Comercio Internacional    

El Futuro Alimentario  de Asia Oriental  para el 2040 

   

 Alonso P. Ferrando             

iei Instituto de Estrategia Internacional 

Abril 2013 

 

  

Comercio Internacional     

El Futuro Alimentario  de Asia Oriental  para el 2040 

      

Alonso P. Ferrando        

iei Instituto de Estrategia Internacional 

Abril 2013  

 El Futuro Alimentario de Asia Oriental para el 2040 Por Alonso P. Ferrando  Doctor  en  Economía  de  la Universidad  de  Barcelona,  España. Master  en  Economía  de  la Universidad  Torcuato  Di  Tella,  Buenos  Aires.  Licenciado  en  Economía  de  la  Universidad Nacional  de Mar  del  Plata,  Argentina.  Director  de  Proyectos  del  Instituto  de  Estrategia Internacional (IEI) de la Cámara de Exportadores de la República Argentina.                          

iei Instituto de Estrategia Internacional 

 En 1989 la CERA fundó como entidad semiautónoma, el Instituto de Estrategia Internacional –IEI–, como un espacio de reflexión. En el mismo se respeta una amplia libertad académica y además  de  desarrollos  propios,  cuenta  con  la  contribución  de  investigadores  con  una perspectiva diversa e independiente.  Algunos  de  los  trabajos  publicados  se  pueden  consultar  en www.cera.org.ar,  Instituto  de Estrategia  –Selección de Publicaciones–.  Las opiniones que se encuentran expresadas en las publicaciones son las de los autores y no reflejan necesariamente las del IEI ni las de la CERA. 

INDICE  Presentación                    i  1. Introducción                    1  2. Composición de las distintas subregiones de Asia        5  3. Objetivo del Trabajo                  6  4. Algunos datos demográficos y macroeconómicos de Asia Oriental  8  5. La Demanda de Alimentos para el 2040: Proyecciones      9  6. Esquema de análisis                  11  7. Las 6 perspectivas                  22 

7.1. La Biociencia                  22 

7.2. La demandad china                23 

7.3. La confianza de la información              24 

7.4. La dieta tradicional asiática “high‐tech”          26 

7.5. No más cocina en casa: los alimentos como un servicio      28 

7.6. Una nueva era de hiper‐“nichificación”          32 

 8. Las implicancias futuras de estas 6 perspectivas        34  9. Proyecciones para el 2040                36  10. Temas claves a monitorear              42

Presentación 

 

Enfrentar  el  futuro  es  una  tarea  compleja  pero  ineludible.  Aunque  cabe  admitir  que  los 

resultados  de  los  ejercicios  que  se  realizan  tienen  una  baja  probabilidad  de  acertar,  en 

especial en plazos mayores a diez años. 

 

Sin  embargo,  el  planteo  de  escenarios  posee  la  ventaja  de  explicitar  las  asunciones  y 

supuestos  en  los  cuales  se  basan  las  decisiones,  siendo  útiles  para  comprender  los 

acontecimientos y su significado. Al clarificar las decisiones estratégicas se produce un juego 

dialéctico entre comprender lo probable y manejar lo impredecible. 

 

En el Toronto Global Forum 2012, el IEI planteó la siguiente cuestión: ¿cuál será el papel del 

dólar estadounidense en el comercio  internacional en el 2025? Esta pregunta surge de dos 

conjeturas: 

1.  La  participación  del  PIB  de  Estados  Unidos  en  relación  al  PIB  mundial 

disminuirá; y 

2. Estados Unidos  logrará  su  independencia energética y dejará de exportar 

dólares para comprar energía. 

 

Esto implica que la relación entre los medios de pago para realizar el comercio internacional 

experimentará  cambios  significativos.  La moneda  candidata  a  ocupar  ese  espacio  será  el 

Yuan chino y se utilizará preferentemente en el mercado de commodities y alimentos. 

 

En el mismo Forum, el US Grains Council presentó su  investigación “Food 2040. The Future 

of Food and Agriculture  in East Asia”. El Director de Proyectos del  IEI, Alonso P. Ferrando, 

elaboró un análisis del mismo que se presenta en este informe. 

 

Consideramos que es un importante aporte para estimular el debate amplio. Como siempre, 

comentarios, críticas y superaciones serán bienvenidas. 

 

Enrique S. Mantilla 

Presidente 

i

1. Introducción 

 

En las últimas décadas, Asia, gracias a China y al resto de Asia emergente1, ha sido la región 

más  dinámica  en  el mundo.  Por  su  dinamismo  en  términos  de  crecimiento  económico, 

comercio  internacional,  inversión extranjera directa  (IED),  innovación  tecnológica y  fuente 

de  financiamiento  internacional, Asia  emergente  se  ha  convertido  en  una  región  de  gran 

interés para todos los actores económicos.  

 

Un reflejo del dinamismo de la región es el creciente peso de China como actor global en la 

economía mundial, el comercio global y  las  finanzas  internacionales. China, como principal 

factor  en  la  expansión  de  la  región,  ya  es  el  principal  exportador  mundial,  el  segundo 

importador  global  y  la  segunda mayor  economía  del mundo  en  términos  de  paridad  de 

poder  de  compra  (Estados  Unidos  aun mantiene  el  liderazgo  en  este  aspecto).  De  esta 

forma, el polo de crecimiento del producto y del comercio mundial se está desplazando del 

Atlántico al Pacífico. 

 

Actualmente, China representa el 20% de la población mundial y posee a nivel mundial el 7% 

de la tierra cultivable, el 7% del agua dulce, el 3% de bosques, el 2% del petróleo y el 1% de 

las tierras con gas natural. 

 

Por su parte, Asia emergente es la región en desarrollo que ha logrado mantener la más alta 

tasa de crecimiento, consiguiendo de esta forma una cierta convergencia hacia los niveles de 

ingreso  por  habitante  de  los  países  industrializados  de  la  OCDE.  Las  economías  más 

avanzadas  en  este  acercamiento  son  la  República  de  Corea,  Hong  Kong,  Singapur,  la 

provincia china de Taiwán, seguidos por ASEAN‐10, China e India. 

 

Asia emergente aumentó su peso en las principales variables económicas entre 2000 y 2010, 

bajo el liderazgo de China. Este país explicó casi el 30% del aumento del PIB mundial y el 40% 

del  incremento  del  consumo  global  de  petróleo  y  el mismo  porcentaje  de  las  reservas 

1 Sin existir una definición consensuada acerca de qué países  integran el Asia emergente, se podría  incluir sin dudas  a  China,  India,  Tailandia,  Indonesia,  Malasia,  Vietnam,  etc.  como  sus  principales  exponentes.  Por supuesto, no entrarían en esta categoría las “nuevas” economías industrializadas de Asia, como Corea del Sur, Taiwán, Hong Kong y Singapur, ni tampoco Japón.  

1

mundiales.  Según  cifras  del  2010,  a  nivel  de  grandes  rubros,  China  consumió,  como 

porcentaje  de  la  producción  mundial,  alrededor  del  20%  de  las  fuentes  de  energía  no 

renovables, el 23% de los principales cultivos agrícolas, y el 40% de los metales base. 

 

Si analizamos el detalle de su consumo en algunos commodities en particular, encontramos 

que China es el principal  consumidor mundial de aluminio,  cobre, estaño,  soja  y  zinc  y el 

segundo  consumidor  de  azúcar  y  petróleo.  Prácticamente,  China  es  hoy  el  mayor 

participante  en  los mercados  de  commodities  del mundo,  tanto  como  importador  como 

productor. El siguiente gráfico refleja alguna de las participaciones más significativas. 

 

Participación de China en el Mercado Global de Commodities seleccionados (en porcentaje ‐ 2010)

0

10

20

30

40

50

60

70

soja

algodón

cobre

aluminio ar

roz

cobre

petróleo tri

go

pesc y marisc

carne ga

smaiz

Participación de las Impo enel comercio global

Participación del consumo enla producción global

Fuente: USDA  y COMTRADE

 

Estas  participaciones  de mercado  han  aumentado  considerablemente desde  el  año  2000, 

debido sobre todo al rápido crecimiento económico de ésta economía.  

 

Sin embargo, el  incremento de  la demanda  interna no  sólo es un  fenómeno  chino. Otros 

países de  la  región,  tales  como  Indonesia,  Filipinas  y Tailandia  también han  registrado un 

2

aumento del consumo  interno en  los últimos tiempos2. Este  incremento ha sido  impulsado 

en parte por el aumento en  los niveles de  ingreso así  como en  las políticas públicas para 

contrarrestar  la  crisis  internacional  y  mantener  el  crecimiento  de  sus  economías3.  La 

desaceleración  de  la  demanda  mundial  obligó  a  las  economías  asiáticas  a  mirar  hacia 

adentro y, especialmente, hacia sus vecinos de la región. 

 

Principales Socios Comerciales de la ASEAN  

País/Región % del total del comercia de la ASEAN (2011) 

ASEAN  25 

 China  11,7 

 Japón  11,4 

Unión Europea  9,8 

Estados Unidos  8,3 

 Corea del Sur  5,2 

 

 

 

 

 

 

 

           Fuente: ASEAN 

 

El  aumento  del  consumo  en  estos  países  está  ayudando  a  impulsar  la  demanda  de  las 

exportaciones intra‐asiáticas. 

 

Según la tabla que se presenta aquí, más del 50% del comercio total de la ASEAN en 2011 se 

llevó a cabo dentro de los países miembros de la ASEAN o con China, Japón y Corea del Sur. 

Los EE.UU. y la UE representaron menos del 20% del total.  

 

Además de  la presente  introducción, este trabajo esta compuesto de un Punto 2 donde se 

detalla gráficamente  los distintos países que componen  las diferentes subregiones de Asia. 

Un  Punto  3  donde  se  detallan  los  objetivos  y  la motivación  del  paper.  En  el  Punto  4  se 

presentan algunos datos estadísticos demográficos y macroeconómicos de Asia Oriental. El 

Punto 5 presenta algunas proyecciones en  la demanda de esta subregión. En el Punto 6 se 

2 Además, como los salarios suben en China, muchas empresas están estableciendo fábricas en otros países de la región, como por ejemplo Vietnam y Camboya. Eso está creando una nueva clase media en esos países, con mayor ingreso disponible. 3 Los analistas coinciden en que a medida que la crisis financiera mundial y los problemas de deuda de la zona euro afectaron  la demanda mundial en  los últimos años, muchas de  las economías de Asia aplicaron políticas para incentivar el consumo interno y sostener así el crecimiento. 

3

4

especifica el esquema de análisis,  identificando  los temas clave que presentarán cambios y 

desafíos.  El  Punto  7  exhibe  las  perspectivas  o  aspectos  que  surgen  de  analizar  los  cinco 

temas  clave  presentados  en  el  punto  anterior.  En  el  Punto  8  se  expone,  mediante  un 

esquema las implicancias futuras de las perspectivas o aspectos descriptos anteriormente. El 

Punto 9 muestra  las proyecciones para el 2040 de  la demanda  futura de un  conjunto de 

productos alimenticios para un conjunto de países y/o regiones. Finalmente, en el Punto 10 

se exponen los temas clave a monitorear en función de lo expuesto en el trabajo. 

 

2. Composición de las distintas subregiones de Asia 

De todas las subregiones que tiene el continente asiático, este trabajo se centrará en Asia Oriental, más allá de existir una estrecha relación con 

el Sudeste Asiático (y sobre la cual se hará también referencia en el trabajo). De acuerdo a UN, Asia estaría dividida en 6 subregiones, a saber: 

 Asia del Norte (Rusia asiática oriental) 

 Asia  Central  (Kazajistán,  Kirguistán,  Tayikistán, 

Turkmenistán, Uzbekistán)  

Asia  Occidental  (Armenia,  Azerbaiyán,  Bahrein, Chipre, Georgia, Irak, Israel, Jordania, Kuwait, Líbano, Omán, Palestina,  Catar,  Arabia  Saudita,  Arabia  Saudita,  Siria, Turquía, Emiratos Árabes Unidos y Yemen)  

Asia del Sur (Afganistán, Bangladesh, Bhutan, India, Irán, Maldivas; Nepal, Pakistán y Sri Lanka)  

Asia Oriental (China, Corea del Norte, Corea del Sur, Hong Kong, Macao, Japón, Mongolia y Taiwán)  

Sudeste Asiático (Birmania, Brunei, Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Singapur, Tailandia, Timor Oriental y Vietnam)   

Dentro de Asia Oriental, China representa el 85% de su población, el 81% del territorio y el 48% del PBI nominal (2011) de esta subregión (si se 

analiza el PBI en base a  la paridad de poder de compra  (PPP), China  representa el 61% de  la misma). Luego de presentar  los objetivos del 

trabajo, se exponen algunos datos demográficos y económicos de las economías que componen Asia Oriental. 

