Genghis Khan Emperador de Todos Los Hombres - Harold Lamb

Hacesetecientosañosunhombreconquistócasitodalatierra,fueseñordelamitaddelmundoconocidoe infundióa lahumanidadunmiedoqueduróvariasgeneraciones.Distintosfueronlosnombresquetuvoenelcursodesuvida.—Poderosoasesino,AzotedeDios,Perfectoguerrero,Señordetronosycoronas—.PeromásconocidoesporeldeGengisKan.Adiferenciadelamayoríadelosdominadoresdehombres,mereciótodossustítulos.

Cuandocabalgabaal frentedesuhorda,nosecontabansusmarchaspormillas,sinoporgradosdelongitudylatitud.Asupasolasciudadesquedabanconfrecuenciaarrasadas,losríoserandesviadosdesucauce,losdesiertos,veíansevisitadosporlapersecuciónylamuerte.YcuandoGengisKanhabíapasado, los lobos y los cuervos eran los únicos moradores de las antespopulosastierras.

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HaroldLamb

Genghiskhan,emperadordetodosloshombres

ePubr1.1lestrobe18.09.14


Títulooriginal:GenghisKhan:TheEmperorofAllMenHaroldLamb,1927Traducción:AguirreL

Editordigital:lestrobeePubbaser1.1


PREFACIO


ELMISTERIO

Hace setecientos años un hombre conquistó casi toda la tierra, fue señor de lamitad del mundo conocido e infundió a la humanidad un miedo que duró variasgeneraciones. Distintos fueron los nombres que tuvo en el curso de su vida. —Poderoso asesino,Azote deDios, Perfecto guerrero, Señor de tronos y coronas—.Pero más conocido es por el de Gengis Kan. A diferencia de la mayoría de losdominadoresdehombres,mereciótodossustítulos.Actualmente,nosesfamiliarlahistoriadelosgrandesguerreros,queempiezaconAlejandrodeMacedonia,continúacon losCésares,y terminaconNapoleón.PeroGengisKanfueunconquistadordetalla más gigantesca aún que los conocidos actores de la escena europea. Es, enverdad, difícil medirlo con el rasero ordinario. Cuando cabalgaba al frente de suhorda,nosecontabansusmarchaspormillas,sinoporgradosdelongitudylatitud.Asupasolasciudadesquedabanconfrecuenciaarrasadas;losríoserandesviadosdesucauce; los desiertos, veíanse visitados por la persecución y la muerte. Y cuandoGengisKanhabíapasado, los lobosy loscuervoseranlosúnicosmoradoresdelasantespopulosastierras.

Estadestruccióndevidashumanas,ofuscalaimaginaciónmoderna,noobstantelas escenas de la guerra europea.GengisKan, caudillo nómada que apareció en eldesierto de Gobi, hizo la guerra a los pueblos civilizados de la tierra y salióvictorioso.RetrocedamosalsigloXIII,yveamos loqueestosignifica.Encontramosentoncesalosmahometanos,convencidosdequesemejantesacontecimientosenlascosasterrenassóloeranposiblesporintermediodeunafuerzasobrenatural.«Jamás,diceuncronista,seencontróelIslamencasosemejantedivididoporlasincursionesde nazarenos ymongoles».Y lamayor consternación se apoderó de la cristiandadtodacuando,unageneracióndespuésdelamuertedeGengisKan,losterriblesjinetesmongolescabalgaronhaciaelOccidentedeEuropa;Boleslas,dePolonia,yBela,deHungría, huyeron de los campos de batalla; Enrique, duque de Silesia, murió enLiegnitz,bajolasflechasmongólicas,consuscaballerosteutones—compartiendoeldestinodelgranduqueJorgedeRusia—yladulcereinaBlancadeCastillagritabaaSan Luis: «Hijo mío, ¿dónde estás?» Un hombre más sereno, Federico II deAlemania,escribíaaEnriqueIIIdeInglaterraquelostártarosnopodíanmenosdeserelcastigoenviadoporDiosalacristiandad,parapenitenciadesuspecados,yellosmismos eran los descendientes de las diez tribus errantes de Israel, que habiendoadoradoelbecerrodeoro,fueronarrojarlasporsuidolatríaalosdesiertosdelAsia.El honorable Roger Bacon expresó su creencia para recoger la postrera terriblecosecha. Esta creencia fue robustecida por una curiosa profecía, erróneamenteatribuidaaSanJerónimo,segúnlacual,enlosdíasdelAnticristo,unarazadeturcos,corrompidaysuciayquenoconsumíanisal,nivino,nitrigo,vendríadelastierras


de Gog y Magog, más allá de las montañas del Asia, para causar un desastreuniversal.AsívemosqueelPapaconvocaelConciliodeLyón,enparte,paraidearelmediodedetener laolamongólica.ElanimosoyvenerableJuandePlanoCarpini,fraile minorista, fue enviado como legado apostólico, a los mongoles: «porquetememosqueelmáspróximoeinminentepeligroparalaIglesiasealzaallí».Ylaspreces se elevaron en las iglesias para librar a la humanidad del furor de losmongoles.

Siestadevastación,estasuspensióndelprogresohumano,constituyesentodasuvida,GengisKan no seríamás que un segundoAtila o unAlarico, un formidablevagabundosinempresadeterminada.PeroelAzoteeratambiénelPrefectoguerreroyelSeñordetronosycoronas.YaquíesdondetropezamosconelmisterioquerodeaaGengisKan.Unnómada,uncazadorypastordeganado,asumiólospoderesdetresimperios. Un bárbaro, que jamás viera una ciudad y que desconocía el uso de laescritura dio un código a cincuenta pueblos. En materia de genio militar, apareceNapoleón como el más brillante de los europeos. Pero no pedemos olvidar queabandonóasusuerteunejércitoenEgipto,quedejólosrestosdeotroentrelasnievesdeRusia,yque,finalmente,cayóenladebacledeWaterloo.Suimperiofenecióconél. Su código fue rasgado y su hijo desheredado antes de que élmuriera. Todo elcuentodesuvida tieneunsabor teatralyNapoleónmismonodejadeserunactor.Necesariamente hemos de volver la vista a Alejandro de Macedonia, inquieto ytriunfadorjoven,paraencontrarunconquistadorsemejanteaGengisKan.Alejandroeldivino,almarcharconsu falangehaciaOriente, llevabaconsigo losdonesde lacultura griega. Ambos murieron en la eclosión de sus victorias. Sus nombrespersisten aún en las leyendas del Asia. Sólo después de su muerte, trúncase laparidad.ProntolosgeneralesdeAlejandrosepelearonporlaposesióndesusreinos,deloscualessupropiohijofueforzadoahuir,Encambio,desdeArmeniaaCorea,desde El Tibet al Volga, dominó por completo Gengis Kan, cuyo hijo entró enposesión de toda su herencia sin vacilación y cuyo nieto, Kubilai Kan, aun rigiómediomundo.

Esteimperio,creadodelanadaporunbárbaro,haofuscadoaloshistoriadores.Lahistoriageneralmásrecientequedesuerahasidorecopiladaporpersonasdoctas,enInglaterra,admitequeestoesunhechoinexplicable.Unsabioinsigneseadmiradela«robustapersonalidaddeGengisKan,querealmenteprecisaparasudescripciónelgeniodeunShakespeare».

DiversashansidolascausasquehancontribuidoaconservarlapersonalidaddeGengis Kan oculta para nosotros. Losmongoles no escribían o no se cuidaron dehacerlo.Enconsecuencia,losanalesdelaépocaseencuentrandesperdigadosenlosescritos de los ugurs, chinos, persas y armenios. Y hasta hace poco no fuedebidamentetraducidalacrónicadelmongolSsanangSetzen.Así,pues,loscronistas


delgranmongolfueronsusenemigos,hechoquedebetenersepresentealenjuiciarle.Aquelloshombreserandeunarazaextraña.YasemejanzadeloseuropeosdelsigloXIII,tambiéneraconfusasuconcepcióndelmundofueradesupropiatierra.Vieronalmongol salir calladamente de la obscuridad, sintieron los terribles choques de lahordayotearonsuspasosporlasotrastierrasdesconocidasdeellos.Unmahometanoresume tristemente en estas palabras su experiencia de los mongoles: «Vinieron,minaron,asesinaron,cargaronsubotínypartieron».

Grandeesladificultaddeleerycompararestasdistintasfuentes.Losorientalistasse han contentado con los detalles políticos de las conquistas mongolas y nospresentanaGengisKancomounaencarnacióndelpoderbárbaro,unazotequellegadeldesiertoparadestrozarcivilizacionesdecadentes.LacrónicadeSsanangSetzenno coadyuva a explicar elmisterio. Se limita, casi únicamente, a decir queGengisKaneraun«bogdo»,delarazadelosdioses.Enlugardeunmisterio,nosofreceunmilagro. Las crónicas medievales de Europa se inclinan, como hemos visto, a lacreencia en una especie de satánico poder, que encarnado en el mongol, sedesencadena sobre Europa. Todo esto es un poco desesperante, estos modernoshistoriadoresrecogeríanlassupersticionesdelsigloXIII,yespecialmentedeunsigloXIIIeuropeo,queconsideraalosnómadasdeGengisKantansólocomofantásticosinvasores.

Peroexisteuncaminomássencilloparaproyectarluzsobreelmisterioquerodeaa Gengis Kan. Este camino consiste en hacer retroceder las manillas del relojsetecientosañosyveraGengisKancomonoslorevelanlascrónicasdesuépoca.Nocomo unmilagro o encarnación del poder bárbaro, sino como un hombre.No nosinteresaránlosacontecimientospolíticosdelosmongoles,comoraza,sinoelhombreque llevó a una tribu desconocida a dominar sobre el mundo. Para enfocar a esehombre,nosaproximaremosaélentresupuebloysobrelasuperficiedelatierra,talcomo existía hace setecientos años. No podemos medirle por el patrón de lacivilizaciónmoderna.Tenemosqueverleensumundo,unmundoestérilpobladodecazadores,dejinetesydenómadasconductoresderenos.Allíloshombresvistenlaspielesdelosanimalesysealimentandelecheypescado.Engrasansuscuerposparapreservarlosdelfríoydelahumedadyestánsiempreexpuestosamorirdehambreodefríooabatirsebajolasarmasdeotroshombres,«Aquínohaypueblosniciudades—dice el valiente frayCarpini, el primer europeoque pisó aquellas tierras—, sinoestérilesarenalesportodaspartes.Niunacentésimadeltotalesfértil,salvodondelatierraesfecundadaporlosríos,quesonmuyraros.Estatierraestácasidesprovistadeárboles, aun cuando se halla bien dispuesta para prados y ganado. El mismoemperador,lospríncipesytodosloshombres,secalientanycuecensusviandasconfuegohechodeestiércoldecaballoyvaca.Elclimaesmuydestemplado,yenmediodel verano hay terribles tormentas con truenos y relámpagos, que matan a mucha


gente,auncuandocaengrandesnevadas.Ytalestempestadesdevientosfríossoplanque,enocasiones, loshombrespuedendifícilmentesostenerseacaballo.Enunadeellas, fuimos arrojados a tierra y cegados por el polvo compacto. Amenudo caengranizadasyderepenteuncalorinsoportableesseguidoporunfríointenso».

TaleraeldesiertodeGobienelaño1162despuésdeJ.C.,añodelcerdoenelcalendariodelosdoceanimales.


PRIMERAPARTE


CapítuloIELDESIERTO

La vida, no eramateria de gran importancia en elGobi.Grandes llanuras, convientos sofocantes, tendidas juntoa lasnubes.Lagosbordeadosdecañas,visitadosporlasavesmigradorasensucaminohacialas«tundras»delnorte.ElextensolagoBaikal,frecuentadoportodoslosdemoniosdelascapasatmosféricaselevadas.Enlasclaras noches del invierno, las luces septentrionales cabrillean en el horizonte.Losniños, en este rincón del desierto deGobi, no son refractarios al sufrimiento.Hannacidoparaél.Apenasdestetadosdesusmadresodelasyeguas,yasonaptosparavalersepor símismos.Losprimeros lugares junto al llar, en las tiendas familiares,pertenecenalosguerrerosyaloshuéspedes.Lasmujeres,sibienpuedenocuparelladoizquierdo,handeestardistanciadasylosmuchachosdeambossexossecolocandondepueden.Igualacontececonelalimento.Enlaprimavera,cuandoloscaballosylasvacasdanlecheenabundancia,todovabien.Lasovejasengordanpronto,lacazaesmásabundanteyloscazadoresdelatribucobranelciervoyauneloso,enlugardededicarseaanimalescomolazorra,lamartaylacebellina.Decadaunodeellossecargalaolla,yloshombresmásfuertestomanlaprimeraración,lasmujeresrecibenla siguiente y losmuchachos se disputan los huesos y relieves. Así es que lo quequedaparalosperrosesbienpoco.Enelinvierno,cuandoelganadoenflaquece,losjóvenesnolopasantanbien.Entonceslalecheexistesolamenteenformade«kumis»(lechecolocadaenodres, fermentadaybatida).Conella senutriríane intoxicaríanpoco a poco los niños de tres a cuatro años, si les fuese factible obtener o hurtaralguna porción. Cuando la comida escasea, elmijo cocido sirve para entretener elhambre. El final de invierno es lo peor para los jóvenes. No puede sacrificarse elganadosingravesmermasenloshatos.Porestaépoca,generalmente,losguerrerosde la tribu roban las reservas alimenticias de otras tribus y se llevan su ganado ycaballos.Losmuchachosaprendenaorganizarcazas, acosandoa losperrosya lasratas con porras y flechas romas, y pronto aprenden a cabalgar sobre las ovejas,asiéndosealosvellones.

ElsufrimientofuelaprimeraherenciadeGengisKan,cuyonombrealnacerera«Temujin»[1].Enlaépocadesunacimiento,supadreestabaausente,luchandocontraunenemigollamadoTemujin.Enellance,dondeseventilabaninteresesimportantes,salió triunfante.Eladversario fuehechoprisionero,yelpadre,al regresar,dioasuhijoelnombredelcautivo.Suviviendaeraunatiendahechadefieltrotendidosobreunarmazóndepalosentrelazadosconunabuenaaberturaenlapartesuperior,paralasalidadelhumo.Estabaencaladayornamentadaconpinturas.Esta«yurta»otiendaera de una clase especial y se trasladaba por las praderasmontada sobre un carro,tiradoporunadocenaomásdebueyes.Eminentementepráctica,suformadedomo


lepermitíaresistirlosataquesdelviento.Podíaserabatidasierapreciso.Lasmujeresdelosjefes—yelpadredeTemujineraunjefe—poseíantodassus

«yurtas»propiasornamentadas,endondesushijosvivían.Lasmuchachas tenían laobligación de atender a la «yurta» ymantener el fuego que ardía sobre la piedra,debajo de la abertura de salida. Una de las hermanas de Temujin, de pie sobre laplataforma, delante de la puerta, manejaba los bueyes cuando éstos se ponían enmarcha. El eje de un carro podía enlazarse con el otro y de este modo rodabanchirriandoporlaspraderas,endonde,confrecuencianosedivisabanniarbustos,nimontículos.En la "yurta' seguardaban los tesoros familiares, tapicesdeBokharaoKabul,despojosprobablesdealgunacaravana;cofresrepletosdeatavíosfemeninos;vestidos de seda cambiados a algúnmarrulleromercader e incrustaciones de plata.Más importantes eran las armas, que pendían de las paredes: pequeñas cimitarrasturcas, lanzas, carcajs de marfil, o bambú, flechas de diferente tamaño y peso yquizásescudosdecuerolacado.Estosfrecuentemente,eranrepartidosocomprados,pasandodemanoenmanoconlosazaresdelaguerra.

Temujin,el futuroGengisKan, teníamuchasobligaciones.Loshijosde familiapodíanpescarenlosarroyosqueencontrabanasupaso,altrashumar.Lasyeguadasestabanasucargo.Teníaquecabalgarenposde losanimalesextraviadosybuscarnuevosprados.Oteabanelhorizonteparasusincursionesypasabanmuchasnochesentrelanieve,sinpodercalentarse.Lanecesidadlesobligabadurantevariosdíasanodesensillarni guisar, y aunenocasiones, apasarse sin alimento alguno.Cuando lacarne de carnero o de caballo abundaba, banqueteaban con ella y consumíancantidades increíbles, desquitándose de los días de privación. Sus diversionesconsistíanencarrerasdecaballosdeveintemillasdeidayvueltaoenluchasenlascualesserompíanloshuesossincompasión.Temujinsehizonotarporsugranfuerzafísica y su habilidad para idear, que es sólo un modo de adaptación a lascircunstancias. Llegó a ser el jefe de los luchadores. Pero él no se prodigaba:manejaba el arco bastante bien aunque no tanto como su hermanoKassar que eraconocidopor«elhombre-arco».MasKassarteníamiedoaTemujin.Ambosformaronunaalianzacontrasusosadoshermanastros,yelprimerincidentequedeTemujinserelata es la muerte de uno de éstos, que le había robado un pescado. Para estosjóvenes nómadas, entre los cuales la venganza era un deber, el perdón carecía devalor.

Temujin llegó a conocer cosas de más enjundia que la animosidad de losmuchachos.Sumadre,Hulun,mujer hermosahabía sido arrebatadapor supadre aunatribuguerreraensubodayllevadaalatiendadesudesposado.Hulun,sagazycauta, se adaptó a las circunstancias después de algunos llantos. Pero todos en la«yurta»sabíanquehabíade llegareldíaenquevinieran loshombresdesu tribuavengarelultraje.Durantelanoche,juntoalaenormehogueradeestiércol,Temujin


escuchaba los cuentos de los juglares, de esos viejos que saltan de carro en carro,portando su templado violín y cantando con voz ronca las hazañas de los notableshéroesdelatribu.Erasabedordesufuerza,desuderechoydesuseñorío.¿Noeraelprimogénito de Yesukai el valiente, Kan de los Yakka o GranMongol, dueño decuarenta mil tiendas? En los relatos de los juglares aprendió que descendía depreclarolinaje,delosBurchikunuhombresdeojosgrises.Escuchólahistoriadesuantepasado,KabulKan,quehabíamesadolasbarbasalemperadordeCatayyhabíamuerto envenenado a consecuencia de ello. Supo que el blasfemo hermano de supadrefueToghrul,KandelosKaraitas,elmáspoderosodelosnómadasdeGobi,quedionacimientoenEuropaalasleyendasdelPresteJuandelasIndias.[2]

PorestaépocaelhorizontedeTemujinestabalimitadoalastierrasdepastodesutribu, los yakka mongoles. «No poseemos ni una céntima parte de Catay—habíadichoalmuchachounsabioconsejero—y laúnica razónquehayparaestoesquesomos nómadas, llevamos nuestras provisiones con nosotros y hacemos nuestrapeculiarguerra.Cuandopodemossaqueamos;cuandonopodemos,nosocultamos.Sinoempezamosaconstruirpoblacionesycambiamosnuestroshábitosancestrales,noprosperaremos. Los .monasterios y templos engendran la dulzura de carácter. Peroúnicamentelafierezaytemperamentobelicosodominanelmundo».[3]

Cuando acabó su aprendizaje de pastor, se le permitió cabalgar con Yesukai.Segúnlasdescripciones,eljovenTemujineradebuenapresencia,perosehacíanotarmás por la fortaleza de su cuerpo y sus francasmaneras, que por la belleza de sufísico.Debióseralto,dehombroselevadosypieldecolorblancotostado.Susojos,distantes de una frente oblicua, no estaban sesgados. Eran de matiz verde o azulagrisadoenel iris,conpupilasnegras.Largocabellorojizolecaíaentrenzassobrelas espaldas.Hablabamuy poco y sólo después demeditar lo que iba a decir. Detemperamento independiente, poseía el don de acumular firmes amistades. Susenamoramientoserantanrepentinoscomolosdesupadre.Padreehijoestabanunanocheenlatiendadeunguerreroextranjero,cuandolaatencióndeljovenfueatraídapor lamuchachade la tienda.De repentepreguntóaYesukai sipodría tomarlaporesposa.—Esjoven—objetóelpadre—.Cuandoseamásvieja—indicóTemujin—,estarábastantebien.

Yesukai observó a la muchacha, que tenía nueve años de edad y era bella.LlamábaseBurtai—nombrequederivabadeunlegendarioantepasadodelatribu—ladeojosgrises.

—Espequeño—observósecretamenteelpadredeella,gozosoporelinterésquelosmongolesmostraban,—peronoobstante se puedemirar.Y aceptó aTemujin:«Tuhijotienecarafrancayojosbrillantes».Elpróximodíaquedóajustadoelpactoyel Kan mongol cabalgó dejando a Temujin hacer conocimiento con su esposa ysuegrosfuturos.


Pocos días después unmongol llegó galopando, y dijo queYesukai, que habíapasado la noche en la tienda de ciertos enemigos, había sido probablementeenvenenado,estabapostradoypreguntabaporTemujin.Auncuandoeljovencorrióatodogalopedesucaballo,cuandollegóal«ordu»otiendaoficialdelclan,supadrehabíamuerto.Algomáshabíaacontecidodurantesuausencia.Losnotablesdelclanhabíancambiadoimpresiones,ydosterciosdeellos,abandonandolacausadeljefe,partieronenbuscadeotrosprotectores.Temíanconfiarsusfamiliaresyganadoaunjoveninexperto.«Elaguahondasehaagotado—dijeron—lapiedraresistenteseharoto.¿Quéhemosdehacerconunamujerysuhijo?»

Hulun,sabiayvalerosa,hizoloquepudoporevitarladesercióndelclan.Tomóelestandartedelasnavescolasdeyakycorrióenposdelosdesertores;conferencióconellosypersuadióaalgunasfamiliasparaquevolviesenconsusganadosycarros.AhoraTemujin,Kandelosyakkamongolesestabasentadosobreelcaballoblanco.Pero sólo tenía a su alrededor los remanentes del clany estaba convencidodequetodos los enemigos seculares de los mongoles sabrían aprovechar la muerte deYesukaiparavengarseensuhijo.


CapítuloIILALUCHAPORLAVIDA

En los tiempos de Kabul Kan, bisabuelo, y de Yesukai padre de Temujin, losyakkamongoleshabíangozadodeunaespeciedeseñoríoenelnortedelGobi.Comomongoles,habíantomadoparasílomejordelastierrasdepastos,queseextiendendesdeelestedellagoBaikalalgrupodemontañasqueseconocenporelnombredeKhinganenloslímitesdelamodernaManchuria.Estastierrasdepasto,alnortedelas arenas arrebatadas al Gobi, entre los dos fértiles valles de los pequeños ríosKerulónyOnón,eranmuycodiciadas.Lascolinasestabancubiertasdeabedulesyabetos;lacazaeraabundante,elaguacopiosa,debidoalderretimientodelasnieves.Estas circunstancias eran bien conocidas de los clanes, que habían estadoprimeramente bajo el dominio del mongol y estaban ahora preparándose paraarrebatar sus posesiones a Temujin, niño de trece años. Estas posesiones eran deinestimable valor para los nómadas: fértiles praderas, no demasiado frías en elinviernoyganadode los cuales sacabanpara lasnecesidadesde lavida, peloparahacerfieltroycuerdasconquéreforzar las«yurtas»,huesospara lasflechas,cueroparalasmonturas,«kumiss»,sacosyarneses.

Temujin,alparecer,habíalogradoescapar.Peronadapodíahacerparasoslayarelvendavalqueseleveníaencima.Susvasallos,comopodemosllamarles,irresolutos,noestabandispuestosapagaraunmuchachoeltributoenganadoquedabanalKan.Fuertesenlasmontañas,guardabansusrebañosdelasasechanzasdeloslobosydelasinevitablespequeñasirrupcionesprimaverales.LascrónicasrelatanqueTemujinlloraba solitario en su «yurta». Después empezó su misión de mando. Tenía quealimentarasushermanosmenores,hermanasyhermanastros,sobretodoasumadre,que conocía bastante bien el inevitable desastre que sobrevendría al primogénito.Inevitable, sí,porqueciertoguerrero,Targutai,descendiente tambiéndeBurchikun,eldelosojosgrises,sehabíaproclamadoseñordelnortedelGobi.Targutai,jefedelos Taidjuts, era enemigo tradicional de los mongoles. Y Targutai, que habíaconvencidoalamayorpartedelossúbditosdeTemujinajuntarsebajosuestandarte,quiso acosar al joven Kan de losmongoles, como el viejo lobo acecha ymata alcachorro,ávidodeejercitarelseñoríodelamanada.

La persecución empezó sin previo aviso. Un tropel de jinetes galopó sobre la«ordu»mongol, la tienda oficial. Otros volvieron a atraer a la gente que se habíaalejado. Targutai mismo se dirigió hacia la tienda donde se alzaba el estandarte.Temujinysushermanoshuyeronanteelataquedelosguerreros.Kassar,elresistentehombre-arco,sobrelagrupadesujaco,enviósusflechasalosenemigos.LavidadeHulunerasólosufrimiento,viendoqueaTargutaiúnicamenteleimportabaTemujin.

Yasíempezólapersecución.LosTaidjutspisabanlostalonesdelosmuchachos.


Losperseguidoresnosedierongranprisa.Elsenderoestabarecienteylimpio,ylosnómadasestabanacostumbradosaseguirelrastrodeuncaballodurantevariosdías,si fuese necesario. En cuanto Temujin se descuidase, le darían alcance.Instintivamente procedieron los muchachos a librar sus cabezas, aprovechando lascondiciones del terreno, desmontando en ocasiones para cortar los árboles ycolocarlos sobre el estrecho sendero, estorbando de este modo la persecución.Cuandoelcrepúsculollegó,estabanyafraccionados.Loshermanosmáspequeñosylas hermanas se ocultaron en una cueva.Kassar se desvió, y elmismoTemujin sedirigióhaciaunamontaña,propiciorefugio.Enellaseocultódurantealgunosdías,hastaqueelhambreleobligóaarriesgarseyhacerunatentativaenelcampodelosTaidjutsperseguidores.Fuevisto, sorprendidoy llevadoapresenciadeTargutai, elcual ordenó se le pusiera, un «khang» (yugo demadera que descansaba sobre loshombros y sujetaba las manos a los extremos). Atraillado fue conducido por losguerreros, que regresaron a sus tierras con el ganado capturado. Así permanecióimposibilitadohastaqueenunaocasiónenquelosguerrerossalieronasolazarse,fuedejadoenpoderdeunsologuardián.Laobscuridadseenseñoreabadelcampoyeljoven mongol no estaba dispuesto a perder esta oportunidad para su fuga. En laobscuridaddelatiendagolpeóalguardiánenlacabezaconelextremodel«khang»hastadejarlosinsentido.Corriófueradelatienda.Lalunasalíayunamedialuzseextendía por el bosque donde estaba el campamento instalado. Saltó al monte ycaminó hacia un río que el día anterior cruzara. Al oír los ruidos que susperseguidores hacían, semetió en el agua y se sumergió entre los juncos, dejandosólolacabezafuera.AsívioalosjinetesTaidjutsescudriñarlaorilla,buscándoloyobservó cómo uno de los guerreros, que le había visto, titubeaba y, al fin, semarchaba sin delatarle. Metido en el «khang» encontrábase Temujin casi tandesamparadocomoantes.Valióseentoncesdelaintuiciónydelaosadíaparahacerloquehizo.Dejóel río,volvióalcampoysedeslizóen la tiendadelguerreroque lehabíavistosin traicionarle.Eraunextranjero,queporcasualidadsehabíadetenidoconloscazadoresdeesteotroclan:Alaparecerelmuchachocomollovidodelcielo,elhombrequedómásespantadoqueTemujin.Perosecompadecióyconsideróquelomejor que podía hacer era desembarazarse de él. Separó el «khang», quemó susfragmentosyocultóaTemujinenuncarrocargadodelana.Hacíacalorentrelalanasuelta.Ingratoeraellugarparacontinuarenél.Ademáshabíanvenidolosguerrerosarequisarlatiendayhabíanmetidosuslanzasporentrelalana.UnadeellashirióaTemujinenunapierna.

«El humo de mi casa se esfumará y el fuego se extinguirá antes que ellos teencuentren», había dicho, ceñudo, al fugitivo suprotector, almismo tiempoque ledabaprovisionesy lecheyuncarcajcondosflechasañadiendo:«Ahoramarchayacontumadreyhermanos».Y,Temujin,montadoenuncaballoprestadoencontróque


susituaciónnoeraennadadistintadelapintadaporelextranjero.Elcampoestabacubierto por las cenizas de los hogares; sus ganados estaban perdidos; sumadre yhermano andaban errantes. Siguió su rastro, y encontró, oculta y hambrienta, a sufamilia, la austera Hulun, el valeroso Kassar y el hermanastro Belgutai que leidolatraba.Vivíanconvigilanciaespecial,viajandodenoche,consóloochocaballosen fila. Ibanhacia el campodeunamigo,quemoraba lejos.Cazaban los animalesmásrepulsivos,comolamarmota,ysecontentabanconpecesenlugardecarnero.Enesta ocasión aprendió Temujin a librarse de celadas, y a romper las líneas de susperseguidores.No;noseriacapturadounasegundavez.

Enaquellaépocapudohaberhuidodesusancestralestierras.PeroeljovenKanno estaba dispuesto a abandonar su herencia a sus enemigos. Visitó las dispersasinstalacionesdelclan,demandandogravementeeltributoquecomoKanlepertenecíadeloscuatroanimales:camello,oso,caballoyoveja,paraayudarasumadre.Sesabequerehusóhacerdoscosas.Burtai,ladelosojosgrisesesperabaaúnsullegada,parasostenerleensu tienda.ElpadredeBurtaieraunhombrepoderoso,uncaudillodemuchaslanzas.PeroTemujinnohizoningunagestióncercadeél.Niapelótampocoal anciano e influyente Toghrul, jefe «provisor» de los turcos Karaitas, que habíabebidoeljuramentodecompañerismoconYesukai,loquefacultabaalhijopara,encasodenecesidad, pedirle ayuda comopadre adoptivo.Estehubiera sidounmodosencilloquizásdelevantarenlaspraderasalosKaraitas,elpueblodelPresteJuandelas Indias, que vivía en ciudades amuralladas y poseía tesoros reales, piedraspreciosas, telas, armas pulidas y hasta tiendas con tejido de oro. Pero: «ir comomendigo, con las manos vacías, pensó Temujin, es conquistar el desprecio, no laamistad».Yseafirmóenestadeterminación,quenoeraunamuestradeorgullo,sinoel rectomodo de pensar de los yakkamongoles. El Preste Juan estaba obligado aayudarle,yaqueunjuramentodeamistadenelAsiasuperiortienemásvalorquelapalabra de un rey. Pero Temujin no quería utilizar a este señor de ciudades y demaravillososhechos,hastapoderllegaranteélcomoaliadoynocomofugitivo.

Mientras tanto, sus ocho caballos fueron robados.El robode los ocho caballosmerece ser relatado por entero en la crónica. Vagabundos Taidjuts fueron losladrones.

Belgutai estaba ausente en ese momento, montado sobre un noveno caballo,yegua alazana que Temujin había arrancado de las garras de Targutai. Andabacazandomarmotas,cuandollegaronlosemisariosdeljovenKan:«Loscaballoshansidorobados»—dijeron—.Estoeraunacosaseria,queponíaatodosloshermanosamerceddecualquieralgaraquellegase.Belgutaiofrecióseairporellos.«Nopodríasseguirlos y encontrarlos» —objetó Kassar—. «Yo iré». «Vosotros no podríaisencontrarlos»—dijo Temujin— «y si los encontrarais, no podríais acarrearlos. Yoiré».


Yasílohizo,montandosobrelafatigadayeguaalazana,tomandoelrastrodeloscuatrerosysiguiéndolosdurantetresdías.Llevabaconsigotasapo,quecolocóentrelamonturaylaespaldadelcaballo,paraablandarlo,ypreservarlodelcalor.Layeguanohabíasalidohacíatiempoyparaunacarreraimportanteresultabaunanimaltardo.LosTaidjuts,quehubieranpodidocambiarunanimalporotro,quedabanfueradesuvista. Al cuarto día, el joven mongol encontró a un guerrero de su misma edad,ordeñando una yegua a la vera del sendero. «¿Has visto ocho caballos y algunoshombres guiándolos?»—preguntó Temujin, refrenando—. «Sí; al amanecer, ochocaballos cruzaron ante mí. Te mostraré el camino que tomaron». Después de unasegundamiradasobreelmongol,elextrañojovenocultóentrelosarbustossusacodecuero,atándoloantes,ydijo:«Túestáscansadoeimpaciente.MinombreesBorchu.Marcharécontigoenseguimientodeloscaballos».

El fatigado alazán quedó pastando y Borchu ató y ensilló un caballo blanco,pertenecientealganadodesucustodia,yloofrecióaTemujin.Tomarondenuevoelrastro,ytresdíasdespuésdivisabanelcampamentodelosTaidjuts,conloscaballosrobadospastandoensusaledaños.Losjóvenesrecogieronloscaballos.Peroprontofueronseguidosporlosguerreros,unodeloscuales,montandoungarañónblancoyarmadodelazoselanzóensupersecución.

Borchu se ofreció a tomar el arco de Temujin y volver en busca de losperseguidores. Pero Temujin no se mostró propicio a ello. Continuaron en loscaballos hasta que la luz del día empezó a desaparecer y el guerrero del garañónblanco estaba lo bastante próximo para usar de la cuerda. «Estos hombres puedenherirte—dijoelmongolasunuevocamarada—.Yousarédelarco».Seinclinó,pusouna flecha en el arco y la dirigió contra elTaidjut; que cayó de la silla.Los otrosrefrenaronsuscabalgadurasalllegaraél.Losdosjóvenescorrieronpresurososenlanoche,llegandosanosysalvosalcampamentodelpadredeBorchuconloscaballos.Refirieronsuhazaña.Borchuseapresuróairenbuscadelodredeleche,paratemplarlairadesupadre.«Cuandolevifatigadoeinquieto—explicó—mefuiconél».Elpadre,dueñodeunrebañonumeroso,laescuchóconsatisfacción.LosrelatosdelasaventurasdeTemujin,habíancorridodetiendaentienda.Ydijo:«Soisjóvenes.Sedamigosyleales».

Dieron al jovenKan alimento y llenaronunodre de lechede yegua, dejándolemarchar, seguidode cerca porBorchu, a quien el joven jefe había tomadopara sí.Borchu llevaba un presente de pieles negras para la familia. «Sin ti—había dichoTemujin—nohubierapodidoencontrary conducir estos caballos.Demodoque lamitadsontuyos».PeroaestoreplicóBorchu:«Siyotomaseloqueestuyo,¿cómopodríasllamarmeamigo?»

NiTemujinnielbravojovenerantacaños.Temujineragenerosoynuncaolvidóalosquelesirvieron.Tambiénfueenemigotemibleparalosqueletraicionaron.


«Como un mercader confía en sus géneros para medrar —aseguraba a suscompañeros—, los mongoles ponen su única esperanza en su braveza». En él serevelabanlasvirtudesycrueldadesdeotrarazanómada;losárabes.Enloscaracteresdébilesconfiabapoco,ysospechabadetodosfueradesuclan.Aprendióaaparearsuastuciaconelengañodesusenemigos.Perocuandodabasupalabraaalguiendesupropio séquito, era inconmovible. «El incumplimiento de la palabra —dijo añosdespués—esodiosoenuncaudillo».Aunen suclan,queaumentabaahora conelretornodelosguerrerosquehabíanseguidoasupadre,suseñoríodescansabasóloensubuenatácticaparaeludirasusenemigosyenlaposesión,afirmadaporatracciónoengaño,de lospastizalesmásferaces,quedejabaasuscompañeros.Susganadosyarmas,porcostumbredelatribu,pertenecíanatodos,noalKan.ElhijodeYesukaiconservabalaalianzadesushombres,mientraspudieraprotegerlos.Latradición,leydelatribu,permitíaalosguerrerosdelclanelegirotroseñorsiTemujindecaíaenlacontinua y cruel lucha de las tierras nómadas. Pero la astucia conservó vivo aTemujin. Su creciente sabiduría, sus proezas físicas y sus desvelos retuvieron a sualrededorelnúcleodelclan.Losjefesqueinvadieronlafértilregión,entreelKerulónyelOnon,podríanarrojarledelascolinasalallanura;peronolograríanacorralarlo.«Temujinysushermanos—sedijeron—aumentanenfortaleza».PeroúnicamenteenTemujin brillaba el fuego de un inextinguible designio esplendoroso. Podía ya serdueñodesuherencia.Enestaépoca,fueenbuscadeBurtaiparahacerlasuprimeraesposa.


CapítuloIIILABATALLADELOSCARROS

Entrelosarqueroshabitantesdelastierrasdondelosdíassonlargos,ydelasaltasmontañasblancas—comolosantiguoschinosdescribenalosbárbarosdelnorte—,existía una inclinación al buen humor, un impulso de risa. La vida era para ellosincesante trabajo; los elementos eran inhóspitos y el sufrimiento representaba lacondiciónconstante.Cualquieraliviodesuspesaresdaba,pues,ocasiónaregocijos.Bastaba contemplar a Temujin y a sus mongoles para comprender que en ellosencarnaba la alegría. Su buen humor era en ocasiones tan ultrajante como sucrueldad. Sus festines eran propios de Gargantúa. Los casamientos y los entierrosofrecíanrarasocasionesparael«ikhüdür»festival.Semejanteaunapazentrelobosfue la llegada de Temujin a la tienda, en el poblado del padre de Burtai. Varioscentenaresdejóvenespolvorientosysuciosirrumpieroninopinadamente.Llevabanlacarallenadegrasaparaproteger losalegresrostroscontraelfríoylosestragosdelviento. Iban armados hasta los dientes y lucían pieles de oveja, jubones de cuero,petos horriblemente laqueados.Llevabanodres con agua sobre las baticolas de susaltasmonturasycruzabanasusespaldaslaslanzas.

«Cuando supimos la enemiga que contra ti había—dijo el padre de Burtai alJoven Kan— no pensamos verte vivo». Hubo una escena de risa e impetuosoregocijo.Activossirvientesmatabanydesollaban lasovejasy loscaballospara lasollas.Losguerrerosmongoles,quehabíandejadosusarmasalapuertadela«yurta»,sentadosa laderechadel señorde la tienda;bebíanchocandosusmanos.Antesdecadaplatouncriadoofrecíavinoatodosyunviolíndejabaoírsusnotas.Untropeldejinetesdelasllanurasbatíanlosoídosdesuscompañerosysemejabandilatarsusgargantasconlalechefermentadayelvinodearroz,paradespejarlasconfacilidadydanzarzafiamenteensusbotasdepieldeciervo.

En la tiendadel jefe, el tercerdía,Burtai, sentada a la izquierda, adornada convestidosdefieltroblanco,lastrenzasdesuscabellosrecogidos,conmonedasdeplatayestatuillasensu tocado—unconodecortezadeabedulcubiertodericassedasysostenido en cada oreja por el contrapeso del cabello trenzado—, permaneciósilenciosa hasta el momento en que, separándose, corrió por entre las restantestiendas,perseguidaporTemujin.Laceremoniacontinuó,luchandoconloshermanosycriadosdeéste,hastaque,finalmente,Burtaifuecolocadasobreelcaballodeljefe.

Breve«ikhüdür»fueéstedelabellezachata,quesalíadesutiendasubidaenunode los caballos de Temujin. Había aguardado su llegada cuatro años. Tenía ahoratrece. Cabalgó, rodeando su talle y su pecho por ceñidores azules, seguida de sussirvientes, que portaban unmanto de cebellina, para ser presentada a lamadre deTemujin.Ahora,eralaesposadelKan.Ellacuidaríadela«yurta».Sinecesariofuese,


ordeñaríaalosanimales,vigilaríalosrebaños,cuandoloshombresestuviesenenlaguerra,haríafieltroparalastiendas,corsetería,prendasconfibrasdetendonesyharíasandalias y zuecos para los hombres. Estas eran sus obligaciones.Verdaderamenteestamujersesingularizabaporundestinosuperioralasdemás.Lahistorialaconocepor el nombre de Burtai Fidjen, la emperatriz,madre de tres hijos que ejercieron,hastaelpostrerdía,unadominaciónmayorque ladeRoma.Elmantodecebellinatuvotambiénsudestino.TemujinconsideróqueeltiempoerayapropicioparavisitaraToghrul,eljefedelosKaraitas.Llevóasusjóveneshéroesyelmantodecebellinacomopresente.ToghrulKanparecehabersidounhombreíntegro,amantedelapaz.Si él mismo no fue cristiano, su clan se componía en gran parte de cristianosnestorianos,quehabíanrecibidosufedelosprimerosapóstoles,SanAndrésySantoTomás.Poseíanlastierrasribereñas,dondeselevantaahoralaciudaddeUrga,yauncuando de raza turca, eran más industriosos que los mongoles. Temujin, en suprimeravisitaalacortedelquesepuedellamarsupadreadoptivo,notocóelpuntode la ayuda de los poderosos Karaitas. Fue Toghrul quien abrió el camino de laalianza.

No tardó Temujin en invocar la amistad del viejo Khan. Los feudos del Gobiardíanenguerra.Inesperadamente,unformidableclanbajódelasllanurasnorteñasyentró en el campomongol. Eran los «merkits» o «merguen», verdaderos bárbaros,descendientes de un grupo aborigen de la región, el pueblo del «helado mundoblanco», donde los hombres viajaban en trineos tirados por perros y renos. Eranguerreros y hombres del clan de donde Hulun había sido robada por el padre deTemujin,diezyochoañosantes.Probablemente,nohabíanolvidadosuviejoagravio.De noche, con antorchas encendidas, irrumpieron en el «ordu» del joven Kan.Temujin salió a caballo y logró despejar el camino con sus flechas.Mas no pudoimpedirqueBurtai cayeseenpoderde suscontrarios, loscuales,para satisfacer sujusticiadetribu,laentregaronaunparientedelhombrequehabíaperdidoaHulun.Losguerrerosdelnortenogozarondurantemuchotiempolaposesióndelamujerdelmongol.Temujin,faltodehombresconquienesintentarunataquealos«merkits»,sedirigió a su padre adoptivo, Toghrul, demandando la ayuda de los Karaitas. Supeticiónfueprontamenteatendida,ymongolesyKaraitasdescendieronalpobladodelosinvasoresenunanochedeluna.LacrónicadescribelaescenaypintaaTemujincabalgando por entre las desordenadas tiendas, gritando el nombre de su perdidaesposa, y a Burtai, que, al oír su voz, corre a detenerle dándose a conocer. «Heencontrado lo que buscaba»—dijo el jovenmongol a sus acompañantes, a tiempoqueechabapieatierra.

Aunque no estuviese cierto de que lo primero que naciera deBurtai fuese hijosuyo,sudevociónhaciaellanodecayó.Nohizodistinciónentresushijos.Apesardetener otros hijos, los deBurtai fueron sus predilectos.Otramujer y otros hijos no


figuranmásquecomonombresvagosensucrónica.Más que nunca, la intuición de Burtai temía los complots contra la vida de

Temujin. La vemos arrodillada y llorosa delante del lecho: «Si tus enemigosdestruyen héroes majestuosos como cedros, ¿qué será de los niños pequeños ydébiles?»

No había tregua en la lucha entre los clanes del desierto. Los mongoles aunfueron losmásdébilesde losnómadasque seestablecieronalotro ladode lagranmuralla. La protección de Toghrul los conservó libres, durante algunos años, delcerco de las tribus occidentales; pero los Taidjuts y los tártaros del lagoBuyar [4]

arrollaronelEste,contodalaojerizadeunaviejaenemistad.SóloaunorganismodeextraordinariafortalezayauninstintopenetrantedelpeligrodebióelKanlavida.

Enunaocasión,fuedejadopormuertoentrelanieve,atravesadoelpechoporunaflecha.Doscompañeroslodescubrieron,restañaronlasangrey,derritiendonieveenunavasija,lavaronlaherida.Ladevocióndeestosguerrerosnoselimitóahaceresto,sinoquerobaronalimentosdeuncampoenemigo,cuandovieronalKanpostrado;ycuando los vientos azotaron la llanura echaron un capote de cuero sobre él pararesguardarle. Otra vez visitaba la «yurta» de un Kan supuesto amigo, cuandodescubrió un foso cavado debajo del tapiz en que se le había invitado a sentarse.Temujinsalióilesodelpeligrosotrance.

Losmongoles, aumentado ahora su número hasta 13.000 guerreros, tomaron laruta,abandonandolospradosdeverano,paraganarlaregióndelainvernada.Habíandesparramado por un extenso valle sus carros cubiertos, las «kibitkas» o tiendas-carros,compasándoseallentocaminardelganado,cuandollególanoticiadequeunahordadeenemigoshabíaaparecidoen lontananzaysemovíaaceleradamentehaciaellos.NingúnpríncipeherederodeEuropaseenfrentójamásconsituaciónsemejante.Losenemigoseran30.000TaidjutsacaudilladosporTargumi.Huirsignificabahacerelsacrificiodelasmujeres,delganadoydelasposesionesdelclan.Concentrar loshombres y salir al encuentro de los Taidjuts era exponerse a ser rodeado por unnúmeromayordeindividuos,quediezmaríanodispersaríanalosguerreros.Enestacrisisdelavidanómada,cuandoelclanseenfrentabaconladestrucción,requeríaserápida decisión y acción. Prontamente y de un modo perfecto conjuró Temujin elpeligro. Ordenó a sus guerreros que montasen a caballo y los concentró bajo losdiversos estandartes. Los colocó en líneas de escuadrones, quedando protegido unflancoporelbosque;enelotroflancoformóunextensocuadradoconlas«kibitkas».Dentrodeélmetióalganado.Lasmujeresylosniñosfueroninstaladosenlastiendasy armados con arcos. Hecho esto, Temujin se dispuso a resistir el combate de lostreintamil,queyacruzabanelvalleenordendebatalla,distribuidosenescuadronesde a quinientos y repartidos en filas de a cien. Las dos líneas primeras llevabanarmadurashechasdedospesadasplacasdehierro,horadadasyanudadasconcorreas,


yyelmosde resistentehierro, forradosdecuero laqueado,conpenachosdecrindecaballo. Sus cabalgaduras iban enjaezadas y llevaban los cuellos, pechos y flancoscubiertosdecuero.Losjinetesllevabanescudosylanzas,conpenachodecrincercade las puntas.Estas filas de jinetes armados se detuvieronpara quepor entre ellaspasasen las filas posteriores, en las cuales formaban hombres protegidos sólo porcueros y armados con jabalinas y arcos. Estos, montados sobre caballos veloces,giraronenfrentedelosmongolesyempuñaronsusarmas,protegiendoelavancedelacaballeríapesada.LoshombresdeTemujin,armadosyequipadosdemodoidéntico,resistieronelempujeconnubesdeflechaslanzadasporlospotentesarcos,reforzadoscon cuerno. Esta escaramuza cesó cuando la caballería ligera volvió a girar en suposición,trasdelasfilasarmadas,yelgruesodelosescuadronesavanzóalgalope.EntoncesTemujinlanzóasusmongolesalencuentro.Teníasusclanesdispuestosendobles escuadrones de a mil jinetes. Aun cuando disponía sólo de tres unidades,mientras que los Taidjuts tenían sesenta bandas, la carga de sus más nutridasformacionesresistióelavanceydeshizolosprimerosescuadrones.EntoncesTemujinpudo arrojar sus fuertes masas contra los escuadrones ligeros enemigos. Losmongoles,evolucionandotraselestandartedelasnuevecolasdeyak,cambiaronlasarmasdemano.Aestosiguióunadelasmásterriblesrefriegasdelaestepa.Hordasmontadas, vociferando con rabia, cerraron bajo las nubes de flechas, empuñandosables cortos y sacandode las sillas a sus enemigospormediode lazos y arponesadaptadosalosextremosdelaslanzas.Cadaescuadrónbatallabaenmandoseparado;laluchasesosteníaentodoslosámbitosdelvalle,ylosguerreros,dispersosenunacarga,volvíanaconcentrarsedenuevo.Estocontinuóhastaquevinoelcrepúsculo.Temujinhabíalogradounavictoriadecisiva.Cincooseismilenemigoshabíancaído.Setentajefesdesfilaronanteélconlasespadasylasaljabascolgandodesuscuellos.

