Garfinkel Estudio de Las Bases Cotidianas
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7/25/2019 Garfinkel Estudio de Las Bases Cotidianas
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DOS
ESTUDIOS SOBRE LAS BASES RUTINARIASDE LAS ACTIVIDADES COTIDIANAS
El problema
Para Kant el orden moral interno constitua un misterio
impresionante; pero para los socilogos, el orden moral exter-
no constituye un misterio tcnico. Desde el punto de vista de la
teora sociolgica, el orden moral consiste en las actividades de
la vida cotidiana gobernadas de acuerdo a reglas. Los miembros
de una sociedad encuentran y reconocen el orden moral comoun curso de accin normalmente perceptible, compuesto por es-
cenas familiares de asuntos cotidianos y porelmundo de la vida
diaria reconocido y dado por sentado en comn con otros.
Se refieren a este mundo como los hechos naturales de la
vida que, para los miembros son, de principio a fin, los hechos
morales de la vida. Para ellos no es slo importante el hecho de
que tales asuntos sean escenas familiares, sino que lo son por-
que es moralmente correcto o incorrecto que as lo sean. Las
escenas familiares de actividades cotidianas, tratadas por losmiembros como hechos naturales de la vida, constituyen he-
chos relevantes de la existencia diaria de los miembros, como
mundo real y como producto de actividades en un mundo real.
Tales escenas proveen lofijo,lo esto es as al cual nos invita
nuestro estado devigilia,y son los puntos de partida y de retorno
para cada modificacin del mundo de la vida diaria llevada a
cabo en los juegos, los sueos, el trance, el teatro, la teorizacin
cientfica o las ceremonias importantes.
En cada disciplina, humanstica o cientfica, el sentido co-
mn familiar del mundo de la vida cotidiana es un asunto que
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los miembros acatan de manera interesada. Para las ciencias
sociales, y para la sociologa en particular, es en cambio un asun-
to de preocupacin esencial. Representa el tema problemtico
de la sociologa, penetra hasta la constitucin de la actitud so-ciolgica y ejerce una extraa y obstinada soberana sobre las
pretensiones sociolgicas de proveer explicaciones adecuadas.
A pesar del carcter central de este tpico, en gran parte de la
literatura especializada se encuentran poca data y pocos mto-
dos con los cuales detectar, y relacionar con dimensiones de la
organizacin social, las caractersticas esenciales de las esce-
nas familiares que son socialmente reconocidas como tales. A
pesar de que los socilogos toman las escenas socialmente
estructuradas de la vida cotidiana como punto de partida, rara
vez reconocen,1 como una tarea sociolgica por derecho pro-
pio, la cuestin general de cmo cualquiera de tales mundos de
sentido comn es posible. En cambio, la posibilidad del mun-
do cotidiano es, o bien dada por sentada por representaciones
tericas, o simplemente asumida. Como tpico y como base me-
todolgica para la investigacin sociolgica, la definicin del sen-
tido comn del mundo de la vida cotidiana, aunque constituye el
proyecto apropiado de la investigacin sociolgica, ha sido aban-
donada. Mi propsito en estos ensayos es demostrar la relevan-
cia central, para la investigacin sociolgica, de la preocupacin
por las actividades de sentido comn como tpico de investiga-
cin por derecho propio y, a travs del reporte de una serie de
estudios, urgir a que sean redescubiertas.
Haciendo perceptibles las escenas comunes
Alexplicar las caractersticas estables de las actividades cotidia-
nas, los socilogos por lo comn seleccionan escenarios tales como
casas de familia o lugares de trabajo y se preguntan por las varia-
bles que contribuyen a sus rasgos estables. Pero tambin es muy
comn que se dejen de examinar un conjunto de consideraciones,
porejemplo:la estandarizacin y lo socialmente estandarizado, lo
visto pero desapercibido,loesperado y las caractersticasdeltras-
1. El trabajo de Alfred Schutz, citado en la nota 2, es una excepcin magnfica.Aquellos lectores que estn familiarizados con sus trabaj os se perc atar n de cunto le
debe el presente ensayo a Schutz.
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fondo de las escenas diarias. Los miembros de la sociedad utilizan
expectativas de trasfondo como esquemas de interpretacin. A tra-
vs de su uso, las apariencias concretas le parecen, al miembro de
la sociedad, reconocibles e inteligibles como apariencias-de-even-tos-familiares. Es posible demostrar que el miembro responde a
ese trasfondo, pero al mismo tiempo presenta limitaciones para
decirnos especficamente en qu consisten sus expectativas.
