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El sistema generador de

radionúclidos más difundido, utili-

zado y comercializado en el mundo,

es el de 99Mo 99mTc. En México,

el 80 % de los radiofármacos utili-

zados en diagnósticos médicos contienen99mTc; y éstos son empleados en el diagnósti-

co de padecimientos óseos, hepátobiliares,

cerebrales, cardiacos, renales, pulmonares,

procesos infecciosos ocultos, etc.

Comercialmente, los generadores

de 99mTc utilizan una columna

cromatográfica cargada con

alumina, en donde el 99Mo, produc-

to de la fisión del 235U es adsorbido,

y eluido el 99TcO4

- mediante una so-

lución salina. Este sistema genera-

dor es simple de operar y suminis-

tra un producto de una alta pureza.

Sin embargo, la producción de 99Mo

como resultado de la fisión, impone

separaciones radioquímicas

generadoras de significativas canti-

dades de desechos radioactivos de

mediana actividad y de elaboradas

manipulaciones radioquímicas, con

el objeto de proteger el medio am-

biente de productos de fisión voláti-

les como el 133Xe y el 131I. Por otra

parte, la alumina adsorbe sólo el 0.2

% del 99Mo, situación que obliga em-

plear 99Mo de una alta actividad es-

pecífica en este tipo de generado-

res, generadas únicamente a partir

de reactores nucleares de flujos su-

periores a 1014 neutrones/seg.

En México, el único reactor nuclear

disponible para este tipo de aplica-

ciones se encuentra en el ININ

(reactor Triga-Mark III), sin embar-

go sus características técnicas son

limitadas para la producción de99Mo a partir del 235U, por lo que, el

ININ se ve en la necesidad de im-

portar del Canadá el 99Mo para ela-

GENERADORES DE TECNECIOa base de geles,

una alternativa de producción para nuestro país

Corte en el cual se aprecia el interior

de un generador de tecnecio

El ININ Hoy

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borar los generadores de 99Mo 99mTc (GETEC), que cubren cerca

del 60% de la demanda nacional e

incluso se exporta hacia algunos

países Latinoamericanos y E.U.

Métodos alternativos de producción

de generadores 99Mo 99mTc de

baja o mediana actividad específi-

ca, vía la reacción nuclear98Mo(n,γ)99Mo, factibles para poner-

se en marcha en países que poseen

reactores nucleares de bajos o me-

dianos flujos de neutrones, como es

el caso de México, han sido pro-

puestos por varios laboratorios. En

particular, los sistemas basados en

geles de zirconio molibdeno han

sido desarrollados exitosamente, e

incluso ya son utilizados para la pro-

ducción industrial de generadores de

Mo/Tc en países como China o Bra-

sil.

Así pues, dadas las necesidades de 99mTc

imperantes en nuestro país, y la factibilidad

de poner en marcha un proceso de produc-

ción de generadores de 99Mo 99mTc a base

de geles, el ININ ha proyectado el desarrollo

de este tipo de generadores, de baja o media-

na actividad, con el fin de obtener un produc-

to que guarde las mismas características de

calidad y pureza que las obtenidas por el ge-

nerador tradicional. Este sistema permitirá,

por una parte, aprovechar los recursos e ins-

talaciones con que cuenta el ININ, y por otro

lado, disponer de una fuente continua de 99mTc,

en forma sencilla, eficiente y a bajo costo (sin

la necesidad de importar el material), que pue-

de ser explotada por hospitales o centros de

investigación. Se trata pues, de un proceso

que permitirá a nuestro país reducir los cos-

tos de producción de un radionúclido alta-

mente utilizado en medicina nuclear, generan-

do su propia tecnología.

Dicho proyecto esta siendo financiado por

el CONACYT, y se encuentra a car-

go de la doctora Fabiola Monroy

Guzmán, investigadora de la Geren-

cia de Aplicaciones Nucleares a la

Salud, en colaboración con los doc-

tores Guillermina Ferro y José

Alanís. Hasta el momento se en-

cuentra el proyecto en su etapa de

desarrollo, sin embargo, los prime-

ros resultados ya han sido presen-

tados en congresos internacionales

y esto ha propiciado la formación

de recursos humanos.

El éxito de éste proyecto podría mo-

tivar el desarrollo de un programa

más extenso y definido de produc-

ción de generadores de radioisótopos

que permitirían disponer de fuentes

de radioelementos de vidas medias

cortas, en centros hospitalarios y de

investigación de nuestro país.

Generador de Tecnecio 99 metaestable y nucleoequipos

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