dECIMOTERCERA EDICIÓN, PREMIO NACIONAL UNIVERSITARIO · El nacimiento de los aut ... Escritores...
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Sociedad Mundial del Futuro Venezuela
Premio Nacional Universitario “Sembrar el Futuro”
Decimotercera Edición, Año 2014
Carabobo, Venezuela.
¿Colonizaremos
Marte?
Autor: Ángel J. Zambrano Viloria
Seudónimo: Angelzam21
2
INDICE
Resumen/Abstract………………………………………………...…………………… 3
Un paso inevitable hacia el futuro…………..…………………….………………... 4
La exploración del planeta rojo, ¿Llegaremos hasta él?…………………….…. 7
Un viaje complicado…………………………………………………………………. 10
El nacimiento de los auténticos marcianos……………………………………... 15
Consecuencias para el mundo…………………………………………………….. 18
¿Estaré preparado? ; ¿Estaremos preparados?............................................. 20
Bibliografía………………………………………………………………………….…. 22
3
Resumen
El concepto de colonizar otros mundos siempre ha estado presente en la ciencia
ficción, y como ha sucedido en ocasiones anteriores, la ficción está a unas pocas décadas
de convertirse en realidad. A medida que las condiciones en nuestro planeta se van
deteriorando, nos convendría pensar en zonas del espacio que sean viables para la
colonización humana si es que queremos sobrevivir como especie. Cada vez que se
habla del tema de colonizar otros planetas, Marte surge como opción principal por su
cercanía y sus similitudes con la Tierra. Investigaciones recientes han corroborado que el
planeta rojo es la mejor opción en nuestro sistema solar para el asentamiento humano, y
aunque todavía nos queden muchos retos por superar, proyectos e iniciativas como Marte
Directo nos ponen a pocos pasos de nuestro objetivo final; colonizar Marte.
Palabras clave: Marte, colonización, futuro, progreso, reto.
Abstract
The concept of colonizing other worlds has always been present in science fiction, and
as has happened before, fiction is just a few decades to become a reality. As conditions on
our planet are deteriorating, we should think about space areas that could be viable for
human colonization if we want to survive as a species. Each time anyone talks about
colonizing other planets, Mars emerges as a leading choice for its proximity and its
similarities to Earth. Recent research has confirmed that the red planet is the best choice
in our solar system for human settlement, and even though we have many challenges to
overcome, projects and initiatives like Mars Direct put us a few steps away from our final
goal; colonizing Mars.
Keywords: Mars, colonization, future, progress, challenge.
4
Un paso inevitable hacia el futuro
“La civilización nunca retrocede, la ley de necesidad siempre fuerza a ir hacia adelante.”
Julio Verne. (1828 – 1905) Escritor, poeta y dramaturgo francés.
Los seres humanos tenemos un deseo innato de explorar, de buscar lo desconocido,
de aventurarnos hacia aquello que se nos presente como un reto imposible y hacerlo
posible. Desde las civilizaciones más antiguas, como la egipcia, siempre nos hemos
sentido atraídos por el cosmos y todo aquello que alberga nuestro universo. Civilizaciones
como la antes nombrada y otras tantas desconocidas, como la responsable de construir el
Stonehenge, se han guiado por las constelaciones y han hecho un sin número de
monumentos en honor a estas, haciendo uso de conocimientos muy avanzados en
astronomía.
El espacio siempre ha maravillado nuestra mente, y basta solo con mirar el cielo para
saber a lo que me refiero con esta afirmación. Desde los tiempos de Kepler, donde nuestro
conocimiento sobre el universo se basaba en la mera observación, hemos estudiado con
esmero y curiosidad el comportamiento de los cuerpos celestes que nos rodean,
comprendiendo poco a poco su funcionamiento y construyendo de esa manera los
cimientos del conocimiento que hizo posible la llegada del hombre a la luna en 1969.
La idea de habitar otros planetas siempre ha estado presente en la mente de muchos
intelectuales, aunque hace algunos años lo que se limitaba sólo a la ciencia ficción hoy
podría convertirse en una realidad inminente. Escritores como Isaac Asimov, ya
retrataban en sus libros cómo la raza humana lograría explorar y extenderse por toda la
5
galaxia, tal y como podemos apreciar en su famosa trilogía Fundación. En el siglo pasado,
el reconocido astrónomo y divulgador científico, Carl Sagan, dijo en cierta ocasión que
deberíamos convertirnos en una especie biplanetaria, ya que sentía que la vida en
nuestro planeta era tan preciosa que deberíamos extendernos a otro planeta habitable en
caso de alguna catástrofe, debido a que sería demasiado arriesgado poner toda la vida en
un solo planeta. [1]
Somos muchos los que pensamos que la colonización del espacio es un paso
inevitable para el futuro de la humanidad, algo que tarde o temprano tendremos que
afrontar y que salvaguardaría nuestra especie de la extinción. El reconocido físico teórico
y cosmólogo británico, Stephen Hawking, afirma que la raza humana deberá abandonar el
planeta o de lo contrario desaparecerá. Según Hawking “la humanidad se habrá
extinguido antes de que concluya este milenio a menos de que se colonice el espacio” [2].
