Definición:

La comida basura o chatarra son alimentos y bebidas que por lo general contienen, altos niveles de grasas, sal, y azúcares (que estimulan el apetito y la sed, lo que tiene un gran interés   comercial   para   los   establecimientos   que   proporcionan   ese   tipo   de   comida) Potencialmente,   todos   los  alimentos  son perjudiciales  para   la  salud  si   se  abusa de su consumo, pero los que se consideran comida basura; son tan pobres nutricionalmente que suelen   “promover”  enfermedades.   También   suele   relacionarse  el   consumo de  comida basura con la obesidad, las enfermedades del corazón, la diabetes del tipo II, las caries y la celulitis.   La   comida   basura   brinda   al   consumidor   grasas,   colesterol,   azúcares   y   sal, mientras   que   una   comida   saludable   debe proveer fibras, proteínas, carbohidratos, vitaminas y minerales necesarios   para   un   buen rendimiento del cuerpo.

El azúcar es un ingrediente frecuente de encontrar en la comida chatarra, incluyendo a las bebidas gaseosas; y es muy bien recibido en gran parte de la población, pero esta genera una   especie   de   adicción   en   la   que   nuestro   cuerpo   no   es   capaz   de   decir   si   hemos consumido la cantidad suficiente de esta; ya que una de las “capacidades” que posee el azúcar es subir el estado de ánimo porque hace que las células de nuestro cuerpo genere serotonina; conocida como la “hormona de la felicidad” y también se aprecia el aumento sostenido de un neurotransmisor;   la  dopamina,  que es primordial  en el  reforzamiento producido  por   las  drogas  de  adicción,   también  ocurre  con  las   conductas  naturales.  El comer, beber y las relaciones sexuales elevan los niveles de dopamina.

A   partir   de   esto,   se   evidencia   que   si   se   consume   con   regularidad   esta   sustancia,   se comenzara   a   apreciar   y   generar   un   comportamiento   de   recompensa   al   ingerir   esta sustancia; similar a lo que ocurre a la adicción a las drogas; necesitando cada vez mayores cantidades para satisfacer sus necesidades (1).

Según lo que señala el Dr. Gilberto Palma Ramírez (2); Profesor e Investigador del Instituto de Ciencias de la Salud de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo:

1http://www.scielo.org.ve/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1690-31102005000200002

2  http://www.uaeh.edu.mx/scige/boletin/icsa/n5/e6.html#refe1

“EL AZÚCAR, TAN NOCIVA COMO CUALQUIER DROGA”, Gilberto Palma Ramirez.

“El consumo de azúcar no solo se manifiestan a nivel cefálico si no en toda la economía. El

azúcar posee la capacidad de modificar el pH corporal, acidificándolo, es decir que tras su

digestión y metabolización deja residuos ácidos (agua + ácido carbónico). Estos residuos

ácidos exigen al organismo una neutralización mediante las reservas minerales de los huesos

causando osteoporosis, además se ha observado que una ingesta elevada de azúcar

incrementa los productos de glicación avanzada (proceso en el que las moléculas de azúcar

se adhieren a las proteínas del cuerpo produciéndoles un daño) por lo tanto, puede interferir

en la absorción de proteínas, también afecta la actividad de los glóbulos blancos,

disminuyendo la capacidad fagocitaria.

También actúa como inmunosupresor, ya que estimula al páncreas para que produzca

una cantidad elevada de insulina, lo cual lleva a susceptibilidad inmunológica y a su vez

diabetes, obesidad y como consecuencia alteraciones en el sistema nervioso.”

La sal,  en  la actualidad "nos hace parecer drogadictos",  aunque uno fácilmente puede abstenerse de su consumo durante mucho tiempo. Este "polvo blanco" es un excelente conservante (utilizado en la antigüedad para este fin) y, además, es muy barato, lo que elimina   la   necesidad  de   los   ingredientes  más   caros,   como  especias   y   hierbas.   La   sal también es capaz de ocultar el sabor que obtienen varios productos tras el procesamiento industrial;   por   este   motivo   es   ampliamente   ocupado   como   parte   crucial   de   los ingredientes.

Lamentablemente,  periódicamente  hay  un  constante   interés  de  parte  de   instituciones relacionadas con la salud en reducir el consumo de sodio porque se lo asocia con varios problemas de salud que incluyen hipertensión, daño vascular y cardiaco, obesidad, cáncer de estómago, osteoporosis, cálculos renales e incremento de la severidad de los síntomas del asma. Alrededor de 80% de la sal que se ingiere proviene de alimentos procesados, entre ellos el relevante caso del pan, que aporta una sexta parte de la sal que consume diariamente el mundo desarrollado (3).

3  http://www.scielosp.org/pdf/rpsp/v31n4/a10v31n4.pdf

http://www.scielosp.org/scielo.php?pid=S1020-49892012000400010&script=sci_arttext

Por   último   tenemos   las   grasas,   que   son   un   tipo   de   nutriente   que   se   obtiene   de   la alimentación.   Es   esencial   comer   algunas   grasas,   aunque   también   es   dañino   comer demasiadas. Las grasas que consumimos le dan al cuerpo la energía que necesita para trabajar   adecuadamente.   Durante   el   ejercicio,   el   cuerpo   utiliza   primero   las   calorías proporcionadas de los carbohidratos y después de un tiempo el ejercicio depende de las calorías provenientes de la grasa para continuar.

Es  necesaria   la  grasa  para  mantener   la  piel   y  el   cabello   saludables,   también  ayuda  a absorber vitaminas liposolubles. La grasa también llena los adipocitos y aísla su cuerpo para ayudar a mantener la temperatura corporal.

La  grasa  tiene  9  calorías  por  gramo,  más  de  2  veces  el  número  de  calorías   tanto  en carbohidratos como en proteínas, que tienen 4 calorías por gramo. Por este motivo los alimentos ricos en grasa se denominan "engordantes".

Las empresas de alimentos y principalmente la comida chatarra; abusan de este producto, ya que una de sus propiedades es aumentar la vida útil y solidificar la comida (en el caso de las grasas trans), pero poseen una peligrosidad elevada ya que algunas grasas; como las grasas saturadas se tienden a acumular; obstruyendo las arterias y genrando problemas al sistema circulatorio (Aterosclerosis) (4).

4    http://scielo.isciii.es/scielo.php?pid=S0212-16112008000200012&script=sci_arttext&tlng=e