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diversificación Horacio Cantaro • INTA Alto Valle • hcantaro@correo.inta.gov.ar

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Producción de pavosUna alternativa de diversificación

Mucho antes del descubrimiento de América, lospavos ya eran el alimento predilecto de los indíge-nas americanos. Existen evidencias de que las pri-meras aves de este tipo fueron llevadas a Españaen 1498, provenientes de México.

En Inglaterra, hacia 1521 se introdujeron juntospavos y gallinas de Guinea. El hecho de que llega-ran de África vía Turquía sería la razón por la cual lospavos recibieron la denominación de “Turkey” en elReino Unido, donde medio siglo después la cría eratan popular que fue el plato elegido para la cena deNavidad.

Los colonizadores ingleses lo reintrodujeron en Nor-teamérica, y siglos después, en la región de Nueva

Inglaterra seleccionaron laraza Bronceada a partir decruzamientos entre el pavo

doméstico y el salvaje quehabitaba en los bosques de

los Apalaches.

Razas e híbridosEn Argentina, hasta la década del ‘60 sólo se cria-ban en forma extensiva pavos de la raza MamouthBronceada, de lento crecimiento y con músculos dela pechuga poco desarrollados. En esas condicio-nes, se registraba un alto porcentaje de mortalidady una baja tasa reproductiva. No existían cabañasque reprodujeran el Pavo Blanco de Pechuga Ancha(PBPA) conocido vulgarmente como pavo híbrido,desarrollado en California.

A comienzos de 1970, la Estación Experimental delINTA Pergamino inició en el país la reproducción ydifusión de la cría de pavos PBPA. Para ello se selec-cionaron varias poblaciones de estas aves, tomandocomo base planteles importados de Estados Uni-dos, Francia y Canadá.

En virtud de este esfuerzo se dispone de material ge-nético mejorado, que proviene del cruzamiento dedos líneas: "E" y “HD”. La primera es de gran tamaño,y sus machos se emplean como progenitores del pa-vito híbrido. Pesan más de 20 kilos y se destacan porun gran desarrollo de la pechuga. En tanto, la línea"HD", cuyas hembras son buenas ponedoras ymucho más livianas, es la madre del pavito híbrido.

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Herramientas para desarro-llar la actividad

AlojamientosLejos de las grandes instalaciones que plantea la in-dustria avícola para el engorde, y en la que puedendarse altas sofisticaciones (galpones totalmente ce-rrados con control ambiental, crianza en cautividad,inseminación artificial en el caso de reproductores,etc.), la producción estacional de pavos utiliza insta-laciones simples, pequeños gallineros o locales endesuso antes dedicados a otros tipos de actividad.

No por ello deben descuidarse algunas condicionesespeciales, un espacio adecuado y, en el exterior,cuando el engorde se realiza al aire libre, disponerde buenos terrenos con vegetación abundante, biensombreados y amplios.

Los alojamientos deben permitir una densidad ani-mal máxima de unos 5 - 6 pavos/m2 en el periodofinal de engorde. La edificación contará con un buenaislamiento de las condiciones climáticas exteriores,en particular en los días fríos, capaz de garantizarlas mayores exigencias de temperaturas que tienenlos pavos, sobre todo en la fase inicial. Pero, almismo tiempo, deben prever la necesidad de unabuena ventilación para evitar la acumulación exce-siva de gases tóxicos para estos animales, principal-

mente anhídrido carbónico (CO2) derivado de supropia respiración, y el amoníaco (NH3) despren-dido de las camas. Llegar a ese equilibrio no es fácily, en general, suele responder más a una cuestiónde manejo que de diseño o de elección del local.

Los modelos de construcciones para pollos o pone-doras serán útiles, pero siempre teniendo en cuentalas mayores exigencias de temperaturas y de venti-lación que requieren los pavos.