El peligro inminente de que desastres tales como la colisión de un asteroide o una guerra
nuclear acaben con nosotros es muy grande. Tendremos que expandir nuestros
horizontes más allá de la Tierra si queremos evadir los peligros y los límites que
representa habitar un único planeta.
El candidato idóneo para la colonización humana es Marte, el cuarto planeta de nuestro
sistema solar. Según comenta Robert Zubrin, Presidente de la Mars Society, “Marte es el
gran premio del sistema solar, es el planeta más próximo en el que podemos
establecernos y con los recursos necesarios para la vida y la civilización” [3]. Los 4 planetas
gaseosos del sistema solar: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, no son candidatos para
una colonización terrestre debido a que carecen de una superficie sólida, mientras que
planetas como Mercurio y Venus, son inviables para la colonización debido a la cercanía
6
del sol de Mercurio y las extremas temperaturas de Venus; siendo este último un planeta
con un tamaño muy similar a la Tierra.
Marte es el planeta más fácil de alcanzar desde la Tierra en términos de energía
requerida, aunque con nuestra tecnología actual, un viaje al planeta rojo nos tomaría entre
seis a siete meses, lo que convierte el viaje a Marte en una misión sin precedentes;
consideremos que el tiempo record de permanencia ininterrumpida en el espacio lo ocupa
Valeri Poliakov, un cosmonauta soviético que logró permanecer 14 meses en la estación
espacial MIR [4]. A pesar de la existencia de muchas dificultades que necesitaremos
superar para lograr enviar con éxito una misión tripulada a Marte, este planeta nos ofrece
muchas ventajas que lo colocan como favorito con respecto al resto. Las similitudes entre
Marte y la Tierra no son pocas, y aunque existan diferencias notables, son justamente
estas similitudes lo que lo distinguen de los demás planetas de nuestro sistema solar.
Algunas de las similitudes entre Marte y la Tierra son: la parecida duración del día
marciano, 24 horas con 39 minutos; la inclinación axial marciana de 25.19º, comparados a
los 23.44º terrestres; la posible presencia de agua y otros elementos esenciales para la
vida; la presencia de una atmosfera , que aunque es débil, proporciona un poco de
protección a la radiación solar y la radiación cósmica; y una cantidad 52 veces mayor a la
terrestre de dióxido de carbono, lo que probablemente nos ayude al cultivo de plantas en
Marte. [5]
7
La exploración del planeta rojo, ¿Llegaremos hasta él?
“Los vuelos espaciales tripulados son un logro asombroso, pero hasta ahora esto nos ha abierto solo una pequeñísima puerta para ver los alcances imponentes del espacio.”
Wernher Von Braun. (1912 – 1977) Ingeniero aeroespacial alemán.
Desde hace mucho tiempo atrás este planeta ha sido objeto de la fascinación humana,
llamándolo así en honor al Dios de la guerra de la mitología Romana, Marte. La
exploración de Marte se remonta muchísimos años atrás, con la invención del telescopio,
durante algún momento del Siglo XVI. Mucho se ha especulado acerca de este planeta y
muchas han sido las interrogantes que han surgido acerca de él desde su descubrimiento
en la antigüedad. La ciencia ficción siempre ha hecho hincapié en la existencia de alguna
forma de vida avanzada en Marte, tal como podemos constatar en la obra de H.G Wells
“La guerra de dos mundos”, donde los marcianos invaden la Tierra debido a la inevitable
muerte de su planeta. Aunque la ciencia ficción ha sido en muchas ocasiones la puerta
creativa hacia la realidad, en esta oportunidad le sobró ficción. Quizás cuando lleguemos a
Marte no nos encontremos con una civilización avanzada, como relataba Ray Bradbury en
sus Crónicas Marcianas, sino más bien con otro tipo de marcianos un poco más pequeños;
microorganismos.
