EnsayoEl Software

La búsqueda de técnicas que mejorasen la calidad y permitiesen reducir los costos de las soluciones basadas en computadoras ha sido uno de los objetivos más perseguidos desde los inicios de la informática. A mediados de los 60, la creación de un producto software se convertía en una tarea angustiosa, se hizo por tanto necesario introducir una serie de herramientas y procedimientos que facilitaran por un lado, la labor de creación de nuevo software y por otro, la comprensión y el manejo del mismo. Estos fueron los inicios de la Ingeniería del Software. Con el paso del tiempo, la evolución de estos métodos nos han llevado a reconocer la Ingeniería del Software como una verdadera disciplina, derivada de una investigación seria y de un estudio minucioso.

La Ingeniería del Software va a introducirse en la cuarta década de su existencia y sufre de los muchos puntos fuertes y débiles. La Ingeniería del Software se va aproximando a su edad media con muchos logros a sus espaldas, pero con un trabajo significativo todavía por hacer. Hoy en día, está reconocida como una disciplina legítima, digna de tener una investigación seria, un estudio concienzudo y un grande y tumultuoso debate. En la industria el Ingeniero del software ha sustituido al programador como titulo de trabajo preferente. Los modelos de procesos de software, métodos de ingeniería de software y herramientas se han adoptado con éxito en el amplio espectro de las aplicaciones industriales. Los gestores y usuarios reconocen la necesidad de un enfoque más disciplinado del software.

El término de Ingeniería de Software fue introducido a finales de los 60, a raíz de la crisis del software. Esta crisis fue el resultado de la introducción de la tercera generación del hardware. Por otra parte se exige que el software sea eficaz y económico tanto en el desarrollo como en la compra. También se requiere una serie de características como fiabilidad, facilidad de mantenimiento y de uso, eficiencia, entre otros. Por ese motivo presentamos el siguiente ensayo que será reflejado esas características de la calidad de software proporcionando elementos que permitan tomar decisiones en relación a las inversiones de aseguramiento de calidad y la mejora de procesos.

Según la definición de software, citada por [Lewis 1994] "software es la suma total de los programas de computadora, procedimientos, reglas, la documentación asociada y los datos que pertenecen a un sistema de cómputo". Según el mismo autor, "un producto de software es un producto diseñado para un usuario". Ingeniería de software es la disciplina o área de la informática que ofrece métodos y técnicas para desarrollar y mantener software

de calidad. Es un conjunto de elementos u objetos que conforman una configuración incluye: Programas, documentos, datos.

Es decir, el software es la parte intangible, son reglas, programas, datos, documentación y ordenes que permitan la ejecución de múltiples tareas en un PC. En cuanto a los tipos de software podemos mencionar los de programación, los de sistema, los de aplicación y el software libre. En relación a los tipos software se tiene el de programación, que se podría catalogar como herramientas que un programador utiliza para poder desarrollar programas informáticos, posee distintos lenguajes de programación como son compiladores, programas de diseño asistido por computador, paquetes integrados, editores de texto, enlazadores, depuradores, intérpretes, entre otros; el software de sistema es aquel que accede a los usuarios interactuar con el sistema operativo así como también controlarlo, este sistema está compuesto por una serie de programas que tienen como objetivo administrar los recursos del hardware y, al mismo tiempo, le otorgan al usuario una interfaz, como ejemplo de este tipo de software se menciona a Windows, Linux y Mac OS X, entre otros. Además de los sistemas operativos, dentro del software de sistema se ubican las herramientas de diagnóstico, los servidores, la sutilidades, los controladores de dispositivos y las herramientas de corrección y optimización, otros. El software de Aplicación es todo aquel programa que permite al usuario realizar una o varias tareas específicas, dentro de este tipo de software se encuentran aquellos programas que los individuos usan de manera cotidiana como: procesadores de texto, hojas de cálculo, editores, telecomunicaciones, software de cálculo numérico y simbólico, video juegos, entre otros y el software libre es la denominación del software que respeta la libertad de todos los usuarios que adquirieron el producto y, por tanto, una vez obtenido el mismo puede ser usado, copiado, estudiado, modificado, y redistribuido libremente de varias formas.

Algunas de la metodología de software, se muestran a continuación:

1. Requerimientos. Identificar las necesidades del usuario y documentarlas términos de los servicios que debe ofrecer el software.

2. Análisis y diseño. Desarrollar un modelo técnico conceptual de la solución que permita cumplir todos los requerimientos especificados y sirva como base para la construcción del software.

3. Codificación. Implementar el modelo conceptual en un lenguaje o herramienta de programación, es decir, generar el código fuente, además de realizar las pruebas unitarias a cada componente de software y la integración de estos.

