Cristóbal Colón llega a América

DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA LECCIÓN 5

Los viajes de los naveganteseuropeos, cambiaron el mundo;pusieron en contacto tierras que astaentonces estaban incomunicadas. Lamayor de las sorpresas fue que entreEuropa y Asia, viajando hacia eloccidente, Cristóbal colon llega a uncontinente desconocido en el viejomundo. Como colon creyó que habíallegado a la india, los europeosllamaron a esta tierra las indiasoccidentales.En este mapa, de mediados del sigloXVII, América, o sea las indias,aparece en su lugar, del ladoizquierdo.En el recuadro puede ver, en unapintura del siglo XV, una panorámicadel puerto de Génova, en elmediterráneo.Allí nació Cristóbal Colón.

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l tiempo queemesoamerica45comenzaban acconstruirse

grandes centrosceremoniales delclásico, en Europallegaba a su fin elimperio romano. losdestruyeron tribus delnorte y de este deEuropa que los romanosllamaban bárbaros, asícomo los mexicasllamaban chichimecas a

las tribus deAridoamerica. Sinembargo, losdominios de romaalrededor del

Mediterráneosiguieron unidos encierto sentido, porque los bárbaros sehabían hechocristianos y el

cristianismo teniacentro en roma, conel papa.

A

ENTÉRESE DE LAS AVENTURASDe un viejo viajero extraordinario.Lea "los viajes de marco polo" ycompárelo con el descubrimientode América.

Mercaderes venecianos cambiantelas por especias. Manuscrito delsiglo XV del libro de las maravillasdel mundo, de marco polo (1254 -1324), quien llega hasta china.

Esta es la imagen que los europeos tenían de mundo antes de los viajes deColón.El mapa fue realizado en 1474, apartir de un antiguo mapa del siglo II.Como ve, América no aparece.

Desde tiempo atrás, muchoseuropeos sabían que la tierra esredonda. Esta es una ilustraciónde un libro italiano del siglo XIII

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uu 1492 uu 1493 uu 1494

En 711 los Arabes, que no erancristianos sino musulmanes,invadieron casi toda lapenínsula inercia, dondeahora están España yPortugal. Solamente enel norte se mantuvieronlibres algunos reinoscristianos, queempezaron a pelearcontra los que llamaronmoros. A esa larga lucha,que duro casi ocho siglos,se le llama la reconquista.

En los reinos de lapenínsula ibéricavivían, además, muchosjudíos, cristianos,

musulmanes yJudíos convivieron allí y

enriquecieron mutuamentesus culturas. A través deesos Arabes llegaron aEuropa el papel, el conceptodel cero, muchosprosperaron estudios LosArabes se adueñaron delsur del mediterráneo, y paralos cristianos comenzó a ser

difícil llegar a la india o achina, pues para hacerlo

devian atravesar tierrasmusulmanas. Pero en oriente

havian productos muy apreciados,y los europeos se esforzaron porhallar nuevas rutas para controlar su

comercio.

En buscade nuevas rutas

De 1096 a 1292, en Europa seorganizaron ocho expediciones contralos musulmanes, llamadas lascruzadas. Las inspiro el deseo de quetierra santa, la región donde vivióCristo, estuviera en poder de loscristianos. Pero estas luchas teníantambién motivos económicos.

Los españoles tenían en lareconquista su propia cruzada.Isabel, reina de Castilla, se casa conFernando rey de Aragón (los Reyes

Globo terráqueo de martínBehaim (1459 - 1507),construido en 1492.

Una colección de seres fantásticos rodea la nave de Cristóbal colon, enun gravado de Theodore de Bry (1528 - 1599). Los europeos del siglo XV yXVI creían que en los mares avitaban sirenas, serpientes gigantescas yotros moustros.