Los primeros intentos de explorar Marte comenzaron en 1960 con las misiones
soviéticas del programa Marsnik, que consistían en dos vuelos cercanos con sondas,
fracasando ambas misiones y no logrando salir con éxito de la Tierra [6]. No fue hasta 1965
cuando las misiones estadounidenses del programa Mariner lograron acercarse a Marte, y
con esto, tomar las primeras fotografías de él; aunque luego la Viking 1 y la Viking 2, del
8
programa estadounidense Vikings, serían las que lograrían transmitir con éxito las primeras
imágenes nítidas de la superficie marciana y mapear alrededor del 97% de la superficie del
planeta. Muchas misiones fallidas se llevaron a cabo luego del programa Vikings, y
rompiendo con dos décadas de mala suerte, la Mars Pathfinder aterrizó en suelo marciano
en Julio de 1997, convirtiéndose así en la primera de una serie de misiones de vehículos
robóticos de exploración, mejor conocidos como: rovers. [7]
El siglo XXI abrió con buenas noticias sobre Marte luego de que la NASA enviara al
Mars Odyssey en el 2001, que después de realizar una cartografía de la distribución y
concentración de los elementos químicos y minerales de la superficie marciana,
descubriera la existencia de hielo en el planeta. [8] Este nuevo descubrimiento apoyaba la
teoría de la existencia de grandes yacimientos de agua en Marte y logró despertar el
entusiasmo para una futura misión tripulada al planeta rojo. En 2004, Estados Unidos
envío con éxito a los rovers Opportunity y Spirit, que luego de realizar exploraciones de la
superficie, lograron corroborar que en algún momento existieron grandes cantidades de
agua en Marte, actualmente existente en forma de hielo [9]. La última misión llevada a cabo
exitosamente fue la Mars Science Laboratory, mejor conocida como Curiosity, la cual es
una misión espacial de la NASA que incluye un astromóvil de exploración, del tipo rover,
que tiene como propósito aportarnos nuevos datos acerca del planeta rojo. El Curiosity
amartizó con éxito en agosto del 2012, es dos veces más grande que el Opportunity y el
Spirit, y cuenta con instrumentos científicos más avanzados que cualquier otra de las
misiones anteriores dirigidas a Marte. Uno de los descubrimientos más importantes del
Curiosity ha sido el hallazgo de elementos químicos tales como: oxígeno, hidrogeno,
fosforo, carbono y azufre, elementos esenciales para la vida y que nos muestran indicios
de que Marte alguna vez pudo ser cuna para la vida [10]. En febrero del 2014, científicos
9
hallaron evidencia de la presencia de agua en un meteorito marciano, inclinando la balanza
a favor de la posible existencia de vida en Marte. [11]
Hoy en día existen muchas iniciativas que tienen como finalidad enviar una misión
tripulada al planeta rojo, siendo actualmente una de las más populares el proyecto privado
Mars One. En dicho proyecto los primeros objetivos a alcanzar serán el envió de satélites
de comunicación en 2018, y luego de varias etapas que se encargarán de llevar todo lo
necesario para la colonización, enviar en 2025 un primer grupo de cuatro astronautas que
vivirán de forma permanentemente en el planeta, enviando en cada intervalo de dos años a
cuatro personas más. Este proyecto será de total inversión privada, financiándose con la
ayuda de patrocinadores, inversores y la creación de un reality show que trasmitirá el día a
día de esta colonia humana en Marte [12]. Otra iniciativa importante para la exploración
humana de Marte es la Mars Direct, una propuesta que viene de la mano de la Mars
Society, y que tiene como objetivo la exploración humana del planeta rojo con un plan de
mínima inversión. La misión será llevada a cabo haciendo uso de la atmosfera marciana
para crear combustible de cohetes, extraer agua del suelo y eventualmente utilizar los
abundantes recursos minerales del planeta en la construcción de bases para el
asentamiento humano. Este plan reduciría de manera drástica la cantidad de recursos que
necesitaríamos llevar de la Tierra a Marte, permitiendo llegar al planeta rojo de forma más
rápida y sencilla a comparación de otros planes mucho más complicados [13]. El Mars One
y la Mars Direct, a diferencia de otras propuestas, se basan en el uso de tecnología actual
que, según ellos, nos permitirá llegar a Marte exitosamente en las próximas décadas.
Aunque aún nos queden preparativos y retos por superar, lo probable es que lleguemos
definitivamente al planeta rojo mucho antes de lo que pensamos.
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Un viaje complicado
Hace casi cinco décadas Estados Unidos le probó al mundo que era posible enviar
humanos a la Luna, y aunque en este momento contamos con una tecnología muchísimo
más avanzada que la utilizada en las misiones Apolo, no podemos comparar la Luna con
Marte, ya que se encuentran en escalas totalmente diferentes. Dos de cada tres misiones
al planeta rojo ha fallado, y es que la razón por la cual llegar a Marte es tan difícil no es
solo una, sino un número grande de desafíos que se necesitan vencer de forma precisa y
exacta para llevar a cabo una misión exitosa. Marte está 150 veces más alejado de la
Tierra que la Luna, esto quizás no parezca mucho, pero imaginen lo que esto representa
en términos de combustible requerido. Además de la distancia, Marte orbita el Sol a una
velocidad diferente a la Tierra, por lo tanto deberemos ser totalmente precisos en el
lanzamiento de los cohetes, ya que un solo error de cálculo podría significar el fin de la
misión. “Cada vez que vamos a Marte aprendemos un poco y nos volvemos más listos”
dijo Walter Engelund, Jefe de Ingeniería del Langley Research Center [14], y es que el
viaje hasta Marte, aunque sea solo una parte del reto, es increíblemente difícil de realizar.