Algunos relatos dicen que elKanmongol condenó a los setenta a ser hervidosvivosengrandescalderas,paraescarmiento.Enésteunrasgodecrueldadmuypocoprobable,porqueel jovenKan,aunquesentíapocacompasiónporellos,conocíaelvalordelosrobustoscautivosy,sinduda,prefirióservirsedeellos.(VéaselanotaI,«Lasmatanzas»,alfinaldellibro).


CapítuloIVTEMUJINY«LOSTORRENTES»

El peligroso Kan de los mongoles había librado su primera batalla, saliendovictorioso.Podíallevarcondignidadelbastóndemarfilodecuerno,tamañocomouna pequeña maza, que de derecho pertenece a un general o caudillo. Estabaobsesionadoporelhambredeloshombresqueleservían.SindudaestahambreteníasuorigenenlosañosenqueBorchuseapiadódeélylasflechasdeltorpeKassarlesalvaronlavida.Temujinnomedíalasfuerzasentérminosdepoderpolítico,sobreelcualhabíameditadopocohastaentonces;nideriqueza,queleparecíatenerunusolimitado.Comomongoldeseabasóloloquenecesitaba.Suconcepcióndelafuerzaeraelhombre-poder.Cuandohablóa sushéroes, lesdijoquehabíanconvertidoengravalasrocas,derrocadolosriscosydetenidoelímpetudelasaguasprofundas.

Entretodaslascosas,laquemásatraíasuatencióneralalealtad.Latraiciónerapecado imperdonable entre los hombres del clan. Un traidor podía acarrear ladestruccióntotaldeunpobladooconducirlahordaalacelada.Lalealtadalclan—yalKan,comosedecía—era«elúltimumdesiderátum».«¿Quésediríadelhombrequepor lamañanahicieseunapromesay laquebrantasepor lanoche?»Unecodesusdeseosparaconsushombressepercibeensuoración.Elmongolacostumbrabaasubiralacimadeunamontañarasa,quesecreíamoradadelos«tengri»,(espíritusdelascapasatmosféricassuperiores,queforjan los torbellinos, los truenosy todos losfenómenos terroríficos del firmamento infinito).Oraba a los cuatro vientos con suceñidorsobreloshombros:«Diosinfinito,¡favoréceme!,envíaalosespíritusdelosairessuperioresparaqueseanmisamigos.Massobrelatierra,envíahombresquemeayuden».

Y los hombres afluían hacia el estandarte de las nueve colas no por familias ytiendas, sinoporcentenares.Unnómadadeclan,que luchócontraelanteriorKan,exponíalosméritosdeTemujinalosmongoles:«Elpermitealoscazadores—decía— conservar toda la cazamuerta en las grandesmonterías.Después de la batalla,cadahombre conserva su justapartedel despojo.Aveces sequita elmantode loshombrosy loda comopresente.Avecesdesmontade su caballopara entregarlo aquien lo precisa». Ningún coleccionista ha dado jamás la bienvenida a unaadquisiciónraraconmáscordialidadquealKanmongolsaludabanestosandariegos.

Reunía Temujin a su alrededor una corte, sin chambelanes ni consejeros, peroformada de espíritus belicosos. Desde luego, Borchu y Kassar, sus primeroshermanos de armas, estaban allí. También Arghun, el tañedor de laúd y Bayán yMuhuli,dosastutosybatalladoresgenerales,ySao,elgranballestero.Arghunparecehaber sido un espíritu genial, además de un bardo.De él nos da una idea clara elhecho siguiente:Habiendo pedido el laúd predilecto de oro delKan, lo perdió. El


temperamento irritabledelKansufrióunaccesodecólera.TemujinenvióadosdesushombresparaqueasesinaranaArghun.Enlugardehacerloasí,estosdetuvieronal ofensor y le hicieron beber dos pellejos de vino y entonces lo llevaron. Al díasiguientelosacarondesuletargoylodejaron,alalba,alapuertadela«yurta»delKan, exclamando: «La luz luce ya en tu "ordu"»[5] ¡oh,Kan!…Abre la entrada ymuestratuclemencia".Yaprovechandoestemomentodesilencio,Arghuncantó:

Mientraseltordocantatín-tan,captúraleelhalcónantesdelaúltimanota.Asílairademiseñorcaesobremí.¡Ay!yoamolafuentequecorre;peronosoyladrón.Auncuandoelroboestabacastigadoconlamuerte,Arghunobtuvoelperdón.La

suertequeellaúdcorrierahapermanecidoenelmisteriohastalafecha.EstospaladinesdelKanfueronconocidosporelGobiconelnombrede«Kiyat»

o torrentes furiosos. Dos de ellos. Chepé Noyon, el Príncipe flecha, y SubotaiBahadur, el valiente, eran muchachos en aquella época. Más tarde llevaron ladevastaciónallendelosnoventagradosdelongitud.ChepéNoyonapareceenescenacomoun jovenpertenecienteaunclanenemigo,ansiosodepelea,quefuerodeadopor los mongoles acaudillados por Temujin. No tenía caballo y pidió unoofreciéndoseapelearconcualquieradelosmongoles.Temujinaccedióasupeticiónyentregóal jovenChepéunvelozcaballocareto.Cuandohubomontado,Chepéseabrió paso por entre los mongoles y escapó. Volvió a poco diciendo que deseabaserviralKan.Muchotiempodespués,cuandoChepéNoyonseencontrabacazandoporT'ianShanyporGutchluk,delCatayNegro, juntóunamanadademilcaballoscaratosylosenvióalKan,comopresenteytestimoniodequenohabíaolvidadoelincidentequelesalvólavida.

MenosimpetuosoqueeljovenChepé,peromássagaz,eraSubotaidelUriankhi.En él radicaba parte del espanto que causaban las hazañas de Temujin. Antes deemprenderuncombatecontralostártaros,elKanllamóaunoficialparaquedirigieseel primer ataque. Vino Subotai. Temujin le explicó su misión y le indicó queseleccionaseuncentenardeguerrerosparaquelesirviesendeescolta.Subotaireplicóquenonecesitabaningunoyquequeríairsoloalavanguardiadelahorda.Temujin,vacilante,diólealfinpermisoparapartir,ySubotaimarchóalcampodelostártaros,a quienes dijo que había abandonado al Kan y deseaba unirse a su clan. Lesconvenció de que la horda mongol estaba lejos, y logró que se encontrasendesprevenidoscuandolosmongolesdescendieronsobreellosylosdispersaron.

«Yotelibertarédetusenemigos—habíaprometidoSubotaialjovenKan—comoelfieltroprotegedelviento.Estoesloqueharéporti».

«Cuando capturemos unamujer hermosa y espléndidos garañones—afirmabansus paladines— te lo entregaremos todo a ti. Si desobedecemos tus órdenes o


armamosnuestrobrazocontrati,déjanosenloslugaresdepeligro».«Yoera semejante aunhombredormido cuando llegasteis hastamí—contestó

Temujin a sus héroes—. Antes estaba sentado entre pesares y vosotros melevantasteis».

Aclamáronleporloqueyaeraenrealidad,porKandelosYakkamongoles,yélrepartióentrelosguerrerosloshonores,tomandocomoprincipioelcarácterdelcadauno.Borchupudosentarsemáscercaenla'«kurultai»,asambleadejefes,yfiguróenelnúmerodelosquetuvieronderechoallevarelarcoycarcajdelKan.Otrosfueronjefes de aprovisionamiento y cuidaron de los rebaños. Otros se encargaron de las«kibitkas» y de los criados. Kassa, que tenía fuerza física y nomucho juicio, fuenombradoporta-espada.Temujincuidabadedescubrirhombressagaces,jefesosados,caudillos de horda armada. Conocía el valor de la astucia, que frena la cólera yaguardaelmomentopropicioparadesencadenarla.Enrealidad,laverdaderaesenciadelcaráctermongoleslapaciencia.Aloshombresqueeranvalientesytemerarios,lesdejabaelcuidadodelas«kibitkas»ytodoslosserviciosimportantes.Lostorpeserandedicadosaguardarlosganados.Deuncaudillodijo:«Ningúnhombreesmásvaliente que Yessutai. Ninguno tiene sus raras prendas. Pero como en las largasmarchasnosecansa,nisientehambre,nised,creequesusoficialesysoldadosnosufren tampoco de tales penalidades. Por eso no es propio para el altomando.Ungeneraldebepensarenelhambreyen lasedycomprender lossufrimientosde losqueestánasusórdenes,yeconomizarelesfuerzodesushombresyanimales».

Paraconservarsuautoridadsobreesacortede«venenososluchadores»necesitabael joven Kan toda su formidable decisión y un sutil y equilibrado sentido de lajusticia. Los jefes que se agruparon junto a su estandarte fueron indomables comovikingos.LacrónicarelataqueelpadredeBurtaiaparecióconsusacompañantesysussietehijosmayoresenpresenciadelKan.Cambiaronpresentes,ylossietehijos,ocuparonsupuestoentrelosmongoles.Enparticularveníaunoqueera«chamán»ysellamabaTebtengri.Como«chamán»,selesuponíacapazdeabandonarsucuerpoydepenetrarenelespíritudelmundo.Poesíaeldondelaprofecía.Tebtengriteníaunaambición insaciable.Despuésdepasaralgunosdíasen lasdiferentes tiendasde losjefes,élyalgunosdesushermanosselanzaronsobreKassaryleaporrearonapalosypuñaladas. Kassar se quejó al Kan Temujin. «Tú, que blasonabas de que ningúnhombre era igual a ti en fuerza y maña, —le replicó su hermano—, ¿por quéconsentiste que te golpearan?» Mohíno, Kassar dejó sus propios cuarteles en el«ordu»ysealejódeTemujin.Enelínterin,TebtengrivisitóalKan.«Miespíritu—ledijo— ha escuchado palabras en el otromundo y conoce la verdad por los cielosmismos.Temujinregiráasupuebloporalgún,tiempo;peroluegogobernaráKassar.SinoacabasconKassar,tudominionotendrálargaduración».

La falacia del hechicero produjo efecto en elKan, que no pudo olvidar lo que


tomó por profecía. Llegada la noche montó sobre su caballo y marchó con unapequeña escolta de guerreros a apresar a Kassar. Las nuevas de lo que sucedíallegaron hastaHulun, sumadre, la cual ordenó a sus sirvientes que dispusieran uncarro,tiradoporundiligentecamello,parapartirenposdelKan.HulunllegóhastalatiendadeKassar,pasandoporentrelosguerrerosquelacustodiaban…Alentrarala«yurta» principal, encontró a Temujin frente a frente con Kassar, que estabaarrodillado, con la capa y la faja quitadas.ArrodilladaHulun, desnudó su pecho ydijoaTemujin:«Losdoshabéisbebidodeestospechos.Temujin,túposeesmuchosdones. Pero Kassar sólo tiene la fuerza y la destreza para lanzar sus flechas sinmarrar. Cuando los hombres se han rebelado contra ti, él los ha abatido con susflechas».EljovenKanpermanecióensilenciohastaquelaindignacióndesumadrehubo cesado.Entonces salió de la «yurta», diciendo: «Cuandoobré así lo hice portemor.Ahoraestoyavergonzado».

Tebtengricontinuabarecorriendolastiendaseincitandoalarebelión.Propalabarevelaciones sobrenaturales, que eran como las bases de su trama. Ganó bastantespartidarios;ycomoteníaelalmaambiciosa,creyóquepodíaminarlainfluenciadeljoven guerrero. Temiendo llegar al conflicto con Temujin, él y sus compañerosvisitaronaTemugu,elhermanomenordelKan,yleobligaronahumillarseanteellos.La tradiciónprohibíaelusode lasarmasparadecidir lacontiendaentremongoles.Perodespuésdeesteactodel«chamán»,TemujinllamóaTemugu,y ledijo:«Hoyvendrá Tebtengri a mi tienda, trátale como te plazca». La situación era violenta,Munlik, jefedeclanypadredeBurtai,habíaayudadoalKanenmuchasguerrasy,por consiguiente, le había honrado. Tebtengri mismo era «chamán», adivino yhechicero.Temujin, elKan, esperabadesempeñar en la contienda el papelde juez,masnoparasatisfacersuspropiosdeseos.

Hallábasesoloenlatienda,sentadoanteelfuego,cuandopenetróMunlikconsussietehijos.Lessaludóysesentarona suderecha.Temuguentró.Comoesnatural,todas las armas habían quedado a la entrada de la «yurta». El hermano delKhan,cogiendoaTebtengriporloshombros,ledijo:«Ayerfuiobligadoaarrodillarmeanteti. Pero hoy mediré mis fuerzas contigo». Mientras luchaban, los otros hijos deMunliksepusierondepie.«¡Nocontinuéisaquí—gritóTemujin—salidafuera!»

A la entrada de la «yurta» tres fornidos atletas esperaban este instante,aleccionadosporTemuguoporelKan.CuandosalióTebtengriseapoderarondeél,le rompieron lacolumnavertebraly loarrojaronaun lado. Inertequedó juntoa larueda de un carro. «Tebtengri me forzó a arrodillarme ayer—gritó Temugu a suhermano el Kan—; ahora, cuando quise medir mis fuerzas con él, cayó y no selevantará».

Munlik y sus seis hijos salieron a la puerta y contemplaron el cuerpo del«chamán».Entonces,apesadumbradoyconfuso,elviejojefevolviósehaciaTemujin


y le dijo: "¡Oh, Kan!… Te he servido «hasta este día». El significado de estaspalabras estaba claro. Sus seis hijos hicieron ademán de saltar sobre el mongol.Temujinsemantuvosereno.Noteníaarmasnihabíacaminoparasalirdela«yurta»,excepto la entrada. En lugar de pedir auxilio, habló severamente al irritado viejo:«¡Aparta!Quiero salir». Sorprendidos ante este inesperadomandato,Munlik y sushijos le abrieron paso y Temujin saltó de la tienda al puesto de guardia de susguerreros. Hasta aquí el asunto no era más que un incidente en las interminablescontiendas que rodeaban al pelirrojo Kan. Pero deseaba evitar, a ser posible, unavenganzade sangre conel clandeMunlik.Unamiradaal cuerpodel«chamán» leinformó de que Tebtengri había muerto. Ordenó que su propia «yurta» fuesetrasladadademaneraquecubrieraelcuerpo,ydejócerradalapuertadeentrada.

Durantelanoche,Temujinordenóadosdesushombresquecolocasenelcuerpodelhechicerosobrelaaberturadeltechodelatienda.Cuandolacuriosidadempezóacundirentreloshombresdel«ordu»,respectodeladivino,Temujinalzólapuertayles explicó: «Tebtengri conspiraba contra mis hermanos y les pegó. Ahora losespíritusde los cielos sehan llevado suviday sucuerpo».PeroaMunlik, cuandoestuvieronsolos,lehablódenuevogravemente:«Túnohasenseñadolaobedienciaatushijos,aunqueprecisandeella.Esequisohacersemiigual.Yhedadofinasuvida.En cuanto a los otros, he prometido perdonarles la vida en todo caso. Pongamostérminoaesteasunto».[6]

Nohabíaterminado,sinembargo,lacontiendadetribusenelGobi, laluchadelosgrandesclanes,elpillajeylacaza.Auncuandolosmongoleseranaúnunodelospueblosmásdébiles,cienmiltiendasseguíanyaelestandartedelKan.Suastucialosprotegía,sufierovalorenardecíaalosguerreros.Enlugardeunascuantasfamilias,la responsabilidaddeunpueblopesaba sobre los hombrosdelKan.Temujinpodíadormirtranquilodurantelasnoches;susganados,aumentadosporeltributodebidoalKan, prosperaban confortablemente. No contaba más de treinta años de edad, sehallaba en la plenitud de su vigor y sus hijos marchaban ahora con él, mirandoalrededor en busca de esposas, como él, en otro tiempo, viajara por las llanuras alladodeYesukai.Habíarecogidosuherenciaquequisieronarrebatarlesusenemigos.Pero alguna otra cosa bullía en su mente, un plan a medio trazar, un deseo auninexpresado:«Nuestrosmayoresnoshandichosiempre—dijoundíaenelconsejo—que diferentes corazones e inteligencias no pueden estar en un cuerpo. Pero yointentarélograrlo.Yoextenderémiautoridadsobremisvecinos».

Reunir a los «venenosos luchadores» enuna confederaciónde clanes; hacer desus enemigos tradicionales sus súbditos; tal era su pensamiento. Y empezó arealizarlo,contodasugranpaciencia.


CapítuloVELESTANDARTEESPLANTADOENGUPTA

No nos ocuparemos aquí de las guerras que los clanes nómadas —tártaros ymongoles,merkitasykaraitas,naimanesyugures—sehicieron,cruzandounayotravezlasaltaspraderas,desdelagranmuralladeCatayalaslejanasmontañasdelAsiaCentraleneleste.ElsigloXIItocabaasufin.Temujinauncontinuabapreparandolaempresa que, según decían susmayores, no era hacedera: la confederación de losclanes. Para conseguirla era preciso establecer la supremacía de un clan sobre losdemás.LosKaraitas,consusciudadesenlaruta,quelascaravanasseguíandesdelaspuertas del Catay, poseían lo que puede llamarse la balanza del poder. A ToghrulllamadoPresteJuan,fueTemujinconpropósitodealianza.Losmongoleseranahorabastante fuertesparaverificarlodignamente:«Sin tuayuda, ¡ohpadremío!—dijoTemujin—, yo no puedo vivir tranquilo. Tú tampoco puedes vivir en paz sin miayuda,Tusfalsoshermanosyparientesinvadirántutierrayserepartiránlospastos.Tushijosnoaciertanaverlo,ahora;peroperderánelpoderylavidasitusenemigostriunfan. El único modo de conservar nuestra autoridad y vida es unirnos en unaamistadinquebrantable.Siendoyotambiénhijotuyo,podemostratarelasunto».

Temujinteníaderechoasolicitar laadopcióndelviejoKan.PresteJuanasintió.Estabaviejoysentía inclinaciónhaciael jovenKan.Consualiadomantúvosefiel,Temujin.CuandolosKaraitasfueronarrojadosdesustierrasyciudadesporlastribusoccidentales, que en su mayoría eran mahometanos y budistas y por odio a losKaraitas—queensumayorparteerancristianoschamanistas—provocaronlaguerrasanta,elmongolenvióasus«torrentesvalerosos»paraayudaral jefederrotado.Yporvíadeensayo,comoaliadodelviejokaraitainicióTemujinsugranpolítica.

Laocasióneraexcelenteparasupensamiento.DetrásdelaGranMuralla,elrubioemperador de Catay[7] se hallaba intranquilo y recordando las incursiones de lostártarosdelLagoBuyar,quehabíanatacadosus fronteras,anuncióqueacaudillaríaunagranexpediciónmásalládelagranmuralla,paracastigara losofensores.Esteanunciollenódealarmaasussúbditos.Eventualmentefueenviadounaltooficialconun ejército catayano contra los tártaros, que se retiraron, como de ordinario, endesorden.LahuestedeCatay,compuestoensumayorpartedetropasapie,nopudoalcanzaralosnómadas.LasnoticiasdeestoshechosllegaronaTemujin,queeratanrápidoenlaaccióncomosusvelocescaballosencruzarlallanuraconsusmensajes.Reunióa todoelclanyenviómensajealPreste Juan, recordandoasuviejoaliadoque los tártaros eran los que habían quitado la vida a su padre. Las Karaitascontestaronasudemandaylashordascombinadasmarcharoncontralostártaros,quenopodíanretroceder:losdeCataylescortaronlaretirada.

Labatalladeshizoelpoderdelostártaros,aumentóelnúmerodecautivosenlos


valerosos clanes, y proporcionó al oficial de la fuerza expedicionaria de Catay laocasióndereclamarparasítodoeléxito,recompensandoalPresteJuanconeltítulode«WangKan»oSeñordeReyes,yaTemujinconelnombramientode«Caudillocontra los rebeldes», recompensa que sólo costó a los deCatay una cuna de platacubierta con paño de oro. Ambos —título y presente— no asombraron a losaguerridosmongoles.Detodosmodoslacuna,laprimeraqueallíseconociera,fueexpuestaalavistadetodosenlatiendadelKan.

Nuevos guerreros engrosaron las filas de los «torrentes valerosos». TemujinvigilabalassalidasdesushijosconChepéNoyon,elSeñordelaFlecha,quesentíadebilidadpor lucir lasbotasdecebellinay labotademallaplateada,dequehabíadespojado a un catayano errante. Chepé Noyon no se encontraba satisfecho si noestaba galopando en el campo, seguido por una banda de adictos. Era el ayomásidóneo que podía tener el primogénito Juchi (el Huésped) nacido en la reclusión,taciturnoydesconfiado,perodeespírituintrépidoparacomplaceralKan.

EranlaspostrimeríasdelsigloXII.Temujinconducíasugente,buscandolosríos,hacialatierrakaraita,venciendoanchocírculodeguerreros.Llevababuennúmerodeantílopes, algún ciervo y caza mayor, y cerraba el círculo, haciendo caer, con lospesadosarcoscurvados,elanimalmásinsignificantequesedivisaraentrelaspeñas.No se perdía el tiempo en las cacerías mongoles. Las «kibitkas», cubiertas y loscarrosdecamellosaguardabanenalgunapartedelapradera.Cuandoloscazadoresvolvían,sedesuncíanlosbueyes,lospalosdela«yurta»selevantaban,lascubiertasdefieltrotapaban,tensas,elentramadoyseencendíanlosfuegos.Muchapartedelacasa era entregada como presente al viejo Toghrul, ahora Wang Kan. Pero losKaraitashabíanofendidoalosmongoles.Despojosque,dederecho,pertenecíanaloshombres de Temujin, habían sido retenidos por los deWangKan.Y elmongol losufrió.ExistíanenlastierrasdelosKaraitasdemasiadosenemigos,descendientesdelosBurchikun, que anhelabandesposeer aTemujin del kanadoy del favor del jefekaraita.Fue,pues,elKanaverasupadreadoptivoyconvinieronenque,sisurgíaalgunadiferenciaentreellos,ningunodelosdosobraríaencontradelotro,sinoquesereuniríanyconferenciaríanenlamayorconcordiahastaponerenclaroelasunto.

Temujinhabíaaprendidomuchodelaamargaexperiencia.ComprendióquealamuertedeWangKan—yauncuandoentre losKaraitashabíagruposdeguerrerosquelefavorecían—laguerrasurgiríadenuevo.LaguardiadeWangKanhabíasidoaguijoneadaporlosenemigosdelKanmongol.PerosehabíanegadoaapoderarsedeTemujin, como esos enemigos deseaban. Una oferta de matrimonio fue hechaentonces a los mongoles. Los Karaitas tenían para Juchi una novia entre lasmuchachasdelafamiliadeljefe.

Temujin permaneció en su campo, conservando cautamente la distancia de la«ordu» karaita, en tanto que sus hombres marchaban delante, para comprobar si


estabaelcaminoexpedito.Losguerrerosnovolvieron;perodosyegüerizosvinierongalopando durante la noche con noticias de los Karaitas, noticias desagradables yominosas. Sus enemigos del Oeste—Chamuka, el Astuto Tukta Beg, jefe de losMerkitas,elhijodeWangKanylostíosdeTemujin—habíanconvenidoenacabarconél.HabíanescogidoaChumukapara«gurkhan».YhabíanpersuadidoalancianoyvacilanteWangKandeque sumara sus fuerzas a lasdeellos.Laproposicióndecasamiento,comoTemujin,casihabíasospechado,eraunaañagaza.

Sus esfuerzos y su política habían, pues, fracasado. Al parecer, había estadotrabajandoparalibraralosKaraitasdeunaguerraconlastribusturcasoccidentales,en tanto qué él se fortalecía en elOriente; y quiso conservar como aliado aWangKan,hastaquesusclanesorientalesfueranlosuficientementefuertes,paraestarenidénticas condiciones que los Karaitas. Su prudencia había sido juiciosa. Pero suengañofuetropezarconlaastuciarefinada,yahora,conlatraición.LosKaraitas—asíledijeronlosyegüerizos—,seacercabanalcampointentandoatacarledurantelanocheymatarle a flechazos en la tienda.La situaciónera casi desesperada,puestoque losKaraitas teníanmás fuerza yTemujin había de defender, a ser posible, lasfamilias de sus guerreros. Contaba con seis mil hombres armados, aun cuandoalgunascrónicashacendescenderestenúmeroamenosdetresmil.Estabaprevenidoynoteníaunmomentoqueperder.

Envió guardias de su propia «yurta» por todo el campo, levantando a losdurmientes, avisando a los jefes y sacando fuera a los chicos. Los ganados fuerondispuestosparalahuida,antesqueeldíallegase,ydistribuidoscomofueposible.Noexistíaotrocaminodesalvación.Lasgentesdel«ordu»diéronseprisaenmontaracaballo—quesiempreloshabíaamano—yenllenarconsuscofresymujeresloscarros,tiradosporvelocescamellos.Sinlágrimasniotrasdemostraciones,empezóellargo éxodo. Las «yurtas» y los grandes carros permanecieron en el mismo lugar.Quedaron en ellos unos cuantos hombres, con buenos caballos, para mantenerencendidos los fuegos. Con sus oficiales y lo más escogido del clan fue Temujinretrocediendo lentamente, para cubrir la retirada. No había casi probabilidad deescaparalatormenta,queamenazabadescargarsebajolapantalladelaobscuridad.Avanzando ocho o nueve millas hacia un grupo de montañas, que ofrecían ciertoamparoaloshombresqueseviesenforzadosadispersarse.Despuésdecruzarunríoyantesdequeloscaballossefatigasen,Temujindetuvosushuestesenunagarganta.Entretanto los Karaitas, antes de romper el día, habían llegado veloces al campoabandonado,atravesandoconsusflechaslablancatiendadelKan,sinapercibirsedelsilencio que reinaba en el lugar y de la ausencia de los ganados y del estandarte.Sucedióunespaciodetiempoenquelaconfusiónreinó.Cambiáronseimpresiones.Los brillantes fuegos habían hecho creer a los Karaitas que aun continuaban losmongoles en sus tiendas; y al ver éstas con sus tapices y utensilios, incluso las


monturasderepuestoylosodresdeleche,comprendieronquelosmongoleshabíanhuidoamedrentadosyendesorden.ElanchurosocaminohaciaelEste,noestabaporcompleto sumido en la obscuridad, y los clanes karaitas emprendieroninmediatamentelapersecución.Agalopetendidosubíanporlas laderas, levantandonubesdepolvo.Temujinoteabasullegadayvioalosjinetesdesplegarse.Losclanessedistribuyeron,losmejoresalacabezadelosmástardos.Enlugardeesperarlargorato en la garganta, Temujin salió con sus guerreros en orden cerrado de batalla.Pasaronelarroyoydispersaronlavanguardiakaraita.Formadoscruzaronluegolasonduladastierras,cubriendolaretiradadel«ordu».EntoncesllegóWangKanconsuscapitanes;serehicieronlaslíneaskaraitasyempezóunaluchadeexterminio.

Temujinnosehabíavistojamástanapurado.Necesitóentoncesdetodoelvalorpersonaldelos«Torrentes»ydelaenterezadelosclanesdesucasa,asícomodelosguerrerosde losclanesurutymanhurt,quesiempre le fueron fieles.Elnúmerodehombresque teníano lepermitíaatacardefrente.Quedó,pues, reducidoasacarelmayorpartidoposibledelasventajasqueelterrenolebrindaba.Elterrenoeraparalosmongoleselúltimorecurso.Cuando la tardeestabayacayendoy laderrotaerainevitable,Temujinllamóaunodesushermanos,Guildar,elportaestandarte,jefedelos manhurts, y le mandó que envolviera la formación karaita, tomando ydefendiendo una colina que había a la izquierda del camino y era conocida por elnombredeGupta:«¡Oh,Kan,hermanomío!—respondióelfatigadoGuildar—.Yomontaréenmimejorcaballoyarrollaréatodoslosquesemeopongan;plantarémiestandarte enGuptay temostrarémivalor.Si caigo, alimentay cuidaamishijos.Estoparamíes todo,si llegamifin».Estemovimientoenvolventeera lamaniobrafavorita de los mongoles, la «tulughna» o «carrera del estandarte». Consistía enrodearunflancoenemigoytomarloporlaespalda.Temujin,consusclanesdispersosy viendo a los Karaitas romper sus líneas, amenazado además por la obscuridadcreciente,hizounesfuerzodesesperado.ElfornidoGuildarllegóalacolinayplantósu estandarte y conservó su posición. El empuje de los Karaitas quedó detenido;sobretodo,porqueelhijodeWangKanhabíasidoheridoenelrostrodeunflechazo.

Cuandoelsolsepuso,losKaraitasynolosmongolesfueronlosqueseretirarondelcampo.TemujinpermaneciósolamenteeltiemponecesarioparacubrirlaretiradadeGuildaryrecogerlosheridos,entreellos,dosdesushijos.Colocóálosheridosencaballoscapturadosalenemigo.Enalgunoshubierondeencaramarsedoshombres.En seguida marchó hacia el Este, y los Karaitas reanudaron la persecución al díasiguiente.

EstaeslamásdesesperadabatallaqueTemujinlibró.Fuederrotadoenella;peroconservando intacto el núcleo de su clan, librando su vida y salvaguardando la«yurta».«Hemosluchado—dijoWangKan—conunhombreconquiennodebimostenernuncaquerellas».Enla leyendamongolserecuerdaaúnlahazañadeGuildar


clavandoelestandarteenGupta.Durante la larga retirada, era tal la desolación del erial, que los guerreros

«chupandosusheridas»sobrelosextenuadoscaballos,formarondenuevoelcírculodecazadores,paracobrarelantílopeyelciervoyloquepudieranalcanzarconsusflechas. No les impelía a ello el amor al deporte, sino la necesidad de allegaralimentosparala«ordu».


CapítuloVIMUEREELPRESTEJUAN

ElprimerefectodelavictoriakaraitafuereforzarlaalianzacontraTemujin.Losjefes nómadas estuvieron bien inspirados al aliarse con un poder creciente, quesignificabamayorproteccióny riquezaparaellos.AWangKanenvióel indignadomongolunelocuentereproche:«¡OhKan,padremío!Cuandofuisteperseguidoportusenemigos,¿noenviémiscuatrohéroesentuayuda?Vinisteamísobreuncaballociego, con vestidos andrajosos, y tu cuerpo estaba nutrido con carne de una solaoveja.¿Notedientoncesabundanciadeovejasycaballos?Entiempospasados,tushombresconservaronelbotíndelabatalla,queporderechoeramío.Entoncestodoestabaperdidoparati,todolohabíantomadotusenemigos.Peromishombrestelorestituyeron.EntoncesenelRíoNegro juramosnoescuchar lasmalignaspalabrasdelosquepodíandividirnos,sinoentrevistarnosyhablardelasunto.Yonohedicho:«mirecompensaesinsignificante,necesitounamayor».Cuandolaruedadeuncarrose rompe, losbueyesnopueden seguiradelante.¿No soyyouna ruedadevuestra«kibitka?».¿Porquétenéisenojodemí?¿Porquémeatacáisahora?»

En estas palabras puede oírse un eco de satisfacción. Y el reproche hiere alhombre irresoluto que no conocía su propio pensamiento, al Preste Juan,montadosobre un caballo ciego.Temujin prosiguió haciendo lomejor que podía hacer paralogrartenazsupropósito.Enviócorreosalosclanespróximos.BienprontoloskanesdesuspropiosdominiosysusvecinosestuvieronderodillasjuntoalcaballoblancodelKanmongol,conlospiesrecogidosdecorosamente,loslargoscapotesadornadosconbandas,lasbronceadascarasalineadas,observandoporentreelhumodelfuegodela«yurta».Eraelconsejodeloskanes.Cadaunohablabaasuvez.AllíestabanlosBurchikun, los «ojos grises»,muchos de los cuales habían conocido la derrota porobra de Temujin. Algunos deseaban atacar a los poderosos Karaitas y someter alPresteJuanyasuhijo.Losmásaudacesabogaronporlaguerra,yofrecierondarelbastóndecaudilloaTemujin.Estaopiniónprevaleció.Temujin,alaceptarelbastón,dijo que sus órdenes debían ser obedecidas en todos los clanes y que debíapermitírselecastigarloqueélviesedignodecastigo.«Desdeunprincipiooshedichoquelastierraslimitadasporlostresríosdebentenerundueño;Nolocomprendisteis.Ahora,cuandoWangKanostratacomomehatratadoamí,meelegísporcaudillo.Oshedadocautivos,mujeres,«yurtas»yganado.Ahorayoconservaréparavosotroslastierrasycostumbresdenuestrosantepasados».

Durante aquel invierno, el Gobi estuvo dividido en dos campos rivales. LasgentesdelEstedellagoBaialsearmaroncontralaconfederaciónoccidental.PorestaépocaTemujinestuvoelprimeroenelcampo,antesdequelasnievesbajasenalosvalles.Consusnuevosaliadosavanzó,sinavisar,haciaelcampodeWangKan.La


crónicanosdacuentadeundivertidoardidpuestoenprácticaporlaastucianómada.Temujinenvióalaslíneasenemigasaunmongol,quellegóquejándosedelosmalostratosydiciendoquelahordamongolaestabatodavíaabastantedistanciadelcampo.Los Karaitas, nada crédulos, despacharon varios jinetes hacia los espesos montes,paraque,conelguerrerofugitivo,viesenloquedeverdadhabíaenlareferencia.Nolejosdelcampokaraita,elguerreromongol,quemirabaasualrededor,vioflamearelestandarte de los clanes de Temujin, al otro lado de una loma por la que ibantrepando.Consideróquesusacompañantesestabanbienmontadosypodíanescaparal galope, si divisaban el estandarte. Desmontó, pues, y se puso a dar vueltasalrededordesucaballo.Asusacompañantes,quelepreguntaronloquehacía,dijo:«Micaballotieneunapiedraenunodeloscascos».Yduranteeltiempoqueelsagazmongol tardó en quitar al caballo la piedra imaginaria, llegó la vanguardia deTemujin, que hizo prisioneros a losKaraitas.El campodeWangKan fue atacado.Empezólaluchaencarnizada.

Al anochecer, los Karaitas estaban destrozados. Wang Kan y su hijo, heridos,habían desaparecido. Temujin entró en el campo, repartió entre sus hombres lasriquezasdelosKaraitas,monturascubiertasdesuavesedadecolores,cuerosrojos,bruñidosytempladossables,conlashojasylastazasdeplata.Estascosasnopodíanservirle a el para nada. La tienda deWangKan, adornada con telas de oro, la dioenteraalosyegüerizosquelehabíannotificadoelavancekaraita,laprimeranoche,cerca delGupta. Persiguiendo al núcleo de losKaraitas logró envolverlos con susguerrerosylesofrecióconservarleslavida,siserendían.«Loshombresqueluchanporsalvarasusseñoressonhéroes.Sedloentrelosmíosyservidme».LosrestosdelosKaraitas se reunieronbajo suestandarte.Temujinprosiguióhacia suciudaddeldesierto,Karakorum,lasArenasNegras.

SuprimoChamuka,elastuto, fuehechoprisioneroyconducidoasupresencia.«¿Quésuerte teaguarda?»—lepreguntóTemujin—.«Lamismaquehubieracaídosobre ti, si te hubiera hecho prisionero —respondió, sin vacilar, Chamuka—: Lamuertelenta».Referíasealtormentochinodeldespedazamientolento,tormentoqueconsiste en cortar, el primer día, las falanges de los dedosmeñiques, continuandodespués, día por día, con las extremidades. Seguramente los descendientes de losBurchikunnocarecíandevalor.Temujin,sinembargo,siguiendolacostumbredesugentequeprohíbederramar lasangredeunjefedealto linaje,mandóestrangularaChamukaconunacuerdadearco,hechadesedaoahogarloentrefieltrosfuertes.

El Preste Juan, que había entrado con repugnancia en la guerra, huyó a ladesesperada,yfuemuertopordosguerrerosdeunatributurca.Relatalacrónicaquesucráneofuecolocadosobreplataypermanecióenlatiendadeljefecomounobjetodeveneración.Suhijotambiénsucumbiódelmismomodo.(Véasealfinal,lanotaII:«ElPresteJuandeAsia»).


Un jefe nómada puede considerarse satisfecho con los frutos de semejantevictoria. Los resultados de una conquista nómada son siempre los mismos:hacinamiento de despojos, ociosidad y, por consiguiente, reyertas, disensiones,individuos que abandonan el imperio de los nómadas.Temujin se reveló diferente.PoseíayaelnúcleodeunreinoenlastierrasdelosKaraitas,quecultivabanelsueloyhabíanedificadociudadesdebarrosecoybardas,peropermanentes.HaciendotodaclasedeesfuerzosparaconservaralosKaraitasasentadosyreconciliados,lanzósushordas a nuevas conquistas, sin unmomento de reposo. «Elmérito de una acciónconsisteenacabarla»—dijoasushijos.

Durante los tres años siguientes a la batalla que le dio el dominio del Gobi,Temujin lanzó a sus veteranos hacia los valles de los turcos occidentales, de losnaimanes y ugures, pueblos de una cultura superior. Estos pueblos habían sidoenemigosdelPresteJuan,ypudieronhaberseunidopararesistiraTemujin.Peroésteno les dio tiempo a realizar lo que estaba reservado para él. Desde las montañasblancasdelNorte, a lo largode lagranmuralla, a travésde lasviejas ciudadesdeBishbalikyKoten, galopaban susoficiales.MarcoPolodicedeTemujin: «Cuandoconquistaba una provincia no hacía daño a la gente ni a la propiedad, sino quecolocabaaalgunodesushombresenelpaís,en tantoqueélconducíaal restoa laconquistadeotrasprovincias.Ycuando losquehabíansidoconquistadosporél seenterabandelobienydelaseguridadconquelosprotegíacontratodoslosdemás,ycómonosufríandañoyveíancuannoblepríncipeera,uníansucorazónysualmayllegabanasersusfielesseguidores.Ycuandohuboconquistadounamultitudtal,queparecíacubrirtodalatierra,empezóapensarenlaconquistadelmundo».

Eldestinodesusantiguosenemigosnosería,sinduda, tandeseablecomoéste.Habiendo deshecho la potencia armada de un clan hostil, Temujin se apoderó detodosloshombresnoblesdelafamiliareinanteyloscondenóamuerte.Losguerrerosdel clan fueron repartidos entre los hombres más formales; las mujeres másapeteciblesfuerondesposadasporlosguerrerosyotrasfueronhechasesclavas.Loschiquillosvagabundosfueronadoptadospormadresmongolasylastierrasyganadosdelclanderrotadofuerondevueltasasusprimitivospropietarios.

En este aspecto, la vida de Temujin fue moldeada por sus enemigos. En laadversidad había adquirido el vigor físico y la astucia lobuna que parecía guiarleinstintivamentehacialocierto.Ahoraerayalobastantefuerteparahacerconquistassegúnsuspropósitos.Enlaprimeraderrotadelosqueseenfrentasenconsusarmas,demostraríaserseñorindulgente.

Ibapenetrandoennuevaspartesdelmundo,porlasviejasrutasdelascaravanasyde las ciudades delAsia Central. Y una gran curiosidad le acuciaba.Observó queentrelosprisioneroshabíahombresricamentevestidosydeausterapresencia,quenoeranguerreros.Supoqueeransabiosastrólogosqueconocíanlasestrellas,físicosque


sabían el uso de las hierbas como el ruibarbo y que curaban las dolencias queaquejabanalasmujeres.CiertougurquehabíaservidoaunjefederrotadofuetraídoapresenciadeTemujin.Teníaunpequeñoobjetodeorocuriosamentelabrado.«¿Porquétieneseso?»—preguntóelmongol—.«Yodeseo—respondióaquelhombrefiel—,cuidardeélhastalamuertedequienmelohaconfiado».«Eresunsujetoleal—advirtióelKan—,perotuamohamuerto.Sustierras,todoloqueélposeíaesahoramío,Dimeparaquésirveesaprenda».«Cuandomiseñordeseabacobraruntributoendinerooengrano,comisionabaaunodesushombresyleshacíaunamarcaconestesello,parademostrarqueeranenrealidademisariossuyos».

Inmediatamente Temujin ordenó se le fabricase un anillo. Se le hizo de jadeverde.Perdonóalcautivougurylediounpuestoenlacorte,conencargodeenseñara losmuchachos laescriturade losugures,queerauna formade siríacoaprendidaprobablementedelospadresnestorianoshacíamuchotiempo.

Asuspaladines,aaquellosqueayudaronenlostiemposcríticos,dioTemujinlamayor recompensa. Fueron creados «tarkhan» y elevados sobre los demás. Teníanderechoa entrar en todo tiempoenelpabellón real, sin ceremonia alguna.Elegíanantesquelosdemássuparteenelbotíndeguerrayestabanexentosdetributos.Aunmás: nueve veces podía serles perdonada la pena de muerte. Cualquier tierra queeligiesen era suya.Estosprivilegios eranhereditarios en susdescendienteshasta lanovenageneración.

Enlamentedelosnómadasnohabíanadamáscodiciablequesercompañerosdelos «tarkhanes». Estaban envalentonados por la victoria, por las incidencias deaquellos tres años en tierras nuevas. Y si se contenían era por respeto al Kan.Alrededordelapersonadelconquistadorsehabíanjuntadolosespíritusmássalvajesde toda elAsia, todos los guerreros turcomongoles desde elmar hasta Tian Shan,donde Gutchluk regiría pronto el Catay Negro (Kara K'itai). Por el momento losodios de clan se olvidaron. Budistas, chamanistas, idólatras, mahometanos ynestorianosvivíancomohermanos, esperando losacontecimientos.Algoaconteció,en efecto, y fue que el Kan mongol abolió las limitaciones de sus antepasados.Convocó la «kurultai», el consejo de los kanes, para que eligieran un hombre quemandase sobre todos los pueblos del Asia superior, un emperador. Explicóles quepodíanescogerunodeellosparatenerautoridadsobrelosdemás.Comoesnatural,despuésdelosacontecimientosdelostresúltimosaños,leeleccióndela«kurultai»recayósobreTemujin.Además,elconsejodecidióquedebía llevarun títulodigno.UnadivinoanuncióenlaasambleaqueestenuevohombredebíaserGengisKaKan,elmásgrandedelosgobernantes,elemperadordetodosloshombres.

ElcongresofuegratoalKan,yantelainsistenciaunánimedeloskanes,Temujinaceptósunuevotítulo.


CapítuloVIIELYASSA

Elconsejo sehabíacelebradoen1206.EnelmismoañoeloficialdeCatay,elcapitándelasmarcasoccidentales,cuyaobligacióneraelvigilaralosbárbaros,másallá de la gran muralla y cobrar los tributos, informó al emperador chino que la«quietud absoluta dominaba en los reinos lejanos». Como consecuencia de laelección de Gengis Kan, los pueblos turcomongoles se encontraban unidos porprimeravezdesdehacíavariascenturias.Enel fervordesuentusiasmo,creíanqueTemujin, ahoraGengisKan,eraen realidadun«bogdo»,unenviadode losdioses,dotado de poder celestial. Pero ningún entusiasmo podía contener a estas hordasanárquicas.Habíanvividodemasiadotiemporegidasporlacostumbredelatribu.Lascostumbresvaríantantocomolanaturalezadeloshombres.Pararefrenarlas,GengisKan usaba la organizaciónmilitar de sus mongoles la mayoría de los cuales eranveteranospor ahora.Pero anunció, además, quehabíapromulgado el «Yassa»pararegirlos. El «Yassa» era un código, una combinación de sus deseos con lascostumbresmásprudentesdelatribu.(VéasenotaIII:«LasleyesdelGengisKan»).

Ante todo mostraba claramente su aversión al robo y al adulterio, que eranpenados con la muerte. Al que robaba un caballo podía castigarle con la muerte.Decíaqueledisgustabanlosmuchachosdesobedientesasuspadresyloshermanosmás pequeños que no acataban a losmayores. Decía que el esposo no debe tenersecretosparasuesposa,yquelaesposadebeestarsometidaasuesposo.Enfurecíalelanegativadelricoaayudaralpobreyladelosinferioresarespetaralossuperiores.Contemplando a un gran bebedor —la bebida era un vicio mongol—, dijo: «Unhombreebrioestácomosihubierarecibidoungolpesobrelacabeza;susabiduríaydestrezanoleaprovechan.Nodeberíabebersemásquetresvecesalmesyaunseríamejornobebernunca.Pero¿quienpuedeabstenersetotalmente?»

Otradebilidadde losmongoleseraelmiedoa los truenos.Durante lasgrandestormentasdelGobi,estemiedoseapoderabadeellosdetalmodoqueenocasionessearrojaban a los lagos y ríos para escapar a la furia de los cielos. Almenos así loafirman acreditados viajeros como Fray Rubriquis. El «Yassa» prohibía el baño ocontactoconelaguadurante toda tormenta.Aunqueerahombre impulsivo,GengisKanquisocontenerensupueblo la tendenciadominantea laviolencia.El«Yassa»prohibíalasluchasentremongoles.Enotropuntofuetambiéninexorable.Mandóqueno pudiera haber otro Gengis Kan. Su nombre y los de sus hijos no podrían serescritosmás que en oro.No podrían los hombres del nuevo emperador pronunciarvoluntariamente el nombre delKan.Deísta, elévaseGengis sobre los andrajosos ytruhanescos chamanes del Gobi. Su código trata con tolerancia las materias dereligiones.Losdevotos, lospregonerosde lasmezquitas,estabanexentosdecargas


públicas. Y en efecto, un abigarrado conjunto de sacerdotes deambulaban por loscamposmongoles.Lamaserrantesrojosyamarillos,movíansusruedasdeoración.Algunos de ellos usaban «piedras pintadas con el retrato del verdadero diablocristiano», según nos dice Fray Rubriquis. Y Marco Polo relata que antes de lasbatallas,GengisKan ordenaba que los astrólogos hiciesen presagios. Los adivinossarracenosseequivocabanalprofetizar.Noasílosnestorianos,quelograbanmayoréxito condosperritos, señalados con el nombrede los caudillos rivales, los cualescaíanunosobreelotroal tiempoqueseleíanenvozaltalaslíneasdellibrodelosSalmos. Aun cuando Gengis Kan escuchaba a los adivinos y oía atentamente lassalmodiasdeunastrólogocatayano,despuésnoparecíaregresardeningunaaventuradelmodoquehabíanindicadolaspredicacionesdeaquellosmagos.

