Encsociales Tomo II
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COMPENDIO DE LAS ENCICLICAS SOCIALES
DE LA IGLESIA CATOLICA.
Tomo II
Amador Ruiz Araneda
Santiago de Chile. Septiembre 2013.-
Compendio de las Encíclicas Sociales
2
INDICE.
Nombre Documento Pagina
Populorum Progressio ……………………………………… 3
Octogesima Adveniens ……………………………………… 33
Laborem Excercens ……………………………………… 58
Sollicitudo Rei Socialis ……………………………………… 105
Centesimus Annus ……………………………………… 154
Deus Caritas est ……………………………………… 212
Caritas in Veritate ……………………………………… 240
Compendio de las Encíclicas Sociales
3
INTRODUCCION.
El Presente compendio de las encíclicas sociales, tomo II se reúnen a los documentos más
significativos en materia social de la Iglesia Católica desde la encíclica Populorum
Progressio de Pablo VI a las de Benedicto XVI.
Al igual que en el capitulo I, estos documentos responden, en primer lugar, a la necesidad
de disponer de los textos originales publicados a través de los años por los diversos
pontífices, pero también ofrece una visión amplia del proceso de elaboración que ha
significado este aporte novedoso de la Iglesia como parte de la evangelización en el campo
social.
Los textos oficiales han sido obtenidos de la biblioteca digital del Vaticano,
(www.vatican.va) y hemos querido reunirlos en un solo formato para facilitar su consulta,
estudio, reflexión y análisis acerca de los diversos momentos, problemáticas y aportes que
el magisterio pontificio a realizado en función del trabajo humano, y en especial acerca de
algunos aspectos complementarios, como han sido los aspectos económicos y políticos, que
durante el siglo XX fueron centralizados en el capitalismo liberal y el colectivismo
marxista, pero el Papa Benedicto XVI ha ido más allá de Centesimus Annus de Juan Pablo
II como la demuestran las dos últimas encíclicas del documento.
La gran parte de estas encíclicas son posteriores al Concilio Ecuménico Vaticano II, por lo
que el tono y el dialogo con las ciencias sociales ha mejorado en relación a las anteriores.
Populorum Progressio de Pablo VI apunta directamente al desarrollo de los pueblos y a la
acción de los fieles laicos en el campo social, en este sentido son un material fundamental
para optimizar la acción social de los cristianos en la actualidad.
Se han respetado los textos y las citas e hiper vínculos en ellos, ya que constituyen una
valiosa referencia de otros documentos de la propia Iglesia, de tal forma que les invitamos a
consultar de primera fuente las diversas encíclicas sociales.
El autor.
Compendio de las Encíclicas Sociales
4
CARTA ENCÍCLICA
POPULORUM PROGRESSIO
DEL PAPA
PABLO VI
A LOS OBISPOS, SACERDOTES, RELIGIOSOS
Y FIELES DE TODO EL MUNDO
Y A TODOS LOS HOMBRES DE BUENA VOLUNTAD
SOBRE LA NECESIDAD DE PROMOVER EL DESARROLLO DE LOS PUEBLOS
PREÁMBULO
Desarrollo de los pueblos
1. El desarrollo de los pueblos y muy especialmente el de aquellos que se esfuerzan por
escapar del hambre, de la miseria, de las enfermedades endémicas, de la ignorancia; que
buscan una más amplia participación en los frutos de la civilización, una valoración más
activa de sus cualidades humanas; que se orientan con decisión hacia el pleno desarrollo, es
observado por la Iglesia con atención. Apenas terminado el segundo Concilio Vaticano, una
renovada toma de conciencia de las exigencias del mensaje evangélico obliga a la Iglesia a
ponerse al servicio de los hombres, para ayudarles a captar todas las dimensiones de este
grave problema y convencerles de la urgencia de una acción solidaria en este cambio
decisivo de la historia de la humanidad.
Enseñanzas sociales de los Papas
2. En sus grandes encíclicas Rerum novarum[1], de León XIII; Quadragesimo anno[2], de
Pío XI;Mater et magistra[3] y Pacem in terris[4], de Juan XXIII —sin hablar de los
mensajes al mundo de Pío XII[5]— nuestros predecesores no faltaron al deber que tenían
de proyectar sobre las cuestiones sociales de su tiempo la luz del Evangelio.
Hecho importante
3. Hoy el hecho más importante del que todos deben tomar conciencia es el de que la
cuestión social ha tomado una dimensión mundial. Juan XXIII lo afirma sin ambages[6], y
el Concilio se ha hecho eco de esta afirmación en su Constitución pastoral sobre la Iglesia
en el mundo de hoy[7]. Esta enseñanza es grave y su aplicación urgente. Los pueblos
hambrientos interpelan hoy, con acento dramático, a los pueblos opulentos. La Iglesia sufre
ante esta crisis de angustia, y llama a todos, para que respondan con amor al llamamiento
de sus hermanos.
Nuestros viajes
Compendio de las Encíclicas Sociales
5
4. Antes de nuestra elevación al Sumo Pontificado, Nuestros dos viajes a la América Latina
(1960) y al África (1962) Nos pusieron ya en contacto inmediato con los lastimosos
problemas que afligen a continentes llenos de vida y de esperanza. Revestidos de la
paternidad universal hemos podido, en Nuestros viajes a Tierra Santa y a la India, ver con
Nuestros ojos y como tocar con Nuestras manos las gravísimas dificultades que abruman a
pueblos de antigua civilización, en lucha con los problemas del desarrollo. Mientras que en
Roma se celebraba el segundo Concilio Ecuménico Vaticano, circunstancias providenciales
Nos condujeron a poder hablar directamente a la Asamblea General de las Naciones
Unidas. Ante tan amplio areópago fuimos el abogado de los pueblos pobres.
Justicia y paz
5. Por último con intención de responder al voto del Concilio y de concretar la aportación
de la Santa Sede a esta grande causa de los pueblos en vía de desarrollo, recientemente
hemos creído que era Nuestro deber crear, entre los organismos centrales de la Iglesia, una
Comisión Pontificia encargada de «suscitar en todo el Pueblo de Dios el pleno
conocimiento de la función que los tiempos actuales piden a cada uno, en orden a promover
el progreso de los pueblos más pobres, de favorecer la justicia social entre las naciones, de
ofrecer a los que se hallan menos desarrollados una tal ayuda que les permita proveer, ellos
mismos y para sí mismos, a su progreso» [8]. Justicia y paz es su nombre y su programa.
Pensamos que este programa puede y debe juntar los hombres de buena voluntad con
Nuestros hijos católicos y hermanos cristianos.
Por esto hoy dirigimos a todos este solemne llamamiento para una acción concreta en favor
del desarrollo integral del hombre y del desarrollo solidario de la humanidad
PRIMERA PARTE
Por un desarrollo integral del hombre
I. LOS DATOS DEL PROBLEMA
Aspiraciones de los hombres
6. Verse libres de la miseria, hallar con más seguridad la propia subsistencia, la salud, una
ocupación estable; participar todavía más en las responsabilidades, fuera de toda opresión y
al abrigo de situaciones que ofenden su dignidad de hombres; ser más instruidos; en una
palabra, hacer, conocer y tener más para ser más: tal es la aspiración de los hombres de hoy,
mientras que un gran número de ellos se ven condenados a vivir en condiciones, que hacen
ilusorio este legítimo deseo. Por otra parte, los pueblos llegados recientemente a la
independencia nacional sienten la necesidad de añadir a esta libertad política un
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crecimiento autónomo y digno, social no menos que económico, a fin de asegurar a sus
ciudadanos su pleno desarrollo humano y ocupar el puesto que les corresponde en el
concierto de las naciones.
Colonización y colonialismo
7. Ante la amplitud y la urgencia de la labor que hay que llevar a cabo, disponemos de
medios heredados del pasado, aun cuando son insuficientes. Ciertamente hay que reconocer
que potencias coloniales con frecuencia han perseguido su propio interés, su poder o su
gloria, y que al retirarse a veces han dejado una situación económica vulnerable, ligada, por
ejemplo, al monocultivo cuyo rendimiento económico está sometido a bruscas y amplias
variaciones. Pero aun reconociendo los errores de un cierto tipo de colonialismo, y de sus
consecuencias, es necesario al mismo tiempo rendir homenaje a las cualidades y a las
realizaciones de los colonizadores, que, en tantas regiones abandonadas, han aportado su
ciencia y su técnica, dejando preciosos frutos de su presencia. Por incompletas que sean, las
estructuras establecidas permanecen y han hecho retroceder la ignorancia y la enfermedad,
establecido comunicaciones beneficiosas y mejorado las condiciones de vida.
Desequilibrio creciente
8. Aceptado lo dicho, es bien cierto que esta preparación es notoriamente insuficiente para
enfrentarse con la dura realidad de la economía moderna. Dejada a sí misma, su mecanismo
conduce el mundo hacia una agravación y no a una atenuación, en la disparidad de los
niveles de vida: los pueblos ricos gozan de un rápido crecimiento, mientras que los pobres
se desarrollan lentamente. El desequilibrio crece: unos producen con exceso géneros
alimenticios que faltan cruelmente a otros, y estos últimos ven que sus exportaciones se
hacen inciertas.
Mayor toma de conciencia
9. Al mismo tiempo los conflictos sociales se han ampliado hasta tomar las dimensiones del
mundo. La viva inquietud que se ha apoderado de las clases pobres en los países que se van
industrializando, se apodera ahora de aquellas, en las que la economía es casi
exclusivamente agraria: los campesinos adquieren ellos también la conciencia de
su miseria, no merecida[9]. A esto se añade el escándalo de las disparidades hirientes, no
solamente en el goce de los bienes, sino todavía más en el ejercicio del poder, mientras que
en algunas regiones una oligarquía goza de una civilización refinada, el resto de la
población, pobre y dispersa, está «privada de casi todas las posibilidades de iniciativas
personales y de responsabilidad, y aun muchas veces incluso, viviendo en condiciones de
vida y de trabajo, indignas de la persona humana»[10].
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Choque de civilizaciones
10. Por otra parte el choque entre las civilizaciones tradicionales y las novedades de la
civilización industrial, rompe las estructuras, que no se adaptan a las nuevas condiciones.
Su marco, muchas veces rígido, era el apoyo indispensable de la vida personal y familiar, y
los viejos se agarran a él, mientras que los jóvenes lo rehúyen, como un obstáculo inútil,
para volverse ávidamente hacia nuevas formas de vida social. El conflicto de las
generaciones se agrava así con un trágico dilema: o conservar instituciones y creencias
ancestrales y renunciar al progreso; o abrirse a las técnicas y civilizaciones, que vienen de
fuera, pero rechazando con las tradiciones del pasado, toda su riqueza humana. De hecho,
los apoyos morales, espirituales y religiosos del pasado ceden con mucha frecuencia, sin
que por eso mismo esté asegurada la inserción en el mundo nuevo.
CONCLUSIÓN
11. En este desarrollo, la tentación se hace tan violenta, que amenaza arrastrar hacia los
mesianismos prometedores, pero forjados de ilusiones. ¿Quién no ve los peligros que hay
en ello de reacciones populares y de deslizamientos hacia las ideologías totalitarias? Estos
son los datos del problema, cuya gravedad no puede escapar a nadie.
II. LA IGLESIA Y EL DESARROLLO
La labor de los misioneros
12. Fiel a la enseñanza y al ejemplo de su divino Fundador, que como señal de su misión
dio al mundo el anuncio de la Buena Nueva a los pobres (cf. Lc 7, 22), la Iglesia nunca ha
dejado de promover la elevación humana de los pueblos, a los cuales llevaba la fe en
Jesucristo. Al mismo tiempo que iglesias, sus misioneros han construido centros
asistenciales y hospitales, escuelas y universidades. Enseñando a los indígenas el modo de
sacar mayor provecho de los recursos naturales, los han protegido frecuentemente contra la
codicia de los extranjeros. Sin duda alguna su labor, por lo mismo que era humana, no fue
perfecta y algunos pudieron mezclar algunas veces no pocos modos de pensar y de vivir de
su país de origen con el anuncio del auténtico mensaje evangélico. Pero supieron también
cultivar y promover las instituciones locales. En muchas regiones, supieron colocarse entre
los precursores del progreso material no menos que de la elevación cultural. Basta recordar
el ejemplo del P. Carlos de Foucauld, a quien se juzgó digno de ser llamado, por su caridad,
el "Hermano universal", y que compiló un precioso diccionario de la lengua tuareg. Hemos
de rendir homenaje a estos precursores muy frecuentemente ignorados, impelidos por la
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caridad de Cristo, lo mismo que a sus émulos y sucesores, que siguen dedicándose, todavía
hoy, al servicio generoso y desinteresado de aquellos que evangelizan.
Iglesia y mundo
13. Pero en lo sucesivo las iniciativas locales e individuales no bastan ya. La presente
situación del mundo exige una acción de conjunto, que tenga como punto de partida una
clara visión de todos los aspectos económicos, sociales, culturales y espirituales. Con la
experiencia que tiene de la humanidad, la Iglesia, sin pretender de ninguna manera
mezclarse en la política de los Estados «sólo desea una cosa: continuar, bajo la guía del
Espíritu Paráclito, la obra misma de Cristo quien vino al mundo para dar testimonio de la
verdad, para lavar y no para juzgar, para servir y no para ser servido»[11]. Fundada para
establecer desde acá abajo el Reino de los cielos y no para conquistar un poder terrenal,
afirma claramente que los dos campos son distintos, de la misma manera que son soberanos
los dos poderes, el eclesiástico y el civil, cada uno en su terreno[12]. Pero, viviendo en la
historia, ella debe «escrutar a fondo los signos de los tiempos e interpretarlos a la luz del
Evangelio»[13]. Tomando parte en las mejores aspiraciones de los hombres y sufriendo al
no verlas satisfechas, desea ayudarles a conseguir su pleno desarrollo y esto precisamente
porque ella les propone lo que ella posee como propio: una visión global del hombre y de la
humanidad.
Visión cristiana del desarrollo
14. El desarrollo no se reduce al simple crecimiento económico. Para ser auténtico debe ser
integral, es decir, promover a todos los hombres y a todo el hombre. Con gran exactitud ha
subrayado un eminente experto: «Nosotros no aceptamos la separación de la economía de
lo humano, el desarrollo de las civilizaciones en que está inscrito. Lo que cuenta para
nosotros es el hombre, cada hombre, cada agrupación de hombres, hasta la humanidad
entera»[14].
Vocación al desarrollo
15. En los designios de Dios, cada hombre está llamado a desarrollarse, porque toda vida es
una vocación. Desde su nacimiento, ha sido dado a todos como un germen, un conjunto de
aptitudes y de cualidades para hacerlas fructificar: su floración, fruto de la educación
recibida en el propio ambiente y del esfuerzo personal, permitirá a cada uno orientarse
hacia el destino, que le ha sido propuesto por el Creador. Dotado de inteligencia y de
libertad, el hombre es responsable de su crecimiento, lo mismo que de su salvación.
Ayudado, y a veces es trabado, por los que lo educan y lo rodean, cada uno permanece
siempre, sean los que sean los influjos que sobre él se ejercen, el artífice principal de su
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éxito o de su fracaso: por sólo el esfuerzo de su inteligencia y de su voluntad, cada hombre
puede crecer en humanidad, valer más, ser más..
Deber personal
16. Por otra parte este crecimiento no es facultativo. De la misma manera que la creación
entera está ordenada a su Creador, la creatura espiritual está obligada a orientar
espontáneamente su vida hacia Dios, verdad primera y bien soberano. Resulta así que el
crecimiento humano constituye como un resumen de nuestros deberes. Más aun, esta
armonía de la naturaleza, enriquecida por el esfuerzo personal y responsable, está llamada a
superarse a sí misma. Por su inserción en el Cristo vivo, el hombre tiene el camino abierto
hacia un progreso nuevo, hacia un humanismo trascendental, que le da su mayor plenitud;
tal es la finalidad suprema del desarrollo personal.
Deber comunitario
17. Pero cada uno de los hombres es miembro de la sociedad, pertenece a la humanidad
entera. Y no es solamente este o aquel hombre sino que todos los hombres están llamados a
este desarrollo pleno. Las civilizaciones nacen, crecen y mueren. Pero como las olas del
mar en flujo de la marea van avanzando, cada una un poco más, en la arena de la playa, de
la misma manera la humanidad avanza por el camino de la historia. Herederos de
generaciones pasadas y beneficiándonos del trabajo de nuestros contemporáneos, estamos
obligados para con todos y no podemos desinteresarnos de los que vendrán a aumentar
todavía más el círculo de la familia humana. La solidaridad universal, que es un hecho y un
beneficio para todos, es también un deber.
Escala de valores
18. Este crecimiento personal y comunitario se vería comprometido si se alterase la
verdadera escala de valores. Es legítimo el deseo de lo necesario, y el trabajar para
conseguirlo es un deber: «El que no quiere trabajar, que no coma»(2Tes 3, 10). Pero la
adquisición de los bienes temporales puede conducir a la codicia, al deseo de tener cada vez
más y a la tentación de acrecentar el propio poder. La avaricia de las personas, de las
familias y de las naciones puede apoderarse lo mismo de los más desprovistos que de los
más ricos, y suscitar en los unos y en los otros un materialismo sofocante.
Creciente ambivalencia
19. Así pues, el tener más, lo mismo para los pueblos que para las personas, no es el fin
último. Todo crecimiento es ambivalente. Necesario para permitir que el hombre sea más
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hombre, lo encierra como en una prisión, desde el momento que se convierte en el bien
supremo, que impide mirar más allá. Entonces los corazones se endurecen y los espíritus se
cierran; los hombres ya no se unen por amistad sino por interés, que pronto les hace
oponerse unos a otros y desunirse. La búsqueda exclusiva del poseer se convierte en un
obstáculo para el crecimiento del ser y se opone a su verdadera grandeza; para las naciones,
como para las personas, la avaricia es la forma más evidente de un subdesarrollo moral.
Hacia una condición más humana
20. Si para llevar a cabo el desarrollo se necesitan técnicos, cada vez en mayor número,
para este mismo desarrollo se exige más todavía pensadores de reflexión profunda que
busquen un humanismo nuevo, el cual permita al hombre moderno hallarse a sí mismo,
asumiendo los valores superiores del amor, de la amistad, de la oración y de la
contemplación[15]. Así se podrá realizar, en toda su plenitud, el verdadero desarrollo, que
es el paso, para cada uno y para todos de condiciones de vida menos humanas, a
condiciones más humanas.
Ideal al que hay que tender
21. Menos humanas: Las carencias materiales de los que están privados del mínimo vital y
las carencias morales de los que están mutilados por el egoísmo. Menos humanas: las
estructuras opresoras que provienen del abuso del tener o del abuso del poder, de las
explotaciones de los trabajadores o de la injusticia de las transacciones. Más humanas: el
remontarse de la miseria a la posesión de lo necesario, la victoria sobre las calamidades
sociales, la ampliación de los conocimientos, la adquisición de la cultura. Más humanas
también: el aumento en la consideración de la dignidad de los demás, la orientación hacia el
espíritu de pobreza (cf. Mt 5, 3), la cooperación en el bien común, la voluntad de paz. Más
humanas todavía: el reconocimiento, por parte del hombre, de los valores supremos, y de
Dios, que de ellos es la fuente y el fin. Más humanas, por fin y especialmente: la fe, don de
Dios acogido por la buena voluntad de los hombres, y la unidad de la caridad de Cristo, que
nos llama a todos a participar, como hijos, en la vida de Dios vivo, Padre de todos los
hombres.
III. ACCIÓN QUE SE DEBE EMPRENDER
22. Llenad la tierra, y sometedla (Gén 1, 28). La Biblia, desde sus primeras páginas, nos
enseña que la creación entera es para el hombre, quien tiene que aplicar su esfuerzo
inteligente para valorizarla y mediante su trabajo, perfeccionarla, por decirlo así,
poniéndola a su servicio. Si la tierra está hecha para procurar a cada uno los medios de
subsistencia y los instrumentos de su progreso, todo hombre tiene el derecho de encontrar
en ella lo que necesita. El reciente Concilio lo ha recordado: «Dios ha destinado la tierra y
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todo lo que en ella se contiene, para uso de todos los hombres y de todos los pueblos, de
modo que los bienes creados deben llegar a todos en forma justa, según la regla de la
justicia, inseparable de la caridad»[16] Todos los demás derechos, sean los que sean,
comprendidos en ellos los de propiedad y comercio libre, a ello están subordinados: no
deben estorbar, antes al contrario, facilitar su realización, y es un deber social grave y
urgente hacerlo volver a su finalidad primaria.
La propiedad
23. «Si alguno tiene bienes de este mundo, y viendo a su hermano en necesidad le cierra sus
entrañas, ¿cómo es posible que resida en él el amor de Dios?»(1Jn 3, 17). Sabido es con
qué firmeza los Padres de la Iglesia han precisado cuál debe ser la actitud de los que poseen
respecto a los que se encuentran en necesidad: «No es parte de tus bienes —así dice San
Ambrosio— lo que tú das al pobre; lo que le das le pertenece. Porque lo que ha sido dado
para el uso de todos, tú te lo apropias. La tierra ha sido dada para todo el mundo y no
solamente para los ricos»[17]. Es decir, que la propiedad privada no constituye para nadie
un derecho incondicional y absoluto. No hay ninguna razón para reservarse en uso
exclusivo lo que supera a la propia necesidad, cuando a los demás les falta lo necesario. En
una palabra: «el derecho de la propiedad no debe jamás ejercitarse con detrimento de la
utilidad común, según la doctrina tradicional de los Padres de la Iglesia y de los grandes
teólogos». Si se llegase al conflicto «entre los derechos privados adquiridos y las exigencias
comunitarias primordiales», toca a los poderes públicos «procurar una solución, con la
activa participación de las personas y de los grupos sociales»[18].
El uso de la renta
24. El bien común exige, algunas veces, la expropiación, si por el hecho de su extensión, de
su explotación deficiente o nula, de la miseria que de ello resulta a la población, del daño
considerable producido a los intereses del país, algunas posesiones sirven de obstáculo a la
prosperidad colectiva.
Afirmándola netamente[19] el Concilio ha recordado también, no menos claramente, que la
renta disponible no es cosa que queda abandonada al libre capricho de los hombres; y que
las especulaciones egoístas deben ser eliminadas. Desde luego no se podría admitir que
ciudadanos, provistos de rentas abundantes, provenientes de los recursos y de la actividad
nacional, las transfiriesen en parte considerable al extranjero, por puro provecho personal,
sin preocuparse del daño evidente que con ello infligirían a la propia patria[20]
La industrialización
Compendio de las Encíclicas Sociales
12
25. Necesaria para el crecimiento económico y para el progreso humano, la
industrialización es al mismo tiempo señal y factor de desarrollo. El hombre, mediante la
tenaz aplicación de su inteligencia y de su trabajo arranca poco a poco sus secretos a la
naturaleza y hace un uso mejor de sus riquezas. Al mismo tiempo que disciplina sus
costumbres se desarrollo en él el gusto por la investigación y la invención, la aceptación del
riesgo calculado, la audacia en las empresas, la iniciativa generosa y el sentido de
responsabilidad.
Capitalismo liberal
26. Pero, por desgracia, sobre estas nuevas condiciones de la sociedad, ha sido construido
un sistema que considera el provecho como muestra esencial del progreso económico, la
concurrencia como ley suprema de la economía, la prosperidad privada de los medios de
producción como un derecho absoluto, sin límites ni obligaciones sociales
correspondientes. Este liberalismo sin freno, que conduce a la dictadura, justamente fue
denunciado por Pío XI como generador de «el imperialismo internacional del dinero»[21].
No hay mejor manera de reprobar tal abuso que recordando solemnemente una vez más que
la economía está al servicio del hombre[22]. Pero si es verdadero que un cierto capitalismo
ha sido la causa de muchos sufrimientos, de injusticias y luchas fratricidas, cuyos efectos
duran todavía, sería injusto que se atribuyera a la industrialización misma los males que son
debidos al nefasto sistema que la acompaña. Por el contrario, es justo reconocer la
aportación irremplazable de la organización del trabajo y del progreso industrial a la obra
del desarrollo.
El trabajo
27. De igual modo, si algunas veces puede reinar una mística exagerada del trabajo, no será
menos cierto que el trabajo ha sido querido y bendecido por Dios. Creado a imagen suya
«el hombre debe cooperar con el Creador en la perfección de la creación y marcar a su vez
la tierra con el carácter espiritual, que él mismo ha recibido»[23]. Dios, que ha dotado al
hombre de inteligencia, le ha dado también el modo de acabar de alguna manera su obra, ya
sea el artista o artesano, patrono, obrero o campesino, todo trabajador es un creador.
Aplicándose a una materia, que se le resiste, el trabajador le imprime un sello, mientras que
él adquiere tenacidad, ingenio y espíritu de invención. Más aún, viviendo en común,
participando de una misma esperanza, de un sufrimiento, de una ambición y de una alegría,
el trabajo une las voluntades, aproxima los espíritus y funde los corazones; al realizarlo, los
hombres descubren que son hermanos[24].
Su ambivalencia
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28. El trabajo, sin duda es ambivalente, porque promete el dinero, la alegría y el poder,
invita a los unos al egoísmo y a los otros a la revuelta, desarrolla también la conciencia
profesional, el sentido del deber y la caridad para con el prójimo. Más científico y mejor
organizado tiene el peligro de deshumanizar a quien lo realiza, convertirlo en siervo suyo,
porque el trabajo no es humano si no permanece inteligente y libre. Juan XXIII ha
recordado la urgencia de restituir al trabajador su dignidad, haciéndole participar realmente
de la labor común: «se debe tender a que la empresa se convierta en una comunidad de
personas en las relaciones, en las funciones y en la situación de todo el personal»[25] Pero
el trabajo de los hombres, mucho más para el cristiano, tiene todavía la misión de colaborar
en la creación del mundo sobrenatural[26] no terminado, hasta que lleguemos todos juntos
a constituir aquel hombre perfecto del que habla San Pablo, «que realiza la plenitud de
Cristo» (Ef 4, 13).
Urgencia de la obra que hay que realizar
29. Hay que darse prisa. Muchos hombres sufren y aumenta la distancia que separa el
progreso de los unos, del estancamiento y aún retroceso de los otros. Sin embargo, es
necesario que la labor que hay que realizar progrese armoniosamente, so pena de ver roto el
equilibrio que es indispensable. Una reforma agraria improvisada puede frustrar su
finalidad. Una industrialización brusca puede dislocar las estructuras, que todavía son
necesarias, y engendrar miserias sociales, que serían un retroceso para la humanidad.
Tentación de la violencia
30. Es cierto que hay situaciones cuya injusticia clama al cielo. Cuando poblaciones
enteras, faltas de lo necesario, viven en una tal dependencia que les impide toda iniciativa y
responsabilidad, lo mismo que toda posibilidad de promoción cultural y de participación en
la vida social y política, es grande la tentación de rechazar con la violencia tan grandes
injurias contra la dignidad humana.
Revolución
31. Sin embargo ya se sabe: la insurrección revolucionaria - salvo en caso de tiranía
evidente y prolongada, que atentase gravemente a los derechos fundamentales de la persona
y dañase peligrosamente el bien común del país engendra nuevas injusticias, introduce
nuevos desequilibrios y provoca nuevas ruinas. No se puede combatir un mal real al precio
de un mal mayor.
Reforma
Compendio de las Encíclicas Sociales
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32. Entiéndasenos bien: la situación presente tiene que afrontarse valerosamente y
combatirse y vencerse las injusticias que trae consigo. El desarrollo exige transformaciones
audaces, profundamente innovadoras. Hay que emprender, sin esperar más, reformas
urgentes. Cada uno debe aceptar generosamente su papel, sobre todo los que por su
educación, su situación y su poder tienen grandes posibilidades de acción. Que, dando
ejemplo, empiecen con sus propios haberes, como ya lo han hecho muchos hermanos
nuestros en el Episcopado[27]. Responderán así a la expectación de los hombres y serán
fieles al Espíritu de Dios, porque es «el fermento evangélico el que ha suscitado y suscita
en el corazón del hombre una exigencia incoercible de dignidad»[28].
Programas y planificación
33. La sola iniciativa individual y el simple juego de la competencia no serían suficientes
para asegurar el éxito del desarrollo. No hay que arriesgarse a aumentar todavía más las
riquezas de los ricos y la potencia de los fuertes, confirmando así la miseria de los pobres y
añadiéndola a la servidumbre de los oprimidos. Los programas son necesarios para
«animar, estimular, coordinar, suplir e integrar»[29] la acción de los individuos y de los
cuerpos intermedios. Toca a los poderes públicos escoger y ver el modo de imponer los
objetivos que proponerse, las metas que hay que fijar, los medios para llegar a ella,
estimulando al mismo tiempo todas las fuerzas, agrupadas en esta acción común. Pero ellas
han de tener cuidado de asociar a esta empresa las iniciativas privadas y los cuerpos
intermedios. Evitarán así el riesgo de una colectivización integral o de una planificación
arbitraria que, al negar la libertad, excluiría el ejercicio de los derechos fundamentales de la
persona humana.
Al servicio del hombre
34. Porque todo programa concebido para aumentar la producción, al fin y al cabo no tiene
otra razón de ser que el servicio de la persona. Si existe es para reducir desigualdades,
combatir las discriminaciones, librar al hombre de la esclavitud, hacerle capaz de ser por sí
mismo agente responsable de su mejora material, de su progreso moral y de su desarrollo
espiritual. Decir desarrollo es, efectivamente, preocuparse tanto por el progreso social como
por el crecimiento económico. No basta aumentar la riqueza común para que sea repartida
equitativamente. No basta promover la técnica para que la tierra sea humanamente más
habitable. Los errores de los que han ido por delante deben advertir a los que están en vía
de desarrollo de cuáles son los peligros que hay que evitar en este terreno. La tecnocracia
del mañana puede engendrar males no menos temibles que los del liberalismo de ayer.
Economía y técnica no tienen sentido si no es por el hombre, a quien deben servir. El
hombre no es verdaderamente hombre, más que en la medida en que, dueño de sus acciones
y juez de su valor, se hace él mismo autor de su progreso, según la naturaleza que le ha sido
dada por su Creador y de la cual asume libremente las posibilidades y las exigencias.
Compendio de las Encíclicas Sociales
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Alfabetización
35. Se puede también afirmar que el crecimiento económico depende en primer lugar del
progreso social, por eso la educación básica es el primer objetivo de un plan de desarrollo.
Efectivamente el hambre de instrucción no es menos deprimente que el hambre de
alimento: un analfabeto es un espíritu subalimentado. Saber leer y escribir, adquirir una
formación profesional y descubrir que se puede progresar al mismo tiempo que los demás.
Como dijimos en nuestro mensaje al Congreso de la UNESCO, de 1965 en Teherán, la
alfabetización es para el hombre «un factor primordial de integración social, no menos que
de enriquecimiento personal; para la sociedad, un instrumento privilegiado de progreso
económico y de desarrollo»[30]. Por eso nos alegramos del gran trabajo realizado en este
dominio por las iniciativas privadas, los poderes públicos y las organizaciones
internacionales: son los primeros artífices del desarrollo, al capacitar al hombre a realizarlo
por sí mismo.
Familia
36. Pero el hombre no es él mismo sino en su medio social, donde la familia tiene una
función primordial, que ha podido ser excesiva, según los tiempos y los lugares en que se
ha ejercitado, con detrimento de las libertades fundamentales de la persona. Los viejos
cuadros sociales de los países en vías de desarrollo, aunque demasiado rígidos y mal
organizados sin embargo, es menester conservarlos todavía algún tiempo, aflojando
progresivamente su exagerado dominio. Pero la familia natural, monógama y estable, tal
como los designios divinos la han concebido (cf. Mt 19, 6) y que el cristianismo ha
santificado, debe permanecer como «punto en el que coinciden distintas generaciones que
se ayudan mutuamente a lograr una más completa sabiduría y armonizar los derechos de las
personas con las demás exigencias de la vida social»[31].
Demografía
37. Es cierto que muchas veces un crecimiento demográfico acelerado añade sus
dificultades a los problemas del desarrollo; el volumen de la población crece con más
rapidez que los recursos disponibles y nos encontramos aparentemente encerrados en un
callejón sin salida. Es, pues, grande la tentación de frenar el crecimiento demográfico con
medidas radicales. Es cierto que los poderes públicos, dentro de los límites de su
competencia, pueden intervenir, llevando a cabo una información apropiada y adoptando
las medidas convenientes, con tal de que estén de acuerdo con las exigencias de la ley
moral y respeten la justa libertad de los esposos. Sin derecho inalienable al matrimonio y a
la procreación no hay dignidad humana. Al fin y al cabo es a los padres a los que toca
decidir, con pleno conocimiento de causa, el número de hijos, aceptando sus
responsabilidades ante Dios, ante ellos mismos, ante los hijos que han traído al mundo y
Compendio de las Encíclicas Sociales
16
ante la comunidad a la que pertenecen, siguiendo las exigencias de su conciencia, instruida
por la ley de Dios auténticamente interpretada y sostenida por la confianza en Él [32].
Organizaciones profesionales
38. En la obra del desarrollo, el hombre, que encuentra en la familia su medio de vida
primordial, se ve frecuentemente ayudado por las organizaciones profesionales. Si su razón
de ser es la de promover los intereses de sus miembros, su responsabilidad es grande ante la
función educativa que pueden y al mismo tiempo deben cumplir. A través de la
información que ellas procuran, de la formación que ellas proponen, pueden mucho para
dar a todos el sentido del bien común y de las obligaciones que este supone para cada uno.
Pluralismo legítimo
39. Toda acción social implica una doctrina. El cristiano no puede admitir la que supone
una filosofía materialista y atea, que no respeta ni la orientación de la vida hacia su fin
último, ni la libertad ni la dignidad humanas. Pero con tal de que estos valores queden a
salvo, un pluralismo de las organizaciones profesionales y sindicales es admisible, desde un
cierto punto de vista es útil, si protege la libertad y provoca la emulación. Por eso rendimos
un homenaje cordial a todos los que trabajan en el servicio desinteresado de sus hermanos.
Promoción cultural
40. Además de las organizaciones profesionales, es de anotar la actividad de las
instituciones culturales. Su función no es menor para el éxito del desarrollo: «El provenir
del mundo corre peligro, afirma gravemente el Concilio, si no se forman hombres más
instruidos en esta sabiduría». Y añade: «Muchas naciones económicamente pobres, pero
más ricas de sabiduría, pueden prestar a las demás una extraordinaria utilidad»[33]. Rico o
pobre, cada país posee una civilización, recibida de sus mayores: instituciones exigidas por
la vida terrena y manifestaciones superiores artísticas, intelectuales y religiosas de la vida
del espíritu. Mientras que contengan verdaderos valores humanos, sería un grave error
sacrificarlas a aquellas otras. Un pueblo que lo permitiera perdería con ello lo mejor de sí
mismo y sacrificaría para vivir sus razones de vivir. La enseñanza de Cristo vale también
para los pueblos: «¿De qué le sirve al hombre ganar todo el mundo si pierde su alma?»
(Mt 16, 26).
Tentación materialista
41. Los pueblos pobres, jamás estarán suficientemente en guardia contra esta tentación, que
les viene de los pueblos ricos. Estos presentan, con demasiada frecuencia, con el ejemplo
de sus éxitos en una civilización técnica y cultural, el modelo de una actividad aplicada
Compendio de las Encíclicas Sociales
17
principalmente a la conquista de la prosperidad material. No que esta última cierre el
camino por sí misma a las actividades de espíritu. Por el contrario, siendo éste «menos
esclavo de las cosas puede elevarse más fácilmente a la adoración y a la contemplación del
mismo Creador»[34]. Pero a pesar de ello, «la misma civilización moderna, no ciertamente
por sí misma, sino porque se encuentra excesivamente aplicada a las realidades terrenales,
puede hacer muchas veces más difícil el acceso a Dios»[35]. En todo aquello que se les
propone, los pueblos en fase de desarrollo deben, pues, saber escoger, discernir y eliminar
los falsos bienes, que traerían consigo un descenso de nivel en el ideal humano, aceptando
los valores sanos y benéficos para desarrollarlos, juntamente con los suyos, y según su
carácter propio.
Conclusión
42. Es un humanismo pleno el que hay que promover[36]. ¿Qué quiere decir esto sino el
desarrollo integral de todo hombre y de todos los hombres? Un humanismo cerrado,
impenetrable a los valores del espíritu y a Dios, que es la fuente de ellos, podría
aparentemente triunfar. Ciertamente el hombre puede organizar la tierra sin Dios, pero «al
fin y al cabo, sin Dios no puede menos de organizarla contra el hombre. El humanismo
exclusivo es un humanismo inhumano»[37]. No hay, pues, más que un humanismo
verdadero que se abre a lo Absoluto, en el reconocimiento de una vocación, que da la idea
verdadera de la vida humana. Lejos de ser norma última de los valores, el hombre no se
realiza a sí mismo si no es superándose. Según la tan acertada expresión de Pascal: «el
hombre supera infinitamente al hombre»[38].
SEGUNDA PARTE
El desarrollo solidario de la humanidad
Introducción
43. El desarrollo integral del hombre no puede darse sin el desarrollo solidario de la
humanidad. Nos lo decíamos en Bombay. «El hombre debe encontrar al hombre, las
naciones deben encontrarse entre sí como hermanos y hermanas, como hijos de Dios. En
esta comprensión y amistad mutuas, en esta comunión sagrada, debemos igualmente
comenzar a actuar a una para edificar el provenir común de la humanidad»[39].
Sugeríamos también la búsqueda de medios concretos y prácticos de organización y
cooperación para poner en común los recursos disponibles y realizar así una verdadera
comunión entre todas las naciones.
Compendio de las Encíclicas Sociales
18
Fraternidad de los pueblos
44. Este deber concierne en primer lugar a los más favorecidos. Sus obligaciones tienen sus
raíces en la fraternidad humana y sobrenatural y se presentan bajo un triple aspecto: deber
de solidaridad, en la ayuda que las naciones ricas deben aportar a los países en vías de
desarrollo; deber de justicia social, enderezando las relaciones comerciales defectuosas
entre los pueblos fuerte y débiles; deber de caridad universal, por la promoción de un
mundo más humano para todos, en donde todos tengan que dar y recibir, sin que el
progreso de los unos sea un obstáculo para el desarrollo de los otros. La cuestión es grave,
ya que el porvenir de la civilización mundial depende de ello.
I. ASISTENCIA A LOS DÉBILES
Lucha contra el hambre
45. «Si un hermano o una hermana están desnudos —dice Santiago— si les falta el
alimento cotidiano, y alguno de vosotros les dice: "andad en paz, calentaos, saciaos" sin
darles lo necesario para su cuerpo, ¿para qué les sirve eso?»(Sant 2, 15-16). Hoy en día,
nadie puede ya ignorarlo, en continentes enteros son innumerables los niños
subalimentados hasta tal punto que un buen número de ellos muere en la tierna edad, el
crecimiento físico y el desarrollo mental de muchos otros se ve con ello comprometido, y
enteras regiones se ven así condenadas al más triste desaliento.
Hoy
46. Llamamientos angustiosos han resonado ya. El de Juan XXIII fue calurosamente
recibido[40]. Nos lo hemos reiterado en nuestro mensaje de Navidad 1963[41], y de nuevo
en favor de la India en 1966[42]. La campaña contra el hambre emprendida por la
Organización Internacional para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y alentada por la
Santa Sede, ha sido secundada con generosidad. Nuestra Caritas Internacional actúa por
todas partes y numerosos católicos, bajo el impulso de nuestros hermanos en el episcopado,
dan y se entregan sin reserva a fin de ayudar a los necesitados, agrandando progresivamente
el círculo de sus prójimos.
Mañana
47. Pero todo ello, al igual que las inversiones privadas y públicas ya realizadas, las ayudas
y los préstamos otorgados, no bastan. No se trata sólo de vencer el hambre, ni siquiera de
hacer retroceder la pobreza, el combate contra la miseria, urgente y necesario, es
insuficiente. Se trata de construir un mundo donde todo hombre, sin excepción de raza,
religión, o nacionalidad, pueda vivir una vida plenamente humana, emancipado de las
Compendio de las Encíclicas Sociales
19
servidumbres que le vienen de parte de los hombres y de una naturaleza insuficientemente
dominada; un mundo donde la libertad no sea una palabra vana y donde el pobre Lázaro
pueda sentarse a la misma mesa que el rico (cf. Lc 16, 19-31). Ello exige a este último
mucha generosidad, innumerables sacrificios, y un esfuerzo sin descanso. A cada uno toca
examinar su conciencia, que tiene una nueva voz para nuestra época. ¿Está dispuesto a
sostener con su dinero las obras y las empresas organizadas en favor de los más pobres? ¿A
pagar más impuestos para que los poderes públicos intensifiquen su esfuerzo para el
desarrollo? ¿A comprar más caros los productos importados a fin de remunerar más
justamente al productor? ¿A expatriarse a sí mismo, si es joven, ante la necesidad de ayudar
este crecimiento de las naciones jóvenes?
Deber de solidaridad
48. El deber de solidaridad de las personas es también de los pueblos. «Los pueblos ya
desarrollados tienen la obligación gravísima de ayudar a los países en vías de
desarrollo»[43]. Se debe poner en práctica esta enseñanza conciliar. Si es normal que una
población sea el primer beneficiario de los dones otorgados por la Providencia como fruto
de su trabajo, no puede ningún pueblo, sin embargo, pretender reservar sus riquezas para su
uso exclusivo. Cada pueblo debe producir más y mejor a la vez para dar a sus súbditos un
nivel de vida verdaderamente humano y para contribuir también al desarrollo solidario de la
humanidad. Ante la creciente indigencia de los países subdesarrollados, se debe considerar
como normal el que un país desarrollado consagre una parte de su producción a satisfacer
las necesidades de aquellos; igualmente normal que forme educadores, ingenieros, técnicos,
sabios que pongan su ciencia y su competencia al servicio de ellos.
Lo superfluo
49. Hay que decirlo una vez más: lo superfluo de los países ricos debe servir a los países
pobres. La regla que antiguamente valía en favor de los más cercanos debe aplicarse hoy a
la totalidad de las necesidades del mundo. Los ricos, por otra parte, serán los primeros
beneficiados de ello. Si no, su prolongada avaricia no hará más que suscitar el juicio de
Dios y en la cólera de los pobres, con imprevisibles consecuencias. Replegadas en su
egoísmo, las civilizaciones actualmente florecientes atentarían a sus valores más altos,
sacrificando la voluntad de ser más, el deseo de poseer en mayor abundancia. Y se aplicaría
a ello la parábola del hombre rico cuyas tierras habían producido mucho y que no sabía
donde almacenar la cosecha: «Dios le dice: insensato, esta misma noche te pedirán el
alma»(Lc 12. 20).
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Programas
50. Estos esfuerzos, a fin de obtener su plena eficacia, no deberían permanecer dispersos o
aislados, y menos aun opuestos, por razones de prestigio o poder: la situación exige
programas concertados. En efecto, un programa es más y es mejor que una ayuda ocasional
dejada a la buena voluntad de cada uno. Supone, Nos lo hemos dicho ya antes, estudios
profundos, fijar objetivos, determinar los medios, aunar los esfuerzos, a fin de responder a
las necesidades presentes y a las exigencias previsibles. Más aun, sobrepasa las
perspectivas del crecimiento económico y del progreso social: da sentido y valor a la obra
que debe realizarse. Arreglando el mundo, se valoriza el hombre.
Fondo mundial
51. Hará falta ir más lejos aun. Nos pedimos en Bombay la constitución de una gran Fondo
Mundialalimentado con una parte de los gastos militares, a fin de ayudar a los más
desheredados[44]. Esto que vale para la lucha inmediata contra la miseria, vale igualmente
a escala del desarrollo. Sólo una colaboración mundial, de la cual un fondo común sería al
mismo tiempo símbolo e instrumento, permitiría superar las rivalidades estériles y suscitar
un diálogo pacífico y fecundo entre todos los pueblos.
Sus ventajas
52. Sin duda acuerdos bilaterales o multilaterales pueden seguir existiendo: ellos permiten
sustituir las relaciones de dependencia y las amarguras sugeridas en la era colonial, por
felices relaciones de amistad, desarrolladas sobre un pie de igualdad jurídica y política.
Pero incorporados en un programa de colaboración mundial, se verían libres de toda
sospecha. Las desconfianzas de los beneficiarios se atenuarían. Estos temerían menos
ciertas manifestaciones disimuladas bajo la ayuda financiera o la asistencia técnica de lo
que se ha llamado el neocolonialismo, bajo forma de presiones políticas y de dominación
económica encaminadas a defender o a conquistar una hegemonía dominadora.
Su urgencia
53. ¿Quién no ve además que un fondo tal facilitaría la reducción de ciertos despilfarros,
fruto del temor o del orgullo? Cuando tantos pueblos tienen hambre, cuando tantos hogares
sufren la miseria, cuando tantos hombres viven sumergidos en la ignorancia, cuando aun
quedan por construir tantas escuelas, hospitales, viviendas dignas de este nombre, todo
derroche público o privado, todo gasto de ostentación nacional o personal, toda carrera de
armamentos se convierte en un escándalo intolerable. Nos vemos obligados a denunciarlo.
Quieran los responsables oírnos antes de que sea demasiado tarde.
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Diálogo que debe comenzar
54. Esto quiere decir que es indispensable que se establezca entre todos el diálogo, a favor
del cual Nos hacíamos votos en nuestra primera encíclica Ecclesiam suam Este diálogo
entre quienes aportan los medios y quienes se benefician de ellos, permitirá medir las
aportaciones, no sólo de acuerdo con la generosidad y las disponibilidades de los unos sino
también en función de las necesidades reales y de las posibilidades de empleo de los otros.
Entonces los países en vía de desarrollo no correrán en adelante el riesgo de estar
abrumados de dudas, cuya satisfacción absorbe la mayor parte de sus beneficios. Las tasas
de interés y la duración de los préstamos deberán disponerse de manera soportable para los
unos y para los otros, equilibrando las ayudas gratuitas, los préstamos sin interés, o con un
interés mínimo y la duración de las amortizaciones. A quienes proporcionen los medios
financieros se les podrán dar garantías sobre el empleo que se hará del dinero, según el plan
convenido y con una eficacia razonable, puesto que no se trata de favorecer a los perezosos
y parásitos. Y los beneficiarios podrán exigir que no haya injerencias en su política y que
no se perturbe su estructura social. Como estados soberanos, a ellos les corresponde dirigir
por sí mismos sus asuntos, determinar su política y orientarse libremente hacia la forma de
sociedad que han escogido. Se trata por lo tanto, de instaurar una colaboración voluntaria,
una participación eficaz de los unos con los otros, en una dignidad igual para la
construcción de un mundo más humano.
Su necesidad
55. La tarea podría parecer imposible en regiones donde la preocupación por la subsistencia
de familias incapaces de concebir un trabajo que les prepare para un provenir menos
miserable. Y sin embargo, es precisamente a estos hombres y mujeres a quienes hay que
ayudar, a quienes hay que convencer que realicen ellos mismos su propio desarrollo y que
adquieran progresivamente los medios para ello. Esta obra común no irá adelante, claro
está, sin un esfuerzo concentrado, constante y animoso. Pero que cada uno se persuada
profundamente: está en juego la vida de los pueblos pobres, la paz civil de los países en vía
de desarrollo y la paz del mundo.
II. LA JUSTICIA SOCIAL EN LAS RELACIONES COMERCIALES
56. Los esfuerzos, aun considerables, que se han hecho para ayudar en el plan financiero y
técnico a los países en vía de desarrollo, serían ilusorios si sus resultados fuesen
parcialmente anulados por el juego de las relaciones comerciales entre los países ricos y
entre los países pobres. La confianza de estos últimos se quebrantaría si tuviesen la
impresión de que una mano les quita lo que la otra les da.
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Separación creciente
57. Las naciones altamente industrializadas exportan sobre todo productos elaborados,
mientras que las economías poco desarrolladas no tienen para vender más que productos
agrícolas y materias primas. Gracias al progreso técnico, los primeros aumentan
rápidamente de valor y encuentran suficiente mercado. Por el contrario, los productos
primarios que provienen de los países subdesarrollados, sufren amplias y bruscas
variaciones de precios, muy lejos de esa plusvalía progresiva. De ahí provienen para las
naciones poco industrializadas grandes dificultades, cuando han de contar con sus
exportaciones para equilibrar su economía y realizar su plan de desarrollo. Los pueblos
pobres permanecen siempre pobres y los ricos se hacen cada vez más ricos.
Más allá del liberalismo
58. Es decir que la regla del libre cambio no puede seguir rigiendo ella sola las relaciones
internacionales. Sus ventajas son ciertamente evidentes cuando las partes no se encuentran
en condiciones demasiado desiguales de potencia económica: es un estímulo de progreso y
recompensa el esfuerzo. Por eso los países industrialmente desarrollados ven en ella una ley
de justicia. Pero ya no es lo mismo cuando las condiciones son demasiado desiguales de
país a país: los precios que se forman «libremente» en el mercado pueden llevar consigo
resultados no equitativos. Es por consiguiente el principio fundamental del liberalismo,
como regla de los intercambios comerciales, el que está aquí en litigio.
Justicia de los contratos a escala de los pueblos
59. La enseñanza de León XIII en la Rerum Novarum conserva su validez: el
consentimiento de las partes si están en situaciones demasiado desiguales, no basta para
garantizar la justicia del contrato; la regla del libre consentimiento queda subordinada a las
exigencias del derecho natural[45]. Lo que era verdadero acerca del justo salario individual,
lo es también respecto a los contratos internacionales: una economía de intercambio no
puede seguir descansando sobre la sola ley de la libre concurrencia, que engendra también
demasiado a menudo la dictadura económica. El libre intercambio sólo es equitativo si está
sometido a las exigencias de la justicia social.
Medidas que hay que tomar
60. Por lo demás, esto lo han comprendido los mismos países desarrollados, que se
esfuerzan con medidas adecuadas por restablecer, en el seno de su propia economía, un
equilibrio que la concurrencia, dejada a su libre juego, tiende a comprometer. Así sucede
que a menudo, sostienen su agricultura a costa de sacrificios impuestos a los sectores
económicos más favorecidos. Así también, para mantener las relaciones comerciales que se
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desenvuelven entre ellos, particularmente en el interior de un mercado común, su política
financiera, fiscal y social se esfuerza por procurar, a industrias concurrentes de prosperidad
desigual, oportunidades semejantes.
Convenciones internacionales
61. No estaría bien usar aquí dos pesos y dos medidas. Lo que vale en economía nacional,
lo que se admite entre países desarrollados, vale también en las relaciones comerciales entre
países ricos y países pobres. Sin abolir el mercado de concurrencia, hay que mantenerlo
dentro de los límites que lo hacen justo y moral, y por tanto humano. En el comercio entre
economías desarrolladas y subdesarrolladas las situaciones son demasiado dispersas y las
libertades reales demasiado desiguales. La justicia social exige que el comercio
internacional, para ser humano y moral, restablezca entre las partes al menos una cierta
igualdad de oportunidades. Esta última es un objetivo a largo plazo. Mas para llegar a él es
preciso crear desde ahora una igualdad real en las discusiones y negociaciones. Aquí
también serían útiles convenciones internacionales de radio suficientemente vasto: ellas
establecerían normas generales con vistas a regularizar ciertos precios, garantizar
determinadas producciones, sostener ciertas industrias nacientes. ¿Quién no ve que un tal
esfuerzo común hacia una mayor justicia en las relaciones comerciales entre los pueblos
aportaría a los países en vía de desarrollo una ayuda positiva, cuyos efectos no serían
solamente inmediatos, sino duraderos?
Obstáculos que hay que remontar: el nacionalismo
62. Todavía otros obstáculos se oponen a la formación de un mundo más justo y más
estructurado dentro de una solidaridad universal: queremos hablar del nacionalismo y del
racismo. Es natural que comunidades recientemente llegadas a su independencia política
sean celosas de una unidad nacional aún frágil y se esfuercen por protegerla. Es normal
también que naciones de vieja cultura estén orgullosas del patrimonio que les ha legado la
historia. Pero estos legítimos sentimientos deben ser sublimados por la caridad universal
que engloba a todos los miembros de la familia humana. El nacionalismo aísla los pueblos
en contra de lo que es su verdadero bien. Sería particularmente nocivo allí en donde la
debilidad de las economías nacionales exige por el contrario la puesta en común de los
esfuerzos, de los conocimientos y de los medios financieros, para realizar los programas de
desarrollo e incrementar los intercambios comerciales y culturales.
El racismo
63. El racismo no es patrimonio exclusivo de las naciones jóvenes, en las que a veces se
disfraza bajo las rivalidades de clanes y de partidos políticos, con gran prejuicio de la
justicia y con peligro de la paz civil. Durante la era colonial ha creado a menudo un muro
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de separación entre colonizadores e indígenas, poniendo obstáculos a una fecunda
inteligencia recíproca y provocando muchos rencores como consecuencia de verdaderas
injusticias. Es también un obstáculo a la colaboración entre naciones menos favorecidas y
un fermento de división y de odio en el seno mismo de los Estados cuando, con menor
precio de los derechos imprescriptibles de la persona humana, individuos y familias se ven
injustamente sometidos a un régimen de excepción, por razón de su raza o de su color.
Hacia un mundo solidario
64. Una tal situación, tan cargada de amenazas para el porvenir, Nos aflige profundamente.
Abrigamos, con todo, la esperanza de que una necesidad más sentida de colaboración y un
sentido más agudo de la solidaridad, acabarán por prevalecer sobre las incomprensiones y
los egoísmos. Nos esperamos que los países cuyo desarrollo está menos avanzado sabrán
aprovecharse de su vecindad para organizar entre ellos, sobre áreas territorialmente
extensas, zonas de desarrollo conjunto: establecer programas comunes, coordinar las
inversiones, repartir las posibilidades de producción, organizar los intercambios. Esperamos
también que las organizaciones multilaterales e internacionales encontrarán, por medio de
una reorganización necesaria, los caminos que permitirán a los pueblos todavía
subdesarrollados salir de los atolladeros en que parecen estar encerrados y descubrir por sí
mismos, dentro de la fidelidad a su peculiar modo de ser, los medios para su progreso social
y humano.
Pueblos artífices de su destino
65. Porque esa es la meta a la que hay que llegar. La solidaridad mundial, cada día más
eficiente, debe permitir a todos los pueblos el llegar a ser por sí mismos artífices de su
destino. El pasado ha sido marcado demasiado frecuentemente por relaciones de fuerza
entre las naciones: venga ya el día en que las relaciones internacionales lleven el cuño del
mutuo respeto y de la amistad, de la interdependencia en la colaboración y de la promoción
común bajo la responsabilidad de cada uno. Los pueblos más jóvenes o más débiles
reclaman tener su parte activa en la construcción de un mundo mejor, más respetuoso de los
derechos y de la vocación de cada uno. Este clamor es legítimo; a la responsabilidad de
cada uno queda el escucharlo y el responder a él.
III. LA CARIDAD UNIVERSAL
66. El mundo está enfermo. Su mal está menos en la esterilización de los recursos y en su
acaparamiento por parte de algunos, que en la falta de fraternidad entre los hombres y entre
los pueblos.
El deber de la hospitalidad
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67. Nos, no insistiremos nunca demasiado en el deber de hospitalidad -deber de solidaridad
humana y de caridad cristiana-, que incumbe tanto a las familias, como a las organizaciones
culturales de los países que acogen a los extranjeros. Es necesario multiplicar residencias y
hogares que acojan sobre todo a los jóvenes. Esto, ante todo, para protegerles contra la
soledad, el sentimiento de abandono, la angustia, que destruyen todo el resorte moral.
También para defenderles contra la situación malsana en que se encuentran forzados a
comparar la extrema pobreza de su patria con el lujo y el derroche que a menudo les rodea.
Y asimismo para ponerles al abrigo de doctrinas subversivas y de tentaciones agresivas que
les asaltan, ante el recuerdo de tanta "miseria inmerecida"[46]. Sobre todo, en fin, para
ofrecerles, con el calor de una acogida fraterna, el ejemplo de una vida sana, la estima de la
caridad cristiana auténtica y eficaz, el aprecio de los valores espirituales.
El drama de los jóvenes estudiantes
68. Es doloroso pensarlo: numerosos jóvenes venidos a países más avanzados para recibir
la ciencia, la competencia y la cultura, que les harán más aptos para servir a su patria,
adquieren ciertamente una formación más cualificada, pero pierden demasiado a menudo la
estima de unos valores espirituales que muchas veces se encuentran, como precioso
patrimonio, en aquellas civilizaciones que les han visto crecer.
Trabajadores emigrantes
69. La misma acogida debe ofrecerse a los trabajadores emigrantes que viven muchas veces
en condiciones inhumanas, ahorrando de su salario para sostener a sus familias, que se
encuentran en la miseria en su suelo natal.
Sentido social
70. Nuestra segunda recomendación va dirigida a aquellos a quienes sus negocios llaman a
países recientemente abiertos a la industrialización: industriales, comerciantes, dirigentes o
representantes de las grandes empresas. Sucede a menudo que no están desprovistos de
sentido social en su propio país ¿por qué de nuevo retroceder a los principios inhumanos
del individualismo cuando ellos trabajan en países menos desarrollados? La superioridad de
su situación debería, al contrario, convertirles en los iniciadores del progreso social y de la
promoción humana, allí donde sus negocios les llaman. Su mismo sentido de organización
debería sugerirles los medios de valorizar el trabajo indígena, de formar obreros
cualificados, de preparar ingenieros y mandos intermedios, de dejar sitio a sus iniciativas,
de introducirles progresivamente en los puestos más elevados, disponiéndoles a sí para que
en un próximo porvenir puedan compartir con ellos las responsabilidades de la dirección.
Que al menos la justicia regule siempre las relaciones entre jefes y subordinados. Que unos
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contratos bien establecidos rijan las obligaciones recíprocas. Que no haya nada, en fin, sea
cual sea su situación, que les deje injustamente sometidos a la arbitrariedad.
Misiones de desarrollo
71. Cada vez son más numerosos, Nos alegramos de ello, los técnicos enviados en misión
de desarrollo por las instituciones internacionales o bilaterales u organismos privados; «no
deben comportarse como dominadores, sino como asistentes y colaboradores»[47]. Un
pueblo percibe en seguida si los que vienen en su ayuda lo hacen con o sin afección para
aplicar una técnica o para darle al hombre todo su valor. Su mensaje queda expuesto a no
ser recibido, si no va acompañado del amor fraterno.
Cualidades de los técnicos
72. A la competencia técnica necesaria, tienen, pues, que añadir las señales auténticas de
una amor desinteresado. Libres de todo orgullo nacionalista, como de toda apariencia de
racismo, los técnicos deben aprender a trabajar en estrecha colaboración con todos. Saben
que su competencia no les confiere una superioridad en todos los terrenos. La civilización
que les ha formado contiene ciertamente elementos de humanismo universal, pero ella no es
única ni exclusiva y no puede ser importada sin adaptación. Los agentes de estas misiones
se esforzarán sinceramente por descubrir junto con su historia, los componentes y las
riquezas culturales del país que los recibe. Se establecerá con ello un contacto que
fecundará una y otra civilización.
Diálogo de civilizaciones
73. Entre las civilizaciones, como entre las personas, un diálogo sincero es, en efecto,
creador de fraternidad. La empresa del desarrollo acercará los pueblos en las realizaciones
que persigue el común esfuerzo, si todos, desde los gobernantes y sus representantes hasta
el más humilde técnico, se sienten animados por un amor fraternal y movidos por el deseo
sincero de construir una civilización de solidaridad mundial. Un diálogo centrado sobre el
hombre y no sobre los productos o sobre las técnicas, comenzará entonces. Será fecundo si
aporta a los pueblos que de él se benefician, los medios que lo eleven y lo espiritualicen; si
los técnicos se hacen educadores y si las enseñanzas impartidas están marcadas por una
cualidad espiritual y moral tan elevadas que garanticen un desarrollo, no solamente
económico, sino también humano. Más allá de la asistencia técnica, las relaciones así
establecidas perdurarán. ¿Quién no ve la importancia que entonces tendrán para la paz del
mundo?
Llamamiento a los jóvenes
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74. Muchos jóvenes han respondido ya con ardor y entrega a la llamada de Pío XII para un
laicado misionero[48]. Son muchos también los que se han puesto espontáneamente a
disposición de organismos, oficiales o privados, que colaboran con los pueblos en vía de
desarrollo. Nos sentimos viva satisfacción al saber que en ciertas naciones el «servicio
militar» puede convertirse, en parte, en un «servicio social», un simple servicio. Nos
bendecimos estas iniciativas y la buena voluntad de los que las secundan. Ojalá que todos
los que se dicen de Cristo puedan escuchar su llamada: «tuve hambre y me disteis de
comer, tuve sed y me disteis de beber, fui un extranjero y me recibisteis, estuve desnudo y
me vestisteis, enfermo y me visitasteis, en la cárcel y me vinisteis a ver»(Mt 25, 35-36).
Nadie puede permanecer indiferente ante la suerte de sus hermanos que todavía yacen en la
miseria presa de la ignorancia, víctimas de la inseguridad. Como el corazón de Cristo, el
corazón del cristiano debe sentir compasión de tanta miseria: «siento compasión por esta
muchedumbre»(Mc 8, 2).
Plegaria y acción
75. La oración de todos debe subir con fervor al Todopoderoso, a fin de que la humanidad
consciente de tan grandes calamidades, se aplique con inteligencia y firmeza a abolirlas. A
esta oración debe corresponder la entrega completa de cada uno, en la medida de sus
fuerzas y de sus posibilidades, a la lucha contra el subdesarrollo. Que los individuos, los
grupos sociales y las naciones se den fraternalmente la mano, el fuerte ayudando al débil a
levantarse, poniendo en ello toda su competencia, su entusiasmo y su amor desinteresado.
Más que nadie, el que está animado de una verdadera caridad es ingenioso para descubrir
las causas de la miseria, para encontrar los medios de combatirla, para vencerla con
intrepidez. El amigo de la paz, «proseguirá su camino irradiando alegría y derramando luz y
gracia en el corazón de los hombres en toda la faz de la tierra, haciéndoles descubrir, por
encima de todas las fronteras, el rostro de los hermanos, el rostro de los amigos»[49].
El desarrollo es el nuevo nombre de la paz
76. Las diferencias económicas, sociales y culturales demasiado grandes entre los pueblos,
provocan tensiones y discordias, y ponen la paz en peligro. Como Nos dijimos a los Padres
Conciliares a la vuelta de nuestro viaje de paz a la ONU, «la condición de los pueblos en
vía de desarrollo debe ser el objeto de nuestra consideración, o mejor aún, nuestra caridad
con los pobres que hay en el mundo —y estos son legiones infinitas— debe ser más atenta,
más activa, más generosa»[50]. Combatir la miseria y luchar contra la injusticia, es
promover, a la par que el mayor bienestar, el progreso humano y espiritual de todos, y por
consiguiente el bien común de la humanidad. La paz no se reduce a una ausencia de guerra,
fruto del equilibrio siempre precario de las fuerzas. La paz se construye día a día, en la
instauración de un orden querido por Dios, que comporta una justicia más perfecta entre los
hombres [51].
Compendio de las Encíclicas Sociales
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Salir del aislamiento
77. Constructores de su propio desarrollo, los pueblos son los primeros responsables de él.
Pero no lo realizarán en el aislamiento. Los acuerdos regionales entre los pueblos débiles a
fin de sostenerse mutuamente, los acuerdos más amplios para venir en su ayuda, las
convenciones más ambiciosas entre unos y otros para establecer programas concertados,
son los jalones de este camino del desarrollo que conduce a la paz.
Hacia una autoridad mundial eficaz
78. Esta colaboración internacional a vocación mundial, requiere unas instituciones que la
preparen, la coordinen y la rijan hasta construir un orden jurídico universalmente
reconocido. De todo corazón, Nos alentamos las organizaciones que han puesto mano en
esta colaboración para el desarrollo, y deseamos que crezca su autoridad. «Vuestra
vocación, dijimos a los representantes de la Naciones Unidas en Nueva York, es la de hacer
fraternizar, no solamente a algunos pueblos sino a todos los pueblos (...) ¿Quién no ve la
necesidad de llegar así progresivamente a instaurar una autoridad mundial que pueda actuar
eficazmente en el terreno jurídico y en el de la política?»[52].
Esperanza fundada en un mundo mejor
79. Algunos creerán utópicas tales esperanzas. Tal vez no sea consistente su realismo y tal
vez no hayan percibido el dinamismo de un mundo que quiere vivir más fraternalmente y
que, a pesar de sus ignorancias, sus errores, sus pecados, sus recaídas en la barbarie y sus
alejados extravíos fuera del camino de la salvación, se acerca lentamente, aun sin darse de
ello cuenta, hacia su creador. Este camino hacia más y mejores sentimiento de humanidad
pide esfuerzo y sacrificio; pero el mismo sufrimiento, aceptado por amor hacia nuestros
hermanos, es portador del progreso para toda la familia humana. Los cristianos saben que la
unión al sacrificio del Salvador contribuye a la edificación del cuerpo de Cristo en su
plenitud: el pueblo de Dios reunido[53].
Todos solidarios
80. En esta marcha, todos somos solidarios. A todos hemos querido Nos, recordar la
amplitud del drama y la urgencia de la obra que hay que llevar a cabo. La hora de la acción
ha sonado ya: la supervivencia de tantos niños inocentes, el acceso a una condición humana
de tantas familias desgraciadas, la paz del mundo, el porvenir de la civilización, están en
juego. Todos los hombres y todos los pueblos deben asumir sus responsabilidades.
Compendio de las Encíclicas Sociales
29
LLAMAMIENTO FINAL
Católicos
81. Nos conjuramos en primer lugar a todos nuestros hijos. En los países en vía de
desarrollo no menos que en los otros, los seglares deben asumir como tarea propia la
renovación del orden temporal. Si el papel de la Jerarquía es el de enseñar e interpretar
auténticamente los principios morales que hay que seguir en este terreno, a los seglares les
corresponde con su libre iniciativa y sin esperar pasivamente consignas y directrices,
penetrar de espíritu cristiano la mentalidad y las costumbres, las leyes y las estructuras de la
comunidad en que viven[54]. Los cambios son necesarios, las reformas profundas,
indispensables: deben emplearse resueltamente en infundirles el espíritu evangélico. A
nuestros hijos católicos de los países más favorecidos Nos pedimos que aporten su
competencia y su activa participación en las organizaciones oficiales o privadas, civiles o
religiosas, dedicadas a superar las dificultades de los países en vía de desarrollo. Estamos
seguros de que ellos pondrán todo empeño para hallarse en primera fila entre aquellos que
trabajan por llevar a la realidad de los hechos una moral internacional de justicia y de
equidad.
Cristianos y creyentes
82. Todos los cristianos, nuestros hermanos, Nos estamos seguros de ello, querrán ampliar
su esfuerzo común y concertarlo a fin de ayudar al mundo a triunfar del egoísmo, del
orgullo y de las rivalidades, a superar las ambiciones y las injusticias, a abrir a todos los
caminos de una vida más humana en la que cada uno sea amado y ayudado como su
prójimo y su hermano. Todavía emocionado por nuestro inolvidable encuentro de Bombay
con nuestros hermanos no-cristianos, de nuevo Nos les invitamos a colaborar con todo su
corazón y con toda su inteligencia, para que todos los hijos de los hombres puedan llevar
una vida digna de hijos de Dios.
83. Hombres de buena voluntad
Finalmente, Nos nos dirigimos a todos los hombres de buena voluntad conscientes de que
el camino de la paz pasa por el desarrollo. Delegados en las instituciones internacionales,
hombres de Estado, publicistas, educadores, todos, cada uno en vuestro sitio, vosotros sois
los conductores de un mundo nuevo. Nos suplicamos a Dios Todopoderoso que ilumine
vuestras inteligencias y os dé nuevas fuerzas y aliento para poner en estado de alerta a la
opinión pública y comunicar entusiasmo a los pueblos. Educadores, a vosotros os pertenece
despertar ya desde la infancia el amor a los pueblos que se encuentran en la miseria.
Publicistas, a vosotros corresponde poner ante nuestros ojos el esfuerzo realizado para
promover la mutua ayuda entre los pueblos, así como también el espectáculo de las
Compendio de las Encíclicas Sociales
30
miserias que los hombres tienen tendencia a olvidar para tranquilizar sus conciencias: que
los ricos sepan al menos que los pobres están a su puerta y aguardan las migajas de sus
banquetes.
Hombres de Estado
84. Hombres de Estado, a vosotros os incumbe movilizar vuestras comunidades en una
solidaridad mundial más eficaz y ante todo hacerles aceptar las necesarias disminuciones de
su lujo y de sus dispendios para promover el desarrollo y salvar la paz. Delegados de las
Organizaciones Internacionales, de vosotros depende que el peligroso y estéril
enfrentamiento de fuerzas deje paso a la colaboración amigable, pacífica y desinteresada, a
fin de lograr un progreso solidario de la humanidad en el que todos los hombres puedan
desarrollarse.
Sabios
85. Y si es verdad que el mundo se encuentra en un lamentable vacío de ideas, Nos
hacemos un llamamiento a los pensadores de Dios, ávidos de absoluto, de justicia y de
verdad: todos los hombres de buena voluntad. A ejemplo de Cristo, Nos atrevemos a
rogaros con insistencia «buscad y encontraréis»(Lc 11, 9), emprended los caminos que
conducen a través de la colaboración, de la profundización del saber, de la amplitud del
corazón a una vida más fraternal en una comunidad humana verdaderamente universal.
Todos a la obra
86. Vosotros todos los que habéis oído la llamada de los pueblos que sufren, vosotros los
que trabajáis para darles una respuesta, vosotros sois los apóstoles del desarrollo auténtico y
verdadero que no consiste en la riqueza egoísta y deseada por sí misma, sino en la
economía al servicio del hombre, el pan de cada día distribuido a todos, como fuente de
fraternidad y signo de la Providencia.
Bendición
87. De todo corazón Nos os bendecimos y hacemos un llamamiento a todos los hombres
para que se unan fraternalmente a vosotros. Porque si el desarrollo es el nuevo nombre de la
paz, ¿quién no querrá trabajar con todas las fuerzas para lograrlo? Sí, Nos os invitamos a
todos para que respondáis a nuestro grito de angustia, en nombre del Señor.
Dado en Roma, junto a San Pedro, el 26 de marzo, fiesta de la Resurrección de Nuestro
Señor Jesucristo, año cuarto de nuestro pontificado.
Compendio de las Encíclicas Sociales
31
NOTAS
[1] Cf. Acta Leonis XIII, t. II (1892) p. 97-148.
[2] Cf. AAS. 23 (1931) 177-228.
[3] Cf. AAS. 53 (1961) 401-464.
[4] Cf. AAS. 55 (1963) 257-304.
[5] Cf. en particular Radiomensaje del 1 de junio de 1941 en el 50 aniversario de la Rerum
novarum: AAS 33 (1941) 195-205; Radiomensaje de Navidad de 1942 AAS 35 (1943) 9-
24; Alocución a un grupo de trabajadores en el aniversario de la Rerum novarum 14 de
mayo de1953: AAS. 45 (1953) 402-408.
[6] Cf. Enc. Mater et magistra, 15 de mayo de 1961 AAS 53 (1961) 440.
[7] Gaudium et spes n. 63-72 AAS. 58 (1966) 1084-1094.
[8] Motu proprio Catholicam Christi Ecclesiam, 6 de enero de 1967: AAS.59 (1967) 27.
[9] Enc. Rerum novarum l. c., 98.
[10] Gaudium et spes n. 63 AAS 58 (1966) 1026.
[11] Gaudium et spes n. 3, l. c. 1026.
[12] Cf. Enc. Immortale Dei, 1 de nov. de 1885 Acta Leonis XIII t.5 (1885) 127.
[13] Gaudium et spes n. 4, l. c., 1027.
[14] L. J. Lebret. O. P., Dynamique concrète du développement (París, Economie et
Humanisme, Les Editions Ouvrières, 1961) pág. 28.
[15] Cf., p. e., J. Maritain, Les conditions spirituelles du progrès et de la paix, en Rencontre
de cultures à l'UNESCO sous le signe du Concile oecuménique Vatican II, París, Mame,
1966, 66.
[16] Gaudium et spes n. 69, l. c. 1090.
[17] De Nabuthe c.12, n. 53: PL 14, 747. Cf. J. R. Palanque, Saint Ambroise et l'empire
romain, París, De Boccard, 1933, p. 336 ss.
[18] Carta a la Semana social de Brest, en L'homme et la révolution urbaine. Lyon, Crónica
Social, 1965, p. 8-9.
[19] Gaudium et spes n. 71, l. c. 1093.
[20] Cf. Ibíd.. n. 65, l. c. 1086.
[21] Enc. Quadragesimo anno l. c. 212.
[22] Cf., p. e., Colin Clark, The conditions of economic progress 3a. ed., London,
Macmillan &
Co., New York, St. Martin's Press, 1960, p. 3-6.
[23] Carta a la Semana Social de Lyon, en Le travail et les travailleurs dans la société
contemporaine, Lyon, Crónica Social, 1965. p. 6.
[24] Cf., p. e., M. D. Chenu, O. P., Pour une théologie du travail. París, Edit. du Seuil,
1955.
[25] Mater et magistra l. c. 423.
[26] Cf., p. e., O. von Nell-Breuning, S. J., Wirtschaft und Gesellschaft, t.
I, Grundfragen,Freiburg, Herder, 1956, p. 183-184.
[27] Cf., p. e., Mons. M. Larrain Errázuriz, obispo de Talca (Chile), presidente del
Celam, Carta pastoral. Desarrollo : Éxito o fracaso en América Latina (1965).
[28] Gaudium et spes n. 26, l. c. 1046.
[29] Mater et magistra l. c. 414.
Compendio de las Encíclicas Sociales
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[30] L'Osservatore Romano 11 de septiembre de 1965. Documentatio catholique, t. 62
París, 1965, col. 1674-1675.
[31] Gaudium et spes n. 52, l. c. 1073.
[32] Cf. Ibíd.. n. 50-51 (y nota 14), l. c. 1070-1073; y n. 87, l. c. 1110.
[33] Ibíd.. n. 15 l. c. 1036.
[34] Gaudium et spes n. 57, l. c. 1078.
[35] Ibíd.. n. 19, l. c. 1039.
[36] Cf., p. e., J. Maritain, L'humanisme intégral. París, Aubier, 1936.
[37] H. de Lubac, S. I., Le drame de l'humanisme athée, 3a. ed., París, Spes, 1945, 10.
[38] Pensées, ed. Brunschvieg, n. 434. Cf. M. Zundel, L'homme passe l'homme. Le Caire,
Editions du Lien. 1944.
[39] Alocución a los representantes de las religiones no-cristianas, 3 dic. 1964. AAS 57
(1965), 132.
[40] Cf. Mater et magistra l. c. 440 ss.
[41] Cf. Radiomensaje de Navidad de 1963 A. A. S. 56 (1964), 57-58.
[42] Cf. L'Osservatore Romano 10 de febrero de 1966. Enc. e Disc. di Paolo VI, vol. 9.
Roma, Ed. Paoline,1966, 132-136; «Ecclesia», 19 de febrero de 1966 (n. 1279) p. 9 (269).
[43] Gaudium et spes n. 86, l. c. 1109.
[44] Mensaje al mundo entregado a los periodistas el 4 de diciembre de 1964. Cf. AAS 57
(1965), 135.
[45] Cf. Acta Leonis XIII t. II (1892) 131.
[46] Cf. ibid. 98.
[47] Gaudium et spes n. 85, l. c. 1108.
[48] Cf. Enc. Fidei Donum l.c. 246.
[49] Cf. Alocución de Juan XXIII en la entrega del premio Balzan, el 10 de mayo de 1963.
AAS 55 (1963), 455.
[50] AAS 57 (1965) 896.
[51] Cf. Enc. Pacem in terris l. c. 301.
[52] AAS 57 (1965) 880.
[53] Cf. Ef 4, 12; Lumen gentium n. 13 AAS 57 (1965) 17.
[54] Cf. Apostolica actuositatem n. 7, 13 y 24.
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CARTA APOSTÓLICA
OCTOGESIMA ADVENIENS
DE SU SANTIDAD EL PAPA
PABLO VI
AL SEÑOR CARDENAL MAURICIO ROY,
PRESIDENTE DEL CONSEJO PARA LOS SEGLARES
Y DE LA COMISIÓN PONTIFICIA «JUSTICIA Y PAZ»
EN OCASIÓN DEL LXXX ANIVERSARIO
DE LA ENCÍCLICA «RERUM NOVARUM»
Vaticano, 14 de mayo de 1971
Señor Cardenal:
1. El LXXX aniversario de la publicación de la encíclica Rerum novarum, cuyo mensaje
sigue inspirando la acción en favor de la justicia social, nos anima a continuar y ampliar las
enseñanzas de nuestros predecesores para dar respuesta a las necesidades nuevas de un
mundo en transformación. La Iglesia, en efecto, camina unida a la humanidad y se
solidariza con su suerte en el seno de la historia. Anunciando la Buena Nueva de amor de
Dios y de la salvación en Cristo a los hombres y mujeres, les ilumina en sus actividades a la
luz del Evangelio y les ayuda de ese modo a corresponder al designio de amor de Dios y a
realizar la plenitud de sus aspiraciones.
Llamamiento universal a una mayor justicia
2. Nos vemos con confianza como el Espíritu del Señor continúa su obra en el corazón de la
humanidad y congrega por todas partes comunidades cristianas conscientes de su
responsabilidad en la sociedad. En todos los continentes, entre todas las razas, naciones,
culturas, en todas las condiciones, el Señor sigue suscitando auténticos apóstoles del
Evangelio.
Nos hemos tenido la dicha de encontrarlos, admirarlos y alentarlos durante nuestros
recientes viajes. Nos hemos acercado a las muchedumbres y escuchado sus llamamientos,
gritos de preocupación y de esperanza a la vez. En estas circunstancias, hemos podido ver
con nuevo relieve los graves problemas de nuestro tiempo, particulares ciertamente en cada
región, pero de todas maneras comunes a una humanidad que se pregunta sobre su futuro,
sobre la orientación y el significado de los cambios en curso. Siguen existiendo diferencias
flagrantes en el desarrollo económico, cultural y político de las naciones: al lado de
regiones altamente industrializadas, hay otras que están todavía en estadio agrario; al lado
de países que conocen el bienestar, otros luchan contra el hambre; al lado de pueblos de
alto nivel cultural, otros siguen esforzándose por eliminar el analfabetismo. Por todas partes
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34
se aspira una justicia mayor, se desea una paz mejor asegurada en un ambiente de respeto
mutuo entre las personas y entre los pueblos.
La diversidad de situaciones de los cristianos en el mundo
3. Ciertamente, son muy diversas las situaciones en las cuales, de buena gana o por fuerza,
se encuentran comprometidos los cristianos, según las regiones, los sistemas socio-políticos
y las culturas. En unos sitios se hallan reducidos al silencio, considerados como
sospechosos y tenidos, por así decirlo, al margen de la sociedad, encuadrados sin libertad
en un sistema totalitario. En otros son una débil minoría, cuya voz difícilmente se hace
sentir. Incluso en naciones donde a la Iglesia se le reconoce su puesto, a veces de manera
oficial, ella misma se ve sometida a los embates de la crisis que estremece la sociedad, y
algunos de sus miembros se sienten tentados por soluciones radicales y violentas de las que
creen poder esperar resultados mas felices. Mientras que unos, inconscientes de las
injusticias actuales, se esfuerzan por mantener la situación establecida, otros se dejan
seducir por ideologías revolucionarias, que les promete, con espejismo ilusorio, un mundo
definitivamente mejor.
4. Frente a situaciones tan diversas, nos es difícil pronunciar una palabra única como
también proponer una solución con valor universal. No es este nuestro propósito ni
tampoco nuestra misión. Incumbe a las comunidades cristianas analizar con objetividad la
situación propia de su país, esclarecerla mediante la luz de la palabra inalterable del
Evangelio, deducir principios de reflexión, normas de juicio y directrices de acción según
las enseñanzas sociales de la Iglesia tal como han sido elaboradas a lo largo de la historia
especialmente en esta era industrial, a partir de la fecha histórica del mensaje de León XIII
sobre la condición de los obreros, del cual Nos tenemos el honor y el gozo de celebrar hoy
el aniversario.
A estas comunidades cristianas toca discernir, con la ayuda del Espíritu Santo, en comunión
con los obispos responsables, en diálogo con los demás hermanos cristianos y todos los
hombres y mujeres de buena voluntad, las opciones y los compromisos que conviene
asumir para realizar las transformaciones sociales, políticas y económicas que se consideren
de urgente necesidad en cada caso.
En este esfuerzo por promover tales transformaciones, los cristianos deberían, en primer
lugar, renovar su confianza en la fuerza y en la originalidad de las exigencias evangélicas.
El Evangelio no ha quedado superado por el hecho de haber sido anunciado, escrito y
vivido en un contexto sociocultural diferente. Su inspiración, enriquecida por la experiencia
viviente de la tradición cristiana a lo largo de los siglos, permanece siempre nueva en orden
a la conversión de la humanidad y al progreso de la vida en sociedad, sin que por ello se le
Compendio de las Encíclicas Sociales
35
deba utilizar en provecho de opciones temporales particulares, olvidando su mensaje
universal y eterno (1).
El mensaje específico de la Iglesia
5. En medio de las perturbaciones e incertidumbres de la hora presente, la Iglesia tiene un
mensaje específico que proclamar, tiene que prestar apoyo a los hombres y mujeres en sus
esfuerzos por tomar en sus manos y orientar su futuro. Desde la época en que la Rerum
novarum denunciaba clara y categóricamente el escándalo de la situación de los obreros
dentro de la naciente sociedad industrial, la evolución histórica ha hecho tomar conciencia,
como lo testimoniaban ya laQuadragesimo anno (2) y la Mater et magistra (3), de otras
dimensiones y de otras aplicaciones de la justicia social.
El reciente Concilio ecuménico ha tratado, por su parte, de ponerlas de manifiesto,
particularmente en la constitución pastoral Gaudium et spes. Nos mismo hemos continuado
ya estas orientaciones con nuestra encíclica Populorum progressio: «Hoy el hecho de
mayor importancia, decíamos, del que cada uno debe tomar conciencia, es que la cuestión
social ha adquirido proporciones mundiales» (4). «Una renovada toma de conciencia de las
exigencias del mensaje evangélico impone a la Iglesia el deber de ponerse al servicio de los
seres humanos para ayudarles a comprender todas las dimensiones de este grave problema
y para convencerles de la urgencia de una acción solidaria en este viraje de la historia de la
humanidad» (5). Este deber, del que Nos tenemos viva conciencia, nos obliga hoy a
proponer algunas reflexiones y sugerencias, promovidas por la amplitud de los problemas
planteados al mundo contemporáneo.
6. Corresponderá, por otra parte, al próximo Sínodo de los obispos estudiar más de cerca y
analizar profundamente la misión de la Iglesia ante los graves problemas que plantea hoy la
justicia en el mundo. El aniversario de la Rerum novarum nos ofrece hoy la ocasión, señor
cardenal, de confiar nuestras inquietudes y nuestro pensamiento ante este problema a usted
en su calidad de presidente de la Comisión «Justicia y Paz» y del Consejo para los Seglares.
Queremos así alentar a estos organismos de la Santa Sede en su acción eclesial al servicio
de toda la humanidad.
Amplitud de los cambios actuales
7. Al hacerlo queremos, sin olvidar por ello los constantes problemas ya abordados por
nuestros predecesores, atraer la atención sobre algunas cuestiones que por su urgencia, su
amplitud, su complejidad, deben estar en el centro de las preocupaciones de los cristianos
en los años venideros, con el fin de que, en unión con las demás personas, se esfuercen por
resolver las nuevas dificultades que ponen en juego el futuro mismo de hombres y mujeres.
Es necesario situar los problemas sociales planteados por la economía moderna —
Compendio de las Encíclicas Sociales
36
condiciones humanas de la producción, equidad en el comercio y en la distribución de las
riquezas, significación e importancia de las crecientes necesidades del consumo,
participación en las responsabilidades― dentro de un contexto más amplio de civilización
nueva. En los cambios actuales tan profundos y tan rápidos, la persona humana se descubre
a diario de nuevo y se pregunta por el sentido de su propio ser y de su supervivencia
colectiva. Vacilando sobre si debe o no aceptar las lecciones de un pasado que considera
superado y demasiado diferente, tiene, sin embargo, necesidad de esclarecer su
futuro―futuro que la persona percibe tan incierto como inestable― por medio de verdades
permanentes, eternas, que le rebasan ciertamente, pero cuyas huellas puede, si quiere
realmente, encontrar por sí misma (6).
I. Nuevos Problemas Sociales
La urbanización
8. Un fenómeno de gran importancia atrae nuestra atención, tanto en los países
industrializados como en las naciones en vías de desarrollo: la urbanización. Tras un largo
período de siglos, la civilización agraria se esta debilitando. Por otra parte, ¿se presta
suficiente atención al acondicionamiento y mejora de la vida de la gente rural, cuya
condición económica inferior, y hasta miserable a veces, provoca el éxodo hacia los tristes
amontonamientos de los suburbios, donde no les espera ni empleo ni alojamiento?
Este éxodo rural permanente, el crecimiento industrial, el aumento demográfico continuo,
el atractivo de los centros urbanos, provocan concentraciones de población cuya amplitud
apenas se puede imaginar, puesto que ya se habla de megápolis que agrupan varias decenas
de millones de habitantes. Ciertamente, existen ciudades cuya dimensión asegura un mejor
equilibrio de la población. Susceptibles de ofrecer un empleo a aquellos a quienes el
progreso de la agricultura habrá dejado disponibles, permiten un acondicionamiento del
ambiente humano capaz de evitar la proliferación del proletariado y el amontonamiento de
las grandes aglomeraciones.
9. El crecimiento desmedido de estas ciudades acompaña a la expansión industrial, pero sin
confundirse con ella. Basada en la investigación tecnológica y en la transformación de la
naturaleza, la industrialización prosigue sin cesar su camino, dando prueba de una incesante
creatividad. Mientras unas empresas se desarrollan y se concentran, otras mueren o se
trasladan, creando nuevos problemas sociales: paro profesional o regional, cambios de
empleo y movilidad de personas, adaptación permanente de los trabajadores, disparidad de
condiciones en los diversos ramos industriales. Una competencia desmedida, utilizando los
medios modernos de la publicidad, lanza continuamente nuevos productos y trata de atraer
al consumidor, mientras las viejas instalaciones industriales todavía en funcionamiento van
haciéndose inútiles. Mientras amplísimos estratos de la población no pueden satisfacer sus
Compendio de las Encíclicas Sociales
37
necesidades primarias, se intenta crear necesidades de lo superfluo. Se puede uno
preguntar, por tanto, con todo derecho, si, a pesar de todas sus conquistas, el ser humano no
está volviendo contra sí mismo los frutos de su actividad. Después de haberse asegurado un
dominio necesario sobre la naturaleza (7), ¿no se esté convirtiendo ahora en esclavo de los
objetos que fabrica?
Los cristianos en la ciudad
10. El surgir de la civilización urbana que acompaña al incremento de la civilización
industrial, ¿no es, en realidad, un verdadero desafío lanzado a la sabiduría de la persona, a
su capacidad de organización, a su imaginación prospectiva? En el seno de la sociedad
industrial, la urbanización trastorna los modos de vida y las estructuras habituales de la
existencia: la familiar la vecindad, el marco mismo de la comunidad cristiana. La
humanidad experimenta una nueva soledad, no ya de cara a una naturaleza hostil que le ha
costado siglos dominar, sino en medio de una muchedumbre anónima que le rodea y dentro
de la cual se siente como extraña. Etapa sin duda irreversible en el desarrollo de las
sociedades humanas, la urbanización plantea a hombres y mujeres difíciles problemas:
¿cómo frenar su crecimiento, regular su organización, suscitar el entusiasmo ciudadano por
el bien de todos? En este crecimiento desordenado nacen nuevos proletariados. Se instalan
en el centro de las ciudades que los ricos a veces abandonan; acampan en los suburbios,
cinturón de miseria que llega a asediar, mediante una protesta silenciosa, todo el lujo
demasiado estridente de las ciudades del consumo y del despilfarro. En lugar de favorecer
el encuentro fraternal y la ayuda mutua, la ciudad desarrolla las discriminaciones y también
las indiferencias; se presta a nuevas formas de explotación y de dominio, de las que
algunos, especulando con las necesidades de los demás, sacan ganancias inadmisibles.
Detrás de las fachadas se esconden muchas miserias, ignoradas aún por los vecinos más
cercanos; otras aparecen allí donde la dignidad de la persona humana zozobra:
delincuencia, criminalidad, droga, erotismo.
11. Son, en efecto, los más débiles las víctimas de las condiciones de vida inhumana,
degradantes para las conciencias y dañosas para la institución familiar: la promiscuidad de
las viviendas populares hace imposible un mínimo de intimidad; los matrimonios jóvenes,
en la vana espera de una vivienda decente y a un precio asequible, se desmoralizan y hasta
su misma unidad puede quedar comprometida; los jóvenes abandonan un hogar demasiado
reducido y buscan en la calle compensaciones y compañías incontrolables. Es un deber
grave de los responsables tratar de dominar y orientar este proceso.
Urge reconstruir, a escala de calle, de barrio o de gran conjunto, el tejido social, dentro del
cual hombres y mujeres puedan dar satisfacción a las exigencias justas de su personalidad.
Hay que crear o fomentar centros de interés y de cultura a nivel de comunidades y de
parroquias, en sus diversas formas de asociación, círculos recreativos, lugares de reunión,
Compendio de las Encíclicas Sociales
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encuentros espirituales, comunitarios, donde, escapando al aislamiento de las multitudes
modernas cada uno podrá crearse nuevamente relaciones fraternales.
12. Construir la ciudad lugar de existencia de las personas y de sus extensas comunidades,
crear nuevos modos de proximidad y de relaciones, percibir una aplicación original de la
justicia social, tomar a cargo este futuro colectivo que se anuncia difícil, es una tarea en la
cual deben participar los cristianos. A estos seres humanos amontonados en una
promiscuidad urbana que se hace intolerable, hay que darles un mensaje de esperanza por
medio de la fraternidad vivida y de la justicia concreta. Los cristianos, conscientes de esta
responsabilidad nueva, no deben perder el ánimo en la inmensidad amorfa de la ciudad,
sino que deben acordarse de Jonás, quien por mucho tiempo recorre Nínive, la gran ciudad,
anunciar en ella la Buena Nueva de la misericordia divina, sostenido en su debilidad por la
sola fuerza de la palabra de Dios todopoderoso. En la Biblia, la ciudad es frecuentemente,
en efecto, el lugar del pecado y del orgullo; orgullo del ser humano que se siente
suficientemente seguro para construir su vida sin Dios y también para afirmar su poder
contra Dios. Pero existe también Jerusalén, la ciudad santa, el lugar de encuentro con Dios,
la promesa de la ciudad que viene de lo alto (8).
Los jóvenes
13. La transformación de la vida urbana provocada por la industrialización pone al
descubierto, por otra parte, problemas hasta ahora poco conocidos. ¿Qué puesto
corresponderá, por ejemplo, a los jóvenes y a la mujer en la sociedad que está surgiendo?
Por todas partes se presenta difícil el diálogo entre una juventud portadora de aspiraciones,
de renovación y también de inseguridad ante el futuro, y las generaciones adultas. ¿Quién
no ve que hay una fuente de graves conflictos, de rupturas y de abandonos, incluso en el
seno de la familia, y un problema planteado sobre las formas de autoridad, la educación de
la libertad, la transmisión de los valores y de las creencias, que toca a las raíces más
profundas de la sociedad?
El puesto de la mujer
Asimismo, en muchos países, una legislación sobre la mujer que haga cesar esa
discriminación efectiva y establezca relaciones de igualdad de derechos y de respeto a su
dignidad, es objeto de investigaciones y a veces de vivas reivindicaciones. Nos no
hablamos de esa falsa igualdad que negaría las distinciones establecidas por el mismo
Creador, y que estaría en contradicción con la función específica, tan capital, de la mujer en
el corazón del hogar y en el seno de la sociedad. La evolución de las legislaciones debe, por
el contrario, orientarse en el sentido de proteger la vocación propia de la mujer, y al mismo
Compendio de las Encíclicas Sociales
39
tiempo reconocer su independencia en cuanto persona y la igualdad de sus derechos a
participar en la vida económica, social, cultural y política.
Los trabajadores
14. La Iglesia lo ha vuelto a afirmar solemnemente en el último Concilio: «La persona
humana es y debe ser el principio, el sujeto y el fin de todas las instituciones» (9). Toda
persona tiene derecho al
trabajo, a la posibilidad de desarrollar sus cualidades y su personalidad en el ejercicio de su
profesión, a una remuneración equitativa que le permita a esta persona y a su familia
«llevar una vida digna en el plano material, cultural y espiritual» (10), a la asistencia en
caso de necesidad por razón de enfermedad o de edad.
Si para la defensa de estos derechos las sociedades democráticas aceptan el principio de la
organización sindical, sin embargo, no se hallan siempre dispuestas a su ejercicio. Se debe
admitir la función importante de los sindicatos: tienen por objeto la representación de las
diversas categorías de trabajadores, su legítima colaboración en el progreso económico de
la sociedad, el desarrollo del sentido de sus responsabilidades para la realización del bien
común. Su acción no está, con todo, exenta de dificultades; puede sobrevenir, aquí o allá, la
tentación de aprovechar una posición de fuerza para imponer, sobre todo por la
huelga ―cuyo derecho como medio último de defensa queda ciertamente reconocido―,
condiciones demasiado gravosas para el conjunto de la economía o del cuerpo social, o para
tratar de obtener reivindicaciones de orden directamente político. Cuando se trata en
particular de los servicios públicos, necesarios a la vida diaria de toda una comunidad, se
deberá saber medir los límites, más allá de los cuales los perjuicios causados son
absolutamente reprobables.
Las victimas de los cambios
15. En resumen, se han hecho ya algunos progresos para introducir, en el seno de las
relaciones humanas, más justicia y mayor participación en las responsabilidades. Pero en
este inmenso campo queda todavía mucho por hacer. Es necesario, por ello, proseguir la
reflexión, la búsqueda y la experimentación, para que no se retrasen las soluciones
referentes a las legítimas aspiraciones de los trabajadores, aspiraciones que se van
afirmando a medida que se desarrollan su formación, la conciencia de su dignidad, el vigor
de sus organizaciones.
El egoísmo y el afán de dominar al prójimo son tentaciones permanentes del ser humano.
Se hace por ello necesario un discernimiento, cada vez más afinado, de la realidad para
poder conocer desde su mismo origen las situaciones de injusticia e instaurar
progresivamente una justicia siempre menos imperfecta. En el cambio industrial, que
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40
reclama una rápida y constante adaptación, los que se van a ver más dañados serán los más
numerosos y los menos favorecidos para hacer oír su voz.
La atención de la Iglesia se dirige hacia estos nuevos «pobres» ―los minusválidos, los
inadaptados, los ancianos, los marginados de diverso origen―, para conocerlos, ayudarlos,
defender su puesto y su dignidad en una sociedad endurecida por la competencia y el
aliciente del éxito.
Las discriminaciones
16. Entre el número de las víctimas de situaciones de injusticia ―aunque el fenómeno no
sea por desgracia nuevo― hay que contar a aquellos que son objeto de discriminaciones, de
derecho o de hecho, por razón de su raza, su origen, su color, su cultura, su sexo o su
religión.
La discriminación racial reviste en estos momentos un carácter de mayor actualidad por las
tensiones que crea tanto en el interior de algunos países como en el plano internacional.
Con razón, las personas consideran injustificable y rechazan como inadmisible la tendencia
a mantener o introducir una legislación o prácticas inspiradas sistemáticamente por
prejuicios racistas; los miembros de la humanidad participan de la misma naturaleza, y, por
consiguiente, de la misma dignidad, con los mismos derechos y los mismos deberes
fundamentales, así como del mismo destino sobrenatural. En el seno de una patria común,
todos deben ser iguales ante la ley, tener guales posibilidades en la vida económica,
cultural, cívica o social y beneficiarse de una equitativa distribución de la riqueza nacional.
Derecho a la emigración
17. Nos pensamos también en la precaria situación de un gran número de trabajadores
emigrados, cuya condición de extranjeros hace tanto más difícil, por su parte, toda
reivindicación social, no obstante su real participación en el esfuerzo económico del país
que los recibe. Es urgente que se sepa superar, con relación a ellos, una actitud
estrictamente nacionalista, con el fin de crear en su favor una legislación que reconozca el
derecho a la emigración, favorezca su integración, facilite su promoción profesional y les
permita el acceso a un alojamiento decente, adonde pueda venir, si es posible, su
familia (11).
Tienen relación con esta categoría las poblaciones que, por encontrar un trabajo, librarse de
un catástrofe o de un clima hostil, abandonan sus regiones y se encuentran desarraigadas
entre las demás.
Compendio de las Encíclicas Sociales
41
Es deber de todos ―y especialmente de los cristianos (12)― trabajar con energía para
instaurar la fraternidad universal, base indispensable de una justicia auténtica y condición
de una paz duradera: «No podemos invocar a Dios, Padre de todos, si nos negamos a
conducirnos fraternalmente con algunos hombres, creados a imagen de Dios. La relación
del hombre para con Dios Padre y la relación del hombre para con los hombres sus
hermanos están de tal forma unidas, que, como dice la Escritura, el que no ama, no conoce
a Dios (1 Jn 4,8)» (13).
Crear puestos de trabajo
18. Con el crecimiento demográfico, sobre todo en las naciones jóvenes, el número quienes
no llegan a encontrar trabajo y se ven reducidos a la miseria o al parasitismo irá
aumentando en los próximos años, a no ser que un estremecimiento de la conciencia
humana provoque un movimiento general de solidaridad por una política eficaz de
inversiones, de organización de la producción y de los mercados, así como de la formación
adecuada. Conocemos la atención que se está dando a estos problemas dentro de los
organismos internacionales, y Nos deseamos vivamente que sus miembros no tarden en
hacer corresponder sus actos a sus declaraciones.
Es inquietante comprobar en este campo una especie de fatalismo que se apodera incluso de
los responsables. Este sentimiento conduce a veces a las soluciones maltusianas
aguijoneadas por la propaganda activa en favor de la anticoncepción y del aborto. En esta
situación crítica hay que afirmar, por el contrario, que la familia, sin la cual ninguna
sociedad puede subsistir, tiene derecho a la asistencia que le asegure las condiciones de una
sana expansión. «Es cierto, decíamos en nuestra encíclica Populorum progressio, que los
poderes públicos pueden intervenir dentro de los límites de su competencia, desarrollando
una información apropiada y tomando medidas adecuadas, con tal que sean conformes a las
exigencias de la ley moral y respeten la justa libertad de la pareja humana. Sin el derecho
inalienable al matrimonio y a la procreación, no existe ya dignidad humana»(14).
19. Jamás en cualquier otra época había sido tan explícito el llamamiento a la imaginación
social. Es necesario consagrar a ella esfuerzos de invención y de capitales tan importantes
como los invertidos en armamentos o para las conquistas tecnológicas. Si la humanidad se
deja desbordar y no prevé a tiempo la emergencia de los nuevos problemas sociales, éstos
se harán demasiado graves como para que se pueda esperar una solución pacífica.
Los medios de comunicación social
20. Entre los cambios más importantes de nuestro tiempo debemos subrayar la función
creciente que van asumiendo los medios de comunicación social y su influencia en la
transformación de las mentalidades, de los conocimientos, de las organizaciones y de la
Compendio de las Encíclicas Sociales
42
misma sociedad. Ciertamente, tienen muchos aspectos positivos; gracias a ellos, las
informaciones del mundo entero nos llegan casi instantáneamente, creando un contacto, por
encima de las distancias, y elementos de unidad, entre todos los pueblos y personas; con lo
cual se hace posible una difusión más amplia de la información y de la cultura. Sin
embargo, estos medios de comunicación social, debido a su misma eficacia llegan a
representar como un nuevo poder. ¿Cómo no plantearse, por tanto, la pregunta sobre los
detentadores reales de este poder, sobre los fines que persiguen y los medios que ponen en
práctica, sobre la repercusión de su acción en cuanto al ejercicio de las libertades
individuales, tanto en los campos político e ideológico como en la vida social, económica y
cultural? Los hombres en cuyas manos está este poder tienen una grave responsabilidad
moral en relación con la verdad de las informaciones que deben difundir, en relación a las
necesidades y con las reacciones que hacen nacer, en relación con los valores que
proponen. Más aún, con la televisión, es un modo original de conocimiento y una nueva
civilización los que están naciendo: los de la imagen.
Naturalmente, los poderes públicos no pueden ignorar la creciente potencia e influjo de los
medios de comunicación social, así como las ventajas o riesgos que su uso lleva consigo
para la comunidad civil y para su desarrollo y perfeccionamiento real. Ellos, por tanto,
están llamados a ejercer su propia función positiva para el bien común, alentando toda
expresión constructiva, apoyando a cada ciudadano o ciudadana y a los grupos en la
defensa de los valores fundamentales de la persona y de la convivencia humana; actuando
también de manera que eviten oportunamente la difusión de cuanto menoscabe el
patrimonio común de valores, sobre el cual se funda el ordenado progreso civil (15).
El medio ambiente
21. Mientras el horizonte de hombres y mujeres se va así modificando, partiendo de las
imágenes que para ellos se seleccionan, se hace sentir otra transformación, consecuencia
tan dramática como inesperada de la actividad humana. Bruscamente, la persona adquiere
conciencia de ella; debido a una explotación inconsiderada de la naturaleza, corre el riesgo
de destruirla y de ser a su vez víctima de esta degradación. No sólo el ambiente físico
constituye una amenaza permanente: contaminaciones y desechos, nuevas enfermedades,
poder destructor absoluto; es el propio consorcio humano el que la persona no domina ya,
creando de esta manera para el mañana un ambiente que podría resultarle intolerable.
Problema social de envergadura que incumbe a la familia humana toda entera.
Hacia otros aspectos nuevos es hacia donde tiene que volverse el hombre o la mujer
cristiana para hacerse responsable, en unión con las demás personas, de un destino en
realidad ya común.
Compendio de las Encíclicas Sociales
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II. Aspiraciones Fundamentales y Corrientes Ideológicas
22. Al mismo tiempo que el progreso científico y técnico continúa transformando el marco
territorial de la humanidad, sus modos de conocimiento, de trabajo, de consumo y de
relaciones, se manifiesta siempre en estos contextos nuevos una doble aspiración más viva
a medida que se desarrolla su información y su educación: aspiración a la igualdad,
aspiración a la participación; formas ambas de la dignidad de la persona humana y de su
libertad.
Ventajas y limites de los reconocimientos jurídicos
23. Para inscribir en los hechos y en las estructuras esta doble aspiración, se han hecho
progresos en la definición de los derechos humanos y en la firma de acuerdos
internacionales que den realidad a tales derechos (16). Sin embargo, las injustas
discriminaciones―étnicas, culturales, religiosas, políticas― renacen siempre.
Efectivamente, los derechos humanos permanecen todavía con frecuencia desconocidos, si
no burlados, o su observancia es puramente formal. En muchos casos, la legislación va
atrasada respecto a las situaciones reales. Siendo necesaria, es todavía insuficiente para
establecer verdaderas relaciones de justicia e igualdad. El Evangelio, al enseñarnos la
caridad, nos inculca el respeto privilegiado a los pobres y su situación particular en la
sociedad: los más favorecidos deben renunciar a algunos de sus derechos para poner con
mayor liberalidad sus bienes al servicio de los demás. Efectivamente, si más allá de las
reglas jurídicas falta un sentido más profundo de respeto y de servicio al prójimo, incluso la
igualdad ante la ley podrá servir de coartada a discriminaciones flagrantes, a explotaciones
constantes, a un engaño efectivo. Sin una educación renovada de la solidaridad, la
afirmación excesiva de la igualdad puede dar lugar a un individualismo donde cada cual
reivindique sus derechos sin querer hacerse responsable del bien común.
¿Quién no ve en este campo la aportación capital del espíritu cristiano, que va, por otra
parte, al encuentro de las aspiraciones del ser humano a ser amado? «El amor del hombre,
primer valor del orden terreno», asegura las condiciones de la paz, tanto social como
internacional, al afirmar nuestra fraternidad universal (17).
La sociedad política
24. La doble aspiración hacia la igualdad y la participación trata de promover un tipo de
sociedad democrática. Diversos modelos han sido propuestos; algunos de ellos han sido ya
experimentados; ninguno satisface completamente, y la búsqueda queda abierta entre las
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tendencias ideológicas y pragmáticas. Toda persona cristiana tiene la obligación de
participar en esta búsqueda, al igual que en la organización y en la vida políticas. El hombre
y la mujer, seres sociales, construyen su destino a través de una serie de agrupaciones
particulares que requieren, para su perfeccionamiento y como condición necesaria para su
desarrollo, una sociedad más vasta, de carácter universal, la sociedad política. Toda
actividad particular debe colocarse en esta sociedad ampliada, y adquiere con ello la
dimensión del bien común (18). Esto indica la importancia de la educación para la vida en
sociedad, donde, además de la información sobre los derechos de cada uno, sea recordado
su necesario correlativo: el reconocimiento de los deberes de cada uno de cara a los demás;
el sentido y la práctica del deber están mutuamente condicionados por el dominio de sí, la
aceptación de las responsabilidades y de los limites puestos al ejercicio de la libertad de la
persona individual o del grupo.
25. La acción política ―¿es necesario subrayar que se trata aquí ante todo de una acción y
no de una ideología?― debe estar apoyada en un proyecto de sociedad coherente en sus
medios concretos y en su aspiración, que se alimenta de una concepción plenaria de la
vocación del ser humano y de sus diferentes expresiones sociales. No pertenece ni al
Estado, ni siquiera a los partidos políticos que se cerraran sobre sí mismos, el tratar de
imponer una ideología por medios que desembocarían en la dictadura de los espíritus, la
peor de todas. Toca a los grupos establecidos por vínculos culturales y religiosos―dentro
de la libertad que a sus miembros corresponde―desarrollar en el cuerpo social, de manera
desinteresada y por su propio camino, estas convicciones últimas sobre la naturaleza, el
origen y el fin de la persona humana y de la sociedad. En este campo conviene recordar el
principio proclamado por el Concilio Vaticano II: «La verdad no se impone más que por la
fuerza de la verdad misma, que penetra el espíritu con tanta dulzura como potencia» (19).
Ideologías y libertad humana
26. El hombre o la mujer cristiana que quieren vivir su fe en una acción política concebida
como servicio, no pueden adherirse, sin contradecirse a sí mismos, a sistemas ideológicos
que se oponen, radicalmente o en puntos sustanciales, a su fe y a su concepción de la
persona humana. No es lícito, por tanto, favorecer a la ideología marxista, a su
materialismo ateo, a su dialéctica de violencia y a la manera como ella entiende la libertad
individual dentro de la colectividad, negando al mismo tiempo toda trascendencia al ser
humano y a su historia personal y colectiva. Tampoco apoya la comunidad cristiana la
ideología liberal, que cree exaltar la libertad individual sustrayéndola a toda limitación,
estimulándola con la búsqueda exclusiva del interés y del poder, y considerando las
solidaridades sociales como consecuencias más o menos automáticas de iniciativas
individuales y no ya como fin y motivo primario del valor de la organización social.
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27. ¿Es necesario subrayar las posibles ambigüedades de toda ideología social? Unas veces
reduce la acción política o social a ser simplemente la aplicación de una idea abstracta,
puramente teórica; otras, es el pensamiento el que se convierte en puro instrumento al
servicio de la acción, como simple medio para una estrategia. En ambos casos, ¿no es el ser
humano quien corre el riesgo de verse enajenado? La fe cristiana es muy superior a estas
ideologías y queda situada a veces en posición totalmente contraria a ella, en la medida en
que reconoce a Dios, trascendente y creador, que interpela, a través de todos los niveles de
lo creado, a la humanidad como libertad responsable.
28. Otro peligro consiste en adherirse a una ideología que carezca de un fundamento
científico completo y verdadero y en refugiarse en ella como explicación última y
suficiente de todo, y construirse así un nuevo ídolo, del cual se acepta, a veces sin darse
cuenta, el carácter totalitario y obligatorio. Y se piensa encontrar en él una justificación
para la acción, aun violenta; una adecuación a un deseo generoso de servicio; éste
permanece, pero se deja absorber por una ideología, la cual ―aunque propone ciertos
caminos para la liberación de hombres y mujeres― desemboca finalmente en una auténtica
esclavitud.
