El Hijo de El Cronopiogalia.fc.uaslp.mx/~uragani/cam/cronopio/346.pdf · La primera sesión se...

Boletín El Hijo de El Cronopio

Facultad de Ciencias

Universidad Autónoma de San Luis Potosí

No. 346, 10 de marzo de 2008 No. acumulado de la serie: 605

Boletín de información científica y

tecnológica de la Facultad de Ciencias y del Museo Casa de la Ciencia y el Juego

Publicación semanal

Edición y textos

Fís. José Refugio Martínez Mendoza Parte de las notas de la sección Noticias de la Ciencia y la Tecnología han sido editadas por los españoles Manuel Montes y Jorge Munnshe. (http://www.amazings.com/ciencia). La sección es un servicio de recopilación de noticias e informaciones científicas, proporcionadas por los servicios de prensa de universidades, centros de investigación y otras publicaciones especializadas. Cualquier información, artículo o anuncio deberá

enviarse al editor. El contenido será responsabilidad del autor

correos electrónicos: [email protected] [email protected]

Consultas del Boletín y números anteriores

http://galia.fc.uaslp.mx/~uragani/cam/D.htm

Cuerpo Académico de Materiales

Sociedad Científica Francisco Javier Estrada

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Escucha

Coincidencias y Divergencias

Jueves a las 6 de la tarde

Magnética FM, 107.1

Programa de la comunidad de profesores-investigadores de la

UASLP

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85 Años Autonomía Universitaria

50 Años Cabo Tuna

El Hijo de El Cronopio No. 346/605

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Que suene la Huapanguera/ Valona Un saludo en general

Un saludo en general al recibir este asiento saludaré al personal con mucho gusto y contento

Muy buenas tardes señores cómo están, cómo les va, hoy que me hallo por acá saludando y dando honores por estos alrededores los deberé de elogiar, a cada uno a cada cual hoy hablo en distintos modos por querer darles a todos un saludo en general. Saludar es lo primero a todos sin distinción, les doy mi salutación a todo el público entero, brindar un saludo quiero con todo prevenimiento, elevo mi voz al viento para cumplir mi deseo, saludaré a los que veo al recibir este asiento.

Con atención y agrado mis saludes les dirijo, con el mayor regocijo les brindo este saludado a todo el conglomerado de este decente lugar, faltas me han de perdonar ese es mi mayor deseo de gusto que hoy los veo saludaré al personal. En fin, para no cansarlos termino con mis saludes, perdonen mis actitudes pero creo no molestarlos, tan sólo con saludarlos en este corto momento, ese fue todo mi intento brindarles un saludado a todo el conglomerado con mucho gusto y contento.

Herculano Vega Zamarrón


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La Ciencia en el Bar en Puebla

CIENCIA EN EL CRECIENTE

Ha iniciado el ciclo de La Ciencia en el Bar, ahora en la ciudad de Puebla, en donde existe una importante comunidad científica, lo que augura buenos resultados. El evento es organizado por el Centro Cultural Creciente, quienes la han denominado Ciencia en el Creciente.

La primera sesión se llevó a cabo el jueves 6 de marzo con la platica ¿Y si trato de metilo Dr. Cancerrosión?, a cargo del Dr. Miguel Ángel Hernández Gallegos, quien es Licenciado en Química por la UNAM y tiene Especialización y Doctorado en Corrosión.

La charla trató sobre la aplicación de tecnología para combatir el cáncer a nivel celular. El estudio de la corrosión en los metales ha podido lograr que sistemas tan complejos como el cuerpo humano puedan ser resueltos con metodologías similares a las que se hacen para proteger ductos, tubos, puentes, aviones, coches y edificios en contra de la corrosión estableciendo una vez más lo que Leonardo da Vinci postuló hace más de 400 años "El conocimiento humano es uno sólo y no debe de haber particiones para el progreso de la humanidad".

En la presentación del programa por parte de los organizadores en Puebla, apuntan: “El Centro Cultural Creciente es un espacio en el que convergen diversas disciplinas artísticas y culturales. Gracias a su apertura a todas las propuestas, en esta ocasión toca el turno al grupo de divulgación de ciencia Orbis Creatorum.

En los 90's dio inicio en Europa un movimiento de divulgación de la ciencia que ha tenido mucho éxito. Se trata de conferencias y/o debates que se presentan en un lugar informal y de convivencia como puede ser un café, un museo o un bar organizados por la comunidad del lugar.

Aquí en México la comunidad científica de la UASLP inició este tipo de actividades en 2006 con motivo de los 50 anos de la física en San Luis Potosí con el titulo "La Ciencia en el Bar" Con una conferencia por mes han participado destacados estudiosos de diversos temas: física, matemáticas, astronomía, geografía, música y pintura. En el 2007 la comunidad de Xalapa y Matehuala iniciaron igualmente este tipo de actividades.

Retomando este proyecto, el Centro Cultural Creciente de la ciudad de Puebla inicia en este 2008 la "Ciencia en el Creciente" que tiene como objeto, el acercamiento de las personas a los temas de la ciencia.


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Se tiene la concepción de que el lenguaje de la "ciencia" pertenece exclusivamente a los "científicos", olvidando que los temas que ésta trata conciernen y son parte de la vida cotidiana. Es por esta razón que el proyecto "Ciencia en el Creciente" busca emplear en cada uno de los temas a tratar un lenguaje sencillo y una interacción con el público; y así comenzar a borrar esta concepción errónea.

Una vez al mes se llevará a cabo una reunión en la que se invitarán a especialistas de diversas ramas -como las matemáticas, la física, la astronomía, filosofía, sociología, historia, etcétera- para que hablen acerca de un tema. Dependiendo de éste se puede hacer uso de otros medios, aparte de la palabra, para proyectar, ver, escuchar, sentir o bien trabajar en conjunto con el ponente. Esto servirá para un mayor entendimiento, entretenimiento y aceptación del tema. La duración aproximada de las reuniones será de una hora y treinta minutos.

La ciencia no es más que un conjunto de fenómenos, acontecimientos y conocimientos esquematizados que buscan explicar lo cotidiano. La ciencia está en las calles, en el mercado, en la carretera, en el microbús, en la regadera, en la vida misma. La vida contiene al ser humano. El ser humano contiene a la ciencia y, ésta, nos pertenece a todos”.

¡Enhorabuena!, les deseamos el mejor de los éxitos


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Encontraron siete mutaciones que ayudarán a explicar por qué el mal se da en familias

Identifican científicos la causa genética del cáncer de próstata El hallazgo contribuirá en la elaboración de una prueba sanguínea más precisa

Aún se deben evaluar las implicaciones éticas y prácticas, alerta Ros Eeles, coordinador del estudio

Jeremy Laurence (The Independent)

Científicos británicos y australianos han logrado un importante avance en el entendimiento de las causas genéticas del cáncer de próstata, lo cual abre un nuevo frente en la batalla contra la enfermedad maligna más común en los varones.

Se han identificado siete nuevas mutaciones genéticas, presentes en más de la mitad de los casos nuevos de cáncer de próstata, que cada año se diagnostica a 35 mil varones.

El descubrimiento contribuye a explicar por qué la enfermedad se presenta en familias. Cada mutación individual incrementa el riesgo hasta en 60 por ciento y, cuando las siete están juntas, el riesgo se triplica.

El cáncer de próstata es uno de los que se propagan con mayor rapidez, pero la prueba sanguínea existente no es del todo confiable. El hallazgo significa que se podría desarrollar una nueva prueba genética para identificar a varones de alto riesgo, a quienes se podría someter a tratamiento temprano.

Dos de las siete mutaciones identificadas podrían conducir al desarrollo de nuevos tratamientos y una prueba sanguínea más precisa.

Ros Eeles, del Instituto de Investigación del Cáncer, en Londres, quien dirigió el estudio, indicó que el resultado era la culminación de un trabajo de 13 años en el que participaron 10 mil pacientes y se analizaron 3 mil millones de variaciones genéticas.

La medicina genética, en camino

“Estamos muy emocionados. Es un gran paso adelante. Tener siete aciertos en un estudio del genoma es muy poco común. Estos resultados nos ayudarán a calcular con más exactitud el riesgo de desarrollar cáncer de próstata y podría llevarnos a desarrollar mejor identificación y tratamiento de pacientes”, expresó.

El estudio, financiado por la organización filantrópica Cancer Research UK, significó la colaboración de científicos de Reino Unido y Australia, y fue publicado en Nature Genetics.


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Este avance marca el triunfo más reciente de la nueva ciencia de perfiles genéticos, que está transformando la comprensión de la base genética de las enfermedades. En mayo pasado, científicos anunciaron el descubrimiento de cuatro nuevos genes que incrementan el riesgo de cáncer de mama en la mujer. Avances similares se han realizado en el cáncer de intestino y de pulmón.

“Estos hallazgos muestran que la medicina genética está en camino –afirmó el doctor Eeles–. Este año comenzaremos investigaciones para desarrollar una prueba genética del cáncer de próstata, que podría estar disponible dentro de tres o cuatro años. Pero primero necesitamos preguntar quién la suministrará y cómo debe hacerse. Sería irresponsable que se creara una compañía de pruebas genéticas y las vendiera por Internet.”

El uso de esa prueba plantearía dificultades éticas y prácticas. Cualquier hombre a quien se identificara como de alto riesgo de desarrollar cáncer se enfrentaría a una vida entera de exámenes para verificar si se presenta la enfermedad, así como a tratamientos de dudosa efectividad y con riesgo de efectos colaterales. Sería necesario evaluar con cuidado las implicaciones de someterse a la prueba antes de ponerla a disposición del público, acotó Eeles.

Uno de los genes identificados, LMTK2, codifica una proteína señaladora llamada kinasa, la cual se altera en algunos otros tipos de cáncer y en la enfermedad de Alzheimer, lo cual ofrece la posibilidad de un solo tratamiento para ambos.

Ya se desarrollan fármacos contra esos tipos de kinasa, informó Eeles. “Podríamos terminar produciendo un fármaco que se dirija al Alzheimer y al cáncer de próstata a la vez, porque la kinasa tiene que ver con las señales del cerebro”, explicó.

Otro gen, MSMB, identificó códigos de una proteína cuyo nivel en la sangre disminuye cuando se desarrolla cáncer de próstata, lo cual ha generado esperanzas de desarrollar una prueba sanguínea más precisa.

© The Independent

Traducción: Jorge Anaya

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Investigadores italianos ubican el punto G; no todas las mujeres lo tienen

Jeremy Laurence / The Independent

Durante décadas, los escépticos han desdeñado la existencia del punto G femenino como una especie de ovni ginecológico: muy buscado, muy discutido, pero imposible de


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verificar por métodos objetivos. Ahora, científicos italianos creen haber obtenido la primera prueba de su existencia… pero sólo en ciertas mujeres con suerte.