El«Yassa»castigabadeunmodohartosencilloa losespías, los sodomitas, lostestigos falsos y los hechiceros. Todos eran condenados a muerte. La primeradisposicióndel«Yassa»esnotable:«EstáordenadoquetodosloshombrescreeránenunDios,creadordecielosytierra,únicodonador—cuandoleplace—delasriquezasy de lamiseria, de la vida y de lamuerte, y cuyo poder sobre todas las cosas, esinfinito».Aquíseveunreflejodelasenseñanzasdelosprimitivosnestorianos.Peroesta .disposición no se publicó. Gengis Kan no deseaba trazar una línea divisoriaentresushombresoexcitarlosgérmenessiemprelatentesdeantagonismodoctrinal.Unpsicólogopodríadecirqueel«Yassa»aspirabaatrescosas:obedienciaaGengisKan,unióndelosclanesycastigocrueldelosdelitos.Leimportanloshombresmásque la propiedad, y, desde luego, ningún hombre podía ser condenado como reo amenos de ser cogido «in fraganti» o confesar su delito. Recuérdase que entre losmongoles,puebloanalfabeto,lapalabraeracosasolemne.Entrelosnómadasesmásfrecuentequeenotrospueblosqueelculpableconfiesesudelito.EjemploshubodealgunoquellegóalKanyconfesósucrimenpidiendosercastigado.

EnlosúltimosañosdelavidadeGengis,laobedienciaalKanfueabsoluta.Ungeneraldeunadivisión,estacionadaamilmillasdelacorte,sometióseaserrelevadode su mando y ejecutado por una simple orden del Kan, llevada por un correoordinario. «Son más obedientes a su señor que cualquier otro pueblo —dice elvalerosoFrayCarpini—.Letributanlamayorreverenciay jamásleengañan,nidepalabranideobra.Raramenteriñennidisputanyjamásacontecenheridasymuertesviolentas.Noseencuentranporningunaparteladronesnisalteadores,demodoquesuscasasycarros,endonde todassusmercancíasy tesorosseconservan,nuncasecierranyatrancan.Sialgúnanimalde loshatossedescarría,elque loencuentra lodeja o lo lleva a los oficiales que tienen a su cargo esos servicios.Entre ellos soncortesesyapesardequelosabastecimientosseproveensinrestricciones.Sonmuysufridosenlasprivaciones,yauncuandoayunenduranteundíaodos,nocesandecantaryhacergracias.Cuandoviajan,soportanelfríoyelcalorsinquejarse.Nunca


riñeny, aunquebeben amenudo, jamásdisputan al hacerlo» (Esto, evidentemente,era una cosa sorprendente para el viajero fuera de Europa). «La embriaguez eshonrosa entre ellos. Cuando un hombre bebía en demasía y vomitaba, volvía denuevo a beber. Con los otros pueblos son excesivamente soberbios y despóticos,mirando, no obstante, a los hombres nobles con contento. Vimos en la corte delEmperador,alGranDuquedeRusia,alhijodelReydeGeorgiayamuchossultanesy a otros grandes hombres, que no recibían honor o respeto, y aun los tártarosdesignados para atenderlos, a pesar de lo humilde de su condición, marchabansiempre delante de estos cautivos ilustres y ocupaban los lugaresmás importantes.Sonirritablesydesdeñososparaconlosotroshombres,yaunfalaces.Cualquiermalque intenten realizar, lo ocultan de modo que nada probase contra ellos. Y lasmatanzasdeotrasgentesnolastomanenconsideración».'

Se .ayudan unos a otros para destruir a los demás. Un eco del «Yassa». Estoshombresdelosantiguosclanes,hambrientosdeguerra,sólopodíansercontenidosdeun modo. Abandonados a sí mismos hubieran vuelto pronto a sus antiguasexcursiones de exterminiomutuo luchando por el botín y las tierras de pastos. ElpelirrojoGengisKan,habíasembradoelvientoysesometíaarecogertempestades.Pero logró contenerlas y guiarlas, como lo demuestran sus actos subsiguientes. Sehabíadestetadoentrelosnómadasysabíaqueelcaminoparaconservarlascabezasde unos y otros era guiarlos a la guerra en otra parte. Esto era como enjaezar latempestadydirigirla.

LacrónicanosdaunreflejodeGengisydesuépoca,antesdequeelprolongadobanquetedela«kurultai»llegaseasufin.EnlafaldadeDeligunBudak,lamontañaquesombreabasuvivienda,ydebajodelestandartedelasnuevecolas,ahorafamiliar,dirígesealosBurchi-kunyalosjefesquesehancomprometidoaaliarseconél:

«Aestoshombres,quecompartiránconmigolobuenoylomalodelfuturo,cuyalealtadseráclaracomoelcristalderoca,anhelo llamarlesmongoles.Yodeseoquelevantensupoderporencimadetodaslascosasquerespiransobrelatierra».

Tenía imaginaciónparaverestaasambleadeespíritusdesenfrenados,unidosenunahorda;lossabiosymisteriososugures,losfornidosKaraitas,losintrépidosyakkamongoles, los feroces tártaros, los silenciosos y sufridos hombres de las tundrasnevadas, los cazadores, todos los guerreros del Asia superior, reunidos en un clangigantesco,delcualélerael jefe.Habíanestadounidosbrevementeantes,bajo losmonarcas Hiungnu, que asolaron Catay. Pero se construyó la Gran Muralla paracerrarleselpaso,GengisKantuvoeldondelaelocuenciaysuscitóenelloshondasemociones.Ynuncadesconfiódesuhabilidadparaacaudillarlos.Teníaantesusojosunavisióndeconquistasentierrasdesconocidas.Yasíseesforzópormovilizarestanueva horda. Invocó el «Yassa». A los guerreros de la horda les estaba prohibidoabandonara suscamaradas, losdesu tienda.A loshombresde la tienda lesestaba


prohibidodejardetrásaunhombreherido.Asimismoestabaprohibidoacualquieradelahordahuirdelantedelestandarte,retirándosedelabatalla,odedicarsealpillajeantes de que fuese dado el permiso por el oficial encargado del mando. (Lairreprimibleinclinacióndeloshombresenlasfilaserasaquearencualquiermomentotodoloquefueseposible).

YelobservadorFrayCarpiniacreditaqueGengisKanhizocumplirestapartedel«Yassa»,puesdescribealosmongolesnoabandonandonuncaelcampo,mientraselestandarte está enhiesto o hay un enemigo vivo. La horda misma no era azarosareunióndeclanes.Tenía,comolegiónromana,unaorganizaciónpermanente,unidadediezendiezmilhombres,«aumans»,queformabanunadivisióndecaballería.Alfrente de los ejércitos figuraban losOrkhones, losmariscales del Kan, el infalibleSubotai,elviejoprácticoMuhuli,elfieroChepéNoyon,onceentotal.Lasarmasdelashordas—excepto las lanzas,pesadasarmadurasyescudos—seconservabanenarsenales,custodiadosporciertosoficiales,yerancuidadasylimpiadas,hastaquelosguerreros llamadosacampaña,sereuníanyeranrevistadospor los«gur-khans».Elsagazmongolnoquisotenervarioscientosdemilesdehombresinactivosyarmados,repartidos sobre un millón de millas cuadradas de llanuras y montañas. Paraentretener los cuerpos de la horda, el «Yassa» ordenaba que el invierno, entre laprimer nevada copiosa y las primeras hierbas, fuese dedicado a la caza. Hacíanseexpediciones en persecución del antílope, del ciervo y del asno salvaje. En laprimavera celebrábanse los consejos, a los que eran convocados losmás elevadospersonajes. «Aquellos que en lugar de venir a oír mis instrucciones, permanezcanausentes en sus cantones, correrán la suerte de la piedra que se arroja al agua:perecerán».

No hay duda que Temujin tomó elementos de las tradiciones ancestrales yaprovechó las costumbres existentes. Pero la construcción de la horda, como unaorganizaciónmilitarpermanente, fueobrasuya.El«Yassa» leconcedíael látigodeunaautoridadinexorable.GengisKanteníabajosumandounafuerzadeguerra,unamasa disciplinada de fuerte caballería, capaz de movimientos ligeros en cualquierpaís.Antesdeéllosantiguospersasylosparthoshabíantenidoquizástannumerososcuerposdecaballería;perocarecierondelartededestruirconlosarcosyelbárbarovalorde losmongoles.Lahordaeraunarmacapazdegrandesdestrucciones, si lamanejabarectamenteyselarefrenaba.GengishabíaresueltodirigirlacontraCatay,elantiguoeinalterableimperio,queseextendíaallendelagranmuralla.(Véasela—notaIV:«Lafuerzanuméricadelahordamongola»).


SEGUNDAPARTE


CapítuloVIIICATAY

AlotroladodelaGranMurallatodoeradiferentedelAsiaseptentrional.Existíauna civilización de cinco mil años, con relaciones escritas, que alcanzaba treintasiglos de antigüedad y habitantes que dedicaban su vida tanto a la contemplacióncomoalalucha.Enotrotiempo,losaborígenesdeestoshombresfueronnómadas,unpueblode jinetesperitos en elmanejodel arco.Durante tresmil años, en lugardeemigrar, habían construido ciudades, y laborado mucho. Se habían multiplicadorápidamente.Ycuandoloshombresaumentaronyseapiñaron,construyeronmurallasysedividieronendiferentesclasessociales.AdiferenciadelGobi, loshombresdeallende laGranMuralla eranesclavosy labriegos, escolares, soldadosymendigos,mandarines,duquesypríncipes.Teníanunemperador,elhijodelCielo«TienTsi»yunacorte,lasnubesdelCielo.Enelañode1210,añodelaovejaenelcalendariodelosdoceanimales,ocupabaeltronoladinastíaChinodinastíaáureayestabalacorteen Yen-King, cerca de la Pekínmoderna. Catay era como una anciana sumida enmeditaciones, adornada quizás con vestidos excesivamente trabajados, rodeada demuchosniños,pococuidados;lashorasdesusortosyocasosestabanordenadas;salíaencarroscuidadosporsirvientesyorabaalastablasdelamuerte;susvestidoserandesedaflotantemuycoloreados,auncuandolosesclavosibandescalzosyvestíandealgodón.Losaltosdignatariosllevabanquitasolessobrelascabezas.Enlasentradasdelasviviendassedisponíanpantallas,comoproteccióncontralosdiabloserrantes.Loshombresinclinabanlacabezasegúnritualyseesforzabanporhacersuconductaperfecta.

Hacíaunsigloquelosbárbaros,catayanosychinos,habíanbajadodelnorteysehabían concentrado en grandes masas de hombres más allá de la llanura. ProntoadoptaronlascostumbresdeCatay,lucieronsusropajesysiguieronsuritual.Dentrode las ciudades había lagos espléndidos con lanchas, donde los hombres podíansentarse.Regalábanseconvinodearroz,oyendolasmelodíasdelascampanillasdeplata, agitadas por mano de mujer. También podían reunirse bajo el techo de unapagodayescuchar las llamadasdeungongo, invitándolesal templo.Estudiabanenlibrosdebambú,escritosentiemposinmemorialesydiscutidosenlargosfestines,enlos días de oro de «Tang». Eran los hombres de China súbditos de una dinastía,siervosdelque se sentabaenel trono.La tradición los regíay lesenseñabaqueeldeberprincipaleraobedeceraladinastía.Sinembargopodían,comoenlosdíasdelseñorK'un(Confucio),gritaranteelcortejoimperial,cuandoelemperadorpasabaenun carruaje frente al cortejo sabio: «He aquí la concupiscencia, y la virtud vienedetrás».Otambiénalgúnpoetaandariego,abstraídoenembriagadoracontemplacióndelabellezadelaluzdelalunasobreelrío,podíacaerseenelrío,podíacaerseenel


aguayahogarseynoser,porello,menospoeta.Lapersecucióndelaperfecciónesun asunto trabajoso. Pero el tiempo no importaba nada en Catay. El pintor sesatisfacíadandoalasedauntoquedecolor,poniendounpájarosobreunaramaounamontaña nevada. Un detalle, pero perfecto. Los astrólogos en sus departamentos,entrelasesferasycuadrantes,anotabanlosmovimientosdelasestrellas.Elcantordelaguerraera tambiénuncontemplativo.Véase:«Ningúncantodepájarodesciendeahora de las silentes murallas. Únicamente suena el viento en la dilatada noche,dondelosespectrosdelamuerterondanporlaobscuridad.Lapálidalunasereflejasobrelanievealcaer.Losfososdelasmurallassecongelanconsangreycuerposenlasdurasaristasdelhielo.Todaflechasegasta,todacuerdaserompe.Lasfuerzasdelcaballodebatalladeclinan.AsíeslaciudaddeHan-libajoelyugodelenemigo».Asíelcantor,viendouncuadroenlamuertemisma,interpretabalaresignación,queeslaherenciadeCatay.

Sus máquinas de guerra eran veinte carros, antiguos e inútiles, tirados porcaballos.Teníatambiénpiedrasrodantes,ballestasquelafuerzadediezhombresnopodíamanejar,catapultasqueprecisabandoscientoshombresparatensarlassólidascuerdas.Poseíanel«fuegoquevuela»yelfuegoqueexplotaentubosdebambú.Lasempresas guerreras habían sido un arte en Catay, desde los días en que losregimientosy los carrosmaniobraban sobre las inmensidadesdelAsia.Erigíaseuntemplo en el campo al general en jefe que meditaba tranquilamente sus planes.Kwanti,eldiosdelaguerra,nocarecíadeadeptos.LafuerzadeCatayestabaenladisciplinadesusadiestradasmasasyensusenormesreservasdehombres.Encuantoa su debilidad, un general catayano había escrito ominosamente hacía diez y sietesiglos: «Un caudillo puede acarrear la desgracia de su ejército, por intentargobernarlocomoaunreinosi ignora lascondicionesconqueelejército tienequehabérselas. Esto es lo que se ha llamado embarazar un ejército y ocasionadesasosiego entre los soldados. Y cuando un ejército está inquieto y desconfía, laanarquíaeselresultadoylavictoriasefrustra».

LadebilidaddeCatayconsistíaensuemperador,quepermanecíaenYen-Kingydejabaelejerciciodelmandoasusgenerales.Lafuerzadelosnómadasdetrásdelamuralla,estabaenelgeniomilitardesuKanqueacaudillabaelejércitoenpersona.ElcasodeGengisKaneramuysemejantealdeAníbalen Italia.Teníaunnúmerolimitadodeguerreros.Unaúnicaydecisivaderrotapodíavolveralosnómadasasusdesiertos.Unavictoriadudosanogarantizabanada.Suéxitodebíaserdecisivo,singranpérdidadehombres;puespodíaserobligadoamaniobrarsusdivisionesfrenteaejércitosacaudilladospormaestrosentáctica.

Entre tanto, fuera de Karakorum Gengis era todavía el «Capitán contra losrebeldes»yelsúbditodelÁureoEmperador.

Enelpasado,cuandolafortunadeCatayeraascendente,losemperadoreshabían


cobradotributoalosnómadasdeallende.Después,lasdinastíasdeCataycompraronla paz a los nómadas, regalándoles productos, comoplata, seda, cueros trabajados,jadestalladosycaravanascargadasdegranosyvino.Paramanifestarsuhonoro,enotraspalabras,parasalvarsucabeza, ladinastíadeCatayllamabapresentesaestostributos.Peroen losañosanterioresdepoderío, lospresentesexigidosa losKanesnómadas eran llamados tributos. Las rapaces tribus no habían olvidado estosmagníficos presentes ni las onerosas exacciones de los oficiales catayanos, ni lasextrañas expediciones de las gentes de «sombrero y cinturón», en los límites de laGran Muralla. Así los pueblos del Gobi Oriental eran, en aquellos momentos,súbditos nominales del Áureo Emperador, administrados en teoría, por el ausentecapitán de lasMarcas occidentales.GengisKan había entrado en el cuadro de losoficialescomo«Capitáncontralosrebeldes».Enmomentooportuno,losfuncionariosde Yen-King, ajustándose a las condiciones usuales, le enviaban emisarios pararecoger el tributo de caballos y ganado, tributo que Gengis no pagaba. Como seobservará la situación era típicamente china y la actitud de Gengis Kan puededescribirseendospalabras:observaresperando.

EnelcursodesuscampañasporelinteriordelGobi,GengishabíatopadoconlaGranMurallayexaminandodetenidamentesusflancosdeladrilloypiedra,sustorressobrelaspuertasysugrandiosaplataformasuperior,sobrelacualpodíangalopardefrenteseisjinetes.Másrecientementehabíallevadosuestandarte,desplegándolodepuerta en puerta, a lo largo del sector más cercano. A estas circunstancias ni elCapitándelasMarcasoccidentalesnielÁureoEmperadorprestaronlamásmínimaatención. Pero las tribus fronterizas, los pueblos que servían de tope y vivían a lasombradelamurallaayudandoalmonarcadeCatayensusexcursionescinegéticas,se dieron cuenta exacta de este acto audaz y creyeron comprender que el ÁureoEmperadorestabaacobardadoanteeljefenómada.Enrigor,ésteeraefectivamenteelcaso.Dentro del recinto amurallado de sus ciudades losmillones de habitantes deCatay estaban, aunque no totalmente, seguros de su cuarto demillón de guerreros.PeroelÁureoEmperadorquesehallabaenluchacontinuaconlaantiguacasaSung,allá en el Sur, hacia el sol del Océano, por el Yang-tsé, mandó emisarios a losmongoles para recabar la asistencia de los jinetes nómadas. Gengis Kan envióvelozmentevarios«tumans».ChepéNoyonyalgunosotrosOrkhonesmandabanlasdivisiones de caballería. Lo que hiciesen en favor del Áureo Emperador sedesconoce. Pero utilizaron muy bien sus ojos y llevaron a cabo investigacionesminuciosas.Teníantodalahabilidaddelosnómadaspararecordarlímites,ycuandovolvieronalahorda,enelGobi,llevabanunaideaprecisadelatopografíadeCatay.También trajeron relatos maravillosos. En Catay, dijeron, los caminos cruzanfácilmente los ríos sobre plataformas de piedra. Hay «kibitkas» de madera queflotaban sobre los ríos. Todas las ciudades importantes tienenmurallas, demasiado


altas para que pueda saltar un caballo. Los hombres de Catay se adornaban convestidosdenanquínysedadetodoscolores.Enlugardeviejoscantoressonjóvenespoetaslosquedistraenalacorte,norecitandoroncamenteleyendasdehéroes,sinoescribiendopalabrassobreunbiombodeseda,palabrasquedescribenlabellezadelamujer.Todoesmuymaravilloso.

LosoficialesdeGengisKananhelaban lanzarsesobre laGranMuralla.Peroenaquella ocasión haber dejado partir los selváticos clanes contra Catay, hubierasignificadoeldesastredelKanyunacalamidadparaloshogares.Siabandonabasunuevo imperiopara sufrirunaderrota enCatay,otros enemigosacudiríana invadirpresto el dominiomongol. El desierto deGobi era suyo. Pero simiraba al sur, alsudoeste y al oeste, veía enemigos formidables. A lo largo de la «Nan-lu», víameridionaldelascaravanas,encontrábaseelextrañoreinodeHia,elllamadoreinodelosladrones:aquíbajabandelasmontañaslosmagosyrapacestibetanos,paraasaltarydespojaraloscatayanos.MásalláseextendíaelpoderdelCatayNegro,especiedeimperio montaraz, y hacia el oeste vagaban las hordas errantes de Kirguises, quehabíanobstruidoelcaminodelosmongoles.

Contra todosestosmolestosvecinos,GengisKanenvió fraccionesdesuhorda,divisionesmontadasacaudilladasporlosOrkhones.ElmismoenpersonamarchóensucesivasestacionesalacomarcadeHia,haciendounaguerradeguerrillas,enpaísabierto,queconvencióalosjefesdeestereinodeloconvenientequeeraconcertarlapaz conGengis, paz que fue robustecida por un lazo de sangre, ya que una de lasmujeresdelafamiliarealfueenviadaalKancomoesposa.Otroslazosseanudaronen el oeste. Todas estas eran prevenciones en términos militares, movimientosdestinados a despejar los flancos. Gengis ganó aliados entre los jefes y rehizo lahorda,dándoleexperiencia,cosamuydeseableencampaña.

Mientras tanto, el monarca de Catay murió. Su hijo, personaje alto ysoberbiamente barbado, se interesaba principalmente por la pintura y la caza. SellamabaasimismoWaiWang, títuloimponenteparaunhombrevulgar.Asudebidotiempo, los mandarines de Catay dispusieron las listas de tributos para el nuevomonarca.FueenviadounoficialalasllanurasdelGobipararecogerlostributosdeGengisKan.Conél iba tambiénlaproclamacióndelnuevosoberano,WaiWang,yunedictoimperialquehabíaquerecibirderodillas.Peroelmongolalargólamanoypermaneciósentado,sindarloaleeralintérprete.

«¿Quiéneselnuevoemperador?»—preguntó.«WaiWang»—lefuerespondido.Yenlugardeinclinarsucabezahaciaelsur,elKanescupió.«Pensé—dijo—queelhijo del cielo sería un hombre extraordinario. Pero un imbécil comoWaiWang esindignodeuntrono.¿Porquéhedehumillarmeanteél?»Dichoestomontósobresucaballoypartió.Aquellanoche,losOrkhonesfueronconvocadosasupabellónconsusnuevosaliados:el«Idikutdeloshalconesarrebatadores»yel«Leónprincipal»de


losturcosoccidentales.AldíasiguientefuellamadoanteelKanelenviadocatayanoa quien se dio unmensaje para elÁureoEmperador.«Nuestrodominio—decía elmongol—estáahoratanbienordenado,quepodemosvisitarCatay.¿EstátanbienordenadoeldelKanáureoquepuederecibirnos?Iremosconunejércitoqueescómoun océano rugiente. No nos importa encontrar amistad o guerra. Si el Kan áureoprefieresernuestroamigo,lepermitiremoselgobiernodesusdominiosbajonuestromando. Si prefiere la guerra, ésta durará hasta que uno de nosotros dos quedevictoriosoyelotroderrotado».

Ningúnmensajemás insultantepodíahaberseenviado.GengisKancomprendíaqueelmomentoerapropicioparalainvasión.Entantoqueelviejoemperadorvivió,habíase considerado ligado, acaso por una alianza feudal, a Catay. Pero con WaiWangnoteníayarelación.

El enviado regresó aYen-King, donde residía la corte deWaiWang.A éste leirritó la respuesta de Gengis Kan.[8] Al Capitán de las Marcas occidentales se lepreguntó qué estaban haciendo los mongoles; a lo que el Capitán contestó queestaban haciendo muchas flechas y reuniendo caballos. El Capitán de las Marcasoccidentales fue condenado a prisión. Transcurría el invierno. Los mongolesconstruíangrandescantidadesdeflechas, juntabancaballos.Desgraciadamenteparael Áureo Emperador, hicieron bastante más. Gengis Kan envió mensajeros ypresentes a loshombresdeLiaotung, en la parte septentrional deCatay.Sabíaqueestos, guerreros no habían olvidado que fueron conquistados por un ÁureoEmperadoranterior.Elmensajeroencontróalpríncipedeladinastía,Liao,yconcertóun pacto con él. La sangre fue derramada y las flechas rotas para sellarlos. LoshombresdeLiao(literalmente:hombresdehierro),invadiríanelnortedeCatayyelKanmongol les restituiría sus antiguas posesiones, promesas a queGengisKan seobligóporescrito.EventualmentehizoalpríncipeLiaogobernantedeCataybajosuimperio.


CapítuloIXELÁUREOEMPERADOR

Porprimeravezlahordanómadasedisponíaainvadirunapotenciacivilizadademucha mayor fuerza militar. Podemos contemplar a Gengis Kan laborando en elcampodebatalla[9].Lacabezadelahorda,espíasyguerrerosqueibanenbuscadeinformes,hacíatiempoque.habíasalidodelGobiyestabayaenlaparteinteriordelaGranMuralla. Llegó después la descubierta, formada por unos doscientos jinetes,distribuidospor parejas, al país.Enposde estos exploradores venía la vanguardia,compuestadeunostreintamilguerrerosescogidos,montadosenbuenoscaballos,condos caballos a lomenos, para cada hombre; eran tres «tumans», mandadas por elveteranoMuhuli,elbravoChepéNoyonyelsorprendentejovenSubotai,elMassenade los mariscales del Kan. Detrás, pero en estrecha relación por correo con estavanguardia,veníaelcuerpoprincipalde lahorda, levantandonubesdepolvosobrelas estériles llanuras. Unos cien mil hombres, en su mayoría veteranos yakkamongoles,formabanelcentro.Enlasalasizquierdayderechafigurabanotrostantos.Gengis Kan mandaba siempre el centro, conservando junto a sí a su hijo paraadiestrarlo.También tenía, comoNapoleón, su guardia, compuesto de unmillar dejayanesmontados sobre caballos negros con armadura de cuero. Probablemente enestaprimeracampañade1211,contraCatay,noteníalahordatantafortaleza.

AlcanzólaGranMurallaypasóatravésdesubarrera,sinretrasonipérdidadeunsolohombre.GengisKanhabíasedetenido cierto tiempoentre clanes fronterizosyuna de las puertas le fue abierta por simpatía. Desde que pasaron la muralla, lasdivisionesmongoles se separaron, yendopor diferentes caminosdeShan-siChihli,conórdenesconcretas.Nonecesitabantransporte:ignorabanloquefueraunabasedeabastecimiento.Laprimera líneade losejércitoscatayanos,destinadaaguardar loscaminos de la frontera, lo pasó mal. Las divisiones de caballería mongoladescubrieron las fuerzas del emperador, compuestas en sumayoría de soldados deinfantería,ycargaroncontraellos,haciendoestragosconlosdisparosdeflechas,quelanzaban, desde la grupa de resistentes caballos, sobre las compactas filas de lainfantería.Unodelosprincipalesejércitosdelemperador,buscandoelcaminohacialos invasores, vacilaba entre un laberinto de desfiladeros y pequeñas colinas. Elgeneralquelomandaba,novicioensucargo,noconocíaelpaísyteníaquepreguntarel camino a los aldeanos.ChepéNoyon, en cambio, recordaba admirablemente loscaminosyvallesdeaquellaparte;hizounamarchanocturna,alrededordelasfuerzaschinas, envolviéndolas al día siguiente. El ejército de Catay fue terriblementecastigadoporlosmongoles,ysusrestos,huyendohaciaeleste,llevaronelpánicoalmayor de los ejércitos chinos, que también cedió. El general chino huyó hacia lacapital. Gengis Kan llegó a Taitong-fu, la primera de las grandes ciudades


amuralladas,lasitióylanzósusdivisioneshacialacortedelreino:Yen-king.Las devastaciones realizadas por la hordamongol y su proximidad llenaron de

alarmaaWaiWang.EsteocupantedeltronodeldragónhubierahuidodeYen-king,sisusministros no se hubieranopuesto a ello.Lamayordefensadel imperio en estaocasióneraagruparsejuntoaWaiWang,comosehacíasiempreenChina,cuandolanación se veía amenazada. La inconmensurable multitud de la clase media, lasestultas y devotasmuchedumbres, vástagos de antepasados guerreros, no conocíanotrodebermáselevadoqueladefensadeltrono.GengisKanhabíaroto,conrapidezpasmosa, la primera resistencia armada de Catay. Sus divisiones habían capturadonumerosas ciudades, aunque Taitong-fu, la corte occidental, se conservaba aún.Gengis, como Aníbal delante de Roma, tenía enfrente la vitalidad efectiva de unimperio formidable. Nuevos ejércitos aparecían sobre los grandes ríos. Lasguarnicionesde lasciudadessitiadassemultiplicaban.Gengispasópor los jardinesexterioresdeYen-Kingmismoycontemplóporvezprimera laestupendaextensióndeelevadasmurallas,dealtozanosypuentesyaltostejadosenunseriecompletadeciudades.Debiócomprenderlainutilidaddesitiarestaplazaconsupequeñahueste,porque inmediatamente retrocedió, y, llegado el otoño, ordenó a sus estandartes lavueltaalGobi.

Pero a la primavera siguiente, cuando los caballos habían repuesto sus fuerzas,apareciódenuevotraslamuralla.Encontróquelasciudades,quehabíancercadoenlaprimeracampaña,estabanahoraguarnecidasyledesafiaban.Sepusoatrabajardenuevo.Lahordaoccidentalestabacercadaotravez.Ahorasehallabaaquí lahordaentera.Aparentemente empleaba el sitio comouna especie de señuelo, aguardandolosejércitosque fuesenenviadosen socorrode la ciudad,paracortarles la retiradacuandollegasen.Estaguerrapusodemanifiestodoscosas:quelacaballeríamongolpodíamaniobrarydestruirlosejércitoscatayanosenelcampo,peronopodíatomarciudades poderosas. ChepéNoyon, no obstante,maniobra para hacer precisamenteesto.Sualiado,elpríncipeLiao,estabaestrechamenteatacadoenelnorteporsesentamilcatayanosypedíaauxilioalKan.EsteenvióaChepéNoyonconuna«turnan»yelenérgicogeneralmongolrompióelcercodeLiao-yang,atravesandoporentreloscatayanos.Losprimerosesfuerzosdelosmongolesparaconseguiralgosefrustraron,y Chepé Noyon, que era tan impaciente como el mariscal Ney, ensayó unaestratagema, queGengisKanhabía empleado en el campo, pero no en trabajos desitio.Abandonósuimpedimenta,carrosybastimentosalavistadeloscatayanos,yseretiróconsuscaballos,comosi rehuyese la luchao temiese laaproximacióndeunejércitoderelevo.Durantedosdíaslosmongolesmarcharondespacio.Perodespuésdesviaron susmejorescaballosygaloparonvelozmenteenuna solanoche,«con laespada en la mano de la rienda». Al alba, llegaban a Liao-yang. Los catayanos,convencidosdequelosmongolessehabíanretirado,estabanocupadosensaquearla


impedimentaytrasladarladentrodelasmurallas.Todaslaspuertasestabanabiertas,ylasgentesdelpueblosemezclabanconlosguerreros.Elinesperadoataquedelosnómadas les cogió completamente desprevenidos, y el resultado fue una terriblematanza,seguidadelasaltoaLiao-yang.ChepéNoyonrecobrótodasuimpedimentay mucho más. Pero estrechando el cerco de la corte occidental, Gengis Kan fueherido.SuhordaseretiródeCatay,comolasmareasdelacosta,llevándoleconsigo.

Cada otoño era para los mongoles de necesidad el regreso. Tenían que reunircaballosderefresco.Duranteelverano,loshombresylasbestiassealimentabandelpaís; pero en el invierno, el norte de China no podía producir lo suficiente parasustentara lahorda.Al ladohabíavecinosguerreros,queeranecesariomanteneradistancia.Enlaestaciónpróxima,GengisKannorealizósinopequeñasincursiones,losuficienteparaevitarqueloscatayanosdescansasendemasiado.Laguerra,ensusprimeros hechos importantes, había quedado en tablas. Al contrario de Aníbal, nopodía Gengis dejar guarniciones en las ciudades conquistadas del imperio. Susmongoles,nohabituadosalucharduranteestaépocaallendelasmurallas,podíanseraniquiladosporloscatayanosduranteelinvierno.Unaseriedevictoriasenelcampo,ganadas para proteger los movimientos de sus escuadrones y unirlos en marchasvelocescontra losejércitoscatayanos,habíandadoporresultadolareclusióndelasfuerzas enemigasdentrode lasmurallas.Gengishabía llegadoa lavistamismadeYan-King,esforzándoseporalcanzaralemperador.PeroelseñordeChinanopodíaser arrojado de la inexpugnable ciudadela. Mientras tanto, los ejércitos chinosobteníanventajacontraloshombresdeLiao-tungylosjinetesdeHia,queapoyabanlos flancos del Kan. En estas circunstancias, otro jefe nómada cualquiera habríapermanecidoalexteriordelaGranMuralla,consubotíndelaspasadasestacionesyel prestigio de las victorias ganadas sobre el gran poder chino. Pero Gengis Kan,herido,era,sinembargo,inexorable;ibaganandoenexperienciayprovechoentantoque el desaliento empezaba a hacer presa en el Áureo Emperador. Este desalientoaumentó cuando crecieron las primeras hierbas en la primavera de 1214. TresejércitosmongolesinvadieronCataypordiversospuntos.Haciaelsur,lostreshijosdelKancortaronunaextensafajaatravésdelShan-si.Alnorte,JuchicruzólalíneadeKhinganyuniósusfuerzasaloshombresdeLiao-tung.Entretanto,GengisKan,con el centro de la horda, alcanzaba las playas del granOcéano,más allá deYen-King. Los tres ejércitos maniobraban con método nuevo. Permanecían separados.Deteníanse para sitiar las ciudadesmás poderosas, reuniendo a la gente del país yempujando los prisioneros por delante en el primer asalto. Con frecuencia loscatayanosnoabríansuspuertas.Almismotiempoeconomizabansusvidas,entantoquetodoenelpaíseraaniquiladoocapturado,lascosechaspisoteadasyquemadas,los ganados robados y los hombres,mujeres y niños pasados a cuchillo.Ante estaguerraa«outrance»,variosgeneralescatayanosfueronconsusmandosalmongoly


quedaron instalados en las ciudades tomadas, en unión de otros oficiales de Liao-tung. El hambre y la enfermedad —dos de los cuatro jinetes del Apocalipsis—seguíandecercalasincursionesdelmongol.Atravésdelalíneacelestepasaronlasmiliciasdelahorda,losinterminablescarros,losrebañosdebueyes,losestandartesenastados.Cuandolaestaciónalcanzabaasutérmino,laenfermedadseenseñoreódela horda. Los caballos estaban débiles y enfermos, Gengis Kan, con el centro delejército,acampabacercade lasmurallasdeYen-King,ysusoficiales le instabanalasaltodelaciudad.Perorehusó,denuevo,enviandounmensajealÁureoEmperador,con estas palabras: «¿Qué pensáis ahora de la guerra entre nosotros? Todas lasprovincias, al Norte del Río Amarillo, están en nuestro poder. Vuelvo ami tierra;pero¿permitirásquemisoficialesseretirensinpresentesqueleshalaguen?»

EstaeraunapeticiónextraordinariaporloqueserefierealKan;peroconstituíaun rasgo de sagacidad, producto del astuto espíritu de los mongoles. Si el ÁureoEmperadorotorgabalademanda,tendríaGengisconquérecompensarasusoficialesysatisfacerlaimpacienciadeéstos.Elprestigiodeltronodeldragónseresentiríaencambio grandemente. Algunos consejeros catayanos, que conocían la enervantesituacióndelahorda,aconsejaronalemperadorquesacasedeYen-Kingsusfuerzasylasdirigiesecontralosmongoles.Nosesabeelresultadoqueestaresoluciónhubiesetenido. Pero el monarca chino había sufrido demasiado para obrar audazmente.Envió, pues, a Gengis Kan quinientos jóvenes, muchas muchachas esclavas y unrebaño de caballos cargados de seda y oro. Concertóse una tregua y los chinos seobligaronapermitira losaliadosdelKan,a losprincipalesLia,quepermanecieranenLiao-tungsinsermolestados.Además,elKanpedíaque,sihabíadeexistirunatregua entre ellos, se le diese una esposa de sangre imperial. Y le fue enviada enefecto,unadamadelafamiliareinante.

GengisKanvolvióalGobienotoño.Peroenel interiorde sudesiertoquitó lavida a la multitud de esclavos que había traído la horda —acto de injustificadacrueldad—.(Parecehabersidocostumbreentrelosmongoles,cuandodespuésdeunacampañavolvíanasupaís,mataratodoslosprisioneros,exceptolosartesanosylossabios.Pocosesclavos,quizásninguno,aparecenenlatierramongolenestaépoca.Ungrupodecautivosdesnutridosnopodríahabercruzadoapielaextensiónestérilquerodeabalamoradadelosnómadas.Enlugardelibertarlos,dabanfindeellosconlamismafacilidadconquesedesechanlasprendasviejas.Lavidahumananoteníavalor para los nómadas, que deseaban sólo despoblar las tierras fértiles paramejorproveersedepastos.YalfinaldelaguerracontraCatay,jactábansedequeuncaballopodía,sinobstáculo,cruzarelperímetrodemuchasciudadeschinas).NosesabesiGengisKanpudoonodejarenpazaCatay.PeroelÁureoEmperadoractuóporsupropia cuenta y, dejando a su hijo mayor en Yen-King, huyó hacia el Sur.«Anunciamosanuestrossúbditosquecambiamosnuestraresidenciaalacapitaldel


Sur».Asídecíaeldecretoimperial.Eraesteungestodedebilidad,paraconservarelhonor.Losconsejeros,losgobernadoresdeYan-King,losviejosnobleschinos,todoslesuplicaronquenoabandonaseasupueblo.Peroéllohizo.Ylainsurrecciónsiguióasufuga.


CapítuloXLAVUELTADELOSMONGOLES

Cuandoelemperadorchinohuyóconsuséquitodelaciudad,dejóenpalacioasuhijoelpresuntoheredero.Noqueríaabandonarelcorazóndesupaís,sinconservarenYen-Kingalgunasombradepoderysinqueelpueblovieraaalgúnindividuodeladinastía. Yen-King estaba fuertemente guarnecida. Pero el caos, previsto por losviejos nobles, empezaba a quebrantar las fuerzas armadas chinas. Algunas de lastropas que escoltaban al emperador, se rebelaron y marcharon a juntarse con losmongoles.Enlamismaciudadimperialunacuriosarevueltatuvolugar.Elpríncipeheredero,losoficialesymandarines,sereunieronyjuraronnuevamentefidelidadaladinastía.Abandonados por sumonarca, resolvieron llevar por símismos la guerra.Apiñadosenlascalles,expuestosalalluvia,loslealessoldadosdeCatayprometieronla suerte del presunto heredero de los nobles. El antiguo y arraigado espíritu delealtadsemanifestabadenuevoenestemomentoyresurgíaalasuperficie,acuciadopor la huida de un gobernante débil. El emperador envió correos a Yen-King,llamandoasuhijoalSur.

«¡Nohagaseso!»—replicaronlosviejoschinos.Peroelemperadoreraobstinadoy su deseo seguía siendo todavía la ley suprema de la tierra. El presunto herederosalióvillanamentedelaciudadysóloalgunasmujeresdelafamilia,losgobernantesde la antigua ciudad, los eunucos y la soldadesca permanecieron en Yen-King.Entretanto, la llama encendida por los nobles ideales había producido verdaderosentusiasmos. Las guarniciones y avanzadasmongoles fueron atacadas. Un ejércitoenviadoa lamíseraprovinciadeLiao-tungconsiguióunéxito sorprendente,porelverdadero«elan»quelehabíacreado.

Estecambiorepentinodelascosasfueconocidoporlahordaenretirada.GengisKandetuvosumarchayesperóinformesdetallados(quellegaronprontodelosespíasy oficiales que se apresuraban detrás de él). Cuando comprendió claramente lasituaciónactuó sindemora.Ladivisiónmáseficaz fueenviadaal sur,haciaelRíoAmarillo,conordendeperseguiral fugitivoemperador.Llegóel invierno.Pero losmongolesactuaronvelozmente,obligandoalseñorde loschinosacruzarel ríoyaretirarsealdominiodesusantiguosenemigos,losSung.Aunallílepersiguieronlosmongoles,asaltándolesporentremontañasnevadas,cruzandodeaceradaslanzaslasgargantasyatandoconcadenaslasramasdelosárboles.Verdaderamenteesteejércitopenetróbastantelejosenunpaíshostil,estandointerceptadodecomunicacionesconlahorda,auncuandoseguíalashuellasdelfugitivoimperial,quellamabaensuayudaa lacortedeSung.LoscorreosenviadosporelKanalcanzaron ladivisiónerrante,queselasibaarreglandomuybienytrazabaunanchocírculoentornoalasciudadesdeSung,pasandoparasuseguridadelRíoAmarillosobreelhielo.


Chepé Noyon fue enviado a todo escape al Gobi para apaciguar a los jefes.GengisKan destacó a Subotai para que fuese a observar la situación. Este orkhondesapareció durante algunos meses, enviando informes tan rutinarios como lacondición de sus caballos.Al parecer no encontraba nada digno demención en elnorte de Catay. En vista de lo cual se reintegró a la horda, trayendo consigo lasumisióndeCorea.Llevadoporsupropioimpulso,sehabíadetenidoyhabíacercadoelGolfo deLiao-tung para explorar un nuevo país. Esta propensión a lasmarchaserrabundasacarreócalamidadessobreEuropaentiemposposteriores,cuandoSubotaiobtuvounmandoindependiente.

ElKanpermanecióconelnúcleodelahordacercadelaGranMuralla.Teñíayacincuentaycincoañosdeedad.Alnacersunieto,Kubilai,volvióasuspabellones,asus«yurtas»defieltro,enelGobi.Sushijoseranyahombres;peroenestacrisisdioelmandodesusdivisionesalosOrkhones,alosexpertoscaudillosdelahorda,alosinfalibles, cuyos descendientes —merced a sus méritos— no sufrirán jamás elhambrenielcastigo.GengishabíaenseñadoaChepéNoyonyaSubotaielmanejodelasdivisionesmontadas,yhabíaprobadoalveteranoMuhuli.Deestemodo,GengisKan, sentadoensu tienda,contemplabacomosimpleespectador lacaídadeCatay,escuchandolosinformesdelosjinetes,quegalopabansincesar,nodesmontandoniparacomerniparadormir.

AMuhulileayudabaMingan,príncipedeLiao-tung,quedirigíaelempujesobreYen-King. Con sólo mil mongoles volvió sus pasos hacia el este, reuniendo unamuchedumbre de catayanos desertores y fracciones de guerreros errantes. Subotai,cubriendo sus flancos plantaba sus tiendas ante las murallas de Yen-King. Consuficienteshombresparahaber resistidoel sitioyconungrandepósitodearmasyotros elementosdeguerra, los catayanos se encontrabandemasiadodesorganizadosparasostenerse.Cuando la luchadioprincipioen los suburbios,desertóunode losgeneraleschinos.Alasmujeresdelacasaimperial,quelesuplicaronmarcharconél,las dejó abandonadas. El saqueo empezó en las calles de los mercaderes, y lasinfortunadas mujeres erraron desesperadamente entre los grupos de algarera yterrorífica soldadesca. Prendió el incendio en distintas partes de la ciudad. En elpalacioveíanseloseunucosyesclavoscruzarvelocesporloscorredores,llevandoensus brazos gran cantidad de vestidos, de oro y plata. La sala de audiencias quedódesierta, y los centinelas dejaron sus puestos para reunirse con los saqueadores.Wang-Yen, el otro general en jefe, príncipe de la sangre real, había recibido pocoantes un decreto del Emperador fugitivo, perdonando a todos los criminales yprisionerosdeCatayyaumentandolosgajesdelossoldados.¡Fútilmedidadeúltimahora,quenolesirviódemuchoalsolitarioWang-Yeng!Lasituacióneradesesperada,y el general en jefe se preparó a morir según la tradición exigía. Retiróse a sushabitacionesyescribióunmemorialalemperador,reconociéndosereoydignodela


muerte, por no haber sido capaz de defender a Yen-King. Esta despedida, que asípuede llamarse, la escribió sobre sus vestidos. Después llamó a su servidumbre yrepartióentreellasustrajesyriquezas,ordenóalmandarínquelepreparaseunacopadevenenoysiguióescribiendo.Apocorogóasuamigoqueabandonaselacámaraybebióelveneno.Yen-Kingyacíaenvueltaenllamas.Losmongolescorríansobreunescenario de indefinible terror. El metódico Muhuli, indiferente al pasado de ladinastía,seocupabaenrecogeryenviaralKanlostesorosypertrechosdelaciudad.Entrelosoficialescautivos,enviadosalKan,encontrábaseunpríncipedeLiao-tung,quehabíaservidoaloscatayanos.Eraalto,labarbalellegabahastalacintura,ylaatención del Kan se fijó en su voz penetrante y limpia. Preguntó el nombre delcautivoy supoqueeraYe-LuiChut-sai«¿Porquédefendiste a ladinastía, queeraenemigaseculardetufamilia?»—lepreguntóelKan—.«MispadresyvariosdemifamiliasirvieronaChina—replicóeljovenpríncipe—,yyonoseríadignosihubieraobradodeotromodo».Estosatisfizoalmongol.«Hasservidobienatuprimerseñor,ypuedestambiénservirmelealmente.Séunoentrelosmíos».Aalgunosquehabíanabandonado a la dinastía los condenó a muerte, creyendo que no debían serperdonados.YfueYe-LuiChut-saiquienledijodespués:«Hasconquistadoungranimperio desde la silla, pero no podrás gobernarlo de este modo». Ya sea que elvictoriosomongolcomprendieselaverdaddeestaspalabrasoquepusieraenprácticaloaprendidodeloscatayanos,eselcasoqueposeíaelementostanimportantescomolasmáquinasdeguerra,que lanzabanpiedrasyfuego,ysemostrabapropicioa losconsejos.ParalosdistritosconquistadosdeCatayescogiógobernadoresdeentreloshombresdeLiao-tung.HubodecomprenderquelafértilyhumanatierradeCataynopodíatransformarseeneldesiertoestérilquelosmongolesquerían.Agradábanlelasartes mercantiles de los chinos, su filosofía y su jerarquía de esclavos y mujeres.Admirabaelvalorde losmandarines,quehabíansostenido laguerradespuésde ladesercióndesuseñor;yenelcorajeysabiduríadeestoshombresvislumbrabaalgoprovechoso para él. Ye-Lui Chut-sai, por ejemplo, sabía nombrar las estrellas yexplicarsusportentos.AltrasladaraKarakorumlostesorosdelasciudades,llevósetambiénGengissabiosdeCatay.DejóelgobiernomilitardesusnuevasprovinciasylaposibleconquistadeSung,aMuhuli,ensalzándolopúblicamenteyotorgándoleunestandarte bordado con las nueve colas de yak. «En esta región —explicó a susmongoles—elmandatodeMuhulidebeobedecersecomoelmío».Ningúncargomáselevadopudoconfiarsealveterano.YGengisKan,comodecostumbre,solemnizósupacto.Muhuliquedótranquiloensusnuevosdominiosconpartedelahorda.

