El potencial econmico de frica: las claves de su crecimiento

El potencial econmico de frica: las claves de su crecimiento

Presentan:Corts Ramrez Jos GilbertoMacas Rivera Ivn JosuSalinas Velasco RamiroRamrez Loyola Miguel ngel

Las regiones del mundo estn asociadas a fotografas, imgenes mentales que aparecen en nuestra cabeza al escuchar el nombre de un lugar del planeta. Si se habla de Europa se tiende a pensar en ciudades tursticas y con mucha historia. Cuando intentamos imaginar Centroamrica y el Caribe vienen a nuestras cabeza playas exticas. Si hablamos de Siberia imaginamos un interminable bosque de conferas y un ambiente fro. Cuando se piensa en el Sudeste Asitico la imagen que aparece es de grandes ciudades superpobladas. Y, qu escenario imaginamos al pensar en frica?Suele seruna fotografa que transmite la sensacin de pobreza extrema y subdesarrollo. Pensamos en nios famlicos, en aldeas perdidas por la sabana sin agua, luz o gas, en guerrillas sangrientas, en campamentos de ONGs atendiendo a mujeres y nios, etc. Esta imagen mental no es equivocada, ya que frica es la regin con ms pobreza y problemas de desarrollo, peropuede que tengamos que cambiar nuestra visin del continente africano dentro de unos aos.Aunque la mayora de los anlisis y aplausos se han enfocado en los famososBRIC (Brasil, Rusia, India y China), uno de los xitos econmicos ms importantes de la dcada pasada ha tenido lugar en frica.Si en el periodo 1980-2000 el crecimiento del PIB de frica tuvo un promedio del 2,4%, en la dcada 2000-2010 este dato alcanz el 5,7%. Esto quiere decir que en los ltimos aos frica ha estado creciendo a un ritmo superior al de Latinoamrica (3,3%) y al de Europa (2,5%), aunque no ha podido igualar al los pases emergentes del Este de Asia (7,9%).frica ha sido una de las regiones quemejor y ms rpido se ha recuperado de la recesin econmica global del periodo 2008-2013. Este crecimiento sostenido en torno al 5,7% anual durante la pasada dcada ha permitido que, hoy en da, frica est camino de alcanzar un producto interior bruto de $2,6 billones antes de 2020, a pesar de la contraccin econmica global.

Las conclusiones delinforme World Economic Outlook(FMI, Octubre 2012) aseguran quediez de las veinte economas con mayor potencial de crecimiento hasta 2017 son pases africanos. Segn el FMI, ninguno de esos veinte pases que ms crecern en los prximos aos son occidentales. Elcambio en el orden econmico mundialse evidencia en estas proyecciones, que apuntan a una convergencia entre las potencias tradicionales del Centro y las emergentes de la Periferia.Pases histricamente apartados del crecimiento y del progreso, como Indonesia, Tailandia, Mxico o Nigeria, acompaarn en un futuro cercano a los BRIC en el liderazgo del crecimiento econmico mundial.Muchos de estos pases que emergen son de frica. De hecho, entre los diez pases que ms crecieron la ltima dcada, seis son africanos (los otros cuatro, asiticos).La previsin para este 2013 es que prcticamente todos los pases africanos crezcan econmicamentea ritmos muy superiores a los de Occidente. Ante estas buenas cifras econmicas,las empresas e inversores se ven atrados hacia fricapara explotar el potencial de la regin.

Aunque se tiende a pensar lo contrario, en frica el crecimiento econmicoest siendo acompaado por un desarrollo social muy importante. Es cierto que aun hay muchos problemas que solucionar, pero, en un continente de 1.000 millones de personas, se debe tener paciencia.Los datos apuntan a que las mejoras, adems de econmicas, son tambin a nivel de desarrollo humano. Por ejemplo, de los veinte pases que llevan un seguimiento de los estndares de vida a nivel nacional (tabla de la derecha), diecisis de ellos han registrado importantes descensos en la tasa de mortalidad infantil, a una velocidad notable.

El grfico anterior representa el cambio porcentual anual de la tasa de mortalidad infantil por cada 1.000 nacimientos en un periodo de 5 aos desde 2005. Adems de la reduccin de la mortalidad infantil,la pobreza extrema tambin ha descendido en frica, al igual que a nivel global.Que la calidad de vida ha aumentado a la par que el crecimiento econmico se observa tambin en el fuerte ascenso de la clase media, que implica la salida de la pobreza de mucha gente. Es decir, las mejoras no estn beneficiando nicamente a unas lites. Adems, las expectativas de la poblacin son optimistas. Segn una encuesta realizada por la consultora McKinseyel 85% de los consumidores africanos encuestados afirma que espera estar mejor en los prximos aos.Aun as, es cierto quesigue habiendo pases en frica en los que la calidad de vida y la salud no han mejoradoa la par que las tasas de crecimiento econmico.Pero, cmo ha conseguido frica, un continente histricamente deprimido y anclado en el subdesarrollo, comenzar a crecer econmicamente en el Siglo XXI? A continuacin se repasan algunos de los pilares sobre los cuales se estn cimentando el crecimiento econmico y los progresos sociales en frica.Mucha poblacin y muy jovenUna de las claves del crecimiento econmico de frica es la estructura de su poblacin: son muchos y muy jvenes. En la ltima dcada la poblacin del continente ha aumentado en 200 millones de personas y actualmente ya supera los mil millones de habitantes. Las proyecciones demogrficas indican que el aumento ser mayor en los prximos aos, con una media del 2.2% anual en el periodo 2010-2020. Mucho mayor que el 0.9% que se proyecta para Asia.

