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El Problema de la Lluvia cidaQu es la lluvia cida? La lluvia cida es una de las consecuencias de la contaminacin del aire, causado especialmente por los gases emitidos por fbricas, centrales elctricas y vehculos que quemancarbno productos derivados delpetrleo. El xido de nitrgeno y el dixido de azufre se mezclan con la humedad del aire para formar el cido sulfrico y el cido ntrico. Finalmente, estas sustancias qumicas caen a la tierra acompaando a las precipitaciones, constituyendo la lluvia cida.

Para determinar la acides un liquido se utiliza una escala llamadapH. Esta varia de 0 a 14, siendo 0 el mas acido y 14 el mas alcalino (contrario al acido). Se denomina que 7 es un pH neutro. La lluvia comn normalmente presenta unpHde aproximadamente 5.65 (ligeramente cido), debido a la presencia del CO2atmosfrico, que formacido carbnico, H2CO3. Se considera lluvia cida si presenta un pH de menos de 5 y puede alcanzar el pH delvinagre(pH 3).Antecedentes La lluvia cida no es un fenmeno reciente, tiene sus antecedentes en la Revolucin Industrial, y desde entonces ha ido en aumento. El trminolluvia cida tiene su origen en unos estudios atmosfricos realizados en Inglaterra en el siglo XIX, pero actualmente cabra denominarla deposicin cida, ya que puede presentarse en forma lquida (agua), slida (nieve), o incluso como niebla que es tan efectiva en su capacidad de destruccin como lo es la deposicin lquida.

Efectos de la lluvia cidaLaacidificacinde las aguas de lagos, ros y mares dificulta el desarrollo de vida acutica en estas aguas, lo que aumenta en gran medida la mortalidad de peces.Afecta directamente a la vegetacin, por lo que produce daos importantes en las zonas forestales, y acaba con losmicroorganismosfijadores de N.Aumentaacidez de los suelos, lo que origina cambios en la composicin de los mismos, producindose la lixiviacin de importantes nutrientes para las plantase introduciendo metales toxico como el plomo y el cadmio.La lluvia cida por su carcter corrosivo, corroe las construcciones y las infraestructuras.Afecta a los monumentos y edificaciones construidas conmrmolocaliza.Hace que los metales se corroan a mayor velocidad.Un estudio realizado en2005porVincent Gauci deOpen University, sugiere que cantidades relativamente pequeas desulfatopresentes en la lluvia cida tienen una fuerte influencia en la reduccin de gasmetanoproducido pormetangenosen reas pantanosas, lo cual podra tener un impacto, aunque sea leve, en elefecto invernadero.

Bosques afectados por la lluvia cidaRo afectado por la lluvia cida

Peces muertos por causa de la lluvia cidaFigura de piedra deteriorada por la lluvia cida Estudios realizados durante los meses de diciembre de 2008 y enero de 2009 en 17 sitios de muestreo a lo largo de la ciudad de Quito. Se encontr que aproximadamente el 50 % de superficie de la ciudad est afectada por lluvia cida, es decir, con lluvia con un pH menor a 5,6. Lo que indica que la atmsfera de Quito est contaminada de xidos de azufre y nitrgeno, provenientes de las plantas termoelctricas y del trfico vehicular, que por oxidacin se han convertido en cido sulfrico y ntrico, respectivamente, que han acidificado el agua de lluvia.Soluciones Hay muchas cosas que se pueden hacer para combatir y reducir este problema:Reducir el nivel mximo de azufre en diferentes combustibles.Impulsar el uso degas naturalen diversas industrias.Ampliacin del sistema detransporte elctrico.Adicin de uncompuesto alcalino en lagos y ros para neutralizar el pH.Utilizacin de fuentes de energa alternativa que no sean contaminantes.