La razóndequeelmongoldieseestepasoes temadeconjeturas.Deseaba, sindudaalguna,fortalecersusfronterasoccidentales.AcasocomprendióquelasujecióndetodaChinaexigíatrabajosdemuchosaños.Peroesindudablequesuinterésporunatierraextrañacesabadespuésdelaconquistamilitar.


CapítuloXIKARAKORUM

Adiferenciadeotrosconquistadores,GengisKannoseestablecióenlapartemásexuberante de sus nuevos dominios, en Catay, sino habiendo cruzado de nuevo laGran Muralla, después de la caída de la China, no se volvió a este país. Dejó aMuhulidegeneralenjefeyregresóalasestérilesllanurasdesusmayores.Aquíteníasuscuarteles.Entrelasciudadesdeldesierto,escogióKarakorum(lasArenasNegras)porsu«ordu».Reuniótodoloqueunnómadapodíaambicionar.Karakorumeraunaciudadextraña,unametrópolideerial,barridaporlosvientos,azotadaporlaarena.Las casasdebarro secoy rodeadasdebardas, estabancolocadas sin formar calles.Alrededorsedilatabanlostechosdefieltronegrodelas«yurtas».

Habíanpasadolosañosdeprivacionesycaminatas.Extensosestablosalojabaneninvierno lasmanadas de caballos escogidos, que ostentaban el hierro delKan.Losgraneros guardaban contra el hambre elmijo y el arroz, para hombres y caballos.Refugiábanseaquí losviajerosylosembajadoresdetodaelAsiaseptentrional.Delsurllegaronmercaderesárabesyturcos,conquienesestablecióGengisKanuntráficopropio.No le gustaba vejar a nadie. Si losmercaderes intentaban abusar de él lesconfiscabasusmercancías.Porelcontrario,sidabanalgoalKanrecibíanencambiopresentessuperioresaloquelehabíandado.

Junto al distrito de los embajadores estaba el de los sacerdotes: viejos templosbudistas,angulosasmezquitasdepiedraypequeñas iglesiasnestorianasdemadera.Cada hombre era libre de practicar su culto,mientras obedeciese los preceptos del«Yassa» y la autoridad del campo mongol. Los visitantes encontraban oficialesmongolesenlafronterayeranacompañadosporguíasaKarakorum.Lasnuevasdesu llegada eran llevadas por activos correos de las rutas caravaneras. Desde elmomento en que se divisaban los ganados pastando, las negras cubiertas de las«yurtas»,lasfilasde«kibitkas»sobrelasrasasyuniformesllanuras,querodeabanlaciudad del Kan, corrían los huéspedes a cargo del «jefe de la ley del castigo».Obedeciendoaunaviejacostumbredelosnómadas,pasabanlosvisitantesporentredos grandes fuegos.Ningúndaño les acontecía con esto, pero losmongoles creíanquesialgunadiabluraseocultabaenellos,elfuegolaabrasaría.Despuésdealojadosy alimentados, pedían la venia del Kan y eran conducidos a la presencia delconquistadormongol.Este tenía su corte en un elevadopabellón de fieltro blanco,revestido de seda. A la entrada estaba dispuesta una mesa de plata con leche deyegua,frutaycarneparaquetodoelquellegasepudieracomercuantodeseara.Sobreun estrado, al extremo del pabellón y encima de un escabel, sentábase el KanacompañadoporBurtaiuotradesusesposas,quesesituabaalaizquierda.Contadosministros le asistían, quizá Ye-Lui Chut-sai con sus vestiduras bordadas, su gran


majestad, su larga barba y su profunda voz.Un escribano «ugur», con su rollo depapelysupincel,un«noyon»[10]mongol,coperohonorario.Enbancos,alrededordelasparedesdelpabellón,sentábanseotrosnobles,guardandoundecorososilencioyluciendoununiformede lahorda, túnica largayacolchadaconcolgantecinturónyajustado sombrero de fieltro blanco. Los «Tarkhans», honrados sobre todos losdemás,podíanalardearderealizarsusdeseosytomarasientoenlasbanquetas,conlospiescruzandobajoelcuerpo,ylamanoásperareposandosobrelosmembrudosmúsculos de buenos jinetes. Los Orkhons[11] y los jefes de las divisiones podíansituarsejuntoaaquellosteniendosusmazas.LaconversaciónsehacíaenvozbajaydespacioyreinabaunsilencioabsolutocuandoelKanhablaba.Tanprontotomoéstehabía pronunciado unas palabras, el asunto se daba por terminado y nadie podíaañadir nadamás. Toda discusión significaba una infracción a las buenas maneras.Todaexageracióneraunafaltamoral.Lamentiraacarreabasiempreelcastigo,queera aplicado por el «maestro de los castigos». Las palabras debían ser pocas ycuidadosamenteexactas.Supónesequelosextranjerosllevabanpresentes,loscuales,antes de que los viajeros llegasen hasta el Kan, eran recogidos por el capitán deguardia aquel día. Los recién llegados eran también cacheados y advertidos de notocar el pórtico del pabellón o cualquiera de las cuerdas, cuando estuvieran en latienda. Para hablar al Kan había que arrodillarse primero. Una vez que se habíanpresentadoenel«ordu»,yanopodríanpartirhastaquelopermitieraelKan.

Karakorum, desaparecida hoy bajo las arenas del Gobi, estaba regida por unavoluntaddehierro.Loshombresqueentrabanenel«ordu»seconvertíanensiervosdel«Señordetronosycoronas».Noexistíaotraley.«Alunirmealostártaros—diceel valerosomonje FrayRubriquis—, pensé haber entrado en otromundo». Era unmundoqueobservabalospreceptosdel«Yassa»yaguardabasilenciosolavoluntaddelKan.Larutinadelavidaeratodamilitar.Imperabaelmayororden.Elpabellóndel Kan daba siempre cara al sur, y por este lado se dejaba un espacio libre. Aderechalasgentesdelahordateníanseñaladossuslugares,lomismoqueloshijosdeIsraelteníansuspuestosfijoscercadeltabernáculo.

El hogar del Kan había aumentado. En sus tiendas esparcidas por la «ordu»,servidas por su propia gente, tenía otrasmujeres, además deBurtai, la de los ojosgrises.HabíatomadoporesposasaprincesasdeCatayydeLiao,ahijasdelafamiliarealturcayalasmujeresmásbellasdelosclanesdeldesierto.Apreciabalabellezadelasmujeres tantocomolasagacidadyelvalorde loshombresy laresistenciayfinuradeloscaballos.Enciertaocasión,fuéronledescritosporunmongolelrostroyel porte de una muchacha de una provincia conquistada. Y al mongol, que norecordabaconseguridadel sitiodonde laviera,dijo impacienteelKan:«Siellaesrealmentehermosa,yolaencontraré».

Cuéntaselaamenahistoriadeunsueñoqueleturbóyenelcualvioaunadesus


mujeres conspirando contra él. Hallábase por entonces, como de costumbre, en elcampo, y cuando despertó inmediatamente: «¿Quién es el jefe de la guardia a laentradade la tienda?»Cuandoel oficial le hubodicho el nombre, elKan ledio laordensiguiente:«Talmujerestuya.Telaregalo.Tómalaparatutienda».

Los asuntos de moral los resolvía también a su modo. Una concubina habíaaccedidoa lasproposicionesdeunmongolde sucasa.Cuando lo supo, elKannocondenó amuerte a ningunode los culpables, pero los arrojó de su ladodiciendo:«Obréequivocadamentealtomarporesposaunamuchachademalosinstintos».

Detodossushijos,únicamentereconociócomoherederosaloscuatronacidosdeBurtai.Lesdiocompañeros selectosy losvigilaba,haciendoque lesacompañasen,como tutores, oficiales veteranos. Cuando estuvo satisfecho con sus diversasnaturalezas y aptitudes, los hizo «Orluks» («águilas»), príncipes de la sangreimperial.Ylesfueasignadasufunciónenelordenadoesquemadelavida.Juchi,elprimogénito fue nombradomonteromayor (de la caza obtenían aún losmongolesgranpartedesualimento).Chatagaifuejefedeleyesycastigos.Ogotaifueseñordelconsejo.Yelmásjoven,Tuli,fuejefenominaldelejército,conservándoloelKanasulado.ElhijodeJuchi,Batu,fundóla«horda»áureaqueconquistóRusia,ChatagaiheredóelAsiaCentral,yundescendientesuyo,Babar,fueelprimerodelasgrandesmongolesdelaIndia,TulituvoporhijoaKubilai,quereinódesdeelmardelaChinahastalaEuropaCentral.EstejovenKubilaieraelfavoritodelKan,quelemostrabatodoelcariñodeunabuelo.«ObservabienlaspalabrasdelmuchachoKubilai;estánrebosantesdesabiduría».

AlvolverdeCatay,GengisKanencontró lamitadoccidentaldesu .imperioenplena desmoralización. Los poderosos pueblos turcos delAsia Central, feudatariosdelimperiodeKaraK'itai,habíancaídoenpoderdeunusurpador,hombredetalento,llamado Gutchluk, que era príncipe de los «naimans» y había sido derrotado entiemposanterioresporlosmongolesdespuésdelabatallaconlosKaraitas.PareceserqueGutchlukdebiósufamaaunaprovechosadeslealtad.Sealióconlospoderesmásfuertesdellejanooesteydiomuerteasuhuésped,elKandelCatayNegro.EntantoqueGengisestuvoocupadoallendelaGranMuralla,Gutchlukhabíadesorganizadoalos valiosos «urgs» y había asesinado al Kan cristiano de Amalyk, súbdito delmongol. Los siempre inquietos «merquitas» habían dejado la horda y se habíanincorporadoaél.ContraGutchlukyelefímeroimperio[12]porésteestablecidoenladilatada región entre elTibet ySamarcanda, actuódecisivamenteGengisKan a suregresoaKarakorum.Lahordavolvióamontarencaballosderefrescoysaliócontralos«naimans».ElseñordelCatayNegrofueenvueltoyazotadoinesperadamenteporlos veteranosmongoles; Subotai fue destacado con una división para reducir a losmerquitasasudeber.ElyChepéNoyonfueronrecompensadosconelmandodedos«tumans»ylaordendecapturaraGutchlukvivoomuerto.Noseguiremosalhábil


Chepé Noyon en sus maniobras. Satisfizo el celo de los mahometanos ofreciendoindultar a todos los prisioneros, exceptoGutchluk.Abrió los templos budistas quehabían estado cerrados durante la guerra. Después persiguió al efímero emperadorpor el «Techo del Mundo». Gutchluk fue asesinado y su cabeza enviada aKarakorum,conunrebañodecaballosqueelenérgicomongolhabíacogidoporestelado.Elasunto,quepudoserdesastrosoparaelKan, sihubieraperdido laprimerabatalla, tuvo dos resultados. La más próxima de las tribus turcas errantes, que seextendíandesdeelTibet,a travésde lasalturas,hasta lasestepasdeRusia,entróaformarpartede lahorda.Despuésde lacaídadeCatayseptentrional,estosmismosnómadasestuvieronenposesióndeloquepodríallamarseelequilibriodelpoderenAsia.Losvictoriososmongolesestabanaúnenminoría.

LaaperturadelostemplosdioaGengisKannuevoprestigio.Desdelaciudaddela montaña hasta el valle referíase que había conquistado Catay. La amplia ysimbólica influencia del Catay budista envolvió su persona. Por otra parte, a losdesconfiados«mullahs»selesgarantizóquenoseríanmolestadosyquedaríanlibresdeimpuestosytasas.BajolascumbresnevadasdelTibet,enelmásferozanfiteatrodeodios religiosos,bonzos,mullahsy lamasse instalaronen igualescondicionesybajolasombradel«Yassa».EnviadosdelKan,barbudoscatayanos,proclamandolanueva ley del conquistador, fueron a ordenar el caos, aun cuando habían estadoluchandoporCatayfrentealinflexibleMuhuli.

UncorreogalopóporlasendadelascaravanashaciaeltriunfanteChepéNoyon.Llevabael avisodeque losmil caballos estabanyaenpoderdelKan.«Queno sepongaorgullosoporeléxito».ChepéNoyonibareclutandoguerrerosenlasregionesdel Tibet y no volvió a Karakorum. Tenía trabajosmás grandes, en otra parte delmundo. Mientras tanto, la caída de Gutchluk produjo en el Norte del Asia unarmisticio,tanrápidoydecisivocomolacaídadeunacortina.DesdelaChinahastaelmardeAralreinabaunsóloseñor.Larebeliónhabíacesado.LoscorreosdelKangalopabansobrecincuentagradosdelongitud.Decíasequeunadoncella,conunsacodeoro,podíacaminarsinpeligrodeunextremodelimperionómadaalotro.

Pero esta actividad administrativa no satisfacía al emperador. No siguió pormuchotiempogustandodelacazainvernalenlaspraderas.Undía,enelpabellóndeKarakorum,preguntóaunoficialdelaguardiamongolaquécosaentodoelmundoproporcionaba la mayor felicidad. «La abierta estepa, un día claro y un caballoligero—respondióeloficial,despuésdemeditarunpoco—yunhalcónenelpuñoparasaltarsobrelasliebres».«No—respondióelKan—,aniquilaralosenemigosyverlos caer a nuestros pies, tomar sus caballos y bienes y oír los lamentos de susmujeres.Estoeslomejor».

El señor de tronos y coronas era también el Azote. Los movimientos, que enseguidaemprendió, fueron laconquistahaciaeloeste,que tuvo terriblesefectos.A


ellallegódelmodomásnotable.


TERCERAPARTE


CapítuloXIIELBRAZODERECHODELISLAM

Hasta entonces el dominio de Gengis Kan, había estado confinado en el Asialejana;habíasedesarrolladoenlosdesiertosysuprimercontactoconlacivilizaciónhabíasidoCatay.DelasciudadesdeCatay,Gengishabíavueltoa lospastizalesdesusllanurasnativas.DespuésdelasuntoconGutchlukylallegadadelosmercaderesmahometanos,lehabíandadoaconocerlaexistenciadelaotramitaddelAsia.Ahorasabía quemás allá de sus dominios existían valles fértiles, donde no caía jamás lanieve,yríosquenuncasehelabanydondehabitabanmultituddegentesenciudadesmás antiguas que Karakorum o YenKing. Y de estas gentes del oeste veníancaravanas,quetraíanhojasdeacerofinamentetempladasylasmejorescadenasparacotas, telas blancas, cuero rojo, ámbar gris, marfil, turquesas y rubíes. Estascaravanas,parallegaraél,habíancruzadolasbarrerasdelAsiaCentral,lasmontañasqueseextendíanbruscamentehaciaelnordesteysudestede la«Taghdumbach»,el«Techo del Mundo». Desde tiempo inmemorial había existido esta barreramontañosa. Era la montaña «Kaf» de los antiguos árabes, que permanecíadespoblada, separandodel restodelmundoa losnómadasdelGobi.Decuandoencuando, algunos de los pueblos nómadas, empujados por nacionesmás poderosas,habíanrotoesabarrera.Loshunosylosbávaroshabíandesaparecidoenlascomarcaslejanas y no habían vuelto. A intervalos, los conquistadores del oeste habíanavanzadoalgunavezhastaelotroladodeestascomarcas.Diezysietesiglosantes,losreyesdePersia,habíanllegadoconsucaballería,cubiertadecotasdemalla,hastaeleste,hastael IndoySamarcanda,a lavistade losbaluartesde«Taghdumhash».Dossiglosdespués,elarriesgadoAlejandrohabíaavanzadoconsufalangehastaelmismo punto. Así, estas comarcas formaban una especie de división continentalgigantesca, que establecía una separación entre los moradores de las llanuras deGengisKanylosmoradoresdelosvallesdeloeste,llamadosporloscatayanos«Ta-sin», la comarca lejana. Un general catayano, conocedor de muchas cosas, habíaconducidoenotro tiempounejércitoporestassoledades;pero,hastaahora,ningúnejércitosehabíaaventuradohacerlaguerramásalládedichascomarcas.

Pero ChepéNoyon, elmás impetuoso de los Orkhones, había acampado en elcorazón de esas tierras.Y Juchi había caminado hacia donde el sol se pone, en laregiónestepariadelastribusKipchak;yhabíanconstruidodoscaminosatravésdelas altas montañas. De momento, Gengis Kan estaba interesado en el asunto. Lasmercancíasy,especialmente,lasarmasdelospueblosmahometanos,másalládelosbaluartes delAsia central, eranungran lujopara la vida sencilla de losmongoles.Gengisalentabaasuspropiosmercaderes,súbditosmahometanos,paraqueenviasensuscaravanashaciaeloeste.SupoquesuvecinomáscercanoporeloesteeraelShah


deKaresmia,conquistadordeunvastodominio.AesteShahmandóelKanenviadosyunmensajequedecía:«Teenvíomisaludo.Conozcotupoderylagranextensióndetuimperioyteconsiderocomoamihijomásestimado.Portuparte,debessaberqueheconquistadoCatayymuchasnacionesturcas.Mipaísesuncampamentodeguerreros,unaminadeplataynotengonecesidaddeotrastierras.Creoquetenemosuninterésidénticoenfomentarelcomercioentrenuestrosúbditos».

Para un mongol de aquella época, ese era un agradable mensaje. Al difuntoemperadordeCatayhabíaenviadoGengisKanunexplícitoyprovocativoinsulto.AAla-ed-DinMohamed,ShahdeKaresmia,leenvióunainvitaciónacomerciar.DesdeluegohabíamenosprecioenllamaralShahsuhijo,calificativoqueenAsiasignificasubordinado; y existía además cierta mordacidad al mencionar los clanes turcosconquistados, puesto que el Shah era turco. Pero losmensajeros del Kan llevabanricospresentesalShah,barrasdeplata,jadepreciosoyvestidosdepelodecamelloblanco.Sinembargo,esamordacidadleirritó:«¿QuiénesGengisKan?—preguntó—. ¿Ha conquistado verdaderamente la China?» Los enviados replicaron que, enefecto,asíera.«¿Sonsusejércitostangrandescomolosmíos?»—preguntóentoncesel Shah—. A esto los enviados que no eran mongoles sino mahometanos,respondieron que la hueste delKan no podía compararse con la suya de lo que elShahquedósatisfecho,concertandoelmutuointercambiodemercaderes.Elnegociomarchóbastantebienduranteunaño,pocomásomenos.

Entretanto, el nombre de Gengis Kan llegó a ser conocido en otras tierrasmahometanas.Alasazón,elCalifadeBagdadhabíasidoavasalladoporelShahdeKaresmia y el Califa estaba persuadido de que su causa podía ser eficazmenteauxiliada por ese fantástico Kan que vivía allá en los límites de Catay. Partió unmensajerodeBagdadaKarakorum,ycomohabíadepasaratravésdelastierrasdelShah,fuerontomadasciertasprecauciones.Lacrónicanosdicequelaautentificaciónde este mensaje fue escrita sobre el cráneo, con un punzón de fuego, después dehaberle cortado el cabello al mensajero. Dejóse crecer el pelo el mensajero, queestudióelmensajehastaqueseloaprendiódememoria.Todofuebien.ElagentedelCalifa encontró al Kan mongol; su cabello fue afeitado de nuevo, su identidadconfirmadayelmensajerecitado.

Gengisnoprestógranatención.Esseguroqueelsolitariomensajeroylafurtivallamada no le impresionaron favorablemente. Harto próximo estaba el negocioultimadoconelShah.PerolapruebaqueelmongolhizodecomerciarconelShah,tuvo un término accidentado.Una caravana de varios centenares demercaderes deKarakorumfuesecuestradaporInalyuk,gobernadordeOtrar,fortalezadelafronteraperteneciente al Shah. Inalyuk informó a su señor de que venían espías entre losmercaderes,cosaquepodíamuybienserexacta.ElShahMohamed,sinmeditarbienelasunto,envióasugobernadorlaordendemataralosmercaderes,todosloscuales


fueron,enefecto,condenadosamuerte.EstehechollegóaconocimientodeGengisKan,quien,enelactodespachóenviadosalShah,protestandodelcaso.YMohamedmandómataral jefedelosenviadosyquemarlasbarbasdelosdemás.CuandolossupervivientesdeestaembajadavolvieronaGengisKan,elseñordelGobisubióalamontañaparameditarsobreelasunto.Elasesinatodeunenviadomongolnopodíaquedarimpune;latradiciónexigíavenganzadelaafrentarecibida.«Nopuedenhaberdossolesenelcielo—sedijoelKan—nidosKanessobrelatierra».Entoncesenvióespíasdeverdadporentre lascomarcasmontañosasy lanzócorreosporeldesiertoparasumarhombresalosestandartesdelahorda.PoraquellosdíasenvióunbreveyominosomensajealShah.«Hasescogido laguerra.Loqueacontezca y loquedeéstaresultenolosabemos.SóloDioslosabe».Laguerra,inevitableentreestosdosconquistadores,habíaempezado.Elcautelosomongolteníasu«casusbelli».

Para comprender lo que se preparaba, consideremos las comarcas donde seencontrabanelmundodel IslamyelShah.Eraunmundomarcial,aficionadoa lascanciones,paralascualesteníansingularesaptitudes,unmundoacosadopordoloresinternos, la avaricia, la esclavitud y la excesiva tendencia al vicio y a la intriga.Aquelloshombresdejabanelcuidadodesusasuntosasusopresores,lacustodiadesusmujeresaloseunucosyelcuidadodesusconcienciasaAlá.AceptabanelCorándediversosmodos.Dabanlimosnasalosmendigos,selavabanescrupulosamente,sereunían en patios para conversar a la luz del sol, y vivían, en sumayor parte, delfavordelosgrandes.Alomenosunavezdurantesuvida,hacíanunviajeparaverenlaMeca el negro meteorito, bajo el tapiz de terciopelo, la piedra del Kaaba. Loshombres de Islam, durante esta peregrinación, se friccionaban los hombros,renovabansuceloyvolvíanasuscasas,asombradosdelainmensidaddesustierrasyde lasmuchedumbresdecreyentes.Hacía siglosque suprofetahabía encendidoelfuegoque losárabes trasladaronpor todoelmundo.Desdeentonces, losdiferentespueblos de Islam, habían estado unidos en una causa común: la conquista. LasprimerasolasdeguerrerossehabíanextendidohastaEspañayelÁfricaseptentrional,SiciliayEgipto.Coneltiempo,elpodermilitardelIslamhabíapasadodelosárabesalosturcos.Peroambospueblossehabíanunidoenlaguerrasantacontralashuestesarmadas de los cruzados cristianos, que venían a rescatar Jerusalén.Ahora, en loscomienzos del sigloXIII, el Islam se hallaba en el cenit de su poderíomilitar. Loscruzados,debilitados,habíansidoarrojadosalascostasdeTierraSanta,ylaprimeraolade turcos tomaba elAsiaMenor frente a la soldadescadel degenerado imperiogriego.EnBagdadyDamasco, losCalifas, cabezasdel Islam,conservaban todoelesplendor de los días deHarun-al-Raschid y losBarmecidas. La poesía y el cantoeranartesbellos.Unaagudezaconstituíaeltrabajodeunhombre.Ciertoastrónomosagaz,Omar-al-Khayyam,observaqueestoshombres,quecreíanquelaspáginasdelCoránencerrabantodoelsaberdelmundo,sesolazabanmirandolosgrabadosenel


tazón de una fuente. Sin embargo, el reflexivo Omar no ignoraba el faustoesplendorosodelIslamguerrero:«¡Cuántossultanes,consuspompas,hansoportadosudestinoyhanandadosucamino!»

¡LaCortedeJamshid,eltronodeorodeMohamoud!Omarhaceunapausaensusdesconsolados cuartetos para admirar y para meditar sobre las posibilidades delparaísoqueesperabanaestospaladinesdelIslam.OmaryHarunhabíandescendidohacía tiempo a la tumba; pero los descendientes de Mohamoud, de Ghazna,mandaban en la India septentrional. Los califas de Bagdad habían aumentado suexperiencia, condescendiendo con política antes que pelear en la guerra. Pero lacaballeríadeIslam,olvidandosusluchasintestinasyuniéndosecontralosenemigosde la fe, no era menos esplendente y animosa que en los días en que Harun sesolazaba con sus camaradas. Estos vástagos de príncipes guerreros vivían en unmundofértil,queproducíagranoyfrutaenabundancia,endondelosríosbajabandecomarcasselváticas,formadasdearenayarcilladelassabanasdeldesierto.Unsolardienteaguzabaelintelectoylalujuria.Hábilesarmerostrabajabanlasarmas,hojasdeaceroquepodíancurvarseyescudosrepujadosdeplata.Lucíancotasdemallaybrillantes yelmos. Cabalgaban en corceles de raza, ligeros, aunque no demasiadoresistentes. Conocían los secretos de la nafta llameante y de los terribles fuegosgriegos. Su vida tenía muchas diversiones. «Versos, canciones y troveros, vinoespumosoydulce.Losdadosyelajedrez;lacazayelhalcónyelleopardoveloz.Elcampoyelbaileylasaladeaudienciasylasbatallasybanquetesraros.Elcaballoylosbrazosyunamanogenerosaylaalabanzademiseñoryloador».[13]

EnelcentrodelIslam,Mohamed,ShahdeKaresmiasehabíaentronizadocomoseñordelaguerra.SusdominiosseextendíandesdelaIndiaaBagdad,ydesdeelmarde Aral al golfo de Persia. Excepto sobre los turcos Selyuk, victoriosos de loscruzadosysobrelanacientedinastíaMamlukdeEgipto,suautoridaderasuprema.ElShaheraEmperador;yelCalifa,quedisputabaconél,peronopodíanegarlenada,hallábase reducido a la autoridad espiritual de un pontífice. Mohamed Shah delimperioKaresmianoKaresmia apenas aparece en las páginas de la historia. ComoKaraK'italyelImperiodelaChina,fueborradoporlosmongolesantesdealcanzarelcompletofindesupoder,procedía,comoGengisKan,deunpueblonómada.Susantepasados habían sido esclavos, coperos del gran Seluyk,Malik Shah. El y sus«atabegs», o jefes antepasados, fueron turcos. Verdadero guerrero del Turan, teníaalgúngeniomilitar,unavivacompresióndelascosaspolíticasyunaavariciasinfin.Sabemos que se gozaba demasiado en la crueldad, condenando a muerte a sussecuaces para satisfacer sus impulsos. Ocurríale matar a un venerable «sayyid» ypedir después al Califa la absolución. Si este no accedía a dársela, denunciaba alCalifa y lo sustituía por otro.De aquí nació la disputa que suscitó el envío de unmensajero delCalifa aGengisKan.Mohamedostentaba demasiado su ambición y


amor de la alabanza. Anhelaba ser llamado «El guerrero», y sus cortesanos leexaltaban como a un segundo Alejandro. A las intrigas de su madre, añadió laopresión, y disputaba con el visir, que administraba sus negocios. El núcleo de suhueste, de cuatrocientosmil guerreros, estaba formado por los turcosKaremianos.Pero a un aviso suyo, podía también disponer de los ejércitos persas. Le seguíanelefantesdeguerra,extensas filasdecamellosyunamultituddeesclavosarmados.Perolaprincipaldefensadesuimperioestabaenlacadenadegrandesciudadesalolargo de los ríos: Bokhara, centro de las academias y mezquitas del Islam;Samarcanda, de altas murallas y plácidos jardines: Balkh y Herat, corazón deKhorassan. Este mundo del Islam, con sus ambiciosos Shah, su muchedumbre deguerrerosysuspoderosasciudades,eracasidesconocidodeGengisKan.


CapítuloXIIILAMARCHAHACIAOCCIDENTE

DosproblemasteníaqueresolverGengisKanantesdedirigirsuejércitocontralosturcosmahometanos.AlaconquistadelaChina,llevóconsigoalamayoríadesuconfederaciónnómada.Ahorahabíadedejar atrás,durantevariosaños,unextensoimperio,reciénconstituido,queteníaquegobernardesdeelotroladodelascomarcasmontañosas. Este problema le ocupó en la primera parte de su camino. MuhuliconservabaCatay, tomado a sangre y fuego, y el príncipe Liao estaba ocupado enrestablecerelorden.GengisKangobernabaelrestodel imperio,apoyándoseenloshombres más notables de las comarcas conquistadas, personajes de alcurnia yambición.Estospodríanhabercausadodisturbiosdurantesuausencia.Acadaunodeellos envió, pues, un correo, con tablitas de plata, llamándolos a la horda. Con elpretexto de necesitar sus servicios, el Kan los llevaba consigo fuera del imperio.Decidió conservar en susmanos, donde quiera que fuese, el gobiernomismo. Pormediodemensajerossecomunicabaconelconsejode losKanesdelGobi.UnodesushermanosquedóenKarakorumcomogobernador.

Resueltoesteprimerproblema,quedabaelsegundoymásimportante:trasladarlahordadedoscientoscincuentamilguerrerosdesdeellagoBaikalalascomarcasdelAsiaCentraloPersia.Ladistanciaesdeunasdosmilmillas,porunacomarcaenlacual los viajeros actuales sólo se arriesgan con una caravana bien equipada. Estamarchaseríaimposibleparaunejércitomodernodeigualnúmerodehombres.PeroGengis no dudaba de que la horda podría hacer el camino. Había organizado unafuerzadechoquecapazdeiracualquierpartedelatierra.Lamitaddelosguerrerosno volvieron al Gobi. Pero otros marcharon sobre noventa grados de longitud yregresaron.

En la primavera de 1210.Gengis dio orden de que la horda se reuniera en lospastos deun río del sudoeste.Acaudilladospor los diferentes jefes reuniéronse los«tumans», trayendo cada hombre una reata de cuatro o cinco caballos. Grandesrebaños de ganado se esparcieron por los pastizales y engordaron cómodamenteduranteelverano.ElhijomáspequeñodelKanasumióelmando,ya losprimeroscierzos del otoño, elKanmismo salió deKarakorum. ElKan había hablado a lasmujeresdel Imperionómada,diciéndoles:«Vosotrasnopodéismanejar lasarmas:perotenéiseldeberdeconservarbienlas«yurtas»,hastaelregresodeloshombres.De estemodo los correos y los viajeros «noyons» pueden tener un lugar limpio ybuenalimento,cuandohaganaltoenlanoche.Laesposapuedehacerasíelhonoralguerrero».

Duranteestaexcursióndioaentenderasuhuestequeélmismopodíanoretornarvivo. Al pasar junto a un hermoso arbolado, dijo, mirando un grupo de elevados


pinos:«Esteesunbuenlugarparaelcorzoyparalacazaytambiénunbuenlugarde reposo para un anciano». Dio órdenes que a sumuerte el «Yassa», su código,fueseleídoenvozaltayviviesenloshombresconarregloaél.

Paralahordaysusoficialestuvootraspalabras:«Vosotrosiréisconmigoabatircon vuestra fuerza al hombre que nos ha tratado con desprecio. Vosotros tendréisparteenmisvictorias.Queelcaudillodediezseatanvigilantecomoelcaudillodediezmil.Elquefalteasudeberserácondenadoamuerteconsusmujeresehijos».

Despuésdeconferenciarconsushijos,conlosOrkhonesyotrosvariosjefes,elKanmarchóarevisarlosdiferentescamposdelahorda.Teníaentoncescincuentayseisañosdeedad.Surcabanarrugassuanchafrenteyteníalapielcurtida.Montabaconlasrodillasinclinadassobrecortosestribos,enlaaltasillapuntiaguda,sobreuncorcelblanco,deandar ligero.En su sombrerode fieltroblanco llevabaplumasdeáguilasyflámulasdetelarojacolgandodecadaoreja,amododeloscuernosdeunanimal, pero útiles para sujetar el sombrero cuando el viento era fuerte. Su túnicanegra,depieldecebellina,teníalargasmangaseibasujetaporuncinturóndeplacaso de tejido de oro. Pasó ante las líneas de los escuadrones concentrados, hablandopoco.Lahordaestabamejorequipadaquenunca.Lasdivisionesdechoqueteníansuscaballosprotegidosporcueros laqueados, rojosonegros.Cadahombre llevabadosarcosyunacajadeflechasderepuesto,cubiertaparaprotegerladelahumedad.Losyelmoseranligerosyprácticos,conuncolgantedecuerotachonadoparaprotegerelcuello en su parte posterior.Únicamente el regimiento de la guardia delKan teníaescudos. Junto a los sables, los hombres de la caballería pesada llevaban hachas,colgadasdeloscinturones,yunabuenacantidaddecuerdasolazosparaimpulsarlasmáquinas de sitio y desatrancar los carros. Los útiles eran pocos: sólo loestrictamenteindispensable.Sacosdecueroconbolsasparaelcaballoyunpucheroparaelhombre;ceraylimasparaafilarlapuntadelasflechasyconservarlosarcostemplados. Por último, cada hombre tenía las raciones necesarias, carne curada alhumoylechecuajada,quesepodíaecharenaguaycalentarse.

Comenzó la marcha. Muchos catayanos iban en la horda. Había una nuevadivisióndeunosdediezmilhombrescuyocaudilloeracatayano,el«Kopaoyu»omaestrodeartillería.Sushombreseranprácticosenconstruirymaniobrarlaspesadasmáquinas de sitio: ballestas, catapultas y lanzafuegos. Estas máquinas, no erantransportadasenteras,sinoen trozoscargadossobrecarros.El«hopao»ocañónloveremosentrarenacciónmástarde.[14]

La horda se movía lentamente en las pequeñas extensiones de terreno,conduciendo los rebaños. Iban alrededor de doscientos mil fornidos guerreros,númerodemasiadograndeparaconservarsejuntosasícomoparavivirdelosganadosydelpaís.Juchi,elhijomayor,fuedestacadoconunparde«tumans»aunirseconChepéNoyon, al otro lado del T'ian shan. El resto se extendió caminando por los


valles.Enloscomienzosdelamarcha,unincidentellenódedudasalosastrólogos.Lanievecayóantesdesudebidotiempo.ElKanenvióabuscaraYe-LuiChut-saiyle preguntó el significado de este portento. «Ello significa —contestó el astutocatayano— que el señor del frío y de las tierras invernales vence al señor de losclimascálidos».Loscatayanospadecieronduranteesteinvierno.Entreellosexistíanhombresprácticosenmezclarhierbasparacurarlasenfermedades;cuandodelantedeuna tienda había una lanza con la punta clavada en tierra, esto indicaba que unmongol estaba enfermo dentro. Entonces era llamado uno de estos sabios de lashierbas y estrellas para que diese el remedio. La horda llevaba en su compañía amuchosotrosnocombatientes,intérpretes,mercaderes(queactuabantambiéncomoespías) y mandarines, para hacerse cargo de la administración de los distritosconquistados. No se descuidaba nada. Todos los detalles estaban perfectamenteestudiados.Inclusolosobjetosperdidos,dequenohabíandecuidarseloshombres,estaban a cargo de un oficial. El metal de las armaduras y sillas se conservababruñido y las herramientas completas. Iniciábanse las marchas cuando sonaba eltamborcilíndrico.Los rebañospartían losprimeros, seguidospor losguerrerosconsuscarros.Porlanocheseatajabanlosrebaños,seclavabaelestandartedeljefeyasualrededorselevantabaelcampamento,recogiendolosguerrerossus«yurtas»queibanenloscamellosoenloscarros.Huboquecruzarríos.Loscaballos,atadosporlas monturas, en número de veinte o más por línea, afrontaban la corriente. Enocasiones tenían los jinetes que nadar agarrados a las colas.Hubo que cruzar ríoshelados. La nieve lo cubría todo, incluso las dunas arenosas del desierto. Ajadostamariscosgrisesdanzabanbajolasráfagasdelviento,comoespectrosdeantílopesuovejassalvajes,arrojadosenelsentidodelamarcha.

La división de Juchi se dirigía hacia el Sur por puertos de siete mil pies,caminandohaciael«Pelu»,granvíaseptentrional,sobreTiaushan.Enésta,queeraunadelasrutascomercialesdelAsia,encontrábansecentenaresdevelludoscamellos,cargados de la nariz a la cola, haciendo repiquetear sus broncas campanillas.Llevabantelas,arrozuotrosartículos,eibanseguidospormediadocenadehombresy un perro. El grueso de la horda se movía más lentamente hacia el Oeste,atravesando gargantas y lagos helados para bajar al suelo frío de la puerta deSungarian,pasoporelcualtodoslosclanesnómadashabíansalidosiempredelAsia.Aquí azotaban los vientos y hacía un frío tan grande que todo el ganado podíacongelarseduranteun«buran»otormentadevientonegro.Enestaépoca,lamayorparte del ganado estaba muerto y consumido. Las últimas reservas de forraje sehabían agotado. Los carros se habían quedado atrás y solamente los camellosmásvigorosossobrevivían.

"Aunenmediodelverano—escribeelcatayanoYe-LuiChut-sai,hablandodelamarchahaciaOccidente—masasdehieloynieveseacumulabanenestasmontañas.


Elejército,alpasarporestecamino,tuvoqueabrirsevíaporentreelhielo.LosríosdelOestedela«Chinshan»,(Montañasáureas)correntodoshaciaOccidente",Paraproteger loscascosde loscaballosdesherrados, se les forrabancon tirasdepieldeyak.Loscaballossufríandefaltadeforrajeyempezabanasangrarporlasvenas.Alentrar en las comarcas occidentales, más allá de la Puerta de los Vientos, losguerreroscortaronárbolesymaderasparausarlacomopuentesenlasgargantas.Loscaballosdesenterrabancon suscascosmusgoyhierba secadeentre lanieve,y loscazadores salían al campo. En su avance por entre los extremados fríos del Asiasuperior, doscientos cincuenta mil hombres sufrieron penalidades que hubieranllevadoalhospitalaunadivisiónmoderna.Envueltosensuspielesdeovejaycuero,dormían sobre montones de nieve. En caso de necesidad, las redondas y pesadas«yurtas»lesdabanabrigo.Cuandolesfaltabaalimento,abríanauncaballounavena,bebían una pequeña cantidad de sangre y cerraban luego la herida. Marchabanrepartidossobrecienmilmillasdepaísmontañoso.Los trineossedeslizabanensurastro,marcandoelsenderoconloshuesosdelosanimalesmuertos.Antesdequelanieve se derritiese, estaban ya fuera de las estepas occidentales, cabalgando másrápidamente alrededor del yermo lago Balkash, en la época en que las primerasyerbasdespuntan,cruzabanlaúltimabarreradeKaraTau,laComarcaNegra.Sobredelgadoscaballoscompletaronlasprimerasdocemilmillasdesumarcha.Ahoralasdistintasdivisionesibancerradasporcompletoylosoficialesdeenlaceempezaronagalopardeunladoparaotroentrelosmandos.Losmercaderesmarcharonengruposdedosotres,paraobtenerinformes.Unapantalladeescuchascaminabaalacabezadecadacolumna.Loshombresrepasabansusequipos,contabansusflechas,gozabanreunidosalrededordelfuego.Losbardos,arrodillados,salmodiabansuscantosdeloshéroesquefueronydelosmágicosmaravillosos.AtravésdelosbosquesvieronalláabajolaprimerafronteradelIslam,elanchoríoSyr,queveníacrecidoporlasaguasdelaprimavera.


CapítuloXIVLAPRIMERACAMPAÑA

DURANTEeste período, Juchi yChepéNoyon sostuvieronunabatalla campalcon losmahometanos,bajoelTechodelMundo.Este trancemerece recordarse.ElShahmahometano se hallaba en el campo, delante de losmongoles.Recientes susvictorias en la India, había reunido una hueste de cuatrocientos mil hombres,convocandosu«atabegs»yreforzandosus turcosconcontingentesárabesypersas.Había conducido la hueste hacia el Norte, buscando a los mongoles, que aun nohabíanentradoenescena.EncontróyatacóalgunasdelaspatrullasdeChepéNoyon,quenoestabanpreparadasparalaguerra.Laaparicióndeestosmongolesnómadas,adornados con pieles ymontados sobre peludos caballos, avivó el contento de losmuchomejorvestidoskaresmianos.Cuandolosespíasdeéstostrajeroninformesdelahorda,elShahnomodificósuopinión:«Esosmongolesnohanconquistadohastaahora más que infieles; pero ahora tienen que habérselas con los estandartes delIslam».

Pronto fueron visibles losmongoles.Destacamento de guerreros descendían delas alturas, hacia el anchi río Syr.Aparecían en los poblados de los valles fértilesahuyentando los ganados, recogiendo el grano útil y los restos de alimentos.Encendíanfuegoenlasviviendasydescansabanjuntoalhumo.Habíanenviadosuscarrosyganados,conundestacamentodeguerreros,haciaelNortey,undíadespués,cabalgaron en dirección a un poblado, a cincuentamillas de distancia. Esta era laavanzada de abastecedores, que iban recogiendo provisiones para el grueso delejército.HabíalosenviadoJuchi,queseaproximabadesdeelEste,sobreel«PeLu»,porunlargodesfiladero.Caminandoporunarutamáspracticablequeelgruesodelahorda,pasabalasúltimascomarcasunpocoalavanguardiadelahordadesupadre.ElsultánCuhameddejó lamayorpartedesuejércitoenelSyr,ysiguióríoarriba,maniobrandocaminodelEste.YasupieraporsusexploradoreselavancedeJuchi,yatropezasecasualmenteconestadivisión,elcasoesque losejércitoschocaronenelextensovalleenmarcadoporbarrerasdeselváticasmontañas.Suejércitoeravariasvecesmayorque ladivisiónmongol.Mohamed,contemplandoporvezprimera lasobscurasmasasde losguerreros, vestidosdepieles sin escudosni cotasdemallas,pensósolamenteenlanzarsuataqueantesdequeseescapasenlosextrañosjinetes.Susdisciplinadosturcossecongregaronenbuenordendebatalla.Sonaronlaslargastrompetasyloscímbalos.

Entretanto,elgeneralmongolqueibaconJuchiadvirtióalpríncipequelomejorsería retirarse inmediatamente e intentar atraer a los turcos hacia el grueso de lahorda.PeroelhijomayordelKandioordendecargarcontralosmahometanos.«Sihuyo,¿quédiréamipadre?»Teníaelmandodeladivisión,ycuandodiolaordena


losmongoleséstosprepararonloscaballossinprotestar.GengisKanjamáshubiesellegadoasercogidodeestemodoenelvalle,osiéndolo,hubieraretrocedidohastalatropaqueelShahhabíadistribuidoparaperseguirle.Peroel impetuosoJuchi lanzósus hombres adelante, el escuadrón suicida[15] a la cabeza y detrás la pesadacaballería de choque, la espada en lamano de la rienda, y las largas lanzas en ladiestra. Los escuadrones ligeros cubrían sus flancos. Lanzados de este modo, sinespacioparamaniobrar,nitiempoparallevaracabosujuegofavoritodeflechas,losjinetes mongoles lucharon espantosamente, manejando sus pesadas espadas,ligeramente curvas, contra las cimitarras de los turcos. Relata la crónica que laspérdidasmahometanasfueronincontables,ycuandoelavancemongolpenetróenelcentro de los turcos, el Shahmismo estuvo en peligro. En el tiempo que tarda envolar una flecha vio los enastados estandartes de la horda. Solamente losdesesperados esfuerzos de sus divisiones de escolta le salvaron de lamuerte.Y lavidadeJuchisesalvó,segúndicetambiénlahistoria,graciasaunpríncipecatayanoqueservíaensusfilas.

Entretanto,losflancosmongolessehabíanmovido,yJelal-ed-Din,elhijomayordel Shah y favorito del ejército karesmiano, verdadero turco, pequeño, delgado,moreno,quenoamabasino laembriaguezy laesgrimadiounacargaqueobligóaretroceder a los estandartes mongoles. Las huestes se separaron, los mongoles sedieron a practicar uno de sus engaños tradicionales. Encendieron fuego con lashierbas del valle, alimentándolo en forma de altas hogueras, que duraron toda lanoche. Entretanto Juchi y sus hombres se habían retirado montando caballos derefresco, haciendo en una sola noche unamarcha de dos días. El alba encontró aMohamedyasusabatidosescuadronesocupandounvallellenodecuerposmuertos.Losmongoleshabíandesaparecido.

Una incursión en el campo de batalla llenó de dudas a los hasta entoncesvictoriososturcos.Lacrónicanosdicequeéstosperdieron160.000hombresenestaprimerabatalla.Elnúmeroes,sinduda,exagerado,peroevidenciaelefectocausadoporelempujemongol.Yessabidoquelosguerrerosmahometanossedejansiempreinfluirmuchoporeléxitooelfracasodelosprimerosencuentros.EnelmismoShahnotuvopocainfluencialaterribleluchaenelvalle.«Unterrorhaciaestosinfieles,seapoderódelcorazóndelsultán,quesehizocargodesuvalor.Sialguienhablabadeellosdelantedeél,decíaquejamáshabíavistohombrestanosadosyresueltosenlosdoloresdelabatalla,nitanprácticosendargolpesconlapuntayfilodelasespadas».Elsultánnopensóyaenbuscar lahordaenlosaltosvalles.Elpaís,áridosiempre,habíasidoesquilmadoporlosabastecedoresmongolesynopodíasostenerunejércitotan numeroso como el suyo. Además, su temor a los extraños enemigos le hizoregresar a las ciudades fortificadas del río Syr. Envió, pues, al Sur por refuerzos,especialmente arqueros. Anunció que había obtenido una victoria completa, y en


prenda de ello distribuyó vestiduras de honor entre los oficiales que le habíanayudado.