29. Si hoy día se ha podido hablar de un retroceso de las ideologías, esto puede constituir
un momento favorable para la apertura a la trascendencia y solidez del cristianismo. Puede
ser también un deslizamiento más acentuado hacia un nuevo positivismo: la técnica
universalizada como forma dominante del dinamismo humano, como modo invasor de
existir, como lenguaje mismo, sin que la cuestión de su sentido se plantee realmente.
Los movimientos históricos
30. Pero, fuera de este positivismo, que reduce al ser humano a una sola dimensión
―importante hoy día― y que con ella lo mutila, la persona cristiana encuentra en su acción
movimientos históricos concretes nacidos de las ideologías y, por otra parte, distintos de
ellas. Ya nuestro venerado predecesor Juan XXIII en la Pacem in terris muestra que es
posible hacer distinción: «No se pueden identificar ―escribe― las teorías filosóficas falsas
sobre la naturaleza, el origen y la
finalidad del mundo y del hombre con los movimientos históricos fundados en una
finalidad económica, social, cultural o política aunque estos últimos deban su origen y se
inspiren todavía en esas teorías. Las doctrinas, una vez fijadas y formuladas, no cambian
más, mientras que los movimientos que tienen por objeto condiciones concretes y mudables
de la vida, no pueden menos de ser ampliamente influenciados por esta evolución.
Por lo demás, en la medida en que estos movimientos van de acuerdo con los sanos
principios de la razón y responden a las justas aspiraciones de la persona humana, ¿quién
rehusaría reconocer en ellos elementos positivos y dignos de aprobación?» (20).
Compendio de las Encíclicas Sociales
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El atractivo de las corrientes socialistas
31. Hoy día, los grupos cristianos se sienten atraídos por las corrientes socialistas y sus
diversas evoluciones. Tratan de reconocer en ellas un cierto número de aspiraciones que
llevan dentro de sí mismos en nombre de su fe. Se sienten insertos en esta corriente
histórica y quieren realizar dentro de ella una acción. Ahora bien, esta corriente histórica
asume diversas formas bajo un mismo vocablo, según los continentes y las culturas, aunque
ha sido y sigue inspirada en muchos casos por
ideologías incompatibles con la fe. Se impone un atento discernimiento. Porque con
demasiada frecuencia las personas cristianas, atraídas por el socialismo, tienden a
idealizarlo, en términos, por otra parte, muy generosos: voluntad de justicia, de solidaridad
y de igualdad. Rehúsan admitir las presiones de los movimientos históricos socialistas, que
siguen condicionados por su ideología de origen. Entre las diversas formas de expresión del
socialismo, como son la aspiración generosa y la búsqueda de una sociedad más justa, los
movimientos históricos que tienen una organización y un fin político, una ideología que
pretende dar una visión total y autónoma de la persona humana, hay que establecer
distinciones que guiarán las opciones concretas. Sin embargo, estas distinciones no deben
tender a considerar tales formas como completamente separadas e independientes. La
vinculación concreta que, según las circunstancias, existe entre ellas, debe ser claramente
señalada, y esta perspicacia permitirá a los grupos cristianos considerar el grado de
compromiso posible en estos caminos, quedando a salvo los valores, en particular, de la
libertad, la responsabilidad y la apertura a lo espiritual, que garantizan el desarrollo integral
de hombres y mujeres.
Evolución histórica del marxismo
32. Otros cristianos se preguntan también si la evolución histórica del marxismo no
permitiría ya ciertos acercamientos concretos. Notan, en efecto, una cierta desintegración
del marxismo, el cual hasta ahora se ha presentado como una ideología unitaria, explicativa
de la totalidad del ser humano y del mundo en su proceso de desarrollo, y, por tanto, ha
sido ateo. Además del enfrentamiento ideológico que separa oficialmente las diversas
tendencias del marxismo-leninismo en la misma interpretación del pensamiento de los
fundadores, y además de las oposiciones abiertas entre los sistemas políticos que se
manifiestan hoy como derivados de él, algunos establecen distinciones entre diversos
niveles de expresión del marxismo.
33. Para unos, el marxismo sigue siendo esencialmente una práctica activa de la lucha de
clases. Experimentando el vigor siempre presente y la dureza, que siempre reaparece, de las
relaciones de dominio y de explotación entre los seres humanos, reducen el marxismo a una
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lucha, a veces sin otra perspectiva, lucha que hay que proseguir y aun suscitar de manera
permanente. Para otros, el marxismo es en primer lugar el ejercicio colectivo de un poder
político y económico bajo la dirección de un partido único que se considera ―él solo―
expresión y garantía del bien de todos, arrebatando a los individuos y a los demás grupos
toda posibilidad de iniciativa y de elección. En un
tercer nivel, el marxismo ―esté o no en al poder― se refiere a una ideología socialista
basada en el materialismo histórico y en la negación de toda trascendencia. Finalmente, se
presenta, según otros, bajo una forma más atenuada, más seductora para el espíritu
moderno: como una actividad científica, como un riguroso método de examen de la
realidad social y política como el vínculo racional y experimentado por la historia entre el
conocimiento teórico y la práctica de la transformación revolucionaria. A pesar de que este
tipo de análisis concede un valor primordial a algunos aspectos de la realidad, con
detrimento de otros, y los interpreta en función de una ideología arbitraria, proporciona; sin
embargo a algunos, a la vez que un instrumento de trabajo, una certeza previa para la
acción: la pretensión de descifrar, bajo una forma científica, los resortes de la evolución de
la sociedad.
34. Si bien en la doctrina del marxismo, tal como es concretamente vivido, pueden
distinguirse estos diversos aspectos, que se plantean como interrogantes a los cristianos
para la reflexión y para la acción, es sin duda ilusorio y peligroso olvidar el lazo íntimo que
los une radicalmente, el aceptar los elementos del análisis marxista sin reconocer sus
relaciones con la ideología, el entrar en la práctica de la lucha de clases y de su
interpretación marxista, omitiendo el percibir el tipo de sociedad totalitaria y violenta a la
que conduce este proceso.
La ideología liberal
35. Por otra parte, se asiste a una renovación de la ideología liberal. Esta corriente se apoya
en el argumento de la eficiencia económica, en la voluntad de defender al individuo contra
el dominio cada vez más invasor de las organizaciones, y también frente a las tendencias
totalitarias de los poderes políticos. Ciertamente hay que mantener y desarrollar la
iniciativa personal. Pero los grupos cristianos que se comprometen en esta línea, ¿no
tienden a su vez a idealizar el liberalismo, que se convierte así en una proclamación a favor
de la libertad? Estos grupos querrían un modelo nuevo, más adaptado a las condiciones
actuales, olvidando fácilmente que en su raíz misma el liberalismo filosófico es una
afirmación errónea de la autonomía del ser individual en su actividad, sus motivaciones, el
ejercicio de su libertad. Por todo ello, la ideología liberal requiere también, por parte de
cada cristiano o cristiana, un atento discernimiento.
36. En este encuentro con las diversas ideologías renovadas, la comunidad cristiana debe
sacar de las fuentes de su fe y de las enseñanzas de la Iglesia los principios y las normas
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oportunas para evitar el dejarse seducir y después quedar encerrada en un sistema cuyos
límites y totalitarismo corren el riesgo de aparecer ante ella demasiado tarde si no los
percibe en sus raíces. Por encima de todo sistema, sin omitir por ello el compromiso
concreto al servicio de sus hermanos y hermanas, afirmará, en el seno mismo de sus
opciones, lo específico de la aportación cristiana para una transformación positiva de la
sociedad (21).
Renacimiento de las utopías
37. Hoy día, por otra parte, se nota mejor la debilidad de las ideologías a través de los
sistemas concretos en que tratan de realizarse. Socialismo burocrático, capitalismo
tecnocrático, democracia autoritaria, manifiestan la dificultad de resolver el gran problema
humano de vivir todos juntos en la justicia y en la igualdad.
En efecto, ¿cómo podrían escapar al materialismo, al egoísmo o a las presiones que
fatalmente los acompañan? De aquí la contestación que surge un poco por todas partes,
signo de profundo malestar, mientras se asiste al renacimiento de lo que se ha convenido en
llamar «utopías», las cuales pretenden resolver el problema político de las sociedades
modernas mejor que las ideologías. Sería peligroso no reconocerlo. La apelación a la utopía
es con frecuencia un cómodo pretexto para quien desea rehuir las tareas concretas
refugiándose en un mundo imaginario. Vivir en un futuro hipotético es una coartada fácil
para deponer responsabilidades inmediatas. Pero, sin embargo, hay que reconocerlo, esta
forma de crítica de la sociedad establecida provoca con frecuencia la imaginación
prospectiva para percibir a la vez en el presente lo posiblemente ignorado
que se encuentra inscrito en él y para orientar hacia un futuro mejor; sostiene además la
dinámica social por la confianza que da a las fuerzas inventivas del espíritu y del corazón
humano; y, finalmente, si se mantiene abierto a toda la realidad, puede también encontrar
nuevamente el llamamiento cristiano. El Espíritu del Señor, que anima al ser humano
renovado en Cristo, trastorna de continuo los horizontes donde con frecuencia la
inteligencia humana desea descansar, movida por el afán de seguridad, y las perspectivas
últimas dentro de las cuales su dinamismo se encerraría de buena gana; una cierta energía
invade totalmente a este ser, impulsándole a trascender todo sistema y toda ideología. En el
corazón del mundo permanece el misterio de la humanidad, que se descubre hija de Dios en
el curso de un proceso histórico y psicológico donde luchan y se alternan presiones y
libertad, opresión del pecado y soplo del Espíritu.
El dinamismo de la fe cristiana triunfa así sobre los cálculos estrechos del egoísmo.
Animado por el poder del Espíritu de Jesucristo, Salvador de hombres y mujeres; sostenido
por la esperanza, cada persona cristiana se compromete en la construcción de una ciudad
humana, pacífica, justa y fraterna, que sea una ofrenda agradable a Dios (22).
Efectivamente, «la espera de una tierra nueva no debe amortiguar, sino más bien avivar, la
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preocupación de perfeccionar esta tierra, donde crece el cuerpo de la nueva familia humana,
el cual puede de alguna manera anticipar un vislumbre del siglo nuevo» (23).
Los interrogantes de las ciencias humanas
38. En este mundo, dominado por los cambios científicos y técnicos, que corren el riesgo de
arrastrarlo hacia un nuevo positivismo, se presenta otra duda, mucho más grave. Después
de haber dominado racionalmente la naturaleza, he aquí que el ser humano se halla como
encerrado dentro de su propia racionalidad; convirtiéndose a su vez en objeto de la ciencia.
Las «ciencias humanas» han tomado hoy día un vuelo significativo. Por una parte someten
a examen crítico y radical los conocimientos admitidos hasta ahora sobre la humanidad,
porque aparecen o demasiado empíricos o demasiado teóricos. Por otra parte, la necesidad
metodológica y los apriorismos ideológicos las conducen frecuentemente a aislar, a través
de las diversas situaciones, ciertos aspectos de la humanidad y a darles, por ello, una
explicación que pretende ser global o por lo menos una interpretación que querría ser
totalizante desde un punto de vista puramente cuantitativo o fenomenológico. Esta
reducción «científica» lleva consigo una pretensión peligrosa. Dar así privilegio a tal o cual
aspecto del análisis es mutilar a hombres y mujeres y, bajo las apariencias de un proceso
científico, hacerse incapaz de comprenderles en su totalidad.
39. No hay que prestar menos atención a la acción que las «ciencias humanas» pueden
suscitar al dar origen a la elaboración de modelos sociales que se impondrían después como
tipos de conducta científicamente probados. La persona puede convertirse entonces en
objeto de manipulaciones que le orienten en sus deseos y necesidades y modifiquen sus
comportamientos y hasta su sistema de valores. Nadie duda que ello encierra un grave
peligro para las sociedades de mañana y para la persona misma. Pues si todos se ponen de
acuerdo para construir una sociedad nueva al servicio de la persona, es necesario saber de
antemano qué concepto se tiene de la humanidad.
40. La desconfianza frente a las ciencias humanas afecta a cristianos y cristianas más que a
los demás, pero no les encuentra impreparados. Porque ―Nos mismo lo hemos escrito en la
Populorum progressio― es en este punto donde se sitúa a la aportación especifica de la
Iglesia a las civilizaciones: «Tomando parte en las mejores aspiraciones de los hombres y
sufriendo al no verlas satisfechas, la Iglesia desea ayudarles a conseguir su pleno
desarrollo, y esto precisamente porque les propone lo que posee como propio: una visión
global del hombre y de la humanidad»(24). ¿Será necesario, por tanto, que la Iglesia se
oponga a las ciencias humanas en su adelanto y denuncie sus pretensiones? Como en el
caso de las ciencias naturales, la Iglesia tiene confianza también en estas investigaciones e
invita a cristianos y cristianas a tomar parte activa en ellas (25). Con el ánimo de la misma
exigencia científica y por el deseo de conocer mejor a hombres y mujeres, pero al mismo
tiempo con la iluminación de su fe, cada persona cristiana entregada a las ciencias humanas
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entablará un diálogo, que ya se prevé fructuoso, entre la Iglesia y este nuevo campo de
descubrimientos. En verdad, cada disciplina científica no podrá comprender, en su
particularidad, más que un aspecto parcial, aunque verdadero, de la humanidad; la totalidad
y el sentido se le escapan. Pero, dentro de estos límites, las ciencias humanas aseguran una
función positiva que la Iglesia reconoce gustosamente. Pueden asimismo ensanchar las
perspectivas de la libertad humana más de lo que lo permiten prever los condicionamientos
conocidos. Podrán también ayudar a la moral social cristiana, la cual verá sin duda limitarse
su campo cuando se trata de proponer ciertos modelos sociales, mientras que su función de
crítica y de superación se reforzará, mostrando el carácter relativo de los comportamientos
y de los valores que tal sociedad presentaba como definitivos e inherentes a la naturaleza
misma del ser humano. Condición indispensable e insuficiente a la vez para un mejor
descubrimiento de lo humano, estas ciencias constituyen un lenguaje cada vez más
complejo, pero que, más que colmar, dilata el misterio del corazón humano y no aporta la
respuesta completa y definitiva al deseo que brota de lo más profundo de su ser.
Ambigüedad del progreso
41. Este mayor conocimiento de lo humano permite criticar mejor y aclarar una noción
fundamental que está en la base de las sociedades modernas, al mismo tiempo como móvil,
como medida y como objeto: el progreso. A partir del siglo XIX, las sociedades
occidentales y otras muchas al contacto con ellas han puesto su esperanza en un progreso,
renovado sin cesar, ilimitado. Este progreso se les presentaba como el esfuerzo de
liberación humana de cara a las necesidades de la naturaleza y de las presiones sociales.
¡Era la condición y la medida de la libertad humana! Difundida por los medios modernos
de información y por el estímulo del saber y la generalización del afán de consumo, el
progreso se convierte en ideología omnipresente. Por tanto, se plantea hoy la duda sobre su
valor y sobre su origen. ¿Qué significa esta búsqueda inexorable de un progreso que se
esfuma cada vez que uno cree haberlo conquistado? Un progreso absolutamente autónomo
deja insatisfacción total en la persona humana. Sin duda, se han denunciado, justamente, los
límites y también los perjuicios de un crecimiento económico puramente cuantitativo, y se
desean alcanzar también objetivos de orden cualitativo. La forma y la verdad de las
relaciones humanas, el grado de participación y de responsabilidad, no son menos
significativos e importantes para el porvenir de la sociedad que la cantidad y la variedad de
los bienes producidos y consumidos. Superando la tentación de querer medirlo todo en
términos de eficacia y de cambios comerciales, en relaciones de fuerzas y de intereses, las
personas desean hoy sustituir cada vez más estos criterios cuantitativos con la intensidad de
la comunicación, la difusión del saber y de la cultura, el servicio recíproco, el acuerdo para
una labor común. ¿No está acaso el verdadero progreso en el desarrollo de la conciencia
moral, que conducirá a la persona a tomar sobre sí las solidaridades ampliadas y a abrirse
libremente a los demás y a Dios? Para cristianos y cristianas, el progreso encuentra
necesariamente el misterio escatológico de la muerte; la muerte de Cristo y su resurrección,
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así como el impulso del Espíritu del Señor, ayudan a la persona a situar su libertad creadora
y agradecida en la verdad de cualquier progreso y en la única esperanza que no decepciona
jamás (26).
III. Los cristianos ante los nuevos problemas
Dinamismo de la enseñanza social de la Iglesia
42. Frente a tantos nuevos interrogantes, la Iglesia hace un esfuerzo de reflexión para
responder, dentro de su propio campo, a las esperanzas de hombres y mujeres. El que hoy
los problemas parezcan originales debido a su amplitud y urgencia, ¿quiere decir que la
persona se halla impreparada para resolverlos? La enseñanza social de la Iglesia acompaña
con todo su dinamismo a hombres y mujeres en esta búsqueda. Si bien no interviene para
confirmar con su autoridad una determinada estructura establecida o prefabricada, no se
limita, sin embargo, simplemente a recordar unos principios generales. Se desarrolla por
medio de la reflexión madurada al contacto con situaciones cambiantes de este mundo, bajo
el impulso del Evangelio como fuente de renovación, desde el momento en que su mensaje
es aceptado en la plenitud de sus exigencias. Se desarrolla con la sensibilidad propia de la
Iglesia, marcada por la voluntad desinteresada de servicio y la atención a los más pobres;
finalmente, se alimenta en una rica experiencia multisecular que le permite asumir, en la
continuidad de sus preocupaciones permanentes, las innovaciones atrevidas y creadoras que
requiere la situación presente del mundo.
Por una justicia mayor
43. Queda por instaurar una mayor justicia en. la distribución de los bienes, tanto en el
interior de las comunidades nacionales como en el plano internacional. En el comercio
mundial es necesario superar las relaciones de fuerza para llegar a tratados concertados con
la mirada puesta en el bien de todos. Las relaciones de fuerza no han logrado jamás
establecer efectivamente la justicia de una manera durable y verdadera, por más que en
algunos momentos la alternancia en el equilibrio de posiciones puede permitir
frecuentemente hallar condiciones más fáciles de diálogo. El uso de la fuerza suscita, por lo
demás, la puesta en acción de fuerzas contrarias, y de ahí el clima de lucha, que da lugar a
situaciones extremas de violencia y abusos ((27). Pero ―lo hemos afirmado
frecuentemente― el deber más importante de la justicia es el de permitir a cada país
promover su propio desarrollo, dentro del marco de una cooperación exenta de todo espíritu
de dominio, económico y político.
Ciertamente, la complejidad de los problemas planteados es grande en el conflicto actual de
las interdependencias. Se ha de tener, por tanto, la fortaleza de ánimo necesaria para revisar
las relaciones actuales entre las naciones, ya se trate de la distribución internacional de la
Compendio de las Encíclicas Sociales
52
producción, de la estructura del comercio, del control de los beneficios, de la ordenación
del sistema monetario ―sin olvidar las acciones de solidaridad humanitaria―, y así se
logre que los modelos de crecimiento de las naciones ricas sean críticamente analizados, se
transformen las mentalidades para abrirlas a la prioridad del derecho internacional y,
finalmente, se renueven los organismos internacionales para lograr una mayor eficacia.
44. Bajo el impulso de los nuevos sistemas de producción están abriéndose las fronteras
nacionales, y se ven aparecer nuevas potencies económicas, las empresas multinacionales,
que por la concentración y la flexibilidad de sus medios pueden llevar a cabo estrategias
autónomas, en gran parte independientes de los poderes políticos nacionales y, por
consiguiente, sin control desde el punto de vista del bien común. Al extender sus
actividades, estos organismos privados pueden conducir a una nueva forma abusiva de
dictadura económica en el campo social, cultural e incluso político. La concentración
excesiva de los medios y de los poderes, que denunciaba ya Pío XI en el 40 aniversario de
la Rerum novarum, adquiere nuevas formas concretas.
Cambio de los corazones y de las estructuras
45. Hoy los hombres y mujeres desean sobremanera liberarse de la necesidad y del poder
ajeno. Pero esta liberación comienza por la libertad interior, que cada quien debe recuperar
de cara a sus bienes y a sus poderes. No llegarán a ella si no es por medio de un amor que
trascienda a la persona y, en consecuencia, cultive dentro de sí el hábito del servicio. De
otro modo, como es evidente, aun las ideologías más revolucionarias no desembocarán más
que en un simple cambio de amos; instalados a su vez en el poder, estos nuevos amos se
rodean de privilegios, limitan las libertades y consienten que se instauren otras formas de
injusticia. Muchos llegan también a plantearse el problema, del modelo mismo de sociedad
civil. La ambición de numerosas naciones, en la competición que las opone y las arrastra, es
la de llegar al predominio tecnológico, económico y militar. Esa ambición se opone a la
creación de estructuras, en las cuales el ritmo del progreso sería regulado en función de una
justicia mayor, en vez de acentuar las diferencias y de crear un clima de desconfianza y de
lucha que compromete continuamente la paz.
Significación cristiana de la acción política
46. ¿No es aquí donde aparecen los límites radicales de la economía? La actividad
económica, que ciertamente es necesaria, puede, si está al servicio de la persona, «ser
fuente de fraternidad y signo de la Providencia divina» (28); es ella la que da ocasión a los
intercambios concretos entre la gente, al reconocimiento de derechos, a la prestación de
servicios y a la afirmación de la dignidad en el trabajo. Terreno frecuentemente de
enfrentamiento y de dominio, puede dar origen al diálogo y suscitar la cooperación (29).
Sin embargo, corre el riesgo de absorber excesivamente las energías de la libertad. Por eso,
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53
el paso de la economía a la política es necesario. Ciertamente, el término «política» suscita
muchas confusiones que deben ser esclarecidas. Sin embargo, es cosa de todos sabida que,
en los campos social y económico ―tanto nacional como internacional―, la decisión
última corresponde al poder político. Este poder político, que constituye el vínculo natural
y necesario para asegurar la cohesión del cuerpo social, debe tener como finalidad la
realización del bien común. Respetando las legitimas libertades de las personas, de las
familias y de los grupos subsidiarios, sirve para crear eficazmente y en provecho de todos
las condiciones requeridas para conseguir el bien auténtico y completo de toda persona,
incluido su destino espiritual., Se despliega dentro de los límites propios de su
competencia, que pueden ser diferentes según los países y los pueblos. Interviene siempre
movido por el deseo de la justicia y la dedicación al bien común, del que tiene la
responsabilidad última. No quita, pues, a la persona individual y a los cuerpos intermedios
el campo de actividades y responsabilidades propias de ellos, los cuales les inducen a
cooperar en la realización del bien común. En efecto, «el objeto de toda intervención en
materia social es ayudar a los miembros del cuerpo social y no destruirlos ni
absorberlos» (30).
Según su propia misión, el poder político debe saber desligarse de los intereses particulares,
para enfocar su responsabilidad hacia el bien de toda persona, rebasando incluso las
fronteras nacionales. Tomar en serio la política en sus diversos niveles ―local, regional,
nacional y mundial― es afirmar el deber de cada persona, de toda persona, de conocer cuál
es el contenido y el valor de la opción que se le presenta y según la cual se busca realizar
colectivamente el bien de la ciudad, de la nación, de la humanidad. La política ofrece un
camino serio y difícil―aunque no el único―para cumplir el deber grave que cristianos y
cristianas tienen de servir a los demás. Sin que pueda resolver ciertamente todos los
problemas, se esfuerza por aportar soluciones a las relaciones de las personas entre sí. Su
campo y sus fines, amplios y complejos, no son excluyentes. Una actitud invasora que
tendiera a hacer de la política algo absoluto, se convertiría en un gravísimo peligro. Aun
reconociendo la autonomía de la realidad política, mujeres y hombres cristianos dedicados
a la acción política se esforzarán por salvaguardar la coherencia entre sus opciones y el
Evangelio y por dar, dentro del legitimo pluralismo, un testimonio, personal y colectivo, de
la seriedad de su fe mediante un servicio eficaz y desinteresado hacia la humanidad.
Participación en las responsabilidades
47. El paso al campo de la política expresa también una exigencia actual de la persona:
mayor participación en las responsabilidades y en las decisiones. Esta legítima aspiración
se manifiesta sobre todo a medida que aumenta el nivel cultural, se desarrolla el sentido de
la libertad y la persona advierte con mayor conocimiento cómo, en el mundo abierto a un
porvenir incierto, las decisiones de hoy condicionan ya la vida del mañana. En la
encíclica Mater et magistra (31), Juan XXIII subrayaba cómo el acceso a las
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54
responsabilidades es una exigencia fundamental de la naturaleza de la persona, un ejercicio
concreto de su libertad, un camino para su desarrollo; e indicaba cómo en la vida
económica, particularmente en la empresa, debía ser asegurada esta participación en las
responsabilidades (32). Hoy día el ámbito es más vasto: se extiende al campo social y
político, donde debe ser instituida e intensificada la participación razonable en las
responsabilidades y opciones. Ciertamente, las disyuntivas propuestas a la deliberación son
cada vez más complejas; las consideraciones que deben tenerse en cuenta, múltiples; la
previsión de las
consecuencias, aleatoria, aun cuando las nuevas ciencias se esfuerzan por iluminar la
libertad en esta importante coyuntura. Por eso, aunque a veces es necesario imponer límites,
estas dificultades no deben frenar una difusión mayor de la participación de toda persona en
las deliberaciones, en las decisiones y en su puesta en práctica. Para hacer frente a una
tecnocracia creciente, hay que inventar formas de democracia moderna, no solamente
dando a cada persona la posibilidad de informarse y de expresar su opinión, sino de
comprometerse en una responsabilidad común. Así los grupos humanos se transforman
poco a poco en comunidades de participación y de vida. Así la libertad, que se afirma con
demasiada frecuencia como reivindicación de la más plena autonomía, en oposición a la
libertad de los demás, se desarrolla en su realidad humana más profunda: comprometerse y
afanarse en la realización de solidaridades activas y vividas. Solamente entonces, como
bien sabe la comunidad cristiana, la persona, entregándose al Dios que le libera, encuentra
la verdadera libertad, restaurada en la muerte y en la resurrección del Señor.
IV. Llamamiento a la acción
Necesidad de comprometerse en la acción
48. En el campo social, la Iglesia ha querido realizar siempre una doble tarea: iluminar los
espíritus para ayudarlos a descubrir la verdad y distinguir el camino que deben seguir en
medio de las diversas doctrinas que los solicitan; y consagrarse a la difusión de la virtud del
Evangelio, con el deseo real de servir eficazmente a la humanidad. ¿No es precisamente por
fidelidad a esta voluntad por lo que la Iglesia ha enviado, en misión apostólica entre los
trabajadores, a sacerdotes que, compartiendo íntegramente la condición obrera, son testigos
de su solicitud y de su afán? Por ello dirigimos nuevamente a toda la comunidad cristiana,
de manera apremiante, un llamamiento a la acción. En nuestra encíclica sobre el desarrollo
de los pueblos insistíamos para que todos se pusieran a la obra: «Los seglares deben asumir
como su tarea propia la renovación del orden temporal; si la función de la jerarquía es la de
enseñar e interpretar auténticamente los principios morales que hay que seguir en este
campo, pertenece a ellos, mediante sus iniciativas y sin esperar pasivamente consignas y
directrices, penetrar del espíritu cristiano la mentalidad y las costumbres, las leyes y las
estructuras de su comunidad de vida» (33). Que cada cual se examine para ver lo que ha
hecho hasta aquí y lo que debe hacer todavía. No basta recordar principios generales,
Compendio de las Encíclicas Sociales
55
manifestar propósitos, condenar las injusticias graves, proferir denuncias con cierta audacia
profética; todo ello no tendrá peso real si no va acompañado en cada persona por una toma
de conciencia más viva de su propia responsabilidad y de una acción efectiva. Resulta
demasiado fácil echar sobre los demás la responsabilidad de las presentes injusticias, si al
mismo tiempo no nos damos cuenta de que todos somos también responsables, y que, por
tanto, la conversión personal es la primera exigencia. Esta humildad fundamental quitará a
nuestra acción toda clase de asperezas y de sectarismos; evitará también el desaliento frente
a una tarea que se presenta con proporciones inmensas. La esperanza del cristiano y la
cristiana proviene, en primer lugar, de saber que el Señor está obrando con nosotros en el
mundo, continuando en su Cuerpo, que es la Iglesia ―y mediante ella en la humanidad
entera―, la redención consumada en la cruz, y que ha estallado en victoria la mañana de la
resurrección (34); le viene, además, de saber que también otras personas colaboran en
acciones convergentes de justicia y de paz, porque bajo una aparente indiferencia existe en
el corazón de toda la humanidad una voluntad de vida fraterna y una sed de justicia y de
paz que es necesario satisfacer.
49. De este modo, en la diversidad de situaciones, funciones y organizaciones, cada quien
debe determinar su responsabilidad y discernir en buena conciencia las actividades en las
que deba participar. Envuelta entre corrientes contradictorias, donde al lado de aspiraciones
legítimas se deslizan orientaciones sumamente ambiguas, la persona cristiana debe elegir
con diligencia su camino y evitar comprometerse en colaboraciones incondicionales y
contrarias a los principios de un verdadero humanismo, aunque sea en nombre de
solidaridades profundamente sentidas. Si quiere realmente desempeñar su propio papel
como cristiana y ser consecuente con su fe ―cosa que los mismos no-creyentes esperan de
la persona cristiana―, debe mantenerse vigilante en medio de la acción, para dar a conocer
los motivos de su conducta y para rebasar los objetivos perseguidos, movida por una visión
más amplia de la realidad, lo cual evitará el peligro de los particularismos egoístas y de los
totalitarismos opresores.
Pluralismo en la acción
50. En las situaciones concretas, y habida cuenta de las solidaridades que cada uno vive, es
necesario reconocer una legitima variedad de opciones posibles. Una misma fe cristiana
puede conducir a compromisos diferentes (35). La Iglesia invita a toda la comunidad
cristiana a la doble tarea de animar y renovar el mundo con el espíritu cristiano, a fin de
perfeccionar las estructuras y acomodarlas mejor a las verdaderas necesidades actuales. A
mujeres y hombres cristianos que a primera vista parecen oponerse partiendo de opciones
diversas, pide la Iglesia un esfuerzo de recíproca comprensión benévola de las posiciones y
de los motivos de los demás; un examen leal de su comportamiento y de su rectitud sugerirá
a cada cual una actitud de caridad más profunda que, aun reconociendo las diferencias, les
permitirá confiar en las posibilidades de convergencia y de unidad. «Lo que une, en efecto,
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56
a los fieles es más fuerte que lo que los separa» (36). Es cierto que muchos, implicados en
las estructuras y en las condiciones actuales de vida, se sienten fuertemente
predeterminados por sus hábitos de pensamiento y su posición, cuando no lo son también
por la defensa de los intereses privados. Otros, en cambio, sienten tan profundamente la
solidaridad de las clases y de las culturas profanas, que llegan a compartir sin reservas
todos los juicios y todas las opciones de su medio ambiente (37). Cada cual deberá probarse
y deberá hacer surgir aquella verdadera libertad en Cristo que abre el espíritu de las
personas a lo universal en el seno incluso de las condiciones más particularizadas.
51. Del mismo modo, las organizaciones cristianas, de acuerdo con la diversidad de formas
que las caracterizan, tienen una responsabilidad de acción colectiva. Sin subrogarse en el
puesto de las instituciones de la sociedad civil, tienen que expresar, a su manera y por
encima de sus particularidades propias, las exigencias concretas de la fe cristiana para una
transformación justa y, por consiguiente, necesaria de la sociedad (38). Hoy más que nunca,
la Palabra de Dios no podrá ser proclamada ni escuchada si no va acompañada del
testimonio de la potencia del Espíritu Santo, operante en la acción de la comunidad
cristiana al servicio de sus hermanos y hermanas, en los puntos donde se juegan éstos su
existencia y su porvenir.
52. Al ofrecerle estas reflexiones, tenemos ciertamente conciencia, señor cardenal, de no
haber abordado todos los problemas sociales que se plantean hoy a las personas de fe y a
toda la gente de buena voluntad. Nuestras recientes declaraciones, a las cuales se une
vuestro mensaje en ocasión de la proclamación del Segundo Decenio del Desarrollo
―concernientes sobre todo a los deberes del conjunto de las naciones en el grave problema
del desarrollo integral y solidario de hombres y mujeres―, siguen todavía vivas en los
espíritus. Les dirigimos éstas con la intención de proporcionar al Consejo de los Seglares y
a la Comisión pontificia «Justicia y Paz» nuevos elementos, al mismo tiempo que aliento,
para la prosecución de su tarea de despertar al Pueblo de Dios a una plena inteligencia de su
función en la hora actual y de «promover el apostolado en el plano internacional» (39).
Con estos sentimientos les otorgamos, señor cardenal, nuestra bendición apostólica.
Vaticano, 14 de mayo de 1971.PABLO PP. VI.
Notas:
(1) Cf. Gaudium et spes 10: AAS 58 (1966) 1033.
(2) AAS 23 (1931) 209ss.
(3) AAS 53 (196l) 429.
(4) Populorum progressio 3: AAS 59 (1967) 258.
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(5) Ibid., 1: AAS 59 (1967) 257.
(6) Cf. 2 Cor 4,17.
(7) Cf. Populorum progressio 25: AAS 59 (1967) 269-270.
(8) Cf. Ap 3,12; 21,2.
(9) Gaudium et spes 25: AAS 58 (1966) 1045.
(10) Ibid., 67: AAS 58 (1966) 1089.
(11) Cf. Populorum progressio 69: AAS 59 (1967) 290-291.
(12) Cf. Mt 25,35.
(13) Nostra aetate 5: AAS 58 (1966) 473.
(14) Populorum progressio 37: AAS 59 (1967) 276.
(15) Cf. Inter Mirifica 12: AAS 56 (1964) 149.
(16) Cf. Pacem in terris: AAS 55 (1963) 261ss.
(17) Cf. Radiomensaje en ocasión de la Jornada de la Paz: AAS 63 (1971) 5-9.
(18) Cf. Gaudium et spes 74: AAS 58 (1966) 1095-1096.
(19) Dignitatis humanae 1: AAS 58 (1966) 930.
(20) AAS 55 (1963) 300.
(21) Cf. Gaudium et spes II: AAS 58 (1966) 1033.
(22). Cf. Rom 15, 16.
(23) Gaudium et spes 39: AAS 58 (1966) 1057.
(24) Populorum progressio 13:AAS 59 (1967) 264.
(25) Cf. Gaudium et spes 36: AAS 58 (1966) 1054.
(26) Cf. Rom 5, 5.
(27) Cf. Populorum progressio 56ss: AAS 59 (1967) 285ss.
(28) Populorum progressio 86: AAS 59 (1967) 299.
(29) Cf. Gaudium et spes 63: AAS 58 (1966) 1085.
(30) Quadragesimo anno: AAS 23 (1931) 203; cf. Mater et magistra: AAS 53 (1961) 414,
428; Gaudium et spes: 74-75-76: AAS 58 (1966) 1095-1100.
(31) AAS 53 (1961) 420-422.
(32) Gaudium et spes 68-75: AAS 58 (1966) 1089-1090, 1097.
(33) Populorum progressio 81: AAS 59 (1967) 296-297.
(34) Gaudium et spes 43: AAS 58 (1966) 1061.
(35) Gaudium et spes 43: AAS 58 (1966) 1061.
(36) Ibid., 93: AAS 58 (1966) 1113.
(37) Cf. 1 Tes 5,21.
(38) Lumen gentium 31: AAS 57 (1965) 37-38; Apostolicam actuositatem 5: AAS 58 (1966)
8-42.
(39) Motu proprio Catholicam Christi Ecclesiam: AAS 59 (1967) 26.27.
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CARTA ENCÍCLICA
LABOREM EXERCENS
DEL SUMO PONTÍFICE
JUAN PABLO II
I. INTRODUCCIÓN
Con su trabajo el hombre ha de procurarse el pan cotidiano,1 contribuir al continuo
progreso de las ciencias y la técnica, y sobre todo a la incesante elevación cultural y moral
de la sociedad en la que vive en comunidad con sus hermanos. Y «trabajo» significa todo
tipo de acción realizada por el hombre independientemente de sus características o
circunstancias; significa toda actividad humana que se puede o se debe reconocer como
trabajo entre las múltiples actividades de las que el hombre es capaz y a las que está
predispuesto por la naturaleza misma en virtud de su humanidad. Hecho a imagen y
semejanza de Dios2 en el mundo visible y puesto en él para que dominase la tierra,
3 el
hombre está por ello, desde el principio, llamado al trabajo. El trabajo es una de las
características que distinguen al hombre del resto de las criaturas, cuya actividad,
relacionada con el mantenimiento de la vida, no puede llamarse trabajo; solamente el
hombre es capaz de trabajar, solamente él puede llevarlo a cabo, llenando a la vez con el
trabajo su existencia sobre la tierra. De este modo el trabajo lleva en sí un signo particular
del hombre y de la humanidad, el signo de la persona activa en medio de una comunidad de
personas; este signo determina su característica interior y constituye en cierto sentido su
misma naturaleza.
1. El trabajo humano 90 años después de la «Rerum novarum»
Habiéndose cumplido, el 15 de mayo del año en curso, noventa años desde la publicación
—por obra de León XIII, el gran Pontífice de la «cuestión social»— de aquella Encíclica de
decisiva importancia, que comienza con las palabras Rerum Novarum, deseo dedicar este
documento precisamente al trabajo humano, y más aún deseo dedicarlo al hombre en el
vasto contexto de esa realidad que es el trabajo. En efecto, si como he dicho en la
Encíclica Redemptor Hominis,publicada al principio de mi servicio en la sede romana de
San Pedro, el hombre «es el camino primero y fundamental de la Iglesia»,4 y ello
precisamente a causa del insondable misterio de la Redención en Cristo, entonces hay que
volver sin cesar a este camino y proseguirlo siempre nuevamente en sus varios aspectos en
los que se revela toda la riqueza y a la vez toda la fatiga de la existencia humana sobre la
tierra.
El trabajo es uno de estos aspectos, perenne y fundamental, siempre actual y que exige
constantemente una renovada atención y un decidido testimonio. Porque surgen siempre
Compendio de las Encíclicas Sociales
59
nuevosinterrogantes y problemas, nacen siempre nuevas esperanzas, pero nacen también
temores y amenazas relacionadas con esta dimensión fundamental de la existencia humana,
de la que la vida del hombre está hecha cada día, de la que deriva la propia dignidad
específica y en la que a la vez está contenida la medida incesante de la fatiga humana, del
sufrimiento y también del daño y de la injusticia que invaden profundamente la vida social
dentro de cada Nación y a escala internacional. Si bien es verdad que el hombre se nutre
con el pan del trabajo de sus manos,5 es decir, no sólo de ese pan de cada día que mantiene
vivo su cuerpo, sino también del pan de la ciencia y del progreso, de la civilización y de la
cultura, entonces es también verdad perenne que él se nutre de ese pan con el sudor de su
frente;6 o sea no sólo con el esfuerzo y la fatiga personales, sino también en medio de
tantas tensiones, conflictos y crisis que, en relación con la realidad del trabajo, trastocan la
vida de cada sociedad y aun de toda la humanidad.
Celebramos el 90° aniversario de la Encíclica Rerum Novarum en vísperas de nuevos
adelantos en las condiciones tecnológicas, económicas y políticas que, según muchos
expertos, influirán en el mundo del trabajo y de la producción no menos de cuanto lo hizo
la revolución industrial del siglo pasado. Son múltiples los factores de alcance general: la
introducción generalizada de la automatización en muchos campos de la producción, el
aumento del coste de la energía y de las materias básicas; la creciente toma de conciencia
de la limitación del patrimonio natural y de su insoportable contaminación; la aparición en
la escena política de pueblos que, tras siglos de sumisión, reclaman su legítimo puesto entre
las naciones y en las decisiones internacionales. Estas condiciones y exigencias nuevas
harán necesaria una reorganización y revisión de las estructuras de la economía actual, así
como de la distribución del trabajo. Tales cambios podrán quizás significar por desgracia,
para millones de trabajadores especializados, desempleo, al menos temporal, o necesidad de
nueva especialización; conllevarán muy probablemente una disminución o crecimiento
menos rápido del bienestar material para los Países más desarrollados; pero podrán también
proporcionar respiro y esperanza a millones de seres que viven hoy en condiciones de
vergonzosa e indigna miseria.
No corresponde a la Iglesia analizar científicamente las posibles consecuencias de tales
cambios en la convivencia humana. Pero la Iglesia considera deber suyo recordar siempre
la dignidad y los derechos de los hombres del trabajo, denunciar las situaciones en las que
se violan dichos derechos, y contribuir a orientar estos cambios para que se realice un
auténtico progreso del hombre y de la sociedad.
2. En una línea de desarrollo orgánico de la acción y enseñanza social de la Iglesia
Ciertamente el trabajo, en cuanto problema del hombre, ocupa el centro mismo de la
«cuestión social», a la que durante los casi cien años transcurridos desde la publicación de
la mencionada Encíclica se dirigen de modo especial las enseñanzas de la Iglesia y las
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múltiples iniciativas relacionadas con su misión apostólica. Si deseo concentrar en ellas
estas reflexiones, quiero hacerlo no de manera diversa, sino más bien en conexión orgánica
con toda la tradición de tales enseñanzas e iniciativas. Pero a la vez hago esto siguiendo las
orientaciones del Evangelio, para sacar delpatrimonio del Evangelio «cosas nuevas y cosas
viejas».7 Ciertamente el trabajo es «cosa antigua», tan antigua como el hombre y su vida
sobre la tierra. La situación general del hombre en el mundo contemporáneo, considerada y
analizada en sus varios aspectos geográficos, de cultura y civilización, exige sin embargo
que se descubran los nuevos significados del trabajo humano y que se formulen
asimismo los nuevos cometidos que en este campo se brindan a cada hombre, a cada
familia, a cada Nación, a todo el género humano y, finalmente, a la misma Iglesia.
En el espacio de los años que nos separan de la publicación de la Encíclica Rerum
Novarum, la cuestión social no ha dejado de ocupar la atención de la Iglesia. Prueba de ello
son los numerosos documentos del Magisterio, publicados por los Pontífices, así como por
el Concilio Vaticano II. Prueba asimismo de ello son las declaraciones de los Episcopados
o la actividad de los diversos centros de pensamiento y de iniciativas concretas de
apostolado, tanto a escala internacional como a escala de Iglesias locales. Es difícil
enumerar aquí detalladamente todas las manifestaciones del vivo interés de la Iglesia y de
los cristianos por la cuestión social, dado que son muy numerosas. Como fruto del
Concilio, el principal centro de coordinación en este campo ha venido a ser la Pontificia
Comisión Justicia y Paz, la cual cuenta con Organismos correspondientes en el ámbito de
cada Conferencia Episcopal. El nombre de esta institución es muy significativo: indica que
la cuestión social debe ser tratada en su dimensión integral y compleja. El compromiso en
favor de la justicia debe estar íntimamente unido con el compromiso en favor de la paz en
el mundo contemporáneo. Y ciertamente se ha pronunciado en favor de este doble cometido
la dolorosa experiencia de las dos grandes guerras mundiales, que, durante los últimos 90
años, han sacudido a muchos Países tanto del continente europeo como, al menos en parte,
de otros continentes. Se manifiesta en su favor, especialmente después del final de la
segunda guerra mundial, la permanente amenaza de una guerra nuclear y la perspectiva de
la terrible autodestrucción que deriva de ella.
Si seguimos la línea principal del desarrollo de los documentos del supremo Magisterio de
la Iglesia, encontramos en ellos la explícita confirmación de tal planteamiento del
problema. La postura clave, por lo que se refiere a la cuestión de la paz en el mundo, es la
de la Encíclica Pacem in terris de Juan XXIII. Si se considera en cambio la evolución de la
cuestión de la justicia social, ha de notarse que, mientras en el período comprendido entre
la Rerum Novarum y laQuadragesimo Anno de Pío XI, las enseñanzas de la Iglesia se
concentran sobre todo en torno a la justa solución de la llamada cuestión obrera, en el
ámbito de cada Nación y, en la etapa posterior, amplían el horizonte a dimensiones
mundiales. La distribución desproporcionada de riqueza y miseria, la existencia de Países y
Continentes desarrollados y no desarrollados, exigen una justa distribución y la búsqueda
Compendio de las Encíclicas Sociales
61
de vías para un justo desarrollo de todos. En esta dirección se mueven las enseñanzas
contenidas en la Encíclica Mater et Magistra de Juan XXIII, en la Constitución
pastoral Gaudium et Spes del Concilio Vaticano II y en la Encíclica Populorum
Progressio de Pablo VI.
Esta dirección de desarrollo de las enseñanzas y del compromiso de la Iglesia en la cuestión
social, corresponde exactamente al reconocimiento objetivo del estado de las cosas. Si en el
pasado, como centro de tal cuestión, se ponía de relieve ante todo el problema de la
«clase», en época más reciente se coloca en primer plano el problema del «mundo». Por lo
tanto, se considera no sólo el ámbito de la clase, sino también el ámbito mundial de la
desigualdad y de la injusticia; y, en consecuencia, no sólo la dimensión de clase, sino la
dimensión mundial de las tareas que llevan a la realización de la justicia en el mundo
contemporáneo. Un análisis completo de la situación del mundo contemporáneo ha puesto
de manifiesto de modo todavía más profundo y más pleno el significado del análisis
anterior de las injusticias sociales; y es el significado que hoy se debe dar a los esfuerzos
encaminados a construir la justicia sobre la tierra, no escondiendo con ello las estructuras
injustas, sino exigiendo un examen de las mismas y su transformación en una dimensión
más universal.
3. El problema del trabajo, clave de la cuestión social
En medio de todos estos procesos —tanto del diagnóstico de la realidad social objetiva
como también de las enseñanzas de la Iglesia en el ámbito de la compleja y variada
cuestión social— el problema del trabajo humano aparece naturalmente muchas veces. Es,
de alguna manera, unelemento fijo tanto de la vida social como de las enseñanzas de la
Iglesia. En esta enseñanza, sin embargo, la atención al problema se remonta más allá de los
últimos noventa años. En efecto, la doctrina social de la Iglesia tiene su fuente en la
Sagrada Escritura, comenzando por el libro del Génesis y, en particular, en el Evangelio y
en los escritos apostólicos. Esa doctrina perteneció desde el principio a la enseñanza de la
Iglesia misma, a su concepción del hombre y de la vida social y, especialmente, a la moral
social elaborada según las necesidades de las distintas épocas. Este patrimonio tradicional
ha sido después heredado y desarrollado por las enseñanzas de los Pontífices sobre la
moderna «cuestión social», empezando por la Encíclica Rerum Novarum. En el contexto de
esta «cuestión», la profundización del problema del trabajo ha experimentado una continua
puesta al día conservando siempre aquella base cristiana de verdad que podemos llamar
perenne.
Si en el presente documento volvemos de nuevo sobre este problema —sin querer por lo
demás tocar todos los argumentos que a él se refieren— no es para recoger y repetir lo que
ya se encuentra en las enseñanzas de la Iglesia, sino más bien para poner de relieve —quizá
más de lo que se ha hecho hasta ahora— que el trabajo humano es una clave, quizá la clave
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62
esencial, de toda la cuestión social, si tratamos de verla verdaderamente desde el punto de
vista del bien del hombre. Y si la solución, o mejor, la solución gradual de la cuestión
social, que se presenta de nuevo constantemente y se hace cada vez más compleja, debe
buscarse en la dirección de «hacer la vida humana más humana»,8 entonces la clave, que es
el trabajo humano, adquiere una importancia fundamental y decisiva.
II. EL TRABAJO Y EL HOMBRE
4. En el libro del Génesis
La Iglesia está convencida de que el trabajo constituye una dimensión fundamental de la
existencia del hombre en la tierra. Ella se confirma en esta convicción considerando
también todo el patrimonio de las diversas ciencias dedicadas al estudio del hombre: la
antropología, la paleontología, la historia, la sociología, la sicología, etc.; todas parecen
testimoniar de manera irrefutable esta realidad. La Iglesia, sin embargo, saca esta
convicción sobre todo de la fuente de la Palabra de Dios revelada, y por ello lo que es una
convicción de la inteligencia adquiere a la vez el carácter de una convicción de fe. El
motivo es que la Iglesia —vale la pena observarlo desde ahora— cree en el hombre: ella
piensa en el hombre y se dirige a él no sólo a la luz de la experiencia histórica, no sólo con
la ayuda de los múltiples métodos del conocimiento científico, sino ante todo a la luz de la
palabra revelada del Dios vivo. Al hacer referencia al hombre, ella tratade expresar los
designios eternos y los destinos trascendentes que el Dios vivo, Creador y Redentor ha
unido al hombre.
La Iglesia halla ya en las primeras páginas del libro del Génesis la fuente de su convicción
según la cual el trabajo constituye una dimensión fundamental de la existencia humana
sobre la tierra. El análisis de estos textos nos hace conscientes a cada uno del hecho de que
en ellos —a veces aun manifestando el pensamiento de una manera arcaica— han sido
expresadas las verdades fundamentales sobre el hombre, ya en el contexto del misterio de la
Creación. Estas son las verdades que deciden acerca del hombre desde el principio y que, al
mismo tiempo, trazan las grandes líneas de su existencia en la tierra, tanto en el estado de
justicia original como también después de la ruptura, provocada por el pecado, de la alianza
original del Creador con lo creado, en el hombre. Cuando éste, hecho «a imagen de Dios...
varón y hembra»,9 siente las palabras: «Procread y multiplicaos, y henchid la tierra;
sometedla»,10
aunque estas palabras no se refieren directa y explícitamente al trabajo,
indirectamente ya se lo indican sin duda alguna como una actividad a desarrollar en el
mundo. Más aún, demuestran su misma esencia más profunda. El hombre es la imagen de
Dios, entre otros motivos por el mandato recibido de su Creador de someter y dominar la
tierra. En la realización de este mandato, el hombre, todo ser humano, refleja la acción
misma del Creador del universo.
Compendio de las Encíclicas Sociales
63
El trabajo entendido como una actividad «transitiva», es decir, de tal naturaleza que,
empezando en el sujeto humano, está dirigida hacia un objeto externo, supone un dominio
específico del hombre sobre la «tierra» y a la vez confirma y desarrolla este dominio. Está
claro que con el término «tierra», del que habla el texto bíblico, se debe entender ante todo
la parte del universo visible en el que habita el hombre; por extensión sin embargo, se
puede entender todo el mundo visible, dado que se encuentra en el radio de influencia del
hombre y de su búsqueda por satisfacer las propias necesidades. La expresión «someter la
tierra» tiene un amplio alcance. Indica todos los recursos que la tierra (e indirectamente el
mundo visible) encierra en sí y que, mediante la actividad consciente del hombre, pueden
ser descubiertos y oportunamente usados. De esta manera, aquellas palabras, puestas al
principio de la Biblia, no dejan de ser actuales. Abarcan todas las épocas pasadas de la
civilización y de la economía, así como toda la realidad contemporánea y las fases futuras
del desarrollo, las cuales, en alguna medida, quizás se están delineando ya, aunque en gran
parte permanecen todavía casi desconocidas o escondidas para el hombre.
Si a veces se habla de período de «aceleración» en la vida económica y en la civilización de
la humanidad o de las naciones, uniendo estas «aceleraciones» al progreso de la ciencia y
de la técnica, y especialmente a los descubrimientos decisivos para la vida socio-
económica, se puede decir al mismo tiempo que ninguna de estas «aceleraciones» supera el
contenido esencial de lo indicado en ese antiquísimo texto bíblico. Haciéndose —mediante
su trabajo— cada vez más dueño de la tierra y confirmando todavía —mediante el
trabajo— su dominio sobre el mundo visible, el hombre en cada caso y en cada fase de este
proceso se coloca en la línea del plan original del Creador; lo cual está necesaria e
indisolublemente unido al hecho de que el hombre ha sido creado, varón y hembra, «a
imagen de Dios». Este proceso es, al mismo tiempo, universal:abarca a todos los hombres,
a cada generación, a cada fase del desarrollo económico y cultural, ya la vez es un proceso
que se actúa en cada hombre, en cada sujeto humano consciente. Todos y cada uno están
comprendidos en él con temporáneamente. Todos y cada uno, en una justa medida y en un
número incalculable de formas, toman parte en este gigantesco proceso, mediante el cual el
hombre «somete la tierra» con su trabajo.
5. El trabajo en sentido objetivo: la técnica
Esta universalidad y a la vez esta multiplicidad del proceso de «someter la tierra» iluminan
el trabajo del hombre, ya que el dominio del hombre sobre la tierra se realiza en el trabajo y
mediante el trabajo. Emerge así el significado del trabajo en sentido objetivo, el cual halla
su expresión en las varias épocas de la cultura y de la civilización. El hombre domina ya la
tierra por el hecho de que domestica los animales, los cría y de ellos saca el alimento y
vestido necesarios, y por el hecho de que puede extraer de la tierra y de los mares diversos
recursos naturales. Pero mucho más «somete la tierra», cuando el hombre empieza a
cultivarla y posteriormente elabora sus productos, adaptándolos a sus necesidades. La
Compendio de las Encíclicas Sociales
64
agricultura constituye así un campo primario de la actividad económica y un factor
indispensable de la producción por medio del trabajo humano. La industria, a su vez,
consistirá siempre en conjugar las riquezas de la tierra —los recursos vivos de la
naturaleza, los productos de la agricultura, los recursos minerales o químicos— y el trabajo
del hombre, tanto el trabajo físico como el intelectual. Lo cual puede aplicarse también en
cierto sentido al campo de la llamada industria de los servicios y al de la investigación, pura
o aplicada.
Hoy, en la industria y en la agricultura la actividad del hombre ha dejado de ser, en muchos
casos, un trabajo prevalentemente manual, ya que la fatiga de las manos y de los músculos
es ayudada pormáquinas y mecanismos cada vez más perfeccionados. No solamente en la
industria, sino también en la agricultura, somos testigos de las transformaciones llevadas a
cabo por el gradual y continuo desarrollo de la ciencia y de la técnica. Lo cual, en su
conjunto, se ha convertido históricamente en una causa de profundas transformaciones de la
civilización, desde el origen de la «era industrial» hasta las sucesivas fases de desarrollo
gracias a las nuevas técnicas, como las de la electrónica o de los microprocesadores de los
últimos años.
Aunque pueda parecer que en el proceso industrial «trabaja» la máquina mientras el
hombre solamente la vigila, haciendo posible y guiando de diversas maneras su
funcionamiento, es verdad también que precisamente por ello el desarrollo industrial pone
la base para plantear de manera nueva el problema del trabajo humano. Tanto la primera
industrialización, que creó la llamada cuestión obrera, como los sucesivos cambios
industriales y postindustriales, demuestran de manera elocuente que, también en la época
del «trabajo» cada vez más mecanizado, el sujeto propio del trabajo sigue siendo el
hombre.
El desarrollo de la industria y de los diversos sectores relacionados con ella —hasta las más
modernas tecnologías de la electrónica, especialmente en el terreno de la miniaturización,
de la informática, de la telemática y otros— indica el papel de primerísima importancia que
adquiere, en la interacción entre el sujeto y objeto del trabajo (en el sentido más amplio de
esta palabra), precisamente esa aliada del trabajo, creada por el cerebro humano, que es la
técnica. Entendida aquí no como capacidad o aptitud para el trabajo, sino comoun conjunto
de instrumentos de los que el hombre se vale en su trabajo, la técnica es indudablemente
una aliada del hombre. Ella le facilita el trabajo, lo perfecciona, lo acelera y lo multiplica.
Ella fomenta el aumento de la cantidad de productos del trabajo y perfecciona incluso la
calidad de muchos de ellos. Es un hecho, por otra parte, que a veces, la técnica puede
transformarse de aliada en adversaria del hombre, como cuando la mecanización del trabajo
«suplanta» al hombre, quitándole toda satisfacción personal y el estímulo a la creatividad y
responsabilidad; cuando quita el puesto de trabajo a muchos trabajadores antes ocupados, o
cuando mediante la exaltación de la máquina reduce al hombre a ser su esclavo.
Compendio de las Encíclicas Sociales
65
Si las palabras bíblicas «someted la tierra», dichas al hombre desde el principio, son
entendidas en el contexto de toda la época moderna, industrial y postindustrial,
indudablemente encierran ya en síuna relación con la técnica, con el mundo de
mecanismos y máquinas que es el fruto del trabajo del cerebro humano y la confirmación
histórica del dominio del hombre sobre la naturaleza.
La época reciente de la historia de la humanidad, especialmente la de algunas sociedades,
conlleva una justa afirmación de la técnica como un coeficiente fundamental del progreso
económico; pero al mismo tiempo, con esta afirmación han surgido y continúan surgiendo
los interrogantes esenciales que se refieren al trabajo humano en relación con el sujeto, que
es precisamente el hombre. Estos interrogantes encierran una carga particular de contenidos
y tensiones de carácter ético y ético-social. Por ello constituyen un desafío continuo para
múltiples instituciones, para los Estados y para los gobiernos, para los sistemas y las
organizaciones internacionales; constituyen también un desafío para la Iglesia.
6. El trabajo en sentido subjetivo: el hombre, sujeto del trabajo
Para continuar nuestro análisis del trabajo en relación con la palabras de la Biblia, en virtud
de las cuales el hombre ha de someter la tierra, hemos de concentrar nuestra atención sobre
el trabajo en sentido subjetivo, mucho más de cuanto lo hemos hecho hablando acerca del
significado objetivo del trabajo, tocando apenas esa vasta problemática que conocen
perfecta y detalladamente los hombres de estudio en los diversos campos y también los
hombres mismos del trabajo según sus especializaciones. Si las palabras del libro del
Génesis, a las que nos referimos en este análisis, hablan indirectamente del trabajo en
sentido objetivo, a la vez hablan también del sujeto del trabajo; y lo que dicen es muy
elocuente y está lleno de un gran significado.
El hombre debe someter la tierra, debe dominarla, porque como «imagen de Dios» es una
persona, es decir, un ser subjetivo capaz de obrar de manera programada y racional, capaz
de decidir acerca de sí y que tiende a realizarse a sí mismo. Como persona, el hombre es
pues sujeto del trabajo. Como persona él trabaja, realiza varias acciones pertenecientes al
proceso del trabajo; éstas, independientemente de su contenido objetivo, han de servir todas
ellas a la realización de su humanidad, al perfeccionamiento de esa vocación de persona,
que tiene en virtud de su misma humanidad. Las principales verdades sobre este tema han
sido últimamente recordadas por el Concilio Vaticano II en la Constitución Gaudium et
Spes, sobre todo en el capítulo I, dedicado a la vocación del hombre.
Así ese «dominio» del que habla el texto bíblico que estamos analizando, se refiere no sólo
a la dimensión objetiva del trabajo, sino que nos introduce contemporáneamente en la
comprensión de su dimensión subjetiva. El trabajo entendido como proceso mediante el
cual el hombre y el género humano someten la tierra, corresponde a este concepto
Compendio de las Encíclicas Sociales
66
fundamental de la Biblia sólo cuando al mismo tiempo, en todo este proceso, el hombre se
manifiesta y confirma como el que «domina».Ese dominio se refiere en cierto sentido a la
dimensión subjetiva más que a la objetiva: esta dimensión condiciona la misma esencia
ética del trabajo. En efecto no hay duda de que el trabajo humano tiene un valor ético, el
cual está vinculado completa y directamente al hecho de que quien lo lleva a cabo es una
persona, un sujeto consciente y libre, es decir, un sujeto que decide de sí mismo.
Esta verdad, que constituye en cierto sentido el meollo fundamental y perenne de la
doctrina cristiana sobre el trabajo humano, ha tenido y sigue teniendo un significado
primordial en la formulación de los importantes problemas sociales que han interesado
épocas enteras.
La edad antigua introdujo entre los hombres una propia y típica diferenciación en gremios,
según el tipo de trabajo que realizaban. El trabajo que exigía de parte del trabajador el uso
de sus fuerzas físicas, el trabajo de los músculos y manos, era considerado indigno de
hombres libres y por ello era ejecutado por los esclavos. El cristianismo, ampliando algunos
aspectos ya contenidos en el Antiguo Testamento, ha llevado a cabo una fundamental
transformación de conceptos, partiendo de todo el contenido del mensaje evangélico y
sobre todo del hecho de que Aquel, que siendo Diosse hizo semejante a nosotros en
todo,11
dedicó la mayor parte de los años de su vida terrena al trabajo manual junto al
banco del carpintero. Esta circunstancia constituye por sí sola el más elocuente «Evangelio
del trabajo», que manifiesta cómo el fundamento para determinar el valor del trabajo
humano no es en primer lugar el tipo de trabajo que se realiza, sino el hecho de que quien lo
ejecuta es una persona. Las fuentes de la dignidad del trabajo deben buscarse
principalmente no en su dimensión objetiva, sino en su dimensión subjetiva.
En esta concepción desaparece casi el fundamento mismo de la antigua división de los
hombres en clases sociales, según el tipo de trabajo que realizasen. Esto no quiere decir que
el trabajo humano, desde el punto de vista objetivo, no pueda o no deba ser de algún modo
valorizado y cualificado. Quiere decir solamente que el primer fundamento del valor del
trabajo es el hombre mismo, su sujeto. A esto va unida inmediatamente una consecuencia
muy importante de naturaleza ética: es cierto que el hombre está destinado y llamado al
trabajo; pero, ante todo, el trabajo está «en función del hombre» y no el hombre «en
función del trabajo». Con esta conclusión se llega justamente a reconocer la preeminencia
del significado subjetivo del trabajo sobre el significado objetivo. Dado este modo de
entender, y suponiendo que algunos trabajos realizados por los hombres puedan tener un
valor objetivo más o menos grande, sin embargo queremos poner en evidencia que cada
uno de ellos se mide sobre todo con el metro de la dignidad del sujeto mismo del trabajo, o
sea de la persona, del hombre que lo realiza. A su vez, independientemente del trabajo que
cada hombre realiza, y suponiendo que ello constituya una finalidad —a veces muy
exigente— de su obrar, esta finalidad no posee un significado definitivo por sí mismo. De
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hecho, en fin de cuentas, la finalidad del trabajo, de cualquier trabajo realizado por el
hombre —aunque fuera el trabajo «más corriente», más monótono en la escala del modo
común de valorar, e incluso el que más margina— permanece siempre el hombre mismo.
7. Una amenaza al justo orden de los valores
Precisamente estas afirmaciones básicas sobre el trabajo han surgido siempre de la riqueza
de la verdad cristiana, especialmente del mensaje mismo del «Evangelio del trabajo»,
creando el fundamento del nuevo modo humano de pensar, de valorar y de actuar. En la
época moderna, desde el comienzo de la era industrial, la verdad cristiana sobre el trabajo
debía contraponerse a las diversas corrientes del pensamiento materialista y
«economicista».
Para algunos fautores de tales ideas, el trabajo se entendía y se trataba como una especie de
«mercancía», que el trabajador —especialmente el obrero de la industria— vende al
empresario, que es a la vez poseedor del capital, o sea del conjunto de los instrumentos de
trabajo y de los medios que hacen posible la producción. Este modo de entender el trabajo
se difundió, de modo particular, en la primera mitad del siglo XIX. A continuación, las
formulaciones explícitas de este tipo casi han ido desapareciendo, cediendo a un modo más
humano de pensar y valorar el trabajo. La interacción entre el hombre del trabajo y el
conjunto de los instrumentos y de los medios de producción ha dado lugar al desarrollo de
diversas formas de capitalismo —paralelamente a diversas formas de colectivismo— en las
que se han insertado otros elementos socio-económicos como consecuencia de nuevas
circunstancias concretas, de la acción de las asociaciones de los trabajadores y de los
poderes públicos, así como de la entrada en acción de grandes empresas transnacionales. A
pesar de todo, el peligro de considerar el trabajo como una «mercancía sui generis», o
como una anónima «fuerza» necesaria para la producción (se habla incluso de «fuerza-
trabajo»), existe siempre, especialmente cuando toda la visual de la problemática
económica esté caracterizada por las premisas del economismo materialista.
Una ocasión sistemática y, en cierto sentido, hasta un estímulo para este modo de pensar y
valorar está constituido por el acelerado proceso de desarrollo de la civilización
unilateralmente materialista, en la que se da importancia primordial a la dimensión objetiva
del trabajo, mientras la subjetiva —todo lo que se refiere indirecta o directamente al mismo
sujeto del trabajo— permanece a un nivel secundario. En todos los casos de este género, en
cada situación social de este tipo se da una confusión, e incluso una inversión del orden
establecido desde el comienzo con las palabras del libro del Génesis: el hombre es
considerado como un instrumento de producción,12
mientras él, —él solo,
independientemente del trabajo que realiza— debería ser tratado como sujeto eficiente y su
verdadero artífice y creador. Precisamente tal inversión de orden, prescindiendo del
programa y de la denominación según la cual se realiza, merecería el nombre de
Compendio de las Encíclicas Sociales
68
«capitalismo» en el sentido indicado más adelante con mayor amplitud. Se sabe que el
capitalismo tiene su preciso significado histórico como sistema, y sistema económico-
social, en contraposición al «socialismo» o «comunismo». Pero, a la luz del análisis de la
realidad fundamental del entero proceso económico y, ante todo, de la estructura de
producción —como es precisamente el trabajo— conviene reconocer que el error del
capitalismo primitivo puede repetirse dondequiera que el hombre sea tratado de alguna
manera a la par de todo el complejo de los medios materiales de producción, como un
instrumento y no según la verdadera dignidad de su trabajo, o sea como sujeto y autor, y,
por consiguiente, como verdadero fin de todo el proceso productivo.
Se comprende así cómo el análisis del trabajo humano hecho a la luz de aquellas palabras,
que se refieren al «dominio» del hombre sobre la tierra, penetra hasta el centro mismo de la
problemática ético-social. Esta concepción debería también encontrar un puesto central en
toda la esfera de la política social y económica, tanto en el ámbito de cada uno de los
países, como en el más amplio de las relaciones internacionales e intercontinentales, con
particular referencia a las tensiones, que se delinean en el mundo no sólo en el eje Oriente-
Occidente, sino también en el del Norte-Sur. Tanto el Papa Juan XXIII en la
Encíclica Mater et Magistra como Pablo VI en la Populorum Progressio han dirigido una
decidida atención a estas dimensiones de la problemática ético-social contemporánea.
8. Solidaridad de los hombres del trabajo
Si se trata del trabajo humano en la fundamental dimensión de su sujeto, o sea del hombre-
persona que ejecuta un determinado trabajo, se debe bajo este punto de vista hacer por lo
menos una sumaria valoración de las transformaciones que, en los 90 años que nos separan
de la Rerum Novarum, han acaecido en relación con el aspecto subjetivo del trabajo. De
hecho aunque el sujeto del trabajo sea siempre el mismo, o sea el hombre, sin embargo en
el aspecto objetivo se verifican transformaciones notables. Aunque se pueda decir que el
trabajo, a causa de su sujeto,es uno (uno y cada vez irrepetible) sin embargo, considerando
sus direcciones objetivas, hay que constatar que existen muchos trabajos: tantos trabajos
distintos. El desarrollo de la civilización humana conlleva en este campo un
enriquecimiento continuo. Al mismo tiempo, sin embargo, no se puede dejar de notar cómo
en el proceso de este desarrollo no sólo aparecen nuevas formas de trabajo, sino que
también otras desaparecen. Aun concediendo que en línea de máxima sea esto un fenómeno
normal, hay que ver todavía si no se infiltran en él, y en qué manera, ciertas irregularidades,
que por motivos ético-sociales pueden ser peligrosas.
Precisamente, a raíz de esta anomalía de gran alcance surgió en el siglo pasado la llamada
cuestión obrera, denominada a veces «cuestión proletaria». Tal cuestión —con los
problemas anexos a ella— ha dado origen a una justa reacción social, ha hecho surgir y casi
irrumpir un gran impulso de solidaridad entre los hombres del trabajo y, ante todo, entre los
Compendio de las Encíclicas Sociales
69
trabajadores de la industria. La llamada a la solidaridad y a la acción común, lanzada a los
hombres del trabajo —sobre todo a los del trabajo sectorial, monótono, despersonalizador
en los complejos industriales, cuando la máquina tiende a dominar sobre el hombre— tenía
un importante valor y su elocuencia desde el punto de vista de la ética social. Era la
reacción contra la degradación del hombre como sujeto del trabajo, y contra la inaudita y
concomitante explotación en el campo de las ganancias, de las condiciones de trabajo y de
previdencia hacia la persona del trabajador. Semejante reacción ha reunido al mundo obrero
en una comunidad caracterizada por una gran solidaridad.
Tras las huellas de la Encíclica Rerum Novarum y de muchos documentos sucesivos del
Magisterio de la Iglesia se debe reconocer francamente que fue justificada, desde la óptica
de la moral social, la reacción contra el sistema de injusticia y de daño, que pedía venganza
al cielo,13
y que pesaba sobre el hombre del trabajo en aquel período de rápida
industrialización. Esta situación estaba favorecida por el sistema socio-político liberal que,
según sus premisas de economismo, reforzaba y aseguraba la iniciativa económica de los
solos poseedores del capital, y no se preocupaba suficientemente de los derechos del
hombre del trabajo, afirmando que el trabajo humano es solamente instrumento de
producción, y que el capital es el fundamento, el factor eficiente, y el fin de la producción.
Desde entonces la solidaridad de los hombres del trabajo, junto con una toma de conciencia
más neta y más comprometida sobre los derechos de los trabajadores por parte de los
demás, ha dado lugar en muchos casos a cambios profundos. Se han ido buscando diversos
sistemas nuevos. Se han desarrollado diversas formas de neocapitalismo o de colectivismo.
Con frecuencia los hombres del trabajo pueden participar, y efectivamente participan, en la
gestión y en el control de la productividad de las empresas. Por medio de asociaciones
adecuadas, ellos influyen en las condiciones de trabajo y de remuneración, así como en la
legislación social. Pero al mismo tiempo, sistemas ideológicos o de poder, así como nuevas
relaciones surgidas a distintos niveles de la convivencia humana, han dejado perdurar
injusticias flagrantes o han provocado otras nuevas. A escala mundial, el desarrollo de la
civilización y de las comunicaciones ha hecho posible un diagnóstico más completo de las
condiciones de vida y del trabajo del hombre en toda la tierra, y también ha manifestado
otras formas de injusticia mucho más vastas de las que, en el siglo pasado, fueron un
estímulo a la unión de los hombres del trabajo para una solidaridad particular en el mundo
obrero. Así ha ocurrido en los Países que han llevado ya a cabo un cierto proceso de
revolución industrial; y así también en los Países donde el lugar primordial de trabajo sigue
estando en el cultivo de la tierra u otras ocupaciones similares.
Movimientos de solidaridad en el campo del trabajo —de una solidaridad que no debe ser
cerrazón al diálogo y a la colaboración con los demás —pueden ser necesarios incluso con
relación a las condiciones de grupos sociales que antes no estaban comprendidos en tales
movimientos, pero que sufren, en los sistemas sociales y en las condiciones de vida que
Compendio de las Encíclicas Sociales
70
cambian, una «proletarización» efectiva o, más aún, se encuentran ya realmente en la
condición de «proletariado», la cual, aunque no es conocida todavía con este nombre, lo
merece de hecho. En esa condición pueden encontrarse algunas categorías o grupos de la
«inteligencia» trabajadora, especialmente cuando junto con el acceso cada vez más amplio
a la instrucción, con el número cada vez más numeroso de personas, que han conseguido un
diploma por su preparación cultural, disminuye la demanda de su trabajo. Tal desocupación
de los intelectuales tiene lugar o aumenta cuando la instrucción accesible no está orientada
hacia los tipos de empleo o de servicios requeridos por las verdaderas necesidades de la
sociedad, o cuando el trabajo para el que se requiere la instrucción, al menos profesional, es
menos buscado o menos pagado que un trabajo manual. Es obvio que la instrucción de por
sí constituye siempre un valor y un enriquecimiento importante de la persona humana; pero
no obstante, algunos procesos de «proletarización» siguen siendo posibles
independientemente de este hecho.
Por eso, hay que seguir preguntándose sobre el sujeto del trabajo y las condiciones en las
que vive. Para realizar la justicia social en las diversas partes del mundo, en los distintos
Países, y en las relaciones entre ellos, son siempre necesarios nuevos movimientos de
solidaridad de los hombres del trabajo y de solidaridad con los hombres del trabajo. Esta
solidaridad debe estar siempre presente allí donde lo requiere la degradación social del
sujeto del trabajo, la explotación de los trabajadores, y las crecientes zonas de miseria e
incluso de hambre. La Iglesia está vivamente comprometida en esta causa, porque la
considera como su misión, su servicio, como verificación de su fidelidad a Cristo, para
poder ser verdaderamente la «Iglesia de los pobres». Y los «pobres» se encuentran bajo
diversas formas; aparecen en diversos lugares y en diversos momentos; aparecen en
muchos casos come resultado de la violación de la dignidad del trabajo humano: bien sea
porque se limitan las posibilidades del trabajo —es decir por la plaga del desempleo—,
bien porque se deprecian el trabajo y los derechos que fluyen del mismo, especialmente el
derecho al justo salario, a la seguridad de la persona del trabajador y de su familia.
9. Trabajo - dignidad de la persona
Continuando todavía en la perspectiva del hombre como sujeto del trabajo, nos conviene
tocar, al menos sintéticamente, algunos problemas que definen con mayor aproximación la
dignidad del trabajo humano, ya que permiten distinguir más plenamente su específico
valor moral. Hay que hacer esto, teniendo siempre presente la vocación bíblica a «dominar
la tierra»,14
en la que se ha expresado la voluntad del Creador, para que el trabajo ofreciera
al hombre la posibilidad de alcanzar el «dominio» que le es propio en el mundo visible.
La intención fundamental y primordial de Dios respecto del hombre, que Él «creó... a su
semejanza, a su imagen»,15
no ha sido revocada ni anulada ni siquiera cuando el hombre,
después de haber roto la alianza original con Dios, oyó las palabras: «Con el sudor de tu
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rostro comerás el pan»,16
Estas palabras se refieren a la fatiga a veces pesada, que desde
entonces acompaña al trabajo humano; pero no cambian el hecho de que éste es el camino
por el que el hombre realiza el «dominio», que le es propio sobre el mundo visible
«sometiendo» la tierra. Esta fatiga es un hecho universalmente conocido, porque es
universalmente experimentado. Lo saben los hombres del trabajo manual, realizado a veces
en condiciones excepcionalmente pesadas. La saben no sólo los agricultores, que consumen
largas jornadas en cultivar la tierra, la cual a veces «produce abrojos y espinas»,17
sino
también los mineros en las minas o en las canteras de piedra, los siderúrgicos junto a sus
altos hornos, los hombres que trabajan en obras de albañilería y en el sector de la
construcción con frecuente peligro de vida o de invalidez. Lo saben a su vez, los hombres
vinculados a la mesa de trabajo intelectual; lo saben los científicos; lo saben los hombres
sobre quienes pesa la gran responsabilidad de decisiones destinadas a tener una vasta
repercusión social. Lo saben los médicos y los enfermeros, que velan día y noche junto a
los enfermos. Lo saben las mujeres, que a veces sin un adecuado reconocimiento por parte
de la sociedad y de sus mismos familiares, soportan cada día la fatiga y la responsabilidad
de la casa y de la educación de los hijos.Lo saben todos los hombres del trabajo y, puesto
que es verdad que el trabajo es una vocación universal, lo saben todos los hombres.
No obstante, con toda esta fatiga —y quizás, en un cierto sentido, debido a ella— el trabajo
es un bien del hombre. Si este bien comporta el signo de un «bonum arduum», según la
terminología de Santo Tomás;18
esto no quita que, en cuanto tal, sea un bien del hombre. Y
es no sólo un bien «útil» o «para disfrutar», sino un bien «digno», es decir, que corresponde
a la dignidad del hombre, un bien que expresa esta dignidad y la aumenta. Queriendo
precisar mejor el significado ético del trabajo, se debe tener presente ante todo esta verdad.
El trabajo es un bien del hombre —es un bien de su humanidad—, porque mediante el
trabajo el hombre no sólo transforma la naturalezaadaptándola a las propias necesidades,
sino que se realiza a sí mismo como hombre, es más, en un cierto sentido «se hace más
hombre».
Si se prescinde de esta consideración no se puede comprender el significado de la virtud de
la laboriosidad y más en concreto no se puede comprender por qué la laboriosidad debería
ser una virtud: en efecto, la virtud, como actitud moral, es aquello por lo que el hombre
llega a ser bueno como hombre.19
Este hecho no cambia para nada nuestra justa
preocupación, a fin de que en el trabajo, mediante el cual la materia es ennoblecida, el
hombre mismo no sufra mengua en su propia dignidad.20
Es sabido además, que es posible
usar de diversos modos el trabajo contra el hombre, que se puede castigar al hombre con el
sistema de trabajos forzados en los campos de concentración, que se puede hacer del
trabajo un medio de opresión del hombre, que, en fin, se puede explotar de diversos modos
el trabajo humano, es decir, al hombre del trabajo. Todo esto da testimonio en favor de la
obligación moral de unir la laboriosidad como virtud con el orden social del trabajo, que
permitirá al hombre «hacerse más hombre» en el trabajo, y no degradarse a causa del
Compendio de las Encíclicas Sociales
72
trabajo, perjudicando no sólo sus fuerzas físicas (lo cual, al menos hasta un cierto punto, es
inevitable), sino, sobre todo, menoscabando su propia dignidad y subjetividad.
10. Trabajo y sociedad: familia, nación
Confirmada de este modo la dimensión personal del trabajo humano, se debe luego llegar al
segundo ámbito de valores, que está necesariamente unido a él. El trabajo es el fundamento
sobre el que se forma la vida familiar, la cual es un derecho natural y una vocación del
hombre. Estos dos ámbitos de valores —uno relacionado con el trabajo y otro consecuente
con el carácter familiar de la vida humana— deben unirse entre sí correctamente y
correctamente compenetrarse. El trabajo es, en un cierto sentido, una condición para hacer
posible la fundación de una familia, ya que ésta exige los medios de subsistencia, que el
hombre adquiere normalmente mediante el trabajo. Trabajo y laboriosidad condicionan a su
vez todo el proceso de educación dentro de la familia, precisamente por la razón de que
cada uno «se hace hombre», entre otras cosas, mediante el trabajo, y ese hacerse hombre
expresa precisamente el fin principal de todo el proceso educativo. Evidentemente aquí
entran en juego, en un cierto sentido, dos significados del trabajo: el que consiente la vida y
manutención de la familia, y aquel por el cual se realizan los fines de la familia misma,
especialmente la educación. No obstante, estos dos significados del trabajo están unidos
entre sí y se complementan en varios puntos.
En conjunto se debe recordar y afirmar que la familia constituye uno de los puntos de
referencia más importantes, según los cuales debe formarse el orden socio-ético del trabajo
humano. La doctrina de la Iglesia ha dedicado siempre una atención especial a este
problema y en el presente documento convendrá que volvamos sobre él. En efecto, la
familia es, al mismo tiempo, unacomunidad hecha posible gracias al trabajo y la
primera escuela interior de trabajo para todo hombre.
El tercer ámbito de valores que emerge en la presente perspectiva —en la perspectiva del
sujeto del trabajo— se refiere a esa gran sociedad, a la que pertenece el hombre en base a
particulares vínculos culturales e históricos. Dicha sociedad— aun cuando no ha asumido
todavía la forma madura de una nación— es no sólo la gran «educadora» de cada hombre,
aunque indirecta (porque cada hombre asume en la familia los contenidos y valores que
componen, en su conjunto, la cultura de una determinada nación), sino también una gran
encarnación histórica y social del trabajo de todas las generaciones. Todo esto hace que el
hombre concilie su más profunda identidad humana con la pertenencia a la nación y
entienda también su trabajo como incremento del bien común elaborado juntamente con sus
compatriotas, dándose así cuenta de que por este camino el trabajo sirve para multiplicar el
patrimonio de toda la familia humana, de todos los hombres que viven en el mundo.
Compendio de las Encíclicas Sociales
73
Estos tres ámbitos conservan permanentemente su importancia para el trabajo humano en
su dimensión subjetiva. Y esta dimensión, es decir la realidad concreta del hombre del
trabajo, tiene precedencia sobre la dimensión objetiva. En su dimensión subjetiva se realiza,
ante todo, aquel «dominio» sobre el mundo de la naturaleza, al que el hombre está llamado
desde el principio según las palabras del libro del Génesis. Si el proceso mismo de
«someter la tierra», es decir, el trabajo bajo el aspecto de la técnica, está marcado a lo largo
de la historia y, especialmente en los últimos siglos, por un desarrollo inconmensurable de
los medios de producción, entonces éste es un fenómeno ventajoso y positivo, a condición
de que la dimensión objetiva del trabajo no prevalezca sobre la dimensión subjetiva,
quitando al hombre o disminuyendo su dignidad y sus derechos inalienables.
III. CONFLICTO ENTRE TRABAJO Y CAPITAL
EN LA PRESENTE FASE HISTÓRICA
11. Dimensión de este conflicto
El esbozo de la problemática fundamental del trabajo, tal como se ha delineado más arriba
haciendo referencia a los primeros textos bíblicos, constituye así, en un cierto sentido, la
misma estructura portadora de la enseñanza de la Iglesia, que se mantiene sin cambio a
través de los siglos, en el contexto de las diversas experiencias de la historia. Sin embargo,
en el transfondo de las experiencias que precedieron y siguieron a la publicación de la
Encíclica Rerum Novarum, esa enseñanza adquiere una expresividad particular y una
elocuencia de viva actualidad. El trabajo aparece en este análisis como una gran realidad,
que ejerce un influjo fundamental sobre la formación, en sentido humano del mundo dado
al hombre por el Creador y es una realidad estrechamente ligada al hombre como al propio
sujeto y a su obrar racional. Esta realidad, en el curso normal de las cosas, llena la vida
humana e incide fuertemente sobre su valor y su sentido. Aunque unido a la fatiga y al
esfuerzo, el trabajo no deja de ser un bien, de modo que el hombre se desarrolla mediante el
amor al trabajo. Este carácter del trabajo humano, totalmente positivo y creativo, educativo
y meritorio, debe constituir el fundamento de las valoraciones y de las decisiones, que hoy
se toman al respecto, incluso referidas a los derechos subjetivos del hombre,como
atestiguan las Declaraciones internacionales y también los múltiples Códigos del
trabajo,elaborados tanto por las competentes instituciones legisladoras de cada País, como
por las organizaciones que dedican su actividad social o también científico-social a la
problemática del trabajo. Un organismo que promueve a nivel internacional tales iniciativas
es la Organización Internacional del Trabajo, la más antigua Institución especializada de la
ONU.
En la parte siguiente de las presentes consideraciones tengo intención de volver de manera
más detallada sobre estos importantes problemas, recordando al menos los elementos
fundamentales de la doctrina de la Iglesia sobre este tema. Sin embargo antes conviene
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tocar un ámbito mucho más importante de problemas, entre los cuales se ha ido formando
esta enseñanza en la última fase, es decir en el período, cuya fecha, en cierto sentido
simbólica, es el año de la publicación de la Encíclica Rerum Novarum.
Se sabe que en todo este período, que todavía no ha terminado, el problema del trabajo ha
sido planteado en el contexto del gran conflicto, que en la época del desarrollo industrial y
junto con éste se ha manifestado entre el «mundo del capital» y el «mundo del trabajo», es
decir, entre el grupo restringido, pero muy influyente, de los empresarios, propietarios o
poseedores de los medios de producción y la más vasta multitud de gente que no disponía
de estos medios, y que participaba, en cambio, en el proceso productivo exclusivamente
mediante el trabajo. Tal conflicto ha surgido por el hecho de que los trabajadores,
ofreciendo sus fuerzas para el trabajo, las ponían a disposición del grupo de los
empresarios, y que éste, guiado por el principio del máximo rendimiento, trataba de
establecer el salario más bajo posible para el trabajo realizado por los obreros. A esto hay
que añadir también otros elementos de explotación, unidos con la falta de seguridad en el
trabajo y también de garantías sobre las condiciones de salud y de vida de los obreros y de
sus familias.
Este conflicto, interpretado por algunos como un conflicto socio-económico con carácter
de clase, ha encontrado su expresión en el conflicto ideológico entre el liberalismo,
entendido como ideología del capitalismo, y el marxismo, entendido como ideología del
socialismo científico y del comunismo, que pretende intervenir como portavoz de la clase
obrera, de todo el proletariado mundial. De este modo, el conflicto real, que existía entre el
mundo del trabajo y el mundo del capital, se ha transformado en la lucha programada de
clases, llevada con métodos no sólo ideológicos, sino incluso, y ante todo, políticos. Es
conocida la historia de este conflicto, como conocidas son también las exigencias de una y
otra parte. El programa marxista, basado en la filosofía de Marx y de Engels, ve en la lucha
de clases la única vía para eliminar las injusticias de clase, existentes en la sociedad, y las
clases mismas. La realización de este programa antepone la «colectivización» de los medios
de producción, a fin de que a través del traspaso de estos medios de los privados a la
colectividad, el trabajo humano quede preservado de la explotación.
A esto tiende la lucha conducida con métodos no sólo ideológicos, sino también políticos.
Los grupos inspirados por la ideología marxista como partidos políticos, tienden, en
función del principio de la «dictadura del proletariado», y ejerciendo influjos de distinto
tipo, comprendida la presión revolucionaria, al monopolio del poder en cada una de las
sociedades, para introducir en ellas, mediante la supresión de la propiedad privada de los
medios de producción, el sistema colectivista. Según los principales ideólogos y dirigentes
de ese amplio movimiento internacional, el objetivo de ese programa de acción es el de
realizar la revolución social e introducir en todo el mundo el socialismo y, en definitiva, el
sistema comunista.
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75
Tocando este ámbito sumamente importante de problemas que constituyen no sólo una
teoría, sino precisamente un tejido de vida socio-económica, política e internacional de
nuestra época,no se puede y ni siquiera es necesario entrar en detalles, ya que éstos son
conocidos sea por la vasta literatura, sea por las experiencias prácticas. Se debe, en cambio,
pasar de su contexto al problema fundamental del trabajo humano, al que se dedican sobre
todo las consideraciones contenidas en el presente documento. Al mismo tiempo pues, es
evidente que este problema capital, siempre desde el punto de vista del hombre, —
problema que constituye una de las dimensiones fundamentales de su existencia terrena y
de su vocación— no puede explicarse de otro modo si no es teniendo en cuenta el pleno
contexto de la realidad contemporánea.
12. Prioridad del trabajo
Ante la realidad actual, en cuya estructura se encuentran profundamente insertos tantos
conflictos, causados por el hombre, y en la que los medios técnicos —fruto del trabajo
humano— juegan un papel primordial (piénsese aquí en la perspectiva de un cataclismo
mundial en la eventualidad de una guerra nuclear con posibilidades destructoras casi
inimaginables) se debe ante todo recordar un principio enseñado siempre por la Iglesia. Es
el principio de la prioridad del «trabajo» frente al «capital». Este principio se refiere
directamente al proceso mismo de producción, respecto al cual el trabajo es siempre una
causa eficiente primaria, mientras el «capital», siendo el conjunto de los medios de
producción, es sólo un instrumento o la causa instrumental. Este principio es una verdad
evidente, que se deduce de toda la experiencia histórica del hombre.
Cuando en el primer capítulo de la Biblia oímos que el hombre debe someter la tierra,
sabemos que estas palabras se refieren a todos los recursos que el mundo visible encierra en
sí, puestos a disposición del hombre. Sin embargo, tales recursos no pueden servir al
hombre si no es mediante el trabajo. Con el trabajo ha estado siempre vinculado desde el
principio el problema de la propiedad: en efecto, para hacer servir para sí y para los demás
los recursos escondidos en la naturaleza, el hombre tiene como único medio su trabajo. Y
para hacer fructificar estos recursos por medio del trabajo, el hombre se apropia en
pequeñas partes, de las diversas riquezas de la naturaleza: del subsuelo, del mar, de la
tierra, del espacio. De todo esto se apropia él convirtiéndolo en su puesto de trabajo.
Se lo apropia por medio del trabajo y para tener un ulterior trabajo. El mismo principio se
aplica a las fases sucesivas de este proceso, en el que la primera fase es siempre la relación
del hombrecon los recursos y las riquezas de la naturaleza. Todo el esfuerzo intelectual,
que tiende a descubrir estas riquezas, a especificar las diversas posibilidades de utilización
por parte del hombre y para el hombre, nos hace ver que todo esto, que en la obra entera de
producción económica procede del hombre, ya sea el trabajo como el conjunto de los
medios de producción y la técnica relacionada con éstos (es decir, la capacidad de usar
Compendio de las Encíclicas Sociales
76
estos medios en el trabajo), supone estas riquezas y recursos del mundo visible, que el
hombre encuentra, pero no crea. Él los encuentra, en cierto modo, ya dispuestos,
preparados para el descubrimiento intelectual y para la utilización correcta en el proceso
productor. En cada fase del desarrollo de su trabajo, el hombre se encuentra ante el hecho
de la principal donación por parte de la «naturaleza», y en definitiva por parte
del Creador. En el comienzo mismo del trabajo humano se encuentra el misterio de la
creación. Esta afirmación ya indicada como punto de partida, constituye el hilo conductor
de este documento, y se desarrollará posteriormente en la última parte de las presentes
reflexiones.
La consideración sucesiva del mismo problema debe confirmarnos en la convicción de la
prioridad del trabajo humano sobre lo que, en el transcurso del tiempo, se ha solido
llamar «capital». En efecto, si en el ámbito de este último concepto entran, además de los
recursos de la naturaleza puestos a disposición del hombre, también el conjunto de medios,
con los cuales el hombre se apropia de ellos, transformándolos según sus necesidades (y de
este modo, en algún sentido, «humanizándolos»), entonces se debe constatar aquí que el
conjunto de medios es fruto del patrimonio histórico del trabajo humano. Todos los medios
de producción, desde los más primitivos hasta los ultramodernos, han sido elaborados
gradualmente por el hombre: por la experiencia y la inteligencia del hombre. De este modo,
han surgido no sólo los instrumentos más sencillos que sirven para el cultivo de la tierra,
sino también —con un progreso adecuado de la ciencia y de la técnica— los más modernos
y complejos: las máquinas, las fábricas, los laboratorios y las computadoras. Así, todo lo
que sirve al trabajo, todo lo que constituye —en el estado actual de la técnica— su
«instrumento» cada vez más perfeccionado, es fruto del trabajo.
Este gigantesco y poderoso instrumento —el conjunto de los medios de producción, que
son considerados, en un cierto sentido, como sinónimo de «capital»— , ha nacido del
trabajo y lleva consigo las señales del trabajo humano. En el presente grado de avance de la
técnica, el hombre, que es el sujeto del trabajo, queriendo servirse del conjunto de
instrumentos modernos, o sea de los medios de producción, debe antes asimilar a nivel de
conocimiento el fruto del trabajo de los hombres que han descubierto aquellos
instrumentos, que los han programado, construido y perfeccionado, y que siguen
haciéndolo. La capacidad de trabajo —es decir, de participación eficiente en el proceso
moderno de producción— exige una preparación cada vez mayor y, ante todo,
una instrucción adecuada. Está claro obviamente que cada hombre que participa en el
proceso de producción, incluso en el caso de que realice sólo aquel tipo de trabajo para el
cual son necesarias una instrucción y especialización particulares, es sin embargo en este
proceso de producción el verdadero sujeto eficiente, mientras el conjunto de los
instrumentos, incluso el más perfecto en sí mismo, es sólo y exclusivamente instrumento
subordinado al trabajo del hombre.
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77
Esta verdad, que pertenece al patrimonio estable de la doctrina de la Iglesia, deber ser
siempre destacada en relación con el problema del sistema de trabajo, y también de todo el
sistema socio-económico. Conviene subrayar y poner de relieve la primacía del hombre en
el proceso de producción, la primacía del hombre respecto de las cosas. Todo lo que está
contenido en el concepto de «capital» —en sentido restringido— es solamente un conjunto
de cosas. El hombre como sujeto del trabajo, e independientemente del trabajo que realiza,
el hombre, él solo, es una persona. Esta verdad contiene en sí consecuencias importantes y
decisivas.
13. Economismo y materialismo
Ante todo, a la luz de esta verdad, se ve claramente que no se puede separar el «capital» del
trabajo, y que de ningún modo se puede contraponer el trabajo al capital ni el capital al
trabajo, ni menos aún —como se dirá más adelante— los hombres concretos, que están
detrás de estos conceptos, los unos a los otros. Justo, es decir, conforme a la esencia misma
del problema; justo, es decir, intrínsecamente verdadero y a su vez moralmente legítimo,
puede ser aquel sistema de trabajo que en su raíz supera la antinomia entre trabajo y el
capital, tratando de estructurarse según el principio expuesto más arriba de la sustancial y
efectiva prioridad del trabajo, de la subjetividad del trabajo humano y de su participación
eficiente en todo el proceso de producción, y esto independientemente de la naturaleza de
las prestaciones realizadas por el trabajador.
La antinomia entre trabajo y capital no tiene su origen en la estructura del mismo proceso
de producción, y ni siquiera en la del proceso económico en general. Tal proceso demuestra
en efecto la compenetración recíproca entre el trabajo y lo que estamos acostumbrados a
llamar el capital; demuestra su vinculación indisoluble. El hombre, trabajando en cualquier
puesto de trabajo, ya sea éste relativamente primitivo o bien ultramoderno, puede darse
cuenta fácilmente de que con su trabajo entra en un doble patrimonio, es decir, en el
patrimonio de lo que ha sido dado a todos los hombres con los recursos de la naturaleza y
de lo que los demás ya han elaborado anteriormente sobre la base de estos recursos, ante
todo desarrollando la técnica, es decir, formando un conjunto de instrumentos de trabajo,
cada vez más perfectos: el hombre, trabajando, al mismo tiempo «reemplaza en el trabajo a
los demás».21
Aceptamos sin dificultad dicha imagen del campo y del proceso del trabajo
humano, guiados por la inteligencia o por la fe que recibe la luz de la Palabra de Dios. Esta
es una imagen coherente, teológica y al mismo tiempo humanística. El hombre es en ella el
«señor» de las criaturas, que están puestas a su disposición en el mundo visible. Si en el
proceso del trabajo se descubre alguna dependencia, ésta es la dependencia del Dador de
todos los recursos de la creación, y es a su vez la dependencia de los demás hombres, a
cuyo trabajo y a cuyas iniciativas debemos las ya perfeccionadas y ampliadas posibilidades
de nuestro trabajo. De todo esto que en el proceso de producción constituye un conjunto de
«cosas», de los instrumentos, del capital, podemos solamente afirmar que condicionael
Compendio de las Encíclicas Sociales
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trabajo del hombre; no podemos, en cambio, afirmar que ello constituya casi el «sujeto»
anónimoque hace dependiente al hombre y su trabajo.
La ruptura de esta imagen coherente, en la que se salvaguarda estrechamente el principio
de la primacía de la persona sobre las cosas, ha tenido lugar en la mente humana, alguna
vez, después de un largo período de incubación en la vida práctica. Se ha realizado de modo
tal que el trabajo ha sido separado del capital y contrapuesto al capital, y el capital
contrapuesto al trabajo, casi como dos fuerzas anónimas, dos factores de producción
colocados juntos en la misma perspectiva «economística». En tal planteamiento del
problema había un error fundamental, que se puede llamar el error del economismo, si se
considera el trabajo humano exclusivamente según su finalidad económica. Se puede
también y se debe llamar este error fundamental del pensamiento un error del
materialismo, en cuanto que el economismo incluye, directa o indirectamente, la
convicción de la primacía y de la superioridad de lo que es material, mientras por otra parte
el economismo sitúa lo que es espiritual y personal (la acción del hombre, los valores
morales y similares) directa o indirectamente, en una posición subordinada a la realidad
material. Esto no es todavía el materialismo teórico en el pleno sentido de la palabra; pero
es ya ciertamente materialismo práctico, el cual, no tanto por las premisas derivadas de la
teoría materialista, cuanto por un determinado modo de valorar, es decir, de una cierta
jerarquía de los bienes, basada sobre la inmediata y mayor atracción de lo que es material,
es considerado capaz de apagar las necesidades del hombre.
El error de pensar según las categorías del economismo ha avanzado al mismo tiempo que
surgía la filosofía materialista y se desarrollaba esta filosofía desde la fase más elemental y
común (llamada también materialismo vulgar, porque pretende reducir la realidad espiritual
a un fenómeno superfluo) hasta la fase del llamado materialismo dialéctico. Sin embargo
parece que —en el marco de las presentes consideraciones— , para el problema
fundamental del trabajo humano y, en particular, para la separación y contraposición entre
«trabajo» y «capital», como entre dos factores de la producción considerados en aquella
perspectiva «economística» dicha anteriormente, el economismo haya tenido una
importancia decisiva y haya influido precisamente sobre tal planteamiento no humanístico
de este problema antes del sistema filosófico materialista. No obstante es evidente que el
materialismo, incluso en su forma dialéctica, no es capaz de ofrecer a la reflexión sobre el
trabajo humano bases suficientes y definitivas, para que la primacía del hombre sobre el
instrumento-capital, la primacía de la persona sobre las cosas, pueda encontrar en él una
adecuada e irrefutable verificación y apoyo. También en el materialismo dialéctico el
hombre no es ante todo sujeto del trabajo y causa eficiente del proceso de producción, sino
que es entendido y tratado como dependiendo de lo que es material, como una especie de
«resultante» de las relaciones económicas y de producción predominantes en una
determinada época.
Compendio de las Encíclicas Sociales
79
Evidentemente la antinomia entre trabajo y capital considerada aquí —la antinomia en cuyo
marcoel trabajo ha sido separado del capital y contrapuesto al mismo, en un cierto sentido
ónticamente como si fuera un elemento cualquiera del proceso económico— inicia no sólo
en la filosofía y en las teorías económicas del siglo XVIII sino mucho más todavía en toda
la praxis económico-social de aquel tiempo, que era el de la industrialización que nacía y se
desarrollaba precipitadamente, en la cual se descubría en primer lugar la posibilidad de
acrecentar mayormente las riquezas materiales, es decir los medios, pero se perdía de vista
el fin, o sea el hombre, al cual estos medios deben servir. Precisamente este error práctico
ha perjudicado ante todo al trabajo humano, al hombre del trabajo, y ha causado la
reacción social éticamente justa, de la que se ha hablado anteriormente. El mismo error, que
ya tiene su determinado aspecto histórico, relacionado con el período del primitivo
capitalismo y liberalismo, puede sin embargo repetirse en otras circunstancias de tiempo y
lugar, si se parte, en el pensar, de las mismas premisas tanto teóricas como prácticas. No se
ve otra posibilidad de una superación radical de este error, si no intervienen cambios
adecuados tanto en el campo de la teoría, como en el de la práctica, cambios que van en la
línea de la decisiva convicción de la primacía de la persona sobre las cosas, del trabajo del
hombre sobre el capital como conjunto de los medios de producción.
14. Trabajo y propiedad
El proceso histórico —presentado aquí brevemente— que ciertamente ha salido de su fase
inicial, pero que sigue en vigor, más aún que continúa extendiéndose a las relaciones entre
las naciones y los continentes, exige una precisión también desde otro punto de vista. Es
evidente que, cuando se habla de la antinomia entre trabajo y capital, no se trata sólo de
conceptos abstractos o de «fuerzas anónimas», que actúan en la producción económica.
Detrás de uno y otro concepto están los hombres, los hombres vivos, concretos; por una
parte aquellos que realizan el trabajo sin ser propietarios de los medios de producción, y por
otra aquellos que hacen de empresarios y son los propietarios de estos medios, o bien
representan a los propietarios. Así pues, en el conjunto de este difícil proceso histórico,
desde el principio está el problema de la propiedad. La Encíclica Rerum Novarum, que
tiene como tema la cuestión social, pone el acento también sobre este problema, recordando
y confirmando la doctrina de la Iglesia sobre la propiedad, sobre el derecho a la propiedad
privada, incluso cuando se trata de los medios de producción. Lo mismo ha hecho la
Encíclica Mater et Magistra.
El citado principio, tal y como se recordó entonces y como todavía es enseñado por la
Iglesia, se aparta radicalmente del programa del colectivismo, proclamado por el marxismo
y realizado en diversos Países del mundo en los decenios siguientes a la época de la
Encíclica de León XIII. Tal principio se diferencia al mismo tiempo, del programa del
capitalismo, practicado por el liberalismo y por los sistemas políticos, que se refieren a él.
En este segundo caso, la diferencia consiste en el modo de entender el derecho mismo de
Compendio de las Encíclicas Sociales
80
propiedad. La tradición cristiana no ha sostenido nunca este derecho como absoluto e
intocable. Al contrario, siempre lo ha entendido en el contexto más amplio del derecho
común de todos a usar los bienes de la entera creación: el derecho a la propiedad
privada como subordinado al derecho al uso común, al destino universal de los bienes.
Además, la propiedad según la enseñanza de la Iglesia nunca se ha entendido de modo que
pueda constituir un motivo de contraste social en el trabajo. Como ya se ha recordado
anteriormente en este mismo texto, la propiedad se adquiere ante todo mediante el trabajo,
para que ella sirva al trabajo. Esto se refiere de modo especial a la propiedad de los medios
de producción. El considerarlos aisladamente como un conjunto de propiedades separadas
con el fin de contraponerlos en la forma del «capital» al «trabajo», y más aún realizar la
explotación del trabajo, es contrario a la naturaleza misma de estos medios y de su
posesión. Estos no pueden ser poseídos contra el trabajo, no pueden ser ni
siquiera poseídos para poseer, porque el único título legítimo para su posesión —y esto ya
sea en la forma de la propiedad privada, ya sea en la de la propiedad pública o colectiva—
es que sirvan al trabajo; consiguientemente que, sirviendo al trabajo, hagan posible la
realización del primer principio de aquel orden, que es el destino universal de los bienes y
el derecho a su uso común. Desde ese punto de vista, pues, en consideración del trabajo
humano y del acceso común a los bienes destinados al hombre, tampoco conviene excluir
la socialización, en las condiciones oportunas, de ciertos medios de producción. En el
espacio de los decenios que nos separan de la publicación de la Encíclica Rerum
Novarum, la enseñanza de la Iglesia siempre ha recordado todos estos principios,
refiriéndose a los argumentos formulados en la tradición mucho más antigua, por ejemplo,
los conocidos argumentos de la Summa Theologiae de Santo Tomás de Aquino.22
En este documento, cuyo tema principal es el trabajo humano, es conveniente corroborar
todo el esfuerzo a través del cual la enseñanza de la Iglesia acerca de la propiedad ha
tratado y sigue tratando de asegurar la primacía del trabajo y, por lo mismo, la
subjetividad del hombre en la vida social, especialmente en la estructura dinámica de todo
el proceso económico. Desde esta perspectiva, sigue siendo inaceptable la postura del
«rígido» capitalismo, que defiende el derecho exclusivo a la propiedad privada de los
medios de producción, como un «dogma» intocable en la vida económica. El principio del
respeto del trabajo, exige que este derecho se someta a una revisión constructiva en la teoría
y en la práctica. En efecto, si es verdad que el capital, al igual que el conjunto de los medios
de producción, constituye a su vez el producto del trabajo de generaciones, entonces no es
menos verdad que ese capital se crea incesantemente gracias al trabajo llevado a cabo con
la ayuda de ese mismo conjunto de medios de producción, que aparecen como un gran
lugar de trabajo en el que, día a día, pone su empeño la presente generación de trabajadores.
Se trata aquí, obviamente, de las distintas clases de trabajo, no sólo del llamado trabajo
manual, sino también del múltiple trabajo intelectual, desde el de planificación al de
dirección.
Compendio de las Encíclicas Sociales
81
Bajo esta luz adquieren un significado de relieve particular las numerosas propuestas
hechas por expertos en la doctrina social católica y también por el Supremo Magisterio de
la Iglesia.23
Sonpropuestas que se refieren a la copropiedad de los medios de trabajo, a la
participación de los trabajadores en la gestión y o en los beneficios de la empresa, al
llamado «accionariado» del trabajo y otras semejantes. Independientemente de la
posibilidad de aplicación concreta de estas diversas propuestas, sigue siendo evidente que
el reconocimiento de la justa posición del trabajo y del hombre del trabajo dentro del
proceso productivo exige varias adaptaciones en el ámbito del mismo derecho a la
propiedad de los medios de producción; y esto teniendo en cuenta no sólo situaciones más
antiguas, sino también y ante todo la realidad y la problemática que se ha ido creando en la
segunda mitad de este siglo, en lo que concierne al llamado Tercer Mundo y a los distintos
nuevos Países independientes que han surgido, de manera especial pero no únicamente en
África, en lugar de los territorios coloniales de otros tiempos.
Por consiguiente, si la posición del «rígido» capitalismo debe ser sometida continuamente a
revisión con vistas a una reforma bajo el aspecto de los derechos del hombre, entendidos en
el sentido más amplio y en conexión con su trabajo, entonces se debe afirmar, bajo el
mismo punto de vista, que estas múltiples y tan deseadas reformas no pueden llevarse a
cabo mediante la eliminación apriorística de la propiedad privada de los medios de
producción. En efecto, hay que tener presente que la simple substracción de esos medios de
producción (el capital) de las manos de sus propietarios privados, no es suficiente para
socializarlos de modo satisfactorio. Los medios de producción dejan de ser propiedad de un
determinado grupo social, o sea de propietarios privados, para pasar a ser propiedad de la
sociedad organizada, quedando sometidos a la administración y al control directo de otro
grupo de personas, es decir, de aquellas que, aunque no tengan su propiedad por más que
ejerzan el poder dentro de la sociedad, disponen de ellos a escala de la entera economía
nacional, o bien de la economía local.
Este grupo dirigente y responsable puede cumplir su cometido de manera satisfactoria
desde el punto de vista de la primacía del trabajo; pero puede cumplirlo mal, reivindicando
para sí al mismo tiempo el monopolio de la administración y disposición de los medios de
producción, y no dando marcha atrás ni siquiera ante la ofensa a los derechos
fundamentales del hombre. Así pues, el mero paso de los medios de producción a propiedad
del Estado, dentro del sistema colectivista, no equivale ciertamente a la «socialización» de
esta propiedad. Se puede hablar de socialización únicamente cuando quede asegurada la
subjetividad de la sociedad, es decir, cuando toda persona, basándose en su propio trabajo,
tenga pleno título a considerarse al mismo tiempo «copropietario» de esa especie de gran
taller de trabajo en el que se compromete con todos. Un camino para conseguir esa meta
podría ser la de asociar, en cuanto sea posible, el trabajo a la propiedad del capital y dar
vida a una rica gama de cuerpos intermedios con finalidades económicas, sociales,
culturales: cuerpos que gocen de una autonomía efectiva respecto a los poderes públicos,
Compendio de las Encíclicas Sociales
82
que persigan sus objetivos específicos manteniendo relaciones de colaboración leal y
mutua, con subordinación a las exigencias del bien común y que ofrezcan forma y
naturaleza de comunidades vivas; es decir, que los miembros respectivos sean considerados
y tratados como personas y sean estimulados a tomar parte activa en la vida de dichas
comunidades.24
15. Argumento «personalista»
Así pues el principio de la prioridad del trabajo respecto al capital es un postulado que
pertenece al orden de la moral social. Este postulado tiene importancia clave tanto en un
sistema basado sobre el principio de la propiedad privada de los medios de producción,
como en el sistema en que se haya limitado, incluso radicalmente, la propiedad privada de
estos medios. El trabajo, en cierto sentido, es inseparable del capital, y no acepta de ningún
modo aquella antinomia, es decir, la separación y contraposición con relación a los medios
de producción, que han gravado sobre la vida humana en los últimos siglos, como fruto de
premisas únicamente económicas. Cuando el hombre trabaja, sirviéndose del conjunto de
los medios de producción, desea a la vez que los frutos de este trabajo estén a su servicio y
al de los demás y que en el proceso mismo del trabajo tenga la posibilidad de aparecer
como corresponsable y coartífice en el puesto de trabajo, al cual está dedicado.
