EL COMPORTAMIENTO DEL MERCADOCOMUN CENTROAMERICANO

Y EL GRUPO DE LOS TRESEN 2000-2001

Berenice P. Ramírez López*

Mucho se ha dicho que los acontecimientos deI 11 de septiembre enlos Estados Unidos, marcaron un parteaguas en Ia dinámica de Ia eco-nomía mundial y principalmente en Ias tendencias que mostraba el com-portamiento deI comercio internacional.

Evidentemente, 10 acontecido aceleró en parte Ia expresión deIciclo recesivo de Ia economía norteamericana que se mostraba ya desdeel último trimestre deI afio 2000. Tal vez, como los últimos datos apun-tan, dicha situación permitió salir más rápido de Ia recesión e iniciarnuevamente, como 10 anuncia ya Ia Reserva Federal de los EstadosUnidos y para mediados de este afio 2002, una' paulatina reactivacióndeI crecimiento económico.

Pareciera ser que el impacto más fuerte fue para los ciudadanosnorteamericanos que por vez primera advirtieron un estado de vulne-rabilidad en Ia seguridad nacional y principalmente en su seguridadpersonal.

La recesión mundial ya venía siendo observada desde Ia segundamitad deI afio 2000 y se acentúo durante el afio de 2001. El PIB mun-dial creció aI 3.8 % en e12000 y a 1.3% en el 2001. Como consecuen-cia lógica, el efecto directo de Ia baja de Ia producción fue Ia contrac-ción deI comercio mundial, el que se estancó (crecimiento cero), adiferencia de Ia tasa de crecimiento deI 12% obtenido en el afio 2000.1

Considerando que Ias economías de América Latina han buscadodisefiar una estrategia de crecimiento encaminada a encontrar una me-jor inserción en el mercado mundial, para 10 cual han estimuladoprioritariamente (y en Ia mayoría de los casos, únicamente) una estra-tegia exportadora y de apertura comercial y financiera, los aconteci-mientos que alteran Ia dinámica de Ia economía mundial necesariamen-te Ias afectan. No obstante, podemos observar aI menos para Ia regiónde Centroamérica y de los países que conforman el 03, que Ia recesiónmundial y Ia caída de los precios de los principales productos, fueroncompensadas mediante el mantenimiento de los niveles de comercio

* Investigadora Titular dei Instituto de Investigaciones Económicas. UNAM

CEPAL: Balance preliminar de Ias economías de América Latina y el Caribe 2001, ppA-5 Santiago.2001.

Aflllario de IlltegraciófI Latifloamericafla y Caribeíia

intrarregional. Sin embargo, a pesar deI dinamismo que pu do habercobrado el comercio intrarregional en esta década, como Ia estructurade Ias exportaciones, su monto y proporción en Centroamérica y el G3se orienta mayoritariamente a los países desarrollados, ello no impactóen Ia dinámica de crecimiento total por país.

Con el objetivo de dar seguimiento a estos aspectos y de destacaralgunas líneas de interpretación, vamos a realizar un análisis dei esta-do actual dei proceso de integración en Centroamérica y en el Grupode los Tres.

EL COMPORTAMIENTODEL COMERCIOINTRALATINOAMERICANOTres evidencias se presentan durante los últimos diez aõos, en Iamayoría de los esquemas de integración comercial:I) Por una parte, el dinamismo dei intercambio comercial fue mayor

en el ámbito intrarregional que en su expresión hacia el mercadomundial. Tenemos que para el caso latinoamericano, Ias exporta-ciones intrarregionales entre 1990 y 2000 se expandieron en un212% mientras que el total de Ias exportaciones aumentaron un130%.2

2) A diferencia de Ia estructura dei comercio exterior, el comercioregional se caracteriza por ser principalmente de manufacturas.

3) Y desde el aõo 2000 se observa un proceso de estancamiento enel comercio intrarregional que pudiera deberse a Ia estructura deicomercio y por 10 tanto, a una falta de correspondencia entre Iaoferta y Ia demanda. Aunque básicamente se debe ai bajo creci-miento de Ias economías de América Latina. En el aõo 200 I, elPIB de Ia región manifestó una tas a de crecimiento deI 0.5% ydespués de haber crecido el comercio intrarregional en 1991 ai20%, en 2001 creció un 1%. Sin embargo, comparado con e13% dedisminución de Ias exportaciones de América Latina aI resto deImundo, esta cifra indica que, en algunos casos, el mercado intrarre-gional ha ayudado a contener el impacto negativo de Ia disminu-ción de Ias exportaciones extrarregionales, aI menos en Ia Comu-nidad Andina y América Central, si bien éste no es el caso enMERCOSUR y el TLCAN.

El Mercado Común Centroamericano en 2000-2001.

Los centroamericanos han modificado su estructura de comercioexterior para evitar ser sujetos de Ias fluctuaciones negativas en Iarelación de precios de intercambio, principalmente por Ias variacionesde los precios internacionales de Ias materias primas. No obstante, aIhaber adoptado un esquema de inserción internacional y de exporta-

FRENCH-DA VIS: «EI comercio intralatinoamericano y su base analítica para el nuevo decenio», pp.1-5, CEPAL, mimeo, 22 Agosto, 200 I.

