D E F I N I C I Ó N D E UNIVERSO

El concepto de universo tiene su origen en el vocablo

latino universus y suele utilizarse como sinónimo de mundo cuando se

decide hacer referencia al conjunto de todos los elementos

creados. Por otra parte, un universo describe a varios individuos o

piezas que poseen uno o más rasgos que se toman en consideración en

el marco de un trabajo de perfil estadístico.

Otra definición posible de universo es aquella que lo aborda como todo

lo que se puede apreciar de forma física. En este sentido, se

incluyen las múltiples apariencias y versiones de la materia y

la energía, las leyes físicas que las gobiernan, y la totalidad del espacio

y deltiempo.

El componente principal del universo son las galaxias, que pueden

apreciarse a simple vista como puntos de luz a lo largo y ancho del

cielo. Los científicos suelen discriminarlas en diversas categorías y

hablan entonces de las galaxias locales (unidas gravitacionalmente a

la Vía Láctea, donde se encuentra el Sistema Solar) y las galaxias

exteriores. El sistema solar, formado por varios planetas, gira en torno

a una estrella común, el Sol, la cual los atrae con una fuerte potencia

gravitatoria, consiguiendo así que éstos realicen siempre el mismo

camino y que no choquen entre sí.

Resulta interesante comentar también que el planeta Tierra es apenas

una parte del Sistema Solar, apenas una de las cientos de miles de

millones de galaxias que conforman el universo, y que tiene

alrededor de 100 mil millones de estrellas.

En este sistema solar no sólo existen planetas cerca de la Tierra, sino

también satélites, asteroides, cometas y otros planetas más pequeños

(planetas enanos), los cuales orbitan también en torno al Sol. Además,

alrededor de estesistema existen millones y millones de todo tipo de

estrellas (enanas, pulsares, múltiples, supergigantes y agujeros negros).

Desde el comienzo del Universo hasta hoy se han producido muchos

cambios en él, y se intuye que posiblemente esto lleve a un final seguro,

aunque las posturas al respecto son diversas y, como es de esperarse,

opuestas entre sí. No podemos saber si en un futuro lejano el Universo

va a existir tal cual hoy lo concebimos, porque en realidad los avances

en los conocimientos científicos respecto a su destino parecen casi

nulos comparados con los millones de finales aleatorios que puede

tener este sistema.

Teorías sobre el origen y el fin del Universo

Existen dos teorías firmes

absolutamente opuestas con respecto al verdadero origen del Universo;

estas son la teoría creacionista (cuyas bases se encuentran en la

explicación bíblica del principio, donde todo es obra de un dios) y

laevolucionista (que intenta buscar explicaciones basadas en estudios

fehacientes y que no asume nada sin haberlo probado con rigurosidad).

La teoría más aceptada respecto al surgimiento del universo es la

conocida con el nombre de Big Bang, la cual habla de una suerte de

estallido donde toda la materia y la energía universal observable se

hallaban concentradas en un punto de densidad infinita. Tras esta gran

explosión, según se cuenta, el universo comenzó a atravesar un período

de expansión que aún no ha concluido.

Hay especialistas que consideran que la materia oscura puede provocar

una fuerza de gravedad capaz de frenar esta incesante expansión del

universo, lo que resultaría en un proceso denominado como Gran

Implosión. Este término, también conocido como Gran

Colapsodetermina que el Universo es un sistema cerrado donde todos

los cambios son cíclicos y constantes. De este modo, se explica que se

detenga gradualmente el alejamiento de los cuerpos y que todos los

componentes tiendan a regresar a su posición original, volviendo a

formarse el Universo tal cual era antes del Big Bang.

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