El violn en la msica tradicional irlandesa

El violn en la msica tradicional irlandesa

El violn en la msica tradicional irlandesaUn instrumento, una tradicin, el smbolo de un pueblo

Luis Barbero Maldonado

Contenido

Introduccin3Historia del violn irlands3El renacimiento de la msica irlandesa5Tipos de msica tradicional irlandesa6Estilos regionales de violn irlands7Tcnicas interpretativas de la msica tradicional irlandesa9El papel del violn en la actualidad12Bibliografa13

Introduccin

Ya en la Edad Media, Irlanda tena una reputacin internacional por la calidad de sus msicos. El historiador gals Girald Cambrensis visit el pas en 1185 e hizo la siguiente afirmacin sobre los irlandeses "es un pueblo tan brbaro que no se puede decir que tenga cultura". Sin embargo, cuando se trataba de la msica, su opinin era una historia diferente, "ellos parecen ser, sin lugar a duda, la gente ms experta en instrumentos musicales que cualquier otro pueblo que haya visto. Todos relacionamos el violn a la msica irlandesa o msica celta pero Qu papel juega el violn en la msica actual irlandesa? Sigue siendo signo de identidad de Irlanda como la guitarra lo es en Espaa?En este trabajo estableceremos el papel que juega hoy en da el violn en una cultura musical tan rica como es la irlandesa y ahondaremos en elementos caractersticos de la ejecucin de este tipo de msica, buscando diferencias interpretativas y de estilos en las distintas regiones geogrficas, repasando previamente la historia del violn en Irlanda.

Historia del violn irlands

La primera referencia conocida al violn irlands proviene de una descripcin de O'Curry, un famoso historiador del S.VII, de un viaje a una feria en Carman "encontrndome yo en la bella villa de Crman no poda dejar de fijarme en los habitantes de la villa ya que cada uno tena en su mano una gaitas, un violn o un arpa, jams haba visto en Irlanda tal conjuncin de instrumentos. Esta descripcin data del S.VII, aunque parece demasiado pronto para los instrumentos de arco existentes en Irlanda; posiblemente fue algn error de traduccin o una interpretacin errnea.Una excavacin por debajo de una casa en Christchurch Road en Dubln durante el S. XVIII descubri lo que dice ser el arco ms antiguo conocido en Europa, que data del S. XI junto con un violn medieval. El arco es de cornejo, y tiene tallada en la punta una cabeza animal.Por el ao 1674 el violn se encontraba ya bien establecido en todo Irlanda; Richard Head[footnoteRef:1] hizo referencia en uno de sus libros que fuese por donde fuese siempre haba un violinista con chicas alrededor. Seguramente se tratara de un violn medieval por la fecha ya que el estndar fue introducido a travs de Escocia alrededor de 1685 como bien explica Chris Haigh en su libro Exploring Folk Fiddle (1991). [1: Richard Head (1637-1686) fue un escritor e historiador irlands en cuya obra cumbre de 1665 The English Roguehace diversas alusiones a la msica tradicional irlandesa y al papel del violn en sta.]

El arpa disminuy gradualmente en importancia y qued como un instrumento propio de la corte. El violn, sin embargo, ms barato de comprar y ms fcil de aprender, prosper y fue ampliamente tocado en la poblacin rural de Irlanda. Empez tocndose en solitario en las bodas, ferias, hipdromos y esquinas de las calles. El tocar el violn fue visto como una cosa prctica y funcional y la tradicin fue transmitida de padres a hijos.Desde el comienzo del S.XVIII entr fuertemente el uso de la gaita y se convirti en el principal rival para el violn. Aunque podra decirse que la gaita tena un estatus ms alto que el violn, siempre sera superada en nmero por los violinistas de Irlanda. La gran hambruna (1845-1849) tuvo como consecuencia un efecto devastador en la sociedad en su conjunto, pero a largo plazo fue beneficioso para la msica tradicional. Ante el hambre y el desalojo por parte de los crueles terratenientes, a los que le quedaron fuerzas suficientes y dinero restante emigraron a los Estados Unidos. En especial a las ciudades de la costa Este como Nueva York, Boston y Chicago. Los violinistas irlandeses encontraron una audiencia receptiva en las compaas ambulantes (de las que haba ms de un centenar en la dcada de 1860), teatros y espectculos en clubes. Para la dcada de 1920, la industria de la grabacin se encontraba despegando en Amrica, y las nuevas compaas de grabacin saban que haba un mercado para la msica que representaba los diferentes grupos tnicos que inundaban el pas. Empez a coger fama violinista Patrick Clancy, que en 1919 registr cuatro popurrs para la Victor Talking Machine Company. Tambin, el que es sin duda, el ms influyente violinista, Michael Coleman.Michael era un violinista muy talentoso, su estilo Sligo muy ornamentado y expresivo. Junto con otros, como James Morrison y Paddy Killoran, dej grabaciones de violn con acompaamiento de piano y a veces con otros instrumentos, tales como, gaitas, banjos, el acorden o la flauta.