18

Economía

ciones de producción manufacturera basado en Ia maquila, los aspec-tos de vulnerabilidad se mantienen, ya que aI depender de demandaexterna, tecnología e insumos importados, Ias acti vidades de ensam-ble no se transforman en actividades de arrastre para el crecimientodeI conjunto de Ia economía. A Ia caída de Ia demanda externa de susexportaciones manufactureras, se suma Ia caída deI precio deI café 10que conduce aI estancamiento y, en ciertos sectores, a Ia eliminaciónde Ias tendencias de reactivación económica que se expresaron de1997 a 1999. En conclusión, Ia relación desfavorable de los precios deintercambio para los países centroamericanos se mantiene y se agudizapor Ia perdida de demanda externa. Ahora el ciclo económico se em-pata más con Ia dinámica de Ia economía norteamericana, pero aImantener el comercio intrarregional su dinámica de crecimiento, abreuna rendija (por su tamafio e impacto), para observar más de cercaIas posibilidades de reactivación deI mercado interno y deI mercadoregional derivada de los acuerdos de libre comercio.

La dinámica económica de Centroamérica

o como Ia moda 10impone, "evidencias empíricas".

La economía centroamericana disminuyó su ritmo de crecimientoen 2001, aI crecer sólo aI 1.3%, aunque esto parece ser parte de Ia fasedepresiva deI ciclo económico centroamericano, ya que Ia disminuciónen Ia tasa de crecimiento deI PIB, se observa desde 1999 y más clara-mente en el 2000.

Las causas directas deI deterioro de Ia economía centroamerica-

na, Ias ubicamos en Ias siguientes circunstancias: Ia caída de Ia de-manda de Ias exportaciones, en Ias que Ias dirigi das a los EstadosUnidos, principal mercado de Ias prendas de vestir y accesorios (capí-tulo aduanero 61 y 62) manifestó un crecimiento de sólo 3.5%, adiferencia de Ia tasa de crecimiento promedio anual deI 12% que seregistró de 1997 a 2000. A dicha situación, se sumó Ia caída de losprecios deI café y los efectos de los desastres naturales que enfren-taron, entre ellos el sismo de El Salvador, que significó una pérdidasimilar ai 12% deI PIB de 2000, (1600 millones de dólares) y Ia sequíaregistrada entre mayo y agosto, que afectó Ia producción agropecuaria,así como Ia producción de energía y de agua potable de todos lospaíses centroamericanos.

También hubo una disminución importante de Ias exportaciones deCosta Rica, afectada por Ia disminución de Ia demanda de componen-tes electrónicos de Ia empresa INTEL, por 10 que sus exportacionescayeron en 13.3%. A Nicaragua le afectó Ia caída de Ias ventas decafé y de plátano y sus exportaciones disminuyeron en un 6.9%. Yapesar deI panorama, Ias exportaciones de El Salvador, Guatemala yHonduras mantuvieron el valor registrado en el afio 2000, por 10 quemanifestaron un estancamiento que ha hecho evidente el debilitamien-to de la dinámica económica interna.

19

Anuario de Integración Latinoamericana y Caribena

Tabla 1

EI carácter dependiente de nuestras economías en su forma deinserción aI mercado mundial, no se ha modificado con los cambiosocurridos en Ia estructura de Ias exportaciones, por el contrario seacentúo el procedimiento de que a un crecimiento fuerte de Ias expor-taciones, le acompafie una dinámica aún más intensa de Ias importa-ciones 10 que ocasiona el mantenimiento de elevados déficits comer-ciales. En el caso de Centroamérica el déficit comercial ascendió en

20

CENTROAMÉRICA:INDICADORESMACROECONÓMICOS(Tasas de crecimiento y porcentajes)

1995 1996 1997 1998 1999 2000' 2001

Tasas de crecimiento

Actividad económica y preciosProducto interno bruto 4,3 2,3 4,7 5,3 4,7 2,7 1,3

PIB por habitante 1,7 0,2 2,2 2,7 1,7 0,2 1

Formación bruta de capital fijo 5,3 4,2 13,9 16,6 7,4 4,9 5,6

Indice de precios ai consumidor

(diciembre-diciembre) 12,7 10,7 6,3 - 8,1 5,1 6,1 7,3

PorcentajesDéficit fiscal /PIB 1,3 1,9 1,6 2,3 2,4 2,7 3,2FUENTE. CEPAL, sobre Ia base de cifras oficiales.

Millones de dólares

Sector externo

Cuenta corriente 2461 2201 2856 3739 4563 4164 4141

Balance en renta de factores 1439 1386 1499 1712 3402 2642 2108

Balance de trans.corrientes 2568 2498 2708 3165 3606 3978 4263

Cuenta financiera y de capo 1655 2372 4323 3584 5103 4016 2726

Inversión extranjera directa 856 1095 2041 3651 2121 1977 1699

Balance global 806 171 1467 155 540 148 1415

Transf. neta de recursos 1461 1616 3093 2500 2539 1894 1648

Deuda externa pública 27120 21968 21877 22820 24315 24548 25724

Indices (1995=100)Relaciónde precios dei intercambio 100 95,2 100,1 100,9 97,8 92,3 91

Fuente. CEPAl, sobre Ia base de cifras oficiales.

a) Cifras preliminaresb) Cifras estimadas sobre Ia base de cifras en dólares a precios constantes

de 1995. Incluye errores y omisiones.