Nacen de ahí algunos derechos específicos de los trabajadores, que corresponden a la
obligación del trabajo. Se hablará de ellos más adelante. Pero hay que subrayar ya aquí, en
general, que el hombre que trabaja desea no sólo la debida remuneración por su trabajo,
sino también que sea tomada en consideración, en el proceso mismo de producción, la
posibilidad de que él, a la vez que trabaja incluso en una propiedad común, sea
consciente de que está trabajando «en algo propio».Esta conciencia se extingue en él dentro
del sistema de una excesiva centralización burocrática, donde el trabajador se siente
engranaje de un mecanismo movido desde arriba; se siente por una u otra razón un simple
instrumento de producción, más que un verdadero sujeto de trabajo dotado de iniciativa
propia. Las enseñanzas de la Iglesia han expresado siempre la convicción firme y profunda
de que el trabajo humano no mira únicamente a la economía, sino que implica además y
sobre todo, los valores personales. El mismo sistema económico y el proceso de producción
redundan en provecho propio, cuando estos valores personales son plenamente respetados.
Según el pensamiento de Santo Tomás de Aquino,25
es primordialmente esta razón la que
atestigua en favor de la propiedad privada de los mismos medios de producción. Si
admitimos que algunos ponen fundados reparos al principio de la propiedad privada— y en
nuestro tiempo somos incluso testigos de la introducción del sistema de la propiedad
«socializada»— el argumento personalista sin embargo no pierde su fuerza, ni a nivel de
principios ni a nivel práctico. Para ser racional y fructuosa, toda socialización de los
medios de producción debe tomar en consideración este argumento. Hay que hacer todo lo
posible para que el hombre, incluso dentro de este sistema, pueda conservar la conciencia
Compendio de las Encíclicas Sociales
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de trabajar en «algo propio». En caso contrario, en todo el proceso económico surgen
necesariamente daños incalculables; daños no sólo económicos, sino ante todo daños para
el hombre.
IV. DERECHOS DE LOS HOMBRES DEL TRABAJO
16. En el amplio contexto de los derechos humanos
Si el trabajo —en el múltiple sentido de esta palabra— es una obligación, es decir, un
deber, es también a la vez una fuente de derechos por parte
del trabajador. Estos derechos deben ser examinados en el amplio contexto del conjunto de
los derechos del hombre que le son connaturales, muchos de los cuales son proclamados
por distintos organismos internacionales y garantizados cada vez más por los Estados para
sus propios ciudadanos. El respeto de este vasto conjunto de los derechos del hombre,
constituye la condición fundamental para la paz del mundo contemporáneo: la paz, tanto
dentro de los pueblos y de las sociedades como en el campo de las relaciones
internacionales, tal como se ha hecho notar ya en muchas ocasiones por el Magisterio de la
Iglesia especialmente desde los tiempos de la Encíclica «Pacem in terris». Los derechos
humanos que brotan del trabajo, entran precisamente dentro del más amplio contexto de
los derechos fundamentales de la persona.
Sin embargo, en el ámbito de este contexto, tienen un carácter peculiar que corresponde a la
naturaleza específica del trabajo humano anteriormente delineada; y precisamente hay que
considerarlos según este carácter. El trabajo es, como queda dicho, una obligación, es
decir, un deber del hombre y esto en el múltiple sentido de esta palabra. El hombre debe
trabajar bien sea por el hecho de que el Creador lo ha ordenado, bien sea por el hecho de su
propia humanidad, cuyo mantenimiento y desarrollo exigen el trabajo. El hombre debe
trabajar por respeto al prójimo, especialmente por respeto a la propia familia, pero también
a la sociedad a la que pertenece, a la nación de la que es hijo o hija, a la entera familia
humana de la que es miembro, ya que es heredero del trabajo de generaciones y al mismo
tiempo coartífice del futuro de aquellos que vendrán después de él con el sucederse de la
historia. Todo esto constituye la obligación moral del trabajo, entendido en su más amplia
acepción. Cuando haya que considerar los derechos morales de todo hombre respecto al
trabajo, correspondientes a esta obligación, habrá que tener siempre presente el entero y
amplio radio de referencias en que se manifiesta el trabajo de cada sujeto trabajador.
En efecto, hablando de la obligación del trabajo y de los derechos del trabajador,
correspondientes a esta obligación, tenemos presente, ante todo, la relación entre el
empresario —directo e indirecto— y el mismo trabajador.
Compendio de las Encíclicas Sociales
84
La distinción entre empresario directo e indirecto parece ser muy importante en
consideración de la organización real del trabajo y de la posibilidad de instaurar relaciones
justas o injustas en el sector del trabajo.
Si el empresario directo es la persona o la institución, con la que el trabajador estipula
directamente el contrato de trabajo según determinadas condiciones, como empresario
indirectose deben entender muchos factores diferenciados, además del empresario directo,
que ejercen un determinado influjo sobre el modo en que se da forma bien sea al contrato
de trabajo, bien sea, en consecuencia, a las relaciones más o menos justas en el sector del
trabajo humano.
17. Empresario: «indirecto» y «directo»
En el concepto de empresario indirecto entran tanto las personas como las instituciones de
diverso tipo, así como también los contratos colectivos de trabajo y los principios de
comportamiento, establecidos por estas personas e instituciones, que determinan todo
el sistema socio-económico o que derivan de él. El concepto de empresario indirecto
implica así muchos y variados elementos. La responsabilidad del empresario indirecto es
distinta de la del empresario directo, como lo indica la misma palabra: la responsabilidad es
menos directa; pero sigue siendo verdadera responsabilidad: el empresario indirecto
determina sustancialmente uno u otro aspecto de la relación de trabajo y condiciona de este
modo el comportamiento del empresario directo cuando este último determina
concretamente el contrato y las relaciones laborales. Esta constatación no tiene como
finalidad la de eximir a este último de su propia responsabilidad sino únicamente la de
llamar la atención sobre todo el entramado de condicionamientos que influyen en su
comportamiento. Cuando se trata de determinar una política laboral correcta desde el
punto de vista ético hay que tener presentes todos estos condicionamientos. Tal política es
correcta cuando los derechos objetivos del hombre del trabajo son plenamente respetados.
El concepto de empresario indirecto se puede aplicar a toda sociedad y, en primer lugar, al
Estado. En efecto, es el Estado el que debe realizar una política laboral justa. No obstante
es sabido que, dentro del sistema actual de relaciones económicas en el mundo, se
dan entre los Estados múltiplesconexiones que tienen su expresión, por ejemplo, en los
procesos de importación y exportación, es decir, en el intercambio recíproco de los bienes
económicos, ya sean materias primas o a medio elaborar o bien productos industriales
elaborados. Estas relaciones crean a su vez dependenciasrecíprocas y, consiguientemente,
sería difícil hablar de plena autosuficiencia, es decir, de autarquía, por lo que se refiere a
qualquier Estado, aunque sea el más poderoso en sentido económico.
Tal sistema de dependencias recíprocas, es normal en sí mismo; sin embargo, puede
convertirse fácilmente en ocasión para diversas formas de explotación o de injusticia, y de
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este modo influir en la política laboral de los Estados y en última instancia sobre el
trabajador que es el sujeto propio del trabajo. Por ejemplo, los Países altamente
industrializados y, más aún, las empresas que dirigen a gran escala los medios de
producción industrial (las llamadas sociedades multinacionales o transnacionales), ponen
precios lo más alto posibles para sus productos, mientras procuran establecer precios lo más
bajo posibles para las materias primas o a medio elaborar, lo cual entre otras causas tiene
como resultado una desproporción cada vez mayor entre los réditos nacionales de los
respectivos Países. La distancia entre la mayor parte de los Países ricos y los Países más
pobres no disminuye ni se nivela, sino que aumenta cada vez más, obviamente en perjuicio
de estos últimos. Es claro que esto no puede menos de influir sobre la política local y
laboral, y sobre la situación del hombre del trabajo en las sociedades económicamente
menos avanzadas. El empresario directo, inmerso en concreto en un sistema de
condicionamientos, fija las condiciones laborales por debajo de las exigencias objetivas de
los trabajadores, especialmente si quiere sacar beneficios lo más alto posibles de la empresa
que él dirige (o de las empresas que dirige, cuando se trata de una situación de propiedad
«socializada» de los medios de producción).
Este cuadro de dependencias, relativas al concepto de empresario indirecto —como puede
fácilmente deducirse— es enormemente vasto y complicado. Para definirlo hay que tomar
en consideración, en cierto sentido, el conjunto de elementos decisivos para la vida
económica en la configuración de una determinada sociedad y Estado; pero, al mismo
tiempo, han de tenerse también en cuenta conexiones y dependencias mucho más amplias.
Sin embargo, la realización de los derechos del hombre del trabajo no puede estar
condenada a constituir solamente un derivado de los sistemas económicos, los cuales, a
escala más amplia o más restringida, se dejen guiar sobre todo por el criterio del máximo
beneficio. Al contrario, es precisamente la consideración de los derechos objetivos del
hombre del trabajo —de todo tipo de trabajador: manual, intelectual, industrial, agrícola,
etc.— lo que debe constituir el criterio adecuado y fundamental para la formación de toda
la economía, bien sea en la dimensión de toda sociedad y de todo Estado, bien sea en el
conjunto de la política económica mundial, así como de los sistemas y relaciones
internacionales que de ella derivan.
En esta dirección deberían ejercer su influencia todas las Organizaciones
Internacionalesllamadas a ello, comenzando por la Organización de las Naciones Unidas.
Parece que la Organización Mundial del trabajo (OIT), la Organización de las Naciones
Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y otras tienen que ofrecer aún nuevas
aportaciones particularmente en este sentido. En el ámbito de los Estados existen
ministerios o dicasterios del poder público y también diversos Organismos
sociales instituidos para este fin. Todo esto indica eficazmente cuánta importancia tiene—
como se ha dicho anteriormente —el empresario indirecto en la realización del pleno
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respeto de los derechos del hombre del trabajo, dado que los derechos de la persona
humana constituyen el elemento clave de todo el orden moral social.
18. El problema del empleo
Considerando los derechos de los hombres del trabajo, precisamente en relación con este
«empresario indirecto», es decir, con el conjunto de las instancias a escala nacional e
internacional responsables de todo el ordenamiento de la política laboral, se debe prestar
atención en primer lugar a un problema fundamental. Se trata del problema de conseguir
trabajo, en otras palabras, del problema de encontrar un empleo adecuado para todos los
sujetos capaces de él. Lo contrario de una situación justa y correcta en este sector es el
desempleo, es decir, la falta de puestos de trabajo para los sujetos capacitados. Puede ser
que se trate de falta de empleo en general, o también en determinados sectores de trabajo.
El cometido de estas instancias, comprendidas aquí bajo el nombre de empresario indirecto,
es el de actuar contra el desempleo,el cual es en todo caso un mal y que, cuando asume
ciertas dimensiones, puede convertirse en una verdadera calamidad social. Se convierte en
problema particularmente doloroso, cuando los afectados son principalmente los jóvenes,
quienes, después de haberse preparado mediante una adecuada formación cultural, técnica y
profesional, no logran encontrar un puesto de trabajo y ven así frustradas con pena su
sincera voluntad de trabajar y su disponibilidad a asumir la propia responsabilidad para el
desarrollo económico y social de la comunidad. La obligación de prestar subsidio a favor
de los desocupados, es decir, el deber de otorgar las convenientes subvenciones
indispensables para la subsistencia de los trabajadores desocupados y de sus familias es una
obligación que brota del principio fundamental del orden moral en este campo, esto es, del
principio del uso común de los bienes o, para hablar de manera aún más sencilla, del
derecho a la vida y a la subsistencia.
Para salir al paso del peligro del desempleo, para asegurar empleo a todos, las instancias
que han sido definidas aquí como «empresario indirecto» deben proveer a una planificación
global, con referencia a esa disponibilidad de trabajo diferenciado, donde se forma la vida
no solo económica sino también cultural de una determinada sociedad; deben prestar
atención además a la organización correcta y racional de tal disponibilidad de trabajo. Esta
solicitud global carga en definitiva sobre las espaldas del Estado, pero no puede significar
una centralización llevada a cabo unilateralmente por los poderes públicos. Se trata en
cambio de una coordinación, justa y racional, en cuyo marco debe ser garantizada la
iniciativa de las personas, de los grupos libres, de los centros y complejos locales de
trabajo, teniendo en cuenta lo que se ha dicho anteriormente acerca del carácter subjetivo
del trabajo humano.
El hecho de la recíproca dependencia de las sociedades y Estados, y la necesidad de
colaborar en diversos sectores requieren que, manteniendo los derechos soberanos de todos
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y cada uno en el campo de la planificación y de la organización del trabajo dentro de la
propia sociedad, se actúe al mismo tiempo en este sector importante, en el marco de
la colaboración internacional mediante los necesarios tratados y acuerdos. También en esto
es necesario que el criterio a seguir en estos pactos y acuerdos sea cada vez más el trabajo
humano, entendido como un derecho fundamental de todos los hombres, el trabajo que da
análogos derechos a todos los que trabajan, de manera que el nivel de vida de los
trabajadores en las sociedades presente cada vez menos esas irritantes diferencias que son
injustas y aptas para provocar incluso violentas reacciones. Las Organizaciones
Internacionales tienen un gran cometido a desarrollar en este campo. Es necesario que se
dejen guiar por un diagnóstico exacto de las complejas situaciones y de los
condicionamientos naturales, históricos, civiles, etc.; es necesario además que tengan, en
relación con los planes de acción establecidos conjuntamente, mayor operatividad, es decir,
eficacia en cuanto a la realización.
En este sentido se puede realizar el plan de un progreso universal y proporcionado para
todos, siguiendo el hilo conductor de la Encíclica de Pablo VI Populorum Progressio. Es
necesario subrayar que el elemento constitutivo y a su vez la verificación más adecuada de
este progreso en el espíritu de justicia y paz, que la Iglesia proclama y por el que no cesa de
orar al Padre de todos los hombres y de todos los pueblos, es precisamente la
continua revalorización del trabajo humano, tanto bajo el aspecto de su finalidad objetiva,
como bajo el aspecto de la dignidad del sujeto de todo trabajo, que es el hombre. El
progreso en cuestión debe llevarse a cabo mediante el hombre y por el hombre y debe
producir frutos en el hombre. Una verificación del progreso será el reconocimiento cada
vez más maduro de la finalidad del trabajo y el respeto cada vez más universal de los
derechos inherentes a él en conformidad con la dignidad del hombre, sujeto del trabajo.
Una planificación razonable y una organización adecuada del trabajo humano, a medida de
las sociedades y de los Estados, deberían facilitar a su vez el descubrimiento de las justas
proporciones entre los diversos tipos de empleo: el trabajo de la tierra, de la industria, en
sus múltiples servicios, el trabajo de planificación y también el científico o artístico, según
las capacidades de los individuos y con vistas al bien común de toda sociedad y de la
humanidad entera. A la organización de la vida humana según las múltiples posibilidades
laborales debería corresponder un adecuado sistema de instrucción y educación que tenga
como principal finalidad el desarrollo de una humanidad madura y una preparación
específica para ocupar con provecho un puesto adecuado en el grande y socialmente
diferenciado mundo del trabajo.
Echando una mirada sobre la familia humana entera, esparcida por la tierra, no se puede
menos de quedar impresionados ante un hecho desconcertante de grandes proporciones, es
decir, el hecho de que, mientras por una parte siguen sin utilizarse conspicuos recursos de
la naturaleza, existen por otra grupos enteros de desocupados o subocupados y un sinfín de
Compendio de las Encíclicas Sociales
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multitudes hambrientas: un hecho que atestigua sin duda el que, dentro de las comunidades
políticas como en las relaciones existentes entre ellas a nivel continental y mundial —en lo
concerniente a la organización del trabajo y del empleo— hay algo que no funciona y
concretamente en los puntos más críticos y de mayor relieve social.
19. Salario y otras prestaciones sociales
Una vez delineado el importante cometido que tiene el compromiso de dar un empleo a
todos los trabajadores, con vistas a garantizar el respeto de los derechos inalienables del
hombre en relación con su trabajo, conviene referirnos más concretamente a estos derechos,
los cuales, en definitiva, surgen de la relación entre el trabajador y el empresario
directo. Todo cuanto se ha dicho anteriormente sobre el tema del empresario indirecto tiene
como finalidad señalar con mayor precisión estas relaciones mediante la expresión de los
múltiples condicionamientos en que indirectamente se configuran. No obstante, esta
consideración no tiene un significado puramente descriptivo; no es un tratado breve de
economía o de política. Se trata de poner en evidencia elaspecto deontológico y moral. El
problema-clave de la ética social es el de la justa remuneración por el trabajo realizado. No
existe en el contexto actual otro modo mejor para cumplir la justicia en las relaciones
trabajador-empresario que el constituido precisamente por la remuneración del trabajo.
Independientemente del hecho de que este trabajo se lleve a efecto dentro del sistema de la
propiedad privada de los medios de producción o en un sistema en que esta propiedad haya
sufrido una especie de «socialización», la relación entre el empresario (principalmente
directo) y el trabajador se resuelve en base al salario: es decir, mediante la justa
remuneración del trabajo realizado.
Hay que subrayar también que la justicia de un sistema socio-económico y, en todo caso, su
justo funcionamiento merecen en definitiva ser valorados según el modo como se remunera
justamente el trabajo humano dentro de tal sistema. A este respecto volvemos de nuevo al
primer principio de todo el ordenamiento ético-social: el principio del uso común de los
bienes. En todo sistema que no tenga en cuenta las relaciones fundamentales existentes
entre el capital y el trabajo, el salario, es decir, la remuneración del trabajo, sigue siendo
una vía concreta, a través de la cual la gran mayoría de los hombres puede acceder a los
bienes que están destinados al uso común: tanto los bienes de la naturaleza como los que
son fruto de la producción. Los unos y los otros se hacen accesibles al hombre del trabajo
gracias al salario que recibe como remuneración por su trabajo. De aquí que, precisamente
el salario justo se convierta en todo caso en la verificación concreta de la justicia de todo el
sistema socio-económico y, de todos modos, de su justo funcionamiento. No es esta la
única verificación, pero es particularmente importante y es en cierto sentido la verificación-
clave.
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Tal verificación afecta sobre todo a la familia. Una justa remuneración por el trabajo de la
persona adulta que tiene responsabilidades de familia es la que sea suficiente para fundar y
mantener dignamente una familia y asegurar su futuro. Tal remuneración puede hacerse
bien sea mediante el llamado salario familiar —es decir, un salario único dado al cabeza de
familia por su trabajo y que sea suficiente para las necesidades de la familia sin necesidad
de hacer asumir a la esposa un trabajo retribuido fuera de casa— bien sea mediante
otras medidas sociales, como subsidios familiares o ayudas a la madre que se dedica
exclusivamente a la familia, ayudas que deben corresponder a las necesidades efectivas, es
decir, al número de personas a su cargo durante todo el tiempo en que no estén en
condiciones de asumirse dignamente la responsabilidad de la propia vida.
La experiencia confirma que hay que esforzarse por la revalorización social de las
funciones maternas, de la fatiga unida a ellas y de la necesidad que tienen los hijos de
cuidado, de amor y de afecto para poderse desarrollar como personas responsables, moral y
religiosamente maduras y sicológicamente equilibradas. Será un honor para la sociedad
hacer posible a la madre —sin obstaculizar su libertad, sin discriminación sicológica o
práctica, sin dejarle en inferioridad ante sus compañeras— dedicarse al cuidado y a la
educación de los hijos, según las necesidades diferenciadas de la edad. El abandono
obligado de tales tareas, por una ganancia retribuida fuera de casa, es incorrecto desde el
punto de vista del bien de la sociedad y de la familia cuando contradice o hace difícil tales
cometidos primarios de la misión materna.26
En este contexto se debe subrayar que, del modo más general, hay que organizar y adaptar
todo el proceso laboral de manera que sean respetadas las exigencias de la persona y sus
formas de vida, sobre todo de su vida doméstica, teniendo en cuenta la edad y el sexo de
cada uno. Es un hecho que en muchas sociedades las mujeres trabajan en casi todos los
sectores de la vida. Pero es conveniente que ellas puedan desarrollar plenamente sus
funciones según la propia índole, sin discriminaciones y sin exclusión de los empleos para
los que están capacitadas, pero sin al mismo tiempo perjudicar sus aspiraciones familiares y
el papel específico que les compete para contribuir al bien de la sociedad junto con el
hombre. La verdadera promoción de la mujer exige que el trabajo se estructure de manera
que no deba pagar su promoción con el abandono del carácter específico propio y en
perjuicio de la familia en la que como madre tiene un papel insustituible.
Además del salario, aquí entran en juego algunas otras prestaciones sociales que tienen por
finalidad la de asegurar la vida y la salud de los trabajadores y de su familia. Los gastos
relativos a la necesidad de cuidar la salud, especialmente en caso de accidentes de trabajo,
exigen que el trabajador tenga fácil acceso a la asistencia sanitaria y esto, en cuanto sea
posible, a bajo costo e incluso gratuitamente. Otro sector relativo a las prestaciones es el
vinculado con el derecho al descanso; se trata ante todo de regular el descanso semanal,
que comprenda al menos el domingo y además un reposo más largo, es decir, las llamadas
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vacaciones una vez al año o eventualmente varias veces por períodos más breves. En fin, se
trata del derecho a la pensión, al seguro de vejez y en caso de accidentes relacionados con
la prestación laboral. En el ámbito de estos derechos principales, se desarrolla todo un
sistema de derechos particulares que, junto con la remuneración por el trabajo, deciden el
correcto planteamiento de las relaciones entre el trabajador y el empresario. Entre estos
derechos hay que tener siempre presente el derecho a ambientes de trabajo y a procesos
productivos que no comporten perjuicio a la salud física de los trabajadores y no dañen su
integridad moral.
20. Importancia de los sindicatos
Sobre la base de todos estos derechos, junto con la necesidad de asegurarlos por parte de
los mismos trabajadores, brota aún otro derecho, es decir, el derecho a asociarse; esto es, a
formar asociaciones o uniones que tengan como finalidad la defensa de los intereses vitales
de los hombres empleados en las diversas profesiones. Estas uniones llevan el nombre
de sindicatos. Los intereses vitales de los hombres del trabajo son hasta un cierto punto
comunes a todos; pero al mismo tiempo, todo tipo de trabajo, toda profesión posee un
carácter específico que en estas organizaciones debería encontrar su propio reflejo
particular.
Los sindicatos tienen su origen, de algún modo, en las corporaciones artesanas medievales,
en cuanto que estas organizaciones unían entre sí a hombres pertenecientes a la misma
profesión y por consiguiente en base al trabajo que realizaban. Pero al mismo tiempo, los
sindicatos se diferencian de las corporaciones en este punto esencial: los sindicatos
modernos han crecido sobre la base de la lucha de los trabajadores, del mundo del trabajo y
ante todo de los trabajadores industriales para la tutela de sus justos derechos frente a los
empresarios y a los propietarios de los medios de producción. La defensa de los intereses
existenciales de los trabajadores en todos los sectores, en que entran en juego sus derechos,
constituye el cometido de los sindicatos. La experiencia histórica enseña que las
organizaciones de este tipo son un elemento indispensable de la vida social, especialmente
en las sociedades modernas industrializadas. Esto evidentemente no significa que
solamente los trabajadores de la industria puedan instituir asociaciones de este tipo. Los
representantes de cada profesión pueden servirse de ellas para asegurar sus respectivos
derechos. Existen pues los sindicatos de los agricultores y de los trabajadores del sector
intelectual, existen además las uniones de empresarios. Todos, como ya se ha dicho, se
dividen en sucesivos grupos o subgrupos, según las particulares especializaciones
profesionales.
La doctrina social católica no considera que los sindicatos constituyan únicamente el reflejo
de la estructura de «clase» de la sociedad y que sean el exponente de la lucha de clase que
gobierna inevitablemente la vida social. Sí, son un exponente de la lucha por la justicia
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social, por los justos derechos de los hombres del trabajo según las distintas profesiones.
Sin embargo, esta «lucha» debe ser vista como una dedicación normal «en favor» del justo
bien: en este caso, por el bien que corresponde a las necesidades y a los méritos de los
hombres del trabajo asociados por profesiones; pero no es una lucha «contra» los demás. Si
en las cuestiones controvertidas asume también un carácter de oposición a los demás, esto
sucede en consideración del bien de la justicia social; y no por «la lucha» o por eliminar al
adversario. El trabajo tiene como característica propia que, antes que nada, une a los
hombres y en esto consiste su fuerza social: la fuerza de construir una comunidad. En
definitiva, en esta comunidad deben unirse de algún modo tanto los que trabajan como los
que disponen de los medios de producción o son sus propietarios. A la luz de esta
fundamental estructura de todo trabajo —a la luz del hecho de que en definitiva en todo
sistema social el «trabajo» y el «capital» son los componentes indispensables del proceso
de producción— la unión de los hombres para asegurarse los derechos que les
corresponden, nacida de la necesidad del trabajo, sigue siendo un factor constructivo
de orden social y de solidaridad, del que no es posible prescindir.
Los justos esfuerzos por asegurar los derechos de los trabajadores, unidos por la misma
profesión, deben tener siempre en cuenta las limitaciones que impone la situación
económica general del país. Las exigencias sindicales no pueden transformarse en una
especie de «egoísmo» de grupo o de clase, por más que puedan y deban tender también a
corregir —con miras al bien común de toda la sociedad— incluso todo lo que es defectuoso
en el sistema de propiedad de los medios de producción o en el modo de administrarlos o
de disponer de ellos. La vida social y económico-social es ciertamente como un sistema de
«vasos comunicantes», y a este sistema debe también adaptarse toda actividad social que
tenga como finalidad salvaguardar los derechos de los grupos particulares.
En este sentido la actividad de los sindicatos entra indudablemente en el campo de
la «política»,entendida ésta como una prudente solicitud por el bien común. Pero al mismo
tiempo, el cometido de los sindicatos no es «hacer política» en el sentido que se da hoy
comúnmente a esta expresión. Los sindicatos no tienen carácter de «partidos políticos» que
luchan por el poder y no deberían ni siquiera ser sometidos a las decisiones de los partidos
políticos o tener vínculos demasiado estrechos con ellos. En efecto, en tal situación ellos
pierden fácilmente el contacto con lo que es su cometido específico, que es el de asegurar
los justos derechos de los hombres del trabajo en el marco del bien común de la sociedad
entera y se convierten en cambio en un instrumento para otras finalidades.
Hablando de la tutela de los justos derechos de los hombres del trabajo, según sus
profesiones, es necesario naturalmente tener siempre presente lo que decide acerca del
carácter subjetivo del trabajo en toda profesión, pero al mismo tiempo, o antes que nada, lo
que condiciona la dignidad propia del sujeto del trabajo. Se abren aquí múltiples
posibilidades en la actuación de las organizaciones sindicales y esto incluso en su empeño
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de carácter instructivo, educativo y de promoción de la autoeducación. Es benemérita la
labor de las escuelas, de las llamadas «universidades laborales» o «populares», de los
programas y cursos de formación, que han desarrollado y siguen desarrollando
precisamente este campo de actividad. Se debe siempre desear que, gracias a la obra de sus
sindicatos, el trabajador pueda no solo «tener» más, sino ante todo «ser» más: es decir
pueda realizar más plenamente su humanidad en todos los aspectos.
Actuando en favor de los justos derechos de sus miembros, los sindicatos se sirven también
del método de la «huelga», es decir, del bloqueo del trabajo, como de una especie de
ultimátum dirigido a los órganos competentes y sobre todo a los empresarios. Este es un
método reconocido por la doctrina social católica como legítimo en las debidas condiciones
y en los justos límites. En relación con esto los trabajadores deberían tener asegurado
el derecho a la huelga, sin sufrir sanciones penales personales por participar en ella.
Admitiendo que es un medio legítimo, se debe subrayar al mismo tiempo que la huelga
sigue siendo, en cierto sentido, un medio extremo. No se puede abusar de él; no se puede
abusar de él especialmente en función de los «juegos políticos». Por lo demás, no se puede
jamás olvidar que cuando se trata de servicios esenciales para la convivencia civil, éstos
han de asegurarse en todo caso mediante medidas legales apropiadas, si es necesario. El
abuso de la huelga puede conducir a la paralización de toda la vida socio-económica, y esto
es contrario a las exigencias del bien común de la sociedad, que corresponde también a la
naturaleza bien entendida del trabajo mismo.
21. Dignidad del trabajo agrícola
Todo cuanto se ha dicho precedentemente sobre la dignidad del trabajo, sobre la dimensión
objetiva y subjetiva del trabajo del hombre, tiene aplicación directa en el problema del
trabajo agrícola y en la situación del hombre que cultiva la tierra en el duro trabajo de los
campos. En efecto, se trata de un sector muy amplio del ambiente de trabajo de nuestro
planeta, no circunscrito a uno u otro continente, no limitado a las sociedades que han
conseguido ya un determinado grado de desarrollo y de progreso. El mundo agrícola, que
ofrece a la sociedad los bienes necesarios para su sustento diario, reviste una importancia
fundamental. Las condiciones del mundo rural y del trabajo agrícola no son iguales en
todas partes, y es diversa la posición social de los agricultores en los distintos Países. Esto
no depende únicamente del grado de desarrollo de la técnica agrícola sino también, y quizá
más aún, del reconocimiento de los justos derechos de los trabajadores agrícolas y,
finalmente, del nivel de conciencia respecto a toda la ética social del trabajo.
El trabajo del campo conoce no leves dificultades, tales como el esfuerzo físico continuo y
a veces extenuante, la escasa estima en que está considerado socialmente hasta el punto de
crear entre los hombres de la agricultura el sentimiento de ser socialmente unos
marginados, hasta acelerar en ellos el fenómeno de la fuga masiva del campo a la ciudad y
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desgraciadamente hacia condiciones de vida todavía más deshumanizadoras. Se añada a
esto la falta de una adecuada formación profesional y de medios apropiados, un
determinado individualismo sinuoso, y además situaciones objetivamente injustas. En
algunos Países en vía de desarrollo, millones de hombres se ven obligados a cultivar las
tierras de otros y son explotados por los latifundistas, sin la esperanza de llegar un día a la
posesión ni siquiera de un pedazo mínimo de tierra en propiedad. Faltan formas de tutela
legal para la persona del trabajador agrícola y su familia en caso de vejez, de enfermedad o
de falta de trabajo. Largas jornadas de pesado trabajo físico son pagadas miserablemente.
Tierras cultivables son abandonadas por sus propietarios; títulos legales para la posesión de
un pequeño terreno, cultivado como propio durante años, no se tienen en cuenta o quedan
sin defensa ante el «hambre de tierra» de individuos o de grupos más poderosos. Pero
también en los Países económicamente desarrollados, donde la investigación científica, las
conquistas tecnológicas o la política del Estado han llevado la agricultura a un nivel muy
avanzado, el derecho al trabajo puede ser lesionado, cuando se niega al campesino la
facultad de participar en las opciones decisorias correspondientes a sus prestaciones
laborales, o cuando se le niega el derecho a la libre asociación en vista de la justa
promoción social, cultural y económica del trabajador agrícola.
Por consiguiente, en muchas situaciones son necesarios cambios radicales y urgentes para
volver a dar a la agricultura —y a los hombres del campo— el justo valor como base de
una sana economía, en el conjunto del desarrollo de la comunidad social. Por lo tanto es
menester proclamar y promover la dignidad del trabajo, de todo trabajo, y, en particular, del
trabajo agrícola, en el cual el hombre, de manera tan elocuente, «somete» la tierra recibida
en don por parte de Dios y afirma su «dominio» en el mundo visible.
22. La persona minusválida y el trabajo
Recientemente, las comunidades nacionales y las organizaciones internacionales han
dirigido su atención a otro problema que va unido al mundo del trabajo y que está lleno de
incidencias: el de las personas minusválidas. Son ellas también sujetos plenamente
humanos, con sus correspondientes derechos innatos, sagrados e inviolables, que, a pesar de
las limitaciones y los sufrimientos grabados en sus cuerpos y en sus facultades, ponen más
de relieve la dignidad y grandeza del hombre. Dado que la persona minusválida es un sujeto
con todos los derechos, debe facilitársele el participar en la vida de la sociedad en todas las
dimensiones y a todos los niveles que sean accesibles a sus posibilidades. La persona
minusválida es uno de nosotros y participa plenamente de nuestra misma humanidad. Sería
radicalmente indigno del hombre y negación de la común humanidad admitir en la vida de
la sociedad, y, por consiguiente, en el trabajo, únicamente a los miembros plenamente
funcionales porque, obrando así, se caería en una grave forma de discriminación, la de los
fuertes y sanos contra los débiles y enfermos. El trabajo en sentido objetivo debe estar
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subordinado, también en esta circunstancia, a la dignidad del hombre, al sujeto del trabajo y
no a las ventajas económicas.
Corresponde por consiguiente a las diversas instancias implicadas en el mundo laboral, al
empresario directo como al indirecto, promover con medidas eficaces y apropiadas el
derecho de la persona minusválida a la preparación profesional y al trabajo, de manera que
ella pueda integrarse en una actividad productora para la que sea idónea. Esto plantea
muchos problemas de orden práctico, legal y también económico; pero corresponde a la
comunidad, o sea, a las autoridades públicas, a las asociaciones y a los grupos intermedios,
a las empresas y a los mismos minusválidos aportar conjuntamente ideas y recursos para
llegar a esta finalidad irrenunciable: que se ofrezca un trabajo a las personas minusválidas,
según sus posibilidades, dado que lo exige su dignidad de hombres y de sujetos del trabajo.
Cada comunidad habrá de darse las estructuras adecuadas con el fin de encontrar o crear
puestos de trabajo para tales personas tanto en las empresas públicas y en las privadas,
ofreciendo un puesto normal de trabajo o uno más apto, como en las empresas y en los
llamados ambientes «protegidos».
Deberá prestarse gran atención, lo mismo que para los demás trabajadores, a las
condiciones físicas y psicológicas de los minusválidos, a la justa remuneración, a las
posibilidades de promoción, y a la eliminación de los diversos obstáculos. Sin tener que
ocultar que se trata de un compromiso complejo y nada fácil, es de desear que una recta
concepción del trabajo en sentido subjetivolleve a una situación que dé a la persona
minusválida la posibilidad de sentirse no al margen del mundo del trabajo o en situación de
dependencia de la sociedad, sino como un sujeto de trabajo de pleno derecho, útil,
respetado por su dignidad humana, llamado a contribuir al progreso y al bien de su familia
y de la comunidad según las propias capacidades.
23. El trabajo y el problema de la emigración
Es menester, finalmente, pronunciarse al menos sumariamente sobre el tema de la
llamadaemigración por trabajo. Este es un fenómeno antiguo, pero que todavía se repite y
tiene, también hoy, grandes implicaciones en la vida contemporánea. El hombre tiene
derecho a abandonar su País de origen por varios motivos —como también a volver a él—
y a buscar mejores condiciones de vida en otro País. Este hecho, ciertamente se encuentra
con dificultades de diversa índole; ante todo, constituye generalmente una pérdida para el
País del que se emigra. Se aleja un hombre y a la vez un miembro de una gran comunidad,
que está unida por la historia, la tradición, la cultura, para iniciar una vida dentro de otra
sociedad, unida por otra cultura, y muy a menudo también por otra lengua. Viene a faltar en
tal situación un sujeto de trabajo, que con el esfuerzo del propio pensamiento o de las
propias manos podría contribuir al aumento del bien común en el propio País; he aquí que
Compendio de las Encíclicas Sociales
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este esfuerzo, esta ayuda se da a otra sociedad, la cual, en cierto sentido, tiene a ello un
derecho menor que la patria de origen.
Sin embargo, aunque la emigración es bajo cierto aspecto un mal, en determinadas
circunstancias es, como se dice, un mal necesario. Se debe hacer todo lo posible —y
ciertamente se hace mucho— para que este mal, en sentido material, no comporte
mayores males en sentido moral, es más, para que, dentro de lo posible, comporte incluso
un bien en la vida personal, familiar y social del emigrado, en lo que concierne tanto al País
donde llega, como a la Patria que abandona. En este sector muchísimo depende de una justa
legislación, en particular cuando se trata de los derechos del hombre del trabajo. Se
entiende que tal problema entra en el contexto de las presentes consideraciones, sobre todo
bajo este punto de vista.
Lo más importante es que el hombre, que trabaja fuera de su País natal, como emigrante o
como trabajador temporal, no se encuentre en desventaja en el ámbito de los derechos
concernientes al trabajo respecto a los demás trabajadores de aquella determinada sociedad.
La emigración por motivos de trabajo no puede convertirse de ninguna manera en ocasión
de explotación financiera o social. En lo referente a la relación del trabajo con el trabajador
inmigrado deben valer los mismos criterios que sirven para cualquier otro trabajador en
aquella sociedad. El valor del trabajo debe medirse con el mismo metro y no en relación
con las diversas nacionalidades, religión o raza. Con mayor razón no puede ser explotada
una situación de coacción en la que se encuentra el emigrado. Todas estas circunstancias
deben ceder absolutamente, —naturalmente una vez tomada en consideración su
cualificación específica—, frente al valor fundamental del trabajo, el cual está unido con la
dignidad de la persona humana. Una vez más se debe repetir el principio fundamental: la
jerarquía de valores, el sentido profundo del trabajo mismo exigen que el capital esté en
función del trabajo y no el trabajo en función del capital.
V. ELEMENTOS PARA UNA ESPIRITUALIDAD DEL TRABAJO
24. Particular cometido de la Iglesia
Conviene dedicar la última parte de las presentes reflexiones sobre el tema del trabajo
humano, con ocasión del 90 aniversario de la Encíclica Rerum Novarum, a la espiritualidad
del trabajo en el sentido cristiano de la expresión. Dado que el trabajo en su aspecto
subjetivo es siempre una acción personal, actus personae, se sigue necesariamente que en
él participa el hombre completo, su cuerpo y su espíritu, independientemente del hecho de
que sea un trabajo manual o intelectual. Al hombre entero se dirige también la Palabra del
Dios vivo, el mensaje evangélico de la salvación, en el que encontramos muchos
contenidos —como luces particulares— dedicados al trabajo humano. Ahora bien, es
necesaria una adecuada asimilación de estos contenidos; hace falta el esfuerzo interior del
Compendio de las Encíclicas Sociales
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espíritu humano, guiado por la fe, la esperanza y la caridad, con el fin de dar al trabajo del
hombre concreto, con la ayuda de estos contenidos, aquel significado que el trabajo tiene
ante los ojos de Dios, y mediante el cual entra en la obra de la salvación al igual que sus
tramas y componentes ordinarios, que son al mismo tiempo particularmente importantes.
Si la Iglesia considera como deber suyo pronunciarse sobre el trabajo bajo el punto de vista
de su valor humano y del orden moral, en el cual se encuadra, reconociendo en esto una
tarea específica importante en el servicio que hace al mensaje evangélico completo,
contemporáneamente ella ve un deber suyo particular en la formación de una espiritualidad
del trabajo, que ayude a todos los hombres a acercarse a través de él a Dios, Creador y
Redentor, a participar en sus planes salvíficos respecto al hombre y al mundo, y a
profundizar en sus vidas la amistad con Cristo, asumiendo mediante la fe una viva
participación en su triple misión de Sacerdote, Profeta y Rey, tal como lo enseña con
expresiones admirables el Concilio Vaticano II.
25. El trabajo como participación en la obra del Creador
Como dice el Concilio Vaticano II: «Una cosa hay cierta para los creyentes: la actividad
humana individual y colectiva o el conjunto ingente de esfuerzos realizados por el hombre a
lo largo de los siglos para lograr mejores condiciones de vida, considerado en sí mismo,
responde a la voluntad de Dios. Creado el hombre a imagen de Dios, recibió el mandato de
gobernar el mundo en justicia y santidad, sometiendo a sí la tierra y cuanto en ella se
contiene y de orientar a Dios la propia persona y el universo entero, reconociendo a Dios
como Creador de todo, de modo que con el sometimiento de todas las cosas al hombre sea
admirable el nombre de Dios en el mundo».27
En la palabra de la divina Revelación está inscrita muy profundamente esta verdad
fundamental, queel hombre, creado a imagen de Dios, mediante su trabajo participa en la
obra del Creador, y según la medida de sus propias posibilidades, en cierto sentido,
continúa desarrollándola y la completa, avanzando cada vez más en el descubrimiento de
los recursos y de los valores encerrados en todo lo creado. Encontramos esta verdad ya al
comienzo mismo de la Sagrada Escritura, en el libro del Génesis, donde la misma obra de la
creación está presentada bajo la forma de un «trabajo» realizado por Dios durante los «seis
días»,28
para «descansar» el séptimo.29
Por otra parte, el último libro de la Sagrada Escritura
resuena aún con el mismo tono de respeto para la obra que Dios ha realizado a través de su
«trabajo» creativo, cuando proclama: «Grandes y estupendas son tus obras, Señor, Dios
todopoderoso»,30
análogamente al libro del Génesis, que finaliza la descripción de cada día
de la creación con la afirmación: «Y vio Dios ser bueno».31
Esta descripción de la creación, que encontramos ya en el primer capítulo del libro
del Génesis es, a su vez, en cierto sentido el primer «evangelio del trabajo». Ella
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demuestra, en efecto, en qué consiste su dignidad; enseña que el hombre, trabajando, debe
imitar a Dios, su Creador, porque lleva consigo —él solo— el elemento singular de la
semejanza con Él. El hombre tiene que imitar a Dios tanto trabajando como descansando,
dado que Dios mismo ha querido presentarle la propia obra creadora bajo la forma del
trabajo y del reposo. Esta obra de Dios en el mundo continúa sin cesar, tal como atestiguan
las palabras de Cristo: «Mi Padre sigue obrando todavía ...»;32
obra con la fuerza creadora,
sosteniendo en la existencia al mundo que ha llamado de la nada al ser, y obra con la fuerza
salvífica en los corazones de los hombres, a quienes ha destinado desde el principio al
«descanso»33
en unión consigo mismo, en «la casa del Padre».34
Por lo tanto, el trabajo
humano no sólo exige el descanso cada «siete días»,35
sino que además no puede consistir
en el mero ejercicio de las fuerzas humanas en una acción exterior; debe dejar un espacio
interior, donde el hombre, convirtiéndose cada vez más en lo que por voluntad divina tiene
que ser, se va preparando a aquel«descanso» que el Señor reserva a sus siervos y amigos.36
La conciencia de que el trabajo humano es una participación en la obra de Dios, debe llegar
—como enseña el Concilio— incluso a «los quehaceres más ordinarios. Porque los
hombres y mujeres que, mientras procuran el sustento para sí y su familia, realizan su
trabajo de forma que resulte provechoso y en servicio de la sociedad, con razón pueden
pensar que con su trabajo desarrollan la obra del Creador, sirven al bien de sus hermanos y
contribuyen de modo personal a que se cumplan los designios de Dios en la historia».37
Hace falta, por lo tanto, que esta espiritualidad cristiana del trabajo llegue a ser patrimonio
común de todos. Hace falta que, de modo especial en la época actual, la espiritualidad del
trabajo demuestre aquella madurez, que requieren las tensiones y las inquietudes de la
mente y del corazón: «Los cristianos, lejos de pensar que las conquistas logradas por el
hombre se oponen al poder de Dios y que la criatura racional pretende rivalizar con el
Creador, están, por el contrario, persuadidos de que las victorias del hombre son signo de la
grandeza de Dios y consecuencia de su inefable designio. Cuanto más se acrecienta el
poder del hombre, más amplia es su responsabilidad individual y colectiva ... El mensaje
cristiano no aparta a los hombres de la edificación del mundo ni los lleva a despreocuparse
del bien ajeno, sino que, al contrario, les impone como deber el hacerlo».38
La conciencia de que a través del trabajo el hombre participa en la obra de la creación,
constituye el móvil más profundo para emprenderlo en varios sectores: «Deben, pues, los
fieles —leemos en la Constitución Lumen gentium— conocer la naturaleza íntima de todas
las criaturas, su valor y su ordenación a la gloria de Dios y, además, deben ayudarse entre
sí, también mediante las actividades seculares, para lograr una vida más santa, de suerte que
el mundo se impregne del espíritu de Cristo y alcance más eficazmente su fin en la justicia,
la caridad y la paz ... Procuren, pues, seriamente, que por su competencia en los asuntos
profanos y por su actividad, elevada desde dentro por la gracia de Cristo, los bienes creados
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se desarrollen... según el plan del Creador y la iluminación de su Verbo, mediante el trabajo
humano, la técnica y la cultura civil».39
26. Cristo, el hombre del trabajo
Esta verdad, según la cual a través del trabajo el hombre participa en la obra de Dios
mismo, su Creador, ha sido particularmente puesta de relieve por Jesucristo, aquel Jesús
ante el que muchos de sus primeros oyentes en Nazaret «permanecían estupefactos y
decían: «¿De dónde le viene a éste tales cosas, y qué sabiduría es ésta que le ha sido dada?
... ¿No es acaso el carpintero?40
En efecto, Jesús no solamente lo anunciaba, sino que ante
todo, cumplía con el trabajo el «evangelio» confiado a él, la palabra de la Sabiduría eterna.
Por consiguiente, esto era también el «evangelio del trabajo», pues el que lo proclamaba, él
mismo era hombre del trabajo, del trabajo artesano al igual que José de Nazaret.41
Aunque
en sus palabras no encontremos un preciso mandato de trabajar —más bien, una vez, la
prohibición de una excesiva preocupación por el trabajo y la existencia—42
no obstante, al
mismo tiempo, la elocuencia de la vida de Cristo es inequívoca: pertenece al «mundo del
trabajo», tiene reconocimiento y respeto por el trabajo humano; se puede decir incluso más:
él mira con amor el trabajo, sus diversas manifestaciones, viendo en cada una de ellas un
aspecto particular de la semejanza del hombre con Dios, Creador y Padre. ¿No es Él quien
dijo «mi Padre es el viñador» ...,43
transfiriendo de varias maneras a su enseñanza aquella
verdad fundamental sobre el trabajo, que se expresa ya en toda la tradición del Antiguo
Testamento, comenzando por el libro del Génesis?
En los libros del Antiguo Testamento no faltan múltiples referencias al trabajo humano, a
las diversas profesiones ejercidas por el hombre. Baste citar por ejemplo la de
médico,44
farmacéutico,45
artesano-artista,46
herrero47
—se podrían referir estas palabras al
trabajo del siderúrgico de nuestros días—, la de
alfarero,48
agricultor,49
estudioso,50
navegante,51
albañil,52
músico,53
pastor,54
y
pescador.55
Son conocidas las hermosas palabras dedicadas al trabajo de las
mujeres.56
Jesucristo en sus parábolas sobre el Reino de Dios se refiere constantemente al
trabajo humano: al trabajo del pastor,57
del labrador,58
del médico,59
del sembrador,60
del
dueño de casa,61
del siervo,62
del administrador,63
del pescador,64
del mercader,65
del
obrero.66
Habla además de los distintos trabajos de las mujeres.67
Presenta el apostolado a
semejanza del trabajo manual de los segadores68
o de los pescadores.69
Además se refiere al
trabajo de los estudiosos.70
Esta enseñanza de Cristo acerca del trabajo, basada en el ejemplo de su propia vida durante
los años de Nazaret, encuentra un eco particularmente vivo en las enseñanzas del Apóstol
Pablo.Este se gloriaba de trabajar en su oficio (probablemente fabricaba tiendas),71
y
gracias a esto podía también, como apóstol, ganarse por sí mismo el pan.72
«Con afán y con
Compendio de las Encíclicas Sociales
99
fatiga trabajamos día y noche para no ser gravosos a ninguno de vosotros».73
De aquí
derivan sus instrucciones sobre el tema del trabajo, que tienen carácter de exhortación y
mandato: «A éstos ... recomendamos y exhortamos en el Señor Jesucristo que, trabajando
sosegadamente, coman su pan», así escribe a los Tesalonicenses.74
En efecto, constatando
que «algunos viven entre vosotros desordenadamente, sin hacer nada»,75
el Apóstol
también en el mismo contexto no vacilará en decir: «El que no quiere trabajar no
coma»,76
En otro pasaje por el contrario anima a que: «Todo lo que hagáis, hacedlo de
corazón como obedeciendo al Señor y no a los hombres, teniendo en cuenta que del Señor
recibiréis por recompensa la herencia».77
Las enseñanzas del Apóstol de las Gentes tienen, como se ve, una importancia capital para
la moral y la espiritualidad del trabajo humano. Son un importante complemento a este
grande, aunque discreto, evangelio del trabajo, que encontramos en la vida de Cristo y en
sus parábolas, en lo que Jesús «hizo y enseñó».78
En base a estas luces emanantes de la Fuente misma, la Iglesia siempre ha proclamado esto,
cuyaexpresión contemporánea encontramos en la enseñanza del Vaticano II: «La actividad
humana, así como procede del hombre, así también se ordena al hombre. Pues éste, con su
acción, no sólo transforma las cosas y la sociedad, sino que se perfecciona a sí mismo.
Aprende mucho, cultiva sus facultades, se supera y se trasciende. Tal superación,
rectamente entendida, es más importante que las riquezas exteriores que puedan
acumularse... Por tanto, ésta es la norma de la actividad humana que, de acuerdo con los
designios y voluntad divinos, sea conforme al auténtico bien del género humano y permita
al hombre, como individuo y miembro de la sociedad, cultivar y realizar íntegramente su
plena vocación».79
En el contexto de tal visión de los valores del trabajo humano, o sea de una concreta
espiritualidad del trabajo, se explica plenamente lo que en el mismo número de la
Constitución pastoral del Concilio leemos sobre el tema del justo significado del
progreso: «El hombre vale más por lo que es que por lo que tiene. Asimismo, cuanto llevan
a cabo los hombres para lograr más justicia, mayor fraternidad y un más humano
planteamiento en los problemas sociales, vale más que los progresos técnicos. Pues dichos
progresos pueden ofrecer, como si dijéramos, el material para la promoción humana, pero
por sí solo no pueden llevarla a cabo».80
Esta doctrina sobre el problema del progreso y del desarrollo —tema dominante en la
mentalidad moderna— puede ser entendida únicamente como fruto de una comprobada
espiritualidad del trabajo humano, y sólo en base a tal espiritualidad ella puede realizarse y
ser puesta en práctica. Esta es la doctrina, y a la vez el programa, que ahonda sus raíces en
el «evangelio del trabajo».
Compendio de las Encíclicas Sociales
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27. El trabajo humano a la luz de la cruz y resurrección de Cristo
Existe todavía otro aspecto del trabajo humano, una dimensión suya esencial, en la que la
espiritualidad fundada sobre el Evangelio penetra profundamente. Todo trabajo —tanto
manual como intelectual— está unido inevitablemente a la fatiga. El libro del Génesis lo
expresa de manera verdaderamente penetrante, contraponiendo a aquella
originaria bendición del trabajo, contenida en el misterio mismo de la creación, y unida a la
elevación del hombre como imagen de Dios, la maldición, que el pecado ha llevado
consigo: «Por ti será maldita la tierra. Con trabajo comerás de ella todo el tiempo de tu
vida»,81
Este dolor unido al trabajo señala el camino de la vida humana sobre la tierra y
constituye el anuncio de la muerte: «Con el sudor de tu rostro comerás el pan hasta que
vuelvas a la tierra; pues de ella has sido tomado»,82
Casi como un eco de estas palabras, se
expresa el autor de uno de los libros sapienciales: «Entonces miré todo cuanto habían hecho
mis manos y todos los afanes que al hacerlo tuve».83
No existe un hombre en la tierra que
no pueda hacer suyas estas palabras.
El Evangelio pronuncia, en cierto modo, su última palabra, también al respecto, en el
misterio pascual de Jesucristo. Y aquí también es necesario buscar la respuesta a estos
problemas tan importantes para la espiritualidad del trabajo humano. En el misterio
pascual está contenida lacruz de Cristo, su obediencia hasta la muerte, que el Apóstol
contrapone a aquella desobediencia, que ha pesado desde el comienzo a lo largo de la
historia del hombre en la tierra.84
Está contenida en él también la elevación de Cristo, el
cual mediante la muerte de cruz vuelve a sus discípulos con la fuerza del Espíritu Santo en
la resurrección.
El sudor y la fatiga, que el trabajo necesariamente lleva en la condición actual de la
humanidad, ofrecen al cristiano y a cada hombre, que ha sido llamado a seguir a Cristo, la
posibilidad de participar en el amor a la obra que Cristo ha venido a realizar.85
Esta obra de
salvación se ha realizado a través del sufrimiento y de la muerte de cruz. Soportando la
fatiga del trabajo en unión con Cristo crucificado por nosotros, el hombre colabora en cierto
modo con el Hijo de Dios en la redención de la humanidad. Se muestra verdadero discípulo
de Jesús llevando a su vez la cruz de cada día86
en la actividad que ha sido llamado a
realizar.
Cristo «sufriendo la muerte por todos nosotros, pecadores, nos enseña con su ejemplo a
llevar la cruz que la carne y el mundo echan sobre los hombros de los que buscan la paz y
la justicia»; pero, al mismo tiempo, «constituido Señor por su resurrección, Cristo, al que
le ha sido dada toda potestad en el cielo y en la tierra, obra ya por la virtud de su Espíritu en
el corazón del hombre... purificando y robusteciendo también, con ese deseo, aquellos
generosos propósitos con los que la familia humana intenta hacer más llevadera su propia
vida y someter la tierra a este fin».87
Compendio de las Encíclicas Sociales
101
En el trabajo humano el cristiano descubre una pequeña parte de la cruz de Cristo y la
acepta con el mismo espíritu de redención, con el cual Cristo ha aceptado su cruz por
nosotros. En el trabajo, merced a la luz que penetra dentro de nosotros por la resurrección
de Cristo, encontramos siempre un tenue resplandor de la vida nueva, del nuevo bien, casi
como un anuncio de los «nuevos cielos y otra tierra nueva»,88
los cuales precisamente
mediante la fatiga del trabajo son participados por el hombre y por el mundo. A través del
cansancio y jamás sin él. Esto confirma, por una parte, lo indispensable de la cruz en la
espiritualidad del trabajo humano; pero, por otra parte, se descubre en esta cruz y fatiga, un
bien nuevo que comienza con el mismo trabajo: con el trabajo entendido en profundidad y
bajo todos sus aspectos, y jamás sin él.
¿No es ya este nuevo bien —fruto del trabajo humano— una pequeña parte de aquella
«tierra nueva», en la que mora la justicia?89
¿En qué relación está ese nuevo bien con
la resurrección de Cristo, si es verdad que la múltiple fatiga del trabajo del hombre es una
pequeña parte de la cruz de Cristo? También a esta pregunta intenta responder el Concilio,
tomando la luz de las mismas fuentes de la Palabra revelada: «Se nos advierte que de nada
le sirve al hombre ganar todo el mundo si se pierde a sí mismo (cfr. Lc 9, 25). No obstante
la espera de una tierra nueva no debe amortiguar, sino más bien avivar, la preocupación de
perfeccionar esta tierra, donde crece el cuerpo de la nueva familia humana, el cual puede de
alguna manera anticipar un vislumbre del siglo nuevo. Por ello, aunque hay que distinguir
cuidadosamente progreso temporal y crecimiento del reino de Cristo, sin embargo, el
primero, en cuanto puede contribuir a ordenar mejor la sociedad humana, interesa en gran
medida al reino de Dios».90
Hemos intentado, en estas reflexiones dedicadas al trabajo humano, resaltar todo lo que
parecía indispensable, dado que a través de él deben multiplicarse sobre la tierra no sólo
«los frutos de nuestro esfuerzo», sino además «la dignidad humana, la unión fraterna, y la
libertad».91
El cristiano que está en actitud de escucha de la palabra del Dios vivo, uniendo
el trabajo a la oración, sepa qué puesto ocupa su trabajo no sólo en el progreso
terreno, sino también en el desarrollo del Reino de Dios, al que todos somos llamados con
la fuerza del Espíritu Santo y con la palabra del Evangelio.
Al finalizar estas reflexiones, me es grato impartir de corazón a vosotros, venerados
Hermanos, Hijos a Hijas amadísimos, la propiciadora Bendición Apostólica.
Este documento, que había preparado para que fuese publicado el día 15 de mayo pasado,
con ocasión del 90 aniversario de la Encíclica Rerum Novarum, he podido revisarlo
definitivamente sólo después de mi permanencia en el hospital.
Dado en Castelgandolfo, el 14 de septiembre, fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz, del
año 1981, tercero de mi Pontificado.Juan Pablo II.-
Compendio de las Encíclicas Sociales
102
Notas
1. Cfr. Sal 127 (128), 2; cfr. también Gén 3, 17-19; Prov 10, 22; Ex 1, 8-14; Jer 22, 13.
2. Cfr. Gén 1, 26.
3. Cfr. Ibid. 1, 28.
4. Carta Encíclica Redemptor Hominis, 14: AAS 71 (1979) p. 284.
5. Cfr. Sal 127 (128), 2.
6. Gén 3, 19.
7. Cfr. Mt 13, 52.
8. Conc. Ecum. Vat. II, Const. Past. sobre la Iglesia en el mundo actual Gaudium et Spes,
38:AAS 58 (1966), p. 1055.
9. Gén 1, 27.
10. Gén 1, 28.
11. Cfr. Heb 2, 17; Flp 2, 5-8.
12. Cfr. Pío XI, Carta Encíclica Quadragesimo Anno: AAS 23 (1931) p. 221.
13. Dt 24, 15; Sant 5, 4; y también Gén 4 10.
14. Cfr. Gén 1, 28.
15. cfr. Gén 1, 26-27.
16. Gén 3, 19.
17. Heb 6, 8; cfr. Gén 3, 18.
18. Cfr. Summa Th. , I-II, q. 40, a. 1 c; I-II, q. 34, a. 2, ad 1.
19. Cfr. Summa Th. , I-II, q. 40, a. 1 c; I-II, q. 34, a. 2, ad 1.
20. Cfr. Pío XI, Carta Encíclica Quadragesimo Anno: AAS 23 (1931) p. 221-222.
21. Cfr. Jn 4, 38.
22. Sobre el derecho a la propiedad cfr. Summa Th. , II-II, q. 66, aa. 2, 6; De Regimine
principum, L. I., cc 15, 17. Respecto a la función social de la propiedad cfr.: Summa Th. II-
II, q. 134, a. 1, ad 3.
23. Cfr. Pío XI, Carta Encíclica Quadragesimo Anno: AAS 23 (1931) p. 199;.Conc. Ecum.
Vat. II, Const. Past. sobre la Iglesia en el mundo actual Gaudium et Spes, 68: AAS 58
(1966), p. 1089-1090.
24. Cfr. Juan XXIII, Carta Encíclica Mater et Magistra: ASS 53 (1961) p. 419.
25. Cfr. Summa Th. , II-II, q. 65, a. 2.
26. Cfr. Conc. Ecum. Vat. II, Const. Past. sobre la Iglesia en el mundo actual Gaudium et Spes, 67: AAS 58 (1966), p. 1089.
27. Conc. Ecum. Vat. II, Const. Past. sobre la Iglesia en el mundo actual Gaudium et Spes,
34:AAS 58 (1966), p. 1052 s.
28. Cfr. Gén 2, 2; Ex 20, 8.11; Dt 5, 12-14.
29. Cfr. Gén 2, 3.
30. Ap 15, 3.
31. Gén 1, 4. 10. 12. 18. 21. 25. 31.
32. Jn 5, 17.
33. Heb 4, 1. 9-10.
34. Jn 14, 2.
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103
35. Dt 5, 12-14; Ex 20, 8-12.
36. Cfr. Mt 25, 21.
37. Conc. Ecum. Vat. II, Const. Past. sobre la Iglesia en el mundo actual Gaudium et Spes,
34:AAS 58 (1966), p. 1052 s.
38. Ibid.
39. Conc. Ecum. Vat. II, Const. Dogm. sobre la Iglesia Lumen gentium, 36: AAS 57 (1965),
p.41.
40. Mc 6, 2-3.
41. Cfr. Mt 13, 55.
42. Cfr. Mt 6, 25-34.
43. Jn 15, 1.44. Cfr. Eclo 38, 1-3.
45. Cfr. Eclo 38, 4-8.
46. Cfr. Ex 31, 1-5; Eclo 38, 27.
47. Cfr. Gén 4, 22; Is 44, 12.
48. Cfr. Jer 18, 3-4; Eclo 38, 29-30.
49. Cfr. Gén 9, 20; Is 5, 1-2.
50. Cfr. Ecl 12, 9-12; Eclo 39, 1-8.
51. Cfr. Sal 107 (108), 23-30; Sab 14, 2-3a.
52. Cfr. Gén 11, 3; 2 Re 12, 12-13; 22, 5-6.
53. Cfr. Gén 4, 21.
54. Cfr. Gén 4, 2; 37, 3; Ex 3, 1; 1 Sam 16, 11; passim.
55. Cfr. Ez 47, 10.
56. Cfr. Prov 31, 15-27.
57. Por ej. Jn 10, 1-16.
58. Cfr. Mc 12, 1-12.
59. Cfr. Lc 4, 23.
60. Cfr. Mc 4, 1-9.
61. Cfr. Mt 13, 52.
62. Cfr. Mt 24, 45; Lc 12, 42-48.
63. Cfr. Lc 16, 1-8.
64.Cfr. Mt 13, 47-50.
65. Cfr. Mt 13, 45-46.
66. Cfr. Mt 20, 1-16.
67. Cfr. Mt 13, 33; Lc 15, 8-9.
68. Cfr. Mt 9, 37; Jn 4, 35-38.
69. Cfr. Mt 4, 19.
70. Cfr. Mt 13, 52.
71. Cfr. Act 18, 3.
72. Cfr. Act 20, 34-35.
73 2 Tes 3, 8. S. Pablo reconoce a los misioneros el derecho a los medios de subsistencia: 1
Cor9, 6-14; Gál 6, 6; 2 Tes 3, 9; cfr. Lc 10, 7.
74. 2 Tes 3, 12.
75. 2 Tes 3, 11.
76. 2 Tes 3, 10.
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77. Co 3, 23-24.
78. Act 1, 1.
79. Con. Ecum. Vat. II, Const. Past. sobre la Iglesia en el mundo actual Gaudium et Spes,
35AAS 58 (1966) p. 1053.
80 Ibid.
81. Gén 3, 17.
82.Gén 3, 19.
83. Ecl 2, 11.
84. Cfr. Rom 5, 19.
85. Cfr. Jn 17, 4.
86. Cfr. Lc 9, 23.
87. Con. Ecum. Vat. II, Const. Past. sobre la Iglesia en el mundo actual Gaudium et Spes,
38AAS 58 (1966) p. 1055 s.
88. Cfr. 2 Pe 3, 13, Ap 21, 1.
89. Cfr. 2 Pe 3, 13.
90. Con. Ecum. Vat. II, Const. Past. sobre la Iglesia en el mundo actual Gaudium et Spes,
39AAS 58 (1966) p. 1057.
91. Ibid.
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CARTA ENCÍCLICA
SOLLICITUDO REI SOCIALIS
DEL SUMO PONTÍFICE
JUAN PABLO II
Venerables Hermanos, amadísimos Hijos e Hijas: salud y Bendición Apostólica
I.-INTRODUCCIÓN
1. La preocupación social de la Iglesia, orientada al desarrollo auténtico del hombre y de la
sociedad, que respete y promueva en toda su dimensión la persona humana, se ha expresado
siempre de modo muy diverso. Uno de los medios destacados de intervención ha sido, en
los últimos tiempos, el Magisterio de los Romanos Pontífices, que, a partir de la
Encíclica Rerum Novarum de León XIII como punto de referencia,1 ha tratado
frecuentemente la cuestión, haciendo coincidir a veces las fechas de publicación de los
diversos documentos sociales con los aniversarios de aquel primer documento.2 Los Sumos
Pontífices no han dejado de iluminar con tales intervenciones aspectos también nuevos de
la doctrina social de la Iglesia. Por consiguiente, a partir de la aportación valiosísima de
León XIII, enriquecida por las sucesivas aportaciones del Magisterio, se ha formado ya un
« corpus » doctrinal renovado, que se va articulando a medida que la Iglesia, en la plenitud
de la Palabra revelada por Jesucristo 3 y mediante la asistencia del Espíritu Santo (cf. Jn 14,
16.26; 16, 13-15), lee los hechos según se desenvuelven en el curso de la historia. Intenta
guiar de este modo a los hombres para que ellos mismos den una respuesta, con la ayuda
también de la razón y de las ciencias humanas, a su vocación de constructores responsables
de la sociedad terrena.
2. En este notable cuerpo de enseñanza social se encuadra y distingue la
Encíclica Populorum Progressio,4 que mi venerado Predecesor Pablo VI publicó el 26 de
marzo de 1967.
La constante actualidad de esta Encíclica se reconoce fácilmente, si se tiene en cuenta las
conmemoraciones que han tenido lugar a lo largo de este año, de distinto modo y en
muchos ambientes del mundo eclesiástico y civil. Con esta misma finalidad la Pontificia
Comisión Iustitia et Pax envió el año pasado una carta circular a los Sínodos de las Iglesias
católicas Orientales así como a las Conferencias Episcopales, pidiendo opiniones y
propuestas sobre el mejor modo de celebrar el aniversario de esta Encíclica, enriquecer
asimismo sus enseñanzas y eventualmente actualizarlas. La misma Comisión promovió, a
la conclusión del vigésimo aniversario, una solemne conmemoración a la cual yo mismo
creí oportuno tomar parte con una alocución final.5 Y ahora, tomado en consideración
Compendio de las Encíclicas Sociales
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también el contenido de las respuestas dadas a la mencionada carta circular, creo
conveniente, al término de 1987, dedicar una Encíclica al tema de la Populorum Progressio.
3. Con esto me propongo alcanzar principalmente dos objetivos de no poca importancia:
por un lado, rendir homenaje a este histórico documento de Pablo VI y a la importancia de
su enseñanza; por el otro, manteniéndome en la línea trazada por mis venerados
Predecesores en la Cátedra de Pedro, afirmar una vez más la continuidad de la doctrina
social junto con su constante renovación. En efecto, continuidad y renovación son una
prueba de la perenne validez de la enseñanza de la Iglesia.
Esta doble connotación es característica de su enseñanza en el ámbito social. Por un lado,
esconstante porque se mantiene idéntica en su inspiración de fondo, en sus « principios de
reflexión », en sus fundamentales « directrices de acción » 6 y, sobre todo, en su unión vital
con el Evangelio del Señor. Por el otro, es a la vez siempre nueva, dado que está sometida a
las necesarias y oportunas adaptaciones sugeridas por la variación de las condiciones
históricas así como por el constante flujo de los acontecimientos en que se mueve la vida de
los hombres y de las sociedades.
4. Convencido de que las enseñanzas de la Encíclica Populorum Progressio, dirigidas a los
hombres y a la sociedad de la década de los sesenta, conservan toda su fuerza de llamado a
la conciencia, ahora, en la recta final de los ochenta, en un esfuerzo por trazar las líneas
maestras del mundo actual, —siempre bajo la óptica del motivo inspirador, « el desarrollo
de los pueblos », bien lejos todavía de haberse alcanzado— me propongo prolongar su eco,
uniéndolo con las posibles aplicaciones al actual momento histórico, tan dramático como el
de hace veinte años.
El tiempo —lo sabemos bien— tiene siempre la misma cadencia; hoy, sin embargo, se tiene
la impresión de que está sometido a un movimiento de continua aceleración, en razón
sobre todo de la multiplicación y complejidad de los fenómenos que nos tocan vivir. En
consecuencia, laconfiguración del mundo, en el curso de los últimos veinte años, aún
manteniendo algunas constantes fundamentales, ha sufrido notables cambios y presenta
aspectos totalmente nuevos.
Este período de tiempo, caracterizado a la vigilia del tercer milenio cristiano por una
extendida espera, como si se tratara de un nuevo « adviento »,7 que en cierto modo
concierne a todos los hombres, ofrece la ocasión de profundizar la enseñanza de la
Encíclica, para ver juntos también sus perspectivas.
La presente reflexión tiene la finalidad de subrayar, mediante la ayuda de la investigación
teológica sobre las realidades contemporáneas, la necesidad de una concepción más rica y
Compendio de las Encíclicas Sociales
107
diferenciada del desarrollo, según las propuestas de la Encíclica, y de indicar asimismo
algunas formas de actuación.
II
NOVEDAD DE LA ENCÍCLICA POPULORUM PROGRESSIO
5. Ya en su aparición, el documento del Papa Pablo VI llamó la atención de la opinión
pública por su novedad. Se tuvo la posibilidad de verificar concretamente, con gran
claridad, dichas características de continuidad y de renovación, dentro de la doctrina social
de la Iglesia. Por tanto, el tentativo de volver a descubrir numerosos aspectos de esta
enseñanza, a través de una lectura atenta de la Encíclica, constituirá el hilo conductor de la
presente reflexión.
Pero antes deseo detenerme sobre la fecha de publicación: el año 1967. El hecho mismo de
que el Papa Pablo VI tomó la decisión de publicar su Encíclica social aquel año, nos lleva a
considerar el documento en relación al Concilio Ecuménico Vaticano II, que se había
clausurado el 8 de diciembre de 1965.
6. En este hecho debemos ver más de una simple cercanía cronológica. La
encíclica Populorum Progressio se presenta, en cierto modo, como un documento de
aplicación de las enseñanzas del Concilio. Y esto no sólo porque la Encíclica haga
continuas referencias a los texto conciliares,8sino porque nace de la preocupación de la
Iglesia, que inspiró todo el trabajo conciliar —de modo particular la Constitución
pastoral Gaudium et spes— en la labor de coordinar y desarrollar algunos temas de su
enseñanza social.
Por consiguiente, se puede afirmar que la Encíclica Populorum Progressio es como la
respuesta a la llamada del Concilio, con la que comienza la Constitución Gaudium et
spes: « Los gozos y las esperanzas, las tristezas y las angustias de los hombres de nuestro
tiempo, sobre todo de los pobres y de cuantos sufren, son a la vez gozos y esperanzas,
tristezas y angustias de los discípulos de Cristo. Nada hay verdaderamente humano que no
encuentre eco en su corazón ».9 Estas palabras expresan el motivo fundamental que inspiró
el gran documento del Concilio, el cual parte de la constatación de la situación de miseria y
de subdesarrollo, en las que viven tantos millones de seres humanos.
Esta miseria y el subdesarrollo son, bajo otro nombre, « las tristezas y las angustias » de
hoy, sobre todo de los pobres; ante este vasto panorama de dolor y sufrimiento, el Concilio
quiere indicar horizontes de « gozo y esperanza ». Al mismo objetivo apunta la Encíclica de
Pablo VI, plenamente fiel a la inspiración conciliar.
Compendio de las Encíclicas Sociales
108
7. Pero también en el orden temático, la Encíclica, siguiendo la gran tradición de la
enseñanza social de la Iglesia, propone directamente, la nueva exposición y la rica
síntesis, que el Concilio ha elaborado de modo particular en la Constitución Gaudium et
spes. Respecto al contenido y a los temas, nuevamente propuestos por la Encíclica, cabe
subrayar: la conciencia del deber que tiene la Iglesia, « experta en humanidad », de «
escrutar los signos de los tiempos y de interpretarlos a la luz del Evangelio »; 10
la
conciencia, igualmente profunda de su misión de « servicio », distinta de la función del
Estado, aun cuando se preocupa de la suerte de las personas en concreto; 11
la referencia a
las diferencias clamorosas en la situación de estas mismas personas; 12
la confirmación de
la enseñanza conciliar, eco fiel de la secular tradición de la Iglesia, respecto al « destino
universal de los bienes »; 13
el aprecio por la cultura y la civilización técnica que
contribuyen a la liberación del hombre,14
sin dejar de reconocer sus límites; 15
y finalmente,
sobre el tema del desarrollo, propio de la Encíclica, la insistencia sobre el « deber
gravísimo », que atañe a las naciones más desarrolladas.16
El mismo concepto de
desarrollo, propuesto por la Encíclica, surge directamente de la impostación que la
Constitución pastoral da a este problema.17
Estas y otras referencias explícitas a la Constitución pastoral llevan a la conclusión de que
la Encíclica se presenta como una aplicación de la enseñanza conciliar en materia social
respecto al problema específico del desarrollo así como del subdesarrollo de los pueblos.
8. El breve análisis efectuado nos ayuda a valorar mejor la novedad de la Encíclica, que se
puede articular en tres puntos. El primero está constituido por el hecho mismo de un
documento emanado por la máxima autoridad de la Iglesia católica y destinado a la vez a la
misma Iglesia y « a todos los hombres de buena voluntad »,18
sobre una materia que a
primera vista es sóloeconómica y social: el desarrollo de los pueblos. Aquí el vocablo «
desarrollo » proviene del vocabulario de las ciencias sociales y económicas. Bajo este
aspecto, la Encíclica Populorum Progressio se coloca inmediatamente en la línea de
la Rerum Novarum, que trata de la « situación de los obreros ».19
Vistas superficialmente,
ambas cuestiones podrían parecer extrañas a la legítima preocupación de la Iglesia
considerada como institución religiosa. Más aún el « desarrollo » que la « condición obrera
».
En sintonía con la Encíclica de León XIII, al documento de Pablo VI hay que reconocer el
mérito de haber señalado el carácter ético y cultural de la problemática relativa al
desarrollo y, asimismo a la legitimidad y necesidad de la intervención de la Iglesia en este
campo.
Con esto, la doctrina social cristiana ha reivindicado una vez más su carácter
de aplicación de la Palabra de Dios a la vida de los hombres y de la sociedad así como a las
Compendio de las Encíclicas Sociales
109
realidades terrenas, que con ellas se enlazan, ofreciendo « principios de reflexión »,
« criterios de juicio » y «directrices de acción ».20
Pues bien, en el documento de Pablo VI
se encuentran estos tres elementos con una orientación eminentemente práctica, o sea,
orientada a la conducta moral. Por eso, cuando la Iglesia se ocupa del « desarrollo de los
pueblos » no puede ser acusada de sobrepasar su campo específico de competencia y,
mucho menos, el mandato recibido del Señor.
9. El segundo punto es la novedad de la Populorum Progressio, como se manifiesta por
laamplitud de horizonte, abierto a lo que comúnmente se conoce bajo el nombre de «
cuestión social ». En realidad, la Encíclica Mater et Magistra del Papa Juan XXIII había
entrado ya en este horizonte más amplio 21
y el Concilio, en la Constitución
Pastoral Gaudium et spes, se había hecho eco de ello.22
Sin embargo el magisterio social de
la Iglesia no había llegado a afirmar todavía con toda claridad que la cuestión social ha
adquirido una dimensión mundial,23
ni había llegado a hacer de esta afirmación y de su
análisis una « directriz de acción », como hace el Papa Pablo VI en su Encíclica.
Semejante toma de posición tan explícita ofrece una gran riqueza de contenidos, que es
oportuno indicar.
Ante todo, es menester eliminar un posible equívoco. El reconocimiento de que la «
cuestión social » haya tomado una dimensión mundial, no significa de hecho que haya
disminuido su fuerza de incidencia o que haya perdido su importancia en el ámbito
nacional o local. Significa, por el contrario, que la problemática en los lugares de trabajo o
en el movimiento obrero y sindical de un determinado país no debe considerarse como algo
aislado, sin conexión, sino que depende de modo creciente del influjo de factores existentes
por encima de los confines regionales o de las fronteras nacionales.
Por desgracia, bajo el aspecto económico, los países en vías de desarrollo son muchos más
que los desarrollados; las multitudes humanas que carecen de los bienes y de los servicios
ofrecidos por el desarrollo, son bastante más numerosas de las que disfrutan de ellos.
Nos encontramos, por tanto, frente a un grave problema de distribución desigual de los
medios de subsistencia, destinados originariamente a todos los hombres, y también de los
beneficios de ellos derivantes. Y esto sucede no por responsabilidad de las poblaciones
indigentes, ni mucho menos por una especie de fatalidad dependiente de las condiciones
naturales o del conjunto de las circunstancias.
La Encíclica de Pablo VI, al declarar que la cuestión social ha adquirido una dimensión
mundial, se propone ante todo señalar un hecho moral, que tiene su fundamento en el
análisis objetivo de la realidad. Según las palabras mismas de la Encíclica, « cada uno debe
Compendio de las Encíclicas Sociales
110
tomar conciencia » de este hecho,24
precisamente porque interpela directamente a la
conciencia, que es fuente de las decisiones morales.
En este marco, la novedad de la Encíclica, no consiste tanto en la afirmación, de carácter
histórico, sobre la universalidad de la cuestión social cuanto en la valoración moral de esta
realidad. Por consiguiente, los responsables de la gestión pública, los ciudadanos de los
países ricos, individualmente considerados, especialmente si son cristianos, tienen
la obligación moral —según el correspondiente grado de responsabilidad— de tomar en
consideración, en las decisiones personales y de gobierno, esta relación de universalidad,
esta interdependencia que subsiste entre su forma de comportarse y la miseria y el
subdesarrollo de tantos miles de hombres. Con mayor precisión la Encíclica de Pablo VI
traduce la obligación moral como « deber de solidaridad »,25
y semejante afirmación,
aunque muchas cosas han cambiado en el mundo, tiene ahora la misma fuerza y validez de
cuando se escribió.
Por otro lado, sin abandonar la línea de esta visión moral, la novedad de la Encíclica
consiste también en el planteamiento de fondo, según el cual la concepción misma del
desarrollo, si se le considera en la perspectiva de la interdependencia universal, cambia
notablemente. El verdadero desarrollo no puede consistir en una mera acumulación de
riquezas o en la mayor disponibilidad de los bienes y de los servicios, si esto se obtiene a
costa del subdesarrollo de muchos, y sin la debida consideración por la dimensión social,
cultural y espiritual del ser humano.26
10. Como tercer punto la Encíclica da un considerable aporte de novedad a la doctrina
social de la Iglesia en su conjunto y a la misma concepción de desarrollo. Esta novedad se
halla en una frase que se lee en el párrafo final del documento, y que puede ser considerada
como su fórmula recapituladora, además de su importancia histórica: « el desarrollo es el
nombre nuevo de la paz ».27
De hecho, si la cuestión social ha adquirido dimensión mundial, es porque la exigencia de
justiciapuede ser satisfecha únicamente en este mismo plano. No atender a dicha exigencia
podría favorecer el surgir de una tentación de respuesta violenta por parte de las víctimas de
la injusticia, como acontece al origen de muchas guerras. Las poblaciones excluidas de la
distribución equitativa de los bienes, destinados en origen a todos, podrían preguntarse:
¿por qué no responder con la violencia a los que, en primer lugar, nos tratan con violencia?
Si la situación se considera a la luz de la división del mundo en bloques ideológicos —ya
existentes en 1967— y de las consecuentes repercusiones y dependencias económicas y
políticas, el peligro resulta harto significativo.
A esta primera consideración sobre el dramático contenido de la fórmula de la Encíclica se
añade otra, al que el mismo documento alude: 28
¿cómo justificar el hecho de que grandes
Compendio de las Encíclicas Sociales
111
cantidades de dinero, que podrían y deberían destinarse a incrementar el desarrollo de los
pueblos, son, por el contrario utilizados para el enriquecimiento de individuos o grupos, o
bien asignadas al aumento de arsenales, tanto en los Países desarrollados como en aquellos
en vías de desarrollo, trastocando de este modo las verdaderas prioridades? Esto es aún más
grave vistas las dificultades que a menudo obstaculizan el paso directo de los capitales
destinados a ayudar a los Países necesitados. Si « el desarrollo es el nuevo nombre de la paz
», la guerra y los preparativos militares son el mayor enemigo del desarrollo integral de los
pueblos.
De este modo, a la luz de la expresión del Papa Pablo VI, somos invitados a revisar
el concepto de desarrollo, que no coincide ciertamente con el que se limita a satisfacer los
deseos materiales mediante el crecimiento de los bienes, sin prestar atención al sufrimiento
de tantos y haciendo del egoísmo de las personas y de las naciones la principal razón.
Como acertadamente nos recuerda lacarta de Santiago: el egoísmo es la fuente de donde
tantas guerras y contiendas ... de vuestras voluptuosidades que luchan en vuestros
miembros. Codiciáis y no tenéis » (Sant 4, 1 s).
Por el contrario, en un mundo distinto, dominado por la solicitud por el bien común de toda
la humanidad, o sea por la preocupación por el « desarrollo espiritual y humano de todos »,
en lugar de la búsqueda del provecho particular, la paz sería posible como fruto de una «
justicia más perfecta entre los hombres ».29
Esta novedad de la Encíclica tiene además un valor permanente y actual, considerada la
mentalidad actual que es tan sensible al íntimo vínculo que existe entre el respeto de la
justicia y la instauración de la paz verdadera.
III
PANORAMA DEL MUNDO CONTEMPORÁNEO
11. La enseñanza fundamental de la Encíclica Populorum Progressio tuvo en su día gran
eco por su novedad. El contexto social en que vivimos en la actualidad no se puede decir
que sea exactamente igual al de hace veinte años. Es, esto, por lo que quiero detenerme, a
través de una breve exposición, sobre algunas características del mundo actual, con el fin de
profundizar la enseñanza de la Encíclica de Pablo VI, siempre bajo el punto de vista del «
desarrollo de los pueblos ».
12. El primer aspecto a destacar es que la esperanza de desarrollo, entonces tan viva,
aparece en la actualidad muy lejana de la realidad.
A este propósito, la Encíclica no se hacía ilusión alguna. Su lenguaje grave, a veces
dramático, se limitaba a subrayar el peso de la situación y a proponer a la conciencia de
Compendio de las Encíclicas Sociales
112
todos la obligación urgente de contribuir a resolverla. En aquellos años prevalecía un cierto
optimismo sobre la posibilidad de colmar, sin esfuerzos excesivos, el retraso económico de
los pueblos pobres, de proveerlos de infraestructuras y de asistir los en el proceso de
industrialización. En aquel contexto histórico, por encima de los esfuerzos de cada país, la
Organización de las Naciones Unidas promovió consecutivamente dos decenios de
desarrollo.30
Se tomaron, en efecto, algunas medidas, bilaterales y multilaterales, con el fin
de ayudar a muchas Naciones, algunas de ellas independientes desde hacía tiempo, otras —
la mayoría— nacidas como Estados a raíz del proceso de descolonización. Por su parte, la
Iglesia sintió el deber de profundizar los problemas planteados por la nueva situación,
pensando sostener con su inspiración religiosa y humana estos esfuerzos para darles un
alma y un empuje eficaz.
13. No se puede afirmar que estas diversas iniciativas religiosas, humanas, económicas y
técnicas, hayan sido superfluas, dado que han podido alcanzar algunos resultados. Pero en
línea general, teniendo en cuenta los diversos factores, no se puede negar que la actual
situación del mundo, bajo el aspecto de desarrollo, ofrezca una impresión más bien
negativa.
Por ello, deseo llamar la atención sobre algunos indicadores genéricos, sin excluir otros
más específicos. Dejando a un lado el análisis de cifras y estadísticas, es suficiente mirar la
realidad de una multitud ingente de hombres y mujeres, niños, adultos y ancianos, en una
palabra, de personas humanas concretas e irrepetibles, que sufren el peso intolerable de la
miseria. Son muchos millones los que carecen de esperanza debido al hecho de que, en
muchos lugares de la tierra, su situación se ha agravado sensiblemente. Ante estos dramas
de total indigencia y necesidad, en que viven muchos de nuestros hermanos y hermanas, es
el mismo Señor Jesús quien viene a interpelarnos (cf. Mt 25, 31-46).
14. La primera constatación negativa que se debe hacer es la persistencia y a veces el
alargamiento del abismo entre las áreas del llamado Norte desarrollado y la del Sur en vías
de desarrollo. Esta terminología geográfica es sólo indicativa, pues no se puede ignorar que
las fronteras de la riqueza y de la pobreza atraviesan en su interior las mismas sociedades
tanto desarrolladas como en vías de desarrollo. Pues, al igual que existen desigualdades
sociales hasta llegar a los niveles de miseria en los países ricos, también, de forma paralela,
en los países menos desarrollados se ven a menudo manifestaciones de egoísmo y
ostentación desconcertantes y escandalosas.
A la abundancia de bienes y servicios disponibles en algunas partes del mundo, sobre todo
en el Norte desarrollado, corresponde en el Sur un inadmisible retraso y es precisamente en
esta zona geopolítica donde vive la mayor parte de la humanidad.
Compendio de las Encíclicas Sociales
113
Al mirar la gama de los diversos sectores producción y distribución de alimentos, higiene,
salud y vivienda, disponibilidad de agua potable, condiciones de trabajo, en especial el
femenino, duración de la vida y otros indicadores económicos y sociales, el cuadro general
resulta desolador, bien considerándolo en sí mismo, bien en relación a los datos
correspondientes de los países más desarrollados del mundo. La palabra « abismo » vuelve
a los labios espontáneamente.
Tal vez no es éste el vocablo adecuado para indicar la verdadera realidad, ya que puede dar
la impresión de un fenómeno estacionario. Sin embargo, no es así. En el camino de los
países desarrollados y en vías de desarrollo se ha verificado a lo largo de estos años
una velocidaddiversa de aceleración, que impulsa a aumentar las distancias. Así los países
en vías de desarrollo, especialmente los más pobres, se encuentran en una situación de
gravísimo retraso. A lo dicho hay que añadir todavía las diferencias de cultura y de
los sistemas de valores entre los distintos grupos de población, que no coinciden siempre
con el grado de desarrollo económico, sino que contribuyen a crear distancias. Son estos
los elementos y los aspectos que hacen mucho más compleja la cuestión social, debido a
que ha asumido una dimensión mundial.
Al observar las diversas partes del mundo separadas por la distancia creciente de este
abismo, al advertir que cada una de ellas parece seguir una determinada ruta, con sus
realizaciones, se comprende por qué en el lenguaje corriente se hable de mundos distintos
dentro de nuestro único mundo: Primer Mundo, Segundo Mundo, Tercer Mundo y, alguna
vez, Cuarto Mundo.31
Estas expresiones, que no pretenden obviamente clasificar de manera
satisfactoria a todos los Países, son muy significativas. Son el signo de una percepción
difundida de que la unidad del mundo, en otras palabras, la unidad del género humano, está
seriamente comprometida. Esta terminología, por encima de su valor más o menos objetivo,
esconde sin lugar a duda un contenido moral, frente al cual la Iglesia, que es « sacramento
o signo e instrumento... de la unidad de todo el género humano »,32
no puede permanecer
indiferente.
15. El cuadro trazado precedentemente sería sin embargo incompleto, si a los « indicadores
económicos y sociales » del subdesarrollo no se añadieran otros igualmente negativos, más
preocupantes todavía, comenzando por el plano cultural. Estos son: el analfabetismo, la
dificultad o imposibilidad de acceder a los niveles superiores de instrucción, la incapacidad
de participar en la construcción de la propia Nación, las diversas formas de explotación y
de opresióneconómica, social, política y también religiosa de la persona humana y de sus
derechos, las discriminaciones de todo tipo, de modo especial la más odiosa basada en la
diferencia racial. Si alguna de estas plagas se halla en algunas zonas del Norte más
desarrollado, sin lugar a duda éstas son más frecuentes, más duraderas y más difíciles de
extirpar en los países en vías de desarrollo y menos avanzados.
Compendio de las Encíclicas Sociales
114
Es menester indicar que en el mundo actual, entre otros derechos, es reprimido a menudo el
derecho de iniciativa económica. No obstante eso, se trata de un derecho importante no
sólo para el individuo en particular, sino además para el bien común. La experiencia nos
demuestra que la negación de tal derecho o su limitación en nombre de una pretendida «
igualdad » de todos en la sociedad, reduce o, sin más, destruye de hecho el espíritu de
iniciativa, es decir, la subjetividad creativa del ciudadano. En consecuencia, surge, de este
modo, no sólo una verdadera igualdad, sino una « nivelación descendente ». En lugar de la
iniciativa creadora nace la pasividad, la dependencia y la sumisión al aparato burocrático
que, como único órgano que « dispone » y « decide » —aunque no sea « Poseedor »— de la
totalidad de los bienes y medios de producción, pone a todos en una posición de
dependencia casi absoluta, similar a la tradicional dependencia del obrero-proletario en el
sistema capitalista. Esto provoca un sentido de frustración o desesperación y predispone a
la despreocupación de la vida nacional, empujando a muchos a la emigración y
favoreciendo, a la vez, una forma de emigración « psicológica ».
Una situación semejante tiene sus consecuencias también desde el punto de vista de los «
derechos de cada Nación ». En efecto, acontece a menudo que una Nación es privada de su
subjetividad, o sea, de la « soberanía » que le compete, en el significado económico así
como en el político-social y en cierto modo en el cultural, ya que en una comunidad
nacional todas estas dimensiones de la vida están unidas entre sí.
Es necesario recalcar, además, que ningún grupo social, por ejemplo un partido, tiene
derecho a usurpar el papel de único guía porque ello supone la destrucción de la verdadera
subjetividad de la sociedad y de las personas-ciudadanos, como ocurre en todo
totalitarismo. En esta situación el hombre y el pueblo se convierten en « objeto », no
obstante todas las declaraciones contrarias y las promesas verbales. Llegados a este punto
conviene añadir que el mundo actual se dan otras muchas formas pobreza. En efecto,
ciertas carencias o privaciones merecen tal vez este nombre. La negación o limitación de
los derechos humanos —como, por ejemplo, el derecho a la libertad religiosa, el derecho a
participar en la construcción de la sociedad, la libertad de asociación o de formar sindicatos
o de tomar iniciativas en materia económica— ¿no empobrecen tal vez a la persona humana
igual o más que la privación de los bienes materiales? Y un desarrollo que no tenga en
cuenta la plena afirmación de estos derechos ¿es verdaderamente desarrollo humano?
En pocas palabras, el subdesarrollo de nuestros días no es sólo económico, sino también
cultural, político y simplemente humano, como ya indicaba hace veinte años la
Encíclica Populorum Progressio. Por consiguiente, es menester preguntarse si la triste
realidad de hoy no sea, al menos en parte, el resultado de una concepción demasiado
limitada, es decir, prevalentemente económica, del desarrollo.
Compendio de las Encíclicas Sociales
115
16. Hay que notar que, a pesar de los notables esfuerzos realizados en los dos últimos
decenios por parte de las naciones más desarrolladas o en vías de desarrollo, y de las
Organizaciones internacionales, con el fin de hallar una salida a la situación, o al menos
poner remedio a alguno de sus síntomas, las condiciones se han agravado notablemente.
La responsabilidad de este empeoramiento tiene causas diversas. Hay que indicar las
indudables graves omisiones por parte de las mismas naciones en vías de desarrollo, y
especialmente por parte de los que detentan su poder económico y político. Pero tampoco
podemos soslayar la responsabilidad de las naciones desarrolladas, que no siempre, al
menos en la debida medida, han sentido el deber de ayudar a aquellos países que se separan
cada vez más del mundo del bienestar al que pertenecen.
No obstante, es necesario denunciar la existencia de unos mecanismos económicos,
financieros y sociales, los cuales, aunque manejados por la voluntad de los hombres,
funcionan de modo casi automático, haciendo más rígida las situaciones de riqueza de los
unos y de pobreza de los otros. Estos mecanismos, maniobrados por los países más
desarrollados de modo directo o indirecto, favorecen a causa de su mismo funcionamento
los intereses de los que los maniobran, aunque terminan por sofocar o condicionar las
economías de los países menos desarrollados. Es necesario someter en el futuro estos
mecanismos a un análisis atento bajo el aspecto ético-moral.
La Populorum Progressio preveía ya que con semejantes sistemas aumentaría la riqueza de
los ricos, manteniéndose la miseria de los pobres.33
Una prueba de esta previsión se tiene
con la aparición del llamado Cuarto Mundo.
17. A pesar de que la sociedad mundial ofrezca aspectos fragmentarios, expresados con los
nombres convencionales de Primero, Segundo, Tercero y también Cuarto mundo,
permanece más profunda su interdependencia la cual, cuando se separa de las exigencias
éticas, tiene unasconsecuencias funestas para los más débiles. Más aún,
esta interdependencia, por una especie de dinámica interior y bajo el empuje de
mecanismos que no puedan dejar de ser calificados como perversos, provoca efectos
negativos hasta en los Países ricos. Precisamente dentro de estos Países se encuentran,
aunque en menor medida, las manifestaciones más específicas del subdesarrollo. De suerte
que debería ser una cosa sabida que el desarrollo o se convierte en unhecho común a todas
las partes del mundo, o sufre un proceso de retroceso aún en las zonas marcadas por un
constante progreso. Fenómeno este particularmente indicador de la naturaleza
delauténtico desarrollo: o participan de él todas las naciones del mundo o no será tal
ciertamente.
Entre los indicadores específicos del subdesarrollo, que afectan de modo creciente también
a los países desarrollados, hay dos particularmente reveladores de una situación dramática.
Compendio de las Encíclicas Sociales
116
En primer lugar, la crisis de la vivienda. En el Año Internacional de las personas sin techo,
querido por la Organización de las Naciones Unidas, la atención se dirigía a los millones de
seres humanos carentes de una vivienda adecuada o hasta sin vivienda alguna, con el fin de
despertar la conciencia de todos y de encontrar una solución a este grave problema, que
comporta consecuencias negativas a nivel individual, familiar y social.34
La falta de viviendas se verifica a nivel universal y se debe, en parte, al fenómeno siempre
creciente de la urbanización.35
Hasta los mismos pueblos más desarrollados presentan el
triste espectáculo de individuos y familias que se esfuerzan literalmente por sobrevivir, sin
techo o con uno tan precario que es como si no se tuviera.
La falta de vivienda, que es un problema en sí mismo bastante grave, es digno de ser
considerado como signo o síntesis de toda una serie de insuficiencias económicas, sociales,
culturales o simplemente humanas; y, teniendo en cuenta la extensión del fenómeno, no
debería ser difícil convencerse de cuan lejos estamos del auténtico desarrollo de los
pueblos.
18. Otro indicador, común a gran parte de las naciones, es el fenómeno del desempleo
y delsubempleo.
No hay persona que no se dé cuenta de la actualidad y de la creciente gravedad de
semejante fenómeno en los países industrializados.36
Sí este aparece de modo alarmante en
los países en vía de desarrollo, con su alto índice de crecimiento demográfico y el número
tan elevado de población juvenil, en los países de gran desarrollo económico parece que se
contraen las fuentes de trabajo,y así, las posibilidades de empleo, en vez de aumentar,
disminuyen.
También este triste fenómeno, con su secuela de efectos negativos a nivel individual y
social, desde la degradación hasta la pérdida del respeto que todo hombre y mujer se debe a
sí mismo, nos lleva a preguntarnos seriamente sobre el tipo de desarrollo, que se ha
perseguido en el curso de los últimos veinte años.
A este propósito viene muy oportunamente la consideración de la Encíclica Laborem
exercens: « Es necesario subrayar que el elemento constitutivo y a su vez
la verificación más adecuada de esteprogreso en el espíritu de justicia y paz, que la Iglesia
proclama y por el que no cesa de orar (...), es precisamente la continua revalorización del
trabajo humano, tanto bajo el aspecto de su finalidad objetiva, como bajo el aspecto de la
dignidad del sujeto de todo trabajo, que es el hombre ». Antes bien, « no se puede menos de
quedar impresionados ante un hecho desconcertante de grandes proporciones », es decir,
que « existen ... grupos enteros de desocupados o subocupados (...): un hecho que atestigua
sin duda el que, dentro de las comunidades políticas como en las relaciones existentes entre
Compendio de las Encíclicas Sociales
117
ellas a nivel continental y mundial —en lo concerniente a la organización del trabajo y del
empleo— hay algo que no funciona y concretamente en los puntos más críticos y de mayor
relieve social ».37
Como el precedente, también este fenómeno, por su carácter universal y en cierto
sentidomultiplicador, representa un signo sumamente indicativo, por su incidencia
negativa, del estado y de la calidad del desarrollo de los pueblos, ante el cual nos
encontramos hoy.
19. Otro fenómeno, también típico del último período —si bien no se encuentra en todos los
lugares—, es sin duda igualmente indicador de la interdependencia existente entre los
países desarrollados y menos desarrollados. Es la cuestión de la deuda internacional, a la
que la Pontificia Comisión Iustitia et Pax ha dedicado un documento.38
No se puede aquí silenciar el profundo vínculo que existe entre este problema, cuya
creciente gravedad había sido ya prevista por la Populorum Progressio,39
y la cuestión del
desarrollo de los pueblos.
La razón que movió a los países en vías de desarrollo a acoger el ofrecimiento de
abundantes capitales disponibles fue la esperanza de poderlos invertir en actividades de
desarrollo. En consecuencia, la disponibilidad de los capitales y el hecho de aceptarlos a
título de préstamo puede considerarse una contribución al desarrollo mismo, cosa deseable
y legítima en sí misma, aunque quizás imprudente y en alguna ocasión apresurada.
Habiendo cambiado las circunstancias tanto en los países endeudados como en el mercado
internacional financiador, el instrumento elegido para dar una ayuda al desarrollo se ha
transformado en un mecanismo contraproducente. Y esto ya sea porque los Países
endeudados, para satisfacer los compromisos de la deuda, se ven obligados a exportar los
capitales que serían necesarios para aumentar o, incluso, para mantener su nivel de vida, ya
sea porque, por la misma razón, no pueden obtener nuevas fuentes de financiación
indispensables igualmente.
Por este mecanismo, el medio destinado al desarrollo de los pueblos se ha convertido en
un freno,por no hablar, en ciertos casos, hasta de una acentuación del subdesarrollo.
Estas circunstancias nos mueven a reflexionar —como afirma un reciente Documento de la
Pontificia Comisión Iustitia et Pax 40
— sobre el carácter ético de la interdependencia de
los pueblos; y, para mantenernos en la línea de la presente consideración, sobre las
exigencias y las condiciones, inspiradas igualmente en los principios éticos, de la
cooperación al desarrollo.
Compendio de las Encíclicas Sociales
118
20. Si examinamos ahora las causas de este grave retraso en el proceso del desarrollo,
verificado en sentido opuesto a las indicaciones de la Encíclica Populorum Progressio que
había suscitado tantas esperanzas, nuestra atención se centra de modo particular en las
causas políticas de la situación actual.
Encontrándonos ante un conjunto de factores indudablemente complejos, no es posible
hacer aquí un análisis completo. Pero no se puede silenciar un hecho sobresaliente
del cuadro político que caracteriza el período histórico posterior al segundo conflicto
mundial y es un factor que no se puede omitir en el tema del desarrollo de los pueblos.
Nos referimos a la existencia de dos bloques contrapuestos, designados comúnmente con
los nombres convencionales de Este y Oeste, o bien de Oriente y Occidente. La razón de
esta connotación no es meramente política, sino también, como se dice, geopolítica. Cada
uno de ambos bloques tiende a asimilar y a agregar alrededor de sí, con diversos grados de
adhesión y participación, a otros Países o grupos de Países.
La contraposición es ante todo política, en cuanto cada bloque encuentra su identidad en un
sistema de organización de la sociedad y de la gestión del poder, que intenta ser alternativo
al otro; a su vez, la contraposición política tiene su origen en una contraposición más
profunda que es de orden ideológico.
En Occidente existe, en efecto, un sistema inspirado históricamente en el capitalismo
liberal, tal como se desarrolló en el siglo pasado; en Oriente se da un sistema inspirado en
el colectivismo marxista, que nació de la interpretación de la condición de la clase
proletaria, realizada a la luz de una peculiar lectura de la historia.
Cada una de estas dos ideologías, al hacer referencia a dos visiones tan diversas del
hombre, de su libertad y de su cometido social, ha propuesto y promueve, bajo el aspecto
económico, unas formas antitéticas de organización del trabajo y de estructuras de la
propiedad, especialmente en lo referente a los llamados medios de producción.
Es inevitable que la contraposición ideológica, al desarrollar sistemas y centros
antagónicos de poder, con sus formas de propaganda y de doctrina, se convirtiera en una
crecientecontraposición militar, dando origen a dos bloques de potencias armadas, cada
uno desconfiado y temeroso del prevalecer ajeno.
A su vez, las relaciones internacionales no podían dejar de resentir los efectos de esta «
lógica de los bloques » y de sus respectivas « esferas de influencia ». Nacida al final de la
segunda guerra mundial, la tensión entre ambos bloques ha dominado los cuarenta años
sucesivos, asumiendo unas veces el carácter de « guerra fría », otras de « guerra por
Compendio de las Encíclicas Sociales
119
poder » mediante la instrumentalización de conflictos locales, o bien teniendo el ánimo
angustiado y en suspenso ante la amenaza de una guerra abierta y total.
Si en el momento actual tal peligro parece que es más remoto, aun sin haber desaparecido
completamente, y si se ha llegado a un primer acuerdo sobre las destrucción de cierto tipo
de armamento nuclear, la existencia y la contraposición de bloques no deja de ser todavía
un hecho real y preocupante, que sigue condicionando el panorama mundial.
21. Esto se verifica con un efecto particularmente negativo en las relaciones
internacionales, que miran a los Países en vías de desarrollo. En efecto, como es sabido, la
tensión entre Oriente y Occidente no refleja de por sí una oposición entre dos diversos
grados de desarrollo, sino más bien entre dos concepciones del desarrollo mismo de los
hombres y de los pueblos, de tal modo imperfectas que exigen una corrección radical.
Dicha oposición se refleja en el interior de aquellos países, contribuyendo así a ensanchar el
abismo que ya existe a nivel económico entre Norte y Sur,y que es consecuencia de la
distancia entre los dos mundos más desarrollados y los menos desarrollados.
Esta es una de las razones por las que la doctrina social de la Iglesia asume una actitud
crítica tanto ante el capitalismo liberal como ante el colectivismo marxista. En efecto, desde
el punto de vista del desarrollo surge espontánea la pregunta: ¿de qué manera o en qué
medida estos dos sistemas son susceptibles de transformaciones y capaces de ponerse al
día, de modo que favorezcan o promuevan un desarrollo verdadero e integral del hombre y
de los pueblos en la sociedad actual? De hecho, estas transformaciones y puestas al día son
urgentes e indispensables para la causa de un desarrollo común a todos.
Los Países independizados recientemente, que esforzándose en conseguir su propia
identidad cultural y política necesitarían la aportación eficaz y desinteresada de los Países
más ricos y desarrollados, se encuentran comprometidos —y a veces incluso
desbordados— en conflictos ideológicos que producen inevitables divisiones internas,
llegando incluso a provocar en algunos casos verdaderas guerras civiles. Esto sucede
porque las inversiones y las ayudas para el desarrollo a menudo son desviadas de su propio
fin e instrumentalizadas para alimentar los contrastes, por encima y en contra de los
intereses de los Países que deberían beneficiarse de ello. Muchos de ellos son cada vez más
conscientes del peligro de caer víctimas de un neocolonialismo y tratan de librarse. Esta
conciencia es tal que ha dado origen, aunque con dificultades, oscilaciones y a veces
contradicciones, al Movimiento internacional de los Países No Alineados, el cual, en lo que
constituye su aspecto positivo, quisiera afirmar efectivamente el derecho de cada pueblo a
su propia identidad, a su propia independencia y seguridad, así como a la participación,
sobre la base de la igualdad y de la solidaridad, de los bienes que están destinados a todos
los hombres.
Compendio de las Encíclicas Sociales
120
22. Hechas estas consideraciones es más fácil tener una visión más clara del cuadro de los
últimos veinte años y comprender mejor los contrastes existentes en la parte Norte del
mundo, es decir, entre Oriente y Occidente, como causa no última del retraso o del
estancamiento del Sur.
Los Países subdesarrollados, en vez de transformarse en Naciones autónomas, preocupadas
de su propia marcha hacia la justa participación en los bienes y servicios destinados a todos,
se convierten en piezas de un mecanismo y de un engranaje gigantesco. Esto sucede a
menudo en el campo de los medios de comunicación social, los cuales, al estar dirigidos
mayormente por centros de la parte Norte del mundo, no siempre tienen en la debida
consideración las prioridades y los problemas propios de estos Países, ni respetan su
fisonomía cultural; a menudo, imponen una visión desviada de la vida y del hombre y así
no responden a las exigencias del verdadero desarrollo.
Cada uno de los dos bloques lleva oculta internamente, a su manera, la tendencia
al imperialismo,como se dice comúnmente, o a formas de neocolonialismo: tentación nada
fácil en la que se cae muchas veces, como enseña la historia incluso reciente.
Esta situación anormal —consecuencia de una guerra y de una preocupación exagerada,
más allá de lo lícito, por razones de la propia seguridad— impide radicalmente la
cooperación solidaria de todos por el bien común del género humano, con perjuicio sobre
todo de los pueblos pacíficos, privados de su derecho de acceso a los bienes destinados a
todos los hombres.
Desde este punto de vista, la actual división del mundo es un obstáculo directo para la
verdadera transformación de las condiciones de subdesarrollo en los Países en vías de
desarrollo y en aquellos menos avanzados. Sin embargo, los pueblos no siempre se resignan
a su suerte. Además, la misma necesidad de una economía sofocada por los gastos
militares, así como por la burocracia y su ineficiencia intrínseca, parece favorecer ahora
unos procesos que podrán hacer menos rígida la contraposición y más fácil el comienzo de
un diálogo útil y de una verdadera colaboración para la paz.
23. La afirmación de la Encíclica Populorum Progressio, de que los recursos destinados a la
producción de armas deben ser empleados en aliviar la miseria de las poblaciones
necesitadas,41
hace más urgente el llamado a superar la contraposición entre los dos bloques.
Hoy, en la práctica, tales recursos sirven para asegurar que cada uno de los dos bloques
pueda prevalecer sobre el otro, y garantizar así la propia seguridad. Esta distorsión, que es
un vicio de origen, dificulta a aquellas Naciones que, desde un punto de vista histórico,
económico y político tienen la posibilidad de ejercer un liderazgo, al cumplir
Compendio de las Encíclicas Sociales
121
adecuadamente su deber de solidaridad en favor de los pueblos que aspiran a su pleno
desarrollo.
Es oportuno afirmar aquí —y no debe parecer esto una exageración— que un papel de
liderazgo entre las Naciones se puede justificar solamente con la posibilidad y la voluntad
de contribuir, de manera más amplia y generosa, al bien común de todos.
Una Nación que cediese, más o menos conscientemente, a la tentación de cerrarse en sí
misma, olvidando la responsabilidad que le confiere una cierta superioridad en el concierto
de las Naciones, faltaría gravemente a un preciso deber ético. Esto es fácilmente
reconocible en la contingencia histórica, en la que los creyentes entrevén las disposiciones
de la divina Providencia que se sirve de las Naciones para la realización de sus planes, pero
que también « hace vanos los proyectos de los pueblos » (cf. Sal 33 (32) 10).
Cuando Occidente parece inclinarse a unas formas de aislamiento creciente y egoísta, y
Oriente, a su vez, parece ignorar por motivos discutibles su deber de cooperación para
aliviar la miseria de los pueblos, uno se encuentra no sólo ante una traición de las legítimas
esperanzas de la humanidad con consecuencias imprevisibles, sino ante una defección
verdadera y propia respecto de una obligación moral.
24. Si la producción de armas es un grave desorden que reina en el mundo actual respecto a
las verdaderas necesidades de los hombres y al uso de los medios adecuados para
satisfacerlas, no lo es menos el comercio de las mismas. Más aún, a propósito de esto, es
preciso añadir que eljuicio moral es todavía más severo. Como se sabe, se trata de un
comercio sin fronteras capaz de sobrepasar incluso las de los bloques. Supera la división
entre Oriente y Occidente y, sobre todo, la que hay entre Norte y Sur, llegando hasta
los diversos componentes de la parte meridional del mundo. Nos hallamos así ante un
fenómeno extraño: mientras las ayudas económicas y los planes de desarrollo tropiezan con
el obstáculo de barreras ideológicas insuperables, arancelarias y de mercado, las armas de
cualquier procedencia circulan con libertad casi absoluta en las diversas partes del mundo.
Y nadie ignora —como destaca el reciente documento de la Pontificia Comisión Iustitia et
Pax sobre la deuda internacional 42
— que en algunos casos, los capitales prestados por el
mundo desarrollado han servido para comprar armamentos en el mundo subdesarrollado.
Si a todo esto se añade el peligro tremendo, conocido por todos, que representan las armas
atómicas acumuladas hasta lo increíble, la conclusión lógica es la siguiente: el panorama
del mundo actual, incluso el económico, en vez de causar preocupación por un verdadero
desarrollo que conduzca a todos hacia una vida « más humana », —como deseaba la
Encíclica Populorum Progressio 43
— parece destinado a encaminarnos más
rápidamente hacia la muerte.