Gengis Kan, por su parte, escuchó el informe de un correo acerca del primerchoque. Ensalzó a Juchi y le envió un refuerzo de cinco mil mongoles, coninstruccionesparaperseguiraMohamed.LosmongolesdeJuchi,elalaizquierdadela horda, cabalgaba por uno de esos abigarrados jardines delAsia Superior, dondecadaarroyotienesupobladoblancoamuralladoysuatalaya.Allícrecíanmelonesyfrutas extrañas.Las sutiles torresde los alminares se alzaban entreplantacionesdesaucesyálamos.Aladerechaeizquierda,suavescolladosofrecíanalganadoelpastodesusladeras.Másallá,lasblancascumbresdelastierrasaltasparecíanalcanzarelcielo.«Kudjan(Khokand)abundaengranadas—anotaensudescripcióndelviajeelobservadorYe-LuiChut-sai—,que son tangrandescomodospuñosydeungustoagridulce.Lasgentescogenelfrutoyexprimensujugodentrodeunvaso,haciendoasíunadeliciosabebida,queapagalased.Sussandíaspesancincuentalibras,ydossonunacargapesadaparaunburro».Despuésdel inviernoen losheladospuertos,esto era, verdaderamente un lujo para los jinetes mongoles. El río se ensanchaba.Llegaron a una gran ciudad amurallada: Khodjend. Aquí les aguardaban lasdivisionesdeapoyo,unoscincomil,mientras sedispusoel sitiodeestaciudad.Elcaudillodelosturcosenlaciudaderaunhombrevaleroso,TimurMalik,elSeñordeHierro. Habíase retirado a una isla con mil hombres escogidos, y se habíaatrincheradoenella.Losacontecimientostomaronentoncesungiroparticular.Aquíelríoesanchoylaislaestabafortificada.Nohabíapuentes.TimurMaliktomóparasí todas las embarcaciones útiles. Los mongoles tenían orden de no dejar ciudadfortificadadetrásdeellos.Nopodíanalcanzarlaislaconlaspiedraslanzadasporlasmáquinas de sitio. Timur Malik no podía ser inducido a salir de su isla. Losmongoles, pues, extendieron el sitio en su forma metódica. Juchi, que deseabadesafiar sin demora al enemigo, pasó el río, dejandode jefe a un «noyon».Espíasfueron enviados por delante, y una multitud de gente del país fue reclutada pararecogergrandespiedrasyllevarlasalaorilladelSyr.Empezólaconstruccióndeunterraplén de piedra, que se adelantaba hacia la isla de TimurMalik. Pero éste nopermanecía tampocoocioso.Escogióunadocenadebarcos, construyóbaluartesdemaderaa sualrededor, los llenódearqueros,ybajabadiariamentehacia lasorillasparaatacaralosmongoles.LosartillerosdeCatayidearonunarmaeficazparaatacara los barcos. Primero construyeron ballestas,máquinas de arrojar piedras. Pero enlugar de piedras, los mongoles lanzaban pucheros con fuego sobre los barcosenemigos, jarros o barriles llenosde sulfuro inflamable, y otras invencionesde loscatayanos.TimurMalikcambiódebarcos,construyendomurallasconrampaytechoycubiertasdetierra.Abriótroneras(quepodemosllamarpuertasdeflechas)parasusarqueros. La batalla diaria de los navíos contra la artillería se reanudó. Pero el


terrapléndelosmongolescrecía,yTimurMalikcomprendióquenolograríasalirdela isla. Llenó con su gente la mayor de las embarcaciones, colocó sus mejoresguerrerosenlosbarcoscubiertosyevacuólaisla,aguasabajo,durantelanoche,alaluz de unas antorchas, rompiendo una pesada cadena que los mongoles habíanextendidoatravésdelSyr.

Perolosmongoleshicieronlamismamarcharíoabajo.Juchi,queibaalacabeza,construyóunpuentedebarcasenlaparteinferiordelríoyenvióasusingenieros,contiradores de piedra, a contender con la flotilla. Las nuevas de estos preparativosllegaron al turco, hombre fértil en recursos, que desembarcó su gente sobre unaextensión aislada de la ribera. Los mongoles, no encontrándolos en el río, losbuscaron y los encontraron. Timur Malik, huyendo con una pequeña escolta deguerreros,vioatodossushombresderrotados.Ibasoloyselibró,bienmontado,detresmongolesqueleperseguían.

Almáspróximode los tres, tuvo la suertedematarloarrojandouna flechaquehirióenunojoaljinete.«Tengootrasdosflechasenmialjaba—gritóalosotrosdosperseguidores supervivientes— y no fallarán el blanco». Pero estas dos últimasflechasnofueronnecesarias.EscapódurantelanocheyselasingeniódemaneraquelogróalcanzaraJelal-ed-Din,elhijodelShah,enellejanosur.LabravuradeTimurMalikfuerecordadayrepetidaporturcosymongoles.Habíaresistidodurantevariosmeses a una división entera de la horda. El sitio demostró los recursos de que losmongolesdisponíanfrentea lasnuevascontingencias.Peroéstenoeramásqueunincidenteenlaguerra,queahoraseextendíasobreunfrentedemilmillas.


CapítuloXVBOKHARA

CuandoelShahbajódelassierrasaltashizorumboalnorte,haciaelSyr,consuhueste, esperando la llegada de la horda para darle la batalla cuando pretendiesecruzar el río. Pero aguardó en vano. Para comprender lo que entonces ocurrió,debemos arrojar una mirada al mapa. Esta parte septentrional del imperio deMohamed,componíasedefértilesvallesydellanurasáridasyarenosas,cortadasenestratos de arcilla roja, cubiertas de polvo y sin condiciones de vida. Por eso lasciudadesexistíansolamentealolargodelosríosyenlascolinas.Dosríospoderosos,quecorríanhaciaelnoroeste,cruzabanestedesierto,paradesaguar,seiscientasmillasmásalláenelmarsoleadodeAral.ElprimerodeestosríoseselSyr,elYaxartesdelos antiguos. En sus orillas había ciudades amuralladas, enlazadas por rutascaravaneras, formando una especie de cadena de vidas y viviendas a través de lascomarcas.Elsegundorío,haciaelsur,eselAmu,llamadoOxusenunprincipio.Ycerca de éste se alzaban las ciudades del Islam, Bokhara y Samarcanda. El Shah,acampado más allá del Syr, no podía conocer los movimientos de los mongoles.Esperaba del sur ejércitos de refresco y los productos de nuevos impuestos. Estamovilización fue, empero, interrumpida por noticias alarmantes. Los mongoleshabían sido vistos, descendiendo de los altos puestos, a doscientas millas a laderecha,casiensucamino.LosucedidoeraqueChepéNoyon,abandonandoaJuchi,había cruzado las montañas del sur, había burlado los contingentes turcos quevigilabanesta rutaymarchabaahora, lentamente, alrededorde losglaciaresque sehallanenelnacimientodelAmu.Aunasdoscientasmillasdedistanciadesuruta,selevantabaSamarcanda.ChepéNoyonnoteníamásqueveintemilhombres.PeroelShahignorabaestedetalle.Enlugarderefuerzos,encontrabaahora,elpeligrodeserseparado de su segunda y principal línea de defensa. El Amu con sus grandesciudades, Bokhara y Samarcanda. Acuciado por el peligro, Mohamed tomó unaresoluciónquehasidoseveramentecriticadadespuésporloscronistasmahometanos.Repartió lamitad de sus huestes entre las ciudades fortificadas.Unos cuarentamilhombres fueron enviados a reforzar las guarniciones a lo largo del Syr. El Shahmarchóhaciaelsurconlapartemásimportantedesusfuerzas,destacandotreintamilen Bokhara y dejando el resto en Samarcanda, punto amenazado. Hizo esto,suponiendo que los mongoles no serían capaces de asaltar sus ciudadelas y seretirarían después de unas cuantas correrías y saqueos. Se equivocó en ambasconjeturas.

Mientrastanto, loshijosdelKanhabíanaparecidoenOtrar,enlapartebajadelSyr,haciaelnorte.Elgobernadordeestaciudad,Inalyuk,eraelquehabíaordenadoy ejecutado la muerte de los mercaderes mongoles. Conociendo que tenía poca


conmiseraciónqueesperardelosmongoles,encerróseenlaciudadelaconlomejorde sushombresy se sostuvodurante cincomeses.Al finhuyóa refugiarse enunatorre,cuandolosmongoleshubieronmuertoycapturadoalúltimodesushombres;ycuandolefaltaronlasflechas,aunarrojabapiedrascontrasusenemigos.ApesardeestaresistenciafuecapturadovivoyenviadoalKan,elcualordenóseleechaseplataderretidaenlosojosyenlosoídos.Asífuevengadalamuertedelosmercaderes.Lasmurallas de Otrar fueron demolidas y todos sus moradores capturados. Al mismotiempounsegundoejércitomongolseacercabaalSyrytomabaTashkent.Untercerdestacamento se corrió hacia el extremo norte del Syr, para asaltar las pequeñaspoblaciones. La guarnición turca abandonó Jend, cuyos habitantes se rindieroncuando losmongoles colocaron sus escalasy treparonpor lamuralla.Durante esteprimer año de guerra, cuando los mongoles entraban en una ciudad, pasaban acuchilloalosguerrerosdelShahyalasguarnicionesturcas,yarrojabandelpobladoalosmoradores,persas,ensumayorparte.Luegosaqueabanporcompletolaciudad.Losprisioneroseranrepartidos;losmásjóvenesyvigorososerandedicadosaltrabajoen las operaciones de sitio ante las ciudades cercanas; los artesanos ejecutabantrabajosútilesparalosconquistadores.Cuandoalgúnmercadermahometano,enviadode los mongoles, había sido despedazado por los hombres de la ciudad, el asaltomongolerallevadoconvigorinusitado;elataquenuncaacababa,ynuevosguerrerosocupaban el lugar de los caídos, hasta que la plaza era tomada y sus moradoresmorían,heridosporlasespadasolasflechas.

GengisKan no apareció en los combates a lo largo del Syr. Perdióse de vista,llevandoconsigoelcentrodelahorda.Nadiesabíapordóndecruzóelríoniadondeiba.DebiótrazarunanchocírculoeneldesiertodelasArenasRojas,porqueapareciófueradelerial,marchandolentamentesobreBokhara,poreloeste.Mohamednosóloestaba amenazadopor sus flancos, sino enpeligro de ser separadode sus ejércitosmeridionales,desuhijo,delosrefuerzosydelasricastierrasdeKorassanyPersia.EntantoqueChepéNoyonavanzabaporeleste,GengisKansemovíaporeloeste.ElShah,enSamarcanda,pudocomprendermuybienque losbrazosdeuna trampaenormesecerrabanentornoprincipalentreBokharaySamarcanda,enviadootrodesus«atabegs»aBálkhyKundz.Con sólo susnobles cortesanos, sus elefantes, suscamellosylastropasdeescolta,abandonóSamarcanda,llevándosesustesorosysufamilia y proyectando volver a la cabeza de un ejército de refresco. Pero en estacreenciatambiénsaliódefraudado.

Mohamed el Guerrero, llamado por su gente el segundoAlejandro, había sidoverdaderamentevencidoporla tácticaenemiga.Losmongoles,acaudilladosporloshijosdelKan,quehabíanpaseadoelfuegoylaespadaalolargodelSyr,noeranmásque pretextos para los verdaderos ataques, llevados a cabo por Chepé Noyon yGengisKan.Estesentíatantaimpacienciaquenomolestóalaspequeñaspoblaciones


a su paso y sólo pidió agua para sus caballos. Esperaba sorprender en Bokhara aMohamed.Pero,cuandollegó,supoqueelShahhabíahuido.EstabaenfrentedeunadelasplazasfuertesdelIslam,laciudaddelasacademias,cercadaporunamuralladedoce leguas de circuito (según dice la crónica), a través de la cual corría un ríotranquilo, bordeado de jardines y casas de placer. La guarnecían unos veinte milturcosyunamultituddepersas,yeracélebreporsusmuchos«imans»y«sayyid»,estoes,por lossabiosdel Islam,por los intérpretesdelLibroSagrado.Teníaensuinterior el fuego latente del celo, que los devotos mahometanos, desplegabanentonces en una profunda actividadmental. Lamuralla era demasiado fuerte paratomarla por asalto; y si las masas de los habitantes habían decidido defenderla,pasaríanmesesantesdequelosmongolespusieranelpieenlaciudad.GengisKanhabíadichocongranacierto:«Lafortalezadeunamurallanoesnimayornimenorque el valor de sus defensores». En este caso, los oficiales turcos decidieron a susuerte a lagentede la ciudady escaparonpara reunirse conel sultán.Así salierondurantelanocheconlasoldadescadelsultánporlacompuertaysedirigieronhaciaelAmu. Los mongoles les dejaron pasar. Pero tres «tumans» los persiguieron y losencontraron junto al río. Los turcos fueron atacados y casi todos ellos pasados acuchillo.

Abandonadosporlaguarnición, losancianosdelaciudad,losjuecese«imans»resolvieron presentarse ante el extraño Kan, rindiéndole las llaves de la ciudad yrecibiendo la promesa de que serían respetadas las vidas de los habitantes. Elgobernador,conlosguerrerosquequedaron,seencerróenlafortaleza,quefuesitiadaal momento por los mongoles. Estos arrojaron en su interior flechas inflamadas,prendiendo fuego a los tejadosde los palacios.Unaola de jinetes llenó las anchascallesdelaciudad,irrumpiendoenlosgranerosyalmacenes,alojandoloscaballosenlas librerías. Todo esto agudizaba el pesar de los mahometanos, que veían lassagradas hojas del Corán pateadas por los cascos de los caballos. El Kan mismodetuvo las riendas ante un edificio imponente, la gran mezquita de la ciudad ypreguntósieraelpalaciodelemperador;a loquese lecontestóqueera lacasadeAlá.Inmediatamentesubióconsucaballolosescalonesy,desmontando,entróenlamezquitaycaminóhastaelpupitredellector,consugigantescoCorán.

Desdeestepulpito,elKan,embutidoensunegraarmaduradelacaytocadodelyelmo,concaretadecuero,dirigiólapalabraalconcursode«mullahs»yescolares,que esperaban que el fuego descendiese de los cielos para aniquilar la desmañadafigura, del extraño guerrero: «He venido a este lugar —les dijo, para decirossolamentequeestáisobligadosaproveerdeforrajeamiejército.Elpaísestáhorrodehenoygranoymishombressufrendelhambre.Abridleslaspuertasdevuestrosalmacenes».[16]

Cuando los ancianosmahometanos abandonaron lamezquita, encontraron a los


guerrerosdelGobiinstaladosenlosgranerosyaloscaballosestabulados.Estapartedelahorda,quehabíarealizadounamarchaforzadadevariosdíassobreelsuelodeldesierto,noibaadetenerseenlosumbralesdelaabundancia.Delamezquitamarchóel Kan a la plaza de la ciudad, donde los oradores acostumbran a congregar elauditorioparadisertarsobre temasdecienciaoreligión.«¿Quiénesestehombre?»—preguntóunrecién llegadoaunvenerable«sayyid»—.«¡Silencio…!—murmuróotro—.EslairadeDiosquedesciendesobrenosotros».

El Kan, que sabía bien cómo debe hablarse a una multitud, subió —dice lacrónica— a la tribuna del orador y se dirigió a la gente de Bokhara. Primero losinterrogó cuidadosamente acerca de su religión y la comentó gravemente diciendoqueeraunaequivocaciónhacerlaperegrinaciónalaMeca.«Porqueelpoderdeloscielosnoestáenunsólolugar,sinoentodoslosrinconesdelatierra».Elviejojefequeapreciabacongranpenetración ladisposiciónde susoyentes, avivabael terrorsupersticiosode losmahometanos.Anteellosaparecíacomounpaganodevastador,comoencarnacióndeuntoscoybárbaropoder,algogrotesco.Bokharanohabíavistosinofielesdentrodesusmurallas.«Lospecadosdevuestroemperador—lesaseguró—sonmuchos.Yo,lairayelmazodeloscielos,hevenidoparaaniquilarle,comoatantos otros emperadores.No le daré ni protección ni ayuda».Aguardaba a que elintérprete explicara sus palabras. Los mahometanos se le aparecían como loscatayanos, hombres constructores de ciudades y autores de libros, útiles parasuministrar provisiones, dar riqueza, facilitar informes del resto del mundo,proporcionarlabradoresyesclavosasushombresyartesanosparaelGobi.

«Habéishechobien,lesdijoenabastecerdeprovisionesamiejército.Entregadahoraamisoficiales losobjetospreciososquetengáisescondidos.Noosinquietéisporloqueestéperdidoenvuestrascasas,queyatendremoscuidadodeello».

LosricosdeBokharafueroncolocadosbajolacustodiadelosmongoles,quenolosdejaronnidedíanidenoche.Algunos,dequienessesospechabaquenoqueríanmanifestar su riqueza oculta, fueron torturados. Los oficiales mongoles pidierondanzarinasymúsicos,paraqueejecutaranpiezasmahometanas.Sentadosgravementeen las mezquitas y palacios, con las copas de vino en la mano, contemplaban elespectáculo con que se solaza la gente que vive en las ciudades y jardines. Laguarnición de la fortaleza se sostuvo bravamente y, antes que el gobernador y susacompañantes fueran vencidos, causó al ejército pérdidas que irritaron a losmongoles. Cuando los últimos objetos valiosos hubieron salido de los sótanos yhoyos,losmoradoresfueronconducidosalallanura.Loscronistasmahometanosnosrelatanvivamentelamiseriadesupueblo.

«Fueundíahorrendo.Sóloseoíanlosllantosdeloshombres,delasmujeresydelos niños, que iban a separarse para siempre. Las mujeres fueron robadas por losbárbaros, a la vista de quienes no podían librarlas de este infortunio. Algunos


hombres, antes que presenciar la afrenta de sus familias, se arrojaron sobre losguerrerosymurieron luchando».Diversaspartesde laciudad fueron incendiadasylas llamas se propagaron rápidamente por la secamadera y la arcilla cocida. UnanubedehumocubrióBokhara, ocultando el sol.Los cautivos fueron conducidos aSamarcanda y, como no podían seguir el paso de los jinetes mongoles, sufrieronterriblementedurantelarápidamarcha.

GengisKanno sedetuvomásquedoshorasenBokhara.Deseabaencontrar alShah enSamarcanda.En el camino fue alcanzandodestacamentos de la horda queoperabaenelSyrysushijosledieronnoticiasdelacapturadelasciudadesalolargodelalíneaseptentrional.SamarcandaeralamáspoderosaciudaddelShah,quehabíamandadoconstruirunanuevaysólidamurallaalrededordelcircuitodesusjardines.Pero el avance de losmongoles fue tan rápido que el nuevo baluarte no pudo serterminado.Las antiguasdefensas eranbastante fuertes, incluyendodocepuertas dehierro, flanqueadas por torres. Para guardarlas había veinte elefantes armados ycientodiezmilguerreros,turcosypersas.Losmongoleseranmenosnumerososquela guarnición yGengisKan hizo los preparativos de un largo asedio, reuniendo lagentedelpaísyaloscautivosdeBokhara,paraqueleayudaraneneltrabajo.Siélhubiera permanecido allí con los hombres o si un jefe comoTimurMalik hubieratenidoelmandodelaciudad,Samarcandahabríapodidoresistirmuybien.Perolosrápidosymetódicospreparativosdelosmongolesalarmaronalosmahometanos,quevieronenlalejaníalagranextensióndecautivosysupusieronlahordamuchomayordeloqueera.Inmediatamentesaliólaguarnición,atraídaporunadeesasceladastanfrecuentes en la horda, y fue duramente castigada. Las pérdidas sufridas en esteencuentro descorazonaron a los defensores y los «imans» y jueces salieron de laciudad.Porlamañana,losmongolesestabanpreparandoelasaltodeunapartedelamuralla y cercaban la ciudad. Treintamil turcosKankali, por su propia cuenta, sepasaronalosmongoles.Estoslosrecibieronamigablemente,lesdieronlabienveniday los degollaron una noche o dos después. Los mongoles nunca confiaron en losturcosdeKaresmía,sobretodoenlosquedeesemodopracticabanlatraición.

Los trabajadoresmásdiestrosde la ciudad fueron incorporadosa lahorda.Loshombres robustos fueron escogidos para otras labores.Y el resto de los habitantesvolvióasuscasas.Perounañoodosdespuéstodosfueronllamadosalahorda.Ye-Lui Chut-sai dice de Samarcanda: «Alrededor de la ciudad, en una extensión devarias millas hay por todas partes flores, arboledas, jardines, acueductos, arroyos,depósitos de agua, estanques en sucesión ininterrumpida.Verdaderamente un lugardelicioso».


CapítuloXVILAINCURSIÓNDELOSORKHONES

En Samarcanda supo Gengis Kan que el ShahMohamed había abandonado laciudad, huyendo al sur. El mongol determinó capturar al Shah, antes de que éstepudiera formar nuevos ejércitos contra los invasores.No había podido encontrarseconelmonarcadeKharesmia.Envió,pues,aChepéNoyonyaSubotai,dándoleslasórdenes siguientes: «Seguid al ShahMohamed a cualquier parte delmundo a quevaya.Encontradle vivoomuerto.Respetad las ciudadesqueosabran suspuertas,pero asaltad las que resistan. Yo creo que esto no os resultará tan difícil comoparece».

¡Extraña tareaéstadebuscaraunemperadora travésdeunadocenadereinos!Era verdaderamente un buen problema para el más temerario y eficaz de losOrkhones. Chepé Noyon y Subotai partieron con dos «tumans», o sea veinte milhombres, y las citadas instrucciones.LosdosOrkhonesmarcharon inmediatamentehaciaelsur.Eraentonceselmesdeabrilde1220,enelañodelaserpiente.

Mohamed había huido hacia el sur, pasando de Samarcanda a Balkh, en elextremodelasregionesaltasdelAfganistán.Comodeordinario,vacilaba.Jelal-ed-Dinseencontrabalejos,enelnorte,levantandounnuevoejércitoentrelosguerrerosdeldesierto,cercadelmardeAral.PeroGengisKanocupabaBokhara,entreelShahyesteposiblepuntodeconcentración.PensóMohamedentrarenlacomarcaafgana,donde los belicosos clanes le esperaban. Por último, vacilando entre las diferentesopiniones y su propio temor, se dirigió hacia el poniente, cruzando la regiónmontañosa de la Persia septentrional, y llegó a Nisapur, poniendo, como pensaba,quinientas millas entre él y la horda mongol. Chepé y Subotai encontraron unapoderosa ciudad que obstruía el paso del Amu. Lo vadearon con sus caballos ysupieron,por losexploradores, al avanzar,queMohamedhabíaabandonadoBalkh.En vista de ello, volvieron hacia el oeste, separándose para protegerse mejor yobtenerelmayorpastoposibleparasuscaballos.Cadahombredelasdos«tumans»seleccionadasteníavarioscaballosenbuenascondiciones.Lahierba,alolargodelosarroyosymanantiales,estabafresca.Podíancubrirochentamillasdiarias,cambiandovariasvecesaldía loscaballos fatigadosydesmontandosolamentea lacaídade latardeparacomeralimentosguisados.AlextremodelerialencontraronlosjardinesderosasylasblancasmurallasdelaantiguaMerv.CongratulándosedequeelShahnoestuviese en esta ciudad, galoparon hacia Nisapur adonde llegaron tres semanasdespuésdeMohamed,quesehabíaenteradodelapersecuciónyhuyóconelpretextode una excursión cinegética.Nisapur cerró sus puertas y losOrkhones la asaltaronfuriosamente.Nopudierontomarlamuralla,peroseconvencierondequeelShahnoseencontrabadentrodesusdefensas.


Siguieron,pues,elrastrodeMohamedysedirigieronhaciaeloeste,alolargodela ruta caravanera que conduce al Caspio, ahuyentando los restos de los ejércitosenemigosquehabíanescogidoestecaminoparalibrarsedelterrormongol.CercadelamodernaTeheránencontraronyderrotaronelejércitopersa,compuestode30.000guerreros.Lashuellasdelfugitivoemperadorsedesvanecíanpor instantes.Losdosjefesmongolessesepararondenuevo.Subotaisedirigióhaciaelnorte,atravésdelaregiónmontañosa.ChepéNoyon galopó hacia el sur, hacia los límites del desiertosalado.HabíansalidodeKharesmiayhabíancorridomásquelasmismasnoticiasdesullegada.

Entretanto,Mohamedsehabíadespedidoprimerodesufamiliaydespuésdesustesoros. Dejó los cofres con sus joyas en una fortaleza donde los mongoles losencontrarondespués,ydecidiótrasladarseaBagdad,endondereinabaelverdaderocalifa,conquienhabíadisputadoenotro tiempo.Reclutóhombresacáyallá,hastaformarunaescoltadeunoscentenaresysiguiólarutadeBagdad.PeroenHamadanlos mongoles le dieron alcance, dispersando el grupo y arrojándole unas cuantasflechas.Perolosmongolesnoleconocían.EscapóyvolvióhaciaelCaspio.Algunosde sus guerreros turcosmanifestaron su descontento y rebeldía, yMohamed juzgóconveniente dormir en una pequeña tienda, levantada delante de la suya. Unamañana,encontrólatiendavacía,repletadeflechas.«¿Nohaylugarsobrelatierra—preguntó a un oficial—donde yo pueda estar seguro del rayomongol?»—Le fueaconsejado que tomase una embarcación en el Caspio y navegase hacia una isla,dondepodríaocultarsehastaquesushijosy«atabegs»reunieranunejércitobastantefuerte para defenderse. Así lo hizo. Disfrazado, y con unos pocos acompañantesanónimos,pasóa travésde lasgargantasydivisóen lacostaoccidentaldelCaspiouna pequeña ciudad, lugar de pescadores y mercaderes bastante tranquila. Pero elShah,fatigadoyenfermo,sinsucorte,susesclavosycontertulios,nopodíasacrificarel prestigio de su nombre. Insistió para que se hiciera la lectura pública de lasoracionesen lasmezquitas,y su identidadnopermaneció largo tiemposecreta.Unmahometano,quehabíasufridolaopresióndelShah,ledelatóalosmongoles.Estos,que habían derrotado otro ejército persa en Kasvin, buscaban por las montañas aMohamed.Entraronenlaciudadquelealbergaba,enelmomentoenqueelsultánsepreparabaasubiralesquifedeunpescador.Volaronlasflechas.Peroelnavíopartióde la playa, y algunos de los nómadas, en su rabia, aguijonearon los caballos y selanzaron tras el esquife, hasta agotar las fuerzas y desaparecer entre las olas.Auncuando no pusieron la mano sobre el Shah, es indudable que habían causado sumuerte.Debilitadoporlasenfermedades,ylostrabajos,elsupremoseñordelIslammurióenla isla, tanpobremente,quesuúnicamortajafue lacamisadeunodesusacompañantes.

ChepéNoyonySubotai,losdosveteranosmerodeadoresquerecibieronordende


capturaralShah,vivoomuerto,nosupieronqueéstehabíasidoenterradoenlaisladesierta.EldesventuradoemperadortuvolamismasuertequeWaiWang,deCatay,PresteJuan,TouktaBegyGutchluk.LosmongolesenviaronalKanlamayorpartedeltesoro,queelcuidadosoSubotaihabíareunido,ynuevasdequeelShahsehabíahechoalavelaenunnavío.

GengisKan,creyendoqueMohamedintentaríajuntarseconsuhijodeUrgench,laciudaddelosKanes,envióunadivisiónenestadirección.PeroSubotaiinvernandoen los pastizales nevados del Caspio, concibió la idea de marchar hacia el norte,alrededordelmar,paraunirseasuKan.EnvióuncorreoaSamarcanda,solicitandopermisoparahacerunamarcha,yGengisKanleotorgósuconsentimiento,enviandovariosmillaresdeturcomanosparareforzarlatropadelorkhon.Subotai,porpropiadecisión, había estado reclutando gente entre los indómitos kurdos. Habiendocaminadohaciaelsur,sitiandoyasaltandolasciudadesimportantes,pordondehabíapasadocuandoperseguíanaMohamed,losmongolessedirigieronhaciaelnorteporel interior del Cáucaso. Invadieron la Georgia. Una lucha desesperada tuvo lugarentre losmongolesy losguerrerosde lasmontañas.ChepéNoyon seocultó enunextremodelextensovallequeconduceaTiflis,mientrasqueSubotaihacíausodelviejo ardid mongol de la huida simulada. Los cinco mil hombres emboscadosarremetieron sobre el flanco de los georgianos, que sufrieron terriblemente en larefriega.(VéaselanotaVIII:«Losmagosylacruz»).

LosmongolesseabrieroncaminoatravésdelasgargantasdelCáucasoypasaronla Puerta de Hierro de Alejandro. Surgiendo de los repechos septentrionalesencontraron un ejército de gente montaraz —alanos, circasianos y kipchakas—reunida contra ellos. El enemigo eramuy superior en número, y losmongoles noteníancaminoderetirada.PeroSubotaitriunfó,separandolosnómadaskipchakasdelosotros.Losmongolesavanzaronsobrelosfornidosalanosycircasianos.Después,losmerodeadores deCatay siguieron a los kipchakas por las estepas salobres,másalládelCaspio,dispersandoaestosastutosnómadasyempujándolosinvariablementehaciaelnorte,alastierrasdelospríncipesrusos.

Aquí se encontraron con un nuevo y valeroso enemigo; los ochenta y dosmilguerreros rusos, reunidos en Kiev y los ducados lejanos. Estos rusos bajaban elDniéperescoltadosporfuertesbandasdekipchakas.Eranjinetesrobustos,escuderosque pagaban de tiempo inmemorial el feudo a los nómadas de las estepas. Losmongoles retrocedieron sobreelDniéperdurantenuevedías,observando lasmasasrusas,hastaquellegaronallugarquehabíanelegidodeantemanoparadarlabatalla.Losguerrerosdelnortesehabíanrepartidoendiferentescamposbastanteextensos.Peroestuvieronpremiososypelearonentresí.NoteníanuncaudillocomoSubotai.Durantedosdías, la luchaentre los rusosy losmongoles—suprimerencuentro—tuvolugarenlaestepa.Elgranpríncipemurióconsusnoblesalempujedelasarmas


paganas,ypocosdesuhuestevivieronylograronremontarelDniéper.Abandonadosotravezasupropioparecer,SubotaiyChepéNoyonvagaronporla

Crimeayasaltaronunaciudadelacomercialgenovesa.Nosesabeloquehicieronallí.IntentabancruzarelDniéper,caminodeEuropa,cuandoGengisKan,quepormediodecorreoshabíaseguidosusmovimientoslesordenóqueregresaranparatenerconellosunaconferencia,aunasdosmilmillaseneloeste.ChepéNoyonfallecióenelcamino.Losmongolessedesviaronbastanteparainvadirydesbarataralosbúlgaros,queestabanentoncessobreelVolga.Fueunamarchaasombrosa,queprobablementeconstituye,en losanaleshumanos, lamayorhazañadecaballería.Sólohombresdevigor sobresaliente, confiados con certidumbre en su propia fortaleza, pudieronllevarlaacabo.«¿Habéisoídodecir—refierenloscronistaspersas—queunabandadehombres,saliendodedondeelsolnace,surcólatierrayllegóalaspuertasdelCaspio, destruyendo las gentes y sembrando la muerte a su paso? Despuésregresaron adonde estaba su señor, llegando sanos y fuertes, con el botín. Y estosucedióenmenosdedosaños».

Esta galopada de dos divisiones, que terminó en noventa grados de longitud,produjoextraordinariofruto.JuntoalosguerrerosmarchabanlossabiosdeCatayylosugures,yentreelloscristianosnestorianos.Sabemosdemercaderesmahometanosque,conlavistapuestaenelnegocio,vendieronmanuscritosreligiososcristianosaalgunosdelahorda.YSubotainocabalgóalazar.Loscatayanosyuguresanotaronlasituacióndelosríosquecruzaban,deloslagosquerodeabanydelospecesqueéstosproducían, y lasminas de sal y de plata. Fueron colocados postes indicadores a lolargo de los caminos, y «darogas» en los distritos conquistados. Con el guerreromongol iba el mandarín administrativo. Un obispo armenio prisionero, que fueconservadoparaqueleyeseyescribiesecartas,nosdicequeenlastierrasdelaparteinferiordelCáucasosehizouncensodeloshombresmayoresdediezaños.SubotaihabíadescubiertolosextensospastizalesdelsurdeRusia,laregióndelatierranegra;recordaba muy bien estas estepas. Años después volvió, desde el otro lado delmundo,paraatacaraMoscú.ReanudósumarchapordondelehabíaordenadoelKanque volviera, cruzando al Dniéper para invadir la Europa oriental. (Véase la notaVIII: «Subotai Bahadur hacia la Europa central»). Y los mercaderes genoveses yvenecianos entraron en contacto con losmongoles. Una generaciónmás tarde, losPolosdeVeneciamarchabanhaciaeldominiodelgranKan. (Véase lanota IX:LoqueEuropapensabadelosmongoles").


CapítuloXVIIGENGISKANVADECAZA

EntantoquelosdosOrkhonesinvadíanelestedelmarCaspio,losdoshijosdelKancaminabanhaciaotromarinterior,conocidohoyconelnombredemardeAral.Habían sido enviados para recoger noticias del Shah y cortarle la retirada.Conociendo, finalmente, que Mohamed estaba en la tumba, siguieron el extensoAmu,atravésdelasestepasarcillosas,hacialaciudadnataldeloskaresmianos.Aquísedetuvieronlosmongolesenlargoypenosoasedio.

Careciendodegrandespiedrasparasusmáquinaslanzadoras,cortaronenbloquestroncos de gruesos árboles y remojaron lamadera hasta tenerla lo suficientementepesada para el fin perseguido.En el combate cuerpo a cuerpo, que tuvo lugar unasemanadentrode lasmurallas, loscronistasqueemplearonnafta inflamable,nuevaarmaquepudieronhabertomadodelosmahometanos,quelahabíanempleado,conefectosdestructores,contraloscruzadosdeEuropa.

ApresuraronlacaídayvolvieronatrotarconsuscautivosybotínhaciaelcuartelgeneraldelKan.PeroJelal-ed-Din,hijovalerosodeunpadredébil,logróescaparyorganizócontraellosfuerzasderefresco.Entretanto,GengisKanhabíaretiradoasusguerrerosdelastierrasbajas,duranteelcalordelverano,ardienteybochornosocalorqueacongojabaaloshombres,acostumbradosalaselevadasaltitudesdelGobi.LosllevóacomarcasmásfríasdelaparteposteriordelAmu.

Paraseguirocupándolos,mientrasloscaballospastabanyconobjetodenorelajarladisciplina,dioelKanórdenesparaorganizarelpasatiempofavoritode lahorda:unaexpedicióndecaza.Lacazamongolnoeranimásnimenosqueunacampañaregular,dirigidacontralosanimalesenlugardeloshombres.TodalahordatomabaparteenellaylasreglasestabanformuladasporelmismoKan.

Esto quiere decir que eran inflexibles. Ausente Juchi, el montero mayor, sulugartenientegalopabainspeccionandoyseñalandovarioscentenaresdemillasenlascolinas.Secolocabangallardetesque indicabanelpuntodepartidade losdiversosregimientos.Asimismo,seescogíaymarcabaalolejosla«gurtai»opuntoreservadode la casa. Seguidamente los escuadrones de la horda, en continuo maniobrar, semovían de derecha a izquierda, vivaqueando bajo las órdenes de los monteros yaguardando la llegada del Kan, precedido de los sonidos de cuernos y címbalos.Estaban colocados en un medio círculo, poco acentuado, cubriendo unas ochentamillasomásdelpaís.ElKansepresentabaconsusaltosjefes,conlospríncipesylosnietosjóvenes,formandolosjinetesunalíneacasicerrada,avecescondosfilasdeanchura. Todos ellos llevaban las armas y el equipo que utilizaban contra losenemigoshumanos;además,escudosdemimbre.

Loscaballoscaracoleabanaudaces.Losoficialesmarchabandetrásdesusjefes.


Empezabael acosode losanimales.Losguerrerosnodebíanutilizar susarmascontra los animales. Era verdaderamente afrentoso dejar que un animal de cuatropatassedeslizaseatravésdelaslíneas.Losguerrerospisabanlamaleza,esquivandolashondonadas, trepandoporlaslomasygritandoyalborotandocuandoveíansalirdeentreelmonteuntigreounlobo.Eltrabajoeramáspenosodenoche.Alcabodelprimer mes de caza reuníase gran cantidad de animales frente al semicírculo dehombres, dentro del campo, encendían fuegos y ponían centinelas. Guardabantambiénlacontraseñausual,ylosoficialeshacíanlasrondas.Noerafácilmantenerunalíneadecentinelascuandotodosloscuadrúpedosdelasmontañassehallabanenmovimiento, con los ojos centelleando, rompiendo el silencio los aullidos de loslobos y los gruñidos de los leopardos. Más penosa todavía era la labor un mesdespuéscuandoelcírculosehabíaestrechadoylamultituddeanimalesempezabaaapercibirse de que estaba acosada. El rigor de la caza era inflexible. Si una zorraentrabaenlamadriguera,habíadeserextraídadenuevoconpiquetas.Siunosocaíadentrodeunagujerodelaroca,unhombredebíairdetrás;perosindañaraloso.Enlacazasurgíanmuchasocasionesparaquelosguerrerosjóvenesmostraransupericiayarrojo,especialmentecuandounjabalísolitarioounrebañosedesviabayatacabalalíneadelosguerreros.

Unapartedelalíneaencontrólaanchacurvaturadeunríoysedetuvo.Velozmente fueron enviados correos en línea recta frente al semicírculo de los

cazadores,conórdenesdemantenerelrestodelalínea,hastaquepudieracruzarseelrío.Lasbestiashostigadasestabanya,ensumayorparte,próximas.

Los guerreros se apresuraron en sus caballos, y se deslizaron desde las sillas,colgando de la crin o de la cola. Algunos ataron sus colodras de cuero,herméticamentecerradas,ylasutilizaroncomotoscosflotadores.Unavezenlaorillaopuestamontarondenuevoyprosiguióadelantelacaza.AcáyalláaparecíaelviejoKan,vigilandolaconductadeloshombresylaformaenquelosdirigíanlosoficiales.Nodecíanadadurantelacaza;perorecordabatodoslosdetalles.

Dirigidoporlosmonteros,elsemicírculocerrabasusalashaciala«gurtai».Losanimalesempezabanasentirlapersecucióndelacoso;elciervosaltabaala

vistacontemblorososijares;lostigresserevolvíanconlacabezabaja,gruñendo.A lo lejos, más allá, de la «gurtai», el círculo se cerraba cada vez más. El

formidableclamordeloscímbalosyelestruendodelasvocesibanhaciéndosemáspotentes.Lasfilasformabandosytresextremos.ElKan,cabalgandoentrelasmasasdehombresybestiasfuriosas,hizounaseñal.Losjinetespartieronenposdeél.Porantiguacostumbre,elKandebíaestarelprimeroentre lasbestiascopadas.Llevabaunaespadadesnudaenunamanoysuarcoenlaotra.Ahorayaerapermitidousarlasarmas.LoscronistasdicenqueelKanelegíalamáspeligrosadelasbestiasenemigas,arrojandosusflechascontrauntigreodirigiendosucaballocontraloslobos.Cuando


habíadadomuerte avarios animales, separábasedel círculoy cabalgabahaciaunacolina,abarcandoconlavistala«gurtai».Sentábaseallí,debajodeunpabellón,paravigilar las proezas de los príncipes y oficiales. Era aquella la palestra de losmongoles, donde todos hacían gala de sus capacidades. Como los gladiadores deRoma,nopocosdelosqueentrabanenlaliza,salíandespedazadosomuertos.Dadala señalpara lamatanzageneral, losguerrerosde lahorda saltabanhacia adelante,hiriendoloqueencontraranasupaso.Todoundíapodíatranscurrirenestamatanza,hastaquelosnietosjóvenesdelahorda,llegabanalKan,comoexigíalacostumbre,para que a los animales supervivientes se les permitiese vivir. Esta súplica eraotorgadayloscazadoresvolvíanlasflechasaloscarcajs.

Estas cacerías adiestraban a los guerreros. El círculo de jinetes se utilizabatambiénavecesenlaguerracontraloshombres.Enesteañoyenunpaísenemigo,lacaza no duró nadamás que cuatromeses. ElKan deseaba estar preparado para lacampañadeotoño.QueríaencontraraJuchiyChatagai,asuvueltadelmarinterior,conlanoticiadelamuertedelShah.

Hasta ahora losmongoles habíanmarchado, casi sin interrupción, a través delIslam. Habían cruzado ríos y tomado ciudades con la misma rapidez con que unviajeromoderno,provistodecriadosydeunacaravana,podíacaminardeunlugaraotro. Mohamed el Guerrero, excesivamente ambicioso en un principio y hartopusilánime al final, había abandonado a su gente para intentar salvar su persona.Habíamerecidoasíladeshonrayunasepulturademendigo.ComoelemperadordeCatay, había arrojado sus ejércitos en las ciudades para escapar de la caballeríamongol,quepermanecíainvisiblehastalahoradelabatallayentoncesmaniobrabaen silencio terrible, obedeciendo las señales dadas por los estandartes, señales queeran repetidas a los guerreros del escuadrón por los movimientos de brazo de unoficial.Estasseñalesseutilizabanduranteeldía,enlaconfusióndelalucha,cuandolavozhumananopodíaoírseyloscímbalosytimbalespodíanserconfundidosporlos instrumentos enemigos. Durante la noche, las señales se daban subiendo ybajandolinternascoloreadascercadel«tugh»oestandartedelcaudillo.

Después de la primera acometida a la línea septentrional del Syr, Gengis Kanhabíaconcentradosuscolumnassobrelasquecreyóserlasprincipalesciudadesdelimperio:BokharaySamarcanda.Habíarotoestasegundalíneasinsufrirmolestiasyhabía concentrado la horda en lo que puede llamarse la línea tercera, las fértilescolinasdelaPersiaseptentrionalyelAfganistán.Hastaaquílaguerraentremongolesy turcos, infieles y mahometanos, había sido completamente desastrosa para losúltimos. Losmongoles parecían a los débiles turcos ser una encarnación de la iradivina,unazotequeporsuspecadoslesllegaba.GengisKanhizoloquepudoparafomentarestacreencia.Tuvocuidadodelimpiarsusflancoshaciaeleste,cabalgandoa través de las altiplanicies que rodean el nacimiento del Amu y enviando otras


divisiones para ocupar las ciudades del oeste, por las queChepéNoyon y Subotaihabíanpasado,enviandouninformedeellasalKan.Hechoesto,sehabíanombrado,asímismo,señordeBalkhyhabíadedicadounveranoalagrancacería,ocupandolasrutascomercialesenelcentrodelospueblosmahometanos.Mientrastanto,habíareunidoinformesdetodoysabíaqueaúnexistíanfuerzasintactasparalucharconél,ypotenciasmayores,másalládelhorizonte.Comoloschinos,lapoblaciónenteradelIslamsehabíaarmadocontraelKan.PerdidosuShahymuertodosdesushijosenlabatalla contra los mongoles empezaron los guerreros a reunirse bajo sus señoresnaturales,lospríncipespersasylos«sayyids»,descendientesdeunprofetaguerrero.GengisKanestabaperfectamenteenteradodelasituación.

Sabía que la verdadera fuerza estaba delante de él; que quizás un millón dehombres, buenos jinetes y bien armados, estaban dispuestos a moverse en contrasuya.Enaquelaocasiónnecesitabauncaudillo,yéstosandabandispersadosenunadocenade reinos, formandouncírculo a sualrededor.Lahorda, enelprincipiodeeste segundoaño,nopodíacontarmayornúmeroquedoce«tumans»,algomásdecienmilhombres.ElIdikutdelosuguresyelreycristianodeAmalykhabíanpedidovolverconsusfuerzasalT'ianshanyleshabíasidodadoelpermisodehacerlo.Losmejores caudillos,ChepéNoyon ySubotai, estaban con dos «tumans» en el oeste.TilikNoyon,elmásfieldelosrestantesOrkhones,habíasidoasesinadoenelasaltoaNizapur. Por otra parte,Muhuli estaba ocupado enCatay.El compañerismode losOrkhones se había aflojado. Gengis Kan sintió que le era necesario el consejo deSubotai.EnvióporsugeneralfavoritohastaelmarCaspio.Subotai,encontestaciónalallamada,regresóaBalkhyconversóunosdíasconelKan,volviendoagalopeasucuartelgeneral,queestabaamilmillasdeallí.ElhumordelKanhabíacambiadoynotuvoyapensamientodecazar.

Reprochó a su hijo mayor, Juchi, la lucha que había retrasado la captura deUrgench y, quizás, permitido la fuga del Jelal-ed-Din. Y el díscolo y provocativoJuchifuearrojadodelahorda.Consustropasdeescoltacabalgóhaciaelnorte,porelinteriorde lasestepas,másalládelMardeAral.EntoncesGengisKanordenóa lahordaqueavanzara,noparamaniobrarysaquear,conelcasiindiferentemenospreciodesusenemigos,sinoparadestruirelpoderhumanoqueexistíaasualrededor.


CapítuloXVIIIELÁUREOTRONODETULI

Duranteeste tiempo—dice lacrónicadeunpríncipedeKorassan—,yoestabaviviendo enmi castillo sobre una elevada y pedregosa ladera. Era una de lasmáspoderosasdeKorassan,y,silatradiciónhadecreerse,residenciademisantepasadosdesdequeelislamismoseintrodujoenestastierras.Comoestápróximaalcentrodelaprovincia,servíaderefugioalosprisionerosfugitivosyaloshabitantesquehabíanescapadoalacautividadolamuerte,quetraíanlostártaros.Pasadoalgúntiempo,lostártarosaparecierondelantedemifortaleza.

Cuando vieron que no podían tomarla, solicitaron, como precio de su retirada,diez mil vestidos de algodón y mayor cantidad de otros objetos, aun cuando yaestabancolmadosconelbotíndeNesa.Yoaccedí.Perocuandoestuvodispuestoelrescate,nopodíaencontrarseanadiequelollevase,porquetodossabíanqueelKantártaroquitabalavidaatodoelquecayeseensusmanos.Porúltimoofreciéronsedosancianos,enviándomeasushijosyconfiándolosamicuidado,siperdíanlasvidas.Enefecto, lostártaroslesdieronmuerteantesdepartir.Prontoseextendieronestosbárbarospor todoKorassan.Cuandollegabanaundistrito,empujabananteellosalpaisanaje, llevando loscautivosa laciudadquedeseaban tomar,parautilizarlosenlos trabajos de las máquinas sitiadoras. El espanto y la desolación llegaron apenetrarlotodo.Elhombrequehabíasidohechoprisionero,estabamástranquiloqueelqueesperabaensucasasinsaberloqueeldestinoletendríareservado.Losjefesynobles fueron obligados a ir con sus vasallos y máquinas de guerra. Quien noobedecíaera,sinexcepción,muerto."

Tulí, elhijomenordelKan,elMaestrode laGuerra, eraelqueasí invadía lasfértilesprovinciasdePersia.LehabíaordenadosupadrequebuscaraaJelal-ed-Din.Peroelpríncipekaresmianoescapó,yelejércitomongolmarchócontraMery,lajoyade las arenas, la ciudad del placer de los «shahs». Se detuvo junto al río de losPájaros, en «Murgh Ab», que ocultaba en sus bibliotecas muchos millones devolúmenesmanuscritos. Losmongoles descubrieron en las cercanías una columnaerrante de turcomanos. La dispersaron y Tulí dio con sus oficiales la vuelta a lasmurallasestudiandolasdefensas.Laslíneasmongoles,seextendíanmuycompactas.Tulí completó su investigación. El ganado de los turcomanos estaba pastando.Irritadoporlapérdidademildesusmejoreshombres—laguardiaimperialdelKan—,TulíselanzósobrelamuraladeMery,construyendounterraplénfrenteaelaycubriendosusataquescondisparosdeflechas.

