Bogotá, 1906. Carrera 7a de sur a norte. Foto tomada del libro “120 años de orgullo” editado por ETB

Bogotá, 1886. Carrera 6a con calle 11. Foto tomada del libro “120 años de orgullo” editado por ETB

InvestIgador

Juan arturo Camargo

edItor general ÓsCar moreno martínez

PortadaJufranI martínez

unIversIdad de los andes

gruPo teCnología y soCIedad

Carrera 1 n° 18a - 12 edIfICIo marIo laserna Bogotá, ColomBIa

teléfono (0571) 3394949 ext 1728JuCamarg@unIandes.edu.Co

esta revIsta haCe Parte del ProyeCto “ensamBlado en ColomBIa: ProduCCIÓn de

saBeres y ConstruCCIÓn de CIudadanía” que Cuenta Con el aPoyo del dePartamento admInIstratIvo de CIenCIa, teCnología e

InnovaCIÓn (ColCIenCIas)

Sumario

Estilo telégrafo/teléfono

Estilo Redes

departamentales

4 10

EstiloInterconexión de redes

Estilo Nacional

16 21

“Estilo tecnológico” es un concepto acuñado por el autor norteamericano Thomas Hughes. Según Hughes, una vez un sistema tecnológico (como los teléfonos) entra en contacto con un territorio (como la Colombia de finales del siglo XIX) forma ciertos esti-los propios o rasgos particulares. Pues bien, en cinco décadas de historia de los teléfonos hemos distinguido cuatro estilos tecnológicos:

Telégrafo/TeléfonoesTilo

Cuando se Conformaron las primeras empresas de teléfonos en Co-lombia, a finales del siglo XiX, la red de telégrafos ya tenía una historia de Casi treinta años. Corrían los tiempos de la regeneraCión y los suCesivos gobiernos dieron prioridad a la organizaCión y unifiCaCión del sistema telegráfiCo (no tanto del telefóniCo). durante estos años el serviCio telefóniCo de larga distanCia estuvo prohibido y se limitó tan sólo a algunas redes telefóniCas dispersas instaladas por partiCulares en áreas rurales y a CinCo redes muniCipales inConeXas entre sí. este panorama se mantuvo durante toda la regeneraCión y gran parte de la hegemonía Conservadora

4

Durante la Regeneración, los telégrafos llegaban a la mayoría de las poblaciones para trasmitir órdenes y recoger infor-mación sobre la evolución del orden

público. En 1898 había más de 20.000 kilómetros de alambre telegráfico insta-

lado y 520 estaciones en todo el territorio

Rafael Núñez

Miguel Antonio Caro

Rafael Reyes

José Vicente Concha

Después de la Guerra de los Mil Días tampoco se impulsó la telefonía de larga distancia. Los programas gubernamen-

tales se orientaron a reconstruir el sistema telegráfico, golpeado por la guerra, y a su organización y ampliación. A pesar de la falta de voluntad política para construir un servicio telefónico nacional, ya en

1920 existían ocho empresas de teléfonos

Sr Ministro de Fomento:Yo, Diodoro Sánchez, me dirijo muy respetuosamente para manifestarle a ese Ministerio lo siguiente: Teniendo conocimiento de la notable insuficiencia de las líneas telegráficas del país, para el conveniente y regular servicio en el ramo, insuficiencia que necesariamente habrá hecho pensar al gobierno en el proyecto de duplicar varias de las líneas, creo que ha llegado el caso de que se ponga en práctica en esta República el servicio telefónico a grandes distancias, conservándose independencia absoluta entre estas comunicaciones y la telegráficas (…) pero sí no estará por demás, para abonar la bondad del servicio telefónico indicado, llamar la atención de S. S a la siguiente lista de los principales centro del globo, donde se ha puesto en práctica, dando hasta hoy los más satisfactorios resultados:

De esta lista se deduce que desde el año de 1882 funciona el Teléfono a grandes distancias simultáneamente con el Telégrafo, y que desde Enero de 1886, se comunican de igual man-era las ciudades de Nueva York y Chicago que distan 320 leguas. Es de advertir que yo no deseo privilegio para introducir en el país esta importante mejora. Si la resolución sobre este memorial es favorable a la idea que tengo el honor de poner en consideración del Gobierno, tan pronto como se me comunique, le presentaré las bases de un contrato, el que de ante-mano, puedo asegurar a ese Ministerio, que su costo será relativamente pequeño