5 

3. Objetivo del Trabajo  El siguiente trabajo se basa en un informe del U.S. Grains Council4, que analiza el futuro de la 

agricultura y  la alimentación de Asia Oriental  (también  llamada Asia del Este). Esta  región 

que  forma  parte  de  Asia,  puede  ser  definida  geográficamente  o  en  términos  culturales. 

Geográficamente  hablando,  su  superficie  cubre  cerca  de  15%  del  continente  asiático.  En 

términos de población, viven más de 1.500 millones de personas, equivalente a un 38% de la 

población total de Asia y a un 22% de  la mundial. Asia Oriental es una de  las regiones más 

sobrepobladas, ya que su densidad poblacional es el triple que la media mundial, siendo de 

aproximadamente  131  habitantes  por  Km2  (sin  embargo,  dicha  densidad  pasa  de  los  2 

habitantes por Km2 en Mongolia a los 6.390 en Hong Kong). 

 La  Organización  de  Naciones  Unidas  (ONU)  define  Asia  del  Este  como  una  subregión 

compuesta por China, Corea del Norte, Corea del Sur, Hong Kong, Japón, Macao y Mongolia; 

a los que habría que añadir Taiwán (a la que la ONU considera parte de la República Popular 

China). 

 En el trabajo no solo se reconocen los problemas potenciales de esta región en particular y 

del  Asia  en  general,  sino  que  también  se  analizan  las  variables  que  pueden  generar 

oportunidades y un resultado positivo en  la región, en particular aquellas relacionadas con 

los  alimentos  y  la  agricultura.  La  visión  del  trabajo  es  de  largo  plazo  ya  que  analiza  el 

horizonte futuro de  la región en términos de alimentos para el año 2040. Sus estimaciones 

muestran que a largo plazo las economías emergentes de Asia Oriental crecerán a una tasa 

acelerada, por  lo cual resulta relevante el análisis del futuro alimentario de una región que 

representa más del 20% de la población mundial. 

 La  situación  alimentaria  de  los  países  en  desarrollo  y menos  avanzados  a  corto  plazo  es 

crítica,  esto  implica  que  los  retos  a  enfrentar  en  el  largo  plazo  son muchos  y  diversos. 

Comprender el proceso en Asia Oriental será clave para enfrentar dichos retos, tanto en el 

sector  alimenticio  en  general  como  en  el  sector  agrícola  en  particular.  El  crecimiento 

económico  y  el  desarrollo  de  la  región  hacen  prever  un  incremento  en  la  renta de  estas 

economías.  Fuerzas  demográficas  crearán  sociedades  con  una mayor  expectativa  de  vida 

4 “Food 2040. The Future of Food and Agriculture in East Asia”. U.S. Grains Council. November 2011. 

6

que  cambiará  la  composición  de  los  consumidores.  El  cambio  climático  y  los  límites 

ambientales  pondrán  a  prueba  la  productividad  agrícola.  Los  flujos  culturales  seguirán 

mezclando  las diferentes visiones entre Occidente y Oriente sobre salud y alimentación. La 

nueva  bio‐ciencia,  la  bio‐tecnología,  la  tecnología  de  la  información  y  la  nanotecnología 

tendrán que aplicarse de forma generalizada para afrontar los desafíos de la agricultura y la 

alimentación. 

 Ante este panorama altamente incierto y la diversidad de desafíos, las decisiones que deben 

tomarse  para  enfrentarlos  deben  hacerse  hoy,  con  políticas  y  estrategias  robustas, 

oportunas  y  acertadas  y  con  la  particularidad  de  tener  en  cuenta  la  sustentabilidad  del 

sistema global alimentario. 

 

El informe del US Grains Council nos ofrece una orientación, un sendero por el cual transitar 

y, de esta forma, poder prever el comportamiento de algunas variables clave que afectarán e 

incidirán  en  el  desarrollo  y  futuro  de  la  economía mundial,  especialmente  en  cuanto  a 

consumo,  producción,  almacenamiento,  logística,  infraestructura,  inversión  y  desarrollo 

tecnológico de los alimentos. 

 

El  trabajo  nos muestra  distintos  escenarios  con  sus  problemas,  desafíos  e  interrogantes. 

Cuestiones  que  debemos  tener  en  cuenta  y  empezar  a  analizar  en  profundidad  si 

pretendemos estar delante de los acontecimientos. 

7

4. Algunos datos demográficos y macroeconómicos de Asia Oriental 

 ASIA ORIENTAL  

                        

Datos Demográficos de ASIA ORIENTAL 

Países  Población Territorio 

km² Densidad 

Pob.por km²IDH* (2011) 

Capital 

 China  1.339.724.852  9.596.961  138  0,687  Beijing 

 Japón  127.950.000  377.930  337  0,901  Tokio 

 Corea del Sur  48.988.833  99.828  500  0,897  Seúl  Corea del 

Norte 24.346.000  120.538  198  s/d  Pyongyang 

 Taiwán  23.174.528  36.188  639  0,882  Taipei 

 Hong Kong  7.061.200  1.104  6.390  0,898  Hong Kong 

 Mongolia  2.809.600  1.564.100  2  0,653  Ulán Bator 

 Macao  556.800  30  18.662  s/d  Macao 

* El Índice de Desarrollo Humano (IDH) es un indicador del desarrollo humano por país, elaborado por el PNUD y compuesto por tres parámetros: salud (medida según la esperanza de vida al nacer), educación (medida por la  tasa  de  alfabetización  de  adultos  y  la  tasa  bruta  combinada  de matriculación  en  educación  primaria, secundaria y superior, así como los años de duración de la educación obligatoria) y nivel de vida digno (medido por el PIB per cápita PPP en dólares). Varía entre 0 y 1. En el informe PNUD (2011) el IDH fluctuó entre Noruega con un índice de 0,943 en la primera posición al 0,286 de República Democrática del Congo en el puesto 187.  Fuente: UNCTAD   

  

8

Datos Económicos (2011) de ASIA ORIENTAL 

País PBI nominal Mill. USD  

PBI nominal per  capita USD 

PBI PPP* Mill. USD 

PBI PPP  per  capita USD 

 China  7.298.147  5.414  11.299.967  8.382  Japón  5.869.471  45.920  4.440.376  34.740  Corea del Sur  1.116.247  22.778  1.554.149  31.714  Taiwán  466.832  20.101  876.035  37.720  Hong Kong  243.302  34.049  351.119  49.300  Macao  27.850  51.397  32.208  42.876  Corea Norte  27.820  1.159  40.000  1.800  Mongolia  8.506  3.042  13.264  4.744 

  * PPP: Paridad de Poder de Compra.    Fuente: UNCTAD 

 

5. La Demanda de Alimentos para el 2040: Proyecciones 

 Para el 2040  se prevé un  crecimiento  significativo de  la  clase media de Asia Oriental.  Los 

altos niveles de prosperidad de dicha clase van a ser  importantes motores económicos del 

cambio en  los tipos y cantidades de alimentos demandados por estos, en especial en favor 

de las carnes y los lácteos como se observa en el siguiente gráfico.  

 

Fuente: U.S Grains Council. 

9

• Para el 2040, más del 75% de la población de China podría disfrutar del estilo de vida de la 

clase media, respecto del 12% actual. También debe tenerse en cuanta el caso de India, que 

si bien su clase media es menor que la actual de China, dentro de 15 años podría representar 

el 70% de  la población  total de  India. Similar  situación  se daría en  Indonesia, que para el 

2040, más del 80% de su población podría ser de clase media o de clase alta. 

 

• Para el 2040,  la población de  clase alta en China podría expandirse considerablemente, 

hasta  los 190 millones. Mientras que en  Japón  se elevaría a 40 millones, y en Corea a 35 

millones. Por su parte, en  India, su clase alta se elevaría a 210 millones de habitantes y en 

Indonesia a 40 millones. 

 

• En los próximos 25/30 años se deberá aumentar la producción agrícola para satisfacer una 

mayor  demanda  de  carne,  lácteos,  aceites  vegetales,  frutas  y  verduras,  pescado  y  otros 

alimentos. 

 

• El crecimiento será  impulsado por un mayor poder adquisitivo de  los consumidores, una 

población  más  numerosa,  y  dietas  cada  vez  más  ricas  en  proteínas,  grasas  y  menos 

dependiente de los cereales. 

 

• El desafío para 2040 será entonces contar con una  industria de alimentos que desarrolle 

sus  componentes  básicos  en  producción,  almacenamiento,  logística  e  infraestructura  y  el 

más  importante:  la  tecnología,  que  incluye  la  biotecnología,  la  cual  permitirá  a  los 

agricultores producir más alimentos con menos tierra, menos agua y menos insumos. 

 

Asia Oriental será entonces una  región clave para dar  respuesta a  los desafíos  futuros, de 

aquí  al 2040. Con esta  consigna en mente, el US Grains Council ha elaborado un estudio 

preliminar que el Instituto de Estrategia Internacional (IEI) ha toma de base para el presente 

trabajo y cuyo objetivo es poner sobre la mesa de debate cómo estos retos relacionados con 

la alimentación y  la agricultura mundial –fuertemente afectados por Asia Oriental‐ deberán 

enfrentarse a partir de hoy, de manera eficiente y de forma sustentable. 

 

10

6. Esquema de análisis 

 

Se identificaron 5 grandes temas a investigar, que son clave y marcarán la agenda futura en 

la región bajo análisis. Por supuesto, estos temas están  interrelacionados como se observa 

en el siguiente esquema: 

 

  

 

Detrás de cada uno de estos grandes temas hay una gran variedad de aspectos, argumentos 

y/o  cuestiones  que  dan  entidad  a  cada  uno  de  estos  5  temas  clave.  A  continuación  se 

presentan algunos de ellos. 

 

 

11

1. Tendencias del Consumo 

•  El crecimiento de  la clase media de Asia, el proceso de urbanización y el  incremento de 

los  ingresos  será  el  motor  clave  de  los  mercados  de  alimentos  futuros  de  Asia, 

especialmente  en China.  Por  su  lado,  otras  economías  de  la  región,  como  por  ejemplo 

India e  Indonesia, experimentarán un proceso  similar. Estos  cambios modificarán qué  y 

cómo la gente se alimentará. 

•  El crecimiento económico y de la población generará que la nueva clase media demande 

alimentos  procesados  y  de mayor  valor,  pasando  de  los  cereales  tradicionales  como  el 

arroz  (suplementado  con pequeñas  raciones de pescado u otras proteínas)  a  alimentos 

basados en proteína animal, como carnes, productos lácteos y huevos, que competirán en 

el uso de la tierra y el agua para su producción. 

•  A medida que  la población de Asia Oriental y  la población mundial envejecen,  los temas 

relacionados con  los alimentos nutricionales/funcionales5 son vistos como una  forma de 

prevenir  o  tratar  los  problemas  de  salud.  Se  prevé  que  para  el  2040,  en  promedio,  la 

proporción de personas mayores de 65 años respecto del total de población mundial será 

del 17%, mientras que en el 2010 fue del 9% (en Japón pasará del 27% al 42%, en Corea 

del 16% al 37% y en China del 10% al 27%). 

