Charles Robert Darwin va ser un naturalista anglès, que va néixer a Shrewsbury (Shropshire,

Anglaterra) (12 de febrer de 1809 - 19 d'abril de 1882) era lliurepensador en silenci. Va

explicar que totes les espècies han evolucionat al llarg del temps a partir d'avantpassats

comuns.Va desenvolupar interès en la història natural mentre estudiava medicina a la

Universitat d'Edimburg, i teologia a Cambrige. Desconcertat per la distribució geogràfica de

la fauna silvestre i pels fòssils recollits durant el viatge, va estudiar la transmutació de les

espècies.Tot i que va discutir les seves idees amb diversos naturalistes.Finalment va

presentar la seva teoria sobre la transmutació amb Alfred Russel, perquè eren dues teories

similars, les quals van ser presentades a la societat Linneana .

Va examinar l'evolució humana i la selecció sexual a La descendència de l'home i sobre la

selecció en relació amb el sexe, seguit de L'expressió de les emocions en els homes i els

animals. A la tardor, va anar a la Universitat d'Edimburg i va quedar disgustat a causa de la

brutalitat de la cirurgia i va deixar de banda els seus estudis de medicina. Va aprendre

taxidèrmia de John Edmonstone, un esclau negre alliberat que li va explicar històries

emocionants de la selva tropical de l'Amèrica del Sud. Al seu segon any, Darwin va interesar

en la història natural. Va esdevenir un estudiant aplicat de Robert Edmond Grant i el van

ajudar en les investigacions de l'anatomia i el cicle de la vida dels animals marins.El 1827, el

seu pare, el va matricular en arts al curs del Christ's College com a primer pas perquè

esdevingués predicador anglicà. Quan quedava poc pels exàmens finals, Darwin es va centrar

en els seus estudis, delectant-se amb el llenguatge i la lògica de Proves del Cristianisme . A

l'examen final de gener de 1831, Darwin va aprovar, quedant desè d'una llista de 178

aprovats.Després de passar dues setmanes amb amics estudiants a Barmouth, va tornar a

casa. Hi va trobar una carta de Henslow que el recomanava com a naturalista adequat per un

lloc no remunerat d'acompanyant del capità Robert FitzRoy, en quatre setmanes en una

expedició per cartografiar la costa d'Amèrica del Sud. En un principi, el seu pare es va oposar

al viatge, que havia de durar dos anys, argumentant que era una pèrdua de temps, però el

seu cunyat Josiah Wedgwood el va convèncer i finalment va acceptar la participació del seu

fill.

El viatge del Beagle

FitzRoy va donar a Darwin el primer volum que explica la formació de la Terra com a resultat

de grans processos graduals al llarg del temps.

Durant el primer any a Amèrica del Sud, Darwin va fer un important descobriment de fòssils

d'enormes mamífers extingits al costat de petxines modernes. Entre ells figuraven el poc

conegut megateri i fragments d'armadures que semblaven versions gegants de l'armadura

dels armadillos locals, així com espècies desconegudes .

El segon volum dels llibres de Lyell, parla contra l'evolució i explicava la distribució de les

espècies per "centres de creació". Va quedar perplex per tot el que va veure, i les seves idees

van anar molt més enllà de les de Lyell. A les illes Galàpagos va anar caçant aus i va remarcar

que els mímids eren diferents depenent de la illa on visquessin.

Es van "civilitzar" a Anglaterra durant els dos anys anteriors, però els seus familiars van

semblar a Darwin "salvatges miserables i degradats".Després d'aquesta experiència, Darwin

va pensar que els éssers humans no eren tan diferents dels animals, i va veure que les

diferències culturals relacionades amb els avenços cap a la civilització donaven lloc a un ser

racional. Al final del viatge el capità FitzRoy va començar a escriure la narrativa oficial del

Beagle, i després de llegir el diari de Darwin li va proposar reescriure'l, per incorporar-lo com

a tercer volum.

Inici de la teoria de l'evolució :Darwin es va unir a la comunitat científica quan

encara era jove.

Mentre Darwin encara estava de viatge, Henslow va millorar la reputació del seu antic

alumne donant accés a naturalistes selectes als exemplars fòssils i un pamflet de les cartes

geològiques de Darwin. Quan el Beagle va tornar el 2 d'octubre de 1836 Darwin ja era una

celebritat entre els cercles científics. El pare de Darwin va fer certes inversions, que van

permetre al seu fill ser un científic autofinançat. A mitjans de desembre va escriure el seu

primer treball científic, demostrava que la superfície de Sud d'Amèrica creixia poc a poc i ho

va fer amb la supervisió de Lyell . El mateix dia, va presentar la seva catalogació d'espècies

de mamífers i d'aus a la Zoological Society.

El 6 de març de 1837, Darwin es va traslladar a Londres per acabar el seu treball, i es va

reunir amb Charles Babbage, que pensava que Déu ordenava la vida a través de la llei

natural, i no per creacions miraculoses ad hoc.

