5.1 crecimiento demogrfico, industrializacin, uso de energa La mayora de las actividades humanas requieren de insumos de energa con el fin de ser iniciado y mantenido. Incluso los primeros asentamientos humanos basados en la energa para crecer, utilizan la energa solar del sol para producir cultivos para su subsistencia. Pero como la sociedad humana ha progresado, se ha vuelto ms innovador con su uso de energa. Por ejemplo, la invencin de la rueda de agua alrededor de 200 aC utiliz el poder de las corrientes de agua para mover las turbinas que fueron capaces de llevar acabo los procesos mecnicos. Algunos de los primeros usos de las ruedas de agua estaban en la fabricacin de textiles y moler el grano. Estos procesos, que anteriormente tenan que realizarse de forma manual por los seres humanos por lo tanto, podra ser llevada ahora a cabo por los procesos mecnicos de una mquina que transforma el flujo de agua en una forma utilizable de energa. Los combustibles fsiles como el carbn se presentan como las fuentes de energa para los seres humanos, incluso antes de la historia. Los seres humanos descubrieron que materiales como el carbn pueden ser quemados como una fuente de calor o para cocinar. Sin embargo, durante la Revolucin Industrial, se determin que las formas de energa como el carbn se podan utilizar para impulsar los procesos industriales. El carbn fue utilizado tanto en plantas de produccin y formas de transporte.5.1 La Influencia del crecimiento de la poblacin y la industrializacin en el uso de la energaLa mayora de las actividades humanas requieren de insumos de energa con el fin de ser iniciado y mantenido.Incluso los primeros asentamientos humanos basados en la energa para crecer, utilizan la energa solar del sol para producir cultivos para su subsistencia.Pero como la sociedad humana ha progresado, se ha vuelto ms innovador con su uso de energa.Por ejemplo, la invencin de la rueda de agua alrededor de 200 aC utiliz el poder de las corrientes de agua para mover las turbinas que fueron capaces de llevar a cabo los procesos mecnicos.Algunos de los primeros usos de las ruedas de agua estaban en la fabricacin de textiles y moler el grano.Estos procesos, que anteriormente tenan que realizarse de forma manual por los seres humanos por lo tanto, podra ser llevada ahora a cabo por los procesos mecnicos de una mquina que transforma el flujo de agua en una forma utilizable de energa.Los combustibles fsiles como el carbn se presentan como las fuentes de energa para los seres humanos, incluso antes de la historia.Los seres humanos descubrieron que materiales como el carbn pueden ser quemados como una fuente de calor o para cocinar.Sin embargo, durante la Revolucin Industrial, se determin que las formas de energa como el carbn se podan utilizar para impulsar los procesos industriales.El carbn fue utilizado tanto en plantas de produccin y formas de transporte.Por ejemplo, algunos de los primeros trenes se basaron en la quema de carbn para la circulacin de locomotoras.El carbn era considerado una forma de energa ideal, ya que produce ms energa por unidad de masa que la madera.En el siglo 20, el petrleo se convirti en una fuente central de energa.No slo es la unidad significativa de las prcticas industriales, que se queman para producir energa y fue aprobado para su uso en automviles. A medida que el automvil se convirti en una forma ms y ms frecuente de transporte, el uso del petrleo se extendi. Por desgracia, ahora entendemos que la combustin de combustibles fsiles genera dixido de carbono, contribuyendo as a los cambios en el clima global.Sin embargo, la sociedad humana ha demostrado ser incapaz de aceptar plenamente las formas alternativas de energa: combustibles fsiles como el petrleo y el carbn son las fuentes principales de los conductores de energa y necesaria del desarrollo econmico.Por ejemplo, el carbn genera el 54% de la electricidad en los Estados Unidos y es la mayor fuente de contaminacin del aire en el pas.Por otra parte, los estadounidenses consumen un promedio de 19,6 millones de barriles de petrleo por da.A pesar de su impacto ambiental, los combustibles fsiles son una fuente importante de energa para el mundo.Sin embargo, hay opciones significativas del uso de energa que deben ser tenidos en cuenta.La industrializacin es uno de los mayores impulsores del uso de la energa. Con pases como China e India, cada vez ms desarrollados, y que utilizan los combustibles fsiles se han convertido en una preocupacin creciente.Los nuevos desarrollos que ocurren en estos pases requieren alguna forma de entrada de energa.Por desgracia, las fuentes ms baratas y ms fiables de energa son los combustibles fsiles que destruyen el medio ambiente.Aunque no podemos negar a grandes segmentos de la poblacin humana de alcanzar el desarrollo econmico de Occidente, debemos ser conscientes de los tipos de energa utilizada para impulsar este desarrollo.Es reconfortante observar que China ha hecho planes para instalar 10 GW de capacidad de energa solar para el ao 2015 - esperemos que estos planes se hagan realidad.Crecimiento de la poblacin es tambin un importante impulsor del uso de energa.La poblacin humana se estima actualmente en alrededor de 7 billones de habitantes.Sin embargo, se prev que crezca hasta bien entrado el siglo 21, el logro de niveles tan altos como 9 billones en 2050.Obviamente, este aumento en la poblacin humana va a requerir de insumos de energa.Esperemos formas limpias de energa renovable sern ms dominantes en las prximas dcadas, o tal afluencia de habitantes mundial va a tener un impacto perjudicial sobre el medio ambiente global.