•   Los cambios demográficos van a transformar  la demanda de alimentos en Japón en  los 

próximos 25/30 años (continuará  la caída en  la tasa de casamientos y natalidad), con un 

menor  número  de  consumidores  nacionales  y  un  mayor  enfoque  en  los  productos 

5  Los  Alimentos  funcionales  son  aquellos  alimentos  que  son  elaborados  no  sólo  por  sus características  nutricionales  sino  también  para  cumplir  una  función  específica  como  puede  ser  el mejorar la salud y reducir el riesgo de contraer enfermedades. Para ello se les agregan componentes biológicamente activos, como minerales, vitaminas, ácidos grasos, fibra alimenticia o antioxidantes, etc. A esta operación de añadir nutrientes exógenos se  le denomina también fortificación. Este tipo de  alimentos  es un  campo  emergente de  la  ciencia de  los  alimentos que  ve una posibilidad muy amplia  de  investigación  alimentaria.  El  concepto  de  alimentos  funcionales  nació  en  Japón.  En  los años  80,  las  autoridades  sanitarias  japonesas  se  dieron  cuenta  que  para  controlar  los  gastos sanitarios, generados por  la mayor esperanza de vida de  la población anciana, había que garantizar también  una  mejor  calidad  de  vida.  Se  introdujo  un  nuevo  concepto  de  alimentos,  que  se desarrollaron específicamente para mejorar la salud y reducir el riesgo de contraer enfermedades.  

12

alimenticios  de  alto  valor  para  los  ancianos  y  los  ricos.  Los  cambios  demográficos  son 

similares en el resto de Asia Oriental  

•  La disminución en el largo plazo del poder adquisitivo de los consumidores japoneses, ‐en 

especial entre  las generaciones más  jóvenes‐  (Japón cuenta con  leyes  sobre  la herencia 

que imponen ciertas restricciones), aumentará la atención en los precios de los alimentos. 

Con  el  tiempo,  el  precio  tendrá  una mayor  influencia  en  las  decisiones  de  compra  de 

alimentos si la mayoría de los consumidores japoneses se vuelven más conscientes de los 

costos de éstos, que deberán ser más inocuos y de mayor calidad. 

•  La  dieta  japonesa  está  cambiando  desde  las  proteínas  de  pescado  a  las  proteínas  de 

carnes  y  lácteos.  El  tema  de  la  salud  en  los  ancianos  japoneses  podría  hacerlos más 

receptivos  a  los  productos  genéticamente modificados,  si  es  que  este  tipo  de  cultivos 

puede ofrecer beneficios para la salud, como por ejemplo: reducir la presión arterial. 

• La  industria de  la alimentación en Japón de comida “fuera de casa” se está expandiendo 

rápidamente (previéndose que pase de un 38% del gasto en alimentos en 2010 a un 70‐

80% para el 2040), debido principalmente, al cambio en  la composición estructural de  la 

familia japonesa, pasando de familias de entre 3 a 5 integrantes por familia a otra de 1 o 2 

personas. Esta tendencia de comer “fuera de casa” se está extendiendo al resto de Asia, 

evidenciándose más en China. Este no es un cambio hacia la comida rápida y/o congelada, 

como  ocurriera  en  Estados Unidos,  sino  que  es  un  cambio  hacia  los  alimentos  frescos, 

refrigerados, comidas pre‐cocinadas que se consideran saludables, y que se presentan en 

porciones más pequeñas para que  los  consumidores pueden ahorrar dinero al  comprar 

sólo lo que necesitan. 

•  El  cambio  en  el  rol  de  la mujer  asiática  está  alterando  los  patrones  de  consumo  de 

alimentos.  Las mujeres  en  los  países más  ricos  de Asia Oriental  (Japón,  Corea  del  Sur, 

Taiwán y la clase media de China) se están casando a una edad promedio de entre 29 y 30 

años  (mayor  que  en  Occidente)  o  directamente  renuncian  al matrimonio.  La  tasa  de 

divorcio, en especial en Japón, esta creciendo. En esta subregión, alrededor de dos tercios 

de las mujeres están empleadas, por lo que el ingreso femenino se está incrementando. 

•  El sector de servicios de alimentos de China va a ser más grande que el de Japón para el 

2040.  El  motivo:  la  creciente  urbanización  de  China  a  medida  que  las  personas  se 

desplazan desde las zonas rurales a las zonas urbanas por trabajo. La  población urbana de 

13

China  ha  crecido  del  20%  de  la  población  del  país  en  1980  al  34%  en  2010,  y  podrían 

alcanzar un 70‐80% para el 2040. La urbanización implica un mayor consumo de carne. En 

2010,  la  población  urbana  de  China  representó más  del  60%  del  consumo  nacional  de 

carne. 

•  La urbanización en China  también  impulsa  cada  vez más  la demanda por  conveniencia 

(alimentos pre‐cocinados), debido al acelerado estilo de vida. Los gastos en alimentación 

“fuera del hogar” en China han aumentado más de 150% en los últimos 15 años, pasando 

de  un  8%  en  1995  al  21%  en  2010.  La  gastos  en  este  rubro  de  la  población  rural,  en 

cambio, se mantuvieron estables en el 7% durante este período. 

•  La  creciente urbanización y  los nuevos hábitos demandando  comida  rápida, han hecho 

crecer  las  cadenas  de  restaurantes  y  de  servicio  de  comidas  rápidas  en  los  centros 

urbanos,  en  especial  de  origen  japonés  y  estadounidense  (occidentalización  de  los 

servicios de alimentos). 

•  Paralelamente,  estos  cambios  también  generan  una  mayor  demanda  de  alimentos 

seguros  (inocuos)  y  de  calidad  por  parte  de  la  clase media  y  alta,  que  demandan más 

productos alimenticios occidentales. 

 

 

 

2. Competencia y Regulación 

 

 

•  Durante  las  próximas  tres  décadas,  varias  economías  de  Asia  Oriental  y  del  Sudeste 

Asiático evolucionarán de una situación de mercados emergentes a economías maduras. 

Esta  transición  requerirá  cambios  institucionales,  reformas  regulatorias  y  un  mayor 

alineamiento  con  los  estándares  y  prácticas  globales.  La  protección  a  la  propiedad 

intelectual  (PI), respetar  las  leyes y acuerdos  internacionales y hacer un control efectivo 

de  la corrupción será fundamental para sostener el crecimiento y  la prosperidad en Asia 

Oriental. 

14

•  Una  gran  cantidad  de  empresas  asiáticas  están  invirtiendo  en  tierras  y  en  empresas 

productivas  primarias  en  otros  países  para  ampliar  su  oferta  agrícola.  Esta  producción 

“offshore” está orientada hacia el consumo interno en los mercados asiáticos y no para el 

comercio  internacional.  Por  ejemplo,  China  está  comprando  o  arrendando  tierras  de 

cultivo en  zonas de África y del Sudeste Asiático, así  como en polos agrícolas en Brasil, 

Argentina y Australia. Corea del Sur ha rentado o comprado tierras en Madagascar, Sudán, 

Mongolia y Rusia oriental. Japón está invirtiendo en la producción de biocombustibles en 

Indonesia, así como la compra de tierras agrícolas en Brasil y China. 

•  Tanto  los  consumidores  como  los  grupos  de  consumidores  asiáticos  (ONG’s),  exigirán 

cada vez más el etiquetado de productos, que proporcione una mayor garantía respecto a 

la calidad, seguridad e  inocuidad de  los alimentos. Las empresas buscarán cada vez más 

que  su  reputación esté  relacionada  con  la  seguridad alimentaria. Cada vez es mayor  su 

influencia en la formulación de la legislación alimentaria. 

•  Tradicionalmente,  los  consumidores  japoneses  le  dan  un  valor  muy  alto  a  todo  lo 

vinculado con  la  seguridad y calidad alimentarias, mientras que estos  temas  son menos 

importantes  en  otros  países  de  Asia  Oriental  o  del  Sudeste  Asiático.  Sin  embargo,  las 

generaciones más  jóvenes de China y Corea están cambiando esto. Por  lo menos tienen 

una preocupación respecto a la calidad e inocuidad de los alimentos que es mayor que las 

generaciones anteriores.  

•  Los  aspectos  de  seguridad/inocuidad  alimentaria  podrían  afectar  el potencial  de China 

como  exportador  de  alimentos.  China  se  esta  expandiendo  fuertemente  en  nichos  de 

exportación de muchos productos alimenticios frescos, como las hortalizas, las manzanas, 

el  jugo  de  manzana,  la  miel,  etc.  Por  lo  tanto,  deberá  expandir  su  capacidad  de 

almacenamiento en frío y todo  lo relacionado a asegurar  la calidad e  inocuidad así como 

mejorar los procesos de inspección.  

•  La industria de procesamiento de alimentos de China tiene una mala reputación, pero la 

disponibilidad de una relativa mano de obra barata (con respecto a Japón, por ejemplo, ya 

que otros países en desarrollo de  la  región  compiten  con este  “atributo”) puede atraer 

inversiones  y  empresas  extranjeras  procesadoras  de  alimentos  que  podrían  utilizarse 

como  insumos  para  la  elaboración  de  ingredientes.  La  colaboración  con  empresas  de 

alimentos extranjeras familiarizadas con los procesos de normas y estándares de calidad e 

15

inocuidad,  hará  que  poco  a  poco  puedan  ser  desarrolladas  e  internalizadas  por  las 

empresas nacionales chinas que, entre otras cosas, deberán mejorar sus productividad e 

incorporar la cadena de frío a sus procesos.

•  Se prevé que en el  futuro  los precios de  los alimentos y combustibles continúen altos y 

volátiles. El crecimiento económico en las economías emergentes, principalmente en Asia, 

hace prever la necesidad de aumentar el consumo de energía, lo que generará un rápido 

aumento de  las emisiones de carbono. Este crecimiento  sumará presión  sobre  la oferta 

mundial  de  energía  y  exacerbará  las  preocupaciones  en  torno  a  la  dependencia  de  las 

importaciones energéticas en distintos países. Asía se podría volver un 90% dependiente 

de importaciones de petróleo para el 2050. 

•  Asia representó aproximadamente un tercio del consumo mundial de energía en 2007 y 

podría  ser  responsable  de  un  47%  en  2030.  China,  representó  el  16%  del  consumo 

mundial  de  energía  en  2007  y  pasaría  al  22%  en  2030.  En  relación  a  las  emisiones 

mundiales  de CO2, China  representó  el  21%  de  dichas  emisiones  en  2007  y  podría  ser 

responsable del 29% en 2030. Para ese año se prevé que China se convierta en el emisor 

más grande del mundo de gases de efecto  invernadero, con emisiones de más del doble 

del nivel de los EE.UU.  

 

 

3. Tecnología de los Alimentos 

 

• Las  innovaciones  tecnológicas  de múltiples  campos,  la  biotecnología,  la  genomía  y  las 

tecnologías de la información ya están transformando el sector agrícola. Los países de Asia 

Oriental y del Sudeste Asiático están aumentando  la  inversión en  I+D, y mucho antes de 

2040 podrían convertirse en importantes actores mundiales en cada una de estas áreas de 

innovación. La medida en que Asia Oriental aplique estas tecnologías y su uso en toda  la 

cadena de suministro de alimentos será crucial en la conformación del futuro del mercado 

mundial de alimentos. 

•  La  biociencia  tiene  un  inmenso  potencial  en  Asia  Oriental.  Los  nuevos  desarrollos  en 

biotecnología  y  biociencia  abrirán  un  mundo  de  posibilidades  para  los  cultivos  y  la 

16

agricultura,  sobre  todo  en  China.  Sin  embargo,  como  en  la mayoría  de  los  países,  el 

desarrollo de  la biotecnología en ésta economía ha generado defensores y detractores.  

Por un  lado, el Gobierno apoya  firmemente  los avances biotecnológicos como un medio 

de producción para cumplir con sus metas de autosuficiencia, pero, por otro lado, existen 

grupos  de  consumidores  que  están  intensificando  su  oposición  a  los  transgénicos 

utilizados en los alimentos. 

•  Es de prever, que China sea líder en la región en materia de biociencia. El gobierno chino 

ha  puesto  de  relieve  la  biotecnología  como  una  de  sus  áreas  clave  para  el  desarrollo, 

previendo  fuertes  niveles  de  inversión  según  el  esquema  de  su  12vo  Plan Quinquenal. 

Existe un aumento en  la plantación de cultivos transgénicos con múltiples características 

de bioingeniería, con el objetivo de alcanzar una mayor y más rápida producción. 

•  Si bien  la  afluencia de  la  IED en el  campo de  la biotecnología es  creciente, China esta 

excluyendo a las compañías extranjeras de la biotecnología que se desarrolla en la propia 

China, ya que busca proteger a las empresas locales para desarrollar su propia tecnología. 

Los  derechos  de  propiedad  intelectual  son  una  preocupación  para  el  desarrollo  de  la 

biotecnología asiática. 