Michael Coleman en la portada de su primer CD.Estas grabaciones fueron muy populares tanto en los Estados Unidos como en Irlanda. Su importancia en trminos de desarrollo del violn irlands fue enorme. El inconveniente era que el "estilo de Nueva York" - una fusin de todos los estilos de Irlanda (pero, debido a la presencia imponente de Michael Coleman con una fuerte tendencia hacia Sligo), comenz a erosionarse y, finalmente, en gran parte destruy el enorme y diverso mosaico de estilos que se haban desarrollado en Irlanda. Casi todos los que oyeron estas grabaciones vieron el camino por el que seguira la msica irlandesa en el futuro y esta era la forma en que queran tocar a partir de ahora. Lo bueno es que una nueva generacin de violinistas podra aprender no slo a travs de la tradicin familiar, sino tambin a travs de los cientos de violinistas que se dedicaron a la pedagoga de la msica irlandesa. Los violinistas encontraron un nuevo estatus y respeto por lo que se convirti rpidamente en un arte digno no solo de bares y tabernas, sino tambin para salas de conciertos.En 1926, el recin formado Estado Libre Irlands, ansioso de reforzar el espritu del nacionalismo irlands, cre su propia emisora de radio. Al ao siguiente hubo emisiones regulares de msica tradicional. Bandas de msica irlandesa estaban apareciendo por toda Irlanda, as como en Estados Unidos e Inglaterra. Alarmados ante la perspectiva de que la msica incitaba a un ocio excesivo, la Iglesia Catlica y el gobierno irlands se confabularon para prohibir los bailes en casas sin licencia bajo la Ley de salas de baile en 1935. Para una visin divertida e informativa de la actitud de la Iglesia Catlica, os recomiendo leer el libro de John B Keane "The Bodhran Maker (1967)". La trama se sita en la Irlanda rural de la dcada de 1950; un grupo de msicos tradicionales, los "Wren Boys" organizan su concierto anual en la casa de uno de sus miembros. De repente el concierto es interrumpido inesperadamente por el prroco del pueblo que les recrimina, "Cmo se atreve usted abusar del sbado?, ustedes miserables impos!" "Aqu est, a las dos de la maana, con la primera misa slo a cinco horas de distancia y ustedes con una embriaguez desenfrenada. Cuntas veces te he dicho que no se puede sostener ests orgas pecadoras el da que nos dedicamos al culto de Dios! "

El renacimiento de la msica irlandesa

En comn con muchos otros tipos de msica tradicional, la msica irlandesa dio un gran descenso en los aos 40 y 50. El optimismo de la postguerra dio luz a una nueva generacin que daba la espalda a lo que fue visto como un gnero aburrido y anticuado. Preocupados por la disminucin y posible desaparicin de la msica tradicional, un grupo de msicos se reunieron en Dubln en 1951 y formaron el Comhaltas Ceoltir ireann (encuentro de msicos de Irlanda). Su objetivo era promover la msica tradicional irlandesa, el baile, el idioma y la cultura, y establecer un festival nacional. Desde sus modestos comienzos este festival creci rpidamente y expandi sus ideales en toda Irlanda y en el extranjero. Componer msica para el cine, la radio y el teatro, dio a la msica irlandesa un estatus ms alto entre los amantes de la msica de lo que haba logrado nunca. El conjunto que form para sus actuaciones en directo, Ceoltir Chualann, (cuya formacin incluy a los violinistas Sean Keane, Martn Fay y John Kelly) abri un nuevo camino en su presentacin de la msica tradicional irlandesa presentada casi como msica de cmara, con nuevas y ricas texturas, armonas y arreglos.