5.2 Impacto de las actividades humanas sobre la naturalezaDesde el descubrimiento del fuego hace 500,000 aos, los seres humanos siempre han tenido un impacto en la naturaleza. Pasamos de la caza y la recoleccin de los recursos alimenticios de la tierra para el cultivo de plantas para el consumo humano. Descubrimos que podamos cultivar las plantas en grandes extensiones de tierra (ahora llamadas granjas) que nos proporcionan los alimentos. Una prctica agrcola temprana fue la tcnica de tala y quema. Los primeros humanos cortaban un gran rea boscosa varios meses antes de la estacin seca. Despus de que la barra se seca, se quema durante la estacin seca. Las cenizas de sobra, que es rica en nutrientes, se utiliza como tierra frtil para la siembra de nuevos cultivos.Despus de que los nutrientes de una zona se agotan, los agricultores se trasladan a una nueva rea de tierra donde el proceso contina. A pesar de que grandes reas de bosque se quemaron, la poblacin humana era tan pequeo a la vez que roza, tumba y quema las tcnicas no eran perjudiciales para el medio ambiente natural.Como la historia avanzaba, los seres humanos se hicieron ms ingeniosos para alterar el medio ambiente para sus necesidades. En la unidad anterior se discuti el consumo de energa y las emisiones de gases y su efecto negativo que resultan de la combustin de combustibles fsiles. Esta es una manera que donde los seres humanos han alterado la atmsfera. Sin embargo, el consumo de energa tambin incluye la alteracin significativa de la biosfera y la litosfera. En particular, las prcticas de la minera tienen un impacto enorme sobre los ecosistemas locales y es la causa de la deforestacin y la escala de desplazamiento de gran cantidad de materiales rocosos. Adems, la contaminacin de las minas pueden infiltrarse en el ecosistema local y los peces nativos y tienen efectos ene especies de aves.En cuanto a las acciones humanas ahora, donde es difcil concebir lugares de la Tierra donde los humanos no afectan el medio ambiente. En particular las emisiones de gas de efecto invernadero causadas por el cambio climtico impulsan el desarrollo, que es un proceso que tiene efectos en todas las partes de la Tierra de alguna manera. La enorme expansin de las ciudades y los asentamientos humanos donde grandes extensiones de tierra se remueven, tierra que de otro modo sirve de hbitat natural para la fauna. Por otra parte, la construccin de represas en los ros tiene un impacto grande en la vida acutica, a menudo de forma permanente en la alteracin de los patrones de desove para los peces. Es evidente que los impactos humanos sobre el medio ambiente ahora es mucho ms grande que en el pasado.De hecho, hoy en da la escala e intensidad de los impactos humanos sobre el medio ambiente es tan pronunciada que algunos cientficos argumentan que estamos viviendo en una poca geolgica totalmente nueva, el Antropoceno. El trmino poca es utilizado por los cientficos para designar a determinados perodos en el desarrollo de la Tierra. La poca anterior se titulaba el Holoceno y se remonta 11,700 aos. Sin embargo, dos cientficos, Paul Crutzen y Stoermer Eugene argumentan que las acciones humanas sobre el medio ambiente son actualmente tan grandes que estn permanentemente alterando los procesos naturales de forma irreversible la configuracin de los ecosistemas. Aunque las anteriores pocas geolgicas fueron impulsadas por los cambios en el entorno natural, esta era geolgica se caracteriza por la gran escala humana (o antropognico) que influye sobre el medio ambiente natural.Lo que esto pone de relieve en un nuevo concepto es el poder que los seres humanos tienen sobre el medio ambiente natural. El futuro de la Tierra se determina por los seres humanos y cmo se deciden a interactuar con la Tierra.5.2.1 Contaminacin AmbientalEl trmino contaminacin se aplica a casos en los que un contaminante se introduce en un entorno natural y altera el buen funcionamiento de los procesos naturales o de los organismos. Algunos de estos efectos son el aumento de la inestabilidad, dao fsico, o el malestar de un ecosistema. La contaminacin puede incluir cualquiera de las sustancias qumicas (tales como los residuos de mercurio o radiactivos) o energa (como el ruido, la luz o el calor). Puede ser una sustancia que es extraa en la naturaleza o de origen natural, sustancias de origen natural son por lo general se consideran contaminantes cuando existen en cantidades ms altas de lo normal.La contaminacin se puede dividir