Economía

CentroaméricaCosta RicaEI SalvadorGuatemalaHondurasNicaraaua

Tabla 2

CENTROAMÉRICA: EXPORTACIONES DE BIENES (Millones de dólares)1995 1997 1999 2000' 2001 b

9.244 11.729 14.330 14.612 13.723.482 4.221 6.611 5.819 5.041.652 2.429 2.534 2.963 2.932.157 2.603 2.781 3.068 3.021.460 1.839 1.770 2.039 2.04

.493 .637 .634 723 .67Tasas de crecimiento

Centroamérica 26,6 18,0 5,9 2,0 (6,1)Costa Rica 20,8 11,8 19,4 (12,0) (13,3)EI Salvador 31,9 35,8 3,0 16,9 (1,0)Guatemala 27,9 16,6 (2,3) 10,3 (1,4)Honduras 27,9 13,4 (13,6) 15,2 0,4Nicaragua 41,7 24,4 (1,3) 14,2 (6,9FUENTE:CEPAL:IstmoCentroamericano:evolucióneconómicadurante2001,México,marzode 2002;CEPAL:La inserción internacional de América Latinay el Caribe en2000y 2001, Santiago,marzo de 2002, sobre Ia base de cifras oficiales.a) Cifras preliminares.b) Cifrasestimadas.

Tabla 3

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CENTROAMÉRICA:IMPORTACIONESDE BIENES(Millones de dólares)

1995 1997 1999 2000' 2001bCentroamérica (12.404) (15.204) (18.246) (19.515) (19.879)Costa Rica (3.804) (4.718) (5.996) (6.023) (5.961 )EI Salvador (3.115) (3.533) (3.890) (4.703) (4.984)Guatemala (3.033) (3.543) (4.181) (4.485) (4.528)Honduras (1.571 ) (2.039) (2.510) (2.698) (2.845)Nicaragua (881 ) (1.371 ) (1.669) (1.606) (1.561 )

Tasas de crecimientoCentroamérica 16,5 19,4 3,0 7,0 1,9Costa Rica 8,5 17,3 1,0 0,5 (1,0)EI Salvador 29,4 16,5 3,4 20,9 6,0Guatemala 18,5 23,0 (1,8) 7,3 1,0Honduras 12,3 15,9 5,9 7,5 5,5

Nicaragua 12,9 31,4 19,5 (3,8) (2,8)FUENTE:CEPAL:IstmoCentroamericano:evolucióneconómicadurante2001, México,marzode 2002; CEPAL:La inserción internacionalde América Latina y el Caribe en2000y 2001, Santiago,marzo de 2002, sobre Ia base de cifras oficiales.a) Cifras preliminares.b) Cifras estimadas.

Anuario de lntegración Latinoamericana y Caribena

el aõo 2000 a 19 515 millones de dólares y en el 200 I a 19 879 millo-nes de dólares.

El comercio intrarregional

A diferencia dei estancamiento registrado en el comercio exteriorcentroamericano destinado fuera de Ia región, el comercio intrarregionalcreció el 6.7 % en el aõo 2000 y el 6 % en e12001. Los países de mayoractividad en el comercio intrarregional que generan el 85% de estosintercambios son: Guatemala, Costa Rica y EI Salvador, en ese ordeno

EI haber compensado de alguna manera Ia caída de Ias exporta-ciones ai resto de Centroamérica con Ias que se enviaron aI interior,permitió que cerca dei 20% de Ias exportaciones de estos países secolocaran en el Mercado Común Centro americano (MCCA), cifra sig-nificativa ya que el porcentaje más alto que desde Ia formación deiMCCA ha alcanzado el comercio intrarregional es de 25% en 1970,acercándose a esa relación en 1994 cuando representó el 23%. (Deacuerdo a SIECA, en información de CEPAL representó el 16%)

Los principales objetos de intercambio intrarregional entre los paí-ses centroamericanos son los productos manufacturados. Siguen des-tacando los medicamentos, hilados de algodón, aceites, productos quí-micos, alambre y lámina, calzado, llantas, electrodomésticos y ali-mentos.

Ya se ha comentado que el 85% dei comercio intracentroamericano10 realizan Guatemala, Costa Rica y EI Salvador. Guatemala es el prin-cipal exportador a Ia región, le sigue EI Salvador y en tercer lugarCosta Rica. Llama: Ia atención3 que todos los países que conforman elMCCA, salvo EI Salvador, aumentaron sus ventas a Ia región en el2001. Destaca el crecimiento de Ias exportaciones intrarregionales deHonduras yNicaragua, 10s que reportan una tasa de crecimiento dei12.9% y 19.5% respectivamente.

Guatemala fue el país que tuvo el valor más alto de sus ventas aiMCCA y, ai igual que Honduras y Nicaragua, los productos derivadosde Ia industria manufacturera son los que participaron en estos inter-cambios comerciales.

En el caso de Costa Rica, Ia caída de Ias exportaciones de bienes,se compensó en parte con Ias exportaciones de servicios turísticos yIa venta de servicios como software, médicos y quirúrgicos.

