En busca del imperio perdido de losmayas

Gran Plaza y templo Jaguar en Tikal, Guatemala. Tras décadas de intensa investigación, las antiguas ruinas de México y

América Central están llevando a nuevas perspectivas sobre la cultura maya. Foto: Domingo Leiva Nicolas/Getty Images.

La ciudad de Holmul es antigua. Se encuentra en medio de la selva del norte de Guatemala. Está

cerca de la frontera con México. Allí hay pirámides que tienen miles de años.

Muchas personas vivieron allí durante el período Clásico maya. Este período duró desde el año

250 hasta el año 900 de nuestra era. Allí nació un imperio. Sus gobernantes se llamaban los

reyes Serpiente.

By National Geographic, adaptado por la redacción de Newsela on 09.18.17

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Las Serpientes se escurren dentro de Tikal

La historia de las Serpientes comienza en la ciudad de Tikal, cerca de Holmul. Tikal posee

cientos de hermosos bloques de piedra tallados. Los científicos estudian la escritura en esos

bloques para investigar la historia de la ciudad de Tikal. Sin embargo, hay una lapso de tiempo

extraño en la historia. Desde el año 560 hasta el 690 no se tallaron más piedras.

Los arqueólogos quieren saber qué pasó.

Hay un símbolo que aparece en varios lugares arqueológicos. Es una cabeza de serpiente con

una sonrisa burlona. Es el símbolo de los reyes Serpiente.

A finales de los años 400, Tikal era una de las ciudades-estado más poderosas de la región.

Pero las Serpientes dominaron a Tikal. Nadie sabe con certeza de dónde vinieron. Un rey

Serpiente llamado Testigo del Cielo conquistó por primera vez la ciudad de Tikal en el año 592.

En 635, las Serpientes construyeron un monumento en el cual se declararon los señores de

Calakmul. Vencieron a sus gobernantes, llamados los Murciélagos. El rey más famoso de las

Serpientes llegó al trono menos de un año después. Se llamaba Yuknoom Cheen II.

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Mueren los gobernantes y el reino se derrumba

Tikal siempre quiso vencer a las Serpientes. Intentó varias veces y no lo logró. Yuknoom Cheen

falleció aproximadamente a la edad de 86 años de edad. El siguiente rey fue su hijo, Garra de

Fuego. Él no fue tan grande como su padre.

Tikal se sublevó de nuevo en el año 695. Esta vez la lucha fue dirigida por un joven rey llamado

Dios que Despeja el Cielo. Esta vez sí vencieron a las Serpientes. Garra de Fuego murió unos

años después. A mediados de los años 800 la civilización maya clásica se había debilitado. Poco

después colapsó.

David Freidel es experto en el tema de los mayas. Él cree que el colapso se podría haber evitado.

Las ciudades mayas pudieron unirse. Así la civilización maya no habría caído.

Hace 40 años, los reyes Serpiente eran un rumor. Hoy sabemos que gobernaron el reino maya

más grande y poderoso de todos los tiempos.

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