Veintidósdíasduróesteataque,ydurantelacalmaquesiguióenvióseun«imán»a losmongoles,que le recibieroncon todacortesía.El«imán» regresóa sus líneasfelizmente.Pareceserqueestesacerdotenovinoennombredelaciudadmisma,sino


pormandatodelgobernador,untalMerik.Tranquilizadoporelregresodel«imán»,elgobernadorenvióalmongoltiendasconricospresentes,vasosdeplatayvestidosenjoyados.Tulí,maestrodedisimulo,habíaenviadoaMerikunvestidodehonoryleinvitóacomerensupropiatienda.Convencióalpersadequeseríaclemente.«Citaatusamigosycompañerosescogidos—dijoTulí—,yoencontrarélaborparaqueelloslarealicenyleshonraré».Merikenvióauncriadoparaqueavisaseasusíntimos,loscuales vinieron y se sentaron junto al gobernador, durante el festín. Entonces TulípidióunalistadelosseiscientoshombresmásricosdeMery,yelgobernadorysusíntimosescribieron,obedientes,losnombresdelosseñoresymercaderesmásricos.Seguidamente, ante el horrorizadoMerik fueron sus compañeros estrangulados porlosmongoles.La listade losseiscientosnombres,escritaporelpropiogobernador,fue llevada a la puerta deMery por uno de los oficiales de Tulí, que exigieron laentrega de los inscritos. Estos no tardaron en aparecer. Fueron puestos bajo lavigilancia de los centinelas. Losmongoles se hicieron dueños y sus cuadril as dejinetesirrumpieronenlascalesdeMery.

Todos los habitantes fueron alineados en la llanura con sus familias y tantasmercancíascomopudieronllevar.Laevacuacióndurócuatrodías.

Enmediodelamuchedumbredecautivos,Tulísentado,vigilabadesdesusillón,sobre un estrado dorado. Sus oficiales separaron a los jefes persas, llevándolos apresenciadelmongol.Antelasmiradasdelossoldadosinermes,cayeroncortadaslascabezasdelosjefesdeMery.Después, loshombres, lasmujeresylosniñosfueronseparadosentresgrupos.Seobligóaloshombresaarrojarsealsueloconlosbrazoscruzados sobre las espaldas.Esta desdichadamultitud fue luego repartida entre losguerreros, que los estrangularon y remataron a cuchilladas, excepto cuatrocientosartesanosquenecesitaba la horday algunosniñosque conservaron comoesclavos.Los seiscientos habitantes más poderosos tuvieron otra suerte. Fueron torturadoshastaquedijeronalosmongolesdóndehabíanescondidosustesoros.Lasviviendasvacías fueron escudriñadas por los mongoles, que demolieron las paredes. Tulí seretiró. Parece ser que los únicos supervivientes de la ciudad fueron cinco milmahometanos,quesehabíanocultadoenlascloacas.Peronosobrevivieronmucho.Algunastropasdelahordavolvieronalaciudadylesdieroncaza,dejandoellugarvacíodevidashumanas.

Fueronengañadasyasaltadasdeestaforma,unaporuna,muchasciudades.Enunlugar se habían salvado algunos, ocultándose entre el hacinamiento de los cuerposmuertos.Supieronestolosmongoles,cuyosjefespublicaronunaordenparaqueenlofuturo fueran cortadas las cabezas de los habitantes. En la ruina de otra ciudad,algunosgruposdepersas ibana salvarse;perounapatrullademongoles retrocedióconordendeexterminarlos.

Losnómadasentraronenelcampo,acosaronycazaronaladesdichadagentecon


menos compasión que si hubieran sido animales. En efecto, esta guerra era muysemejantealacazadeanimales.Todoardiddeingenioeraválidoparadestruirsereshumanos.Enlasruinasdeunlugar,losmongolesobligaronaunalmuédanocautivoaconvocar a la oración desde un alminar. Los mahometanos que acechaban en susescondrijos, acudieron en la creencia de que los terribles invasores se habíanmarchado.Todosfueronexterminados.

Cuando los mongoles abandonaban una ciudad, destruían y quemaban todosaquelloselementosquepudieranconservarse.Procurabanque losqueescaparandesusespadas,murierandehambre.EnUrgench,donde la largadefensahabíahechosufriralosmongoles,éstosdesviaronlapresadelríosobreelcastillocambiandosucurso demodo que corriese por escombros de casas ymurallas. Este .cambio delcursodelAmuhaconfundidodurantemuchotiempoalosgeógrafos.Estosdetallesson demasiado horribles para divulgarse actualmente. Fue la guerra llevada a sulímiteextremo,aun límitequecasi sealcanzóen lapasadaguerraeuropea.Eraelexterminiodesereshumanos,sinodioysolamentepordarfinaelos.Gengisarrasólas tierrasqueeranelcorazóndel Islam.Lossupervivientesde lasmatanzasvivíantan desalentados, que no se cuidaban de nada, excepto de buscar alimento yescondrijo,temerososdeabandonarlosmatorrales,hastaverseobligadosahuir,porlos lobosqueacudíanalolorde losmuertos insepultos.Semejantesituación,enlasciudades destruidas, era aborrecible para los seres humanos. Las ruinas eran comounacicatriz sobreel rostrodeuna tierraantes fértil.Másquenunca,puededecirsequeelcampofuearadoyelgranosembradoentresepulcros.

Los nómadas valoraban la vida humana menos que el suelo, que proporcionagranosyanimales.Fuerondestruyendolasciudades.GengisKanhabíaparalizadoelmovimiento progresivo de la rebelión, había roto la resistencia de que pudieraformarse contra él. No podía permitirse la compasión. «Os prohíbo mostrarclemencia—habíadichoasusmongoles—conmisenemigos,sinordenexpresamía.Sólo el rigor conserva sumisos los espíritus. Un enemigo conquistado no estásubyugado,ysiempreodiaasunuevoseñor».NohabíaempleadoigualesmedidasenelGobi, ni tan excesiva crueldad enCatay.Aquí, en elmundo del Islam, aparecíacomounverdaderoazote.CensuróduramenteaTulíporqueéste,despuésdemataradiez mil partidarios del sultán Jelal-ed-Din, había perdonado a los habitantes delHerat,regiónquesehabíarebeladocontrasuyugoasesinandoalgobernadormongol.Otrasciudadesseenardecíanmomentáneamentecuandoeljovensultánlasvisitabayarengaba.PerolosescuadronesdelKanllegabanprontoasuspuertas.EldestinodeHeratno fuemenosespantosoqueeldeMery.Loschispazosde resistencia fueronapagadosdemodoterrible.Peroenestemomentounpeligrosehabíapresentado:«lajihad»oguerrasanta.

Ahora losdevotosmahometanos llamaban almongol el «maldito».El fuego se


extinguía. Los hombres del Islam tenían un caudillo; pero el centro de su mundoyacía en ruinas y Jelal-ed-Din, el único que podía haberlos conservado unidos,asumiendo el mando contra el viejo conquistador mongol, era vigilado por loscuerpos mongoles de exploración y no tenía ni tiempo ni ocasión para reunir unejército.Cuando llegaron loscaloresdel segundoverano,elKancondujo lamayorpartedesuhordaalasalturasarboladasdelHindúKuch,porencimadelosardientesvalles. Permitió a sus hombres construir campamentos de reposo. Los cautivos,noblesyesclavos,juecesymendigos,fueronenviadosalacosechadetrigo.Nohabíacaza durante este tiempo y la enfermedad hacía estragos en la horda. Podían losmongolespermanecerduranteunmesodosenlospabellonesdesedadelascortesderrotadas.Loshijosdelos«ata-begs»turcosy«amirs»persaseransuscoperos.Lasmujeres más hermosas del Islam recorrían sin velo los campos, contempladasávidamenteporloslabradoresdelostrigales,quesólodisponíandeharaposconquecubrir sus cuerpos y tenían que arrebatar su alimento a los perros, cuando losguerreros les ordenaban comer. Turcomanos selváticos, ladrones de caravanas,bajabandelasalturasparafraternizarconlosinvasoresycontemplarasombradoslaplata,eloro,losinfinitosvestidosbordadosqueseamontonabanbajoloscobertizos,esperando ser conducidos al Gobi. Aquí había médicos (una novedad para losnómadas) que atendían a los enfermos, y hombres doctos que discutían con loscatayanos, mientras los merodeadores del Gobi escuchaban tolerantes,comprendiendoamediasyconpocointerés.

Pero para Gengis Kan quedaba la inacabable tarea de la administración. A élllegabancorreosdelosOrkhonesenCatayydeSubotai,quecorríalasestepasrusas.Ymientrasestabadirigiendolasoperacionesmilitaresenestosdosfrentes,habíadehallarsetambiénencontactoconelconsejodelosKanesdelGobi.Peronosatisfechoconlosmensajes,GengisKanhizovenirasusconsejerosalHindu-Kuch,y,apesarde que tenían que realizar el largo viaje por senderos escarpados y por tierrasdesérticas,ningunosequejó.Paraabrirnuevasvíasentreelesteyeloeste,elKanideólas«yams»ocaballosdepostamongoles.EranlosexpresosdelsigloXIIIenelAsia.


CapítuloXIXLOSCONSTRUCTORESDECAMINOS

Degeneraciónengeneración, loshombresdelGobihabían tenido lacostumbrede enviar las noticias, de un poblado a otro, por medio de mensajeros a caballo.Cuandounhombregalopabaconunadeclaracióndeguerraounanoticia,alguienenel«ordu»ensillabasucaballoyllevabalasnuevasalosamigoslejanos.

Estosmensajerosestabanacostumbradosarecorrercincuentaasesentamillasenundía.CuandoGengisKanextendiósusconquistas, fueprecisomejorar la«yam».Alprincipio,la«yam»,fueúnicamenteunelementoparaelejército.Enintervalos,alo largode la líneademarcha, se levantabancampamentospermanentesy,encadauno de el os, quedaba una reata de caballos con hombres para cuidarlos y unoscuantosguerrerosparadefendersedelosladrones.Enlossitiosquelahordapisabauna vez, no era necesaria guardia más numerosa. Estos campamentos —unas«yurtas»,uncobertizoparael forrajey sacosdecebadaenel invierno—estabanavecesseparadosunascienmillas,distribuidosalolargodelasrutascaravaneras.Portodos los puntos de esta línea de comunicación iban los portadores de tesoros,llevando a Karakorum las joyas, los ornamentos de oro, los jades y esmaltesmáspreciadosylosgrandesrubíesdeBadakshan.PorestoscaminosibanalastierrasdelGobilosesquilmosdelaroda.Paralospobladosnómadasdebiódeserunasombro,siemprecreciente,lallegada,cadames,delacargadeobjetosrarosysereshumanosque venían de tierras desconocidas; sobre todo cuando los guerreros que habíanservidoenKorassan,oenelextremodelosmaresinteriores,volvíanasentarsejuntoalfuego,enla«yurta»yrelatabanlashazañaseincreíblesvictoriasdesushordas.

Pero quizás nada pareciese increíble a sus compatriotas, que habían crecidoacostumbrados a ver tesoros a la entrada de sus tiendas, traídos por camelloscapturados. ¿Qué pensarían las mujeres de aquel lujo? ¿Cómo ponderarían losancianoslasincursionesdelosOrkhonesfueradelmundoporellosconocido?¿Quélespareceríanlasriquezas?¿CómoharíanusolasmujeresmongolasdelosvelosdePersia adornados de perlas? ¿Hasta qué punto envidiarían los pastores y losmuchachosaestosveteranosqueregresabanconduciendocaballosárabesyluciendoensussillaslaarmaduradamasquinadadeunpríncipeo«atabeg»?

Losmongoles no nos han dejado informes de estos pormenores. Pero sabemosqueaceptabanlasvictoriasdelKancomounhechopredestinado.¿NoeraelSeñorun«Bogdo»,unenviadodelosdiosesyhacedordeleyes?¿Porquénohabíadetomarlaporción de tierra que se le antojase? PeroGengis Kan, al parecer, no atribuía susvictoriasaningunaintervencióncelestial.Habíadichomásdeunavez:«Hayunsolen el firmamento y sólo un poder de los cielos. Sólo debe existir unKan sobre latierra».Aceptósincomentariolaveneracióndesusbudistas;sesometiósinvacilaral


papeldeAzotedeDiosque leotorgaran losmahometanos.Ysiempre lo recordabacuando veía que, obrando conforme al dictado podía conseguir alguna cosa.Escuchabalospareceresdelosastrólogos;peroponíaenprácticasupropioplan.Adiferencia deNapoleón, no había fatalismo en él.Ni asumió, comoAlejandro, losatributosdeundios.Echósobresílatareaderegirlamitaddelmundo,conlamismavoluntadypacienciaquehabíadesplegadoensujuventudparaseguirlapistadeuncaballoextraviado.

Consideraba los títulosconmirasutilitarias.Enciertaocasiónordenóquefueseescritaunacartaaunpríncipemahometanofronterizo.Lacartafueredactadaporunescribanopersa,quepusoenellalosimponentestítulosylisonjasestimadosporlosiranios.Cuando leyó lamisiva,elviejomongolgritócon rabiayordenóque fuesedestruida: «Has escrito tontamente —dijo al amanuense—. Este príncipe podríapensar que yo le temo». Y dictó a otro de sus amanuenses uno de sus mensajeshabituales,breveydefinitivoyfirmó:«ElKaKan».

Para conservar la comunicación entre sus ejércitos,GengisKan unió unas conotras las antiguas rutas caravaneras. Los oficiales se detenían en las estaciones depostaparamostrarsuscredencialesyproveersedecaballos,traídosdelasyeguadas.Barbudoscatayanos,envueltosengrandescapasacolchadas,llegabansobrecarrosdedosruedas,encortinadosysuscriadospartíanentrozoslosricosladrillosdeté,paraprepararenelfuegolabebida.Allísedeteníantambiénlossabiosugures,ahoracarneyhuesodelahorda,consusaltossombrerosdeterciopeloylasamarillascapassobresushombros.Másalládelaestaciónveíanseapresuradaslasinterminableslíneasdecamellos,quetransportabanporeldesiertolastelasyelmarfilytodaslasmercancíasdelIslam.

La«yam»eratelégrafo,ferrocarrilycorreoalavez.AlosqueveníanderegionesdesconocidaslesproporcionabalonecesarioparairenbuscadelosmongolesenelGobi. Judíos de rostro enjuto llevaban a lo largo de la ruta sus asnos y carroscargados. Armenios cetrinos, de barba cuadrada, caminaban contemplando concuriosidadalossilenciosossoldadosmongoles,sentadosalfuegosobresusmantasodurmiendobajolasparedesdeunatiendadescubierta.

Estosmongolesfuerondueñosdeloscaminos.Enlasgrandesciudadesteníanun«daroga»oadministradordeloscaminos,conabsolutaautoridadensudistrito.Habíaunempleado,queanotabalospersonajesqueacudíanalpuestoylasmercancíasquepasaban.Losguardias,enlospuestos,estabanreducidosapocomásdeunaescoltaparaeljefe.Susobligacioneseranpococomplicadas.

Todoloquenecesitabandelpaísdebíaentregárseles.Bastabaquesemostraseunmongolsobreunpeludojaco,consucortalanzapendientedelhombroysulaqueadaarmaduraasomandobajoelcapotedecebellinaogamuza,paraquelospresentesseleofreciesen respetuosos. Los habitantes rateros del Asia habían suspendido su


actividad al parecer. ¿Quién podía atreverse a robar un caballo de un guardia depostasmongol,aunqueésteestuvieradormidoodistraído?Enlospuestossedeteníanlas fatigadas cuadrillas de artesanos, carpinteros, músicos, alfareros, forjadores,espaderos o tapiceros mahometanos, cautivos de los confines de Karakorum,temblandoyvacilandocuandocruzabanlosdesiertosdelosmaresinterioressinotracompañía,queunjinetedelahordacomoguardiayguía.¿Quéprobabilidadteníandeescapar?

Pasados estos puestos veíanse otros grupos curiosos: los lamas de sombrerosamarillos, con sus ruedas de oración y los ojos fijos en las cumbres nevadas; lostibetanos tocadosdenegroscapuchones; los sonrientesperegrinosbudistas,deojosoblicuos,quepasabanlavidacontemplandolossenderosseguidosantiguamenteporsudios;losascetasdescalzos;losfakiresdeluengoscabellos,indiferentesalmundoque los rodea; los sacerdotes nestorianos, vestidos de gris, con sus instrumentosmágicos y recordando a ratos la oración y el ritual. A veces, llegaba un guerrero,sobre un poderoso caballo fatigado, ahuyentando a sacerdotes y mandarines yprofiriendogritosalrefrenarsucabalgaduraantelas

«yurtas».EstoshombresllevabandespachosparaelKanycorríansindescansar,cientocincuentamillasaldía,conduciendovelozmenteelmejorcaballodelpuesto.

Taleseranlas«yams».Dosgeneracionesdespués,MarcoPololasdescribecomolasvioen suviaje aKambalu, ciudadde loskanes.«Ahoradeberéis saberque losmensajeros del emperador, viajando desdeKambalu∗, encuentran cada veinticincomillasdejornadaunpuesto,queellosllamanlacasadepostasmontada.Yencadaunodeestospuestoshayunedificiograndeyhermoso,paraquetodoseacolocadoenél.Todas lashabitacionesestánprovistasdehermosos lechosy ricas sedas.Un reyque llegase a unade estas casas, se consideraría bien alojado.En algunosde estospuestos habían cuatrocientos caballos, en otros, doscientos. Aun cuando losmensajeros tengan que pasar por un rastro donde no existan posadas, instalan noobstante los puestos, aunque sea a una mayor distancia, y se proveen de todo lonecesario; de modo que los mensajeros del emperador, venidos desde cualquierregión,encuentrentodaslascosasdispuestas.Jamásemperador,reyoseñortuvolariquezaqueestosignifica.Entodosestospuestosseconservan300.000caballosylosedificiossonmásdeKanBaligh,laciudaddelRey.KubilaiKan,quefueemperadoren tiempos de Marco Polo, residió en la capital china. «Chandu» es Chanda, la«Xanadú»delpoemadeColeridge:«EnXanadúedificóKublaKan—Unsoberbiodomodeplacer—DondecorreAlph,elríosagrado»

MarcoPolocuentaquetardóseisdíasenirdeShanduaKambalu,ysusjornadasdebierondeserlargas.

10.000.Todaslascasassondeformatanmaravillosaqueesdifícildescribirlas.Deestamanera,elemperador,enundíayunanoche,recibedespachosdelugares


queestánadiezdíasdecamino.Muchosfrutosdeltiemposereúnenporlamañanaen Kambalu y a la noche del día siguiente llegan al gran Kan en Chandu. Elemperadoreximeaestoshombresdetodotributoyademáslespaga.

Apartedeéstos,existenenestospuebloshombresque,cuandohayqueconvocarcongranprisa,recorrensusbuenasdoscientasodoscientascincuentamillasaldíayotras tantas por la noche.Cadaunode estosmensajerosostentaun ancho cinturónconcampanillas,demaneraquepuedeseroídoel tintineoa lolargodelcamino.Yasí, al llegar el mensajero a los puestos, encuentra a otro hombre, equipado deidénticamanera,queinstantáneamenterecogecuantoelprimerotraeasucuidadoyrecibe una tira de papel, que aquél tiene siempre a mano para este cometido. Elempleado,encadaunodelospuestos,anotaeltiempodelallegadaypartidadecadacorreo. Los correos toman en el puesto un caballo de los que están preparados yensillados y parte a todo galope. Y cuando los del puesto próximo oyen lascampanillasyatienendispuestootrocaballo.Lavelocidadaquevanesmaravillosa.Noobstante,por lanochenopueden ir tanaprisacomodedía,porque tienenquecaminaracompañadosporhombresquevanapie llevandoantorchas.Estoscorreosestán muy bien pagados y no podrían hacer jamás lo que hacen sin ceñirsesólidamente el estómago, la cabeza y el pecho con fuertes vendas.Cada uno llevaconsigounaperchadehalcón,enmuestradequeestáobligadoaunurgentecaminar;demodoquesiporventura,sucaballoseinutiliza,estáautorizadoparadesmontaracualquieraquecoincidaconélenelcaminoyatomarlesucaballo.Nadieseatreveríaaoponerse,encasosemejante."

LoscaminosdepostasfueronlaespinadorsaldelaadministracióndelKan.El «daroga» mongol de cada ciudad tenía, naturalmente, la obligación de

mantenerloscaballosydeexigirsuministrosdelavecindad.Además,enloslugaresque no estaban en guerra con el Kan, existía un tributo que había que pagar a lahorda.El

«Yassa»,elcódigodelKan,llegóaserleydelatierra,reemplazandoalKoranyalos jueces mahometanos. Se llevó a cabo un empadronamiento. Los sacerdotes ypredicadoresdecadareligiónestabanexentosdetributos.Asíloregulabael«Yassa».Todos los caballos capturados por la horda eran marcados con el hierro delpropietario;elKanteníaunhierrodiferente.Paraconservarlosrollosdelcensoylosinformesdelos«darogas»,losindustriososchinosouguresconstruyeronla«yamen»o casa de Gobierno. Junto al gobernador mongol instalábase en su oficina algúndignatario del distrito conquistado, el cual para facilitar a los mongoles lainformaciónquenecesitabanparaactuarcomomediador.

Únicamente a algún venerable «jeque» de una provincia dabaGengisKan unatablilla de tigre, signo de autoridad. El «jeque» podía anular cuanto hiciesen los«darogas»eindultaraloscondenadosamuerte.Estasombradeautoridad,extendida


porelKana losgobernantes indígenas, alivióel reinodel terror.Nohabía llegadoaún el tiempo, que pronto había de llegar, en que todos los pueblos conquistadosinvocaranel«Yassa»,comolosmongoles.Sobretodaslascosas,losmongoleseranconsecuentes.Despuésdelasangustiasdelaprimeraocupaciónmilitar,practicabanamenudoungobiernotolerante.

PeroGengisKanconcedíapocaatenciónaloquenofueseelejército,losnuevoscaminosylariquezaqueafluíaasupueblo.LosoficialesdelahordalucíanahoralasmásfinascotasdemalaturcasysusespadasforjadasenDamasco.Exceptoparasuconstantecuriosidad,paralasnuevasarmasylasnuevasciencias,elKanhizopococasodellujodelIslamyconservabalosvestidosycostumbresdelGobi.Aveces,eraindulgente;perocaprichoso.Quisoconcluirelsemiacabadotrabajodeconquista.Susterribles chispazos de genio eran frecuentes. Hizo casi favorito a un médico deSamarcanda,deespantosafealdad,quelehabíacuradolosojos.Elhombre,cadadíamás atrevido por la tolerancia del Kan, empezó a ser molesto para los oficialesmongoles y exigió para sí una cantante,muchacha de belleza particular, que habíasidocapturadaenlatomadeUrgench.ElKanacosadoporsuinsistencia,ordenóquele fuese dada lamuchacha. La fealdad delmédico suscitó el enojo de la hermosacautiva, y el hombre de Samarcanda volvió al Kan para suplicarle obligase a lamuchachaaobedecerle.Esto irritóalviejomongol,que lanzóunadiatribasobreelhombrequenopodíaobtener laobedienciadeunamujery seconvertíaen traidor.Entoncescondenóamuertealmédico.

En el otoño, el Kan había convocado a sus oficiales superiores a consejoordinario.PeroJuchi,suhijomayor,nohabíavenidoyensulugarhabíaenviadounpresente de caballos, diciendo que estaba enfermo.Algunos de los príncipes de lahorda se habían enemistado con Juchi, aplicándole el estigma de su nacimiento yllamándole «tártaro». Hicieron observar al Kan que su primogénito habíadesobedecido los requerimientos de la «Kurultai». El viejo mongol envió por eloficialquehabíatraídoloscaballosylepreguntósiJuchiestabarealmenteenfermo.«Nolosé—contestóelhombredeKipchanck—,peroestabacazandocuandoyoledejé». Irritado elKan se retiró a su tienda y sus oficiales suponían quemarcharíacontraJuchi,quehabíacometidoeldelitodedesobedencia.Enlugardehacerlo,dictóunmensaje a uno de sus amanuenses y lo entregó a un correo que partió hacia eloeste.Noestabadispuestoadividirlahordayeramuyprobable—asílocreía—quesuhijonoserebelasecontraél.PoresohabíaordenadoaSubotaiqueregresasedeEuropa[17]ytrajeraaJuchialcuartelgeneral.


CapítuloXXLABATALLAENELINDO

En este memorable otoño, hubo poco tiempo para otra cosa que no fuese laguerra. Herat y las demás ciudades se alzaron contra los conquistadores. Segúndecían losmensajes, enviados por los cuerpos de observación, Jelal-ed-Din estabareuniendo un ejército en elEste.GengisKan proyectaba enviar aTulí, su caudillomásseguro,enpersecucióndelpríncipekaresmiano,cuandosupoel levantamientodelHerat.EntoncesmandóaTulíalOeste,aKorassan,convariasdivisiones.GengisKantomóelcampocon60.000hombresparaencontrarydestruirelnuevoejércitokaresmiano. En su camino encontró la poderosa ciudad de Bamiyan, en las líneasKohi-Baba, y distribuyó sus huestes para el cerco, enviando lamayor parte de susfuerzas a las órdenes de otro orkhon, para combatir a Jelal-ed-Din. A su tiempollegaroncorreosaBamiyanconnoticiasdequeJelal-ed-Dintenía60.000hombresensusfilasydequeelgeneralmongolestabaencontactoconél,habiendoesquivadovarios intentos de los karesmianos para emboscarle. Los escuchas, espiaban losmovimientos del terrible príncipe. Lo ocurrido era que un ejército afgano se habíajuntado,enestacrisis,conJelal-ed-Din,duplicandosufuerza.Pocodespuésllegaronnoticiasdequelosturcosyafganoshabíanderrotadoalorkhonmongol,arrojandoasushombresalasmontañas.

Gengis Kan arremetió con nueva furia sobre la ciudad que tenía delante. Losdefensores habían dejado limpio todo el distrito, quitando incluso las piedras quepudieran emplearse para lasmáquinas de sitio. Losmongoles no tenían su equipohabitual.Lastorresdemaderaquelevantabancontralasmurallas,fueronincendiadaspor lasflechasy lanafta inflamada.Incluso losganadosfueronmuertos,utilizandosuspielesparacubrir lasarmadurasdemadera.ElKanordenóunataque,elasaltoque no se interrumpía hasta que se hubiese tomado la ciudad.En esta ocasión fuemuertounodelosnietosdelKan,quelehabíaseguidoalpiedelasmurallas.Elviejomongol ordenó que el cuerpo del muchacho, a quien amaba por su valor, fuesellevado a las tiendas.Apresuró el asalto y, quitándose el yelmo, atravesó las filas,hastacolocarsealacabezadelastropasdeasalto.LosmongolespusieronelpieenunabrechayBamiyannotardóencaer.Todoservivientefuemuertodentrodesusmurallas, y las mezquitas y los palacios fueron demolidos. Todavía llaman losmongolesaBamiyan«MouBaligh»,laciudaddeldolor.

Una vez tomada, abandonó Gengis Kan la ciudad para reunir sus divisionesdispersas,quebuscabansucaminoatravésdelascolinas.ElKanlasreunióyalabósu fidelidad.En lugardecondenaraldesgraciadoorkhon,quehabíasidoderrotadopor Jelal-ed-Din, cabalgó con él sobre el lugar de la acción, preguntándole lo quehabía acontecido e indicándole los errores que había cometido. El príncipe


karesmianonodemostró ser tanhábil en lavictoria comohabía sidoen laderrota.Tuvounmomentodesatisfaccióncuandosushombresatormentaronhastalamuertealosprisionerosmongolesyserepartieronloscaballosyarmascapturados.Perolosafganos disputaron con sus oficiales y le abandonaron.GengisKan, quemarchabatrasél,destacóunejércitoparavigilarlosmovimientosdelosafganos.Jelal-ed-Dinse retiró al Oeste, hacia Ghazna. Pero los mongoles se apresuraron a seguirle. Elpersa envió mensajeros para convocar nuevos aliados, que encontraron a losmongoles defendiendo los pasos de las montañas. Con sus 30.000 hombres seprecipitóporlasladerasyporelvalledelIndo.Supropósitoeracruzarelríoyunirsea los sultanes deDelhi. Pero losmongoles que llevaban cinco días siguiéndole, sehallabanamediodíademarcha.GengisKancasinohabíapermitidoasushombresdesmontar para cocer su comida. Desesperado, el príncipe karesmiano quisoapresurarseapasarelrío,yaveriguóquehabíallegadoaunlugardondeelIndoerademasiadorápidoyprofundoparacruzarlo.Volvió,pues,alabraprotegidosuflancoizquierdo por las lomas de una montaña y el derecho por una curva del río. Lacaballería del Islam exploraba alrededor de sus propias tierras, preparada para susfuerzasconel inexorablemongol.Jelal-ed-Dinordenóque todas lasembarcacionesde la orilla fuesen destruidas de modo que sus hombres no pensasen en huir. Suposiciónerafuerte.Peroosesosteníaoeraaniquilado.Alamanecer, losmongolesavanzaron a lo largo de la línea.Habían salido de la obscuridad formados.GengisKan con sus estandartes y los 10.000 jinetes de la guardia imperial iba en reserva,detrás del centro. El impetuoso príncipe karesmiano fue el primero que envió sushombres hacia adelante. Su ala derecha, la partemás fuerte siempre de un ejércitomahometanoenaquellaépoca,estababajo lasórdenesdelemirMalik.Escaramuzócon la izquierda del Kan y dio una carga a lo largo del Indo, obligando a losmongolesaretrocederporestaparte.Comodeordinario,losescuadronesmongolesse dispersaron, siendo reorganizados bajo las órdenes de unode los hijos delKan.Pero fueronobligadosa retrocederdenuevo.Porsuderecha, losmongolesestabancontenidos por una barrera de elevadas y estériles cordilleras. Allí se detuvieron.Jelal-ed-Dindestacó fuerzasdeestapartedesu líneaparaapoyarelavancedelaladerechadelemirMalik.Ydespués,duranteeldía,retirómásescuadronesdeentrelosdefensores de lamontaña para reforzar su centro.Determinó arriesgar un lance defortuna y cargó con lo mejor de su horda sobre el centro mongol, cortando endireccióndelestandarteybuscandoalKan.Elviejomongolnoestabaallí.Lehabíanmuertouncaballoy,montandoenotro,habíamarchadoaotraparte.Fueunmomentode victoria aparente para los karesmianos.Y el ulular de losmahometanos se alzósobre el ruido de los cascos, el chocar de los aceros y los ayes de los heridos. Elcentro mongol, sumamente debilitado por esta carga prosiguió la luchaobstinadamente.GengisKanhabíaobservadolaretiradadecasitodaelalaizquierda


karesmiana,situadasobre lasalturas,yordenóaunjefede«tumans»,BelaNoyon,que fuese con los guías y cruzase las montañas a toda costa. Era éste el antiguomovimiento envolvente de losmongoles, la vuelta del estandarte.El «noyon», consushombressiguióalosguíasporlasescarpadasgargantasysubióporsenderosdecabras que parecían impracticables. Algunos guerreros cayeron en los precipicios;perolamayorparteganólaslejanasextremidadesduranteeldíaydescendiósobreelrestodeloshombresquehabíadejadoJelal-ed-Dinparaprotegerestepunto.Sobrelabarrera montañosa, el flanco karesmiano giró. Bela Noyon cargó sobre el campoenemigo.

Entre tanto,GengisKan tomó elmando de sus diezmil hombres de caballeríapesadaymarchó,nohaciaelcentroamenazado,sinohacialaderrotadaalaizquierda.Sucarga contra losguerrerosdel emirMalik fue arrolladora.Sinperder tiempoenseguirles,elKanhizogirarasusescuadronesylosdirigiócontraelflancodelcentro,dondeestabanlastropasdeJelal-ed-Din.Habíaseparadoporelríoelaladelpríncipekaresmiano. Los valerosos, pero fatigados mahometanos, habían sido vencidos eimposibilitadospor lasagacidaddelviejomongol,yporunamaniobra tanperfectacomo elmovimiento final de un jaquemate.El término llegó rápido e inexorable.Jelal-ed-Dindiounaúltimaydesesperada carga contrados jinetes de la guardia, eintentóretirarsushombreshaciaelrío.Fueperseguidoysusescuadronesdeshechos.BelaNoyon,arremetiócontraél.CuandoJelalganólasescarpadasorillasdel Indo,noteníaasualrededormásquesetecientosacompañantes.Comprendiendoquehabíallegado el final, montó en un caballo fresco, se quitó la armadura y con sólo suespada, su arco y un carcaj de flechas, lanzó su corcel por el extremode la orilla,sumergiéndose en la rápida corriente y vadeándola hacia la orilla opuesta. GengisKanhabíadadoórdenesdequeelpríncipefuesecogidovivo.Losmongoleshabíancaídosobrelosúltimoskaresmianos.ElKanfustigósucaballoyatravesóelcampodebatallaparaobservaralguerrero,aquienhabíavistosaltarriberasdeveintepies.DurantealgúntiempocontemplóensilencioaJelal-ed-Din,y llevándoseundedoalos labios profirió una exclamación de alabanza: «¡Dichoso el padre de semejantehijo!…»

AunqueadmirabaelvalordelpríncipekaresmianonopensabaperdonaraJelal-ed-Din.Algunosdesusmongolesquisieronmarchartrasdesuenemigo;peroelKanno lo permitió. Contemplaba a Jelal-ed-Din y le vio llegar a la orilla opuesta, adespechodelacorrienteylasondas.Aldíasiguiente,yporunsitiodelríoquepodíacruzarse,envióuna«tuman»ensupersecución,dandoesteencargoaBelaNoyon,elmismo jefe que había conducido una división sobre los escarpados senderos delcampo karesmiano. Bela Noyon saqueó Multan y Lahore, y siguió el rastro delfugitivo; pero lo perdió entre lasmultitudes, en el camino delDelhi. El agobiantecalor deshizo a los hombres del Gobi. El «noyon» regresó, diciendo al Khan: «El


calordeestelugarmataaloshombresyelaguanoestáfrescanilimpia».De este modo la India, excepto esa porción septentrional, estaba abierta a la

conquistamongola,Jelal-ed-Dinsobrevivió.Perosumomentohabíapasado.Peleódenuevocontralahorda;perocomounpartidario,unaventurerosinpatria.Labatalladel Indo fue el último esfuerzo de la caballería karesmiana.Desde el Tibet almarCaspio, la resistencia estabavencida, y los supervivientesde lospueblosdel Islamfueron esclavos del conquistador. Terminada la guerra, los pensamientos del viejomongolsedirigieronhaciasutierra,comoenCatay:«Mishijosviviránparadeseartierrasyciudadescomoéstas—dijo—,peroyono».

EranecesariosuregresoalalejanaAsia.Muhulihabíamuerto,despuésdeuncirfirmemente el yugomongol sobre los chinos. En elGobi el consejo de losKanesestaba impacienteydisputaba.En los reinosdeHia, ardía la rebelión.GengisKandejósuhordaenelIndo.SupoqueHia,enlosapartadosdeclivesdelTibet,noestabaa más de ochocientas millas de distancia, cuando entró en los extensos valles deCachemira. Pero, como Alejandro antes, también Gengis encontró el caminoobstruido por los macizos de impenetrables sierras. Más sabio, empero, queAlejandro,volviósin titubearyemprendió laretiradasobresuspasosalrededordelTecho del Mundo, hacia la ruta caravanera que su invasión había abierto. AtacóPeshawaryvolvióaSamarcanda.Enlaprimaverade1220,habíavistoporprimeravezlasmurallasyjardinesdeestaciudad.Ahora,enelotoñode1221,sulaborbajoelTechodelMundohabíaterminado.«Eratiempo—diceelsabioYe-LuiChut-sai—deponertérminoalasmatanzas».

CuandolahordadejódetrásdesilasúltimasruinasdelSur,elKandiolaordenhabitualdequitarlavidaatodosloscautivos.Enestecaminoperecióunadesdichadamultitud que había seguido a los nómadas. Las mujeres de los monarcasmahometanos fueron llevadas alGobi, y en el extremodel camino lloraronante laúltimavistadesutierranatal.DícesequeunmomentoelKanponderóelsentidodesus conquistas: «¿Crees—preguntó a un sabio del Islam—, que la sangre que hederramado será rememorada por el género humano contra mí?». Recordaba lasabiduríaelevadadel Islam,quehabía intentadocomprenderyhabíadesechadosincuriosidad.«Yoheconsideradolasabiduríadelossabiosyveoahoraquehematadosin conocimiento de lo que hacía rectamente. Pero ¿qué interés tenía yo por esoshombres?» Con los refugiados en Samarcanda, que venían por miedo a traerlepresentes, fue amable. Habló con ellos, les explicó de nuevo los brevesacontecimientos de su difunto Shah, que no había sabido conservar su palabra nidefender a su pueblo. Nombró gobernadores de entre ellos y les concedió lo quepuede llamarse sufragio en el imperio mongol, una sombra de protección en el«Yassa». Estos hombres iban a ser recogidos por sus nietos dentro de poco. Elconquistador sentía los achaques de viejas heridas y parecía comprender que sus


últimos días en el mundo se aproximaban. Deseaba tener todo en orden, ver larebeliónsofocadayel«Yassa»observado,ysushijosconautoridad.Enviópor loscaminos de posta una convocatoria a todos los altos jefes para que asistiesen a ungranconsejo,sobreelríoSyrcercadellugardondeporvezprimerahabíaentradoenKaresmia.


CapítuloXXILACORTEDELOSPALADINES

Ellugarelegidoparalareuniónfueunapraderadesieteleguasdecircuito,lugaridealparaelpensamientomongol,porquelasavesacuáticasllenabanlosfangalesdelríoyfaisanesdoradosvolabanarasdelafrescahierba.Habíaallípradosabundantesycazaenlaspartesbajas.Eraaprincipiosdelaprimavera,elmesdela«Kurultai».Puntuales empezaron a llegar los caudillos de la horda. Únicamente el laboriosoSubotai,llamadodeEuropa,llegóunpocodespués.Vinierondetodosloscuadranteságuilas del imperio, generales, de lejanas fronteras, errantes «tarkhans», reyestributarios,embajadores.Habíanviajadomuchoparaasistiraestareuniónnómadayno llevaban consigo una humilde comitiva. Las «kibitkas» de Catay llegaronconducidas por parejas de bueyes y cubiertas de seda. Sobre sus plataformasondeaban las banderas conquistadas. Los jefes de las laderas del Tibet tenían susvagones cubiertos, doradosy laqueados, arrastradospor hileras depeludos«yaks»,animalesmuypreciadosdelosmongoles,deanchoscuernosysedosascolasblancas.Tulí, señor de la guerra, venía de Korassan, trayendo filas de camellos blancos.Chatagaidescendíadelascomarcasnevadas,conduciendouncentenardemillaresdecaballos.Estosoficialesdelahordaseadornabancontelasdeoroyplata,secubríanconcapotesdecebellinayseenvolvíanenpielesdelobogrisplateado,paraprotegersusgalas.

DeT'ianshanvinoelIdikutdelosugures,elmásestimadodetodoslosaliados,yel León Rey de la gente cristiana, jefes kirghises, carianchos, que rendían suobedienciaal conquistador, turcomanosde largosmiembrosen ropajes imponentes.Loscaballos, en lugarde lucirgualdrapas, ibanenjaezadosconsonorasmallas; losarneses, lustrados con bruñido trabajo de plata, deslumbraban de joyas. Del GobillegóelmuyestimadoyjovenKubilai,elhijodeTulí,denueveañosdeedad.Habíasidoautorizadoparaagregarsealaprimerareunión,acontecimientoimportanteparaestenietodelemperador.GengisKan,consupropiamano,completólaceremoniadela iniciación. Los caudillos de las hordas se reunían ahora en el lugar de la«Kurultai»,pabellónblanco tangrandequepodíacobijaradosmilhombres.TeníaunaentradaquesólopodíautilizarelKan.Losguerreros,consusescudos,enlagranentrada frente al sur, era únicamente una rutinaria montada. Tan rígida era ladisciplinaenlahordaytanfirmementeestablecidaestabalacostumbredelimperio,que ninguna persona, sin autorización, se aventuraba por los cuarteles delconquistador.

Así como al principio llevaban al Kan, al Gobi, caballos, mujeres y armascapturados,losjefesdelahordaylosreyestributariosofrecíanleahorapresentesdeunanuevaclase,lomejordelostesorosrecogidosenmediomundo.«Nunca,dicela


crónica,sehabíavistotalesplendor.Enlugardelalechedeyegua,lospríncipesdelimperio tenían hidromiel y vinos blancos y dorados de la Persia. El Kan mismomostraba supredilecciónpor los vinosdelShiraz.Se sentaba en el áureo tronodeMohamed, que había traído deSamarcanda, y a su lado .descansaban el cetro y lacoronadeldifuntoemperadordelIslam».Cuandoelconsejosereunió,asistióaéllamadre del sultán mahometano con cadenas en las muñecas. Debajo del trono secolocóuncuadradode fieltrogris, tejidodepelodeanimales, comosímbolode laantiguaautoridadsobreelGobi.

Aloscaudillosqueestabanreunidos, lesrelatóGengis lascampañasde los tresañosúltimos. «Yohe conseguidogranpoder—lesdijogravemente—porobradel«Yassa».Vividobedientesalasleyes».Elperspicazmongolnopredicólaspalabrasenostentacióndesushazañas.Supropósitoeraconseguirobedienciaalasleyes.Elno necesitaba aconsejar ni guiar en persona a sus oficiales. Estos eran aptos parahacer la guerra por su propio acuerdo, y vio claramente el peligro de una divisiónentreellos.Paradarideadelaextensióndesusconquistas,hizopasaranteeltrono,unoporuno,atodoslosembajadoresquelevisitaban.Asustreshijoslesdijounaspalabrasdeconsejo:«Nopermitáisqueladisputase introduzcaentrevosotros.SedfielesyconstantesaOgotai».Despuésdeunmesdefiestasenla«Kurultai»,llegaronaesteconcursolosdoshuéspedesmejorrecibidos:Subotai,queveníadeloslímitesdePolonia trayendo consigo a Juchi.El veteranoorkhonhabíabuscado a Juchi, elprimogénitoylepersuadiódequeasistieraalconsejoycomparecieraantesupadre.Deestemodo,JuchisepresentóalKanysearrodillóoprimiendosumanocontrasufrente.Elviejoconquistador,quequeríamuchoaJuchi,secongratuló,auncuandonohizoostentacióndesuafecto.

El conquistador de las estepas había traído cien mil caballos kipchakas comopresente para su señor. Desdeñando la corte, Juchi pidió permiso, que le fueconcedido, para volver al Volga. El concurso se disolvió. Chatagai volvió a susmontañasy lashordas tomaronelcaminodeKarakorum.Elcronistadicequecadadíadeviaje,GengisKanllamabaaSubotaiparaquelerelatasesusaventurasporelOccidentedelmundo.


CapítuloXXIIELFINDELAOBRA

GENGIS KAN no estaba destinado a pasar sus últimos años en sus lugaresnativos.Todolohabíapreparadoparasushijos,exceptodoscosas:biensabíaelviejoKan que dos poderes hostiles subsistían aún en el mundo: el molesto rey de Hia,cerca delTibet, y el antiguoSung, al sur de laChina.Pasó una estación entre susgentes, enKarakorum, al lado de Burtai, y en seguidamontó a caballo de nuevo.EnvióaSubotailaordendeinvadirlastierrasdelSung,yélmismoasumiólatareadesojuzgar,parasiempre,alos«clanes»desiertosdeHia.Yasílohizo.Marchandoeninviernoporlosfangaleshelados,encontróasusenemigosdeotrosdías,restosdecatayanos, ejércitos de la China occidental, turcos y fuerzas de Hia, dispuestos arecibirle. La crónica no da un reflejo de aquel espectáculo de destrucción. Losguerrerosmongolescubiertosdepieles,cruzabanelhielodeun río.Losaliados,alparecer victoriosos, cargaban en masa sobre los veteranos del centro del Kan, elcorazóndelahorda.Trescientosmilhombres—dícese—perecieronallí.

Luegovinolasegundasiega.Engañados,desalentados,perseguidos,huyeronlosguerrerosaliadossupervivientes.Todosloshombrescapacesdellevararmasfueroncondenadosamuerteenelcaminodelahorda.ElreydeHia,quesehabíarefugiadoen una ciudadela de lamontaña, defendida por gargantas azotadas por la ventisca,envió su sumisiónal inexorableKan,ocultando suodioy sudesesperaciónbajo lamáscara de la amistad, y rogando que el pasado fuese olvidado. «Decid a vuestroseñor—replicóGengisKanalosenviados—queyonodeseorecordarelpasadoyleconservaréenamistad».

MaselKannopodíaponer fina laguerra.Habíaquehumillara lasgentesdelSung,delmismomodoquelohabíansidolosaliados.LahordamarchóamediadosdelinviernohacialoslímitesdelaantiguaChina.ElsabioYe-LuiChut-saiseatrevióaprotestarcontraelaniquilamientodelSung.«Simatasaestagente,¿cómoentonceste ayudarán o harán la riqueza para tus hijos?» El viejo conquistador reflexionó,recordando quizás que, después de haber visto convertidas en desiertos las antespopulosastierras,lossabiosdeCatayhabíancoadyuvadoaponerlascosasenorden,ycontestóinesperadamente:«Sétú,entonces,señordelospueblossometidos,ysirvefielmenteamishijos».

PeronopodíaolvidarlaconquistamilitardelSung,quealfindeberíallevarseacabo.Conservó sumontura y condujo sus ejércitos a cruzar el ríoAmarillo.AquísupolamuertedeJuchi,enlasestepas.Declaróquedeseabaestarsoloensutiendayseafligióhondamente,ensilencio,porlapérdidadesuprimogénito.Nohacíamuchoque,cuandoelhijopequeñodeOgotaifuemuertodelantedeél,enBamiyan,elKanhabíamandadoalafligidopadrequenodemostrasepesar.«Obedécemeenesto.Tu


hijohasidomuerto.Teprohíboquellores».NodemostróexteriormenteenestecasolacongojaquelamuertedeJuchilehabíacausado.Lashordassiguieronadelante.Laprácticacontinuócomodecostumbre.PeroelKanhablabamenosconsusoficialesyni las nuevas de una victoria reciente, cerca del Caspio, lograron animarle oarrancarle un comentario o elogio de ella. Cuando entró la horda en un pinarcompacto donde la nieve permanecía en tinieblas, a pesar de que el sol calentaba,mandóhaceralto.Ordenóa loscorreosquecabalgasenvelozmenteenbuscade suhijomáscercano,Tulí,queestabaacampadonolejosdeallí.CuandoelSeñordelaGuerra,ahorahombremaduro,desmontóenla«yurta»delKan,encontróasupadretendidosobreeltapiz;cercadelfuego,envueltoenvestidurasdefieltroycebellina.«Esclaroparamí—dijoelviejomongolalsaludarasuhijo—quevoyadejarlotodoeirme».

