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Escucha activa: elemento clave de la comunicación en lasmetodologías activas

Rosa María Velayos Pastrana es directora y acompañante de Primaria de Mayrit Escuela Activa.Estudió Maestro de Lenguas Extranjeras, Especialidad de Inglés, en la Universidad Complutensede Madrid. Compaginó sus estudios de Educación con los de Arte Dramático. Ha dedicado susveinte años de experiencia como maestra a investigar y buscar enfoques pedagógicos querespeten a las niñas y niños, y les conviertan en verdaderos protagonistas de sus aprendizajes.

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Silvia Guerrero Moreno es profesora Titular de Psicología Evolutiva y de la Educación en laUCLM, en la Facultad de Educación de Toledo, donde actualmente desempeña el cargo deVicedecana. Imparte docencia en los grados en maestro en Educación Infantil y Primaria, asícomo en el Máster en Investigación e Innovación Educativa y en el de Psicología Aplicada. Sutrabajo de investigación se centra principalmente en diferentes aspectos del desarrollosociocognitivo y emocional durante la niñez.

Cada vez es más frecuente encontrar a profesionales de la educación que comprenden que cadaniño tiene su ritmo de desarrollo y que respetarlo contribuye a fomentar la seguridad en ellosmismos y en sus propias capacidades. Un aspecto central en esta línea consiste en tomarconciencia de que los niños tienen ritmos diferentes a los de los adultos. Esto se manifiesta endiferentes ámbitos de su desarrollo, pero es especialmente importante en el terreno de lacomunicación. En este sentido, la escucha activa es una de las piezas clave de las metodologíasactivas, en las que los niños se consideran los auténticos protagonistas de su aprendizaje y lasenseñanzas se organizan en torno a los intereses particulares de cada uno de ellos, respetandosus ritmos y necesidades emocionales, sociales y cognitivas.

¿Qué es la escucha activa?

Es escuchar de Verdad (con mayúsculas). Escuchar de manera consciente y voluntaria, sin prisa,prestando atención a aquello que nos está narrando la persona; no solo a sus palabras sinotambién a sus gestos, a su postura corporal, a la situación en que se produce esa comunicación,con el fin de comprender aquello que nos está intentando transmitir más allá de las palabras queestá empleando. Es activa porque para asegurarnos dicha comprensión, participamos activamentepreguntando, constatando y aclarando con la otra persona que aquello que estamoscomprendiendo de su mensaje coincide con lo que realmente pretende hacernos llegar. Para elloes primordial mantenernos al margen del juicio personal, tomando consciencia de las reaccionesque el mensaje pueda estar generando en nuestro interior y pudiendo expresarlo de forma asertivay libre de juicio. Implica mostrar a la persona con la que te estás comunicando que para ti esimportante aquello que te cuenta.Es fundamental no juzgar de ningún modo el mensaje que te está transmitiendo, ni censurar; perotampoco premiar: el acto de escuchar tiene entidad en sí mismo y no necesita de elementosexternos (premios o castigos) que le den valor.

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Y todo esto debe suceder incluso aunque no se comparta el punto de vista del contenido de lainformación. Cuando escuchamos activamente dejamos que el otro se exprese libremente, auncuando consideremos que no es la manera en la que nosotros lo haríamos, respetando su turno ymostrando aceptación hacia esa forma de expresión. Para conseguir todo esto, nuestra posturacorporal, nuestra mirada, nuestras palabras, deben estar en consonancia con esa actitud dedeferencia y atención al otro. En definitiva, la escucha activa implica atender al otro de maneraglobal.