Diodoro Sánchez, 1887

INSTALACIONES TELEFÓNICASA GRANDES DISTANCIAS kmEntre Paris y Bruselas –Mayo de 1882 335Entre Bruselas y Ostende –Octubre de 1882 122Entre Porto y Lisbona –Noviembre de 1884 312Entre Buenos Aires y La Plata –Noviembre 1884 70Entre Buenos Aires y Rosario –Noviembre de 1884 350Entre Ronen y el Havre –Diciembre de 1884 92Entre Madrid y Burgos -Marzo de 1885 250Entre Madrid y La Granja -Agosto de 1885 70Entre Buenos Aires, Martín García y Santa Fe –Noviembre de 1885 570Entre Río Janeiro y Entre Ríos –Octubre de 1885 200Entre París y Reims –Diciembre de 1885 156Entre Viena y Brunn –Marzo de 1886 144

CartaDe: Diodoro Sánchez Secretario de la Sociedad Colombiana de Ingenieros

Para: Ministro de Fomento

En 1887, Diodoro Sánchez, secretario de la Sociedad Colombiana de Ingenieros, escribió una carta al Ministerio de Fomento en la que ex-presaba su interés por presentar una propuesta para construir una red

de teléfonos entre las principales ciudades de Colombia. Propuesta que inmediatamente fue rechazada por el Ministerio. En la carta, el señor

Sánchez muestra una interesante tabla con los principales servicios telefónicos de larga distancia que ya existían en Europa y Latinoamérica

5

6

Las primeras compañías de teléfonos fueron iniciativas particulares (nacionales o extranjeras) que se establecieron en las capitales regionales más pujantes. Ninguna llegó a tener más de 500 abonados. La variedad de territorios hizo que estas primeras redes telefónicas se desarrollan en medio de diferencias culturales y estilos regionales

La Empresa de Teléfonos de Santander En el camino al Río Magdalena estableció un servi-cio telefónico entre Bucaramanga, Socorro, San Gil, Girón y Lebrija. Fue construida por empresarios particulares y tuvo un cubrimiento amplio para los municipios más importantes y las rutas comerciales del Río Magdalena

La Empresa Telefónica de Medellín

Se extendió a Rionegro y Copacabana. Este sistema telefónico antioqueño se

hizo con redes de propie-dad municipal, tuvo una orientación social, contó

con tarifas bastante bajas y un cubrimiento limitado

a la capital del departa-mento y a las estaciones de

ferrocarrilLa Empresa de Telé-fonos de CúcutaAl norte del departa-mento de Santander, las redes telefónicas de la familia Polanco comunicaron a Cú-cuta, Pamplona y otras poblaciones colombi-anas con Ureña y San Cristóbal en Venezuela

West Indies Tele-phone

Compañía norteam-ericana que operó los

teléfonos de Santa Marta y Barranquilla.

Esta compañía alcanzó a tender redes hacia los municipios de la zona

bananera

Compañía Colombiana de TeléfonosFuncionó entre 1884 y 1900 sin alcanzar los 500 abonados en Bogotá, una ciudad que ya superaba los 100.000 habitantes. El acuerdo estab-lecido entre la empresa y el Municipio obligaba a la empresa a reducir un 50% sus tarifas cuando superara los 500 clientes. Los ciudadanos privilegiados que disponían de una línea, expresaban su satisfacción por el servicio económico, rápido y permanente, pues se prestaba día y noche incluyendo los domingos y feriados. Con el paso del tiempo aumentó el número de voces que lamentaban no contar con el servicio. En 1900, tras un incendio en el exclusivo edificio de las Galerías donde quedaban sus oficinas, la empresa quedó reducida a unas pocas decenas de líneas en las oficinas del gobierno y así permaneció hasta 1906

Facsimil del acta de adjudi-cación del contrato para los

teléfonos de Bogotá,1884

7

Empresa Ciudad Propiedad AbonadosCompañía Colombiana de Teléfonos

Bogotá Particular: González Benito y Raimundo Martínez

300

Empresa de teléfonos de Medellín

Medellín y Rionegro Particulares y Departamento 100

Empresa de Teléfonos de Cúcuta

Cúcuta. Gramalote-Pamplona-San Cristob-al-Ureña

Familia Polanco 100

Empresa de Teléfonos de Santander

Regional: Piedeuesta-Girón-Lebrija-Bucara-manga

Sociedad de comerciantes e industriales locales

50

West Indies Telephone Co.