La ONU estima queel continente africano ser responsable de ms del 40% del crecimiento de la poblacin mundial hasta el ao 2030.A este ritmo, en el ao 2050 la poblacin de frica ser de 2.000 millones de habitantes, superando a la India (1.600 millones) y a China (1.400 millones). Para entonces, una de cada cinco personas en el mundo ser africana.

Adems de contar con una enorme poblacin, frica tiene la media de edad ms baja de todo el mundo. Mientras en Europa la edad media es de 40,1 aos y en Asia de 29,2, en el continente africano esta cifra baja hasta los 19,7 aos. Ms de la mitad de la poblacin (500 millones de personas) tiene menos de 20 aos. Con esta estructura de poblacin, la mano de obra africana (poblacin en edad de trabajar) est creciendo con ms rapidez que la del resto del mundo. En el ao 2050 se espera que uno de cada cuatro trabajadores en el mundo sea africano.

Aumento de la clase media y el consumoLa mejor forma de medir el crecimiento econmico y los progresos sociales de un pas o territorio es atendiendo a la dinmica de su clase media. Este sector de la poblacin es el mejor indicador socioeconmico.Mientras en otros lugares del mundo se va reduciendo, la clase media en frica est aumentando considerablemente.

Segn el Banco Africano de Desarrollo,cerca de 150 millones de jvenes africanos se han incorporado a las filas de la clase media desde 1990, y antes de 2015 se habrn sumado otros 40 millones.La clase media africana supone actualmente el 34% de la poblacin total. No es un porcentaje muy alto en comparacin con otras regiones del mundo, pero debido a su enorme poblacin, este dato equivale a 313 millones de personas.

En el grfico anterior es interesante observar que, para las estadsticas de frica, se considera dentro de la clase media a aquellas personas que ganan al da entre 2 y 20 dlares, esto es, un suelo anual de $730-$7300, muy inferior al sueldo medio de los trabajadores del resto del mundo.En el ao 2020 se espera que ms de la mitad de las familias africanas tengan unos ingresos medios suficientes para disfrutar de un nivel de vida adecuado. Las industrias del consumo sern el motor del crecimiento en el continente africanoen el futuro ms prximo, con un aumento del 45% en el mercado de la alimentacin y otros bienes bsicos.

Aunque los organismos internacionales reportan que el consumo en el frica Subsahariana est creciendo entre el 0,9% y el 1,1% anual, lo cierto es que el consumo real de las familias est creciendo a un ritmo del 3,5% por ao, es decir, tres veces ms que lo que creen desde el FMI y el Banco Mundial.De la misma forma, el PIB de muchos pases africanos se est infravalorando desde los estudios y anlisis occidentales. Una razn es que la agricultura para el autoconsumo, una actividad que no se considera dentro del PIB, es muy importante en estos pases. En realidad, desde Occidente se sabe poco de lo que ocurre en los pases africanos en trminos econmicos. Un ejemplo de ello esel caso de Ghana, cuyo PIB fue revisado al alza en un 60% de un da para otro.

Lo que s est bien analizado es la dinmica de la clase media y los nuevos hbitos de consumo. En frica, cada vez es mayorla demanda de servicios de telefona mvil o de acceso a internet. En el caso de los telfonos mviles, se ha disparado desde los 15 millones de usuarios en el ao 2.000 hasta los 500 millones en 2010, un espectacular aumento. En 2015 se espera que sean 800 millones los usuarios de telefona mvil en frica (muchos ms que en Europa, por ejemplo). La importancia de este dato radica en que los telfonos mviles no solo permiten a los africanos conversar entre ellos sino que tambin les permiten realizar operaciones bancarias, adems de ser para muchos el principal medio de acceso a internet y de actualizacin de la informacinDe 2000 a 2011, el uso de internet en fricacreci en un asombroso 2.500% comparado con un crecimiento global de cerca del 480%. EnNigeria, el pas ms poblado de frica, el nmero de usuarios de internet se dispar de 200.000 a 44 millones en el mismo periodo. Adems, los africanos no slo estn incorporando las nuevas tecnologas en masa, sino que tambin estn innovando en tecnologa de informacin y comunicacin, como en las transferencias de dinero va telfono mvil.Los consumidores africanos son en la actualidad jvenes (entre 16 y 34 aos) y urbanos, estn conectados a internet y buscan los mismos productos que los jvenes de todo el mundo.Conuna clase media que demanda cada da nuevos serviciosy con el mercado ms joven del mundo, el crecimiento econmico de frica parece estar asegurado.