En el caso de EI Salvador, Ias ventas de los productos de Ia maquilasostuvieron ai sector exportador y Ia venta de manufacturas, su co-mercio con Ia región. EI impacto de Ia recesión estadounidense paraeste país es fuerte ya que sus exportaciones a ese país significan el75% de su comercio exterior. A pesar de Ia disminución dei creci-miento económico, el relativo equilibrio de Ia cuenta corriente se pu do

Las gráficas que se muestran, se realizaron con información de SIECA; Ias cantidades varían, más no así

Ias tendencias que aparecen. Cabe enfatizar que tantos Ias cifras de CEPAL como de SIECA son provi-sionales.

22

-

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Economía<:.

Tabla 4

CENTROAMÉRICA: EXPORTACIONES INTRARREGIONALES

(Millones de dólares)

1995 1996 1997 1998 1999 2000' 2001b

Total 9245,0 9928,0 11729,0 13536,0 14330,0 14611,0 13722,0

Mundo/CA 17,4 17,4 17,2 16,5 16,5 17,3 19,5

Valores de Ias exportaciones ai resto de CentroaméricaCentroamérica1 604,9 1 724,6 2 012,5 2233,9 2 363,5 2 522,1 2 673,2

CostaRica 349,7 385,4 412,6 482,2 531,9 557,5 583,3

EISalvador 426,7 455,1 578,4 617,9 636,8 739,2 764,6

Guatemala 565,4 578,0 683,4 748,5 789,9 815,3 852,3

Honduras 180,8 205,3 213,0 262,3 257,2 258,1 291,3

NicaraQua 82,3 100,8 125,1 123,0 147,7 152,0 181,7

Tasas de crecimiento

Centroamérica21,O 7,5 16,6 11,0 5,8 6,7 6,0

CostaRica 22,0 10,2 7,1 16,9 10,3 4,8 4,6

EISalvador 25,3 6,7 27,1 6,8 3,1 16,1 3,4

Guatemala 19,0 2,2 18,2 9,5 5,5 3,2 4,5

Honduras 29,2 14,1 3,2 23,1 (1,9) 0,3 12,9

Nicaragua (1,9) 22,5 24,1 (1,7) 20,1 2,9 19,5

FUENTE:CEPAL:IstmoCentroamericano:evolucióneconómicadurante2001,México,marzode 2002; CEPAL:La inserción internacionalde América Latinay el Caribe en2000y 2001, Santiago, marzo de 2002, sobre Ia base de cifras oficiales.

a) Cifras preliminares.b) Cifras estimadas.

mantener, gracias a Ia magnitud de Ias remesas familiares que pro-vienen de Ias salvadorefios radicados en Ias Estados Unidos y querepresentan, cerca deI 14% deI PIB. Ambas circunstancias, inmersasen profundas reformas estructurales, como son Ias privatizacionesefectuadas, han incidido para que el gobierno hubiera adaptado des-de enero de 2001 aI dólar como unidad de cuenta y moneda de circu-lación.

Por su parte, el principal país importador es EI Salvador, le sigueGuatemala, después Honduras, Nicaragua y por último Costa Rica.Estas dos últimos países son Ias que importaron menos en el 200 I queIa importado en el afio 2000.

Así como el comercio intracentroamericano mantuvo su ritmo de

expansión, de igual forma se expresó el comercio con sus vecinosregionales.

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Anuario de Integración Latinoamericana y Caribena

Fig.1

EXPORTACIONESINTRARREGIONALES

CR 01CR 00

NIC 01NIC 00

HON 01HON 00

ES 01ES 00

GUA 01GUA 00

o ~~ ~~ ~~ ~~1~~1~~miles de dólares

FUENTE:ElaboradosobreIabasede informaciónde SIECA[2001].Leyenda:00, significa el ano 2000 y 01 representa2001.

CR 01CR 00.0

NIC 01NIC 00

HON 01 'o "o!/HON 00

ES 01ES 00

GUA 01GUA 00

o 200000 400000 600000 800000 1000000miles de dólares

FUENTE:Elaboradosobre Iabasede informaciónde SIECA[2001].Leyenda:00, significa el ano 2000 y 01 representa2001.

Costa Rica, además de mantener el acuerdo de libre comercio conMéxico, ratificó los establecidos con República Dominicana y Cana-dá. En el ámbito de Ia política comercial, pospuso por cinco afios elcumplimiento deI Acuerdo sobre Subvenciones y MedidasCompensatorias de Ia OMC, por 10 que Ias zonas francas, seguiránmanteniendo Ios beneficios deI régimen de maquiladoras.4

4 CEPAL: Istmo Centroamericano: evolución económica durante 2001, México, marzo de 2002.

24

r---

Economía

Por su parte El Salvador, además de constituir junto con Guatema-Ia y Honduras, el Triángulo deI Norte e iniciar Ia vigencia deI acuerdofirmado entre estos países y México, avanzó en Ia negociación detratados comerciales con Panamá y con Canadá. También amplió Iavigencia deI régimen de zonas francas hasta el 2010.

