1) Las fuentes de humedad

La presencia de humedad en un circuito de refrigeración o de aire acondicionado puede venir de :

Una deshidratación no suficiente del circuito durante su montaje en fábrica o durante su instalación,

Una mala estanqueidad (a cada apertura del circuito entra humedad),

El aspecto higroscópico del gas refrigerante y del aceite, es decir su capacidad a absorber la humedad del aire ambiente

Los aceites POE son 10 veces más higroscópicos que los aceites minerales,

Los refrigerantes HFC son 25 veces más higroscópicos que los refrigerantes CFC.

 

Características higroscópicas de los aceites minerales, polyol-esteres y de ciertos refrigerantes

Carácter higroscópico de los aceites minerales y polyol-estere

 

El absorpción radica en hacer penetrar una sustancia (gas, líquido) dentro de otra (gas, líquido, sólido) y a mantenerla ligada por atracción o modificación química. El adsorpción, por su lado, es un fenómeno de superficie y radica en fijar una molécula (gas o líquido) en la superficie de un sólido por el intermedio de fuerzas de atracción (reacción reversible) o de interacción química.

 

2) Las consecuencias de la presencia de humedadDentro de un circuito frigorífico, la presencia de humedad puede acarrear :

El bloqueo de la válvula de expansión : formación de un tapón de hielo

 

 

Daños a los asemblajes soldados : corrosión, el agua retenido en un intersticio puede provocar hielo y hacer estallar el tubo 

 

 

El hidrólisis del aceite En presencia de humedad, el aceite se reparte químicamente (hydrólisis) y forma ácidos orgánicos : 

Estos ácidos acarrean una corrosión de los metales reáctivos, en particular de los metales cubrizados, y la formación de sedimentos metálicos que pueden taponar las tuberías. Solubles en el aceite, tienen una velocidad de reacción lenta y son a menudo presentes en pequeña cantidad en el aceite del compresor.

Para los aceites POE (ester), una pequeña cantidad de humedad basta para acarrear la reacción de formación de ácidos. Este fenómeno se

debe a la reversibilidad de la reacción de de fabricación del aceite ester (esterificación) : Acido orgánico + alcohol ↔ ester + agua. Nota : Unos ácidos orgánicos también pueden formarse durante la decomposición del aceite en alta temperatura en presencia de aire y de agentes oxidantes (oxidación del aceite).

 

La degradación del refrigeranteLos refrigerantes son muy estables químicamente, aun en alta temperatura.Sin embargo, puede occurir que al contacto de humedad, los elementos cloro o fluoro del refrigerante reaccionan para formar ácidos clorhídricos o fluorhídricos.Por ejemplo, el R-134a se decompone en alta temperatura para formar ácidio fluorhídrico. Presente bajo forma gaseosa en el sistema, este compuesto es altamente corrosivo para los metales y tóxico para el húmano. Estos ácidos son altamente reactivos, solubles en el agua, vaporizables y se consideran como los ácidos que más perjudican a un sistema frigorífico.

 

 

3) Las precauciones necesarias para luchar contra la introducción de humedadPara evitar toda introducción de humedad en un circuito frigorífico, un tratamiento preventivo, realizado en las reglas, es necesario durante la instalación o una intervención de mantenimiento:

Tuberias taponadas, Control de la estanqueidad, Realización del vacio, Almacenaje de los componentes, Lleno de aceite con una bomba por depresión, Control de la humedad por un visor, Utilización de un filtro deshidratador.

El filtro deshidratador CARLY - DCY - es un componente de protección esencial del sistema, que tiene la capacidad de retener los elementos dañinos del refrigerante y del aceite, antes de que los mismos acarreen daños irreversibles. Las 3 mayores funciones del filtro deshidratador son : 

Adsorber la humedad residual del circuito o la humedad introducida en el circuito por el refrigerante o el aceite,

Neutralizar los ácidos, Filtrar los contaminantes sólidos. 

La captación de los contaminantes sólidos se realiza por un elemento filtrante colocado en la salida del filtro deshidratador CARLY.La humedad y los ácidos son, por su parte, retenidos en la superficie del tamiz molecular y de la alumina activada : se dice que son « adsorbidos ».

 

El tamiz molecular es un compuesto sintético de alumino-silicates.Se distingue de otros adsorbentes por su estructura cristalina y por la apertura fija y uniforme de sus poros.

 

 El volumen y la talla de los poros son parámetros importantes:

Un tamiz con grandes poros constituye un desecador con alta capacidad de adsorpción para humedades elevadas,

Un tamiz con pequeños poros es más eficaz para humedades relativamente bajas,

Cuando los poros son bastante pequeños, el tamiz se vuelve selectivo frente a las grandes moléculas,

Por su grande superficie interna, el tamiz molecular tiene capacidades de adsorpción muy elevadas : puede adsorber hasta un 20% de su propio peso en vapor de agua.

La alumina activada es un compuesto de óxidos de aluminio, con una porosidad extrema, amorfo y parcialmente hidratado. Sus características químicas le permiten asegurar una perfecta adsorpción de los ácidos, que vienen de la decomposición química en alta temperatura del refrigerante o del aceite (hydrólisis – oxidación).

Adsorpción de la humedad: Capacidad de adsorpción del tamiz molecular = 3 veces la del alumina activadaCaptación de los ácidos:Capacidad de captación de ácidos del alumina activada = 7 veces la del tamiz molecular

 

El filtro deshidratador CARLY está compuesto por un 70% de tamiz molecular y un 30% de alumina activada. Esta composición, recomendada por el ASERCOM, asegura al instalador la perfecta eliminación de la humedad en el circuito y una muy buena captación de los ácidos.

La eficiencia de la deshidratación de la humedad y de la neutralización de ácidos son directamente proporcionales al volumen de agentes químicos activos, presentes en el filtro deshidratador. Es la razón por la cual CARLY sigue prefiriendo la solución de los granos libres en su filtro deshidratador DCY que optimiza la utilización del volumen interno. Hace falta precisar que la concepción del mismo filtro impide todo riesgo de rechazo en el circuito de cualquier partícula sólida.

La mayoría de otros filtros deshidratadores presentes en el mercado disponen de un cartucho sólido que aglomera los agentes químicos por

una resina. Para una referencia particular, se puede notar, al estudiar el volumen real de agentes químicos activos, una capacidad de deshidratación y de neutralización de ácidos inferior, en media, de un 30% en comparación con el DCY de CARLY. Cuando vaya a elegir una marca de filtro deshidratador, no lo olviden, lo importante es lo que hay dentro del producto que vayan a instalar.

 

En conclusión, recordamos la necesidad de instalar un visor de líquido tipo VCYL antes del filtro deshidratador, para poder determinar fácil y rapidamente si es necesario cambiar el filtro deshidratador.