A finales de 1960, junto con la paz, el amor y los Beatles se produjo un nuevo entusiasmo por todas las cosas folk. Los pub finalmente se establecieron en Irlanda, y un nuevo mercado se abri para las nuevas bandas, tocando msica tradicional irlandesa pero experimentando con nuevos instrumentos, sonidos y texturas.

Tipos de msica tradicional irlandesa

El repertorio de la msica tradicional irlandesa es enorme. En el libro de Pete Cooper Complete Irish Fiddle Player (2009) se catalogan alrededor de 6.000 canciones actualmente en circulacin. Pete las divide en categoras distintas, en funcin de su ritmo y su estructura:-Weels: son melodas rpidas en 4/4. Es el tipo de obra con ms peso en las sesiones tradicionales irlandesas. Fueron importados desde Escocia a finales del S.XVIII pero ahora han desarrollado su propio estilo en Irlanda. Son generalmente obras de un tempo rpido y llamativo, hechas para mostrar tcnica del violinista, aunque Martin Hayes es conocido por interpretarlas de manera muy lenta y expresiva.- Polkas: se reproducen ms rpido que los Weels, pero se sienten ms firmes, ya que tienen muchas menos series de corcheas. Se origin en Polonia, en la dcada de 1830. La polka fue pronto muy popular a travs de los salones de baile de Europa, antes de filtrar a los bailes de la gente comn. Las polkas son a menudo melodas muy simples, y particularmente frecuentes en la regin de Sliabh Luachra de Cork, Kerry y Limerick. - Jigs: es la ms vieja forma de meloda de danza irlandesa, tienen un comps de 6/8 con un acento al comienzo de cada tres notas. - Slip Jigs: mucho menos comn de lo que jigs ordinarios, estn en el 9/8.- Slides: similar a los jigs de nuevo, pero en un paso ligero de 12/8; slo se encuentra en el suroeste de Irlanda. - Mazurkas: las mazurcas se originaron como bailes de pareja. Estn en 3/4, pero a diferencia del vals, el acento es por lo general en el segundo tiempo del comps. Se tocan algo ms rpido que los valses. - Slow Airs: son melodas lentas y expresivas que no van tan dirigidas al baile. Se utilizan recursos expresivos como el rubato.

Estilos regionales de violn irlands

Parafraseando a Martin Lawrence en su artculo de la revista Ethnomusicology (Junio 1977) al igual que el dialecto hablado vara en toda la longitud de un pas, tambin lo hace el estilo de tocar la msica tradicional; en el caso de la msica irlandesa es un claro ejemplo ya que contiene una gran cantidad de variaciones regionales que han sido bien estudiadas y documentadas:

- El estilo DonegalEl estilo de Donegal, situado en la esquina noroeste de Irlanda es rpido y agresivo, con un nfasis en los potentes golpes de arco corto y en tresillo; Los weels se tocan generalmente sin mucho swing. La ornamentacin es compleja y utiliza los trinos como tcnica ms frecuente. John Doherty, quien muri en 1980, provena de una larga lista de msicos ambulantes. Su forma de tocar se caracteriz por su tono feroz y poderoso. Aunque su reverencia al estilo de la sierra puede a veces parecer rudimentario, tena una amplia gama de recursos tcnicos. Entre los principales exponentes de este estilo en la actualidad se encuentra Tommy Peoples. Tommy es conocida por la riqueza y complejidad de su ornamentacin.

- El estilo SligoEl Sligo lo encontramos en la esquina salvaje y rural del noroeste de Irlanda. Este estilo ha sido muy influyente, en gran parte gracias a Michael Coleman. Es un estilo animado, rico en adornos y la combinacin de los tresillos arqueadas de Donegal con gran parte de los estilos encontrados ms al sur. Los violinistas de Sligo ms influyentes hoy en da son John Carty y Paddy Ryan.

- Estilo ClareEl famoso violinista James Morrinson (1984) describi en una entrevista al estilo Clare como un estilo especialmente particular por sus tempos lentos (infrecuentes en la msica irlandesa), la sutileza de la ornamentacin, el uso del arco largo, y sus largas ligaduras. El violinista ms representativo de este estilo es el ampliamente venerado Martin Hayes, ahora residente en Seattle; que logra lo que l llama el "toque lonesome" copiando deliberadamente la respiracin y la entonacin de la voz humana.