Torso con manos, de Franco Salmoiraghi Foto: tomada de Eros, de Linda Ferrer y Jane Lahr. Editorial Taschen

Se dice que el punto G confiere a sus afortunadas poseedoras la capacidad de tener orgasmos. Muchos escritores sugieren que es una pequeña zona hipersensible de la vagina, a unos tres cuartos de la pared anterior, de abajo a arriba.

Los investigadores, que utilizaron escaneos para explorar el interior de la vagina de 20 mujeres, afirman haber hallado una zona engrosada de tejido en aquellas que dijeron haber experimentado orgasmos vaginales, pero no en las que dijeron que no.

“Por primera vez es posible determinar mediante un método simple, rápido y barato si una mujer tiene punto G”, declaró a New Scientist Emmanuele Jannini, de la Universidad de L’Aquila.

No es probable que el descubrimiento resuelva la cuestión en definitiva. Otros investigadores se prestaron a ofrecer su interpretación de los resultados y sugirieron que el tejido engrosado podría ser la parte interna del clítoris, o bien que las mujeres que han aprendido a experimentar orgasmos mediante la práctica han alterado su anatomía.

Jannini planea efectuar estudios más amplios para ayudar a las mujeres a decidir si abandonan la búsqueda… o si piden a sus parejas que se esfuercen más.

© The Independent


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Kirsch llega a conclusiones erróneas sobre datos parciales, dice Héctor Dueñas, de Eli Lilly

Refuta laboratorio estudio londinense que asegura ineficacia del Prozac Se han hecho exámenes clínicos con 11 mil personas y los resultados se han difundido en 6 mil publicaciones en los pasados 20 años, argumenta el asesor de la farmacéutica en México

Ángeles Cruz Martínez / La Jornada

El estudio londinense hace un análisis de los efectos de la fluoxetina tomada durante seis semanas, mientras, según la OMS, la depresión es curable con un tratamiento que se puede prolongar hasta nueve meses Foto: Reuters

El laboratorio Eli Lilly de México aseguró ayer que la seguridad y eficacia de Prozac (fluoxetina) para el control de la depresión ha sido probada en estudios clínicos con más de 11 mil pacientes. Señaló que el estudio de Irving Kirsch, de la Universidad de Hull, de Inglaterra, está basado en datos parciales e incompletos.

Héctor Dueñas, asesor médico de la División de Neurociencias de la empresa farmacéutica, afirmó que la investigación londinense que se difundió el pasado jueves “llega a conclusiones erróneas sobre datos parciales e incompletos que no reflejan el efecto real y total del medicamento en los pacientes”.

Por su parte, el siquiatra Ignacio Ruiz señaló que la depresión es una enfermedad mental que no se soluciona sólo con voluntad. Es una afectación del estado de ánimo en la que hay tristeza o pérdida de la capacidad de sentir placer durante más de dos semanas.

Al respecto, Dueñas indicó que la depresión es curable, pero se necesita un periodo de hasta nueve meses de tratamiento, según lo ha establecido la Organización Mundial de la Salud (OMS). En tanto, señaló, la investigación de Kirsch se limita a un análisis de los efectos del tratamiento con fluoxetina durante seis semanas.


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El especialista comentó que desde su introducción al mercado, en 1986, Prozac ha ayudado a más de 54 millones de pacientes en el mundo en el tratamiento de la depresión.

Eficacia comprobada a largo plazo

Respecto de la eficacia de esta terapia farmacológica, Dueñas mencionó que hasta ahora se han realizado estudios clínicos con la participación de 11 mil personas y los resultados se han difundido en 6 mil publicaciones a lo largo de los pasados 20 años. Estas investigaciones han demostrado, dijo, que Prozac tiene una eficacia comprobada a largo plazo, pues a mayor continuidad en el tratamiento menor será la tasa de recaídas.

Por esa seguridad y la buena tolerancia al fármaco, fue que la Administración de Alimentos y Medicinas de Estados Unidos y la Secretaría de Salud en México autorizaron su uso en niños y adolescentes. En este sector, el padecimiento se expresa con alteraciones de sueño, ansiedad, tristeza, fatiga y susceptibilidad.

El miércoles pasado se dio a conocer, desde la ciudad de Londres, la conclusión del trabajo de Kirsch, en el cual afirma que los tratamientos antidepresivos con fluoxetina no tenían ninguna utilidad para la recuperación de las personas con depresión.

Señaló que las drogas con fluoxetina producen una mejora “muy pequeña” de dos puntos en la escala de depresión de Hamilton, que consta de 51 puntos, en comparación con un placebo. Según el investigador de la Universidad de Hull, con estos datos se concedió la licencia al medicamento.

“Libre interpretación del autor”

Lo anterior, a pesar de que no cumple con los requerimientos del Instituto Nacional de Excelencia Clínica de Gran Bretaña en cuanto a los datos que permiten determinar una significación “clínica”.

Todavía más. Kirsch declaró que dada la poca efectividad encontrada en la fluoxetina no existe razón para que se prescriba a todos los pacientes, excepto los más graves, “a menos que los tratamientos alternativos no hayan logrado beneficio”. También resaltó que las compañías farmacéuticas ocultaron datos al público.

Al respecto, Dueñas comentó que con la aseveración del investigador londinense “se entiende que pacientes que no están severamente deprimidos deben ser tratados con métodos alternativos hasta que estén graves y después ser tratados con antidepresivos. Esta conclusión no tiene ninguna evidencia empírica que lo apoye. Se trata de una libre interpretación del autor, sin bases científicas”, subrayó.

También dijo que Eli Lilly ha puesto a disposición del público toda la información relativa a los protocolos de sus productos, la cual puede consultarse en la página de Internet www.lillytrials.com Además, los interesados pueden comunicarse al teléfono


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1719-4600 para la ciudad de México y área metropolitana, y al 01800-0214636 para el resto del país.

_____________________________________________________________ Los datos, útiles en detección y tratamiento de enfermedades

Terminada, primera etapa del mapa genómico de los mexicanos: Inmegen

Carolina Gómez Mena / La Jornada

La primera fase de la elaboración del mapa genómico de los mexicanos ya fue concluida, informó Gerardo Jiménez Sánchez, director general del Instituto Nacional de Medicina Genómica (Inmegen), quien precisó que los resultados de esta investigación serán dados a conocer en una publicación científica antes de mayo.

En entrevista, tras concluir la conferencia magistral ofrecida por el doctor Yaakov Naparstek, director del Departamento de Medicina del Hospital Universitario Hadassah, de Jerusalén, Israel, organizada por el Inmegen y la Fundación Mexicana para la Salud, Jiménez Sánchez precisó que el estudio, que comenzó a mediados de 2005, ha costado más de un millón de dólares y en él han participado 2 mil donantes de sangre, más de 50 científicos nacionales y extranjeros y 15 investigadores del Inmegen, así como los gobiernos de los estados, el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado, el Instituto Mexicano del Seguro Social y universidades.

Asimismo, refirió que este perfil genómico permitirá que en los próximos cinco a 10 años se realicen sus primeras aplicaciones en aspectos concretos de salud y fármaco-genómica, es decir, en el tratamiento y prevención de padecimientos, como obesidad, diabetes, cardiopatías, enfermedades autoinmunes y los tipos de cáncer más comunes en la población nacional.

El experto indicó que en esta primera fase se darán a conocer 115 mil variaciones o marcadores genéticos –puntos donde los componentes del ADN o nucleótidos, como la adenina, la guanina, la citosina y la tiamina, se intercalan en las secuencias.

El genoma humano presenta una colección total de dichos nucleótidos, y en 2003, mediante el proyecto Genoma Humano, se logró secuenciarlo por completo. Éste cuenta con 3 mil millones de letras en un orden específico.

Así, “los marcadores son puntos en donde se cambia una letra por otra. Es como una falta de ortografía, y hay como 10 millones de sitios en donde pueden ocurrir”, expuso Jiménez Sánchez. Explicó que todos los seres humanos compartimos entre 99.5 a 99.9 por ciento de la secuencia, pero ese 0.1 a 0.5 faltante significa millones de letras, cuyas combinaciones sugieren susceptibilidad o resistencia a enfermedades.


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Apuntó que en la primera fase del estudio sólo se analizaron mestizos. La segunda fase, que también “está terminada, pero aún se encuentra en análisis”, se prevé que sea dada a conocer durante el segundo semestre de este año, e incluirá 550 mil marcadores más. La tercera fase será concluida en un año y comprenderá 450 mil marcadores más.

En total, el proyecto del genoma de los mexicanos contará con un millón 150 mil marcadores. Se trata del mapa genómico de un país que ha incluido la mayor cantidad de individuos analizados, según el especialista.

Detalló que la primera fase incluyó a los estados de Sonora, Yucatán, Veracruz, Guerrero, Zacatecas y Guanajuato, entidades donde “comparamos la composición ancestral de la población y ahora podemos decir cuál es exactamente la parte europea, africana, asiática e indígena. Según la investigación, 65 por ciento del componente genético de los mexicanos es amerindio, y en el caso de Sonora, por ejemplo, 58 por ciento es europeo”.

Riesgos de la información

Jiménez Sánchez informó que el Inmegen y el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán se encuentran trabajando de manera específica en la obesidad, enfermedad que “tiene componente genómico, por lo cual el objetivo es encontrar los marcadores que señalan el riesgo de padecerla, para después desarrollar nuevos blancos terapéuticos”.

Aunque la finalidad de la investigación genómica es mejorar la intervención médica y farmacológica, existe una seria crítica en cuanto al uso que se puede dar a esa información, especialmente de las grandes farmacéuticas, las cuales podrían tener acceso a datos de los mapas genómicos que les aseguraría desarrollar medicinas con mayor éxito comercial.

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Crean bebida de amaranto

Reforma

Ciudad de México. El producto, desarrollado en el Instituto de Química de la UNAM, es muy nutritivo y contiene 16 por ciento de proteínas.

Integrantes del Instituto de Química de la UNAM, encabezados por Manuel Soriano García, elaboraron una bebida altamente nutritiva de amaranto para consumo en individuos o pacientes con algún tipo de desorden metabólico, problemas de osteoporosis, dolores musculares o depresión.


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El producto, en proceso de ser patentado, contiene un mejor balance de aminoácidos en su composición, porque sus proteínas son ricas en lisina, triptófano y en aminoácidos azufrados, esenciales para la salud, informó la UNAM en un comunicado.

La combinación resultante cumple con los requerimientos recomendados por la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO, por sus siglas en inglés) para una óptima nutrición humana.

"Toda la gente, en diversos momentos de su vida, puede sufrir de depresión, y el amaranto tiene un alto contenido de triptófano, un aminoácido aromático que se convierte en serotonina, estimulante del cerebro", refirió Soriano García

Además, es rica en ácidos grasos poli-insaturados que incluyen omega-6, omega-3 y escualeno, que ayuda a disminuir el colesterol en la sangre. También contiene agentes antioxidantes como los tocoferoles (alfa hasta delta) y tocotrienoles; así como calcio, elemento esencial de los dientes y los huesos (como hidroxifosfato de calcio) y en numerosos fluidos corporales.