en dos denominaciones: la contaminacin de fuentes puntuales y no puntuales de contaminacin de origen. Contaminacin de fuente puntual se refiere al aire, la contaminacin del agua, ruido, luz, o trmico que se remonta a una fuente en particular. Por ejemplo, en algunos casos podemos rastrear contaminantes que se encuentran en una corriente con una estructura particular (una refinera de petrleo, una fbrica industrial, etc) La contaminacin difusa de origen se refiere a la contaminacin del agua y el aire que tiene muchas fuentes que son a menudo difciles de determinar. Por ejemplo, la contaminacin de un cuerpo de agua donde la corriente de agua contaminada puede ser difcil de rastrear a una sola fuente en las zonas agrcolas, ya que puede provenir de varias comunidades. Dado que la contaminacin difusa de origen se deriva de mltiples fuentes, tambin puede ser difcil llegar a una solucin al problema.Al menos con la contaminacin de fuente se puede rastrear la contaminacin a una fuente nica y se pueden poner normas y regulaciones en su lugar para evitar / reducir la contaminacin adicional. Por ejemplo, fuentes no puntuales de coririente contaminadas es la principal causa de contaminacin del agua en los Estados Unidos, donde la escorrenta de la agricultura es el mayor contribuyente.Desde que los seres humanos comenzaron a quemar combustibles fsiles para la energa, la contaminacin se convirti en un problema cada vez mayor. Durante la Revolucin Industrial, el carbn fue una de las principales formas de energa para impulsar nuevos procesos de produccin mecanizada. De hecho, la combustin del carbn lleg a ser tan comn que la calidad del aire se redujo drsticamente y el holln se comenz a recoger en los rboles. En diciembre de 1952, Londres sufri un caso de contaminacin del aire desastrosa como consecuencia de la combustin de combustibles fsiles llamado el Gran Smog del 52. Entre el 05 de diciembre y el 09 de diciembre, una combinacin de clima fro, las condiciones de viento, en el aire contaminantes causados por una gruesa capa de smog descendio sobre la ciudad. A causo un gran impacto en la calidad del aire y visibilidad reducida por varios das, no fue pensado ser un evento significativo en el tiempo. Sin embargo, en las semanas siguientes, se determin que 4,000 personas murieron antes de tiempo, con otros 100,000 enfermaron a causa de los impactos de la contaminacin en el tracto respiratorio humano. El Gran Smog del 52 fue un acontecimiento que demostr las consecuencias que la combustin de combustibles fsiles y el desarrollo humano pueden causar sobre el medio ambiente natural.Adems de la contaminacin del aire, hay otras formas de contaminacin que deben ser tenidos en cuenta. Por ejemplo: La contaminacin lumnica, cuando el exceso de iluminacin puede hacer que una zona menos deseable para la vida silvestre Tirar basura Contaminacin acstica, como la causada por el trfico de la autopista, el ruido industrial, o las actividades humanas que son lo suficientemente fuertes para cambiar los hbitats de los animales Contaminacin del suelo, que produce los contaminantes y con efectos los gusanos o en el suelo y efecto tambien en los tipos de plantas que pueden crecer en un rea particular Contaminacin del agua, cuando los contaminantes procedentes de procesos industriales o urbanos se infiltran en las fuentes de agua y contaminanr las especies de peces y de las cadenas trficas acuticas. La contaminacin radiactiva, cuando los contaminantes de las instalaciones nucleares se infiltrarse en el ecosistema de la reginEsto no es de ninguna manera una lista exhaustiva, de hecho hay muchas otras formas de contaminacin que los seres humanos pueden causar sobre el medio ambiente. Ser capaz de reconocer cuando la contaminacin se produce y cules son sus fuentes es esencial para proteger el medio ambiente natural y allanarn el camino para un futuro ms sostenible.QUE ES LA CONTAMINACION AMBIENTALSe denomina contaminacin ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier agente (fsico, qumico o biolgico) o bien de una combinacin de varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la poblacin, o bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el uso normal de las propiedades y lugares de recreacin y goce de los mismos. La contaminacin ambiental es tambin la incorporacin a los cuerpos receptores de sustancias slidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o que puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar del pblico.

A medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y aparecen nuevas necesidades como consecuencia de la vida en sociedad, el medio ambiente que lo rodea se deteriora cada vez ms. El comportamiento social del hombre, que lo condujo a comunicarse por medio del lenguaje, que posteriormente form la cultura humana, le permiti diferenciarse de los dems seres vivos. Pero mientras ellos se adaptan al medio ambiente para sobrevivir, el hombre adapta y modifica ese mismo medio segn sus necesidades.El progreso tecnolgico, por una parte y el acelerado crecimiento demogrfico, por la otra, producen la alteracin del medio, llegando en algunos casos a atentar contra el equilibrio biolgico de la Tierra. No es que exista una incompatibilidad absoluta entre el desarrollo tecnolgico, el avance de la civilizacin y el mantenimiento del equilibrio ecolgico, pero es importante que el hombre sepa armonizarlos. Para ello es necesario que proteja los recursos renovables y no renovables y que tome conciencia de que el saneamiento del ambiente es fundamental para la vida sobre el planetaLa contaminacin es uno de los problemas ambientales ms importantes que afectan a nuestro mundo y surge cuando se produce un desequilibrio, como resultado de la adicin de cualquier sustancia al medio ambiente, en cantidad tal, que cause efectos adversos en el hombre, en los animales, vegetales o materiales expuestos a dosis que sobrepasen los niveles aceptables en la naturaleza.La contaminacin puede surgir a partir de ciertas manifestaciones de la naturaleza (fuentes naturales) o bien debido a los diferentes procesos productivos del hombre (fuentes antropognicas) que conforman las actividades de la vida diaria.Las fuentes que generan contaminacin de origen antropognicas ms importantes son: industriales (frigorficos, mataderos y curtiembres, actividad minera y petrolera), comerciales (envolturas y empaques), agrcolas (agroqumicos), domiciliarias (envases, paales, restos de jardinera) y fuentes mviles (gases de combustin de vehculos). Como fuente de emisin se entiende el origen fsico o geogrfico donde se produce una liberacin contaminante al ambiente, ya sea al aire, al agua o al suelo. Tradicionalmente el medio ambiente se ha dividido, para su estudio y su interpretacin, en esos tres componentes que son: aire, agua y suelo; sin embargo, esta divisin es meramente terica, ya que la mayora de los contaminantes interactan con ms de uno de los elementos del ambiente.TIPOS DE CONTAMINACION AMBIENTALContaminacin del agua: es la incorporacin al agua de materias extraas, como microorganismos, productos qumicos, residuos industriales, y de otros tipos o aguas residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen intil para los usos pretendidos.Contaminacin del suelo: es la incorporacin al suelo de materias extraas, como basura, desechos txicos, productos qumicos, y desechos industriales. La contaminacin del suelo produce un desequilibrio fsico, qumico y biolgico que afecta negativamente las plantas, animales y humanos.Contaminacin del aire: es la adicin daina a la atmsfera de gases txicos, CO, u otros que afectan el normal desarrollo de plantas, animales y que afectan negativamente la salud de los humanos.CAUSAS DE LA CONTAMINACION AMBIENTAL Desechos slidos domsticos desechos slidos industriales exceso de fertilizante y productos qumicos tala quema basura el monxido de carbono de los vehculos desages de aguas negras o contaminadas al mar o rosCONTAMINACION AMBIENTAL SEGUN EL CONTAMINANTEContaminacin qumica: refiere a cualquiera de las comentadas en los apartados anteriores, en las que un determinado compuesto qumico se introduce en el medio.Contaminacin radiactiva: es aquella derivada de la dispersin de materiales radiactivos, como el uranio enriquecido, usados en instalaciones mdicas o de investigacin, reactores nucleares de centrales energticas, municin blindada con metal aleado con uranio, submarinos, satlites artificiales, etc., y que se produce por un accidente (como el accidente de Chernbil), por el uso por la disposicin final deliberada de los residuos radiactivos.Contaminacin trmica: refiere a la emisin de fluidos a elevada temperatura; se puede producir en cursos de agua. El incremento de la temperatura del medio disminuye la solubilidad del oxgeno en el agua.Contaminacin acstica: es la contaminacin debida al ruido provocado por las actividades industriales, sociales y del transporte, que puede provocar malestar, irritabilidad, insomnio, sordera parcial, etc.Contaminacin electromagntica: es la producida por las radiaciones del espectro electromagntico que afectan a los equipos electrnicos y a los seres vivos.Contaminacin lumnica: refiere al brillo o resplandor de luz en el cielo nocturno producido por la reflexin y la difusin de la luz artificial en los gases y en las partculas del aire por el uso de luminarias excesos de iluminacin, as como la intrusin de luz o de determinadas longitudes de onda del espectro en lugares no deseados.Contaminacin visual: se produce generalmente por instalaciones industriales, edificios e infraestructuras que deterioran la esttica del medio.PREVENCION DE LA CONTAMINACION AMBIENTAL no quemar ni talar plantas controlar el uso de fertilizantes y pesticidas no botar basura en lugares inapropiados regular el servicio de aseo urbano crear conciencia ciudadana crear vas de desages para las industrias que no lleguen a los mares ni ros utilizados para el servicio o consumo del hombre ni animales controlar los derramamientos accidentales de petrleo controlar los relaves minerosEFECTOS DE LA CONTAMINACION AMBIENTALExpertos en salud ambiental y cardilogos de la Universidad de California del Sur (EE.UU), acaban de demostrar por primera vez lo que hasta ahora era apenas una sospecha: la contaminacin ambiental de las grandes ciudades afecta la salud cardiovascular. Se comprob que existe una relacin directa entre el aumento de las partculas contaminantes del aire de la ciudad y el engrosamiento de la pared interna de las arterias (la "ntima media"), que es un indicador comprobado de aterosclerosis.El efecto persistente de la contaminacin del aire respirado, en un proceso silencioso de aos, conduce finalmente al desarrollo de afecciones cardiovasculares agudas, como el infarto. Al inspirar partculas ambientales con un dimetro menor de 2,5 micrmetros, ingresan en las vas respiratorias ms pequeas y luego irritan las paredes arteriales. Los investigadores hallaron que por cada aumento de 10 microgramos por metro cbico de esas partculas, la alteracin de la pared ntima media de las arterias aumenta un 5,9 %. El humo del tabaco y el que en general proviene del sistema de escape de los autos producen la misma cantidad de esas partculas. Normas estrictas de aire limpio contribuiran a una mejor salud con efectos en gran escala.Otro de los efectos es el debilitamiento de la capa de ozono, que protege a los seres vivos de la radiacin ultravioleta del Sol, debido a la destruccin del ozono estratosfrico por Cl y Br procedentes de la contaminacin; o el calentamiento global provocado por el aumento de la concentracin de CO2 atmosfrico que acompaa a la combustin masiva de materiales fsiles. Lastimosamente los empresarios y sus gobiernos no se consideran parte de la naturaleza ni del ambiente que le rodean, ni toman ninguna conciencia de los daos que hacen al planeta, e indirectamente a s misma, al mismo ritmo con que los produce; salvo el retirar sus contaminantes de sus regiones.