El bello valle de Sliabh Luachra- Estilo Sliabh Luachra Sliabh Luachra ("la montaa Rushy") es un rea en los condados de Kerry, Limerick y Cork norte. Tiene una fuerte tradicin de violn y a menudo en asociacin con el baile en pareja. Hay un repertorio distintivo, incluyendo muchas polkas-tunes raras en el resto de Irlanda. Slow airs son tambin ampliamente tocados en este estilo. La ornamentacin es principalmente de la mano izquierda. Las cuerdas al aire son comunes, como la prctica de la "marcha atrs" (donde dos violinistas tocan al unsono, pero en diferentes octavas). Padraig O'Keefe fue la figura ms importante, a menudo considerado como la definicin propia del estilo. Matt Cranitch, del condado de Cork, es uno de los principales exponentes contemporneos de Sliabh Luachra. Este estilo tiene muchas melodas de violn en las tonalidad de E y Bb (esto es inusual, ya que la mayora de las canciones irlandesas estn en G o D, C o A o en el relativo menor de los mismos.)

Tcnicas interpretativas de la msica tradicional irlandesa

- La improvisacin en el violn irlandsLas melodas del violn irlands se tocan generalmente al unsono o a la tercera, con todo el mundo tratando de tocar la misma meloda, con ms o menos la misma ornamentacin. Sin embargo, los mejores violinistas son los que tienen tal dominio de la tcnica y el ornamento que son capaces de hacerlo, aunque de una manera sutil, creando variaciones constantes. El gran violinista Danny Meehan lo expres as: Para que sea interesante para ti mismo y para los oyentes hay que improvisar. Tienes que intentar no ser previsible, eso mantendr la atencin del pblico y los podrs manejar y atrapar con notas inesperadas que harn brotar sus aplausos

- La scordatura en el violn irlandsLa scordatura es una caracterstica comn de la msica americana del siglo XVIII, escandinava y hasta cierto punto de la msica escocesa. No obstante, es algo por lo general asociado con el violn irlands. Sin embargo el prestigioso etnomusiclogo Bernard Breathnach, en un artculo en la revista Fiddler , sostiene que esta es una visin que necesita revisin ya que segn Bernard, la scordatura pudo ser una tcnica proveniente de la msica barroca de centro europa. Normalmente se sube un tono por arriba cada cuerda. Con esto se consigue que el tono se vuelva ms brillante, el sonido ms potente, y las cuerdas ms sensibles a la ornamentacin.Esta prctica se produjo en toda Irlanda, pero era particularmente frecuente en el condado de Clare. Se suele hacer scordatura cuando se toca junto a una gaita. El violinista Padraig O'Keeffe (1887-1963), por ejemplo, uno de los mximos exponentes del estilo Sliabh Luachra, sola tocar una meloda llamada The Reel Pipe, una variacin de la pieza conocida como Tabaco, tocndola en scordatura A E A E. En conclusin, aunque no est generalizada, la scordatura ha sido y sigue siendo uno de los colores ms atractivos de la msica irlandesa.La vitalidad de la tradicin del violn irlands debe mucho a la cultura de las competiciones musicales en Irlanda, tanto para nios como para adultos, en las cuales violinistas de todas las regiones de Irlanda se baten en duelos individuales y en parejas intentando impresionar al pblico por la destreza de su tcnica o la expresividad de sus melodas.

- Ornamentacin de mano izquierdaLos adornos pueden ser tanto de mano izquierda como de arco; mientras que en Escocia predomina el ornamento de mano derecha, en Irlanda la mano izquierda es ms importante. Las notas de adorno como los mordentes y los trinos son muy frecuentes y pueden aparecer en distintos contextos:

- Cut: cuando dos notas de la misma altura se encuentran juntas en una cancin, a menudo se vern interrumpidas por una sola nota de adorno llamado cut. La nota de adorno suele ser ms alta que la nota de la meloda; Si la meloda tiene una nota B en la cuerda de A, por ejemplo, el corte por lo general sera de la nota D o posiblemente el C. En la nota de adorno no se aplica la suficiente presin para que la nota suene con claridad. La nota de la adorno va en el mismo arco que la real, pero ligndola a las notas que preceden.- Doble Cut: aqu dos notas de adorno se utilizan en lugar de una. La nota de la meloda es precedida por la misma nota adems de mordente superior. Por ejemplo, una nota B en la cuerda de A sera precedido por B y D o B y C.- Rolls: particularmente importante, esta tcnica convierte tres corcheas, ya sea ligadas o separadas, en 5 notas. Por ejemplo, tomas una sola nota E (primer dedo, cuerda D), con una duracin media de un comps, de 6/8, es decir, una negra con puntillo. Esto podra dividirse en cinco notas; E G E D E todas ligadas entre s. Las cinco notas pueden tener igual longitud, o puede haber ms tensin en la primera. Muchos violinistas tratan esta tcnica ms como una variacin rtmica que un adorno meldico, ya que las notas se tocan tan rpido que no se escuchan con claridad.