También contiene hierro, componente esencial de la hemoglobina, que transporta el oxígeno de la sangre a todo el organismo, y juega un papel vital en diversas reacciones metabólicas.

Esta bebida, aseguró el químico de la UNAM, es agradable y está elaborada sólo con la semilla del amaranto; no incluye conservadores, colores o sabores naturales o sintéticos adicionados.

Contiene nueve gramos de proteínas por cada 100; mientras que la leche de vaca sólo posee 3.0; así como tres de grasa contra 3.2 de la leche; cero lactosa contra 4.7; y 10.2 de carbohidratos contra cero; 1.24 gramos de minerales por 0.7.

El científico explicó que en México hay problemas de alergias alimentarias en casi el 30 por ciento de la población, que se reflejan de manera importante en los niños. Hay recién nacidos que no toleran la leche materna ni la de vaca y deben emplear otras alternativas; generalmente recurren a la de soya.

Pero como en la educación alimenticia de los mexicanos no se incluyó esta última, de inmediato los infantes se vuelven alérgicos a ella, y las personas tienen que recurrir a otros tipos, provenientes de arroz o de papa, que no tienen proteínas. Ello provoca un desequilibrio en el contenido proteínico en la sangre. Ante ello, la bebida del amaranto es la mejor opción para aliviar esa situación.

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Los investigadores de la Universidad Nacional aplican la interferencia del ARN

Tratan expertos de identificar genes para bloquear rotavirus Es el agente individual más importante de las diarreas severas en los niños, explican los universitarios

Carlos Arias y Susana López, del IBt, encabezan el equipo de trabajo

La Jornada

Los investigadores Carlos F. Arias Ortiz y Susana López Charretón del Instituto de Biotecnología (IBt) de la Universidad Nacional Autonóma de México (UNAM), en colaboración con especialistas de la Universidad Harvard–, realizan un estudio para identificar los genes celulares que son importantes para que los rotavirus se repliquen en el interior de la célula.

En el estudio emplean la interferencia del ácido ribonucleico (ARN), fenómeno biológico por el que se inhibe la expresión de los genes de una célula, que podrían representar blancos celulares para bloquear la replicación del virus.

Los especialistas, quienes recibieron recientemente el premio Carlos J. Finlay de la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), por sus estudios en microbiología sobre los rotavirus, el agente individual más importante de las diarreas severas infantiles, aseguraron que el procedimiento que emplean (la interferencia de ARN) está revolucionando el conocimiento de la biología a escala mundial.

Explicaron que es una técnica creada a partir del descubrimiento de los estadunidenses Andrew Fire y Craig Mello, que les valió el Premio Nobel de Medicina en 2006, que consistió en demostrar que el RNA de doble cadena es capaz de inducir el “silenciamiento” de genes de manera altamente selectiva y sensible.

Esta tecnología es altamente efectiva y ya se ha vuelto rutinaria en los estudios de biología celular, pues permite analizar los procesos celulares in vivo, lo que era sumamente complicado hasta hace poco, y mediante ellos se han conseguido resultados novedosos y de gran relevancia, detalló Susana López.

En un futuro cercano, la interferencia del ARN se podrá utilizar terapéuticamente para inhibir la replicación de virus, particularmente de aquellos que causan infecciones persistentes en el hospedero, como el virus de la inmunodeficiencia adquirida (VIH) o el cusante de la hepatitis C, entre muchos otros, al silenciar la expresión de genes celulares o virales, que son indispensables para su replicación.


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Sin embargo, aún hace falta avanzar en el desarrollo de vehículos apropiados y eficientes que permitan introducir los ARN interferentes en el cuerpo humano, así como para dirigirlos al lugar del organismo en el que deban ejercer su acción.

Estrategia

Por otro lado, el doctor Tomás López Díaz, investigador del posgrado en ciencias bioquímicas, junto con Daniela Silva Ayala, estudiante de doctorado de esa especialidad, trata de identificar los genes celulares necesarios para la replicación de los rotavirus. Su estrategia es silenciar, mediante ARN de interferencia, la mayoría de los genes de la célula humana.

Este ensayo consiste en utilizar una colección de aproximadamente 22 mil ARN pequeños interferentes, localizados cada uno en receptáculos individuales llamados pozos, que contienen los diferentes ARN pequeños; se crecen las células y se infectan con rotavirus. Normalmente el virus se multiplicará en el interior de las células y las destruirá.

Sin embargo, en la estrategia experimental descrita, en algunos de los pozos infectados el virus no se multiplicará y las células sobrevivirán, lo que se deberá a que se silenció la expresión de un gen celular indispensable para la replicación del virus, afirmó el también director del IBt, Carlos Arias. El estudio tiene el propósito de conocer de forma íntima la relación molecular que se establece entre el virus y la célula hospedera.

Estos ensayos se efectúan con tecnología robótica de punta de la Universidad Harvard; por ello se consiguió la colaboración con los especialistas de esa institución, refirió.

Los investigadores han trabajado con el sistema de interferencia de ARN durante los pasados ocho años, y han logrado silenciar la expresión de cada uno de los 11 genes del virus, lo que les ha permitido aprender sobre la función e identificar blancos que potencialmente pudieran utilizarse para atacar al rotavirus.

Desencadenantes de la infección

Además del potencial terapéutico de estos hallazgos, el grupo de Arias y López busca identificar y caracterizar las vías de señalización intracelular que desencadenan la infección viral, las que pueden inducirse como respuesta de defensa de la misma célula, pero a su vez ser utilizadas por el virus para replicarse de manera más eficiente, en la guerra de estrategias permanente que se trenza entre la célula infectada y el virus invasor.

Arias y López mencionaron que además del trabajo con el rotavirus, en su grupo también utilizan esta tecnología para inhibir la replicación del virus de la influenza y en el Instituto de Biotecnología la emplean otros grupos para aprender sobre el papel de micro ARN en la respuesta a sequía en plantas, para aprender sobre la biología del desarrollo utilizando de modelo a la mosca de la fruta, Drosophila, o para estudiar la función de neuropéptidos, entre otras aplicaciones.


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Estrés en el embarazo, factor de esquizofrenia

Los hijos de mujeres que sufrieron la pérdida de un familiar cercano durante los primeros tres meses de embarazo podrían tener mayor riesgo de padecer esquizofrenia, según ha mostrado una investigación.

El estrés severo causado por pérdidas de parientes en las primeras etapas de la gravidez podría tener un efecto dañino en el desarrollo mental del feto, indican los investigadores.

Un estudio de casi un millón 400 mil personas en Dinamarca descubrió que el riesgo de esquizofrenia aumentaba 67 por ciento en hijos de mujeres que experimentaron la pérdida de su pareja, de un hijo mayor, un hermano o uno de sus padres en el principio del embarazo.

Pérdida de un familiar cercano

En total, las madres de casi 22 mil niños sufrieron la pérdida de un familiar cercano durante el embarazo. Entre los hijos de quienes experimentaron una tragedia en los primeros tres meses, 16 desarrollaron esquizofrenia con el tiempo. El profesor Philip Baker, obstetra consultor del hospital Saint Mary, de Manchester, Inglaterra, quien dirigió el estudio, comentó: “Cada vez más conocemos que el ambiente al que se expone a un bebé en formación en el útero es determinante en su salud a largo plazo.

“Este estudio en particular –añadió– muestra que el estrés en las primeras etapas incrementa el riesgo de que un bebé llegue a padecer problemas de salud mental.”

La investigación, publicada en Archives of Psychiatry, fue realizada en el centro de investigación que tiene en Manchester la organización filantrópica Tommy’s, especializada en bebés.

Jeremy Laurance

© The Independent



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_____________________________________________________________ El Observatorio Virtual Tierra-Sol monitorea el astro y da informe en Internet

Geofísicos de la UNAM estudian cómo afectan las explosiones solares a la Tierra Pérdida de comunicación con los satélites, uno de los resultados de ese fenómeno

La Jornada

El sol pasó detrás de una minarete en el centro de Riyadh ayer Foto: Reuters

Para entender cómo afectan las explosiones solares a la Tierra, el Instituto de Geofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) realiza investigaciones por medio del Observatorio Virtual Tierra-Sol (VESO, por sus siglas en inglés), que monitorea la actividad del Sol en tiempo real y la reporta por medio de Internet.

“Nos interesa estudiar las eyecciones de masa coronal, que son nubes emitidas por el Sol con mucha energía, y en particular su colisión con la Tierra, pues, aunque tenemos un campo magnético que nos protege, éste se comprime cada vez que una de estas nubes impacta al planeta y causa problemas a la tecnología, como la pérdida de comunicación con los satélites, la cual es vital para ejércitos y gobiernos”, señaló el doctor Alejandro Lara, responsable del Radio Interferómetro Solar (RIS).

Monitorear las explosiones solares, afirmó el universitario, también es útil para las misiones espaciales, pues los astronautas pueden ser afectados por las elevadas cantidades de radiación en los rayos cósmicos solares emitidos en cada detonación.

Gerardo Cifuentes, coordinador del VESO, explicó que el proyecto responde a la tendencia mundial de poner en tiempo real, por medio de Internet, la información científica de los observatorios, pues ésta ya no es sólo de interés educativo o científico, sino de utilidad para las empresas de telecomunicación, petroleras, por ejemplo, y los gobiernos.


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Por medio del sitio web del VESO se puede consultar en tiempo real la actividad solar e ingresar a los registros históricos que comenzaron a almacenarse hace un año, y en el futuro se podrá “jugar con la información; esto es, realizar tus propias combinaciones de observatorios (elegir los instrumentos del VESO con los que se quiera trabajar) o periodos mayores a 24 horas, por ejemplo”.

Comentó que el VESO surgió como parte de las actividades del Año Heliofísico Internacional (AHI 2007), “que no es precisamente un año, pues el festejo dura 24 meses. Paulatinamente incorporaremos otros instrumentos, como el Observatorio Magnético que se desarrolla en las instalaciones del Mexart o la Estación de Rayos Cósmicos y el Radio Telescopio de la UNAM, que se construyen en el volcán Sierra Negra.”

Lara señaló que el VESO no ha podido captar demasiada información, pues el Sol se encuentra en su etapa de menor actividad explosiva, pero ésta va a ir creciendo y en cuatro o cinco años estará al máximo; “entonces vamos a tener muchísimos datos de utilidad que hablarán de la importancia de este observatorio virtual”, finalizó.

Infomes: www.veso.unam.mx

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Cuatro en uno para el análisis

La Jornada

El VESO, que comenzó a operar el 19 de febrero de 2007, es la conjunción de cuatro observatorios del instituto: el RIS y el Observatorio de Rayos Cósmicos, localizados en Ciudad Universitaria; Mexart, en Coeneo, Michoacán, y el Observatorio Geomagnético de Teoloyucan (estado de México), mediante los cuales se analiza la evolución de las explosiones solares hasta su llegada al planeta.