Hacíaalgúntiempoqueestabaenfermoyestaenfermedad—locomprendíaahora—estabaminandosuvida.Llamóasuladoa los jefesdelahorda,ymientrasqueéstos, arrodillados con Tulí, escuchaban atentamente sus palabras; les dio clarasinstrucciones para que llevaran la guerra contra el Sung, guerra que él habíaempezadoperoquenopodíaacabar.Especialmente,Tulí, teníaque tomarposesiónde todas las tierras del Este, y Chatagai de las del Oeste. —Otogai había de sersuperioraellos:elKakandeKarakorum.—Comonómada,fallecióydejandoasushijoselmásgrandedelosImperiosyelmásdestructordelosejércitos,comosisupatrimonio,nohubierasidomásquetiendasyrebaños.Eraelañode1227,añodelratónenelciclodelosdoceanimales.

LacrónicadicequeGengisKanhizopreparativosensuúltimaenfermedadparaladestruccióndelreydeHia,suviejoenemigo,queestabaentoncesencaminohaciala horda. Ordenó que sumuerte permaneciera secreta hasta que fuera convenientedivulgarla.Ante la blanca «yurta» del conquistador, que se levantaba separada delresto del campo, clavóse una lanza con la punta hacia la tierra. Los astrólogos ysabiosquellegaronparaverelKanfueronretenidosporlaguardia,ysólolosaltosoficiales entraron, como si su caudillo estuviese enfermo y les diese instruccionesdesdeellecho.CuandoelmonarcadelHiaysucomitivaalcanzaronalosmongoles,fueroninvitadosaunfestín,recibieronvestidosdehonoryfueronsentadosentrelosoficiales de la horda.Después fueron asesinados todos los deHia, hasta el últimohombre.

PrivadosdeGengisKan,aterradosporlamuertedeljefequeparecíainvencibleyqueleshabíahechoseñoresdetodoloquepudierandesear,losOrkhonesypríncipesde la horda regresaron alGobi, escoltando el cuerpo,Antes del entierro había quemostrar el cuerpo al pueblo y conducirlo al lugar habitado por Burtai, la primeraesposa. Gengis Kan había muerto en las tierras del Sung, y para impedir que susenemigos conociesen la pérdida sufrida por los mongoles, los guerreros que


escoltaronelcochefúnebreibanmatandoatodoslosqueencontrabanensucaminohasta que alcanzaron los límites del desierto. Allí los hombres de la horda, losveteranosdelaslargasguerras,plañíanenaltavozcuandocaminabanjuntoalcochefúnebre.LesparecíaincreíblequeelgranKanhubieracesadodecabalgardelantedelestandarteyqueellosnofuesenenviadosdeacáparaallá,segúnsuvoluntad.«Oh,señor, «Bogdo»!—gritabaun«tarkhan»de cabellosgrises—,¿podrás túdejarnos?Tutierranatalytusríosteesperan;tuafortunadatierra,consucasadorada,rodeadadetushéroes,teespera,¿porquéhasdedejarnosenestatierracálida,dondetantosenemigosyacenmuertos?»

Otrosempezaronsusquejidoscuandocruzaronellechodelerial.Deestaformahadescritoelcronistasulamento:

En otro tiempo, tú descendiste como un halcón; ahora un carro chirriante teconduce.

¡Oh,miKan!¿Esverdadquehasabandonadoatuesposa,atushijos,alconsejodetupueblo?

¡Oh,miKan!Volandoconorgullo,comounáguila,nosguiasteenotrotiempo;peroahorahastropezadoyhascaído.

Elconquistadorfueconducidoasu tierra;noaKarakorum,sinoa losvallesendonde había luchado por la vida, siendo muchacho: al ancestral patrimonio. LoscorreosdelahordamontaronygaloparonporlaspraderasllevandoalosOrkhones,príncipes y generales distantes, la nueva de la muerte de Gengis Kan. Cuando elúltimojefellegóydesmontóantela«yurta»mortuoria,elcuerpofueconducidoasulugardereposo,probablementealbosquequeélmismohabíaindicado.Nadieconoceel lugar exacto del enterramiento. La tumba fue cavada debajo de un árbolcorpulento. Los mongoles afirman que un «clan» quedó exento de los deberesmilitares y encargado solamente de vigilar el lugar.[18] El incienso fue quemadocontinuamenteenlaarboleda,hastaqueelbosquecircundantecreciótanespesoqueelcorpulentoárbolseconfundióconsuscompañerosysedesvaneciótodahuelladelatumba.(VéaselanotaXI:«LatumbadeGengisKan»).


CUARTAPARTE


EPILOGO

Transcurieron dos años de duelo, durante los cuales Tulí permaneció enKarakorum,comoregente.Pasadoeste tiempo, lospríncipesygeneralesregresaronal Gobi para elegir nuevo Kan o emperador, según los deseos del difuntoconquistador.Venían comomonarcas, con derecho propio, el derecho de herencia,por lavoluntaddeGengisKan:Chatagai,elde tosco temperamento,elhijomayor,llegabadelAsiacentralytierrasmahometanas;Ogotai,eldelbuenhumor,veníadelasllanurasdeGobi;Batu,«elespléndido»,hijodeJuchi,regresabadelasestepasdeRusia.Todoshabíancrecido,desdelajuventudhastalaedadviril,comohombresdelclanmongol.Ahoraerandueñosdegrandespartesdelmundo,consusriquezas,queellosignoraban.Eranasiáticos,criadosentrebárbaros.Cadaunodeloscuatroteníaunejércitopoderosoasusórdenes.Poseíanensusnuevosdominioselgustodelvinoydellujo.«Misdescendientes—habíadichoGengisKan—seadornaráncontelasrecamadas de oro, se nutrirán de carne y montarán caballos espléndidos.Estrecharánentresusbrazosamujeresjóvenesyhermosasynopensaránenaquelaquiendebentodasestascosasapetecibles».

Era natural que disputasen entre sí e hiciesen la guerra por su herencia.Y era,además, casi inevitable después de aquellos dos años. Sobre todo, en el caso deChatagai,queeraahoraelmayoryestabafacultado,porlacostumbremongolaparareclamar elKanato.Pero la voluntaddel difunto conquistadorhabíaquedadohartograbada en las almas. La disciplina, establecida por mano de hierro, los conservóunidos.Obediencia y fidelidad entre los hermanos, fin de las querellas, el «Yassa»mismo. Muchas veces les había advertido Gengis Kan que el Imperio podíadeshacerse,yellosmismosperderse,sinoseunían.Gengiscomprendióqueelnuevoimperionopodíaconservarsemásqueestandosometidoalaautoridaddeunhombre.Yhabíaescogidocomosusucesor,noalbelicosoTulí,nialinflexibleChatagai,sinoal generoso y sencillo Ogotai. Un penetrante conocimiento de sus hijos le habíadictadoestalección.ChatagainosehubierasometidojamásaTulí,elmásjoven.PorsuparteelSeñordelaGuerranohubieraservidomuchotiempoasutoscohermanomayor.CuandolospríncipessereunieronenKarakorum,Tulí,el«UlughNoyon»,elMayordelosNobles,resignósuregencia.FuélepreguntadoaOgotaisiaceptabaeltrono.ElSeñordelConsejorehusódiciendoquenoeradignodeserhonradosobresustíosyhermanomayor.YaseaporqueOgotaiseobstinaseoporquelosaugurioslefueranadversostranscurrieroncincuentadíasdeincertidumbreyansiedad.EntonceslosOrkhonesyguerreros ancianos fueron aver aOgotai y le dijeron airadamente:"¿Qué haces tú? ¡ElmismoKan te había escogido por sucesor! Tulí unió su voz,repitiendo Ias últimas palabras de su padre, y Ye-Lui Chut-sai, el sabio catayano,tesoreroreal,empleótodosusaberenprevenirunaposiblecalamidad.Tulí,turbado,


preguntó al astrólogo si este día no era adverso. «Después de esto —contestóinmediatamenteelcatayano—,ningúndíapuedeserfavorable».YapremióaOgotaipara que ocupara sin dilación el trono áureo sobre el estrado cubierto de fieltro.Cuando el nuevo emperador lo hizo,Ye-LuiChut-sai fue al lado deChatagai y ledijo:«Ereselmayor,peroeresunsúbdito.Siendoelmayor,aprovechaestemomentoparaserelprimeroenpostrarteanteeltrono».Despuésdeunmomentodevacilación,Chatagai se arrodilló ante su hermano, y todos los oficiales y nobles del consejosiguieronsuejemplo.OgotaifuereconocidoKaKan.SalierontodoseinclinaronsuscabezasendirecciónelSur.Lamultitudenelcampo,hizolomismo.

Se sucedieron los días de festejos. El tesoro queGengisKan había dejado, lasriquezasreunidas,procedentesdetodoslosámbitosdelmundo,serepartieronentrelosdemáspríncipesyoficialesdelejército.[19]Ogotaiperdonóa todos loshombresacusadosdemaledicenciadesdelamuertedesupadre.ParaunmongoldesuépocareinótolerantementeyescuchólosconsejosdeYe-LuiChut-sai[20]quetrabajabaconheroicafortalezaporconsolidarelImperiodesusseñoresconunamano,e impedirconlaotraquelosmongolessiguiesenaniquilandosereshumanos.EnciertaocasiónenqueSubotai,elterribleorkhon,quehacíalaguerraenunióndeTulíportierrasdeSung, deseaba degollar a los habitantes de una gran ciudad, osó oponerse el sabiocanciller, diciendo: «Durante todos estos años, en Catay, nuestros ejércitos hanvividodelascosechasyriquezasdeestagente.Sidestruimosloshombres,¿dequénos servirá la tierra desnuda?» Ogotai accedió al punto, y las vidas de millón ymediodechinos,queestabandentrodelaciudad,fueronperdonadas.Ye-LuiChut-saiestablecióenformaregularlarecaudacióndetributos;unacabezadeganadoporcada cien mongoles, y una cantidad determinada de plata y seda cada familia deCatay.TambiénaconsejóaOgotaiquenombrasealoscatayanosilustradosaltosjefesdelatesoreríaydelaadministración.«Parahacerunavasija—indicó—,tevalesdeun alfarero. Para conservar las sumas y los informes, debes emplear hombresinstruidos».«Bien—replicóelmongol—hazusodeellos».

En tanto que Ogotai construía para sí un palacio, Ye-Lui Chut-sai fundabaescuelas para los jóvenes mongoles. Quinientos vagones llegaban cada día aKarakorum,llamadaahora«Ordubaligh»(lacorte),conduciendoprovisiones,granoymercaderíaspreciosasparalosalmacenesyelerariodelemperador.ElpoderdelosKanes del desierto estaba firmemente asentado sobre la mitad del mundo. Alcontrariode loquesucedióal ImperiodeAlejandro, losdominiosdelconquistadorpermanecíanintactosdespuésdesumuerte.

Gengishabíareducidolosclanesmongolesalaobedienciadeungobernante.Leshabíadadouncódigorígido,primitivosí,perobienadaptadoasusfines;ydurantesucaudillajemilitar, había puesto las bases de la administración del Imperio. En estaúltimalabor,suauxiliarmásvaliosofueYe-LuiChut-sai.


Lamayorherenciaqueelconquistadordejóasushijosfue,sinduda,elejércitomongol. Ogotai, Chatagai y Tulí organizaron a su gusto sus hordas, sus ejércitospersonales, como pueden llamarse. Pero el sistema de movilización, deadiestramientoydemaniobrasen laguerrasubsistía talcomoGengisKan lohabíaestablecido. Además, con Subotai y otros generales tenían los hijos del mongolveteranos sumamente aptos para la tarea de extender el Imperio. Gengis habíainculcadoensushijosysúbditoslaideadequelosmongoleseranseñoresnaturalesdelmundo.HabíarotolaresistenciadelosImperiosmáspoderosos;demaneraquelaterminaciónde la obra fue, relativamente, sencilla para ellos y paraSubotai. Podíaconsiderarseelejércitocomounabarredorapasadoelprimeravance.

En los primeros años del reinado de Ogotai, un general mongol, Charmagan,derrotóaJelal-ed-Dinyacabóconél,consolidandolasregionesdeloestedelCaspioyaArmenia.Duranteelmismotiempo,SubotaiyTulíavanzabanalextremosurdelHoangHoysojuzgabanelrestodeloschinos.En1235,Ogotaicelebróunconsejo,en el cual fue decidida la segunda gran invasión de la conquista mongola. Batu,primerKan de la horda áurea, fue enviado con Subotai al oeste, para desdicha deEuropa, hasta el Adriático y las puertas de Viena.[21] Otros ejércitos marcharon aCorea,ChinaylaPersiameridional.

Los diez años siguientes fueron pródigos en encontrados acontecimientos: lacrecienteenemistadentre lacasadeChatagaiy ladeOgotai; labreveaparicióndeKuyuk, queno se sabe si fue cristianonestoriano, peroquegobernó conministroscristianos (uno de ellos el hijo de Ye-Lui Chut-sai) y que construyó una capilladelantede su tienda.Despuéspasóelgobiernode la casadeOgotai a loshijosdeTulí,ManguyKubilaiKan.[22]Ylaterceraymásextensainvasiónarrasóelmundo.

Hulagu, el hermano de Kubilai, ayudado por el hijo de Subotai, invadió laMesopotamia, tomóBagdad yDamasco, destruyendo para siempre el poder de losCalifas y llegó casi a la vista de Jerusalén. Antioquia, conservada por losdescendientes de los cruzados cristianos, llegó a someterse a los mongoles, quellegaron en el Asia Menor hasta Esmirna y casi a una semana de camino deConstantinopla.Ycasialmismotiempo,KubilailanzósuarmadacontraelJapónyextendiósusfronterashastalosestadosmalayosymásalládelTibet,hastaBengala.Sureinado(1259-1294)fuelaedaddeorodelosmongoles.[23]Kubilaiseapartódelas costumbres de sus padres, trasladó la corte aCatay y fue por sus hábitos,máschinoquemongol.[24]Gobernóconmoderaciónytratóalospueblossometidosconhumanidad.MarcoPolonoshadejadounanimadocuadrodesucorte.

PeroelcambiodelacorteaCatayfueelpreludiodeladisgregacióndelimperiocentral.LosIL-KanesdePersia,descendientesdeHulagu,"quealcanzaronsumayorgrandezabajoGhazanKan,alrededorde1300, seencontrabanaexcesivadistanciadel Ka Kan para estar en contacto con él. Estuvieron a punto de hacerse


mahometanos. Idéntica era la situación de la horda dorada en las proximidades deRusia. Los mongoles de Kubilai estaban convirtiéndose al budismo, y las guerrasreligiosas y políticas siguieron a la muerte del nieto de Gengis Kan. El imperiomongol se deshacía gradualmente en reinos independientes. Hacia 1400, unconquistador turco. Timur-i-lang (Tamerlán) unió el Asia central y porciones dePersiayquebrantólahordadoradafundadaporBatu,hijodeJuchi.Hastaelañode1368,losmongolesfueronseñoresdeChinayfueenelaño1555cuandoperdieronsus últimas plazas fuertes de Rusia por obra de Iván Grodznoi (Iván el Terrible).AlrededordelmarCaspio,susdescendientes, losUzbegs, fueronunapotenciabajoSharbani,en1500,yempujaronaBabar,elTigre,descendientedeGengisKan,hacialaIndia,dondefueelprimerodelosgrandesmoghuls.AmediadosdelsigloXVIII,600 años después del nacimiento de Gengis Kan, antes de que los últimosdescendientesdelconquistadorabandonasensusplazasfuertes,losmoghuls,[25]enelIndostán,dieronentradaa los inglesesy elEste se rindióa los ejércitosdel ilustreemperadorchinoK'ienlung.LosKanestártarosdelaCrimeallegaronasersúbditosde Catalina la Grande, al mismo tiempo que la infortunada horda del Kalmuk oTorgutevacuaba lospastizalesdelVolgayemprendíaunahorriblemarchahaciaelEstecaminodesuprimitivapatria,marchadescritaconvivoscoloresporDeQuinceyensu«FlighofaTartarTribe».UnamiradaalmapadelAsiaCentral,amediadosdelsigloXVIII, hacever el último refugiode los clanesnómadas,descendientesde lahordadeGengisKan.En losextensosespaciosentreel turbulento lagoBaikalyelmarsaladodeAral(escasamenteindicadoenlosmapasdeaquellaépoca)yseñaladovagamente como «Tartaria» o «Tartaria Independiente», en las comarcas delcontinentemedio,trashumabandelospradosveraniegosalosinviernos,habitandoen«yurtas»defieltroyconduciendosusrebañoslosKaraitas,loskalmucosymongoles,ignorantesporcompletodequeporesosmismosvalleshabíamarchadoalamuerteelPresteJuandelasIndiasyhabíaavanzado,paraaterraralmundo,elestandartedelasnuevecolasdeyakdeGengisKan.

Así terminó el imperiomongol disolviéndose en los clanes nómadas, de dondehabía salido, dejando restos de pacíficos pastores donde antaño los guerreros seagrupaban.Elbreveyterribleespectáculodelosjinetesmongoleshabíadesaparecidocasisindejarrastro.LaciudaddesérticadeKarakorumquedóenterradabajolasolasdearena.LatumbadeGengisKanquedóocultaenunbosque,cercadeunodelosríosdesutierranativa.LasriquezasqueelGranKanreuniófuerondistribuidasentrelos hombres que le sirvieron.Ningún túmulo señala el lugar donde yaceBurtai, laesposadesujuventud.Ningúnmongolilustrado,contemporáneosuyo,recogióenunpoema los acontecimientos de su vida. Sus hazañas las recuerdan casi todos susenemigos.Tandevastadorerasuempujecontralacivilizaciónque,virtualmente,unnuevo principio se impuso en medio mundo. Los imperios de Catay, el de Preste


Juan,eldeCatayNegro,deKaresmiay,despuésdesumuerte,elcalifatodeBagdad,Rusia y los principados de Polonia, cesaron de existir. Cuando este bárbaroindomable,conquistabaunanación,cesabatodaotraguerra.Elcursodelavida,tristeo alegre, se alteraba, y entre los supervivientes de una conquista mongol, la pazdurabalargotiempo.LosfeudosdesangredelosgrandesduquesdelaantiguaRusia,señores del Twer y Vladimir y Susdal, se hundieron bajo el peso de una grancalamidad. Todas estas figuras de un mundo antiguo se nos aparecen sólo comosombras.Los Imperios sedesmoronaronbajo laavalanchamongol,y losmonarcascaminabanalamuertepordesiertospavorosos.NosesabeloquehubieraacontecidodenovivirGengisKan.

Pero lo que aconteció fue la paz mongola. Como la paz romana, hizo que laculturabrotaradenuevo.Deunladoaotrosehabíanmezcladolasnaciones,opormejordecir,losrestosdeellas.Lacienciayelartemahometanosfueronintroducidosenellejanooriente;lainventivachinaysuhabilidadadministrativapenetraronenelOeste.EnlosdesvastadosjardinesdelIslam,loseruditosylosarquitectosgozaron,sinodeunaedaddeoro,almenosdeunaedaddeplatabajolosIL-Kanesmongoles.YelsigloXIII,elsiglodeYuan,fuenotableenChinaporsumagnificenciayliteratura,especialmenteelteatro.Cuandoserealizódenuevolacoherenciapolítica,despuésdelaretiradadelashordasmongoles,acontecióunacosamuynatural,peroinesperada.Más allá de los bélicos ducados rusos, rugió el imperio del Iván el Terrible: y laChina, unida por primera vez por los mongoles, apareció como un reinoindependiente.

Conlallegadadelosmongolesysusenemigoslosmamelucos,terminóellargocapitulode lascruzadas;porque,bajoeldominiomongol, losperegrinoscristianospudieronvisitarseguroselSantoSepulcro,ylosmahometanoseltemplodeSalomón.Por primera vez, los sacerdotes de Europa podían aventurarse en la lejanaAsia, eibanaellabuscandoenvanoal«viejodelamontaña»,quehabíaatormentadoaloscruzados, y los reinos de Preste Juan y de Catay. En esta gran sacudida de sereshumanos,quizáfueseelresultadomásvital ladestruccióndelabsorbentepoderdelIslam.Con la hueste deKaresmía desapareció el poderío principalmahometano, yconBagdadyBokharasedesvaneciólaantiguaculturadelosCalifase«imans».Elárabedejódeser,enmediomundo,el idiomauniversalde loseruditos.Los turcosfueron arrojadosdelOeste, y un«clan», el de los othmanos (llamadosottomanos),llegó a ser, con el tiempo, señor de Constantinopla. Un lama de rojo sombrero,llamadodelTibet para presidir la coronación deKubilai, llevó de susmontañas lajerarquíadelosmonjesdeLhassa.GengisKan,eldestructorrompiólasbarrerasdelas obscuras edades.Abrió carreteras, y Europa entró en contacto con las artes deCatay. En la corte de su hijo, príncipes armenios y nobles persas se reunían conpríncipes rusos.Unaeclosióngeneralde ideas siguió a la aperturade los caminos;


unacontinuadacuriosidad,respectoalalejanaAsia,aguijoneóaloseuropeos.MarcoPolo siguió a FrayRubriquis enKambalu.Dos siglos después,Vasco deGama sepusoenmarchaparaencontrarelderroterohaciaelmardelasIndiasyColónsalióparaalcanzar,nolasAméricas,sinolatierradelGranKan.


Anotaciones

NotaILASMATANZAS

EL HÓRRIDO aparato de la muerte, que aparece en el rastro de los jinetesmongoles,nohasidopintadoeneste librocon todossusdetalles.Lamatanza,quearrojó pueblos enteros en el dolor de la muerte, ha sido narrada en las historiasgeneralesdelosmongoles,escritasporeuropeos,mahometanosychinos.Nohemosaludido casi a escenas de carnicería como la destrucción de Kiev, la Corte de lasCabezasÁureas,comolosmongolesllamabanalaantiguaciudadela,consusdomosdorados. El martirio de los viejos, las violaciones de las jóvenes, el acoso de losniños, terminó en una completa desolación, que llegó a ser más espantosa por lapestilencia y hambre que la acompañaron. Las emanaciones de los cuerposcorrompidosfuerontanintensasqueaunhuyenlosmongolesdeesosparajes,y losllaman «Mou-baing», la ciudad del dolor, los historiadores encontrarán un sentidoesencialenestainauditamutilacióndereconstrucciónsubsiguientederazashumanas.Elempujedelosmongoles,conducidosporGengisKan,estábienresumidoporlosautores de laCambridgeMedieval History. «Desenfrenados por el valor humano,fueron hábiles para vencer los terrores de los extensos desiertos, las barreras ymontañas y mares, los rigores de los climas y los estragos del hambre y de lapestilencia.Nilospeligroslesamedrentabannilasplazasfuertespodíanresistirles,nilas súplicas de perdón los conmovían… Estamos frente a un nuevo poder de lahistoria, conuna fuerza que iba a dar un fin brusco, comounDeus exmachina, amuchosdramasquedeotromodopodríanhaberterminadoenestancamientoohaberproseguidoenuncursointerminable».

Este«nuevopoderde lahistoria», lahabilidaddeunhombreparamodificar lacivilizaciónhumana,empezóconGengisKanyterminóconsunietoKubilai,cuandoelImperiomongolempezóadeshacerse.Noreapareciódespués.

NohemosintentadohaceraquínilaapologíanilacríticadeGengisKan.Hemosvistoquelamayorpartedenuestrosconocimientosacercadelconquistador,sebasanenlos informesdadosporeuropeospersasysiriosmedievales,queconlospropioschinos,fueronlasprincipalesvíctimasdeladestrucciónmongol.Césarescribiósus


memoriasde laconquistade lasGalias.Alejandro tuvoaArrianooQuintoCarcio.Encontramos en Gengis Kan, cuando contemplamos al hombre en su propioambiente,ungobernantequenocondenóamuerteaningunodesushijosogerentes,aunque Juchi y Kasar, su hermano, le ofrecieron ocasión para haber sido cruel.Tambiénpudohaberejecutadoalosoficialesquesedejaronderrotar.Embajadoresdetodoslospaísesllegaronhastaélyvolvieronfelizmente.Nivemosquemartirizaseasus prisioneros, salvo en circunstancias excepcionales. Las naciones belicosas yallegadasfuerontratadasporélconbenignidad,comolofueronporsusdescendienteslos Karaitas, los ugures y «Lia-tung» —los hombres de hierro—, así como losarmenios, georgianos y los restos de los cruzados. Gengis Kan procuraba salvarcuanto juzgaba que pudiera ser útil para sí o para su pueblo. El resto, lo destruía.Cuandoavanzó, lejosdesuspradosnatales,yentróencivilizacionesextrañas,estadestrucciónllegóasercasiuniversal.

Actualmente empezamos a comprender cómo este inaudito aniquilamiento devidas humanas y trabajos merecieron el anatema de los mahometanos; del mismomodoqueelgeniosinigualdeGengisKanconquistólaveneracióndelosbudistas.GengisKannohizolaguerraalmundoporunareligión,comoMahomaelprofeta,oporafándeengrandecimientopersonalypolíticocomoAlejandroyNapoleón.Estoes loquenoshadespistado.Laexplicacióndelmisteriodescansaen lasimplicidadprimitivadelcaráctermongol.Gengistomódelmundoloquedeseabaparasíysushijosylohizopormediodelaguerra,porquenoconocíaotroscaminos.Loquenodeseaba,lodestruía,porquenosabíaquéhacerconello.

NotaIIELPRESTEJUANDEASIA…

DURANTElamitaddelsigloXII,llegaronaEuropanoticiasdelasvictoriasdeunmonarcacristianodelAsia,«JohannesPresbyter,RexArwmeniaeet Indiae», sobrelos turcos.Investigacionesdenuestrosdíasaseguranqueestaprimeranoticiadeunrey cristiano al Este de Jerusalén, viene de las narraciones acerca de las victoriasganadas sobre los mahometanos por Juan, alto condestable de Georgia, en elCáucaso, región vagamente asociada entonces conArmenia y la india. Se recordó,que los tresReyesMagoshabían salidodeesta región.El espíritudecruzadamuy


encendidoenEuropa,ylahistoriadeunsoberanocristianotodopoderoso,enelAsialejana, fueronmuy divulgados. Los cristianos nestorianos, arrojados deArmenia aCatay,juzgaronconvenienteescribirunacartaalPontíficeAlejandroIII,explicandoque eran del Preste Juan y describiendo infinitos esplendores y maravillas, a lamanera medieval, desfiles por el desierto, un séquito de setenta reyes, animalesfabulososyunaciudadsobrelasarenas.Ensuma,unpreciososumariodelosmitosdelaépoca.

PeroloquehabíadeexactoenladescripcióneralocorrespondienteaWangKan(pronunciadoporlosnestorianosUangKano«ReyJuan»)delosKaraitas,queerancristianosensumayorparte.LaciudaddeKarakorumpudobienserllamadalaplazafuerte de los olvidados nestorianos deAsia. Era una ciudad del desierto, y en ellahabíaunemperador,queteníaKanesoreyesporsúbditos.Variascrónicasmencionanlaconversióndeunreydelos«Keritas».MarcoPolodescubrióenWangKanalactorquedesempeñabaelvagopapeldePresteJuan.

NotaIIILASLEYESDEGENGISKAN

1*EstámandadocreerqueexistesolamenteunDios,creadordeloscielosydelatierra,únicoquedalavidaylamuerte,lariquezaylamiseria,segúnleplace,yquetienesobretodaslascosasunpoderabsoluto.

2*.Losjefesdeunareligión,predicadores,monjes,personasquesededicanalasprácticas religiosas, almuédanos de las mezquitas, médicos y aquellos que bañancompletamenteloscuerpos,estánexentosdelascargaspúblicas.

3*Estáprohibido,bajopenademuerte,quenadie,seaquienfuese,seproclameemperador,amenosquehayasidoelegidopreviamenteporlospríncipes,oficialesyotrosnoblesmongolesenconsejogeneral.

4*. Está prohibido ostentar títulos honoríficos a los jefes de las naciones y«clanes»súbditosdelosmongoles.

5*.Estáprohibidohacerlapazconunmonarca,unpríncipeounpueblo,quenosehayasometido.

6*.Loshombresdelejércitosedividenendecenadas,centenadas,millaresydiezmillares. Esta distribución sirve para movilizar el ejército en poco tiempo y para


formarlasunidadesdemando.7*.Enelmomentoenqueempiezaunacampaña,cadasoldadorecibirásusarmas

demanosdeloficial a cuyasórdenes sirva.El soldadodeberáconservarlasy seráninspeccionadasantesdelabatalla.

8*.Estáprohibido,bajopenademuerte,saquearalenemigoantesqueelmandogeneraldéelpermiso.Pero,despuésqueseconcedíaestepermiso,elsoldadopodráaprovechar las mismas ocasiones que el oficial y deberá conservar lo que hayarecogidopuestoquetienequepagarsupartealdepositariodelemperador.

9*.Parateneradiestradosaloshombresdelejército,secelebraráunacaceríacadainvierno. Para esta ocasión se prohíbe a todo hombre del imperio matar entre losmeses de marzo y octubre, ciervos, gamos, corzos, liebres, asnos salvajes ydeterminadospájaros.

10*.Estaprohibidodegollarparacomerlos, los animalescobrados;deberán seratados,abiertoelpechoysacadoelcorazónporlamanodelcazador.

11*. Está permitido comer sangre y entrañas de los animales, aun cuandoestuvieseprohibidoantesdeahora.

12*. (Listas de privilegios e inmunidades concedidas a los jefes y oficiales delnuevoImperio).

13".Todohombrequenovayaalaguerra,deberátrabajarparaelImperioduranteciertotiempo,sinremuneración.

14*.Loshombresacusadosderobodeuncaballoodeunbuey,odeunacosadeigualvalía,seráncondenadosamuerte.Sucuerposerácortadoendospartes.Paraloshurtoslapenaserádeacuerdoconelvalordelacosarobada,unnúmerodeterminadode palos: siete, diecisiete, veintisiete, hasta setecientos. Pero este castigo corporalpuedeconmutarse,pagandonueveveceselvalordelacosarobada.

15*.Ningúnsúbditodelimperiopuedetomarporcriadooesclavoaunmongol.Todohombre,exceptoencasoscontados,deberáreunirsealejército.

16*.Paraimpedirlahuidadelosesclavosextranjeros,estáprohibido,bajopenademuertedarlesasilo,alimentoovestidos.Todohombrequeencuentreaunesclavofugitivoynolodevuelvaasudueño,serácastigadoconlamismapena.

17*. Las leyes del casamiento ordenan que cada hombre tenga su esposa. Elcasamiento entre el primero y segundo grados de parentesco, está prohibido. Unhombre puede casarse con dos hermanas o tener varias concubinas. Las mujeresatenderán el cuidado de la propiedad, comprando y vendiendo a su voluntad. Loshijosnacidosde laprimeramujer seránhonrados sobre losotroshijosyheredarántodo.

18*.Eladulterioserácastigadoconlamuerte,ylosacusadosdeadulteriopuedensermuertosalpunto.

19*. Si dos familias desean unirse y solamente tienen niños jóvenes, está


permitido el casamiento de estos niños, si el uno es muchacho y la otra unamuchacha. Si los niños mueren, el casamiento concertado puede contractarse, sinembargo.

20* Está prohibido bañarse o lavar los vestidos en agua corriente durante latempestad.

21*. Los espías, testigos falsos y todos los hombres dados a vicios infames, ohechiceros,seráncondenadosamuerte.

22*.LosoficialesyjefesquefaltenasudeberonoacudanalallamadadelKan,seránmuertos,especialmentelosdelosdistritosapartados.SisufaltaesmenosgravedeberánvenirenpersonaanteelKan.

EstosejemplosdelasleyesdeGengisestántraducidosdePétitdelaCroix,queexplicaqueno leha sidoposibleobteneruna lista completade las leyes—«YassaGengiscani»—.Recogióestasveintidósreglasdevariasfuentes:loscronistaspersas,FrayRubriquisyCarpini.Estalistaesnotoriamenteincompletayprocededefuentesextranjeras.Laexplicaciónde lacuriosa leydécimaseencuentraprobablementeenprejuiciosreligiosos,asícomolaformadesacrificarelganadoparasercomido.Lareglaundécimaparecepublicadaparadejarestablecidounposiblemododealimentoen tiempos de hambre. La ley vigésima, relativa al agua y al trueno, la explicaRubriquis diciendo que se propone evitar que losmongoles (que sentían terror deltrueno)searrojasenaloslagosyríosduranteunatormenta.PétitdelaCroixdicequeel«Yassa»deGengisKanfuecontinuadoporTimuti-lang.Babar,elprimerodelosmoghuls(mongoles)delaIndia,dice:«Misabuelosymifamiliaobservaronsiempre,religiosamente,lasreglasdeChengiz.Ensuscortes,susfestivalesyentretenimientos,ensusdecaimientosymedros,nuncaactuaroncontrariamentealasinstitucionesdeChengiz». (Memoirs of Babar Emperor of Hindustan. Edición Erskine y Leyden,1826,página202).

NotaIVLAFUERZANUMÉRICADELAHORDA

MONGOLA

ESUNerrorcomún,ycasinatural,entreloshistoriadores,eldescribirelejército


mongolcomounadilatadamultitud.NielmismodoctorStanleyLane-Poole,unadelasautoridadesmodernasmássobresalientes,puederesistiralainevitabletentaciónyhablar de «Ohingkiz-Khan, seguido por hordas de nómadas, sin número como lasarenasdelmar».(Turkey:«HistoriadelasNaciones»).Peronuestroconocimientodelosmongoleshaavanzadosuficientemente,rebasandolasideasdeMateoParisylosmonjesmedievales.EstamossegurosdequelahordadeGengisKannoera,comolade los hunos, una masa migratoria, sino un disciplinado ejército de invasión. ElpersonaldelahordaestáenumeradodelmodosiguienteporsirHenryHoworth:

GuardiaImperial 1.000CentroalasórdenesdeTulí 101.000Aladerecha 47.000Alaizquierda 52.000Otroscontingentes 29.000TOTAL 230.000

Estaesalparecer,lafuerzadelejércitoenlaépocadelaguerracontraelsultányen el Oeste. Es, pues, la mayor fuerza reunida por Gengis Kan. Los demáscontingentesconstabande10.000catayanosydelasfuerzasmandadasporelIdikutde los ugures y el Kan de Amalyk. Los dos últimos fueron enviados de nuevo,después que la invasión empezó. El brillante erudito León Cadun, sostiene que elejército mongol no rebasó el número de 30.000. Siendo tres cuerpos de ejércitoiguales, en este conjunto, además de los 20.000 de Juchi y los aliados, la huestepodría llegar, según este cálculo, a la suma de 150.000 guerreros. Y sin duda, nopodía haber subsistido númeromayor que éste, durante un invierno, en los áridosvallesdelAsiasuperior.

El ejército acaudillado por Gengis Kan, al tiempo de su muerte, constaba decuatro cuerpos, con laGuardia Imperial, esto es, unos 130.000 hombres útiles, asícomoalaspoblacionesdelastierrasdelGobipodemosaproximareltotalanomásde5.000.000almas.Deestenúmeronopodríanreunirsemásde200.000efectivos.ElbrigadierSirPercySykes,ensu«Persia»dice,respectoalosmongoles:«Quefuerondébiles numéricamente y batallaron a miles de millas de su base». Los cronistasmahometanos exageran habitualmente, atribuyendo a la horda la cuantía dequinientos a ochocientos mil hombres. Pero es evidente que Gengis Kan realizó,durante losañosde1219-1223 lanotablehazañamilitarde sojuzgarelpaísque seextiendedelTibetalmarCaspio,consólo100.000hombres,ydesdeelDniéperalmarde laChinaconnomásde250.000entotal.Ydeestenúmero,probablementesólolamitadfueronmongoles.Lascrónicasmencionan50.000aliadosturcomanos,


alfinaldelacampaña.LasfuerzasdeJuchiaumentaronporlasgentesdeldesiertodeKinchak. En China, los antepasados de los coreanos manchúes actuales, pelearonbajoelestandartemongol.EnelreinadodeOgotai,hijodeGengisKan,lamayoríade las tribus turcas del centro del Asia se unieron a los mongoles que les dieronplétoradelucha.EsastribusfacilitaronlamayorpartedelejércitoconelcualOgotaiy Batu conquistaron el Oriente de Europa. Sin duda, Ogotai tenía más de mediomillónefectivodeguerrerosen susejércitos,yManguyKubilai,nietosdeGengisKan,doblenúmero.

NotaVELPLANDEINVASIÓNMONGOL

LA HORDA de Gengis Kan seguía un plan fijo al invadir una comarca. Estemétodo obtuvo éxito constante, hasta que losmongoles fueron rechazados por losmamelucos,ensuavancesobreEgipto,atravésdeldesiertodeSiria,hacia1270.

1°.Una«Kurultai»,oconsejogeneral,eraconvocadaen loscuartelesgeneralesdelKaKan.Todos los altos jefes, excepto aquellosqueobtenían autorizaciónparapermanecer en el servicio activo, habían de asistir al consejo, donde se discutía laexplanada el plan de campaña, determinándose los caminos y escogiéndose lasdiferentesdivisionesparaelservicio.

2°.Losespíaseranenviadosylosdelatoreseraninterrogados.3°.Elpaíserainvadidoalavezpordistintospuntos, lasdivisionesseparadaso

cuerpos de ejército tenía cada una su general en jefe, que iba hacia un objetivodeterminado. Tenía libertad para maniobrar y para atacar al enemigo, según suvoluntad,peromanteníaelcontactoconlosgeneralesdelKanuorkhon.

4°. Las divisiones separadas colocaron cuerpos de observación delante de lasgrandes ciudades fortificadas, en tanto que el distrito circundante era asolado. Losabastecimientosseobteníandelpaís,ysilacampañaibaaserdelargaduración,seestablecíaunabase temporal.Raramente sedefendieron losmongolesenunaplazafuerte.Eranmásaptosparasitiarla.Una«tuman»permanecíaconloscautivosylasmáquinasparael trabajodesitio,en tantoqueelgruesode las fuerzasseponíaenmovimiento.

Cuando se enfrentaban en el campo con un ejército enemigo, los mongoles


seguíanunodeestosdosmétodos:Sieraposible,sorprendíanalenemigopormediode una marcha forzada de día y de noche, concentrándose dos o más divisionesmongolas,aunahoradada,enellugardelabatalla.Asísucedióenladestruccióndeloshúngaros,cercadePesth,en1241.Siestonopodíahacerse,rodeabanalenemigoyenvolvíanunflancomediantelarápida«tulughna»o«vueltadeestandarte».Otrorecurso era fingir la huida y retirarse durante varios días, hasta que las fuerzasenemigas quedaban separadas de sus bases y protección. Entonces los mongolesmontaban caballos de refresco y volvían al ataque. Esta maniobra ocasionó eldesastrealapoderosahuesterusacercadeDniéper.Confrecuencia,enestaretiradaficticia,losmongolesextendíansuslíneashastaqueelenemigoquedabaenvueltosinhaberse apercibido. Si las tropas enemigas se reunían en masa y luchabanbravamente,podíanabrirlalíneaenvolventemongolaybatirseenretirada.Entoncessolíanseratacadasensumarcha.TalfueeldestinodelejércitodeBokhara.

Muchosdeestosrecursosfueronpuestosenprácticaporlosautoresprimitivos,loHiung-nu,dequienesdescendían,enparte, losmismosmongoles.Loscatayanosseacostumbraronamaniobrarencolumnasdecaballería,ylosmismoschinosconocíantodaslasreglasdelaestrategia.EstopermitióaGengisKantenerelinflexibleaciertoylararahabilidaddehacerlojustoenelmomentojustoymantenerasushombresbajounadisciplinadehierro:"Dicenloschinos,quecondujosusejércitoscomoundios.Laformaenquemovíalosgrandescuerposdehombressobrelargasdistancias,sin esfuerzo aparente; el juicio quemostraba en la dirección de varias guerras encomarcas distantes unas de otras; su estrategia en regiones desconocidas, siemprealertaysinvacilación;suprecauciónparaintervenirenotrasempresas;lossitiosquellevóa términofeliz; susbrillantesvictorias; laseriede«solesdeAusterlitz», todoestocombinadoconstituyeuncuadrojuntoalcualnopuedenpresentarloseuropeosnada que lo sobrepase, si verdaderamente tienen alguno que contenga lacomparación«.AsísintetizaDemetrioBoulgerelgeniomilitardelgranMongol(«AShortHistoryofChina»,página110).

NotaVILOSMONGOLESYLAPÓLVORA

CONOCEMOSmuymallasinvencionesdeloschinos,antesdequeGengisKan


ysusmongolesseabriesencaminoporesteImperioexcesivamenterecluido.Despuésde1211,oímoshablarfrecuentementedelapólvora.Seutilizabaenlos«ho-pao»olanza-fuegos.Enunasedio,semencionael«hopao»,quemandoydestruyendotorresdemadera. La explosión de la pólvora en los lanza-fuegos, hacía «un ruido comotrueno,que seoía aunadistanciadecien li».Estoequivalía a treintamillas.Pero,probablemente,esunaexageración.EnelsitiodeKaifong,en1232,uncronistachinodicelosiguiente:«Cuandolosmongolesexcavaronhoyosenlatierra,paraestaracubierto de los proyectiles, decidimos envolver con hierro las máquinas llamadas«chien-tien-lei» (una especie de lanza-fuegos) y colocarlas en los lugares dondeestaban los zapadores mongoles. Explotaron aquellas y volaron en fragmentoshombresydefensas».

Otra vez, en los tiempos de Kubilai Kan: «El emperador… ordenó que sedescargase un cañón; la detonación causó pánico entre las tropas enemigas». EldoctorHerbertGowen,delaUniversidaddeWashington,citaunareferenciajaponesaa estas armasmongolas, tomadas del sigloXIV: «Esferas de hierro, como balones,eran enviadas, con un sonido como de ruedas de carro rodando por una pendienteescarpada,yacompañadasderáfagassemejantesarelámpagos».

Estáclaroqueloschinosylosmongolesconocíanelefectodetonantedelcañón,y también que sus lanza-fuegos fueron empleados principalmente para incendiar yamedrentar al enemigo.No sabían calcular el cañón e hicieron pocos progresos enestos proyectiles, pendientes aun de la torsión maciza y del contrapeso de lasmáquinasdesitio.EstosmismosmongolesatravesaronlaEuropacentral,en1233-40,y llegaron hasta lo que es hoy Rusia, Polonia y Rusia Polaca, en vida del monjeSchwartz.Freiburg estabadentrodel áreade su conquistay elmonje alemánpudomuybienmeditarsusinventosaunastrescientasmillasdeunaguarniciónmongola.(Enjusticia,parareivindicaraSchwartzdebemosañadirquenoestácomprobadoquelosmongolesusaranlapólvoraenEuropa.Perodebeconsignarsequelosmercaderesnegociabanconellosconstantementeyveníanalasciudadeseuropeas).

VolviendoaFrayRogerBacon,encontramosque,alparecer,nofabricópólvorapara utilizarla en público, aunque indica la existencia de este compuesto y suscualidadesfulminantes.RogerBaconloencontrósirviéndosedelageografíayotrosconocimientosporel fraileGuillermodeRubruk,que fueenviadoporSanLuisdeFrancia comomensajero a losmongoles. «ElOpusMajus», deRogerBacon, dicerespectoal librodeGuillermodeRubruk:«Queyolohevistoyhehabladoconsuautor». (Contra esto puede argüirse que el libro deRubruk no hacemención de lapólvora, y que no podemos creer que llegase a conocerla durante su estancia demedioañoenlacortemongola,auncuandolaprimeramenciónqueBaconhacedelapólvora y sus componentes, nitro y azufre, antecede escasamente, al regreso deRubrukdesuviaje).Quedealjuiciodecadacualelestimarlacircunstanciadeque


losdosostensiblesinventoresdelapólvora,enEuropa,viviesendurantelossesentaycincoextraordinariosañosenqueEuropafuesacudidaporlasinvasionesmongolas,ytuviesencontactodealgúngéneroconlosmongoles.

Es de evidencia innegable que las armas de fuego y el cañón aparecieron enAlemania en tiempos del monje Schwartz. El cañón fue ideado y desarrolladorápidamenteenEuropa,ypasóalAsiaporlavíadeConstantinoplaydelosturcos.De modo que ya encontramos a Babar, el primero de los moghuls, equipado concañonesdegrancalibre,manejadosporrumis(turcos),en1525.Yelprimercañóndemetal fue construido en China por los jesuítas, en el siglo XVII. Contemplamosasimismoelcuriosoespectáculodeloscosacoseuropeos,invadiendoyatacandolosdominiosdelostártaros,en1581,conmosquetes,entantoqueloshombresdelAsiaarrastraban un cañón descargado, ignorantes de su uso y esperando volar a losinvasores.

En resumen: los chinos fabricaron la pólvora y comprendieron sus cualidadesexplosivasmuchoantesquelosmonjesBaconySchwartz;perohicieronpocousodeellaenlaguerra.Loseuropeos,¿latomarondeellosoladescubrieronporsímismos?esesteunproblemanosolucionadoaún.Peroloseuropeosfueronsinduda,losqueconstruyeronelprimercañónútil.Probablementenoseconocerálaverdadjamás.EscuriosoqueMateoParísyTomásdeSpalatoyotroscronistasmedievaleshablendelterrorinspiradoporlosmongoles,quellevabanconsigoenlasbatallaselhumoylasllamas.EstopuedeserunaalusiónalaestratagemapracticadaconfrecuenciaporlosejércitosdelGobi,queincendiabanlashierbassecasdelpaísyavanzabandetrásdelasllamas.Pero,probablemente,serefierealempleoporlosmongolesdelapólvora,queaunnoseconocíaenEuropa.Carpinidaunareferenciacuriosadeunaespeciedelanzadordellamas,utilizadoporlosjinetesmongolesyaccionadoporunfuelle.Detodosmodos,estaaparicióndelasllamasyelhumo,entrelosmongoles,fueaceptadapornuestroscronistasmedievalescomoseñaldequeerandemonios.

NotaVIILOSMAGOSYLACRUZ

CUANDOlasdivisionesmongoles,alasórdenesdeSubotaiydeChepéNoyon,ibanabriéndosecaminoatravésdelCáucaso,encontraronyderrotaronunejércitode


cristianosgeorgianos.Rusudan,reinadelosgeorgianos,envióunacartaalPontíficepor mediación de David, obispo de Ani, en la que manifestaba que los mongoleshabíandesplegadoantesus filasunestandarteque llevaba lacruzyqueestohabíahechocreeralosgeorgianosquelosmongoleserancristianos.