Algunas construcciones más abiertas, más simplesen cuanto a aislamiento, o incluso carentes de estopueden ser adecuadas a partir de la fase de crianzamás avanzada, es decir, más allá de las ocho sema-nas de edad, siempre y cuando el clima de la zonadonde se ubica la granja no sea demasiado frío. Noobstante, este detalle debe ser matizado y valoradosegún el tipo de pavo, ya que los criollos son másresistentes a condiciones climáticas adversas quelas líneas comerciales.

En el mercado regional es difícil encontrar imple-mentos y equipos diseñados en forma específicapara la cría de pavos, por lo que se deben usar losdisponibles para pollos y gallinas. En general, estosúltimos se adecuan bien, con excepción de los co-mederos, con los que se torna difícil el acceso al ali-mento para los machos adultos, dado el grandesarrollo de su cabeza.

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Requerimientos iniciales

En la cría natural, la fuente de calor para los pavitosproviene del cuerpo de la pava clueca, a diferenciade la cría artificial, donde es el hombre quien tieneque suministrarla. El avicultor deberá estar atento alfuncionamiento de las fuentes de calor y a los cam-bios atmosféricos, para que no perturben el desarro-llo inicial de sus pavitos. Estos exigen temperaturasaltas en su inicio: 25ºC en el ambiente, que en elborde de la fuente de calor o criadora artificial lleganhasta los 36ºC. Estas temperaturas irán disminu-yendo a razón de 2º por cada semana de vida de lacamada, en tanto y en cuanto las temperaturas delambiente lo permitan. El enfriamiento es la causamás frecuente de trastornos en la cría artificial.

Serán necesarios:•Una criadora o campana a gas, eléctrica o incluso a leña.

Cada artefacto resulta suficiente para cobijar entre 300 y500 pavitos.

•Un corralito o cerco de 50 centímetros de altura, para evitarque los pavitos se alejen de la fuente de calor durante losprimeros quince días de vida. Se puede fabricar con ma-dera, chapa o cartón y se retira después de los quince

días de vida de las aves.•Bebederos. Existen diferentes modelos que se adaptan

según la edad de las aves. Conviene disponer de un be-bedero de 4 litros cada 50 pavitos durante la cría, y sepuede recurrir a los denominados bebederos lineales, col-gantes o con pie para el caso de los adultos. Estos vienende 2,5 m de longitud, son de chapa galvanizada o bienenlozada, de carga automática, y se usa uno cada 150pavos. Otro sistema automático es el de bebedero circularo “planetario”. Debe calcularse uno cada 75 aves adul-tas.

•Comederos. Durante la primera semana de vida los pavitosrecibirán su alimento sobre un cartón corrugado o sobrela arpillera que recubre la cama del corralito. En estos pri-meros momentos de la cría se recomienda extremar loscuidados y vigilar que toda la camada coma y beba confacilidad. Luego del tercero o cuarto día se necesitan co-mederos lineales de 80-100 cm de longitud cada 50 pa-vitos. A partir de la tercera semana se podrán usar loscomederos “tolva” de 15-20 kg construidos con chapagalvanizada, considerando el desarrollo alcanzado por lacabeza del pavo, a razón de uno cada 20 aves.

Tanto los comederos como los bebederos deben regularse demanera que siempre estén a la altura del torso de los pavitos.

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•Fuentes de luz artificial. Serán necesarias para los primerosdías de vida de los pavitos, con fines de orientación res-pecto de comederos y bebederos.

•Rinconeras. Durante todo el período de cría se deben evitarlos “rincones”, ya que es común que se produzcan muer-tes por amontonamiento de las aves en esos sectores de-bido a ruidos o movimientos extraños. Este inconvenientese soluciona colocando un marco de tejido o chapa en di-chos lugares.

Preparación del lugar decría

Para lograr las condiciones necesarias para recibir allote, debe prepararse el lugar de cría varios díasantes del arribo de los pavitos, teniendo en cuentalos siguientes detalles:•Reparar posibles goteras, resquicios en puertas y paredes,

cortes en tejidos o cortinas y orificios o cuevas de alima-ñas en el piso.

•Eliminar restos de cama de crías anteriores y lavar, desinfec-tar y blanquear paredes y pisos.