•  Los  avances  en  la  biotecnología  podrán  ayudar  a  lidiar  con  el  problema  del  cambio 

climático y las limitaciones de recursos. El enfoque principal de la biotecnología basado en 

el  incremento de  los rendimientos podría cambiar hacia uno que mejore  la resistencia a 

las condiciones cambiantes del clima, como la sequía y la salinización de los suelos.  

•  Además de adaptarse a las duras condiciones de cultivo y climáticas, los técnicos asiáticos 

también tratarán de mejorar  las propiedades nutricionales de  los alimentos. Un ejemplo 

de esto es  la  incorporación de mejoras genéticas en  los cultivos que pueden permitir  la 

producción de aceites vegetales más sanos.

•  Además de  la biociencia, un gran número de nuevas y diversas tecnologías puede tener 

impactos sustanciales sobre  la alimentación y  la agricultura en  la región. Por ejemplo,  la 

agricultura de precisión para optimizar  la  aplicación de  insumos  agrícolas  como  agua  y 

fertilizantes.  La  nanotecnología  puede  utilizarse  para  desarrollar  nuevos  sistemas  de 

detección,  o  para  crear  nuevos  ingredientes  mediante  su  procesamiento  en  formas 

novedosas 

17

•  Si bien se espera que  los alimentos genéticamente modificados  (GM) ganen aceptación 

en gran parte de Asia Oriental (en Taiwán algunos estudios muestran que el 80‐90% de los 

encuestados ya aceptan los alimentos transgénicos), los productos etiquetados "sin OGM" 

mantendrán su porción de mercado entre los consumidores de esta subregión. 

 

 

4. Agricultura y Distribución de Alimentos 

 

 

•  La  logística  y  gestión  de  la  cadena  de  abastecimientos  del  transporte  de  productos 

agrícolas y alimentos ha avanzado con  los cambios en  la tecnología,  la dimensión de  los 

buques oceánicos y tipos de carga (a granel y/o contenedores), el aumento de los precios 

de la energía y las normas de empaquetado y etiquetado de productos. 

•  El uso de contenedores seguirá creciendo a medida que la demanda de carne y productos 

procesados (queso, yogurt, comidas, cultivos especiales, etc.) aumente. Mientras que  los 

commodities como los cereales, seguirán transportándose a granel. 

•  La liberalización del sector logístico en China, está permitiendo a las empresas extranjeras 

establecerse  en  el mercado.  El  flujo  de  inversión  extranjera  será  clave  para  el  rápido 

desarrollo de este sector. 

•  El crecimiento económico esperado para China en 2040 requerirá que expanda y mejore 

su  infraestructura  de  transporte,  la  trazabilidad  de  sus  alimentos  y  las  prácticas  de 

clasificación  (preservación  de  identidad6)  de  las  materias  primas  agrícolas.  Serán 

necesarias  significativos niveles de  inversiones de  capital para modernizar  y ampliar  las 

redes de  carreteras,  los  sistemas  ferroviarios, así  como  los puertos marítimos y aéreos. 

Pero, debido a que China se ha centrado en el desarrollo de su infraestructura en la última 

década, actualmente cuenta con puertos más avanzados que los de Japón.  

6  En  su  forma más  básica,  la  preservación  de  la  identidad  se  refiere  al  uso  de  prácticas  sistemáticas  de producción,  manejo  y  comercialización  que  permiten  mantener  la  identidad  de  las  materias  primas (commodities) agrícolas, para lo cual la trazabilidad juega un rol fundamental. Bajo esta definición, las prácticas de preservación de la identidad se han venido utilizando desde los inicios de la agricultura, cuando las semillas y los granos de los distintos cultivos eran separados para su comercialización.  

18

•  Teniendo  en  cuenta  las políticas del  gobierno  chino dirigidas  a  fortalecer  su  economía 

interior,  es  de  prever  que  intensificara  sus  esfuerzos  en  crear  un  eficaz  sistema  de 

transporte intermodal a nivel nacional. 

•  También se modernizará la infraestructura en otros países de Asia Oriental. Los expertos 

creen que la mayor parte de esta región alcanzará una eficiente y moderna infraestructura 

y distribución durante la década de 2020 o 2030. 

•  El mayor uso de contenedores  facilitara  la  trazabilidad. Se podrán  implementar nuevos 

sistemas y métodos de control en la cadena de valor. 

•  Como  la  población  japonesa  tiende  a  envejecer  (y  la  del  resto  de  Asia  también),  sus 

porciones  de  alimentos  serán  mas  pequeñas.  Es  de  prever  que  la  demanda  de  los 

consumidores  japoneses  se orientará a porciones de alimentos más pequeñas y a exigir 

una mayor  información sobre ellos. Como  los precios puede ser desproporcionadamente 

más altos para las porciones más pequeñas, se abre la posibilidad de mayores ganancias. 

•  La producción agrícola  japonesa,  tanto de cultivos como de su ganadería se mantendrá 

fija,  aunque  es  muy  probable  que  disminuya  en  2040.  En  Japón  ha  disminuido 

sensiblemente  la  cantidad  de  tierra  disponible  para  cultivos  para  cualquier  tipo  de 

explotación agrícola. La superficie agrícola en  los últimos 30 años se ha  reducido de 6,1 

millones  de  hectáreas  a  4,6  millones  de  hectáreas.  En  Japón  la  agricultura  es  vista 

negativamente:  el  70%  de  los  agricultores  que  contraen  matrimonio  lo  hace  con 

extranjeras (en su mayoría chinas) porque  las mujeres  japonesas no quieren casarse con 

ellos. 

•  Otro elemento que  limita  las explotaciones  grandes  y el  aumento de  la producción en 

Japón  son  las  actuales  restricciones  a  la  venta  de  tierras  a  los  grandes  agricultores. 

Paralelamente,  hay  un  proceso  creciente  de  empresas  corporativas  agrícolas,  que  se 

concentran en cultivos de alto valor  (por ejemplo, verduras, especias,  frutas, etc.). Estos 

productos pueden ser competitivos a nivel mundial, con o sin apoyo del gobierno japonés. 

•  Es probable que en el futuro Japón pueda participar en más acuerdos de  libre comercio 

(como  por  ejemplo,  el  Acuerdo  de  Asociación  Trans  Pacífico  o  TTP),  impulsado  por  su 

necesidad de una  industria de exportación  competitiva.  Japón es uno de  los principales 

exportadores  a  nivel  mundial.  La  contracción  de  sus  mercados  internos  podría  hacer 

19

depender  el  crecimiento  de  su  economía  cada  vez  más  de  sus  exportaciones.  Su 

agricultura  (sector muy  protegido  con  altos  aranceles)  representa  sólo  el  3%  del  PIB 

nacional, por lo que sus agricultores no podrán ser capaces de bloquear futuros acuerdos 

de libre comercio que favorecen el crecimiento de la economía en general, incluyendo las 

industrias de procesamiento de alimentos que pretenden exportar a Asia y a EE.UU. Las 

preocupaciones de un futuro acuerdo del tipo TPP, son las siguientes: 

‐ Los productores de ganado vacuno no serán capaces de competir, ya que para esta carne 

el arancel de importación es actualmente del 38,5%. 

‐  Los  productores  de  arroz  también  tendrán  un  contexto  difícil  para  competir  con  las 

importaciones, debido a los elevados aranceles de importación. 

 

 

5. Medioambiente y Recursos 

 

 

•  Durante  los  próximos  30  años,  tanto  en Asia Oriental  como  en  el  Sudeste Asiático,  es 

probable  que  haya  tensiones  crecientes  entre  el medio  ambiente  y  la  agricultura.  La 

demanda de calidad y cantidad de alimentos aumentará en vista de los recursos limitados. 

El desafío  clave  se  centrará en  cómo  cumplir  con  los niveles  requeridos de producción 

mientras  se  este mitigando  la  degradación  del medio  ambiente.  Desafío  que  no  sólo 

deberán  enfrentar  las  economías  emergentes  de  Asia  Oriental,  sino  también  las 

economías  desarrolladas,  las  que  deberán  trabajar  para  mantener  y  aumentar  la 

producción de alimentos de alta calidad a la que sus consumidores se han acostumbrado. 

•  Uno de los recursos que ya generan tensión es la pesca. El consumo mundial de pescado 

se  incrementó  un  300%  entre  1961  y  2007.  La  sobrepesca  global  está  limitando  la 

disponibilidad de este recurso, generando el crecimiento de  la acuicultura. La expansión 

de  esta  actividad  permitió  que  la  oferta  mundial  de  peces  aumente  a  un  ritmo 

relativamente constante de aproximadamente un 4% por año desde 1950, compensando 

la producción  (captura) de peces en mar abierto  (que se ha mantenido estable desde  la 

década  de  1980).  Se  espera  que  entre  2005  y  2030  la  producción mundial  de  pescado 

aumente a un  ritmo del 2,1%,  suponiendo que no hay crecimiento en  la producción de 

20

captura salvaje  (lo que  implica una tasa de crecimiento del 3,9% anual de  la producción 

acuícola hasta el 2030). 

• Las poblaciones de Asia Oriental (en especial de Japón, China y Corea del Sur) tienen una predilección especial por  los peces. Su participación en el consumo mundial de pescado 

aumentó de 11,7% en 1961 al 41,6% en 2007. Entre 1961 y 2007, China superó a  Japón 

como el mayor consumidor de pescado en Asia Oriental, aumentando su participación en 

el consumo mundial de pescado del 11,8% al 32,2% durante este período, mientras que 

Japón disminuyó su participación del 16,9% al 7,1%. 

•  Otros  recursos  clave,  como  el  agua  y  las  tierras  (debido  a  su  falta  de  disponibilidad  –

escasez– y cantidad necesaria) serán afectadas por la producción agrícola en Asia Oriental. 

La región se enfrenta a una limitada disponibilidad de tierras para expandir su agricultura, 

lo que significa que los aumentos futuros en la producción para alimentar a una población 

en crecimiento tendrá que venir de  las  importaciones, de mejores rindes (productividad) 

y, de la intensificación de cultivos. Los recursos deberán ser cuidadosamente gestionados 

y sujetos a una fuerte regulación.

•  El  crecimiento  de  la  población,  la  urbanización  y  la  industrialización  incrementará  la 

demanda de agua, especialmente en los países en desarrollo. Se proyecta que la demanda 

global de agua se incremente entre un 35‐60% al 2025, pudiéndose duplicar para el 2050. 

Actualmente, la agricultura consume el 70% del agua dulce extraída de los ríos y acuíferos, 

Esta demanda agrícola de agua podría aumentar en más de un 30% en 2030. 

•  En  China,  problemas  de  desertificación  y  la  disminución  de  la  calidad  del  pasto  han 

llevado al gobierno a subsidiar a los productores para que reduzcan el número de cabezas 

de ganado de pastoreo.  

•  Sin embargo, se prevé que el futuro de la agricultura china sea “verde”. Para aumentar la 

producción, China tiene que reducir  los  impactos ambientales de su sistema agrícola. En 

un nuevo "gran acuerdo", los intereses del gobierno y de la población podría converger en 

una campaña de mejora ambiental en las próximas dos décadas.  

•  La  sensibilización  de  los  consumidores  chinos  por  los  aspectos  ambientales  seguirá 

creciendo a medida que aumenten sus ingresos y su nivel educativo.   

21

• Para  el  2040,  es  probable  que  el  cambio  climático  modifique  las  zonas  geográficas 

respecto de donde  se pueden  realizar  los  cultivos. Habrá pérdida  y  ganancia de  tierras 

cultivables generando más inestabilidad en el sistema. Las percepciones acerca del cambio 

climático  podría  alterar  las  condiciones  en  que  se  lleva  a  cabo  la  agricultura.  Las 

respuestas de política probablemente tendrá un gran impacto en este sector. 

 

De los 5 temas centrales recién analizados, surgen 6 aspectos o perspectivas que describen 

las formas en que puede desarrollarse el futuro de  la agricultura, de  los alimentos y de  los 

consumidores en Asia Oriental al año 2040. Sin embargo, este  futuro posible no  surge de 

predicciones,  sino  que  se  prevén  futuros  plausibles  diseñados  para  descubrir  nuevas 

oportunidades para la agricultura y la alimentación de la región. 

 

 

7. Las 6 perspectivas 

 

7.1. La Biociencia 

 

Globalmente,  en los últimos 15 años se ha producido un crecimiento sostenido del 10% en 

hectáreas con cultivos biotecnológicos. Se espera que esta tendencia continúe o se acelere. 