De Ia información disponible, destaca el comercio con México.Las exportaciones mexicanas crecieron en el 2000 aI 8.4% y aI 5.2 %en 2001.5 Las importaciones mexicanas de origen centroamericanocrecieron 'aI 5.1 % en 2000 y aI 7.9 % en el 2001.6 No obstante, estosintercambios son marginales en eI contexto deI comercio exterior tan-to de México como de Centroamérica, ya que para México represen-tan el 0.9% de sus exportaciones y el 0.2% de sus importaciones ypara Centroamérica Uega a representar eI 5% de su comercio.

Los productos que se intercambian se caracterizan por ser pocosy representan también pocas empresas. Por ejemplo, el 65% de Iasexportaciones de Costa Rica, son partes de computadoras que consti-tuyen re-exportaciones de Ia empresa INTEL, y aceite de palma enbruto. Entre el 60% y 70% de Ias exportaciones nicaragüenses a Méxicoson de cacahuete crudo.

El grueso de Ias exportaciones de Guatemala, Honduras y El Sal-vador a México son caucho, papel, algodón, cuero, bebidas y cartón.

Por su parte, entre los productos mexicanos que destacan, se en-cuentran los productos industriales; principalmente vehículos, maqui-naria y aparatos mecánicos, plásticos, artículos de hieno, combusti-bles minerales y maquinaria eléctrica.7

Perspectivasen el cortoplazo.La caída de Ia demanda externa de Ias exportaciones centro ame-

ricanas, ha favorecido el intercambio interno entre los países que cons-tituyen el MCCA. EUo ha sido una reacción a Ia pérdida deI mercadoexterno a Ia región y su límite depende de que los sectores producti-vos encuentren nuevamente una fase de expansión en su crecimiento.Sin embargo el modelo económico que se ha construido en los últimosafios, ha tendido a pri vilegiar a aquellos que están ligados con los sec-tores que exportan fuera de Ia región y hasta el momento no se hanpromovido políticas que permitan visualizar Ia reactivación de secto-res productivos ligados aI mercado interno y regional.

Hemos sefíalado que Centroamérica, aI estructurar su crecimientodependi ente de Ia demanda externa, sigue ligada aI circulo "tortuoso"de Ia relación negativa de los precios de intercambio, por Ios produc-tos primarios que todavía exporta. Además, se ha ligado estrecha-mente aI ciclo económico de sus principales socios comerciales. Eneste sentido, de Ia reactivación de Ia economía norteamericana y enmenor medida, de Ia de México, depende Ia reactivación de su comer-cio exterior. El monto de Ias exportaciones que Centroamérica dirige aIos Estados Unidos, significa el 21 % de su PIB.8

SELA. Sección de Noticias. www.sela.org., 2002.

Ibíd.

25

.

Allllario de /lltegracióll Latilloamericalla y Caribelia

Cuatro países de los que conforman el espacio regional deI MCCA,han constituido ya una Unión Aduanera y siguen participando en Iasreuniones que constituirán el Área de Libre Comercio de Ias Améri-cas; forman parte deI proyecto regional denominado Plan Puebla-Pa-namá y acaban de recibir Ia propuesta de parte deI Presidente de losEstados Unidos para conformar entre este país y Ia región centro-americana en el 2005 un Tratado de Libre Comercio.

i,Qué puede significar todo ello?La constitución de Ia Unión Aduanera se viene persiguiendo des-

de Ia reactivación deI proceso de integración regional en los anos no-venta y sólo Ia han podido concretar cuatro países. Cabe recordar quese estableció un piso deI 5% y un techo deI 15%, el promedio simplealcanzó a finales deI 2001 el 7%. Honduras solicitó otros ritmos de

desgravación, por ello no participa aún en esta Unión. Asimismo esimportante recordar que los productos excluidos dellibre comercioson el azúcar. el café, Ia harina y el alcohol. Si Ia unión aduaneraavanza, se podría continuar con Ia homologación de otros procesosque pudieran conducir a Ia estructuración deI Mercado Común Cen-troamericano

Mediante el Plan Puebla Panamá y el mayor acercamiento con losEstados Unidos, Ia regionalización de América deI Norte empieza aadoptar una mayor delimitación de Ia zona de influencia de los Esta-dos Unidos en Ia que participa México, Centroamérica y eventual-mente parte deI Caribe, ya que en el Plan Puebla Panamá y en elALCA, participarán Belice y Panamá. Con ello se van adoptandopolíticas comunes que determinan el funcionamiento de una mercadoregional, que comercia, acepta similares condiciones de inversión yIiga más su dinámica económica a Ias necesidades deI mercado esta-dounidense, hechos que podrían debilitar a los esquemas regionales deintegración, como el MCCA. En cuanto aios sectores de inversiónque se están abriendo son los ligados aios servicios y a Ia producciónde servicios, entre los que destacan el turismo y Ia construcción deobras de infraestructura, como Ia producción de energía eléctrica,carreteras y comunicaciones en general.

Si se llega a firmar el acuerdo de libre comercio con los EstadosUnidos, éste sería el primer acuerdo que se aparta deI carácter estric-tamente bilateral para construir una zona entre un país y una región.Ello cambiaría Ias preferencias que todavía los Estados Unidos otorgaa Centroamérica a través dei Sistema Generalizado de Preferencias yde Ia Iniciativa de Ia Cuenca deI Caribe por un trato comercial queconducirá paulatinamente a Ia liberalización de todos los sectores 10que traería más efectos negativos que positivos para los sectores deproducción local. Los gobiernos centroamericanos se muestran opti-

CEPAL: La asimetría elllas relaciones comerciales, LCIMEXIL.507, pp. 24-31, México, diciembrede 2001.