A mitjans de març, Darwin estava convençut que les criatures que arribaven a les illes

canviaven d'alguna manera per formar noves espècies en les diferents illes, i va investigar la

transmutació anotant totes les seves especulacions al seu "Quadern Vermell", que havia

començat al Beagle.

Excés de treball, malaltia i matrimoni

A més d'encetar aquest estudi sobre la transmutació, Darwin es va carregar intensament

amb més feina. La salut de Darwin va decaure a causa de la pressió. El 20 de setembre de

1837 va tenir palpitacions del cor. El metge li va aconsellar un mes de repòs, de manera que

va anar a Shrewbury a visitar els seus familiars Wedgwood al Maer Hall. La seva cosina

Emma, nou mesos més gran, estava cuidant la seva tieta invàlida.

Va incloure la humanitat en les seves especulacions des del principi, i en veure un mico del

zoo el 28 de març de 1838 va prendre nota del seu comportament semblant al d'un nen.

La tensió li va passar factura, i al juny ja patia molts problemes d'estómac, mal de cap i

símptomes del cor. Durant la resta de la seva vida, va quedar incapacitat en diverses

ocasions amb episodis de dolors de l'estómac, vòmits, palpitacions, tremolors i altres

símptomes, en especial durant els moment d'estrès, com quan assistia a reunions o feia

front a les controvèrsies sobre la seva teoria.El 23 de juny va prendre's un descans i va

marxar a Escòcia amb la intenció de continuar les seves investigacions geològiques

El 29 d'aquell mateix mes, Charles Darwin i Emma Wedgwood van contraure matrimoni a

Maer, en una cerimònia anglicana disposada per satisfer els unitaris, després del qual van

agafar immediatament el tren a Londres cap a la seva nova casa.

Article principal: Selecció natural i L'origen de les espècies

El procés de preparació

Darwin ja tenia l'estructura científica de la seva teoria de la selecció natural sobre la qual

treballar com a "passatemps principal". La seva investigació incloïa la cria dels animals i

nombrosos experiments amb plantes, mitjançant els quals va trobar indicis que les espècies

no eren immutables que li van permetre aprofundir les implicacions de la seva teoria. Durant

més d'una dècada aquesta feina va ser la seva principal ocupació.Quan es va publicar la

Narrativa de FitzRoy al maig de 1839, El viatge del Beagle de Darwin, que n'era el tercer

volum, va conèixer un tal èxit que més tard aquell mateix any va ser publicat per si sol.

El 1846 Darwin va completar el seu tercer llibre sobre geologia. Va recuperar la seva

fascinació pels invertebrats marins, que havia tingut en els seus anys d'estudiant, quan

dissecava i catalogava amb Robert Edmond Grant els percebes recollits durant el seu viatge

Preocupat per la seva malaltia crònica, Darwin va anar el 1849 al balneari del doctor James

Manby Gully, i va descobrir amb sorpresa les virtuts de la hidroteràpia. El 1851 la seva filla

Anne va emmalaltir, avivant els temors de Darwin que el seu mal pogués ser hereditari.

Després d'una llarga sèrie de crisis, ella va morir i la fe de Darwin en el cristianisme es va

esvair.El 1853 va guanyar la Medalla Reial, presentada per la Royal Society, aconseguint així

fama com a biòleg. Va continuar la seva feina sobre la teoria de les espècies el 1854 i al

novembre ja havia anotat que les diferencies en el caràcter dels descendents podia deure's a

la seva adaptació a "diversos entorns en l'economia de la natura".

Publicació:L'origen de les espècies.

A començaments de 1856, Darwin investigava si els ous i les llavors podien sobreviure a un

viatge en l'aigua de mar, disseminant-se així les espècies pels oceans. Charles Lyell .Quan va

llegir un article d'Alfred Russel Wallace sobre la Introducció de les espècies, va veure-hi

semblances amb els pensaments de Darwin, i el va incitar a publicar-los per establir

precedència. Tot i que Darwin no va percebre cap amenaça, va començar a treball en un curt

document. Al desembre, Darwin va rebre una carta de Wallace preguntant-li si el llibre

tractaria de la qüestió de l'orígens dels humans, i ell va contestar que evitaria aquest tema,

"tan envoltat de prejudicis", mentre animava Wallace a seguir amb la seva línia teòrica,

afegint que "Jo vaig molt més enllà que vostè".

El llibre de Darwin estava a mig fer quan el 18 de juny de 1858 va rebre una carta de Wallace.

Duia adjunt un manuscrit per ser revisat en què Wallace defensava l'evolució per selecció

natural. A petició del seu autor, Darwin va enviar el manuscrit a Lyell, mostrant-li la seva

sorpresa per l'extraordinària coincidència de les seves teories, i suggerint la publicació de

l'article de Wallace en qualsevol de les revistes que preferís.