 

Asia  Oriental,  impulsada  por  las  grandes  inversiones  y  las  necesidades  regionales  y 

mundiales de alimentos, esta en el  camino hacia el  liderazgo en materia de biociencia. El 

objetivo  de  una  agricultura  sostenible  y  de  lograr  la  seguridad  alimentaria  hacen  que  las 

dudas  de  los  consumidores  respecto  de  la  biotecnología,  se  dejen  de  lado,  dando  una 

respuesta viable a las limitantes en la cantidad y calidad de los recursos. Limitantes que son 

más acuciantes en China.  

 

Tanto la biotecnología como los OGM’s (Organismos Genéticamente Modificados) son cada 

vez mas aceptados por el público en Asia Oriental. Un estudio  reveló que el 80‐90% de  la 

población taiwanesa acepta los productos modificados genéticamente. Si bien se reconoce la 

resistencia  japonesa  a  la  biotecnología,  se  prevén  presiones  de  su mercado  e  industria 

22

interna y de un entorno externo cada vez más influenciado por China. Sin embargo, también 

es de prever la aceptación final por parte del público japonés de estos avances.  

 

Así,  a  pesar  de  la  reputación  de  cautela  de  Japón  respecto  a  los  OGM’s,  una  serie  de 

expertos  japoneses  sugieren  que  ese  país  podría  responder  bien  a  la  combinación  de 

alimentos tradicionales con alimentos transgénicos en función a los  decrecientes niveles de 

preocupación sobre los OMG y las nuevas actitudes acerca de la biotecnología entre los más 

jóvenes  y  el  creciente  interés  en  el  uso  de  alimentos  funcionales  para  tratar  las 

enfermedades de  las  sociedades más  ricas y opulentas  (diabetes, obesidad, problemas de 

corazón, etc.). 

 

Por su parte, China considera  la biotecnología como un pilar estratégico y está  invirtiendo 

una  parte  significativa  de  los más  de  USD  300 mil millones  dedicados  a  la  ciencia  y  la 

tecnología en su 12 º Plan Quinquenal. Esta inversión se traduce también en una mejora en 

los recursos humanos especializados: la Real Sociedad Británica estimo que para el 2013, los 

científicos  chinos  habrán  escrito  más  artículos  en  revistas  científicas  internacionales 

especializadas que  los  investigadores estadounidenses, aunque aún  sin  la calidad de estos 

últimos. 

 

7.2. La demandad china 

 

Para el 2040, el mercado mundial de  la alimentación y  la agricultura estarán  fuertemente 

determinados por  las preferencias, necesidades y desarrollo de China. A medida que China 

desarrolla  su  sistema  alimentario  y  agrícola,  así  como  su  infraestructura  –con  ingresos 

crecientes  que  inciden  en  el  consumo  de  alimentos–,  la  influencia  de  este  país  en  los 

mercados mundiales cada vez será mayor (más allá del impacto del tamaño del mercado por 

sí solo). Los crecientes intercambios comerciales de China harán que este país sea cada vez 

más determinante en la fijación de los precios internacionales. Esto implica, una redefinición 

de  la  agroindustria  global,  de  la  biotecnología,  del  procesamiento  de  alimentos,  de  la 

logística y del propio comercio, entre otras cosas. Se debe tener en cuenta que cuando China 

se vuelva “verde”, cambiará la dinámica del mercado hacia una agricultura “verde” en todo 

23

el mundo. La interdependencia global creciente significara que los asuntos internos de China 

y sus oportunidades se volverán vitales para los intereses del resto del mundo. 

 

Los expertos esperan que China continúe limitando el alcance y la influencia de los mercados 

en  su  sistema  doméstico  de  alimentos,  con  el  fin  de  asegurar  el  acceso  interno  a  los 

suministros  de  alimentos  y  limitar  la  volatilidad  de  precios.  China  deberá  equilibrar  esta 

política con la necesidad de mantener su acceso a los mercados de exportación, vitales para 

los productos industriales chinos. Sin embargo, al ser China un trader de gran escala a nivel 

global se verá imposibilitado de aislarse de los mercados agrícolas mundiales. 

 

China,  como  el  resto  de  los  países  de  Asia Oriental,  continuará  con  la  expansión  de  sus 

regiones  de  producción  en  el  extranjero.  Grandes  extensiones  de  Etiopía,  Kenya  y 

Madagascar han sido compradas o rentadas. Las empresas chinas están instalando sistemas 

de agricultores arrendatarios para  trabajar esa  tierra, o están  llevando su propia mano de 

obra.  La  producción  de  alimentos  en  el  extranjero  para  Asia  Oriental  podría  destinarse 

inicialmente a aumentar la seguridad alimentaria de la región (evitando la competencia y la 

volatilidad de  los mercados mundiales). Por su parte,  las producciones agrícolas de África, 

del Sudeste Asiático y de Sudamérica podrían ofrecer el potencial de una agricultura capital 

intensiva.  Sin  embargo,  esta  producción  “extranjera”  está  esencialmente  destinada  al 

consumo  doméstico  con  la  incertidumbre  constante  de  cuánto  de  esa  producción  podrá 

volcarse a los mercados agrícolas mundiales. 

 

En función a su creciente demanda interna y a medida que desarrolla su propio mercado de 

consumo,  deberá  trasladar  mercaderías  por  todo  su  extenso  territorio,  por  lo  que  las 

inversiones  en  infraestructura  vial,  ferroviaria  y  portuaria  (transporte  intermodal)  serán 

significativas. En sólo una década, China ha  incorporado en algunas regiones exitosamente 

infraestructuras portuarias más avanzadas que las de Japón.

 

7.3. La confianza de la información 

 

Para el 2040, una parte  importante del valor del producto alimenticio  será  la  información 

verificable  que  entregue  el  propio  producto.  Los  mercados  de  Asia  Oriental  serán  de 

24

aquellos  proveedores  que  generen  confianza,  luego  de  demostrar  la  calidad,  seguridad, 

inocuidad  e  identidad  de  sus  alimentos.  Los  productos  confiables  podrán  incorporar  una 

diferencia  de  precios  considerable.  La mayoría  de  los  países  de  Asia Oriental  estará  a  la 

vanguardia de  los sistemas de  inocuidad alimentaria como de control, a  fin de ofrecer una 

mayor  transparencia  en  la  cadena  de  suministros.  Para  construir  este  “sistema  de 

confianza”,  la región deberá adoptar regulaciones efectivas, desarrollar y aplicar  las nuevas 

tecnologías  en  los  sistemas  de  inocuidad  de  los  alimentos,  implementar  trazabilidad  y 

transparencia  de  la  información,  tanto  como  mejorar  su  aplicación.  Como  resultado,  la 

inocuidad  de  los  alimentos  y  su  calidad mejorarán  a  nivel  global.  Por  participar  de  este 

“sistema de confianza”, China ganará participación en el mercado mundial de alimentos. A 

medida que el sistema de confianza crece, los consumidores serán capaces de poder cambiar 

las  inquietudes  pasadas  relacionadas  con  la  inocuidad  alimentaria  hacia  alimentos  que 

impliquen otros valores y preferencias. 

 

De aquí al 2040, China  ira mejorando  las normas relacionadas con  las prácticas y procesos 

respecto de la inocuidad y calidad de los alimentos, con lo que cambiará favorablemente la 

percepción interna, regional y global sobre este aspecto en China. Este proceso llevará 10 o 

20 años y requerirá  la consolidación de  los pequeños agricultores y producciones agrícolas. 

Existe  consenso  interno  y  externo  que  el  cambio  es  esencial.    Como  otros  consumidores 

asiáticos, los consumidores chinos han empezado a preocuparse respecto de la inocuidad de 

los alimentos e  incrementaron sus demandas para asegurarse alimentos de calidad. Para el 

2040, puede que China no haya sido capaz de eliminar todos los problemas de calidad de sus 

productos, sin embargo, tanto China como sus socios comerciales, al menos, serán capaces 

de  implementar  soluciones  de  tecnología  para  identificar  tales  productos  antes  de  que 

lleguen al mercado. 

 

Las mejoras respecto de  la  inocuidad de  los alimentos en China y otros países de  la región 

serán  impulsadas en parte por  la  inversión global. Existe una gran oportunidad ‐reconocida 

por  las  empresas multinacionales‐  de  invertir  en  infraestructura,  sistemas  y  capacitación 

relacionada  con  la  inocuidad  alimentaria  en  Asia,  y  especialmente  en  China.  Empresas 

japonesas  –beneficiadas,  en  términos  relativos,  por  los  bajos  costos  laborales  ‐  ya  están 

25

operando en el sistema de comida china, y tienen experiencia en la obtención de productos 

de calidad de China. 

 

Como el  gasto en  comida de  los  consumidores de Asia Oriental  sube, estos dedicarán un 

mayor  gasto  en productos  transformados, productos de primera  calidad  y productos que 

proporcionen una inocuidad de los alimentos garantizada. 

 

Por su parte,  los minoristas  (retailers) nacionales, regionales e  internacionales ubicados en 

Asia Oriental  incrementarán  las demandas a sus proveedores por productos confiables. Por 

ejemplo,  Wal‐Mart,  desde  sus  sucursales  chinas,  ha  comenzado  a  demandar  prácticas 

medioambientalmente responsables a sus proveedores.  

 

El  crecimiento económico de Asia, demandará un  crecimiento paralelo en  los  sistemas de 

trazabilidad  para  los  commodities  agrícolas,  para  los  productos  alimenticios  y  para  sus 

ingredientes.  Lo  mismo  ocurrirá  con  la  necesidad  potencial  de  segregar  material 

genéticamente  modificado  (GM)  respecto  del  no‐GM,  que  derivará  en  la  necesidad  de 

desarrollar la tecnología y la infraestructura necesaria, ya que se prevé que para el 2040 los 

alimentos GM y no‐GM estarán disponibles a nivel global a través de cadenas de distribución 

separadas. 

 

7.4. La dieta tradicional asiática “high‐tech” 

 

La ciencia moderna en los temas de salud y alimentación conjuntamente con las tradiciones, 

se combinan en Asia Oriental para mejorar  la dieta de sus habitantes. Asía tiene una  larga 

tradición cultural en el uso de  los alimentos para mejorar  la salud. La  idea de utilizar tanto 

los alimentos como las plantas como una forma de medicina sigue prevaleciendo en muchas 

culturas  asiáticas.  Por  su  parte,  en  Occidente,  la  ciencia  ha  hecho  grandes  avances  en 

comprender  la  relación  entre  dieta  y  salud,  incluyendo  la  separación  y  aislamiento  de 

componentes  benéficos  específicos  utilizados  para  fortificar  otros  alimentos.  La  creciente 

capacidad tecnológica de Asia Oriental más el deseo de hacer  frente al envejecimiento y a 

los  temas  relacionados  con  una  dieta más  sana,  hará  que  se  profundice  la  necesidad  de 

combinar  tradición  con  ciencia  para  fortalecer  la  idea  de  una  dieta  diaria  saludable.  Los 

26

grandes mercados respaldarán esta tendencia estimulando las inversiones necesarias en I+D 

en este tipo de actividades. 

 

De  acuerdo  a  los  especialistas  y  a  las  investigaciones  realizadas,  los  beneficios  de  los 

alimentos  “funcionales”y de  la nutrigenómica7  serán  crecientes para  la  salud humana, en 

especial en  los  temas del  genoma, de  género  y de edad. Respecto  al  genoma, diferentes 

poblaciones genéticas tienen diferentes necesidades de alimentos funcionales. Por ejemplo, 

los  consumidores  japoneses  pueden  desarrollar  diabetes  sin  aumento  de  peso  de  estilo 

occidental. Los alimentos  funcionales que se ocupan de  los aspectos genéticos de  la salud 

podrían ser populares. Asia podría liderar esta área debido a las poblaciones genéticamente 

similares y relativamente grandes (en comparación con los Estados Unidos, por ejemplo). En 

relación al género, los problemas específicos de género, como la menopausia o el cáncer de 

próstata, podrían ser abordados por  los nuevos alimentos funcionales. Respecto a  la edad, 

en Asia, con una población creciente de edad avanzada,  los nuevos alimentos  funcionales 

podrían  ayudar  a  retardar  los  efectos  del  envejecimiento  y  a  promover  la  salud  global, 

efectos  que  se  convertirían  en  los  pilares  del  mercado  de  los  alimentos  funcionales. 