Deteriora cada vez ms a nuestro planetaAtenta contra la vida de plantas, animales y personasGenera daos fsicos en los individuosConvierte en un elemento no consumible al aguaEn los suelos contaminados no es posible la siembraEFECTOS DE LA RADIACTIVIDADLos efectos de la radiactividad en los seres vivos son dainos para su integridad fsica. Pueden ser inmediatos o tardos, segn la dosis. Cuando el organismo humano recibe de golpe altas dosis de radiacin, puede sobrevenir la muerte. Cantidades altas recibidas en fracciones pequeas y espaciadas producen efectos tardos, como la leucemia, cnceres, cataratas y otros procesos degenerativos. Dosis bajas y espaciadas en el tiempo pueden producir efectos tardos o anormalidades en las prximas generaciones.El uso militar y comercial de la energa nuclear representan un peligro inaceptable tanto por sus emisiones rutinarias de radiactividad y los residuos que generan, como por el riesgo de accidente que su funcionamiento supone. Es preciso abandonar la energa nuclear.CAMBIOS CLIMATICOS POR LA CONTAMINACION AMBIENTALEl cambio climtico, inducido por la actividad del ser humano, supone que la temperatura media del planeta aument 0,6 grados en el S.XX. La temperatura media del planeta subir entre 1,4 y 5,8 grados entre 1990 y 2100. En el mismo perodo, el nivel medio del mar aumentar entre 0,09 y 0,88 metros. El aumento del S.XX no se ha dado en ninguno de los ltimos diez siglos.El cambio climtico acelerar la aparicin de enfermedades infecciosas, como las tropicales, que encontrarn condiciones propicias para su expansin, incluso en zonas del Norte. La Organizacin Mundial de la Salud advirti que es probable que los cambios locales de temperaturas y precipitaciones creen condiciones ms favorables para los insectos transmisores de enfermedades infecciosas, como la malaria o el dengue.La atmsfera acta como una trampa trmica y este efecto invernadero aumenta con la concentracin de gases como el CO2. La actividad humana, la deforestacin y, sobre todo, la quema de combustibles fsiles incrementan la presencia de este gas en el aire. La concentracin atmosfrica de CO2 se ha incrementado en un 31% desde 1750.La cubierta de nieve y hielo ha disminuido en un 10% desde finales de los 60. Igualmente, se observa una reduccin de los glaciares a lo largo del S.XX. Ha aumentado la temperatura superficial del ocano y el nivel del mar entre 0,1 y 0,2 m. en el S.XX (y que ir en aumento amenazando de inundar a ciertos pases). Tambin se registran cambios en el rgimen de lluvias, en la cubierta de nubes y en el patrn de ocurrencia de fenmenos como la corriente clida de El Nio, que se ha vuelto ms frecuente. Tal aumento puede conducir a una mayor incidencia de enfermedades transmitidas por el agua, como el clera, y de las relacionadas con toxinas, como el envenenamiento por mariscos.La nica forma de frenar la modificacin del clima es reducir drsticamente las emisiones de gases invernadero, como el CO2. Es necesario presionar a los gobiernos y empresas mundiales, bsicamente, para que reduzcan las emisiones de CO2.