La presentació de la teoria de la selecció natural davant la Societat Linneana no va rebre

gaire atenció. El professor Samuel Haughton de Dublín afirmava que "tot allò nou de l'article

era fals, tot allò vertader ja era antic". L'Origen de les espècies mitjançant la selecció natural

o la conservació de les races afavorides en la lluita per la vida .Va resultar inusitadament

popular, que van fer quan va sortir a la venda el llibre el 22 de novembre de 1859 es va

esgotar ràpidament. La seva única al·lusió a l'evolució humana va ser un comentari moderat

en què deia que "s'aclarirà l'origen de l'home i la seva història".

Reaccions a la publicació

El llibre va despertar interès a nivell internacional:premsa, revisions, articles, sàtires i

caricatures. El 1875 el teòleg Charles Hodge va acusar Darwin de negar l'existència de Déu en

definir els humans com el resultat d'un procés natural en lloc d'una creació dissenyada per

Déu. A mesura que el "darwinisme" esdevenia àmpliament acceptat a la dècada del 1870, les

caricatures humorístiques d'ell amb cos de simi o de mico van començar a simbolitzar

l'evolució.

Owen va apuntar erròniament a certes diferències anatòmiques entre el cervell dels simis i

el dels humans, i va acusar Huxley de defensar "l'origen de l'home a partir del simi".

Mentrestant, la definitiva acceptació per part de la comunitat científica de les tesis

defensades a L'origen va travessar fonamentalment dues etapes: la conversió del món

victorià a l'evolucionisme, i el renaixement de la teoria de la selecció en temps moderns.Un

dels arguments fonamentals per l'acceptació de l'evolució concernia l'edat de la Terra, que

havia de ser prou llarga com per possibilitar una evolució gradual com la postulada a

L'origen.

La descendència de l'home, la selecció sexual i la botànica

Tot i els repetits brots de la seva malaltia, Darwin va continuar incansablement el seu treball.

Havent publicat L'origen de les espècies com un resum de la seva teoria. L'empitjorament de

la seva malaltia va obligar Darwin a romandre al llit. L'habitació en la qual guardava repòs es

trobava repleta d'enginyosos experiments per traçar els moviments de les plantes

trepadores.

La primera part del "gran llibre" plantejat per Darwin, titulat Variacions de les plantes i dels

animals en estat domèstic va créixer fins a convertir-se en dos grans volums, obligant-lo a

deixar de banda altres objectes d'estudi com l'evolució humana i la selecció sexual. L'obrava

tenir una àmplia acollida.

El següent repte de Darwin va tenir per objectiu l'evolució humana:.....*seccions d'anatomia

comparada en les que es comparaven cranis de simis i humans amb diferents graus de

desenvolupament. *Característiques físiques i mentals. La seva investigació va ser ampliada

amb el seu següent llibre, *L'expressió de les emocions en l'home i els animals (1872), una

de les primeres publicacions acompanyades de fotografies

Els fills de Darwin:Els Darwin van tenir deu fills: dos van morir durant la infància, i la

mort d'Annie Darwin a l'edat de deu anys va tenir un efecte devastador sobre els seus

pares.Darwin estava interesat en l’argument del seu cosinastre, que afirmava que les

anàlises estadístiques de l’herència genètica mostraven que les característiques mentals i

morals podien ser heretades.

Article principal: Darwinisme social

La teoria de l'evolució de Darwin es va convertir en una manera de justificar les diferències

socials i racials.Darwin no compartia les idees racistes, comunes a la seva època. El terme

"darwinisme social", des d'aleshores, el terme és utilitzat pejorativament pels que s'oposen

al que consideren les conseqüències morals de l'evolució.

Commemoracions

Darwin va tenir un gran reconeixement quan va morir, sent enterrat a l'abadia de

Westminster.Com a commemoració en clau d'humor de l'evolució, cada any es guardona

amb els premis Darwin.

Homenatge a Darwin el 2009

El "dia de Darwin" se celebra cada any, i amb ocasió del bicentenari del seu naixement i del

150è aniversari de la publicació de la seva obra més important s'han anunciat actes i

publicacions arreu del món.La universitat de Cambridge ha preparat un festival especial pel

juliol de 2009.

Obres

Article principal: Llista de les obres de Charles Robert Darwin

* 1859 - L'Origen de les Espècies o El Origen de les espècies mitjançant la selecció natural.

* 1868 - Variació de les plantes i animals en estat domèstic.

* 1872 - L'expressió d'emocions en l'home i els animals.

* 1875 - Les plantes insectívores.

* 1877 - Les diferents formes de flors de les plantes de la mateixa espècie.

* Viatge d'un naturalista al voltant del món. Barcelona, 1879-1881, reeditada posteriorment

* L'origen de les espècies. Barcelona, 1982, reeditada

* L'origen de l'home i sobre la selecció amb relació al sexe. Barcelona, 1985