TIEMPO QUE ABARCA• La Era Paleozoica, Paleozoico o Era Primaria

es una etapa de la Historia de la Tierra de más de 305 millones de años de duración, que se inició hace 542 y acabó hace unos 245. Es la primera era del Eón Fanerozoico, está entre el Eón Proterozoico y la Era Mesozoica.

DIVISIÓNEl paleozoico se divide en seis periodos:• Cámbrico• Ordovícico • Silúrico• Devónico• Carbonífero• Pérmico

CÁMBRICO

Es la primera de las seis etapas de la Era Paleozoica, llamada también Era Primaria; comenzó hace 542 millones de años, al final del Eón Proterozoico y terminó hace unos 488 millones de años. En este período se produce una explosión de vida, y por primera vez en el registro fósil se distinguen organismos pluricelulares más complejos que las esponjas o las medusas.

Se cree que los continentes del Cámbrico son resultado de la fragmentación del super continente del Neoproterozoico llamado Pannotia. El fragmento más grande, el super continenteGondwana, se localiza al sur y tres continentes pequeños, Laurentia, Siberia y Báltica, se desplazan hacia el norte.

ORDOVÍCICO

Abarca desde 550 M.a. hasta hace 510 M.a. El Ordovícico fue el segundo periodo geológico de la era Paleozoica que, comenzó hace 488 millones de años y terminó hace 443 millones de años. Sucesor del Cámbrico y anterior al Silúrico. En este período, un día tenía 21 horas y no había animales en tierra firme por la escasez de oxígeno en la atmósfera. Abundan los fósiles, entre los que destacan los trilobites y en algunas regiones se formaron los yacimientos de petróleo y gas.Aparecieron organismos tales como los nautiloideos y los calcicordados

Los niveles del mar durante el Ordovícico fueron altos, por lo cual las rocas son principalmente sedimentarias. Uno de los principales episodios fue la Orogenia Tacónica que se inicio en el Cámbrico. En lo que respecta a la deriva continental Gondwana se acercó a la zona ecuatorial. En este desplazamiento se desprendió un pequeño micro continente llamado Avalonia, formándose entre ellos el Océano Rheico.

SILÚRICO

Abarca desde 444 M.a. hasta hace 410 M.a. Es el tiempo geológico que precede al Devónico. Se caracteriza porque el nivel de los océanos era elevado, con lo que existe un amplio registro de sedimentos marinos en todos los continentes. Amplios mares epicontinentales someros se extendían en la zona tropical.Los fósiles acumulados en las cavidades que dejaba el armazón del arrecife dan a conocer que una gran variedad de invertebrados(braquiópodos, moluscos bivalvos, gasterópodos, crionoides y briozoos) vivían allí, de manera similar a los actuales arrecifes. El primer registro fósil de plantasvasculares, esto es, plantas terrestres con tejidos que transportan los nutrientes, aparece en el período Silúrico.

cooksonia

A principios del Silúrico, los glaciares se retiraron de nuevo del Polo Sur hastaque casi desaparecieron. Durante este período, la Tierra entró en una larga fase de Cálido invernadero, con mares cálidos y someros que cubrían la mayor parte de las masas de tierra ecuatorial.Se comenzó a producir la fusión de Laurentia-Báltica y Avalonia, con la desaparición del océano Iapetus, la formación del continente de las Viejas Areniscas Rojas y emersión de amplias áreas terrestres. Europa colisionó con Norteamérica dando lugar a la Orogenia Caledoniana, una cadena montañosa que iba desde Nueva York hasta Europa pasando por Groenlandia y Noruega, y la Orogenia Acadiense, con la formación de losApalaches.

DEVÓNICO

Abarca desde 410 M.a. hasta hace 360 M.a.En lo que respecta a la paleogeografía, las tierras emergidas terminaron repartidas entre un supercontinente en el sur, Gondwana, y otro en el norte, a la altura del ecuador, llamado Laurasia, que empezó el período como dos cratones en colisión, Laurentia y Báltica, separados inicialmente por el Océano Iapetus. A la larga ambos convergieron para, más tarde, formar el super continente único llamado Pangea.