El RIS sigue al Sol todo el día y registra el momento en que ocurre una explosión. Mexart, mediante la técnica del centelleo, permite determinar la emisión de las nubes que acompañan a cada detonación para inferir su tamaño y forma.

El observatorio de rayos cósmicos monitorea la llegada de esos rayos a la Tierra, los cuales pueden ser desviados al medio interestelar por las nubes emitidas en las explosiones.

Los rayos cósmicos llegan a la Tierra de forma constante, por lo que una baja significativa es indicio de que las eyecciones solares están por tocar al planeta.

Por último, está el Observatorio Geomagnético de Teoloyucan, el cual monitorea la estabilidad del campo magnético terrestre y permite determinar el grado de alteración de éste al impactarlo una nube solar.


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Noticias de la Ciencia y la Tecnología Investigando cómo ciertas algas microscópicas producen sílice La Thalassiosira pseudonana, con una dura concha exterior de sílice con la forma de una sombrerera y marcada con poros, mide de 3 a 4 micras, lo cual la hace una de las diatomeas más pequeñas. Un equipo de científicos presenta ahora nuevos hallazgos sobre cómo la Thalassiosira pseudonana construye su concha.

Las diatomeas, algunas de las cuales son tan diminutas que 30 pueden caber en el grosor de un cabello humano, son tan numerosas que están entre los organismos más importantes que absorben el dióxido de carbono, gas con efecto invernadero, de la atmósfera de la Tierra.

Las conchas de las diatomeas son tan pesadas que cuando estas criaturas mueren en los océanos, suelen hundirse hasta sus tumbas acuáticas en el fondo marino, retirando el carbono de las aguas superficiales y almacenándolo en los sedimentos del suelo oceánico.

La nueva investigación, dirigida por Thomas Mock, un oceanógrafo de la Universidad de Washington, ha llevado al descubrimiento de subconjuntos completos de genes y proteínas que controlan cómo una de las especies de diatomeas fabrica su concha.

Para los oceanógrafos el resultado del nuevo trabajo puede ayudarles algún día a comprender cómo los miles de tipos diferentes de diatomeas, y su capacidad de absorber el dióxido de carbono de la atmósfera, podrían ser afectados por el cambio climático global.

Los expertos en ciencia de los materiales que han participado en la investigación, están, por su parte, interesados en las posibilidades de manipular los genes responsables de la producción de sílice como una forma de fabricar chips con mayor eficacia.

Aunque la mayoría de las diatomeas son demasiado pequeñas para ser vistas a ojo desnudo, son increíblemente importantes en el ciclo global del carbono. Durante la fotosíntesis, las diatomeas convierten el dióxido de carbono en carbono orgánico, y, en el proceso, generan oxígeno. Ellas son las responsables del 40 por ciento del carbono orgánico producido cada año en los océanos del mundo.

Para esta nueva investigación, se utilizó el mapa del genoma de la diatomea Thalassiosira pseudonana publicado en el 2004 por un equipo dirigido por la profesora de oceanografía de la Universidad de Washington, Virginia Armbrust, que también ha trabajado en este nuevo estudio. Información adicional en:


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http://uwnews.washington.edu/ni/article.asp?articleID=39204 Una masiva nube de gas colisionará contra nuestra galaxia Una gigantesca nube de gas hidrógeno se dirige velozmente hacia una colisión con nuestra galaxia, la Vía Láctea, y cuando impacte, dentro de no más de unos 40 millones de años, puede desatar un espectacular estallido de pirotecnia estelar. El borde delantero de esta nube ya está interactuando con masas de gas de nuestra galaxia.

La nube, denominada Nube de Smith, en honor al astrónomo que la descubrió en 1963, contiene suficiente hidrógeno para formar un millón de estrellas como el Sol. Con 11.000 años-luz de largo y 2.500 años-luz de ancho, se encuentra a sólo 8.000 años-luz del disco de nuestra Galaxia. Viaja hacia su interior, a una velocidad por encima de 240 kilómetros por segundo, en una dirección que la llevará a golpear el disco de la Vía Láctea con un ángulo de aproximadamente 45 grados.

Probablemente es una nube de gas sobrante de la formación de la propia Vía Láctea, o arrancada de una galaxia vecina. Cuando se produzca su impacto, podría desatar un tremendo estallido de formación de estrellas. Muchas de ellas serán muy masivas, terminando sus vidas rápidamente y explotando como supernovas.

Cuando se descubrió la Nube de Smith, y durante las décadas posteriores, las imágenes disponibles no tenían suficientes detalles para mostrar si la nube era parte de la Vía Láctea, algo arrancado de nuestra galaxia, o algo que se estaba desplomando sobre ella.

Felix J. Lockman, del Observatorio Nacional de Radioastronomía, y sus colegas, emplearon el radiotelescopio GBT para hacer un estudio sumamente detallado del hidrógeno en la Nube de Smith. Sus observaciones incluyeron casi 40.000 puntos individuales del telescopio gigante para cubrir la nube con sensibilidad y resolución


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inauditas. La Nube de Smith tiene casi 15 grados de longitud en el cielo, 30 veces el diámetro de la luna llena. Pero, hasta donde se sabe, está formada completamente por gas, nadie ha encontrado una sola estrella en ella.

El detallado estudio con el GBT ha cambiado drásticamente el nivel de conocimientos de los astrónomos sobre esta nube. Su velocidad muestra que está entrando en la Vía Láctea, no alejándose de ella, y los nuevos datos indican que su frente delantero ya está surcando masas de gas periféricas de la Vía Láctea, antes de consumar su colisión con zonas de mucha mayor densidad. La forma de la nube, un tanto similar a la de un cometa, es un indicativo de esta fricción con el gas de nuestra galaxia.

La nube también está experimentando la fuerza de marea de la gravedad de la Vía Láctea, y puede estar en un proceso de fragmentación. Nuestra galaxia recibirá de esta nube una lluvia de gas, y luego, en un periodo de aproximadamente entre 20 y 40 millones de años, el núcleo de la nube impactará contra el plano de la Vía Láctea.

Probablemente golpeará una región a unos 90 grados por delante de nuestro sistema solar en el disco de la Vía Láctea. El impacto puede activar un periodo de formación rápida de muchas estrellas, alimentado por el nuevo gas y por otros efectos de la colisión. Algunas teorías sostienen que el anillo de estrellas brillantes cerca del Sol, denominado el Cinturón de Gould, se creó por un evento de colisión semejante. Información adicional en: http://www.nrao.edu/pr/2008/smithscloud/


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El hielo Ártico oceánico viejo está dando paso a hielo joven y delgado Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Colorado en Boulder y la NASA, indica que el hielo de muchos años de antigüedad en el Océano Glacial Ártico, está dando paso a un hielo más joven, más delgado, haciéndolo más susceptible de alcanzar declives récord, como ya ocurrió en el verano del 2007.

El autor principal del estudio es el profesor James Maslanik.

El equipo utilizó datos de satélites que se remontan a 1982 para reconstruir las condiciones pasadas del hielo marino ártico. La conclusión es que se ha producido una pérdida casi completa del hielo de más antigüedad, más espeso, y que el 58 por ciento del hielo perenne restante es delgado y tiene sólo de 2 a 3 años de antigüedad.

A mediados de la década de 1980, sólo el 35 por ciento de ese hielo marino era tan reciente y delgado, según los resultados del estudio, el primero en cuantificar la magnitud del declive del hielo en el Océano Glacial Ártico utilizando los datos de las edades de los hielos y de su espesor.

Este hielo más fino y reciente hace al Ártico mucho más susceptible a sufrir una rápida fusión. La preocupación de los investigadores es que si el Ártico continúa siendo llevado hacia ese estado físico, se hará mucho más difícil reestablecer las condiciones del hielo marino de hace 20 ó 30 años.

La proporción del hielo de cinco o más años de antigüedad dentro de la masa de hielo de múltiples años del Ártico, ha disminuido del 31 por ciento en 1988 al 10 por ciento en el 2007. Los hielos de 7 o más años de antigüedad que representaban el 21 por ciento de la capa de hielo del Ártico en 1988, constituían sólo el 5 por ciento en el 2007.

El reemplazo del hielo de más antigüedad y más espeso del Ártico por hielo más joven y más delgado, los efectos del calentamiento global, patrones inusuales de circulación atmosférica, y el aumento del derretimiento por la radiación solar absorbida por las aguas despejadas de hielos en el 2007, han contribuido al preocupante fenómeno. Estas condiciones están preparando al Ártico para una fusión adicional significativa, debido a la realimentación inherente al conjunto de factores.

Tomados globalmente, estos cambios sugieren que el Océano Glacial Ártico está acercándose a un punto a partir del cual regresar a las condiciones del hielo anteriores a 1990 será cada vez más difícil, y donde los cambios grandes y abruptos en la capa veraniega de hielo, como los desencadenados en el 2007, pueden convertirse en la norma. Información adicional en: http://www.colorado.edu/news/releases/2008/10.html


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Cómo influyen sobre las decisiones del sujeto sus búsquedas de datos en Internet Unos investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur, en Australia, han descubierto que aunque las búsquedas en internet proporcionen diversos materiales útiles, la gente le presta más atención a la información que satisfaga sus creencias preexistentes.

"Aún cuando la gente lea el material adecuado, se resiste a cambiar su punto de vista", explica uno de los autores, el profesor Enrico Coiera, de la citada universidad. "Esto significa que brindar a la gente la información correcta, es algo que, por sí solo, puede no ser suficiente".

En la investigación se analizó cómo la gente utiliza los motores de búsqueda de internet para encontrar información que responda a cuestiones de salud.

"Sabemos que la web es cada vez más utilizada por las personas para tomar decisiones sobre sus problemas de salud", explica el profesor Coiera. "Sabemos también que esto puede tener consecuencias negativas si la gente halla la información incorrecta, particularmente en aquellos países donde uno puede automedicarse comprando las medicinas online. Los australianos pueden solicitar medicamentos complementarios online y éstos pueden interferir con otros fármacos que ya estén utilizando".

La nueva investigación muestra que, aún cuando los motores de búsqueda sí proporcionen la información "correcta", la gente puede llegar a conclusiones erróneas; dicho de otra forma, sus conclusiones están influenciadas por prejuicios.

Según los resultados de la investigación, otros elementos importantes son también el lugar que ocupa la información en los resultados de la búsqueda y el tiempo que la persona permanezca analizándolos. "El primer o el último documento que el usuario encuentra tiene un mayor impacto en sus decisiones", explica Coiera.


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Annie Lau trabajó con Coiera para diseñar una interfaz que ayude a la gente a analizar mejor la información a la que se enfrentan y a dejar de lado los prejuicios que alteran sus decisiones. "La nueva interfaz de motor de búsqueda que hemos diseñado podría formar parte de cualquier motor de búsqueda, y permite a la gente organizar mejor la información hallada, y, por tanto, organizar mejor sus pensamientos", explica el profesor Coiera.