La incineracin de los residuos es una fuente muy importante de contaminacin ambiental pues emite sustancias de elevada toxicidad, a la atmsfera y genera cenizas tambin txicas. Al contaminar, pues, el aire que respiramos, el agua que bebemos y nuestros alimentos, la incineracin afecta gravemente a nuestra salud.Entre los compuestos txicos destacan -principalmente- metales pesados y las dioxinas. Estas ltimas son extremadamente txicas, persistentes y acumulativas en toda la cadena alimentaria. Son sustancias cancergenas y que alteran los sistemas inmunitario, hormonal, reproductor y nervioso.En consecuencia, las empresas y las Administraciones deben invertir sus esfuerzos econmicos y personales en desarrollar otras alternativas.DESTRUCCION DEL OZONOEl dixido de carbono y el efecto invernadero estn calentando el planeta. La destruccin del ozono debido a las actividades humanas ha llegado ya al punto en que los dainos rayos solares, los ultravioletas B, llegan, en grandes zonas de la superficie terrestre, a niveles capaces de causar extensos daos a la vida.Las dosis cada vez mayores de UV-B amenazan la salud y el bienestar humano, las cosechas, los bosques, las plantas, la vida salvaje y marina. Se ha producido una elevacin de la tasa de cncer de piel. La exposicin a la radiacin UV-B reduce la efectividad del sistema inmunolgico.Hay que prohibir la fabricacin y uso de todos los compuestos destructores del ozono. La falta de agua, efecto del calentamiento del planeta, amenaza seriamente los medios de subsistencia de ms de 1200 millones de personas, la cuarta parte de la poblacin mundial. A pesar de las crecientes preocupaciones respecto a estos temas, las medidas de mbito internacional encuentran escollos insalvables para su aplicacin a causa del desarrollismo incontrolado, del consumismo y la miopa de los dirigentes polticos, cautivos de los intereses y la codicia de los clanes financieros.CONTAMINACION AMBIENTAL INDUSTRIALLa apertura de galeras mineras que favorecen las infiltraciones de sal potasa, por ejemplo, en el terreno; los gases txicos que se disuelven en el agua de las precipitaciones y la potencial ruptura accidental de las canalizaciones de las industrias de transformacin; los vertidos de aguas con metales pesados, cadmio, plomo, arsnico y compuestos orgnicos de sntesis; el almacenamiento deficiente de productos qumicos; los gases de los escapes y aceites en la carretera de los transportes; la polucin trmica por agua caliente de las centrales nucleares; el arrojo de desperdicios en el mar de los buques...CONTAMINACION AMBIENTAL URBANALa relacin del hombre con su ambiente se a visto afectada tambin por el proceso urbanstico, lo que ha llevado a la destruccin de reas verdes para dar paso a nuevas construcciones habitacionales, donde las reas recreativas son cada ves ms escasas.La migracin del campo a la ciudad trae consigo insuficiencia de servicios pblicos (agua, luz, transporte) y bajo nivel de vida de un elevado porcentaje de la poblacin urbana.La contaminacin snica en algunas ciudades es muy aguda: vehculos, aviones, maquinarias. etc... El ruido produce efectos psicolgicos dainos como son interrumpir el sueo (cuando la intensidad supera los 70 decibelios), disminuir el rendimiento laboral y provocar un constante estado de ansiedad. Se dice que las generaciones jvenes de hoy sern futuros sordos, pues cada vez es mayor el ruido de las ciudades.La contaminacin del agua depurada por canalizaciones obsoletas y a la disolucin de barros de depuracin en el tratamiento del agua; la contaminacin de las aguas domsticas; la fuga de materia orgnica fermentable de las fosas spticas; el vertido de aguas usadas no depuradas del alcantarillado; los