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católicos),y sus reinos unidos fueronlos más poderosos de la península.Para entonces ya seguía el reino dePortugal. Cuando comenzaron agobernar los reyes católicos, losmusulmanes habían perdido muchoterreno.Las guerras contra los musulmanes yel deseo de encontrar rutas hacia elOriente más rápidas y segurasanimaron las exportaciones marítimaseuropeas. Entre los mejoresnavegantes figuraban los italianos ylos

portugueses. A partirdel siglo XV, estosúltimos comenzaron a navegar por lascostas de Áfricaen busca de esclavosnegros y productosvaliosos, como elmarfil.El naveganteportuguésBartolomé Díaz llega al extremo surde África y lo llamo cabo de nuevaesperanza. Al regresar, en 1493,supo que el año anterior colon habíallegado a la india cruzando elAtlántico. (en realidad había llagado aAmérica, pero entonces nadie sabiaque ese era un nuevo continente.)

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La ruta que colon encontró en su primer viaje fue laque después siguieron casi todos los veleros en susviajes a las Antillas.

El primer viaje de Colón a América,

Cristóbal colon. Pintura deJosé obregon. Siglo XIX.

EN UN MAPAMUNDI trace las rutas quesiguió colón en sus viajes; comente con suscompañeros cual fue la intención de estos.

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Cristóbal ColonCristóbal colon (1451-1506) era unmarino genovés que conocíamuy bien las rutas delmediterráneo y de lacosta oriental delAtlántico. Entonces yasé sabia que la tierra esredonda y colon estabaseguro de que sinavegaba hacia eloccidente llegaría a laindia.En 1492, los reyes católicostomaron granada, él ultimo reinomusulmán en España.Terminaron así lareconquista y por finapoyaron a colon, quellevaba muchos añospidiendo ayuda.

Querían seguir con su cruzada,convirtiendo infieles (como llamabana quienes no eran cristianos)del otro

lado del mar. También queríanriquezas; oro en especial.

En los viajes de exploración yconquista se mezclaban laurgencia de convertir alcristianismo a los infieles, elespíritu de aventura y eldeseo de conseguir riquezas.Algunos negociantes se

dedicaban a organizarlos yesperaban obtener ganancias.

El 3 de agosto de 1492, las naves decolon (la niña, la pinta,y la santa María)zarparon del puerto depalos. El 12 de octubre

Durante catorce años, colon trato de convenceral rey de Portugal de que lo ayudara, y otros sietepaso en España hasta que lo escucharon losreyes católicos. Aquí apárese ya su regreso deAmérica, ante la corte española, mostrandoobjetos y seres que llevo del otro lado del mar.A la izquierda puede ver unos indígenasamericanos.Pintura de Juan cordero. Siglo XIX.

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Astrolabio del siglo XVI. Coneste instrumento los navegantes

observaban las estrellas y asísabían don de se hallaban.

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En este grabado de Theodore de Bry (1528 - 1599) una expedición españolaentra en contacto con los habitantes de las Antillas. Los principalesmotivos del encuentro para los europeos eran recoger objetos de oro(según se ve al frente) y convertir al cristianismo a los indígenas, para locual levantan la cruz que se ve a la izquierda.

bre, llegaron a una isla en lasBahamas. Colon la nombro sansalvador. En ese viaje llegarontambién a cuba y a la isla de Haití,que colon llamo la española.A su regreso, colon deslumbra a lacorte de los reyes católicos con losmaravillosos objetos, animales yseres humanos que traía del otro ladodel mar, y con sus relatos de riquezasfabulosas. Isabel y Fernandodecidieron financiar un segundo viajalas indias, como llamaban loseuropeos a América. Esa ves colonllevo quincebarcos, con masde mil hombresansiosos porhacer fortuna.

Consecuencias del viaje deColónColon creyó que había llegado alAsia. Quizá nunca sospecho quehabía logrado el encuentro de dosmundos: el antiguo (Europa, África, yAsia.)Y el nuevo, que se llamaríaAmérica. En adelante quedaríancomunicadas estas dos partes de latierra, que havian permanecidoseparadas durante milenios.Entrarían en contacto sociedadesdistintas y las influencias mutuascambiarían sus formas de vida.El encuentro fue terrible para loshabitantes

del nuevo mundo. los europeos seapropiaron de las tierras y obligaron alos indígenas a trabajar en minas, enla construcción y en las haciendas.Les impusieron una religión y unaforma de vidas nuevas. Cuandopodían acusarlos de rebeldía o derechazar el cristianismo, se sentíancon derecho a esclavizarlos. Además,con ellos llegaron enfermedadescomo la viruela, el tifo, la difteria y elsarampión, contra los cuales losamericanos no tenían defensas.