Aunque la investigación se llevó a cabo en el campo de la salud, el profesor Coiera asevera que tanto los resultados como la tecnología son también aplicables a otros campos. Información adicional en: http://www.unsw.edu.au/news/pad/articles/2007/dec/Internet_health.html Innovador método para diseñar y producir nuevos fármacos Al parecer, un nuevo método químico de síntesis es mucho más eficiente y económico que los procedimientos convencionales para diseñar y fabricar nuevos productos farmacéuticos.

Según Huw M.L. Davies, profesor del Departamento de Química de la Universidad de Buffalo y uno de los autores de la investigación, usar para la búsqueda de nuevos fármacos los métodos tradicionales, que se vienen utilizando desde hace unos cien años, implica muchas probabilidades de que los compuestos que se obtengan sean demasiado similares a los que existen actualmente. En cambio, con la nueva técnica, virtualmente cada reacción producirá una nueva entidad estructural. Eso es crítico para el desarrollo de fármacos del todo nuevos.

El método es la base de una nueva compañía biotecnológica llamada Dirhodium Technologies, LLC, con sede en Buffalo.

La estrategia química que Davies ha desarrollado depende del uso de catalizadores propios que su compañía fabrica.


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Cantidades muy pequeñas de catalizador a base de rodio pueden tener un impacto muy grande: con 1 gramo se pueden producir 10 kilogramos de producto farmacéutico.

Hasta ahora, la nueva estrategia de síntesis ha producido compuestos con actividad potencial contra una amplia gama de enfermedades, que van desde el cáncer hasta trastornos del sistema nervioso central como la depresión, pasando por enfermedades inflamatorias y microbianas, e incluso medicamentos para tratar la adicción a la cocaína.

Además de ayudar a diseñar nuevos productos, el método también permite la producción más eficiente y económica de los mismos. Información adicional en: http://www.buffalo.edu/news/9097 La gente se siente más infeliz en la edad mediana que en la juventud o en la vejez Utilizando los datos de 2 millones de personas de 80 países, unos investigadores de la Universidad de Warwick y del Dartmouth College en Estados Unidos, han descubierto una pauta, con gran concordancia internacional, sobre los niveles de depresión y felicidad: es en la edad mediana cuando la gente suele sentirse más infeliz.

Los investigadores descubrieron que los niveles de felicidad seguían una curva en forma de U, donde la felicidad es alta hacia el principio y el final de la vida, mientras que desciende a la cota más baja en mitad de la vida. Muchos estudios anteriores sobre el curso de la vida habían sugerido que el bienestar psicológico permanecía relativamente estable al ganar en años.

Valiéndose de una muestra de un millón de personas del Reino Unido, los investigadores descubrieron que tanto para los hombres como para las mujeres la probabilidad de depresión alcanza valores máximos alrededor de los 44 años. En Estados


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Unidos, hallaron una diferencia importante entre las mujeres y los hombres infelices. Las mujeres llegaban al máximo de este estado a los 40 años, y los hombres a los 50.

Descubrieron la misma curva en forma de U para los niveles de felicidad y de satisfacción con la vida, según la edad, en 72 países, incluyendo Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, España, Estados Unidos, Honduras, México, Nicaragua, Paraguay, Perú, Portugal, Puerto Rico, República Dominicana y Uruguay.

Los autores, el profesor Andrew Oswald de la Universidad de Warwick, y el profesor David Blanchflower del Dartmouth College, en Estados Unidos, creen que el efecto en forma de U tiene su base en algo dentro de los seres humanos. Ellos muestran que los signos de la depresión a mediana edad se hallan en toda clase de personas; no es causada por la presencia de niños pequeños en la casa, por el divorcio, o por cambiar de trabajo o ganar menos dinero. Unas personas sufren más que otras, pero en promedio el efecto es enorme. Les sucede a las mujeres y a los hombres, a los casados y a los solteros, a los pobres y a los ricos, y a quienes tienen niños o no los tienen. Nadie sabe el motivo de esta concordancia.

La causa de esta curva con forma de U, y con forma similar en naciones industrializadas e incluso en naciones en vías de desarrollo, se desconoce. Sin embargo, una posibilidad, según los investigadores, es que es en la edad mediana cuando los individuos aprenden a adaptarse a sus puntos fuertes y débiles, y cuando descartan sus aspiraciones irrealizables.

Otra posibilidad es una longevidad sistemáticamente mayor para la gente alegre y animosa. Una tercera posibilidad es que cierto proceso de comparación se desarrolle después de la edad mediana, con respecto a familiares, amigos y conocidos que los individuos han visto morir con su misma edad, y les den más valor a los años que les queden por vivir.

Para la persona promedio en el mundo moderno, el descenso de la salud mental y de la felicidad llega lentamente, no de forma repentina en un solo año. Es sólo en la cincuentena cuando la mayoría de las personas emerge del período de depresión. "Alentadoramente, cuando usted llega a los 70, si aún está en buenas condiciones físicas, por lo general se siente mentalmente tan feliz y sano como si tuviera veinte años", declara Oswald.

Quizás asumir que tales sentimientos son totalmente normales en la mediana edad podría ayudar a las personas a enfrentarse mucho mejor a esta fase. Información adicional en: http://www2.warwick.ac.uk/newsandevents/pressreleases/researchers_find_that


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Detectan el eco lunar de señal de radar con la menor frecuencia lograda hasta ahora Un equipo de científicos de la Universidad de Nuevo México y de otras instituciones ha detectado el eco lunar de señal de radar con menor frecuencia captada por receptores situados en la Tierra.

En este experimento sobre el eco lunar, un transmisor de alta potencia, ubicado cerca de Gakona, Alaska, lanzó ondas de radio de alta energía hacia la Luna. La señal reflejada, debilitada por el largo recorrido de ida y vuelta a la Luna, fue detectada por antenas receptoras emplazadas en Nuevo México.

El análisis de este eco brinda información sobre las propiedades de la topografía de la superficie lunar y hasta de parte del subsuelo, ya que las ondas de baja frecuencia del radar se propagan hasta profundidades variables bajo la superficie visible de la Luna. Se trata de algo parecido a los sonares, con la diferencia de que los investigadores han empleado ondas electromagnéticas en lugar de ondas sonoras. Este experimento también permite a los científicos estudiar la interacción de la señal de eco con la ionosfera de la Tierra en su camino de vuelta, pues la ionosfera es sólo parcialmente transparente a las bajas frecuencias.

La detección de señales de radio tan débiles después de su viaje de ida y vuelta a la Luna, fue un desafío y requirió la modificación cuidadosa de las antenas para mejorar su rendimiento a dichas frecuencias.

Uno de los éxitos de este experimento ha sido demostrar que esas antenas pueden operar a frecuencias más bajas que las establecidas en su diseño nominal.

El sistema emisor fue preparado para apuntar a unos 45 grados del cenit. Toda su capacidad energética, unos 3,6 megavatios, se utilizó para transmitir pulsos de dos segundos de duración, cada cinco segundos, durante un periodo de dos horas cada día. El uso de tal patrón de pulsos es lo que produce el eco, que retorna de la Luna 2,4 segundos


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después, siendo reconocido inmediatamente, y permitiendo a los científicos distinguir entre el eco lunar y la señal original enviada. Esta señal original llegó a las antenas receptoras de Nuevo México por su parcial reflexión en la parte inferior de la ionosfera, la región de la atmósfera terrestre que se encuentra entre los 50 y los 400 kilómetros de altitud y que está parcialmente ionizada por las radiaciones solares.

Se cree que estas mediciones del eco lunar a 7,4075 megahercios ostentan la frecuencia más baja (con la mayor longitud de onda) a la cual se han llevado a cabo las mediciones con este tipo de radar. Información adicional en: http://www.nrl.navy.mil/pao/pressRelease.php?Y=2008&R=4-08 No todo el hielo tiene que derretirse en un calentamiento global Una nueva investigación desafía la creencia generalmente aceptada de que capas sustanciales de hielo no pudieron haber existido en la Tierra durante los periodos supercálidos del pasado. El estudio proporciona evidencias muy claras de que un casquete de hielo, aproximadamente de la mitad del tamaño de la capa de hielo glacial de nuestros tiempos, existió 91 millones de años atrás durante un periodo de intenso calentamiento global. Los resultados permiten considerar desde una mejor perspectiva las condiciones actuales del clima y los mecanismos medioambientales para la elevación del nivel global de los mares.

La investigación ha sido realizada por Científicos del Instituto Scripps de Oceanografía, las universidades de Leipzig, Colonia y Newcastle, el Centro Nacional de Oceanografía en Gran Bretaña, y el Real Instituto Holandés para la Investigación Marítima.


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En ella, se examinan datos geoquímicos y relacionados con el nivel del mar, obtenidos de microfósiles marinos depositados en el suelo oceánico 91 millones de años atrás durante el Máximo Térmico del Cretácico. Este periodo extremadamente cálido en la historia de la Tierra, elevó la temperatura de los océanos tropicales a 35-37 grados centígrados, unos 10 grados por encima de las temperaturas actuales, originándose un intenso efecto invernadero en el clima.

Con el uso de dos técnicas isotópicas independientes, los investigadores del Instituto Scripps de Oceanografía estudiaron los microfósiles para reunir datos geoquímicos sobre el crecimiento y la fusión final de las grandes capas de hielo del Cretácico. Los investigadores compararon los isótopos estables de moléculas de oxígeno de los microfósiles marinos de formas de vida que habitaban en el fondo y de otras que moraban cerca de la superficie, conocidas como foraminíferos, para demostrar que los cambios químicos en el océano concuerdan con el crecimiento de una capa de hielo. El segundo método llevó a la misma conclusión.

Estos métodos independientes proporcionaron a André Bornemann, autor principal del estudio, las evidencias necesarias para concluir que una capa de hielo con un tamaño del 50-60 por ciento del que hoy tiene el casquete antártico existió durante unos 200.000 años.

Bornemann condujo este estudio en el Instituto Scripps de Oceanografía y ahora continúa la investigación en la Universidad de Leipzig en Alemania.

Los investigadores aún no tienen claro dónde una masa tan grande de hielo pudo haber existido en el Cretácico, ni cómo el crecimiento del hielo pudo haber comenzado. Los autores del estudio sugieren que ciertos ciclos climáticos pudieron haber favorecido el crecimiento del hielo durante unos pocos periodos breves en el Cretácico cuando las variaciones naturales del clima produjeron veranos inusualmente fríos. Del mismo modo, las altas montañas bajo el actual casquete de hielo antártico pudieron haber sido sitios potenciales para el crecimiento de grandes masas de hielo durante el Cretácico. Información adicional en: http://ucsdnews.ucsd.edu/newsrel/science/01-08WarmingClimateGlacialIce.asp


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Minería del hierro en Perú antes del imperio inca El hallazgo de una antigua mina de mineral de hierro intacta, en Perú, muestra cómo las civilizaciones anteriores al Imperio Inca explotaron esta valiosa mena. Se trata de la única mina en Sudamérica del mineral de hierro conocido como hematita que es anterior a la conquista española. Este descubrimiento demuestra que las menas de hierro eran importantes para las antiguas civilizaciones andinas.