•Poner viruta u otro elemento absorbente hasta cubrir el pisopor completo. Luego agregar más cantidad para manteneren invierno una cama profunda y seca (5-8 cm de espe-sor). Siempre debe utilizarse material nuevo, seco y queno esté enmohecido.

Parques

Alrededor de las ocho semanas de edad, los pavospueden tener acceso a parques al aire libre. Estosdeben permitir una densidad animal de un pavocada 10 m2.

En los parques se debe disponer de refugios, quepueden ser de madera construidos con paja, lo queles proporciona un grado de confort elevado, en es-pecial ante condiciones meteorológicas adversas.Las superficies de estos refugios (que sirven como

dormidero) pueden calcularse entre unos 8-10pavos por m2.

El uso de los parques debe alternarse, porque la can-tidad de deyecciones de las aves y sus hábitos deconsumo empobrecen rápidamente la vegetación.

El vallado de los parques es opcional, y la decisiónsobre su conveniencia vendrá determinada por lapresencia de depredadores. En caso de vallarse, loscercados pueden tener las mismas característicasque los de los pollos en libertad.

Calidad nutricional de la carne de pavoLa posibilidad de incrementar el consumo de carne depavo y su mejor distribución a lo largo de todo el año sebasa fundamentalmente en su calidad nutricional supe-rior, medida por su menor contenido de grasa y colesterolpor 100 gr de carne de pechuga y muslo; 0,6 y 1,6 % degrasa y 16 y 28 mg de colesterol, respectivamente (Va-lores inferiores a los contenidos por las carnes rojas, degran consumo en Argentina1).Además, el crecimiento de empresas dedicadas al servi-cio de comidas rápidas, que valoran el blanco de pavitacomo sustituto de los fiambres de cerdo de alta gama,abre una nueva perspectiva para el incremento del con-sumo, como ya ocurrió en Estados Unidos y Europa.

Alimentación

En el periodo inicial se suministra un alimento prefe-rentemente granulado, formulado con un 28-29% deproteína y unas 2800 kcal/EM/kg, con anticoccidios-tático (antiparasitario) incorporado.

A partir de las ocho semanas de vida, la alimenta-ción se cambiará por un balanceado, también gra-nulado, que contenga aproximadamente un 26% deproteína y unas 2900 kcal/EM/kg, al que debe seguirincorporándose el antiparasitario. Si las condicionesexternas lo permiten, durante ese periodo las avespodrán desplazarse a los parques.

1 INTA EEA Concepcióndel Uruguay e Instituto deTecnología de los Alimen-tos, Castelar.

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El engorde puede basarse en dos tipos de alimen-tos. El primero, que se administrará hasta las 12 se-manas de vida, contendrá un 23% de proteína yunas 3000 kcal/EM/kg. El segundo, desde esa edadhasta el sacrificio, debería disponer de un 19% deproteína y unas 3100 kcal/EM/kg.

En el caso de engorde en parques, algunas norma-tivas de calidad obligan a la administración de racio-nes compuestas exclusivamente por cerealesenteros, restringiendo la incorporación de algún tipode aditivo promotor de crecimiento, medicamento odroga. Ello confiere a la carne una calidad especialy es, para el consumidor, una garantía de productoobtenido de forma natural cuando tal práctica esavalada por un organismo de control.

Sanidad: mejor prevenir

Casi todas las enfermedades importantes que afectana las aves de granja suelen ser contagiosas o estarprovocadas por problemas en el agua o el alimentoque consumen. Por lo tanto, cuando se observe unave enferma habrá que pensar que seguramente hay

más, por lo que será imprescindible observar cuida-dosa y atentamente al resto, tratando de descubrir acuántas más ha afectado la enfermedad.

Muchas de las enfermedades contagiosas (ya seaninfecciosas o parasitarias) tienen tratamientos costo-sos que si no son bien llevados a la práctica resultanpoco eficaces. Por lo tanto, lo mejor es hacer todo loposible por evitarlas. De ahí que se insiste en la im-portancia de mantener una higiene estricta en todala explotación, previniendo cualquier fuente posiblede contagio.