Compendio de las Encíclicas Sociales
122
Las consecuencias de este estado de cosas se manifiestan en el acentuarse de
una plaga típica y reveladora de los desequilibrios y conflictos del mundo
contemporáneo: los millones de refugiados, a quienes las guerras, calamidades naturales,
persecuciones y discriminaciones de todo tipo han hecho perder casa, trabajo, familia y
patria. La tragedia de estas multitudes se refleja en el rostro descompuesto de hombres,
mujeres y niños que, en un mundo dividido e inhóspito, no consiguen encontrar ya un
hogar.
Ni se pueden cerrar los ojos a otra dolorosa plaga del mundo actual: el fenómeno
del terrorismo,entendido como propósito de matar y destruir indistintamente hombres y
bienes, y crear precisamente un clima de terror y de inseguridad, a menudo incluso con la
captura de rehenes. Aun cuando se aduce como motivación de esta actuación inhumana
cualquier ideología o la creación de una sociedad mejor, los actos de terrorismo nunca son
justificables. Pero mucho menos lo son cuando, como sucede hoy, tales decisiones y actos,
que a veces llegan a verdaderas mortandades, ciertos secuestros de personas inocentes y
ajenas a los conflictos, se proponen un fin propagandístico en favor de la propia causa; o,
peor aún, cuando son un fin en sí mismos, de forma que se mata sólo por matar. Ante tanto
horror y tanto sufrimiento siguen siendo siempre válidas las palabras que pronuncié hace
algunos años y que quisiera repetir una vez más: « El cristianismo prohíbe ... el recurso a
las vías del odio, al asesinato de personas indefensas y a los métodos del terrorismo ».44
25. A este respecto conviene hacer una referencia al problema demográfico y a la manera
cómo se trata hoy, siguiendo lo que Pablo VI indicó en su Encíclica 45
y lo que expuse más
extensamente en la Exhortación Apostólica Familiaris consortio.46
No se puede negar la existencia —sobre todo en la parte Sur de nuestro planeta— de un
problema demográfico que crea dificultades al desarrollo. Es preciso afirmar enseguida que
en la parte Norte este problema es de signo inverso: aquí lo que preocupa es la caída de la
tasa de la natalidad,con repercusiones en el envejecimiento de la población, incapaz
incluso de renovarse biológicamente. Fenómeno éste capaz de obstaculizar de por sí el
desarrollo. Como tampoco es exacto afirmar que tales dificultades provengan solamente del
crecimiento demográfico; no está demostrado siquiera que cualquier crecimiento
demográfico sea incompatible con un desarrollo ordenado.
Por otra parte, resulta muy alarmante constatar en muchos Países el lanzamiento
de campañas sistemáticas contra la natalidad, por iniciativa de sus Gobiernos, en contraste
no sólo con la identidad cultural y religiosa de los mismos Países, sino también con la
naturaleza del verdadero desarrollo. Sucede a menudo que tales campañas son debidas a
presiones y están financiadas por capitales provenientes del extranjero y, en algún caso,
están subordinadas a las mismas y a la asistencia económico-financiera. En todo caso, se
trata de una falta absoluta de respeto por la libertad de decisión de las personas afectadas,
Compendio de las Encíclicas Sociales
123
hombres y mujeres, sometidos a veces a intolerables presiones, incluso económicas para
someterlas a esta nueva forma de opresión. Son las poblaciones más pobres las que sufren
los atropellos, y ello llega a originar en ocasiones la tendencia a un cierto racismo, o
favorece la aplicación de ciertas formas de eugenismo, igualmente racistas.
También este hecho, que reclama la condena más enérgica, es indicio de una
concepción errada y perversa del verdadero desarrollo humano.
26. Este panorama, predominantemente negativo, sobre la situación real del desarrollo en
el mundo contemporáneo, no sería completo si no señalara la existencia de aspectos
positivos.
El primero es la plena conciencia, en muchísimos hombres y mujeres, de su propia
dignidad y de la de cada ser humano. Esta conciencia se expresa, por ejemplo, en una
viva preocupación porelrespeto de los derechos humanos y en el más decidido rechazo de
sus violaciones. De esto es un signo revelador el número de asociaciones privadas, algunas
de alcance mundial, de reciente creación, y casi todas comprometidas en seguir con
extremo cuidado y loable objetividad los acontecimientos internacionales en un campo tan
delicado.
En este sentido hay que reconocer la influencia ejercida por la Declaración de los Derechos
Humanos, promulgada hace casi cuarenta años por la Organización de las Naciones Unidas.
Su misma existencia y su aceptación progresiva por la comunidad internacional son ya
testimonio de una mayor conciencia que se está imponiendo. Lo mismo cabe decir —
siempre en el campo de los derechos humanos— sobre los otros instrumentos jurídicos de
la misma Organización de las Naciones Unidas o de otros Organismos internacionales.47
La conciencia de la que hablamos no se refiere solamente a los individuos, sino también a
lasNaciones y a los pueblos, los cuales, como entidades con una determinada identidad
cultural, son particularmente sensibles a la conservación, libre gestión y promoción de su
precioso patrimonio.
Al mismo tiempo, en este mundo dividido y turbado por toda clase de conflictos, aumenta
laconvicción de una radical interdependencia, y por consiguiente, de
una solidaridad necesaria, que la asuma y traduzca en el plano moral. Hoy quizás más que
antes, los hombres se dan cuenta de tener un destino común que construir juntos, si se
quiere evitar la catástrofe para todos. Desde el fondo de la angustia, del miedo y de los
fenómenos de evasión como la droga, típicos del mundo contemporáneo, emerge la idea de
que el bien, al cual estamos llamados todos, y la felicidad a la que aspiramos no se obtienen
sin el esfuerzo y el empeño de todos sin excepción, con la consiguiente renuncia al propio
egoísmo.
Compendio de las Encíclicas Sociales
124
Aquí se inserta también, como signo del respeto por la vida, —no obstante todas las
tentaciones por destruirla, desde el aborto a la eutanasia— la preocupación
concomitante por la paz; y, una vez más, se es consciente de que ésta es indivisible: o es
de todos, o de nadie. Una paz que exige, cada vez más, el respeto riguroso de la justicia, y,
por consiguiente, la distribución equitativa de los frutos del verdadero desarrollo.48
Entre las señales positivas del presente, hay que señalar igualmente la mayor conciencia de
la limitación de los recursos disponibles, la necesidad de respetar la integridad y los ritmos
de la naturaleza y de tenerlos en cuenta en la programación del desarrollo, en lugar de
sacrificarlo a ciertas concepciones demagógicas del mismo. Es lo que hoy se llama
la preocupación ecológica.
Es justo reconocer también el empeño de gobernantes, políticos, economistas, sindicalistas,
hombres de ciencia y funcionarios internacionales —muchos de ellos inspirados por su fe
religiosa— por resolver generosamente con no pocos sacrificios personales, los males del
mundo y procurar por todos los medios que un número cada vez mayor de hombres y
mujeres disfruten del beneficio de la paz y de una calidad de vida digna de este hombre.
A ello contribuyen en gran medida las grandes Organizaciones internacionales y algunas
Organizaciones regionales, cuyos esfuerzos conjuntos permiten intervenciones de mayor
eficacia.
Gracias a estas aportaciones, algunos Países del Tercer Mundo, no obstante el peso de
numerosos condicionamientos negativos, han logrado alcanzar una cierta autosuficiencia
alimentaria, o un grado de industrialización que les permite subsistir dignamente y
garantizar fuentes de trabajo a la población activa.
Por consiguiente, no todo es negativo en el mundo contemporáneo —y no podía ser de otra
manera— porque la Providencia del Padre celestial vigila con amor también sobre nuestras
preocupaciones diarias (cf. Mt 6, 25-32; 10, 23-31; Lc 12, 6-7; 22, 20); es más, los valores
positivos señalados revelan una nueva preocupación moral, sobre todo en orden a los
grandes problemas humanos, como son el desarrollo y la paz.
Esta realidad me mueve a reflexionar sobre la verdadera naturaleza del desarrollo de los
pueblos, de acuerdo con la Encíclica cuyo aniversario celebramos, y como homenaje a su
enseñanza.
IV.- EL AUTÉNTICO DESARROLLO HUMANO
27. La mirada que la Encíclica invita a dar sobre el mundo contemporáneo nos hace
constatar, ante todo, que el desarrollo no es un proceso rectilíneo, casi automático y de por
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125
sí ilimitado, como si, en ciertas condiciones, el género humano marchara seguro hacia una
especie de perfección indefinida.49
Esta concepción —unida a una noción de « progreso »
de connotaciones filosóficas de tipo iluminista, más bien que a la de « desarrollo »,50
usada
en sentido específicamente económico-social— parece puesta ahora seriamente en duda,
sobre todo después de la trágica experiencia de las dos guerras mundiales, de la destrucción
planeada y en parte realizada de poblaciones enteras y del peligro atómico que amenaza. A
un ingenuo optimismo mecanicista le reemplaza una fundada inquietud por el destino de la
humanidad.
28. Pero al mismo tiempo ha entrado en crisis la misma concepción « económica » o «
economicista » vinculada a la palabra desarrollo. En efecto, hoy se comprende mejor que
la mera acumulación de bienes y servicios, incluso en favor de una mayoría, no basta para
proporcionar la felicidad humana. Ni, por consiguiente, la disponibilidad de
múltiples beneficios reales, aportados en los tiempos recientes por la ciencia y la técnica,
incluida la informática, traen consigo la liberación de cualquier forma de esclavitud. Al
contrario, la experiencia de los últimos años demuestra que si toda esta considerable masa
de recursos y potencialidades, puestas a disposición del hombre, no es regida por
un objetivo moral y por una orientación que vaya dirigida al verdadero bien del género
humano, se vuelve fácilmente contra él para oprimirlo.
Debería ser altamente instructiva una constatación desconcertante de este período más
reciente: junto a las miserias del subdesarrollo, que son intolerables, nos encontramos con
una especie desuperdesarrollo, igualmente inaceptable porque, como el primero, es
contrario al bien y a la felicidad auténtica. En efecto, este superdesarrollo, consistente en la
excesiva disponibilidad de toda clase de bienes materiales para algunas categorías sociales,
fácilmente hace a los hombres esclavos de la « posesión » y del goce inmediato, sin otro
horizonte que la multiplicación o la continua sustitución de los objetos que se poseen por
otros todavía más perfectos. Es la llamada civilización del « consumo » o consumismo, que
comporta tantos « desechos » o « basuras ». Un objeto poseído, y ya superado por otro más
perfecto, es descartado simplemente, sin tener en cuenta su posible valor permanente para
uno mismo o para otro ser humano más pobre.
Todos somos testigos de los tristes efectos de esta ciega sumisión al mero consumo: en
primer término, una forma de materialismo craso, y al mismo tiempo una radical
insatisfacción, porque se comprende rápidamente que, —si no se está prevenido contra la
inundación de mensajes publicitarios y la oferta incesante y tentadora de productos—
cuanto más se posee más se desea, mientras las aspiraciones más profundas quedan sin
satisfacer, y quizás incluso sofocadas.
La Encíclica del Papa Pablo VI señalaba esta diferencia, hoy tan frecuentemente acentuada,
entre el « tener » y el « ser »,51
que el Concilio Vaticano II había expresado con palabras
Compendio de las Encíclicas Sociales
126
precisas.52
« Tener » objetos y bienes no perfecciona de por sí al sujeto, si no contribuye a
la maduración y enriquecimiento de su « ser », es decir, a la realización de la vocación
humana como tal.
Ciertamente, la diferencia entre « ser » y « tener », y el peligro inherente a una mera
multiplicación o sustitución de cosas poseídas respecto al valor del « ser », no debe
transformarse necesariamente en una antinomia. Una de las mayores injusticias del mundo
contemporáneo consiste precisamente en esto: en que son relativamente pocos los que
poseen mucho, y muchos los que no poseen casi nada. Es la injusticia de la mala
distribución de los bienes y servicios destinados originariamente a todos.
Este es pues el cuadro: están aquéllos —los pocos que poseen mucho— que no llegan
verdaderamente a « ser », porque, por una inversión de la jerarquía de los valores, se
encuentran impedidos por el culto del « tener »; y están los otros —los muchos que poseen
poco o nada— los cuales no consiguen realizar su vocación humana fundamental al carecer
de los bienes indispensables.
El mal no consiste en el « tener » como tal, sino en el poseer que no respeta la calidad y
laordenada jerarquía de los bienes que se tienen. Calidad y jerarquía que derivan de la
subordinación de los bienes y de su disponibilidad al « ser » del hombre y a su verdadera
vocación.
Con esto se demuestra que si el desarrollo tiene una necesaria dimensión
económica, puesto que debe procurar al mayor número posible de habitantes del mundo la
disponibilidad de bienes indispensables para « ser », sin embargo no se agota con esta
dimensión. En cambio, si se limita a ésta, el desarrollo se vuelve contra aquéllos mismos a
quienes se desea beneficiar.
Las características de un desarrollo pleno, « más humano », el cual —sin negar las
necesidades económicas— procure estar a la altura de la auténtica vocación del hombre y
de la mujer, han sido descritas por Pablo VI.53
29. Por eso, un desarrollo no solamente económico se mide y se orienta según esta realidad
y vocación del hombre visto globalmente, es decir, según un propio parámetro
interior. Este, ciertamente, necesita de los bienes creados y de los productos de la industria,
enriquecida constantemente por el progreso científico y tecnológico. Y la disponibilidad
siempre nueva de los bienes materiales, mientras satisface las necesidades, abre nuevos
horizontes. El peligro del abuso consumístico y de la aparición de necesidades artificiales,
de ninguna manera deben impedir la estima y utilización de los nuevos bienes y recursos
puestos a nuestra disposición. Al contrario, en ello debemos ver un don de Dios y una
respuesta a la vocación del hombre, que se realiza plenamente en Cristo.
Compendio de las Encíclicas Sociales
127
Mas para alcanzar el verdadero desarrollo es necesario no perder de vista dicho parámetro,
que está en la naturaleza específica del hombre, creado por Dios a su imagen y semejanza
(cf. Gén 1, 26). Naturaleza corporal y espiritual, simbolizada en el segundo relato de la
creación por dos elementos: la tierra, con la que Dios modela al hombre, y el hálito de
vida infundido en su rostro (cf. Gén 2, 7).
El hombre tiene así una cierta afinidad con las demás creaturas: está llamado a utilizarlas, a
ocuparse de ellas y —siempre según la narración del Génesis (2, 15)— es colocado en el
jardín para cultivarlo y custodiarlo, por encima de todos los demás seres puestos por Dios
bajo su dominio (cf. ibid. 1, 15 s.). Pero al mismo tiempo, el hombre debe someterse a la
voluntad de Dios, que le pone límites en el uso y dominio de las cosas (cf. ibid. 2, 16 s.), a
la par que le promete la inmortalidad (cf. ibid. 2, 9; Sab 2, 23). El hombre, pues, al ser
imagen de Dios, tiene una verdadera afinidad con El. Según esta enseñanza, el desarrollo
no puede consistir solamente en el uso, dominio y posesión indiscriminada de las cosas
creadas y de los productos de la industria humana, sino más bien en subordinar la posesión,
el dominio y el uso a la semejanza divina del hombre y a su vocación a la inmortalidad.
Esta es la realidad trascendente del ser humano, la cual desde el principio aparece
participada por una pareja, hombre y mujer (cf. Gén 1, 27), y es por consiguiente
fundamentalmente social.
30. Según la Sagrada Escritura, pues, la noción de desarrollo no es solamente « laica » o «
profana », sino que aparece también, aunque con una fuerte acentuación socioeconómica,
como laexpresión moderna de una dimensión esencial de la vocación del hombre. En
efecto, el hombre no ha sido creado, por así decir, inmóvil y estático. La primera
presentación que de él ofrece la Biblia, lo describe ciertamente como creatura y
como imagen, determinada en su realidad profunda por el origen y el parentesco que lo
constituye. Pero esto mismo pone en el ser humano, hombre y mujer, el germen y
la exigencia de una tarea originaria a realizar, cada uno por separado y también como
pareja. La tarea es « dominar » las demás creaturas, « cultivar el jardín »; pero hay que
hacerlo en el marco de obediencia a la ley divina y, por consiguiente, en el respeto de la
imagen recibida, fundamento claro del poder de dominio, concedido en orden a su
perfeccionamiento (cf. Gén 1, 26-30; 2, 15 s.; Sab 9, 2 s.).
Cuando el hombre desobedece a Dios y se niega a someterse a su potestad, entonces la
naturaleza se le rebela y ya no le reconoce como señor, porque ha empañado en sí mismo la
imagen divina. La llamada a poseer y usar lo creado permanece siempre válida, pero
después del pecado su ejercicio será arduo y lleno de sufrimientos (cf. Gén 3, 17-19).
En efecto, el capítulo siguiente del Génesis nos presenta la descendencia de Caín, la cual
construye una ciudad, se dedica a la ganadería, a las artes (la música) y a la técnica (la
Compendio de las Encíclicas Sociales
128
metalurgia), y al mismo tiempo se empezó a « invocar el nombre del Señor » (cf. ibid. 4,
17-26).
La historia del género humano, descrita en la Sagrada Escritura, incluso después de la caída
en el pecado, es una historia de continuas realizaciones que, aunque puestas siempre en
crisis y en peligro por el pecado, se repiten, enriquecen y se difunden como respuesta a la
vocación divina señalada desde el principio al hombre y a la mujer (cf. Gén 1, 26-28) y
grabada en la imagen recibida por ellos.
Es lógico concluir, al menos para quienes creen en la Palabra de Dios, que el « desarrollo »
actual debe ser considerado como un momento de la historia iniciada en la creación y
constantemente puesta en peligro por la infidelidad a la voluntad del Creador, sobre todo
por la tentación de la idolatría, pero que corresponde fundamentalmente a las premisas
iniciales. Quien quisiera renunciar a la tarea, difícil pero exaltante, de elevar la suerte de
todo el hombre y de todos los hombre, bajo el pretexto del peso de la lucha y del esfuerzo
incesante de superación, o incluso por la experiencia de la derrota y del retorno al punto de
partida, faltaría a la voluntad de Dios Creador. Bajo este aspecto en la Encíclica Laborem
exercens me he referido a la vocación del hombre al trabajo, para subrayar el concepto de
que siempre es él el protagonista del desarrollo.54
Más aún, el mismo Señor Jesús, en la parábola de los talentos pone de relieve el trato
severo reservado al que osó esconder el talento recibido: « Siervo malo y perezoso, sabías
que yo cosecho donde no sembré y recojo donde no esparcí... Quitadle, por tanto, su talento
y dádselo al que tiene los diez talentos » (Mt 25, 26-28). A nosotros, que recibimos los
dones de Dios para hacerlos fructificar, nos toca « sembrar » y « recoger ». Si no lo
hacemos, se nos quitará incluso lo que tenemos.
Meditar sobre estas severas palabras nos ayudará a comprometernos más resueltamente en
eldeber, hoy urgente para todos, de cooperar en el desarrollo pleno de los demás: «
desarrollo de todo el hombre y de todos los hombres ».55
31. La fe en Cristo Redentor, mientras ilumina interiormente la naturaleza del desarrollo,
guía también en la tarea de colaboración. En la Carta de San Pablo a los Colosenses leemos
que Cristo es « el primogénito de toda la creación » y que « todo fue creado por él y para él
» (1, 15-16). En efecto, « todo tiene en él su consistencia » porque « Dios tuvo a bien hacer
residir en él toda la plenitud y reconciliar por él y para él todas las cosas ». (Ibid., 1, 20).
En este plan divino, que comienza desde la eternidad en Cristo, « Imagen » perfecta del
Padre, y culmina en él, « Primogénito de entre los muertos » (Ibid., 1, 15. 18), se inserta
nuestra historia,marcada por nuestro esfuerzo personal y colectivo por elevar la condición
humana, vencer los obstáculos que surgen siempre en nuestro camino, disponiéndonos así a
Compendio de las Encíclicas Sociales
129
participar en la plenitud que « reside en el Señor » y que la comunica « a su Cuerpo, la
Iglesia » (Ibid., 1, 18; cf. Ef 1, 22-23), mientras el pecado, que siempre nos acecha y
compromete nuestras realizaciones humanas, es vencido y rescatado por la « reconciliación
» obrada por Cristo (cf. Col 1, 20).
Aquí se abren las perspectivas. El sueño de un « progreso indefinido » se verifica,
transformado radicalmente por la nueva óptica que abre la fe cristiana, asegurándonos que
este progreso es posible solamente porque Dios Padre ha decidido desde el principio hacer
al hombre partícipe de su gloria en Jesucristo resucitado, porque « en él tenemos por medio
de su sangre el perdón de los delitos » (Ef 1, 7), y en él ha querido vencer al pecado y
hacerlo servir para nuestro bien más grande,56
que supera infinitamente lo que el progreso
podría realizar.
Podemos decir, pues, —mientras nos debatimos en medio de las oscuridades y carencias
delsubdesarrollo y del superdesarrollo— que un día, cuando a este ser corruptible se
revista de incorruptibilidad y este ser mortal se revista de inmortalidad » (1 Cor 15, 54),
cuando el Señor « entregue a Dios Padre el Reino » (Ibid.,15,24), todas las obras y
acciones, dignas del hombre, serán rescatadas.
Además, esta concepción de la fe explica claramente por qué la Iglesia se preocupa de la
problemática del desarrollo, lo considera un deber de su ministerio pastoral, y ayuda a
todos a reflexionar sobre la naturaleza y las características del auténtico desarrollo humano.
Al hacerlo, desea por una parte, servir al plan divino que ordena todas las cosas hacia la
plenitud que reside en Cristo (cf. Col 1, 19) y que él comunicó a su Cuerpo, y por otra,
responde a la vocación fundamental de « sacramento; o sea, signo e instrumento de la
íntima unión con Dios y de la unidad de todo el género humano ».57
Algunos Padres de la Iglesia se han inspirado en esta visión para elaborar, de forma
original, su concepción del sentido de la historia y del trabajo humano, como encaminado
a un fin que lo supera y definido siempre por su relación con la obra de Cristo. En otras
palabras, es posible encontrar en la enseñanza patrística una visión optimista de la historia y
del trabajo, o sea, delvalor perenne de las auténticas realizaciones humanas, en cuanto
rescatadas por Cristo y destinadas al Reino prometido.58
Así, pertenece a la enseñanza y a
la praxis más antigua de la Iglesia la convicción de que ella misma, sus ministros y cada
uno de sus miembros, están llamados a aliviar la miseria de los que sufren cerca o lejos, no
sólo con lo « superfluo », sino con lo « necesario ». Ante los casos de necesidad, no se debe
dar preferencia a los adornos superfluos de los templos y a los objetos preciosos del culto
divino; al contrario, podría ser obligatorio enajenar estos bienes para dar pan, bebida,
vestido y casa a quien carece de ello.59
Como ya se ha dicho, se nos presenta aquí una
« jerarquía de valores » —en el marco del derecho de propiedad— entre el « tener » y el «
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130
ser », sobre todo cuando el « tener » de algunos puede ser a expensas del « ser » de tantos
otros.
El Papa Pablo VI, en su Encíclica, sigue esta enseñanza, inspirándose en la Constitución
pastoralGaudium et spes.60
Por mi parte, deseo insistir también sobre su gravedad y
urgencia, pidiendo al Señor fuerza para todos los cristianos a fin de poder pasar fielmente a
su aplicación práctica.
32. La obligación de empeñarse por el desarrollo de los pueblos no es un deber
solamenteindividual, ni mucho menos individualista, como si se pudiera conseguir con los
esfuerzos aislados de cada uno. Es un imperativo para todos y cada uno de los hombres y
mujeres, para las sociedades y las naciones, en particular para la Iglesia católica y para las
otras Iglesias y Comunidades eclesiales, con las que estamos plenamente dispuestos a
colaborar en este campo. En este sentido, así como nosotros los católicos invitamos a los
hermanos separados a participar en nuestras iniciativas, del mismo modo nos declaramos
dispuestos a colaborar en las suyas, aceptando las invitaciones que nos han dirigido. En esta
búsqueda del desarrollo integral del hombre podemos hacer mucho también con los
creyentes de las otras religiones, como en realidad ya se está haciendo en diversos lugares.
En efecto, la cooperación al desarrollo de todo el hombre y de cada hombre es un deber
de todos para con todos y, al mismo tiempo, debe ser común a las cuatro partes del mundo:
Este y Oeste, Norte y Sur; o, a los diversos « mundos », como suele decirse hoy. De lo
contrario, si trata de realizarlo en una sola parte, o en un solo mundo, se hace a expensas de
los otros; y allí donde comienza, se hipertrofia y se pervierte al no tener en cuenta a los
demás. Los pueblos y las Naciones también tienen derecho a su desarrollo pleno, que, si
bien implica —como se ha dicho— los aspectos económicos y sociales, debe comprender
también su identidad cultural y la apertura a lo trascendente. Ni siquiera la necesidad del
desarrollo puede tomarse como pretexto para imponer a los demás el propio modo de vivir
o la propia fe religiosa.
33. No sería verdaderamente digno del hombre un tipo de desarrollo que no respetara y
promoviera los derechos humanos, personales y sociales, económicos y políticos, incluidos
losderechos de las Naciones y de los pueblos.
Hoy, quizá más que antes, se percibe con mayor claridad la contradicción intrínseca de un
desarrollo que fuera solamente económico. Este subordina fácilmente la persona humana y
sus necesidades más profundas a las exigencias de la planificación económica o de la
ganancia exclusiva.
La conexión intrínseca entre desarrollo auténtico y respeto de los derechos del hombre,
demuestra una vez más su carácter moral: la verdadera elevación del hombre, conforme a
Compendio de las Encíclicas Sociales
131
la vocación natural e histórica de cada uno, no se alcanza explotando solamente la
abundancia de bienes y servicios, o disponiendo de infraestructuras perfectas.
Cuando los individuos y las comunidades no ven rigurosamente respetadas las exigencias
morales, culturales y espirituales fundadas sobre la dignidad de la persona y sobre la
identidad propia de cada comunidad, comenzando por la familia y las sociedades religiosas,
todo lo demás —disponibilidad de bienes, abundancia de recursos técnicos aplicados a la
vida diaria, un cierto nivel de bienestar material— resultará insatisfactorio y, a la larga,
despreciable. Lo dice claramente el Señor en el Evangelio, llamando la atención de todos
sobre la verdadera jerarquía de valores: « ¿De qué le servirá al hombre ganar el mundo
entero, si arruina su vida? » (Mt 16, 26).
El verdadero desarrollo, según las exigencias propias del ser humano, hombre o mujer,
niño, adulto o anciano, implica sobre todo por parte de cuantos intervienen activamente en
ese proceso y son sus responsables, una viva conciencia del valor de los derechos de todos
y de cada uno, así como de la necesidad de respetar el derecho de cada uno a la utilización
plena de los beneficios ofrecidos por la ciencia y la técnica. En el orden interno de
cada Nación, es muy importante que sean respetados todos los derechos: especialmente el
derecho a la vida en todas las fases de la existencia; los derechos de la familia, como
comunidad social básica o « célula de la sociedad »; la justicia en las relaciones laborales;
los derechos concernientes a la vida de la comunidad política en cuanto tal, así como los
basados en la vocación trascendente del ser humano, empezando por el derecho a la
libertad de profesar y practicar el propio credo religioso.
En el orden internacional, o sea, en las relaciones entre los Estados o, según el lenguaje
corriente, entre los diversos « mundos », es necesario el pleno respeto de la identidad de
cada pueblo, con sus características históricas y culturales. Es indispensable además, como
ya pedía la EncíclicaPopulorum Progressio que se reconozca a cada pueblo igual derecho a
« sentarse a la mesa del banquete común »,61
en lugar de yacer a la puerta como Lázaro,
mientras « los perros vienen y lamen las llagas » (cf. Lc 16, 21). Tanto los pueblos como las
personas individualmente deben disfrutar de una igualdad fundamental 62
sobre la que se
basa, por ejemplo, la Carta de la Organización de las Naciones Unidas: igualdad que es el
fundamento del derecho de todos a la participación en el proceso de desarrollo pleno. Para
ser tal, el desarrollo debe realizarse en el marco de la solidaridad y de la libertad, sin
sacrificar nunca la una a la otra bajo ningún pretexto. El carácter moral del desarrollo y la
necesidad de promoverlo son exaltados cuando se respetan rigurosamente todas las
exigencias derivadas del orden de la verdad y del bien propios de la creatura humana. El
cristiano, además, educado a ver en el hombre la imagen de Dios, llamado a la participación
de la verdad y del bien que es Dios mismo, no comprende un empeño por el desarrollo y su
realización sin la observancia y el respeto de la dignidad única de esta « imagen ». En otras
palabras, el verdadero desarrollo debe fundarse en el amor a Dios y al prójimo, y favorecer
Compendio de las Encíclicas Sociales
132
las relaciones entre los individuos y las sociedades. Esta es la « civilización del amor », de
la que hablaba con frecuencia el Papa Pablo VI.
34. El carácter moral del desarrollo no puede prescindir tampoco del respeto por los seres
que constituyen la naturaleza visible y que los griegos, aludiendo precisamente al orden que
lo distingue, llamaban el « cosmos ». Estas realidades exigen también respeto, en virtud de
una triple consideración que merece atenta reflexión.
La primera consiste en la conveniencia de tomar mayor conciencia de que no se pueden
utilizar impunemente las diversas categorías de seres, vivos o inanimados —animales,
plantas, elementos naturales— como mejor apetezca, según las propias exigencias
económicas. Al contrario, conviene tener en cuenta la naturaleza de cada ser y su mutua
conexión en un sistema ordenado, que es precisamente el cosmos.
La segunda consideración se funda, en cambio, en la convicción, cada vez mayor también
de lalimitación de los recursos naturales, algunos de los cuales no son, como suele
decirse,renovables. Usarlos como si fueran inagotables, con dominio absoluto, pone
seriamente en peligro su futura disponibilidad, no sólo para la generación presente, sino
sobre todo para las futuras.
La tercera consideración se refiere directamente a las consecuencias de un cierto tipo de
desarrollo sobre la calidad de la vida en las zonas industrializadas. Todos sabemos que el
resultado directo o indirecto de la industrialización es, cada vez más, la contaminación del
ambiente, con graves consecuencias para la salud de la población.
Una vez más, es evidente que el desarrollo, así como la voluntad de planificación que lo
dirige, el uso de los recursos y el modo de utilizarlos no están exentos de respetar las
exigencias morales. Una de éstas impone sin duda límites al uso de la naturaleza visible. El
dominio confiado al hombre por el Creador no es un poder absoluto, ni se puede hablar de
libertad de « usar y abusar », o de disponer de las cosas como mejor parezca. La limitación
impuesta por el mismo Creador desde el principio, y expresada simbólicamente con la
prohibición de « comer del fruto del árbol » (cf. Gén2, 16 s.), muestra claramente que, ante
la naturaleza visible, estamos sometidos a leyes no sólo biológicas sino también morales,
cuya transgresión no queda impune. Una justa concepción del desarrollo no puede
prescindir de estas consideraciones —relativas al uso de los elementos de la naturaleza, a la
renovabilidad de los recursos y a las consecuencias de una industrialización desordenada—,
las cuales ponen ante nuestra conciencia la dimensión moral, que debe distinguir el
desarrollo.63
Compendio de las Encíclicas Sociales
133
V.-UNA LECTURA TEOLÓGICA DE LOS PROBLEMAS MODERNOS
35. A la luz del mismo carácter esencial moral, propio del desarrollo, hay que considerar
también los obstáculos que se oponen a él. Si durante los años transcurridos desde la
publicación de la Encíclica no se ha dado este desarrollo —o se ha dado de manera escasa,
irregular, cuando no contradictoria—, las razones no pueden ser solamente económicas.
Hemos visto ya cómo intervienen también motivaciones políticas. Las decisiones que
aceleran o frenan el desarrollo de los pueblos, son ciertamente de carácter político. Y para
superar los mecanismos perversos que señalábamos más arriba y sustituirlos con otros
nuevos, más justos y conformes al bien común de la humanidad, es necesaria una voluntad
política eficaz. Por desgracia, tras haber analizado la situación, hemos de concluir que
aquella ha sido insuficiente. En un documento pastoral como el presente, un análisis
limitado únicamente a las causas económicas y políticas del subdesarrollo y con las debidas
referencias al llamado superdesarrollo, sería incompleto. Es, pues, necesario individuar las
causas de orden moral que, en el plano de la conducta de los hombres, considerados como
personas responsables, ponen un freno al desarrollo e impiden su realización plena.
Igualmente, cuando se disponga de recursos científicos y técnicos que mediante las
necesarias y concretas decisiones políticas deben contribuir a encaminar finalmente los
pueblos hacia un verdadero desarrollo, la superación de los obstáculos mayores sólo se
obtendrá gracias a decisiones esencialmente morales, las cuales, para los creyentes y
especialmente los cristianos, se inspirarán en los principios de la fe, con la ayuda de la
gracia divina.
36. Por tanto, hay que destacar que un mundo dividido en bloques, presididos a su vez por
ideologías rígidas, donde en lugar de la interdependencia y la solidaridad, dominan
diferentes formas de imperialismo, no es más que un mundo sometido a estructuras de
pecado. La suma de factores negativos, que actúan contrariamente a una verdadera
conciencia del bien común universal y de la exigencia de favorecerlo, parece crear, en las
personas e instituciones, un obstáculo difícil de superar.64
Si la situación actual hay que
atribuirla a dificultades de diversa índole, se debe hablar de « estructuras de pecado », las
cuales —como ya he dicho en la Exhortación Apostólica Reconciliatio et paenitentia— se
fundan en el pecado personal y, por consiguiente, están unidas siempre a actos concretos de
las personas, que las introducen, y hacen difícil su eliminación.65
Y así estas mismas
estructuras se refuerzan, se difunden y son fuente de otros pecados, condicionando la
conducta de los hombres.
« Pecado » y « estructuras de pecado », son categorías que no se aplican frecuentemente a
la situación del mundo contemporáneo. Sin embargo, no se puede llegar fácilmente a una
comprensión profunda de la realidad que tenemos ante nuestros ojos, sin dar un nombre a la
raíz de los males que nos aquejan.
Compendio de las Encíclicas Sociales
134
Se puede hablar ciertamente de « egoísmo » y de « estrechez de miras ». Se puede hablar
también de « cálculos políticos errados » y de « decisiones económicas imprudentes ». Y en
cada una de estas calificaciones se percibe una resonancia de carácter ético-moral. En
efecto la condición del hombre es tal que resulta difícil analizar profundamente las acciones
y omisiones de las personas sin que implique, de una u otra forma, juicios o referencias de
orden ético.
Esta valoración es de por sí positiva, sobre todo si llega a ser plenamente coherente y si se
funda en la fe en Dios y en su ley, que ordena el bien y prohíbe el mal.
En esto está la diferencia entre la clase de análisis socio-político y la referencia formal al «
pecado » y a las « estructuras de pecado ». Según esta última visión, se hace presente la
voluntad de Dios tres veces Santo, su plan sobre los hombres, su justicia y su misericordia.
Dios « rico en misericordia », « Redentor del hombre », « Señor y dador de vida », exige de
los hombres actitudes precisas que se expresan también en acciones u omisiones ante el
prójimo. Aquí hay una referencia a la llamada « segunda tabla » de los diez Mandamientos
(cf. Ex 20, 12-17; Dt 5, 16-21). Cuando no se cumplen éstos se ofende a Dios y se perjudica
al prójimo, introduciendo en el mundo condicionamientos y obstáculos que van mucho más
allá de las acciones y de la breve vida del individuo. Afectan asimismo al desarrollo de los
pueblos, cuya aparente dilación o lenta marcha debe ser juzgada también bajo esta luz.
37. A este análisis genérico de orden religioso se pueden añadir algunas consideraciones
particulares, para indicar que entre las opiniones y actitudes opuestas a la voluntad divina y
al bien del prójimo y las « estructuras » que conllevan, dos parecen ser las más
características: el afán de ganancia exclusiva, por una parte; y por otra, la sed de
poder, con el propósito de imponer a los demás la propia voluntad. A cada una de estas
actitudes podría añadirse, para caracterizarlas aún mejor, la expresión: « a cualquier precio
». En otras palabras, nos hallamos ante la absolutización de actitudes humanas, con todas
sus posibles consecuencias.
Ambas actitudes, aunque sean de por sí separables y cada una pueda darse sin la otra, se
encuentran —en el panorama que tenemos ante nuestros ojos— indisolublemente
unidas, tanto si predomina la una como la otra.
Y como es obvio, no son solamente los individuos quienes pueden ser víctimas de estas dos
actitudes de pecado pueden serlo también las Naciones y los bloques. Y esto favorece
mayormente la introducción de las « estructuras de pecado », de las cuales he hablado
antes. Si ciertas formas de « imperialismo » moderno se consideraran a la luz de estos
criterios morales, se descubriría que bajo ciertas decisiones, aparentemente inspiradas
solamente por la economía o la política, se ocultan verdaderas formas de idolatría: dinero,
ideología, clase social y tecnología.
Compendio de las Encíclicas Sociales
135
He creído oportuno señalar este tipo de análisis, ante todo para mostrar cuál es
la naturaleza real del mal al que nos enfrentamos en la cuestión del desarrollo de los
pueblos; es un mal moral, fruto de muchos pecados que llevan a « estructuras de pecado ».
Diagnosticar el mal de esta manera es también identificar adecuadamente, a nivel de
conducta humana, el camino a seguir para superarlo.
38. Este camino es largo y complejo y además está amenazado constantemente tanto por la
intrínseca fragilidad de los propósitos y realizaciones humanas, cuanto por
la mutabilidad de las circunstancias externas tan imprevisibles. Sin embargo, debe ser
emprendido decididamente y, en donde se hayan dado ya algunos pasos, o incluso recorrido
una parte del mismo, seguirlo hasta el final. En el plano de la consideración presente, la
decisión de emprender ese camino o seguir avanzando implica ante todo un
valor moral, que los hombres y mujeres creyentes reconocen como requerido por la
voluntad de Dios, único fundamento verdadero de una ética absolutamente vinculante.
Es de desear que también los hombres y mujeres sin una fe explícita se convenzan de que
los obstáculos opuestos al pleno desarrollo no son solamente de orden económico, sino que
dependen de actitudes más profundas que se traducen, para el ser humano, en valores
absolutos. En este sentido, es de esperar que todos aquéllos que, en una u otra medida, son
responsables de una « vida más humana » para sus semejantes —estén inspirados o no por
una fe religiosa— se den cuenta plenamente de la necesidad urgente de un cambio en
las actitudes espirituales que definen las relaciones de cada hombre consigo mismo, con el
prójimo, con las comunidades humanas, incluso las más lejanas y con la naturaleza; y ello
en función de unos valores superiores, como el bien común, o el pleno desarrollo « de todo
el hombre y de todos los hombres », según la feliz expresión de la Encíclica Populorum
Progressio.66
Para los cristianos, así como para quienes la palabra « pecado » tiene un significado
teológico preciso, este cambio de actitud o de mentalidad, o de modo de ser, se llama, en el
lenguaje bíblico: « conversión » (cf. Mc 1, 15; Lc 13, 35; Is 30, 15). Esta conversión indica
especialmente relación a Dios, al pecado cometido, a sus consecuencias, y, por tanto, al
prójimo, individuo o comunidad. Es Dios, en « cuyas manos están los corazones de los
poderosos »,67
y los de todos, quien puede, según su promesa, transformar por obra de su
Espíritu los « corazones de piedra », en « corazones de carne » (cf. Ez 36, 26).
En el camino hacia esta deseada conversión hacia la superación de los obstáculos morales
para el desarrollo, se puede señalar ya, como un valor positivo y moral, la conciencia
creciente de lainterdependencia entre los hombres y entre las Naciones. El hecho de que los
hombres y mujeres, en muchas partes del mundo, sientan como propias las injusticias y las
violaciones de los derechos humanos cometidas en países lejanos, que posiblemente nunca
Compendio de las Encíclicas Sociales
136
visitarán, es un signo más de que esta realidad es transformada en conciencia, que adquiere
así una connotación moral.
Ante todo se trata de la interdependencia, percibida como sistema determinante de
relaciones en el mundo actual, en sus aspectos económico, cultural, político y religioso, y
asumida como categoría moral. Cuando la interdependencia es reconocida así, su
correspondiente respuesta, como actitud moral y social, y como « virtud », es
la solidaridad. Esta no es, pues, un sentimiento superficial por los males de tantas personas,
cercanas o lejanas. Al contrario, es la determinación firme y perseverante de empeñarse por
el bien común; es decir, por el bien de todos y cada uno, para que todos seamos
verdaderamente responsables de todos. Esta determinación se funda en lafirme
convicción de que lo que frena el pleno desarrollo es aquel afán de ganancia y aquella sed
de poder de que ya se ha hablado. Tales « actitudes y estructuras de pecado » solamente se
vencen —con la ayuda de la gracia divina— mediante una actitud diametralmente
opuesta: la entrega por el bien del prójimo, que está dispuesto a « perderse », en sentido
evangélico, por el otro en lugar de explotarlo, y a « servirlo » en lugar de oprimirlo para el
propio provecho (cf. Mt 10, 40-42; 20, 25; Mc 10, 42-45; Lc 22, 25-27).
39. El ejercicio de la solidaridad dentro de cada sociedad es válido sólo cuando sus
miembros se reconocen unos a otros como personas. Los que cuentan más, al disponer de
una porción mayor de bienes y servicios comunes, han de sentirse responsables de los más
débiles, dispuestos a compartir con ellos lo que poseen. Estos, por su parte, en la misma
línea de solidaridad, no deben adoptar una actitud meramente pasiva o destructiva del
tejido social y, aunque reivindicando sus legítimos derechos, han de realizar lo que les
corresponde, para el bien de todos. Por su parte, los grupos intermedios no han de insistir
egoísticamente en sus intereses particulares, sino que deben respetar los intereses de los
demás.
Signos positivos del mundo contemporáneo son la creciente conciencia de solidaridad de
los pobres entre sí, así como también sus iniciativas de mutuo apoyo y su afirmación
pública en el escenario social, no recurriendo a la violencia, sino presentando sus carencias
y sus derechos frente a la ineficiencia o a la corrupción de los poderes públicos. La Iglesia,
en virtud de su compromiso evangélico, se siente llamada a estar junto a esas multitudes
pobres, a discernir la justicia de sus reclamaciones y a ayudar a hacerlas realidad sin perder
de vista al bien de los grupos en función del bien común. El mismo criterio se aplica, por
analogía, en las relaciones internacionales. La interdependencia debe convertirse
en solidaridad, fundada en el principio de que los bienes de la creación están destinados a
todos. Y lo que la industria humana produce con la elaboración de las materias primas y
con la aportación del trabajo, debe servir igualmente al bien de todos.
Compendio de las Encíclicas Sociales
137
Superando los imperialismos de todo tipo y los propósitos por mantener la propia
hegemonía, las Naciones más fuertes y más dotadas deben sentirse
moralmente responsables de las otras, con el fin de instaurar un verdadero sistema
internacional que se base en la igualdad de todos los pueblos y en el debido respeto de sus
legítimas diferencias. Los Países económicamente más débiles, o que están en el límite de
la supervivencia, asistidos por los demás pueblos y por la comunidad internacional, deben
ser capaces de aportar a su vez al bien común sus tesoros de humanidad y de cultura, que
de otro modo se perderían para siempre.
La solidaridad nos ayuda a ver al « otro » —persona, pueblo o Nación—, no como un
instrumento cualquiera para explotar a poco coste su capacidad de trabajo y resistencia
física, abandonándolo cuando ya no sirve, sino como un « semejante » nuestro, una « ayuda
» (cf. Gén 2, 18. 20), para hacerlo partícipe, como nosotros, del banquete de la vida al que
todos los hombres son igualmente invitados por Dios. De aquí la importancia de
despertar la conciencia religiosa de los hombres y de los pueblos.
Se excluyen así la explotación, la opresión y la anulación de los demás. Tales hechos, en la
presente división del mundo en bloques contrapuestos, van a confluir en el peligro de
guerra y en la excesiva preocupación por la propia seguridad, frecuentemente a expensas de
la autonomía, de la libre decisión y de la misma integridad territorial de las Naciones más
débiles, que se encuentran en las llamadas « zonas de influencia » o en los « cinturones de
seguridad ».
Las « estructuras de pecado », y los pecados que conducen a ellas, se oponen con igual
radicalidad a la paz y al desarrollo, pues el desarrollo, según la conocida expresión de la
Encíclica de Pablo VI, es « el nuevo nombre de la paz ».68
De esta manera, la solidaridad que proponemos es un camino hacia la paz y hacia el
desarrollo. En efecto, la paz del mundo es inconcebible si no se logra reconocer, por parte
de los responsable, que la interdependencia exige de por sí la superación de la política de
los bloques, la renuncia a toda forma de imperialismo económico, militar o político, y la
transformación de la mutua desconfianza en colaboración. Este es, precisamente, el acto
propio de la solidaridad entre los individuos y entre las Naciones.
EL lema del pontificado de mi venerado predecesor Pío XII era Opus iustitiae pax, la paz
como fruto de la justicia. Hoy se podría decir, con la misma exactitud y análoga fuerza de
inspiración bíblica (cf. Is 32, 17; Sant 32, 17), Opus solidaritatis pax, la paz como fruto de
la solidaridad. El objetivo de la paz, tan deseada por todos, sólo se alcanzará con la
realización de la justicia social e internacional, y además con la práctica de las virtudes que
favorecen la convivencia y nos enseñan a vivir unidos, para construir juntos, dando y
recibiendo, una sociedad nueva y un mundo mejor.
Compendio de las Encíclicas Sociales
138
40. La solidaridad es sin duda una virtud cristiana. Ya en la exposición precedente se
podían vislumbrar numerosos puntos de contacto entre ella y la caridad, que es signo
distintivo de los discípulos de Cristo (cf. Jn 13, 35).
A la luz de la fe, la solidaridad tiende a superarse a sí misma, al revestirse de las
dimensiones específicamente cristianas de gratuidad total, perdón y reconciliación.
Entonces el prójimo no es solamente un ser humano con sus derechos y su igualdad
fundamental con todos, sino que se convierte en la imagen viva de Dios Padre, rescatada
por la sangre de Jesucristo y puesta bajo la acción permanente del Espíritu Santo. Por tanto,
debe ser amado, aunque sea enemigo, con el mismo amor con que le ama el Señor, y por él
se debe estar dispuestos al sacrificio, incluso extremo: « dar la vida por los hermanos »
(cf. 1 Jn 3, 16).
Entonces la conciencia de la paternidad común de Dios, de la hermandad de todos los
hombres en Cristo, « hijos en el Hijo », de la presencia y acción vivificadora del Espíritu
Santo, conferirá a nuestra mirada sobre el mundo un nuevo criterio para interpretarlo. Por
encima de los vínculos humanos y naturales, tan fuertes y profundos, se percibe a la luz de
la fe un nuevo modelo de unidad del género humano, en el cual debe inspirarse en última
instancia la solidaridad. Este supremo modelo de unidad, reflejo de la vida íntima de Dios,
Uno en tres Personas, es lo que los cristianos expresamos con la palabra « comunión ». Esta
comunión, específicamente cristiana, celosamente custodiada, extendida y enriquecida con
la ayuda del Señor, es el alma de la vocación de la Iglesia a ser « sacramento », en el
sentido ya indicado.
Por eso la solidaridad debe cooperar en la realización de este designio divino, tanto a nivel
individual, como a nivel nacional e internacional. Los « mecanismos perversos » y las «
estructuras de pecado », de que hemos hablado, sólo podrán ser vencidos mediante el
ejercicio de la solidaridad humana y cristiana, a la que la Iglesia invita y que promueve
incansablemente. Sólo así tantas energías positivas podrán ser dedicadas plenamente en
favor del desarrollo y de la paz. Muchos santos canonizados por la Iglesia dan admirable
testimonio de esta solidaridad y sirven de ejemplo en las difíciles circunstancias actuales.
Entre ellos deseo recordar a San Pedro Claver, con su servicio a los esclavos en Cartagena
de Indias, y a San Maximiliano María Kolbe, dando su vida por un prisionero desconocido
en el campo de concentración de Auschwitz-Oswiecim.
VI.- ALGUNAS ORIENTACIONES PARTICULARES
41. La Iglesia no tiene soluciones técnicas que ofrecer al problema del subdesarrollo en
cuanto tal, como ya afirmó el Papa Pablo VI, en su Encíclica.69
En efecto, no propone
sistemas o programas económicos y políticos, ni manifiesta preferencias por unos o por
otros, con tal que la dignidad del hombre sea debidamente respetada y promovida, y ella
Compendio de las Encíclicas Sociales
139
goce del espacio necesario para ejercer su ministerio en el mundo. Pero la Iglesia es «
experta en humanidad »,70
y esto la mueve a extender necesariamente su misión religiosa a
los diversos campos en que los hombres y mujeres desarrollan sus actividades, en busca de
la felicidad, aunque siempre relativa, que es posible en este mundo, de acuerdo con su
dignidad de personas.
Siguiendo a mis predecesores, he de repetir que el desarrollo para que sea auténtico, es
decir, conforme a la dignidad del hombre y de los pueblos, no puede ser reducido
solamente a un problema « técnico ». Si se le reduce a esto, se le despoja de su verdadero
contenido y se traiciona al hombre y a los pueblos, a cuyo servicio debe ponerse.
Por esto la Iglesia tiene una palabra que decir, tanto hoy como hace veinte años, así como
en el futuro, sobre la naturaleza, condiciones exigencias y finalidades del verdadero
desarrollo y sobre los obstáculos que se oponen a él. Al hacerlo así, cumple su
misión evangelizadora, ya que da suprimera contribución a la solución del problema
urgente del desarrollo cuando proclama la verdad sobre Cristo, sobre sí misma y sobre el
hombre, aplicándola a una situación concreta.71
A este fin la Iglesia utiliza como instrumento su doctrina social. En la difícil coyuntura
actual, para favorecer tanto el planteamiento correcto de los problemas como sus soluciones
mejores, podrá ayudar mucho un conocimiento más exacto y una difusión más amplia del «
conjunto de principios de reflexión, de criterios de juicio y de directrices de acción »
propuestos por su enseñanza.72
Se observará así inmediatamente, que las cuestiones que afrontamos son ante todo morales;
y que ni el análisis del problema del desarrollo como tal, ni los medios para superar las
presentes dificultades pueden prescindir de esta dimensión esencial.
La doctrina social de la Iglesia no es, pues, una « tercera vía » entre el capitalismo liberal y
el colectivismo marxista, y ni siquiera una posible alternativa a otras soluciones menos
contrapuestas radicalmente, sino que tiene una categoría propia. No es tampoco
una ideología, sino la cuidadosa formulación del resultado de una atenta reflexión sobre las
complejas realidades de la vida del hombre en la sociedad y en el contexto internacional, a
la luz de la fe y de la tradición eclesial. Su objetivo principal es interpretar esas realidades,
examinando su conformidad o diferencia con lo que el Evangelio enseña acerca del hombre
y su vocación terrena y, a la vez, trascendente, para orientar en consecuencia la conducta
cristiana. Por tanto, no pertenece al ámbito de la ideología, sino al de la teología y
especialmente de la teología moral.
La enseñanza y la difusión de esta doctrina social forma parte de la misión evangelizadora
de la Iglesia. Y como se trata de una doctrina que debe orientar la conducta de las
Compendio de las Encíclicas Sociales
140
personas, tiene como consecuencia el « compromiso por la justicia » según la función,
vocación y circunstancias de cada uno.
Al ejercicio de este ministerio de evangelización en el campo social, que es un aspecto de la
función profética de la Iglesia, pertenece también la denuncia de los males y de las
injusticias. Pero conviene aclarar que el anuncio es siempre mas importante que
la denuncia, y que ésta no puede prescindir de aquél, que le brinda su verdadera
consistencia y la fuerza de su motivación más alta.
42. La doctrina social de la Iglesia, hoy más que nunca tiene el deber de abrirse a
una perspectiva internacional en la línea del Concilio Vaticano II,73
de las recientes
Encíclicas 74
y, en particular, de la que conmemoramos.75
No será, pues, superfluo
examinar de nuevo y profundizar bajo esta luz los temas y las orientaciones características,
tratados por el Magisterio en estos años.
Entre dichos temas quiero señalar aquí la opción o amor preferencial por los pobres. Esta
es una opción o una forma especial de primacía en el ejercicio de la caridad cristiana, de la
cual da testimonio toda la tradición de la Iglesia. Se refiere a la vida de cada cristiano, en
cuanto imitador de la vida de Cristo, pero se aplica igualmente a nuestras responsabilidades
sociales y, consiguientemente, a nuestro modo de vivir y a las decisiones que se deben
tomar coherentemente sobre la propiedad y el uso de los bienes.
Pero hoy, vista la dimensión mundial que ha adquirido la cuestión social,76
este amor
preferencial, con las decisiones que nos inspira, no puede dejar de abarcar a las inmensas
muchedumbres de hambrientos, mendigos, sin techo, sin cuidados médicos y, sobre todo,
sin esperanza de un futuro mejor: no se puede olvidar la existencia de esta realidad.
Ignorarlo significaría parecernos al « rico epulón » que fingía no conocer al mendigo
Lázaro, postrado a su puerta (cf. Lc 16, 19-31).77
Nuestra vida cotidiana, así como nuestras decisiones en el campo político y económico
deben estar marcadas por estas realidades. Igualmente los responsables de las Naciones y
los mismos Organismos internacionales, mientras han de tener siempre presente como
prioritaria en sus planes la verdadera dimensión humana, no han de olvidar dar la
precedencia al fenómeno de la creciente pobreza. Por desgracia, los pobres, lejos de
disminuir, se multiplican no sólo en los Países menos desarrollados sino también en los más
desarrollados, lo cual resulta no menos escandaloso.
Es necesario recordar una vez más aquel principio peculiar de la doctrina cristiana: los
bienes de este mundo están originariamente destinados a todos.78
El derecho a la propiedad
privada esválido y necesario, pero no anula el valor de tal principio. En efecto, sobre ella
grava « una hipoteca social »,79
es decir, posee, como cualidad intrínseca, una función
Compendio de las Encíclicas Sociales
141
social fundada y justificada precisamente sobre el principio del destino universal de los
bienes. En este empeño por los pobres, no ha de olvidarse aquella forma especial de
pobreza que es la privación de los derechos fundamentales de la persona, en concreto el
derecho a la libertad religiosa y el derecho, también, a la iniciativa económica.
43. Esta preocupación acuciante por los pobres —que, según la significativa fórmula, son «
los pobres del Señor » 80
— debe traducirse, a todos los niveles, en acciones concretas
hasta alcanzar decididamente algunas reformas necesarias. Depende de cada situación local
determinar las más urgentes y los modos para realizarlas; pero no conviene olvidar las
exigidas por la situación de desequilibrio internacional que hemos descrito.
A este respecto, deseo recordar particularmente: la reforma del sistema internacional de
comercio, hipotecado por el proteccionismo y el creciente bilateralismo; la reforma del
sistema monetario y financiero mundial, reconocido hoy como insuficiente; la cuestión de
los intercambios de tecnologías y de su uso adecuado; la necesidad de una revisión de la
estructura de las Organizaciones internacionales existentes, en el marco de un orden
jurídico internacional.
El sistema internacional de comercio hoy discrimina frecuentemente los productos de las
industrias incipientes de los Países en vías de desarrollo, mientras desalienta a los
productores de materias primas. Existe, además, una cierta división internacional del
trabajo por la cual los productos a bajo coste de algunos Países, carentes de leyes laborales
eficaces o demasiado débiles en aplicarlas, se venden en otras partes del mundo con
considerables beneficios para las empresas dedicadas a este tipo de producción, que no
conoce fronteras.
El sistema monetario y financiero mundial se caracteriza por la excesiva fluctuación de los
métodos de intercambio y de interés, en detrimento de la balanza de pagos y de la situación
de endeudamiento de los Países pobres.
Las tecnologías y sus transferencias constituyen hoy uno de los problemas principales del
intercambio internacional y de los graves daños que se derivan de ellos. No son raros los
casos de Países en vías de desarrollo a los que se niegan las tecnologías necesarias o se les
envían las inútiles.
Las Organizaciones internacionales, en opinión de muchos, habrían llegado a un momento
de su existencia, en el que sus mecanismos de funcionamiento, los costes operativos y su
eficacia requieren un examen atento y eventuales correciones. Evidentemente no se
conseguirá tan delicado proceso sin la colaboración de todos. Esto supone la superación de
las rivalidades políticas y la renuncia a la voluntad de instrumentalizar dichas
Organizaciones, cuya razón única de ser es el bien común.
Compendio de las Encíclicas Sociales
142
Las instituciones y las Organizaciones existentes han actuado bien en favor de los pueblos.
Sin embargo, la humanidad, enfrentada a una etapa nueva y más difícil de su auténtico
desarrollo, necesita hoy un grado superior de ordenamiento internacional, al servicio de
las sociedades, de las económicas y de las culturas del mundo entero.
44. El desarrollo requiere sobre todo espíritu de iniciativa por parte de los mismos Países
que lo necesitan.81
Cada uno de ellos ha de actuar según sus propias responsabilidades, sin
esperarlo todo de los Países más favorecidos y actuando en colaboración con los que se
encuentran en la misma situación. Cada uno debe descubrir y aprovechar lo mejor posible
el espacio de su propia libertad. Cada uno debería llegar a ser capaz de iniciativas que
respondan a las propias exigencias de la sociedad. Cada uno debería darse cuenta también
de las necesidades reales, así, como de los derechos y deberes a que tienen que hacer frente.
El desarrollo de los pueblos comienza y encuentra su realización más adecuada en el
compromiso de cada pueblo para su desarrollo, en colaboración con todos los demás.
Es importante, además, que las mismas Naciones en vías de desarrollo favorezcan
laautoafirmación de cada uno de sus ciudadanos mediante el acceso a una mayor cultura y
a una libre circulación de las informaciones. Todo lo que favorezca la alfabetización y
la educación de base, que la profundice y complete, como proponía la Encíclica Populorum
Progressio,82
—metas todavía lejos de ser realidad en tantas partes del mundo— es una
contribución directa al verdadero desarrollo.
Para caminar en esta dirección, las mismas Naciones han de individuar sus prioridades y
detectar bien las propias necesidades según las particulares condiciones de su población, de
su ambiente geográfico y de sus tradiciones culturales. Algunas Naciones deberán
incrementar la producción alimentaria para tener siempre a su disposición lo necesario para
la nutrición y la vida. En el mundo contemporáneo,—en el que el hambre causa tantas
víctimas, especialmente entre los niños— existen algunas Naciones particularmente no
desarrolladas que han conseguido el objetivo de laautosuficiencia alimentaria y que se han
convertido en exportadoras de alimentos.
Otras Naciones necesitan reformar algunas estructuras y, en particular, sus instituciones
políticas,para sustituir regímenes corrompidos, dictatoriales o autoritarios, por
otros democráticos yparticipativos. Es un proceso que, es de esperar, se extienda y
consolide, porque la « salud » de una comunidad política —en cuanto se expresa mediante
la libre participación y responsabilidad de todos los ciudadanos en la gestión pública, la
seguridad del derecho, el respeto y la promoción de los derechos humanos— es condición
necesaria y garantía segura para el desarrollo de « todo el hombre y de todos los hombres
».
Compendio de las Encíclicas Sociales
143
45. Cuanto se ha dicho no se podrá realizar sin la colaboración de todos, especialmente de
la comunidad internacional, en el marco de una solidaridad que abarque a todos,
empezando por los más marginados. Pero las mismas Naciones en vías de desarrollo tienen
el deber de practicar lasolidaridad entre sí y con los Países más marginados del mundo.
Es de desear, por ejemplo, que Naciones de una misma área geográfica establezcan formas
de cooperación que las hagan menos dependientes de productores más poderosos; que
abran sus fronteras a los productos de esa zona; que examinen la eventual
complementariedad de sus productos; que se asocien para la dotación de servicios, que cada
una por separado no sería capaz de proveer; que extiendan esa cooperación al sector
monetario y financiero.
La interdependencia es ya una realidad en muchos de estos Países. Reconocerla, de manera
que sea más activa, representa una alternativa a la excesiva dependencia de Países más
ricos y poderosos, en el orden mismo del desarrollo deseado, sin oponerse a nadie, sino
descubriendo y valorizando al máximo las propias responsabilidades. Los Países en vías de
desarrollo de una misma área geográfica, sobre todo los comprendidos en la zona « Sur »
pueden y deben constituir —como ya se comienza a hacer con resultados prometedores—
nuevas organizaciones regionales inspiradas en criterios de igualdad, libertad y
participación en el concierto de las Naciones.
La solidaridad universal requiere, como condición indispensable su autonomía y libre
disponibilidad, incluso dentro de asociaciones como las indicadas. Pero, al mismo tiempo,
requiere disponibilidad para aceptar los sacrificios necesarios por el bien de la comunidad
mundial.
VII.- CONCLUSIÓN
46. Los pueblos y los individuos aspiran a su liberación: la búsqueda del pleno desarrollo
es el signo de su deseo de superar los múltiples obstáculos que les impiden gozar de una «
vida más humana ».
Recientemente, en el período siguiente a la publicación de la Encíclica Populorum
Progressio, en algunas áreas de la Iglesia católica, particularmente en América Latina, se ha
difundido un nuevo modo de afrontar los problemas de la miseria y del subdesarrollo, que
hace de la liberación su categoría fundamental y su primer principio de acción. Los valores
positivos, pero también las desviaciones y los peligros de desviación, unidos a esta forma
de reflexión y de elaboración teológica, han sido convenientemente señalados por el
Magisterio de la Iglesia.83
Compendio de las Encíclicas Sociales
144
Conviene añadir que la aspiración a la liberación de toda forma de esclavitud, relativa al
hombre y a la sociedad, es algo noble y válido. A esto mira propiamente el desarrollo y la
liberación, dada la íntima conexión existente entre estas dos realidades.
Un desarrollo solamente económico no es capaz de liberar al hombre, al contrario, lo
esclaviza todavía más. Un desarrollo que no abarque la dimensión cultural, trascendente y
religiosa del hombre y de la sociedad, en la medida en que no reconoce la existencia de
tales dimensiones, no orienta en función de las mismas sus objetivos y prioridades,
contribuiría aún menos a la verdadera liberación. El ser humano es totalmente libre sólo
cuando es él mismo, en la plenitud de sus derechos y deberes; y lo mismo cabe decir de
toda la sociedad.
El principal obstáculo que la verdadera liberación debe vencer es el pecado y
las estructuras que llevan al mismo, a medida que se multiplican y se extienden.84
La libertad con la cual Cristo nos ha liberado (cf. Gál 5, 1) nos mueve a convertirnos en
siervos de todos. De esta manera el proceso del desarrollo y de la liberación se concreta en
el ejercicio de lasolidaridad, es decir, del amor y servicio al prójimo, particularmente a los
más pobres. « Porque donde faltan la verdad y el amor, el proceso de liberación lleva a la
muerte de una libertad que habría perdido todo apoyo ».85
47. En el marco de las tristes experiencias de estos últimos años y del panorama
prevalentemente negativo del momento presente, la Iglesia debe afirmar con fuerza
la posibilidadde la superación de las trabas que por exceso o por defecto, se interponen al
desarrollo, y laconfianza en una verdadera liberación. Confianza y posibilidad fundadas, en
última instancia, en laconciencia que la Iglesia tiene de la promesa divina, en virtud de la
cual la historia presente no está cerrada en sí misma sino abierta al Reino de Dios.
La Iglesia tiene también confianza en el hombre, aun conociendo la maldad de que es
capaz, porque sabe bien —no obstante el pecado heredado y el que cada uno puede
cometer— que hay en la persona humana suficientes cualidades y energías, y hay una «
bondad » fundamental (cf. Gén1, 31), porque es imagen de su Creador, puesta bajo el
influjo redentor de Cristo, « cercano a todo hombre »,86
y porque la acción eficaz del
Espíritu Santo « llena la tierra » (Sab 1, 7).
Por tanto, no se justifican ni la desesperación, ni el pesimismo, ni la pasividad. Aunque con
tristeza, conviene decir que, así como se puede pecar por egoísmo, por afán de ganancia
exagerada y de poder, se puede faltar también —ante las urgentes necesidades de unas
muchedumbres hundidas en el subdesarrollo— por temor, indecisión y, en el fondo,
por cobardía. Todos estamos llamados, más aún obligados, a afrontar este tremendo
desafío de la última década del segundo milenio. Y ello, porque unos peligros ineludibles
Compendio de las Encíclicas Sociales
145
nos amenazan a todos: una crisis económica mundial, una guerra sin fronteras, sin
vencedores ni vencidos. Ante semejante amenaza, la distinción entre personas y Países
ricos, entre personas y Países pobres, contará poco, salvo por la mayor responsabilidad de
los que tienen más y pueden más.
Pero éste no es el único ni el principal motivo. Lo que está en juego es la dignidad de la
persona humana, cuya defensa y promoción nos han sido confiadas por el Creador, y de las
que son rigurosa y responsablemente deudores los hombres y mujeres en cada coyuntura de
la historia. El panorama actual —como muchos ya perciben más o menos claramente—, no
parece responder a esta dignidad. Cada uno está llamado a ocupar su propio lugar en esta
campaña pacífica que hay que realizar con medios pacíficos para conseguir el desarrollo en
la paz, para salvaguardar la misma naturaleza y el mundo que nos circunda. También la
Iglesia se siente profundamente implicada en este camino, en cuyo éxito final espera.
Por eso, siguiendo la Encíclica Populorum Progressio del Papa Pablo VI,87
con sencillez y
humildad quiero dirigirme a todos, hombres y mujeres sin excepción, para que,
convencidos de la gravedad del momento presente y de la respectiva responsabilidad
individual, pongamos por obra, —con el estilo personal y familiar de vida, con el uso de los
bienes, con la participación como ciudadanos, con la colaboración en las decisiones
económicas y políticas y con la propia actuación a nivel nacional e internacional— las
medidas inspiradas en la solidaridad y en el amor preferencial por los pobres. Así lo
requiere el momento, así lo exige sobre todo la dignidad de la persona humana, imagen
indestructible de Dios Creador, idéntica en cada uno de nosotros.
En este empeño deben ser ejemplo y guía los hijos de la Iglesia, llamados, según el
programa enunciado por el mismo Jesús en la sinagoga de Nazaret, a « anunciar a los
pobres la Buena Nueva ... a proclamar la liberación de los cautivos, la vista a los ciegos,
para dar la libertad a los oprimidos y proclamar un año de gracia del Señor » (Lc 4, 18-19).
Y en esto conviene subrayar el papel preponderante que cabe a los laicos, hombres y
mujeres, como se ha dicho varias veces durante la reciente Asamblea sinodal. A ellos
compete animar, con su compromiso cristiano, las realidades y, en ellas, procurar ser
testigos y operadores de paz y de justicia
Quiero dirigirme especialmente a quienes por el sacramento del Bautismo y la profesión de
un mismo Credo, comparten con nosotros una verdadera comunión, aunque imperfecta.
Estoy seguro de que tanto la preocupación que esta Encíclica transmite, como las
motivaciones que la animan, les serán familiares, porque están inspiradas en el Evangelio
de Jesucristo. Podemos encontrar aquí una nueva invitación a dar un testimonio unánime de
nuestras comunes convicciones sobre la dignidad del hombre, creado por Dios, redimido
por Cristo, santificado por el Espíritu, y llamado en este mundo a vivir una vida conforme a
esta dignidad.
Compendio de las Encíclicas Sociales
146
A quienes comparten con nosotros la herencia de Abrahán, « nuestro padre en la fe »
(cf. Rom 4, 11 s.),88
y la tradición del Antiguo Testamento, es decir, los Judíos; y a quienes,
como nosotros, creen en Dios justo y misericordioso, es decir, los Musulmanes, dirijo
igualmente este llamado, que hago extensivo, también, a todos los seguidores de
las grandes religiones del mundo.
El encuentro del 27 de septiembre del año pasado en Asís, ciudad de San Francisco, para
orar y comprometernos por la paz —cada uno en fidelidad a la propia profesión religiosa—
nos ha revelado a todos hasta qué punto la paz y, su necesaria condición, el desarrollo de «
todo el hombre y de todos los hombres », son una cuestión también religiosa, y cómo la
plena realización de ambos depende de la fidelidad a nuestra vocación de hombres y
mujeres creyentes. Porque depende ante todo de Dios.
48. La Iglesia sabe bien que ninguna realización temporal se identifica con el Reino de
Dios, pero que todas ellas no hacen más que reflejar y en cierto modo anticipar la gloria de
ese Reino, que esperamos al final de la historia, cuando el Señor vuelva. Pero la espera no
podrá ser nunca una excusa para desentenderse de los hombres en su situación personal
concreta y en su vida social, nacional e internacional, en la medida en que ésta —sobre todo
ahora— condiciona a aquélla. Aunque imperfecto y provisional, nada de lo que se puede y
debe realizar mediante el esfuerzo solidario de todos y la gracia divina en un momento
dado de la historia, para hacer « más humana » la vida de los hombres, se
habrá perdido ni habrá sido vano. Esto enseña el Concilio Vaticano II en un texto luminoso
de la Constitución pastoral Gaudium et spes: « Pues los bienes de la dignidad humana, la
unión fraterna y la libertad, en una palabra, todos los frutos excelentes de la naturaleza y de
nuestro esfuerzo, después de haberlos propagado por la tierra en el Espíritu del Señor y de
acuerdo con su mandato, volveremos a encontrarlos, limpios de toda mancha, iluminados y
transfigurados, cuando Cristo entregue al Padre el reino eterno y universal ...; reino que está
ya misteriosamente presente en nuestra tierra ».89
El Reino de Dios se hace, pues, presente ahora, sobre todo en la celebración
del Sacramento de la Eucaristía, que es el Sacrificio del Señor. En esta celebración los
frutos de la tierra y del trabajo humano —el pan y el vino— son transformados misteriosa,
aunque real y substancialmente, por obra del Espíritu Santo y de las palabras del ministro,
en el Cuerpo y Sangre del Señor Jesucristo, Hijo de Dios e Hijo de María, por el cual
el Reino del Padre se ha hecho presente en medio de nosotros.
Los bienes de este mundo y la obra de nuestras manos —el pan y el vino— sirven para la
venida del Reino definitivo, ya que el Señor, mediante su Espíritu, los asume en sí mismo
para ofrecerse al Padre y ofrecernos a nosotros con él en la renovación de su único
sacrificio, que anticipa el Reino de Dios y anuncia su venida final.
Compendio de las Encíclicas Sociales
147
Así el Señor, mediante la Eucaristía, sacramento y sacrificio, nos une consigo y nos une
entre nosotros con un vínculo más perfecto que toda unión natural; y unidos nos envía al
mundo entero para dar testimonio, con la fe y con las obras, del amor de Dios, preparando
la venida de su Reino y anticipándolo en las sombras del tiempo presente.
Quienes participamos de la Eucaristía estamos llamados a descubrir, mediante este
Sacramento, elsentido profundo de nuestra acción en el mundo en favor del desarrollo y de
la paz; y a recibir de él las energías para empeñarnos en ello cada vez más generosamente, a
ejemplo de Cristo que en este Sacramento da la vida por sus amigos (cf. Jn 15, 13). Como
la de Cristo y en cuanto unida a ella, nuestra entrega personal no será inútil sino
ciertamente fecunda.
49. En este Año Mariano, que he proclamado para que los fieles católicos miren cada vez
más a María, que nos precede en la peregrinación de la fe,90
y con maternal solicitud
intercede por nosotros ante su Hijo, nuestro Redentor, deseo confiar a ella y a
su intercesión la difícil coyuntura del mundo actual, los esfuerzos que se hacen y se harán,
a menudo con considerables sufrimientos, para contribuir al verdadero desarrollo de los
pueblos, propuesto y anunciado por mi predecesor Pablo VI.
Como siempre ha hecho la piedad cristiana, presentamos a la Santísima Virgen las difíciles
situaciones individuales, a fin de que, exponiéndolas su Hijo, obtenga de él que las alivie y
transforme. Pero le presentamos también las situaciones sociales y la misma crisis
internacional,en sus aspectos preocupantes de miseria, desempleo, carencia de alimentos,
carrera armamentista, desprecio de los derechos humanos, situaciones o peligros de
conflicto parcial o total. Todo esto lo queremos poner filialmente ante sus « ojos
misericordiosos », repitiendo una vez más con fe y esperanza la antigua antífona mariana: «
Bajo tu protección nos acogemos, Santa Madre de Dios. No deseches las súplicas que te
dirigimos en nuestras necesidades; antes bien líbranos siempre de peligro, oh Virgen
gloriosa y bendita ».
María Santísima, nuestra Madre y Reina, es la que, dirigiéndose a su Hijo, dice: « No tienen
vino » (Jn 2, 3) y es también la que alaba a Dios Padre, porque « derribó a los potentados
de sus tronos y exaltó a los humildes. A los hambrientos colmó de bienes y despidió a los
ricos sin nada » (Lc 1, 52 s.). Su solicitud maternal se interesa por los
aspectos personales y sociales de la vida de los hombres en la tierra.91
Ante la Trinidad Santísima, confío a María todo lo que he expuesto en esta Carta, invitando
a todos a reflexionar y a comprometerse activamente en promover el verdadero desarrollo
de los pueblos, como adecuadamente expresa la oración de la Misa por esta intención: « Oh
Dios, que diste un origen a todos los pueblos y quisiste formar con ellos una sola familia en
tu amor, llena los corazones del fuego de tu caridad y suscita en todos los hombres el deseo
Compendio de las Encíclicas Sociales
148
de un progreso justo y fraternal, para que se realice cada uno como persona humana y
reinen en el mundo la igualdad y la paz ».92
Al concluir, pido esto en nombre de todos los hermanos y hermanas, a quienes, en señal de
benevolencia, envío mi especial Bendición.
Dado en Roma, junto a San Pedro, el día 30 de diciembre del año 1987, décimo de mi
Pontificado. IOANNES PAULUS PP. II
Notas:
1 León XIII, Carta Encíc. Rerum Novarum (15 de mayo de 1891): Leonis XIII P. M. Acta,
XI, Romae 1892, pp. 97-144.
2 Pío XI, Carta Encíc. Quadragesimo Anno, (15 de mayo de 1931): AAS 23 (1931),
pp.177-228; Juan XXIII, Carta Encíc. Mater et Magistra (15 de mayo de 1961): AAS 53
(1961), pp. 401-464; Pablo VI, Carta Apost. Octogesima Adveniens (14 de mayo de 1971):
AAS 63 (1971), pp. 401-441; Juan Pablo II, Carta Encíc. Laborem exercens (14 de
septiembre de 1981): AAS 73 (1981), pp. 577-647. Pío XII había pronunciado también
un Mensaje radiofónico (1 de junio de 1941) con ocasión del 50 aniversario de la Encíclica
de Leon XIII: ASS 33 (1941), pp. 195-205.
3 Cf. Conc. Ecum. Vat. II, Const. dogm. sobre la divina Revelación, Dei Verbum, 4.
4 Pablo VI, Carta Encíc. Populorum Progressio (26 marzo de 1967): AAS 59 (1967), pp.
257-299.
5 Cf. L'Osservatore Romano, 25 de marzo de 1987.
6 Cf. Congr. para la Doctrina de la Fe, Instrucción sobre la libertad cristiana y
liberación Libertatis Conscientia (22 de marzo de 1986), 72: AAS 79 (1987), p. 586; Pablo
VI, Carta Apost.Octogesima Adveniens (14 de mayo de 1971), 4: AAS 63 (1971), pp. 403
s.
7 Cf. Carta Encíc. Redemptoris Mater (25 de marzo de 1987), 3: AAS 79 (1987), pp. 363 s;
Homilía de la Misa de Año Nuevo de 1987: L'Osservatore Romano, 2 de enero de 1987.
8 La Encíclica Populorum Progressio cita 19 veces los documentos del Conciclio Vaticano
II, de las que 16 se refieren concretamente a la Const. past. sobre la Iglesia en el mundo
contemporáneoGaudium et spes.
9 Gaudium et spes, 1.
10 Ibid., 4; Carta Encíc. Populorum Progressio, 13: l.c., p. 263-264.
11 Cf. Gaudium et spes, 3; Carta Encíc. Populorum Progressio, 13: l.c., p. 264.
12 Cf. Gaudium et spes, 63; Carta Encíc. Populorum Progressio, 9: l.c., p. 261 s.
13 Cf. Gaudium et spes, 69; Carta Encíc. Populorum Progressio, 22: l.c., p. 269.
14 Cf. Gaudium et spes, 57; Carta Encíc. Populorum Progressio, 41: l.c., p. 277.
15 Cf. Gaudium et spes, 19; Carta Encíc. Populorum Progressio, 41: l.c., pp. 277 s.
16 Cf. Gaudium et spes, 86; Carta Encíc. Populorum Progressio ,48: l.c., p. 281.
17 Cf. Gaudium et spes, 69; Carta Encíc. Populorum Progressio, 14-21: l.c., pp. 264-268.
18 Cf. el título de la Encíclica Populorum Progressio: l.c., p. 257.
Compendio de las Encíclicas Sociales
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19 La Encíclica Rerum Novarum de León XIII tiene como argumento principal « la
condición de los trabajadores »: Leonis XIII P.M. Acta, XI, Romae 1892, p. 97.
20 Cf. Congregación para Doctrina de la la Fe, Instrucción sobre la libertad cristiana y
liberaciónLibertatis Conscientia (22 de marzo de 1986), 72: AAS 79 (1987), p. 586; Pablo
VI, Carta Apost. Octogesima Adveniens (de 1971), 4: AAS 63 (1971), pp. 403 s.
21 Cf. Carta Encíc. Mater et Magistra (15 de mayo de 1961): AAS 53 (1961), p. 440.
22 Cf. Gaudium et spes, 63 .
23 Cf. Carta Encíc. Populorum Progressio, 3: l.c., p. 258; cf. también ibid., 9: l.c., p. 261.
24 Cf. ibid., 3: l.c., p. 258.
25 Ibid., 48: l.c., p. 281.
26 Cf. ibid., 14: l.c., p. 264: « El desarrollo no se reduce al simple crecimiento económico.
Para ser auténtico debe ser integral, es decir, promover a todos los hombres y a el hombre
».
27 Ibid., 87: l.c., p. 299.
28 Cf. ibid., 53: l.c., p. 283.
29 Cf. ibid., 76: l.c., p. 295.
30 Las décadas se refieren a los años 1960-1970 y 1970-1980; ahora estamos en la tercera
década (1980-1990).
31 La expresión « Cuarto Mundo » se emplea no sólo circunstancialmente para los
llamados Países menos avanzados (PMA), sino también y sobre todo para las zonas de
grande o extrema pobreza de los Países de media o alta renta.
32 Conc. Ecum. Vat. II, Const. dogm. sobre la Iglesia Lumen gentium,1.
33 Cf. Carta Encíc. Populorum Progressio, 33: l.c., p. 273.
34 Como es sabido, la Santa Sede ha querido asociarse a la celebración de este Año
internacional con un documento especial de la Pontif. Com. « Iustitia et Pax », ¿Qué has hecho tu de tu hermano sin techo? La Iglesia ante la crisis de la vivienda (27 de diciembre
de 1987).
35 Cf. Pablo VI, Carta Apost. Octogesima Adveniens, (14 de mayo de 1971), 8-9: AAS 63
(1971), pp. 406-408.
36 El reciente Etude sur l'Economie mondiale 1987, publido por las Naciones Unidas,
contiene los últimos datos al respecto (cf. pp. 8-9). El índice de los desocupados en los
Países desarrollados con economía de mercado ha pasado del 3% de la fuerza laboral en el
año 1970 al 8% en el año 1986. En la actualidad llegan a los 29 millones.
37 Carta Encíc. Laborem exercens (14 de septiembre de 1981), 18: AAS 73 (1981), pp.624-
625.
38 Al servicio de la comunidad humana: una consideración ética de la deuda internacional
(27 de diciembre de1986).
39 Carta Encíc. Populorum Progressio, 54: l.c., pp 283s.: « Los Países en vía de desarrollo
no correrán en adelante el riesgo de estar abrumados de deudas, cuya satisfacción absorbe
la mayor parte de sus beneficios. Las tasas de interés y a duración de los préstamos deberán
disponerse de mandra soportable para los unos y los otros, equilibrando las ayudas
gratuitas, los préstamos sin interés mínimo y la duración las amortizaciones ».
40 Cf. « Presentación » del Documento: Al servicio de la deuda internacional (27 de
diciembre de 1986).
41 Cf. Carta Encíc. Populorum Progressio, 53: l.c., p 283.
Compendio de las Encíclicas Sociales
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42 Al servicio de la Comunidad humana: una consideración ética de la deuda internacional(27 de diciembre de 1986), III.2.1.
43 Cf. Carta Encíc.Populorum Progressio, 20-21: l.c., pp. 267 s.
44 Homilía en Drogheda, Irlanda (29 de septiembre de 1979), 5: AAS 71 (1979), II, p.
1079.
45 Cf. Carta Encíc. Populorum Progressio, 37: l.c., pp. 275 s.
46 Cf. Exhort. Apost. Familiaris consortio (22 de noviembre de 1981), especialmente en el
n. 30: AAS 74 (1982), pp. 115-117.
47 Cf. Droits de l'homme. Recueil d'instruments internationaux, Nations Unies, New York
1983. Juan Pablo II, Carta Encíc. Redemptor hominis (4 de marzo de 1979), 17: AAS 7
(1979), p. 296.
48 Cf. Conc. Ecum. Vat II, Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo
actual, 78; Pablo VI, Carta Encíc Populorum Progressio, 76: l.c., pp. 294 s.: « Combatir la
miseria y luchar contra la injusticia es promover, a la par que el mayor bienestar, el
progreso humano y espiritual de todos, y, por consiguiente, el bien común de la humanidad.
La paz.... se construye día a día en la instauración de un orden querido por Dios, que
comporta una justicia más perfecta entre los hombres ».
49 Cf. Exhort. Apost. Familiaris consortio (22 de noviembre de 1981), 6: AAS 74 (1982), p.
88: « la historia no es simplemente un progreso necesario hacia lo mejor, sino más bien un
acontecimiento de liberad, más aún, un combate entre libertades ».
50 Por este motivo se ha preferido usar en el texto de esta Encíclica la palabra « desarrollo
» en vez de la palabra « progreso », pero procurando dar a la palabra « desarrollo » el
sentido más pleno.
51 Carta Encíc. Populorum Progressio, 19: l.c., pp. 266 s.: « El tener más, lo mismo para
los pueblos que para las personas, no es el último fin. Todo crecimiento es ambivalente. La
búsqueda exclusiva del poseer se convierte en un obstáculo para el crecimiento del ser y se
opone a su verdadera grandeza; para las naciones como para las personas, la avaricia es la
forma más evidente de un subdesarrollo moral »; cf. también Pablo VI, Carta
Apost. Octogesima Adveniens (14 de mayo de 1971), 9: AAS 63 (1971), pp. 407 s.
52 Cf. Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo actual, 35; Pablo
VI,Alocución al Cuerpo Diplomático (7 de enero de 1965): AAS 57 (1965), p. 232.
53 Cf. Carta Encíc. Populorum Progressio, 20-21: l.c, pp. 267 s.
54 Cf. Carta Encíc. Laborem exercens (14 de septiembre de 1981), 4: AAS, 73 (1981), pp.
584 s.; Pablo VI, Carta Encíc. Populorum Progressio, 15: l.c., p. 265.
55 Carta Encíc. Populorum Progressio, 42: l.c., p 278.
56 Cf. Praeconium Paschale, Missale Romanum, ed typ. altera 1975, p. 272: « Necesario
fue el pecado de Adán, que ha sido borrado por la muerte de Cristo. ¡Feliz culpa que
mereció tal Redentor! ».
57 Conc. Ecum. Vatic. II, Const. dogm. Lumen gentium, sobre la Iglesia, 1.
58 Cf. por ejemplo, S. Basilio el Grande, Regulae fusius tractatae interrogatio, XXXVII, 1-
2: PG 31, 1009-l012; Teodoreto de Ciro, De Providentia, Oratio VII: PG 83, 665-686; S.
Agustín,De Civitate Dei, XIX, 17: CCL 48, 683-685.
59 Cf. por ejemplo, S. Juan Crisóstomo, In Evang. S. Matthaei, hom. 50, 3-4: PG 58, 508-
510; S. Ambrosio, De Officis Ministrorum, lib. II, XXVIII, 136-140: PL 16, 139-141;
Possidio, Vita S. Augustini Episcopi, XXIV: PL 32, 53 s.
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60 Carta Encíc. Populorum Progressio, 23: l.c., p. 268: « 'Si alguno tiene bienes de este
mundo y, viendo a su hermano en necesidad, le cierra las entrañas, ¿cómo es posible que
resida en él el amor de Dios?' (1 Jn 3, 17). Sabido es con qué firmeza los Padres de la
Iglesia han precisado cuál debe ser la actitud de los que poseen respecto a los que se
encuentran en necesidad ». En el número anterior, el Papa habia citado el n. 69 de la Const.
past. Gaudium et spes del Concilio Ecuménico Vaticano II.
61 Cf. Carta Encíc. Populorum Progressio, 47: l.c., p. 280: « ... un mundo donde la libertad
no sea una palabra vana y donde el pobre Lázaro pueda sentarse a la misma mesa que el
rico ».
62 Cf. Ibid., 47: l.c., p. 280: « Se trata de construir un donde todo hombre, sin excepcion de
raza, religión o nacionalidad, pueda vivir una vida plenamente humana, emancipado de las
servidumbres que le vienen de la parte de los hombres ... », cf. también Conc. Ecum. Vatic.
II, Const. pastGaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo actual, 29. Esta igualdad
fundamental es uno de los motivos básicos por los que la Iglesia se ha opuesto siempre a
toda forma de racismo.
63 Cf. Homilía en Val Visdende (12 de julio de 1987), 5: L'Osservatore Romano, edic. en
lengua española, 19 de julio de 1987; Pablo VI, Carta Apost. Octogesima Adveniens (14 de
mayo de 1971), 21: AAS 63 (1971), pp. 416 s.
64 Cf. Conc. Ecum. Vatic. II, Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo
actual, 25.
65 Exhort. Apost. Reconciliatio et paenitentia (2 de diciembre de 1984), 16: « Ahora bien
la Iglesia, cuando habla de situaciones de pecado o denuncia como pecados sociales
determinadas situaciones o comportamientos colectivos de grupos sociales más o menos
amplios, o hasta de enteras Naciones y bloques de Naciones, sabe y proclama que estos
casos de pecado social son el fruto, la acumulación y la concentración de muchos pecados
personales. Se trata de pecados muy personales de quien engendra, favorece o explota la
iniquidad; de quien, pudiendo hacer algo por evitar, eliminar, o, al menos, limitar
determinados males sociales, omite el hacerlo por pereza, miedo y encubrimiento, por
complicidad solapada o por indiferencia; de quien busca refugio en la presunta
imposibilidad de cambiar el mundo; y también de quien pretende eludir la fatiga y el
sacrificio, alegando supuestas razones de orden superior. Por lo tanto, las verdaderas
responsabilidades son de las personas. Una situación —como una institución, una
estructura, una sociedad—no es, de suyo, sujeto de actos morales; por lo tanto, no puede ser
buena o mala en sí misma » AAS 77 (1985), p. 217.
66 Carta Encíc. Populorum Progressio, 42: l.c., p. 278.
67 Cf. Liturgia Horarum, Feria III Hebdomadae IIIae Temporis per annum. Preces ad
Vesperas.
68 Carta Encíc. Populorum Progressio, 87: l.c., p. 299.
69 Cf. Ibid., 13; 81: l.c., p. 263 s.; 296 s.
70 Cf. Ibid., 13: l.c., p. 263.
71 Cf. Discurso de Apertura de la III Conferencia General del Episcopado Latinoamericano(28 de enero de 1979): AAS 71 (1979), pp. 189-196.
72 Congr. para la Doctrina de la Fe, Instrucción sobre libertad cristiana y
liberación, Libertatis Conscientia (22 de marzo de 1986), 72: AAS 79 (1987), p. 586, Pablo
VI, Carta Apost.Octogesima Adveniens (14 de mayo de 1971), 4: AAS 63 (1971) p. 403 s.
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152
73 Cf. Conc. Ecum. Vatic. II, Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo
actual, parte II, c. V, secc. II: « La construcción de la comunidad internacional » (nn. 83-
90).
74 Cf. Juan XXIII, Carta Encíc. Mater et Magistra (15 de mayo de 1961): AAS 53 (1961),
p. 440; Carta Encíc. Pacem in terris (11 de abril de 1963), parte IV: AAS 55 (1963), pp.
291-296; Pablo VI, Carta Apost. Octogesima Adveniens (14 de mayo de 1971), 2-4: AAS
63 (1971), pp. 402-404.
75 Cf. Carta Encíc. Populorum Progressio, 3; 9: l.c., p. 258; 261.
76 Ibid., 3: l.c., p. 258.
77 Carta Encíc. Populorum Progressio, 47: l.c., 280; Congr. para la Doctrina de la Fe,
Instrucción sobre libertad cristiana y liberaración, Libertatis Conscientia (22 de marzo de
1986), 68: AAS 79 (1987), pp. 583 s.
78 Cf. Conc. Ecum. Vatic. II, Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo
actual, 69; Pablo VI, Carta Encíc. Populorum Progressio, 22: l.c., p. 268; Congr. para la
Doctrina de la Fe, Instrucción sobre libertad cristiana y liberación, Libertatis Conscientia (22 de marzo de 1986), 90: AAS 79 (1987), p. 594; S. Tomás de
Aquino, Summa Theol. IIa IIae, q. 66, art. 2.
79 Cf. Discurso de Apertura de la III Conferencia General del Episcopado Latinoamericano(28 de enero de 1979): AAS 71 (1979), pp. 189-196; Discurso a un grupo
de Obispos de Polonia en Visita « ad limina Apostolorum » (17 de diciembre de 1987),
6: L'Osservatore Romano edic. en lengua española (10 de enero de 1988).
80 Porque el Señor ha querido identificarse con ellos (Mt 25, 31-46) y cuida de ellos (Cf.
Sal 12[11], 6; Lc 1, 52 s.)
81 Carta Encíc. Populorum Progressio, 55: l.c., p. 284: « ... es precisamente a estos
hombres y mujeres a quienes hay que ayudar, a quienes hay que convencer que realicen
ellos mismos su propio desarrollo y que adquieran progresivamente los medios para ello »;
cf. Const. past.Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo actual, 86.
82 Carta Encíc. Populorum Progressio, 35: l.c., p. 274: « la educación básica es el primer
objetivo de un plan de desarrollo ».
83 Cf. Congr. para la Doctrina de la Fe, Instrucción sobre los aspectos de la Teología de la
Liberación, Libertatis nuntius, (6 de agosto de 1984), Introducción: AAS 76 (1984), pp. 876
s.
84 Cf. Exhort. Apost. Reconciliatio et paenitentia (2 de diciembre de 1984), 16: AAS 77
(1985), pp. 213-217; Cong. para la Doctrina de la Fe, Instrucción sobre la libertad cristiana
y liberación, Libertatis Conscientia (22 de marzo de 1886), 38; 42: AAS 79 (1987), pp. 569;
571.
85 Congr. para la Doctrina de la Fe, Instrucción sobre la a cristiana y liberación, Libertatis Conscientia (22 de marzo de 1986), 24: AAS 79 (1987), p. 564.
86 Cf. Conc. Ecum. Vatic. II, Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo
actual, 22; Juan Pablo II, Carta Encíc. Redemptor hominis (4 de marzo de 1979), 8: AAS
71 (1979), p 272.
87 Carta Encíc. Populorum Progressio, 5: l.c., p .259: « Pensamos que este programa puede
y debe juntar a los hombres de buena voluntad con nuestros hijos católicos y hermanos
cristianos »; cf. también nn. 81-83, 87: l.c., pp. 296-298; 299.
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153
88 Cf. Conc. Ecum. Vatic. II, Declaración Nostra aetate, sobre las relaciones de la Iglesia
con las religiones no cristianas, 4.
89 Gaudium et spes, 39.
90 Cf. Conc. Ecum. Vatic. II, Const. dogm. Lumen gentium, sobre la Iglesia, 58; Juan
Pablo II, Carta Encíc. Redemptoris Mater (25 de marzo de 1987), 5-6; AAS 79 (1987), pp.
365-367.
91 Cf. Pablo VI, Exhort. Apost. Marialis cultus ( 2 de febrero de 1974), 37: AAS 66 (1974),
pp. 148 s.; Juan Pablo II, Homilía en el Santuario de N.S. de Zapopan, México (30 de enero
de 1979), 4: AAS 71 (1979), p. 230.
92 Colecta de la Misa « Pro Populorum Progressione »: Missale Romanum ed. typ. altera
1975, p. 820.
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CARTA ENCÍCLICA
CENTESIMUS ANNUS
DEL SUMO PONTÍFICE
JUAN PABLO II
Venerables hermanos, amadísimos hijos e hijas:
¡Salud y bendición apostólica!
INTRODUCCIÓN
1. El centenario de la promulgación de la encíclica de mi predecesor León XIII, de
venerada memoria, que comienza con las palabras Rerum novarum 1, marca una fecha de
relevante importancia en la historia reciente de la Iglesia y también en mi pontificado. A
ella, en efecto, le ha cabido el privilegio de ser conmemorada, con solemnes documentos,
por los Sumos Pontífices, a partir de su cuadragésimo aniversario hasta el nonagésimo: se
puede decir que su íter histórico ha sido recordado con otros escritos que, al mismo tiempo,
la actualizaban 2.
Al hacer yo otro tanto para su primer centenario, a petición de numerosos obispos,
instituciones eclesiales, centros de estudios, empresarios y trabajadores, bien sea a título
personal, bien en cuanto miembros de asociaciones, deseo ante todo satisfacer la deuda de
gratitud que la Iglesia entera ha contraído con el gran Papa y con su «inmortal
documento»3. Es también mi deseo mostrar cómo la rica savia, que sube desde aquella raíz,
no se ha agotado con el paso de los años, sino que, por el contrario, se ha hecho más
fecunda. Dan testimonio de ello las iniciativas de diversa índole que han precedido, las que
acompañan y las que seguirán a esta celebración; iniciativas promovidas por las
Conferencias episcopales, por organismos internacionales, universidades e institutos
académicos, asociaciones profesionales, así como por otras instituciones y personas en
tantas partes del mundo.
2. La presente encíclica se sitúa en el marco de estas celebraciones para dar gracias a Dios,
del cual «desciende todo don excelente y toda donación perfecta» (St 1, 17), porque se ha
valido de un documento, emanado hace ahora cien años por la Sede de Pedro, el cual había
de dar tantos beneficios a la Iglesia y al mundo y difundir tanta luz. La conmemoración que
aquí se hace se refiere a la encíclica leoniana y también a las encíclicas y demás escritos de
mis predecesores, que han contribuido a hacerla actual y operante en el tiempo,
constituyendo así la que iba a ser llamada «doctrina social», «enseñanza social» o también
«magisterio social» de la Iglesia.
Compendio de las Encíclicas Sociales
155
A la validez de tal enseñanza se refieren ya dos encíclicas que he publicado en los años de
mi pontificado: la Laborem exercens sobre el trabajo humano, y la Sollicitudo rei
socialis sobre los problemas actuales del desarrollo de los hombres y de los pueblos 4.
3. Quiero proponer ahora una «relectura» de la encíclica leoniana, invitando a «echar una
mirada retrospectiva» a su propio texto, para descubrir nuevamente la riqueza de los
principios fundamentales formulados en ella, en orden a la solución de la cuestión obrera.
Invito además a «mirar alrededor», a las «cosas nuevas» que nos rodean y en las que, por
así decirlo, nos hallamos inmersos, tan diversas de las «cosas nuevas» que caracterizaron el
último decenio del siglo pasado. Invito, en fin, a «mirar al futuro», cuando ya se vislumbra
el tercer milenio de la era cristiana, cargado de incógnitas, pero también de promesas.
Incógnitas y promesas que interpelan nuestra imaginación y creatividad, a la vez que
estimulan nuestra responsabilidad, como discípulos del único maestro, Cristo (cf. Mt 23, 8),
con miras a indicar el camino a proclamar la verdad y a comunicar la vida que es él mismo
(cf. Jn 14, 6).
De este modo, no sólo se confirmará el valor permanente de tales enseñanzas, sino que se
manifestará también el verdadero sentido de la Tradición de la Iglesia, la cual, siempre
viva y siempre vital, edifica sobre el fundamento puesto por nuestros padres en la fe y,
singularmente, sobre el que ha sido «transmitido por los Apóstoles a la Iglesia»5, en
nombre de Jesucristo, el fundamento que nadie puede sustituir (cf. 1 Co 3, 11).
Consciente de su misión como sucesor de Pedro, León XIII se propuso hablar, y esta misma
conciencia es la que anima hoy a su sucesor. Al igual que él y otros Pontífices anteriores y
posteriores a él, me voy a inspirar en la imagen evangélica del «escriba que se ha hecho
discípulo del Reino de los cielos», del cual dice el Señor que «es como el amo de casa que
saca de su tesoro cosas nuevas y cosas viejas» (Mt 13, 52). Este tesoro es la gran corriente
de la Tradición de la Iglesia, que contiene las «cosas viejas», recibidas y transmitidas desde
siempre, y que permite descubrir las «cosas nuevas», en medio de las cuales transcurre la
vida de la Iglesia y del mundo.
De tales cosas que, incorporándose a la Tradición, se hacen antiguas, ofreciendo así
ocasiones y material para enriquecimiento de la misma y de la vida de fe, forma parte
también la actividad fecunda de millones y millones de hombres, quienes a impulsos del
magisterio social se han esforzado por inspirarse en él con miras al propio compromiso con
el mundo. Actuando individualmente o bien coordinados en grupos, asociaciones y
organizaciones, ellos han constituido como un gran movimiento para la defensa de la
persona humana y para la tutela de su dignidad, lo cual, en las alternantes vicisitudes de la
historia, ha contribuido a construir una sociedad más justa o, al menos, a poner barreras y
límites a la injusticia.
Compendio de las Encíclicas Sociales
156
La presente encíclica trata de poner en evidencia la fecundidad de los principios expresados
por León XIII, los cuales pertenecen al patrimonio doctrinal de la Iglesia y, por ello,
implican la autoridad del Magisterio. Pero la solicitud pastoral me ha movido además a
proponer el análisis de algunos acontecimientos de la historia reciente. Es superfluo
subrayar que la consideración atenta del curso de los acontecimientos, para discernir las
nuevas exigencias de la evangelización, forma parte del deber de los pastores. Tal examen
sin embargo no pretende dar juicios definitivos, ya que de por sí no atañe al ámbito
específico del Magisterio.
CAPÍTULO I
RASGOS CARACTERÍSTICOS DE LA RERUM NOVARUM
4. A finales del siglo pasado la Iglesia se encontró ante un proceso histórico, presente ya
desde hacía tiempo, pero que alcanzaba entonces su punto álgido. Factor determinante de
tal proceso lo constituyó un conjunto de cambios radicales ocurridos en el campo político,
económico y social, e incluso en el ámbito científico y técnico, aparte el múltiple influjo de
las ideologías dominantes. Resultado de todos estos cambios había sido, en el campo
político, una nueva concepción de la sociedad, del Estado y, como consecuencia, de la
autoridad. Una sociedad tradicional se iba extinguiendo, mientras comenzaba a formarse
otra cargada con la esperanza de nuevas libertades, pero al mismo tiempo con los peligros
de nuevas formas de injusticia y de esclavitud.
En el campo económico, donde confluían los descubrimientos científicos y sus
aplicaciones, se había llegado progresivamente a nuevas estructuras en la producción de
bienes de consumo. Había aparecido una nueva forma de propiedad, el capital, y una nueva
forma de trabajo, el trabajo asalariado, caracterizado por gravosos ritmos de producción,
sin la debida consideración para con el sexo, la edad o la situación familiar, y determinado
únicamente por la eficiencia con vistas al incremento de los beneficios.
El trabajo se convertía de este modo en mercancía, que podía comprarse y venderse
libremente en el mercado y cuyo precio era regulado por la ley de la oferta y la demanda,
sin tener en cuenta el mínimo vital necesario para el sustento de la persona y de su familia.
Además, el trabajador ni siquiera tenía la seguridad de llegar a vender la «propia
mercancía», al estar continuamente amenazado por el desempleo, el cual, a falta de
previsión social, significaba el espectro de la muerte por hambre.
Consecuencia de esta transformación era «la división de la sociedad en dos clases separadas
por un abismo profundo»6. Tal situación se entrelazaba con el acentuado cambio político. Y
así, la teoría política entonces dominante trataba de promover la total libertad económica
con leyes adecuadas o, al contrario, con una deliberada ausencia de cualquier clase de
intervención. Al mismo tiempo comenzaba a surgir de forma organizada, no pocas veces
Compendio de las Encíclicas Sociales
157
violenta, otra concepción de la propiedad y de la vida económica que implicaba una nueva
organización política y social.
En el momento culminante de esta contraposición, cuando ya se veía claramente la
gravísima injusticia de la realidad social, que se daba en muchas partes, y el peligro de una
revolución favorecida por las concepciones llamadas entonces «socialistas», León XIII
intervino con un documento que afrontaba de manera orgánica la «cuestión obrera». A esta
encíclica habían precedido otras dedicadas preferentemente a enseñanzas de carácter
político; más adelante irían apareciendo otras7. En este contexto hay que recordar en
particular la encíclica Libertas praestantissimum, en la que se ponía de relieve la relación
intrínseca de la libertad humana con la verdad, de manera que una libertad que rechazara
vincularse con la verdad caería en el arbitrio y acabaría por someterse a las pasiones más
viles y destruirse a sí misma. En efecto, ¿de dónde derivan todos los males frente a los
cuales quiere reaccionar la Rerum novarum, sino de una libertad que, en la esfera de la
actividad económica y social, se separa de la verdad del hombre?
El Pontífice se inspiraba, además, en las enseñanzas de sus predecesores, en muchos
documentos episcopales, en estudios científicos promovidos por seglares, en la acción de
movimientos y asociaciones católicas, así como en las realizaciones concretas en campo
social, que caracterizaron la vida de la Iglesia en la segunda mitad del siglo XIX.
5. Las «cosas nuevas», que el Papa tenía ante sí, no eran ni mucho menos positivas todas
ellas. Al contrario, el primer párrafo de la encíclica describe las «cosas nuevas», que le han
dado el nombre, con duras palabras: «Despertada el ansia de novedades que desde hace ya
tiempo agita a los pueblos, era de esperar que las ganas de cambiarlo todo llegara un día a
pasarse del campo de la política al terreno, con él colindante, de la economía. En efecto, los
adelantos de la industria y de las profesiones, que caminan por nuevos derroteros; el
cambio operado en las relaciones mutuas entre patronos y obreros; la acumulación de las
riquezas en manos de unos pocos y la pobreza de la inmensa mayoría; la mayor confianza
de los obreros en sí mismos y la más estrecha cohesión entre ellos, juntamente con la
relajación de la moral, han determinado el planteamiento delconflicto» 8.
El Papa, y con él la Iglesia, lo mismo que la sociedad civil, se encontraban ante una
sociedad dividida por un conflicto, tanto más duro e inhumano en cuanto que no conocía
reglas ni normas. Se trataba del conflicto entre el capital y el trabajo, o —como lo llamaba
la encíclica— la cuestión obrera, sobre la cual precisamente, y en los términos críticos en
que entonces se planteaba, no dudó en hablar el Papa.
Nos hallamos aquí ante la primera reflexión, que la encíclica nos sugiere hoy. Ante un
conflicto que contraponía, como si fueran «lobos», un hombre a otro hombre, incluso en el
plano de la subsistencia física de unos y la opulencia de otros, el Papa sintió el deber de
Compendio de las Encíclicas Sociales
158
intervenir en virtud de su «ministerio apostólico» 9, esto es, de la misión recibida de
Jesucristo mismo de «apacentar los corderos y las ovejas» (cf. Jn 21, 15-17) y de «atar y
desatar» en la tierra por el Reino de los cielos (cf. Mt 16, 19). Su intención era ciertamente
la de restablecer la paz, razón por la cual el lector contemporáneo no puede menos de
advertir la severa condena de la lucha de clases, que el Papa pronunciaba sin ambages 10
.
Pero era consciente de que la paz se edifica sobre el fundamento de la justicia: contenido
esencial de la encíclica fue precisamente proclamar las condiciones fundamentales de la
justicia en la coyuntura económica y social de entonces 11
.
De esta manera León XIII, siguiendo las huellas de sus predecesores, establecía un
paradigma permanente para la Iglesia. Ésta, en efecto, hace oír su voz ante determinadas
situaciones humanas, individuales y comunitarias, nacionales e internacionales, para las
cuales formula una verdadera doctrina, un corpus, que le permite analizar las realidades
sociales, pronunciarse sobre ellas y dar orientaciones para la justa solución de los
problemas derivados de las mismas.
En tiempos de León XIII semejante concepción del derecho-deber de la Iglesia estaba muy
lejos de ser admitido comúnmente. En efecto, prevalecía una doble tendencia: una,
orientada hacia este mundo y esta vida, a la que debía permanecer extraña la fe; la otra,
dirigida hacia una salvación puramente ultraterrena, pero que no iluminaba ni orientaba su
presencia en la tierra. La actitud del Papa al publicar la Rerum novarum confiere a la
Iglesia una especie de «carta de ciudadanía» respecto a las realidades cambiantes de la vida
pública, y esto se corroboraría aún más posteriormente. En efecto, para la Iglesia enseñar y
difundir la doctrina social pertenece a su misión evangelizadora y forma parte esencial del
mensaje cristiano, ya que esta doctrina expone sus consecuencias directas en la vida de la
sociedad y encuadra incluso el trabajo cotidiano y las luchas por la justicia en el testimonio
a Cristo Salvador. Asimismo viene a ser una fuente de unidad y de paz frente a los
conflictos que surgen inevitablemente en el sector socioeconómico. De esta manera se
pueden vivir las nuevas situaciones, sin degradar la dignidad trascendente de la persona
humana ni en sí mismos ni en los adversarios, y orientarlas hacia una recta solución.
La validez de esta orientación, a cien años de distancia, me ofrece la oportunidad de
contribuir al desarrollo de la «doctrina social cristiana». La «nueva evangelización», de la
que el mundo moderno tiene urgente necesidad y sobre la cual he insistido en más de una
ocasión, debe incluir entre sus elementos esenciales el anuncio de la doctrina social de la
Iglesia, que, como en tiempos de León XIII, sigue siendo idónea para indicar el recto
camino a la hora de dar respuesta a los grandes desafíos de la edad contemporánea,
mientras crece el descrédito de las ideologías. Como entonces, hay que repetir que no existe
verdadera solución para la «cuestión social» fuera del Evangelio y que, por otra parte, las
«cosas nuevas» pueden hallar en él su propio espacio de verdad y el debido planteamiento
moral.
Compendio de las Encíclicas Sociales
159
6. Con el propósito de esclarecer el conflicto que se había creado entre capital y trabajo,
León XIII defendía los derechos fundamentales de los trabajadores. De ahí que la clave de
lectura del texto leoniano sea la dignidad del trabajador en cuanto tal y, por esto mismo, la
dignidad del trabajo, definido como «la actividad ordenada a proveer a las necesidades de
la vida, y en concreto a su conservación»12
. El Pontífice califica el trabajo como
«personal», ya que «la fuerza activa es inherente a la persona y totalmente propia de quien
la desarrolla y en cuyo beneficio ha sido dada»13
. El trabajo pertenece, por tanto, a la
vocación de toda persona; es más, el hombre se expresa y se realiza mediante su actividad
laboral. Al mismo tiempo, el trabajo tiene una dimensión social, por su íntima relación bien
sea con la familia, bien sea con el bien común, «porque se puede afirmar con verdad que el
trabajo de los obreros es el que produce la riqueza de los Estados»14
. Todo esto ha quedado
recogido y desarrollado en mi encíclica Laborem exercens 15
.
Otro principio importante es sin duda el del derecho a la «propiedad privada»16
. El espacio
que la encíclica le dedica revela ya la importancia que se le atribuye. El Papa es consciente
de que la propiedad privada no es un valor absoluto, por lo cual no deja de proclamar los
principios que necesariamente lo complementan, como el del destino universal de los
bienes de la tierra 17
.
