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Efectos: los óxidos de azufre producen necrosis en plantas en función de la dosis, alteración en loscontenidos de azúcares y proteínas y pérdida de productividad; causan irritaciones oculares yrespiratorias en animales a dosis elevadas; más efecto parecen tener los sulfatos secundarios. Sinembargo, el principal efecto viene dado por las reacciones ue originan, produciendo ácido sulfúricodisuelto, origen principal de la lluvia ácida, ue es la deposición !úmeda de ácidos; también existe ladeposición ácida seca.

"a constitución de la lluvia ácida puede variar, pero sus principales componentes son ácidos #tantosulfúrico como clor!ídrico o nítrico#, así como sales de éstos; el componente en mayor proporción es elsulfúrico por su mayor solubilidad. $e esta manera, el p% del agua de lluvia # ue en circunstanciasnormales es ligeramente básico, entre &.& y &.'#, llega a tomar valores próximos a (.).

*ás adelante se trata la lluvia ácida como consecuencia global de la contaminación, pero se adelantana uí los principales efectos ue la lluvia ácida ocasiona sobre+

• ecosistemas: acidificación de aguas dulces, especialmente lagos, afectando muynegativamente a diversas especies, especialmente piscícolas, y acidificación de suelos,causando lixiviación o arrastre de nutrientes y movilización de metales pesados, ue puedenincorporarse a las redes tróficas, así como da os importantes en la vegetación #decoloración ypérdida de folla-e, deterioro de corteza y muerte#;

• materiales: aumento de la velocidad de corrosión de metales, deterioro de materiales calizosdenominado mal de la piedra/, mediante la formación en superficie de sulfato cálcico !idratado,

lo ue provoca desintegración y disolución del material, según la reacción0a012 3 %4S1( 5 0aS1( 3 %41 3 014

"a lluvia ácida constituye un importante problema en 6uropa centro#oriental y septentrional y en la parteoriental de 7mérica del 8orte, así como en áreas urbanas, en las ue ad uiere mayor importancia ladeposición seca.

6n contraposición a la lluvia ácida, existe también la lluvia alcalina, con elevada concentración de calcio,

ue se forma en áreas con elevado aporte de partículas calizas.

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Daños de la lluvia ácida al ecosistema

Este fenómeno afecta a los bosques y lagos del norte de América y Europa. EnSuecia los daños asociados no tienen una solución aparente, en los últimos treintaaños sus lagos presentan un descenso en el valor de pH de ,! a ",! unidades, por lo que sus aguas son #!$ veces m%s %cidas, apro&imadamente. 'ara revertir esta

situación, el gobierno sueco vierte miles de toneladas de cal por año paraneutrali(ar los efectos de la acide() sin embargo, el problema persiste.

*os contaminantes precursores de lluvia %cida pueden depositarse en la regióndonde se producen o transportan por viento a cientos o miles de +ilómetros de sulugar de origen. Este fenómeno se conoce como ransporte Aéreo de-ontaminantes a randes /istancias 0 A- /1 o rayectoria de *argo Alcance

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de -ontaminantes Aéreos 0 *A-A1 . *os contaminantes emitidos en 2nglaterra yalgunos pa3ses industriali(ados del centro de Europa, son aerotransportados aterritorio sueco, donde propician la acidificación de sus r3os, lagos y lagunas,

provocando la desaparición de microorganismos imprescindibles para elmantenimiento de los ecosistemas acu%ticos y los ecosistemas circundantes.

En ecosistemas terrestres, algunos efectos de la lluvia a corto pla(o pueden ser benéficos, como la entrada de nitrógeno y otros nutrientes a través de losfertili(antes. 'or el contrario, a largo pla(o altera el ciclo y balance de losnutrientes. El empobrecimiento del suelo y la pérdida de vegetación contribuyena la erosión de grandes e&tensiones de tierra, usadas como sustrato para %rboles y

plantas y como elementos de co4esión entre las rocas, lo que favorece la presencia de derrumbes y deslaves.

*os bosques de con3feras presentan dificultades para absorber agua y nutrientesdel suelo. -uando se presenta alguna niebla con pH %cido, ésta penetra en las4o5as por medio de los estomas y seca el folla5e, provocando que el %rbol seavulnerable al ataque de plagas y enfermedades.

*a acidificación de r3os, lagos y lagunas, propicia la dilución de elementostó&icos como fosfatos, nitratos y aluminio, que ocasionan la muerte de peces yotros microorganismos acu%ticos aun en ba5as concentraciones.

6n cambio en una unidad de pH es suficiente para romper los ciclos biológicos yreproductivos de l3quenes, 4ongos y moluscos, alterando los siguientes niveles dela cadena trófica, dado que los peces pierden su alimento y consecuentemente lasaves y mam3feros que se alimentan de los peces, con la posibilidad de provocardaños irreversibles en el ecosistema.

Daños en los materiales

*a lluvia %cida acelera la corrosión en materiales de construcción y pinturas,ocasionando un daño irreparable en los edificios, monumentos y esculturas queconstituyen el patrimonio 4istórico y cultural. *os monumentos construidos conroca arenisca, piedra cali(a y m%rmol, se corroen con mayor rapide( en presenciade %cido sulfúrico 0H7S891.

Daños a la salud humana

:o se 4a demostrado que la lluvia %cida ocasione efectos nocivos directos en lasalud 4umana, los riesgos potenciales se relacionan con la e&posición continua asus precursores, dió&ido de a(ufre 0S871 y ó&idos de nitrógeno 0:8;1) sin

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embargo, la lluvia %cida puede provocar efectos indirectos, ya que las aguasacidificadas pueden disolver metales y sustancias tó&icas de suelos, rocas,conductos y tuber3as que son transportados 4acia los sistemas de agua potable.En (onas afectadas por lluvia %cida con alto contenido de metales pesados, e&istela posibilidad, por su alta residualidad, de que dic4os metales sean absorbidos por

plantas, l3quenes y algas de ecosistemas terrestres o acu%ticos y afecten aorganismos superiores 0peces, aves, mam3feros, etc.1, incluyendo el 4ombre,después de consumir y acumular cantidades considerables, por medio de lacadena trófica.

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6l dióxido de nitrógeno puede convertirse en el aire en ácidonítrico, lo ue provoca

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