Cartagena-Barranquilla-Santa Marta

Compañía norteamericana 200

EMPRESAS DE TELÉFONOS AÑO 1885

La Guerra de los Mil Días destruyó gran parte de la red nacional telegráfica y de las líneas telefónicas en todo el país. “Guerrilleros liber-ales, como Darío Varón, hermano del legendario Tulio, se especializaron en el saboteo de los telégrafos y llegaron a ser temidos por las fuerzas oficiales pues por donde pasaban no solamente los postes eran hechos leña, sino que el alambre desaparecía como por encanto” (Del Maguaré a la fibra óptica, Telecom)

8

El tendido de las redes de telefóno a fi-nales del siglo XIX fue lento no sólo por la prioridad que se le dio a los telégrafos sino por el rechazo del sistema híbrido propuesto por Francois van Rysselberghe, que permitía usar las redes de telégrafo para las comunicaciones telefónicas. No obstante, años después, a partir de 1915, la Intendencia de Correos emprendió, tímidamente, la construcción de redes telefónicas de carácter nacional en el de-partamento de Cundinamarca usando el sistema híbrido de Rysselberghe

Después de la Guerra de los Mil días la devastación de las redes telegráficas y telefónicas orientales (Santander y Cundinamarca) fueron reconstruidas con materiales más modernos y con rasgos personalistas del gobierno del General Rafael Reyes, quién por su origen boya-cense ordenó dar prioridad a esa región en la ejecución de las obras

Número de abonados en telefonía local (1880-1921)

Telegrafos en Colombia 1912

9

10

redes deparTamenTalesesTilo

en los años veinte, en la última déCada de la hegemonía Convervadora, la Com-petenCia entre las redes telefóniCas regionales y la red telegráfiCa naCional (que había ConduCido a la prohibiCión del serviCio telefóniCo de larga distanCia) fue Cediendo. en estos años se produ-jeron Cuatro movimientos: primero, los distintos gobiernos propiCiaron la Con-struCCión de redes telefóniCas departa-mentales y muniCipales; segundo, llegó a Colombia la empresa de radiotelegrafía marConi; terCero, se realizó la ConstruC-Ción de la tronCal bogotá-medellín, la primera red telefóniCa interdeparta-mental del país; y Cuarto, se proyeCtó el “gran hilo de Cobre”, una red telefóniCa entre las Capitales de departamentales que jamás pudo llevarse a Cabo

El presidente Marco Fidel Suárez instauró la “doctrina de la estrella polar”, según la cual Colombia debía restablecer rela-ciones comerciales con Estados Unidos, relaciones que se habían roto luego de la Guerra de los Mil Días. Tras el nuevo acer-camiento, el país gozó del alza sostenida de precios del café y de un incremento en la producción; además, empezó a recibir crédi-tos para la construcción de ferrocarriles, viviendas, carreteras y obras públicas. Asimismo, surgieron nuevas empresas telefónicas locales de propiedad municipal en varias ciudades intermedias

Marco Fidel Suárez

Caricaturas de Ricardo Rendón sobre la reconciliación con Estados Unidos toma-

das del libro “Ricardo Rendón. Una fuente para la historia de la opinión pública” de

Germán Colmenares

11

Por medio de la ley 412 de 1921 el Gobierno de Pedro Nel Ospina autorizó a las empresas departamentales y municipales a asociarse

con empresarios particulares para establecer compañías telefónicas que conectaran los distintos municipios. Según la ley, el departa-

mento tendría siempre más del cincuenta por ciento de las acciones y el plazo máximo era de 30 años para la reversión de la propiedad

al Gobierno nacional. Así, se pasó de una prohibición de la larga distancia telefónica a una reglamentación para crear redes

Caricaturas de Ricardo Rendón sobre la reconciliación con Estados Unidos toma-

das del libro “Ricardo Rendón. Una fuente para la historia de la opinión pública” de

Germán Colmenares

12

En 1923 fue inaugurada la estación de radiotelegrafía internacional de la em-presa Marconi Wireless en Bogotá. La llegada de Marconi significó el arribo de la tecnología inalámbrica a nuestro país, arribo que había sido previsto para 1914 con la contratación de la empresa ale-mana Telefunkel, pero que por el estal-lido de la Gran Guerra tuvo que esperar nueve años más. A Marconi se le dio una concesión para la explotación de los servicios telegráficos a cambio de la con-strucción y operación de las redes y del pago de una participación de los ingresos al Gobierno. El servicio inalámbrico manejado por Marconi se enfocaba en los servicios internacionales y la comuni-cación entre las ciudades capitales