Por otra parte, no cabe duda de que el tipo de propiedad privada que León XIII considera
principalmente, es el de la propiedad de la tierra18
. Sin embargo, esto no quita que todavía
hoy conserven su valor las razones aducidas para tutelar la propiedad privada, esto es, para
afirmar el derecho a poseer lo necesario para el desarrollo personal y el de la propia familia,
sea cual sea la forma concreta que este derecho pueda asumir. Esto hay que seguir
sosteniéndolo hoy día, tanto frente a los cambios de los que somos testigos, acaecidos en
los sistemas donde imperaba la propiedad colectiva de los medios de producción, como
frente a los crecientes fenómenos de pobreza o, más exactamente, a los obstáculos a la
propiedad privada, que se dan en tantas partes del mundo, incluidas aquellas donde
predominan los sistemas que consideran como punto de apoyo la afirmación del derecho a
la propiedad privada. Como consecuencia de estos cambios y de la persistente pobreza, se
hace necesario un análisis más profundo del problema, como se verá más adelante.
7. En estrecha relación con el derecho de propiedad, la encíclica de León XIII afirma
tambiénotros derechos, como propios e inalienables de la persona humana. Entre éstos
destaca, dado el espacio que el Papa le dedica y la importancia que le atribuye, el «derecho
natural del hombre» a formar asociaciones privadas; lo cual significa ante todo el derecho a
crear asociaciones profesionales de empresarios y obreros, o de obreros solamente 19
. Ésta
es la razón por la cual la Iglesia defiende y aprueba la creación de los llamados sindicatos,
no ciertamente por prejuicios ideológicos, ni tampoco por ceder a una mentalidad de clase,
sino porque se trata precisamente de un «derecho natural» del ser humano y, por
Compendio de las Encíclicas Sociales
160
consiguiente, anterior a su integración en la sociedad política. En efecto, «el Estado no
puede prohibir su formación», porque «el Estado debe tutelar los derechos naturales, no
destruirlos. Prohibiendo tales asociaciones, se contradiría a sí mismo»20
.
Junto con este derecho, que el Papa —es obligado subrayarlo— reconoce explícitamente a
los obreros o, según su vocabulario, a los «proletarios», se afirma con igual claridad el
derecho a la «limitación de las horas de trabajo», al legítimo descanso y a un trato diverso a
los niños y a las mujeres 21
en lo relativo al tipo de trabajo y a la duración del mismo.
Si se tiene presente lo que dice la historia a propósito de los procedimientos consentidos, o
al menos no excluidos legalmente, en orden a la contratación sin garantía alguna en lo
referente a las horas de trabajo, ni a las condiciones higiénicas del ambiente, más aún, sin
reparo para con la edad y el sexo de los candidatos al empleo, se comprende muy bien la
severa afirmación del Papa: «No es justo ni humano exigir al hombre tanto trabajo que
termine por embotarse su mente y debilitarse su cuerpo». Y con mayor precisión,
refiriéndose al contrato, entendido en el sentido de hacer entrar en vigor tales «relaciones
de trabajo», afirma: «En toda convención estipulada entre patronos y obreros, va incluida
siempre la condición expresa o tácita» de que se provea convenientemente al descanso, en
proporción con la «cantidad de energías consumidas en el trabajo». Y después concluye:
«un pacto contrario sería inmoral»22
.
8. A continuación el Papa enuncia otro derecho del obrero como persona. Se trata del
derecho al «salario justo», que no puede dejarse «al libre acuerdo entre las partes, ya que,
según eso, pagado el salario convenido, parece como si el patrono hubiera cumplido ya con
su deber y no debiera nada más»23
. El Estado, se decía entonces, no tiene poder para
intervenir en la determinación de estos contratos, sino para asegurar el cumplimiento de
cuanto se ha pactado explícitamente. Semejante concepción de las relaciones entre patronos
y obreros, puramente pragmática e inspirada en un riguroso individualismo, es criticada
severamente en la encíclica como contraria a la doble naturaleza del trabajo, en cuanto
factor personal y necesario. Si el trabajo, en cuanto es personal, pertenece a la
disponibilidad que cada uno posee de las propias facultades y energías, en cuanto es
necesario está regulado por la grave obligación que tiene cada uno de «conservar su vida»;
de ahí «la necesaria consecuencia —concluye el Papa— del derecho a buscarse cuanto
sirve al sustento de la vida, cosa que para la gente pobre se reduce al salario ganado con su
propio trabajo»24
.
El salario debe ser, pues, suficiente para el sustento del obrero y de su familia. Si el
trabajador, «obligado por la necesidad o acosado por el miedo de un mal mayor, acepta, aun
no queriéndola, una condición más dura, porque se la imponen el patrono o el empresario,
esto es ciertamente soportar una violencia, contra la cual clama la justicia»25
.
Compendio de las Encíclicas Sociales
161
Ojalá que estas palabras, escritas cuando avanzaba el llamado «capitalismo salvaje», no
deban repetirse hoy día con la misma severidad. Por desgracia, hoy todavía se dan casos de
contratos entre patronos y obreros, en los que se ignora la más elemental justicia en materia
de trabajo de los menores o de las mujeres, de horarios de trabajo, estado higiénico de los
locales y legítima retribución. Y esto a pesar de las Declaraciones y Convenciones
internacionales al respecto 26
y no obstante las leyes internas de los Estados. El Papa
atribuía a la «autoridad pública» el «deber estricto» de prestar la debida atención al
bienestar de los trabajadores, porque lo contrario sería ofender a la justicia; es más, no
dudaba en hablar de «justicia distributiva»27
.
9. Refiriéndose siempre a la condición obrera, a estos derechos León XIII añade otro, que
considero necesario recordar por su importancia: el derecho a cumplir libremente los
propios deberes religiosos. El Papa lo proclama en el contexto de los demás derechos y
deberes de los obreros, no obstante el clima general que, incluso en su tiempo, consideraba
ciertas cuestiones como pertinentes exclusivamente a la esfera privada. Él ratifica la
necesidad del descanso festivo, para que el hombre eleve su pensamiento hacia los bienes
de arriba y rinda el culto debido a la majestad divina 28
. De este derecho, basado en un
mandamiento, nadie puede privar al hombre: «a nadie es lícito violar impunemente la
dignidad del hombre, de quien Dios mismo dispone con gran respeto». En consecuencia, el
Estado debe asegurar al obrero el ejercicio de esta libertad 29
.
No se equivocaría quien viese en esta nítida afirmación el germen del principio del derecho
a la libertad religiosa, que posteriormente ha sido objeto de muchas y
solemnes Declaraciones y Convenciones internacionales 30
, así como de la
conocida Declaración conciliar y de mis constantes enseñanzas31
. A este respecto hemos
de preguntarnos si los ordenamientos legales vigentes y la praxis de las sociedades
industrializadas aseguran hoy efectivamente el cumplimiento de este derecho elemental al
descanso festivo.
10. Otra nota importante, rica de enseñanzas para nuestros días, es la concepción de las
relaciones entre el Estado y los ciudadanos. La Rerum novarum critica los dos sistemas
sociales y económicos: el socialismo y el liberalismo. Al primero está dedicada la parte
inicial, en la cual se reafirma el derecho a la propiedad privada; al segundo no se le dedica
una sección especial, sino que —y esto merece mucha atención— se le reservan críticas, a
la hora de afrontar el tema de los deberes del Estado 32
, el cual no puede limitarse a
«favorecer a una parte de los ciudadanos», esto es, a la rica y próspera, y «descuidar a la
otra», que representa indudablemente la gran mayoría del cuerpo social; de lo contrario se
viola la justicia, que manda dar a cada uno lo suyo. Sin embargo, «en la tutela de estos
derechos de los individuos, se debe tener especial consideración para con los débiles y
pobres. La clase rica, poderosa ya de por sí, tiene menos necesidad de ser protegida por los
Compendio de las Encíclicas Sociales
162
poderes públicos; en cambio, la clase proletaria, al carecer de un propio apoyo tiene
necesidad específica de buscarlo en la protección del Estado. Por tanto es a los obreros, en
su mayoría débiles y necesitados, a quienes el Estado debe dirigir sus preferencias y sus
cuidados»33
.
Todos estos pasos conservan hoy su validez, sobre todo frente a las nuevas formas de
pobreza existentes en el mundo; y además porque tales afirmaciones no dependen de una
determinada concepción del Estado, ni de una particular teoría política. El Papa insiste
sobre un principio elemental de sana organización política, a saber, que los individuos,
cuanto más indefensos están en una sociedad, tanto más necesitan el apoyo y el cuidado de
los demás, en particular, la intervención de la autoridad pública.
De esta manera el principio que hoy llamamos de solidaridad y cuya validez, ya sea en el
orden interno de cada nación, ya sea en el orden internacional, he recordado en
la Sollicitudo rei socialis34, se demuestra como uno de los principios básicos de la
concepción cristiana de la organización social y política. León XIII lo enuncia varias veces
con el nombre de «amistad», que encontramos ya en la filosofía griega; por Pío XI es
designado con la expresión no menos significativa de «caridad social», mientras que Pablo
VI, ampliando el concepto, de conformidad con las actuales y múltiples dimensiones de la
cuestión social, hablaba de «civilización del amor»35
.
11. La relectura de aquella encíclica, a la luz de las realidades contemporáneas, nos permite
apreciar la constante preocupación y dedicación de la Iglesia por aquellas personas que son
objeto de predilección por parte de Jesús, nuestro Señor. El contenido del texto es un
testimonio excelente de la continuidad, dentro de la Iglesia, de lo que ahora se llama
«opción preferencial por los pobres»; opción que en la Sollicitudo rei socialis es definida
como una «forma especial de primacía en el ejercicio de la caridad cristiana»36
. La
encíclica sobre la «cuestión obrera» es, pues, una encíclica sobre los pobres y sobre la
terrible condición a la que el nuevo y con frecuencia violento proceso de industrialización
había reducido a grandes multitudes. También hoy, en gran parte del mundo, semejantes
procesos de transformación económica, social y política originan los mismos males.
Si León XIII se apela al Estado para poner un remedio justo a la condición de los pobres, lo
hace también porque reconoce oportunamente que el Estado tiene la incumbencia de velar
por el bien común y cuidar que todas las esferas de la vida social, sin excluir la económica,
contribuyan a promoverlo, naturalmente dentro del respeto debido a la justa autonomía de
cada una de ellas. Esto, sin embargo, no autoriza a pensar que según el Papa toda solución
de la cuestión social deba provenir del Estado. Al contrario, él insiste varias veces sobre los
necesarios límites de la intervención del Estado y sobre su carácter instrumental, ya que el
individuo, la familia y la sociedad son anteriores a él y el Estado mismo existe para tutelar
los derechos de aquél y de éstas, y no para sofocarlos 37
.
Compendio de las Encíclicas Sociales
163
A nadie se le escapa la actualidad de estas reflexiones. Sobre el tema tan importante de las
limitaciones inherentes a la naturaleza del Estado, convendrá volver más adelante. Mientras
tanto, los puntos subrayados —ciertamente no los únicos de la encíclica— están en la línea
de continuidad con el magisterio social de la Iglesia y a la luz de una sana concepción de la
propiedad privada, del trabajo, del proceso económico de la realidad del Estado y, sobre
todo, del hombre mismo. Otros temas serán mencionados más adelante, al examinar
algunos aspectos de la realidad contemporánea. Pero hay que tener presente desde ahora
que lo que constituye la trama y en cierto modo la guía de la encíclica y, en verdad, de toda
la doctrina social de la Iglesia, es la correcta concepción de la persona humana y de su
valor único, porque «el hombre... en la tierra es la sola criatura que Dios ha querido por sí
misma»38
. En él ha impreso su imagen y semejanza (cf. Gn 1, 26), confiriéndole una
dignidad incomparable, sobre la que insiste repetidamente la encíclica. En efecto, aparte de
los derechos que el hombre adquiere con su propio trabajo, hay otros derechos que no
proceden de ninguna obra realizada por él, sino de su dignidad esencial de persona.
CAPÍTULO II
HACIA LAS "COSAS NUEVAS" DE HOY
12. La conmemoración de la Rerum novarum no sería apropiada sin echar una mirada a la
situación actual. Por su contenido, el documento se presta a tal consideración, ya que su
marco histórico y las previsiones en él apuntadas se revelan sorprendentemente justas, a la
luz de cuanto sucedió después.
Esto mismo queda confirmado, en particular, por los acontecimientos de los últimos meses
del año 1989 y primeros del 1990. Tales acontecimientos y las posteriores transformaciones
radicales no se explican si no es a la luz de las situaciones anteriores, que en cierta medida
habían cristalizado o institucionalizado las previsiones de León XIII y las señales, cada vez
más inquietantes, vislumbradas por sus sucesores. En efecto, el Papa previó las
consecuencias negativas —bajo todos los aspectos, político, social, y económico— de un
ordenamiento de la sociedad tal como lo proponía el «socialismo», que entonces se hallaba
todavía en el estadio de filosofía social y de movimiento más o menos estructurado.
Algunos se podrían sorprender de que el Papa criticara las soluciones que se daban a la
«cuestión obrera» comenzando por el socialismo, cuando éste aún no se presentaba —como
sucedió más tarde— bajo la forma de un Estado fuerte y poderoso, con todos los recursos a
su disposición. Sin embargo, él supo valorar justamente el peligro que representaba para las
masas ofrecerles el atractivo de una solución tan simple como radical de la cuestión obrera
de entonces. Esto resulta más verdadero aún, si lo comparamos con la terrible condición de
injusticia en que versaban las masas proletarias de las naciones recién industrializadas.
Es necesario subrayar aquí dos cosas: por una parte, la gran lucidez en percibir, en toda su
crudeza, la verdadera condición de los proletarios, hombres, mujeres y niños; por otra, la no
Compendio de las Encíclicas Sociales
164
menor claridad en intuir los males de una solución que, bajo la apariencia de una inversión
de posiciones entre pobres y ricos, en realidad perjudicaba a quienes se proponía ayudar.
De este modo el remedio venía a ser peor que el mal. Al poner de manifiesto que la
naturaleza del socialismo de su tiempo estaba en la supresión de la propiedad privada, León
XIII llegaba de veras al núcleo de la cuestión.
Merecen ser leídas con atención sus palabras: «Para solucionar este mal (la injusta
distribución de las riquezas junto con la miseria de los proletarios) los socialistas instigan a
los pobres al odio contra los ricos y tratan de acabar con la propiedad privada estimando
mejor que, en su lugar, todos los bienes sean comunes...; pero esta teoría es tan inadecuada
para resolver la cuestión, que incluso llega a perjudicar a las propias clases obreras; y es
además sumamente injusta, pues ejerce violencia contra los legítimos poseedores, altera la
misión del Estado y perturba fundamentalmente todo el orden social»39
. No se podían
indicar mejor los males acarreados por la instauración de este tipo de socialismo como
sistema de Estado, que sería llamado más adelante «socialismo real».
13. Ahondando ahora en esta reflexión y haciendo referencia a lo que ya se ha dicho en las
encíclicas Laborem exercens y Sollicitudo rei socialis, hay que añadir aquí que el error
fundamental del socialismo es de carácter antropológico. Efectivamente, considera a todo
hombre como un simple elemento y una molécula del organismo social, de manera que el
bien del individuo se subordina al funcionamiento del mecanismo económico-social. Por
otra parte, considera que este mismo bien puede ser alcanzado al margen de su opción
autónoma, de su responsabilidad asumida, única y exclusiva, ante el bien o el mal. El
hombre queda reducido así a una serie de relaciones sociales, desapareciendo el concepto
de persona como sujeto autónomo de decisión moral, que es quien edifica el orden social,
mediante tal decisión. De esta errónea concepción de la persona provienen la distorsión del
derecho, que define el ámbito del ejercicio de la libertad, y la oposición a la propiedad
privada. El hombre, en efecto, cuando carece de algo que pueda llamar «suyo» y no tiene
posibilidad de ganar para vivir por su propia iniciativa, pasa a depender de la máquina
social y de quienes la controlan, lo cual le crea dificultades mayores para reconocer su
dignidad de persona y entorpece su camino para la constitución de una auténtica comunidad
humana.
Por el contrario, de la concepción cristiana de la persona se sigue necesariamente una justa
visión de la sociedad. Según la Rerum novarum y la doctrina social de la Iglesia, la
socialidad del hombre no se agota en el Estado, sino que se realiza en diversos grupos
intermedios, comenzando por la familia y siguiendo por los grupos económicos, sociales,
políticos y culturales, los cuales, como provienen de la misma naturaleza humana, tienen su
propia autonomía, sin salirse del ámbito del bien común. Es a esto a lo que he llamado
«subjetividad de la sociedad» la cual, junto con la subjetividad del individuo, ha sido
anulada por el socialismo real 40
.
Compendio de las Encíclicas Sociales
165
Si luego nos preguntamos dónde nace esa errónea concepción de la naturaleza de la persona
y de la «subjetividad» de la sociedad, hay que responder que su causa principal es el
ateísmo. Precisamente en la respuesta a la llamada de Dios, implícita en el ser de las cosas,
es donde el hombre se hace consciente de su trascendente dignidad. Todo hombre ha de dar
esta respuesta, en la que consiste el culmen de su humanidad y que ningún mecanismo
social o sujeto colectivo puede sustituir. La negación de Dios priva de su fundamento a la
persona y, consiguientemente, la induce a organizar el orden social prescindiendo de la
dignidad y responsabilidad de la persona.
El ateísmo del que aquí se habla tiene estrecha relación con el racionalismo iluminista, que
concibe la realidad humana y social del hombre de manera mecanicista. Se niega de este
modo la intuición última acerca de la verdadera grandeza del hombre, su trascendencia
respecto al mundo material, la contradicción que él siente en su corazón entre el deseo de
una plenitud de bien y la propia incapacidad para conseguirlo y, sobre todo, la necesidad de
salvación que de ahí se deriva.
14. De la misma raíz atea brota también la elección de los medios de acción propia del
socialismo, condenado en la Rerum novarum. Se trata de la lucha de clases. El Papa,
ciertamente, no pretende condenar todas y cada una de las formas de conflictividad social.
La Iglesia sabe muy bien que, a lo largo de la historia, surgen inevitablemente los conflictos
de intereses entre diversos grupos sociales y que frente a ellos el cristiano no pocas veces
debe pronunciarse con coherencia y decisión. Por lo demás, la encíclica Laborem
exercens ha reconocido claramente el papel positivo del conflicto cuando se configura
como «lucha por la justicia social»41
. Ya en la Quadragesimo anno se decía: «En efecto,
cuando la lucha de clases se abstiene de los actos de violencia y del odio recíproco, se
transforma poco a poco en una discusión honesta, fundada en la búsqueda de la justicia»42
.
Lo que se condena en la lucha de clases es la idea de un conflicto que no está limitado por
consideraciones de carácter ético o jurídico, que se niega a respetar la dignidad de la
persona en el otro y por tanto en sí mismo, que excluye, en definitiva, un acuerdo razonable
y persigue no ya el bien general de la sociedad, sino más bien un interés de parte que
suplanta al bien común y aspira a destruir lo que se le opone. Se trata, en una palabra, de
presentar de nuevo —en el terreno de la confrontación interna entre los grupos sociales— la
doctrina de la «guerra total», que el militarismo y el imperialismo de aquella época
imponían en el ámbito de las relaciones internacionales. Tal doctrina, que buscaba el justo
equilibrio entre los intereses de las diversas naciones, sustituía a la del absoluto predominio
de la propia parte, mediante la destrucción del poder de resistencia del adversario, llevada a
cabo por todos los medios, sin excluir el uso de la mentira, el terror contra las personas
civiles, las armas destructivas de masa, que precisamente en aquellos años comenzaban a
proyectarse. La lucha de clases en sentido marxista y el militarismo tienen, pues, las
Compendio de las Encíclicas Sociales
166
mismas raíces: el ateísmo y el desprecio de la persona humana, que hacen prevalecer el
principio de la fuerza sobre el de la razón y del derecho.
15. La Rerum novarum se opone a la estatalización de los medios de producción, que
reduciría a todo ciudadano a una «pieza» en el engranaje de la máquina estatal. Con no
menor decisión critica una concepción del Estado que deja la esfera de la economía
totalmente fuera del propio campo de interés y de acción. Existe ciertamente una legítima
esfera de autonomía de la actividad económica, donde no debe intervenir el Estado. A éste,
sin embargo, le corresponde determinar el marco jurídico dentro del cual se desarrollan las
relaciones económicas y salvaguardar así las condiciones fundamentales de una economía
libre, que presupone una cierta igualdad entre las partes, no sea que una de ellas supere
talmente en poder a la otra que la pueda reducir prácticamente a esclavitud43
.
A este respecto, la Rerum novarum señala la vía de las justas reformas, que devuelven al
trabajo su dignidad de libre actividad del hombre. Son reformas que suponen, por parte de
la sociedad y del Estado, asumirse las responsabilidades en orden a defender al trabajador
contra el íncubo del desempleo. Históricamente esto se ha logrado de dos modos
convergentes: con políticas económicas, dirigidas a asegurar el crecimiento equilibrado y la
condición de pleno empleo; con seguros contra el desempleo obrero y con políticas de
cualificación profesional, capaces de facilitar a los trabajadores el paso de sectores en crisis
a otros en desarrollo.
Por otra parte, la sociedad y el Estado deben asegurar unos niveles salariales adecuados al
mantenimiento del trabajador y de su familia, incluso con una cierta capacidad de ahorro.
Esto requiere esfuerzos para dar a los trabajadores conocimientos y aptitudes cada vez más
amplios, capacitándolos así para un trabajo más cualificado y productivo; pero requiere
también una asidua vigilancia y las convenientes medidas legislativas para acabar con
fenómenos vergonzosos de explotación, sobre todo en perjuicio de los trabajadores más
débiles, inmigrados o marginales. En este sector es decisivo el papel de los sindicatos que
contratan los mínimos salariales y las condiciones de trabajo.
En fin, hay que garantizar el respeto por horarios «humanos» de trabajo y de descanso, y el
derecho a expresar la propia personalidad en el lugar de trabajo, sin ser conculcados de
ningún modo en la propia conciencia o en la propia dignidad. Hay que mencionar aquí de
nuevo el papel de los sindicatos no sólo como instrumentos de negociación, sino también
como «lugares» donde se expresa la personalidad de los trabajadores: sus servicios
contribuyen al desarrollo de una auténtica cultura del trabajo y ayudan a participar de
manera plenamente humana en la vida de la empresa 44
.
Para conseguir estos fines el Estado debe participar directa o indirectamente.
Indirectamente y según el principio de subsidiariedad, creando las condiciones favorables
Compendio de las Encíclicas Sociales
167
al libre ejercicio de la actividad económica, encauzada hacia una oferta abundante de
oportunidades de trabajo y de fuentes de riqueza. Directamente y según el principio de
solidaridad, poniendo, en defensa de los más débiles, algunos límites a la autonomía de las
partes que deciden las condiciones de trabajo, y asegurando en todo caso un mínimo vital al
trabajador en paro 45
.
La encíclica y el magisterio social, con ella relacionado, tuvieron una notable influencia
entre los últimos años del siglo XIX y primeros del XX. Este influjo quedó reflejado en
numerosas reformas introducidas en los sectores de la previsión social, las pensiones, los
seguros de enfermedad y de accidentes; todo ello en el marco de un mayor respeto de los
derechos de los trabajadores 46
.
16. Las reformas fueron realizadas en parte por los Estados; pero en la lucha por
conseguirlas tuvo un papel importante la acción del Movimiento obrero. Nacido como
reacción de la conciencia moral contra situaciones de injusticia y de daño, desarrolló una
vasta actividad sindical, reformista, lejos de las nieblas de la ideología y más cercana a las
necesidades diarias de los trabajadores. En este ámbito, sus esfuerzos se sumaron con
frecuencia a los de los cristianos para conseguir mejores condiciones de vida para los
trabajadores. Después, este Movimiento estuvo dominado, en cierto modo, precisamente
por la ideología marxista contra la que se dirigía la Rerum novarum.
Las mismas reformas fueron también el resultado de un libre proceso de auto-organización
de la sociedad, con la aplicación de instrumentos eficaces de solidaridad, idóneos para
sostener un crecimiento económico más respetuoso de los valores de la persona. Hay que
recordar aquí su múltiple actividad, con una notable aportación de los cristianos, en la
fundación de cooperativas de producción, consumo y crédito, en promover la enseñanza
pública y la formación profesional, en la experimentación de diversas formas de
participación en la vida de la empresa y, en general, de la sociedad.
Si mirando al pasado tenemos motivos para dar gracias a Dios porque la gran encíclica no
ha quedado sin resonancia en los corazones y ha servido de impulso a una operante
generosidad, sin embargo hay que reconocer que el anuncio profético que lleva consigo no
fue acogido plenamente por los hombres de aquel tiempo, lo cual precisamente ha dado
lugar a no pocas y graves desgracias.
17. Leyendo la encíclica en relación con todo el rico magisterio leoniano 47
, se nota que, en
el fondo, está señalando las consecuencias de un error de mayor alcance en el campo
económico-social. Es el error que, como ya se ha dicho, consiste en una concepción de la
libertad humana que la aparta de la obediencia de la verdad y, por tanto, también del deber
de respetar los derechos de los demás hombres. El contenido de la libertad se transforma
entonces en amor propio, con desprecio de Dios y del prójimo; amor que conduce al
Compendio de las Encíclicas Sociales
168
afianzamiento ilimitado del propio interés y que no se deja limitar por ninguna obligación
de justicia 48
.
Este error precisamente llega a sus extremas consecuencias durante el trágico ciclo de las
guerras que sacudieron Europa y el mundo entre 1914 y 1945. Fueron guerras originadas
por el militarismo, por el nacionalismo exasperado, por las formas de totalitarismo
relacionado con ellas, así como por guerras derivadas de la lucha de clases, de guerras
civiles e ideológicas. Sin la terrible carga de odio y rencor, acumulada a causa de tantas
injusticias, bien sea a nivel internacional bien sea dentro de cada Estado, no hubieran sido
posibles guerras de tanta crueldad en las que se invirtieron las energías de grandes
naciones; en las que no se dudó ante la violación de los derechos humanos más sagrados; en
las que fue planificado y llevado a cabo el exterminio de pueblos y grupos sociales enteros.
Recordamos aquí singularmente al pueblo hebreo, cuyo terrible destino se ha convertido en
símbolo de las aberraciones adonde puede llegar el hombre cuando se vuelve contra Dios.
Sin embargo, el odio y la injusticia se apoderan de naciones enteras, impulsándolas a la
acción, sólo cuando son legitimados y organizados por ideologías que se fundan sobre ellos
en vez de hacerlo sobre la verdad del hombre 49
. La Rerum novarum combatía las
ideologías que llevan al odio e indicaba la vía para vencer la violencia y el rencor mediante
la justicia. Ojalá el recuerdo de tan terribles acontecimientos guíe las acciones de todos los
hombres, en particular las de los gobernantes de los pueblos, en estos tiempos nuestros en
que otras injusticias alimentan nuevos odios y se perfilan en el horizonte nuevas ideologías
que exal- tan la violencia.
18. Es verdad que desde 1945 las armas están calladas en el continente europeo; sin
embargo, la verdadera paz —recordémoslo— no es el resultado de la victoria militar, sino
algo que implica la superación de las causas de la guerra y la auténtica reconciliación entre
los pueblos. Por muchos años, sin embargo, ha habido en Europa y en el mundo una
situación de no- guerra, más que de paz auténtica. Mitad del continente cae bajo el dominio
de la dictadura comunista, mientras la otra mitad se organiza para defenderse contra tal
peligro. Muchos pueblos pierden el poder de autogobernarse, encerrados en los confines
opresores de un imperio, mientras se trata de destruir su memoria histórica y la raíz secular
de su cultura. Como consecuencia de esta división violenta, masas enormes de hombres son
obligadas a abandonar su tierra y deportadas forzosamente.
Una carrera desenfrenada a los armamentos absorbe los recursos necesarios para el
desarrollo de las economías internas y para ayudar a las naciones menos favorecidas. El
progreso científico y tecnológico, que debiera contribuir al bienestar del hombre, se
transforma en instrumento de guerra: ciencia y técnica son utilizadas para producir armas
cada vez más perfeccionadas y destructivas; contemporáneamente, a una ideología que es
perversión de la auténtica filosofía se le pide dar justificaciones doctrinales para la nueva
Compendio de las Encíclicas Sociales
169
guerra. Ésta no sólo es esperada y preparada, sino que es también combatida con enorme
derramamiento de sangre en varias partes del mundo. La lógica de los bloques o imperios,
denunciada en los documentos de la Iglesia y más recientemente en la encíclica Sollicitudo
rei socialis 50
, hace que las controversias y discordias que surgen en los países del Tercer
Mundo sean sistemáticamente incrementadas y explotadas para crear dificultades al
adversario.
Los grupos extremistas, que tratan de resolver tales controversias por medio de las armas,
encuentran fácilmente apoyos políticos y militares, son armados y adiestrados para la
guerra, mientras que quienes se esfuerzan por encontrar soluciones pacíficas y humanas,
respetuosas para con los legítimos intereses de todas las partes, permanecen aislados y caen
a menudo víctima de sus adversarios. Incluso la militarización de tantos países del Tercer
Mundo y las luchas fratricidas que los han atormentado, la difusión del terrorismo y de
medios cada vez más crueles de lucha político-militar tienen una de sus causas principales
en la precariedad de la paz que ha seguido a la segunda guerra mundial. En definitiva, sobre
todo el mundo se cierne la amenaza de una guerra atómica, capaz de acabar con la
humanidad. La ciencia utilizada para fines militares pone a disposición del odio, fomentado
por las ideologías, el instrumento decisivo. Pero la guerra puede terminar, sin vencedores ni
vencidos, en un suicidio de la humanidad; por lo cual hay que repudiar la lógica que
conduce a ella, la idea de que la lucha por la destrucción del adversario, la contradicción y
la guerra misma sean factores de progreso y de avance de la historia 51
. Cuando se
comprende la necesidad de este rechazo, deben entrar forzosamente en crisis tanto la lógica
de la «guerra total», como la de la «lucha de clases».
19. Al final de la segunda guerra mundial, este proceso se está formando todavía en las
conciencias; pero el dato que se ofrece a la vista es la extensión del totalitarismo comunista
a más de la mitad de Europa y a gran parte del mundo. La guerra, que tendría que haber
devuelto la libertad y haber restaurado el derecho de las gentes, se concluye sin haber
conseguido estos fines; más aún, se concluye en un modo abiertamente contradictorio para
muchos pueblos, especialmente para aquellos que más habían sufrido. Se puede decir que la
situación creada ha dado lugar a diversas respuestas.
En algunos países y bajo ciertos aspectos, después de las destrucciones de la guerra, se
asiste a un esfuerzo positivo por reconstruir una sociedad democrática inspirada en la
justicia social, que priva al comunismo de su potencial revolucionario, constituido por
muchedumbres explotadas y oprimidas. Estas iniciativas tratan, en general, de mantener los
mecanismos de libre mercado, asegurando, mediante la estabilidad monetaria y la seguridad
de las relaciones sociales, las condiciones para un crecimiento económico estable y sano,
dentro del cual los hombres, gracias a su trabajo, puedan construirse un futuro mejor para sí
y para sus hijos. Al mismo tiempo, se trata de evitar que los mecanismos de mercado sean
el único punto de referencia de la vida social y tienden a someterlos a un control público
Compendio de las Encíclicas Sociales
170
que haga valer el principio del destino común de los bienes de la tierra. Una cierta
abundancia de ofertas de trabajo, un sólido sistema de seguridad social y de capacitación
profesional, la libertad de asociación y la acción incisiva del sindicato, la previsión social
en caso de desempleo, los instrumentos de participación democrática en la vida social,
dentro de este contexto deberían preservar el trabajo de la condición de «mercancía» y
garantizar la posibilidad de realizarlo dignamente.
Existen, además, otras fuerzas sociales y movimientos ideales que se oponen al marxismo
con la construcción de sistemas de «seguridad nacional», que tratan de controlar
capilarmente toda la sociedad para imposibilitar la infiltración marxista. Se proponen
preservar del comunismo a sus pueblos exaltando e incrementando el poder del Estado,
pero con esto corren el grave riesgo de destruir la libertad y los valores de la persona, en
nombre de los cuales hay que oponerse al comunismo.
Otra forma de respuesta práctica, finalmente, está representada por la sociedad del bienestar
o sociedad de consumo. Ésta tiende a derrotar al marxismo en el terreno del puro
materialismo, mostrando cómo una sociedad de libre mercado es capaz de satisfacer las
necesidades materiales humanas más plenamente de lo que aseguraba el comunismo y
excluyendo también los valores espirituales. En realidad, si bien por un lado es cierto que
este modelo social muestra el fracaso del marxismo para construir una sociedad nueva y
mejor, por otro, al negar su existencia autónoma y su valor a la moral y al derecho, así
como a la cultura y a la religión, coincide con el marxismo en reducir totalmente al hombre
a la esfera de lo económico y a la satisfacción de las necesidades materiales.
20. En el mismo período se va desarrollando un grandioso proceso de «descolonización»,
en virtud del cual numerosos países consiguen o recuperan la independencia y el derecho a
disponer libremente de sí mismos. No obstante, con la reconquista formal de su soberanía
estatal, estos países en muchos casos están comenzando apenas el camino de la
construcción de una auténtica independencia. En efecto, sectores decisivos de la economía
siguen todavía en manos de grandes empresas de fuera, las cuales no aceptan un
compromiso duradero que las vincule al desarrollo del país que las recibe. En ocasiones, la
vida política está sujeta también al control de fuerzas extranjeras, mientras que dentro de
las fronteras del Estado conviven a veces grupos tribales, no amalgamados todavía en una
auténtica comunidad nacional. Falta, además, un núcleo de profesionales competentes,
capaces de hacer funcionar, de manera honesta y regular, el aparato administrativo del
Estado, y faltan también equipos de personas especializadas para una eficiente y
responsable gestión de la economía.
Ante esta situación, a muchos les parece que el marxismo puede proporcionar como un
atajo para la edificación de la nación y del Estado; de ahí nacen diversas variantes del
socialismo con un carácter nacional específico. Se mezclan así en muchas ideologías, que
Compendio de las Encíclicas Sociales
171
se van formando de manera cada vez más diversa, legítimas exigencias de liberación
nacional, formas de nacionalismo y hasta de militarismo, principios sacados de antiguas
tradiciones populares, en sintonía a veces con la doctrina social cristiana, y conceptos del
marxismo-leninismo.
21. Hay que recordar, por último, que después de la segunda guerra mundial, y en parte
como reacción a sus horrores, se ha ido difundiendo un sentimiento más vivo de los
derechos humanos, que ha sido reconocido en diversos documentos internacionales 52
, y en
la elaboración, podría decirse, de un nuevo «derecho de gentes», al que la Santa Sede ha
dado una constante aportación. La pieza clave de esta evolución ha sido la Organización de
la Naciones Unidas. No sólo ha crecido la conciencia del derecho de los individuos, sino
también la de los derechos de las naciones, mientras se advierte mejor la necesidad de
actuar para corregir los graves desequilibrios existentes entre las diversas áreas geográficas
del mundo que, en cierto sentido, han desplazado el centro de la cuestión social del ámbito
nacional al plano internacional 53
.
Al constatar con satisfacción todo este proceso, no se puede sin embargo soslayar el hecho
de que el balance global de las diversas políticas de ayuda al desarrollo no siempre es
positivo. Por otra parte, las Naciones Unidas no han logrado hasta ahora poner en pie
instrumentos eficaces para la solución de los conflictos internacionales como alternativa a
la guerra, lo cual parece ser el problema más urgente que la comunidad internacional debe
aún resolver.
CAPÍTULO III .EL AÑO 1989
22. Partiendo de la situación mundial apenas descrita, y ya expuesta con amplitud en la
encíclica Sollicitudo rei socialis, se comprende el alcance inesperado y prometedor de los
acontecimientos ocurridos en los últimos años. Su culminación es ciertamente lo ocurrido
el año 1989 en los países de Europa central y oriental; pero abarcan un arco de tiempo y un
horizonte geográfico más amplios. A lo largo de los años ochenta van cayendo poco a poco
en algunos países de América Latina, e incluso de África y de Asia, ciertos regímenes
dictatoriales y opresores; en otros casos da comienzo un camino de transición, difícil pero
fecundo, hacia formas políticas más justas y de mayor participación. Una ayuda importante
e incluso decisiva la ha dado la Iglesia, con su compromiso en favor de la defensa y
promoción de los derechos del hombre. En ambientes intensamente ideologizados, donde
posturas partidistas ofuscaban la conciencia de la común dignidad humana, la Iglesia ha
afirmado con sencillez y energía que todo hombre —sean cuales sean sus convicciones
personales— lleva dentro de sí la imagen de Dios y, por tanto, merece respeto. En esta
afirmación se ha identificado con frecuencia la gran mayoría del pueblo, lo cual ha llevado
a buscar formas de lucha y soluciones políticas más respetuosas para con la dignidad de la
persona humana.
Compendio de las Encíclicas Sociales
172
De este proceso histórico han surgido nuevas formas de democracia, que ofrecen
esperanzas de un cambio en las frágiles estructuras políticas y sociales, gravadas por la
hipoteca de una dolorosa serie de injusticias y rencores, aparte de una economía arruinada y
de graves conflictos sociales. Mientras en unión con toda la Iglesia doy gracias a Dios por
el testimonio, en ocasiones heroico, que han dado no pocos pastores, comunidades
cristianas enteras, fieles en particular y hombres de buena voluntad en tan difíciles
circunstancias, le pido que sostenga los esfuerzos de todos para construir un futuro mejor.
Es ésta una responsabilidad no sólo de los ciudadanos de aquellos países, sino también de
todos los cristianos y de los hombres de buena voluntad. Se trata de mostrar cómo los
complejos problemas de aquellos pueblos se pueden resolver por medio del diálogo y de la
solidaridad, en vez de la lucha para destruir al adversario y en vez de la guerra.
23. Entre los numerosos factores de la caída de los regímenes opresores, algunos merecen
ser recordados de modo especial. El factor decisivo que ha puesto en marcha los cambios es
sin duda alguna la violación de los derechos del trabajador. No se puede olvidar que la
crisis fundamental de los sistemas que pretenden ser expresión del gobierno y, lo que es
más, de la dictadura del proletariado da comienzo con las grandes revueltas habidas en
Polonia en nombre de la solidaridad. Son las muchedumbres de los trabajadores las que
desautorizan la ideología, que pretende ser su voz; son ellas las que encuentran y como si
descubrieran de nuevo expresiones y principios de la doctrina social de la Iglesia, partiendo
de la experiencia, vivida y difícil, del trabajo y de la opresión.
Merece ser subrayado también el hecho de que casi en todas partes se haya llegado a la
caída de semejante «bloque» o imperio a través de una lucha pacífica, que emplea
solamente las armas de la verdad y de la justicia. Mientras el marxismo consideraba que
únicamente llevando hasta el extremo las contradicciones sociales era posible darles
solución por medio del choque violento, las luchas que han conducido a la caída del
marxismo insisten tenazmente en intentar todas las vías de la negociación, del diálogo, del
testimonio de la verdad, apelando a la conciencia del adversario y tratando de despertar en
éste el sentido de la común dignidad humana.
Parecía como si el orden europeo, surgido de la segunda guerra mundial y consagrado por
losAcuerdos de Yalta, ya no pudiese ser alterado más que por otra guerra. Y sin embargo,
ha sido superado por el compromiso no violento de hombres que, resistiéndose siempre a
ceder al poder de la fuerza, han sabido encontrar, una y otra vez, formas eficaces para dar
testimonio de la verdad. Esta actitud ha desarmado al adversario, ya que la violencia tiene
siempre necesidad de justificarse con la mentira y de asumir, aunque sea falsamente, el
aspecto de la defensa de un derecho o de respuesta a una amenaza ajena 54
. Doy también
gracias a Dios por haber mantenido firme el corazón de los hombres durante aquella difícil
prueba, pidiéndole que este ejemplo pueda servir en otros lugares y en otras circunstancias.
Compendio de las Encíclicas Sociales
173
¡Ojalá los hombres aprendan a luchar por la justicia sin violencia, renunciando a la lucha de
clases en las controversias internas, así como a la guerra en las internacionales!
24. El segundo factor de crisis es, en verdad, la ineficiencia del sistema económico, lo cual
no ha de considerarse como un problema puramente técnico, sino más bien como
consecuencia de la violación de los derechos humanos a la iniciativa, a la propiedad y a la
libertad en el sector de la economía. A este aspecto hay que asociar en un segundo
momento la dimensión cultural y la nacional. No es posible comprender al hombre,
considerándolo unilateralmente a partir del sector de la economía, ni es posible definirlo
simplemente tomando como base su pertenencia a una clase social. Al hombre se le
comprende de manera más exhaustiva si es visto en la esfera de la cultura a través de la
lengua, la historia y las actitudes que asume ante los acontecimientos fundamentales de la
existencia, como son nacer, amar, trabajar, morir. El punto central de toda cultura lo ocupa
la actitud que el hombre asume ante el misterio más grande: el misterio de Dios. Las
culturas de las diversas naciones son, en el fondo, otras tantas maneras diversas de plantear
la pregunta acerca del sentido de la existencia personal. Cuando esta pregunta es eliminada,
se corrompen la cultura y la vida moral de las naciones. Por esto, la lucha por la defensa del
trabajo se ha unido espontáneamente a la lucha por la cultura y por los derechos nacionales.
La verdadera causa de las «novedades», sin embargo, es el vacío espiritual provocado por
el ateísmo, el cual ha dejado sin orientación a las jóvenes generaciones y en no pocos casos
las ha inducido, en la insoslayable búsqueda de la propia identidad y del sentido de la vida,
a descubrir las raíces religiosas de la cultura de sus naciones y la persona misma de Cristo,
como respuesta existencialmente adecuada al deseo de bien, de verdad y de vida que hay en
el corazón de todo hombre. Esta búsqueda ha sido confortada por el testimonio de cuantos,
en circunstancias difíciles y en medio de la persecución, han permanecido fieles a Dios. El
marxismo había prometido desenraizar del corazón humano la necesidad de Dios; pero los
resultados han demostrado que no es posible lograrlo sin trastocar ese mismo corazón.
25. Los acontecimientos del año 1989 ofrecen un ejemplo de éxito de la voluntad de
negociación y del espíritu evangélico contra un adversario decidido a no dejarse
condicionar por principios morales: son una amonestación para cuantos, en nombre del
realismo político, quieren eliminar del ruedo de la política el derecho y la moral.
Ciertamente la lucha que ha desem- bocado en los cambios del 1989 ha exigido lucidez,
moderación, sufrimientos y sacrificios; en cierto sentido, ha nacido de la oración y hubiera
sido impensable sin una ilimitada confianza en Dios, Señor de la historia, que tiene en sus
manos el corazón de los hombres. Uniendo el propio sufrimiento por la verdad y por la
libertad al de Cristo en la cruz, es así como el hombre puede hacer el milagro de la paz y
ponerse en condiciones de acertar con el sendero a veces estrecho entre la mezquindad que
cede al mal y la violencia que, creyendo ilusoriamente combatirlo, lo agrava.
Compendio de las Encíclicas Sociales
174
Sin embargo, no se pueden ignorar los innumerables condicionamientos, en medio de los
cuales viene a encontrarse la libertad individual a la hora de actuar: de hecho la influencian,
pero no la determinan; facilitan más o menos su ejercicio, pero no pueden destruirla. No
sólo no es lícito desatender desde el punto de vista ético la naturaleza del hombre que ha
sido creado para la libertad, sino que esto ni siquiera es posible en la práctica. Donde la
sociedad se organiza reduciendo de manera arbitraria o incluso eliminando el ámbito en que
se ejercita legítimamente la libertad, el resultado es la desorganización y la decadencia
progresiva de la vida social.
Por otra parte, el hombre creado para la libertad lleva dentro de sí la herida del pecado
original que lo empuja continuamente hacia el mal y hace que necesite la redención. Esta
doctrina no sólo esparte integrante de la revelación cristiana, sino que tiene también un
gran valor hermenéutico en cuanto ayuda a comprender la realidad humana. El hombre
tiende hacia el bien, pero es también capaz del mal; puede trascender su interés inmediato
y, sin embargo, permanece vinculado a él. El orden social será tanto más sólido cuanto más
tenga en cuenta este hecho y no oponga el interés individual al de la sociedad en su
conjunto, sino que busque más bien los modos de su fructuosa coordinación. De hecho,
donde el interés individual es suprimido violentamente, queda sustituido por un oneroso y
opresivo sistema de control burocrático que esteriliza toda iniciativa y creatividad. Cuando
los hombres se creen en posesión del secreto de una organización social perfecta que hace
imposible el mal, piensan también que pueden usar todos los medios, incluso la violencia o
la mentira, para realizarla. La política se convierte entonces en una «religión secular», que
cree ilusoriamente que puede construir el paraíso en este mundo. De ahí que cualquier
sociedad política, que tiene su propia autonomía y sus propias leyes 55
, nunca podrá
confundirse con el Reino de Dios. La parábola evangélica de la buena semilla y la cizaña
(cf. Mt 13, 24-30; 36-43) nos enseña que corresponde solamente a Dios separar a los
seguidores del Reino y a los seguidores del Maligno, y que este juicio tendrá lugar al final
de los tiempos. Pretendiendo anticipar el juicio ya desde ahora, el hombre trata de suplantar
a Dios y se opone a su paciencia.
Gracias al sacrificio de Cristo en la cruz, la victoria del Reino de Dios ha sido conquistada
de una vez para siempre; sin embargo, la condición cristiana exige la lucha contra las
tentaciones y las fuerzas del mal. Solamente al final de los tiempos, volverá el Señor en su
gloria para el juicio final (cf. Mt 25, 31) instaurando los cielos nuevos y la tierra nueva
(cf. 2 Pe 3, 13; Ap 21, 1), pero, mientras tanto, la lucha entre el bien y el mal continúa
incluso en el corazón del hombre.
Lo que la Sagrada Escritura nos enseña respecto de los destinos del Reino de Dios tiene sus
consecuencias en la vida de la sociedad temporal, la cual —como indica la palabra
misma— pertenece a la realidad del tiempo con todo lo que conlleva de imperfecto y
provisional. El Reino de Dios, presente en el mundo sin ser del mundo, ilumina el orden de
Compendio de las Encíclicas Sociales
175
la sociedad humana, mientras que las energías de la gracia lo penetran y vivifican. Así se
perciben mejor las exigencias de una sociedad digna del hombre; se corrigen las
desviaciones y se corrobora el ánimo para obrar el bien. A esta labor de animación
evangélica de las realidades humanas están llamados, junto con todos los hombres de buena
voluntad, todos los cristianos y de manera especial los seglares 56
.
26. Los acontecimientos del año 1989 han tenido lugar principalmente en los países de
Europa oriental y central; sin embargo, revisten importancia universal, ya que de ellos se
desprenden consecuencias positivas y negativas que afectan a toda la familia humana. Tales
consecuencias no se dan de forma mecánica o fatalista, sino que son más bien ocasiones
que se ofrecen a la libertad humana para colaborar con el designio misericordioso de Dios
que actúa en la historia.
La primera consecuencia ha sido, en algunos países, el encuentro entre la Iglesia y el
Movimiento obrero, nacido como una reacción de orden ético y concretamente cristiano
contra una vasta situación de injusticia. Durante casi un siglo dicho Movimiento en gran
parte había caído bajo la hegemonía del marxismo, no sin la convicción de que los
proletarios, para luchar eficazmente contra la opresión, debían asumir las teorías
materialistas y economicistas.
En la crisis del marxismo brotan de nuevo las formas espontáneas de la conciencia obrera,
que ponen de manifiesto una exigencia de justicia y de reconocimiento de la dignidad del
trabajo, conforme a la doctrina social de la Iglesia 57
. El Movimiento obrero desemboca en
un movimiento más general de los trabajadores y de los hombres de buena voluntad,
orientado a la liberación de la persona humana y a la consolidación de sus derechos; hoy
día está presente en muchos países y, lejos de contraponerse a la Iglesia católica, la mira
con interés.
La crisis del marxismo no elimina en el mundo las situaciones de injusticia y de opresión
existentes, de las que se alimentaba el marxismo mismo, instrumentalizándolas. A quienes
hoy día buscan una nueva y auténtica teoría y praxis de liberación, la Iglesia ofrece no sólo
la doctrina social y, en general, sus enseñanzas sobre la persona redimida por Cristo, sino
también su compromiso concreto de ayuda para combatir la marginación y el sufrimiento.
En el pasado reciente, el deseo sincero de ponerse de parte de los oprimidos y de no
quedarse fuera del curso de la historia ha inducido a muchos creyentes a buscar por
diversos caminos un compromiso imposible entre marxismo y cristianismo. El tiempo
presente, a la vez que ha superado todo lo que había de caduco en estos intentos, lleva a
reafirmar la positividad de una auténtica teología de la liberación humana integral 58
.
Considerados desde este punto de vista, los acontecimientos de 1989 vienen a ser
Compendio de las Encíclicas Sociales
176
importantes incluso para los países del llamado Tercer Mundo, que están buscando la vía de
su desarrollo, lo mismo que lo han sido para los de Europa central y oriental.
27. La segunda consecuencia afecta a los pueblos de Europa. En los años en que dominaba
el comunismo, y también antes, se cometieron muchas injusticias individuales y sociales,
regionales y nacionales; se acumularon muchos odios y rencores. Y sigue siendo real el
peligro de que vuelvan a explotar, después de la caída de la dictadura, provocando graves
conflictos y muertes, si disminuyen a su vez la tensión moral y la firmeza consciente en dar
testimonio de la verdad, que han animado los esfuerzos del tiempo pasado. Es de esperar
que el odio y la violencia no triunfen en los corazones, sobre todo de quienes luchan en
favor de la justicia, sino que crezca en todos el espíritu de paz y de perdón.
Sin embargo, es necesario a este respecto que se den pasos concretos para crear o
consolidar estructuras internacionales, capaces de intervenir, para el conveniente arbitraje,
en los conflictos que surjan entre las naciones, de manera que cada una de ellas pueda hacer
valer los propios derechos, alcanzando el justo acuerdo y la pacífica conciliación con los
derechos de los demás. Todo esto es particularmente necesario para las naciones europeas,
íntimamente unidas entre sí por los vínculos de una cultura común y de una historia
milenaria. En efecto, hace falta un gran esfuerzo para la reconstrucción moral y económica
en los países que han abandonado el comunismo. Durante mucho tiempo las relaciones
económicas más elementales han sido distorsionadas y han sido zaheridas virtudes
relacionadas con el sector de la economía, como la veracidad, la fiabilidad, la laboriosidad.
Se siente la necesidad de una paciente reconstrucción material y moral, mientras los
pueblos extenuados por largas privaciones piden a sus gobernantes logros de bienestar
tangibles e inmediatos y una adecuada satisfacción de sus legítimas aspiraciones.
Naturalmente, la caída del marxismo ha tenido consecuencias de gran alcance por lo que se
refiere a la repartición de la tierra en mundos incomunicados unos con otros y en recelosa
competencia entre sí; por otra parte, ha puesto más de manifiesto el hecho de la
interdependencia, así como que el trabajo humano está destinado por su naturaleza a unir a
los pueblos y no a dividirlos. Efectivamente, la paz y la prosperidad son bienes que
pertenecen a todo el género humano, de manera que no es posible gozar de ellos correcta y
duraderamente si son obtenidos y mantenidos en perjuicio de otros pueblos y naciones,
violando sus derechos o excluyéndolos de las fuentes del bienestar.
28. Para algunos países de Europa comienza ahora, en cierto sentido, la verdadera
postguerra. La radical reestructuración de las economías, hasta ayer colectivizadas,
comporta problemas y sacrificios, comparables con los que tuvieron que imponerse los
países occidentales del continente para su reconstrucción después del segundo conflicto
mundial. Es justo que en las presentes dificultades los países excomunistas sean ayudados
por el esfuerzo solidario de las otras naciones: obviamente, han de ser ellos los primeros
Compendio de las Encíclicas Sociales
177
artífices de su propio desarrollo; pero se les ha de dar una razonable oportunidad para
realizarlo, y esto no puede lograrse sin la ayuda de los otros países. Por lo demás, las
actuales condiciones de dificultad y penuria son la consecuencia de un proceso histórico,
del que los países excomunistas han sido a veces objeto y no sujeto; por tanto, si se hallan
en esas condiciones no es por propia elección o a causa de errores cometidos, sino como
consecuencia de trágicos acontecimientos históricos impuestos por la violencia, que les han
impedido proseguir por el camino del desarrollo económico y civil.
La ayuda de otros países, sobre todo europeos, que han tenido parte en la misma historia y
de la que son responsables, corresponde a una deuda de justicia. Pero corresponde también
al interés y al bien general de Europa, la cual no podrá vivir en paz, si los conflictos de
diversa índole, que surgen como consecuencia del pasado, se van agravando a causa de una
situación de desorden económico, de espiritual insatisfacción y desesperación.
Esta exigencia, sin embargo, no debe inducir a frenar los esfuerzos para prestar apoyo y
ayuda a los países del Tercer Mundo, que sufren a veces condiciones de insuficiencia y de
pobreza bastante más graves 59
. Será necesario un esfuerzo extraordinario para movilizar
los recursos, de los que el mundo en su conjunto no carece, hacia objetivos de crecimiento
económico y de desarrollo común, fijando de nuevo las prioridades y las escalas de valores,
sobre cuya base se deciden las opciones económicas y políticas. Pueden hacerse disponibles
ingentes recursos con el desarme de los enormes aparatos militares, creados para el
conflicto entre Este y Oeste. Éstos podrán resultar aún mayores, si se logra establecer
procedimientos fiables para la solución de los conflictos, alternativas a la guerra, y
extender, por tanto, el principio del control y de la reducción de los armamentos incluso en
los países del Tercer Mundo, adoptando oportunas medidas contra su comercio 60
. Sobre
todo será necesario abandonar una mentalidad que considera a los pobres —personas y
pueblos— como un fardo o como molestos e importunos, ávidos de consumir lo que otros
han producido. Los pobres exigen el derecho de participar y gozar de los bienes materiales
y de hacer fructificar su capacidad de trabajo, creando así un mundo más justo y más
próspero para todos. La promoción de los pobres es una gran ocasión para el crecimiento
moral, cultural e incluso económico de la humanidad entera.
29. En fin, el desarrollo no debe ser entendido de manera exclusivamente económica, sino
bajo una dimensión humana integral 61
. No se trata solamente de elevar a todos los pueblos
al nivel del que gozan hoy los países más ricos, sino de fundar sobre el trabajo solidario una
vida más digna, hacer crecer efectivamente la dignidad y la creatividad de toda persona, su
capacidad de responder a la propia vocación y, por tanto, a la llamada de Dios. El punto
culminante del desarrollo conlleva el ejercicio del derecho-deber de buscar a Dios,
conocerlo y vivir según tal conocimiento 62
. En los regímenes totalitarios y autoritarios se
ha extremado el principio de la primacía de la fuerza sobre la razón. El hombre se ha visto
obligado a sufrir una concepción de la realidad impuesta por la fuerza, y no conseguida
Compendio de las Encíclicas Sociales
178
mediante el esfuerzo de la propia razón y el ejercicio de la propia libertad. Hay que invertir
los términos de ese principio y reconocer íntegramente los derechos de la conciencia
humana, vinculada solamente a la verdad natural y revelada. En el reconocimiento de estos
derechos consiste el fundamento primario de todo ordenamiento político auténticamente
libre 63
. Es importante reafirmar este principio por varios motivos:
a) porque las antiguas formas de totalitarismo y de autoritarismo todavía no han sido
superadas completamente y existe aún el riesgo de que recobren vigor: esto exige un
renovado esfuerzo de colaboración y de solidaridad entre todos los países;
b) porque en los países desarrollados se hace a veces excesiva propaganda de los valores
puramente utilitarios, al provocar de manera desenfrenada los instintos y las tendencias al
goce inmediato, lo cual hace difícil el reconocimiento y el respeto de la jerarquía de los
verdaderos valores de la existencia humana;
c) porque en algunos países surgen nuevas formas de fundamentalismo religioso que,
velada o también abiertamente, niegan a los ciudadanos de credos diversos de los de la
mayoría el pleno ejercicio de sus derechos civiles y religiosos, les impiden participar en el
debate cultural, restringen el derecho de la Iglesia a predicar el Evangelio y el derecho de
los hombres que escuchan tal predicación a acogerla y convertirse a Cristo. No es posible
ningún progreso auténtico sin el respeto del derecho natural y originario a conocer la
verdad y vivir según la misma. A este derecho va unido, para su ejercicio y profundización,
el derecho a descubrir y acoger libremente a Jesucristo, que es el verdadero bien del
hombre 64
.
CAPÍTULO IV
LA PROPIEDAD PRIVADA Y EL DESTINO UNIVERSAL DE LOS BIENES
30. En la Rerum novarum León XIII afirmaba enérgicamente y con varios argumentos el
carácter natural del derecho a la propiedad privada, en contra del socialismo de su
tiempo 65
. Este derecho, fundamental en toda persona para su autonomía y su desarrollo, ha
sido defendido siempre por la Iglesia hasta nuestros días. Asimismo, la Iglesia enseña que
la propiedad de los bienes no es un derecho absoluto, ya que en su naturaleza de derecho
humano lleva inscrita la propia limitación.
A la vez que proclamaba con fuerza el derecho a la propiedad privada, el Pontífice afirmaba
con igual claridad que el «uso» de los bienes, confiado a la propia libertad, está
subordinado al destino primigenio y común de los bienes creados y también a la voluntad
de Jesucristo, manifestada en el Evangelio. Escribía a este respecto: «Así pues los
afortunados quedan avisados...; los ricos deben temer las tremendas amenazas de
Compendio de las Encíclicas Sociales
179
Jesucristo, ya que más pronto o más tarde habrán de dar cuenta severísima al divino Juez
del uso de las riquezas»; y, citando a santo Tomás de Aquino, añadía: «Si se pregunta cómo
debe ser el uso de los bienes, la Iglesia responderá sin vacilación alguna: "a este respecto el
hombre no debe considerar los bienes externos como propios, sino como comunes"...
porque "por encima de las leyes y de los juicios de los hombres está la ley, el juicio de
Cristo"»66
.
Los sucesores de León XIII han repetido esta doble afirmación: la necesidad y, por tanto, la
licitud de la propiedad privada, así como los límites que pesan sobre ella 67
. También el
Concilio Vaticano II ha propuesto de nuevo la doctrina tradicional con palabras que
merecen ser citadas aquí textualmente: «El hombre, usando estos bienes, no debe
considerar las cosas exteriores que legítimamente posee como exclusivamente suyas, sino
también como comunes, en el sentido de que no le aprovechen a él solamente, sino también
a los demás». Y un poco más adelante: «La propiedad privada o un cierto dominio sobre los
bienes externos aseguran a cada cual una zona absolutamente necesaria de autonomía
personal y familiar, y deben ser considerados como una ampliación de la libertad humana...
La propiedad privada, por su misma naturaleza, tiene también una índole social, cuyo
fundamento reside en el destino común de los bienes»68
. La misma doctrina social ha sido
objeto de consideración por mi parte, primeramente en el discurso a la III Conferencia del
Episcopado latinoamericano en Puebla y posteriormente en las encíclicas Laborem
exercens y Sollicitudo rei socialis 69
.
31. Releyendo estas enseñanzas sobre el derecho a la propiedad y el destino común de los
bienes en relación con nuestro tiempo, se puede plantear la cuestión acerca del origen de los
bienes que sustentan la vida del hombre, que satisfacen sus necesidades y son objeto de sus
derechos.
El origen primigenio de todo lo que es un bien es el acto mismo de Dios que ha creado el
mundo y el hombre, y que ha dado a éste la tierra para que la domine con su trabajo y goce
de sus frutos (cf.Gn 1, 28-29). Dios ha dado la tierra a todo el género humano para que ella
sustente a todos sus habitantes, sin excluir a nadie ni privilegiar a ninguno. He ahí, pues, la
raíz primera del destino universal de los bienes de la tierra. Ésta, por su misma fecundidad
y capacidad de satisfacer las necesidades del hombre, es el primer don de Dios para el
sustento de la vida humana. Ahora bien, la tierra no da sus frutos sin una peculiar respuesta
del hombre al don de Dios, es decir, sin el trabajo. Mediante el trabajo, el hombre, usando
su inteligencia y su libertad, logra dominarla y hacer de ella su digna morada. De este
modo, se apropia una parte de la tierra, la que se ha conquistado con su trabajo: he ahí el
origen de la propiedad individual. Obviamente le incumbe también la responsabilidad de no
impedir que otros hombres obtengan su parte del don de Dios, es más, debe cooperar con
ellos para dominar juntos toda la tierra.
Compendio de las Encíclicas Sociales
180
A lo largo de la historia, en los comienzos de toda sociedad humana, encontramos siempre
estos dos factores, el trabajo y la tierra; en cambio, no siempre hay entre ellos la misma
relación. En otros tiempos la natural fecundidad de la tierra aparecía, y era de hecho, como
el factor principal de riqueza, mientras que el trabajo servía de ayuda y favorecía tal
fecundidad. En nuestro tiempo es cada vez más importante el papel del trabajo humano en
cuanto factor productivo de las riquezas inmateriales y materiales; por otra parte, es
evidente que el trabajo de un hombre se conecta naturalmente con el de otros hombres. Hoy
más que nunca, trabajar es trabajar con otrosy trabajar para otros: es hacer algo para
alguien. El trabajo es tanto más fecundo y productivo, cuanto el hombre se hace más capaz
de conocer las potencialidades productivas de la tierra y ver en profundidad las necesidades
de los otros hombres, para quienes se trabaja.
32. Existe otra forma de propiedad, concretamente en nuestro tiempo, que tiene una
importancia no inferior a la de la tierra: es la propiedad del conocimiento, de la técnica y
del saber. En este tipo de propiedad, mucho más que en los recursos naturales, se funda la
riqueza de las naciones industrializadas.
Se ha aludido al hecho de que el hombre trabaja con los otros hombres, tomando parte en
un «trabajo social» que abarca círculos progresivamente más amplios. Quien produce una
cosa lo hace generalmente —aparte del uso personal que de ella pueda hacer— para que
otros puedan disfrutar de la misma, después de haber pagado el justo precio, establecido de
común acuerdo mediante una libre negociación. Precisamente la capacidad de conocer
oportunamente las necesidades de los demás hombres y el conjunto de los factores
productivos más apropiados para satisfacerlas es otra fuente importante de riqueza en una
sociedad moderna. Por lo demás, muchos bienes no pueden ser producidos de manera
adecuada por un solo individuo, sino que exigen la colaboración de muchos. Organizar ese
esfuerzo productivo, programar su duración en el tiempo, procurar que corresponda de
manera positiva a las necesidades que debe satisfacer, asumiendo los riesgos necesarios:
todo esto es también una fuente de riqueza en la sociedad actual. Así se hace cada vez más
evidente y determinante el papel del trabajo humano, disciplinado y creativo, y el de las
capacidades de iniciativa y de espíritu emprendedor, como parte esencial del mismo
trabajo 70
.
Dicho proceso, que pone concretamente de manifiesto una verdad sobre la persona,
afirmada sin cesar por el cristianismo, debe ser mirado con atención y positivamente. En
efecto, el principal recurso del hombre es, junto con la tierra, el hombre mismo. Es su
inteligencia la que descubre las potencialidades productivas de la tierra y las múltiples
modalidades con que se pueden satisfacer las necesidades humanas. Es su trabajo
disciplinado, en solidaria colaboración, el que permite la creación de comunidades de
trabajo cada vez más amplias y seguras para llevar a cabo la transformación del ambiente
natural y la del mismo ambiente humano. En este proceso están comprometidas importantes
Compendio de las Encíclicas Sociales
181
virtudes, como son la diligencia, la laboriosidad, la prudencia en asumir los riesgos
razonables, la fiabilidad y la lealtad en las relaciones interpersonales, la resolución de
ánimo en la ejecución de decisiones difíciles y dolorosas, pero necesarias para el trabajo
común de la empresa y para hacer frente a los eventuales reveses de fortuna.
La moderna economía de empresa comporta aspectos positivos, cuya raíz es la libertad de
la persona, que se expresa en el campo económico y en otros campos. En efecto, la
economía es un sector de la múltiple actividad humana y en ella, como en todos los demás
campos, es tan válido el derecho a la libertad como el deber de hacer uso responsable del
mismo. Hay, además, diferencias específicas entre estas tendencias de la sociedad moderna
y las del pasado incluso reciente. Si en otros tiempos el factor decisivo de la producción
era la tierra y luego lo fue el capital, entendido como conjunto masivo de maquinaria y de
bienes instrumentales, hoy día el factor decisivo es cada vez más el hombre mismo, es
decir, su capacidad de conocimiento, que se pone de manifiesto mediante el saber
científico, y su capacidad de organización solidaria, así como la de intuir y satisfacer las
necesidades de los demás.
33. Sin embargo, es necesario descubrir y hacer presentes los riesgos y los problemas
relacionados con este tipo de proceso. De hecho, hoy muchos hombres, quizá la gran
mayoría, no disponen de medios que les permitan entrar de manera efectiva y humanamente
digna en un sistema de empresa, donde el trabajo ocupa una posición realmente central. No
tienen posibilidad de adquirir los conocimientos básicos, que les ayuden a expresar su
creatividad y desarrollar sus capacidades. No consiguen entrar en la red de conocimientos y
de intercomunicaciones que les permitiría ver apreciadas y utilizadas sus cualidades. Ellos,
aunque no explotados propiamente, son marginados ampliamente y el desarrollo económico
se realiza, por así decirlo, por encima de su alcance, limitando incluso los espacios ya
reducidos de sus antiguas economías de subsistencia. Esos hombres, impotentes para
resistir a la competencia de mercancías producidas con métodos nuevos y que satisfacen
necesidades que anteriormente ellos solían afrontar con sus formas organizativas
tradicionales, ofuscados por el esplendor de una ostentosa opulencia, inalcanzable para
ellos, coartados a su vez por la necesidad, esos hombres forman verdaderas aglomeraciones
en las ciudades del Tercer Mundo, donde a menudo se ven desarraigados culturalmente, en
medio de situaciones de violencia y sin posibilidad de integración. No se les reconoce, de
hecho, su dignidad y, en ocasiones, se trata de eliminarlos de la historia mediante formas
coactivas de control demográfico, contrarias a la dignidad humana.
Otros muchos hombres, aun no estando marginados del todo, viven en ambientes donde la
lucha por lo necesario es absolutamente prioritaria y donde están vigentes todavía las reglas
del capitalismo primitivo, junto con una despiadada situación que no tiene nada que
envidiar a la de los momentos más oscuros de la primera fase de industrialización. En otros
casos sigue siendo la tierra el elemento principal del proceso económico, con lo cual
Compendio de las Encíclicas Sociales
182
quienes la cultivan, al ser excluidos de su propiedad, se ven reducidos a condiciones de
semi esclavitud 71
. Ante estos casos, se puede hablar hoy día, como en tiempos de la Rerum
novarum, de una explotación inhumana. A pesar de los grandes cambios acaecidos en las
sociedades más avanzadas, las carencias humanas del capitalismo, con el consiguiente
dominio de las cosas sobre los hombres, están lejos de haber desaparecido; es más, para los
pobres, a la falta de bienes materiales se ha añadido la del saber y de conocimientos, que les
impide salir del estado de humillante dependencia.
Por desgracia, la gran mayoría de los habitantes del Tercer Mundo vive aún en esas
condiciones. Sería, sin embargo, un error entender este mundo en sentido solamente
geográfico. En algunas regiones y en sectores sociales del mismo se han emprendido
procesos de desarrollo orientados no tanto a la valoración de los recursos materiales, cuanto
a la del «recurso humano».
En años recientes se ha afirmado que el desarrollo de los países más pobres dependía del
aislamiento del mercado mundial, así como de su confianza exclusiva en las propias
fuerzas. La historia reciente ha puesto de manifiesto que los países que se han marginado
han experimentado un estancamiento y retroceso; en cambio, han experimentado un
desarrollo los países que han logrado introducirse en la interrelación general de las
actividades económicas a nivel internacional. Parece, pues, que el mayor problema está en
conseguir un acceso equitativo al mercado internacional, fundado no sobre el principio
unilateral de la explotación de los recursos naturales, sino sobre la valoración de los
recursos humanos 72
.
Con todo, aspectos típicos del Tercer Mundo se dan también en los países desarrollados,
donde la transformación incesante de los modos de producción y de consumo devalúa
ciertos conocimientos ya adquiridos y profesionalidades consolidadas, exigiendo un
esfuerzo continuo de recalificación y de puesta al día. Los que no logran ir al compás de los
tiempos pueden quedar fácilmente marginados, y junto con ellos, lo son también los
ancianos, los jóvenes incapaces de inserirse en la vida social y, en general, las personas más
débiles y el llamado Cuarto Mundo. La situación de la mujer en estas condiciones no es
nada fácil.
34. Da la impresión de que, tanto a nivel de naciones, como de relaciones internacionales,
el libre mercado es el instrumento más eficaz para colocar los recursos y responder
eficazmente a las necesidades. Sin embargo, esto vale sólo para aquellas necesidades que
son «solventables», con poder adquisitivo, y para aquellos recursos que son «vendibles»,
esto es, capaces de alcanzar un precio conveniente. Pero existen numerosas necesidades
humanas que no tienen salida en el mercado. Es un estricto deber de justicia y de verdad
impedir que queden sin satisfacer las necesidades humanas fundamentales y que perezcan
los hombres oprimidos por ellas. Además, es preciso que se ayude a estos hombres
Compendio de las Encíclicas Sociales
183
necesitados a conseguir los conocimientos, a entrar en el círculo de las interrelaciones, a
desarrollar sus aptitudes para poder valorar mejor sus capacidades y recursos. Por encima
de la lógica de los intercambios a base de los parámetros y de sus formas justas, existe algo
que es debido al hombre porque es hombre, en virtud de su eminente dignidad.
Este algo debido conlleva inseparablemente la posibilidad de sobrevivir y de participar
activamente en el bien común de la humanidad.
En el contexto del Tercer Mundo conservan toda su validez —y en ciertos casos son
todavía una meta por alcanzar— los objetivos indicados por la Rerum novarum, para evitar
que el trabajo del hombre y el hombre mismo se reduzcan al nivel de simple mercancía: el
salario suficiente para la vida de familia, los seguros sociales para la vejez y el desempleo,
la adecuada tutela de las condiciones de trabajo.
35. Se abre aquí un vasto y fecundo campo de acción y de lucha, en nombre de la justicia,
para los sindicatos y demás organizaciones de los trabajadores, que defienden sus derechos
y tutelan su persona, desempeñando al mismo tiempo una función esencial de carácter
cultural, para hacerles participar de manera más plena y digna en la vida de la nación y
ayudarles en la vía del desarrollo.
En este sentido se puede hablar justamente de lucha contra un sistema económico,
entendido como método que asegura el predominio absoluto del capital, la posesión de los
medios de producción y la tierra, respecto a la libre subjetividad del trabajo del hombre 73
.
En la lucha contra este sistema no se pone, como modelo alternativo, el sistema socialista,
que de hecho es un capitalismo de Estado, sino una sociedad basada en el trabajo libre, en
la empresa y en la participación. Esta sociedad tampoco se opone al mercado, sino que
exige que éste sea controlado oportunamente por las fuerzas sociales y por el Estado, de
manera que se garantice la satisfacción de las exigencias fundamentales de toda la sociedad.
La Iglesia reconoce la justa función de los beneficios, como índice de la buena marcha de la
empresa. Cuando una empresa da beneficios significa que los factores productivos han sido
utilizados adecuadamente y que las correspondientes necesidades humanas han sido
satisfechas debidamente. Sin embargo, los beneficios no son el único índice de las
condiciones de la empresa. Es posible que los balances económicos sean correctos y que al
mismo tiempo los hombres, que constituyen el patrimonio más valioso de la empresa, sean
humillados y ofendidos en su dignidad. Además de ser moralmente inadmisible, esto no
puede menos de tener reflejos negativos para el futuro, hasta para la eficiencia económica
de la empresa. En efecto, finalidad de la empresa no es simplemente la producción de
beneficios, sino más bien la existencia misma de la empresa comocomunidad de
hombres que, de diversas maneras, buscan la satisfacción de sus necesidades fundamentales
y constituyen un grupo particular al servicio de la sociedad entera. Los beneficios son un
elemento regulador de la vida de la empresa, pero no el único; junto con ellos hay que
Compendio de las Encíclicas Sociales
184
considerar otros factores humanos y morales que, a largo plazo, son por lo menos
igualmente esenciales para la vida de la empresa.
Queda mostrado cuán inaceptable es la afirmación de que la derrota del socialismo deja al
capitalismo como único modelo de organización económica. Hay que romper las barreras y
los monopolios que colocan a tantos pueblos al margen del desarrollo, y asegurar a todos —
individuos y naciones— las condiciones básicas que permitan participar en dicho
desarrollo. Este objetivo exige esfuerzos programados y responsables por parte de toda la
comunidad internacional. Es necesario que las naciones más fuertes sepan ofrecer a las más
débiles oportunidades de inserción en la vida internacional; que las más débiles sepan
aceptar estas oportunidades, haciendo los esfuerzos y los sacrificios necesarios para ello,
asegurando la estabilidad del marco político y económico, la certeza de perspectivas para el
futuro, el desarrollo de las capacidades de los propios trabajadores, la formación de
empresarios eficientes y conscientes de sus responsabilidades 74
.
Actualmente, sobre los esfuerzos positivos que se han llevado a cabo en este sentido grava
el problema, todavía no resuelto en gran parte, de la deuda exterior de los países más
pobres. Es ciertamente justo el principio de que las deudas deben ser pagadas. No es lícito,
en cambio, exigir o pretender su pago, cuando éste vendría a imponer de hecho opciones
políticas tales que llevaran al hambre y a la desesperación a poblaciones enteras. No se
puede pretender que las deudas contraídas sean pagadas con sacrificios insoportables. En
estos casos es necesario —como, por lo demás, está ocurriendo en parte— encontrar
modalidades de reducción, dilación o extinción de la deuda, compatibles con el derecho
fundamental de los pueblos a la subsistencia y al progreso.
36. Conviene ahora dirigir la atención a los problemas específicos y a las amenazas, que
surgen dentro de las economías más avanzadas y en relación con sus peculiares
características. En las precedentes fases de desarrollo, el hombre ha vivido siempre
condicionado bajo el peso de la necesidad. Las cosas necesarias eran pocas, ya fijadas de
alguna manera por las estructuras objetivas de su constitución corpórea, y la actividad
económica estaba orientada a satisfacerlas. Está claro, sin embargo, que hoy el problema no
es sólo ofrecer una cantidad de bienes suficientes, sino el de responder a un demanda de
calidad: calidad de la mercancía que se produce y se consume; calidad de los servicios que
se disfrutan; calidad del ambiente y de la vida en general.
La demanda de una existencia cualitativamente más satisfactoria y más rica es algo en sí
legítimo; sin embargo hay que poner de relieve las nuevas responsabilidades y peligros
anejos a esta fase histórica. En el mundo, donde surgen y se delimitan nuevas necesidades,
se da siempre una concepción más o menos adecuada del hombre y de su verdadero bien. A
través de las opciones de producción y de consumo se pone de manifiesto una determinada
cultura, como concepción global de la vida. De ahí nace el fenómeno del consumismo. Al
Compendio de las Encíclicas Sociales
185
descubrir nuevas necesidades y nuevas modalidades para su satisfacción, es necesario
dejarse guiar por una imagen integral del hombre, que respete todas las dimensiones de su
ser y que subordine las materiales e instintivas a las interiores y espirituales. Por el
contrario, al dirigirse directamente a sus instintos, prescindiendo en uno u otro modo de su
realidad personal, consciente y libre, se pueden crear hábitos de consumo y estilos de
vida objetivamente ilícitos y con frecuencia incluso perjudiciales para su salud física y
espiritual. El sistema económico no posee en sí mismo criterios que permitan distinguir
correctamente las nuevas y más elevadas formas de satisfacción de las nuevas necesidades
humanas, que son un obstáculo para la formación de una personalidad madura. Es, pues,
necesaria y urgente una gran obra educativa y cultural, que comprenda la educación de los
consumidores para un uso responsable de su capacidad de elección, la formación de un
profundo sentido de responsabilidad en los productores y sobre todo en los profesionales de
los medios de comunicación social, además de la necesaria intervención de las autoridades
públicas.
Un ejemplo llamativo de consumismo, contrario a la salud y a la dignidad del hombre y que
ciertamente no es fácil controlar, es el de la droga. Su difusión es índice de una grave
disfunción del sistema social, que supone una visión materialista y, en cierto sentido,
destructiva de las necesidades humanas. De este modo la capacidad innovadora de la
economía libre termina por realizarse de manera unilateral e inadecuada. La droga, así
como la pornografía y otras formas de consumismo, al explotar la fragilidad de los débiles,
pretenden llenar el vacío espiritual que se ha venido a crear.
No es malo el deseo de vivir mejor, pero es equivocado el estilo de vida que se presume
como mejor, cuando está orientado a tener y no a ser, y que quiere tener más no para ser
más, sino para consumir la existencia en un goce que se propone como fin en sí mismo 75
.
Por esto, es necesario esforzarse por implantar estilos de vida, a tenor de los cuales la
búsqueda de la verdad, de la belleza y del bien, así como la comunión con los demás
hombres para un crecimiento común sean los elementos que determinen las opciones del
consumo, de los ahorros y de las inversiones. A este respecto, no puedo limitarme a
recordar el deber de la caridad, esto es, el deber de ayudar con lo propio «superfluo» y, a
veces, incluso con lo propio «necesario», para dar al pobre lo indispensable para vivir. Me
refiero al hecho de que también la opción de invertir en un lugar y no en otro, en un sector
productivo en vez de otro, es siempre una opción moral y cultural. Dadas ciertas
condiciones económicas y de estabilidad política absolutamente imprescindibles, la
decisión de invertir, esto es, de ofrecer a un pueblo la ocasión de dar valor al propio trabajo,
está asimismo determinada por una actitud de querer ayudar y por la confianza en la
Providencia, lo cual muestra las cualidades humanas de quien decide.
37. Es asimismo preocupante, junto con el problema del consumismo y estrictamente
vinculado con él, la cuestión ecológica. El hombre, impulsado por el deseo de tener y
Compendio de las Encíclicas Sociales
186
gozar, más que de ser y de crecer, consume de manera excesiva y desordenada los recursos
de la tierra y su misma vida. En la raíz de la insensata destrucción del ambiente natural hay
un error antropológico, por desgracia muy difundido en nuestro tiempo. El hombre, que
descubre su capacidad de transformar y, en cierto sentido, de «crear» el mundo con el
propio trabajo, olvida que éste se desarrolla siempre sobre la base de la primera y originaria
donación de las cosas por parte de Dios. Cree que puede disponer arbitrariamente de la
tierra, sometiéndola sin reservas a su voluntad como si ella no tuviese una fisonomía propia
y un destino anterior dados por Dios, y que el hombre puede desarrollar ciertamente, pero
que no debe traicionar. En vez de desempeñar su papel de colaborador de Dios en la obra
de la creación, el hombre suplanta a Dios y con ello provoca la rebelión de la naturaleza,
más bien tiranizada que gobernada por él 76
.
Esto demuestra, sobre todo, mezquindad o estrechez de miras del hombre, animado por el
deseo de poseer las cosas en vez de relacionarlas con la verdad, y falto de aquella actitud
desinteresada, gratuita, estética que nace del asombro por el ser y por la belleza que permite
leer en las cosas visibles el mensaje de Dios invisible que las ha creado. A este respecto, la
humanidad de hoy debe ser consciente de sus deberes y de su cometido para con las
generaciones futuras.
38. Además de la destrucción irracional del ambiente natural hay que recordar aquí la más
grave aún del ambiente humano, al que, sin embargo, se está lejos de prestar la necesaria
atención. Mientras nos preocupamos justamente, aunque mucho menos de lo necesario, de
preservar los «habitat» naturales de las diversas especies animales amenazadas de
extinción, porque nos damos cuenta de que cada una de ellas aporta su propia contribución
al equilibrio general de la tierra, nos esforzamos muy poco por salvaguardar las
condiciones morales de una auténtica «ecología humana». No sólo la tierra ha sido dada
por Dios al hombre, el cual debe usarla respetando la intención originaria de que es un bien,
según la cual le ha sido dada; incluso el hombre es para sí mismo un don de Dios y, por
tanto, debe respetar la estructura natural y moral de la que ha sido dotado. Hay que
mencionar en este contexto los graves problemas de la moderna urbanización, la necesidad
de un urbanismo preocupado por la vida de las personas, así como la debida atención a una
«ecología social» del trabajo.
El hombre recibe de Dios su dignidad esencial y con ella la capacidad de trascender todo
ordenamiento de la sociedad hacia la verdad y el bien. Sin embargo, está condicionado por
la estructura social en que vive, por la educación recibida y por el ambiente. Estos
elementos pueden facilitar u obstaculizar su vivir según la verdad. Las decisiones, gracias a
las cuales se constituye un ambiente humano, pueden crear estructuras concretas de pecado,
impidiendo la plena realización de quienes son oprimidos de diversas maneras por las
mismas. Demoler tales estructuras y sustituirlas con formas más auténticas de convivencia
es un cometido que exige valentía y paciencia77
.
Compendio de las Encíclicas Sociales
187
39. La primera estructura fundamental a favor de la «ecología humana» es la familia, en
cuyo seno el hombre recibe las primeras nociones sobre la verdad y el bien; aprende qué
quiere decir amar y ser amado, y por consiguiente qué quiere decir en concreto ser una
persona. Se entiende aquí la familia fundada en el matrimonio, en el que el don recíproco
de sí por parte del hombre y de la mujer crea un ambiente de vida en el cual el niño puede
nacer y desarrollar sus potencialidades, hacerse consciente de su dignidad y prepararse a
afrontar su destino único e irrepetible. En cambio, sucede con frecuencia que el hombre se
siente desanimado a realizar las condiciones auténticas de la reproducción humana y se ve
inducido a considerar la propia vida y a sí mismo como un conjunto de sensaciones que hay
que experimentar más bien que como una obra a realizar. De aquí nace una falta de libertad
que le hace renunciar al compromiso de vincularse de manera estable con otra persona y
engendrar hijos, o bien le mueve a considerar a éstos como una de tantas «cosas» que es
posible tener o no tener, según los propios gustos, y que se presentan como otras opciones.
Hay que volver a considerar la familia como el santuario de la vida. En efecto, es sagrada:
es el ámbito donde la vida, don de Dios, puede ser acogida y protegida de manera adecuada
contra los múltiples ataques a que está expuesta, y puede desarrollarse según las exigencias
de un auténtico crecimiento humano. Contra la llamada cultura de la muerte, la familia
constituye la sede de la cultura de la vida.
El ingenio del hombre parece orientarse, en este campo, a limitar, suprimir o anular las
fuentes de la vida, recurriendo incluso al aborto, tan extendido por desgracia en el mundo,
más que a defender y abrir las posibilidades a la vida misma. En la encíclica Sollicitudo rei
socialis han sido denunciadas las campañas sistemáticas contra la natalidad, que, sobre la
base de una concepción deformada del problema demográfico y en un clima de «absoluta
falta de respeto por la libertad de decisión de las personas interesadas», las someten
frecuentemente a «intolerables presiones... para plegarlas a esta forma nueva de
opresión»78
. Se trata de políticas que con técnicas nuevas extienden su radio de acción hasta
llegar, como en una «guerra química», a envenenar la vida de millones de seres humanos
indefensos.
Estas críticas van dirigidas no tanto contra un sistema económico, cuanto contra un sistema
ético-cultural. En efecto, la economía es sólo un aspecto y una dimensión de la compleja
actividad humana. Si es absolutizada, si la producción y el consumo de las mercancías
ocupan el centro de la vida social y se convierten en el único valor de la sociedad, no
subordinado a ningún otro, la causa hay que buscarla no sólo y no tanto en el sistema
económico mismo, cuanto en el hecho de que todo el sistema sociocultural, al ignorar la
dimensión ética y religiosa, se ha debilitado, limitándose únicamente a la producción de
bienes y servicios 79
.
Compendio de las Encíclicas Sociales
188
Todo esto se puede resumir afirmando una vez más que la libertad económica es solamente
un elemento de la libertad humana. Cuando aquella se vuelve autónoma, es decir, cuando el
hombre es considerado más como un productor o un consumidor de bienes que como un
sujeto que produce y consume para vivir, entonces pierde su necesaria relación con la
persona humana y termina por alienarla y oprimirla 80
.
40. Es deber del Estado proveer a la defensa y tutela de los bienes colectivos, como son el
ambiente natural y el ambiente humano, cuya salvaguardia no puede estar asegurada por los
simples mecanismos de mercado. Así como en tiempos del viejo capitalismo el Estado tenía
el deber de defender los derechos fundamentales del trabajo, así ahora con el nuevo
capitalismo el Estado y la sociedad tienen el deber de defender los bienes colectivos que,
entre otras cosas, constituyen el único marco dentro del cual es posible para cada uno
conseguir legítimamente sus fines individuales.
He ahí un nuevo límite del mercado: existen necesidades colectivas y cualitativas que no
pueden ser satisfechas mediante sus mecanismos; hay exigencias humanas importantes que
escapan a su lógica; hay bienes que, por su naturaleza, no se pueden ni se deben vender o
comprar. Ciertamente, los mecanismos de mercado ofrecen ventajas seguras; ayudan, entre
otras cosas, a utilizar mejor los recursos; favorecen el intercambio de los productos y, sobre
todo, dan la prima- cía a la voluntad y a las preferencias de la persona, que, en el contrato,
se confrontan con las de otras personas. No obstante, conllevan el riesgo de una «idolatría»
del mercado, que ignora la existencia de bienes que, por su naturaleza, no son ni pueden ser
simples mercancías.
41. El marxismo ha criticado las sociedades burguesas y capitalistas, reprochándoles la
mercantilización y la alienación de la existencia humana. Ciertamente, este reproche está
basado sobre una concepción equivocada e inadecuada de la alienación, según la cual ésta
depende únicamente de la esfera de las relaciones de producción y propiedad, esto es,
atribuyéndole un fundamento materialista y negando, además, la legitimidad y la
positividad de las relaciones de mercado incluso en su propio ámbito. El marxismo acaba
afirmando así que sólo en una sociedad de tipo colectivista podría erradicarse la alienación.
Ahora bien, la experiencia histórica de los países socialistas ha demostrado tristemente que
el colectivismo no acaba con la alienación, sino que más bien la incrementa, al añadirle la
penuria de las cosas necesarias y la ineficacia económica.
La experiencia histórica de Occidente, por su parte, demuestra que, si bien el análisis y el
fundamento marxista de la alienación son falsas, sin embargo la alienación, junto con la
pérdida del sentido auténtico de la existencia, es una realidad incluso en las sociedades
occidentales. En efecto, la alienación se verifica en el consumo, cuando el hombre se ve
implicado en una red de satisfacciones falsas y superficiales, en vez de ser ayudado a
experimentar su personalidad auténtica y concreta. La alienación se verifica también en el
Compendio de las Encíclicas Sociales
189
trabajo, cuando se organiza de manera tal que «maximaliza» solamente sus frutos y
ganancias y no se preocupa de que el trabajador, mediante el propio trabajo, se realice
como hombre, según que aumente su participación en una auténtica comunidad solidaria, o
bien su aislamiento en un complejo de relaciones de exacerbada competencia y de recíproca
exclusión, en la cual es considerado sólo como un medio y no como un fin.
Es necesario iluminar, desde la concepción cristiana, el concepto de alienación,
descubriendo en él la inversión entre los medios y los fines: el hombre, cuando no reconoce
el valor y la grandeza de la persona en sí mismo y en el otro, se priva de hecho de la
posibilidad de gozar de la propia humanidad y de establecer una relación de solidaridad y
comunión con los demás hombres, para lo cual fue creado por Dios. En efecto, es mediante
la propia donación libre como el hombre se realiza auténticamente a sí mismo 81
, y esta
donación es posible gracias a la esencial «capacidad de trascendencia» de la persona
humana. El hombre no puede darse a un proyecto solamente humano de la realidad, a un
ideal abstracto, ni a falsas utopías. En cuanto persona, puede darse a otra persona o a otras
personas y, por último, a Dios, que es el autor de su ser y el único que puede acoger
plenamente su donación 82
. Se aliena el hombre que rechaza trascenderse a sí mismo y vivir
la experiencia de la autodonación y de la formación de una auténtica comunidad humana,
orientada a su destino último que es Dios. Está alienada una sociedad que, en sus formas de
organización social, de producción y consumo, hace más difícil la realización de esta
donación y la formación de esa solidaridad interhumana.
En la sociedad occidental se ha superado la explotación, al menos en las formas analizadas
y descritas por Marx. No se ha superado, en cambio, la alienación en las diversas formas de
explotación, cuando los hombres se instrumentalizan mutuamente y, para satisfacer cada
vez más refinadamente sus necesidades particulares y secundarias, se hacen sordos a las
principales y auténticas, que deben regular incluso el modo de satisfacer otras
necesidades 83
. El hombre que se preocupa sólo o prevalentemente de tener y gozar,
incapaz de dominar sus instintos y sus pasiones y de subordinarlas mediante la obediencia a
la verdad, no puede ser libre. La obediencia a la verdad sobre Dios y sobre el hombre es la
primera condición de la libertad, que le permite ordenar las propias necesidades, los propios
deseos y el modo de satisfacerlos según una justa jerarquía de valores, de manera que la
posesión de las cosas sea para él un medio de crecimiento. Un obstáculo a esto puede venir
de la manipulación llevada a cabo por los medios de comunicación social, cuando imponen
con la fuerza persuasiva de insistentes campañas, modas y corrientes de opinión, sin que
sea posible someter a un examen crítico las premisas sobre las que se fundan.
42. Volviendo ahora a la pregunta inicial, ¿se puede decir quizá que, después del fracaso
del comunismo, el sistema vencedor sea el capitalismo, y que hacia él estén dirigidos los
esfuerzos de los países que tratan de reconstruir su economía y su sociedad? ¿Es quizá éste
Compendio de las Encíclicas Sociales
190
el modelo que es necesario proponer a los países del Tercer Mundo, que buscan la vía del
verdadero progreso económico y civil?
La respuesta obviamente es compleja. Si por «capitalismo» se entiende un sistema
económico que reconoce el papel fundamental y positivo de la empresa, del mercado, de la
propiedad privada y de la consiguiente responsabilidad para con los medios de producción,
de la libre creatividad humana en el sector de la economía, la respuesta ciertamente es
positiva, aunque quizá sería más apropiado hablar de «economía de empresa», «economía
de mercado», o simplemente de «economía libre». Pero si por «capitalismo» se entiende un
sistema en el cual la libertad, en el ámbito económico, no está encuadrada en un sólido
contexto jurídico que la ponga al servicio de la libertad humana integral y la considere
como una particular dimensión de la misma, cuyo centro es ético y religioso, entonces la
respuesta es absolutamente negativa.
La solución marxista ha fracasado, pero permanecen en el mundo fenómenos de
marginación y explotación, especialmente en el Tercer Mundo, así como fenómenos de
alienación humana, especialmente en los países más avanzados; contra tales fenómenos se
alza con firmeza la voz de la Iglesia. Ingentes muchedumbres viven aún en condiciones de
gran miseria material y moral. El fracaso del sistema comunista en tantos países elimina
ciertamente un obstáculo a la hora de afrontar de manera adecuada y realista estos
problemas; pero eso no basta para resolverlos. Es más, existe el riesgo de que se difunda
una ideología radical de tipo capitalista, que rechaza incluso el tomarlos en consideración,
porque a priori considera condenado al fracaso todo intento de afrontarlos y, de forma
fideísta, confía su solución al libre desarrollo de las fuerzas de mercado.
43. La Iglesia no tiene modelos para proponer. Los modelos reales y verdaderamente
eficaces pueden nacer solamente de las diversas situaciones históricas, gracias al esfuerzo
de todos los responsables que afronten los problemas concretos en todos sus aspectos
sociales, económicos, políticos y culturales que se relacionan entre sí 84
. Para este objetivo
la Iglesia ofrece, comoorientación ideal e indispensable, la propia doctrina social, la cual
—como queda dicho— reconoce la positividad del mercado y de la empresa, pero al mismo
tiempo indica que éstos han de estar orientados hacia el bien común. Esta doctrina reconoce
también la legitimidad de los esfuerzos de los trabajadores por conseguir el pleno respeto
de su dignidad y espacios más amplios de participación en la vida de la empresa, de manera
que, aun trabajando juntamente con otros y bajo la dirección de otros, puedan considerar en
cierto sentido que «trabajan en algo propio» 85
, al ejercitar su inteligencia y libertad.
El desarrollo integral de la persona humana en el trabajo no contradice, sino que favorece
más bien la mayor productividad y eficacia del trabajo mismo, por más que esto puede
debilitar centros de poder ya consolidados. La empresa no puede considerarse única- mente
como una «sociedad de capitales»; es, al mismo tiempo, una «sociedad de personas», en la
Compendio de las Encíclicas Sociales
191
que entran a formar parte de manera diversa y con responsabilidades específicas los que
aportan el capital necesario para su actividad y los que colaboran con su trabajo. Para
conseguir estos fines, sigue siendo necesario todavía un gran movimiento asociativo de los
trabajadores, cuyo objetivo es la liberación y la promoción integral de la persona.
A la luz de las «cosas nuevas» de hoy ha sido considerada nuevamente la relación entre la
propiedad individual o privada y el destino universal de los bienes. El hombre se realiza a
sí mismo por medio de su inteligencia y su libertad y, obrando así, asume como objeto e
instrumento las cosas del mundo, a la vez que se apropia de ellas. En este modo de actuar se
encuentra el fundamento del derecho a la iniciativa y a la propiedad individual. Mediante su
trabajo el hombre se compromete no sólo en favor suyo, sino también en favor de los
demás y con los demás: cada uno colabora en el trabajo y en el bien de los otros. El hombre
trabaja para cubrir las necesidades de su familia, de la comunidad de la que forma parte, de
la nación y, en definitiva, de toda la humanidad 86
. Colabora, asimismo, en la actividad de
los que trabajan en la misma empresa e igualmente en el trabajo de los proveedores o en el
consumo de los clientes, en una cadena de solidaridad que se extiende progresivamente. La
propiedad de los medios de producción, tanto en el campo industrial como agrícola, es justa
y legítima cuando se emplea para un trabajo útil; pero resulta ilegítima cuando no es
valorada o sirve para impedir el trabajo de los demás u obtener unas ganancias que no son
fruto de la expansión global del trabajo y de la riqueza social, sino más bien de su
compresión, de la explotación ilícita, de la especulación y de la ruptura de la solidaridad en
el mundo laboral 87
. Este tipo de propiedad no tiene ninguna justificación y constituye un
abuso ante Dios y los hombres.
La obligación de ganar el pan con el sudor de la propia frente supone, al mismo tiempo, un
derecho. Una sociedad en la que este derecho se niegue sistemáticamente y las medidas de
política económica no permitan a los trabajadores alcanzar niveles satisfactorios de
ocupación, no puede conseguir su legitimación ética ni la justa paz social 88
. Así como la
persona se realiza plenamente en la libre donación de sí misma, así también la propiedad se
justifica moralmente cuando crea, en los debidos modos y circunstancias, oportunidades de
trabajo y crecimiento humano para todos.
CAPÍTULO.V
ESTADO Y CULTURA
44. León XIII no ignoraba que una sana teoría del Estado era necesaria para asegurar el
desarrollo normal de las actividades humanas: las espirituales y las materiales, entrambas
indispensables 89
. Por esto, en un pasaje de la Rerum novarum el Papa presenta la
organización de la sociedad estructurada en tres poderes —legislativo, ejecutivo y
judicial—, lo cual constituía entonces una novedad en las enseñanzas de la Iglesia 90
. Tal
ordenamiento refleja una visión realista de la naturaleza social del hombre, la cual exige
Compendio de las Encíclicas Sociales
192
una legislación adecuada para proteger la libertad de todos. A este respecto es preferible
que un poder esté equilibrado por otros poderes y otras esferas de competencia, que lo
mantengan en su justo límite. Es éste el principio del «Estado de derecho», en el cual es
soberana la ley y no la voluntad arbitraria de los hombres.
A esta concepción se ha opuesto en tiempos modernos el totalitarismo, el cual, en la forma
marxista-leninista, considera que algunos hombres, en virtud de un conocimiento más
profundo de las leyes de desarrollo de la sociedad, por una particular situación de clase o
por contacto con las fuentes más profundas de la conciencia colectiva, están exentos del
error y pueden, por tanto, arrogarse el ejercicio de un poder absoluto. A esto hay que añadir
que el totalitarismo nace de la negación de la verdad en sentido objetivo. Si no existe una
verdad trascendente, con cuya obediencia el hombre conquista su plena identidad, tampoco
existe ningún principio seguro que garantice relaciones justas entre los hombres: los
intereses de clase, grupo o nación, los contraponen inevitablemente unos a otros. Si no se
reconoce la verdad trascendente, triunfa la fuerza del poder, y cada uno tiende a utilizar
hasta el extremo los medios de que dispone para imponer su propio interés o la propia
opinión, sin respetar los derechos de los demás. Entonces el hombre es respetado solamente
en la medida en que es posible instrumentalizarlo para que se afirme en su egoísmo. La raíz
del totalitarismo moderno hay que verla, por tanto, en la negación de la dignidad
trascendente de la persona humana, imagen visible de Dios invisible y, precisamente por
esto, sujeto natural de derechos que nadie puede violar: ni el individuo, el grupo, la clase
social, ni la nación o el Estado. No puede hacerlo tampoco la mayoría de un cuerpo social,
poniéndose en contra de la minoría, marginándola, oprimiéndola, explotándola o incluso
intentando destruirla 91
.
45. La cultura y la praxis del totalitarismo comportan además la negación de la Iglesia. El
Estado, o bien el partido, que cree poder realizar en la historia el bien absoluto y se erige
por encima de todos los valores, no puede tolerar que se sostenga un criterio objetivo del
bien y del mal, por encima de la voluntad de los gobernantes y que, en determinadas
circunstancias, puede servir para juzgar su comportamiento. Esto explica por qué el
totalitarismo trata de destruir la Iglesia o, al menos, someterla, convirtiéndola en
instrumento del propio aparato ideológico 92
.
El Estado totalitario tiende, además, a absorber en sí mismo la nación, la sociedad, la
familia, las comunidades religiosas y las mismas personas. Defendiendo la propia libertad,
la Iglesia defiende la persona, que debe obedecer a Dios antes que a los hombres (cf. Hch 5,
29); defiende la familia, las diversas organizaciones sociales y las naciones, realidades
todas que gozan de un propio ámbito de autonomía y soberanía.
46. La Iglesia aprecia el sistema de la democracia, en la medida en que asegura la
participación de los ciudadanos en las opciones políticas y garantiza a los gobernados la
Compendio de las Encíclicas Sociales
193
posibilidad de elegir y controlar a sus propios gobernantes, o bien la de sustituirlos
oportunamente de manera pacífica 93
. Por esto mismo, no puede favorecer la formación de
grupos dirigentes restringidos que, por intereses particulares o por motivos ideológicos,
usurpan el poder del Estado.
Una auténtica democracia es posible solamente en un Estado de derecho y sobre la base de
una recta concepción de la persona humana. Requiere que se den las condiciones necesarias
para la promoción de las personas concretas, mediante la educación y la formación en los
verdaderos ideales, así como de la «subjetividad» de la sociedad mediante la creación de
estructuras de participación y de corresponsabilidad. Hoy se tiende a afirmar que el
agnosticismo y el relativismo escéptico son la filosofía y la actitud fundamental
correspondientes a las formas políticas democráticas, y que cuantos están convencidos de
conocer la verdad y se adhieren a ella con firmeza no son fiables desde el punto de vista
democrático, al no aceptar que la verdad sea determinada por la mayoría o que sea variable
según los diversos equilibrios políticos. A este propósito, hay que observar que, si no existe
una verdad última, la cual guía y orienta la acción política, entonces las ideas y las
convicciones humanas pueden ser instrumentalizadas fácilmente para fines de poder. Una
democracia sin valores se convierte con facilidad en un totalitarismo visible o encubierto,
como demuestra la historia.
La Iglesia tampoco cierra los ojos ante el peligro del fanatismo o fundamentalismo de
quienes, en nombre de una ideología con pretensiones de científica o religiosa, creen que
pueden imponer a los demás hombres su concepción de la verdad y del bien. No es de esta
índole la verdad cristiana.Al no ser ideológica, la fe cristiana no pretende encuadrar en un
rígido esquema la cambiante realidad sociopolítica y reconoce que la vida del hombre se
desarrolla en la historia en condiciones diversas y no perfectas. La Iglesia, por tanto, al
ratificar constantemente la trascendente dignidad de la persona, utiliza como método propio
el respeto de la libertad 94
.
La libertad, no obstante, es valorizada en pleno solamente por la aceptación de la verdad.
En un mundo sin verdad la libertad pierde su consistencia y el hombre queda expuesto a la
violencia de las pasiones y a condicionamientos patentes o encubiertos. El cristiano vive la
libertad y la sirve (cf. Jn8, 31-32), proponiendo continuamente, en conformidad con la
naturaleza misionera de su vocación, la verdad que ha conocido. En el diálogo con los
demás hombres y estando atento a la parte de verdad que encuentra en la experiencia de
vida y en la cultura de las personas y de las naciones, el cristiano no renuncia a afirmar todo
lo que le han dado a conocer su fe y el correcto ejercicio de su razón 95
.
47. Después de la caída del totalitarismo comunista y de otros muchos regímenes
totalitarios y de «seguridad nacional», asistimos hoy al predominio, no sin contrastes, del
ideal democrático junto con una viva atención y preocupación por los derechos humanos.
Compendio de las Encíclicas Sociales
194
Pero, precisamente por esto, es necesario que los pueblos que están reformando sus
ordenamientos den a la democracia un auténtico y sólido fundamento, mediante el
reconocimiento explícito de estos derechos 96
. Entre los principales hay que recordar: el
derecho a la vida, del que forma parte integrante el derecho del hijo a crecer bajo el corazón
de la madre, después de haber sido concebido; el derecho a vivir en una familia unida y en
un ambiente moral, favorable al desarrollo de la propia personalidad; el derecho a madurar
la propia inteligencia y la propia libertad a través de la búsqueda y el conocimiento de la
verdad; el derecho a participar en el trabajo para valorar los bienes de la tierra y recabar del
mismo el sustento propio y de los seres queridos; el derecho a fundar libremente una
familia, a acoger y educar a los hijos, haciendo uso responsable de la propia sexualidad.
Fuente y síntesis de estos derechos es, en cierto sentido, la libertad religiosa, entendida
como derecho a vivir en la verdad de la propia fe y en conformidad con la dignidad
trascendente de la propia persona 97
.
También en los países donde están vigentes formas de gobierno democrático no siempre
son repetados totalmente estos derechos. Y nos referimos no solamente al escándalo del
aborto, sino también a diversos aspectos de una crisis de los sistemas democráticos, que a
veces parece que han perdido la capacidad de decidir según el bien común. Los
interrogantes que se plantean en la sociedad a menudo no son examinados según criterios
de justicia y moralidad, sino más bien de acuerdo con la fuerza electoral o financiera de los
grupos que los sostienen. Semejantes desviaciones de la actividad política con el tiempo
producen desconfianza y apatía, con lo cual disminuye la participación y el espíritu cívico
entre la población, que se siente perjudicada y desilusionada. De ahí viene la creciente
incapacidad para encuadrar los intereses particulares en una visión coherente del bien
común. Éste, en efecto, no es la simple suma de los intereses particulares, sino que implica
su valoración y armonización, hecha según una equilibrada jerarquía de valores y, en última
instancia, según una exacta comprensión de la dignidad y de los derechos de la persona98
.
La Iglesia respeta la legítima autonomía del orden democrático; pero no posee título
alguno para expresar preferencias por una u otra solución institucional o constitucional. La
aportación que ella ofrece en este sentido es precisamente el concepto de la dignidad de la
persona, que se manifiesta en toda su plenitud en el misterio del Verbo encarnado 99
.
48. Estas consideraciones generales se reflejan también sobre el papel del Estado en el
sector de la economía. La actividad económica, en particular la economía de mercado, no
puede desenvolverse en medio de un vacío institucional, jurídico y político. Por el
contrario, supone una seguridad que garantiza la libertad individual y la propiedad, además
de un sistema monetario estable y servicios públicos eficientes. La primera incumbencia del
Estado es, pues, la de garantizar esa seguridad, de manera que quien trabaja y produce
pueda gozar de los frutos de su trabajo y, por tanto, se sienta estimulado a realizarlo
eficiente y honestamente. La falta de seguridad, junto con la corrupción de los poderes
Compendio de las Encíclicas Sociales
195
públicos y la proliferación de fuentes impropias de enriquecimiento y de beneficios fáciles,
basados en actividades ilegales o puramente especulativas, es uno de los obstáculos
principales para el desarrollo y para el orden económico.
Otra incumbencia del Estado es la de vigilar y encauzar el ejercicio de los derechos
humanos en el sector económico; pero en este campo la primera responsabilidad no es del
Estado, sino de cada persona y de los diversos grupos y asociaciones en que se articula la
sociedad. El Estado no podría asegurar directamente el derecho a un puesto de trabajo de
todos los ciudadanos, sin estructurar rígidamente toda la vida económica y sofocar la libre
iniciativa de los individuos. Lo cual, sin embargo, no significa que el Estado no tenga
ninguna competencia en este ámbito, como han afirmado quienes propugnan la ausencia de
reglas en la esfera económica. Es más, el Estado tiene el deber de secundar la actividad de
las empresas, creando condiciones que aseguren oportunidades de trabajo, estimulándola
donde sea insuficiente o sosteniéndola en momentos de crisis.
El Estado tiene, además, el derecho a intervenir, cuando situaciones particulares de
monopolio creen rémoras u obstáculos al desarrollo. Pero, aparte de estas incumbencias de
armonización y dirección del desarrollo, el Estado puede ejercer funciones de suplencia en
situaciones excepcionales, cuando sectores sociales o sistemas de empresas, demasiado
débiles o en vías de formación, sean inadecuados para su cometido. Tales intervenciones de
suplencia, justificadas por razones urgentes que atañen al bien común, en la medida de lo
posible deben ser limitadas temporalmente, para no privar establemente de sus
competencias a dichos sectores sociales y sistemas de empresas y para no ampliar
excesivamente el ámbito de intervención estatal de manera perjudicial para la libertad tanto
económica como civil.
En los últimos años ha tenido lugar una vasta ampliación de ese tipo de intervención, que
ha llegado a constituir en cierto modo un Estado de índole nueva: el «Estado del bienestar».
Esta evolución se ha dado en algunos Estados para responder de manera más adecuada a
muchas necesidades y carencias tratando de remediar formas de pobreza y de privación
indignas de la persona humana. No obstante, no han faltado excesos y abusos que,
especialmente en los años más recientes, han provocado duras críticas a ese Estado del
bienestar, calificado como «Estado asistencial». Deficiencias y abusos del mismo derivan
de una inadecuada comprensión de los deberes propios del Estado. En este ámbito también
debe ser respetado el principio de subsidiariedad. Una estructura social de orden superior
no debe interferir en la vida interna de un grupo social de orden inferior, privándola de sus
competencias, sino que más bien debe sostenerla en caso de necesidad y ayudarla a
coordinar su acción con la de los demás componentes sociales, con miras al bien común100
.
Al intervenir directamente y quitar responsabilidad a la sociedad, el Estado asistencial
provoca la pérdida de energías humanas y el aumento exagerado de los aparatos públicos,
Compendio de las Encíclicas Sociales
196
dominados por lógicas burocráticas más que por la preocupación de servir a los usuarios,
con enorme crecimiento de los gastos. Efectivamente, parece que conoce mejor las
necesidades y logra sastisfacerlas de modo más adecuado quien está próximo a ellas o
quien está cerca del necesitado. Además, un cierto tipo de necesidades requiere con
frecuencia una respuesta que sea no sólo material, sino que sepa descubrir su exigencia
humana más profunda. Conviene pensar también en la situación de los prófugos y
emigrantes, de los ancianos y enfermos, y en todos los demás casos, necesitados de
asistencia, como es el de los drogadictos: personas todas ellas que pueden ser ayudadas de
manera eficaz solamente por quien les ofrece, aparte de los cuidados necesarios, un apoyo
sinceramente fraterno.