- Double Roll: es exactamente igual que el Long Roll, excepto que las cinco notas se comprimen en una negra en lugar de una negra con puntillo.

Crans: muchos adornos del violn irlands son imitacin directa de adornos de la gaita, y esto es as con el cran. Las gaitas no son capaces de detener el flujo de aire dentro de una meloda, as que en una nota D, por ejemplo, el gaitero tiene que aadir las notas de adorno sin meloda si quiere interrumpir la nota. Para un violinista, el cran es el equivalente de un roll de cuerda al aire. En lugar de digitacin 01030, lo que implicara el cruce de cuerdas, tocar 0210.

- Slides: en lugar de dar la nota de lleno, el violinista irlands a veces se acerca a la nota de abajo, a partir de no ms de medio semitono hacia abajo y deslizando con rapidez y fluidamente hasta la afinacin correcta. Es ms comnmente utilizado en el inicio de una frase, y se aplicar a slo una o dos notas clave en la meloda.Ornamentacin de mano derechaEl ornamento de arco ms comn son los triplets. Aqu una nota, por lo general una negra, se divide en 3 notas cortas. El efecto es en realidad es parecido a un tremolo de tres arcos claramente discernibles. Por lo general toca arco abajo-arriba-abajo, pero tambin se utiliza para arriba-abajo-arriba. Este ornamento, que es intercambiable con el short roll, es ms comn en el estilo Donegal de tocar el violn.

El papel del violn en la actualidad

Hay instrumentos que representan directamente a un pas o estilo musical, como la guitarra se puede asociar a Espaa y la msica flamenca o incluso dentro de un mismo pas a una regin como podra ser la gaita a Asturias. En Irlanda, la msica ha sido el pasado, su presente y ser su futuro.En 2011, una encuesta realizada por la sociedad de etnomusicologa irlandesa reflej unos datos que arrojaban que un 98,3% de la poblacin tena un instrumento musical en casa. Un 47, 2% de la poblacin tena un violn en casa y un 27,8% una gaita.En la actualidad hay alrededor de 200 festivales anuales en Irlanda de msica tradicional y 410 bandas profesionales.En una entrevista en un evento cultural en 2013 el actual presidente de la Repblica de Irlanda Michael D. Higgins realizaba las siguientes declaraciones: nac en una casa en la que mi abuelo era violinista, mi padre gaitero y mi madre guitarrista. No concibo una nacin con una cultura como la nuestra que no tenga un instrumento musical en casa.Parte de la prueba de que la msica sigue teniendo un papel fundamental en la sociedad irlandesa es que se dan 3 horas semanas de msica en las escuelas adems de que la mayora de centros tienen actividades extraescolares musicales como son orquestas o bandas. Sin embargo en Espaa ha dejado de ser obligatoria en las escuelas.Como dijo el filsofo F. Nietzsche (1844-1990) la vida sin msica sera un error y eso los irlandeses lo tienen claro.

Bibliografa

- Lawrence, M; Style in Traditional Irish Music. Ethnomusicology, Vol. 21, No. 1 (Junio, 1977), pp. 85-97.

- BREATHNACH, B; Folk music and dances of Ireland. Cork & Dublin. Mercier Press Ltd. Irish Folk Music Studies, (Mayo, 1989) 4:5-29.

- TUNNEY, P; The stone fiddle: my way to traditional song. Ed: Appletree Press (Belfast, 1991).

- Haigh, C; Exploring Folk Fiddle: An introduction to Folk Styles, Technique and Improvisation. Ed: Schott (Dublin, 2007), pp. 127-145.

- Cooper, P; Complete Irish Fiddle Player. Ed: Mel Bay Publications, INC. (Dublin, 2009), pp. 37-58.

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