La compañía debía su nombre al italiano Gug-lielmo Marconi, quien desarrolló el invento de la telegrafía sin hilos a finales del siglo XIX

Acta de inauguración del servicio inalám-brico en Colombia con la llegada de la compañía Marconi´s Wireless Telegraph

Empresa Año de fundación Propiedad en 1929 Abonados 1929Bogotá Telephone Co. 1884 Norteamericana 6.500Empresa de Teléfonos de Medellín 1889 Municipal-Departamental 4.000Empresa de Teléfonos de Barranquilla 1890 Norteamericana (ATT) 2.900Trina de Polanco (Cúcuta y Santander) 1890 Particular 1.000Empresa Telefónica de Santa Marta 1900 Norteamericana (ATT) 1.100Empresa Telefónica de Cartagena 1900 Municipal 1.500Empresa de Teléfonos de Cali 1912 Norteamericana (ATT) 1.200Empresa de Teléfonos de Bucara-manga

1916 Particular 1.000

Empresa de Teléfonos de Manizales 1920 Municipal 1.000Empresa Telefónica de Pereira 1920 Municipal 200Empresa Telefónica de Armenia 1920 Municipal 200Empresa Telefónica de Tunja 1924 Departamental 300Empresa Telefónica de Popayán 1924 Departamental 200Empresa Telefónica de Pasto 1924 Depatamental 300Empresa Telefónica de Ibagué 1924 Departamental 300Total de líneas 21.700

EMPRESAS DE TELÉFONOS AÑO 1929

Morato. La estación radio-telegráfica de Bogotá.

El presidente Pedro Nel Ospina inaugurando el inalám-brico en la estación de Morato en 1923

13

El Ministro de Colombia en Bruselas, siguiendo instrucciones de el presi-dente de la República Sr. General Os-pina pidió al Ministerio de Relaciones Exteriores belga indicar algunos funcio-narios capaces entre el personal de los telégrafos y teléfonos de ese país, que pudieran venir a Colombia con el fin de colaborar en la reorganización de estos ramos”

“

Ministro de Correos y Telégrafos.

Esta cita hace referencia a la misión belga que encargó el presidente Pedro Nel Os-pina en 1924 para reorganizar las comu-nicaciones en Colombia y, sobre todo, el sistema telegráfico que tenía serias fallas. Por ejemplo, es curiosa la anécdota que de-bido a las fallas en la estación telegráfica de Buenaventura la noticia del fin de la Gran Guerra llegó sólo dos semanas después a Bogotá. Esta modalidad de contratar mi-siones extranjeras para la transferencia de conocimientos técnicos había sido inaugu-rada con la de expertos alemanes que trajo Rafael Reyes a principios del siglo XX para la profesionalización del ejército

En 1923 la Intendencia de Correos y Telégrafos, adscrita al Ministerio de Gobierno, se transformó en el Ministe-rio de Correos y Telégrafos. La nueva institución se encargó de administrar la red telegráfica de hilos que tenía 500 estaciones en las que trabajaban más de cinco mil empleados. La orientación administrativa y política de esta depen-dencia mantuvo el estilo burocrático y de corte militar autoritario tradicional en la gerencia de telégrafos

14

A partir de 1923 se empezó a hablar de la construcción de una red troncal entre las capitales de departamentales: el Gran Hilo de Cobre. La invitación del Gobierno fue respondida por varios fabricantes internacionales: la casa “Siemens & Halske” de Ale-mania, “W. J. van Mannen” de Bruselas, “Standar Electric Co.” de NuevaYork, “Ed. Jadoul & Co.” de Amberes, “P. Lyall & Sons Construction Co.” de Canadá, “L´Electro Enterprise” de Paris y la “Associated Telephone and Telegraph Co.” de Chicago

La red será construida para el gobierno y se considerará propiedad del Estado [pero] los concesionarios gozarán del uso y explotación, [a cambio de] la con-strucción de circuitos telefónicos destinados a conectar entre sí al-gunas ciudades de Co-lombia y el suministro del material necesario en tales construcciones. La longitud aproximada es 5.750 Km. Los ci cuitos y aparatos por instalar deberán per-mitir la transmisión de la palabra de manera práctica y explotable entre todas las ciudades a una distancia de por lo menos 1.200 Km. […] Se dará preferencia al proyecto que permita la intercomunicación en toda la República”