Una vez que se entra a la agitada atmosfera marciana nos encontramos con dificultades y
riesgos que debemos afrontar con rapidez y precisión. Aunque los vientos al entrar sean
totalmente impredecibles, y el viaje hasta él toda una hazaña, la NASA está segura que
podrá llevar al hombre a Marte hacia el 2030.
“Estamos en un punto de inflexión. Podemos elegir hacer lo que es fácil, lo que es seguro, o podemos optar por marcar la diferencia. La elección para mí está absolutamente clara. No hay otra opción más que comprometerse con Marte.”
Buzz Aldrin. (1930-actualidad) Segundo hombre en pisar la Luna
11
Muchas son las dificultades que debemos tomar en cuenta antes de enviar una misión
tripulada a Marte, y son por estas razones que la comunidad científica ve con
escepticismo los planes del Mars One, que aunque cuenta con un gran apoyo mediático,
son muy optimistas con lo que respecta al éxito de su proyecto. Problemas tales como: la
comida, la radiación, la resistencia de la nave, los efectos negativos de la ingravidez y el
gran tiempo del viaje, son algunos de los retos que tendrán que superar los astronautas
que quieran llegar a Marte.
Hay numerosos proyectos en desarrollo para facilitar y acortar el tiempo de trayectoria
a planetas distantes como Marte, un problema al cual debemos hacerle frente debido a
las consecuencias que conllevaría tan largo viaje. El largo trayecto expondría mucho
tiempo a los astronautas a cantidades de radiación cósmica letales, además de
exponerlos también a los terribles problemas de salud que se originarían por pasar
demasiado tiempo en gravedad cero. Uno de los proyectos que busca solucionar esto es
el VASIMR, un motor de propulsión de plasma que promete recortar el viaje a Marte a 39
días [15]. Un viaje así de rápido nos garantizaría una menor exposición a los peligrosos
rayos cósmicos y abriría paso a una generación de viajes tripulados a planetas de
nuestro sistema solar. Un detractor importante del proyecto es Robert Zubrin, presidente
de la Mars Society, que expresó en un artículo que el VASIMR era un fiasco. Dicho
artículo dice lo siguiente: “para alcanzar su tan veces repetida propuesta de que el
VASIMR podría lograr un viaje de 39 días a Marte, Chang Díaz (director del proyecto)
deberá colocar un sistema de reacción nuclear con un poder de 200,000 kilowatts y una
relación de potencia-masa de 1000watts por kilogramo. De hecho, el reactor nuclear
espacial más grande construido, el Soviet Topaz, tenía un poder de 10 kilowatts y una
12
relación de potencia-masa de 10watts por kilogramo. Así que no hay fundamento alguno
para creer en la vialidad del sistema de energía soñado de Chang Díaz.” [16]
Otro de los grandes problemas, además de los peligrosos rayos cósmicos, son los
efectos de la ingravidez en nuestro cuerpo. En ausencia prolongada de gravedad, incluso
ejercitando, los músculos se debilitan y perdemos materia ósea, ocasionando fuertes
daños a nuestra salud que pueden llegar a ser irreparables. Los astronautas deben contar
con una impecable condición física al momento de llegar a Marte, cosa que no podrá ser
posible si nos exponemos a los efectos negativos de la gravedad cero. Si queremos hacer
viajes largos, como el de Marte, o habitar el espacio de forma permanente en hábitats
espaciales; como el concepto del Toro de Stanford [17]; debemos superar el obstáculo que
representa la ingravidez. La mejor propuesta para solucionar esto trata sobre proveer una
gravedad artificial utilizando una fuerza centrífuga que pueda simular la gravitatoria. Para
lograr esta hazaña en una nave espacial se deberá hacer girar la nave o alguna parte de
la nave, de esta forma, la fuerza centrífuga resultante de los giros constantes servirá
como sustituto a la gravedad y acabará con los efectos negativos de la gravedad cero en
los viajes interplanetarios. [18]
La nave espacial utilizada para una misión tripulada a Marte debe ser capaz de llevar
de forma segura a la tripulación. Este vehículo deberá soportar el hostil espacio exterior,
haciéndola resistente al impacto de meteoritos y cualquier otra cosa que pueda atentar
contra la seguridad de los astronautas. Además, deberá contar con protección a los rayos
cósmicos y solares. Debido a la gran cantidad de combustible que debemos llevar, el
peso de la nave será mucho mayor a cualquiera utilizado antes, mayor peso significa