En el 2004 y el 2005, Kevin J. Vaughn, profesor de antropología que estudia la civilización Nazca, y su equipo, excavaron en la Mina Primavera, ubicada en el Valle del Ingenio, en la zona de la cordillera de Los Andes que está en el sur de Perú. El equipo de investigación realizó las inspecciones de campo y recolectó algunas muestras en el 2006 y el 2007, para analizarlas posteriormente con todo detalle.

Los investigadores han verificado que la mina es una excavación hecha por manos humanas, y que fue creada inicialmente hace unos 2.000 años. Se extrajeron de la mina, según se ha estimado, 3.710 toneladas de mineral a lo largo de más de 1.400 años de explotación. La mina, que es de aproximadamente 700 metros cúbicos, está en un lado de un despeñadero, frente a una mina moderna.

Vaughn sostiene la hipótesis de que el pueblo Nazca empleó este mineral rojo fundamentalmente como pigmento para pintar sus cerámicas, aunque también pudieron emplearlo como pigmento corporal, para tintar tejidos textiles, e incluso para pintar sus paredes hechas de adobe. La civilización Nazca es conocida por los cientos de dibujos que hicieron en el desierto de Nazca, más conocidas como las Líneas de Nazca, que sólo pueden ser vistas desde el aire o desde el espacio, y también se la conoce por un sistema de acueductos que se utiliza aún en la actualidad.

Vaughn y su equipo descubrieron diversos artefactos en la mina, incluyendo mazorcas de maíz, herramientas de piedra, y fragmentos de telas y alfarería. La edad de estos valiosos objetos fue estimada mediante la datación por carbono 14.

"Ya antes de ser fechadas, sabíamos que ésta era una mina muy antigua, a causa de los fragmentos de cerámica", explica Vaughn. "Estos fragmentos, muy pequeños, con un tamaño parecido al de un penique, tienen diseños que son característicos de la civilización nazca temprana".

Los artefactos extraídos de la excavación han pasado a ser preservados por el Instituto Nacional de Cultura de Perú, en su Museo de Ica. Información adicional en: http://news.uns.purdue.edu/x/2008a/080129VaughnMine.html


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El camino para lograr una aleación "imposible" de litio y berilio El litio y el berilio, los elementos tres y cuatro de la tabla periódica, no son fáciles de combinar. Son los dos metales más ligeros conocidos en el universo y tienen bastante en común. Lamentablemente, esto incluye una aversión a entrar en contacto mutuo. Pero pronto eso puede cambiar. Un equipo de científicos ha descubierto que los dos elementos podrían abandonar su antipatía mutua y pasar a ser mejores vecinos. Y esto se podría lograr de maneras muy complejas pero potencialmente muy útiles.

Valiéndose del modelado por ordenador, complementado con alguna intuición, un grupo de científicos de las universidades de Harvard y Cornell han descubierto las condiciones hipotéticas en las que el litio y el berilio, apretados juntos bajo centenares de miles de atmósferas de presión, forman aleaciones estables, y posiblemente superconductoras. La superconductividad es la conducción eléctrica con resistencia cero.

Si bien ambos elementos figuran entre los más simples, su combinación sería muy compleja, con capas de electrones formando láminas casi bidimensionales entre los prietamente empaquetados núcleos.

Aunque el berilio por sí solo no es superconductor, muchas de las características de este elemento indican que podría formar parte de un compuesto superconductor.

Los científicos se preguntaron si de algún modo podían combinan el litio con el berilio para conseguir que cada uno aportase las características idóneas en un compuesto superconductor integrado por ambos.

Sin embargo, un superconductor en la Tierra no es muy útil si requiere que se mantenga a centenares de miles de atmósferas de presión. Y aún más difícil que mantener dicha compresión es predecir si las aleaciones retendrán sus estructuras peculiares cuando sean devueltas a las presiones atmosféricas normales.

Así que los investigadores están buscando nuevas formas de realizar la compresión. Esto puede significar ir más allá de las técnicas mecánicas y llegar hasta la


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utilización de elementos o compuestos químicos que, agregados a la mezcla, pudieran servir para desarrollar la función de compresión. Información adicional en: http://www.news.cornell.edu/stories/Jan08/Hoffmann.LiBe.html

Breves del Mundo de la Ciencia ATRACCIÓN ENTRE LÍQUIDOS A ESCALA MICROSCÓPICA: Cuando una máquina se atasca, la culpa puede ser de la ingeniería o de la física. Lo último es cierto por lo menos para las primeras nanomáquinas simples, que son frenadas por el efecto Casimir. Esta fuerza no opera a mayor escala que la de las millonésimas de centímetro, y hace que piezas diminutas de las máquinas se adhieran entre sí. Científicos del Instituto Max Planck para la Investigación de los Metales y la Universidad de Stuttgart han observado una fuerza similar en una mezcla de dos líquidos. LENTES DE CONTACTO EQUIPADAS CON CIRCUITERÍA: Ciertos personajes de películas o series como por ejemplo Terminator o La Mujer Biónica utilizan ojos biónicos para ampliar escenas distantes, para resaltar detalles útiles en su campo visual, o para crear marcas sobreimpresas de referencia como las de las mirillas telescópicas. Fuera del ámbito de la ficción, este tipo de tecnología ha sido propuesto para fines más prácticos, como ayuda para personas con problemas en la vista, paneles virtuales de control de conducción de vehículos, e incluso como una forma para permitirnos navegar por la red mientras estamos haciendo otras cosas y no podemos estar ante la pantalla de un monitor convencional. LOS MURCIELAGOS PRIMERO VOLARON Y DESPUÉS DESARROLLARON SU ECOLOCALIZACIÓN: El descubrimiento de un fósil notablemente bien preservado y que representa la especie de murciélago más primitiva conocida hasta ahora demuestra que los animales desarrollaron la capacidad de volar antes de que pudiesen usar el eco para ubicarse.


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UN RARO ASTRO PODRÍA SER EL RESULTADO DE LA COLISIÓN ENTRE DOS PROTOPLANETAS: Un objeto extraño se encuentra en órbita alrededor de una joven enana marrón, a 170 años-luz de la Tierra, y puede ser el resultado de dos protoplanetas que chocaron y se fusionaron en uno solo. Dada su temperatura más caliente de lo esperado, su baja luminosidad, edad joven y ubicación, el exótico cuerpo, conocido como 2M1207B, debería ser, según los científicos, una imposibilidad física. REFRIGERACIÓN DE BAJO COSTE ENERGÉTICO USANDO NANOCABLES DE SILICIO: Los nanocables de silicio están sentando las bases para un nuevo tipo de refrigeración microscópica de bajo costo y gran eficiencia energética, que además no requiere de piezas móviles, según los resultados de un nuevo estudio. DOS INGREDIENTES CRUCIALES PARA LA VIDA, DESCUBIERTOS EN LA GALAXIA ARP 220: Astrónomos del Observatorio de Arecibo, en Puerto Rico, han detectado dos ingredientes cruciales para la vida en una galaxia situada a unos 250 millones de años-luz de distancia. Cuando se combinan con agua, estas dos moléculas forman glicina, el aminoácido más simple y un bloque fundamental de construcción para la vida en la Tierra. EL AUGE DE LAS MEDICIONES CÓSMICAS MEDIANTE RADIOTELESCOPIOS: Tener imágenes con la mayor definición posible, siempre es una gran ventaja, y una sofisticada técnica de radioastronomía, que utiliza redes continentales e incluso intercontinentales de radiotelescopios, está brindando ya resultados científicos sumamente valiosos en una amplia gama de especialidades. NANOPIPETAS DE CARBONO, MÁS PEQUEÑAS QUE CÉLULAS: Un equipo de ingenieros y médicos de la Universidad de Pensilvania ha desarrollado una nanopipeta de carbono miles de veces más fina que un cabello humano, que mide la corriente eléctrica y deposita fluidos dentro de las células. Los investigadores desarrollaron esta diminuta herramienta basada en el carbono para sondear células con la mínima intrusión posible e inyectar fluidos sin dañar o inhibir el crecimiento de la célula. LA MAQUINARIA MOLECULAR PARA LA TRANSCRIPCIÓN GENÉTICA NO SE UBICA EN "TALLERES" ESPECÍFICOS: La maquinaria molecular que sirve de base a la transcripción genética (la intrincada transferencia de información desde un segmento de ADN a una hebra complementaria de ARN mensajero) no se encuentra instalada en "talleres de transcripción" especiales dentro de un núcleo celular, según investigadores de la Universidad de Cornell. En vez de eso, la enzima Pol II y otras moléculas importantes pueden reunirse en el espacio de un gen activado, independientemente de la posición del gen. DESCUBREN INESPERADO SISTEMA DE CIRCULACIÓN EN EL FONDO DEL PACÍFICO: Zigzagueando por unos 60.000 kilómetros de suelos oceánicos, el sistema de cordilleras oceánicas desempeña un papel importante en muchos mecanismos del planeta, incluyendo los movimientos de sus placas tectónicas, el flujo de calor desde su interior, y la química de las rocas, el agua y el aire. Un hallazgo aporta nuevos datos