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Todo esto provoco quemuchos naturales (como llamaron alos indígenas)murieran. En losprimeros veinticinco años deocupación española, la población delas Antillas casi desapareció. Españay Portugal explotaron los recursos deAmérica. Después harían lo mismootras naciones de Europa.

En 1502, durante su cuartoultimo viaje a América, cuandonavegaba por el golfo de honduras,colon se encontró con unosmercaderes que iban en una canoa aun lugar llamado maya. No quisoseguirlos: rechazo, sin saberlo, unainvitación de lo que ahora es parte deMéxico: Yucatán, tierra de los mayas.

n América, los españolesencontraron animales, plantas ycostumbres que no conocian. Lasorpresa fue tan grande queaveces vieron como reales seres

fantásticos. Esos textos son del siglo XVI. Poreso veras en ellos algunas palabras y formasde decir las cosas que ya no usamos ahora.

Los encubertados [armadillos] son animalesmuy sorprendentes y muy extraños y muydiferentes de todos los que se han visto enotras partes. Son de cuatro pies. Tienen la pielcomo pellejo de lagarto. Parecen un caballoencubertado [con armadura], y por debajo dela cubierta salen la cola y los brazos en sulugar, y el cuello y las orejas por su parte.Son del tamaño de un perrillo y no hacen maly son cobardes y cavando con sus manosahondan sus cuevas como hacen los conejos.Son excelente manjar y los cazan con redes.Yo los he comido y son mejores que cabritosy son manjar sano. (motolinia.)

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Los indígenas vieron con asombro las embarcacionesde los españoles. Imagen de Atlas de Duran.

CON UNA LINEA, divida una hoja de papel endos partes. En la izquierda dibuje las plantas,frutos que los europeos conocieron cuandollegaron a América. en la derecha dibuje lasplantas, frutos y animales que ellos trajeron anuestro continente.Incluya las que aparecen en el cuadro de lapagina 36

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El asombro ante un mundo nuevoEl guayabo es un árbol de buenavista, y de hoja casi como la delmoral, pero menor, y cuando esta enflor huele muy bien. Echa unasmanzanas más macizas que las deacá, llenas de granitos muy chicos yduros, enojosas de comer al os quenuevamente las conocen, por causade aquellos granillos. Pero a quien yala conoce es muy linda fruta y

apetitosas, y por dentro son algunascoloradas y otras son blancas.(Fernández de Oviedo.)

Las camas en que duermen sellaman hamacas. Son unas mantasde algodón muy bien tejidas y debuenas y lindas telas, de dos varas ytres de largo, y algo mas angostasque largas. Las atan a un árbol y aotro árbol, y quedan en el aire, cuatroo cinco palmos levantadas de tierra,de manera de columpio. Y es muybuen dormir en tales camas, y sonmuy limpias. Como la tierra estemplada, no hay necesidad de masropa encima. (Fernández de Oviedo.)

El día pasado, cuando el Almiranteiba al río del Oro, dijo que vio tressirenas que sacaron el cuerpo bienalto sobre el mar. Pero no eran tanhermosas como las pintan, que enalguna manera tenían forma dehombre en la cara. (Cristóbal Colón.)

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En 1499, el italiano Américo Vespucio realizó el primero desus cuatro viajes al nuevo mundo. Luego publico un libroque llego a manos del cosmografo. Martín Waldseemuller.De los escritos de Vespucio se deducía que colon habíallegado a un nuevo continente que Waldseemuller llamoAmérica.Este gravado de Tehodor Galle, del siglo XVI, se titulaAmérico Vespucio descubre América (representada comouna mujer en una hamaca).