Adicionalmente, la gran y relativamente homogénea población china podría ser un atractivo 

mercado para la nutrigenómica. 

 

Como expertos en  la medicina  tradicional dentro de Asia,  las compañías chinas  tendrán  la 

oportunidad –de contar con  la capacidad para hacerlo–, de modernizar y comercializar  los 

productos tradicionales relacionados con  la salud humana. Es de prever que  la visión sobre 

la  salud  de  los  chinos  sea  comercializada  y  globalizada  más  allá  de  China,  siendo  una 

alternativa a las ideas sobre alimentos saludables, dieta y medicina en Occidente. 

 

7 La nutrigenómica pretende proporcionar un conocimiento molecular (genético) sobre los componentes de la dieta que contribuyen a  la salud mediante  la alteración de  la expresión y/o estructuras según  la constitución genética  individual.  La nutrigenómica  es básicamente  el estudio de  las  interacciones  entre  el  genoma  y  los nutrientes. Algunos principios de la genómica nutricional son: 1) hay acciones de los componentes de la dieta sobre el genoma humano, que directa o indirectamente, pueden alterar la expresión o estructura de los genes; 2)  en  algunos  individuos  y  bajo  ciertas  circunstancias,  la  dieta  puede  ser  un  factor  de  riesgo  de  una enfermedad; 3) algunos genes regulados por  la dieta  (y sus variantes comunes) pueden  jugar un papel en el inicio, incidencia, progresión, y/o severidad de las enfermedades crónicas; 4) el grado en el cual la dieta influye sobre  el  binomio  salud‐enfermedad  puede  depender  de  la  constitución  genética  individual,  y  5)  cualquier intervención dietética basada en el conocimiento de  las necesidades nutricionales, el estado nutricional, y el genotipo (p.e. «la nutrición individualizada») será útil para prevenir, mitigar, o curar las enfermedades crónicas. 

27

Muchos  países  asiáticos  han  adoptado  como  ingredientes  –y  seguirán  haciéndolo–    a  los 

productos  genéticamente  modificados  (GM),  y  la  ausencia  de  incidentes  de  salud 

relacionados con los cultivos transgénicos puede fomentar una mayor confianza en ellos. 

 

Como las poblaciones asiáticas se están volviendo cada vez más viejas, y con un porcentaje 

en  expansión  de  personas  de  edad  avanzada  en  Asia  Oriental,  se  espera  que  esos 

consumidores mas  envejecidos  demanden  productos  que  los mantenga  lo mas  saludable 

posible. Por su parte, los gobiernos también pretenden mantener a los ancianos de manera 

saludable para que no se les dispare los costos nacionales relacionados con la salud.

 

Las  enfermedades  de  las  sociedades  más  ricas  y  opulentas,  como  la  obesidad,  las 

enfermedades  del  corazón  o  la  diabetes  se  están  extendiendo  por  el  Este  de  Asia.  El 

abandono de  las dietas tradicionales o el cambio a dietas más occidentales son algunas de 

las causas. La conciencia creciente del papel de las dietas poco saludables está empujando a 

los asiáticos a volver a adoptar dietas tradicionales y buscar nuevas maneras de mitigar  los 

efectos de una alimentación poco saludable. 

 

Los  especialistas  creen  que  los  países  productores  de  commodities  tendrán  una  gran 

oportunidad  de  jugar  un  papel  importante  en  la  elaboración  de  las  dietas  tradicionales 

“high‐tech",  ya  sea mediante  la  producción  de  cultivos  con  beneficios  específicos  para  la 

salud  o  a  través  del  desarrollo  de  cultivos  transgénicos  que  sirvan  de  biofábricas  de 

alimentos funcionales necesarios. 

 

7.5. No más cocina en casa: los alimentos como un servicio 

 

La proporción de  los alimentos preparados  fuera del hogar en  Japón ha  ido en  constante 

aumento desde  la década de 1960, desde alrededor del 11% de  los gastos en consumo de 

alimentos 1963 a casi un 40% en 2010. Para el 2040, se estima que más del 70% de la comida 

en  Japón será preparada  fuera del hogar.   La preparación de alimentos caseros ha estado 

disminuyendo constantemente en Japón durante décadas. Esta tendencia ha sido impulsada 

por  fuerzas  que  se  retroalimentan,  como  ser:  la  postergación  del  matrimonio,  el 

achicamiento  de  las  familias,  el  mayor  número  de  mujeres  en  el  mercado  laboral,  el 

28

aumento de  las generaciones más  jóvenes con escasos modelos de una cocina casera, y  la 

proliferación del estilo estadounidense de comida rápida y de otras cadenas de servicio de 

alimentos. Como resultado, se espera entonces que los alimentos preparados fuera de casa 

aumenten en Japón, de un 38‐40% de sus gastos en consumo de alimentos en 2010 al 70‐

80% en 2040. 

 

Con unas características  similares que  juegan en  toda el Asia Oriental, es probable que el 

descenso  de  la  cocina  casera  sea  un  fenómeno  que  se  acelere más  allá  de  Japón.  Por 

ejemplo, un poderoso factor que se da en todo el Este de Asia es la urbanización, que tiende 

a aumentar el consumo de alimentos procesados y de comidas en restaurantes. En  lo que 

respecta  a  la  urbanización,  se  estima  que  potenciará  principalmente  el  crecimiento 

económico de China durante el próximo par de décadas. Actualmente, más del 50% de  las 

ciudades  chinas  sufren  la  falta  de  agua,  un  número  cada  vez  mayor  de  ellas  se  ven 

amenazados  por  la  proximidad  de  sus  vertederos,  por  la  contaminación  del  aire  y  la 

congestión  del  tráfico.  Todos  estos  temas  deberán  ser  resueltos  por  los  planificadores 

urbanos y los políticos. 

 

Como resultado de estos cambios,  los alimentos pasarán de ser un producto a un servicio, 

donde  la  mayoría  de  estos  alimentos  serán  procesados  o  pre‐preparados.  El  sistema 

alimentario,  desde  la  granja  a  la mesa,  se  verá  afectado  por  el  abandono  de  la  comida 

casera. La extensión de esta costumbre a otras partes urbanas de Asia Oriental dependerá 

de  lo que suceda en Japón. Los  jugadores exitosos dentro de  la  industria alimenticia serán 

aquellos  que  se  anticipen  y  se  adapten  a mercados  caracterizados  por  una  competencia 

intensiva, una presencia mayor de las marcas y restaurantes, una diversidad cada vez mayor 

de los gustos de los consumidores y una continua innovación técnica. 

 

Es de esperar que proliferaran nuevas tecnologías radicales para satisfacer esta tendencia, 

donde economías como la china, se verán beneficiados al convertirse en la “cocina” de Japón 

exportándole  comidas  pre‐elaboradas.  Efectivamente,  China  podría  convertirse  en  la 

“cocina”  japonesa, proporcionándole  abundante  cantidad de  alimentos procesados  y pre‐

preparados adaptados a  los gustos  japoneses. Para atender a  los consumidores  japoneses, 

así como a otros mercados extranjeros y sus propios consumidores, China deberá desarrollar 

29

una  industria  confiable  e  innovadora  de  alimentos  procesados.  Las  capacidades  para  la 

fabricación y procesamiento de alimentos en China están avanzando  rápidamente. Si bien 

las  normas  y  las  prácticas  todavía  requieren mejoras  significativas,  la  industria  china  de 

alimentos  será,  cada  vez  más  capaz  de  seguir  esa  tendencia,  no  sólo  como  potencial 

exportador de  productos  alimenticios  procesados  para  Japón  y  otras  partes  de Asia,  sino 

también para satisfacer su demanda interna. 

 

Así  es,  en  la  propia  China  también  ha  empezado  a  declinar  la  comida  elaborada  en  los 

hogares, y es de esperar que esta  tendencia se desarrolle más  rápidamente que en  Japón 

debido al  conocimiento de  la experiencia  japonesa.  Las  cifras muestran que  los gastos en 

comida  “fuera del hogar”  se han  incrementado en más del 250% en  los últimos 15 años, 

pasando de un 8% en 1995 al 21% en 20108. 

 

Esta  tendencia  insipiente  hacia  una  cocina  tercerizada  o  subcontratada  que  se  esta 

empezando a dar en China tiene sus orígenes en los cambios en las familias, específicamente 

en los matrimonios. Si bien el matrimonio aun sigue siendo casi universal en China, la tasa de 

divorcio ha ido en aumento desde el año 2000 y la media de edad para contraer matrimonio 

también  se  elevó.  Para  el  2040  esta  corriente  se  va  a  profundizar,  por  dos  razones:  la 

primera  relacionada  con  el  desequilibrio  en  la  proporción  de  los  sexos,  provocado  por  la 

política  de  un  solo  hijo  y  el  aborto  selectivo,  que  significará  que  más  hombres  serán 

incapaces  de  encontrar  esposa.  La  segunda  se  refiere  a  que  las mujeres  urbanas  chinas 

obtendrán  sus  propios  ingresos  y,  por  lo  tanto,  independencia  financiera  ‐que  llevará  a 

muchas a renunciar a niños y/o al matrimonio, siguiendo el ejemplo de  las mujeres en  los 

países desarrollados de Asia Oriental. Esta combinación de hombres solteros y sin familia y 

de  mujeres  con  significativos  ingresos  discrecionales  impulsará  la  tendencia  hacia  el 

consumo de alimentos preparados fuera del hogar9. 

 

8 Para comparar, en EE.UU. la tendencia es más lenta y diferente. En los EE.UU., los gastos en comida fuera del hogar fueron alrededor del 53% del gasto de consumo de alimentos en 2010, incrementándose sólo el 3% en los últimos 15 años. En cuanto al 2040, esta participación podría aumentar a un 58%. 9 El cambio del rol de la mujer y de su estilo de vida es la principal causa del cambio en los hábitos alimenticios en Asia Oriental. En los países desarrollados de Asia (Japón, Corea del Sur y Taiwán) la mujer se casa más tarde que hace unas décadas, con una media de edad de entre 29 y 30 años. Además, las dos terceras partes de las mujeres de Asia Oriental son empleadas. 

30

Esta  preferencia  de  una  región  “sin  cocina”  generará  algunos  efectos  en  otras  áreas  o 

sectores.  El mercado  de  consumo  para  los  ingredientes  se  contraerá.  Los  productores  y 

elaboradores de alimentos tendrán una conexión aún menos directa con  los consumidores 

ya que se enfocaran en  los minoristas, en  las cadenas de servicio de alimentos y en otros 

puntos de venta, que se convertirán en la interfaz primaria con el sistema alimenticio.  

 

Además, un envasado activo e inteligente, que, por ejemplo, mejore o supervise la frescura 

de  los  alimentos,  podría  convertirse  en  un  elemento  indispensable  y  competitivo  para 

muchos  productos  alimenticios.  De  la  misma  manera,  las  etiquetas  con  los  valores 

nutricionales  o  el  origen  de  los  alimentos  brindarán  transparencia  y  confianza  para  los 

alimentos  envasados,  siendo  adoptadas  por  los  restaurantes  y  otros  proveedores  de 

servicios de alimentos para probar la calidad.  

 

El etiquetado de los alimentos envasados también podría cambiar, al incluir más trazabilidad 

y otros nuevos datos relacionados a la seguridad/calidad del producto y de su origen. Por su 

parte,  para  reducir  los  costos  de  transporte  y  reforzar  la  confianza,  las  empresas  de 

alimentos podrían optar por trasladar la producción de alimentos cerca de los consumidores, 

incluyendo a las propias ciudades.  

 

Japón  y  Corea  están  en  condiciones  de  innovar  en  el  uso  de  sistemas  de  delivery  de 

alimentos  para  la  población  con  movilidad  limitada  o  de  la  tercera  edad  en  zonas 

residenciales urbanas o suburbanas.

 

En el  siguiente gráfico  se puede apreciar  la evolución de  la participación de  los gastos en 

comida fuera del hogar respecto del total de gastos en alimentos de China, Japón y Estados 

Unidos de los últimos 15 años y la proyección para el 2040. 

