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DÍA MUNDIAL DE LA DIABETES:

14 DE NOVIEMBRE DE 2011 DIABETES MELLITUS: DEFINICIÓN Y TIPOS La diabetes es una enfermedad crónica que aparece cuando el páncreas no produce insulina suficiente o cuando el organismo no utiliza eficazmente la insulina que produce. La insulina es una hormona que regula la glucosa en la sangre. El efecto de la diabetes no controlada es la hiperglucemia (aumento de la glucosa en sangre o glucemia), que con el tiempo daña gravemente muchos órganos y sistemas, especialmente los nervios y los vasos sanguíneos.

Existen dos tipos de diabetes:

La diabetes tipo 1 (también llamada insulinodependiente, juvenil o de inicio en la infancia) se caracteriza por una producción deficiente de insulina y requiere la administración diaria de esta hormona. Se desconoce aún la causa de este tipo de diabetes y no se puede prevenir con el conocimiento actual.

Sus síntomas consisten, entre otros, en excreción excesiva de orina (poliuria), sed (polidipsia), hambre constante (polifagia), pérdida de peso, trastornos visuales y cansancio. Estos síntomas pueden aparecer de forma súbita.

La diabetes tipo 2 suele aparecer en la edad adulta y se debe a una utilización ineficaz de la insulina. Este tipo representa el 90% de los casos mundiales de diabetes y en muchos casos está causada por un peso corporal excesivo e inactividad física.

Los síntomas pueden ser similares a los de la diabetes tipo 1, pero a menudo menos intensos. En consecuencia, la enfermedad, con frecuencia, se diagnostica de forma muy tardía e incluso cuando ya han aparecido complicaciones asociadas a un mal control.

Hasta hace poco, este tipo de diabetes sólo se observaba en adultos pero, en la actualidad, debido a la presencia de obesidad e inactividad física en la infancia, también se está presentando en niños.

DATOS EPIDEMIOLÓGICOS En el mundo hay más de 346 millones de personas con diabetes.

Se calcula que en 2004 fallecieron 3,4 millones de personas como consecuencias del exceso de glucosa en la sangre.

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Más del 80% de las muertes por diabetes se registran en países de ingresos bajos y medios. El problema va en aumento y la Organización Mundial de la Salud prevé que las muertes por diabetes se multipliquen por dos entre 2005 y 2030.

En España, el Estudio di@bet.es, realizado por el Centro de Investigación Biomédica en Red de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas (CIBERDEM) del Instituto de Salud Carlos III (Ministerio de Ciencia e Innovación), estima que el 13,8% de la población española (más de cinco millones) padece diabetes tipo 2 y que el 43,5% lo desconoce. Por otra parte, la diabetes tipo 1 supone entre el 10 y el 15% del total de la diabetes y es la segunda enfermedad crónica más frecuente en la infancia. En España, unos 30.000 niños menores de 15 años tienen diabetes y cada año se producen unos 1.100 casos nuevos.

DIAGNÓSTICO El diagnóstico se puede establecer tempranamente con análisis de sangre relativamente baratos. Lo más común son los controles glucosa en sangre y destaca la prueba de glucemia capilar (por punción en el dedo).

COMPLICACIONES Con el tiempo, un mal control metabólico de la diabetes puede ocasionar daños en órganos vitales fundamentales, como el corazón, los vasos sanguíneos, ojos, riñones y nervios. Si bien en los últimos años se está siendo más riguroso con los objetivos de control en la diabetes, lo que ha ocasionado una disminución de estas complicaciones, el problema sigue existiendo y suponiendo un reto.

La diabetes aumenta el riesgo de cardiopatía y accidente vascular cerebral (AVC). Un 50% de las personas con diabetes muere de enfermedad cardiovascular (principalmente cardiopatía y AVC).

La neuropatía de los pies combinada con la reducción del flujo sanguíneo incrementa el riesgo de úlceras de los pies y, en última instancia, amputación.

La retinopatía diabética, una causa importante de ceguera, es la consecuencia del daño de los pequeños vasos sanguíneos de la retina que se va acumulando a lo largo del tiempo. Al cabo de 15 años con diabetes, aproximadamente un 10% sufre un deterioro grave de la visión.

La diabetes se encuentra entre las principales causas de insuficiencia renal. Un 10-20% de los pacientes con diabetes fallece por esta causa.

La neuropatía diabética se debe a lesión de los nervios a consecuencia de la diabetes y puede llegar a afectar a un 50% de los pacientes. Aunque puede ocasionar problemas muy diversos, los síntomas frecuentes consisten en hormigueo, dolor, entumecimiento o debilidad en los pies y las manos.

En las personas con diabetes el riesgo de muerte es al menos dos veces mayor que en las personas sin diabetes.

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Sin duda la detección y tratamiento precoces de la diabetes tipo 2 y un control metabólico óptimo en la diabetes tipo 1, para lo que es fundamental la educación diabetológica e implicación de los pacientes, es primordial para evitar o retrasar la aparición de estas complicaciones.

PREVENCIÓN Entre las principales medidas para mejorar el estilo de vida y prevenir la diabetes tipo 2 destacan:

Mantener el peso normal o perder más de un 5% si existe sobrepeso, realizar

Un consumo de grasa inferior al 30% de las calorías diarias, así como un consumo de grasa animal (saturada) inferior al 10% de las calorías diarias e incluir más de 15 gramos de fibra natural por cada mil calorías ingeridas al día

Evitar el consumo de tabaco, puesto que aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS / ORGANIZACIONES COLABORADORAS World Heath Organization: http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs312/es/index.html

Fundación para la Diabetes: www.fundaciondiabetes.org

Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición: http://www.seen.es