mayor tamaño, y mayor tamaño significa cohetes más grandes. Todo esto no es un
13
problema significativo, ya que actualmente la NASA tiene diseños de naves espaciales,
como la Orion o la Nautilus-X, que fácilmente podrían realizar el viaje. [19]
Los trajes espaciales actuales son demasiado aparatosos, además de su altísimo
coste, son muy pesados y limitan mucho la movilidad y sensibilidad del quien lo usa. Para
llegar a Marte necesitaremos contar con un diseño que nos permita una mayor comodidad
y una mejor movilidad. La profesora Dava Newman tiene una propuesta que sin lugar a
dudas revolucionará los viajes espaciales, los biotrajes. Los trajes espaciales
convencionales se inflan con aire para evitar la descompensación, reduciendo así en gran
medida la precisión y la facilidad de movimiento de los astronautas. El biotraje se ajusta
directamente al cuerpo para producir presión sobre la piel, por lo que no es necesario
inflarlo y solucionaría así los problemas de movilidad de su predecesor. Además, cuenta
con la misma resistencia y flexibilidad que los trajes convencionales, por lo que no habría
un retroceso en ningún aspecto. [20]
Otro aspecto a tomar en cuenta son las personas que formarán parte de la tripulación.
Esta tripulación deberá estar conformada por personas con conocimientos avanzados en
áreas tales como: la ingeniería, la medicina, la biología, la geología, entre otras cosas.
Este selecto grupo deberá ser capaz de afrontar por su cuenta cualquier problema que se
pueda presentar, ya que será imposible cualquier tipo de ayuda terrestre en caso de
cualquier emergencia. En la Tierra, a diferencia de otras misiones, no contarán con un
centro de mando, sino más bien con un centro de apoyo. Los astronautas deberán
entrenarse y prepararse física y mentalmente para una misión tan larga y difícil.
Actualmente existen personas que se entrenan arduamente en lugares como Devon
Island, en el Ártico Canadiense; y Hanksville, en Utah; estos lugares son ideales para
simular misiones y prepararse para ir a Marte, esto debido a que su entorno se asemeja
14
mucho a este [21] [22]. Una propuesta para entrenar a los astronautas antes de pisar suelo
marciano consiste en llevar a una tripulación de seis personas al lado oscuro de la Luna,
donde no tendrían contacto visual con la Tierra, lo que representaría una desventaja
psicológica. La prueba consistiría en comprobar si pueden sobrevivir de manera
autosuficiente al menos un año, con sistemas y tecnología actuales. Pasada esta prueba
de fuego sabremos que estamos preparados para explorar nuestro sistema solar, y con
esto, Marte.
15
El nacimiento de los auténticos marcianos
“Dentro de un milenio, nuestra época se recordará como el tiempo en que nos alejamos por primera vez de la Tierra, y la contemplamos desde más allá de los planetas como un punto azul pálido, casi perdido en un inmenso mar de estrellas.”
Carl Sagan. (1934 – 1996) Cosmólogo, astrofísico y escritor
estadounidense.
Inmediatamente después de la llegada de la primera tripulación a Marte debemos
establecernos y empezar a producir los recursos necesarios para nuestro asentamiento
permanente. Las primeras misiones ya se habrían encargado de llevar suministros y
hábitats, pero serán los primeros colonizadores los que tendrán la tarea de hacer todo lo
necesario para autoabastecerse. La gravedad marciana representa solo un tercio de la
gravedad terrestre, esto significará que los tripulantes deberán hacer ejercicio diariamente
y utilizar sus trajes espaciales para todas las actividades que realicen en la superficie del
planeta. La primera tripulación tendrá que escoger una zona de amartizaje que posea un
entorno donde puedan conseguir todo lo necesario para subsistir, este lugar debe ser un
área con diversidad geológica y que en algún momento haya tenido agua. Este sitio debe
encontrarse en una zona tropical del planeta, ya que las bajas temperaturas y la oscuridad
no beneficiarían en nada a los colonizadores. El lugar que cumple con todos los requisitos
se encuentra al norte del Valle Marineris, no muy lejos de donde descendieron la
Pathfinder y la Viking 1. Este lugar seria perfectamente elegible para extraer con éxito
todos los minerales y elementos que necesitaremos para nuestra estadía en el planeta
rojo.
