tica o esttica, la eterna dicotoma del fotoperiodismo (o que la realidad no te arruine un buena foto)

La imagen que Paul Hansen tom en Gaza y que gan el World Press Photo. / PAUL HANSEN (AP)

No se ha cumplido la profeca de los acusadores. Pero algo s se ha movido. Es solo cuestin de tiempo antes de que la organizacin World Press Photo retire el premio a Paul Hansen, auguraba ayer el blog de tecnologa Extreme Tech.

En un artculo que mezcla informacin y opinin, dicha publicacin abunda en las acusaciones vertidas contra el fotoperiodista sueco, galardonado con el premio World Press Photo a la instantnea del ao, acerca de su supuesta excesiva manipulacin fotogrfica. Y lo hace afirmando que la imagen galardonada es en realidad la mezcla de tres fotos diferentes. Para ello se basa en el anlisis tcnico realizado por Neal Krawetz en el blog The Hacker Factor. Una nota a pie de pgina anuncia que el artculo de Extreme Blog ha sido actualizado esta maana para "suavizar ligeramente la afirmacin de que la imagen es una mezcla de tres imgenes distintas".

Ante las acusaciones vertidas contra el fotgrafo ganador desde el propio anuncio del reconocimiento, de las que se haca eco recientemente el semanario alemn Der Spiegel, World Press Photo ha decidido hoy encargar a dos expertos independientes una investigacin forense sobre la imagen, cuyos resultados sern anunciados en cuanto estn disponibles.

Eso s, la organizacin defiende en un correo electrnico que todo ocurre con la colaboracin completa de Hansen. De hecho, World Press Photo aclara que el estudio busca limitar ulteriores especulaciones y que el fotgrafo sueco explic en detalle cmo proces la imagen. Por tanto, el jurado no tiene razn para dudar de sus afirmaciones.

La fotografa en cuestin retrata a dos hombres palestinos, acompaados por un ro de personas, que llevan por una calle de Gaza los cadveres de dos nios, envuelto en sbanas blancas. Hansen, que trabaja para el diario sueco Dagens Nyheter, cont en su momento que los hombres llevaban a los menores hasta la mezquita. Detrs iba el cadver del padre, en una camilla, y envuelto tambin en lienzos blancos. Los pequeos, Suhaib Hijzi y su hermano, Mohamed, tenan dos y tres aos y perecieron en el bombardeo que destruy su casa. El misil que revent el edificio provena del Ejrcito israel, segn el relato del fotgrafo.

Entiendo que en ese contexto geopoltico siempre habr quien ponga interrogantes", contaba hace un mes a este peridico el fotgrafo, respecto a las crticas recibidas. Adems de la supuesta falsedad de la imagen, o de que sea el resultado de tres fotos distintas, la instantnea ha recibido ataques tambin por el tratamiento de la luz, que habra acentuado la espectacularidad de la foto.

En declaraciones realizadas al sitio de informacin australiano News.com.au, Hansen niega categricamente que la fotografa sea el fruto de una manipulacin o una falsificacin: "Nunca ha sido una fotografa ma examinada con ms profusin, por cuatro expertos y jurados de fotografa de todo el mundo".

El fotgrafo detalla al periodista de News.com.au el proceso seguido al editar la imagen: "Al corregir los tonos y el equilibrio irregular de las luces en el callejn, proces el archivo RAW [el archivo original que genera el procesador de la cmara con toda la informacin recogida por el sensor] con una densidad diferente para aprovechar la luz natural, en lugar de subexponer y sobreexponer [disminuir o aumentar la luz de una zona]. Con el fin, de hecho, de recrear lo que vio el ojo y obtener un rango dinmico [de tonalidades] ms amplio. Simplemente, es el mismo archivo editado sobre s mismo".

La edicin de una imagen es una prctica habitual en el fotoperiodismo, y en particular cuando se envan imgenes a concursos fotogrficos. Siendo diferentes los niveles de permisividad segn se trate de agencias informativas, peridicos o un concurso o exposicin, el fotgrafo intenta, principalmente, compensar con un programa de edicin (Adobe Photoshop, Aperture o similar) los posibles errores de medicin de la luz.

Como explic a El Pas en Amsterdam sede de World Press Photo el presidente del jurado de fotografa y vicepresidente de Associated Press, Santiago Lyon, dicha agencia tiene un criterio "ms estricto" sobre lo que se puede modificar o no de una foto en postproduccin. Pero Lyon pona el nfasis en que una imagen "debe transmitir lo que ocurri y vio con sus ojos el fotoperiodista", y no vea motivo para dudar de la foto premiada.