49. En este campo la Iglesia, fiel al mandato de Cristo, su Fundador, está presente desde
siempre con sus obras, que tienden a ofrecer al hombre necesitado un apoyo material que
no lo humille ni lo reduzca a ser únicamente objeto de asistencia, sino que lo ayude a salir
de su situación precaria, promoviendo su dignidad de persona. Gracias a Dios, hay que
decir que la caridad operante nunca se ha apagado en la Iglesia y, es más, tiene actualmente
un multiforme y consolador incremento. A este respecto, es digno de mención especial
el fenómeno del voluntariado, que la Iglesia favorece y promueve, solicitando la
colaboración de todos para sostenerlo y animarlo en sus iniciativas.
Para superar la mentalidad individualista, hoy día tan difundida, se requiere un compromiso
concreto de solidaridad y caridad, que comienza dentro de la familia con la mutua ayuda
de los esposos y, luego, con las atenciones que las generaciones se prestan entre sí. De este
modo la familia se cualifica como comunidad de trabajo y de solidaridad. Pero ocurre que
cuando la familia decide realizar plenamente su vocación, se puede encontrar sin el apoyo
necesario por parte del Estado, que no dispone de recursos suficientes. Es urgente,
entonces, promover iniciativas políticas no sólo en favor de la familia, sino también
políticas sociales que tengan como objetivo principal a la familia misma, ayudándola
mediante la asignación de recursos adecuados e instrumentos eficaces de ayuda, bien sea
para la educación de los hijos, bien sea para la atención de los ancianos, evitando su
alejamiento del núcleo familiar y consolidando las relaciones entre las generaciones 101
.
Además de la familia, desarrollan también funciones primarias y ponen en marcha
estructuras específicas de solidaridad otras sociedades intermedias. Efectivamente, éstas
maduran como verdaderas comunidades de personas y refuerzan el tejido social,
impidiendo que caiga en el anonimato y en una masificación impersonal, bastante frecuente
por desgracia en la sociedad moderna. En medio de esa múltiple inter- acción de las
relaciones vive la persona y crece la «subjetividad de la sociedad». El individuo hoy día
queda sofocado con frecuencia entre los dos polos del Estado y del mercado. En efecto, da
la impresión a veces de que existe sólo como productor y consumidor de mercancías, o bien
como objeto de la administración del Estado, mientras se olvida que la convivencia entre
Compendio de las Encíclicas Sociales
197
los hombres no tiene como fin ni el mercado ni el Estado, ya que posee en sí misma un
valor singular a cuyo servicio deben estar el Estado y el mercado. El hombre es, ante todo,
un ser que busca la verdad y se esfuerza por vivirla y profundizarla en un diálogo continuo
que implica a las generaciones pasadas y futuras 102
.
50. Esta búsqueda abierta de la verdad, que se renueva cada generación, caracteriza
la cultura de la nación. En efecto, el patrimonio de los valores heredados y adquiridos, es
con frecuencia objeto de contestación por parte de los jóvenes. Contestar, por otra parte, no
quiere decir necesariamente destruir o rechazar a priori, sino que quiere significar sobre
todo someter a prueba en la propia vida y, tras esta verificación existencial, hacer que esos
valores sean más vivos, actuales y personales, discerniendo lo que en la tradición es válido
respecto de falsedades y errores o de formas obsoletas, que pueden ser sustituidas por otras
más en consonancia con los tiempos.
En este contexto conviene recordar que la evangelización se inserta también en la cultura
de las naciones, ayudando a ésta en su camino hacia la verdad y en la tarea de purificación
y enriquecimiento 103
. Pero, cuando una cultura se encierra en sí misma y trata de perpetuar
formas de vida anticuadas, rechazando cualquier cambio y confrontación sobre la verdad
del hombre, entonces se vuelve estéril y lleva a su decadencia.
51. Toda la actividad humana tiene lugar dentro de una cultura y tiene una recíproca
relación con ella. Para una adecuada formación de esa cultura se requiere la participación
directa de todo el hombre, el cual desarrolla en ella su creatividad, su inteligencia, su
conocimiento del mundo y de los demás hombres. A ella dedica también su capacidad de
autodominio, de sacrificio personal, de solidaridad y disponibilidad para promover el bien
común. Por esto, la primera y más importante labor se realiza en el corazón del hombre, y
el modo como éste se compromete a construir el propio futuro depende de la concepción
que tiene de sí mismo y de su destino. Es a este nivel donde tiene lugar la contribución
específica y decisiva de la Iglesia en favor de la verdadera cultura. Ella promueve el nivel
de los comportamientos humanos que favorecen la cultura de la paz contra los modelos que
anulan al hombre en la masa, ignoran el papel de su creatividad y libertad y ponen la
grandeza del hombre en sus dotes para el conflicto y para la guerra. La Iglesia lleva a cabo
este servicio predicando la verdad sobre la creación del mundo, que Dios ha puesto en las
manos de los hombres para que lo hagan fecundo y más perfecto con su trabajo,
y predicando la verdad sobre la Redención, mediante la cual el Hijo de Dios ha salvado a
todos los hombres y al mismo tiempo los ha unido entre sí haciéndolos responsables unos
de otros. La Sagrada Escritura nos habla continuamente del compromiso activo en favor del
hermano y nos presenta la exigencia de una corresponsabilidad que debe abarcar a todos los
hombres.
Compendio de las Encíclicas Sociales
198
Esta exigencia no se limita a los confines de la propia familia, y ni siquiera de la nación o
del Estado, sino que afecta ordenadamente a toda la humanidad, de manera que nadie debe
considerarse extraño o indiferente a la suerte de otro miembro de la familia humana. En
efecto, nadie puede afirmar que no es responsable de la suerte de su hermano (cf. Gn 4,
9; Lc 10, 29-37; Mt 25, 31-46). La atenta y diligente solicitud hacia el prójimo, en el
momento mismo de la necesidad, —facilitada incluso por los nuevos medios de
comunicación que han acercado más a los hombres entre sí— es muy importante para la
búsqueda de los instrumentos de solución de los conflictos internacionales que puedan ser
una alternativa a la guerra. No es difícil afirmar que el ingente poder de los medios de
destrucción, accesibles incluso a las medias y pequeñas potencias, y la conexión cada vez
más estrecha entre los pueblos de toda la tierra, hacen muy arduo o prácticamente
imposible limitar las consecuencias de un conflicto.
52. Los Pontífices Benedicto XV y sus sucesores han visto claramente este peligro 104
, y yo
mismo, con ocasión de la reciente y dramática guerra en el Golfo Pérsico, he repetido el
grito: «¡Nunca más la guerra!». ¡No, nunca más la guerra!, que destruye la vida de los
inocentes, que enseña a matar y trastorna igualmente la vida de los que matan, que deja tras
de sí una secuela de rencores y odios, y hace más difícil la justa solución de los mismos
problemas que la han provocado. Así como dentro de cada Estado ha llegado finalmente el
tiempo en que el sistema de la venganza privada y de la represalia ha sido sustituido por el
imperio de la ley, así también es urgente ahora que semejante progreso tenga lugar en la
Comunidad internacional. No hay que olvidar tampoco que en la raíz de la guerra hay, en
general, reales y graves razones: injusticias sufridas, frustraciones de legítimas
aspiraciones, miseria o explotación de grandes masas humanas desesperadas, las cuales no
ven la posibilidad objetiva de mejorar sus condiciones por las vías de la paz.
Por eso, el otro nombre de la paz es el desarrollo 105
. Igual que existe la responsabilidad
colectiva de evitar la guerra, existe también la responsabilidad colectiva de promover el
desarrollo. Y así como a nivel interno es posible y obligado construir una economía social
que oriente el funcionamiento del mercado hacia el bien común, del mismo modo son
necesarias también intervenciones adecuadas a nivel internacional. Por esto hace falta un
gran esfuerzo de comprensión recíproca, de conocimiento y sensibilización de las
conciencias. He ahí la deseada cultura que hace aumentar la confianza en las
potencialidades humanas del pobre y, por tanto, en su capacidad de mejorar la propia
condición mediante el trabajo y contribuir positivamente al bienestar económico. Sin
embargo, para lograr esto, el pobre —individuo o nación— necesita que se le ofrezcan
condiciones realmente asequibles. Crear tales condiciones es el deber de una concertación
mundial para el desarrollo, que implica además el sacrificio de las posiciones ventajosas en
ganancias y poder, de las que se benefician las economías más desarrolladas 106
.
Compendio de las Encíclicas Sociales
199
Esto puede comportar importantes cambios en los estilos de vida consolidados, con el fin
de limitar el despilfarro de los recursos ambientales y humanos, permitiendo así a todos los
pueblos y hombres de la tierra el poseerlos en medida suficiente. A esto hay que añadir la
valoración de los nuevos bienes materiales y espirituales, fruto del trabajo y de la cultura de
los pueblos hoy marginados, para obtener así el enriquecimiento humano general de la
familia de las naciones.
CAPÍTULO.VI
EL HOMBRE ES EL CAMINO DE LA IGLESIA
53. Ante la miseria del proletariado decía León XIII: «Afrontamos con confianza este
argumento y con pleno derecho por parte nuestra... Nos parecería faltar al deber de nuestro
oficio si callásemos»107
. En los últimos cien años la Iglesia ha manifestado repetidas veces
su pensamiento, siguiendo de cerca la continua evolución de la cuestión social, y esto no lo
ha hecho ciertamente para recuperar privilegios del pasado o para imponer su propia
concepción. Su única finalidad ha sido la atención y la responsabilidad hacia el
hombre, confiado a ella por Cristo mismo, hacia este hombre, que, como el Concilio
Vaticano II recuerda, es la única criatura que Dios ha querido por sí misma y sobre la cual
tiene su proyecto, es decir, la participación en la salvación eterna. No se trata del hombre
abstracto, sino del hombre real, concreto e histórico: se trata de cada hombre,porque a cada
uno llega el misterio de la redención, y con cada uno se ha unido Cristo para siempre a
través de este misterio 108
. De ahí se sigue que la Iglesia no puede abandonar al hombre, y
que «este hombre es el primer camino que la Iglesia debe recorrer en el cumplimiento de su
misión..., camino trazado por Cristo mismo, vía que inmutablemente conduce a través del
misterio de la encarnación y de la redención»109
.
Es esto y solamente esto lo que inspira la doctrina social de la Iglesia. Si ella ha ido
elaborándola progresivamente de forma sistemática, sobre todo a partir de la fecha que
estamos conmemorando, es porque toda la riqueza doctrinal de la Iglesia tiene como
horizonte al hombre en su realidad concreta de pecador y de justo.
54. La doctrina social, especialmente hoy día, mira al hombre, inserido en la compleja
trama de relaciones de la sociedad moderna. Las ciencias humanas y la filosofía ayudan a
interpretar lacentralidad del hombre en la sociedad y a hacerlo capaz de comprenderse
mejor a sí mismo, como «ser social». Sin embargo, solamente la fe le revela plenamente su
identidad verdadera, y precisamente de ella arranca la doctrina social de la Iglesia, la cual,
valiéndose de todas las aportaciones de las ciencias y de la filosofía, se propone ayudar al
hombre en el camino de la salvación.
La encíclica Rerum novarum puede ser leída como una importante aportación al análisis
socioeconómico de finales del siglo XIX, pero su valor particular le viene de ser un
Compendio de las Encíclicas Sociales
200
documento del Magisterio, que se inserta en la misión evangelizadora de la Iglesia, junto
con otros muchos documentos de la misma índole. De esto se deduce que la doctrina
social tiene de por sí el valor de un instrumento de evangelización: en cuanto tal, anuncia a
Dios y su misterio de salvación en Cristo a todo hombre y, por la misma razón, revela al
hombre a sí mismo. Solamente bajo esta perspectiva se ocupa de lo demás: de los derechos
humanos de cada uno y, en particular, del «proletariado», la familia y la educación, los
deberes del Estado, el ordenamiento de la sociedad nacional e internacional, la vida
económica, la cultura, la guerra y la paz, así como del respeto a la vida desde el momento
de la concepción hasta la muerte.
55. La Iglesia conoce el «sentido del hombre» gracias a la Revelación divina. «Para
conocer al hombre, el hombre verdadero, el hombre integral, hay que conocer a Dios»,
decía Pablo VI, citando a continuación a santa Catalina de Siena, que en una oración
expresaba la misma idea: «En la naturaleza divina, Deidad eterna, conoceré la naturaleza
mía»110
.
Por eso, la antropología cristiana es en realidad un capítulo de la teología y, por esa misma
razón, la doctrina social de la Iglesia, preocupándose del hombre, interesándose por él y por
su modo de comportarse en el mundo, «pertenece... al campo de la teología y especialmente
de la teología moral»111
. La dimensión teológica se hace necesaria para interpretar y
resolver los actuales problemas de la convivencia humana. Lo cual es válido —hay que
subrayarlo— tanto para la solución «atea», que priva al hombre de una parte esencial, la
espiritual, como para las soluciones permisivas o consumísticas, las cuales con diversos
pretextos tratan de convencerlo de su independencia de toda ley y de Dios mismo,
encerrándolo en un egoísmo que termina por perjudicarle a él y a los demás.
La Iglesia, cuando anuncia al hombre la salvación de Dios, cuando le ofrece y comunica la
vida divina mediante los sacramentos, cuando orienta su vida a través de los mandamientos
del amor a Dios y al prójimo, contribuye al enriquecimiento de la dignidad del hombre.
Pero la Iglesia, así como no puede abandonar nunca esta misión religiosa y trascendente en
favor del hombre, del mismo modo se da cuenta de que su obra encuentra hoy particulares
dificultades y obstáculos. He aquí por qué se compromete siempre con renovadas fuerzas y
con nuevos métodos en la evangelización que promueve al hombre integral. En vísperas del
tercer milenio sigue siendo «signo y salvaguardia del carácter trascendente de la persona
humana»112
, como ha tratado de hacer siempre desde el comienzo de su existencia,
caminando junto al hombre a lo largo de toda la historia. La encíclica Rerum novarum es
una expresión significativa de ello.
56. En el primer centenario de esta Encíclica, deseo dar las gracias a todos los que se han
dedicado a estudiar, profundizar y divulgar la doctrina social cristiana. Para ello es
Compendio de las Encíclicas Sociales
201
indispensable la colaboración de las Iglesias locales, y yo espero que la conmemoración sea
ocasión de un renovado impulso para su estudio, difusión y aplicación en todos los ámbitos.
Deseo, en particular, que sea dada a conocer y que sea aplicada en los distintos países
donde, después de la caída del socialismo real, se manifiesta una grave desorientación en la
tarea de reconstrucción. A su vez, los países occidentales corren el peligro de ver en esa
caída la victoria unilateral del propio sistema económico, y por ello no se preocupen de
introducir en él los debidos cambios. Los países del Tercer Mundo, finalmente, se
encuentran más que nunca ante la dramática situación del subdesarrollo, que cada día se
hace más grave.
León XIII, después de haber formulado los principios y orientaciones para la solución de la
cuestión obrera, escribió unas palabras decisivas: «Cada uno haga la parte que le
corresponde y no tenga dudas, porque el retraso podría hacer más difícil el cuidado de un
mal ya tan grave»; y añade más adelante: «Por lo que se refiere a la Iglesia, nunca ni bajo
ningún aspecto ella regateará su esfuerzo»113
.
57. Para la Iglesia el mensaje social del Evangelio no debe considerarse como una teoría,
sino, por encima de todo, un fundamento y un estímulo para la acción. Impulsados por este
mensaje, algunos de los primeros cristianos distribuían sus bienes a los pobres, dando
testimonio de que, no obstante las diversas proveniencias sociales, era posible una
convivencia pacífica y solidaria. Con la fuerza del Evangelio, en el curso de los siglos, los
monjes cultivaron las tierras; los religiosos y las religiosas fundaron hospitales y asilos para
los pobres; las cofradías, así como hombres y mujeres de todas las clases sociales, se
comprometieron en favor de los necesitados y marginados, convencidos de que las palabras
de Cristo: «Cuantas veces hagáis estas cosas a uno de mis hermanos más pequeños, lo
habéis hecho a mí» (Mt 25, 40) no deben quedarse en un piadoso deseo, sino convertirse en
compromiso concreto de vida.
Hoy más que nunca, la Iglesia es consciente de que su mensaje social se hará creíble por
eltestimonio de las obras, antes que por su coherencia y lógica interna. De esta conciencia
deriva también su opción preferencial por los pobres, la cual nunca es exclusiva ni
discriminatoria de otros grupos. Se trata, en efecto, de una opción que no vale solamente
para la pobreza material, pues es sabido que, especialmente en la sociedad moderna, se
hallan muchas formas de pobreza no sólo económica, sino también cultural y religiosa. El
amor de la Iglesia por los pobres, que es determinante y pertenece a su constante tradición,
la impulsa a dirigirse al mundo en el cual, no obstante el progreso técnico-económico, la
pobreza amenaza con alcanzar formas gigantescas. En los países occidentales existe la
pobreza múltiple de los grupos marginados, de los ancianos y enfermos, de las víctimas del
consumismo y, más aún, la de tantos prófugos y emigrados; en los países en vías de
Compendio de las Encíclicas Sociales
202
desarrollo se perfilan en el horizonte crisis dramáticas si no se toman a tiempo medidas
coordinadas internacionalmente.
58. El amor por el hombre y, en primer lugar, por el pobre, en el que la Iglesia ve a Cristo,
se concreta en la promoción de la justicia. Ésta nunca podrá realizarse plenamente si los
hombres no reconocen en el necesitado, que pide ayuda para su vida, no a alguien
inoportuno o como si fuera una carga, sino la ocasión de un bien en sí, la posibilidad de una
riqueza mayor. Sólo esta conciencia dará la fuerza para afrontar el riesgo y el cambio
implícitos en toda iniciativa auténtica para ayudar a otro hombre. En efecto, no se trata
solamente de dar lo superfluo, sino de ayudar a pueblos enteros —que están excluidos o
marginados— a que entren en el círculo del desarrollo económico y humano. Esto será
posible no sólo utilizando lo superfluo que nuestro mundo produce en abundancia, sino
cambiando sobre todo los estilos de vida, los modelos de producción y de consumo, las
estructuras consolidadas de poder que rigen hoy la sociedad. No se trata tampoco de
destruir instrumentos de organización social que han dado buena prueba de sí mismos, sino
de orientarlos según una concepción adecuada del bien común con referencia a toda la
familia humana. Hoy se está experimentando ya la llamada «economía planetaria»,
fenómeno que no hay que despreciar, porque puede crear oportunidades extraordinarias de
mayor bienestar. Pero cada día se siente más la necesidad de que a esta creciente
internacionalización de la economía correspondan adecuados órganos internacionales de
control y de guía válidos, que orienten la economía misma hacia el bien común, cosa que
un Estado solo, aunque fuese el más poderoso de la tierra, no es capaz de lograr. Para poder
conseguir este resultado, es necesario que aumente la concertación entre los grandes países
y que en los organismos internacionales estén igualmente representados los intereses de
toda la gran familia humana. Es preciso también que a la hora de valorar las consecuencias
de sus decisiones, tomen siempre en consideración a los pueblos y países que tienen escaso
peso en el mercado internacional y que, por otra parte, cargan con toda una serie de
necesidades reales y acuciantes que requieren un mayor apoyo para un adecuado desarrollo.
Indudablemente, en este campo queda mucho por hacer.
59. Así pues, para que se ejercite la justicia y tengan éxito los esfuerzos de los hombres
para establecerla, es necesario el don de la gracia, que viene de Dios. Por medio de ella, en
colaboración con la libertad de los hombres, se alcanza la misteriosa presencia de Dios en
la historia que es la Providencia.
La experiencia de novedad vivida en el seguimiento de Cristo exige que sea comunicada a
los demás hombres en la realidad concreta de sus dificultades y luchas, problemas y
desafíos, para que sean iluminadas y hechas más humanas por la luz de la fe. Ésta, en
efecto, no sólo ayuda a encontrar soluciones, sino que hace humanamente soportables
incluso las situaciones de sufrimiento, para que el hombre no se pierda en ellas y no olvide
su dignidad y vocación.
Compendio de las Encíclicas Sociales
203
La doctrina social, por otra parte, tiene una importante dimensión interdisciplinar. Para
encarnar cada vez mejor, en contextos sociales económicos y políticos distintos, y
continuamente cambiantes, la única verdad sobre el hombre, esta doctrina entra en diálogo
con las diversas disciplinas que se ocupan del hombre, incorpora sus aportaciones y les
ayuda a abrirse a horizontes más amplios al servicio de cada persona, conocida y amada en
la plenitud de su vocación.
Junto a la dimensión interdisciplinar, hay que recordar también la dimensión práctica y, en
cierto sentido, experimental de esta doctrina. Ella se sitúa en el cruce de la vida y de la
conciencia cristiana con las situaciones del mundo y se manifiesta en los esfuerzos que
realizan los individuos, las familias, cooperadores culturales y sociales, políticos y hombres
de Estado, para darles forma y aplicación en la historia.
60. Al enunciar los principios para la solución de la cuestión obrera, León XIII escribía:
«La solución de un problema tan arduo requiere el concurso y la cooperación eficaz de
otros»114
. Estaba convencido de que los graves problemas causados por la sociedad
industrial podían ser resueltos solamente mediante la colaboración entre todas las fuerzas.
Esta afirmación ha pasado a ser un elemento permanente de la doctrina social de la Iglesia,
y esto explica, entre otras cosas, por qué Juan XXIII dirigió su encíclica sobre la paz a
«todos los hombres de buena voluntad».
El Papa León, sin embargo, constataba con dolor que las ideologías de aquel tiempo,
especialmente el liberalismo y el marxismo, rechazaban esta colaboración. Desde entonces
han cambiado muchas cosas, especialmente en los años más recientes. El mundo actual es
cada vez más consciente de que la solución de los graves problemas nacionales e
internacionales no es sólo cuestión de producción económica o de organización jurídica o
social, sino que requiere precisos valores ético-religiosos, así como un cambio de
mentalidad, de comportamiento y de estructuras. La Iglesia siente vivamente la
responsabilidad de ofrecer esta colaboración, y —como he escrito en la encíclica Sollicitudo
rei socialis— existe la fundada esperanza de que también ese grupo numeroso de personas
que no profesa una religión pueda contribuir a dar el necesario fundamento ético a la
cuestión social 115
.
En el mismo documento he hecho también una llamada a las Iglesias cristianas y a todas las
grandes religiones del mundo, invitándolas a ofrecer el testimonio unánime de las comunes
convicciones acerca de la dignidad del hombre, creado por Dios 116
. En efecto, estoy
persuadido de que las religiones tendrán hoy y mañana una función eminente para la
conservación de la paz y para la construcción de una sociedad digna del hombre.
Por otra parte, la disponibilidad al diálogo y a la colaboración incumbe a todos los hombres
de buena voluntad y, en particular, a las personas y los grupos que tienen una específica
Compendio de las Encíclicas Sociales
204
responsabilidad en el campo político, económico y social, tanto a nivel nacional como
internacional.
61. Fue «el yugo casi servil», al comienzo de la sociedad industrial, lo que obligó a mi
predecesor a tomar la palabra en defensa del hombre. La Iglesia ha permanecido fiel a este
compromiso en los pasados cien años. Efectivamente, ha intervenido en el período
turbulento de la lucha de clases, después de la primera guerra mundial, para defender al
hombre de la explotación económica y de la tiranía de los sistemas totalitarios. Después de
la segunda guerra mundial, ha puesto la dignidad de la persona en el centro de sus mensajes
sociales, insistiendo en el destino universal de los bienes materiales, sobre un orden social
sin opresión basado en el espíritu de colaboración y solidaridad. Luego, ha afirmado
continuamente que la persona y la sociedad no tienen necesidad solamente de estos bienes,
sino también de los valores espirituales y religiosos. Además, dándose cuenta cada vez
mejor de que demasiados hombres viven no en el bienestar del mundo occidental, sino en la
miseria de los países en vías de desarrollo y soportan una condición que sigue siendo la del
«yugo casi servil», la Iglesia ha sentido y sigue sintiendo la obligación de denunciar tal
realidad con toda claridad y franqueza, aunque sepa que su grito no siempre será acogido
favorablemente por todos.
A cien años de distancia de la publicación de la Rerum novarum, la Iglesia se halla aún ante
«cosas nuevas» y ante nuevos desafíos. Por esto, el presente centenario debe corroborar en
su compromiso a todos los «hombres de buena voluntad» y, en concreto, a los creyentes.
62. Esta encíclica de ahora ha querido mirar al pasado, pero sobre todo está orientada al
futuro. Al igual que la Rerum novarum, se sitúa casi en los umbrales del nuevo siglo y, con
la ayuda divina, se propone preparar su llegada.
En todo tiempo, la verdadera y perenne «novedad de las cosas» viene de la infinita potencia
divina: «He aquí que hago nuevas todas las cosas» (Ap 21, 5). Estas palabras se refieren al
cumplimiento de la historia, cuando Cristo entregará «el reino a Dios Padre..., para que
Dios sea todo en todas las cosas» (1 Co 15, 24. 28). Pero el cristiano sabe que la novedad,
que esperamos en su plenitud a la vuelta del Señor, está presente ya desde la creación del
mundo, y precisamente desde que Dios se ha hecho hombre en Cristo Jesús y con él y por
él ha hecho «una nueva creación» (2 Co 5, 17;Ga 6, 15).
Al concluir esta encíclica doy gracias de nuevo a Dios omnipotente, porque ha dado a su
Iglesia la luz y la fuerza de acompañar al hombre en el camino terreno hacia el destino
eterno. También en el tercer milenio la Iglesia será fiel en asumir el camino del
hombre, consciente de que no peregrina sola, sino con Cristo, su Señor. Es él quien ha
asumido el camino del hombre y lo guía, incluso cuando éste no se da cuenta.
Compendio de las Encíclicas Sociales
205
Que María, la Madre del Redentor, la cual permanece junto a Cristo en su camino hacia los
hombres y con los hombres, y que precede a la Iglesia en la peregrinación de la fe,
acompañe con materna intercesión a la humanidad hacia el próximo milenio, con fidelidad
a Jesucristo, nuestro Señor, que «es el mismo ayer y hoy y lo será por siempre» (cf. Hb 13,
8), en cuyo nombre os bendigo a todos de corazón.
Dado en Roma, junto a san Pedro, el día 1 de mayo —fiesta de san José obrero— del año
1991, décimo tercero de pontificado. IOANNES PAULUS PP. II
1. León XIII, Enc. Rerum novarum (15 mayo 1891): Leonis XIII P. M. Acta, XI, Romae
1892, 97-144.
2. Pío XI, Enc. Quadragesimo anno (15 mayo 1931): AAS 23 (1931), 177-228; Pío
XII,Radiomensaje 1 junio 1941: AAS 33 (1941), 195-205; Juan XXIII, Enc. Mater et Magistra (15 mayo 1961): AAS 53 (1961), 401-464; Pablo VI, Cart. Apo. Octogesima adveniens (14 mayo 1971): AAS 63 (1971), 401-441).
3. Cf. Pío XI, Enc. Quadragesimo anno, III: l. c., 228.
4. Enc. Sollicitudo rei socialis (30 diciembre 1987): AAS 84 ( 1988), 513-586.
5. Cf. S. Ireneo, Adversus haereses, I, 10; III, 4, 1: PG 7, 549 s.; 855 s.; S. Ch. 264, 154 s.;
211, 44-46.
6. León XIII, Enc. Rerum novarum: l. c., 132.
7. Cf., por ejemplo, León XIII, Enc. Arcanum divinae sapientiae (10 febrero 1880): Leonis
XIII P. M. Acta, II, Romae 1882, 10-40; Enc. Diuturnum illud (29 junio 1881): Leonis XIII
P. M. Acta, II, Romae 1882, 269-287; Enc. Libertas praestantissimum (20 junio
1888): Leonis XIII P. M. Acta, VIII, Romae 1889, 212-246; Enc. Graves de communi (18
enero 1901): Leonis XIII P. M. Acta, XXI, Romae 1902, 3-20.
8. Enc. Rerum novarum: l. c., 97.
9. Ibid.: l. c., 98.
10. Cf. ibid.: l. c., 109 s.
11. Cf. ibid., 16: descripción de las condiciones de trabajo; asociaciones obreras
anticristianas: l. c., 110 s.; 136 s.
12. Ibid.: l. c., 130; cf. también 114 s.
Compendio de las Encíclicas Sociales
206
13. Ibid.: l. c., 130.
14. Ibid.: l. c., 123.
15. Cf. Enc. Laborem exercens, 1, 2, 6: l. c., 578-583; 589-592.
16. Cf. Enc. Rerum novarum: l. c., 99-107.
17. Cf. ibid.: l. c., 102 s.
18. Cf, ibid.: l. c., 101-104.
19. Cf, ibid.: l. c., 134 s.; 137 s.
20. Ibid.: l. c., 135.
21. Ibid.: l. c., 128-129.
22. Ibid.: l. c., 129.
23. Ibid.: l. c., 129.
24. Ibid.: l. c., 130 s.
25. Ibid.: l. c., 131.
26. Cf. Declaración Universal de los Derechos del Hombre.
27. Cf. Enc. Rerum novarum: l. c., 121-123.
28. Cf , ibid.: l. c., 127.
29. Ibid.: l. c., 126.
30. Cf. Declaración Universal de los Derechos del Hombre; Declaración sobre la
eliminación de toda forma de intolerancia y discriminación fundadas en la religión o en la
convicción.
31. Cf. Conc. Ecum. Vat. II, Declaración Dignitatis humanae sobre la libertad religiosa,
Juan Pablo II, Carta a los Jefes de Estado (1 septiembre 1980): AAS 72 (1980),1252-1260;
Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 1988: AAS 80 (1988), 278-286.
32. Cf. Enc. Rerum novarum: l. c., 99-105; 130 s.; 135.
33. Ibid.: l. c., 125.
Compendio de las Encíclicas Sociales
207
34. Cf. Enc. Sollicitudo rei socialis, 38-40; l. c., 564-569; Juan XXIII, Enc. Mater et Magistra,l. c., 407.
35. Cf. León XIII, Enc. Rerum novarum: l. c., 114-116; Pío XI, Enc. Quadragesimo anno,
III: l. c., 208; Pablo VI, Homilía en la misa de clausura del Año Santo (25 diciembre
1975): AAS 68 (1976), 145; Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 1977: AAS 68 (
1976), 709.
36. Enc. Sollicitudo rei socialis, 42: l. c., 572.
37. Cf. León XIII, Enc. Rerum novarum: l. c., 101 s.;104 s.; 130 s.; 136.
38. Conc. Ecum. Vat. II, Const, past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo actual,
24.
39. Enc. Rerum novarum: l. c., 99.
40. Cf. Enc. Sollicitudo rei socialis, 15, 28: l. c., 530; 548 s.
41. Cf. Enc. Laborem exercens, 11-15: l. c., 602-618.
42. Pío XI, Enc. Quadragesimo anno, III: l. c., 213.
43. Cf. Enc. Rerum novarum: l.c., 121-125.
44. Cf. Enc. Laborem exercens, 20: l. c., 629-632; Discurso a la Organización Internacional del Trabajo (O.I.T.) en Ginebra (15 junio 1982): Insegnamenti V/2 (1982), 2250-2266;
Pablo VI, Discurso a la misma Organización ( 10 junio 1969): AAS 61 ( 1969), 491-502.
45. Cf. Enc. Laborem exercens, 8: l. c., 594-598.
46. Cf. Pío XI, Enc. Quadragesimo anno: l. c., 181.
47. Cf. Enc. Arcanum divinae sapientiae ( 10 febrero 1880): Leonis XIII P. M. Acta, II,
Romae 1882, 10-40; Enc. Diuturnum illud (29 junio 1881): Leonis XIII P. M. Acta, II,
Romae 1882, 269-287; Enc. Immortale Dei ( 1 noviembre 1885 ): Leonis XIII P. M. Acta,
V, Romae 1886, 118-150; Enc. Sapientiae christianae (10 enero 1890): Leonis XIII P. M.
Acta, X, Romae 1891,10-41; Enc. Quod Apostolici muneris (28 diciembre 1878): Leonis
XIII P. M. Acta, I, Romae 1881,170-183; Enc. Libertas praestantissimum (20 junio
1888): Leonis XIII P. M. Acta, VIII, Romae 1889, 212-246.
48. Cf. León XIII, Enc. Libertas praestantissimum: l. c., 224-226.
49. Cf. Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 1980: AAS 71 (1979), 1572-1580.
Compendio de las Encíclicas Sociales
208
50. Cf. Enc. Sollicitudo rei socialis, 20: l. c., 536 s.
51. Cf. Juan XXIII, Enc. Pacem in terris (11 abril 1963), III; AAS 55 ( 1963 ), 286-289.
52. Cf. Declaración Universal de los Derechos del Hombre, de 1948; Juan XXI I I,
Enc. Pacem in terris, IV: l. c., 291-296; «Acta Final» de la Conferencia sobre la Seguridad
y la Cooperación en Europa (CSCE), Helsinki 1975.
53. Cf. Pablo VI, Enc. Populorum progressio (26 marzo 1967), 61-65: AAS 59 (1967), 287-
289.
54. Cf. Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 1980: l. c., 1572-1580.
55. Cf. Conc. Ecum. Vat. II, Gaudium et spes, Const. past. sobre la Iglesia en el mundo
actual, 36; 39.
56. Cf. Exh. Ap. Christifideles laici (30 diciembre 1988), 32-44: ASS 81 (1989), 431-481.
57. Cf. Enc. Laborem exercens, 20: l. c., 629-632.
58. Congregación para la Doctrina de la Fe, Instrucción sobre la libertad cristiana y la liberaciónLibertatis conscientia (22 marzo 1986): ASS 79 (1987), 554-559.
59. Cf. Discurso en la sede del Consejo de la C.E.A.O., en ocasión del X aniversario de la
«Llamada a favor del Sahel» (Ouagadougou, Burkina Faso, 29 enero 1990): ASS 82 (1990),
816-821.
60. Cf. Juan XXIII, Enc. Pacem in terris, III: l, c., 286-288.
61. Cf. Enc. Sollicitudo rei socialis, 27-28: l. c., 547-550; Pablo VI, Enc. Populorum progressio, 43-44: l. c., 278 s.
62. Cf. Enc. Sollicitudo rei socialis, 29-31: l. c., 550-556.
63. Cf. Acta de Helsinki y Acuerdo de Viena; León XIII, Enc. Libertas praestantissimum:
l. c., 215-217.
64. Cf. Enc. Redemptoris missio (7 diciembre 1990): L'Osservatore Romano, ed. semanal
en lengua española, 25 enero 1991.
65. Cf. Enc, Rerum novarum: l. c., 99-107; 131-133.
66. Ibid.: l. c., 111.113 s.
Compendio de las Encíclicas Sociales
209
67. Cf, Pío XI, Enc. Quadragesimo anno, II: l. c., 191; Pío XII, Radiomensaje, 1 de junio
de 1941: l, c., 199; Juan XXIII, Enc. Mater et Magistra: l. c., 428-429; Pablo VI,
Enc. Populorum progressio, 22-24: l. c., 268 s.
68. Const, past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo actual, 69; 71.
69 Discurso a los Obispos latinoamericanos en Puebla, 28 de enero de 1979, III, 4: AAS 71
(1979),199-201; Enc, Laborem exercens, 14: l. c., 612-616; Enc. Sollicitudo rei socialis,
42: l. c., 572-574.
70. Cf. Enc. Sollicitudo rei socialis, 15: l.c., 528-531.
71.Cf. Enc. Laborem exercens, 21: l.c., 632-634.
72. Cf. Pablo VI, Enc. Populorum progressio, 33-42: l. c., 273-278.
73. Cf. Enc. Laborem exercens, 7: l.c., 592-594.
74. Cf. ibid., 8: l. c., 594-598.
75. Cf. Conc. Ecum. Vat. II, Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo
actual, 35; Pablo VI, Enc. Populorum progressio, 19: l. c., 266 s.
76. Cf. Enc. Sollicitudo rei socialis, 34: l. c., 559 s.; Mensaje para la Jornada Mundial de la
Paz 1990: AAS 82 ( 1990), 147-156.
77. Cf. Exh. Ap. Reconciliatio et paenitentia (2 diciembre 1984), 16: AAS 77 (1985), 213-
217; Pío XI, Enc. Quadragesimo anno, III: l. c., 219.
78. Enc. Sollicitudo rei socialis, 25: l. c., 544.
79. Ibid., 34: l. c., 559 s.
80. Cf. Enc. Redemptor hominis (4 marzo 1979), 15: AAS 71 ( 1979), 286-289.
81. Cf. Conc. Ecum. Vat. II, Const, past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo
actual, 24.
82. Cf . ibid., 41.
83. Cf. ibid., 26.
84. Cf. ibid. Pablo VI, Cart. Ap. Octogesima adveniens, 2-5: L. c., 402-405.
85. Cf. Enc. Laborem exercens, 15: l. c., 616-618.
Compendio de las Encíclicas Sociales
210
86. Cf. ibid,, 10: l. c., 600-602.
87. Cf, ibid,, 14: l. c., 612-616.
88. Cf. ibid., 18: l. c., 622-625.
89. Cf. Enc. Rerum novarum: l. c., 126-128.
90. Cf. ibid.: l. c., 121 s,
91. Cf. León XIII, Enc. Libertas praestantissimum: l. c., 224-226.
92. Cf. Conc. Ecum. Vat. II, Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo
actual, 76.
93. Cf. ibid., 29; Pío XII, Radiomensaje de Navidad (24 diciembre 1944): AAS 37 (1945),
10-20.
94. Cf. Conc. Ecum. Vat. II, Declaración Dignitatis humanae, sobre la libertad religiosa.
95. Cf. Enc. Redemptoris missio, 11: L'Osservatore Romano, ed. semanal en lengua
española, 25 enero 1991.
96. Enc. Redemptor hominis, 17: l. c., 270-272.
97. Cf. Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 1988: l. c., 1572-1580; Mensaje para la
Jornada Mundial de la Paz 1991: L'Osservatore Romano, ed. semanal en lengua española,
21 diciembre 1990; Conc. Ecum. Vat. II, Declaración Dignitatis humanae, sobre la libertad
religiosa 1-2.
98. Cf. Conc. Ecum. Vat. II, Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo
actual, 26.
99. Cf. ibid., 22.
100. Cf. Pío XI, Enc. Quadragesimo anno, I: l.c., 184-186.
101. Cf. Exh. Ap. Familiaris consortio (22 noviembre 1981), 45: AAS 74 (1982), 136 s.
102. Cf. Alocución a la UNESCO (2 junio 1980): AAS 72 (1980), 735-752.
103. Cf. Enc. Redemptoris missio, 39; 52: L'Osservatore Romano, ed. semanal en lengua
española, 25 enero 1991.
Compendio de las Encíclicas Sociales
211
104. Cf. Benedicto XV, Exh. Ubi primum (8 setiembre 1914): AAS 6 (1914), 501 s.; Pío
XI,Radiomensaje a todos los fieles católicos y a todo el mundo (29 setiembre
1938): AAS 30 (1938), 309 s.; Pío XII, Radiomensaje a todo el mundo (24 agosto
1939): AAS 31 (1939), 333-335; Juan XXIII, Enc. Pacem in terris, III: l c., 285-289; Pablo
VI, Discurso a la O.N.U. (4 octubre 1965): AAS 57 ( 1965 ), 877-885.
105. Cf. Pablo VI, Enc. Populorum progressio, 76-77: l. c., 294 s.
106. Cf. Exh. Ap. Familiaris consortio, 48: l. c., 139 s.
107. Enc. Rerum novarum: l. c., 107.
108. Cf. Enc. Redemptor hominis, 13: l. c., 283.
109. Ibid., 14: l. c., 284 s.
110. Pablo VI, Homilía en la última sesión pública del Concilio Vaticano II (7 diciembre
1965): AAS 58 (1966), 58.
111. Enc. Sollicitudo rei socialis, 41: l. c., 571.
112. Conc. Ecum. Vat. II, Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo
actual, 76; cf. Juan Pablo II, Enc. Redemptor hominis, 13: l. c., 283.
113. Enc. Rerum novarum: l. c., 143.
114. Ibid., 13: l.c., 107.
115. Cf. Sollicitudo rei socialis, 38: l. c., 564-566.
116. Cf. ibid., 47: l. c., 582.
Compendio de las Encíclicas Sociales
212
CARTA ENCÍCLICA
DEUS CARITAS EST
DEL SUMO PONTÍFICE
BENEDICTO XVI
INTRODUCCIÓN
1. « Dios es amor, y quien permanece en el amor permanece en Dios y Dios en él » (1 Jn 4,
16). Estas palabras de la Primera carta de Juan expresan con claridad meridiana el corazón
de la fe cristiana: la imagen cristiana de Dios y también la consiguiente imagen del hombre
y de su camino. Además, en este mismo versículo, Juan nos ofrece, por así decir, una
formulación sintética de la existencia cristiana: « Nosotros hemos conocido el amor que
Dios nos tiene y hemos creído en él ».
Hemos creído en el amor de Dios: así puede expresar el cristiano la opción fundamental de
su vida. No se comienza a ser cristiano por una decisión ética o una gran idea, sino por el
encuentro con un acontecimiento, con una Persona, que da un nuevo horizonte a la vida y,
con ello, una orientación decisiva. En su Evangelio, Juan había expresado este
acontecimiento con las siguientes palabras: « Tanto amó Dios al mundo, que entregó a su
Hijo único, para que todos los que creen en él tengan vida eterna » (cf. 3, 16). La fe
cristiana, poniendo el amor en el centro, ha asumido lo que era el núcleo de la fe de Israel,
dándole al mismo tiempo una nueva profundidad y amplitud. En efecto, el israelita creyente
reza cada día con las palabras del Libro del Deuteronomio que, como bien sabe,
compendian el núcleo de su existencia: « Escucha, Israel: El Señor nuestro Dios es
solamente uno. Amarás al Señor con todo el corazón, con toda el alma, con todas las
fuerzas » (6, 4-5). Jesús, haciendo de ambos un único precepto, ha unido este mandamiento
del amor a Dios con el del amor al prójimo, contenido en el Libro del Levítico: « Amarás a
tu prójimo como a ti mismo » (19, 18; cf. Mc 12, 29- 31). Y, puesto que es Dios quien nos
ha amado primero (cf. 1 Jn4, 10), ahora el amor ya no es sólo un « mandamiento », sino la
respuesta al don del amor, con el cual viene a nuestro encuentro.
En un mundo en el cual a veces se relaciona el nombre de Dios con la venganza o incluso
con la obligación del odio y la violencia, éste es un mensaje de gran actualidad y con un
significado muy concreto. Por eso, en mi primera Encíclica deseo hablar del amor, del cual
Dios nos colma, y que nosotros debemos comunicar a los demás. Quedan así delineadas las
dos grandes partes de esta Carta, íntimamente relacionadas entre sí. La primera tendrá un
carácter más especulativo, puesto que en ella quisiera precisar —al comienzo de mi
pontificado— algunos puntos esenciales sobre el amor que Dios, de manera misteriosa y
gratuita, ofrece al hombre y, a la vez, la relación intrínseca de dicho amor con la realidad
del amor humano. La segunda parte tendrá una índole más concreta, pues tratará de cómo
cumplir de manera eclesial el mandamiento del amor al prójimo. El argumento es
sumamente amplio; sin embargo, el propósito de la Encíclica no es ofrecer un tratado
exhaustivo. Mi deseo es insistir sobre algunos elementos fundamentales, para suscitar en el
mundo un renovado dinamismo de compromiso en la respuesta humana al amor divino.
Compendio de las Encíclicas Sociales
213
PRIMERA PARTE
LA UNIDAD DEL AMOR
EN LA CREACIÓN
Y EN LA HISTORIA DE LA SALVACIÓN
Un problema de lenguaje
2. El amor de Dios por nosotros es una cuestión fundamental para la vida y plantea
preguntas decisivas sobre quién es Dios y quiénes somos nosotros. A este respecto, nos
encontramos de entrada ante un problema de lenguaje. El término « amor » se ha
convertido hoy en una de las palabras más utilizadas y también de las que más se abusa, a
la cual damos acepciones totalmente diferentes. Aunque el tema de esta Encíclica se
concentra en la cuestión de la comprensión y la praxis del amor en la Sagrada Escritura y
en la Tradición de la Iglesia, no podemos hacer caso omiso del significado que tiene este
vocablo en las diversas culturas y en el lenguaje actual.
En primer lugar, recordemos el vasto campo semántico de la palabra « amor »: se habla de
amor a la patria, de amor por la profesión o el trabajo, de amor entre amigos, entre padres e
hijos, entre hermanos y familiares, del amor al prójimo y del amor a Dios. Sin embargo, en
toda esta multiplicidad de significados destaca, como arquetipo por excelencia, el amor
entre el hombre y la mujer, en el cual intervienen inseparablemente el cuerpo y el alma, y
en el que se le abre al ser humano una promesa de felicidad que parece irresistible, en
comparación del cual palidecen, a primera vista, todos los demás tipos de amor. Se plantea,
entonces, la pregunta: todas estas formas de amor ¿se unifican al final, de algún modo, a
pesar de la diversidad de sus manifestaciones, siendo en último término uno solo, o se trata
más bien de una misma palabra que utilizamos para indicar realidades totalmente
diferentes?
« Eros » y « agapé », diferencia y unidad
3. Los antiguos griegos dieron el nombre de eros al amor entre hombre y mujer, que no
nace del pensamiento o la voluntad, sino que en cierto sentido se impone al ser humano.
Digamos de antemano que el Antiguo Testamento griego usa sólo dos veces la
palabra eros, mientras que el Nuevo Testamento nunca la emplea: de los tres términos
griegos relativos al amor —eros, philia(amor de amistad) y agapé—, los escritos
neotestamentarios prefieren este último, que en el lenguaje griego estaba dejado de lado. El
amor de amistad (philia), a su vez, es aceptado y profundizado en el Evangelio de
Juan para expresar la relación entre Jesús y sus discípulos. Este relegar la palabra eros,
junto con la nueva concepción del amor que se expresa con la palabraagapé, denota sin
duda algo esencial en la novedad del cristianismo, precisamente en su modo de entender el
amor. En la crítica al cristianismo que se ha desarrollado con creciente radicalismo a partir
de la Ilustración, esta novedad ha sido valorada de modo absolutamente negativo. El
cristianismo, según Friedrich Nietzsche, habría dado de beber al eros un veneno, el cual,
aunque no le llevó a la muerte, le hizo degenerar en vicio.[1] El filósofo alemán expresó de
este modo una apreciación muy difundida: la Iglesia, con sus preceptos y prohibiciones,
Compendio de las Encíclicas Sociales
214
¿no convierte acaso en amargo lo más hermoso de la vida? ¿No pone quizás carteles de
prohibición precisamente allí donde la alegría, predispuesta en nosotros por el Creador, nos
ofrece una felicidad que nos hace pregustar algo de lo divino?
4. Pero, ¿es realmente así? El cristianismo, ¿ha destruido verdaderamente el eros?
Recordemos el mundo precristiano. Los griegos —sin duda análogamente a otras
culturas— consideraban el erosante todo como un arrebato, una « locura divina » que
prevalece sobre la razón, que arranca al hombre de la limitación de su existencia y, en este
quedar estremecido por una potencia divina, le hace experimentar la dicha más alta. De este
modo, todas las demás potencias entre cielo y tierra parecen de segunda importancia: «
Omnia vincit amor », dice Virgilio en las Bucólicas —el amor todo lo vence—, y añade: «
et nos cedamus amori », rindámonos también nosotros al amor.[2]En el campo de las
religiones, esta actitud se ha plasmado en los cultos de la fertilidad, entre los que se
encuentra la prostitución « sagrada » que se daba en muchos templos. El eros se celebraba,
pues, como fuerza divina, como comunión con la divinidad.
A esta forma de religión que, como una fuerte tentación, contrasta con la fe en el único
Dios, el Antiguo Testamento se opuso con máxima firmeza, combatiéndola como
perversión de la religiosidad. No obstante, en modo alguno rechazó con ello el eros como
tal, sino que declaró guerra a su desviación destructora, puesto que la falsa divinización
del eros que se produce en esos casos lo priva de su dignidad divina y lo deshumaniza. En
efecto, las prostitutas que en el templo debían proporcionar el arrobamiento de lo divino, no
son tratadas como seres humanos y personas, sino que sirven sólo como instrumentos para
suscitar la « locura divina »: en realidad, no son diosas, sino personas humanas de las que
se abusa. Por eso, el eros ebrio e indisciplinado no es elevación, « éxtasis » hacia lo divino,
sino caída, degradación del hombre. Resulta así evidente que el erosnecesita disciplina y
purificación para dar al hombre, no el placer de un instante, sino un modo de hacerle
pregustar en cierta manera lo más alto de su existencia, esa felicidad a la que tiende todo
nuestro ser.
5. En estas rápidas consideraciones sobre el concepto de eros en la historia y en la
actualidad sobresalen claramente dos aspectos. Ante todo, que entre el amor y lo divino
existe una cierta relación: el amor promete infinidad, eternidad, una realidad más grande y
completamente distinta de nuestra existencia cotidiana. Pero, al mismo tiempo, se constata
que el camino para lograr esta meta no consiste simplemente en dejarse dominar por el
instinto. Hace falta una purificación y maduración, que incluyen también la renuncia. Esto
no es rechazar el eros ni « envenenarlo », sino sanearlo para que alcance su verdadera
grandeza.
Esto depende ante todo de la constitución del ser humano, que está compuesto de cuerpo y
alma. El hombre es realmente él mismo cuando cuerpo y alma forman una unidad íntima; el
desafío deleros puede considerarse superado cuando se logra esta unificación. Si el hombre
pretendiera ser sólo espíritu y quisiera rechazar la carne como si fuera una herencia
meramente animal, espíritu y cuerpo perderían su dignidad. Si, por el contrario, repudia el
espíritu y por tanto considera la materia, el cuerpo, como una realidad exclusiva, malogra
igualmente su grandeza. El epicúreo Gassendi, bromeando, se dirigió a Descartes con el
Compendio de las Encíclicas Sociales
215
saludo: « ¡Oh Alma! ». Y Descartes replicó: « ¡Oh Carne! ».[3] Pero ni la carne ni el
espíritu aman: es el hombre, la persona, la que ama como criatura unitaria, de la cual
forman parte el cuerpo y el alma. Sólo cuando ambos se funden verdaderamente en una
unidad, el hombre es plenamente él mismo. Únicamente de este modo el amor —el eros—
puede madurar hasta su verdadera grandeza.
Hoy se reprocha a veces al cristianismo del pasado haber sido adversario de la corporeidad
y, de hecho, siempre se han dado tendencias de este tipo. Pero el modo de exaltar el cuerpo
que hoy constatamos resulta engañoso. El eros, degradado a puro « sexo », se convierte en
mercancía, en simple « objeto » que se puede comprar y vender; más aún, el hombre mismo
se transforma en mercancía. En realidad, éste no es propiamente el gran sí del hombre a su
cuerpo. Por el contrario, de este modo considera el cuerpo y la sexualidad solamente como
la parte material de su ser, para emplearla y explotarla de modo calculador. Una parte,
además, que no aprecia como ámbito de su libertad, sino como algo que, a su manera,
intenta convertir en agradable e inocuo a la vez. En realidad, nos encontramos ante una
degradación del cuerpo humano, que ya no está integrado en el conjunto de la libertad de
nuestra existencia, ni es expresión viva de la totalidad de nuestro ser, sino que es relegado a
lo puramente biológico. La aparente exaltación del cuerpo puede convertirse muy pronto en
odio a la corporeidad. La fe cristiana, por el contrario, ha considerado siempre al hombre
como uno en cuerpo y alma, en el cual espíritu y materia se compenetran recíprocamente,
adquiriendo ambos, precisamente así, una nueva nobleza. Ciertamente, el eros quiere
remontarnos « en éxtasis » hacia lo divino, llevarnos más allá de nosotros mismos, pero
precisamente por eso necesita seguir un camino de ascesis, renuncia, purificación y
recuperación.
6. ¿Cómo hemos de describir concretamente este camino de elevación y purificación?
¿Cómo se debe vivir el amor para que se realice plenamente su promesa humana y divina?
Una primera indicación importante podemos encontrarla en uno de los libros del Antiguo
Testamento bien conocido por los místicos, el Cantar de los Cantares. Según la
interpretación hoy predominante, las poesías contenidas en este libro son originariamente
cantos de amor, escritos quizás para una fiesta nupcial israelita, en la que se debía exaltar el
amor conyugal. En este contexto, es muy instructivo que a lo largo del libro se encuentren
dos términos diferentes para indicar el « amor ». Primero, la palabra « dodim », un plural
que expresa el amor todavía inseguro, en un estadio de búsqueda indeterminada. Esta
palabra es reemplazada después por el término « ahabá », que la traducción griega del
Antiguo Testamento denomina, con un vocablo de fonética similar, « agapé », el cual,
como hemos visto, se convirtió en la expresión característica para la concepción bíblica del
amor. En oposición al amor indeterminado y aún en búsqueda, este vocablo expresa la
experiencia del amor que ahora ha llegado a ser verdaderamente descubrimiento del otro,
superando el carácter egoísta que predominaba claramente en la fase anterior. Ahora el
amor es ocuparse del otro y preocuparse por el otro. Ya no se busca a sí mismo, sumirse en
la embriaguez de la felicidad, sino que ansía más bien el bien del amado: se convierte en
renuncia, está dispuesto al sacrificio, más aún, lo busca.
El desarrollo del amor hacia sus más altas cotas y su más íntima pureza conlleva el que
ahora aspire a lo definitivo, y esto en un doble sentido: en cuanto implica exclusividad —
sólo esta persona—, y en el sentido del « para siempre ». El amor engloba la existencia
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entera y en todas sus dimensiones, incluido también el tiempo. No podría ser de otra
manera, puesto que su promesa apunta a lo definitivo: el amor tiende a la eternidad.
Ciertamente, el amor es « éxtasis », pero no en el sentido de arrebato momentáneo, sino
como camino permanente, como un salir del yo cerrado en sí mismo hacia su liberación en
la entrega de sí y, precisamente de este modo, hacia el reencuentro consigo mismo, más
aún, hacia el descubrimiento de Dios: « El que pretenda guardarse su vida, la perderá; y el
que la pierda, la recobrará » (Lc 17, 33), dice Jesús en una sentencia suya que, con algunas
variantes, se repite en los Evangelios (cf. Mt 10, 39; 16, 25; Mc 8, 35; Lc 9, 24; Jn 12, 25).
Con estas palabras, Jesús describe su propio itinerario, que a través de la cruz lo lleva a la
resurrección: el camino del grano de trigo que cae en tierra y muere, dando así fruto
abundante. Describe también, partiendo de su sacrificio personal y del amor que en éste
llega a su plenitud, la esencia del amor y de la existencia humana en general.
7. Nuestras reflexiones sobre la esencia del amor, inicialmente bastante filosóficas, nos han
llevado por su propio dinamismo hasta la fe bíblica. Al comienzo se ha planteado la
cuestión de si, bajo los significados de la palabra amor, diferentes e incluso opuestos,
subyace alguna unidad profunda o, por el contrario, han de permanecer separados, uno
paralelo al otro. Pero, sobre todo, ha surgido la cuestión de si el mensaje sobre el amor que
nos han transmitido la Biblia y la Tradición de la Iglesia tiene algo que ver con la común
experiencia humana del amor, o más bien se opone a ella. A este propósito, nos hemos
encontrado con las dos palabras fundamentales: eros como término para el amor «
mundano » y agapé como denominación del amor fundado en la fe y plasmado por ella.
Con frecuencia, ambas se contraponen, una como amor « ascendente », y como amor «
descendente » la otra. Hay otras clasificaciones afines, como por ejemplo, la distinción
entre amor posesivo y amor oblativo (amor concupiscentiae – amor benevolentiae), al que
a veces se añade también el amor que tiende al propio provecho.
A menudo, en el debate filosófico y teológico, estas distinciones se han radicalizado hasta
el punto de contraponerse entre sí: lo típicamente cristiano sería el amor descendente,
oblativo, el agapéprecisamente; la cultura no cristiana, por el contrario, sobre todo la
griega, se caracterizaría por el amor ascendente, vehemente y posesivo, es decir, el eros. Si
se llevara al extremo este antagonismo, la esencia del cristianismo quedaría desvinculada
de las relaciones vitales fundamentales de la existencia humana y constituiría un mundo del
todo singular, que tal vez podría considerarse admirable, pero netamente apartado del
conjunto de la vida humana. En realidad, erosy agapé —amor ascendente y amor
descendente— nunca llegan a separarse completamente. Cuanto más encuentran ambos,
aunque en diversa medida, la justa unidad en la única realidad del amor, tanto mejor se
realiza la verdadera esencia del amor en general. Si bien el eros inicialmente es sobre todo
vehemente, ascendente —fascinación por la gran promesa de felicidad—, al aproximarse la
persona al otro se planteará cada vez menos cuestiones sobre sí misma, para buscar cada
vez más la felicidad del otro, se preocupará de él, se entregará y deseará « ser para » el otro.
Así, el momento del agapé se inserta en el eros inicial; de otro modo, se desvirtúa y pierde
también su propia naturaleza. Por otro lado, el hombre tampoco puede vivir exclusivamente
del amor oblativo, descendente. No puede dar únicamente y siempre, también debe recibir.
Quien quiere dar amor, debe a su vez recibirlo como don. Es cierto —como nos dice el
Señor— que el hombre puede convertirse en fuente de la que manan ríos de agua viva
(cf. Jn 7, 37-38). No obstante, para llegar a ser una fuente así, él mismo ha de beber
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siempre de nuevo de la primera y originaria fuente que es Jesucristo, de cuyo corazón
traspasado brota el amor de Dios (cf. Jn 19, 34).
En la narración de la escalera de Jacob, los Padres han visto simbolizada de varias maneras
esta relación inseparable entre ascenso y descenso, entre el eros que busca a Dios y
el agapé que transmite el don recibido. En este texto bíblico se relata cómo el patriarca
Jacob, en sueños, vio una escalera apoyada en la piedra que le servía de cabezal, que
llegaba hasta el cielo y por la cual subían y bajaban los ángeles de Dios (cf. Gn 28,
12; Jn 1, 51). Impresiona particularmente la interpretación que da el Papa Gregorio Magno
de esta visión en su Regla pastoral. El pastor bueno, dice, debe estar anclado en la
contemplación. En efecto, sólo de este modo le será posible captar las necesidades de los
demás en lo más profundo de su ser, para hacerlas suyas: « per pietatis viscera in se
infirmitatem caeterorum transferat ».[4] En este contexto, san Gregorio menciona a san
Pablo, que fue arrebatado hasta el tercer cielo, hasta los más grandes misterios de Dios y,
precisamente por eso, al descender, es capaz de hacerse todo para todos (cf. 2 Co 12, 2-4; 1
Co 9, 22). También pone el ejemplo de Moisés, que entra y sale del tabernáculo, en diálogo
con Dios, para poder de este modo, partiendo de Él, estar a disposición de su pueblo. «
Dentro [del tabernáculo] se extasía en la contemplación, fuera [del tabernáculo] se ve
apremiado por los asuntos de los afligidos: intus in contemplationem rapitur, foris
infirmantium negotiis urgetur».[5]
8. Hemos encontrado, pues, una primera respuesta, todavía más bien genérica, a las dos
preguntas formuladas antes: en el fondo, el « amor » es una única realidad, si bien con
diversas dimensiones; según los casos, una u otra puede destacar más. Pero cuando las dos
dimensiones se separan completamente una de otra, se produce una caricatura o, en todo
caso, una forma mermada del amor. También hemos visto sintéticamente que la fe bíblica
no construye un mundo paralelo o contrapuesto al fenómeno humano originario del amor,
sino que asume a todo el hombre, interviniendo en su búsqueda de amor para purificarla,
abriéndole al mismo tiempo nuevas dimensiones. Esta novedad de la fe bíblica se
manifiesta sobre todo en dos puntos que merecen ser subrayados: la imagen de Dios y la
imagen del hombre.
La novedad de la fe bíblica
9. Ante todo, está la nueva imagen de Dios. En las culturas que circundan el mundo de la
Biblia, la imagen de dios y de los dioses, al fin y al cabo, queda poco clara y es
contradictoria en sí misma. En el camino de la fe bíblica, por el contrario, resulta cada vez
más claro y unívoco lo que se resume en las palabras de la oración fundamental de Israel,
la Shema: « Escucha, Israel: El Señor, nuestro Dios, es solamente uno » (Dt 6, 4). Existe un
solo Dios, que es el Creador del cielo y de la tierra y, por tanto, también es el Dios de todos
los hombres. En esta puntualización hay dos elementos singulares: que realmente todos los
otros dioses no son Dios y que toda la realidad en la que vivimos se remite a Dios, es
creación suya. Ciertamente, la idea de una creación existe también en otros lugares, pero
sólo aquí queda absolutamente claro que no se trata de un dios cualquiera, sino que el único
Dios verdadero, Él mismo, es el autor de toda la realidad; ésta proviene del poder de su
Palabra creadora. Lo cual significa que estima a esta criatura, precisamente porque ha sido
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Él quien la ha querido, quien la ha « hecho ». Y así se pone de manifiesto el segundo
elemento importante: este Dios ama al hombre. La potencia divina a la cual Aristóteles, en
la cumbre de la filosofía griega, trató de llegar a través de la reflexión, es ciertamente
objeto de deseo y amor por parte de todo ser —como realidad amada, esta divinidad mueve
el mundo[6]—, pero ella misma no necesita nada y no ama, sólo es amada. El Dios único
en el que cree Israel, sin embargo, ama personalmente. Su amor, además, es un amor de
predilección: entre todos los pueblos, Él escoge a Israel y lo ama, aunque con el objeto de
salvar precisamente de este modo a toda la humanidad. Él ama, y este amor suyo puede ser
calificado sin duda como eros que, no obstante, es también totalmente agapé.[7]
Los profetas Oseas y Ezequiel, sobre todo, han descrito esta pasión de Dios por su pueblo
con imágenes eróticas audaces. La relación de Dios con Israel es ilustrada con la metáfora
del noviazgo y del matrimonio; por consiguiente, la idolatría es adulterio y prostitución.
Con eso se alude concretamente —como hemos visto— a los ritos de la fertilidad con su
abuso del eros, pero al mismo tiempo se describe la relación de fidelidad entre Israel y su
Dios. La historia de amor de Dios con Israel consiste, en el fondo, en que Él le da la Torah,
es decir, abre los ojos de Israel sobre la verdadera naturaleza del hombre y le indica el
camino del verdadero humanismo. Esta historia consiste en que el hombre, viviendo en
fidelidad al único Dios, se experimenta a sí mismo como quien es amado por Dios y
descubre la alegría en la verdad y en la justicia; la alegría en Dios que se convierte en su
felicidad esencial: « ¿No te tengo a ti en el cielo?; y contigo, ¿qué me importa la tierra?...
Para mí lo bueno es estar junto a Dios » (Sal 73 [72], 25. 28).
10. El eros de Dios para con el hombre, como hemos dicho, es a la vez agapé. No sólo
porque se da del todo gratuitamente, sin ningún mérito anterior, sino también porque es
amor que perdona. Oseas, de modo particular, nos muestra la dimensión del agapé en el
amor de Dios por el hombre, que va mucho más allá de la gratuidad. Israel ha cometido «
adulterio », ha roto la Alianza; Dios debería juzgarlo y repudiarlo. Pero precisamente en
esto se revela que Dios es Dios y no hombre: « ¿Cómo voy a dejarte, Efraím, cómo
entregarte, Israel?... Se me revuelve el corazón, se me conmueven las entrañas. No cederé
al ardor de mi cólera, no volveré a destruir a Efraím; que yo soy Dios y no hombre, santo
en medio de ti » (Os 11, 8-9). El amor apasionado de Dios por su pueblo, por el hombre, es
a la vez un amor que perdona. Un amor tan grande que pone a Dios contra sí mismo, su
amor contra su justicia. El cristiano ve perfilarse ya en esto, veladamente, el misterio de la
Cruz: Dios ama tanto al hombre que, haciéndose hombre él mismo, lo acompaña incluso en
la muerte y, de este modo, reconcilia la justicia y el amor.
El aspecto filosófico e histórico-religioso que se ha de subrayar en esta visión de la Biblia
es que, por un lado, nos encontramos ante una imagen estrictamente metafísica de Dios:
Dios es en absoluto la fuente originaria de cada ser; pero este principio creativo de todas las
cosas —elLogos, la razón primordial— es al mismo tiempo un amante con toda la pasión
de un verdadero amor. Así, el eros es sumamente ennoblecido, pero también tan purificado
que se funde con elagapé. Por eso podemos comprender que la recepción del Cantar de los
Cantares en el canon de la Sagrada Escritura se haya justificado muy pronto, porque el
sentido de sus cantos de amor describen en el fondo la relación de Dios con el hombre y del
hombre con Dios. De este modo, tanto en la literatura cristiana como en la judía, el Cantar
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de los Cantares se ha convertido en una fuente de conocimiento y de experiencia mística,
en la cual se expresa la esencia de la fe bíblica: se da ciertamente una unificación del
hombre con Dios —sueño originario del hombre—, pero esta unificación no es un fundirse
juntos, un hundirse en el océano anónimo del Divino; es una unidad que crea amor, en la
que ambos —Dios y el hombre— siguen siendo ellos mismos y, sin embargo, se convierten
en una sola cosa: « El que se une al Señor, es un espíritu con él », dice san Pablo (1 Co 6,
17).
11. La primera novedad de la fe bíblica, como hemos visto, consiste en la imagen de Dios;
la segunda, relacionada esencialmente con ella, la encontramos en la imagen del hombre.
La narración bíblica de la creación habla de la soledad del primer hombre, Adán, al cual
Dios quiere darle una ayuda. Ninguna de las otras criaturas puede ser esa ayuda que el
hombre necesita, por más que él haya dado nombre a todas las bestias salvajes y a todos los
pájaros, incorporándolos así a su entorno vital. Entonces Dios, de una costilla del hombre,
forma a la mujer. Ahora Adán encuentra la ayuda que precisa: « ¡Ésta sí que es hueso de
mis huesos y carne de mi carne! » (Gn 2, 23). En el trasfondo de esta narración se pueden
considerar concepciones como la que aparece también, por ejemplo, en el mito relatado por
Platón, según el cual el hombre era originariamente esférico, porque era completo en sí
mismo y autosuficiente. Pero, en castigo por su soberbia, fue dividido en dos por Zeus, de
manera que ahora anhela siempre su otra mitad y está en camino hacia ella para recobrar su
integridad.[8] En la narración bíblica no se habla de castigo; pero sí aparece la idea de que
el hombre es de algún modo incompleto, constitutivamente en camino para encontrar en el
otro la parte complementaria para su integridad, es decir, la idea de que sólo en la
comunión con el otro sexo puede considerarse « completo ». Así, pues, el pasaje bíblico
concluye con una profecía sobre Adán: « Por eso abandonará el hombre a su padre y a su
madre, se unirá a su mujer y serán los dos una sola carne » (Gn 2, 24).
En esta profecía hay dos aspectos importantes: el eros está como enraizado en la naturaleza
misma del hombre; Adán se pone a buscar y « abandona a su padre y a su madre » para
unirse a su mujer; sólo ambos conjuntamente representan a la humanidad completa, se
convierten en « una sola carne ». No menor importancia reviste el segundo aspecto: en una
perspectiva fundada en la creación, eleros orienta al hombre hacia el matrimonio, un
vínculo marcado por su carácter único y definitivo; así, y sólo así, se realiza su destino
íntimo. A la imagen del Dios monoteísta corresponde el matrimonio monógamo. El
matrimonio basado en un amor exclusivo y definitivo se convierte en el icono de la relación
de Dios con su pueblo y, viceversa, el modo de amar de Dios se convierte en la medida del
amor humano. Esta estrecha relación entre eros y matrimonio que presenta la Biblia no
tiene prácticamente paralelo alguno en la literatura fuera de ella.
Jesucristo, el amor de Dios encarnado
12. Aunque hasta ahora hemos hablado principalmente del Antiguo Testamento, ya se ha
dejado entrever la íntima compenetración de los dos Testamentos como única Escritura de
la fe cristiana. La verdadera originalidad del Nuevo Testamento no consiste en nuevas
ideas, sino en la figura misma de Cristo, que da carne y sangre a los conceptos: un realismo
inaudito. Tampoco en el Antiguo Testamento la novedad bíblica consiste simplemente en
nociones abstractas, sino en la actuación imprevisible y, en cierto sentido inaudita, de Dios.
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Este actuar de Dios adquiere ahora su forma dramática, puesto que, en Jesucristo, el propio
Dios va tras la « oveja perdida », la humanidad doliente y extraviada. Cuando Jesús habla
en sus parábolas del pastor que va tras la oveja descarriada, de la mujer que busca el
dracma, del padre que sale al encuentro del hijo pródigo y lo abraza, no se trata sólo de
meras palabras, sino que es la explicación de su propio ser y actuar. En su muerte en la cruz
se realiza ese ponerse Dios contra sí mismo, al entregarse para dar nueva vida al hombre y
salvarlo: esto es amor en su forma más radical. Poner la mirada en el costado traspasado de
Cristo, del que habla Juan (cf. 19, 37), ayuda a comprender lo que ha sido el punto de
partida de esta Carta encíclica: « Dios es amor » (1 Jn 4, 8). Es allí, en la cruz, donde puede
contemplarse esta verdad. Y a partir de allí se debe definir ahora qué es el amor. Y, desde
esa mirada, el cristiano encuentra la orientación de su vivir y de su amar.
13. Jesús ha perpetuado este acto de entrega mediante la institución de la Eucaristía durante
la Última Cena. Ya en aquella hora, Él anticipa su muerte y resurrección, dándose a sí
mismo a sus discípulos en el pan y en el vino, su cuerpo y su sangre como nuevo maná
(cf. Jn 6, 31-33). Si el mundo antiguo había soñado que, en el fondo, el verdadero alimento
del hombre —aquello por lo que el hombre vive— era el Logos, la sabiduría eterna, ahora
este Logos se ha hecho para nosotros verdadera comida, como amor. La Eucaristía nos
adentra en el acto oblativo de Jesús. No recibimos solamente de modo pasivo
el Logos encarnado, sino que nos implicamos en la dinámica de su entrega. La imagen de
las nupcias entre Dios e Israel se hace realidad de un modo antes inconcebible: lo que antes
era estar frente a Dios, se transforma ahora en unión por la participación en la entrega de
Jesús, en su cuerpo y su sangre. La « mística » del Sacramento, que se basa en el
abajamiento de Dios hacia nosotros, tiene otra dimensión de gran alcance y que lleva
mucho más alto de lo que cualquier elevación mística del hombre podría alcanzar.
14. Pero ahora se ha de prestar atención a otro aspecto: la « mística » del Sacramento tiene
un carácter social, porque en la comunión sacramental yo quedo unido al Señor como todos
los demás que comulgan: « El pan es uno, y así nosotros, aunque somos muchos, formamos
un solo cuerpo, porque comemos todos del mismo pan », dice san Pablo (1 Co 10, 17). La
unión con Cristo es al mismo tiempo unión con todos los demás a los que él se entrega. No
puedo tener a Cristo sólo para mí; únicamente puedo pertenecerle en unión con todos los
que son suyos o lo serán. La comunión me hace salir de mí mismo para ir hacia Él, y por
tanto, también hacia la unidad con todos los cristianos. Nos hacemos « un cuerpo »,
aunados en una única existencia. Ahora, el amor a Dios y al prójimo están realmente
unidos: el Dios encarnado nos atrae a todos hacia sí. Se entiende, pues, que el agapé se
haya convertido también en un nombre de la Eucaristía: en ella elagapé de Dios nos llega
corporalmente para seguir actuando en nosotros y por nosotros. Sólo a partir de este
fundamento cristológico-sacramental se puede entender correctamente la enseñanza de
Jesús sobre el amor. El paso desde la Ley y los Profetas al doble mandamiento del amor de
Dios y del prójimo, el hacer derivar de este precepto toda la existencia de fe, no es
simplemente moral, que podría darse autónomamente, paralelamente a la fe en Cristo y a su
actualización en el Sacramento: fe, culto y ethos se compenetran recíprocamente como una
sola realidad, que se configura en el encuentro con el agapé de Dios. Así, la contraposición
usual entre culto y ética simplemente desaparece. En el « culto » mismo, en la comunión
eucarística, está incluido a la vez el ser amados y el amar a los otros. Una Eucaristía que no
comporte un ejercicio práctico del amor es fragmentaria en sí misma. Viceversa —como
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221
hemos de considerar más detalladamente aún—, el « mandamiento » del amor es posible
sólo porque no es una mera exigencia: el amor puede ser « mandado » porque antes es
dado.
15. Las grandes parábolas de Jesús han de entenderse también a partir de este principio. El
rico epulón (cf. Lc 16, 19-31) suplica desde el lugar de los condenados que se advierta a sus
hermanos de lo que sucede a quien ha ignorado frívolamente al pobre necesitado. Jesús, por
decirlo así, acoge este grito de ayuda y se hace eco de él para ponernos en guardia, para
hacernos volver al recto camino. La parábola del buen Samaritano (cf. Lc 10, 25-37) nos
lleva sobre todo a dos aclaraciones importantes. Mientras el concepto de « prójimo » hasta
entonces se refería esencialmente a los conciudadanos y a los extranjeros que se establecían
en la tierra de Israel, y por tanto a la comunidad compacta de un país o de un pueblo, ahora
este límite desaparece. Mi prójimo es cualquiera que tenga necesidad de mí y que yo pueda
ayudar. Se universaliza el concepto de prójimo, pero permaneciendo concreto. Aunque se
extienda a todos los hombres, el amor al prójimo no se reduce a una actitud genérica y
abstracta, poco exigente en sí misma, sino que requiere mi compromiso práctico aquí y
ahora. La Iglesia tiene siempre el deber de interpretar cada vez esta relación entre lejanía y
proximidad, con vistas a la vida práctica de sus miembros. En fin, se ha de recordar de
modo particular la gran parábola del Juicio final (cf. Mt 25, 31-46), en el cual el amor se
convierte en el criterio para la decisión definitiva sobre la valoración positiva o negativa de
una vida humana. Jesús se identifica con los pobres: los hambrientos y sedientos, los
forasteros, los desnudos, enfermos o encarcelados. « Cada vez que lo hicisteis con uno de
estos mis humildes hermanos, conmigo lo hicisteis » (Mt 25, 40). Amor a Dios y amor al
prójimo se funden entre sí: en el más humilde encontramos a Jesús mismo y en Jesús
encontramos a Dios.
Amor a Dios y amor al prójimo
16. Después de haber reflexionado sobre la esencia del amor y su significado en la fe
bíblica, queda aún una doble cuestión sobre cómo podemos vivirlo: ¿Es realmente posible
amar a Dios aunque no se le vea? Y, por otro lado: ¿Se puede mandar el amor? En estas
preguntas se manifiestan dos objeciones contra el doble mandamiento del amor. Nadie ha
visto a Dios jamás, ¿cómo podremos amarlo? Y además, el amor no se puede mandar; a fin
de cuentas es un sentimiento que puede tenerse o no, pero que no puede ser creado por la
voluntad. La Escritura parece respaldar la primera objeción cuando afirma: « Si alguno
dice: ‘‘amo a Dios'', y aborrece a su hermano, es un mentiroso; pues quien no ama a su
hermano, a quien ve, no puede amar a Dios, a quien no ve » (1 Jn 4, 20). Pero este texto en
modo alguno excluye el amor a Dios, como si fuera un imposible; por el contrario, en todo
el contexto de la Primera carta de Juan apenas citada, el amor a Dios es exigido
explícitamente. Lo que se subraya es la inseparable relación entre amor a Dios y amor al
prójimo. Ambos están tan estrechamente entrelazados, que la afirmación de amar a Dios es
en realidad una mentira si el hombre se cierra al prójimo o incluso lo odia. El versículo de
Juan se ha de interpretar más bien en el sentido de que el amor del prójimo es un camino
para encontrar también a Dios, y que cerrar los ojos ante el prójimo nos convierte también
en ciegos ante Dios.
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17. En efecto, nadie ha visto a Dios tal como es en sí mismo. Y, sin embargo, Dios no es
del todo invisible para nosotros, no ha quedado fuera de nuestro alcance. Dios nos ha
amado primero, dice la citada Carta de Juan (cf. 4, 10), y este amor de Dios ha aparecido
entre nosotros, se ha hecho visible, pues « Dios envió al mundo a su Hijo único para que
vivamos por medio de él » (1 Jn 4, 9). Dios se ha hecho visible: en Jesús podemos ver al
Padre (cf. Jn 14, 9). De hecho, Dios es visible de muchas maneras. En la historia de amor
que nos narra la Biblia, Él sale a nuestro encuentro, trata de atraernos, llegando hasta la
Última Cena, hasta el Corazón traspasado en la cruz, hasta las apariciones del Resucitado y
las grandes obras mediante las que Él, por la acción de los Apóstoles, ha guiado el caminar
de la Iglesia naciente. El Señor tampoco ha estado ausente en la historia sucesiva de la
Iglesia: siempre viene a nuestro encuentro a través de los hombres en los que Él se refleja;
mediante su Palabra, en los Sacramentos, especialmente la Eucaristía. En la liturgia de la
Iglesia, en su oración, en la comunidad viva de los creyentes, experimentamos el amor de
Dios, percibimos su presencia y, de este modo, aprendemos también a reconocerla en
nuestra vida cotidiana. Él nos ha amado primero y sigue amándonos primero; por eso,
nosotros podemos corresponder también con el amor. Dios no nos impone un sentimiento
que no podamos suscitar en nosotros mismos. Él nos ama y nos hace ver y experimentar su
amor, y de este « antes » de Dios puede nacer también en nosotros el amor como respuesta.
En el desarrollo de este encuentro se muestra también claramente que el amor no es
solamente un sentimiento. Los sentimientos van y vienen. Pueden ser una maravillosa
chispa inicial, pero no son la totalidad del amor. Al principio hemos hablado del proceso de
purificación y maduración mediante el cual el eros llega a ser totalmente él mismo y se
convierte en amor en el pleno sentido de la palabra. Es propio de la madurez del amor que
abarque todas las potencialidades del hombre e incluya, por así decir, al hombre en su
integridad. El encuentro con las manifestaciones visibles del amor de Dios puede suscitar
en nosotros el sentimiento de alegría, que nace de la experiencia de ser amados. Pero dicho
encuentro implica también nuestra voluntad y nuestro entendimiento. El reconocimiento del
Dios viviente es una vía hacia el amor, y el sí de nuestra voluntad a la suya abarca
entendimiento, voluntad y sentimiento en el acto único del amor. No obstante, éste es un
proceso que siempre está en camino: el amor nunca se da por « concluido » y completado;
se transforma en el curso de la vida, madura y, precisamente por ello, permanece fiel a sí
mismo. Idem velle, idem nolle,[9] querer lo mismo y rechazar lo mismo, es lo que los
antiguos han reconocido como el auténtico contenido del amor: hacerse uno semejante al
otro, que lleva a un pensar y desear común. La historia de amor entre Dios y el hombre
consiste precisamente en que esta comunión de voluntad crece en la comunión del
pensamiento y del sentimiento, de modo que nuestro querer y la voluntad de Dios coinciden
cada vez más: la voluntad de Dios ya no es para mí algo extraño que los mandamientos me
imponen desde fuera, sino que es mi propia voluntad, habiendo experimentado que Dios
está más dentro de mí que lo más íntimo mío.[10] Crece entonces el abandono en Dios y
Dios es nuestra alegría (cf. Sal 73 [72], 23-28).
18. De este modo se ve que es posible el amor al prójimo en el sentido enunciado por la
Biblia, por Jesús. Consiste justamente en que, en Dios y con Dios, amo también a la
persona que no me agrada o ni siquiera conozco. Esto sólo puede llevarse a cabo a partir del
encuentro íntimo con Dios, un encuentro que se ha convertido en comunión de voluntad,
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223
llegando a implicar el sentimiento. Entonces aprendo a mirar a esta otra persona no ya sólo
con mis ojos y sentimientos, sino desde la perspectiva de Jesucristo. Su amigo es mi amigo.
Más allá de la apariencia exterior del otro descubro su anhelo interior de un gesto de amor,
de atención, que no le hago llegar solamente a través de las organizaciones encargadas de
ello, y aceptándolo tal vez por exigencias políticas. Al verlo con los ojos de Cristo, puedo
dar al otro mucho más que cosas externas necesarias: puedo ofrecerle la mirada de amor
que él necesita. En esto se manifiesta la imprescindible interacción entre amor a Dios y
amor al prójimo, de la que habla con tanta insistencia la Primera carta de Juan. Si en mi
vida falta completamente el contacto con Dios, podré ver siempre en el prójimo solamente
al otro, sin conseguir reconocer en él la imagen divina. Por el contrario, si en mi vida omito
del todo la atención al otro, queriendo ser sólo « piadoso » y cumplir con mis « deberes
religiosos », se marchita también la relación con Dios. Será únicamente una relación «
correcta », pero sin amor. Sólo mi disponibilidad para ayudar al prójimo, para manifestarle
amor, me hace sensible también ante Dios. Sólo el servicio al prójimo abre mis ojos a lo
que Dios hace por mí y a lo mucho que me ama. Los Santos —pensemos por ejemplo en la
beata Teresa de Calcuta— han adquirido su capacidad de amar al prójimo de manera
siempre renovada gracias a su encuentro con el Señor eucarístico y, viceversa, este
encuentro ha adquirido realismo y profundidad precisamente en su servicio a los demás.
Amor a Dios y amor al prójimo son inseparables, son un único mandamiento. Pero ambos
viven del amor que viene de Dios, que nos ha amado primero. Así, pues, no se trata ya de
un « mandamiento » externo que nos impone lo imposible, sino de una experiencia de amor
nacida desde dentro, un amor que por su propia naturaleza ha de ser ulteriormente
comunicado a otros. El amor crece a través del amor. El amor es « divino » porque
proviene de Dios y a Dios nos une y, mediante este proceso unificador, nos transforma en
un Nosotros, que supera nuestras divisiones y nos convierte en una sola cosa, hasta que al
final Dios sea « todo para todos » (cf. 1 Co 15, 28).
SEGUNDA PARTE
CARITAS
EL EJERCICIO DEL AMOR
POR PARTE DE LA IGLESIA
COMO « COMUNIDAD DE AMOR »
La caridad de la Iglesia como manifestación
del amor trinitario
19. « Ves la Trinidad si ves el amor », escribió san Agustín.[11] En las reflexiones
precedentes hemos podido fijar nuestra mirada sobre el Traspasado (cf. Jn 19, 37; Za 12,
10), reconociendo el designio del Padre que, movido por el amor (cf. Jn 3, 16), ha enviado
el Hijo unigénito al mundo para redimir al hombre. Al morir en la cruz —como narra el
evangelista—, Jesús « entregó el espíritu » (cf. Jn 19, 30), preludio del don del Espíritu
Santo que otorgaría después de su resurrección (cf. Jn 20, 22). Se cumpliría así la promesa
de los « torrentes de agua viva » que, por la efusión del Espíritu, manarían de las entrañas
de los creyentes (cf. Jn 7, 38-39). En efecto, el Espíritu es esa potencia interior que
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armoniza su corazón con el corazón de Cristo y los mueve a amar a los hermanos como Él
los ha amado, cuando se ha puesto a lavar los pies de sus discípulos (cf. Jn 13, 1-13) y,
sobre todo, cuando ha entregado su vida por todos (cf. Jn 13, 1; 15, 13).
El Espíritu es también la fuerza que transforma el corazón de la Comunidad eclesial para
que sea en el mundo testigo del amor del Padre, que quiere hacer de la humanidad, en su
Hijo, una sola familia. Toda la actividad de la Iglesia es una expresión de un amor que
busca el bien integral del ser humano: busca su evangelización mediante la Palabra y los
Sacramentos, empresa tantas veces heroica en su realización histórica; y busca su
promoción en los diversos ámbitos de la actividad humana. Por tanto, el amor es el servicio
que presta la Iglesia para atender constantemente los sufrimientos y las necesidades, incluso
materiales, de los hombres. Es este aspecto, este servicio de la caridad, al que deseo
referirme en esta parte de la Encíclica.
La caridad como tarea de la Iglesia
20. El amor al prójimo enraizado en el amor a Dios es ante todo una tarea para cada fiel,
pero lo es también para toda la comunidad eclesial, y esto en todas sus dimensiones: desde
la comunidad local a la Iglesia particular, hasta abarcar a la Iglesia universal en su
totalidad. También la Iglesia en cuanto comunidad ha de poner en práctica el amor. En
consecuencia, el amor necesita también una organización, como presupuesto para un
servicio comunitario ordenado. La Iglesia ha sido consciente de que esta tarea ha tenido una
importancia constitutiva para ella desde sus comienzos: « Los creyentes vivían todos unidos
y lo tenían todo en común; vendían sus posesiones y bienes y lo repartían entre todos,
según la necesidad de cada uno » (Hch 2, 44-45). Lucas nos relata esto relacionándolo con
una especie de definición de la Iglesia, entre cuyos elementos constitutivos enumera la
adhesión a la « enseñanza de los Apóstoles », a la « comunión » (koinonia), a la « fracción
del pan » y a la « oración » (cf. Hch 2, 42). La « comunión » (koinonia), mencionada
inicialmente sin especificar, se concreta después en los versículos antes citados: consiste
precisamente en que los creyentes tienen todo en común y en que, entre ellos, ya no hay
diferencia entre ricos y pobres (cf. también Hch 4, 32-37). A decir verdad, a medida que la
Iglesia se extendía, resultaba imposible mantener esta forma radical de comunión material.
Pero el núcleo central ha permanecido: en la comunidad de los creyentes no debe haber una
forma de pobreza en la que se niegue a alguien los bienes necesarios para una vida
decorosa.
21. Un paso decisivo en la difícil búsqueda de soluciones para realizar este principio
eclesial fundamental se puede ver en la elección de los siete varones, que fue el principio
del ministerio diaconal (cf. Hch 6, 5-6). En efecto, en la Iglesia de los primeros momentos,
se había producido una disparidad en el suministro cotidiano a las viudas entre la parte de
lengua hebrea y la de lengua griega. Los Apóstoles, a los que estaba encomendado sobre
todo « la oración » (Eucaristía y Liturgia) y el « servicio de la Palabra », se sintieron
excesivamente cargados con el « servicio de la mesa »; decidieron, pues, reservar para sí su
oficio principal y crear para el otro, también necesario en la Iglesia, un grupo de siete
personas. Pero este grupo tampoco debía limitarse a un servicio meramente técnico de
distribución: debían ser hombres « llenos de Espíritu y de sabiduría » (cf.Hch 6, 1-6). Lo
cual significa que el servicio social que desempeñaban era absolutamente concreto, pero sin
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duda también espiritual al mismo tiempo; por tanto, era un verdadero oficio espiritual el
suyo, que realizaba un cometido esencial de la Iglesia, precisamente el del amor bien
ordenado al prójimo. Con la formación de este grupo de los Siete, la « diaconía » —el
servicio del amor al prójimo ejercido comunitariamente y de modo orgánico— quedaba ya
instaurada en la estructura fundamental de la Iglesia misma.
22. Con el paso de los años y la difusión progresiva de la Iglesia, el ejercicio de la caridad
se confirmó como uno de sus ámbitos esenciales, junto con la administración de los
Sacramentos y el anuncio de la Palabra: practicar el amor hacia las viudas y los huérfanos,
los presos, los enfermos y los necesitados de todo tipo, pertenece a su esencia tanto como el
servicio de los Sacramentos y el anuncio del Evangelio. La Iglesia no puede descuidar el
servicio de la caridad, como no puede omitir los Sacramentos y la Palabra. Para
demostrarlo, basten algunas referencias. El mártir Justino († ca. 155), en el contexto de la
celebración dominical de los cristianos, describe también su actividad caritativa, unida con
la Eucaristía misma. Los que poseen, según sus posibilidades y cada uno cuanto quiere,
entregan sus ofrendas al Obispo; éste, con lo recibido, sustenta a los huérfanos, a las viudas
y a los que se encuentran en necesidad por enfermedad u otros motivos, así como también a
los presos y forasteros.[12] El gran escritor cristiano Tertuliano († después de 220), cuenta
cómo la solicitud de los cristianos por los necesitados de cualquier tipo suscitaba el
asombro de los paganos.[13] Y cuando Ignacio de Antioquía († ca. 117) llamaba a la Iglesia
de Roma como la que « preside en la caridad (agapé) »,[14] se puede pensar que con esta
definición quería expresar de algún modo también la actividad caritativa concreta.
23. En este contexto, puede ser útil una referencia a las primitivas estructuras jurídicas del
servicio de la caridad en la Iglesia. Hacia la mitad del siglo IV, se va formando en Egipto la
llamada « diaconía »; es la estructura que en cada monasterio tenía la responsabilidad sobre
el conjunto de las actividades asistenciales, el servicio de la caridad precisamente. A partir
de esto, se desarrolla en Egipto hasta el siglo VI una corporación con plena capacidad
jurídica, a la que las autoridades civiles confían incluso una cantidad de grano para su
distribución pública. No sólo cada monasterio, sino también cada diócesis llegó a tener
su diaconía, una institución que se desarrolla sucesivamente, tanto en Oriente como en
Occidente. El Papa Gregorio Magno († 604) habla de ladiaconía de Nápoles; por lo que se
refiere a Roma, las diaconías están documentadas a partir del siglo VII y VIII; pero,
naturalmente, ya antes, desde los comienzos, la actividad asistencial a los pobres y
necesitados, según los principios de la vida cristiana expuestos en los Hechos de los
Apóstoles, era parte esencial en la Iglesia de Roma. Esta función se manifiesta
vigorosamente en la figura del diácono Lorenzo († 258). La descripción dramática de su
martirio fue conocida ya por san Ambrosio († 397) y, en lo esencial, nos muestra
seguramente la auténtica figura de este Santo. A él, como responsable de la asistencia a los
pobres de Roma, tras ser apresados sus compañeros y el Papa, se le concedió un cierto
tiempo para recoger los tesoros de la Iglesia y entregarlos a las autoridades. Lorenzo
distribuyó el dinero disponible a los pobres y luego presentó a éstos a las autoridades como
el verdadero tesoro de la Iglesia.[15] Cualquiera que sea la fiabilidad histórica de tales
detalles, Lorenzo ha quedado en la memoria de la Iglesia como un gran exponente de la
caridad eclesial.
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226
24. Una alusión a la figura del emperador Juliano el Apóstata († 363) puede ilustrar una vez
más lo esencial que era para la Iglesia de los primeros siglos la caridad ejercida y
organizada. A los seis años, Juliano asistió al asesinato de su padre, de su hermano y de
otros parientes a manos de los guardias del palacio imperial; él imputó esta brutalidad —
con razón o sin ella— al emperador Constancio, que se tenía por un gran cristiano. Por eso,
para él la fe cristiana quedó desacreditada definitivamente. Una vez emperador, decidió
restaurar el paganismo, la antigua religión romana, pero también reformarlo, de manera que
fuera realmente la fuerza impulsora del imperio. En esta perspectiva, se inspiró
ampliamente en el cristianismo. Estableció una jerarquía de metropolitas y sacerdotes. Los
sacerdotes debían promover el amor a Dios y al prójimo. Escribía en una de sus
cartas [16] que el único aspecto que le impresionaba del cristianismo era la actividad
caritativa de la Iglesia. Así pues, un punto determinante para su nuevo paganismo fue dotar
a la nueva religión de un sistema paralelo al de la caridad de la Iglesia. Los « Galileos » —
así los llamaba— habían logrado con ello su popularidad. Se les debía emular y superar. De
este modo, el emperador confirmaba, pues, cómo la caridad era una característica
determinante de la comunidad cristiana, de la Iglesia.
25. Llegados a este punto, tomamos de nuestras reflexiones dos datos esenciales:
a) La naturaleza íntima de la Iglesia se expresa en una triple tarea: anuncio de la Palabra de
Dios (kerygma-martyria), celebración de los Sacramentos (leiturgia) y servicio de la
caridad (diakonia). Son tareas que se implican mutuamente y no pueden separarse una de
otra. Para la Iglesia, la caridad no es una especie de actividad de asistencia social que
también se podría dejar a otros, sino que pertenece a su naturaleza y es manifestación
irrenunciable de su propia esencia.[17]
b) La Iglesia es la familia de Dios en el mundo. En esta familia no debe haber nadie que
sufra por falta de lo necesario. Pero, al mismo tiempo, la caritas-agapé supera los confines
de la Iglesia; la parábola del buen Samaritano sigue siendo el criterio de comportamiento y
muestra la universalidad del amor que se dirige hacia el necesitado encontrado «
casualmente » (cf. Lc 10, 31), quienquiera que sea. No obstante, quedando a salvo la
universalidad del amor, también se da la exigencia específicamente eclesial de que,
precisamente en la Iglesia misma como familia, ninguno de sus miembros sufra por
encontrarse en necesidad. En este sentido, siguen teniendo valor las palabras de la Carta a
los Gálatas: « Mientras tengamos oportunidad, hagamos el bien a todos, pero
especialmente a nuestros hermanos en la fe » (6, 10).
Justicia y caridad
26. Desde el siglo XIX se ha planteado una objeción contra la actividad caritativa de la
Iglesia, desarrollada después con insistencia sobre todo por el pensamiento marxista. Los
pobres, se dice, no necesitan obras de caridad, sino de justicia. Las obras de caridad —la
limosna— serían en realidad un modo para que los ricos eludan la instauración de la
justicia y acallen su conciencia, conservando su propia posición social y despojando a los
pobres de sus derechos. En vez de contribuir con obras aisladas de caridad a mantener las
condiciones existentes, haría falta crear un orden justo, en el que todos reciban su parte de
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227
los bienes del mundo y, por lo tanto, no necesiten ya las obras de caridad. Se debe
reconocer que en esta argumentación hay algo de verdad, pero también bastantes errores.
Es cierto que una norma fundamental del Estado debe ser perseguir la justicia y que el
objetivo de un orden social justo es garantizar a cada uno, respetando el principio de
subsidiaridad, su parte de los bienes comunes. Eso es lo que ha subrayado también la
doctrina cristiana sobre el Estado y la doctrina social de la Iglesia. La cuestión del orden
justo de la colectividad, desde un punto de vista histórico, ha entrado en una nueva fase con
la formación de la sociedad industrial en el siglo XIX. El surgir de la industria moderna ha
desbaratado las viejas estructuras sociales y, con la masa de los asalariados, ha provocado
un cambio radical en la configuración de la sociedad, en la cual la relación entre el capital y
el trabajo se ha convertido en la cuestión decisiva, una cuestión que, en estos términos, era
desconocida hasta entonces. Desde ese momento, los medios de producción y el capital
eran el nuevo poder que, estando en manos de pocos, comportaba para las masas obreras
una privación de derechos contra la cual había que rebelarse.
27. Se debe admitir que los representantes de la Iglesia percibieron sólo lentamente que el
problema de la estructura justa de la sociedad se planteaba de un modo nuevo. No faltaron
pioneros: uno de ellos, por ejemplo, fue el Obispo Ketteler de Maguncia († 1877). Para
hacer frente a las necesidades concretas surgieron también círculos, asociaciones, uniones,
federaciones y, sobre todo, nuevas Congregaciones religiosas, que en el siglo XIX se
dedicaron a combatir la pobreza, las enfermedades y las situaciones de carencia en el
campo educativo. En 1891, se interesó también el magisterio pontificio con la
Encíclica Rerum novarum de León XIII. Siguió con la Encíclica de Pío XI Quadragesimo anno, en 1931. En 1961, el beato Papa Juan XXIII publicó la Encíclica Mater et Magistra,
mientras que Pablo VI, en la Encíclica Populorum progressio(1967) y en la Carta
apostólica Octogesima adveniens (1971), afrontó con insistencia la problemática social
que, entre tanto, se había agudizado sobre todo en Latinoamérica. Mi gran predecesor Juan
Pablo II nos ha dejado una trilogía de Encíclicas sociales: Laborem exercens(1981), Sollicitudo rei socialis (1987) y Centesimus annus (1991). Así pues,
cotejando situaciones y problemas nuevos cada vez, se ha ido desarrollando una doctrina
social católica, que en 2004 ha sido presentada de modo orgánico en el Compendio de la
doctrina social de la Iglesia, redactado por el Consejo Pontificio Iustitia et Pax. El
marxismo había presentado la revolución mundial y su preparación como la panacea para
los problemas sociales: mediante la revolución y la consiguiente colectivización de los
medios de producción —se afirmaba en dicha doctrina— todo iría repentinamente de modo
diferente y mejor. Este sueño se ha desvanecido. En la difícil situación en la que nos
encontramos hoy, a causa también de la globalización de la economía, la doctrina social de
la Iglesia se ha convertido en una indicación fundamental, que propone orientaciones
válidas mucho más allá de sus confines: estas orientaciones —ante el avance del
progreso— se han de afrontar en diálogo con todos los que se preocupan seriamente por el
hombre y su mundo.
28. Para definir con más precisión la relación entre el compromiso necesario por la justicia
y el servicio de la caridad, hay que tener en cuenta dos situaciones de hecho:
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228
a) El orden justo de la sociedad y del Estado es una tarea principal de la política. Un Estado
que no se rigiera según la justicia se reduciría a una gran banda de ladrones, dijo una vez
Agustín: « Remota itaque iustitia quid sunt regna nisi magna latrocinia? ».[18] Es propio
de la estructura fundamental del cristianismo la distinción entre lo que es del César y lo que
es de Dios (cf. Mt 22, 21), esto es, entre Estado e Iglesia o, como dice el Concilio Vaticano
II, el reconocimiento de la autonomía de las realidades temporales.[19] El Estado no puede
imponer la religión, pero tiene que garantizar su libertad y la paz entre los seguidores de las
diversas religiones; la Iglesia, como expresión social de la fe cristiana, por su parte, tiene su
independencia y vive su forma comunitaria basada en la fe, que el Estado debe respetar.
Son dos esferas distintas, pero siempre en relación recíproca.
La justicia es el objeto y, por tanto, también la medida intrínseca de toda política. La
política es más que una simple técnica para determinar los ordenamientos públicos: su
origen y su meta están precisamente en la justicia, y ésta es de naturaleza ética. Así, pues, el
Estado se encuentra inevitablemente de hecho ante la cuestión de cómo realizar la justicia
aquí y ahora. Pero esta pregunta presupone otra más radical: ¿qué es la justicia? Éste es un
problema que concierne a la razón práctica; pero para llevar a cabo rectamente su función,
la razón ha de purificarse constantemente, porque su ceguera ética, que deriva de la
preponderancia del interés y del poder que la deslumbran, es un peligro que nunca se puede
descartar totalmente.
En este punto, política y fe se encuentran. Sin duda, la naturaleza específica de la fe es la
relación con el Dios vivo, un encuentro que nos abre nuevos horizontes mucho más allá del
ámbito propio de la razón. Pero, al mismo tiempo, es una fuerza purificadora para la razón
misma. Al partir de la perspectiva de Dios, la libera de su ceguera y la ayuda así a ser mejor
ella misma. La fe permite a la razón desempeñar del mejor modo su cometido y ver más
claramente lo que le es propio. En este punto se sitúa la doctrina social católica: no
pretende otorgar a la Iglesia un poder sobre el Estado. Tampoco quiere imponer a los que
no comparten la fe sus propias perspectivas y modos de comportamiento. Desea
simplemente contribuir a la purificación de la razón y aportar su propia ayuda para que lo
que es justo, aquí y ahora, pueda ser reconocido y después puesto también en práctica.
La doctrina social de la Iglesia argumenta desde la razón y el derecho natural, es decir, a
partir de lo que es conforme a la naturaleza de todo ser humano. Y sabe que no es tarea de
la Iglesia el que ella misma haga valer políticamente esta doctrina: quiere servir a la
formación de las conciencias en la política y contribuir a que crezca la percepción de las
verdaderas exigencias de la justicia y, al mismo tiempo, la disponibilidad para actuar
conforme a ella, aun cuando esto estuviera en contraste con situaciones de intereses
personales. Esto significa que la construcción de un orden social y estatal justo, mediante el
cual se da a cada uno lo que le corresponde, es una tarea fundamental que debe afrontar de
nuevo cada generación. Tratándose de un quehacer político, esto no puede ser un cometido
inmediato de la Iglesia. Pero, como al mismo tiempo es una tarea humana primaria, la
Iglesia tiene el deber de ofrecer, mediante la purificación de la razón y la formación ética,
su contribución específica, para que las exigencias de la justicia sean comprensibles y
políticamente realizables.
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229
La Iglesia no puede ni debe emprender por cuenta propia la empresa política de realizar la
sociedad más justa posible. No puede ni debe sustituir al Estado. Pero tampoco puede ni
debe quedarse al margen en la lucha por la justicia. Debe insertarse en ella a través de la
argumentación racional y debe despertar las fuerzas espirituales, sin las cuales la justicia,
que siempre exige también renuncias, no puede afirmarse ni prosperar. La sociedad justa no
puede ser obra de la Iglesia, sino de la política. No obstante, le interesa sobremanera
trabajar por la justicia esforzándose por abrir la inteligencia y la voluntad a las exigencias
del bien.
b) El amor —caritas— siempre será necesario, incluso en la sociedad más justa. No hay
orden estatal, por justo que sea, que haga superfluo el servicio del amor. Quien intenta
desentenderse del amor se dispone a desentenderse del hombre en cuanto hombre. Siempre
habrá sufrimiento que necesite consuelo y ayuda. Siempre habrá soledad. Siempre se darán
también situaciones de necesidad material en las que es indispensable una ayuda que
muestre un amor concreto al prójimo.[20] El Estado que quiere proveer a todo, que absorbe
todo en sí mismo, se convierte en definitiva en una instancia burocrática que no puede
asegurar lo más esencial que el hombre afligido —cualquier ser humano— necesita: una
entrañable atención personal. Lo que hace falta no es un Estado que regule y domine todo,
sino que generosamente reconozca y apoye, de acuerdo con el principio de subsidiaridad,
las iniciativas que surgen de las diversas fuerzas sociales y que unen la espontaneidad con
la cercanía a los hombres necesitados de auxilio. La Iglesia es una de estas fuerzas vivas: en
ella late el dinamismo del amor suscitado por el Espíritu de Cristo. Este amor no brinda a
los hombres sólo ayuda material, sino también sosiego y cuidado del alma, un ayuda con
frecuencia más necesaria que el sustento material. La afirmación según la cual las
estructuras justas harían superfluas las obras de caridad, esconde una concepción
materialista del hombre: el prejuicio de que el hombre vive « sólo de pan » (Mt 4, 4;
cf. Dt 8, 3), una concepción que humilla al hombre e ignora precisamente lo que es más
específicamente humano.
29. De este modo podemos ahora determinar con mayor precisión la relación que existe en
la vida de la Iglesia entre el empeño por el orden justo del Estado y la sociedad, por un lado
y, por otro, la actividad caritativa organizada. Ya se ha dicho que el establecimiento de
estructuras justas no es un cometido inmediato de la Iglesia, sino que pertenece a la esfera
de la política, es decir, de la razón auto-responsable. En esto, la tarea de la Iglesia es
mediata, ya que le corresponde contribuir a la purificación de la razón y reavivar las fuerzas
morales, sin lo cual no se instauran estructuras justas, ni éstas pueden ser operativas a largo
plazo.
El deber inmediato de actuar en favor de un orden justo en la sociedad es más bien propio
de los fieles laicos. Como ciudadanos del Estado, están llamados a participar en primera
persona en la vida pública. Por tanto, no pueden eximirse de la « multiforme y variada
acción económica, social, legislativa, administrativa y cultural, destinada a promover
orgánica e institucionalmente el bien común ».[21] La misión de los fieles es, por tanto,
configurar rectamente la vida social, respetando su legítima autonomía y cooperando con
los otros ciudadanos según las respectivas competencias y bajo su propia
responsabilidad.[22] Aunque las manifestaciones de la caridad eclesial nunca pueden
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230
confundirse con la actividad del Estado, sigue siendo verdad que la caridad debe animar
toda la existencia de los fieles laicos y, por tanto, su actividad política, vivida como «
caridad social ».[23]
Las organizaciones caritativas de la Iglesia, sin embargo, son un opus proprium suyo, un
cometido que le es congenial, en el que ella no coopera colateralmente, sino que actúa
como sujeto directamente responsable, haciendo algo que corresponde a su naturaleza. La
Iglesia nunca puede sentirse dispensada del ejercicio de la caridad como actividad
organizada de los creyentes y, por otro lado, nunca habrá situaciones en las que no haga
falta la caridad de cada cristiano individualmente, porque el hombre, más allá de la justicia,
tiene y tendrá siempre necesidad de amor.
Las múltiples estructuras de servicio caritativo
en el contexto social actual
30. Antes de intentar definir el perfil específico de la actividad eclesial al servicio del
hombre, quisiera considerar ahora la situación general del compromiso por la justicia y el
amor en el mundo actual.
a) Los medios de comunicación de masas han como empequeñecido hoy nuestro planeta,
acercando rápidamente a hombres y culturas muy diferentes. Si bien este « estar juntos »
suscita a veces incomprensiones y tensiones, el hecho de que ahora se conozcan de manera
mucho más inmediata las necesidades de los hombres es también una llamada sobre todo a
compartir situaciones y dificultades. Vemos cada día lo mucho que se sufre en el mundo a
causa de tantas formas de miseria material o espiritual, no obstante los grandes progresos
en el campo de la ciencia y de la técnica. Así pues, el momento actual requiere una nueva
disponibilidad para socorrer al prójimo necesitado. El Concilio Vaticano II lo ha subrayado
con palabras muy claras: « Al ser más rápidos los medios de comunicación, se ha acortado
en cierto modo la distancia entre los hombres y todos los habitantes del mundo [...]. La
acción caritativa puede y debe abarcar hoy a todos los hombres y todas sus necesidades
».[24]
Por otra parte —y éste es un aspecto provocativo y a la vez estimulante del proceso de
globalización—, ahora se puede contar con innumerables medios para prestar ayuda
humanitaria a los hermanos y hermanas necesitados, como son los modernos sistemas para
la distribución de comida y ropa, así como también para ofrecer alojamiento y acogida. La
solicitud por el prójimo, pues, superando los confines de las comunidades nacionales,
tiende a extender su horizonte al mundo entero. El Concilio Vaticano II ha hecho notar
oportunamente que « entre los signos de nuestro tiempo es digno de mención especial el
creciente e inexcusable sentido de solidaridad entre todos los pueblos ».[25] Los
organismos del Estado y las asociaciones humanitarias favorecen iniciativas orientadas a
este fin, generalmente mediante subsidios o desgravaciones fiscales en un caso, o poniendo
a disposición considerables recursos, en otro. De este modo, la solidaridad expresada por la
sociedad civil supera de manera notable a la realizada por las personas individualmente.
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231
b) En esta situación han surgido numerosas formas nuevas de colaboración entre entidades
estatales y eclesiales, que se han demostrado fructíferas. Las entidades eclesiales, con la
transparencia en su gestión y la fidelidad al deber de testimoniar el amor, podrán animar
cristianamente también a las instituciones civiles, favoreciendo una coordinación mutua
que seguramente ayudará a la eficacia del servicio caritativo.[26] También se han formado
en este contexto múltiples organizaciones con objetivos caritativos o filantrópicos, que se
esfuerzan por lograr soluciones satisfactorias desde el punto de vista humanitario a los
problemas sociales y políticos existentes. Un fenómeno importante de nuestro tiempo es el
nacimiento y difusión de muchas formas de voluntariado que se hacen cargo de múltiples
servicios.[27] A este propósito, quisiera dirigir una palabra especial de aprecio y gratitud a
todos los que participan de diversos modos en estas actividades. Esta labor tan difundida es
una escuela de vida para los jóvenes, que educa a la solidaridad y a estar disponibles para
dar no sólo algo, sino a sí mismos. De este modo, frente a la anticultura de la muerte, que se
manifiesta por ejemplo en la droga, se contrapone el amor, que no se busca a sí mismo, sino
que, precisamente en la disponibilidad a « perderse a sí mismo » (cf. Lc 17, 33 y par.) en
favor del otro, se manifiesta como cultura de la vida.
También en la Iglesia católica y en otras Iglesias y Comunidades eclesiales han aparecido
nuevas formas de actividad caritativa y otras antiguas han resurgido con renovado impulso.