Para poder visualizar estas expectativas de trasfondo uno
necesita, o ser un extrao al carcter de la vida como siempre
de las escenas diarias, o convertirse uno mismo en un extrao.
Como ha sealado Alfred Schutz, se requiere un motivo espe-
cial para convertir estas expectativas en problemticas. En el
caso del socilogo este motivo especial consiste en la tarea
programtica de tratar las circunstancias prcticas de los miem-
bros de la sociedad. Circunstancias que incluyen tratar como
asuntos de inters terico el carcter necesariamente moral, desde
el punto de vista de los miembros, de muchas de las caractersti-
cas del trasfondo. Los vistos, pero no percibidos, trasfondos de
las actividades cotidianas son hechos perceptibles y descritos
desde la perspectiva desde la cual la persona vive la vida que
vive, tiene los nios que tiene, siente los sentimientos, piensa lospensamientos y entabla las relaciones que entabla, todo lo cual
permite al socilogo resolver su problema teortico.
Alfred Schutz es casielnico entre los tericos sociolgicos en
haber descrito muchas de estas expectativas de trasfondo vistas
pero no percibidas en una serie de estudios clsicos2 sobre la
fenomenologa constitutiva del mundo de la vida cotidiana. Las
llam las actitudes de la vida cotidiana. Se refiri a sus atribu-
ciones escnicas como el mundo conocido y dado por sentado.
El trabajo fundamental de Schutz permite continuar la tarea declarificar la naturaleza y las operaciones de estas expectativas, re-
lacionndolas con el proceso de accin concertadayasignndoles
su lugar en una sociedad empricamente imaginable.
Los estudios que se reportan en el presente ensayo intentan
detectar algunas expectativas que presten su carcter familiar
2. Alfred Schutz ,Der Sinnhafte Aufbau Der Sozialen Welt (Viena: Verlag von Julius
Springer, 1932);Collected Papers I: The Problem of Social Reality, ed. Maurice Natason
(La Haya: Martinus Nijhoff, 1962); Collected Papers II: Studies in Social Theory, ed.Arvin Broderson (La Haya: Martinus Nijhoff, 1964); Collected Papers III: Studies in
Phenomenological Philosophy, ed. I. Schu tz (La Haya: Martin usNijhoff,1966).
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de vida-como-siempre a las actividades comunes y relacionar-
las con las estructuras sociales estables de las actividades coti-
dianas. Como procedimiento, prefiero comenzar por escenas
familiaresypreguntar qu puede hacerse para problematizarlas.Las operaciones que uno tendra que practicar para multiplicar
las facetas sin sentido del ambiente percibido; para producir
asombro, consternacin y confusin; para provocar los efectos
socialmente estructurados de ansiedad, vergenza, culpa e in-
dignacin y para producir interacciones desorganizadas, nos
dirn algo sobre cmo son rutinariamente producidas y mante-
nidas las estructuras de las actividades cotidianas.3
Aado un comentario de explcita reserva.Apesar de su n-
fasis en los procedimientos, mis estudios no son propiamente
experimentales. Son demostraciones diseadas, para usar una
frase de Herbert Spiegelberg, como ayudas para una imagina-
cin perezosa. He encontrado que producen reflexiones a tra-
vs de las cuales se puede detectar el carcter extrao de un
mundo obstinadamente familiar.
Algunas caractersticas esenciales de la comprensinen comn
Varias consideraciones nos obligan a aceptar que la compren-
sin en comn de ninguna manera consiste en la cantidad medi-
da de acuerdo compartido sobre cierto tpico entre personas.
Aunque los tpicos sean limitados en nmero y alcance, y toda
dificultad prctica de valoracin sea condonada, la nocin de
que nos estamos enfrentando a cierta cantidad de acuerdo com-
partido permanece como esencialmente incorrecta. Esto se pue-de demostrar con lo que sigue.
Se les pidi a los estudiantes que analizaran una conversa-
cin comn. Deban literalmente escribir en el lado izquierdo de
la hoja lo que las partes haban dicho y en el lado derecho, lo que
ellos mismos y sus compaeros entendieron sobre lo que las par-
tes estaban hablando. Un estudiante aport el siguiente colo-
quio entre l mismo y su esposa.