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sobre el funcionamiento de los mecanismos subyacentes en los campos de aberturas hidrotermales asociados a algunas de esas cordilleras. EL PRECIO SUGESTIONA LA PERCEPCIÓN DEL SABOR DEL VINO: Según unos investigadores de la Universidad de Stanford y del Instituto Tecnológico de California, si a una persona se le dice que está degustando dos tipos de vino diferentes, y que uno de ellos cuesta 5 dólares y el otro 45, cuando en realidad son el mismo vino, la parte del cerebro vinculada a la percepción del placer se volverá más activa cuando el bebedor piensa que está disfrutando del vino más caro. Los resultados de esta investigación pueden contribuir a comprender mejor los mecanismos neurológicos subyacentes en las conductas consumistas. DESVELAN EL MISTERIO DEL DECLIVE DE UNA RARA POBLACIÓN DE OVEJAS: Investigadores de la Universidad de Sheffield, como parte de un equipo internacional, han descubierto el secreto de por qué las ovejas oscuras de una recóndita isla escocesa están, de forma misteriosa, en declive, contradiciendo aparentemente la teoría evolutiva de Darwin. LOS PENSAMIENTOS DE LOS MONOS PUEDEN HACER CAMINAR UN ROBOT: En un experimento que es el primero de su tipo, se utilizó la actividad cerebral de un mono para controlar en tiempo real los patrones de marcha de un robot al otro lado del mundo. LOS AEROSOLES GENERADOS POR ACTIVIDADES HUMANAS TAMBIÉN AFECTAN A LA CIRCULACIÓN OCEÁNICA: En una nueva investigación, los científicos Wenju Cai y Tim Cowan, del CSIRO, han constatado que los cambios en la circulación oceánica influyen a su vez sobre los sistemas meteorológicos y son parcialmente responsables de un movimiento de estos sistemas muy hacia el sur de Australia meridional y de otras regiones de latitud media. MODELO MATEMÁTICO PARA LOS COPOS DE NIEVE: Ahora pueden hacerse crecer copos de nieve tridimensionales en un modelo computerizado, utilizando un programa desarrollado por matemáticos de la Universidad de California en Davis y la Universidad de Wisconsin-Madison. ¿SON LOS JÓVENES DE HOY MAS ENGREIDOS Y EGOISTAS QUE LOS DE ANTES?: Al ser consultado por la actitud de los jóvenes de hoy, el ex presidente de los Estados Unidos Jimmy Carter, ganador del Premio Nobel de la Paz en 2002, comentó hace algún tiempo: "He sido profesor de la Universidad Emory los últimos veinte años y me he relacionado con una gran variedad de estudiantes... No encuentro que esta generación esté más dedicada a buscar el provecho propio y menos a las causas altruistas, en comparación con las generaciones pasadas". Una reciente investigación apoya esta valoración. EL MATERIAL MAS OSCURO FABRICADO POR EL SER HUMANO: Investigadores del Instituto Politécnico Rensselaer y la Universidad Rice han creado el


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material más oscuro fabricado por el Hombre. El material, una capa delgada de nanotubos de carbono de baja densidad alineados verticalmente de forma holgada, absorbe más del 99,9 por ciento de la luz, y podría utilizarse algún día para elevar la eficiencia de la conversión de la energía solar, mejorar los sensores infrarrojos y aplicar otros perfeccionamientos a diversos dispositivos. PRIMERA EVIDENCIA DE ERUPCIÓN VOLCÁNICA BAJO EL HIELO EN LA ANTÁRTIDA: Se ha encontrado la primera evidencia de una erupción volcánica bajo la capa de hielo que más rápido está cambiando en la Antártida. El volcán en la capa de hielo antártica occidental entró en erupción aproximadamente en el año 325 aC y aún está activo. EL FACTOR CULTURAL INFLUYE EN EL MODO DE TRABAJAR DEL CEREBRO: Las personas de culturas diferentes acostumbran a sus cerebros a resolver de modo diferente las mismas tareas visuales de percepción, según unos investigadores del MIT y sus colegas, en el primer estudio de su tipo realizado por medio de imágenes del cerebro. DESCUBREN NUEVA PIEZA EN EL ROMPECABEZAS DE LA ESTATURA HUMANA: En estudios que involucraron a más de 35.000 personas y un examen de todo el genoma humano, un equipo internacional ha encontrado evidencias de que las variantes genéticas comunes recientemente asociadas con la osteoartritis también pueden desempeñar un papel, aunque menor, en la estatura humana. ONDAS EXPANSIVAS, UNA CLAVE PARA DESVELAR SECRETOS DE COLISIONES CÓSMICAS: Dos físicos teóricos del Instituto Politécnico Rensselaer han desarrollado una descripción del movimiento de las ondas expansivas interestelares, un violento fenómeno asociado con el nacimiento de estrellas y planetas, así como con otros procesos. Los hallazgos podrían proporcionar a los astrónomos una importante información sobre la historia de nuestro sistema solar, la formación de estrellas y la creación de los compuestos químicos que pueden haber formado la base para los planetas e incluso para la vida en la Tierra. POLINESIOS Y MICRONESIOS TIENEN POCA RELACIÓN GENÉTICA CON LOS MELANESIOS: Los orígenes y las relaciones genéticas actuales de los nativos de las islas del Pacífico han generado interés y controversia durante muchas décadas. Ahora, un nuevo y detallado estudio genético de casi mil individuos ha revelado que polinesios y micronesios no tienen casi ninguna relación genética con los melanesios, y que los grupos que viven en las islas de Melanesia son notablemente diversos. EMBARAZOS PRECOCES EN DINOSAURIOS: Un nuevo estudio ha descubierto que había hembras de dinosaurio que se quedaban embarazadas a edades tan tempranas como los 8 años, mucho antes de alcanzar su tamaño adulto máximo. SISTEMA PORTÁTIL PARA AVERIGUAR LAS CAUSAS EXACTAS DE LOS ATAQUES DE ASMA: Un grupo de especialistas del Instituto de Investigación del


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Georgia Tech (GTRI, por sus siglas en inglés) ha desarrollado un sistema de sensores que continuamente monitoriza el aire alrededor de las personas predispuestas a los ataques de asma. Llevado por el paciente en un bolsillo de un chaleco, el nuevo sistema podría ayudar a los investigadores a entender las causas de esos ataques de asma. CUATRO CONDUCTAS SALUDABLES QUE PUEDEN DARNOS 14 AÑOS MAS DE VIDA: Según un nuevo estudio, las personas que adoptan cuatro conductas saludables, que son no fumar, hacer ejercicio, limitar la ingesta de alcohol, y comer cinco piezas o raciones de frutas y vegetales al día, viven, en promedio, unos catorce años adicionales en comparación con las personas que no adoptan ninguna de estas conductas. TÉCNICA QUE ADAPTA LA TELEVISIÓN DIGITAL PARA PERSONAS CON VISIÓN DISMINUIDA: Científicos del Instituto Schepens de Investigación Ocular han descubierto que las personas con baja visión pueden mejorar su capacidad para ver y disfrutar de la televisión con una nueva técnica que les permite intensificar el contraste de las imágenes de personas y objetos de interés en sus televisores digitales. El nuevo estudio demuestra que los pacientes con degeneración macular prefieren ver la televisión con esta intensificación del contraste, y que el nivel de intensidad que seleccionan depende de la cantidad de visión que han perdido debido a la enfermedad.

Factores Que Pueden Disparar el Avance del Cambio Climático

http://www.amazings.com/ciencia/articulos/factores_cambio_climatico.html --------------------------------------------------------------------------------------------- El cambio climático global puede parecer un proceso lento y gradual en la escala humana del tiempo. Sin embargo, en algunas regiones los efectos de las actividades humanas sobre el sistema climático podrían ser la causa del comienzo de cambios abruptos y potencialmente irreversibles. El forzamiento antropogénico podría causar que el sistema climático de la Tierra sobrepase determinados umbrales críticos, de manera tal que ciertos componentes importantes puedan inclinarse hacia modos diferentes de funcionamiento. Un equipo internacional de investigadores describe dónde los cambios pequeños pueden tener grandes consecuencias a largo plazo en la humanidad y en los sistemas ecológicos. "La sociedad puede bajar la guardia por culpa de una falsa percepción de seguridad derivada de las proyecciones de cambio global progresivo", alertan los investigadores Timothy Lenton de la Universidad Británica de East Anglia en Norwich, Hans Joachim Schellnhuber del Instituto para la Investigación de Impactos del Clima en Potsdam, Alemania, y sus colegas.


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Partiendo de las conclusiones alcanzadas en una reunión de 36 científicos climáticos eminentes en octubre del 2005 en la Embajada Británica en Berlín, las aportaciones posteriores de 52 expertos de élite en el campo, y complementando la labor con una revisión de la literatura técnica pertinente, los autores han confeccionado una corta lista de nueve elementos disparadores potenciales del cambio climático. Muchos de estos elementos disparadores son candidatos a sorprender a la humanidad exhibiendo una gran actividad que podría presentarse a corto plazo. Elementos disparadores muy sensibles, con mínima incertidumbre: - La Capa de hielo de Groenlandia. El calentamiento sobre la capa de hielo acelera la pérdida de hielo de los glaciares y baja la altitud del hielo en la periferia, lo que incrementa aún más la temperatura de la superficie y la ablación. El punto crítico exacto de agudización abrupta para la desintegración de la capa de hielo es desconocido, ya que los modelos actuales no pueden capturar con precisión la dinámica observada del proceso de desglaciación. Pero en el peor de los casos, el calentamiento local de más de 3 grados Celsius podría causar la desaparición de la capa de hielo dentro de 300 años. Esto produciría un ascenso del nivel del mar de hasta 7 metros. - El hielo marítimo del Ártico. A medida que el hielo marino se derrite, queda expuesta una superficie oceánica mucho más oscura, que absorbe más radiación que la anterior capa blanca, de tal modo que el calentamiento se amplifica. Esto causa fusiones más rápidas en verano y la disminución de la formación de hielo en invierno. En los últimos 16 años, la cubierta de hielo durante el verano disminuyó notablemente. El umbral crítico del calentamiento medio global puede estar entre 0,5 y 2 grados Celsius, pero bien podría haberse sobrepasado ya. Hay un modelo que muestra una transición no lineal, que podría completarse en sólo unas décadas, hacia un nuevo estado estable en el que no existiría hielo marino ártico durante el verano. Elementos disparadores medianamente sensibles, con gran incertidumbre: - La Capa de Hielo Antártica Occidental. Las mediciones gravimétricas recientes sugieren que la capa de hielo está perdiendo masa. Como la mayor parte de dicha capa se apoya en una superficie que se encuentra por debajo del nivel del mar, la intrusión de agua oceánica podría desestabilizarla. El punto crítico podría alcanzarse con un calentamiento local de 5 a 8 grados Celsius en verano. En el peor caso, la capa de hielo podría colapsarse dentro de 300 años, posiblemente elevando el nivel del mar hasta en unos 5 metros. - La masa forestal boreal. Los bosques norteños exhiben una interacción compleja entre la fisiología de los árboles, el permafrost y el fuego. Un calentamiento medio global de 3 a 5 grados Celsius podría llevar a la muerte progresiva a gran escala de los bosques boreales dentro de 50 años. Bajo el cambio climático, los árboles estarían expuestos a un estrés hídrico creciente y al pico de calor estival, siendo más vulnerables a las