Beneficios en el aula

Escuchar de manera activa entraña numerosos beneficios para las personas que la ponen enpráctica en su trabajo o en su vida diaria. Sin embargo, es quizá en el aula donde la escuchaactiva pueda mostrar todo su potencial de una manera casi inmediata. Cuando un maestro tomaconciencia de la importancia de esta habilidad y decide ponerla en marcha en su clase, los

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resultados positivos y beneficios comienzan a verse desde temprano, entre ellos:

Permite al profesor entender y conocer qué pasa por la cabeza del niño en una situacióndeterminada y cómo está entendiendo en ese momento la realidad que está viviendo, quefrecuentemente no coincide con lo que los adultos interpretamos.El niño siente seguridad en ese maestro que le escucha de verdad, ante el que poco apoco se irá abriendo y mostrándose tal y como es, pues entiende que no se le censura nise le coarta su libertad de expresión.Posibilita al profesor conocer realmente a la persona que tiene delante: cómo es ese niñocon el que trabaja y convive día tras día, sus inquietudes, sus miedos, sus preocupaciones,sus motivaciones, sus intereses curriculares…Supone un ejemplo beneficioso para el resto de personas que en el aula observan eseacto de escucha activa pues se está ensalzando un aspecto fundamental en lacomunicación humana: el respeto. Además, se transmite implícitamente para el resto dealumnos el mensaje de que escuchar al otro es fundamental para avanzar. Es frecuenteque en un ambiente donde los maestros despliegan su capacidad de escuchar activamentey comunicarse de forma respetuosa y libre de juicio, los niños comiencen a desarrollartambién esta habilidad de manera natural. Por ejemplo, es habitual que en aulasmultigrado los mayores se agachen para ponerse a la altura visual de los pequeñoscuando les hablan.Da al adulto la oportunidad de poner límites de manera calmada, serena, y ejercer laautoridad, que no el autoritarismo, al tiempo que se muestra abierto a las reacciones de losalumnos y su posible desacuerdo.

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¿Qué NO ES escucha activa?

Sin embargo, en nuestra rutina es poco frecuente que al interactuar y comunicarnos con losdemás, manifestemos habilidades de escucha activa de manera natural. Si hiciéramos un ejercicioconsciente de observarnos cuando nos comunicamos con diferentes personas a lo largo del día,es probable que nos sorprendiera la cantidad de errores que cometemos y que nos alejan de esaescucha activa que tanto puede potenciar una buena comunicación. Entre estas prácticas nadabeneficiosas son frecuentes:

No dejar terminar a nuestro interlocutor su argumento o idea. Esto es especialmentefrecuente al interactuar con niños, especialmente si son muy pequeños: ellos necesitantiempo para expresarse completamente y nosotros, como adultos, en muchas ocasionesacabamos y completamos sus discursos. No reparamos en que, a veces, con dedicarlesunos segundos más de escucha es suficiente para que se expresen por completo, a suritmo.Nuestro cuerpo se va mientras aún conversamos con otras personas: si la analizamos de

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manera aislada y fuera de contexto la postura que adoptamos (como si fuera unfotograma), se interpretaría como la de alguien que se va. Esto es la consecuencia de dosaspectos relacionados: por un lado, la falta de tiempo que suele caracterizar el día a díadel maestro y, por otro, la realización de varias actividades al mismo tiempo, en paralelo,que impide focalizar la atención en un solo aspecto.Nuestra mirada no conecta con el interlocutor. El contacto ocular es un claro signo deatención: si alguien nos mira mientras hablamos tenemos bastante garantía de que estácaptando el mensaje que le enviamos; pero si esto no sucede, la incertidumbre sobre sinuestro interlocutor nos está atendiendo es muy alta. En el caso de los niños se suma,además, la diferencia de altura cuando el interlocutor es un adulto: si no bajamos a sualtura nuestra mirada siempre parte de un punto físico más alto, lo que no favorece laconexión comunicativa.