 

31

 Fuente: U.S Grains Council 

 

7.6. Una nueva era de hiper‐“nichificación” 

 

La proliferación de una mayor especificidad y de alimentos (e ingredientes) con mayor valor 

agregado, tendrá una participación creciente en  la agricultura de Asia Oriental. Con motivo 

de los ascendentes niveles de ingresos y unos gustos cada vez más sofisticados, el comercio 

y  el  consumo  en  Asia  Oriental  estarán  marcados  por  una  creciente  “nichificación” 

(incremento  de  nichos  de  mercado),  creando  oportunidades  para  la  producción  y 

distribución de productos especializados.  

 

A pesar de la creciente demanda de carne en Asia, se mantendrá alta la demanda de granos 

y  de  nuevos  productos  especializados  a  base  de  esos  granos,  los  cuales  dominarán  el 

crecimiento de largo plazo del comercio agrícola de la región. Los cultivos tendrán un mayor 

valor nutritivo y su producción tenderá a ser cada vez más orgánica.  

 

Respecto  a  los  alimentos  orgánicos,  en  Asia  Oriental  existe  un  pequeño  pero  creciente 

interés en ellos, su demanda aumentará a medida que aumenten los  ingresos medios de  la 

32

población de  la región hasta el 2040. El creciente  interés de Asia Oriental en el uso de  los 

alimentos  como  una  herramienta  para mejorar  el  bienestar  y  la  salud  de  las  personas, 

contribuirá positivamente a acrecentar el atractivo en los productos orgánicos. 

 

El  crecimiento  de  la  demanda  de  los  consumidores  del  Este  de  Asia  de  alimentos  con 

determinadas características especiales, requerirá de  la adopción de nuevas tecnologías de 

elaboración y procesamiento. Estos consumidores,  tanto de  los países desarrollados como 

de los en desarrollo están demandando más del sistema de suministro de comidas.  

 

Los  consumidores  asiáticos  están  preocupados  por  la  inocuidad  de  los  alimentos  y  la 

demanda creciente de productos alimenticios de calidad garantizada, para lo cual demandan 

una mayor  trazabilidad  y  un  etiquetado  nacional.  Como  ejemplo, muchos  consumidores 

taiwaneses eligen  los alimentos orgánicos a pesar de ser más caros, ya que ofrecen mayor 

garantía  de  calidad  e  inocuidad;  los  consumidores  chinos  ya  están  demandando  más 

variedades de carne (algunos tipos de carne de cerdo se comercializan como bajos en grasa, 

o sobre la base de cómo fueron alimentados)10; en Corea los consumidores son resistentes a 

consumir productos alimenticios irradiados11. 

 

El  crecimiento  de  los  nichos  de mercados  de  productos  alimenticios  en  el  Este  de  Asia 

aumentará  la  necesidad  de  contar  con  transporte  especializado  y  requerirá,  tanto  de  los 

transportistas  como  de  los  productores,  que  amplíen  su  capacidad  de  almacenamiento  y 

distribución. Es debido a esta necesidad que es de prever, para el 2040, que Asia Oriental 

desarrolle  un  avanzado  e  innovador  sistema  de  logística  intermodal  para  monitorear  y 

transportar  los  nuevos  productos  especializados,  satisfaciendo  así  la  demanda  de  los 

10 China puede ser un buen mercado para testear nuevos productos alimenticios. Los consumidores chinos se sienten  atraídos  por  los  alimentos  nuevos  y,  como  este mercado  está  desarrollándose,  podría  ser  un  área importante para una temprana comercialización de nuevos productos de alimentos especiales en Asia Oriental. Los  alimentos  funcionales  que  ofrecen  beneficios  nutricionales  o  beneficios  percibidos  como  saludables, pueden estar en mejor posición para captar el interés de los consumidores chinos. 11 La irradiación de alimentos, a veces llamada pasteurización fría, es un tratamiento que puede darse a ciertos alimentos  mediante  radiaciones  ionizantes,  generalmente  electrones  de  alta  energía  u  ondas electromagnéticas (radiación X o gamma). El proceso involucra exponer los alimentos a cantidades controladas de esa radiación para  lograr ciertos objetivos. Suele utilizarse el proceso para prevenir  la reproducción de  los microorganismos  como  las  bacterias  u  hongos  que  causan  el  deterioro  de  los  alimentos,  cambiando  su estructura molecular y evitando su proliferación o algunas enfermedades producidas por bacterias patógenas. 

33

34

consumidores por alimentos diferenciados y de nicho. Asia Oriental está desarrollando  su 

propio sistema de distribución.  

 

El sistema alimentario mundial de comercio fue construido para manejar los commodities y 

no productos de nicho.  Este  sistema  tradicional  refleja  las preferencias de Occidente.  Sin 

embargo, Asia Oriental está evolucionando de manera diferente respecto de Occidente, en 

particular hacia sistemas alimentarios con una mayor trazabilidad.  

 

Pero también los commodities ofrecen sus oportunidades en el campo de la “nichificación”. 

La diversificación de la oferta de “granos especiales” (como por ejemplo el maíz colorado no 

transgénico,  el maíz  de  alto  contenido  de  aceite;  el  cartano  alto  oleico,  el  sorgo  de  bajo 

tanino,  la cebada cervecera,  la malta, el trigo candeal,  la colza‐canola, etc.) ofrecen nuevas 

oportunidades  para  el  desarrollo  de  marcas  para  este  tipo  de  productos.  Los  granos 

especiales  con  marca  pueden  ayudar  a  garantizar  la  confianza  y  la  calidad  de  los 

compradores de Asia Oriental, mientras la región desarrolla procesos sólidos de trazabilidad 

que garanticen calidad. La proliferación de  los granos especiales fragmentará  los mercados 

de  los  commodities,  reduciendo  el  número  de  proveedores  y  compradores  para  una 

variedad de granos determinados. Estos mercados más pequeños, probablemente  tendrán 

un  mayor  grado  de  volatilidad  de  precios,  y  puede  requerir  nuevos  instrumentos  de 

cobertura para el control de riesgos financieros. 

 

Los  procesadores  de  alimentos  que  utilizan  granos  especiales  deberán  enfrentarse  a  un 

mayor riesgo por  interrupciones en  la cadena de suministro debido a desastres naturales y 

climáticos, o a  la  inestabilidad económica y/o por conflictos políticos. Ante esta posibilidad 

de mayores riesgos, pueden optar por diversificar sus redes de suministro o aumentar sus 

stocks. 

 

8. Las implicancias futuras de estas 6 perspectivas 

 

A  continuación  se  presenta  una  gráfica  con  las  implicancias  de  cada  una  de  las  seis 

perspectivas analizadas precedentemente. 

 

1. Biociencia 2. Demanda china 3. Confianza 4. Dieta High‐Tech 5. Alimentos=Servicio 6. Nichificación 

Implicancias a Futuro 

El trabajo en la biociencia global reflejara necesidades y prioridades de AO.  Oportunidad para atender necesidades de AO: rendimiento, nutrición, adaptación al clima, seguridad, etc.  China se ubica hacia el liderazgo en muchas áreas de la biociencia.  China será un fuerte competidor pero a su vez ofrecerá oportunidades para invertir.   Japón deberá incrementar su nivel de esfuerzo en Biotecnología si quiere ser relevante en el sector. 

La creciente participación de China en el comercio mundial la volverán clave para fijar los precios.  La agricultura de AO podría impactar más allá de Asia.  Ser socio de China será estratégico por su desarrollo en infraestructura en alimento y agricultura. EE.UU., Japón y otros tendrán que hacer de  contrapeso al poderío chino (Acuerdo TPP).   Los mercados agrícolas mundiales se transformarán definitivamente en “verde” cuando China se vuelva “verde”.

La mayor confianza es clave para conectar los mercados de AO. Productos confiables pueden exigir un mayor precio.  La trazabilidad dará mayor valor agregado y generara más confianza en el consumidor.   Mejor y mayor oferta de tecnología y conocimiento para verificar la información que los consumidores desean de los bienes.   Se construirán, mantendrán y preservarán las marcas regionales y nacionales. Los consumidores de AO darán por garantizada la calidad.

AO, y especialmente China serán líderes en las ciencias sobre la alimentación funcional. AO será un importante mercado para alimentos destinados a poblaciones genéticamente homogéneas.   La dieta tradicional high‐tech se propagará desde AO al resto del mundo.   Los productores de  commodities utilizados para la dieta tradicional high‐tech apoyaran esta tendencia mediante cultivos que generen beneficios para la salud. 

Restaurantes, minoristas yotros puntos de venta serán la interfaz primaria entre los consumidores y el sistema alimentario.  Productores/procesadores de alimentos se centrarán en los servicios de alimentos y tendrán una conexión menos directa con los consumidores.  Competencia feroz para abastecer mercados diferenciados.   La distribución y logística serán más complejas.   Proliferarán nuevas tecnologías para producir, preservar, embalar, testear y preparar alimentos.   China, con mano de obra barata, será la cocina de Japón y le exportará comida pre‐preparada.

Desarrollar marcas de alta especificación que reflejen las percepciones de calidad de los consumidores asiáticos.  Desarrollo, producción y comercialización de alimentos e ingredientes con alto valor agregado.  Establecer relaciones con nuevos procesadores de alimentos de países emergentes de AO para desarrollar categorías específicas de alimentos.  Promover la especificidad de granos destinados a piensos para comercializar productos cárnicos para nichos.  Desarrollo de nuevos cultivos de mayor valor. 

Las 6 perspectivas de la alimentación futura en Asia Oriental (AO) 

 

35 

9. Proyecciones para el 2040 

 El  U.S.  Grains  Council  realizó  una  serie  de  proyecciones  respecto  de  la  demanda  futura (2040) de un conjunto de productos alimenticios y para un conjunto de países y/o regiones. Las variables  clave que  se  tomaron en  cuenta para  la elaboración de dichas proyecciones fueron,  entre  otras,  el  poder  adquisitivo,  la  distribución  de  la  edad,  el  crecimiento  en  el tamaño de la clase media, etc..  Las estimaciones de Naciones Unidas sobre la población mundial indican que para el 2040 se alcanzará los 9.100 millones de personas y que el PBI per cápita medido en paridad de poder de  compra  pasará  de  USD  9.727  en  2010  a  USD  24.697  en  2040.  El  aumento  de  la prosperidad, combinado con un continuo crecimiento poblacional, son indicadores de que la dieta promedio mundial experimentará un cambio significativo, habrá un mayor consumo de carne, de productos  lácteos, de frutas y verduras, de aceites vegetales y de azúcares, entre otros. Paralelamente, estos cambios también son un indicador de que se consumirían menos alimentos  derivados  de  los  cereales,  tanto  en  términos  absolutos  como  de manera  per cápita.  Para este trabajo, se tomaron algunos productos de interés para Argentina. A continuación, se  presentan  las  proyecciones  gráficas  para  el  2040  de  la  evolución  del  consumo  de  las carnes,  lácteos,  pescados  y mariscos,  aceites  vegetales  y  de  los  cereales,  tomando  como escenario base el consumo de 1980 y analizando a cuanto creció en 2010 y a cuanto crecerá en 2040.   9.1. Carnes  Dentro  de  las  carnes  se  incluyeron  la  carne  aviar,  bovina,  porcina,  caprina  y  la  carne  de cordero. Las proyecciones muestran que el consumo de carne seguirá aumentando en Asia Oriental,  principalmente  en  China,  así  como  en  el  resto  del  mundo,  los  cuales experimentarán un poco más de crecimiento para el 2040.  El  incremento de  la demanda de carne en  los próximos 25/30 años será mejor que en  los pasados 30. A pesar de que la tasa de crecimiento del consumo de carne está disminuyendo, el volumen total demandado de carne se espera que aumente para el 2040 en 201 millones de toneladas respecto de las 164 millones de toneladas que se incrementó en los últimos 30 años.  El  principal  factor  de  este  cambio  radica  en  el  aumento  de  los  ingresos medios  y  en  la participación en una mayor clase media, especialmente en China, aunque para el caso de China  a  un  ritmo más  lento  que  en  el  pasado.  El  fenómeno  chino  comenzó  hace  unas décadas con un exitoso proceso de industrialización que permitió que este país dejara de ser una de las economías mas pobres en términos de ingreso per cápita. Si bien el consumo de carne  en  China  y  en  Asia  en  general  sigue  siendo muy  importante,  se  proyecta  que  se desacelerará en los próximos 30 años respecto a los 30 anteriores.   