Son formas en las que frecuentemente se logra establecer un acertado nexo entre
evangelización y obras de caridad. Deseo corroborar aquí expresamente lo que mi gran
predecesor Juan Pablo II dijo en su Encíclica Sollicitudo rei socialis,[28] cuando declaró la
disponibilidad de la Iglesia católica a colaborar con las organizaciones caritativas de estas
Iglesias y Comunidades, puesto que todos nos movemos por la misma motivación
fundamental y tenemos los ojos puestos en el mismo objetivo: un verdadero humanismo,
que reconoce en el hombre la imagen de Dios y quiere ayudarlo a realizar una vida
conforme a esta dignidad. La Encíclica Ut unum sint destacó después, una vez más, que
para un mejor desarrollo del mundo es necesaria la voz común de los cristianos, su
compromiso « para que triunfe el respeto de los derechos y de las necesidades de todos,
especialmente de los pobres, los marginados y los indefensos ».[29] Quisiera expresar mi
alegría por el hecho de que este deseo haya encontrado amplio eco en numerosas iniciativas
en todo el mundo.
El perfil específico de la actividad caritativa de la Iglesia
31. En el fondo, el aumento de organizaciones diversificadas que trabajan en favor del
hombre en sus diversas necesidades, se explica por el hecho de que el imperativo del amor
al prójimo ha sido grabado por el Creador en la naturaleza misma del hombre. Pero es
también un efecto de la presencia del cristianismo en el mundo, que reaviva continuamente
y hace eficaz este imperativo, a menudo tan empañado a lo largo de la historia. La
mencionada reforma del paganismo intentada por el emperador Juliano el Apóstata, es sólo
un testimonio inicial de dicha eficacia. En este sentido, la fuerza del cristianismo se
extiende mucho más allá de las fronteras de la fe cristiana. Por tanto, es muy importante
que la actividad caritativa de la Iglesia mantenga todo su esplendor y no se diluya en una
organización asistencial genérica, convirtiéndose simplemente en una de sus variantes.
Pero, ¿cuáles son los elementos que constituyen la esencia de la caridad cristiana y eclesial?
Compendio de las Encíclicas Sociales
232
a) Según el modelo expuesto en la parábola del buen Samaritano, la caridad cristiana es
ante todo y simplemente la respuesta a una necesidad inmediata en una determinada
situación: los hambrientos han de ser saciados, los desnudos vestidos, los enfermos
atendidos para que se recuperen, los prisioneros visitados, etc. Las organizaciones
caritativas de la Iglesia, comenzando por Cáritas(diocesana, nacional, internacional), han
de hacer lo posible para poner a disposición los medios necesarios y, sobre todo, los
hombres y mujeres que desempeñan estos cometidos. Por lo que se refiere al servicio que se
ofrece a los que sufren, es preciso que sean competentes profesionalmente: quienes prestan
ayuda han de ser formados de manera que sepan hacer lo más apropiado y de la manera
más adecuada, asumiendo el compromiso de que se continúe después las atenciones
necesarias. Un primer requisito fundamental es la competencia profesional, pero por sí sola
no basta. En efecto, se trata de seres humanos, y los seres humanos necesitan siempre algo
más que una atención sólo técnicamente correcta. Necesitan humanidad. Necesitan atención
cordial. Cuantos trabajan en las instituciones caritativas de la Iglesia deben distinguirse por
no limitarse a realizar con destreza lo más conveniente en cada momento, sino por su
dedicación al otro con una atención que sale del corazón, para que el otro experimente su
riqueza de humanidad. Por eso, dichos agentes, además de la preparación profesional,
necesitan también y sobre todo una « formación del corazón »: se les ha de guiar hacia ese
encuentro con Dios en Cristo, que suscite en ellos el amor y abra su espíritu al otro, de
modo que, para ellos, el amor al prójimo ya no sea un mandamiento por así decir impuesto
desde fuera, sino una consecuencia que se desprende de su fe, la cual actúa por la caridad
(cf. Ga 5, 6).
b) La actividad caritativa cristiana ha de ser independiente de partidos e ideologías. No es
un medio para transformar el mundo de manera ideológica y no está al servicio de
estrategias mundanas, sino que es la actualización aquí y ahora del amor que el hombre
siempre necesita. Los tiempos modernos, sobre todo desde el siglo XIX, están dominados
por una filosofía del progreso con diversas variantes, cuya forma más radical es el
marxismo. Una parte de la estrategia marxista es la teoría del empobrecimiento: quien en
una situación de poder injusto ayuda al hombre con iniciativas de caridad —afirma— se
pone de hecho al servicio de ese sistema injusto, haciéndolo aparecer soportable, al menos
hasta cierto punto. Se frena así el potencial revolucionario y, por tanto, se paraliza la
insurrección hacia un mundo mejor. De aquí el rechazo y el ataque a la caridad como un
sistema conservador del statu quo. En realidad, ésta es una filosofía inhumana. El hombre
que vive en el presente es sacrificado al Moloc del futuro, un futuro cuya efectiva
realización resulta por lo menos dudosa. La verdad es que no se puede promover la
humanización del mundo renunciando, por el momento, a comportarse de manera humana.
A un mundo mejor se contribuye solamente haciendo el bien ahora y en primera persona,
con pasión y donde sea posible, independientemente de estrategias y programas de partido.
El programa del cristiano —el programa del buen Samaritano, el programa de Jesús— es
un « corazón que ve ». Este corazón ve dónde se necesita amor y actúa en consecuencia.
Obviamente, cuando la actividad caritativa es asumida por la Iglesia como iniciativa
comunitaria, a la espontaneidad del individuo debe añadirse también la programación, la
previsión, la colaboración con otras instituciones similares.
c) Además, la caridad no ha de ser un medio en función de lo que hoy se considera
proselitismo. El amor es gratuito; no se practica para obtener otros objetivos.[30] Pero esto
Compendio de las Encíclicas Sociales
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no significa que la acción caritativa deba, por decirlo así, dejar de lado a Dios y a Cristo.
Siempre está en juego todo el hombre. Con frecuencia, la raíz más profunda del sufrimiento
es precisamente la ausencia de Dios. Quien ejerce la caridad en nombre de la Iglesia nunca
tratará de imponer a los demás la fe de la Iglesia. Es consciente de que el amor, en su
pureza y gratuidad, es el mejor testimonio del Dios en el que creemos y que nos impulsa a
amar. El cristiano sabe cuándo es tiempo de hablar de Dios y cuándo es oportuno callar
sobre Él, dejando que hable sólo el amor. Sabe que Dios es amor (1 Jn 4, 8) y que se hace
presente justo en los momentos en que no se hace más que amar. Y, sabe —volviendo a las
preguntas de antes— que el desprecio del amor es vilipendio de Dios y del hombre, es el
intento de prescindir de Dios. En consecuencia, la mejor defensa de Dios y del hombre
consiste precisamente en el amor. Las organizaciones caritativas de la Iglesia tienen el
cometido de reforzar esta conciencia en sus propios miembros, de modo que a través de su
actuación —así como por su hablar, su silencio, su ejemplo— sean testigos creíbles de
Cristo.
Los responsables de la acción caritativa de la Iglesia
32. Finalmente, debemos dirigir nuestra atención a los responsables de la acción caritativa
de la Iglesia ya mencionados. En las reflexiones precedentes se ha visto claro que el
verdadero sujeto de las diversas organizaciones católicas que desempeñan un servicio de
caridad es la Iglesia misma, y eso a todos los niveles, empezando por las parroquias, a
través de las Iglesias particulares, hasta llegar a la Iglesia universal. Por esto fue muy
oportuno que mi venerado predecesor Pablo VI instituyera el Consejo Pontificio Cor
unum como organismo de la Santa Sede responsable para la orientación y coordinación
entre las organizaciones y las actividades caritativas promovidas por la Iglesia católica.
Además, es propio de la estructura episcopal de la Iglesia que los obispos, como sucesores
de los Apóstoles, tengan en las Iglesias particulares la primera responsabilidad de cumplir,
también hoy, el programa expuesto en los Hechos de los Apóstoles (cf. 2, 42-44): la Iglesia,
como familia de Dios, debe ser, hoy como ayer, un lugar de ayuda recíproca y al mismo
tiempo de disponibilidad para servir también a cuantos fuera de ella necesitan ayuda.
Durante el rito de la ordenación episcopal, el acto de consagración propiamente dicho está
precedido por algunas preguntas al candidato, en las que se expresan los elementos
esenciales de su oficio y se le recuerdan los deberes de su futuro ministerio. En este
contexto, el ordenando promete expresamente que será, en nombre del Señor, acogedor y
misericordioso para con los más pobres y necesitados de consuelo y ayuda.[31] El Código
de Derecho Canónico, en los cánones relativos al ministerio episcopal, no habla
expresamente de la caridad como un ámbito específico de la actividad episcopal, sino sólo,
de modo general, del deber del Obispo de coordinar las diversas obras de apostolado
respetando su propia índole.[32] Recientemente, no obstante, el Directorio para el ministerio pastoral de los obispos ha profundizado más concretamente el deber de la
caridad como cometido intrínseco de toda la Iglesia y del Obispo en su diócesis,[33] y ha
subrayado que el ejercicio de la caridad es una actividad de la Iglesia como tal y que forma
parte esencial de su misión originaria, al igual que el servicio de la Palabra y los
Sacramentos.[34]
Compendio de las Encíclicas Sociales
234
33. Por lo que se refiere a los colaboradores que desempeñan en la práctica el servicio de la
caridad en la Iglesia, ya se ha dicho lo esencial: no han de inspirarse en los esquemas que
pretenden mejorar el mundo siguiendo una ideología, sino dejarse guiar por la fe que actúa
por el amor (cf.Ga 5, 6). Han de ser, pues, personas movidas ante todo por el amor de
Cristo, personas cuyo corazón ha sido conquistado por Cristo con su amor, despertando en
ellos el amor al prójimo. El criterio inspirador de su actuación debería ser lo que se dice en
la Segunda carta a los Corintios: « Nos apremia el amor de Cristo » (5, 14). La conciencia
de que, en Él, Dios mismo se ha entregado por nosotros hasta la muerte, tiene que llevarnos
a vivir no ya para nosotros mismos, sino para Él y, con Él, para los demás. Quien ama a
Cristo ama a la Iglesia y quiere que ésta sea cada vez más expresión e instrumento del amor
que proviene de Él. El colaborador de toda organización caritativa católica quiere trabajar
con la Iglesia y, por tanto, con el Obispo, con el fin de que el amor de Dios se difunda en el
mundo. Por su participación en el servicio de amor de la Iglesia, desea ser testigo de Dios y
de Cristo y, precisamente por eso, hacer el bien a los hombres gratuitamente.
34. La apertura interior a la dimensión católica de la Iglesia ha de predisponer al
colaborador a sintonizar con las otras organizaciones en el servicio a las diversas formas de
necesidad; pero esto debe hacerse respetando la fisonomía específica del servicio que Cristo
pidió a sus discípulos. En su himno a la caridad (cf. 1 Co 13), san Pablo nos enseña que
ésta es siempre algo más que una simple actividad: « Podría repartir en limosnas todo lo
que tengo y aun dejarme quemar vivo; si no tengo amor, de nada me sirve » (v. 3). Este
himno debe ser la Carta Magna de todo el servicio eclesial; en él se resumen todas las
reflexiones que he expuesto sobre el amor a lo largo de esta Carta encíclica. La actuación
práctica resulta insuficiente si en ella no se puede percibir el amor por el hombre, un amor
que se alimenta en el encuentro con Cristo. La íntima participación personal en las
necesidades y sufrimientos del otro se convierte así en un darme a mí mismo: para que el
don no humille al otro, no solamente debo darle algo mío, sino a mí mismo; he de ser parte
del don como persona.
35. Éste es un modo de servir que hace humilde al que sirve. No adopta una posición de
superioridad ante el otro, por miserable que sea momentáneamente su situación. Cristo
ocupó el último puesto en el mundo —la cruz—, y precisamente con esta humildad radical
nos ha redimido y nos ayuda constantemente. Quien es capaz de ayudar reconoce que,
precisamente de este modo, también él es ayudado; el poder ayudar no es mérito suyo ni
motivo de orgullo. Esto es gracia. Cuanto más se esfuerza uno por los demás, mejor
comprenderá y hará suya la palabra de Cristo: « Somos unos pobres siervos » (Lc 17,10).
En efecto, reconoce que no actúa fundándose en una superioridad o mayor capacidad
personal, sino porque el Señor le concede este don. A veces, el exceso de necesidades y lo
limitado de sus propias actuaciones le harán sentir la tentación del desaliento. Pero,
precisamente entonces, le aliviará saber que, en definitiva, él no es más que un instrumento
en manos del Señor; se liberará así de la presunción de tener que mejorar el mundo —algo
siempre necesario— en primera persona y por sí solo. Hará con humildad lo que le es
posible y, con humildad, confiará el resto al Señor. Quien gobierna el mundo es Dios, no
nosotros. Nosotros le ofrecemos nuestro servicio sólo en lo que podemos y hasta que Él nos
dé fuerzas. Sin embargo, hacer todo lo que está en nuestras manos con las capacidades que
tenemos, es la tarea que mantiene siempre activo al siervo bueno de Jesucristo: « Nos
apremia el amor de Cristo » (2 Co 5, 14).
Compendio de las Encíclicas Sociales
235
36. La experiencia de la inmensa necesidad puede, por un lado, inclinarnos hacia la
ideología que pretende realizar ahora lo que, según parece, no consigue el gobierno de Dios
sobre el mundo: la solución universal de todos los problemas. Por otro, puede convertirse
en una tentación a la inercia ante la impresión de que, en cualquier caso, no se puede hacer
nada. En esta situación, el contacto vivo con Cristo es la ayuda decisiva para continuar en el
camino recto: ni caer en una soberbia que desprecia al hombre y en realidad nada
construye, sino que más bien destruye, ni ceder a la resignación, la cual impediría dejarse
guiar por el amor y así servir al hombre. La oración se convierte en estos momentos en una
exigencia muy concreta, como medio para recibir constantemente fuerzas de Cristo. Quien
reza no desperdicia su tiempo, aunque todo haga pensar en una situación de emergencia y
parezca impulsar sólo a la acción. La piedad no escatima la lucha contra la pobreza o la
miseria del prójimo. La beata Teresa de Calcuta es un ejemplo evidente de que el tiempo
dedicado a Dios en la oración no sólo deja de ser un obstáculo para la eficacia y la
dedicación al amor al prójimo, sino que es en realidad una fuente inagotable para ello. En
su carta para la Cuaresma de 1996 la beata escribía a sus colaboradores laicos: « Nosotros
necesitamos esta unión íntima con Dios en nuestra vida cotidiana. Y ¿cómo podemos
conseguirla? A través de la oración ».
37. Ha llegado el momento de reafirmar la importancia de la oración ante el activismo y el
secularismo de muchos cristianos comprometidos en el servicio caritativo. Obviamente, el
cristiano que reza no pretende cambiar los planes de Dios o corregir lo que Dios ha
previsto. Busca más bien el encuentro con el Padre de Jesucristo, pidiendo que esté
presente, con el consuelo de su Espíritu, en él y en su trabajo. La familiaridad con el Dios
personal y el abandono a su voluntad impiden la degradación del hombre, lo salvan de la
esclavitud de doctrinas fanáticas y terroristas. Una actitud auténticamente religiosa evita
que el hombre se erija en juez de Dios, acusándolo de permitir la miseria sin sentir
compasión por sus criaturas. Pero quien pretende luchar contra Dios apoyándose en el
interés del hombre, ¿con quién podrá contar cuando la acción humana se declare
impotente?
38. Es cierto que Job puede quejarse ante Dios por el sufrimiento incomprensible y
aparentemente injustificable que hay en el mundo. Por eso, en su dolor, dice: « ¡Quién me
diera saber encontrarle, poder llegar a su morada!... Sabría las palabras de su réplica,
comprendería lo que me dijera. ¿Precisaría gran fuerza para disputar conmigo?... Por eso
estoy, ante él, horrorizado, y cuanto más lo pienso, más me espanta. Dios me ha enervado
el corazón, el Omnipotente me ha aterrorizado » (23, 3.5-6.15-16). A menudo no se nos da
a conocer el motivo por el que Dios frena su brazo en vez de intervenir. Por otra parte, Él
tampoco nos impide gritar como Jesús en la cruz: « Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has
abandonado? » (Mt 27, 46). Deberíamos permanecer con esta pregunta ante su rostro, en
diálogo orante: « ¿Hasta cuándo, Señor, vas a estar sin hacer justicia, tú que eres santo y
veraz? » (cf. Ap 6, 10). San Agustín da a este sufrimiento nuestro la respuesta de la fe: « Si
comprehendis, non est Deus », si lo comprendes, entonces no es Dios.[35] Nuestra protesta
no quiere desafiar a Dios, ni insinuar en Él algún error, debilidad o indiferencia. Para el
creyente no es posible pensar que Él sea impotente, o bien que « tal vez esté dormido » (1
R 18, 27). Es cierto, más bien, que incluso nuestro grito es, como en la boca de Jesús en la
cruz, el modo extremo y más profundo de afirmar nuestra fe en su poder soberano. En
efecto, los cristianos siguen creyendo, a pesar de todas las incomprensiones y confusiones
Compendio de las Encíclicas Sociales
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del mundo que les rodea, en la « bondad de Dios y su amor al hombre » (Tt 3, 4). Aunque
estén inmersos como los demás hombres en las dramáticas y complejas vicisitudes de la
historia, permanecen firmes en la certeza de que Dios es Padre y nos ama, aunque su
silencio siga siendo incomprensible para nosotros.
39. Fe, esperanza y caridad están unidas. La esperanza se relaciona prácticamente con la
virtud de la paciencia, que no desfallece ni siquiera ante el fracaso aparente, y con la
humildad, que reconoce el misterio de Dios y se fía de Él incluso en la oscuridad. La fe nos
muestra a Dios que nos ha dado a su Hijo y así suscita en nosotros la firme certeza de que
realmente es verdad que Dios es amor. De este modo transforma nuestra impaciencia y
nuestras dudas en la esperanza segura de que el mundo está en manos de Dios y que, no
obstante las oscuridades, al final vencerá Él, como luminosamente muestra el Apocalipsis
mediante sus imágenes sobrecogedoras. La fe, que hace tomar conciencia del amor de Dios
revelado en el corazón traspasado de Jesús en la cruz, suscita a su vez el amor. El amor es
una luz —en el fondo la única— que ilumina constantemente a un mundo oscuro y nos da
la fuerza para vivir y actuar. El amor es posible, y nosotros podemos ponerlo en práctica
porque hemos sido creados a imagen de Dios. Vivir el amor y, así, llevar la luz de Dios al
mundo: a esto quisiera invitar con esta Encíclica.
CONCLUSIÓN
40. Contemplemos finalmente a los Santos, a quienes han ejercido de modo ejemplar la
caridad. Pienso particularmente en Martín de Tours († 397), que primero fue soldado y
después monje y obispo: casi como un icono, muestra el valor insustituible del testimonio
individual de la caridad. A las puertas de Amiens compartió su manto con un pobre;
durante la noche, Jesús mismo se le apareció en sueños revestido de aquel manto,
confirmando la perenne validez de las palabras del Evangelio: « Estuve desnudo y me
vestisteis... Cada vez que lo hicisteis con uno de estos mis humildes hermanos, conmigo lo
hicisteis » (Mt 25, 36. 40).[36] Pero ¡cuántos testimonios más de caridad pueden citarse en
la historia de la Iglesia! Particularmente todo el movimiento monástico, desde sus
comienzos con san Antonio Abad († 356), muestra un servicio ingente de caridad hacia el
prójimo. Al confrontarse « cara a cara » con ese Dios que es Amor, el monje percibe la
exigencia apremiante de transformar toda su vida en un servicio al prójimo, además de
servir a Dios. Así se explican las grandes estructuras de acogida, hospitalidad y asistencia
surgidas junto a los monasterios. Se explican también las innumerables iniciativas de
promoción humana y de formación cristiana destinadas especialmente a los más pobres de
las que se han hecho cargo las Órdenes monásticas y Mendicantes primero, y después los
diversos Institutos religiosos masculinos y femeninos a lo largo de toda la historia de la
Iglesia. Figuras de Santos como Francisco de Asís, Ignacio de Loyola, Juan de Dios,
Camilo de Lelis, Vicente de Paúl, Luisa de Marillac, José B. Cottolengo, Juan Bosco, Luis
Orione, Teresa de Calcuta —por citar sólo algunos nombres— siguen siendo modelos
insignes de caridad social para todos los hombres de buena voluntad. Los Santos son los
verdaderos portadores de luz en la historia, porque son hombres y mujeres de fe, esperanza
y amor.
41. Entre los Santos, sobresale María, Madre del Señor y espejo de toda santidad.
El Evangelio de Lucas la muestra atareada en un servicio de caridad a su prima Isabel, con
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la cual permaneció « unos tres meses » (1, 56) para atenderla durante el embarazo. «
Magnificat anima mea Dominum », dice con ocasión de esta visita —« proclama mi alma la
grandeza del Señor »— (Lc1, 46), y con ello expresa todo el programa de su vida: no
ponerse a sí misma en el centro, sino dejar espacio a Dios, a quien encuentra tanto en la
oración como en el servicio al prójimo; sólo entonces el mundo se hace bueno. María es
grande precisamente porque quiere enaltecer a Dios en lugar de a sí misma. Ella es
humilde: no quiere ser sino la sierva del Señor (cf. Lc 1, 38. 48). Sabe que contribuye a la
salvación del mundo, no con una obra suya, sino sólo poniéndose plenamente a disposición
de la iniciativa de Dios. Es una mujer de esperanza: sólo porque cree en las promesas de
Dios y espera la salvación de Israel, el ángel puede presentarse a ella y llamarla al servicio
total de estas promesas. Es una mujer de fe: « ¡Dichosa tú, que has creído! », le dice Isabel
(Lc 1, 45). El Magníficat —un retrato de su alma, por decirlo así— está completamente
tejido por los hilos tomados de la Sagrada Escritura, de la Palabra de Dios. Así se pone de
relieve que la Palabra de Dios es verdaderamente su propia casa, de la cual sale y entra con
toda naturalidad. Habla y piensa con la Palabra de Dios; la Palabra de Dios se convierte en
palabra suya, y su palabra nace de la Palabra de Dios. Así se pone de manifiesto, además,
que sus pensamientos están en sintonía con el pensamiento de Dios, que su querer es un
querer con Dios. Al estar íntimamente penetrada por la Palabra de Dios, puede convertirse
en madre de la Palabra encarnada. María es, en fin, una mujer que ama. ¿Cómo podría ser
de otro modo? Como creyente, que en la fe piensa con el pensamiento de Dios y quiere con
la voluntad de Dios, no puede ser más que una mujer que ama. Lo intuimos en sus gestos
silenciosos que nos narran los relatos evangélicos de la infancia. Lo vemos en la delicadeza
con la que en Caná se percata de la necesidad en la que se encuentran los esposos, y lo hace
presente a Jesús. Lo vemos en la humildad con que acepta ser como olvidada en el período
de la vida pública de Jesús, sabiendo que el Hijo tiene que fundar ahora una nueva familia y
que la hora de la Madre llegará solamente en el momento de la cruz, que será la verdadera
hora de Jesús (cf. Jn 2, 4; 13, 1). Entonces, cuando los discípulos hayan huido, ella
permanecerá al pie de la cruz (cf. Jn 19, 25-27); más tarde, en el momento de Pentecostés,
serán ellos los que se agrupen en torno a ella en espera del Espíritu Santo (cf. Hch 1, 14).
42. La vida de los Santos no comprende sólo su biografía terrena, sino también su vida y
actuación en Dios después de la muerte. En los Santos es evidente que, quien va hacia Dios,
no se aleja de los hombres, sino que se hace realmente cercano a ellos. En nadie lo vemos
mejor que en María. La palabra del Crucificado al discípulo —a Juan y, por medio de él, a
todos los discípulos de Jesús: « Ahí tienes a tu madre » (Jn 19, 27)— se hace de nuevo
verdadera en cada generación. María se ha convertido efectivamente en Madre de todos los
creyentes. A su bondad materna, así como a su pureza y belleza virginal, se dirigen los
hombres de todos los tiempos y de todas las partes del mundo en sus necesidades y
esperanzas, en sus alegrías y contratiempos, en su soledad y en su convivencia. Y siempre
experimentan el don de su bondad; experimentan el amor inagotable que derrama desde lo
más profundo de su corazón. Los testimonios de gratitud, que le manifiestan en todos los
continentes y en todas las culturas, son el reconocimiento de aquel amor puro que no se
busca a sí mismo, sino que sencillamente quiere el bien. La devoción de los fieles muestra
al mismo tiempo la intuición infalible de cómo es posible este amor: se alcanza merced a la
unión más íntima con Dios, en virtud de la cual se está embargado totalmente de Él, una
condición que permite a quien ha bebido en el manantial del amor de Dios convertirse a sí
mismo en un manantial « del que manarán torrentes de agua viva » (Jn 7, 38). María, la
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Virgen, la Madre, nos enseña qué es el amor y dónde tiene su origen, su fuerza siempre
nueva. A ella confiamos la Iglesia, su misión al servicio del amor:
Santa María, Madre de Dios,
tú has dado al mundo la verdadera luz,
Jesús, tu Hijo, el Hijo de Dios.
Te has entregado por completo
a la llamada de Dios
y te has convertido así en fuente
de la bondad que mana de Él.
Muéstranos a Jesús. Guíanos hacia Él.
Enséñanos a conocerlo y amarlo,
para que también nosotros
podamos llegar a ser capaces
de un verdadero amor
y ser fuentes de agua viva
en medio de un mundo sediento.
Dado en Roma, junto a San Pedro, 25 de diciembre, solemnidad de la Natividad del Señor,
del año 2005, primero de mi Pontificado.BENEDICTO XVI
Notas
[1] Cf. Jenseits von Gut und Böse, IV, 168.
[2] X, 69.
[3] Cf. R. Descartes, Œuvres, ed. V. Cousin, vol. 12, París, 1824, pp. 95ss.
[4] II, 5: SCh 381, 196.
[5] Ibíd., 198.
[6] Cf. Metafísica, XII, 7.
[7] Cf. Pseudo Dionisio Areopagita, Los nombres de Dios, IV, 12-14: PG 3, 709-713,
donde llama a Dios eros y agapé al mismo tiempo.
[8] Cf. El Banquete, XIV-XV, 189c-192d.
[9] Salustio, De coniuratione Catilinae, XX, 4.
[10] Cf. San Agustín, Confesiones, III, 6, 11: CCL 27, 32.
[11] De Trinitate, VIII, 8, 12: CCL 50, 287.
[12] Cf. I Apologia, 67: PG 6, 429.
[13] Cf. Apologeticum 39, 7: PL 1, 468.
[14] Ep. ad Rom., Inscr.: PG 5, 801.
[15] Cf. San Ambrosio, De officiis ministrorum, II, 28, 140: PL 16, 141.
[16] Cf. Ep. 83: J. Bidez, L'Empereur Julien. Œuvres complètes, París 19602, I, 2
a, p. 145.
[17] Cf. Congregación para los Obispos, Directorio para el ministerio pastoral de los
obisposApostolorum Successores (22 febrero 2004), 194: Ciudad del Vaticano, 2004, 210-
211.
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[18] De Civitate Dei, IV, 4: CCL 47, 102.
[19] Cf. Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo actual, 36.
[20] Cf. Congregación para los Obispos, Directorio para el ministerio pastoral de los
obisposApostolorum Successores (22 febrero 2004), 197: Ciudad del Vaticano, 2004, 213-
214.
[21] Juan Pablo II, Exhort. ap. postsinodal Christifideles laici (30 diciembre 1988),
42: AAS 81 (1989), 472.
[22] Cf. Congregación para la Doctrina de la Fe, Nota doctrinal sobre algunas cuestiones relativas al compromiso y la conducta de los católicos en la vida pública (24 noviembre
2002), 1: L'Osservatore Romano, ed. semanal en lengua española (24 enero 2003), 6.
[23] Catecismo de la Iglesia Católica, 1939.
[24] Decr. Apostolicam actuositatem, sobre el apostolado de los laicos, 8.
[25] Ibíd., 14.
[26] Cf. Congregación para los Obispos, Directorio para el ministerio pastoral de los
obisposApostolorum Successores (22 febrero 2004), 195: Ciudad del Vaticano, 2004, 212.
[27] Cf. Juan Pablo II, Exhort. ap. postsinodal Christifideles laici (30 diciembre 1988),
41: AAS81 (1989), 470-472.
[28] Cf. n. 32: AAS 80 (1988), 556.
[29] N. 43: AAS 87 (1995), 946.
[30] Cf. Congregación para los Obispos, Directorio para el ministerio pastoral de los
obisposApostolorum Successores (22 febrero 2004), 196: Ciudad del Vaticano, 2004, 213.
[31] Cf. Pontificale Romanum, De ordinatione episcopi, 43.
[32] Cf. can. 394; Código de los Cánones de las Iglesias Orientales, can. 203.
[33] Cf. nn. 193-198: pp. 209-215.
[34] Cf. ibíd., 194: p. 210.
[35] Sermo 52, 16: PL 38, 360.
[36] Cf. Sulpicio Severo, Vita Sancti Martini, 3, 1-3: SCh 133, 256-258.
CARTA ENCÍCLICA
CARITAS IN VERITATE
Compendio de las Encíclicas Sociales
240
BENEDICTO XVI
INTRODUCCIÓN
1. La caridad en la verdad, de la que Jesucristo se ha hecho testigo con su vida terrenal y,
sobre todo, con su muerte y resurrección, es la principal fuerza impulsora del auténtico
desarrollo de cada persona y de toda la humanidad. El amor —«caritas»— es una fuerza
extraordinaria, que mueve a las personas a comprometerse con valentía y generosidad en el
campo de la justicia y de la paz. Es una fuerza que tiene su origen en Dios, Amor eterno y
Verdad absoluta. Cada uno encuentra su propio bien asumiendo el proyecto que Dios tiene
sobre él, para realizarlo plenamente: en efecto, encuentra en dicho proyecto su verdad y,
aceptando esta verdad, se hace libre (cf. Jn 8,32). Por tanto, defender la verdad, proponerla
con humildad y convicción y testimoniarla en la vida son formas exigentes e insustituibles
de caridad. Ésta «goza con la verdad» (1 Co 13,6). Todos los hombres perciben el impulso
interior de amar de manera auténtica; amor y verdad nunca los abandonan completamente,
porque son la vocación que Dios ha puesto en el corazón y en la mente de cada ser humano.
Jesucristo purifica y libera de nuestras limitaciones humanas la búsqueda del amor y la
verdad, y nos desvela plenamente la iniciativa de amor y el proyecto de vida verdadera que
Dios ha preparado para nosotros. En Cristo, la caridad en la verdad se convierte en el
Rostro de su Persona, en una vocación a amar a nuestros hermanos en la verdad de su
proyecto. En efecto, Él mismo es la Verdad (cf. Jn 14,6).
2. La caridad es la vía maestra de la doctrina social de la Iglesia. Todas las
responsabilidades y compromisos trazados por esta doctrina provienen de la caridad que,
según la enseñanza de Jesús, es la síntesis de toda la Ley (cf. Mt 22,36-40). Ella da
verdadera sustancia a la relación personal con Dios y con el prójimo; no es sólo el principio
de las micro-relaciones, como en las amistades, la familia, el pequeño grupo, sino también
de las macro-relaciones, como las relaciones sociales, económicas y políticas. Para la
Iglesia —aleccionada por el Evangelio—, la caridad es todo porque, como enseña San Juan
(cf. 1 Jn 4,8.16) y como he recordado en mi primera Carta encíclica «Dios es caridad»
(Deus caritas est): todo proviene de la caridad de Dios, todo adquiere forma por ella, y a
ella tiende todo. La caridad es el don más grande que Dios ha dado a los hombres, es su
promesa y nuestra esperanza.
Soy consciente de las desviaciones y la pérdida de sentido que ha sufrido y sufre la caridad,
con el consiguiente riesgo de ser mal entendida, o excluida de la ética vivida y, en cualquier
caso, de impedir su correcta valoración. En el ámbito social, jurídico, cultural, político y
económico, es decir, en los contextos más expuestos a dicho peligro, se afirma fácilmente
su irrelevancia para interpretar y orientar las responsabilidades morales. De aquí la
necesidad de unir no sólo la caridad con la verdad, en el sentido señalado por San Pablo de
la «veritas in caritate» (Ef 4,15), sino también en el sentido, inverso y complementario, de
«caritas in veritate». Se ha de buscar, encontrar y expresar la verdad en la «economía» de
la caridad, pero, a su vez, se ha de entender, valorar y practicar la caridad a la luz de la
verdad. De este modo, no sólo prestaremos un servicio a la caridad, iluminada por la
verdad, sino que contribuiremos a dar fuerza a la verdad, mostrando su capacidad de
Compendio de las Encíclicas Sociales
241
autentificar y persuadir en la concreción de la vida social. Y esto no es algo de poca
importancia hoy, en un contexto social y cultural, que con frecuencia relativiza la verdad,
bien desentendiéndose de ella, bien rechazándola.
3. Por esta estrecha relación con la verdad, se puede reconocer a la caridad como expresión
auténtica de humanidad y como elemento de importancia fundamental en las relaciones
humanas, también las de carácter público. Sólo en la verdad resplandece la caridad y
puede ser vivida auténticamente. La verdad es luz que da sentido y valor a la caridad. Esta
luz es simultáneamente la de la razón y la de la fe, por medio de la cual la inteligencia llega
a la verdad natural y sobrenatural de la caridad, percibiendo su significado de entrega,
acogida y comunión. Sin verdad, la caridad cae en mero sentimentalismo. El amor se
convierte en un envoltorio vacío que se rellena arbitrariamente. Éste es el riesgo fatal del
amor en una cultura sin verdad. Es presa fácil de las emociones y las opiniones
contingentes de los sujetos, una palabra de la que se abusa y que se distorsiona, terminando
por significar lo contrario. La verdad libera a la caridad de la estrechez de una emotividad
que la priva de contenidos relacionales y sociales, así como de un fideísmo que mutila su
horizonte humano y universal. En la verdad, la caridad refleja la dimensión personal y al
mismo tiempo pública de la fe en el Dios bíblico, que es a la vez «Agapé» y «Lógos»:
Caridad y Verdad, Amor y Palabra.
4. Puesto que está llena de verdad, la caridad puede ser comprendida por el hombre en toda
su riqueza de valores, compartida y comunicada. En efecto, la verdad es «lógos» que
crea «diá-logos» y, por tanto, comunicación y comunión. La verdad, rescatando a los
hombres de las opiniones y de las sensaciones subjetivas, les permite llegar más allá de las
determinaciones culturales e históricas y apreciar el valor y la sustancia de las cosas. La
verdad abre y une el intelecto de los seres humanos en el lógos del amor: éste es el anuncio
y el testimonio cristiano de la caridad. En el contexto social y cultural actual, en el que está
difundida la tendencia a relativizar lo verdadero, vivir la caridad en la verdad lleva a
comprender que la adhesión a los valores del cristianismo no es sólo un elemento útil, sino
indispensable para la construcción de una buena sociedad y un verdadero desarrollo
humano integral. Un cristianismo de caridad sin verdad se puede confundir fácilmente con
una reserva de buenos sentimientos, provechosos para la convivencia social, pero
marginales. De este modo, en el mundo no habría un verdadero y propio lugar para Dios.
Sin la verdad, la caridad es relegada a un ámbito de relaciones reducido y privado. Queda
excluida de los proyectos y procesos para construir un desarrollo humano de alcance
universal, en el diálogo entre saberes y operatividad.
5. La caridad es amor recibido y ofrecido. Es «gracia» (cháris). Su origen es el amor que
brota del Padre por el Hijo, en el Espíritu Santo. Es amor que desde el Hijo desciende sobre
nosotros. Es amor creador, por el que nosotros somos; es amor redentor, por el cual somos
recreados. Es el Amor revelado, puesto en práctica por Cristo (cf. Jn 13,1) y «derramado en
nuestros corazones por el Espíritu Santo» (Rm 5,5). Los hombres, destinatarios del amor de
Dios, se convierten en sujetos de caridad, llamados a hacerse ellos mismos instrumentos de
la gracia para difundir la caridad de Dios y para tejer redes de caridad.
La doctrina social de la Iglesia responde a esta dinámica de caridad recibida y ofrecida.
Es«caritas in veritate in re sociali», anuncio de la verdad del amor de Cristo en la sociedad.
Compendio de las Encíclicas Sociales
242
Dicha doctrina es servicio de la caridad, pero en la verdad. La verdad preserva y expresa la
fuerza liberadora de la caridad en los acontecimientos siempre nuevos de la historia. Es al
mismo tiempo verdad de la fe y de la razón, en la distinción y la sinergia a la vez de los dos
ámbitos cognitivos. El desarrollo, el bienestar social, una solución adecuada de los graves
problemas socioeconómicos que afligen a la humanidad, necesitan esta verdad. Y necesitan
aún más que se estime y dé testimonio de esta verdad. Sin verdad, sin confianza y amor por
lo verdadero, no hay conciencia y responsabilidad social, y la actuación social se deja a
merced de intereses privados y de lógicas de poder, con efectos disgregadores sobre la
sociedad, tanto más en una sociedad en vías de globalización, en momentos difíciles como
los actuales.
6. «Caritas in veritate» es el principio sobre el que gira la doctrina social de la Iglesia, un
principio que adquiere forma operativa en criterios orientadores de la acción moral. Deseo
volver a recordar particularmente dos de ellos, requeridos de manera especial por el
compromiso para el desarrollo en una sociedad en vías de globalización: la justicia y el
bien común.
Ante todo, la justicia. Ubi societas, ibi ius: toda sociedad elabora un sistema propio de
justicia. La caridad va más allá de la justicia, porque amar es dar, ofrecer de lo «mío» al
otro; pero nunca carece de justicia, la cual lleva a dar al otro lo que es «suyo», lo que le
corresponde en virtud de su ser y de su obrar. No puedo «dar» al otro de lo mío sin haberle
dado en primer lugar lo que en justicia le corresponde. Quien ama con caridad a los demás,
es ante todo justo con ellos. No basta decir que la justicia no es extraña a la caridad, que no
es una vía alternativa o paralela a la caridad: la justicia es «inseparable de la caridad»[1],
intrínseca a ella. La justicia es la primera vía de la caridad o, como dijo Pablo VI, su
«medida mínima»[2], parte integrante de ese amor «con obras y según la verdad» (1
Jn 3,18), al que nos exhorta el apóstol Juan. Por un lado, la caridad exige la justicia, el
reconocimiento y el respeto de los legítimos derechos de las personas y los pueblos. Se
ocupa de la construcción de la «ciudad del hombre» según el derecho y la justicia. Por otro,
la caridad supera la justicia y la completa siguiendo la lógica de la entrega y el perdón[3].
La «ciudad del hombre» no se promueve sólo con relaciones de derechos y deberes sino,
antes y más aún, con relaciones de gratuidad, de misericordia y de comunión. La caridad
manifiesta siempre el amor de Dios también en las relaciones humanas, otorgando valor
teologal y salvífico a todo compromiso por la justicia en el mundo.
7. Hay que tener también en gran consideración el bien común. Amar a alguien es querer su
bien y trabajar eficazmente por él. Junto al bien individual, hay un bien relacionado con el
vivir social de las personas: el bien común. Es el bien de ese «todos nosotros», formado por
individuos, familias y grupos intermedios que se unen en comunidad social[4]. No es un
bien que se busca por sí mismo, sino para las personas que forman parte de la comunidad
social, y que sólo en ella pueden conseguir su bien realmente y de modo más eficaz.
Desear el bien común y esforzarse por él es exigencia de justicia y caridad. Trabajar por el
bien común es cuidar, por un lado, y utilizar, por otro, ese conjunto de instituciones que
estructuran jurídica, civil, política y culturalmente la vida social, que se configura así
como pólis, como ciudad. Se ama al prójimo tanto más eficazmente, cuanto más se trabaja
por un bien común que responda también a sus necesidades reales. Todo cristiano está
llamado a esta caridad, según su vocación y sus posibilidades de incidir en la pólis. Ésta es
Compendio de las Encíclicas Sociales
243
la vía institucional —también política, podríamos decir— de la caridad, no menos
cualificada e incisiva de lo que pueda ser la caridad que encuentra directamente al prójimo
fuera de las mediaciones institucionales de la pólis. El compromiso por el bien común,
cuando está inspirado por la caridad, tiene una valencia superior al compromiso meramente
secular y político. Como todo compromiso en favor de la justicia, forma parte de ese
testimonio de la caridad divina que, actuando en el tiempo, prepara lo eterno. La acción del
hombre sobre la tierra, cuando está inspirada y sustentada por la caridad, contribuye a la
edificación de esa ciudad de Dios universal hacia la cual avanza la historia de la familia
humana. En una sociedad en vías de globalización, el bien común y el esfuerzo por él, han
de abarcar necesariamente a toda la familia humana, es decir, a la comunidad de los
pueblos y naciones[5], dando así forma de unidad y de paz a la ciudad del hombre, y
haciéndola en cierta medida una anticipación que prefigura la ciudad de Dios sin barreras.
8. Al publicar en 1967 la Encíclica Populorum progressio, mi venerado predecesor Pablo
VI ha iluminado el gran tema del desarrollo de los pueblos con el esplendor de la verdad y
la luz suave de la caridad de Cristo. Ha afirmado que el anuncio de Cristo es el primero y
principal factor de desarrollo[6] y nos ha dejado la consigna de caminar por la vía del
desarrollo con todo nuestro corazón y con toda nuestra inteligencia[7], es decir, con el ardor
de la caridad y la sabiduría de la verdad. La verdad originaria del amor de Dios, que se nos
ha dado gratuitamente, es lo que abre nuestra vida al don y hace posible esperar en un
«desarrollo de todo el hombre y de todos los hombres»[8], en el tránsito «de condiciones
menos humanas a condiciones más humanas»[9], que se obtiene venciendo las dificultades
que inevitablemente se encuentran a lo largo del camino.
A más de cuarenta años de la publicación de la Encíclica, deseo rendir homenaje y honrar
la memoria del gran Pontífice Pablo VI, retomando sus enseñanzas sobre el desarrollo
humano integral y siguiendo la ruta que han trazado, para actualizarlas en nuestros días.
Este proceso de actualización comenzó con la Encíclica Sollicitudo rei socialis, con la que
el Siervo de Dios Juan Pablo II quiso conmemorar la publicación de la Populorum
progressio con ocasión de su vigésimo aniversario. Hasta entonces, una conmemoración
similar fue dedicada sólo a la Rerum novarum. Pasados otros veinte años más, manifiesto
mi convicción de que la Populorum progressio merece ser considerada como «la Rerum
novarum de la época contemporánea», que ilumina el camino de la humanidad en vías de
unificación.
9. El amor en la verdad —caritas in veritate— es un gran desafío para la Iglesia en un
mundo en progresiva y expansiva globalización. El riesgo de nuestro tiempo es que la
interdependencia de hecho entre los hombres y los pueblos no se corresponda con la
interacción ética de la conciencia y el intelecto, de la que pueda resultar un desarrollo
realmente humano. Sólo con la caridad, iluminada por la luz de la razón y de la fe, es
posible conseguir objetivos de desarrollo con un carácter más humano y humanizador. El
compartir los bienes y recursos, de lo que proviene el auténtico desarrollo, no se asegura
sólo con el progreso técnico y con meras relaciones de conveniencia, sino con la fuerza del
amor que vence al mal con el bien (cf. Rm 12,21) y abre la conciencia del ser humano a
relaciones recíprocas de libertad y de responsabilidad.
Compendio de las Encíclicas Sociales
244
La Iglesia no tiene soluciones técnicas que ofrecer[10] y no pretende «de ninguna manera
mezclarse en la política de los Estados»[11]. No obstante, tiene una misión de verdad que
cumplir en todo tiempo y circunstancia en favor de una sociedad a medida del hombre, de
su dignidad y de su vocación. Sin verdad se cae en una visión empirista y escéptica de la
vida, incapaz de elevarse sobre la praxis, porque no está interesada en tomar en
consideración los valores —a veces ni siquiera el significado— con los cuales juzgarla y
orientarla. La fidelidad al hombre exige la fidelidad a la verdad, que es la única garantía de
libertad (cf. Jn 8,32) y de la posibilidad de un desarrollo humano integral. Por eso la
Iglesia la busca, la anuncia incansablemente y la reconoce allí donde se manifieste. Para la
Iglesia, esta misión de verdad es irrenunciable. Su doctrina social es una dimensión singular
de este anuncio: está al servicio de la verdad que libera. Abierta a la verdad, de cualquier
saber que provenga, la doctrina social de la Iglesia la acoge, recompone en unidad los
fragmentos en que a menudo la encuentra, y se hace su portadora en la vida concreta
siempre nueva de la sociedad de los hombres y los pueblos[12].
CAPÍTULO PRIMERO
EL MENSAJE
DE LA POPULORUM PROGRESSIO
10. A más de cuarenta años de su publicación, la relectura de la Populorum progressio insta
a permanecer fieles a su mensaje de caridad y de verdad, considerándolo en el ámbito del
magisterio específico de Pablo VI y, más en general, dentro de la tradición de la doctrina
social de la Iglesia. Se han de valorar después los diversos términos en que hoy, a
diferencia de entonces, se plantea el problema del desarrollo. El punto de vista correcto, por
tanto, es el de la Tradición de la fe apostólica[13], patrimonio antiguo y nuevo, fuera del
cual la Populorum progressio sería un documento sin raíces y las cuestiones sobre el
desarrollo se reducirían únicamente a datos sociológicos.
11. La publicación de la Populorum progressio tuvo lugar poco después de la conclusión
del Concilio Ecuménico Vaticano II. La misma Encíclica señala en los primeros párrafos su
íntima relación con el Concilio.[14] Veinte años después, Juan Pablo II subrayó en
la Sollicitudo rei socialis la fecunda relación de aquella Encíclica con el Concilio y, en
particular, con la Constitución pastoral Gaudium et spes[15]. También yo deseo recordar
aquí la importancia del Concilio Vaticano II para la Encíclica de Pablo VI y para todo el
Magisterio social de los Sumos Pontífices que le han sucedido. El Concilio profundizó en
lo que pertenece desde siempre a la verdad de la fe, es decir, que la Iglesia, estando al
servicio de Dios, está al servicio del mundo en términos de amor y verdad. Pablo VI partía
precisamente de esta visión para decirnos dos grandes verdades. La primera es que toda la
Iglesia, en todo su ser y obrar, cuando anuncia, celebra y actúa en la caridad, tiende a
promover el desarrollo integral del hombre. Tiene un papel público que no se agota en sus
actividades de asistencia o educación, sino que manifiesta toda su propia capacidad de
servicio a la promoción del hombre y la fraternidad universal cuando puede contar con un
régimen de libertad. Dicha libertad se ve impedida en muchos casos por prohibiciones y
persecuciones, o también limitada cuando se reduce la presencia pública de la Iglesia
solamente a sus actividades caritativas. La segunda verdad es que el auténtico desarrollo
Compendio de las Encíclicas Sociales
245
del hombre concierne de manera unitaria a la totalidad de la persona en todas sus
dimensiones[16]. Sin la perspectiva de una vida eterna, el progreso humano en este mundo
se queda sin aliento. Encerrado dentro de la historia, queda expuesto al riesgo de reducirse
sólo al incremento del tener; así, la humanidad pierde la valentía de estar disponible para
los bienes más altos, para las iniciativas grandes y desinteresadas que la caridad universal
exige. El hombre no se desarrolla únicamente con sus propias fuerzas, así como no se le
puede dar sin más el desarrollo desde fuera. A lo largo de la historia, se ha creído con
frecuencia que la creación de instituciones bastaba para garantizar a la humanidad el
ejercicio del derecho al desarrollo. Desafortunadamente, se ha depositado una confianza
excesiva en dichas instituciones, casi como si ellas pudieran conseguir el objetivo deseado
de manera automática. En realidad, las instituciones por sí solas no bastan, porque el
desarrollo humano integral es ante todo vocación y, por tanto, comporta que se asuman
libre y solidariamente responsabilidades por parte de todos. Este desarrollo exige, además,
una visión trascendente de la persona, necesita a Dios: sin Él, o se niega el desarrollo, o se
le deja únicamente en manos del hombre, que cede a la presunción de la auto-salvación y
termina por promover un desarrollo deshumanizado. Por lo demás, sólo el encuentro con
Dios permite no «ver siempre en el prójimo solamente al otro»[17], sino reconocer en él la
imagen divina, llegando así a descubrir verdaderamente al otro y a madurar un amor que
«es ocuparse del otro y preocuparse por el otro»[18].
12. La relación entre la Populorum progressio y el Concilio Vaticano II no representa una
fisura entre el Magisterio social de Pablo VI y el de los Pontífices que lo precedieron,
puesto que el Concilio profundiza dicho magisterio en la continuidad de la vida de la
Iglesia[19]. En este sentido, algunas subdivisiones abstractas de la doctrina social de la
Iglesia, que aplican a las enseñanzas sociales pontificias categorías extrañas a ella, no
contribuyen a clarificarla. No hay dos tipos de doctrina social, una preconciliar y otra
postconciliar, diferentes entre sí, sino una única enseñanza, coherente y al mismo tiempo
siempre nueva[20]. Es justo señalar las peculiaridades de una u otra Encíclica, de la
enseñanza de uno u otro Pontífice, pero sin perder nunca de vista la coherencia de todo
el corpus doctrinal en su conjunto[21]. Coherencia no significa un sistema cerrado, sino
más bien la fidelidad dinámica a una luz recibida. La doctrina social de la Iglesia ilumina
con una luz que no cambia los problemas siempre nuevos que van surgiendo[22]. Eso
salvaguarda tanto el carácter permanente como histórico de este «patrimonio»
doctrinal[23] que, con sus características específicas, forma parte de la Tradición siempre
viva de la Iglesia[24]. La doctrina social está construida sobre el fundamento transmitido
por los Apóstoles a los Padres de la Iglesia y acogido y profundizado después por los
grandes Doctores cristianos. Esta doctrina se remite en definitiva al hombre nuevo, al
«último Adán, Espíritu que da vida» (1 Co 15,45), y que es principio de la caridad que «no
pasa nunca» (1 Co 13,8). Ha sido atestiguada por los Santos y por cuantos han dado la vida
por Cristo Salvador en el campo de la justicia y la paz. En ella se expresa la tarea profética
de los Sumos Pontífices de guiar apostólicamente la Iglesia de Cristo y de discernir las
nuevas exigencias de la evangelización. Por estas razones, la Populorum progressio,
insertada en la gran corriente de la Tradición, puede hablarnos todavía hoy a nosotros.
13. Además de su íntima unión con toda la doctrina social de la Iglesia, la Populorum
progressioenlaza estrechamente con el conjunto de todo el magisterio de Pablo VI y, en
particular, con su magisterio social. Sus enseñanzas sociales fueron de gran relevancia:
Compendio de las Encíclicas Sociales
246
reafirmó la importancia imprescindible del Evangelio para la construcción de la sociedad
según libertad y justicia, en la perspectiva ideal e histórica de una civilización animada por
el amor. Pablo VI entendió claramente que la cuestión social se había hecho mundial [25] y
captó la relación recíproca entre el impulso hacia la unificación de la humanidad y el ideal
cristiano de una única familia de los pueblos, solidaria en la común hermandad. Indicó en el
desarrollo, humana y cristianamente entendido, el corazón del mensaje social cristiano y
propuso la caridad cristiana como principal fuerza al servicio del desarrollo. Movido por el
deseo de hacer plenamente visible al hombre contemporáneo el amor de Cristo, Pablo VI
afrontó con firmeza cuestiones éticas importantes, sin ceder a las debilidades culturales de
su tiempo.
14. Con la Carta apostólica Octogesima adveniens, de 1971, Pablo VI trató luego el tema
del sentido de la política y el peligro que representaban las visiones utópicas e
ideológicas que comprometían su cualidad ética y humana. Son argumentos estrechamente
unidos con el desarrollo. Lamentablemente, las ideologías negativas surgen continuamente.
Pablo VI ya puso en guardia sobre la ideología tecnocrática[26], hoy particularmente
arraigada, consciente del gran riesgo de confiar todo el proceso del desarrollo sólo a la
técnica, porque de este modo quedaría sin orientación. En sí misma considerada, la técnica
es ambivalente. Si de un lado hay actualmente quien es propenso a confiar completamente a
ella el proceso de desarrollo, de otro, se advierte el surgir de ideologías que niegan in
toto la utilidad misma del desarrollo, considerándolo radicalmente antihumano y que sólo
comporta degradación. Así, se acaba a veces por condenar, no sólo el modo erróneo e
injusto en que los hombres orientan el progreso, sino también los descubrimientos
científicos mismos que, por el contrario, son una oportunidad de crecimiento para todos si
se usan bien. La idea de un mundo sin desarrollo expresa desconfianza en el hombre y en
Dios. Por tanto, es un grave error despreciar las capacidades humanas de controlar las
desviaciones del desarrollo o ignorar incluso que el hombre tiende constitutivamente a «ser
más». Considerar ideológicamente como absoluto el progreso técnico y soñar con la utopía
de una humanidad que retorna a su estado de naturaleza originario, son dos modos opuestos
para eximir al progreso de su valoración moral y, por tanto, de nuestra responsabilidad.
15. Otros dos documentos de Pablo VI, aunque no tan estrechamente relacionados con la
doctrina social —la Encíclica Humanae vitae, del 25 de julio de 1968, y la Exhortación
apostólicaEvangelii nuntiandi, del 8 de diciembre de 1975— son muy importantes para
delinear el sentido plenamente humano del desarrollo propuesto por la Iglesia. Por tanto,
es oportuno leer también estos textos en relación con la Populorum progressio.
La Encíclica Humanae vitae subraya el sentido unitivo y procreador a la vez de la
sexualidad, poniendo así como fundamento de la sociedad la pareja de los esposos, hombre
y mujer, que se acogen recíprocamente en la distinción y en la complementariedad; una
pareja, pues, abierta a la vida[27]. No se trata de una moral meramente individual:
la Humanae vitae señala los fuertes vínculos entre ética de la vida y ética social,
inaugurando una temática del magisterio que ha ido tomando cuerpo poco a poco en varios
documentos y, por último, en la Encíclica Evangelium vitae de Juan Pablo II[28]. La Iglesia
propone con fuerza esta relación entre ética de la vida y ética social, consciente de que «no
puede tener bases sólidas, una sociedad que —mientras afirma valores como la dignidad de
la persona, la justicia y la paz— se contradice radicalmente aceptando y tolerando las más
Compendio de las Encíclicas Sociales
247
variadas formas de menosprecio y violación de la vida humana, sobre todo si es débil y
marginada»[29].
La Exhortación apostólica Evangelii nuntiandi guarda una relación muy estrecha con el
desarrollo, en cuanto «la evangelización —escribe Pablo VI— no sería completa si no
tuviera en cuenta la interpelación recíproca que en el curso de los tiempos se establece entre
el Evangelio y la vida concreta, personal y social del hombre»[30]. «Entre evangelización y
promoción humana (desarrollo, liberación) existen efectivamente lazos muy fuertes»[31]:
partiendo de esta convicción, Pablo VI aclaró la relación entre el anuncio de Cristo y la
promoción de la persona en la sociedad.El testimonio de la caridad de Cristo mediante
obras de justicia, paz y desarrollo forma parte de la evangelización, porque a Jesucristo,
que nos ama, le interesa todo el hombre. Sobre estas importantes enseñanzas se funda el
aspecto misionero [32] de la doctrina social de la Iglesia, como un elemento esencial de
evangelización[33]. Es anuncio y testimonio de la fe. Es instrumento y fuente
imprescindible para educarse en ella.
16. En la Populorum progressio, Pablo VI nos ha querido decir, ante todo, que el progreso,
en su fuente y en su esencia, es una vocación: «En los designios de Dios, cada hombre está
llamado a promover su propio progreso, porque la vida de todo hombre es una
vocación»[34]. Esto es precisamente lo que legitima la intervención de la Iglesia en la
problemática del desarrollo. Si éste afectase sólo a los aspectos técnicos de la vida del
hombre, y no al sentido de su caminar en la historia junto con sus otros hermanos, ni al
descubrimiento de la meta de este camino, la Iglesia no tendría por qué hablar de él. Pablo
VI, como ya León XIII en la Rerum novarum[35], era consciente de cumplir un deber
propio de su ministerio al proyectar la luz del Evangelio sobre las cuestiones sociales de su
tiempo[36].
Decir que el desarrollo es vocación equivale a reconocer, por un lado, que éste nace de una
llamada trascendente y, por otro, que es incapaz de darse su significado último por sí
mismo. Con buenos motivos, la palabra «vocación» aparece de nuevo en otro pasaje de la
Encíclica, donde se afirma: «No hay, pues, más que un humanismo verdadero que se abre al
Absoluto en el reconocimiento de una vocación que da la idea verdadera de la vida
humana»[37]. Esta visión del progreso es el corazón de la Populorum progressio y motiva
todas las reflexiones de Pablo VI sobre la libertad, la verdad y la caridad en el desarrollo.
Es también la razón principal por lo que aquella Encíclica todavía es actual en nuestros
días.
17. La vocación es una llamada que requiere una respuesta libre y responsable.
El desarrollo humano integral supone la libertad responsable de la persona y los pueblos:
ninguna estructura puede garantizar dicho desarrollo desde fuera y por encima de la
responsabilidad humana. Los «mesianismos prometedores, pero forjadores de
ilusiones»[38] basan siempre sus propias propuestas en la negación de la dimensión
trascendente del desarrollo, seguros de tenerlo todo a su disposición. Esta falsa seguridad se
convierte en debilidad, porque comporta el sometimiento del hombre, reducido a un medio
para el desarrollo, mientras que la humildad de quien acoge una vocación se transforma en
verdadera autonomía, porque hace libre a la persona. Pablo VI no tiene duda de que hay
obstáculos y condicionamientos que frenan el desarrollo, pero tiene también la certeza de
Compendio de las Encíclicas Sociales
248
que «cada uno permanece siempre, sean los que sean los influjos que sobre él se ejercen, el
artífice principal de su éxito o de su fracaso»[39]. Esta libertad se refiere al desarrollo que
tenemos ante nosotros pero, al mismo tiempo, también a las situaciones de subdesarrollo,
que no son fruto de la casualidad o de una necesidad histórica, sino que dependen de la
responsabilidad humana. Por eso, «los pueblos hambrientos interpelan hoy, con acento
dramático, a los pueblos opulentos»[40]. También esto es vocación, en cuanto llamada de
hombres libres a hombres libres para asumir una responsabilidad común. Pablo VI percibía
netamente la importancia de las estructuras económicas y de las instituciones, pero se daba
cuenta con igual claridad de que la naturaleza de éstas era ser instrumentos de la libertad
humana. Sólo si es libre, el desarrollo puede ser integralmente humano; sólo en un régimen
de libertad responsable puede crecer de manera adecuada.
18. Además de la libertad, el desarrollo humano integral como vocación exige también que
se respete la verdad. La vocación al progreso impulsa a los hombres a «hacer, conocer y
tener más para ser más»[41]. Pero la cuestión es: ¿qué significa «ser más»? A esta
pregunta, Pablo VI responde indicando lo que comporta esencialmente el «auténtico
desarrollo»: «debe ser integral, es decir, promover a todos los hombres y a todo el
hombre»[42]. En la concurrencia entre las diferentes visiones del hombre que, más aún que
en la sociedad de Pablo VI, se proponen también en la de hoy, la visión cristiana tiene la
peculiaridad de afirmar y justificar el valor incondicional de la persona humana y el sentido
de su crecimiento. La vocación cristiana al desarrollo ayuda a buscar la promoción de todos
los hombres y de todo el hombre. Pablo VI escribe: «Lo que cuenta para nosotros es el
hombre, cada hombre, cada agrupación de hombres, hasta la humanidad entera»[43]. La fe
cristiana se ocupa del desarrollo, no apoyándose en privilegios o posiciones de poder, ni
tampoco en los méritos de los cristianos, que ciertamente se han dado y también hoy se dan,
junto con sus naturales limitaciones[44], sino sólo en Cristo, al cual debe remitirse toda
vocación auténtica al desarrollo humano integral. El Evangelio es un elemento fundamental
del desarrollo porque, en él, Cristo, «en la misma revelación del misterio del Padre y de su
amor, manifiesta plenamente el hombre al propio hombre»[45]. Con las enseñanzas de su
Señor, la Iglesia escruta los signos de los tiempos, los interpreta y ofrece al mundo «lo que
ella posee como propio: una visión global del hombre y de la humanidad»[46].
Precisamente porque Dios pronuncia el «sí» más grande al hombre[47], el hombre no puede
dejar de abrirse a la vocación divina para realizar el propio desarrollo. La verdad del
desarrollo consiste en su totalidad: si no es de todo el hombre y de todos los hombres, no es
verdadero desarrollo. Éste es el mensaje central de la Populorum progressio, válido hoy y
siempre. El desarrollo humano integral en el plano natural, al ser respuesta a una vocación
de Dios creador[48], requiere su autentificación en «un humanismo trascendental, que da
[al hombre] su mayor plenitud; ésta es la finalidad suprema del desarrollo personal»[49].
Por tanto, la vocación cristiana a dicho desarrollo abarca tanto el plano natural como el
sobrenatural; éste es el motivo por el que, «cuando Dios queda eclipsado, nuestra capacidad
de reconocer el orden natural, la finalidad y el “bien”, empieza a disiparse»[50].
19. Finalmente, la visión del desarrollo como vocación comporta que su centro sea la
caridad. En la Encíclica Populorum progressio, Pablo VI señaló que las causas del
subdesarrollo no son principalmente de orden material. Nos invitó a buscarlas en otras
dimensiones del hombre. Ante todo, en la voluntad, que con frecuencia se desentiende de
los deberes de la solidaridad. Después, en el pensamiento, que no siempre sabe orientar
Compendio de las Encíclicas Sociales
249
adecuadamente el deseo. Por eso, para alcanzar el desarrollo hacen falta «pensadores de
reflexión profunda que busquen un humanismo nuevo, el cual permita al hombre moderno
hallarse a sí mismo»[51]. Pero eso no es todo. El subdesarrollo tiene una causa más
importante aún que la falta de pensamiento: es «la falta de fraternidad entre los hombres y
entre los pueblos»[52]. Esta fraternidad, ¿podrán lograrla alguna vez los hombres por sí
solos? La sociedad cada vez más globalizada nos hace más cercanos, pero no más
hermanos. La razón, por sí sola, es capaz de aceptar la igualdad entre los hombres y de
establecer una convivencia cívica entre ellos, pero no consigue fundar la hermandad. Ésta
nace de una vocación transcendente de Dios Padre, el primero que nos ha amado, y que nos
ha enseñado mediante el Hijo lo que es la caridad fraterna. Pablo VI, presentando los
diversos niveles del proceso de desarrollo del hombre, puso en lo más alto, después de
haber mencionado la fe, «la unidad de la caridad de Cristo, que nos llama a todos a
participar, como hijos, en la vida del Dios vivo, Padre de todos los hombres»[53].
20. Estas perspectivas abiertas por la Populorum progressio siguen siendo fundamentales
para dar vida y orientación a nuestro compromiso por el desarrollo de los pueblos. Además,
la Populorum progressio subraya reiteradamente la urgencia de las reformas[54] y pide
que, ante los grandes problemas de la injusticia en el desarrollo de los pueblos, se actúe con
valor y sin demora. Esta urgencia viene impuesta también por la caridad en la verdad. Es
la caridad de Cristo la que nos impulsa: «caritas Christi urget nos» (2 Co 5,14). Esta
urgencia no se debe sólo al estado de cosas, no se deriva solamente de la avalancha de los
acontecimientos y problemas, sino de lo que está en juego: la necesidad de alcanzar una
auténtica fraternidad. Lograr esta meta es tan importante que exige tomarla en
consideración para comprenderla a fondo y movilizarse concretamente con el «corazón»,
con el fin de hacer cambiar los procesos económicos y sociales actuales hacia metas
plenamente humanas.
CAPÍTULO SEGUNDO
EL DESARROLLO HUMANO
EN NUESTRO TIEMPO
21. Pablo VI tenía una visión articulada del desarrollo. Con el término «desarrollo» quiso
indicar ante todo el objetivo de que los pueblos salieran del hambre, la miseria, las
enfermedades endémicas y el analfabetismo. Desde el punto de vista económico, eso
significaba su participación activa y en condiciones de igualdad en el proceso económico
internacional; desde el punto de vista social, su evolución hacia sociedades solidarias y con
buen nivel de formación; desde el punto de vista político, la consolidación de regímenes
democráticos capaces de asegurar libertad y paz. Después de tantos años, al ver con
preocupación el desarrollo y la perspectiva de las crisis que se suceden en estos
tiempos, nos preguntamos hasta qué punto se han cumplido las expectativas de Pablo
VI siguiendo el modelo de desarrollo que se ha adoptado en las últimas décadas. Por tanto,
reconocemos que estaba fundada la preocupación de la Iglesia por la capacidad del hombre
meramente tecnológico para fijar objetivos realistas y poder gestionar constante y
adecuadamente los instrumentos disponibles. La ganancia es útil si, como medio, se orienta
a un fin que le dé un sentido, tanto en el modo de adquirirla como de utilizarla. El objetivo
Compendio de las Encíclicas Sociales
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exclusivo del beneficio, cuando es obtenido mal y sin el bien común como fin último, corre
el riesgo de destruir riqueza y crear pobreza. El desarrollo económico que Pablo VI deseaba
era el que produjera un crecimiento real, extensible a todos y concretamente sostenible. Es
verdad que el desarrollo ha sido y sigue siendo un factor positivo que ha sacado de la
miseria a miles de millones de personas y que, últimamente, ha dado a muchos países la
posibilidad de participar efectivamente en la política internacional. Sin embargo, se ha de
reconocer que el desarrollo económico mismo ha estado, y lo está aún, aquejado
por desviaciones y problemas dramáticos, que la crisis actual ha puesto todavía más de
manifiesto. Ésta nos pone improrrogablemente ante decisiones que afectan cada vez más al
destino mismo del hombre, el cual, por lo demás, no puede prescindir de su naturaleza. Las
fuerzas técnicas que se mueven, las interrelaciones planetarias, los efectos perniciosos
sobre la economía real de una actividad financiera mal utilizada y en buena parte
especulativa, los imponentes flujos migratorios, frecuentemente provocados y después no
gestionados adecuadamente, o la explotación sin reglas de los recursos de la tierra, nos
induce hoy a reflexionar sobre las medidas necesarias para solucionar problemas que no
sólo son nuevos respecto a los afrontados por el Papa Pablo VI, sino también, y sobre todo,
que tienen un efecto decisivo para el bien presente y futuro de la humanidad. Los aspectos
de la crisis y sus soluciones, así como la posibilidad de un nuevo desarrollo futuro, están
cada vez más interrelacionados, se implican recíprocamente, requieren nuevos esfuerzos de
comprensión unitaria y una nueva síntesis humanista. Nos preocupa justamente la
complejidad y gravedad de la situación económica actual, pero hemos de asumir con
realismo, confianza y esperanza las nuevas responsabilidades que nos reclama la situación
de un mundo que necesita una profunda renovación cultural y el redescubrimiento de
valores de fondo sobre los cuales construir un futuro mejor. La crisis nos obliga a revisar
nuestro camino, a darnos nuevas reglas y a encontrar nuevas formas de compromiso, a
apoyarnos en las experiencias positivas y a rechazar las negativas. De este modo, la crisis
se convierte en ocasión de discernir y proyectar de un modo nuevo. Conviene afrontar las
dificultades del presente en esta clave, de manera confiada más que resignada.
22. Hoy, el cuadro del desarrollo se despliega en múltiples ámbitos. Los actores y las
causas, tanto del subdesarrollo como del desarrollo, son múltiples, las culpas y los méritos
son muchos y diferentes. Esto debería llevar a liberarse de las ideologías, que con
frecuencia simplifican de manera artificiosa la realidad, y a examinar con objetividad la
dimensión humana de los problemas. Como ya señaló Juan Pablo II[55], la línea de
demarcación entre países ricos y pobres ahora no es tan neta como en tiempos de
la Populorum progressio. La riqueza mundial crece en términos absolutos, pero aumentan
también las desigualdades. En los países ricos, nuevas categorías sociales se empobrecen y
nacen nuevas pobrezas. En las zonas más pobres, algunos grupos gozan de un tipo de
superdesarrollo derrochador y consumista, que contrasta de modo inaceptable con
situaciones persistentes de miseria deshumanizadora. Se sigue produciendo «el escándalo
de las disparidades hirientes»[56]. Lamentablemente, hay corrupción e ilegalidad tanto en
el comportamiento de sujetos económicos y políticos de los países ricos, nuevos y antiguos,
como en los países pobres. La falta de respeto de los derechos humanos de los trabajadores
es provocada a veces por grandes empresas multinacionales y también por grupos de
producción local. Las ayudas internacionales se han desviado con frecuencia de su finalidad
por irresponsabilidades tanto en los donantes como en los beneficiarios. Podemos encontrar
la misma articulación de responsabilidades también en el ámbito de las causas inmateriales
Compendio de las Encíclicas Sociales
251
o culturales del desarrollo y el subdesarrollo. Hay formas excesivas de protección de los
conocimientos por parte de los países ricos, a través de un empleo demasiado rígido del
derecho a la propiedad intelectual, especialmente en el campo sanitario. Al mismo tiempo,
en algunos países pobres perduran modelos culturales y normas sociales de
comportamiento que frenan el proceso de desarrollo.
23. Hoy, muchas áreas del planeta se han desarrollado, aunque de modo problemático y
desigual, entrando a formar parte del grupo de las grandes potencias destinado a jugar un
papel importante en el futuro. Pero se ha de subrayar que no basta progresar sólo desde el
punto de vista económico y tecnológico. El desarrollo necesita ser ante todo auténtico e
integral. El salir del atraso económico, algo en sí mismo positivo, no soluciona la
problemática compleja de la promoción del hombre, ni en los países protagonistas de estos
adelantos, ni en los países económicamente ya desarrollados, ni en los que todavía son
pobres, los cuales pueden sufrir, además de antiguas formas de explotación, las
consecuencias negativas que se derivan de un crecimiento marcado por desviaciones y
desequilibrios.
Tras el derrumbe de los sistemas económicos y políticos de los países comunistas de
Europa Oriental y el fin de los llamados «bloques contrapuestos», hubiera sido necesario un
replanteamiento total del desarrollo. Lo pidió Juan Pablo II, quien en 1987 indicó que la
existencia de estos «bloques» era una de las principales causas del subdesarrollo[57], pues
la política sustraía recursos a la economía y a la cultura, y la ideología inhibía la libertad.
En 1991, después de los acontecimientos de 1989, pidió también que el fin de
los bloques se correspondiera con un nuevo modo de proyectar globalmente el desarrollo,
no sólo en aquellos países, sino también en Occidente y en las partes del mundo que se
estaban desarrollando[58]. Esto ha ocurrido sólo en parte, y sigue siendo un deber llevarlo a
cabo, tal vez aprovechando precisamente las medidas necesarias para superar los problemas
económicos actuales.
24. El mundo que Pablo VI tenía ante sí, aunque el proceso de socialización estuviera ya
avanzado y pudo hablar de una cuestión social que se había hecho mundial, estaba aún
mucho menos integrado que el actual. La actividad económica y la función política se
movían en gran parte dentro de los mismos confines y podían contar, por tanto, la una con
la otra. La actividad productiva tenía lugar predominantemente en los ámbitos nacionales y
las inversiones financieras circulaban de forma bastante limitada con el extranjero, de
manera que la política de muchos estados podía fijar todavía las prioridades de la economía
y, de algún modo, gobernar su curso con los instrumentos que tenía a su disposición. Por
este motivo, la Populorum progressio asignó un papel central, aunque no exclusivo, a los
«poderes públicos»[59].
En nuestra época, el Estado se encuentra con el deber de afrontar las limitaciones que pone
a su soberanía el nuevo contexto económico-comercial y financiero internacional,
caracterizado también por una creciente movilidad de los capitales financieros y los medios
de producción materiales e inmateriales. Este nuevo contexto ha modificado el poder
político de los estados.
Compendio de las Encíclicas Sociales
252
Hoy, aprendiendo también la lección que proviene de la crisis económica actual, en la que
lospoderes públicos del Estado se ven llamados directamente a corregir errores y
disfunciones, parece más realista una renovada valoración de su papel y de su poder, que
han de ser sabiamente reexaminados y revalorizados, de modo que sean capaces de afrontar
los desafíos del mundo actual, incluso con nuevas modalidades de ejercerlos. Con un papel
mejor ponderado de los poderes públicos, es previsible que se fortalezcan las nuevas formas
de participación en la política nacional e internacional que tienen lugar a través de la
actuación de las organizaciones de la sociedad civil; en este sentido, es de desear que haya
mayor atención y participación en la res publica por parte de los ciudadanos.
25. Desde el punto de vista social, a los sistemas de protección y previsión, ya existentes en
tiempos de Pablo VI en muchos países, les cuesta trabajo, y les costará todavía más en el
futuro, lograr sus objetivos de verdadera justicia social dentro de un cuadro de fuerzas
profundamente transformado. El mercado, al hacerse global, ha estimulado, sobre todo en
países ricos, la búsqueda de áreas en las que emplazar la producción a bajo coste con el fin
de reducir los precios de muchos bienes, aumentar el poder de adquisición y acelerar por
tanto el índice de crecimiento, centrado en un mayor consumo en el propio mercado
interior. Consiguientemente, el mercado ha estimulado nuevas formas de competencia entre
los estados con el fin de atraer centros productivos de empresas extranjeras, adoptando
diversas medidas, como una fiscalidad favorable y la falta de reglamentación del mundo del
trabajo. Estos procesos han llevado a la reducción de la red de seguridad social a cambio
de la búsqueda de mayores ventajas competitivas en el mercado global, con grave peligro
para los derechos de los trabajadores, para los derechos fundamentales del hombre y para la
solidaridad en las tradicionales formas del Estado social. Los sistemas de seguridad social
pueden perder la capacidad de cumplir su tarea, tanto en los países pobres, como en los
emergentes, e incluso en los ya desarrollados desde hace tiempo. En este punto, las
políticas de balance, con los recortes al gasto social, con frecuencia promovidos también
por las instituciones financieras internacionales, pueden dejar a los ciudadanos impotentes
ante riesgos antiguos y nuevos; dicha impotencia aumenta por la falta de protección eficaz
por parte de las asociaciones de los trabajadores. El conjunto de los cambios sociales y
económicos hace que lasorganizaciones sindicales tengan mayores dificultades para
desarrollar su tarea de representación de los intereses de los trabajadores, también porque
los gobiernos, por razones de utilidad económica, limitan a menudo las libertades sindicales
o la capacidad de negociación de los sindicatos mismos. Las redes de solidaridad
tradicionales se ven obligadas a superar mayores obstáculos. Por tanto, la invitación de la
doctrina social de la Iglesia, empezando por la Rerum novarum[60], a dar vida a
asociaciones de trabajadores para defender sus propios derechos ha de ser respetada, hoy
más que ayer, dando ante todo una respuesta pronta y de altas miras a la urgencia de
establecer nuevas sinergias en el ámbito internacional y local.
La movilidad laboral, asociada a la desregulación generalizada, ha sido un fenómeno
importante, no exento de aspectos positivos porque estimula la producción de nueva
riqueza y el intercambio entre culturas diferentes. Sin embargo, cuando la incertidumbre
sobre las condiciones de trabajo a causa de la movilidad y la desregulación se hace
endémica, surgen formas de inestabilidad psicológica, de dificultad para abrirse caminos
coherentes en la vida, incluido el del matrimonio. Como consecuencia, se producen
situaciones de deterioro humano y de desperdicio social. Respecto a lo que sucedía en la
Compendio de las Encíclicas Sociales
253
sociedad industrial del pasado, el paro provoca hoy nuevas formas de irrelevancia
económica, y la actual crisis sólo puede empeorar dicha situación. El estar sin trabajo
durante mucho tiempo, o la dependencia prolongada de la asistencia pública o privada,
mina la libertad y la creatividad de la persona y sus relaciones familiares y sociales, con
graves daños en el plano psicológico y espiritual. Quisiera recordar a todos, en especial a
los gobernantes que se ocupan en dar un aspecto renovado al orden económico y social del
mundo, que el primer capital que se ha de salvaguardar y valorar es el hombre, la persona
en su integridad: «Pues el hombre es el autor, el centro y el fin de toda la vida económico-
social»[61].
26. En el plano cultural, las diferencias son aún más acusadas que en la época de Pablo VI.
Entonces, las culturas estaban generalmente bien definidas y tenían más posibilidades de
defenderse ante los intentos de hacerlas homogéneas. Hoy, las posibilidades de interacción
entre las culturashan aumentado notablemente, dando lugar a nuevas perspectivas de
diálogo intercultural, un diálogo que, para ser eficaz, ha de tener como punto de partida una
toma de conciencia de la identidad específica de los diversos interlocutores. Pero no se ha
de olvidar que la progresiva mercantilización de los intercambios culturales aumenta hoy
un doble riesgo. Se nota, en primer lugar, uneclecticismo cultural asumido con frecuencia
de manera acrítica: se piensa en las culturas como superpuestas unas a otras,
sustancialmente equivalentes e intercambiables. Eso induce a caer en un relativismo que en
nada ayuda al verdadero diálogo intercultural; en el plano social, el relativismo cultural
provoca que los grupos culturales estén juntos o convivan, pero separados, sin diálogo
auténtico y, por lo tanto, sin verdadera integración. Existe, en segundo lugar, el peligro
opuesto derebajar la cultura y homologar los comportamientos y estilos de vida. De este
modo, se pierde el sentido profundo de la cultura de las diferentes naciones, de las
tradiciones de los diversos pueblos, en cuyo marco la persona se enfrenta a las cuestiones
fundamentales de la existencia[62]. El eclecticismo y el bajo nivel cultural coinciden en
separar la cultura de la naturaleza humana. Así, las culturas ya no saben encontrar su lugar
en una naturaleza que las transciende[63], terminando por reducir al hombre a mero dato
cultural. Cuando esto ocurre, la humanidad corre nuevos riesgos de sometimiento y
manipulación.
27. En muchos países pobres persiste, y amenaza con acentuarse, la extrema inseguridad de
vida a causa de la falta de alimentación: el hambre causa todavía muchas víctimas entre
tantos Lázaros a los que no se les consiente sentarse a la mesa del rico epulón, como en
cambio Pablo VI deseaba[64]. Dar de comer a los hambrientos (cf. Mt 25,35.37.42) es un
imperativo ético para la Iglesia universal, que responde a las enseñanzas de su Fundador, el
Señor Jesús, sobre la solidaridad y el compartir. Además, en la era de la globalización,
eliminar el hambre en el mundo se ha convertido también en una meta que se ha de lograr
para salvaguardar la paz y la estabilidad del planeta. El hambre no depende tanto de la
escasez material, cuanto de la insuficiencia de recursos sociales, el más importante de los
cuales es de tipo institucional. Es decir, falta un sistema de instituciones económicas
capaces, tanto de asegurar que se tenga acceso al agua y a la comida de manera regular y
adecuada desde el punto de vista nutricional, como de afrontar las exigencias relacionadas
con las necesidades primarias y con las emergencias de crisis alimentarias reales,
provocadas por causas naturales o por la irresponsabilidad política nacional e internacional.
El problema de la inseguridad alimentaria debe ser planteado en una perspectiva de largo
Compendio de las Encíclicas Sociales
254
plazo, eliminando las causas estructurales que lo provocan y promoviendo el desarrollo
agrícola de los países más pobres mediante inversiones en infraestructuras rurales, sistemas
de riego, transportes, organización de los mercados, formación y difusión de técnicas
agrícolas apropiadas, capaces de utilizar del mejor modo los recursos humanos, naturales y
socio-económicos, que se puedan obtener preferiblemente en el propio lugar, para asegurar
así también su sostenibilidad a largo plazo. Todo eso ha de llevarse a cabo implicando a las
comunidades locales en las opciones y decisiones referentes a la tierra de cultivo. En esta
perspectiva, podría ser útil tener en cuenta las nuevas fronteras que se han abierto en el
empleo correcto de las técnicas de producción agrícola tradicional, así como las más
innovadoras, en el caso de que éstas hayan sido reconocidas, tras una adecuada
verificación, convenientes, respetuosas del ambiente y atentas a las poblaciones más
desfavorecidas. Al mismo tiempo, no se debería descuidar la cuestión de una reforma
agraria ecuánime en los países en desarrollo. El derecho a la alimentación y al agua tiene un
papel importante para conseguir otros derechos, comenzando ante todo por el derecho
primario a la vida. Por tanto, es necesario que madure una conciencia solidaria que
considere la alimentación y el acceso al agua como derechos universales de todos los seres
humanos, sin distinciones ni discriminaciones[65]. Es importante destacar, además, que la
vía solidaria hacia el desarrollo de los países pobres puede ser un proyecto de solución de la
crisis global actual, como lo han intuido en los últimos tiempos hombres políticos y
responsables de instituciones internacionales. Apoyando a los países económicamente
pobres mediante planes de financiación inspirados en la solidaridad, con el fin de que ellos
mismos puedan satisfacer las necesidades de bienes de consumo y desarrollo de los propios
ciudadanos, no sólo se puede producir un verdadero crecimiento económico, sino que se
puede contribuir también a sostener la capacidad productiva de los países ricos, que corre
peligro de quedar comprometida por la crisis.
28. Uno de los aspectos más destacados del desarrollo actual es la importancia del tema
delrespeto a la vida, que en modo alguno puede separarse de las cuestiones relacionadas
con el desarrollo de los pueblos. Es un aspecto que últimamente está asumiendo cada vez
mayor relieve, obligándonos a ampliar el concepto de pobreza [66] y de subdesarrollo a los
problemas vinculados con la acogida de la vida, sobre todo donde ésta se ve impedida de
diversas formas.
La situación de pobreza no sólo provoca todavía en muchas zonas un alto índice de
mortalidad infantil, sino que en varias partes del mundo persisten prácticas de control
demográfico por parte de los gobiernos, que con frecuencia difunden la contracepción y
llegan incluso a imponer también el aborto. En los países económicamente más
desarrollados, las legislaciones contrarias a la vida están muy extendidas y han
condicionado ya las costumbres y la praxis, contribuyendo a difundir una mentalidad
antinatalista, que muchas veces se trata de transmitir también a otros estados como si fuera
un progreso cultural.
Algunas organizaciones no gubernamentales, además, difunden el aborto, promoviendo a
veces en los países pobres la adopción de la práctica de la esterilización, incluso en mujeres
a quienes no se pide su consentimiento. Por añadidura, existe la sospecha fundada de que,
en ocasiones, las ayudas al desarrollo se condicionan a determinadas políticas sanitarias que
implican de hecho la imposición de un fuerte control de la natalidad. Preocupan también
Compendio de las Encíclicas Sociales
255
tanto las legislaciones que aceptan la eutanasia como las presiones de grupos nacionales e
internacionales que reivindican su reconocimiento jurídico.
La apertura a la vida está en el centro del verdadero desarrollo. Cuando una sociedad se
encamina hacia la negación y la supresión de la vida, acaba por no encontrar la motivación
y la energía necesaria para esforzarse en el servicio del verdadero bien del hombre. Si se
pierde la sensibilidad personal y social para acoger una nueva vida, también se marchitan
otras formas de acogida provechosas para la vida social[67]. La acogida de la vida forja las
energías morales y capacita para la ayuda recíproca. Fomentando la apertura a la vida, los
pueblos ricos pueden comprender mejor las necesidades de los que son pobres, evitar el
empleo de ingentes recursos económicos e intelectuales para satisfacer deseos egoístas
entre los propios ciudadanos y promover, por el contrario, buenas actuaciones en la
perspectiva de una producción moralmente sana y solidaria, en el respeto del derecho
fundamental de cada pueblo y cada persona a la vida.
29. Hay otro aspecto de la vida de hoy, muy estrechamente unido con el desarrollo: la
negación delderecho a la libertad religiosa. No me refiero sólo a las luchas y conflictos que
todavía se producen en el mundo por motivos religiosos, aunque a veces la religión sea
solamente una cobertura para razones de otro tipo, como el afán de poder y riqueza. En
efecto, hoy se mata frecuentemente en el nombre sagrado de Dios, como muchas veces ha
manifestado y deplorado públicamente mi predecesor Juan Pablo II y yo mismo[68]. La
violencia frena el desarrollo auténtico e impide la evolución de los pueblos hacia un mayor
bienestar socioeconómico y espiritual. Esto ocurre especialmente con el terrorismo de
inspiración fundamentalista[69], que causa dolor, devastación y muerte, bloquea el diálogo
entre las naciones y desvía grandes recursos de su empleo pacífico y civil. No obstante, se
ha de añadir que, además del fanatismo religioso que impide el ejercicio del derecho a la
libertad de religión en algunos ambientes, también la promoción programada de la
indiferencia religiosa o del ateísmo práctico por parte de muchos países contrasta con las
necesidades del desarrollo de los pueblos, sustrayéndoles bienes espirituales y
humanos.Dios es el garante del verdadero desarrollo del hombre en cuanto, habiéndolo
creado a su imagen, funda también su dignidad trascendente y alimenta su anhelo
constitutivo de «ser más». El ser humano no es un átomo perdido en un universo
casual[70], sino una criatura de Dios, a quien Él ha querido dar un alma inmortal y al que
ha amado desde siempre. Si el hombre fuera fruto sólo del azar o la necesidad, o si tuviera
que reducir sus aspiraciones al horizonte angosto de las situaciones en que vive, si todo
fuera únicamente historia y cultura, y el hombre no tuviera una naturaleza destinada a
transcenderse en una vida sobrenatural, podría hablarse de incremento o de evolución, pero
no de desarrollo. Cuando el Estado promueve, enseña, o incluso impone formas de ateísmo
práctico, priva a sus ciudadanos de la fuerza moral y espiritual indispensable para
comprometerse en el desarrollo humano integral y les impide avanzar con renovado
dinamismo en su compromiso en favor de una respuesta humana más generosa al amor
divino[71]. Y también se da el caso de que países económicamente desarrollados o
emergentes exporten a los países pobres, en el contexto de sus relaciones culturales,
comerciales y políticas, esta visión restringida de la persona y su destino. Éste es el daño
que el «superdesarrollo»[72] produce al desarrollo auténtico, cuando va acompañado por el
«subdesarrollo moral»[73].
Compendio de las Encíclicas Sociales
256
30. En esta línea, el tema del desarrollo humano integral adquiere un alcance aún más
complejo: la correlación entre sus múltiples elementos exige un esfuerzo para que los
diferentes ámbitos del saber humano sean interactivos, con vistas a la promoción de un
verdadero desarrollo de los pueblos. Con frecuencia, se cree que basta aplicar el desarrollo
o las medidas socioeconómicas correspondientes mediante una actuación común. Sin
embargo, este actuar común necesita ser orientado, porque «toda acción social implica una
doctrina»[74]. Teniendo en cuenta la complejidad de los problemas, es obvio que las
diferentes disciplinas deben colaborar en una interdisciplinariedad ordenada. La caridad no
excluye el saber, más bien lo exige, lo promueve y lo anima desde dentro. El saber nunca es
sólo obra de la inteligencia. Ciertamente, puede reducirse a cálculo y experimentación, pero
si quiere ser sabiduría capaz de orientar al hombre a la luz de los primeros principios y de
su fin último, ha de ser «sazonado» con la «sal» de la caridad. Sin el saber, el hacer es
ciego, y el saber es estéril sin el amor. En efecto, «el que está animado de una verdadera
caridad es ingenioso para descubrir las causas de la miseria, para encontrar los medios de
combatirla, para vencerla con intrepidez»[75]. Al afrontar los fenómenos que tenemos
delante, la caridad en la verdad exige ante todo conocer y entender, conscientes y
respetuosos de la competencia específica de cada ámbito del saber. La caridad no es una
añadidura posterior, casi como un apéndice al trabajo ya concluido de las diferentes
disciplinas, sino que dialoga con ellas desde el principio. Las exigencias del amor no
contradicen las de la razón. El saber humano es insuficiente y las conclusiones de las
ciencias no podrán indicar por sí solas la vía hacia el desarrollo integral del hombre.
Siempre hay que lanzarse más allá: lo exige la caridad en la verdad[76]. Pero ir más allá
nunca significa prescindir de las conclusiones de la razón, ni contradecir sus resultados. No
existe la inteligencia y después el amor: existe el amor rico en inteligencia y la inteligencia
llena de amor.
31. Esto significa que la valoración moral y la investigación científica deben crecer juntas,
y que la caridad ha de animarlas en un conjunto interdisciplinar armónico, hecho de unidad
y distinción. La doctrina social de la Iglesia, que tiene «una importante dimensión
interdisciplinar»[77], puede desempeñar en esta perspectiva una función de eficacia
extraordinaria. Permite a la fe, a la teología, a la metafísica y a las ciencias encontrar su
lugar dentro de una colaboración al servicio del hombre. La doctrina social de la Iglesia
ejerce especialmente en esto su dimensión sapiencial. Pablo VI vio con claridad que una de
las causas del subdesarrollo es una falta de sabiduría, de reflexión, de pensamiento capaz de
elaborar una síntesis orientadora[78], y que requiere «una clara visión de todos los aspectos
económicos, sociales, culturales y espirituales»[79]. La excesiva sectorización del
saber[80], el cerrarse de las ciencias humanas a la metafísica[81], las dificultades del
diálogo entre las ciencias y la teología, no sólo dañan el desarrollo del saber, sino también
el desarrollo de los pueblos, pues, cuando eso ocurre, se obstaculiza la visión de todo el
bien del hombre en las diferentes dimensiones que lo caracterizan. Es indispensable
«ampliar nuestro concepto de razón y de su uso»[82] para conseguir ponderar
adecuadamente todos los términos de la cuestión del desarrollo y de la solución de los
problemas socioeconómicos.
32. Las grandes novedades que presenta hoy el cuadro del desarrollo de los pueblos
plantean en muchos casos la exigencia de nuevas soluciones. Éstas han de buscarse, a la
vez, en el respeto de las leyes propias de cada cosa y a la luz de una visión integral del
Compendio de las Encíclicas Sociales
257
hombre que refleje los diversos aspectos de la persona humana, considerada con la mirada
purificada por la caridad. Así se descubrirán singulares convergencias y posibilidades
concretas de solución, sin renunciar a ningún componente fundamental de la vida humana.
La dignidad de la persona y las exigencias de la justicia requieren, sobre todo hoy, que las
opciones económicas no hagan aumentar de manera excesiva y moralmente inaceptable las
desigualdades[83] y que se siga buscando como prioridad el objetivo del acceso al
trabajo por parte de todos, o lo mantengan. Pensándolo bien, esto es también una exigencia
de la «razón económica». El aumento sistémico de las desigualdades entre grupos sociales
dentro de un mismo país y entre las poblaciones de los diferentes países, es decir, el
aumento masivo de la pobreza relativa, no sólo tiende a erosionar la cohesión social y, de
este modo, poner en peligro la democracia, sino que tiene también un impacto negativo en
el plano económico por el progresivo desgaste del «capital social», es decir, del conjunto de
relaciones de confianza, fiabilidad y respeto de las normas, que son indispensables en toda
convivencia civil.
La ciencia económica nos dice también que una situación de inseguridad estructural da
origen a actitudes antiproductivas y al derroche de recursos humanos, en cuanto que el
trabajador tiende a adaptarse pasivamente a los mecanismos automáticos, en vez de dar
espacio a la creatividad. También sobre este punto hay una convergencia entre ciencia
económica y valoración moral. Loscostes humanos son siempre también costes
económicos y las disfunciones económicas comportan igualmente costes humanos.
Además, se ha de recordar que rebajar las culturas a la dimensión tecnológica, aunque
puede favorecer la obtención de beneficios a corto plazo, a la larga obstaculiza el
enriquecimiento mutuo y las dinámicas de colaboración. Es importante distinguir entre
consideraciones económicas o sociológicas a corto y largo plazo. Reducir el nivel de tutela
de los derechos de los trabajadores y renunciar a mecanismos de redistribución del rédito
con el fin de que el país adquiera mayor competitividad internacional, impiden consolidar
un desarrollo duradero. Por tanto, se han de valorar cuidadosamente las consecuencias que
tienen sobre las personas las tendencias actuales hacia una economía de corto, a veces
brevísimo plazo. Esto exige «una nueva y más profunda reflexión sobre el sentido de la
economía y de sus fines»[84], además de una honda revisión con amplitud de miras del
modelo de desarrollo, para corregir sus disfunciones y desviaciones. Lo exige, en realidad,
el estado de salud ecológica del planeta; lo requiere sobre todo la crisis cultural y moral del
hombre, cuyos síntomas son evidentes en todas las partes del mundo desde hace tiempo.
33. Más de cuarenta años después de la Populorum progressio, su argumento de fondo, el
progreso, sigue siendo aún un problema abierto, que se ha hecho más agudo y perentorio
por la crisis económico-financiera que se está produciendo. Aunque algunas zonas del
planeta que sufrían la pobreza han experimentado cambios notables en términos de
crecimiento económico y participación en la producción mundial, otras viven todavía en
una situación de miseria comparable a la que había en tiempos de Pablo VI y, en algún
caso, puede decirse que peor. Es significativo que algunas causas de esta situación fueran
ya señaladas en la Populorum progressio, como por ejemplo, los altos aranceles aduaneros
impuestos por los países económicamente desarrollados, que todavía impiden a los
productos procedentes de los países pobres llegar a los mercados de los países ricos. En
Compendio de las Encíclicas Sociales
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cambio, otras causas que la Encíclica sólo esbozó, han adquirido después mayor relieve.
Este es el caso de la valoración del proceso de descolonización, por entonces en pleno auge.
Pablo VI deseaba un itinerario autónomo que se recorriera en paz y libertad. Después de
más de cuarenta años, hemos de reconocer lo difícil que ha sido este recorrido, tanto por
nuevas formas de colonialismo y dependencia de antiguos y nuevos países hegemónicos,
como por graves irresponsabilidades internas en los propios países que se han
independizado.
La novedad principal ha sido el estallido de la interdependencia planetaria, ya
comúnmente llamada globalización. Pablo VI lo había previsto parcialmente, pero es
sorprendente el alcance y la impetuosidad de su auge. Surgido en los países
económicamente desarrollados, este proceso ha implicado por su naturaleza a todas las
economías. Ha sido el motor principal para que regiones enteras superaran el subdesarrollo
y es, de por sí, una gran oportunidad. Sin embargo, sin la guía de la caridad en la verdad,
este impulso planetario puede contribuir a crear riesgo de daños hasta ahora desconocidos y
nuevas divisiones en la familia humana. Por eso, la caridad y la verdad nos plantean un
compromiso inédito y creativo, ciertamente muy vasto y complejo. Se trata deensanchar la
razón y hacerla capaz de conocer y orientar estas nuevas e imponentes dinámicas,
animándolas en la perspectiva de esa «civilización del amor», de la cual Dios ha puesto la
semilla en cada pueblo y en cada cultura.
CAPÍTULO TERCERO
FRATERNIDAD,
DESARROLLO ECONÓMICO
Y SOCIEDAD CIVIL
34. La caridad en la verdad pone al hombre ante la sorprendente experiencia del don. La
gratuidad está en su vida de muchas maneras, aunque frecuentemente pasa desapercibida
debido a una visión de la existencia que antepone a todo la productividad y la utilidad. El
ser humano está hecho para el don, el cual manifiesta y desarrolla su dimensión
trascendente. A veces, el hombre moderno tiene la errónea convicción de ser el único autor
de sí mismo, de su vida y de la sociedad. Es una presunción fruto de la cerrazón egoísta en
sí mismo, que procede —por decirlo con una expresión creyente— del pecado de los
orígenes. La sabiduría de la Iglesia ha invitado siempre a no olvidar la realidad del pecado
original, ni siquiera en la interpretación de los fenómenos sociales y en la construcción de
la sociedad: «Ignorar que el hombre posee una naturaleza herida, inclinada al mal, da lugar
a graves errores en el dominio de la educación, de la política, de la acción social y de las
costumbres»[85]. Hace tiempo que la economía forma parte del conjunto de los ámbitos en
que se manifiestan los efectos perniciosos del pecado. Nuestros días nos ofrecen una prueba
evidente. Creerse autosuficiente y capaz de eliminar por sí mismo el mal de la historia ha
inducido al hombre a confundir la felicidad y la salvación con formas inmanentes de
bienestar material y de actuación social. Además, la exigencia de la economía de ser
autónoma, de no estar sujeta a «injerencias» de carácter moral, ha llevado al hombre a
abusar de los instrumentos económicos incluso de manera destructiva. Con el pasar del
tiempo, estas posturas han desembocado en sistemas económicos, sociales y políticos que
Compendio de las Encíclicas Sociales
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han tiranizado la libertad de la persona y de los organismos sociales y que, precisamente
por eso, no han sido capaces de asegurar la justicia que prometían. Como he afirmado en la
Encíclica Spe salvi, se elimina así de la historia la esperanza cristiana[86], que no obstante
es un poderoso recurso social al servicio del desarrollo humano integral, en la libertad y en
la justicia. La esperanza sostiene a la razón y le da fuerza para orientar la voluntad[87]. Está
ya presente en la fe, que la suscita. La caridad en la verdad se nutre de ella y, al mismo
tiempo, la manifiesta. Al ser un don absolutamente gratuito de Dios, irrumpe en nuestra
vida como algo que no es debido, que trasciende toda ley de justicia. Por su naturaleza, el
don supera el mérito, su norma es sobreabundar. Nos precede en nuestra propia alma como
signo de la presencia de Dios en nosotros y de sus expectativas para con nosotros. La
verdad que, como la caridad es don, nos supera, como enseña San Agustín[88]. Incluso
nuestra propia verdad, la de nuestra conciencia personal, ante todo, nos ha sido «dada». En
efecto, en todo proceso cognitivo la verdad no es producida por nosotros, sino que se
encuentra o, mejor aún, se recibe. Como el amor, «no nace del pensamiento o la voluntad,
sino que en cierto sentido se impone al ser humano»[89].
Al ser un don recibido por todos, la caridad en la verdad es una fuerza que funda la
comunidad, unifica a los hombres de manera que no haya barreras o confines. La
comunidad humana puede ser organizada por nosotros mismos, pero nunca podrá ser sólo
con sus propias fuerzas una comunidad plenamente fraterna ni aspirar a superar las
fronteras, o convertirse en una comunidad universal. La unidad del género humano, la
comunión fraterna más allá de toda división, nace de la palabra de Dios-Amor que nos
convoca. Al afrontar esta cuestión decisiva, hemos de precisar, por un lado, que la lógica
del don no excluye la justicia ni se yuxtapone a ella como un añadido externo en un
segundo momento y, por otro, que el desarrollo económico, social y político necesita, si
quiere ser auténticamente humano, dar espacio al principio de gratuidad como expresión de
fraternidad.
35. Si hay confianza recíproca y generalizada, el mercado es la institución económica que
permite el encuentro entre las personas, como agentes económicos que utilizan el contrato
como norma de sus relaciones y que intercambian bienes y servicios de consumo para
satisfacer sus necesidades y deseos. El mercado está sujeto a los principios de la
llamada justicia conmutativa, que regula precisamente la relación entre dar y recibir entre
iguales. Pero la doctrina social de la Iglesia no ha dejado nunca de subrayar la importancia
de la justicia distributiva y de la justicia social para la economía de mercado, no sólo
porque está dentro de un contexto social y político más amplio, sino también por la trama
de relaciones en que se desenvuelve. En efecto, si el mercado se rige únicamente por el
principio de la equivalencia del valor de los bienes que se intercambian, no llega a producir
la cohesión social que necesita para su buen funcionamiento. Sin formas internas de
solidaridad y de confianza recíproca, el mercado no puede cumplir plenamente su propia
función económica. Hoy, precisamente esta confianza ha fallado, y esta pérdida de
confianza es algo realmente grave.
Pablo VI subraya oportunamente en la Populorum progressio que el sistema económico
mismo se habría aventajado con la práctica generalizada de la justicia, pues los primeros
beneficiarios del desarrollo de los países pobres hubieran sido los países ricos[90]. No se
trata sólo de remediar el mal funcionamiento con las ayudas. No se debe considerar a los
Compendio de las Encíclicas Sociales
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pobres como un «fardo»[91], sino como una riqueza incluso desde el punto de vista
estrictamente económico. No obstante, se ha de considerar equivocada la visión de quienes
piensan que la economía de mercado tiene necesidad estructural de una cuota de pobreza y
de subdesarrollo para funcionar mejor. Al mercado le interesa promover la emancipación,
pero no puede lograrlo por sí mismo, porque no puede producir lo que está fuera de su
alcance. Ha de sacar fuerzas morales de otras instancias que sean capaces de generarlas.
36. La actividad económica no puede resolver todos los problemas sociales ampliando sin
más lalógica mercantil. Debe estar ordenada a la consecución del bien común, que es
responsabilidad sobre todo de la comunidad política. Por tanto, se debe tener presente que
separar la gestión económica, a la que correspondería únicamente producir riqueza, de la
acción política, que tendría el papel de conseguir la justicia mediante la redistribución, es
causa de graves desequilibrios.
La Iglesia sostiene siempre que la actividad económica no debe considerarse antisocial. Por
eso, el mercado no es ni debe convertirse en el ámbito donde el más fuerte avasalle al más
débil. La sociedad no debe protegerse del mercado, pensando que su desarrollo
comporta ipso facto la muerte de las relaciones auténticamente humanas. Es verdad que el
mercado puede orientarse en sentido negativo, pero no por su propia naturaleza, sino por
una cierta ideología que lo guía en este sentido. No se debe olvidar que el mercado no
existe en su estado puro, se adapta a las configuraciones culturales que lo concretan y
condicionan. En efecto, la economía y las finanzas, al ser instrumentos, pueden ser mal
utilizados cuando quien los gestiona tiene sólo referencias egoístas. De esta forma, se puede
llegar a transformar medios de por sí buenos en perniciosos. Lo que produce estas
consecuencias es la razón oscurecida del hombre, no el medio en cuanto tal. Por eso, no se
deben hacer reproches al medio o instrumento sino al hombre, a su conciencia moral y a su
responsabilidad personal y social.
La doctrina social de la Iglesia sostiene que se pueden vivir relaciones auténticamente
humanas, de amistad y de sociabilidad, de solidaridad y de reciprocidad, también dentro de
la actividad económica y no solamente fuera o «después» de ella. El sector económico no
es ni éticamente neutro ni inhumano o antisocial por naturaleza. Es una actividad del
hombre y, precisamente porque es humana, debe ser articulada e institucionalizada
éticamente.
El gran desafío que tenemos, planteado por las dificultades del desarrollo en este tiempo de
globalización y agravado por la crisis económico-financiera actual, es mostrar, tanto en el
orden de las ideas como de los comportamientos, que no sólo no se pueden olvidar o
debilitar los principios tradicionales de la ética social, como la trasparencia, la honestidad y
la responsabilidad, sino que en las relaciones mercantiles el principio de gratuidad y la
lógica del don, como expresiones de fraternidad, pueden y deben tener espacio en la
actividad económica ordinaria. Esto es una exigencia del hombre en el momento actual,
pero también de la razón económica misma. Una exigencia de la caridad y de la verdad al
mismo tiempo.
37. La doctrina social de la Iglesia ha sostenido siempre que la justicia afecta a todas las
fases de la actividad económica, porque en todo momento tiene que ver con el hombre y
Compendio de las Encíclicas Sociales
261
con sus derechos. La obtención de recursos, la financiación, la producción, el consumo y
todas las fases del proceso económico tienen ineludiblemente implicaciones morales.
Así, toda decisión económica tiene consecuencias de carácter moral. Lo confirman las
ciencias sociales y las tendencias de la economía contemporánea. Hace algún tiempo, tal
vez se podía confiar primero a la economía la producción de riqueza y asignar después a la
política la tarea de su distribución. Hoy resulta más difícil, dado que las actividades
económicas no se limitan a territorios definidos, mientras que las autoridades gubernativas
siguen siendo sobre todo locales. Además, las normas de justicia deben ser respetadas
desde el principio y durante el proceso económico, y no sólo después o colateralmente. Para
eso es necesario que en el mercado se dé cabida a actividades económicas de sujetos que
optan libremente por ejercer su gestión movidos por principios distintos al del mero
beneficio, sin renunciar por ello a producir valor económico. Muchos planteamientos
económicos provenientes de iniciativas religiosas y laicas demuestran que esto es realmente
posible.
En la época de la globalización, la economía refleja modelos competitivos vinculados a
culturas muy diversas entre sí. El comportamiento económico y empresarial que se
desprende tiene en común principalmente el respeto de la justicia conmutativa.
Indudablemente, la vida económica tiene necesidad del contrato para regular las relaciones
de intercambio entre valores equivalentes. Pero necesita igualmente leyes justas y formas
de redistribución guiadas por la política, además de obras caracterizadas por el espíritu del
don. La economía globalizada parece privilegiar la primera lógica, la del intercambio
contractual, pero directa o indirectamente demuestra que necesita a las otras dos, la lógica
de la política y la lógica del don sin contrapartida.
38. En la Centesimus annus, mi predecesor Juan Pablo II señaló esta problemática al
advertir la necesidad de un sistema basado en tres instancias: el mercado, el Estado y
la sociedad civil[92]. Consideró que la sociedad civil era el ámbito más apropiado para
una economía de la gratuidad y de la fraternidad, sin negarla en los otros dos ámbitos. Hoy
podemos decir que la vida económica debe ser comprendida como una realidad de
múltiples dimensiones: en todas ellas, aunque en medida diferente y con modalidades
específicas, debe haber respeto a la reciprocidad fraterna. En la época de la globalización,
la actividad económica no puede prescindir de la gratuidad, que fomenta y extiende la
solidaridad y la responsabilidad por la justicia y el bien común en sus diversas instancias y
agentes. Se trata, en definitiva, de una forma concreta y profunda de democracia
económica. La solidaridad es en primer lugar que todos se sientan responsables de
todos[93]; por tanto no se la puede dejar solamente en manos del Estado. Mientras antes se
podía pensar que lo primero era alcanzar la justicia y que la gratuidad venía después como
un complemento, hoy es necesario decir que sin la gratuidad no se alcanza ni siquiera la
justicia. Se requiere, por tanto, un mercado en el cual puedan operar libremente, con
igualdad de oportunidades, empresas que persiguen fines institucionales diversos. Junto a la
empresa privada, orientada al beneficio, y los diferentes tipos de empresa pública, deben
poderse establecer y desenvolver aquellas organizaciones productivas que persiguen fines
mutualistas y sociales. De su recíproca interacción en el mercado se puede esperar una
especie de combinación entre los comportamientos de empresa y, con ella, una atención
más sensible a una civilización de la economía. En este caso, caridad en la verdad significa
la necesidad de dar forma y organización a las iniciativas económicas que, sin renunciar al
Compendio de las Encíclicas Sociales
262
beneficio, quieren ir más allá de la lógica del intercambio de cosas equivalentes y del lucro
como fin en sí mismo.
39. Pablo VI pedía en la Populorum progressio que se llegase a un modelo de economía de
mercado capaz de incluir, al menos tendencialmente, a todos los pueblos, y no solamente a
los particularmente dotados. Pedía un compromiso para promover un mundo más humano
para todos, un mundo «en donde todos tengan que dar y recibir, sin que el progreso de los
unos sea un obstáculo para el desarrollo de los otros»[94]. Así, extendía al plano universal
las mismas exigencias y aspiraciones de la Rerum novarum, escrita como consecuencia de
la revolución industrial, cuando se afirmó por primera vez la idea —seguramente avanzada
para aquel tiempo— de que el orden civil, para sostenerse, necesitaba la intervención
redistributiva del Estado. Hoy, esta visión de la Rerum novarum, además de puesta en crisis
por los procesos de apertura de los mercados y de las sociedades, se muestra incompleta
para satisfacer las exigencias de una economía plenamente humana. Lo que la doctrina de
la Iglesia ha sostenido siempre, partiendo de su visión del hombre y de la sociedad, es
necesario también hoy para las dinámicas características de la globalización.
Cuando la lógica del mercado y la lógica del Estado se ponen de acuerdo para mantener el
monopolio de sus respectivos ámbitos de influencia, se debilita a la larga la solidaridad en
las relaciones entre los ciudadanos, la participación, el sentido de pertenencia y el obrar
gratuitamente, que no se identifican con el «dar para tener», propio de la lógica de la
compraventa, ni con el «dar por deber», propio de la lógica de las intervenciones públicas,
que el Estado impone por ley. La victoria sobre el subdesarrollo requiere actuar no sólo en
la mejora de las transacciones basadas en la compraventa, o en las transferencias de las
estructuras asistenciales de carácter público, sino sobre todo en la apertura progresiva en el
contexto mundial a formas de actividad económica caracterizada por ciertos márgenes de
gratuidad y comunión. El binomio exclusivo mercado-Estado corroe la sociabilidad,
mientras que las formas de economía solidaria, que encuentran su mejor terreno en la
sociedad civil aunque no se reducen a ella, crean sociabilidad. El mercado de la gratuidad
no existe y las actitudes gratuitas no se pueden prescribir por ley. Sin embargo, tanto el
mercado como la política tienen necesidad de personas abiertas al don recíproco.