16
Ya instalados, usaremos el oxígeno de la atmosfera de Marte el cual extraeremos del
dióxido de carbono presente en el entorno. Cultivar alimentos y extraer agua también
serán objetivos a cumplir necesarios para nuestra supervivencia. Se prevé que luego del
asentamiento exitoso de los primeros colonizadores terrestres se enviarán de forma
continua más misiones tripuladas y no tripuladas, con el objetivo de llevar más hábitats y
equipo especializado, lo cual servirá para asentar nuestras primeras bases espaciales en
el planeta. Luego de la creación de estas bases, el nuevo paso natural en la colonización
será modificar el entorno marciano para hacerlo más parecido a la Tierra, este proceso se
conoce como terraformacion. Para lograr esto deberemos calentar el planeta, y eso es
algo que nosotros los humanos sabemos hacer muy bien, ya que lo venimos haciendo en
nuestro planeta desde hace un siglo.
Terraformar Marte significaría traerlo de vuelta a la vida después de 3500 millones de
años de intensa congelación. El primer paso para conseguirlo será reconstruir su
atmosfera, emitiendo gases de efecto invernadero que ayuden a calentar al planeta, y con
esto, dar el primer paso para recrear las condiciones de vida que se cree Marte alguna
vez tuvo. Necesitaremos emitir gases invernaderos lo bastante potentes como para
calentar Marte a una velocidad razonable, y además, utilizar los recursos de la superficie
marciana para crearlos, ya que enviar los gases necesarios desde la tierra no nos
resultaría viable, deberemos fabricarlos allá. Tras la instalación de grandes fábricas que
se encarguen de emitir estos gases, se cree que hará falta alrededor de un siglo de
calentamiento para convertir nuevamente a Marte en un planeta capaz de albergar vida.
17
Pasados de 100 años de calentamiento, el dióxido de carbono disponible espesará la
atmosfera; los cielos marcianos se volverán azules cuando ilumine el sol; el hielo se
fundirá y el agua se estancará en las depresiones marcianas por primera vez luego de
millones de años de sequía. Cuando el agua se evapore el vapor subirá a la atmosfera y
causará lluvia, mientras que en las zonas más altas y frías nevará; volveremos a tener a
dos planetas azules en nuestro sistema solar. En este punto, Marte aun no estará listo del
todo, necesitaremos convertir el ecosistema rico en dióxido de carbono de Marte en uno
rico en oxígeno. Para esto debemos sembrar árboles en la superficie marciana, para lo
cual nos será necesaria la ayuda de generaciones y el uso de manipulación genética que
permitan que los bosques crezcan por si solos en las condiciones difíciles de Marte, y de
este modo, fundar un nuevo planeta Tierra.
Luego de convertir a Marte en un lugar adecuado para la vida, podremos utilizar la
ingeniería genética en humanos para crear generaciones de ciudadanos que necesiten
cada vez menos equipos para salir a la superficie. Con una piel menos vulnerable a los
rayos ultravioleta y a la baja densidad atmosférica, usarán cada vez menos los
respiradores y se adaptaran a las condiciones del planeta. De esta manera nacerían los
auténticos marcianos, seres para quienes su mundo sería ese. La exploración espacial
luego de superar el reto de Marte no tendrá límites, y como si de una predicción se
tratase, los seres humanos acabaremos extendiéndonos inevitablemente por el espacio
sideral, tal como nos relata la ciencia ficción desde hace mucho tiempo. En el futuro,
cuando miremos al cielo y nos preguntemos: ¿Habrá alguien por ahí?, la respuesta quizás
sea: Si, nosotros. [23]
18
Consecuencias para el mundo
La llegada del hombre a Marte, y la puesta en marcha de la colonización de dicho
planeta, implicará que todas las naciones del mundo se unan en pro de la humanidad,
dejando a un lado sus diferencias y prestando total atención a las cosas que se harán en
Marte. Esto impulsará el desarrollo tecnológico de todas las naciones, lo cual significará el
inicio de una nueva era y un salto generacional con eco histórico. La colonización no será
algo exclusivo de un solo país, necesitará interés y apoyo internacional para financiar el
proyecto, esto permitirá llevar a cabo con éxito la difícil tarea de colonizar y terraformar el
planeta rojo. La colonización espacial no se deberá realizar por el deseo de plantar una
bandera, sino más bien, por el deseo de plantar una semilla que asegure la perpetuidad
de nuestra especie y nos permita revivir el interés por explorar el espacio que se vivía
hace cincuenta años, luego de que el entonces presidente de los Estados Unidos, John F.