4. Pruebas de sistema. Verificar que el software cumpla con los requerimientos especificados y no presente fallas.

Se presentan los diversos tipos de costos asociados con la calidad de software, ya sean estos: Costos de Prevención: Costo de todos aquellos esfuerzos para asegurar la calidad del software y prevenir defectos en todas las fases del desarrollo de software. Por ejemplo: aseguramiento de la calidad planeación de la calidad, mejora de procesos, definición de procesos, políticas y estándares, obtención, análisis y uso de datos sobre la calidad, análisis de causas raíces, requerimientos especificaciones y prototipos, administración del proyecto planeación, capacitación, recopilación de métricas, librería de reusó capacitación y herramientas, administración de la configuración “capacitación y herramientas”, consultoría. Costos de evaluación. Costo del esfuerzo para descubrir la condición de la calidad del software, evaluaciones planeadas.; esto comprende por ejemplo: evaluación de proyectos. Revisión de especificaciones de requerimientos, diseño y componentes, verificaciones y validaciones en general, inspecciones, pruebas unitarias, de integración y de sistema, auditorías de calidad del producto, evaluaciones externas, pruebas de productos adquiridos.

Independientemente de la complejidad del sistema y de su área de aplicación la Ingeniería del Software se puede considerar una tecnología multicapa. Es una necesidad inminente de la industria del software y de los usuarios que el software desarrollado cumpla con todas las dimensiones de la calidad. La calidad no es casual, sino resultado de las actividades y decisiones que se realizan para asegurarla. Las organizaciones deben invertir en actividades que permitan asegurar la calidad, el beneficio de hacerlo es significativamente mayor que no hacerlo.

A pesar de que tal vez surjan problemas, la construcción de prototipos puede ser un paradigma efectivo para la ingeniería del software. La clave es definir las reglas del juego desde el principio; es decir, el cliente y el desarrollador se deben poner de acuerdo en que: El prototipo se construya y sirva como un mecanismo para la definición de requisitos; el prototipo se descarte, al menos en parte; que después se desarrolle el software real con un enfoque hacia la calidad.

Algunas características del software son: Se desarrolla, no se fabrica; No se estropea. ¡Pero se deteriora!; aunque la industria tiende a ensamblar componentes, la mayoría del software se construye a medida.

Para finalizar, cabe recalcar que el software es imprescindible para cualquier sistema informático, puesto que sin él, este no funcionaría. Es el software quien da las órdenes, quien indica que debe hacer cada máquina con sus elementos, cuando y como. Un ordenador sin software sería simplemente un conjunto de chips, cables, periféricos e interruptores totalmente inerte y sin función alguna. Es el software quien ordena todo ese material, lo reconoce, le asigna una función según sus características, y permite que

funcione todo en su conjunto. En grandes programas, como por ejemplo los sistemas operativos, existen equipos de cientos y miles de personas que trabajan en ellos durante largos periodos de tiempo, sobre todo debido a su complejidad. Y de hecho empresas como Apple, Microsoft, Google, son básicamente empresas dedicadas al software y su desarrollo, lo cual nos permite hacernos una pequeña idea del valor del software.

Contra esta corriente de grandes empresas que obtienen beneficio económico del software, hay una corriente mundial que aboga por el software libre o gratuito. La importancia del software radica también en que permite una comunicación entre el usuario y la máquina, e incluso una interacción entre ambos. También facilita las tareas a los usuarios. Gracias al software podemos ejecutar tareas que hace décadas hubiesen llevado años de trabajo, y ello ha supuesto sin lugar a dudas una revolución mundial en la sociedad moderna. Está tan presente en la vida cotidiana, que muchas veces pasa desapercibido que no sólo se tienen programas y aplicaciones en los ordenadores, sino que la mayor parte de los electrodomésticos, vehículos y controles llevan su propio software incorporado.

Uno de los beneficios importantes que trae el Software Libre es haber aparecido como una opción diferente en el mercado, que enriquece el nivel competitivo permitiendo desarrollar nuevas características de Software, crear comunidad y aportar otras especificaciones, nuevos estándares, y promover la creatividad al software como tal. Es una alternativa posible para el cliente y el usuario final. El otro beneficio tiene que ver con el hecho de la aparición del Software Libre como una opción académica, que hoy por hoy, ya tiene aplicabilidad al mundo empresarial y de los negocios. Existen muchas aplicaciones empresariales reales que se benefician de esta tecnología, cuyo beneficio se traduce en un mejor costo total de propiedad (TCO) de las soluciones. El Software Libre es desarrollado por miles de personas geográficamente dispersas, con costumbres, ideologías y pensamientos diferentes.