3. Por cierto, que un c onocim iento de cmo las estructuras de las actividades coti-dianas son rutinariamente produ cidas debera permitirnos saber cmo debemos pro-
ceder para la prod ucci n efectiva de las disrupciones deseadas.
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ESPOSO: Dana tuvo xitoen introducirun centavo en
el medidor sinnecesidad deque lo alzara.
ESPOSA:
ESPOSO:
ESPOSA:
Lo llevaste a la
tienda de discos?
ESPOSO: No, a la zapatera.
ESPOSA: Para qu?
Compr nuevos
cordones para miszapatos.
Tus mocasinesnecesitan suelasnuevasurgentemente.
Esta tarde, cuando traa aDana, nuestrohijode cuatroaos, de la escuela a la casa,
tuvo xito en alcanzar losuficientemente alto como paraintroducir un centavo en elmedidordelestacionamientocuando nos detuvimos aestacionar, mientras que antessiempre haba que alzarlo paraque alcanzara esa altura.
Si puso un centavo en el
medidor, eso quiere decir quete detuviste mientras l estabacontigo.Yos que te detuvisteen la tienda de discos durantela ida o lavuelta.Fue durantela vuelta cuando te detuviste y
por tanto l estaba contigo, o tedetuviste all durante la idayenalgn otro sitio de regreso?
No, me detuve en la tienda dediscos a la ida y en la zapateraal regreso a casa cuandolyaestaba conmigo.
Conozco una razn por la cualpuedes haberte detenido en lazapatera. Cul es, de hecho, laverdadera razn?
Como recordars, romp un
cordn de mis zapatos oxfordmarrones, as que me detuve
para comprar otro cordn.
Estaba pensando que podrashaber comprado otra cosa.Podras haber llevado tusmocasines que necesitan suelasnuevas urgentemente. Sermejor que te ocupes de ellos
muy pronto.
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Un examen del coloquio revela lo siguiente,a)Haba muchos
asuntos sobre los cuales los compaeros saban que estaban ha-
blando y que no mencionaron, b) Muchos de los asuntos enten-
didos por los compaeros lo fueron sobre la base no slo de loque fue ciertamente dicho, sino de aquello que dej de decirse.
c) Muchos asuntos fueron entendidos a travs de un proceso de
atencin a la serie temporal de expresiones tomada como evi-
dencias de una conversacin en desarrollo y no como una sim-
ple secuencia de trminos,d)Los asuntos que los dos entendan
en comn fueron comprendidos slo enya travs de un proceso
de comprensin que consista en tratar un evento lingstico con-
creto como documento de, como sealando a, como estan-
do del lado de, un patrn subyacente de asuntos que cada uno
supona era el asunto del cual se estaba hablando. El patrn sub-
yacente no slo se derivaba de un proceso de evidencia docu-
mental individual, sino que la evidencia documental, por su par-
te, era interpretada sobre la base de lo que era conocido y
anticipatoriamente conocible sobre los patrones subyacentes.4La
evidencia se usaba para elaborar los patrones subyacentes y vi-
ceversa. e) En atencin a las expresiones como eventos-en-la-
conversacin, cada una de las partes hizo referencia a la biogra-
fa y las perspectivas futuras de la interaccin, las cuales fueron
usadas y atribuidas por cada parte a la otra como un esquema
comn de interpretacin y expresin,f )Cada uno esper a que
algo adicional se dijera para poder entenderloque anteriormen-
te se haba hablado, y ambos parecan dispuestos a esperar.
La comprensin comn consistira entonces en una cantidad
medida de acuerdo compartido slosi la comprensin comn
consistiera en eventos coordinados con las sucesivas posiciones
de las agujas del reloj, esto es, en eventos en tiempo estndar.Los resultados precedentes, ya que se refieren a intercambios
del coloquio como eventos-en-una-conversacin, obligan a que
se considere, al menos, un parmetro de tiempo adicional: el rol
del tiempo, como constitutivo del asunto del cual se habla como
un evento desarrollado y que se est desarrollando en el curso de
4. Karl Mannheim , en su ensayo On the Interp retati on of "Weltanschauung" (en
Essays on the Sociology of Knowledge, trad ucido al ingls y editado por Paul Kecskemeti
[Nueva York: Oxford University Press, 1952], pp. 33-83), se refiri a esta forma de tra-bajo c omo el mtodo docu me nta l de in terp retacin . Sus ca ract er s ti cas se r n deta-
lladas en el captulo Tres.