Kennedy, declarara en un discurso en la Universidad Rice el objetivo de llevar al hombre a
la Luna. [24]
Todos los países deberán ponerse al tanto y opinar acerca de todo aquello que se
haga en Marte. Aquellas naciones que carezcan de la experiencia y del conocimiento
requerido en materia de tecnología espacial, tal como es el caso de Venezuela, se verán
forzados a desarrollarse rápidamente en este campo. Venezuela necesitará la
colaboración de países desarrollados en esta materia, tal como lo es China. Este país
asiático aliado ya nos ha brindado su apoyo en materia espacial. En el año 2008, China
nos ayudó con el lanzamiento de nuestro primer y único satélite artificial, el satélite de
comunicaciones VENESAT-1, popularmente conocido bajo el nombre de Satélite Simón
Bolívar [25]. El gobierno venezolano tendrá la labor de poner en marcha una serie de
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medidas y convenios que nos permitan impulsarnos en materia aeroespacial, y de este
modo, poder hacer presencia en las decisiones que sean tomadas con respecto a la
expansión de nuestra especie hacia nuestro planeta vecino, Marte.
Venezuela, al tratarse de un país petrolero, deberá adaptar su industria para poder
abastecer la gran demanda de combustible para cohetes que tendrá lugar en ese
momento. Tendremos que pasar por un gran desarrollo tecnológico para poder lograr que
nuestra industria petroquímica nacional pueda sacarle provecho a la demanda de
combustible. Se necesitará aprender los diferentes métodos de producción de los distintos
tipos de combustibles utilizados por cohetes espaciales, además de la construcción de
plantas y refinerías dedicadas específicamente a la producción de estos combustibles. Sin
lugar a dudas habrá una revolución en todo el mundo, pero serán países como el nuestro
los que tendrán que dar salto más grande en cuanto a desarrollo se refiere. Con la ayuda
de países aliados, tal como China o Rusia, que tienen conocimientos y experiencia,
podremos avanzar hacia lo que la colonización de Marte significará para nuestro país y el
mundo.
20
¿Estaré preparado? ; ¿Estaremos preparados?
“Hemos hecho un trabajo tan pésimo en lo que respecta a administrar nuestro planeta, que deberíamos tener mucho cuidado antes de tratar administrar otros.”
Carl Sagan. (1934 – 1996) Cosmólogo, astrofísico y escritor
estadounidense.
Una interrogante a responder es si verdaderamente estamos preparados para
colonizar otros mundos, y más que un problema tecnológico, esto se presta para un
debate ético y moral. ¿Estaremos acaso realmente listos para llevar nuestra vida a otros
lugares además de la Tierra? Muchas personas creen que sería un error fatal tratar de
colonizar otros planetas, debido que podríamos contaminarlo tal y como estamos
haciendo ahora con la Tierra, opinando que deberíamos limitarnos solo a la investigación
científica del sistema solar, sin tratar de modificar ningún planeta. Otro grupo de personas
piensa que la colonización del espacio es un paso inevitable que debemos dar cuanto
antes, argumentando que será necesario salir de nuestro planeta si es que queremos
preservar la vida de nuestra especie.
La popularidad del planeta rojo entre la sociedad actual está demostrando ser positiva,
hecho que podemos comprobar por la inmensa popularidad que alcanzó tener el
amartizaje del vehículo de exploración, Curiosity, a finales del 2012. Otro hecho que nos
permite comprobarlo es la gran cobertura mediática que está teniendo actualmente el
proyecto Mars One, que aunque tiene grandes detractores en la comunidad científica, ha
caído bien entre la gente en general. Este proyecto tiene como objetivo el asentamiento
permanente en Marte de un grupo de personas, las cuales serán escogidas de entre un
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grupo de candidatos que optaron por enviar un video explicando las razones por cual
quieren ser los primeros en colonizar Marte. Más de doscientas mil personas de todo el
mundo se postularon como candidatos para este viaje a Marte sin boleto de retorno, y
cerca de mil personas fueron los preseleccionados para formar parte del grupo que será
enviado a Marte en 2023 [26]. Hay que tener en cuenta que la candidatura para formar
parte de la primera generación de colonizadores no fue gratuita, lo que nos hace pensar la
cantidad de personas que habrían enviado su video de ser gratis. Tomando esto como
referencia, podemos concluir que la humanidad se está preparando poco a poco para la
posibilidad de explorar y colonizar otros mundos, y que cuando esto finalmente ocurra, no
nos tomará de sorpresa. Estaremos ya preparados para lo que significaría convertirnos en
una especie biplanetaria.