vertidos de aguas de las coladas (fosfatos); el lavado de los suelos urbanos saturados de contaminantes diversos; la filtracin de productos nocivos debida a descargas incontroladas...RESIDUOS NO BIODEGRADABLESLos desechos que en la actualidad han cobrado ms relevancia son los derivados de la Energa Atmica. Los desechos radiactivos constituyen una amenaza para el hombre porque no pueden ser eliminados; la nica forma de salir de ellos es almacenndolos en depsitos especiales, pero como la vida radiactiva de esos desechos es larga continan siendo un peligro. En la actualidad se piensa evacuar estos productos en pozos perforados en el suelo, dentro de cajas de paredes fuertes de plomo, de modo que puedan ser incorporados a los ciclos biolgicos.Actualmente para la eliminacin de basura se utiliza:.- El relleno sanitario: enterrando la basura comprimida en grandes desniveles..- Incineracin: este mtodo es muy til, puede generar electricidad y calor, tiene la desventaja de que produce residuos incombustibles y adems contamina el aire..- Reciclaje: es el ms conveniente, por este medio se recuperan materiales como: el vidrio, el papel, el cartn, la chatarra y los envases de metal. Tambin se pueden producir a partir del reciclaje de la basura alimentos para animales y abonos agrcolas, utilizando los desechos de origen orgnico previamente escogidos, como: grasa, huesos, sangre.EL EQUILIBRIO ECOLOGICOEs el resultado de la interaccin de los diferentes factores del ambiente, que hacen que el ecosistema se mantenga con cierto grado de estabilidad dinmica. La relacin entre los individuos y su medio ambiente determinan la existencia de un equilibrio ecolgico indispensable para la vida de todas las especies, tanto animales como vegetales.Los efectos ms graves han sido los ocasionados a los recursos naturales renovables: El Agua, El Suelo, La Flora, La Fauna y El Aire.El gran desarrollo tecnolgico e industrial ha sobrepasado la capacidad de la naturaleza para restablecer el equilibrio natural alterado y el hombre se ha visto comprometido.El mayor problema de las comunidades humanas es hoy en da la basura, consecuencia del excesivo consumo. Los servicios pblicos se tornan insuficientes y la cantidad de basura como desecho de esa gran masa poblacional adquiere dimensiones crticas y ha perturbado los ecosistemas.Los desperdicios de los alimentos y materias orgnicas contenidos en la basura, constituyen un problema de salud porque son criaderos de insectos, responsables de la transmisin de enfermedades como Gastroenteritis, Fiebre Tifoidea, Paludismo, Encefalitis, etc...; atrae las ratas que intervienen en la propagacin de la Peste Bubnica, el tifus, Intoxicaciones Alimenticias y Otras.ACTIVIDADES ECONOMICAS Y CONTAMINACION AMBIENTALLas actividades econmicas son parte esencial de la existencia de las sociedades, ellas permiten la produccin de riquezas, el trabajo de los individuos y generan los bienes y servicios que garantizan su bienestar social. Las actividades econmicas son cada da ms complejas y requieren del uso y tecnologas ms avanzadas, con el objeto de mantener la productividad competitiva en un mercado cada vez ms exigente. En la actualidad, muchas actividades econmicas son fuente permanente de contaminacin.De esta forma se nos presenta el problema de la necesidad de mantener y ampliar nuestras actividades econmicas por el significado social que ellas tienen en la generacin de riquezas; pero al mismo tiempo debemos tomar conciencia sobre la contaminacin ambiental que stas causan, para buscar soluciones y mantener el equilibrio ecolgico y ambiental.FUENTE1. Bonet, Sanchez Antonio, Gran enciclopedia educativa. Ediciones Zamora Ltda. Mxico, Panam, Colombia, Espaa, 1991