36

Un efecto desfavorable sobre el volumen –aunque no sobre el valor‐ será el envejecimiento de una gran proporción de  la población asiática, particularmente de China y de  Japón,  las cuales al dejar de trabajar consumirán menos calorías y proteínas.  

Fuente: U.S Grains Council   Actualmente, el consumo per cápita de carne en China ya es más alto que en Japón y que en Corea,  y  las  tendencias  históricas  indican  que  en  los mayores  grupos  poblacionales  está cerca de su punto de saturación.  Respecto  a  otras  regiones  del  globo,  se  estima  que  el  crecimiento  previsto  para  los productos  cárnicos  en  Medio  Oriente,  África  del  Norte  y  otras  partes  de  África  sea importante. También se espera un fuerte consumo de carne más allá de Asia Oriental. Brasil, el resto de América del Sur y Estados Unidos representan más de un 25% del crecimiento del consumo de carne  fuera de Asia Oriental, explicando principalmente por el aumento de  la población  en  edad  de  trabajar,  el  crecimiento  de  sus  ingresos  y  las  preferencias  pre‐existentes en cuanto al consumo de carne. A nivel mundial en general, el crecimiento global del  consumo  de  carne  continuará,  pero  será  impulsado  por  la  creciente  prosperidad  y  el crecimiento de la población en edad laboral.  9.2. Productos Lácteos  Es de prever un crecimiento  significativo del consumo de productos  lácteos en Asia, dado especialmente por el crecimiento del  ingreso y de su población. El consumo de  lácteos es 

37

más sensible al incremento del poder adquisitivo pero menos sensible al envejecimiento de la población que otros productos alimenticios.  El incremento de los productos lácteos en China será dramático en los próximos 25/30 años. El consumo de lácteos en este país aumenta de forma más directa con el nivel de ingresos, probablemente debido a los componentes de los productos lácteos, como la leche en polvo descremada, que es insumo de muchos alimentos preparados o procesados. Paralelamente, es  de  esperar  que  ese  incremento  en  el  consumo  de  productos  lácteos  favorezca  el crecimiento del mercado de la lechería alimentada en base a granos, tanto en Asia como en otras partes del mundo. 

Fuente: US Grains Council  

 Actualmente, el consumo de productos lácteos per cápita en Asia Oriental es bastante bajo, por lo que el crecimiento esperado en el consumo de productos lácteos en Asia refleja tanto los modestos aumentos en el  ingreso  real y el número de personas que han mejorado  su estándar de vida desplazándose a la clase media.  A  pesar  de  que  el  consumo  per  cápita  de  productos  lácteos  en  Asia  se  mantenga relativamente  bajo  en  comparación  con  otras  regiones  del  mundo,  el  gran  número  de asiáticos  que  incrementarán  de  forma modesta  sus  consumos  de  lácteos  aumentarán  de manera significativa el consumo de productos lácteos a nivel mundial. 

38

9.3. Pescados y Mariscos  El pescado es una fuente de proteína muy importante en Asia, y se prevé que siga creciendo en el futuro. Sin embargo, como la captura sigue disminuyendo, la región será cada vez más dependiente de la acuicultura.  

Fuente: US Grains Council  Al  igual que el consumo de carne, el consumo de pescado y mariscos ha crecido de  forma espectacular en los últimos 30 años. Sin embargo, el ritmo de esta tendencia se reducirá de aquí a 2040 y el papel de  los peces criados en granjas aumentará en respuesta al aumento de los precios de la captura. Como resultado, en 2040 aproximadamente el 60% del pescado que se consume en  todo el mundo provendrá del cultivo de peces. Esto proporcionará un nuevo mercado para  la harina  vegetal  y otros productos que pueden  ser  sustitutos de  la harina de pescado, así como para el aceite proveniente de la acuicultura.  Cabe  aclarar  que  los  pescados  y mariscos,  sin  embargo,  son  uno  de  los  alimentos más eficientes en cuanto a proteínas, más aún que el ganado, porque los peces requieren menos energía por ración de alimento, debido a su capacidad para permanecer en suspensión en el agua en lugar de gastar la energía que necesita la ganadería. Como resultado, la piscicultura requiere una alimentación generalmente con menos proteínas (como la harina de soja) por kilogramo de salida respecto de  las proteínas que necesita  la producción de ganado. Por  lo tanto, cualquier expansión o crecimiento de  la producción de peces de granja en  las dietas 

39

asiáticas  ‐en  la medida en que desplaza el consumo de carne‐  tenderá a aliviar  la presión sobre la producción de cultivos para alimentación.  9.4. Aceites Vegetales  Las semillas oleaginosas, que aportan las proteínas necesarias para las raciones del ganado y, que participan en una mayor proporción de la alimentación para la acuicultura, impulsará el aumento en  la demanda de alimentos de Asia en  los próximos 25/30 años  (por ejemplo, a través de una mayor productividad o área), mientras que la demanda de granos de cereales utilizados para la alimentación se reducirá.  

Fuente: US Grains Council  Tanto para Asia como para el resto del mundo se proyecta un  incremento significativo del consumo de  grasas  y  aceites,  incluyendo un  aumento de hasta el 10% en el  consumo de biocombustibles. Esta tendencia se debe principalmente al aumento de los ingresos, ya que eleva  el  consumo  de  alimentos  preparados,  en  el  que  las  grasas  y  los  aceites  son ingredientes comunes. Dado que los consumidores asiáticos aumentarán su dependencia de los alimentos preparados, en lugar de los cocinados en el hogar, es de prever que el mercado de aceites vegetales, en particular, crezca de aquí al 2040.  Esta  tendencia  ascendente  del  consumo  se  dará  de  una  manera  muy  veloz,  ya  que  el consumo  de  aceites  vegetales  se  espera  que  crezca  casi  dos  veces  más  rápido  ‐en  93 millones de toneladas‐ durante los próximos 30 años, respecto a lo que creció entre 1980 y 2010.   China,  India  y África  representarán  la mayor parte de este  crecimiento durante el 

40

período, una vez más impulsado por el crecimiento del ingreso y la migración económica a la clase media, basados en los cambios de estilo de vida y en las preferencias alimentarias.  9.5. Cereales Alimentarios  Los  granos  o  cereales  alimentarios,  que  incluyen  el  arroz,  el  81%  de  trigo  y aproximadamente el 40% de granos gruesos (soja, maíz, girasol, sorgo, avena, centeno, etc.) representan  la mayor parte de  la superficie cultivada del mundo actualmente. En 2010, se estima que se produjeron 1.461 millones de toneladas de granos para alimentación humana, casi un 50% mas que la producción de granos forrajeros, que alcanzaron los 744 millones de toneladas en todo el mundo. 

Fuente: US Grains Council  Los volúmenes de producción de cereales y granos alimenticios han cambiado  ligeramente con el tiempo. En los años ’70 representaron el 70% de la producción mundial de cereal, en la  última  década  cerca  del  80%,  y  actualmente  la  tendencia  es  a  la  baja,  ubicándose nuevamente cerca del 70%.  Respecto al consumo de cereales, se prevé que aumente en  los próximos 30 años, pero en general se verá limitado por la disponibilidad de tierra. Existe una relación inversa o negativa entre  el  consumo  de  cereales  y  granos  alimenticios  respecto  al  nivel  de  ingreso  y  la migración social a la clase media, ya que una proporción significativa de la dieta de la clase media se compone de carnes, grasas, lácteos y pan, que generalmente desplazan al arroz y a los demás cereales. Sin embargo, el crecimiento de la población de 2,1 millones de personas de aquí al 2040 seguirá aumentando la necesidad de energía suministrada por los nutrientes de los granos alimenticios. 

41

10. Temas claves a monitorear 

 Vistas  las proyecciones del U.S. Grains Council respecto del consumo de algunos alimentos clave para los próximos 25/30 años, tanto en la región de Asia Oriental como en el mundo, surgen algunas preguntas claves que debemos hacernos: ¿Podrá el sistema de producción mundial  satisfacer  estos  incrementos  en  los  consumos?,  ¿será  capaz  de  proporcionar  las cantidades suficientes y  los  tipos de alimentos necesarios  (a nivel salud por ejemplo) para una mayor población?,  la cual  incrementará su poder adquisitivo, se moverá hacia  la clase media  y mayoritariamente  será  urbanizada.  Paralelamente,  las  presiones  y  los  conflictos entre los usos agrícolas y los aspectos ambientales de la tierra, probablemente aumentarán, ¿cómo se administrarán estos conflictos?, ¿qué intereses prevalecerán?  Si la inversión en tecnología e infraestructura no es incrementada, o incluso no se mantiene a  los nivela actuales, y el promedio de  rendimiento de  los cultivos y el ganado en  todo el mundo  se  estanca,  las  necesidades  de  tierra  para  apoyar  a  las  cantidades  adicionales  de alimentos exigidas durante  las tres próximas décadas se  incrementará en alrededor de 270 millones de hectáreas.  Se  estima  entonces  que  la  cantidad  de  tierras  de  cultivo  necesario  para  la  alimentación aumentará significativamente de aquí al 2030, luego se estabilizará para el 2040 –siempre y cuando  se  logre  de  manera  conjunta  un  incremento  en  la  productividad  y  un  menor crecimiento en el consumo de los cereales alimenticios–.  Sin  los  necesarios  aumentos  de  productividad,  el  aumento  de  los  precios,  tanto  de  los commodities alimenticios como de las tierras agrícola‐ganaderas, afectará negativamente la demanda  de  alimentos  y,  en  consecuencia,  también  el  número  de  integrantes  que  se diseccionarían a la nueva clase media en los países en desarrollo. Esto implica que este tipo de tierras pueden ser una potencial e importante limitante en el desarrollo económico de la región:  

* Sin una inversión suficiente y un progreso en la productividad agrícola de la región, es de esperar un continuo aumento en el valor de las tierras agrícolas; 

* Con un crecimiento suficiente de  la productividad agrícola, o con menores niveles de  desarrollo  económico  en  general,  se  puede  esperar  un  crecimiento  moderado,  en términos reales, de los precios de las tierras agrícolas.  Por lo tanto, la tierra ya es un factor limitado y en deterioro. Visiblemente existe una brecha entre  la  productividad  actual  y  las  limitaciones  en  el  uso  del  suelo  así  como  en  las necesidades  futuras  de  alimentos.  Esta  brecha  comenzara  a  sentirse  en  las  próximas décadas. Sin embargo,  las mejoras genéticas, el desarrollo de  la biotecnología y una mayor I+D en la agricultura no han avanzado accidentalmente.   La infraestructura, especialmente en el transporte, también es un factor clave para achicar la brecha.  Todos  estos  avances  y  el  crecimiento  que  el  mundo  ha  experimentado  en  la productividad agrícola desde los años ‘50 muestran que, en un período relativamente corto, se han podido lograr resultados asombrosos y nos orienta respecto de las presiones a la que 

42

43

se  someterá  la  inversión,  tanto  pública  como  privada,  para  mantener  elevada  la productividad agrícola en el futuro.  Para  un  mundo  más  próspero  y  más  poblado  será  importante  identificar,  de  manera específica,  los tipos y  las clases de alimentos que ese mundo demandará para el 2040. Por ejemplo, las cantidades adicionales de carne proyectadas que cada vez más demandarán los consumidores de la nueva clase media requerirán incrementos adicionales de insumos para los cultivos para piensos y de aquellos correspondientes al uso de la tierra.  Como se dijo, el imprescindible proceso de urbanización que se dará en esta subregión esta íntimamente  ligado al cambio de dieta de  la población y tendrá efectos en su consumo de alimentos. Las ciudades actuales tienen enormes déficit de planificación, control de polución y sustentabilidad, por  lo que será  importante determinar el tipo de urbanización necesaria para una mayor población de mayores ingresos y nuevas demandas.  En resumen, uno de los aspectos centrales que el informe analizado enfatiza es acerca de la necesidad de contar con programas de ciencia, tecnología e  innovación, tanto de procesos, como de productos y de gestión. El escenario futuro de esta mega tendencia requerirá de un incremento sustancial de inversiones para dar origen o profundizar programas integrados de innovación  en  una  serie  de  sectores  clave,  donde  el  fortalecimiento  de  la  estructura científico / tecnológica va a jugar un papel destacado.