Creo de verdad, que aunque signifique un reto muy grande, deberíamos tomar la
iniciativa de colonizar Marte. Estoy preparado y convencido que debemos tomar ese
primer paso. Limitar la vida a un solo planeta representaría la fragilidad de nuestra
especie ante cualquier amenaza, ya sea interna o externa. Una guerra nuclear, como la
que casi se desata entre la URSS y Estados Unidos durante la Crisis de los Misiles en
Cuba, o simplemente la colisión de algún asteroide, podría ponerle un punto final a
nuestra especie. Nuestro futuro se encuentra en la exploración espacial, y aunque
muchos sean duros críticos de esto, nuestro deseo de sobrevivir y nuestra naturaleza
innata por explorar, nos llevará mucho más allá de los límites de nuestro sistema solar.
En un futuro muy remoto, millones de años después de ese primer paso, los historiadores
del futuro miraran con escepticismo el hecho de que en algún momento existiese un
planeta único para todos los seres humanos, un planeta llamado Tierra.
22
Bibliografía
[1] Física de lo imposible: ¿Podremos ser invisibles, viajar en el tiempo y
teletransportarnos? – Michio Kaku. 2009.
[2] Stephen Hawking's Warning: Abandon Earth or Face Extinction.
http://bigthink.com/dangerous-ideas/5-stephen-hawkings-warning-abandon-earth-
or-face-extinction
[3] El Universo: Colonizando el espacio.
http://www.ver-documentales.net/el-universo-colonizando-el-espacio
[4] March 22, 1995: Longest Human Space Adventure Ends.
http://www.wired.com/thisdayintech/2010/03/0322cosmonaut-space-record/
[5] Colonización de Marte – Similitudes con la Tierra.
http://es.wikipedia.org/wiki/Colonizacion_de_Marte
[6] El programa Mars o Marsnik (URSS)
https://sites.google.com/site/trabajocmcmarte/viajes/arturo
[7] Historia de la exploración de Marte.
http://www.esa.int/esl/ESA_in_your_country/Spain/Historia_de_la_exploracion_de_
Marte
[8] Found it! Ice on Mars. 2002.
http://science1.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2002/28may_marsice/
[9] Spirit and Opportunity.
http://mars.jpl.nasa.gov/programmissions/missions/present/2003/
[10] El Curiosity y sus seis mayores descubrimientos científicos en Marte. 2013.
http://elcomercio.pe/tecnologia/actualidad/fotos-curiosity-sus-cinco-mayores-
descubrimientos-cientificos-marte-noticia-1612723
23
[11] NASA Discovers New Evidence to Suggest Water On Mars. 2014.
http://mashable.com/2014/03/02/water-on-mars/
[12] About Mars One.
http://www.mars-one.com/about-mars-one
[13] Mars Direct – Humans to the Red Planet within a Decade. Robert Zubrin.
http://www.nasa.gov/pdf/376589main_04%20-
%20Mars%20Direct%20Power%20Point-7-30-09.pdf
[14] Un largo viaje a Marte sin fallos.
http://red-estelar.webcindario.com/5-Abril.html
[15] The VASIMR Plasma Rocket: Bridging the Gap in Space Travel. 2013.
http://spaceindustrynews.com/the-vasimr-plasma-rocket-bridging-the-gap-in-space-
travel/
[16] The VASIMR Hoax. Robert Zubrin. 2011.
http://www.spacenews.com/article/vasimr-hoax
[17] Toro de Stanford.
http://es.wikipedia.org/wiki/Toro_de_Stanford
[18] ¿Llegará el hombre a Marte? – Neil DeGrasse Tyson.
http://www.youtube.com/watch?v=NvBVBsWk390
[19] Why is Getting to Mars so Difficult?
http://space.about.com/od/mars/a/Why-Is-Getting-To-Mars-So-Difficult.htm
[20] Building the Future Spacesuit.
http://www.nasa.gov/offices/oce/appel/ask/issues/45/45s_building_future_spacesuit.
html
[21] About Devon Island.
http://www.marsonearth.org/about/devon.html
24
[22] Mars Desert Research Station Project.
http://www.moonsociety.org/moonbasesim/moonbasesimone_presskit.pdf
[23] Living on Mars – National Geographic.
http://natgeotv.com.au/tv/living-on-mars/
[24] Discurso en la Universidad Rice sobre el Programa Espacial del país.
http://www.jfklibrary.org/JFK/Historic-Speeches/Multilingual-Rice-University-
Speech/Multilingual-Rice-University-Speech-in-Spanish-Latin-American.aspx
[25] Satélite Simón Bolívar (VENESAT-1)
http://www.mcti.gob.ve/Satelites/Sat%C3%A9liteSim%C3%B3nBol%C3%ADvar/
[26] Mars One mission: 1000 chosen to take part in 'reality TV' selection to make
one-way trip to red planet. 2014.
http://www.independent.co.uk/news/science/mars-one-1000-chosen-to-take-part-in-
reality-tv-selection-to-make-oneway-trip-to-red-planet-9036703.html