“

Revista Postal y Telegráfica (Feb 1928) Bogotá

En medio de la crisis financiera ocasionada por la caída de los precios del café, hacia finales de la década se suspendió su contratación. La realización

del proyecto, cuya planeación tomó varios años, se frustró con el fracaso de la licitación que ordenaba la Ley 54 de 1927, para la construcción de

una gran red telefónica nacional

15

No sólo se extendieron redes departamentales sino también la primera red interdepartamental: la troncal Bogotá-Medellín, troncal construida a modo experimental por técnicos del Minis-terio de Correos y Telégrafos que entró en servicio en 1927. Esta troncal demostró que la explotación del servicio telefónico inter-municipal era un negocio rentable. No obstante, en un principio esta troncal permaneció subordinada al servicio telegráfico

Los resultados financieros ob-servados en la explotación de los circuitos que recientemente ha construido el gobierno, en especial en la ruta Bogotá Me-dellín, demues-tran que la red telefónica será una gran fuente de entradas [y adicionalmente] todas las estadís-ticas del mundo establecen que le explotación de teléfonos a grandes distan-cias es un pingüe negocio”

“

Ministro de Correos y Telé-grafos (1926). Memoria al Congreso

esTilo

16

Enrique Olaya Herrera

En la República Liberal hubo continuidad con el modelo de concesión a extranjeros seguido de un cambio gradual hacia la nacionalización de las telecomunicaciones. Los

distintos gobiernos liberales destinaron los recursos de estas concesiones en la construc-ción de redes propias. La República Liberal concibió un modelo de gestión de las co-municaciones integrado con los planes de fomento social, económico y cultural que

apuntaba a una mayor participación local en esa industria y un manejo nacional de los servicios públicos

Alfonso López Pumarejo Eduardo Santos Montejo

en los años treinta Comenzó un pro-Ceso de interConeXión de las redes telefóniCas (departamentales, muniCi-pales e internaCionales) Con los enlaC-es telefóniCos de la naCión. se liCenCió la eXplotaCión del serviCio telefóniCo de larga distanCia interdepartamental a la Compañía telefóniCa Central de propiedad de la att. además, la teC-nología inalámbriva empezó a ser usada para la telefonía también (marConi Wireless la venía usando sólo para la telegrafía) y se empezó a notar un giro haCia la naCionalizaCión de las teleCo-muniCaCiones

inTerconexión de redes

Miguel Abadía Méndez

17

Al dar al servicio sus líneas de larga dis-tancia, [la Compañía Telefónica Central]

saluda atentamente el culto público de Bogotá y se complace en participarle que

desde hoy ha quedado establecida la comu-nicación telefónica de larga distancia, de la

cual pueden hacer uso los suscriptores de los centros telefónicos urbanos de Bogotá, Calarcá, Cali, Palmira, Buga, Tuluá y Bue-naventura [...] las instrucciones completas

sobre el servicio y tarifas de la línea de larga distancia se suministran impresas en las ofi-

cinas de la compañía telefónica de Bogotá”

La troncal Bogotá-Buenaventura constituyó el primer servicio comercial de larga distan-cia que empezó a operar en 1931. Después de haber puesto en servicio la línea de co-municación entre el puerto y la capital, la Compañía Telefónica Central detuvo los otros trabajos asignados (conectar zonas lejanas) por varios años debido a que comer-cialmente era mejor llevar la larga distancia sólo a las ciudades capitales y no a pueblos apartados. Ya que no eran atendidos por la empresa privada, de los lugares lejanos debía encargarse la red de hilos del gobierno de turno

La Compañía Telefónica Central celebró con el gobierno nacional un contrato para la explotación de la red que construyó hace unos años el gobierno departamental y que incluye algunos lugares del vecino departa-mento de Caldas. Los contratos celebrados permitirán en poco tiempo comunicar a Bo-gotá con Buenaventura y Bucaramanga […] según informes, será la mejor de todo el país por la excelente calidad de los materiales empleados y la rigurosa técnica que se sigue en su construcción”

“

Palabras del último presidente de la Hegemonía Conservadora, Miguel Abadía.

Mensaje de la Compañía Telefónica Central anuncian-do la inauguración de su servicio de larga distancia. Diario “El Gráfico”., octubre 3 de 1931.