CEPAL: La inserción internacional de América Latina y el Caribe ell2000 y 200/, p. 14, Santiagode Chile, marzo de 2002

26

Economía

mistas frente a esta posibilidad comercial con los Estados Unidos, por-que por los bienes gravables centroamericanos que ingresan ai merca-do norte americano, entre los que se encuentran transacciones de pren-das de vestir y textiles, pagan un promedio dei 17% de equivalente advaZorem, en tanto que para los países que conforman el TLCAN estepago representa el 0.11 %

Tal vez también Ias diferencias entre los países se acentuarían, yaque por ejemplo EI Salvador y Costa Rica se han ligado más a Ia diná-mica norteamericana que el resto de los países. Para los Estados Uni-dos, un tratado de libre comercio con Centroamérica, facilitaría elintercambio de textiles, Ia instalación de maquilas y Ia apertura deespacios de inversión en los sectores que consideramos son de impor-tancia para Ia IED, sefíalados arriba ai hacer alusión a Ia producciónde servicios.

Estas tendencias se vinculan y complementan con algunos de losobjetivos explícitos dei Plan Puebla Panamá el que persigue como unprimer objetivo, Ia interconexión eléctrica y más adelante de gas, asícomo Ia inversión en carreteras, puertos y aeropuertos, espacios queya se han abierto a Ia inversión privada en algunos países centroame-ricanos.

Sin Ia posibilidad de brindar conclusiones definitivas, considero queun espacio regional, como 10 ha sido el Mercado Común Centroame-ricano, muestra Ia posibilidad de construir vínculos de intercambio sig-nificativo. Basta considerar que da cuenta de cerca dei 20% dei co-mercio de Ia región, sin embargo, también observamos que ai ubicarsecomo un espacio complementario desvirtuado por una estrategia decrecimiento volcada a los mercados externos, responde a Ia dinámicaque este le impone, crece el comercio intrarregional porque disminuyesu demanda externa, pero ai no ser los mismos productos los que seintercambian, entonces ello nos habla de Ia posibilidad de incentivaruna oferta que tiene un mercado local y regional. Pero, ai no haberpolíticas ni estrategias dirigidas a incentivar a estos sectores, Ia cons-trucción de un posible "regionalismo abierto" se queda en Ia expresiónde Ia construcción de una región de completa influencia y orientaciónhacia los intereses y dinámica de Ia economía de los Estados Unidos.Los proyectos se siguen entrecruzando, a veces se mueven en senti-dos totalmente contrarios, a veces encuentran vértices. Entretanto se-guiremos observando cómo se expresan los actores que representan aestas propu estas y proyectos, ya que de sus acciones dependerá elmantenimiento de esquemas regionales que pretenden fortalecer losmercados regionales o definitivamente sólo se avanzará en Ia cons-trucción dei mercado hemisférico, con Ias consecuencias que estepodría traer.

ELGRUPODELOSTRESCabe recordar que este esquema de integración comercial confor-

mado por Colombia, Venezuela y México entró en vigor en 1995.

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Anuario de Integración Latinoamericana y Caribefía

Como tendencia general, elliberalizar el intercambio ha permitido queel comercio entre estos países se hubiera incrementado de forma im-portante, aunque muestra anos de crecimiento frente a otros de retro-ceso que no son más que Ias manifestaciones que Ias economías deestos países están expresando, situaciones de crisis y de estancamientoeconómico.

El comportamiento deI comercio exterior de los tres países ha se-guido Ias siguientes características.

En el periodo reciente, México viene presentando déficit comer-cial desde 1998. El saldo negativo en 1999 ascendió a 8 048.9 millonesde dólares en el2000 y a 9816.3 millones de dólares en el2001. En elcaso concreto de su comercio con el Grupo de los Tres, tiene superá-vit frente a Colombia y a Venezuela. El comercio con este espaciogeográfico le representa el 0.8% de sus exportaciones y el 0.5% desus importaciones. Entre 10s productos que destaca en el comercioson entre un 70% y 90% manufacturas, productos químicos y maqui-naria y equipo de transporte.

Las exportaciones Colombianas enviadas a México han crecido enun 190% y sus importaciones un 18%, Ias que envía a Venezuela 79%y Ias importaciones que recibe de este país han caído en 42.8%

Por su parte, Venezuela, a diferencia de México, ha venido pre-sentado superávit comercial en los últimos anos, 7 702 millones dedólares en el 2000 y 17 965 millones de dólares en 200 I.

El comercio en el interior de este bloque, le representa el 19.2%de sus exportaciones totales no tradicionales9. Destaca el comerciobilateral con Colombia, el que ha crecido de manera muy dinámica enlos anos noventa, de ese 19% de sus exportaciones con el G3, el 14.1% son dirigi das li Colombia. De sus importaciones totales, eI13.3%provienen deI G3, de Ias que un 8% son de origen colombiano. Losproductos que exporta a este esquema de integración son manufactu-ras de fundición de hierro, acero, cobre, níquel y aluminio. Entre Iasimportaciones sobresalen Ias de material eléctrico y productos quími-cos y material de transporte.