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la accin que lo produce, como un proceso y producto conocido
desde lo interno de este desarrollo por ambas partes, cada una
por s misma, as como tambin por parte de la otra.
El coloquio revela rasgos adicionales. 1) Muchas de sus ex-presiones son de tal carcter que su sentido no puede ser decidi-
do por aquel que escucha a menos que asuma algo sobre la bio-
grafa y propsito del hablante, las circunstancias de la alocucin,
el curso precedente de la conversacin o la relacin particular de
la actual o potencial interaccin que existe entre el usuario y el
que escucha. Las expresiones no poseen un sentido que perma-
nece inalterado a travs de las cambiantes ocasiones de sus usos.
2) Los eventos de los que se habl eran vagos. No slo no consti-
tuyen un grupo claramente restringido de posibles determina-
ciones, sino que los eventos representados incluyen, como par-
tes de sus rasgos intencionados y sancionados, una franja
acompaante de determinaciones que estn abiertas con respecto
a las relaciones internas, relaciones con otros eventos y relacio-
nes con respecto a posibilidades retrospectivas y prospectivas.
3) Para el carcter sensible de una expresin y sobre su ocurren-
cia, cada uno de los participantes de la conversacin, como es-
cucha de s mismo y de los otros, debe asumir, en cualquier pun-to en el intercambio y mientras espera por lo que l o la otra
persona pudiera decir, que en un tiempo futuro el significado
presente de aquello que ya ha sido dicho ser clarificado. As,
muchas expresiones poseen la propiedad de ser progresivamen-
te comprendidas y comprensibles a travs del curso siguiente de
la conversacin. 4) Casi no hay necesidad de sealar que el sen-
tido de las expresiones depende del lugar en que las expresiones
ocurran en la serie ordenada, as como del carcter expresivo del
trmino que las aglutina y de la importancia del evento repre-sentado para los participantes en la conversacin.
Estas propiedades comunes de comprensin contrastan con
las caractersticas que ellas mismas tendran si desatendiramos
su carcter temporalmente constituido y en vez de ello las trat-
semos como entradas precodificadas en un cilindro de memo-
ria. Luego podran ser consultadas como un grupo definitivo de
significados alternativos de los cuales se seleccionara uno, bajo
condiciones implcitas que especificaran en qu grupo de for-
mas alternativas uno debera entender la situacin sobre la oca-sin en la cual surgi la necesidad de tomar una decisin. Estas
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ltimas propiedades son aquellas que pertenecen al discurso es-
trictamente racional, tal como son idealizadas en las reglas que
definen una prueba lgicamente estructurada.
Para los propsitos de lagestin de sus asuntos cotidianos,las personas rehsan permitir que cada uno entienda aquello
de lo que realmente estoy hablando de la manera descrita ante-
riormente. La presuncin de que las personas entendern lo oca-
sional de las expresiones, la vaguedad especfica de las referen-
cias, el sentido retrospectivo-prospectivo de las ocurrencias
presentes, el esperar algo posterior para conocer el sentido de lo
anterior, son propiedades sancionadas del discurso comn. Pro-
veen el trasfondo de las caractersticas observadas, pero inadver-
tidas, del discurso comn por las que las expresiones concretas
son reconocidas como eventos del habla comn, razonable,
entendible y simple. Las personas necesitan estas propiedades
como las condiciones que les otorgan derecho, a s mismas y a
otros, a exigir que se reconozca que saben aquello de lo que se
est hablando y que lo que ellas estn diciendo es comprensible
y debe ser comprendido. En resumen, su caracterstica observa-
da pero inadvertida es usada para dar derecho a las personas a
conducir sus asuntos conversacionales comunes sin interferen-
cia. El apartarse de sus usos inmediatamente obliga a intentar
restituir el estado correcto del asunto.
El carcter sancionado de estas propiedadessepuede demos-
trar a travs de lo siguiente. A los estudiantes se les pidi que
entablaran una conversacin ordinaria con un amigo o conoci-
do y que, sin indicar que lo que el experimentador preguntaba
era de alguna forma inusual, insistieran en que la persona clari-
ficara el sentido de las expresiones comunes. Veintitrs estudian-
tes presentaron informes con veinticinco instancias de tales en-cuentros. Lo que sigue son extractos tpicos de esos informes.