“

La Compañía Telefónica Central fue una empresa estadounidense propiedad de la

Associated Telephone and Telegraph (ATT) que se encargó de interconectar algunas

redes telefónicas que antes se encontraban aisladas; es decir, se ocupó del servicio de

larga distancia interdepartamental. La ruta Buenaventura-Bogotá fue entregada a la

Compañía Telefónica Central

Hilos

18

Empresa Ciudad Líneas Ingreso bruto % Negocio EmpleadosBogotá Telephone Company Bogotá 11.600 350.000 32 320Empresas Públicas de Medellín Medellín 4.700 195.000 18 160Empresa Telefónica Cali (ATT) Cali y LD 2.000 147.000 13 78Telefónica de Barranquilla (ATT) Barranquilla 2.500 126.000 11 28Empresa Telefónica de Cartagena (ATT)

Cartagena 1.300 50.000 5 20

Empresas Telefónicas Municipales Manizales 1.100 57.000 5 45Empresa Telefónica de Santander Bucaramanga 1.000 61.000 6 65Empresa Trina Polanco Cúcuta 800 35.000 3 28Total 25.000 1.021.000 100 709

INGRESOS BRUTOS Y NÚMERO DE EMPLEADOS DE LAS TELEFÓNICAS LOCALES EN 1932

Ocho empresas locales tenían más de 500 líneas instaladas en 1932. En conjunto producían el 93% del total de los ingresos brutos anuales del servicio telefónico.

Una vez entró en juego la tec-nología radio (que era más común en las ciudades capitales), los go-biernos usaron las redes de hilos para atender a las poblaciones más lejanas

Existía una separación

entre las organizaciones y los servicios basados en

tecnologías de hilos y los de radio. Cada servicio contaba con una legislación particular y una misión de expertos es-pecífica. Sólo hasta los años cuarenta se hizo un esfuer-

zo por unificar ambas tecnologías

Tanto los telégrafos como los teléfonos usaron la tecnología de hilos, aquella que usa cables y postes como soporte físico, hasta los años veintes del siglo XX

19

Empresa Región Líneas Poblaciones Ingreso bruto %Compañía Telefónica Central (ATT)

Valle, Caldas, Tolima, Cundinamarca

200 28 140.000 44

Empresa de Teléfonos de Norte de Santander (departamental)

Norte de Santander 1.000 15 45.000 14

Empresa Telefónica de Santander (particular)

Santander 200 12 28.000 9

Telefónica Departamental de Boyacá

Boyacá 200 90 25.000 8

Empresas Telefónicas Municipales Caldas 700 21 22.000 7Trina de Polanco e Hijos (particu-lar)

Norte de Santander 200 13 16.000 5

Empresas Municipales de Medellín Antioquia 250 11 16.000 5Empresa Intermunicipal de Teléfo-nos de Nariño (departtamental)

Nariño 200 7 16.000 5

Empresa Telefónica de Santander (departamental)

Santander 50 12 12.000 4

Total 3.000 330 $320.000 100

ORGANIZACIÓN DE SERVICIOS DE LARGA DISTANCIA 1934, NÚMERO DE LÍNEAS

Radio

La tecnología inalámbrica es aquella que, en lugar de cables,

usa ondas de radio. Esta tec-nología llegó primero a los telé-

grafos con la empresa inglesa Marconi Wireless y la norteam-ericana All America Cable (que explotaba servicios telegráficos

vía cable submarino). Luego, en los años treintas, se extendió a la teléfonía. Fue usada, sobre todo,

por empresas extranjeras en las redes de las ciudades capitales e

interdepartamentales

Existía una separación

entre las organizaciones y los servicios basados en

tecnologías de hilos y los de radio. Cada servicio contaba con una legislación particular y una misión de expertos es-pecífica. Sólo hasta los años cuarenta se hizo un esfuer-

zo por unificar ambas tecnologías

Para los sistemas de radio las mon-tañas permitían ampliar el cubrim-

iento estableciendo enlaces entre puntos remotos con repetidores en

las cumbres elevadas

20

Solo a medida que las redes telefónicas departamentales fueron creciendo la necesidad de la interconexión se hizo inminente. A pesar del anuncio hecho por el presidente Abadía en 1929 según el cual las redes telefónicas de compañías extranjeras trabajarían en conexión con las líneas del gobierno, en la práctica la intercon-exión de las redes del gobierno tuvo que aguardar diez años más

