opin ión

Buscamos siempre la forma más evidente, más rápida y aparentemente más efectiva en el corto plazo, sin pensar en las consecuencias de largo plazo. Con las dietas milagrosas se pierde peso pero después se sube el doble o se termina con algún problema de salud grave. En la economía, hay propuestas que suenan bien, arrancan aplausos, nos mantie-nen vivos por un par de años, pero cuando miramos hacia atrás nos damos cuenta que casi no hemos avanzado o que estamos peor que cuando comenzamos. Y en este preciso momento hay varias “dietas económicas” que deberíamos tener presentes.

El Gobierno camina en forma decidida hacia la renovación del ATPDEA, aquel acuerdo unilateral que otorga preferencias arancelarias a varios países. Los gremios empresariales del País han seguido de cerca el proceso para apoyarlo, y parece que hay apertura entre los congresistas de EEUU. Así, todos quedan contentos. El Presidente se quita de encima durante un tiempo la piedra en el zapato que signi�caría no tener un acuerdo con EEUU, y, los empresarios podrán seguir gozando de la reducción/eliminación de aranceles a las exportaciones. El Gobierno puede seguir con la Asamblea y los empresarios pueden seguir con sus negocios.

Todo bien. El problema es que el ATPDEA es nuestra dieta milagrosa, que nos otorga la ilusión de haber ganado algo, cuando en realidad lo que estamos perdiendo es el TLC. El primer tipo de acuerdo es solo temporal y se reduce exclusivamente al tema de barreras arancelarias, pero como todo empresario

sabe, las verdaderas trabas para el crecimiento de las exportaciones del Ecuador son las barreras no-arancelarias, que se ven agrava-das por las barreras internas (instituciones poco profesionales, falta de infraestructura, servicios caros, etc…). El segundo tipo de acuerdo, el TLC, es mucho más amplio y sus bene�cios potenciales estaban justamente dados por el lado de todas las reformas internas que se requerían. ¿Debemos estar felices con la renovación del ATPDEA? Solo parcialmente, pues incluso si se lo extiende inde�nidamente, seguirá siendo menos bueno que tener un acuerdo amplio del estilo TLC.

Otro dieta económica, involucraría a los bancos. Al respecto, hay temas generales en los que casi todos concuerdan; primero las tasas de interés efectivas son todavía elevadas y segundo, hace falta más crédito. A pesar de las mejoras que se han visto en los últimos años, estos son dos retos claros de la banca. ¿Cómo bajar las tasas y dar más crédito? Existe una solución rápida que es por decreto. En la práctica se diría que los bancos no pueden cobrar más de un x% de interés, y que deben repatriar sus reservas de liquidez guardadas en el exterior (que puede ser más radical si se combina con una restricción a la movilidad de capitales).

El riesgo de esta solución rápida, es que suena lógica a priori, pero puede generar serios problemas al sistema �nanciero. Por ejemplo, se perderían líneas de crédito importantes como la de microcrédito (si un segmento ya no es rentable para los bancos simplemente

se lo elimina). Además, dependiendo del porcentaje de fondos que deban repatriar los bancos, se puede generar incertidumbre, pues los depósitos no tendrían respaldo (piense que hubiese pasado con los recientes rumores de feriado bancario, sin la debida liquidez de la banca… ya lo vivimos en el 99).

Siempre tendremos la tentación de comprar el ejercitador mágico que nos hace bajar de peso mientras dormimos o vemos TV, o la última dieta que nos cambiará la vida en 30 días. En el fondo sabemos que lo único que sirve es llevar un estilo de vida más sano y equilibrado. En la economía, así como en la salud personal, hay cosas que funcionan y otras que no. En Ecuador parece que nos vamos acostumbrando a la vía rápida. Damos por hecho que la dolarización es un blindaje para la economía y aguantará las reiteradas crisis políticas, pero ya se comienzan a ver ciertos efectos negativos (hay una suma de oportunida-des perdidas que no son visibles, pero le cuestan mucho al país). Lo único de lo que se habla en el País es la Asamblea …mientras tanto la economía acumula sobrepeso.

J U N I O D E 2 0 0 71 2P E R S P E C T I V A

POR: Julio José Prado, Subdirector Investigación

La economía de la toronja*

¿De qué puede hablar un artículo con ese título? Quizás ayude si lo llamamos “la economía del Dr Atkins”. Si esto todavía no le suena a nada, es porque usted no ha caído todavía en alguna de las dietas que han estado tan de moda en los últimos años. La dieta South Beach, la de la manzana, la Atkins y por supuesto, la de la toronja, son ya parte del léxico urbano de todos quienes buscan insistentemente alguna solución milagrosa para bajar de peso. La verdad es que la obsesión que muchos tienen con bajar de

peso en forma “espontánea” tiene en realidad mucho que ver con cómo se maneja la economía ecuatoriana.

*Publicado originalmente en América Economía Ecuador.