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enfermedades. Las especies de árboles de climas templados seguirían estando excluidas de la zona debido al daño que todavía causaría la escarcha en los fríos inviernos. - La selva amazónica. El calentamiento global y la deforestación probablemente reducirán la lluvia en la región hasta en un 30 por ciento. El alargamiento de la estación seca, y los incrementos en las temperaturas del verano dificultarían que la vegetación se recuperase. Los modelos proyectan que la muerte de la selva amazónica podría desencadenarse con unos 3 a 4 grados Celsius de calentamiento global en cincuenta años. Incluso el cambio del uso de la tierra podría por sí mismo conducir la cubierta forestal a un umbral crítico. - El Niño / Oscilación Del sur (ENSO, por sus siglas en inglés). La variabilidad de este fenómeno periódico del sistema oceánico-atmosférico es controlada por la acumulación de capas de agua a diferentes temperaturas en el Océano Pacífico y el gradiente de temperatura a través del ecuador. Durante el Plioceno temprano, más caluroso globalmente en unos 3 grados Celsius, el ENSO pudo haber quedado suprimido a favor de un fenómeno de El Niño o La Niña persistentes. En respuesta a un clima estabilizado más cálido, los modelos más realistas presentan una amplitud mayor de El Niño sin cambios claros en su frecuencia. - Los monzones de África Occidental y del Sahara. La cantidad de lluvia se relaciona estrechamente con la realimentación del microclima de la vegetación y las temperaturas de superficie del Océano Atlántico. Se espera que el forzamiento radiativo de los gases de efecto invernadero aumente la lluvia en el Sahara. Pero un calentamiento medio global de 3 a 5 grados Celsius podría causar un colapso del monzón de África Occidental. Esto podría llevar en el Sahara a climas más secos o bien más húmedos debido al crecido flujo entrante por el Oeste. Un tercer escenario muestra una posible duplicación del número de años anómalamente secos a finales de siglo. - El monzón de verano en la India. La circulación del monzón es controlada por un gradiente de presión entre la tierra y el mar. El calentamiento por efecto invernadero tiende a fortalecer el monzón ya que el aire más caluroso puede llevar más agua. La contaminación atmosférica y el cambio de uso de la tierra que aumenta la reflexión de la luz solar tienden a debilitarlo. El monzón de verano en la India podría volverse errático, y, en el peor de los casos, empezar a cambiar caóticamente entre una fase activa y una débil en unos pocos años. Elementos disparadores poco sensibles, con incertidumbre intermedia: - La circulación termohalina atlántica. La circulación de corrientes marítimas en el Océano Atlántico es controlada por agua marina que fluye al Atlántico Norte, se enfría y se sumerge en latitudes altas. Si el flujo de entrada de agua dulce aumenta, por ejemplo de ríos o glaciares en fusión, o si el agua de mar se calienta, su densidad disminuiría. Un calentamiento medio global de 3 a 5 grados Celsius podría llevar a este elemento más allá del punto crítico, a unas condiciones bajo las cuales la corriente del Atlántico Norte se alteraría gravemente. El nivel del mar en la región del Atlántico Norte subiría y el


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cinturón de lluvia tropical se desplazaría. La circulación termohalina atlántica podría sufrir una gran transición abrupta dentro de este siglo con un diez por ciento de probabilidades, según el informe climático del 2007 de las Naciones Unidas.

El Cabuche (crónicas de la Facultad de Ciencias)/ Los mal agradecidos En esta nave sin rumbo, y que por milagro ha sobrevivido, más por las inerciales contribuciones de la raza académica y el afortunado rescate que los programas federales, tan cuestionados por algunos, han exigido una breve reflexión, aunque luego sea tirada a la basura, que pagan con recursos económicos que han mejorado en algo la infraestructura de trabajo académico de la facultad. En un ambiente de falta de liderazgo académico, en algunas de las áreas, que propicia que gente joven llegue a tomar decisiones que en una institución decente debería de estar consensuadas y dirigidas por académicos de peso. Por supuesto, las autoridades suelen ser mediocres. Los reductos de los manejos autoritarios en la tradición universitaria potosina, no han podido exterminarse por completo, sigue quedando visos de esa vieja universidad, que tarde o temprano deberá de desaparecer por completo, para dar paso a una universidad más moderna en donde su prestigio se funde con el trabajo académico, tanto de investigación como de enseñanza. Mientras eso sucede, nos toca seguir aguantando imposiciones que evitan que la facultad despegue a niveles que la tradición potosina en ciencia, debería de esperar en una institución en donde se cultiva la ciencia. Durante 22 años, imagínense ¡ya ni chingamos!, hemos estado aguantando estoicamente las incapacidades de dirección académica que requiere nuestra facultad. Bien lo dice Guillermo Velázquez en una de sus valonas, misma que en la explanada de la facultad durante el congreso de física que se realizó en San Luis en el 98 gritaba a toda voz, ¿qué si no tenemos un campeonato mundial? Como no, el de aguantar pendejos. La facultad pagó caro su osadía de cuestionar las estructuras universitarias, que poco a poco han ido transformándose, pero cómo no iba a hacerlo si es parte del espíritu crítico de la formación de, entonces los físicos. El tiro salió por la culata, nos mandaron a los cuadros directivos, a gente débil y con enormes carencias académicas, que hacían de la vieja política universitaria, el servilismo, y la mediocridad, su modus vivendi. De milagro existimos, y de pilón quieren continuar echando a perder nuestro futuro. Es tiempo que recuperemos el espíritu inicial de la entonces escuela de física, que inyectó, gente como Gustavo del Castillo y Candelario Pérez, que se echaron a cuesta su sueño de enraizar la física en San Luis y para ello lograron crear uno de los primeros laboratorios de primer nivel que tuvo la universidad. Ese viejo laboratorio de Radiación Cósmica, alias La Casa de la Risa, como lo conocía la raza, gustosa de poner apodos. ¿En qué momento se perdió la mística? ¿O algo existe de ella? Debe de ser. Contra viento y marea, hace diez años formamos un pequeño grupo, que pequeño sigue siendo, de amigos, principalmente cuates que podíamos aguantarnos nuestras babosadas y por lo mismo el poder trabajar en forma conjunta, que aliados con académicos, no divos, como Jesús González, actual director del Cimav, pudimos ir orientando trabajo que con poco o ningún recurso, comenzamos a sintetizar materiales, caracterizarlos y en


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poco tiempo estar publicando nuestros resultados. Establecimos el esbozo de lo que sería el laboratorio de materiales que durante mucho tiempo, apenas tuvo una mesa y algunos muebles reciclados, que ya estaban en la basura. Con mucho esfuerzo y después de un par de años, nos hicimos de un primer aparato, un espectrómetro de mediano infrarrojo, gracias a un proyecto individual de la SEP, en donde comenzaban sus políticas de evaluar propuestas académicas y tratar directamente con profesores evitando la participación y decisión directa de los directores de escuela, como se estilaba, en los proyectos fomes, en donde el director al llegar los magros recursos decidía en que se gastaban, o mas bien en que se tiraban. Ese proyecto, por cierto, fue obstaculizado por la dirección de la facultad en el 98, afortunadamente, los asesores universitarios, pusieron de ejemplo el proyecto presentado, y por lo mismo quedo incorporado al paquete, ¡si no! Comenzaron a elaborarse los famosos proyectos PIFI que exigían una planeación institucional con cierto sentido, y los recursos comenzaron a fluir. Tengo que decirlo. Las autoridades de la facultad, fueron incapaces de elaborar dichos documentos, por fortuna la SEP solicitaba responsables académicos que tuvieran una formación académica con grados de doctorado o al menos de maestría, en ese momento apenas me había doctorado, gracias a los trabajos de investigación que nuestro grupo había ya realizado. Nació el Cuerpo Académico de Materiales, y nacimos con el grado de consolidado, aunque nosotros solicitábamos el de en consolidación. Nada nos han regalado, y por el contrario formamos la base para que la facultad estuviera en posición de competir por recursos. Los diversos cuerpos académicos de la facultad, han tenido que seguir otros caminos, la estructura académica de la facultad, los ha orillado a retroceder en el camino de la consolidación. Así es el asunto. La Cuestión es que hemos generado nuestros propios recursos, hemos tenido que ganar espacios, recuperando salones que servían de bodega, y no de adorno o para presumir que también tenemos espacios, y se tienen muchos ejemplos, a pesar de que se maneje la falsa creencia que nos han facilitado y regalado las cosas, todo puesto en bandeja para llegar hasta donde estamos. Claro que deberíamos de estar mejor, pero hay que perder tiempo en remediar tarugadas, de quienes quieren seguir al menos otros cuatro años. A los pendejos, no les debemos nada. Les debemos a gente que ha colaborado y apoyado nuestras actividades, por desgracia esa gente no está en la universidad. A los hechos nos remitimos. Seguiremos tratando de darle respeto académico a esos visionarios hombres que trabajaron en laboratorios que con su esfuerzo, gran esfuerzo, lograron ponerlos en un nivel de relevancia mundial, esa visión, mas que preservarse hay que superarla. Desde esa perspectiva, nuestro trabajo vale el doble, al estar embebidos en una estructura maniatada como la de la facultad, a diferencia de los institutos hermanos de investigación. ¿Malagradecidos?, no sean pendejos, aunque es mucho pedir. A lo mejor se refieren a que deberíamos de estar agradecidos de que no nos hallan chingado más. Como cantaba Chava Flores. Aguanta Herlinda. Ya falta poco.

Cuando haiga dinero, Herlinda/almohada te compraré;/te voy a comprar petate/pa’que no duermas de pie/Pero no llores, Herlinda,/tú que siempre has sido linda;/ya que tanto de aguantates/ pos... aguanta un poco más.


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El viejo Laboratorio de Radiación Cósmica, que aún puede apreciarse en el Museo Casa de la Ciencia y el Juego, que hace promoción de a gratis para la Facultad y que es mantenido por el Cuerpo Académico de Materiales. La fotografía es del archivo de Augusto Gómez de Ibarra.


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El Museo Casa de la Ciencia y el Juego de la Sociedad Científica “Francisco Javier Estrada”

La Sociedad Potosina de Física

y el Cuerpo Académico de Materiales de la UASLP

Presentan el Jueves 13 de marzo del 2008 a las 19:30 Horas en

Noches de Museo

La Charla

El Ojo Humano: Aplicaciones del Láser en la Cirugía Refractiva Lasik

Dr. Manuel Mirabal García Instituto de Física de la UASLP

Al finalizar la Charla se ofrecerá un Brindis

50 Años

Flash Resumen El ojo humano es el órgano responsable de transformar la energía luminosa en señales sensoriales que se transmiten al cerebro; y además está adaptado para detectar la radiación electromagnética en el rango del visible, es decir, desde los 400 a 700 nanómetros (mil millonésimas de metro). Para comprender el mecanismo de la visión, al ojo se le compara con una cámara fotográfica, por ello es necesario conocer perfectamente su anatomía y características fisiológicas especiales, lo cual se discute ampliamente. Se explica detalladamente en qué consisten los problemas de la visión, tales como: miopía, hipermetropía, astigmatismo, cataratas, etc.; y cómo intervienen la física y la medicina para corregir estos defectos en forma convencional o, mediante la cirugía refractiva asistida por el láser. También se explica el peligro y los riesgos debido a la interacción directa del ojo con las fuentes intensas de luz como el Sol, o el láser. Esta conferencia está dirigida a todo el público y se complementa con algunas demostraciones experimentales utilizando un modelo simple del ojo.

La calle de Madero continúa en reparación. Sin embargo, sí hay acceso; el estacionamiento de Madero está en funciones.

Museo Casa de la Ciencia y el Juego

Madero 446, Centro Histórico

Jueves 13 de marzo del 2008 a las 19:30 Horas

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