21

nacionalesTilo

en los años Cuarenta se naCionalizaron las teleComuniCaCiones en Colombia

(inCluyendo los teléfonos, los telégra-fos y el serviCio de Correo) y se finalizó

el esquema de ConCesiones (se venCi-eron los Contratos Con las empresas eX-

tranjeras). la naCionalizaCión deseaba ConCluir la partiCipaCión de empresarios eXtranjeros mediante la adquisiCión de sus Compañías y se proponía Centralizar en una sola Compañía los diversos siste-

mas regionales eXistentes. la Compra de marConi Wireless, la renegoCiaCión

del Contrato Con all ameriCa inC y la Compra de la Compañía telefóniCa

Central, así Como la ConformaCión de la empresa naCional de teleComuni-CaCiones haCen parte de este proCeso.

además, se presentó una integraCión de las redes de radio e hilos

Mariano Ospina Pérez

Tras el intento de un golpe de Estado contra Alfonso López en 1944, que fracasó gracias a un estricto control policivo sobre las telecomunica-ciones, surgió un discurso beligerante contra la participación de particulares (colombianos y ex-

tranjeros) en las empresas de telecomunicaciones. Esto se tradujo en una mayor apropiación por

parte del Gobierno de las responsabilidades aso-ciadas a la prestación y la socialización de los ben-eficios de las telecomunicaciones. En sus respec-

tivos gobiernos el liberal Alfonso López Pumarejo y el conservador de Mariano Ospina Pérez desar-

rollaron los planes y políticas de la nacionalización

Alfonso López Pumarejo

22

Por último, la All American Cables, que era la única empresa extranjera que aún seguía funcionando, dio por finalizada su concesión y se retiró del país en 1960, Telecom se convertía así en un establecimiento público adscrito el Ministerio de Correos y telégrafos que manejaba todo el servicio de larga distancia nacional e internacional; es decir, toda comunicación telefónica, telegráfica, eléctrica o ra-dioeléctrica que de Colombia se hiciera hacia el exterior o que se ejecutara entre ciudades o municipios dentro del territorio nacional

“Autorizase al Gobierno para adquirir las em-presas de telecomunicaciones existentes en el país, a fin de nacionalizar estos servicios (…) El Gobierno queda igualmente autorizado para organizar una empresa que tenga por objeto la unificación en la prestación de los servicios telefónicos, radiotelefónicos y radiotelegráficos. En esta empresa deberá el Gobierno conservar el control de la dirección”

Ley 6 de 1943Compra MarconiCompra Compañía Telefónica Central

Unifi-caciónFin con-seción All American Cables

El 27 de febrero de 1943 el Congreso Nacional, por inicia-tiva del presidente liberal Alfon-so López, aprobó la ley 6 que despejó el camino jurídico para la nacionalización y unificación de los servicios de telecomuni-caciones en Colombia

Siguiendo con la política nacionalizadora, el Gobierno conservador de Mariano Ospina Pérez compró el 29 de mayo de 1947 la Compañía Telefónica Central, empresa estadounidense que prestó servicios telefónicos por más de 18 años en Colombia, y transfirió todas sus instalaciones a la recién creada Empresa Nacional de Telecomunicaciones–Telecom que el Gobierno había fundado el 23 de mayo de 1947 por medio del decreto No. 1684 con el objetivo de, como lo decía la ley 6 de López, unificar la prestación de los servicios telefónicos, radiotelefónicos y radiotelegráficos en su totalidad

Ese mismo año, el Gobierno compró Marconi Wireless Telegraph, una empresa extranjera que tenía 20 años de operación en Colombia y la fusionó con Radio Nacional, una pequeña empresa estatal que funcionaba desde 1921, dándole paso a la Empresa Nacional de Radiocomunicaciones, iniciativa gubernamental previa a la fundación de Telecom. Casi dos años después de estar en manos estatales, esta nueva empresa arrojó utilidades por 923.374 pesos, mucho más que los 3.711 pesos que le participaba Marconi al Estado en 1935 por concepto de llamadas internacionales

Con dos empresas estatales funcionando, el siguiente paso fue dejar una sola: en 1950, mediante el decreto 1233, Telecom absorbió a la Empresa Nacional de Radiocomunicaciones consolidando, casi por completo, el monopolio de larga distancia nacional e internacional