Caso 1
La sujeto le deca al experimentador, compaero suyo en eltransporte colectivo de las maanas, que le haba estallado unallanta el da anterior.
(S) Me estall una llanta.(E) Qu quieres decir con que te estall una llanta?
Pareci momentneamente aturdida. Luego respondi demanera hostil: Qu quieres decir con "Qu quieres decir"? Me
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estall una llanta. Eso es lo que quiero decir. Nada especial. Qu
pregunta tan insensata!.
Caso 2
(S) Hola, Ray. Cmo est tu novia?
(E) Qu quieres decir con cmo est tu novia? Quieres
decir fsica o mentalmente?
(S) Quiero decir cmo se siente. Qu te sucede? (Parece
irritado.)
(E) Nada. Slo explica un poco ms claramente lo que quie-
res decir.
(S) Olvdalo. Cmo va tu solicitud de ingreso para la escuelade medicina?
(E) Qu quieres decir con cmo va?
(S) T sabes lo que quiero decir.
(E) En realidad no.
(S) Qu te pasa? Ests enfermo?
Caso 3
El viernes por la noche mi esposo y yo veamos la televisin.Mi esposo seal que estaba cansado. Le pregunt: Cmo te
sientes cansado, fsicamente, mentalmente, o simplemente ests
aburrido?.
(S) No lo s, creo que fsicamente, principalmente.
(E) Quieres decir que te duelen los msculos o los huesos?
(S) Creo que s. No seas tan tcnica.
(Luegode un rato.)
(E) Todas estas pelculasviejastienen como algo de ptina de
metal viejo.(S) Qu quieres decir? Quieres decir todas las pelculas vie-
jas o slo algunas de ellas o slo aquellas que t has visto?
(E) Qu te pasa? T sabes lo que quiero decir.
(S) Quisiera que fueras ms especfico.
(S) T sabes lo que quiero decir! Pgate un tiro!
Caso 4
Durante una conversacin con su novia el experimentador
pregunt por el significado de varias palabras usadas por la
sujeto...
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Durante el primer minuto y medio la sujeto respondi a las
preguntas como si fueran legtimas. Luego replic: Por qu
me ests haciendo estas preguntas?. Y repiti esto dos o tres
veces despus de cada pregunta. Se puso nerviosa e inquieta, losmovimientos de la cara y de las manos eran descontrolados. Pa-
reca desconcertada, se quej de que yo la pona nerviosa y de-
mand que ya parara... La sujeto recogi una revista y se cu-
bri el rostro. Baj entonces la revista y se puso a leerla tratando
de hacerme creer que estaba muy concentrada. Cuando le pre-
gunt por qu estaba mirando la revista, la cerr y se neg a
hacer cualquier otro comentario.
Caso 5
Mi amigo medijo:Aprate o llegaremos tarde. Le pregunt
qu quera decir con tarde y desde qu punto de vista haca esa
referencia. Me mir perplejo y con algo de cinismo. Por qu me
ests haciendo una pregunta tan tonta? Seguro que no tengo por
qu explicar semejantecosa.Qu te pasahoy?Por qu tengo que
detenerme y explicar semejante cosa? Cualquiera puede entender
lo que te quiero decir y t no deberas ser una excepcin!.
Caso 6
La vctima saluda amistosamente con la mano.
(S) Cmo ests?
(E) Cmo estoy en referencia a qu? Mi salud, mis finan-
zas, mi trabajo escolar, mi paz mental, mi...?
(S) (Rostro enrojecido y sbitamentefuerade control.) Mira!
Slo trataba de ser educado. Sinceramente, me importa un pe-
pino cmo ests.
Caso 7
Mi amigo y yo hablbamos sobre un hombre cuya actitudautoritaria nos irritaba. Mi amigo expres sus sentimientos.
(S) Me enferma.
(E) Me podras explicar en qu ests mal, qu te enferma?
(S) Ests bromeando? T sabes lo que quiero decir.
(E) Porfavor,explica tu enfermedad.
(S) (Me escuch y me mir confundido.) Qu te sucede?Nunca hemos hablado de esta manera. No?
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