Además, es muy importante conocer cuáles son lasenfermedades más habituales de la zona y dejarseaconsejar por un veterinario experto acerca de lasvacunas y los tratamientos preventivos más reco-mendables en cada caso.

Las vacunas son muy útiles para prevenir enferme-dades, pero incluso las mejores pueden fallar y, portanto, sigue siendo imprescindible mantener el en-torno limpio y los ojos bien abiertos. Hay que apren-der a desarrollar un ojo clínico capaz de detectarcualquier tipo de trastorno sanitario.

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El pavo en el acervo cultu-ral de la Patagonia Norte

Los humanos estamos organizados no solo por re-laciones y actividades socio productivas habituales,sino también por exposición a una tradición culturalcomún. «Cultura... es ese todo complejo que incluyeel conocimiento, las creencias, el arte, la moral, elderecho, la costumbre y cualesquiera otros hábitosy capacidades adquiridos por el hombre comomiembro de la sociedad» (Tylor, 1871/1958, pág. 1).

Aquí la frase crucial es «adquiridos por el hombrecomo miembro de la sociedad». La definición se cen-tra en las creencias y el comportamiento que la genteadquiere no a través de la herencia biológica sinopor desarrollarse en una sociedad concreta dondese halla expuesta a una tradición cultural específica.

Las fuerzas culturales más interesantes y significati-vas son las que nos afectan en la vida cotidiana, par-ticularmente aquellas que nos influyen desde niños,durante el proceso en que se aprenden estos valo-res. Y desde allí queremos partir para poder ver ellugar social del pavo como una especie de íconocultural de la Patagonia Norte.

Hace varias décadas que el INTA viene desarro-llando actividades de investigación y extensión, pro-moviendo la producción y reproducción de los“pavos híbridos” a nivel nacional. Uno de los máxi-mos exponentes en esta tarea fue el destacado In-geniero Manuel Bonino, quien en vida recorriera elpaís dejando innumerables enseñanzas con “la hu-mildad de los grandes”.

Por los años `90, mientras recorríamos juntos la Pa-tagonia Norte en trabajo de extensión, nos encon-tramos con fotografías y diversos testimonios de lospobladores, que daban cuenta de la importancia de

la producción de pavos en la región. Antiguamente,en las zonas cordilleranas se arreaban grandes ma-nadas de pavos. Los valles y mesetas improvisabanencierres para un gran número de estas aves. Cadafamilia criaba alrededor de trescientos por tempo-rada, para consumo, venta y trueque. Se concebíacomo parte del capital y como una “rápida fuente deingresos” que debía ser cuidado de los robos y delos ataques de predadores. Y es así que agrupabana estos animales junto a la vivienda, los llevaban apastorear, controlaban sus aguadas y también lostrasladaban consigo en las actividades de trashu-mancia. La cercanía “hombre-animal”, que en prin-cipio revela un sentido de pertenencia, se plasma enuna grata relación, reforzada por la condición do-méstica de estas aves.

Los pobladores también relatan con cierta angustia,que en los años sucesivos estos importantes gruposde pavos se vieron diezmados por muertes que ellosmismos no alcanzan a comprender. Algunas condi-ciones de manejo, y tal vez los supuestos ataquesde enfermedades como la histomoniasis, potenciadapor la convivencia entre gallinas infectadas y pavos,pueden haber sido alguno de los motivos. Más alláde no tener los volúmenes de producción de antes,de una u otra manera las familias siguen haciendointentos por sostener al pavo en sus sistemas.

La posibilidad de intervenir en problemáticas pro-ductivas que fueron y son tan importantes para la re-gión abre otras puertas mediante la extensión y lacapacitación que hoy se brinda. Por otro lado, casoscomo estos hacen que las resistencias de la “adop-ción tecnológica” no sean tales, ya que se orientana resolver inconvenientes de lo que es propio parala gente. Y es así que año a año renovamos el en-cuentro con los productores para poder planificar laproducción, para mejorarla incorporando nuevastecnologías y para fomentar una economía más se-gura sin perder sus valores culturales. ☼

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