23

Por último, la All American Cables, que era la única empresa extranjera que aún seguía funcionando, dio por finalizada su concesión y se retiró del país en 1960, Telecom se convertía así en un establecimiento público adscrito el Ministerio de Correos y telégrafos que manejaba todo el servicio de larga distancia nacional e internacional; es decir, toda comunicación telefónica, telegráfica, eléctrica o ra-dioeléctrica que de Colombia se hiciera hacia el exterior o que se ejecutara entre ciudades o municipios dentro del territorio nacional

Fragmento de la Ley 6 de 1943

Autorizase al Gobierno para adquirir las em-presas de telecomunicaciones existentes en el país, a fin de nacionalizar estos servicios (…) El Gobierno queda igualmente autorizado para organizar una empresa que tenga por objeto la unificación en la prestación de los servicios telefónicos, radiotelefónicos y radiotelegráficos. En esta empresa deberá el Gobierno conservar el control de la dirección”

Siguiendo con la política nacionalizadora, el Gobierno conservador de Mariano Ospina Pérez compró el 29 de mayo de 1947 la Compañía Telefónica Central, empresa estadounidense que prestó servicios telefónicos por más de 18 años en Colombia, y transfirió todas sus instalaciones a la recién creada Empresa Nacional de Telecomunicaciones–Telecom que el Gobierno había fundado el 23 de mayo de 1947 por medio del decreto No. 1684 con el objetivo de, como lo decía la ley 6 de López, unificar la prestación de los servicios telefónicos, radiotelefónicos y radiotelegráficos en su totalidad

Ese mismo año, el Gobierno compró Marconi Wireless Telegraph, una empresa extranjera que tenía 20 años de operación en Colombia y la fusionó con Radio Nacional, una pequeña empresa estatal que funcionaba desde 1921, dándole paso a la Empresa Nacional de Radiocomunicaciones, iniciativa gubernamental previa a la fundación de Telecom. Casi dos años después de estar en manos estatales, esta nueva empresa arrojó utilidades por 923.374 pesos, mucho más que los 3.711 pesos que le participaba Marconi al Estado en 1935 por concepto de llamadas internacionales

Con dos empresas estatales funcionando, el siguiente paso fue dejar una sola: en 1950, mediante el decreto 1233, Telecom absorbió a la Empresa Nacional de Radiocomunicaciones consolidando, casi por completo, el monopolio de larga distancia nacional e internacional

Página tomada del informe “Estudio del Sistema de Telecomunicaciones de la República de Co-

lombia” realizado por la ITT

Durante los últimos tres meses del periodo presi-dencial de Alberto Lleras (1945-1946) la Interna-tional Telephone and Telegraph (ITT) adelantó el “Estudio del Sistema de Comunicaciones de la

República de Colombia” por invitación del Minis-terio de Correos y Telégrafos. En el informe ITT buscaba consolidar un modelo de organización de las telecomunicaciones acorde con los intereses de los vendedores de equipos y servicios, y también procuraba fomentar un mercado telefónico inter-nacional mediante la consolidación de las empre-sas y los servicios de comunicaciones nacionales. Asimismo, la ITT le recomendó al Gobierno que iniciara procesos de nacionalización de las empre-

sas de telecomunicaciones

24

En otras épocas […] en las que el país carecía de recursos y técnica para establecer los servicios […] el régimen de concesiones tuvo amplia acogida entre nosotros y puede hasta entenderse que aquellos contratos, que aun rigen, se hubieran aceptado cláusulas gravosas para el Estado, y muy amplias para los beneficiarios, […] que muestran cuán inexpertos e ignorantes éramos, y que poca fe teníamos en el porve-nir de nuestro sistema de comunicaciones, en los resultados de nuestro trabajo, en el progreso del país, [y] la sencillez para aprovecharlos sin poner a cubierto los princip-ios tutelares de la soberanía, ni los naturales y justos beneficios fiscales”

“Luis Guillermo Echeverry, ministro de Correos y Telégrafos, 1945

25

Como la conseción que la Compañía Telefónica Central había tenido en los años treinta sólo se había preocupado por la troncal Buenaventura-Cali-Bogotá dejando de lado las conexiones con regiones como Santander o la Costa Atlántica, y como el contrato con Trasandina

para hacer estas mismas conexiones había sido cancelado para atender otros planes, el Gobierno Nacional empezó a construir por su propia cuenta una red nacional de tron-cales telefónicas y telegráficas, siguiendo un plan para comunicar el centro del país con la Costa Atlántica