40. Las actuales dinámicas económicas internacionales, caracterizadas por graves
distorsiones y disfunciones, requieren también cambios profundos en el modo de entender
la empresa. Antiguas modalidades de la vida empresarial van desapareciendo, mientras
otras más prometedoras se perfilan en el horizonte. Uno de los mayores riesgos es sin duda
que la empresa responda casi exclusivamente a las expectativas de los inversores en
detrimento de su dimensión social. Debido a su continuo crecimiento y a la necesidad de
mayores capitales, cada vez son menos las empresas que dependen de un único empresario
estable que se sienta responsable a largo plazo, y no sólo por poco tiempo, de la vida y los
resultados de su empresa, y cada vez son menos las empresas que dependen de un único
territorio. Además, la llamada deslocalización de la actividad productiva puede atenuar en
el empresario el sentido de responsabilidad respecto a los interesados, como los
trabajadores, los proveedores, los consumidores, así como al medio ambiente y a la
sociedad más amplia que lo rodea, en favor de los accionistas, que no están sujetos a un
espacio concreto y gozan por tanto de una extraordinaria movilidad. El mercado
internacional de los capitales, en efecto, ofrece hoy una gran libertad de acción. Sin
Compendio de las Encíclicas Sociales
263
embargo, también es verdad que se está extendiendo la conciencia de la necesidad de una
«responsabilidad social» más amplia de la empresa. Aunque no todos los planteamientos
éticos que guían hoy el debate sobre la responsabilidad social de la empresa son aceptables
según la perspectiva de la doctrina social de la Iglesia, es cierto que se va difundiendo cada
vez más la convicción según la cual la gestión de la empresa no puede tener en cuenta
únicamente el interés de sus propietarios, sino también el de todos los otros sujetos que
contribuyen a la vida de la empresa: trabajadores, clientes, proveedores de los diversos
elementos de producción, la comunidad de referencia. En los últimos años se ha notado el
crecimiento de una clase cosmopolita de manager, que a menudo responde sólo a las
pretensiones de los nuevos accionistas de referencia compuestos generalmente por fondos
anónimos que establecen su retribución. Pero también hay muchos managers hoy que, con
un análisis más previsor, se percatan cada vez más de los profundos lazos de su empresa
con el territorio o territorios en que desarrolla su actividad. Pablo VI invitaba a valorar
seriamente el daño que la trasferencia de capitales al extranjero, por puro provecho
personal, puede ocasionar a la propia nación[95]. Juan Pablo II advertía que invertir tiene
siempre un significado moral, además de económico[96]. Se ha de reiterar que todo esto
mantiene su validez en nuestros días a pesar de que el mercado de capitales haya sido
fuertemente liberalizado y la moderna mentalidad tecnológica pueda inducir a pensar que
invertir es sólo un hecho técnico y no humano ni ético. No se puede negar que un cierto
capital puede hacer el bien cuando se invierte en el extranjero en vez de en la propia patria.
Pero deben quedar a salvo los vínculos de justicia, teniendo en cuenta también cómo se ha
formado ese capital y los perjuicios que comporta para las personas el que no se emplee en
los lugares donde se ha generado[97]. Se ha de evitar que el empleo de recursos
financieros esté motivado por la especulación y ceda a la tentación de buscar únicamente
un beneficio inmediato, en vez de la sostenibilidad de la empresa a largo plazo, su propio
servicio a la economía real y la promoción, en modo adecuado y oportuno, de iniciativas
económicas también en los países necesitados de desarrollo. Tampoco hay motivos para
negar que la deslocalización, que lleva consigo inversiones y formación, puede hacer bien a
la población del país que la recibe. El trabajo y los conocimientos técnicos son una
necesidad universal. Sin embargo, no es lícito deslocalizar únicamente para aprovechar
particulares condiciones favorables, o peor aún, para explotar sin aportar a la sociedad local
una verdadera contribución para el nacimiento de un sólido sistema productivo y social,
factor imprescindible para un desarrollo estable.
41. A este respecto, es útil observar que la iniciativa empresarial tiene, y debe asumir cada
vez más, un significado polivalente. El predominio persistente del binomio mercado-Estado
nos ha acostumbrado a pensar exclusivamente en el empresario privado de tipo capitalista
por un lado y en el directivo estatal por otro. En realidad, la iniciativa empresarial se ha de
entender de modo articulado. Así lo revelan diversas motivaciones metaeconómicas. El ser
empresario, antes de tener un significado profesional, tiene un significado humano[98]. Es
propio de todo trabajo visto como«actus personae»[99] y por eso es bueno que todo
trabajador tenga la posibilidad de dar la propia aportación a su labor, de modo que él
mismo «sea consciente de que está trabajando en algo propio»[100]. Por eso, Pablo VI
enseñaba que «todo trabajador es un creador»[101]. Precisamente para responder a las
exigencias y a la dignidad de quien trabaja, y a las necesidades de la sociedad, existen
varios tipos de empresas, más allá de la pura distinción entre «privado» y «público». Cada
una requiere y manifiesta una capacidad de iniciativa empresarial específica. Para realizar
Compendio de las Encíclicas Sociales
264
una economía que en el futuro próximo sepa ponerse al servicio del bien común nacional y
mundial, es oportuno tener en cuenta este significado amplio de iniciativa empresarial. Esta
concepción más amplia favorece el intercambio y la mutua configuración entre los diversos
tipos de iniciativa empresarial, con transvase de competencias del mundo non
profit al profit y viceversa, del público al propio de la sociedad civil, del de las economías
avanzadas al de países en vía de desarrollo.
También la autoridad política tiene un significado polivalente, que no se puede olvidar
mientras se camina hacia la consecución de un nuevo orden económico-productivo,
socialmente responsable y a medida del hombre. Al igual que se pretende cultivar una
iniciativa empresarial diferenciada en el ámbito mundial, también se debe promover una
autoridad política repartida y que ha de actuar en diversos planos. El mercado único de
nuestros días no elimina el papel de los estados, más bien obliga a los gobiernos a una
colaboración recíproca más estrecha. La sabiduría y la prudencia aconsejan no proclamar
apresuradamente la desaparición del Estado. Con relación a la solución de la crisis actual,
su papel parece destinado a crecer, recuperando muchas competencias. Hay naciones donde
la construcción o reconstrucción del Estado sigue siendo un elemento clave para su
desarrollo. La ayuda internacional, precisamente dentro de un proyecto inspirado en la
solidaridad para solucionar los actuales problemas económicos, debería apoyar en primer
lugar la consolidación de los sistemas constitucionales, jurídicos y administrativos en los
países que todavía no gozan plenamente de estos bienes. Las ayudas económicas deberían ir
acompañadas de aquellas medidas destinadas a reforzar las garantías propias de un Estado
de derecho, un sistema de orden público y de prisiones respetuoso de los derechos humanos
y a consolidar instituciones verdaderamente democráticas. No es necesario que el Estado
tenga las mismas características en todos los sitios: el fortalecimiento de los sistemas
constitucionales débiles puede ir acompañado perfectamente por el desarrollo de otras
instancias políticas no estatales, de carácter cultural, social, territorial o religioso. Además,
la articulación de la autoridad política en el ámbito local, nacional o internacional, es uno
de los cauces privilegiados para poder orientar la globalización económica. Y también el
modo de evitar que ésta mine de hecho los fundamentos de la democracia.
42. A veces se perciben actitudes fatalistas ante la globalización, como si las dinámicas que
la producen procedieran de fuerzas anónimas e impersonales o de estructuras
independientes de la voluntad humana[102]. A este respecto, es bueno recordar que la
globalización ha de entenderse ciertamente como un proceso socioeconómico, pero no es
ésta su única dimensión. Tras este proceso más visible hay realmente una humanidad cada
vez más interrelacionada; hay personas y pueblos para los que el proceso debe ser de
utilidad y desarrollo[103], gracias a que tanto los individuos como la colectividad asumen
sus respectivas responsabilidades. La superación de las fronteras no es sólo un hecho
material, sino también cultural, en sus causas y en sus efectos. Cuando se entiende la
globalización de manera determinista, se pierden los criterios para valorarla y orientarla. Es
una realidad humana y puede ser fruto de diversas corrientes culturales que han de ser
sometidas a un discernimiento. La verdad de la globalización como proceso y su criterio
ético fundamental vienen dados por la unidad de la familia humana y su crecimiento en el
bien. Por tanto, hay que esforzarse incesantemente para favorecer una orientación cultural
personalista y comunitaria, abierta a la trascendencia, del proceso de integración
planetaria.
Compendio de las Encíclicas Sociales
265
A pesar de algunos aspectos estructurales innegables, pero que no se deben absolutizar, «la
globalización no es, a priori, ni buena ni mala. Será lo que la gente haga de ella»[104].
Debemos ser sus protagonistas, no las víctimas, procediendo razonablemente, guiados por
la caridad y la verdad. Oponerse ciegamente a la globalización sería una actitud errónea,
preconcebida, que acabaría por ignorar un proceso que tiene también aspectos positivos,
con el riesgo de perder una gran ocasión para aprovechar las múltiples oportunidades de
desarrollo que ofrece. El proceso de globalización, adecuadamente entendido y gestionado,
ofrece la posibilidad de una gran redistribución de la riqueza a escala planetaria como
nunca se ha visto antes; pero, si se gestiona mal, puede incrementar la pobreza y la
desigualdad, contagiando además con una crisis a todo el mundo. Es necesario corregir las
disfunciones, a veces graves, que causan nuevas divisiones entre los pueblos y en su
interior, de modo que la redistribución de la riqueza no comporte una redistribución de la
pobreza, e incluso la acentúe, como podría hacernos temer también una mala gestión de la
situación actual. Durante mucho tiempo se ha pensado que los pueblos pobres deberían
permanecer anclados en un estadio de desarrollo preestablecido o contentarse con la
filantropía de los pueblos desarrollados. Pablo VI se pronunció contra esta mentalidad en
laPopulorum progressio. Los recursos materiales disponibles para sacar a estos pueblos de
la miseria son hoy potencialmente mayores que antes, pero se han servido de ellos
principalmente los países desarrollados, que han podido aprovechar mejor la liberalización
de los movimientos de capitales y de trabajo. Por tanto, la difusión de ámbitos de bienestar
en el mundo no debería ser obstaculizada con proyectos egoístas, proteccionistas o dictados
por intereses particulares. En efecto, la participación de países emergentes o en vías de
desarrollo permite hoy gestionar mejor la crisis. La transición que el proceso de
globalización comporta, conlleva grandes dificultades y peligros, que sólo se podrán
superar si se toma conciencia del espíritu antropológico y ético que en el fondo impulsa la
globalización hacia metas de humanización solidaria. Desgraciadamente, este espíritu se ve
con frecuencia marginado y entendido desde perspectivas ético-culturales de carácter
individualista y utilitarista. La globalización es un fenómeno multidimensional y
polivalente, que exige ser comprendido en la diversidad y en la unidad de todas sus
dimensiones, incluida la teológica. Esto consentirá vivir y orientar la globalización de la
humanidad en términos de relacionalidad, comunión y participación.
CAPÍTULO CUARTO
DESARROLLO DE LOS PUEBLOS,
DERECHOS Y DEBERES, AMBIENTE
43. «La solidaridad universal, que es un hecho y un beneficio para todos, es también un
deber».[105] En la actualidad, muchos pretenden pensar que no deben nada a nadie, si no es
a sí mismos. Piensan que sólo son titulares de derechos y con frecuencia les cuesta madurar
en su responsabilidad respecto al desarrollo integral propio y ajeno. Por ello, es importante
urgir una nueva reflexión sobre los deberes que los derechos presuponen, y sin los cuales
éstos se convierten en algo arbitrario[106]. Hoy se da una profunda contradicción.
Mientras, por un lado, se reivindican presuntos derechos, de carácter arbitrario y superfluo,
con la pretensión de que las estructuras públicas los reconozcan y promuevan, por otro, hay
derechos elementales y fundamentales que se ignoran y violan en gran parte de la
Compendio de las Encíclicas Sociales
266
humanidad[107]. Se aprecia con frecuencia una relación entre la reivindicación del derecho
a lo superfluo, e incluso a la transgresión y al vicio, en las sociedades opulentas, y la
carencia de comida, agua potable, instrucción básica o cuidados sanitarios elementales en
ciertas regiones del mundo subdesarrollado y también en la periferia de las grandes
ciudades. Dicha relación consiste en que los derechos individuales, desvinculados de un
conjunto de deberes que les dé un sentido profundo, se desquician y dan lugar a una espiral
de exigencias prácticamente ilimitada y carente de criterios. La exacerbación de los
derechos conduce al olvido de los deberes. Los deberes delimitan los derechos porque
remiten a un marco antropológico y ético en cuya verdad se insertan también los derechos y
así dejan de ser arbitrarios. Por este motivo, los deberes refuerzan los derechos y reclaman
que se los defienda y promueva como un compromiso al servicio del bien. En cambio, si los
derechos del hombre se fundamentan sólo en las deliberaciones de una asamblea de
ciudadanos, pueden ser cambiados en cualquier momento y, consiguientemente, se relaja en
la conciencia común el deber de respetarlos y tratar de conseguirlos. Los gobiernos y los
organismos internacionales pueden olvidar entonces la objetividad y la cualidad de «no
disponibles» de los derechos. Cuando esto sucede, se pone en peligro el verdadero
desarrollo de los pueblos[108]. Comportamientos como éstos comprometen la autoridad
moral de los organismos internacionales, sobre todo a los ojos de los países más
necesitados de desarrollo. En efecto, éstos exigen que la comunidad internacional asuma
como un deber ayudarles a ser «artífices de su destino»[109], es decir, a que asuman a su
vez deberes.Compartir los deberes recíprocos moviliza mucho más que la mera
reivindicación de derechos.
44. La concepción de los derechos y de los deberes respecto al desarrollo, debe tener
también en cuenta los problemas relacionados con el crecimiento demográfico. Es un
aspecto muy importante del verdadero desarrollo, porque afecta a los valores irrenunciables
de la vida y de la familia[110]. No es correcto considerar el aumento de población como la
primera causa del subdesarrollo, incluso desde el punto de vista económico: baste pensar,
por un lado, en la notable disminución de la mortalidad infantil y el aumento de la edad
media que se produce en los países económicamente desarrollados y, por otra, en los signos
de crisis que se perciben en la sociedades en las que se constata una preocupante
disminución de la natalidad. Obviamente, se ha de seguir prestando la debida atención a
una procreación responsable que, por lo demás, es una contribución efectiva al desarrollo
humano integral. La Iglesia, que se interesa por el verdadero desarrollo del hombre, exhorta
a éste a que respete los valores humanos también en el ejercicio de la sexualidad: ésta no
puede quedar reducida a un mero hecho hedonista y lúdico, del mismo modo que la
educación sexual no se puede limitar a una instrucción técnica, con la única preocupación
de proteger a los interesados de eventuales contagios o del «riesgo» de procrear. Esto
equivaldría a empobrecer y descuidar el significado profundo de la sexualidad, que debe ser
en cambio reconocido y asumido con responsabilidad por la persona y la comunidad. En
efecto, la responsabilidad evita tanto que se considere la sexualidad como una simple fuente
de placer, como que se regule con políticas de planificación forzada de la natalidad. En
ambos casos se trata de concepciones y políticas materialistas, en las que las personas
acaban padeciendo diversas formas de violencia. Frente a todo esto, se debe resaltar la
competencia primordial que en este campo tienen las familias[111] respecto del Estado y
sus políticas restrictivas, así como una adecuada educación de los padres.
Compendio de las Encíclicas Sociales
267
La apertura moralmente responsable a la vida es una riqueza social y económica. Grandes
naciones han podido salir de la miseria gracias también al gran número y a la capacidad de
sus habitantes. Al contrario, naciones en un tiempo florecientes pasan ahora por una fase de
incertidumbre, y en algún caso de decadencia, precisamente a causa del bajo índice de
natalidad, un problema crucial para las sociedades de mayor bienestar. La disminución de
los nacimientos, a veces por debajo del llamado «índice de reemplazo generacional», pone
en crisis incluso a los sistemas de asistencia social, aumenta los costes, merma la reserva
del ahorro y, consiguientemente, los recursos financieros necesarios para las inversiones,
reduce la disponibilidad de trabajadores cualificados y disminuye la reserva de «cerebros» a
los que recurrir para las necesidades de la nación. Además, las familias pequeñas, o muy
pequeñas a veces, corren el riesgo de empobrecer las relaciones sociales y de no asegurar
formas eficaces de solidaridad. Son situaciones que presentan síntomas de escasa confianza
en el futuro y de fatiga moral. Por eso, se convierte en una necesidad social, e incluso
económica, seguir proponiendo a las nuevas generaciones la hermosura de la familia y del
matrimonio, su sintonía con las exigencias más profundas del corazón y de la dignidad de la
persona. En esta perspectiva, los estados están llamados a establecer políticas que
promuevan la centralidad y la integridad de la familia, fundada en el matrimonio entre un
hombre y una mujer, célula primordial y vital de la sociedad[112], haciéndose cargo
también de sus problemas económicos y fiscales, en el respeto de su naturaleza relacional.
45. Responder a las exigencias morales más profundas de la persona tiene también
importantes efectos beneficiosos en el plano económico. En efecto, la economía tiene
necesidad de la ética para su correcto funcionamiento; no de una ética cualquiera, sino de
una ética amiga de la persona. Hoy se habla mucho de ética en el campo económico,
bancario y empresarial. Surgen centros de estudio y programas formativos de business
ethics; se difunde en el mundo desarrollado el sistema de certificaciones éticas, siguiendo la
línea del movimiento de ideas nacido en torno a la responsabilidad social de la empresa.
Los bancos proponen cuentas y fondos de inversión llamados «éticos». Se desarrolla una
«finanza ética», sobre todo mediante el microcrédito y, más en general, la
microfinanciación. Dichos procesos son apreciados y merecen un amplio apoyo. Sus
efectos positivos llegan incluso a las áreas menos desarrolladas de la tierra. Conviene, sin
embargo, elaborar un criterio de discernimiento válido, pues se nota un cierto abuso del
adjetivo «ético» que, usado de manera genérica, puede abarcar también contenidos
completamente distintos, hasta el punto de hacer pasar por éticas decisiones y opciones
contrarias a la justicia y al verdadero bien del hombre.
En efecto, mucho depende del sistema moral de referencia. Sobre este aspecto, la doctrina
social de la Iglesia ofrece una aportación específica, que se funda en la creación del hombre
«a imagen de Dios» (Gn 1,27), algo que comporta la inviolable dignidad de la persona
humana, así como el valor trascendente de las normas morales naturales. Una ética
económica que prescinda de estos dos pilares correría el peligro de perder inevitablemente
su propio significado y prestarse así a ser instrumentalizada; más concretamente, correría el
riesgo de amoldarse a los sistemas económico-financieros existentes, en vez de corregir sus
disfunciones. Además, podría acabar incluso justificando la financiación de proyectos no
éticos. Es necesario, pues, no recurrir a la palabra «ética» de una manera ideológicamente
discriminatoria, dando a entender que no serían éticas las iniciativas no etiquetadas
formalmente con esa cualificación. Conviene esforzarse —la observación aquí es
Compendio de las Encíclicas Sociales
268
esencial— no sólo para que surjan sectores o segmentos «éticos» de la economía o de las
finanzas, sino para que toda la economía y las finanzas sean éticas y lo sean no por una
etiqueta externa, sino por el respeto de exigencias intrínsecas de su propia naturaleza. A
este respecto, la doctrina social de la Iglesia habla con claridad, recordando que la
economía, en todas sus ramas, es un sector de la actividad humana[113].
46. Respecto al tema de la relación entre empresa y ética, así como de la evolución que
está teniendo el sistema productivo, parece que la distinción hasta ahora más difundida
entre empresas destinadas al beneficio (profit) y organizaciones sin ánimo de lucro (non
profit) ya no refleja plenamente la realidad, ni es capaz de orientar eficazmente el futuro.
En estos últimos decenios, ha ido surgiendo una amplia zona intermedia entre los dos tipos
de empresas. Esa zona intermedia está compuesta por empresas tradicionales que, sin
embargo, suscriben pactos de ayuda a países atrasados; por fundaciones promovidas por
empresas concretas; por grupos de empresas que tienen objetivos de utilidad social; por el
amplio mundo de agentes de la llamada economía civil y de comunión. No se trata sólo de
un «tercer sector», sino de una nueva y amplia realidad compuesta, que implica al sector
privado y público y que no excluye el beneficio, pero lo considera instrumento para
objetivos humanos y sociales. Que estas empresas distribuyan más o menos los beneficios,
o que adopten una u otra configuración jurídica prevista por la ley, es secundario respecto a
su disponibilidad para concebir la ganancia como un instrumento para alcanzar objetivos de
humanización del mercado y de la sociedad. Es de desear que estas nuevas formas de
empresa encuentren en todos los países también un marco jurídico y fiscal adecuado. Así,
sin restar importancia y utilidad económica y social a las formas tradicionales de empresa,
hacen evolucionar el sistema hacia una asunción más clara y plena de los deberes por parte
de los agentes económicos. Y no sólo esto. La misma pluralidad de las formas
institucionales de empresa es lo que promueve un mercado más cívico y al mismo tiempo
más competitivo.
47. La potenciación de los diversos tipos de empresas y, en particular, de los que son
capaces de concebir el beneficio como un instrumento para conseguir objetivos de
humanización del mercado y de la sociedad, hay que llevarla a cabo incluso en países
excluidos o marginados de los circuitos de la economía global, donde es muy importante
proceder con proyectos de subsidiaridad convenientemente diseñados y gestionados, que
tiendan a promover los derechos, pero previendo siempre que se asuman también las
correspondientes responsabilidades. En las iniciativas para el desarrollo debe quedar a
salvo el principio de la centralidad de la persona humana, que es quien debe asumirse en
primer lugar el deber del desarrollo. Lo que interesa principalmente es la mejora de las
condiciones de vida de las personas concretas de una cierta región, para que puedan
satisfacer aquellos deberes que la indigencia no les permite observar actualmente. La
preocupación nunca puede ser una actitud abstracta. Los programas de desarrollo, para
poder adaptarse a las situaciones concretas, han de ser flexibles; y las personas que se
beneficien deben implicarse directamente en su planificación y convertirse en protagonistas
de su realización. También es necesario aplicar los criterios de progresión y
acompañamiento —incluido el seguimiento de los resultados—, porque no hay recetas
universalmente válidas. Mucho depende de la gestión concreta de las intervenciones.
«Constructores de su propio desarrollo, los pueblos son los primeros responsables de él.
Pero no lo realizarán en el aislamiento»[114]. Hoy, con la consolidación del proceso de
Compendio de las Encíclicas Sociales
269
progresiva integración del planeta, esta exhortación de Pablo VI es más válida todavía. Las
dinámicas de inclusión no tienen nada de mecánico. Las soluciones se han de ajustar a la
vida de los pueblos y de las personas concretas, basándose en una valoración prudencial de
cada situación. Al lado de los macroproyectos son necesarios los microproyectos y, sobre
todo, es necesaria la movilización efectiva de todos los sujetos de la sociedad civil, tanto de
las personas jurídicas como de las personas físicas.
La cooperación internacional necesita personas que participen en el proceso del desarrollo
económico y humano, mediante la solidaridad de la presencia, el acompañamiento, la
formación y el respeto. Desde este punto de vista, los propios organismos internacionales
deberían preguntarse sobre la eficacia real de sus aparatos burocráticos y administrativos,
frecuentemente demasiado costosos. A veces, el destinatario de las ayudas resulta útil para
quien lo ayuda y, así, los pobres sirven para mantener costosos organismos burocráticos,
que destinan a la propia conservación un porcentaje demasiado elevado de esos recursos
que deberían ser destinados al desarrollo. A este respecto, cabría desear que los organismos
internacionales y las organizaciones no gubernamentales se esforzaran por una
transparencia total, informando a los donantes y a la opinión pública sobre la proporción de
los fondos recibidos que se destina a programas de cooperación, sobre el verdadero
contenido de dichos programas y, en fin, sobre la distribución de los gastos de la institución
misma.
48. El tema del desarrollo está también muy unido hoy a los deberes que nacen de
la relación del hombre con el ambiente natural. Éste es un don de Dios para todos, y su uso
representa para nosotros una responsabilidad para con los pobres, las generaciones futuras y
toda la humanidad. Cuando se considera la naturaleza, y en primer lugar al ser humano,
fruto del azar o del determinismo evolutivo, disminuye el sentido de la responsabilidad en
las conciencias. El creyente reconoce en la naturaleza el maravilloso resultado de la
intervención creadora de Dios, que el hombre puede utilizar responsablemente para
satisfacer sus legítimas necesidades —materiales e inmateriales— respetando el equilibrio
inherente a la creación misma. Si se desvanece esta visión, se acaba por considerar la
naturaleza como un tabú intocable o, al contrario, por abusar de ella. Ambas posturas no
son conformes con la visión cristiana de la naturaleza, fruto de la creación de Dios.
La naturaleza es expresión de un proyecto de amor y de verdad. Ella nos precede y nos ha
sido dada por Dios como ámbito de vida. Nos habla del Creador (cf. Rm 1,20) y de su amor
a la humanidad. Está destinada a encontrar la «plenitud» en Cristo al final de los tiempos
(cf. Ef 1,9-10;Col 1,19-20). También ella, por tanto, es una «vocación»[115]. La naturaleza
está a nuestra disposición no como un «montón de desechos esparcidos al azar»,[116] sino
como un don del Creador que ha diseñado sus estructuras intrínsecas para que el hombre
descubra las orientaciones que se deben seguir para «guardarla y cultivarla» (cf. Gn 2,15).
Pero se ha de subrayar que es contrario al verdadero desarrollo considerar la naturaleza
como más importante que la persona humana misma. Esta postura conduce a actitudes
neopaganas o de nuevo panteísmo: la salvación del hombre no puede venir únicamente de
la naturaleza, entendida en sentido puramente naturalista. Por otra parte, también es
necesario refutar la posición contraria, que mira a su completa tecnificación, porque el
ambiente natural no es sólo materia disponible a nuestro gusto, sino obra admirable del
Creador y que lleva en sí una «gramática» que indica finalidad y criterios para un uso
Compendio de las Encíclicas Sociales
270
inteligente, no instrumental y arbitrario. Hoy, muchos perjuicios al desarrollo provienen en
realidad de estas maneras de pensar distorsionadas. Reducir completamente la naturaleza a
un conjunto de simples datos fácticos acaba siendo fuente de violencia para con el
ambiente, provocando además conductas que no respetan la naturaleza del hombre mismo.
Ésta, en cuanto se compone no sólo de materia, sino también de espíritu, y por tanto rica de
significados y fines trascendentes, tiene un carácter normativo incluso para la cultura. El
hombre interpreta y modela el ambiente natural mediante la cultura, la cual es orientada a
su vez por la libertad responsable, atenta a los dictámenes de la ley moral. Por tanto, los
proyectos para un desarrollo humano integral no pueden ignorar a las generaciones
sucesivas, sino que han de caracterizarse por la solidaridad y la justicia intergeneracional,
teniendo en cuenta múltiples aspectos, como el ecológico, el jurídico, el económico, el
político y el cultural[117].
49. Hoy, las cuestiones relacionadas con el cuidado y salvaguardia del ambiente han de
tener debidamente en cuenta los problemas energéticos. En efecto, el acaparamiento por
parte de algunos estados, grupos de poder y empresas de recursos energéticos no
renovables, es un grave obstáculo para el desarrollo de los países pobres. Éstos no tienen
medios económicos ni para acceder a las fuentes energéticas no renovables ya existentes ni
para financiar la búsqueda de fuentes nuevas y alternativas. La acumulación de recursos
naturales, que en muchos casos se encuentran precisamente en países pobres, causa
explotación y conflictos frecuentes entre las naciones y en su interior. Dichos conflictos se
producen con frecuencia precisamente en el territorio de esos países, con graves
consecuencias de muertes, destrucción y mayor degradación aún. La comunidad
internacional tiene el deber imprescindible de encontrar los modos institucionales para
ordenar el aprovechamiento de los recursos no renovables, con la participación también de
los países pobres, y planificar así conjuntamente el futuro.
En este sentido, hay también una urgente necesidad moral de una renovada solidaridad,
especialmente en las relaciones entre países en vías de desarrollo y países altamente
industrializados[118]. Las sociedades tecnológicamente avanzadas pueden y deben
disminuir el propio gasto energético, bien porque las actividades manufactureras
evolucionan, bien porque entre sus ciudadanos se difunde una mayor sensibilidad
ecológica. Además, se debe añadir que hoy se puede mejorar la eficacia energética y al
mismo tiempo progresar en la búsqueda de energías alternativas. Pero es también necesaria
una redistribución planetaria de los recursos energéticos, de manera que también los países
que no los tienen puedan acceder a ellos. Su destino no puede dejarse en manos del primero
que llega o depender de la lógica del más fuerte. Se trata de problemas relevantes que, para
ser afrontados de manera adecuada, requieren por parte de todos una responsable toma de
conciencia de las consecuencias que afectarán a las nuevas generaciones, y sobre todo a los
numerosos jóvenes que viven en los pueblos pobres, los cuales «reclaman tener su parte
activa en la construcción de un mundo mejor»[119].
50. Esta responsabilidad es global, porque no concierne sólo a la energía, sino a toda la
creación, para no dejarla a las nuevas generaciones empobrecida en sus recursos. Es lícito
que el hombregobierne responsablemente la naturaleza para custodiarla, hacerla productiva
y cultivarla también con métodos nuevos y tecnologías avanzadas, de modo que pueda
acoger y alimentar dignamente a la población que la habita. En nuestra tierra hay lugar para
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271
todos: en ella toda la familia humana debe encontrar los recursos necesarios para vivir
dignamente, con la ayuda de la naturaleza misma, don de Dios a sus hijos, con el tesón del
propio trabajo y de la propia inventiva. Pero debemos considerar un deber muy grave el
dejar la tierra a las nuevas generaciones en un estado en el que puedan habitarla dignamente
y seguir cultivándola. Eso comporta «el compromiso de decidir juntos después de haber
ponderado responsablemente la vía a seguir, con el objetivo de fortalecer esa alianza entre
ser humano y medio ambiente que ha de ser reflejo del amor creador de Dios, del cual
procedemos y hacia el cual caminamos»[120]. Es de desear que la comunidad internacional
y cada gobierno sepan contrarrestar eficazmente los modos de utilizar el ambiente que le
sean nocivos. Y también las autoridades competentes han de hacer los esfuerzos necesarios
para que los costes económicos y sociales que se derivan del uso de los recursos
ambientales comunes se reconozcan de manera transparente y sean sufragados totalmente
por aquellos que se benefician, y no por otros o por las futuras generaciones. La protección
del entorno, de los recursos y del clima requiere que todos los responsables internacionales
actúen conjuntamente y demuestren prontitud para obrar de buena fe, en el respeto de la ley
y la solidaridad con las regiones más débiles del planeta[121]. Una de las mayores tareas de
la economía es precisamente el uso más eficaz de los recursos, no el abuso, teniendo
siempre presente que el concepto de eficiencia no es axiológicamente neutral.
51. El modo en que el hombre trata el ambiente influye en la manera en que se trata a sí
mismo, y viceversa. Esto exige que la sociedad actual revise seriamente su estilo de vida
que, en muchas partes del mundo, tiende al hedonismo y al consumismo, despreocupándose
de los daños que de ello se derivan[122]. Es necesario un cambio efectivo de mentalidad
que nos lleve a adoptarnuevos estilos de vida, «a tenor de los cuales la búsqueda de la
verdad, de la belleza y del bien, así como la comunión con los demás hombres para un
crecimiento común sean los elementos que determinen las opciones del consumo, de los
ahorros y de las inversiones»[123]. Cualquier menoscabo de la solidaridad y del civismo
produce daños ambientales, así como la degradación ambiental, a su vez, provoca
insatisfacción en las relaciones sociales. La naturaleza, especialmente en nuestra época, está
tan integrada en la dinámica social y cultural que prácticamente ya no constituye una
variable independiente. La desertización y el empobrecimiento productivo de algunas áreas
agrícolas son también fruto del empobrecimiento de sus habitantes y de su atraso. Cuando
se promueve el desarrollo económico y cultural de estas poblaciones, se tutela también la
naturaleza. Además, muchos recursos naturales quedan devastados con las guerras. La paz
de los pueblos y entre los pueblos permitiría también una mayor salvaguardia de la
naturaleza. El acaparamiento de los recursos, especialmente del agua, puede provocar
graves conflictos entre las poblaciones afectadas. Un acuerdo pacífico sobre el uso de los
recursos puede salvaguardar la naturaleza y, al mismo tiempo, el bienestar de las
sociedades interesadas.
La Iglesia tiene una responsabilidad respecto a la creación y la debe hacer valer en
público. Y, al hacerlo, no sólo debe defender la tierra, el agua y el aire como dones de la
creación que pertenecen a todos. Debe proteger sobre todo al hombre contra la destrucción
de sí mismo. Es necesario que exista una especie de ecología del hombre bien entendida.
En efecto, la degradación de la naturaleza está estrechamente unida a la cultura que modela
la convivencia humana: cuando se respeta la «ecología humana»[124] en la sociedad,
también la ecología ambiental se beneficia. Así como las virtudes humanas están
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272
interrelacionadas, de modo que el debilitamiento de una pone en peligro también a las otras,
así también el sistema ecológico se apoya en un proyecto que abarca tanto la sana
convivencia social como la buena relación con la naturaleza.
Para salvaguardar la naturaleza no basta intervenir con incentivos o desincentivos
económicos, y ni siquiera basta con una instrucción adecuada. Éstos son instrumentos
importantes, pero el problema decisivo es la capacidad moral global de la sociedad. Si no
se respeta el derecho a la vida y a la muerte natural, si se hace artificial la concepción, la
gestación y el nacimiento del hombre, si se sacrifican embriones humanos a la
investigación, la conciencia común acaba perdiendo el concepto de ecología humana y con
ello de la ecología ambiental. Es una contradicción pedir a las nuevas generaciones el
respeto al ambiente natural, cuando la educación y las leyes no las ayudan a respetarse a sí
mismas. El libro de la naturaleza es uno e indivisible, tanto en lo que concierne a la vida, la
sexualidad, el matrimonio, la familia, las relaciones sociales, en una palabra, el desarrollo
humano integral. Los deberes que tenemos con el ambiente están relacionados con los que
tenemos para con la persona considerada en sí misma y en su relación con los otros. No se
pueden exigir unos y conculcar otros. Es una grave antinomia de la mentalidad y de la
praxis actual, que envilece a la persona, trastorna el ambiente y daña a la sociedad.
52. La verdad, y el amor que ella desvela, no se pueden producir, sólo se pueden acoger. Su
última fuente no es, ni puede ser, el hombre, sino Dios, o sea Aquel que es Verdad y Amor.
Este principio es muy importante para la sociedad y para el desarrollo, en cuanto que ni la
Verdad ni el Amor pueden ser sólo productos humanos; la vocación misma al desarrollo de
las personas y de los pueblos no se fundamenta en una simple deliberación humana, sino
que está inscrita en un plano que nos precede y que para todos nosotros es un deber que ha
de ser acogido libremente. Lo que nos precede y constituye —el Amor y la Verdad
subsistentes— nos indica qué es el bien y en qué consiste nuestra felicidad. Nos señala así
el camino hacia el verdadero desarrollo.
CAPÍTULO QUINTO
LA COLABORACIÓN
DE LA FAMILIA HUMANA
53. Una de las pobrezas más hondas que el hombre puede experimentar es la soledad.
Ciertamente, también las otras pobrezas, incluidas las materiales, nacen del aislamiento, del
no ser amados o de la dificultad de amar. Con frecuencia, son provocadas por el rechazo del
amor de Dios, por una tragedia original de cerrazón del hombre en sí mismo, pensando ser
autosuficiente, o bien un mero hecho insignificante y pasajero, un «extranjero» en un
universo que se ha formado por casualidad. El hombre está alienado cuando vive solo o se
aleja de la realidad, cuando renuncia a pensar y creer en un Fundamento[125]. Toda la
humanidad está alienada cuando se entrega a proyectos exclusivamente humanos, a
ideologías y utopías falsas[126]. Hoy la humanidad aparece mucho más interactiva que
antes: esa mayor vecindad debe transformarse en verdadera comunión.El desarrollo de los
pueblos depende sobre todo de que se reconozcan como parte de una sola familia, que
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273
colabora con verdadera comunión y está integrada por seres que no viven simplemente uno
junto al otro[127].
Pablo VI señalaba que «el mundo se encuentra en un lamentable vacío de ideas»[128]. La
afirmación contiene una constatación, pero sobre todo una aspiración: es preciso un nuevo
impulso del pensamiento para comprender mejor lo que implica ser una familia; la
interacción entre los pueblos del planeta nos urge a dar ese impulso, para que la integración
se desarrolle bajo el signo de la solidaridad[129] en vez del de la marginación. Dicho
pensamiento obliga a unaprofundización crítica y valorativa de la categoría de la relación.
Es un compromiso que no puede llevarse a cabo sólo con las ciencias sociales, dado que
requiere la aportación de saberes como la metafísica y la teología, para captar con claridad
la dignidad trascendente del hombre.
La criatura humana, en cuanto de naturaleza espiritual, se realiza en las relaciones
interpersonales. Cuanto más las vive de manera auténtica, tanto más madura también en la
propia identidad personal. El hombre se valoriza no aislándose sino poniéndose en relación
con los otros y con Dios. Por tanto, la importancia de dichas relaciones es fundamental.
Esto vale también para los pueblos. Consiguientemente, resulta muy útil para su desarrollo
una visión metafísica de la relación entre las personas. A este respecto, la razón encuentra
inspiración y orientación en la revelación cristiana, según la cual la comunidad de los
hombres no absorbe en sí a la persona anulando su autonomía, como ocurre en las diversas
formas del totalitarismo, sino que la valoriza más aún porque la relación entre persona y
comunidad es la de un todo hacia otro todo[130]. De la misma manera que la comunidad
familiar no anula en su seno a las personas que la componen, y la Iglesia misma valora
plenamente la «criatura nueva» (Ga 6,15; 2 Co 5,17), que por el bautismo se inserta en su
Cuerpo vivo, así también la unidad de la familia humana no anula de por sí a las personas,
los pueblos o las culturas, sino que los hace más transparentes los unos con los otros, más
unidos en su legítima diversidad.
54. El tema del desarrollo coincide con el de la inclusión relacional de todas las personas y
de todos los pueblos en la única comunidad de la familia humana, que se construye en la
solidaridad sobre la base de los valores fundamentales de la justicia y la paz. Esta
perspectiva se ve iluminada de manera decisiva por la relación entre las Personas de la
Trinidad en la única Sustancia divina. La Trinidad es absoluta unidad, en cuanto las tres
Personas divinas son relacionalidad pura. La transparencia recíproca entre las Personas
divinas es plena y el vínculo de una con otra total, porque constituyen una absoluta unidad
y unicidad. Dios nos quiere también asociar a esa realidad de comunión: «para que sean
uno, como nosotros somos uno» (Jn 17,22). La Iglesia es signo e instrumento de esta
unidad[131]. También las relaciones entre los hombres a lo largo de la historia se han
beneficiado de la referencia a este Modelo divino. En particular, a la luz del misterio
revelado de la Trinidad, se comprende que la verdadera apertura no significa dispersión
centrífuga, sino compenetración profunda. Esto se manifiesta también en las experiencias
humanas comunes del amor y de la verdad. Como el amor sacramental une a los esposos
espiritualmente en «una sola carne» (Gn 2,24; Mt 19,5; Ef 5,31), y de dos que eran hace de
ellos una unidad relacional y real, de manera análoga la verdad une los espíritus entre sí y
los hace pensar al unísono, atrayéndolos y uniéndolos en ella.
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274
55. La revelación cristiana sobre la unidad del género humano presupone una
interpretación metafísica del humanum, en la que la relacionalidad es elemento esencial.
También otras culturas y otras religiones enseñan la fraternidad y la paz y, por tanto, son de
gran importancia para el desarrollo humano integral. Sin embargo, no faltan actitudes
religiosas y culturales en las que no se asume plenamente el principio del amor y de la
verdad, terminando así por frenar el verdadero desarrollo humano e incluso por impedirlo.
El mundo de hoy está siendo atravesado por algunas culturas de trasfondo religioso, que no
llevan al hombre a la comunión, sino que lo aíslan en la búsqueda del bienestar individual,
limitándose a gratificar las expectativas psicológicas. También una cierta proliferación de
itinerarios religiosos de pequeños grupos, e incluso de personas individuales, así como el
sincretismo religioso, pueden ser factores de dispersión y de falta de compromiso. Un
posible efecto negativo del proceso de globalización es la tendencia a favorecer dicho
sincretismo[132], alimentando formas de «religión» que alejan a las personas unas de otras,
en vez de hacer que se encuentren, y las apartan de la realidad. Al mismo tiempo, persisten
a veces parcelas culturales y religiosas que encasillan la sociedad en castas sociales
estáticas, en creencias mágicas que no respetan la dignidad de la persona, en actitudes de
sumisión a fuerzas ocultas. En esos contextos, el amor y la verdad encuentran dificultad
para afianzarse, perjudicando el auténtico desarrollo.
Por este motivo, aunque es verdad que, por un lado, el desarrollo necesita de las religiones
y de las culturas de los diversos pueblos, por otro lado, sigue siendo verdad también que es
necesario un adecuado discernimiento. La libertad religiosa no significa indiferentismo
religioso y no comporta que todas las religiones sean iguales[133]. El discernimiento sobre
la contribución de las culturas y de las religiones es necesario para la construcción de la
comunidad social en el respeto del bien común, sobre todo para quien ejerce el poder
político. Dicho discernimiento deberá basarse en el criterio de la caridad y de la verdad.
Puesto que está en juego el desarrollo de las personas y de los pueblos, tendrá en cuenta la
posibilidad de emancipación y de inclusión en la óptica de una comunidad humana
verdaderamente universal. El criterio para evaluar las culturas y las religiones es también
«todo el hombre y todos los hombres». El cristianismo, religión del «Dios que tiene un
rostro humano»[134], lleva en sí mismo un criterio similar.
56. La religión cristiana y las otras religiones pueden contribuir al desarrollo solamente si
Dios tiene un lugar en la esfera pública, con específica referencia a la dimensión cultural,
social, económica y, en particular, política. La doctrina social de la Iglesia ha nacido para
reivindicar esa «carta de ciudadanía»[135] de la religión cristiana. La negación del derecho
a profesar públicamente la propia religión y a trabajar para que las verdades de la fe
inspiren también la vida pública, tiene consecuencias negativas sobre el verdadero
desarrollo. La exclusión de la religión del ámbito público, así como, el fundamentalismo
religioso por otro lado, impiden el encuentro entre las personas y su colaboración para el
progreso de la humanidad. La vida pública se empobrece de motivaciones y la política
adquiere un aspecto opresor y agresivo. Se corre el riesgo de que no se respeten los
derechos humanos, bien porque se les priva de su fundamento trascendente, bien porque no
se reconoce la libertad personal. En el laicismo y en el fundamentalismo se pierde la
posibilidad de un diálogo fecundo y de una provechosa colaboración entre la razón y la fe
religiosa.La razón necesita siempre ser purificada por la fe, y esto vale también para la
razón política, que no debe creerse omnipotente. A su vez, la religión tiene siempre
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275
necesidad de ser purificada por la razón para mostrar su auténtico rostro humano. La
ruptura de este diálogo comporta un coste muy gravoso para el desarrollo de la humanidad.
57. El diálogo fecundo entre fe y razón hace más eficaz el ejercicio de la caridad en el
ámbito social y es el marco más apropiado para promover la colaboración fraterna entre
creyentes y no creyentes, en la perspectiva compartida de trabajar por la justicia y la paz de
la humanidad. Los Padres conciliares afirmaban en la Constitución pastoral Gaudium et
spes: «Según la opinión casi unánime de creyentes y no creyentes, todo lo que existe en la
tierra debe ordenarse al hombre como su centro y su culminación»[136]. Para los creyentes,
el mundo no es fruto de la casualidad ni de la necesidad, sino de un proyecto de Dios. De
ahí nace el deber de los creyentes de aunar sus esfuerzos con todos los hombres y mujeres
de buena voluntad de otras religiones, o no creyentes, para que nuestro mundo responda
efectivamente al proyecto divino: vivir como una familia, bajo la mirada del Creador. Sin
duda, el principio de subsidiaridad[137], expresión de la inalienable libertad, es una
manifestación particular de la caridad y criterio guía para la colaboración fraterna de
creyentes y no creyentes. La subsidiaridad es ante todo una ayuda a la persona, a través de
la autonomía de los cuerpos intermedios. Dicha ayuda se ofrece cuando la persona y los
sujetos sociales no son capaces de valerse por sí mismos, implicando siempre una finalidad
emancipadora, porque favorece la libertad y la participación a la hora de asumir
responsabilidades. La subsidiaridad respeta la dignidad de la persona, en la que ve un sujeto
siempre capaz de dar algo a los otros. La subsidiaridad, al reconocer que la reciprocidad
forma parte de la constitución íntima del ser humano, es el antídoto más eficaz contra
cualquier forma de asistencialismo paternalista. Ella puede dar razón tanto de la múltiple
articulación de los niveles y, por ello, de la pluralidad de los sujetos, como de su
coordinación. Por tanto, es un principio particularmente adecuado para gobernar la
globalización y orientarla hacia un verdadero desarrollo humano. Para no abrir la puerta a
un peligroso poder universal de tipo monocrático, el gobierno de la globalización debe ser
de tipo subsidiario, articulado en múltiples niveles y planos diversos, que colaboren
recíprocamente. La globalización necesita ciertamente una autoridad, en cuanto plantea el
problema de la consecución de un bien común global; sin embargo, dicha autoridad deberá
estar organizada de modo subsidiario y con división de poderes[138], tanto para no herir la
libertad como para resultar concretamente eficaz.
58. El principio de subsidiaridad debe mantenerse íntimamente unido al principio de la
solidaridad y viceversa, porque así como la subsidiaridad sin la solidaridad desemboca en
el particularismo social, también es cierto que la solidaridad sin la subsidiaridad acabaría en
el asistencialismo que humilla al necesitado. Esta regla de carácter general se ha de tener
muy en cuenta incluso cuando se afrontan los temas sobre las ayudas internacionales al
desarrollo. Éstas, por encima de las intenciones de los donantes, pueden mantener a veces a
un pueblo en un estado de dependencia, e incluso favorecer situaciones de dominio local y
de explotación en el país que las recibe. Las ayudas económicas, para que lo sean de
verdad, no deben perseguir otros fines. Han de ser concedidas implicando no sólo a los
gobiernos de los países interesados, sino también a los agentes económicos locales y a los
agentes culturales de la sociedad civil, incluidas las Iglesias locales. Los programas de
ayuda han de adaptarse cada vez más a la forma de los programas integrados y compartidos
desde la base. En efecto, sigue siendo verdad que el recurso humano es el más valioso de
los países en vías de desarrollo: éste es el auténtico capital que se ha de potenciar para
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276
asegurar a los países más pobres un futuro verdaderamente autónomo. Conviene recordar
también que, en el campo económico, la ayuda principal que necesitan los países en vías de
desarrollo es permitir y favorecer cada vez más el ingreso de sus productos en los mercados
internacionales, posibilitando así su plena participación en la vida económica internacional.
En el pasado, las ayudas han servido con demasiada frecuencia sólo para crear mercados
marginales de los productos de esos países. Esto se debe muchas veces a una falta de
verdadera demanda de estos productos: por tanto, es necesario ayudar a esos países a
mejorar sus productos y a adaptarlos mejor a la demanda. Además, algunos han temido con
frecuencia la competencia de las importaciones de productos, normalmente agrícolas,
provenientes de los países económicamente pobres. Sin embargo, se ha de recordar que la
posibilidad de comercializar dichos productos significa a menudo garantizar su
supervivencia a corto o largo plazo. Un comercio internacional justo y equilibrado en el
campo agrícola puede reportar beneficios a todos, tanto en la oferta como en la demanda.
Por este motivo, no sólo es necesario orientar comercialmente esos productos, sino
establecer reglas comerciales internacionales que los sostengan, y reforzar la financiación
del desarrollo para hacer más productivas esas economías.
59. La cooperación para el desarrollo no debe contemplar solamente la dimensión
económica; ha de ser una gran ocasión para el encuentro cultural y humano. Si los sujetos
de la cooperación de los países económicamente desarrollados, como a veces sucede, no
tienen en cuenta la identidad cultural propia y ajena, con sus valores humanos, no podrán
entablar diálogo alguno con los ciudadanos de los países pobres. Si éstos, a su vez, se abren
con indiferencia y sin discernimiento a cualquier propuesta cultural, no estarán en
condiciones de asumir la responsabilidad de su auténtico desarrollo[139]. Las sociedades
tecnológicamente avanzadas no deben confundir el propio desarrollo tecnológico con una
presunta superioridad cultural, sino que deben redescubrir en sí mismas virtudes a veces
olvidadas, que las han hecho florecer a lo largo de su historia. Las sociedades en
crecimiento deben permanecer fieles a lo que hay de verdaderamente humano en sus
tradiciones, evitando que superpongan automáticamente a ellas las formas de la civilización
tecnológica globalizada. En todas las culturas se dan singulares y múltiples convergencias
éticas, expresiones de una misma naturaleza humana, querida por el Creador, y que la
sabiduría ética de la humanidad llama ley natural[140]. Dicha ley moral universal es
fundamento sólido de todo diálogo cultural, religioso y político, ayudando al pluralismo
multiforme de las diversas culturas a que no se alejen de la búsqueda común de la verdad,
del bien y de Dios. Por tanto, la adhesión a esa ley escrita en los corazones es la base de
toda colaboración social constructiva. En todas las culturas hay costras que limpiar y
sombras que despejar. La fe cristiana, que se encarna en las culturas trascendiéndolas,
puede ayudarlas a crecer en la convivencia y en la solidaridad universal, en beneficio del
desarrollo comunitario y planetario.
60. En la búsqueda de soluciones para la crisis económica actual, la ayuda al desarrollo de
los países pobres debe considerarse un verdadero instrumento de creación de riqueza para
todos. ¿Qué proyecto de ayuda puede prometer un crecimiento de tan significativo valor —
incluso para la economía mundial— como la ayuda a poblaciones que se encuentran
todavía en una fase inicial o poco avanzada de su proceso de desarrollo económico? En esta
perspectiva, los estados económicamente más desarrollados harán lo posible por destinar
mayores porcentajes de su producto interior bruto para ayudas al desarrollo, respetando los
Compendio de las Encíclicas Sociales
277
compromisos que se han tomado sobre este punto en el ámbito de la comunidad
internacional. Lo podrán hacer también revisando sus políticas internas de asistencia y de
solidaridad social, aplicando a ellas el principio de subsidiaridad y creando sistemas de
seguridad social más integrados, con la participación activa de las personas y de la sociedad
civil. De esta manera, es posible también mejorar los servicios sociales y asistenciales y, al
mismo tiempo, ahorrar recursos, eliminando derroches y rentas abusivas, para destinarlos a
la solidaridad internacional. Un sistema de solidaridad social más participativo y orgánico,
menos burocratizado pero no por ello menos coordinado, podría revitalizar muchas energías
hoy adormecidas en favor también de la solidaridad entre los pueblos.
Una posibilidad de ayuda para el desarrollo podría venir de la aplicación eficaz de la
llamada subsidiaridad fiscal, que permitiría a los ciudadanos decidir sobre el destino de los
porcentajes de los impuestos que pagan al Estado. Esto puede ayudar, evitando
degeneraciones particularistas, a fomentar formas de solidaridad social desde la base, con
obvios beneficios también desde el punto de vista de la solidaridad para el desarrollo.
61. Una solidaridad más amplia a nivel internacional se manifiesta ante todo en seguir
promoviendo, también en condiciones de crisis económica, un mayor acceso a
la educación que, por otro lado, es una condición esencial para la eficacia de la cooperación
internacional misma. Con el término «educación» no nos referimos sólo a la instrucción o a
la formación para el trabajo, que son dos causas importantes para el desarrollo, sino a la
formación completa de la persona. A este respecto, se ha de subrayar un aspecto
problemático: para educar es preciso saber quién es la persona humana, conocer su
naturaleza. Al afianzarse una visión relativista de dicha naturaleza plantea serios problemas
a la educación, sobre todo a la educación moral, comprometiendo su difusión universal.
Cediendo a este relativismo, todos se empobrecen más, con consecuencias negativas
también para la eficacia de la ayuda a las poblaciones más necesitadas, a las que no faltan
sólo recursos económicos o técnicos, sino también modos y medios pedagógicos que
ayuden a las personas a lograr su plena realización humana.
Un ejemplo de la importancia de este problema lo tenemos en el fenómeno del turismo
internacional[141], que puede ser un notable factor de desarrollo económico y crecimiento
cultural, pero que en ocasiones puede transformarse en una forma de explotación y
degradación moral. La situación actual ofrece oportunidades singulares para que los
aspectos económicos del desarrollo, es decir, los flujos de dinero y la aparición de
experiencias empresariales locales significativas, se combinen con los culturales, y en
primer lugar el educativo. En muchos casos es así, pero en muchos otros el turismo
internacional es una experiencia deseducativa, tanto para el turista como para las
poblaciones locales. Con frecuencia, éstas se encuentran con conductas inmorales, y hasta
perversas, como en el caso del llamado turismo sexual, al que se sacrifican tantos seres
humanos, incluso de tierna edad. Es doloroso constatar que esto ocurre muchas veces con el
respaldo de gobiernos locales, con el silencio de aquellos otros de donde proceden los
turistas y con la complicidad de tantos operadores del sector. Aún sin llegar a ese extremo,
el turismo internacional se plantea con frecuencia de manera consumista y hedonista, como
una evasión y con modos de organización típicos de los países de origen, de forma que no
se favorece un verdadero encuentro entre personas y culturas. Hay que pensar, pues, en un
turismo distinto, capaz de promover un verdadero conocimiento recíproco, que nada quite
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278
al descanso y a la sana diversión: hay que fomentar un turismo así, también a través de una
relación más estrecha con las experiencias de cooperación internacional y de iniciativas
empresariales para el desarrollo.
62. Otro aspecto digno de atención, hablando del desarrollo humano integral, es el
fenómeno delas migraciones. Es un fenómeno que impresiona por sus grandes
dimensiones, por los problemas sociales, económicos, políticos, culturales y religiosos que
suscita, y por los dramáticos desafíos que plantea a las comunidades nacionales y a la
comunidad internacional. Podemos decir que estamos ante un fenómeno social que marca
época, que requiere una fuerte y clarividente política de cooperación internacional para
afrontarlo debidamente. Esta política hay que desarrollarla partiendo de una estrecha
colaboración entre los países de procedencia y de destino de los emigrantes; ha de ir
acompañada de adecuadas normativas internacionales capaces de armonizar los diversos
ordenamientos legislativos, con vistas a salvaguardar las exigencias y los derechos de las
personas y de las familias emigrantes, así como las de las sociedades de destino. Ningún
país por sí solo puede ser capaz de hacer frente a los problemas migratorios actuales. Todos
podemos ver el sufrimiento, el disgusto y las aspiraciones que conllevan los flujos
migratorios. Como es sabido, es un fenómeno complejo de gestionar; sin embargo, está
comprobado que los trabajadores extranjeros, no obstante las dificultades inherentes a su
integración, contribuyen de manera significativa con su trabajo al desarrollo económico del
país que los acoge, así como a su país de origen a través de las remesas de dinero.
Obviamente, estos trabajadores no pueden ser considerados como una mercancía o una
mera fuerza laboral. Por tanto no deben ser tratados como cualquier otro factor de
producción. Todo emigrante es una persona humana que, en cuanto tal, posee derechos
fundamentales inalienables que han de ser respetados por todos y en cualquier
situación[142].
63. Al considerar los problemas del desarrollo, se ha de resaltar la relación entre pobreza y
desocupación. Los pobres son en muchos casos el resultado de la violación de la dignidad
del trabajo humano, bien porque se limitan sus posibilidades (desocupación,
subocupación), bien porque se devalúan «los derechos que fluyen del mismo,
especialmente el derecho al justo salario, a la seguridad de la persona del trabajador y de su
familia»[143]. Por esto, ya el 1 de mayo de 2000, mi predecesor Juan Pablo II, de venerada
memoria, con ocasión del Jubileo de los Trabajadores, lanzó un llamamiento para «una
coalición mundial a favor del trabajo decente»[144], alentando la estrategia de la
Organización Internacional del Trabajo. De esta manera, daba un fuerte apoyo moral a este
objetivo, como aspiración de las familias en todos los países del mundo. Pero ¿qué significa
la palabra «decente» aplicada al trabajo? Significa un trabajo que, en cualquier sociedad,
sea expresión de la dignidad esencial de todo hombre o mujer: un trabajo libremente
elegido, que asocie efectivamente a los trabajadores, hombres y mujeres, al desarrollo de su
comunidad; un trabajo que, de este modo, haga que los trabajadores sean respetados,
evitando toda discriminación; un trabajo que permita satisfacer las necesidades de las
familias y escolarizar a los hijos sin que se vean obligados a trabajar; un trabajo que
consienta a los trabajadores organizarse libremente y hacer oír su voz; un trabajo que deje
espacio para reencontrarse adecuadamente con las propias raíces en el ámbito personal,
familiar y espiritual; un trabajo que asegure una condición digna a los trabajadores que
llegan a la jubilación.
Compendio de las Encíclicas Sociales
279
64. En la reflexión sobre el tema del trabajo, es oportuno hacer un llamamiento a
lasorganizaciones sindicales de los trabajadores, desde siempre alentadas y sostenidas por
la Iglesia, ante la urgente exigencia de abrirse a las nuevas perspectivas que surgen en el
ámbito laboral. Las organizaciones sindicales están llamadas a hacerse cargo de los nuevos
problemas de nuestra sociedad, superando las limitaciones propias de los sindicatos de
clase. Me refiero, por ejemplo, a ese conjunto de cuestiones que los estudiosos de las
ciencias sociales señalan en el conflicto entre persona-trabajadora y persona-consumidora.
Sin que sea necesario adoptar la tesis de que se ha efectuado un desplazamiento de la
centralidad del trabajador a la centralidad del consumidor, parece en cualquier caso que éste
es también un terreno para experiencias sindicales innovadoras. El contexto global en el
que se desarrolla el trabajo requiere igualmente que las organizaciones sindicales
nacionales, ceñidas sobre todo a la defensa de los intereses de sus afiliados, vuelvan su
mirada también hacia los no afiliados y, en particular, hacia los trabajadores de los países
en vía de desarrollo, donde tantas veces se violan los derechos sociales. La defensa de estos
trabajadores, promovida también mediante iniciativas apropiadas en favor de los países de
origen, permitirá a las organizaciones sindicales poner de relieve las auténticas razones
éticas y culturales que las han consentido ser, en contextos sociales y laborales diversos, un
factor decisivo para el desarrollo. Sigue siendo válida la tradicional enseñanza de la Iglesia,
que propone la distinción de papeles y funciones entre sindicato y política. Esta distinción
permitirá a las organizaciones sindicales encontrar en la sociedad civil el ámbito más
adecuado para su necesaria actuación en defensa y promoción del mundo del trabajo, sobre
todo en favor de los trabajadores explotados y no representados, cuya amarga condición
pasa desapercibida tantas veces ante los ojos distraídos de la sociedad.
65. Además, se requiere que las finanzas mismas, que han de renovar necesariamente sus
estructuras y modos de funcionamiento tras su mala utilización, que ha dañado la economía
real, vuelvan a ser un instrumento encaminado a producir mejor riqueza y desarrollo. Toda
la economía y todas las finanzas, y no sólo algunos de sus sectores, en cuanto instrumentos,
deben ser utilizados de manera ética para crear las condiciones adecuadas para el desarrollo
del hombre y de los pueblos. Es ciertamente útil, y en algunas circunstancias indispensable,
promover iniciativas financieras en las que predomine la dimensión humanitaria. Sin
embargo, esto no debe hacernos olvidar que todo el sistema financiero ha de tener como
meta el sostenimiento de un verdadero desarrollo. Sobre todo, es preciso que el intento de
hacer el bien no se contraponga al de la capacidad efectiva de producir bienes. Los agentes
financieros han de redescubrir el fundamento ético de su actividad para no abusar de
aquellos instrumentos sofisticados con los que se podría traicionar a los ahorradores. Recta
intención, transparencia y búsqueda de los buenos resultados son compatibles y nunca se
deben separar. Si el amor es inteligente, sabe encontrar también los modos de actuar según
una conveniencia previsible y justa, como muestran de manera significativa muchas
experiencias en el campo del crédito cooperativo.
Tanto una regulación del sector capaz de salvaguardar a los sujetos más débiles e impedir
escandalosas especulaciones, como la experimentación de nuevas formas de finanzas
destinadas a favorecer proyectos de desarrollo, son experiencias positivas que se han de
profundizar y alentar, reclamando la propia responsabilidad del ahorrador. También
la experiencia de la microfinanciación, que hunde sus raíces en la reflexión y en la
actuación de los humanistas civiles —pienso sobre todo en el origen de los Montes de
Compendio de las Encíclicas Sociales
280
Piedad—, ha de ser reforzada y actualizada, sobre todo en estos momentos en que los
problemas financieros pueden resultar dramáticos para los sectores más vulnerables de la
población, que deben ser protegidos de la amenaza de la usura y la desesperación. Los más
débiles deben ser educados para defenderse de la usura, así como los pueblos pobres han de
ser educados para beneficiarse realmente del microcrédito, frenando de este modo posibles
formas de explotación en estos dos campos. Puesto que también en los países ricos se dan
nuevas formas de pobreza, la microfinanciación puede ofrecer ayudas concretas para crear
iniciativas y sectores nuevos que favorezcan a las capas más débiles de la sociedad,
también ante una posible fase de empobrecimiento de la sociedad.
66. La interrelación mundial ha hecho surgir un nuevo poder político, el de
los consumidores y sus asociaciones. Es un fenómeno en el que se debe profundizar, pues
contiene elementos positivos que hay que fomentar, como también excesos que se han de
evitar. Es bueno que las personas se den cuenta de que comprar es siempre un acto moral, y
no sólo económico. El consumidor tiene una responsabilidad social específica, que se
añade a la responsabilidad social de la empresa. Los consumidores deben ser
constantemente educados[145] para el papel que ejercen diariamente y que pueden
desempeñar respetando los principios morales, sin que disminuya la racionalidad
económica intrínseca en el acto de comprar. También en el campo de las compras,
precisamente en momentos como los que se están viviendo, en los que el poder adquisitivo
puede verse reducido y se deberá consumir con mayor sobriedad, es necesario abrir otras
vías como, por ejemplo, formas de cooperación para las adquisiciones, como ocurre con las
cooperativas de consumo, que existen desde el s. XIX, gracias también a la iniciativa de los
católicos. Además, es conveniente favorecer formas nuevas de comercialización de
productos provenientes de áreas deprimidas del planeta para garantizar una retribución
decente a los productores, a condición de que se trate de un mercado transparente, que los
productores reciban no sólo mayores márgenes de ganancia sino también mayor formación,
profesionalidad y tecnología y, finalmente, que dichas experiencias de economía para el
desarrollo no estén condicionadas por visiones ideológicas partidistas. Es de desear un
papel más incisivo de los consumidores como factor de democracia económica, siempre
que ellos mismos no estén manipulados por asociaciones escasamente representativas.
67. Ante el imparable aumento de la interdependencia mundial, y también en presencia de
una recesión de alcance global, se siente mucho la urgencia de la reforma tanto de
la Organización de las Naciones Unidas como de la arquitectura económica y financiera
internacional, para que se dé una concreción real al concepto de familia de naciones. Y se
siente la urgencia de encontrar formas innovadoras para poner en práctica el principio de
la responsabilidad de proteger[146] y dar también una voz eficaz en las decisiones
comunes a las naciones más pobres. Esto aparece necesario precisamente con vistas a un
ordenamiento político, jurídico y económico que incremente y oriente la colaboración
internacional hacia el desarrollo solidario de todos los pueblos. Para gobernar la economía
mundial, para sanear las economías afectadas por la crisis, para prevenir su empeoramiento
y mayores desequilibrios consiguientes, para lograr un oportuno desarme integral, la
seguridad alimenticia y la paz, para garantizar la salvaguardia del ambiente y regular los
flujos migratorios, urge la presencia de una verdadera Autoridad política mundial, como
fue ya esbozada por mi Predecesor, el Beato Juan XXIII. Esta Autoridad deberá estar
regulada por el derecho, atenerse de manera concreta a los principios de subsidiaridad y de
Compendio de las Encíclicas Sociales
281
solidaridad, estar ordenada a la realización del bien común[147], comprometerse en la
realización de un auténtico desarrollo humano integral inspirado en los valores de la
caridad en la verdad. Dicha Autoridad, además, deberá estar reconocida por todos, gozar
de poder efectivo para garantizar a cada uno la seguridad, el cumplimiento de la justicia y
el respeto de los derechos[148]. Obviamente, debe tener la facultad de hacer respetar sus
propias decisiones a las diversas partes, así como las medidas de coordinación adoptadas en
los diferentes foros internacionales. En efecto, cuando esto falta, el derecho internacional,
no obstante los grandes progresos alcanzados en los diversos campos, correría el riesgo de
estar condicionado por los equilibrios de poder entre los más fuertes. El desarrollo integral
de los pueblos y la colaboración internacional exigen el establecimiento de un grado
superior de ordenamiento internacional de tipo subsidiario para el gobierno de la
globalización[149], que se lleve a cabo finalmente un orden social conforme al orden
moral, así como esa relación entre esfera moral y social, entre política y mundo económico
y civil, ya previsto en el Estatuto de las Naciones Unidas.
CAPÍTULO SEXTO
EL DESARROLLO DE LOS PUEBLOS
Y LA TÉCNICA
68. El tema del desarrollo de los pueblos está íntimamente unido al del desarrollo de cada
hombre. La persona humana tiende por naturaleza a su propio desarrollo. Éste no está
garantizado por una serie de mecanismos naturales, sino que cada uno de nosotros es
consciente de su capacidad de decidir libre y responsablemente. Tampoco se trata de un
desarrollo a merced de nuestro capricho, ya que todos sabemos que somos un don y no el
resultado de una autogeneración. Nuestra libertad está originariamente caracterizada por
nuestro ser, con sus propias limitaciones. Ninguno da forma a la propia conciencia de
manera arbitraria, sino que todos construyen su propio «yo» sobre la base de un «sí
mismo» que nos ha sido dado. No sólo las demás personas se nos presentan como no
disponibles, sino también nosotros para nosotros mismos. El desarrollo de la persona se
degrada cuando ésta pretende ser la única creadora de sí misma. De modo análogo,
también el desarrollo de los pueblos se degrada cuando la humanidad piensa que puede
recrearse utilizando los «prodigios» de la tecnología. Lo mismo ocurre con el desarrollo
económico, que se manifiesta ficticio y dañino cuando se apoya en los «prodigios» de las
finanzas para sostener un crecimiento antinatural y consumista. Ante esta pretensión
prometeica, hemos de fortalecer el aprecio por una libertad no arbitraria, sino
verdaderamente humanizada por el reconocimiento del bien que la precede. Para alcanzar
este objetivo, es necesario que el hombre entre en sí mismo para descubrir las normas
fundamentales de la ley moral natural que Dios ha inscrito en su corazón.
69. El problema del desarrollo en la actualidad está estrechamente unido al progreso
tecnológico y a sus aplicaciones deslumbrantes en campo biológico. La técnica — conviene
subrayarlo — es un hecho profundamente humano, vinculado a la autonomía y libertad del
hombre. En la técnica se manifiesta y confirma el dominio del espíritu sobre la materia.
«Siendo éste [el espíritu] “menos esclavo de las cosas, puede más fácilmente elevarse a la
adoración y a la contemplación del Creador”»[150]. La técnica permite dominar la materia,
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282
reducir los riesgos, ahorrar esfuerzos, mejorar las condiciones de vida. Responde a la
misma vocación del trabajo humano: en la técnica, vista como una obra del propio talento,
el hombre se reconoce a sí mismo y realiza su propia humanidad. La técnica es el aspecto
objetivo del actuar humano[151], cuyo origen y razón de ser está en el elemento subjetivo:
el hombre que trabaja. Por eso, la técnica nunca es sólo técnica. Manifiesta quién es el
hombre y cuáles son sus aspiraciones de desarrollo, expresa la tensión del ánimo humano
hacia la superación gradual de ciertos condicionamientos materiales. La técnica, por lo
tanto, se inserta en el mandato de cultivar y custodiar la tierra (cf. Gn 2,15), que Dios ha
confiado al hombre, y se orienta a reforzar esa alianza entre ser humano y medio ambiente
que debe reflejar el amor creador de Dios.
70. El desarrollo tecnológico puede alentar la idea de la autosuficiencia de la técnica,
cuando el hombre se pregunta sólo por el cómo, en vez de considerar los porqués que lo
impulsan a actuar. Por eso, la técnica tiene un rostro ambiguo. Nacida de la creatividad
humana como instrumento de la libertad de la persona, puede entenderse como elemento de
una libertad absoluta, que desea prescindir de los límites inherentes a las cosas. El proceso
de globalización podría sustituir las ideologías por la técnica[152], transformándose ella
misma en un poder ideológico, que expondría a la humanidad al riesgo de encontrarse
encerrada dentro de un a priori del cual no podría salir para encontrar el ser y la verdad. En
ese caso, cada uno de nosotros conocería, evaluaría y decidiría los aspectos de su vida
desde un horizonte cultural tecnocrático, al que perteneceríamos estructuralmente, sin poder
encontrar jamás un sentido que no sea producido por nosotros mismos. Esta visión refuerza
mucho hoy la mentalidad tecnicista, que hace coincidir la verdad con lo factible. Pero
cuando el único criterio de verdad es la eficiencia y la utilidad, se niega automáticamente el
desarrollo. En efecto, el verdadero desarrollo no consiste principalmente en hacer. La clave
del desarrollo está en una inteligencia capaz de entender la técnica y de captar el
significado plenamente humano del quehacer del hombre, según el horizonte de sentido de
la persona considerada en la globalidad de su ser. Incluso cuando el hombre opera a través
de un satélite o de un impulso electrónico a distancia, su actuar permanece siempre
humano, expresión de una libertad responsable. La técnica atrae fuertemente al hombre,
porque lo rescata de las limitaciones físicas y le amplía el horizonte. Pero la libertad
humana es ella misma sólo cuando responde a esta atracción de la técnica con decisiones
que son fruto de la responsabilidad moral. De ahí la necesidad apremiante de una
formación para un uso ético y responsable de la técnica. Conscientes de esta atracción de la
técnica sobre el ser humano, se debe recuperar el verdadero sentido de la libertad, que no
consiste en la seducción de una autonomía total, sino en la respuesta a la llamada del ser,
comenzando por nuestro propio ser.
71. Esta posible desviación de la mentalidad técnica de su originario cauce humanista se
muestra hoy de manera evidente en la tecnificación del desarrollo y de la paz. El desarrollo
de los pueblos es considerado con frecuencia como un problema de ingeniería financiera,
de apertura de mercados, de bajadas de impuestos, de inversiones productivas, de reformas
institucionales, en definitiva como una cuestión exclusivamente técnica. Sin duda, todos
estos ámbitos tienen un papel muy importante, pero deberíamos preguntarnos por qué las
decisiones de tipo técnico han funcionado hasta ahora sólo en parte. La causa es mucho más
profunda. El desarrollo nunca estará plenamente garantizado por fuerzas que en gran
medida son automáticas e impersonales, ya provengan de las leyes de mercado o de
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283
políticas de carácter internacional. El desarrollo es imposible sin hombres rectos, sin
operadores económicos y agentes políticos que sientan fuertemente en su conciencia la
llamada al bien común. Se necesita tanto la preparación profesional como la coherencia
moral. Cuando predomina la absolutización de la técnica se produce una confusión entre los
fines y los medios, el empresario considera como único criterio de acción el máximo
beneficio en la producción; el político, la consolidación del poder; el científico, el resultado
de sus descubrimientos. Así, bajo esa red de relaciones económicas, financieras y políticas
persisten frecuentemente incomprensiones, malestar e injusticia; los flujos de
conocimientos técnicos aumentan, pero en beneficio de sus propietarios, mientras que la
situación real de las poblaciones que viven bajo y casi siempre al margen de estos flujos,
permanece inalterada, sin posibilidades reales de emancipación.
72. También la paz corre a veces el riesgo de ser considerada como un producto de la
técnica, fruto exclusivamente de los acuerdos entre los gobiernos o de iniciativas tendentes
a asegurar ayudas económicas eficaces. Es cierto que la construcción de la paz necesita una
red constante de contactos diplomáticos, intercambios económicos y tecnológicos,
encuentros culturales, acuerdos en proyectos comunes, como también que se adopten
compromisos compartidos para alejar las amenazas de tipo bélico o cortar de raíz las
continuas tentaciones terroristas. No obstante, para que esos esfuerzos produzcan efectos
duraderos, es necesario que se sustenten en valores fundamentados en la verdad de la vida.
Es decir, es preciso escuchar la voz de las poblaciones interesadas y tener en cuenta su
situación para poder interpretar de manera adecuada sus expectativas. Todo esto debe estar
unido al esfuerzo anónimo de tantas personas que trabajan decididamente para fomentar el
encuentro entre los pueblos y favorecer la promoción del desarrollo partiendo del amor y de
la comprensión recíproca. Entre estas personas encontramos también fieles cristianos,
implicados en la gran tarea de dar un sentido plenamente humano al desarrollo y la paz.
73. El desarrollo tecnológico está relacionado con la influencia cada vez mayor de los
medios de comunicación social. Es casi imposible imaginar ya la existencia de la familia
humana sin su presencia. Para bien o para mal, se han introducido de tal manera en la vida
del mundo, que parece realmente absurda la postura de quienes defienden su neutralidad y,
consiguientemente, reivindican su autonomía con respecto a la moral de las personas.
Muchas veces, tendencias de este tipo, que enfatizan la naturaleza estrictamente técnica de
estos medios, favorecen de hecho su subordinación a los intereses económicos, al dominio
de los mercados, sin olvidar el deseo de imponer parámetros culturales en función de
proyectos de carácter ideológico y político. Dada la importancia fundamental de los medios
de comunicación en determinar los cambios en el modo de percibir y de conocer la realidad
y la persona humana misma, se hace necesaria una seria reflexión sobre su influjo,
especialmente sobre la dimensión ético-cultural de la globalización y el desarrollo solidario
de los pueblos. Al igual que ocurre con la correcta gestión de la globalización y el
desarrollo, el sentido y la finalidad de los medios de comunicación debe buscarse en su
fundamento antropológico. Esto quiere decir que pueden ser ocasión de humanización no
sólo cuando, gracias al desarrollo tecnológico, ofrecen mayores posibilidades para la
comunicación y la información, sino sobre todo cuando se organizan y se orientan bajo la
luz de una imagen de la persona y el bien común que refleje sus valores universales. El
mero hecho de que los medios de comunicación social multipliquen las posibilidades de
interconexión y de circulación de ideas, no favorece la libertad ni globaliza el desarrollo y
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284
la democracia para todos. Para alcanzar estos objetivos se necesita que los medios de
comunicación estén centrados en la promoción de la dignidad de las personas y de los
pueblos, que estén expresamente animados por la caridad y se pongan al servicio de la
verdad, del bien y de la fraternidad natural y sobrenatural. En efecto, la libertad humana
está intrínsecamente ligada a estos valores superiores. Los medios pueden ofrecer una
valiosa ayuda al aumento de la comunión en la familia humana y al ethos de la sociedad,
cuando se convierten en instrumentos que promueven la participación universal en la
búsqueda común de lo que es justo.
74. En la actualidad, la bioética es un campo prioritario y crucial en la lucha cultural entre
el absolutismo de la técnica y la responsabilidad moral, y en el que está en juego la
posibilidad de un desarrollo humano e integral. Éste es un ámbito muy delicado y decisivo,
donde se plantea con toda su fuerza dramática la cuestión fundamental: si el hombre es un
producto de sí mismo o si depende de Dios. Los descubrimientos científicos en este campo
y las posibilidades de una intervención técnica han crecido tanto que parecen imponer la
elección entre estos dos tipos de razón: una razón abierta a la trascendencia o una razón
encerrada en la inmanencia. Estamos ante un aut autdecisivo. Pero la racionalidad del
quehacer técnico centrada sólo en sí misma se revela como irracional, porque comporta un
rechazo firme del sentido y del valor. Por ello, la cerrazón a la trascendencia tropieza con la
dificultad de pensar cómo es posible que de la nada haya surgido el ser y de la casualidad la
inteligencia[153]. Ante estos problemas tan dramáticos, razón y fe se ayudan mutuamente.
Sólo juntas salvarán al hombre. Atraída por el puro quehacer técnico, la razón sin la fe se
ve avocada a perderse en la ilusión de su propia omnipotencia. La fe sin la razón corre el
riesgo de alejarse de la vida concreta de las personas[154].
75. Pablo VI había percibido y señalado ya el alcance mundial de la cuestión social[155].
Siguiendo esta línea, hoy es preciso afirmar que la cuestión social se ha convertido
radicalmente en una cuestión antropológica, en el sentido de que implica no sólo el modo
mismo de concebir, sino también de manipular la vida, cada día más expuesta por la
biotecnología a la intervención del hombre. La fecundación in vitro, la investigación con
embriones, la posibilidad de la clonación y de la hibridación humana nacen y se promueven
en la cultura actual del desencanto total, que cree haber desvelado cualquier misterio,
puesto que se ha llegado ya a la raíz de la vida. Es aquí donde el absolutismo de la técnica
encuentra su máxima expresión. En este tipo de cultura, la conciencia está llamada
únicamente a tomar nota de una mera posibilidad técnica. Pero no han de minimizarse los
escenarios inquietantes para el futuro del hombre, ni los nuevos y potentes instrumentos
que la «cultura de la muerte» tiene a su disposición. A la plaga difusa, trágica, del aborto,
podría añadirse en el futuro, aunque ya subrepticiamente in nuce, una sistemática
planificación eugenésica de los nacimientos. Por otro lado, se va abriendo paso una mens
eutanasica, manifestación no menos abusiva del dominio sobre la vida, que en ciertas
condiciones ya no se considera digna de ser vivida. Detrás de estos escenarios hay
planteamientos culturales que niegan la dignidad humana. A su vez, estas prácticas
fomentan una concepción materialista y mecanicista de la vida humana. ¿Quién puede
calcular los efectos negativos sobre el desarrollo de esta mentalidad? ¿Cómo podemos
extrañarnos de la indiferencia ante tantas situaciones humanas degradantes, si la
indiferencia caracteriza nuestra actitud ante lo que es humano y lo que no lo es? Sorprende
la selección arbitraria de aquello que hoy se propone como digno de respeto. Muchos,
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dispuestos a escandalizarse por cosas secundarias, parecen tolerar injusticias inauditas.
Mientras los pobres del mundo siguen llamando a la puerta de la opulencia, el mundo rico
corre el riesgo de no escuchar ya estos golpes a su puerta, debido a una conciencia incapaz
de reconocer lo humano. Dios revela el hombre al hombre; la razón y la fe colaboran a la
hora de mostrarle el bien, con tal que lo quiera ver; la ley natural, en la que brilla la Razón
creadora, indica la grandeza del hombre, pero también su miseria, cuando desconoce el
reclamo de la verdad moral.
76. Uno de los aspectos del actual espíritu tecnicista se puede apreciar en la propensión a
considerar los problemas y los fenómenos que tienen que ver con la vida interior sólo desde
un punto de vista psicológico, e incluso meramente neurológico. De esta manera, la
interioridad del hombre se vacía y el ser conscientes de la consistencia ontológica del alma
humana, con las profundidades que los Santos han sabido sondear, se pierde
progresivamente. El problema del desarrollo está estrechamente relacionado con el
concepto que tengamos del alma del hombre, ya que nuestro yo se ve reducido muchas
veces a la psique, y la salud del alma se confunde con el bienestar emotivo. Estas
reducciones tienen su origen en una profunda incomprensión de lo que es la vida espiritual
y llevan a ignorar que el desarrollo del hombre y de los pueblos depende también de las
soluciones que se dan a los problemas de carácter espiritual. El desarrollo debe abarcar,
además de un progreso material, uno espiritual, porque el hombre es «uno en cuerpo y
alma»[156], nacido del amor creador de Dios y destinado a vivir eternamente. El ser
humano se desarrolla cuando crece espiritualmente, cuando su alma se conoce a sí misma y
la verdad que Dios ha impreso germinalmente en ella, cuando dialoga consigo mismo y con
su Creador. Lejos de Dios, el hombre está inquieto y se hace frágil. La alienación social y
psicológica, y las numerosas neurosis que caracterizan las sociedades opulentas, remiten
también a este tipo de causas espirituales. Una sociedad del bienestar, materialmente
desarrollada, pero que oprime el alma, no está en sí misma bien orientada hacia un
auténtico desarrollo. Las nuevas formas de esclavitud, como la droga, y la desesperación en
la que caen tantas personas, tienen una explicación no sólo sociológica o psicológica, sino
esencialmente espiritual. El vacío en que el alma se siente abandonada, contando incluso
con numerosas terapias para el cuerpo y para la psique, hace sufrir.No hay desarrollo pleno
ni un bien común universal sin el bien espiritual y moral de las personas, consideradas en
su totalidad de alma y cuerpo.
77. El absolutismo de la técnica tiende a producir una incapacidad de percibir todo aquello
que no se explica con la pura materia. Sin embargo, todos los hombres tienen experiencia
de tantos aspectos inmateriales y espirituales de su vida. Conocer no es sólo un acto
material, porque lo conocido esconde siempre algo que va más allá del dato empírico. Todo
conocimiento, hasta el más simple, es siempre un pequeño prodigio, porque nunca se
explica completamente con los elementos materiales que empleamos. En toda verdad hay
siempre algo más de lo que cabía esperar, en el amor que recibimos hay siempre algo que
nos sorprende. Jamás deberíamos dejar de sorprendernos ante estos prodigios. En todo
conocimiento y acto de amor, el alma del hombre experimenta un «más» que se asemeja
mucho a un don recibido, a una altura a la que se nos lleva. También el desarrollo del
hombre y de los pueblos alcanza un nivel parecido, si consideramos la dimensión
espiritual que debe incluir necesariamente el desarrollo para ser auténtico. Para ello se
necesitan unos ojos nuevos y un corazón nuevo, que superen la visión materialista de los
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286
acontecimientos humanos y que vislumbren en el desarrollo ese «algo más» que la técnica
no puede ofrecer. Por este camino se podrá conseguir aquel desarrollo humano e integral,
cuyo criterio orientador se halla en la fuerza impulsora de la caridad en la verdad.
CONCLUSIÓN
78. Sin Dios el hombre no sabe adonde ir ni tampoco logra entender quién es. Ante los
grandes problemas del desarrollo de los pueblos, que nos impulsan casi al desasosiego y al
abatimiento, viene en nuestro auxilio la palabra de Jesucristo, que nos hace saber: «Sin mí
no podéis hacer nada» (Jn 15,5). Y nos anima: «Yo estoy con vosotros todos los días, hasta
el final del mundo» (Mt28,20). Ante el ingente trabajo que queda por hacer, la fe en la
presencia de Dios nos sostiene, junto con los que se unen en su nombre y trabajan por la
justicia. Pablo VI nos ha recordado en laPopulorum progressio que el hombre no es capaz
de gobernar por sí mismo su propio progreso, porque él solo no puede fundar un verdadero
humanismo. Sólo si pensamos que se nos ha llamado individualmente y como comunidad a
formar parte de la familia de Dios como hijos suyos, seremos capaces de forjar un
pensamiento nuevo y sacar nuevas energías al servicio de un humanismo íntegro y
verdadero. Por tanto, la fuerza más poderosa al servicio del desarrollo es un humanismo
cristiano,[157] que vivifique la caridad y que se deje guiar por la verdad, acogiendo una y
otra como un don permanente de Dios. La disponibilidad para con Dios provoca la
disponibilidad para con los hermanos y una vida entendida como una tarea solidaria y
gozosa. Al contrario, la cerrazón ideológica a Dios y el indiferentismo ateo, que olvida al
Creador y corre el peligro de olvidar también los valores humanos, se presentan hoy como
uno de los mayores obstáculos para el desarrollo. El humanismo que excluye a Dios es un
humanismo inhumano. Solamente un humanismo abierto al Absoluto nos puede guiar en la
promoción y realización de formas de vida social y civil —en el ámbito de las estructuras,
las instituciones, la cultura y el ethos—, protegiéndonos del riesgo de quedar apresados por
las modas del momento. La conciencia del amor indestructible de Dios es la que nos
sostiene en el duro y apasionante compromiso por la justicia, por el desarrollo de los
pueblos, entre éxitos y fracasos, y en la tarea constante de dar un recto ordenamiento a las
realidades humanas. El amor de Dios nos invita a salir de lo que es limitado y no definitivo,
nos da valor para trabajar y seguir en busca del bien de todos, aun cuando no se realice
inmediatamente, aun cuando lo que consigamos nosotros, las autoridades políticas y los
agentes económicos, sea siempre menos de lo que anhelamos[158]. Dios nos da la fuerza
para luchar y sufrir por amor al bien común, porque Él es nuestro Todo, nuestra esperanza
más grande.
79. El desarrollo necesita cristianos con los brazos levantados hacia Dios en oración,
cristianos conscientes de que el amor lleno de verdad, caritas in veritate, del que procede el
auténtico desarrollo, no es el resultado de nuestro esfuerzo sino un don. Por ello, también
en los momentos más difíciles y complejos, además de actuar con sensatez, hemos de
volvernos ante todo a su amor. El desarrollo conlleva atención a la vida espiritual, tener en
cuenta seriamente la experiencia de fe en Dios, de fraternidad espiritual en Cristo, de
confianza en la Providencia y en la Misericordia divina, de amor y perdón, de renuncia a
uno mismo, de acogida del prójimo, de justicia y de paz. Todo esto es indispensable para
transformar los «corazones de piedra» en «corazones de carne» (Ez 36,26), y hacer así la
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vida terrena más «divina» y por tanto más digna del hombre. Todo esto es
del hombre, porque el hombre es sujeto de su existencia; y a la vez es deDios, porque Dios
es el principio y el fin de todo lo que tiene valor y nos redime: «el mundo, la vida, la
muerte, lo presente, lo futuro. Todo es vuestro, vosotros de Cristo, y Cristo de Dios» (1
Co 3,22-23). El anhelo del cristiano es que toda la familia humana pueda invocar a Dios
como «Padre nuestro». Que junto al Hijo unigénito, todos los hombres puedan aprender a
rezar al Padre y a suplicarle con las palabras que el mismo Jesús nos ha enseñado, que
sepamos santificarlo viviendo según su voluntad, y tengamos también el pan necesario de
cada día, comprensión y generosidad con los que nos ofenden, que no se nos someta
excesivamente a las pruebas y se nos libre del mal (cf. Mt 6,9-13).
Al concluir el Año Paulino, me complace expresar este deseo con las mismas palabras del
Apóstol en su carta a los Romanos: «Que vuestra caridad no sea una farsa: aborreced lo
malo y apegaos a lo bueno. Como buenos hermanos, sed cariñosos unos con otros,
estimando a los demás más que a uno mismo» (12,9-10). Que la Virgen María, proclamada
por Pablo VI Mater Ecclesiae y honrada por el pueblo cristiano como Speculum
iustitiae y Regina pacis, nos proteja y nos obtenga por su intercesión celestial la fuerza, la
esperanza y la alegría necesaria para continuar generosamente la tarea en favor
del «desarrollo de todo el hombre y de todos los hombres»[159].
Dado en Roma, junto a San Pedro, el 29 de junio, solemnidad de San Pedro y San Pablo,
del año 2009, quinto de mi Pontificado. BENEDICTO XVI
[1] Cf. Pablo VI, Carta enc. Populorum progressio (26 marzo 1967), 22: AAS 59 (1967),
268; Conc. Ecum. Vat. II, Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo
actual, 69.
[2] Homilía para la «Jornada del desarrollo» ( 23 agosto 1968): AAS 60 (1968), 626-627.
[3] Cf. Juan Pablo II, Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 2002: AAS 94 (2002),
132-140.
[4] Cf. Conc. Ecum. Vat. II, Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo
actual,26.
[5] Cf. Juan XXIII, Carta enc. Pacem in terris (11 abril 1963): AAS 55 (1963), 268-270.
[6] Cf. n. 16: l.c., 265.
[7] Cf. ibíd., 82: l.c., 297.
[8] Ibíd., 42: l.c., 278.
[9] Ibíd., 20: l.c., 267.
[10] Cf. Conc. Ecum. Vat. II, Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo
actual, 36; Pablo VI, Carta ap. Octogesima adveniens (14 mayo 1971), 4: AAS 63 (1971),
403-404; Juan Pablo II, Carta enc. Centesimus annus (1 mayo 1991), 43: AAS 83 (1991),
847.
[11] Pablo VI, Carta enc. Populorum progressio, 13: l.c., 263-264.
[12] Cf. Consejo Pontificio de Justicia y Paz, Compendio de la doctrina social de la
Iglesia, n. 76.
Compendio de las Encíclicas Sociales
288
[13] Cf. Discurso en la inauguración de la V Conferencia General del Episcopado
Latinoamericano y del Caribe (13 mayo 2007): L’Osservatore Romano, ed. en lengua
española (25 mayo 2007), pp. 9-11.
[14] Cf. nn. 3-5: l.c., 258-260.
[15] Cf. Juan Pablo II, Carta enc. Sollicitudo rei socialis (30 diciembre 1987) 6-7: AAS 80
(1988), 517-519.
[16] Cf. Pablo VI, Carta enc. Populorum progressio, 14: l.c., 264.
[17] Carta enc. Deus caritas est (25 diciembre 2005), 18: AAS 98 (2006), 232.
[18] Ibíd., 6: l.c., 222.
[19] Cf. Discurso a la Curia Romana con motivo de las felicitaciones navideñas (22
diciembre 2005): L’Osservatore Romano, ed. en lengua española (30 diciembre 2005), pp.
9-12.
[20] Cf. Juan Pablo II, Carta enc. Sollicitudo rei socialis, 3: l.c., 515.
[21] Cf. ibíd., 1: l.c., 513-514.
[22] Cf. ibíd., 3: l.c., 515.
[23] Cf. Juan Pablo II, Carta enc. Laborem exercens (14 septiembre 1981), 3: AAS 73
(1981), 583-584.
[24] Cf. Id., Carta enc. Centesimus annus, 3: l.c., 794-796.
[25] Cf. Carta enc. Populorum progressio, 3: l.c., 258.
[26] Cf. ibíd., 34: l.c., 274.
[27] Cf. nn. 8-9: AAS 60 (1968), 485-487; Benedicto XVI, Discurso a los participantes en
el Congreso Internacional con ocasión del 40 aniversario de la encíclica «Humanae
vitae» (10 mayo 2008): L’Osservatore Romano, ed. en lengua española (16 mayo 2008), p.
8.
[28] Cf. Juan Pablo II, Carta enc. Evangelium vitae (25 marzo 1995), 93: AAS 87 (1995),
507-508.
[29] Ibíd., 101: l.c., 516-518.
[30] N. 29: AAS 68 (1976), 25.
[31] Ibíd., 31: l.c., 26.
[32] Cf. Juan Pablo II, Carta enc. Sollicitudo rei socialis, 41: l.c., 570-572.
[33] Ibíd.; Id., Carta enc. Centesimus annus, 5. 54: l.c., 799. 859-860.
[34] N. 15: l.c., 265.
[35] Cf. ibíd., 2: l.c., 258; León XIII, Carta enc. Rerum novarum (15 mayo 1891): Leonis
XIII P.M. Acta, XI, Romae 1892, 97-144; Juan Pablo II, Carta enc. Sollicitudo rei socialis,
8: l.c., 519-520; Id., Carta enc. Centesimus annus, 5: l.c., 799.
[36] Cf. Carta enc. Populorum progressio, 2. 13: l.c., 258. 263-264.
[37] Ibíd., 42: l.c., 278.
[38] Ibíd., 11: l.c., 262; Juan Pablo II, Carta enc. Centesimus annus, 25: l.c., 822-824.
[39] Carta enc. Populorum progressio, 15: l.c., 265.
[40] Ibíd., 3: l.c., 258.
[41] Ibíd., 6: l.c., 260.
[42] Ibíd., 14: l.c., 264.
[43] Ibíd.; cf. Juan Pablo II, Carta enc. Centesimus annus, 53-62: l.c., 859-867; Id., Carta
enc.Redemptor hominis (4 marzo 1979), 13-14: AAS 71 (1979), 282-286.
[44] Cf. Pablo VI, Carta enc. Populorum progressio, 12: l.c., 262-263.
[45] Conc. Ecum. Vat. II, Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo actual,
22.
Compendio de las Encíclicas Sociales
289
[46] Pablo VI, Carta enc. Populorum progressio, 13: l.c., 263-264.
[47] Cf. Discurso a los participantes en la IV Asamblea Eclesial Nacional Italiana (19
octubre 2006): L’Osservatore Romano, ed. en lengua española (27 octubre 2006), pp. 8-10.
[48] Cf. Pablo VI, Carta enc. Populorum progressio, 16: l.c., 265.
[49] Ibíd.
[50] Discurso en la ceremonia de acogida de los jóvenes (17 julio 2008): L’Osservatore
Romano, ed. en lengua española (25 julio 2008), pp. 4-5.
[51] Pablo VI, Carta enc. Populorum progressio, 20: l.c., 267.
[52] Ibíd., 66: l.c., 289-290.
[53] Ibíd., 21: l.c., 267-268.
[54] Cf. nn. 3. 29. 32: l.c., 258. 272. 273.
[55] Cf. Carta enc.Sollicitudo rei socialis, 28: l.c., 548-550.
[56] Pablo VI, Carta enc. Populorum progressio, 9: l.c., 261-262.
[57] Cf. Carta enc. Sollicitudo rei socialis, 20: l.c., 536-537.
[58] Cf. Carta enc.Centesimus annus, 22-29: l.c., 819-830.
[59] Cf. nn. 23. 33: l.c., 268-269. 273-274.
[60] Cf. l.c., 135.
[61] Conc. Ecum. Vat. II, Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo actual,
63.
[62] Cf. Juan Pablo II, Carta enc.Centesimus annus, 24: l.c., 821-822.
[63] Cf. Id., Carta enc. Veritatis splendor (6 agosto 1993), 33. 46. 51: AAS 85 (1993), 1160.
1169-1171. 1174-1175; Id., Discurso a la Asamblea General de la Organización de las
Naciones Unidas (5 octubre 1995), 3: L’Osservatore Romano, ed. en lengua española
(13 octubre 1995), p. 7.
[64] Cf. Carta enc. Populorum progressio, 47: l.c., 280-281; Juan Pablo II, Carta
enc.Sollicitudo rei socialis, 42: l.c., 572-574.
[65] Cf. Mensaje con ocasión de la Jornada Mundial de la Alimentación 2007: AAS 99
(2007), 933-935.
[66] Cf. Juan Pablo II, Carta enc. Evangelium vitae, 18. 59. 63-64: l.c., 419-421. 467-468.
472-475.
[67] Cf. Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 2007, 5: L’Osservatore Romano, ed.
en lengua española (15 diciembre 2006), p. 5.
[68] Cf. Juan Pablo II, Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 2002, 4-7. 12-
15: AAS 94 (2002), 134-136. 138-140; Id., Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz
2004, 8: AAS 96 (2004), 119; Id., Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 2005,
4: AAS 97 (2005), 177-178; Benedicto XVI, Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz
2006, 9-10: AAS 98 (2006), 60-61; Id., Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 2007,
5. 14: l.c., 5-6.
[69] Cf. Juan Pablo II, Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 2002, 6: l.c.,
135; Benedicto XVI, Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 2006, 9-10: l.c., 60-61.
[70] Cf. Homilía durante la Santa Misa en la explanada de «Isling» de Ratisbona (12
septiembre 2006): L’Osservatore Romano, ed. en lengua española (22 septiembre 2006),
pp. 9-10.
[71] Cf. Carta enc. Deus caritas est, 1: l.c., 217-218.
[72] Juan Pablo II, Carta enc. Sollicitudo rei socialis, 28: l.c., 548-550.
[73] Pablo VI, Carta enc. Populorum progressio, 19: l.c., 266-267.
[74] Ibíd., 39: l.c., 276-277.
Compendio de las Encíclicas Sociales
290
[75] Ibíd., 75: l.c., 293-294.
[76] Cf. Carta enc. Deus caritas est, 28: l.c., 238-240.
[77] Juan Pablo II, Carta enc. Centesimus annus, 59: l.c., 864.
[78] Cf. Carta enc. Populorum progressio, 40. 85: l.c., 277. 298-299.
[79] Ibíd., 13: l.c., 263-264.
[80] Cf. Juan Pablo II, Carta enc. Fides et ratio (14 septiembre 1998), 85: AAS 91 (1999),
72-73.
[81] Cf. ibíd., 83: l.c., 70-71.
[82] Discurso en la Universidad de Ratisbona (12 septiembre 2006): L’Osservatore
Romano, ed. en lengua española (22 septiembre 2006), pp. 11-13.
[83] Cf. Pablo VI, Carta enc. Populorum progressio, 33: l.c., 273-274.
[84] Juan Pablo II, Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 2000, 15: AAS 92 (2000),
366.
[85] Catecismo de la Iglesia Católica, 407; cf. Juan Pablo II, Carta enc. Centesimus annus,
25:l.c., 822-824.
[86] Cf. Carta enc. Spe salvi (30 noviembre 2007), 17: AAS 99 (2007), 1000.
[87] Cf. ibíd., 23: l.c., 1004-1005.
[88] San Agustín explica detalladamente esta enseñanza en el diálogo sobre el libre
albedrío (De libero arbitrio II 3, 8 ss.). Señala la existencia en el alma humana de un
«sentido interior». Este sentido consiste en una acción que se realiza al margen de las
funciones normales de la razón, una acción previa a la reflexión y casi instintiva, por la que
la razón, dándose cuenta de su condición transitoria y falible, admite por encima de ella la
existencia de algo externo, absolutamente verdadero y cierto. El nombre que San Agustín
asigna a veces a esta verdad interior es el de Dios (Confesiones X, 24, 35; XII, 25, 35; De
libero arbitrio II 3, 8), pero más a menudo el de Cristo (De Magistro 11,
38; Confesiones VII, 18, 24; XI, 2, 4).
[89] Carta enc. Deus caritas est, 3: l.c., 219.
[90] Cf. n. 49: l.c., 281.
[91] Juan Pablo II, Carta enc. Centesimus annus, 28: l.c., 827-828.
[92] Cf. n. 35: l.c., 836-838.
[93] Cf. Juan Pablo II, Carta enc. Sollicitudo rei socialis, 38: l.c., 565-566.
[94] N. 44: l.c., 279.
[95] Cf. ibíd., 24: l.c., 269.
[96] Cf. Carta enc. Centesimus annus, 36: l.c., 838-840.
[97] Cf. Pablo VI, Carta enc. Populorum progressio, 24: l.c., 269.
[98] Cf. Juan Pablo II, Carta enc. Centesimus annus, 32: l.c., 832-833; Pablo VI, Carta
enc.Populorum progressio, 25: l.c.,
269-270.
[99] Juan Pablo II, Carta enc. Laborem exercens, 24: l.c., 637-638.
[100] Ibíd., 15: l.c., 616-618.
[101] Carta enc. Populorum progressio, 27: l.c., 271.
[102] Cf. Congregación para la doctrina de la fe, Instr. Libertatis conscientia, sobre la
libertad cristiana y la liberación (22 marzo 1987), 74: AAS 79 (1987), 587.
[103] Cf. Juan Pablo II, Entrevista al periódico «La Croix», 20 de agosto de 1997.
[104] Juan Pablo II, Discurso a la Pontificia Academia de las Ciencias Sociales (27 abril
2001): AAS 93 (2001), 598-601.
[105] Pablo VI, Carta enc. Populorum progressio, 17: l.c., 265-266.
Compendio de las Encíclicas Sociales
291
[106] Cf. Juan Pablo II, Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 2003, 5: AAS 95
(2003), 343.
[107] Cf. ibíd.
[108] Cf. Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 2007, 13: l.c., 6.
[109] Pablo VI, Carta enc. Populorum progressio, 65: l.c., 289.
[110] Cf., ibíd., 36-37: l.c., 275-276.
[111] Cf. ibíd., 37: l.c., 275-276.
[112] Cf. Conc. Ecum. Vat. II, Decr. Apostolicam actuositatem, sobre el apostolado de los
laicos, 11.
[113] Cf. Pablo VI, Carta enc. Populorum progressio, 14: l.c., 264; Juan Pablo II, Carta
enc.Centesimus annus, 32: l.c.,
832-833.
[114] Pablo VI, Carta enc. Populorum progressio, 77: l.c., 295.
[115] Cf. Juan Pablo II, Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 1990, 6: AAS 82
(1990), 150.
[116] Heráclito de Éfeso (Éfeso 535 a.C. ca. — 475 a.C. ca.), Fragmento 22B124, en: H.
Diels — W. Kranz, Die Fragmente der Vorsokratiker, Weidmann, Berlín 19526.
[117] Cf. Consejo Pontificio de Justicia y Paz, Compendio de la doctrina social de la
Iglesia, nn. 451-487.
[118] Cf. Juan Pablo II, Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 1990, 10: l.c., 152-
153.
[119] Pablo VI, Carta enc. Populorum progressio, 65: l.c., 289.
[120] Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 2008, 7: AAS 100 (2008), 41.
[121] Cf. Discurso a los miembros de la Asamblea General de la Organización de las
Naciones Unidas (18 abril 2008): L’Osservatore Romano, ed. en lengua española (25 abril
2008), pp. 10-11.
[122] Cf. Juan Pablo II, Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 1990, 13: l.c., 154-
155.
[123] Id., Carta enc. Centesimus annus, 36: l.c., 838-840.
[124] Ibíd., 38: l.c., 840-841;cf. Benedicto XVI, Mensaje para la Jornada Mundial de la
Paz 2007, 8: l.c., 6.
[125] Cf. Juan Pablo II, Carta Enc. Centesimus annus, 41: l.c., 843-845.
[126] Ibíd.
[127] Cf. Id., Carta Enc. Evangelium vitae, 20: l.c., 422-424.
[128] Carta Enc. Populorum progressio, 85: l.c., 298-299.
[129] Cf. Juan Pablo II, Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 1998, 3: AAS 90
(1998), 150; Id., Discurso a los Miembros de la Fundación «Centesimus Annus» pro
Pontífice (9 mayo 1998), 2: L’Osservatore Romano, ed. en lengua española (22 mayo
1998), p. 6; Id.,Discurso a las autoridades y al Cuerpo diplomático durante el encuentro en
el «Wiener Hofburg» (20 junio 1998), 8: L’Osservatore Romano, ed. en lengua
española (26 junio 1998), p. 10; Id., Mensaje al Rector Magnífico de la Universidad
Católica del Sagrado Corazón (5 mayo 2000), 6: L’Osservatore Romano, ed. en lengua
española (26 mayo 2000), p. 3.
[130] Según Santo Tomás «ratio partis contrariatur rationi personae» en III Sent d. 5, 3, 2;
también: «Homo non ordinatur ad communitatem politicam secundum se totum et
secundum omnia sua» en Summa Theologiae, I-II, q. 21, a. 4., ad 3um.
[131] Cf. Conc. Ecum. Vat. II, Const. dogm. Lumen gentium, sobre la Iglesia, 1.
Compendio de las Encíclicas Sociales
292
[132] Cf. Juan Pablo II, Discurso a la VI sesión pública de las Academias Pontificias (8
noviembre 2001), 3: L’Osservatore Romano, ed. en lengua española (16 noviembre 2001),
p. 7.
[133] Cf. Congregación para la Doctrina de la Fe, Declaración Dominus Iesus, sobre la
unicidad y la universalidad salvífica de Jesucristo y de la Iglesia (6 agosto 2000),
22: AAS 92 (2000), 763-764; Id., Nota doctrinal sobre algunas cuestiones relativas al
compromiso y la conducta de los católicos en la vida política (24 noviembre
2002), 8: AAS 96 (2004), 369-370.
[134] Carta Enc. Spe salvi, 31: l.c., 1010; cf. Discurso a los participantes en la IV
Asamblea Eclesial Nacional Italiana (19 octubre 2006): l.c., 8-10.
[135] Juan Pablo II, Carta Enc. Centesimus annus, 5: l.c., 798-800; cf. Benedicto
XVI, Discurso a los participantes en la IV Asamblea Eclesial Nacional Italiana (19
octubre 2006): l.c., 8-10.
[136] N. 12.
[137] Cf. Pío XI, Carta enc. Quadragesimo anno (15 mayo 1931): AAS 23 (1931), 203;
Juan Pablo II, Carta enc. Centesimus annus, 48: l.c., 852-854; Catecismo de la Iglesia
Católica,1883.
[138] Cf. Juan XXIII, Carta enc. Pacem in terris: l.c., 274.
[139] Cf. Pablo VI, Carta Enc. Populorum progressio, 10. 41: l.c., 262. 277-278.
[140] Cf. Discurso a los participantes en la sesión plenaria de la Comisión Teológica
Internacional (5 octubre 2007): L’Osservatore Romano, ed. en lengua española (12 octubre
2007), p. 3; Discurso a los participantes en el Congreso Internacional sobre «La ley moral
natural» organizado por la Pontificia Universidad Lateranense (12 febrero
2007):L’Osservatore Romano, ed. en lengua española (16 febrero 2007), p. 3.
[141] Cf. Discurso a los Obispos de Tailandia en visita «ad limina apostolorum» (16 mayo
2008): L’Osservatore Romano, ed. en lengua española (30 mayo 2008), p. 14.
[142] Cf. Pontificio Consejo para la Pastoral de los Emigrantes e Itinerantes, Instr. Erga
migrantes caritas Christi (3 mayo 2004): AAS 96 (2004), 762-822.
[143] Juan Pablo II, Carta enc. Laborem exercens, 8: l.c., 594-598.
[144] Jubileo de los Trabajadores. Saludos después de la Misa (1 mayo
2000): L’Osservatore Romano, ed. en lengua española (5 mayo 2000), p. 6.
[145] Cf. Juan Pablo II, Carta enc. Centesimus annus, 36: l.c., 838-840.
[146] Cf. Discurso a los Miembros de la Asamblea General de la Organización de las
Naciones Unidas (18 abril 2008): l.c., 10-11.
[147] Cf. Juan XXIII, Carta enc. Pacem in terris: l.c., 293; Consejo Pontificio Justicia y
Paz,Compendio de la doctrina social de la Iglesia, n. 441.
[148] Cf. Conc. Ecum. Vat. II, Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo
actual, 82.
[149] Cf. Juan Pablo II, Carta enc. Sollicitudo rei socialis, 43: l.c., 574-575.
[150] Pablo VI, Carta enc. Populorum progressio, 41: l.c., 277-278; cf. Conc. Ecum. Vat.
II, Const. past, Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo actual, 57.
[151] Cf. Juan Pablo II, Carta enc. Laborem exercens, 5: l.c., 586-589.
[152] Cf. Pablo VI, Carta apost. Octogesima adveniens, 29: l.c., 420.
[153] Cf. Discurso a los participantes en el IV Asamblea Eclesial Nacional Italiana, (19
octubre 2006): l.c., 8-10; Homilía durante la Santa Misa en la explanada de «Isling» de
Ratisbona (12 septiembre 2006): l.c., 9-10.
Compendio de las Encíclicas Sociales
293
[154] Cf. Congregación para la Doctrina de la Fe, Instr. Dignitas personae sobre algunas
cuestiones de bioética (8 septiembre 2008): AAS 100 (2008), 858-887.
[155] Cf. Carta enc. Populorum progressio, 3: l.c., 258.
[156] Conc. Ecum. Vat. II, Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo
actual, 14.
[157] Cf. n. 42: l.c., 278.
[158] Cf. Carta enc. Spe salvi, 35: l.c., 1013-1014.
[159] Pablo VI, Carta enc. Populorum progressio, 42: l.c., 278.
ARA/2013