Colombia también ha presentado un saldo positivo en el balancecomercial de los últimos dos anos, 1817 millones de dólares en 2000 y2543 millones de dólares en el 2001. El intercambio comercial con elG3, le representa el 16.2% de sus exportaciones totales y el 10% desus importaciones totales. 5u mayor relación es con Venezuela, yaque de los porcentajes dados, eI14.4% de sus exportaciones se dirigena ese país y el 6.2% de sus importaciones son venezolanas. No obs-tante, el comercio con México ha crecido de manera muy importanteya que sus exportaciones a México, antes de Ia entrada en vigor deiTratado, representaban el 0.8% de sus exportaciones y actualmente lerepresentan el 2.1 %. La participación de Ias importaciones de origenmexicano ha sido de menor crecimiento ya que de representar el 3%en 1995, representan el 4.6 % en el 2001.

SeexcIuyenexportacionespetrolerasy deIhierro deIsectorpúblico.

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. -

Tabla 5

EconomÍa

iCOMERCIO DE MÉXICO CON EL G3, 1995-2001 (Millones de dólares)1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001

453 438 513 449 368 462 506

98 97 124 151 220 273 344

380 424 675 546 436 520 698

214 234 421 303 297 422 503

COLOMBIA (exp-)

COLOMBIA (imp.)

VENEZUELA (exp.)

VENEZUELA (im"".

FUENTE: Secretaria de Economía con datos dei Banco de México

Tabla 6

COMERCIO DE MÉXICO CON EL G3, 1995- 2001Participación porcentual en el total dei comercio

1995 1996 1997 1998 1999 2000

0,6 0,5 0,5 0,4 0,3 0,3

0,1 0,1 0,1 0,1 0,1 0,1

0,5 0,4 0,6 0,5 0,3 0,3

0,3 0,3 0,4 0,2 0,2 0,2

COLOMBIA (exp-)

COLOMBIA (imp.)

VENEZUELA (exp.)

VENEZUELA (im"".

FUENTE: Secretaria de Economía con datos dei Banco'de México

COLOMBIA (exp-)

COLOMBIA (imp.)

VENEZUELA (exp.)

VENEZUELA (im"".

Tabla 7

COMERCIO DE MÉXICO CON EL G3, 1995-2001Variación porcentual anual

1995 1996 1997 1998

48,2 (3,3) 17,1 (12,5)

(19,4) (0,5) 28,0 21,8

118,0 11,6 59,3 (19,0)

1,3 48,1 9,6 (27,0

2000

29,5

24,0

19,0

42,1

FUENTE: Secretaria de Economia con datos dei Banco de México

2001

0,3

0,2

0,5

0,3

2001

9,6

25,9

59,2

19,1

29

Los productos que más comercia Colombia con el G3 son princi-palmente manufacturas. En sus exportaciones destacan Ias prendasde vestir, maquinaria y material de transporte, productos de madera,de metales básicos y papel. De sus importaciones destacan Ias mate-

rias primas y productos intermedios para Ia industria.Por Ia estructura que presenta el comercio exterior colombiano,

pareci era ser que ha logrado cierta complementariedad entre el co-mercio exterior a Ia región y el comercio intrarregional. Más deI 60%de sus exportaciones a los Estados Unidos son de productos tradicio-nales, petróleo, café, carbón y ferroníquel. Por el contrario, el 94.3%de Ias exportaciones que dirige aI Grupo de los Tres y a Ia Comunidad

Alluario de Illtegracióll Latilloamericana y Caribelia

Tabla 8

Tabla 9

Tabla 10

COMERCIO DE VENEZUELA CON EL G3, 1995-2001lVariación porcentual anual)

1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001

COLOMBIA (exp.) (14.0) (2.7) 11.0 12.5 (41.9) (21.8) (1.7)COLOMBIA(imp.) (68.4) 489.4 6.7 (3.1) (11.1) (19.1) 43.0

MÉXICO (exp.) (20.7) 9.3 79.9 (1.9) (3.6) (25.9) 10.5

MÉXICO (imp.) 84.4 23.6 59.2 (1.9) (13.5) 5.5 27.3FUENTE:FMI: Direction of TradeStatistics Yearbook.Fondo MonetarioInternacional,junio 1998y septiembre1999; Los datos de 1999se derivande los datos que emiteMéxico. Instituto Nacionalde Estadísticade Venezuela,enero-septiembrede 2001

Andina son exportaciones manufacturadas no tradicionales dei sectorindustrial

En cuanto a sus importaciones, destacan Ias materias primas y losproductos intermedios para Ia industria. EI 37.4% de Ias importacionesmexicanas son de materias primas y productos intermedios industria-les y el 36.4% son importaciones de bienes de consumo.