2. Ciencia Ambiental y Desarrollo Sostenible. Enkerlin, Ernesto C.; Cano, Gernimo; Garz Ral A.; Vogel, Enrique. Internacional Thomson Editores. Mxico. 1997.

3. Consejera de Medio Ambiente. Medio ambiente en Andaluca. Informe 1994. Junta de Andaluca.1995. Sevilla.

4. Ecologa- Coleccin Oxford Joven. Michel Scott. Ediciones EDEBE. 1995. Barcelona

5. Enciclopedia Ocano de la Ecologa. Espaa, 1976

6. Enciclopedia Visual de la Ecologa. Clarn. 1996. Buenos Aires

7. Heraldo, El. Enciclopedia temtica del estudiante. Tres torres ediciones, Barcelona.

10. Mason, C.F. Biologa de la contaminacin del agua dulce. Alhambra. 1984. Madrid.

11. Metcalf & Eddy, Inc. Ingeniera de Aguas Residuales: Tratamiento, vertido y reutilizacin. 1996. McGraw-Hill.

12. Mdulos de Educacin Ambiental para docentes EGB. Indito. PRODIA.

14. Nieto, Sacramento. Gua interactiva del estudiante, el universo y la tierra. Rezza editores, 2002.

18. Santillana, Ciencias naturales. Editorial Santillana, Santa fe de Bogota, 1999.

5.2.2 Cambio climtico global: causas y consecuenciasLos diversos componentes de la atmsfera se han discutido previamente en el tema 2.5.3. Usted recordar que la atmsfera tiene un papel importante en la regulacin de la temperatura de la Tierra, y sin la presencia de gases de efecto invernadero como el vapor de agua, dixido de carbono y el metano, el planeta sera inhabitable para los seres vivos. Aunque el ambiente en general mantiene un balance de energa que est en equilibrio la mayor parte del tiempo, pueden ocurrir cambios que afectan al flujo de energa entre la superficie de la Tierra y el sol. El cambio climtico se refiere a cambios a largo plazo en la distribucin de los patrones del clima a travs del tiempo que son causadas por un cambio en el equilibrio relativo entre la radiacin solar entrante y la radiacin infrarroja saliente (de la Tierra). Llamamos a estos cambios de la radiacin relativa como forzamiento radiactivo.Los mecanismos de forzamiento inicial pueden ser interno o externo. Los mecanismos internos tienen su origen en la Tierra, mientras que los mecanismos de forzamiento externo se originan en el sol. Mecanismos de forzamiento externo ms se puede dividir en naturales y no naturales. Un mecanismo natural de fuerzas externas puede ser mayor radiacin solar emitida por el Sol, lo que hace que ms radiacin solar que entran en la atmsfera. Un mecanismo de forzamiento externo natural es el ser humano influye en el balance energtico de la atmsfera.En la actualidad existe un consenso cientfico de que el planeta se est calentando (en proceso de cambio climtico) y que estos cambios son las causas por las actividades humanas. El estudio de las antropognicas (humanas) que influye en el clima se ha llevado a cabo por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico, que es un organismo cientfico internacional iniciado por la ONU, encargado de analizar la ltima informacin cientfica, tcnica y socio-econmico relacionada al cambio climtico. Han llegado a la conclusin de que la liberacin de origen humano de gases de efecto invernadero como el dixido de carbono est causando el calentamiento del planeta, lo que tendr consecuencias indeseables en el futuro. Se relacionan observado aumentos de la temperatura en el nmero de dcadas con el comportamiento humano, y revela cmo la reduccin del hielo en los casquetes de hielo es un resultado directo de la mayor concentracin de gases de invernadero. Piden que se detenga o reversen las emisiones de gases de efecto invernadero a fin de evitar nuevos aumentos en la temperatura global. Proyectan que si no somos capaces de estabilizar las emisiones de carbono en un futuro prximo, la Tierra se calentar entre 1.1 y 6.4C dependiendo de la magnitud de las emisiones de carbono.Uno de los pioneros de la investigacin del cambio climtico, James Hansen, ha puesto en marcha una organizacin llamada 350.org para llamar a los responsables polticos a tomar las medidas necesarias para reducir las emisiones antropognicas de dixido de carbono. Seala cmo las concentraciones de carbono han aumentado de 280 ppm al inicio de la Revolucin Industrial a 390ppm en la actualidad. l sostiene que cualquier concentracin de carbono por encima de 350 ppm son peligrosas y tienen una influencia perjudicial sobre el clima global. Por lo tanto, para mantener un planeta habitable en el futuro, sostiene que hay que reducir las emisiones de carbono a un nivel seguro de 350 ppm (de preferencia ms bajo).Las consecuencias del cambio climtico dan razn a los responsables polticos a actuar con urgencia. El aumento de la temperatura global se traducir en el aumento del nivel del mar y aumento en la incidencia de eventos climticos extremos (huracanes, monzones, tornados, etc.) Los niveles del mar se espera que sigan aumentando debido al derretimiento de los glaciares y el derretimiento de los casquetes polares. Sistemas de alimentacin tambin se vern muy afectados como reas cada vez ms secas y ros aportan menos agua para los procesos agrcolas. Tambin hay mucha investigacin cientfica que apunta a un aumento en las poblaciones de plagas y la mayor incidencia de la enfermedad debido a condiciones ms clidas en algunas partes del mundo. Es evidente que el cambio climtico es un tema que debe abordarse de inmediato, debido al efecto acumulativo de las actividades humanas sobre el sistema climtico global.