¿Cómo escuchar activamente? 5 claves fáciles de poner en prácticaen el aula

Como decimos, la mayoría de las personas no solemos desplegar la escucha activa de manera

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natural porque no estamos bien entrenados para ello; esta habilidad requiere un entrenamiento yuna toma de conciencia para que podamos ponerla en marcha, siendo auténtica y efectiva. En laactualidad es relativamente fácil encontrar profesionales expertos en este ámbito y cada vez sonmás los profesores que incorporan exitosamente dentro de sus herramientas personales laescucha activa para ponerla a prueba en el aula. Siendo conscientes de la dificultad de abarcaraquí todos los aspectos centrales de la escucha activa, destacamos 5 claves de esta habilidad,que pueden ser relativamente fáciles y rápidos de poner en práctica en el aula por un profesorinteresado en ello:

1. Tiempo

Escuchar activamente implica dedicar el tiempo necesario y que demande cada actocomunicativo, sin perder de vista la disponibilidad real de cada uno, pudiendo expresarlo de formarespetuosa y generando un encuadre adecuado a la situación si fuera preciso, cuidando de estamanera también la calidad de ese tiempo. Si hemos decidido escuchar activamente al niñodebemos ser conscientes de que eso implica dedicarle un tiempo que quizá antes no dedicábamosa ello, porque en el aula apremiaban más otras acciones. Una escucha activa es imposible dematerializar si no pausamos nuestro ritmo adulto y nos acoplamos al ritmo del niño.

2. Interés

Debemos hacer entender al niño que nos interesa aquello que nos está contando. Además deque nuestro cuerpo se coloque en una postura receptiva para escuchar, y esto locomplementemos con acciones como asentimientos con la cabeza o vocalizaciones, un aspectoclave es la mirada. Una comunicación en la que el adulto mira desde arriba al niño genera unasituación de superioridad que no propicia la relación de cercanía y apertura que estamosbuscando: para ello es favorable ponerse a su altura, de igual a igual, mostrándole así que todanuestra atención, en ese momento, es para él y para el mensaje que quiere transmitir.

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3. No juzgar (ni la forma ni el contenido)

Siempre y cuando se garantice una expresividad no violenta hacia sí mismo o hacia los demás,es fundamental permitir que se exprese libremente, sin censuras. Es importante respetar laemocionalidad con la que el niño manifiesta aquello que quiere contar, pues también dainformación relevante que podemos tener en cuenta sobre su desarrollo o su estado de ánimo. Sedebe permitir, por tanto, que el mensaje se emita desde la tranquilidad, el enfado, la alegría, latristeza… El niño aprende así que siempre y cuando lo haga con respeto, es admisible tenerdiferentes sentimientos y manifestarlos de manera asertiva.

4. Mensajes yo

Mostrar interés y no juzgar no implica necesariamente estar de acuerdo con el contenido delmensaje o incluso la forma en la que nos lo transmite nuestro interlocutor. Si consideramosoportuno intervenir en un conflicto o en la conversación, es preferible hacerlo en primera persona,desde yo. Así, las impresiones, puntualizaciones o todo aquello necesitemos expresar lo haremosdesde nuestra posición, evitando así juzgar, sentenciar u objetivar una opinión o postura personal.

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5. Evitar soluciones o consejos

Es habitual que cuando alguien nos cuenta un problema, intentemos ofrecer soluciones e indicarcómo debería actuar el otro, incluso cuando éste nunca nos pidió consejo. En el caso de los niños,esto es aún más frecuente: cuando nos cuentan un problema es muy habitual que los adultos lesindiquemos qué hacer, o no hacer, y cómo. La escucha activa nos permite detectar si es urgenteofrecer una solución al niño o podemos, sencillamente, escuchar cómo expresa sus ideas ysentimientos, mostrándole que lo que nos dice, en sí mismo, es relevante para nosotros y captanuestro interés. Cuando la persona se siente escuchada y, sobre todo, cuando se escucha a símisma, acostumbra a dar con sus propias soluciones o respuestas, ya que dicho procesocomunicativo facilita la asimilación de la situación, su integración y, a menudo, trascenderla.

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