Como se puede apreciar en Ia información de Ias tablas, el inter-cambio comercial, que es Ia parte más fuerte de este esquema de

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COMERCIO DE VENEZUELA CON EL G3, 1995-2001(Millones de dólares)

1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001

COLOMBIA (exp.) 1 233 1200 1332 1498 869 679 667

COLOMBIA (imp.) 132 778 887 958 923 746 1 067

MÉXICO (exp.) 214 234 421 413 297 220 243

MÉXICO (imp.) 343 424 675 662 436 460 586

FUENTE:FMI: Directionof TradeStatistics Yearbook.FondoMonetarioInternacional,junio 1998y septiembre1999; Los datos de 1999se derivan de los datos que emiteMéxico. Instituto Nacionalde Estadísticade Venezuela,enero-septiembrede 2001

COMERCIO DE VENEZUELA CON EL G3, 1995-2001(Participación porcentual en el total de exportaciones)

1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001

COLOMBIA (ex.) 6.4 5.1 5.2 8.7 8.2 15.3 14.1

COLOMBIA (lMP.) 1.2 7.1 6.0 6.2 7.9 7.0 8.6

MÉXICO (ex.) 1.1 1.0 1.7 2.4 0.3 5.0 5.1

MÉXICO (IMP.) 3.1 3.9 4.6 4.3 0.2 4.3 4.7

FUENTE:FMI:Directionof TradeStatistics Yearbook.Fondo MonetarioInternacional,junio 1998y septiembre1999; Los datos de 1999se derivande los datos que emiteMéxico. Instituto Nacionalde Estadísticade Venezuela,enero-septiembrede 2001

Economía

Tabla 11

COMERCIO DE COLOMBIA CON EL G3, 1995-2001Millones de dólares)

1995 1996 1997 1998 1999 2000

MÉXICO (exp.) 90 89 114 129 202 230MÉXICO (imp.) 505 516 593 631 466 547VENEZUELA (exp.) 967 779 990 1 146 923 1 298VENEZUELA (imp.) 1 387 1 312 1 593 1 312 869 947FUENTE:Departamento Administrativo Nacional de Estadística de Colombia.www.dane.gov.co

2001

261596

1737793

Tabla 12

Tabla 13

COMERCIODECOLOMBIACON EL G3, 1995-2001Variación Dorcentual anual

200113.4

8.933.8

16.3)FUENTE: Departamento Administrativo Nacional de Estadística de Colombia.www.d_ane gov.co

integración, tuvo expresiones muy disímiles. Esto hizo necesario con-vocar a una reunión aI más alto nivel entre los gobiernos participantesde este esquema. Así, el 7 y 8 de abril de 2001, se celebró en Cara-cas, Venezuela Ia Primera Cumbre deI Grupo de los Tres. EI objetivoque se persiguió fue reactivar y fortalecer el diálogo político y Iaintegración económica. En ese ámbito se buscó también impulsar, Iacooperación económica, cultural, científica y técnica entre los trespaíses y en su relación con Centroamérica y el Caribe.

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1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001

MÉXICO (exp.) 0.8 0.8 1.0 1.2 1.7 1.8 2.1

MÉXICO (imp.) 3.0 3.7 3.8 4.2 4.3 4.7 4.6

VENEZUELA (exp.) 9.4 7.3 8.5 10.5 7.9 9.8 14.4

VENEZUELA (imp.) 6.2 9.5 10.4 8.9 8.2 8.2 6.2

FUENTE:Departamento Administrativo Nacional de Estadística de Colombia.ww.dane.gov.co

Anuario de lntegración Latinoamericana y Caribena

Además de tratar acerca deI acercamiento político, se conversósobre posibles estrategias comunes frente aI crimen organizado, Iacorrupción y Ia impunidad.

Entre los principales acuerdos suscritos destacan:

. México y Venezuela decidieron apresurar los calendarios de des-gravación contenidos en el Acuerdo de Alcance Parcial No. 33.

. Los tres gobiernos decidieron incluir en estos esquemas regiona-les a Ia pequefia y mediana industria y aios artesanos. Se van acrear oficinas de representación y venta para estos sectores enCaracas, Bogotá y en Ia Ciudad de México.

· Se sentaron Ias bases para Ia creación de un fondo de desarrollo.Inicia con 100 millones de dólares para atender a Ias regiones ycomunidades más pobres con el objetivo de que más adelante pue-dan participar en el acuerdo de libre comercio.

. Se instaló el Mecanismo para Ia Prevención y Atención de Desas-tres y Calamidades. En este, intervendrán los responsables de pro-tección civil de cada país.

· Quedó manifiesto que los tres gobernantes, Andrés Pastrana, deColombia, Hugo Chávez, de Venezuela y Vicente Fox, de México,coinciden en el impulso allibre comercio, mediante el apoyo a es-tos esquemas de integración y que miran como un objetivo comúnIa posibilidad de construcción deI Mercado Hemisférico en e12005.No hubo ninguna consideración acerca de si ello pudiese debilitara los esquemas subregionales o derivarse en efectos negativos.

Entre los temas de Ia agenda política destacaron Ias conversacio-nes sobre los planes de paz y Ia negociación con los grupos armados.Llama Ia atención que a un afio de esta reunión tanto en México comoen Colombia, en"este aspecto se ha detenido e incluso retrocedido.

Es importante resaltar que si no se logra primero Ia integraciónnacional de cada país, es muy difícil que Ia integración regional re-suelva los problemas de exclusión o derive en amplios beneficios paraaquellos sectores de población que hoy se encuentran marginados delos procesos económicos, sociales y políticos.

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