Otravez,enlabatalladeLiegnitz,relatanloscronistaspolacos,queaparecieronlos mongoles con «un gran estandarte, llevando un emblema semejante a la letragriega X». Un historiador hace notar que esto puede haber sido un dibujo de los«chamanes»,pararidiculizarlacruz,yqueelemblemaestaríaformadopordoscolasde oveja cruzadas, utilizadas frecuentemente por los «chamanes» en susadivinaciones, y lo exhibirían para producir terror entre las nubes de humo quesurgíandelasvasijasllevadasporlosportaestandartes,vestidosdelargashopalandas.No es verosímil que caudillos militares tan inteligentes como los Orkhones,intentaran engañar al enemigo con una cruz. Es probable que los cristianosnestorianos,que formabanen las filasmongolas,marchasencon la cruz,yque sussacerdotesfuesenvistosenLiegnitz,llevandoacasoincensarios.

NotaVIIISUBOTAIBAHADURHACIALAEUROPA

CENTRAL

ELCHOQUEentrelosmongolesyloseuropeosnoseverificódurantelavidadeGengisKan, sino después del gran consejo de 1233, durante elKanato deOgotai.Brevementereferido,heaquíloqueaconteció:Batu,elhijodeJuchi,marchóhaciaeloesteconlahordaparatomarposesióndelastierrassobrelasqueSubotaigaloparaen1223.Desde1238alotoñode1240,Batu,el«espléndido»,cruzólos«clanes»delVolga,lasciudadesrusasylasestepasdelmarNegro.Finalmente,sitióKievyenviócolumnas para invadir la Polonia occidental o, mejor, la Rutenia, puesto que laPolonia estaba entonces dividida en principados. Cuando, en marzo de 1241, sederritieron las nieves, estaban los cuarteles generales mongoles al norte de losCárpatos,entrelamodernaLembergyKiev,Subotai,elgeniodirectordelacampaña,teníaenfrentelossiguientesenemigos:BoleslaoelCasto,señordePolonia;másallá,alnorte,enSilesia,EnriqueelPiadoso,conunfuerteejércitodetreintamilpolacos,bávaros, caballeros teutones y templarios de Francia, que se habían ofrecido como


voluntarios para detener esta invasión de bárbaros; a unas cien millas detrás deBoleslao,elreydeBohemiaestabamovilizandounejércitoaunmayoryrecibiendocontingentes de Austria, Sajonia y Brandeburgo; sobre el frente izquierdo de losmongoles,MiceslaodeGalitziayotrosseñoresestabanpreparándoseparadefendersus tierrasen losCárpatos; sobreelala izquierdamongola,másapartada, lahuestemagiardeHungría,concienmilhombres,estabareuniéndosebajolabanderadelReyBelaIV,másalládelosCárpatos.SiBatuySubotaitorcíanhaciaelSur,aHungría,dejabanasuizquierdaalejércitopolaco.SiavanzabanalPoniente,paraencontraralos polacos, quedaban los húngaros sobre su flanco. Subotai y Batu estaban, alparecer, perfectamente enterrados de los preparativos de las huestes cristianas. Susexpedicionesdeexploración,elañoanterior, leshabíanfacilitadovaliososinformessobreelpaísylosmonarcasenemigos.Encambio,losreyescristianosteníanpocasnoticias de los movimientos de los mongoles. Tan pronto como la tierra estuvobastante seca para que sus caballos pudieran moverse en ella, maniobró Batu, adespecho de los lodazales del Pripet y de los húmedos bosques que motean lascomarcasdelosCárpatos,ydividiósuhuesteencuatrocuerposdeejército,enviandolosmáspoderososcontra lospolacos, a lasórdenesdedosgeneralesdeconfianza,nietosdeGengisKan:KaiduyBaibars.EstadivisiónsemoviórápidamentehaciaeloesteyencontróalasfuerzasdeBoleslao,cuandolospolacosperseguíanaalgunoscontingentesdeexploraciónmongoles.Lospolacospelearonconsuhabitualbravura,pero fueron derrotados. Boleslao huyó a Moravia y los restos de sus hombres seretiraronalnorte,haciadondelosmongolesnolespersiguieran.Erael18demarzo.CracoviafueincendiadaylosmongolesdeKaiduyBaibarsseapresuraronenbuscadel duque de Silesia, antes de que éste juntase sus fuerzas con los bohemios.EncontraronelejércitodeEnriqueelPiadoso,cercadeLiegnitz,el9deabril.Delabatalla, que a este encuentro siguió, no tenemos informes de testigos. Solamentesabemosque las fuerzasalemanasypolacascedieronanteelempujedelestandartemongolyfueroncasiexterminadas.Enriqueysusbarones,hastaelúltimohombre,perecieron, como también los Hospitalarios. Dícese que el gran Maestre de losCaballerosTeutonesperecióenelcampo,connuevetemplariosyquinientoshombresdearmas.[26]Liegnitzfuequemadoporsusdefensores,yaldíasiguientedelabatalla,KaiduyBaibarsencontraronalejércitomáspoderosodeWenceslao,reydeBohemia,a cincuenta millas de distancia. Wenceslao se movió rápidamente cuando losmongoles aparecían y desaparecían. Su cuidadoso orden de batalla, demasiadopotente para ser atacado por la división mongola no pudo alcanzar los jinetes deCatay, que cargaban en sus montes y saqueaban Silesia y la hermosa Moravia.Finalmente,losmongolesburlaronaWenceslao,haciéndolemarcharhaciaelNorte,entantoqueellosvolvíanalSurareunirseconBatu.«Ysé—escribePonced'AubonaSanLuis—quetodoslosbaronesdeAlemaniayelreyytodalaclerecíaytodosen


Hungríahantomadolacruzparaircontralostártaros.Ysiloquenuestroshermanosnoshandichoesverdad,si sonvencidospor lavoluntaddeDios,estos tártarosnoencontraránnadafirmehastasutierra».

Mascuandoelseñordelostemplariosescribíaesto,lahuestehúngaraestabayavencida.SubotaiyBatu,contresdivisiones,pasaronlosCárpatos.ElflancoderechoentróenHungría,desdeGalitzia;yelizquierdo,bajoelmandodeSubotai,descendióa travésdeMoldavia.Fuerondestruidos lospequeños ejércitos en sumarchay lastres columnas reunieron sus fuerzas ante Bela y los húngaros, cerca de Pesth.Empezaba entonces abril, precisamente antes de la batalla de Liegnitz. Subotai yBatu, queno teníannoticias de lo que estaba sucediendo en elNorte, despacharonuna división para establecer comunicación con los nietos deGengisKan, sobre elOder.ElpequeñoejércitodelobispodeUgolinoavanzabacontraellos.Seretiraronauna regiónpantanosayenvolvierona los temerarioshúngaros.Elobispohuyócontres compañeros, únicos supervivientes. En el ínterin, Bela empezó a cruzar elDanubioconsushuestes:croatas,alemanesymagiares,conlostemplariosfrancesesquesehabíanestablecidoenHungría.Entotal,cienmilhombres.Losmongolesseretiraronlentamenteanteellos.Batu,SubotaiyMangu,conquistadordeKiev,habíandejadoelejércitoeinspeccionadoellugarescogidoparalabatalla,queeralallanuradeMohi, enmarcadaen sus cuatro ladospor el ríoSayo, las colinasdeviñedosdeTokay, los «sombríos bosques, y la gran colina de Lómnitz». Los mongoles seretiraron cruzando el río y dejando intacto un ancho frente de piedra. Prosiguieronhacia unmonte, al ladoopuesto, a unas cincomillas.Lahueste deBela les siguióciegamente y «acampó en la llanura deMohi», con toda su pesada impedimenta,maceros,caballeríacubiertademallayséquito.Fueroncolocadosmilhombressobreel lado opuesto del puente y exploraron el bosque, sin encontrar rastro alguno delenemigo.Porlanoche,Subotaitomóelmandodeladerechamongola,describiendoun amplio círculo sobre el río donde él había observado que podía vadearse, yconstruyó un puente para cruzarlo más cómodamente. Apuntaba la aurora, y elavance de Batu tomó la dirección del puente, sorprendiendo y aniquilando losdestacamentosqueloguardaban.Susprincipalesfuerzasfueronlanzadasacruzarloysiete catapultas dispararon sobre los caballeros de Bela, que intentaron detener elímpetudelosjinetesalcruzarelpuente.Losmongolessurgieronrápidamentedentrode las desordenadas formaciones de sus enemigos con el terrible estandarte de lasnuevecolasdeyak, rodeadoporelhumode los fuegosque llevabanenvasijas los«chamanes».(«Unaenormecaragrisconlargabarba—asílodescribeuneuropeo—,produciendo un humo pestilente»).No titubearon los bravos paladines deBela. Labatallafueobstinadaynocesóhastacercadelmediodía.EntoncesSubotaiacabósumovimientodeflancoyapareciódetrásdelastropasdeBela.Cargaronlosmongolesy deshicieron a los húngaros. Al igual de los caballeros teutónicos en Liegnitz,


murieronlostemplarios,hastaelúltimohombre,sobreelcampo.[27]

LasfilasdelosmongolespartieronhaciaelOeste,dejandocubiertoelcaminoatravésdeldesfiladero,pordondelahuestedeBelahabíaavanzadohacia la llanura.Loshúngaroshuyeronyfueronperseguidosdespacio.Durantedosdías,loscuerposdeloseuropeoscubrieronloscaminos.Cuarentamilcayeron.Bela,separadodesuscompañeros supervivientes, abandonó a su hermano moribundo, el arzobispoasesinado.Porlagranrapidezdesucaballoselibródelapersecución,seocultóalolargodelariberadelDanubio,fueperseguidoyhuyóalosCárpatos.Coneltiempollegó al mismo monasterio que albergó a su hermano Boleslao el Casto, rey dePolonia.

Losmongoles asaltaron Pesth e incendiaron los suburbios deGran.AvanzaronporAustriahastaNieustadt,esquivaronlaslentashuestesdealemanesybohemiosybajaron hasta el Adriático, saqueando las ciudades a lo largo de la costa, exceptoRagusa.Enmenos de dosmeses habían recorridoEuropa, desde el nacimiento delElbahastaelmar,yhabíanderrotadotresejércitosgrandesyunadocenadeejércitosmenores,tomandoporasaltotodaslasciudades,exceptoOlmutz,quehizounagrandefensabajoYaroslaodeStemberg,condocemilhombres.

NingunasegundaTourssalvóaloccidentedeEuropadeundesastreinevitable.[28]

Los ejércitos aptos sólo para moverse en masa y conducidos por monarcasincompetentes, como Bela o San Luis de Francia, fueron valientes, pero inhábilespara conseguir éxito contra el rápido maniobrar de los mongoles, dirigidos porgeneralescomoSubotai,ManguyKaidu,veteranosdetodaunavidadeluchaendoscontinentes.Perolaguerranollegóasuéxitofinal.UncorreodeKarakorumtrajoalosmongoleslanoticiadelamuertedeOgotaiylaordenderegresaralGobi.Allí,enelconsejo,unañodespués,labatalladeMohisalióarelucirdenuevo.BatuacusóaSubotai de haber tardado en llegar al campo de batalla, causando la pérdida demuchosmongoles.Elviejogeneralcontestóagriamente:«Recuerdaqueelríonoeraprofundodelantede tiyhabíayaunpuente.Dondeyocrucé,el ríoeraprofundoytuvequeconstruirunpuente».BatuadmitiólaveracidaddeestosdichosynovolvióainculparaSubotai.

NotaIXLOQUEEUROPAPENSABADELOSMONGOLES


YA HEMOS dicho lo suficiente para demostrar que los ejércitos mongolesposeíanvariasventajassobre loseuropeosde laépoca.Eranmáságiles.Durante lainvasióndeHungría,Subotai cabalgó con sudivisióndoscientasnoventamillas enmenosdetresdías.ElmismoPonced'Aubondicequelosmongolespodíanmarcharenunsólodía,tanlejos«comodesdeChartresaParís».«Ningúnpueblodelmundo—afirmauncronistacontemporáneo[29],hablandodelosmongoles—estanhábil,sobretodoparalucharencampoabiertoyderrotaralenemigoporlabravurapersonaloprácticade laguerra».Estaopinión laconfirmaFrayCarpini,que fueenviadoalmongol, nomucho después de la terrible invasión de 1238-1242, para exhortar alpaganoaquecesasedematarcristianos.«Niunsoloreinooprovinciapuederesistira los tártaros». Y añade: «Los tártaros pelean más por la estratagema que por lamisma fuerza».Este valeroso sacerdote, que parece haber tenido interés por temasmilitares,diceque los«tártaros»eranmenosnumerososycarecíande laestaturayfuerzafísicadeloseuropeos.Yparaestimularalosmonarcaseuropeos(quesiempretomabanelmandodesushuestesenlaguerra,sintenerencuentalosméritosquesenecesitanparasemejantecaudillaje)aquemodelasensusistemamilitarsobreeldelosmongoles,dice:«Nuestrosejércitosdebenestarordenadossegúnelsistemadelostártarosyconlasmismasrigurosasleyesdeguerra.Siesposible,deberáescogerseelcampodebatallaenunallanura,dondetodaslascosasseanvisiblesdesdetodosloslados. El ejército no pretenderá formar un solo cuerpo sinomuchas divisiones. Seenviarán exploradores por todas partes. Nuestros generales deberán conservar lastropas alerta día y noche, y siempre armadas, prontas para la batalla, así como lostártaros están siempre vigilantes como demonios». «Si los príncipes y gobernantescristianos quieren resistir a su avance, es requisito indispensable el hacer causacomúnyformarconsejounido».

Carpininodejadeexplicarlasarmasdelosmongoles,aconsejandoalossoldadoseuropeosqueperfeccionenlassuyas."Lospríncipesde lacristiandaddeberán tenermuchos soldados armados con fuertes arcos, ballestas y artillería, con la que lostártarosaterran.Además,deberántenersoldadosarmadosconbuenasmasasdehierroo con hachas de largomango.Las flechas de punta de acero deben templarse a lamanera tártara,sumergiéndolas,mientrasestáncalientes,enaguamezcladaconsal,loque les facilita lapenetraciónen lasarmaduras.Nuestroshombresdeberán tenerbuenosyelmosyarmadurasimpenetrables,parasíysuscaballos.Yaquellosquenoesténarmadosdeberáncontinuarelcaminodelosqueloestán.Carpinihabíarecibidounafuerteimpresióndeladevastadoraballesteríadelosmongoles,hijosdelaguerra.«Hierenymatanconflechas,hombresycaballos,y,cuandoloshombresycaballossondestrozadosdeestaforma,entoncescargancontraellos».

Por este tiempo, el emperador Federico II, el mismo que sostuvo la famosacontiendacontraelPontífice,recabólaayudadeotrospríncipesyescribióalreyde


Inglaterra: «Los tártaros son hombres de baja estatura, pero de fuertes miembros,nerviosresistentes,valientesyosados,dispuestossiempreaarrojarsealpeligroaunaindicación de su jefe… Pero— y esto no lo podemos decir sin lamentarlo—, siantiguamente iban cubiertos de pieles y armaduras de hierro, ahora van equipadosconarmaduras finasyútiles,despojosde los cristianos;demodoquepodemos serheridos ignominiosa y dolorosamente por nuestras propias armas. Además vanmontados sobre mejores caballos y se sustentan de alimentos escogidos, y lucenvestidos menos rudos que los nuestros». Por el tiempo en que escribió esto, elemperadorFedericofuerequeridoporelvictoriosoejércitomongolparasersúbditodel gran Kan. Los términos propuestos eran ingenuos, desde el punto de vistamongol, pues el emperador y su pueblo debían entregarse cautivos, y sólo de estemodopodíansalvarsusvidas.[30]ElemperadorhabíadeirélmismoaKarakorumyestar allí con un oficial de postas elegido para él. A esto contestó amablementeFederico que conocía las aves de presa lo bastante para desempeñar el cargo delhalconerodelKan.

NotaXCORRESPONDENCIAENTRELOSMONARCAS

EUROPEOSYLOSMONGOLES

CUANDOBatuySubotairegresarondeEuropa,en1242,unterrordifusodeotrainvasiónmongolaobligóalossoberanosdelacristiandadaactuarenvariasformas.InocencioIVconvocóelConciliodeLyon,paradiscutir,entreotrosasuntos,algunadefensadelacristiandad.ElincautoSanLuisdeclaróquesilostártarosaparecíandenuevo, la caballería francesa moriría en defensa de la Iglesia. Y así provocó lasdesastrosascruzadasdeEgipto,enviando,endiferentesveces,sacerdotesymensajesalosmongoles,alsurdelCaspio,mandadosenaqueltiempoporBaichuKan.Unadeesas embajadas fue enviada al Kan, a Karakorum, con regocijante resultado. ElcronistamedievalJoinvillenosdicequecuandolosenviadossepresentaronconsusinsignificantes presentes, el Kan se volvió hacia los nobles, congregados a sualrededor,y lesdijo:«Señores, aquíestá la sumisióndel reyde los francos,yaquíestáeltributoquenoshaenviado».

LosmongolesrequirieronfrecuentementeaLuisaquehicierasumisiónasuKan,


ledieratributoyfueraprotegido,comootrosgobernantes,porelpoderdelKan.Leadvirtieron,también,quenohicieralaguerraalosSelyuksdelAsiaMenor,conlosqueestabanaliados.Luis,algunosañosdespués,envióalacortedelKanalvigorosoe inteligente Rubriquis; pero cuidó de instruir almonje para que no se presentasecomounenviado,dejandoquesuviajefueseinterpretadocomounactodesumisión.EntrelascartasqueLuisrecibiódelahorda,existeunamencionandoelhechodequemuchos cristianos se encontraban entre los mongoles: «Nosotros venimos conautoridadypoderparaanunciarquetodosloscristianosestánexentosdeservidumbree impuestos en las tierrasmahometanas y son tratados con honor y reverencia. Aninguno se le molestaba en sus bienes, y aquéllas de sus iglesias que han sidodestruidassereconstruyenyselespermitehacersonarsuschapas».[31]EsverdadquehubovariasesposascristianasdelosIL-KhanesmongolesdePersiayquearmemoscristianos les sirvieron como ministros. Restos de cruzados, abandonados enPalestina, pelearon en ocasiones en las filas mongolas. Y el IL-Kan Arghunreconstruyóiglesiasquehabíansidodestruidasenlasguerrasanteriores.Uniracundomahometanoescribeque,enelaño1259,elIL-KanmongolHulaguordenó,entodaSiria, qué «todo religioso de una secta podrá proclamar abiertamente su fe, y estoningúnmuslimelocondenará.Desdeestedía,nohubounsólocristianodelpuebloodelasclaseselevadas,quenomostrasesusadornosmásfinos».

Cualquiera qué fuese su inclinación hacia los cristianos, en Palestina, loscaudillosmongolesdesearonsinceramentelaayudadelosejércitoseuropeoscontralos mahometanos; y, en 1274, enviaron al Pontífice una embajada de diez y seishombres,yotradespuésaEduardoIdeInglaterra,quecontestóconbuenaprovisióndecasuística(yaquenoteniaintencióndeiraJerusalén):«ObservamoslaresoluciónquehabéistomadodelibrarlaTierraSantadelosenemigosdelcristianismo.Estoesgratoparanosotrosyosdamoslasgracias.PeroahoranopodemosenviarosnoticiasciertasrespectodelaépocadenuestrallegadaaTierraSanta».

Entretanto,elpontíficemandóotrosenviadosaBaichu,cercadelCaspio.Estosofendieronmuchoalosmongoles,porquenosabíanelnombredelKanydisertabansobrelospecadosdelderramamientodesangre.Losmongolesdecíanqueelpontíficedebíasermuyignorante,sinosabíaelnombredelhombrequeregíatodoelmundo;yque para destrozar a sus enemigos, estaban bajo el mando del mismo hijo de loscielos. Baichu estuvo tentado de ejecutar a los desdichados sacerdotes; pero lesperdonóylosdespidió,porque,despuésdetodo,sóloeranenviados.LacontestacióndeBaichu,enunacarta,alosemisariosdeInocencioIV,esdignadeanotarse:«PorordendelKansupremo,BaichuNoyonenvíoestaspalabras:«Papa,¿nosabesquetus enviados han, llegado a nosotros con tus cartas? Tus enviados han proferidopalabrasllenasdeviento.Nosabemossilohicieronporordentuya.Demodoqueteenviarnos estemensaje: Si deseas reinar sobre la tierra y el agua, tu patrimonio,


deberás venir túmismo,Papa, a nosotros, y presentarte ante quien reina sobre lasuperficiede toda la tierra.Y si túnovienes,nosabemos loqueacontecerá.Diossólo lo sabe. Únicamente sería bueno que nos enviases mensajeros para decir sivendrásonoysivendrásenamistadono».[32]NonecesitamosdecirqueInocencioVnohizoelviajeaKarakorum.NilosmongolesvolvieronalaEuropacentral.PeronoporquelacaballeríadelaEuropaorientalloscontuviese.EnNieustadt,deAustria,habíanavanzadoacasiseismilmillasdesustierrasnatales.SubotaiyelbravoTulíhabíanmuerto.Batu,elhijodeJuchi,estabamuycontentoconSari,suciudaddoradasobreelVolga.Laguerracivilardíaa lo largode lasextensionesdelAsia.Cesó lamarchadelashordashaciaOccidente,afinesdelsigloXIII,LosmongolessaquearonHungríayseretiraronalasllanurasdelVolga.

NotaXILATUMBADEGENGISKAN

ElrelatopublicadoenundiariodeLondres,queelprofesorPedroKozloffhabíaencontrado e identificado el lugar del enterramiento del mongol, despertó,recientemente,graninterés.EstarelaciónfuenegadaporelprofesorKozloff,segúnuncabledeLeningrado,enviadoa«NewYorkTimes»el11denoviembrede1927.ElprofesorKozloff,relatandolosresultadosdesuúltimaexcursiónporKaraKhoto,al sur delGobi, durante los años 1925-26y los restos de la antigua cultura escritasibelianaencontradaallí,indicaqueellugardelatumbadeGengisKansedesconoceaún.

Existenmuchastradicionescontradictoriasrespectoaestesepulcrodesaparecido.Marco Polo lo menciona vagamente, suponiendo que está entre las tumbas de losúltimos soberanosmongoles. Reshid-el-Din dice queGengisKan fue enterrado enunacolina llamadaYakkaKuruk, cercadeUrga, lugarmencionado frecuentementepor Ssanang Setzen. Quatremere y otros la identificaron con la Khanula, cerca deUrga.Perotodoestoesdudoso.ElArchimadritaPalladius,dice:«EnlosdocumentosdelperíodomongolnoexistenindicacionesciertassobreellugardelenterramientodeGengisKan».Una tradiciónmásmoderna,citadaporE.T.C.Werner,coloca latumbadelconquistadorenelpaísdelossordos,enEtjenKoro.Aquícelebranhaciaeldíaveintidósdel tercermesunaceremonia lospríncipesmongoles.Las reliquias


del gran Kan—unamontura, un arco y otros objetos— son llevados al lugar delenterramiento,quenoesunatumba,sinouncampamentocercadopormontonesdepiedras.Selevantandostiendasdefieltroblanco,quecontienen,alparecer,uncofredepiedra,cuyocontenidosedesconoce.Mr.Wernercreequelosmongolesaciertanalafirmarquelosrestosdelconquistadordescansanenestecampamento,guardadosporquinientasfamiliasqueconservanaúnderechosespeciales.EstásituadomásalládelaGranMuralla,alsurdelacurvadelHoang,próximoalos40°delatitudNorteyalos109°delongitudEste.EndemostracióndesuasertocitapalabrasdelpríncipemongoldeKalachin,descendientedeGengisKan.Yéstaquizásseaunapruebamásvaliosaquelosvagosycontradictoriosinformesdelascrónicas.[33]

NotaXIIYE-LUICHUT-SAI,SABIODECATAY

Pocoshombreshantenidounpapelmásdifícilquerepresentarenlavidaqueestecatayano,quecapturólamiradadeGengisKan.Fueunodelosprimeroschinosquecabalgóconlahorda.Losmongolesnosehicieronfácilmenteprácticosenelestudiodelafilosofía,laastronomíaylamedicina.Unoficialquesedistinguíaporsupericiacomoconstructordearcos,diovayaalaltoybarbadocatayano:«¿Quéasuntostieneun hombre de libros entre una compañía de guerreros?»—preguntó. «Para hacerarcos finos—contestóYe-LuiChut-sai—senecesitauncarpintero;perocuandosetrata de gobernar un imperio, se precisa un hombre de sabiduría». Llegó a ser unfavoritodelviejoconquistador;ydurantelaslargasmarchashaciaeloeste,entantoquelosotrosmongolesreuníanricosdespojos,elcatayanocoleccionabalibros,tablasastronómicas,hierbasmedicinales.Ye-LuiChut-saianotólageografíadelamarcha,y cuando una epidemia diezmó la horda, saboreó su venganza de filósofo en losoficialesquesehabíanburladodeél.Lesadministróruibarboyloscuró.

Gengis Kan le estimaba por su integridad y Ye-Lui Chut-sai no perdíaoportunidaddecondenarlasmatanzas,quemarcabanelsenderodelahorda.Existeunaleyenda,segúnlacual,enlosdesfiladerosdelaltoHimalayavioGengisKanenun sendero la maravillosa aparición de un animal, de figura semejante a la de unciervo,perodecolorverdeyconunsolocuerno.LlamóaYe-LuiChut-saiparaquele diese la explicación del fenómeno y el catayano contestó gravemente: «Este


extraño animal se llamaKiutuan. Conoce todos los lenguajes de la tierra y ama atodos los hombres vivos y tiene horror de los asesinatos. Su aparición esindudablementeunavisoati¡ohmiKan!paraqueabandonesestaconducta».

Bajo Ogotai, hijo de Gengis Kan, el catayano administró el imperio y se lasingenió para quitar la aplicación de los castigos de mano de los mongoles,nombrandomagistradosparaestecometidoyrecaudadoresparacuidardelostesoros.Su ingenio ágil y su valor sereno complacieron a los conquistadores profanos, quesupo someter a su influencia. Ogotai era un gran bebedor y Ye-Lui Chut-sai tuvomotivo para desearle una vida todo lo larga que fuese posible.No teniendo efectosobreelKan lasamonestaciones,elcatayano le llevóunvasodehierro,enelcualhabíahabidovino,durantealgún tiempo.Elvinohabíacorroídoel fondodelvaso."Si el vino—le dijo— ha corroído este hierro, juzga lo que habrá hecho en tusintestinos.Ogotai, impresionadocon lademostración, semoderóensuafición,auncuandoéstafuelacausarealdesumuerte.Enunaocasión,irritadoporunactodesucanciller, puso en prisión a Ye-Lui Chut-sai. Pero después cambió de parecer yordenóquefueselibertado.ElcatayanonoqueríasalirdesuceldayOgotaienvióapreguntarporquénoaparecíaenlacorte.«Túmenombrasteministro—dijoelsabioen su respuesta—. Tú me has colocado en prisión. Soy, pues, culpable. Tú meconcedeslalibertad.Soy,pues,inocente.Esfácil,parati,hacerdemíunpasatiempo.Pero ¿cómo voy a dirigir los asuntos del imperio?». Fue restablecido en su cargo,para bien de muchos millones de seres humanos. Cuando Ogotai murió, laadministración salió de las manos del viejo catayano y fue entregada a unmahometano,llamadoAbd-el-Rahman.Lapesadumbrequelecausaronlasopresorasmedidas del nuevo ministro, apresuró la muerte de Chut-sai. Creyendo que habíaacumulado grandes riquezas durante su vida bajo los Kanes, algunos oficialesmongoles registraron su residencia. No encontraron más tesoro que un ordenadomuseode instrumentosmusicales,manuscritos,mapas, tablillasypiedras,sobre lascualesestabangrabadasinscripciones.

NotaXIII-OGOTAIYSUTESORO

El hijo, que sucedió en el trono al conquistador, se encontró señor de mediomundo, casi a pesar suyo. Ogotai poseía el buen humor y la tolerancia de los


mongoles, sin la crueldad de sus hermanos. Pudo sentarse en la tienda-palacio deKarakorum, sin hacer otra cosa que escuchar a los que desmontaban, paraprosternarseanteeltronodelKan.Sushermanosyoficialessosteníanlasguerras,yYe-Lui Chut-sai se cuidaba de recaudar los impuestos. Ogotai, ancho de cuerpo yplácido de espíritu, ofrece en todos sus actos el curioso cuadro de un bárbarobenévolo, que se apropió los despojos de Catay, las mujeres de una docena deimperios y la yeguada de incontables pastizales. Sus actos son marcadamentecontrarios a la realeza. Cuando sus oficiales protestaban de su costumbre de daraudiencia a cualquiera que quisiera verle, replicaba que pronto marcharía de estemundo,ysuúnicamoradaperenneseríaelrecuerdodeloshombres.

Nogustódelostesorosreunidosporlosmonarcaspersaseindios.«Sonnecios—dijoy lohacenmal.Nose llevaránnadaconellos,cuandosalgandeestemundo».Losastutosmercaderesmahometanosoyeronelrumordesuincautagenerosidad,ynodejarondeacudirentropelasucorte,conmultituddemercancíasyunaelevadanotadeprecios.EstasnotaseranpresentadasalKan,porlanoche,cuandosesentabaen público. Al principio, los nobles cortesanos protestaron de que los mercaderesabusaran absurdamente.Ogotai asintió. «Ellos vienen esperando sacar provechodemí—dijo,yyonoquieroqueregresenchasqueados».

Susviajesaotrospaísesextraños tuvieronelméritode losdeHarunalRashid.Gustabadeconversarconloscaminantes,queencontrabaalazar,yenciernaocasión,quedó impresionadopor lapobrezadeunanciano,que leentregó tresmelones.NoteniendoelKan,enestaocasión,niplataniricastelas,ordenóaunadesusesposasquerecompensasealmendigoconlasperlasdesuszarcillos,queerandegrantamañoyprecio.«Seríamejor¡Oh,miseñor!—protestóella—,citarlomañanaenlacorteydarledinero,queserádemayorusoparaélqueestasperlas».«Elverdaderopobre—replicóelprácticomongol—nopuedeesperarhastamañana.Además,lasperlasnotardaránmuchoenvolveramitesoro».

Ogotai tenía por la caza la afición de un mongol y gustaba de presenciar loscombatesylascarrerasdecaballos.Cantoresygimnastasveníanalacorte,desdeellejanoCatayylasciudadesdePersia.Cuandoempezaronlasdisensionesque,coneltiempo, dividieron las dinastías mongolas, la contienda entre mahometanos ybudistas,persasychinos(luchaquemolestóalhijodeGengisKan),susencillezdepensamientoderrotóenocasionesalosintrigantes.Ciertobudistavinoalmongolconel cuento de queGengisKan se le había aparecido en sueños y le había dadounaorden:«Veyruegaamihijoqueextermineatodosloscreyentesmahometanosquesonunarazadepravada».LaseveridaddeldifuntoconquistadorhacialospueblosdelIslamerabienconocidayuna«yarligh»uordendelgranKan,comunicadaensueñoeraasuntoimportante.Ogotaimeditabaentretanto:«¿SedirigióatiGengisKanporbocadeunintérprete?»—preguntóalfin—."No,¡ohmiKan!Mehablóélmismo.


«¿Yconocestúlalenguamongol?»—insistióOgotai—.Eraunhechoevidentequeel hombre del sueño no hablaba sino el turco. «Entonces hasmentido—replicó elKan—,puesGengisKanúnicamentehablabaelmongol».Yordenóqueelenemigodelosmahometanosfuesecondenadoamuerte.

En otra ocasión unos saltimbanquis chinos entretenían a Ogotai con unarepresentacióndecirco.Entre los titiriterosobservóelKan la figuradeunancianocon turbante, largos bigotes blancos que era arrastrado a la cola de un caballo.Entoncespidióqueelchinoleexplicaseelsignificadodeaquello:«Estaeslaforma—respondieronlosdirectoresdelcirco—enquelosguerrerosmongolesarrastranaloscautivosmuslimes».Ogotaiordenóquelarepresentaciónfuesesuspendidayquesuservidumbretrajesedesustesoroslastelasmásricas,lasalfombrasytrabajosmáspreciosos de China y Persia. Demostró a los chinos que sus mercancías eraninferiores a las de Occidente, y añadió: «En mi dominio no existe un solomahometano rico, que no tenga varios esclavos chinos, pero ningún poderoso[34]

tieneesclavosmahometanos.TambiénsabéisqueGengisKanpublicólaordendequesedaríaunpremiodecuarentapiezasdeoroalmatadordeunmahometano,entantoqueélnoconsiderólavidadeunchinodignadelpreciodeunasno.¿Cómoentonces,osatrevéisaburlarosdelosmahometanos?».Yarrojódelacortealossaltimbanquisytitiriteros.

NotaXIVLAÚLTIMACORTEDELOSNÓMADAS

NarracióndelallegadadefrayRubruquisaLashgaroviajeaLaCortedeManguKan,nietodeGengisKan[35]

Solodoseuropeosnoshandejadounadescripcióndelosmongoles,antesquelaresidenciadelosKanesfuesetrasladadaaCatay.UnoeselmonjeCarpiniyelotroelcorpulentofrayRubruquis,quecaminóconvalerosoánimoporTartaria,convencidodequepodíaseratormentadohastalamuerte.EnnombredesurealseñorSanLuisdeFrancia,llegónocomounenviadodesureysinocomounemisariodepaz,conlaesperanzadequelospaganosconquistadorespudieranserpersuadidosderefrenarsusataques contra Europa. Sólo llevaba por compañero a otro monje hermano,sumamentemedroso.Constantinopla, quedó tras ellos, a la izquierda; y las estepas


del Asia les envolvieron. Helado hasta la medula y medio hambriento, fue dandotumbosporespaciodetresmilmillas.Losmongoleslehabíanequipadoconpielesdeoveja,calzadodecueroyangarinasdepiely,comoeracorpulentoypesado,escogíanpara él, cuidadosamente, un caballo para cada día, durante el largo viaje desde lafrontera del Volga. Fue un misterio para los mongoles este hombre de largasvestiduras,descalzo,quellegabadelalejanatierradelosfrancos,estehombrequeniera mercader ni embajador, que no llevaba armas ni presentes, ni tampoco podíaaceptar una recompensa. Y es, en efecto, un cuadro curioso éste del corpulento ydogmáticofraile,quehabíasalidodelaagobiadaEuropa,paraveralKan,unpobrejinete,peronounhumildemiembrode lasgrandescomitivasqueviajabanhaciaelEste por el desierto (Yeroslao, duque deRusia, los señores catayanos y turcos, loshijosdelreydeGeorgia,elenviadodelcalifadeBagdadylosgrandesSultanesdelos sarracenos). Con mirada escrutadora Rubriquis ha observado la corte de losconquistadores nómadas, donde los «barones»bebíanmiel en copas incrustadasdegemasycabalgabansobrepielesdeovejasconsillasornamentadascon trabajosdeoro.DeestaformadescribesullegadaalacortedeManguKan.

"En diciembre, día de San Esteban, llegamos a una gran llanura donde no sedivisabauna loma.Aldíasiguiente llegamosa lacortedelgranKan.Nuestroguíateníaunacasaasignadaparaelysenosdiounapequeñacabañaparalostres,estanciainsuficienteparanuestraimpedimentaylechosyunpequeñofuego.Llegaronvarioshombresanuestroguíaconunabebidahechadearroz,enbotellasde largocuello.Esta bebida no difería delmejor vino, excepto que olía de distintomodo. Fuimosllamadosafueraeinterrogadosacercadenuestrosasuntos.Unsecretariomedijoquenosotrossolicitábamoslaayudadeunejércitotártarocontralossarracenos;yestomeextrañó porque yo no conocía las cartas de Su Majestad[36] que no solicitaba unejércitosinosolamenteaconsejabaalKanquefueraamigodetodosloscristianos.

"Losmongoles,entonces,preguntaronsiharíamoslaspacesconellos.Aestoyocontesté que nohabiendo agravios, el rey de los franceses no teníamotivo para laguerra.Silasosteníasincausa,confiábamosenelauxiliodeDios.Aestoparecierontodosmaravillarse,exclamando:«¿Novenísparahacerlapaz?».

"Aldíasiguientefuialacorte,descalzo,delocualseasombraronlasgentes.Perounmuchachohúngaroqueestabaentreellosyconocíanuestraorden[37]lesexplicólarazón. Entonces un nestoriano, que era el primer secretario de la corte, nos hizomuchas preguntas y volvimos a nuestro alojamiento. En el camino, al final delpalacio, hacia el Este, vi una pequeña casa con una cruz diminuta sobre ella.Meregocijédeesto,suponiendoquehabíaalgunoscristianosenella.Entréresueltamenteyencontréunaltarbienabastecido,queteníaunpañodeorodecoradoconimágenesde Jesucristo, laVirgen,San JuanBautista ydos ángeles, adornados sus cuerposyvestidos con perlas pequeñas. Sobre el altar había una gran cruz de plata,


resplandecientedegemasymuchosbordados.Delante,ardíaunalámparaconocholuces.Juntoalaltarvisentadoaunmonjearmenioun tantoatizadoyenjutoenunpeludo capote y ceñido de hierro bajo sus ásperas vestiduras. Antes de saludar almonjenosprosternamossobreelsuelocantandoel«AveRegina»yotroshimnos,yelmonjeseunióanuestraspreces.Después,nossentamosconelmonjequeteníaunmodesto fuego en un caldero delante de él. Nos dijo que él (un ermitaño deJerusalén),habíallegadounmesantesquenosotros.Cuandohubimosconversadounrato,marchamosanuestroalojamientoehicimosunpocodecaldodepescadoymija,paranuestracasa.Nuestroguíamongolysuscompañerosestabanbeodos.Enlacortesetuvopococuidadodenosotros.Tangrandeeraalfríoquealamañanasiguientelaspuntasde losdedosdemispies estabanheladasynopudecaminarmucho tiempodescalzo.Desdeeltiempoenquelasescarchasempiezan,hastamayoyaundespués,nocesódehelartodaslasnochesytodaslasmañanas.Yentantoqueestuveallíelfrío que se levantaba con el viento mataba multitud de animales. La gente de lacorte[38]nostrajocapotesdepieldecarneroycalzonesycalzadoquemícompañeroyelintérpreteaceptaron.Hacíael5deeneroentramosenlacorte.SenospreguntóquéacatamientoharíamosalKan,yyodijequeveníamosdeunpaíslejanoyconsuveniacantaríamosalabanzasaDios,quenoshabíaconducidohastaallíconfelicidadydespuésharíamoscuantopudieracomplaceralKan.Entoncespasaronlosemisariosapresenciadeéstey le relataroncuantonosotroshabíamosdicho.Volvieronynoscondujeronalaentradadelzaguán,levantaronelfieltro,quependíaanteelumbral.Nosotros cantamos «A Salís ortus cardine». Registraron nuestros vestidos paraaveriguarsillevábamosarmasocultasehicieronquenuestrointérpreteentregasesucintoaunodelosguardasdelapuerta.Cuandoentramosnuestrointérpretequedódepie junto a la mesa que estaba bien provista de leche de yegua. Nosotros fuimoscolocadosenbancosdelantedelasmujeres.Todalacasaestabacolmadaenpañosdeoro, y en un hogar, situado en el centro, había fuego de espinos, ajenjo, raíces yestiércol de vaca. ElKan estaba sentado sobre un canapé con una espléndida pielcomodefoca.Eraunhombreromo,demedianaestatura,deunoscincuentaycincoañosdeedad.Asu ladoestabasentadaunadesusesposas,preciosayfrágilmujer.Tambiénunadesushijas,vigorosa,joven,estabasentadasobreotrocanapé,cercadeél.Estaviviendahabíapertenecidoalamadredeestahija,queeracristiana.Lahijaeraahoraladueña.Fuimosinterrogadossibeberíamosvinodearrozolechedeyeguaohidromiel,puesusanestastresclasesdebebidasduranteelinvierno.Contestéqueno sentíamos placer de beber y nos contentaríamos con lo que el Kan se sirvieseordenar.Así,pues,senossirvióvinodearroz,delqueyogustéunpocosinrespeto.Después de un largo intervalo durante el cual elKan, que tenía un arco sobre susrodillas,sesolazóconhalconesyotrasaves,senosordenóhablar.ElKanteníaunintérpretenestoriano:elnuestrohabíabebido tanto licoren lamesaqueestabacasi


embriagado.YomedirigíelKanenlaformasiguiente:«NosotrosdamoslasgraciasyalabanzasaDiosquenoshatraídodetanremotas

partes delmundo a la presencia deManguKan, sobre el cual derramó tan grandepoder.LoscristianosdeOccidente,especialmenteelreydelosfranceses,nosenvíanavosconsuscartas, suplicándonosnospermitáisestarenvuestropaís,puestoquenuestramisiónesenseñaraloshombreslaleydeDios.PoresonosotrosrogamosaSu Alteza nos permita permanecer allí. No poseemos ni oro, ni plata, ni piedraspreciosasqueofrendar;peronosofrecemosnosotrosmismosparaprestarservicio».ElKancontestóenestostérminos:«Comoelsolextiendesusrayospordoquiera,asínuestro poder y el de Batu se extiende por todas partes. No precisamos, pues, devuestro oro ni de vuestra plata». Yo supliqué a Su Alteza que no se disgustaseconmigo por haber mencionado el oro y la plata, porque yo hablé tan sólo paramostrarclaramentenuestrodeseodeservirle.Hastaaquíyohabíaentendidoanuestrointérprete.Peroestandoyabebido,nopodíapronunciarpalabrainteligible.PareciómequeelKanestabatambiénbebido.Sinembargo,conservémitranquilidad.Entoncesnos hizo levantarnos y sentarnos de nuevo y, después de unas palabras decumplimiento,abandonamossupresencia.Unode lossecretariose intérpretessalióconnosotrosyestuvomuypreguntónacercadel reinodeFrancia,especialmentesihabíaabundanciadeovejas,ganadoycaballos,comosiellosintentasenhacerlotodosuyo. Designaron a uno para que cuidase de nosotros. Íbamos adonde el monjearmenio,cuandollegóelintérpretediciendoqueManguKannosconcedíadosmesesparacontinuarallíhastaqueelfríoextremopasase.

Aestoyocontesté:«DiosconserveaManguKanyleconcedalargavida.Hemosencontrado a este hombre, que nos parece un santo varón, y con gusto nosquedaremosyoraremosconélporelbienestardelKan»,(Durantelosdíasdefiestavinieroncristianosa la cortey rogaronpor él, ybendijeron sucopa, luegoque losmahometanos hubieron hecho lo mismo. Después de ellos vinieron los sacerdotespaganos.[39] Elmonje Sergio pretendió que él, únicamente, creía en los cristianos;peroenestoSergiomintió.ElKannocreíaennadie,perotodosseguíanasucortecomolasmoscasalamiel.Daatodosytodospiensanqueellossonsusfamiliaresytodosanhelanprosperidadparaél).

Fuimos a nuestra vivienda, que encontramos muy fría, pues no teníamoscombustible,yauncuandoeradenocheestábamosenayunas.Máselquehabíadecuidardenosotrosnosproveyódealguna leñayalgodealimento.Nuestroguíadeviaje,queestabaahorapararegresaraBatu,pidióunaalfombraparanosotros.Nosladioypartióenpaz.ElfríosehizomásrigurosoyManguKannosenviótrescapotesde piel, con el pelo hacia fuera, los cuales recibimos muy agradecidos.Comprendimos que no disponíamos de locales adecuados para orar por el Kan;nuestra cabaña era tan pequeña que escasamente podíamos abrir nuestros libros


después de encendido el fuego, por la cantidad de humo. ElKan envió a decir almonjequesecomplaceríaconnuestracompañía.Nosrecibióalegrementey,despuésdeesto,estuvimosenunacasamejor.

Estando nosotros ausentes, el mismo Mangu Kan llegó y se instaló en unreclinatoriodeoroenel cual se sentócon la reina, fronteroal altar.Senosmandóbuscar y un alabardero nos registró, por si teníamos armas ocultas. Llevando unaBibliayunbreviarioenmipecho,hiceprimerounareverenciaanteelaltarydespuéspresté mi obediencia a Mangu Kan, que deseó que le llevasen nuestros libros ypreguntóelsignificadodelasminiaturasdequeestabanadornados.Losnestorianos,porque nosotros no teníamos a nuestro intérprete, le contestaron como ellosparticularmente pensaran. Deseando cantar un salmo, según nuestra costumbre,cantamos elVeni Sáncte Spíritus. Después salió el Kan. Pero la reina se quedó ydistribuyódonativos.

YoreverenciabaalmonjeSergiocomomiobispo.Enalgunoscasosobródeunaformaquemedesagradabamucho;puessehizoungorroconplumasdepavorealyuna pequeña cruz de oro. Pero yo estaba muy contento por la cruz. El monje, ainstigaciónmía,rogóqueledejasenllevarlacruzenloaltodeunalanzayManguleconcedió permiso para llevarla del modo que le pareciese conveniente. Por esofuimosalrededordeSergioparahonrar lacruz,cuandoseproveyódeunabandera,sobreunacañatanlargacomounalanza;ylallevamosportodaslastiendasdelostártaros cantandoVexilla regis proudent, con gran pesar de los mahometanos queestabanenvidiososdenuestrofavorydelossacerdotesnestorianosqueenvidiaban,asuvez,elbeneficioquesacabandesuuso.

CercadeKarakorum.Manguteniaunagrancorte,rodeadadetapiasdeladrillo,como nuestros prioratos. Dentro de ella había un gran palacio, donde el Kancelebraba festines dos veces al año, en Pascua de Resurrección y en el verano,desplegando toda su magnificencia. Siendo indecente tener vasijas alrededor delvestíbulodelpalaciocomoenuna taberna,GuillermoBouchier,elorfebredeParísconstruyóungranárboldeplatafueradelamediaentradadelvestíbulo.Enlasraícesdelárbolhabíacuatroleonesdeplata,deloscualesmanabalechepuradevaca.Sobrelascuatrograndesramasdelárbol,habíaserpientesdeoroenroscadas,quedespedíanarroyosdevinosdevariasclases.Elpalacioessemejanteaunaiglesia,contresnavesydosfilasdepilares.ElKansecolocasobreunlugaralto,enlaparteNorte,dondepuedeservistodetodos.ElespacioentreelKanyelárboldeplataquedavacío,paraeliryvenirdeloscoperosymensajeros,quellevanpresentes.AlladoderechodelKansesientanloshombresyalladoizquierdolasmujeres.Únicamenteunamujersesientaasulado,aunquenotanaltocomoél.

Exceptopor loqueserefierealpalacio,Karakorumnoes tanhermosacomolaciudaddeSaintDenis.Tienedoscallesprincipales:Ladelosmahometanos,dondese


celebran losmercados,y lacallede loscatayanos, llenadeartesanos.Tambiénhaymuchos palacios, en los cuales viven los secretarios del Kan. Hay, asimismo,mercadosparaelmijoyelgrano,lasovejasyloscaballos,losbueyesyloscarros.Existen doce templos con ídolos, dos mezquitas mahometanas y una iglesianestoriana.

Cerca del domingo dePasión salió elKan deKarakorum, con sus tiendasmáspequeñas[40] solamente.Elmonjeynosotros le seguimos.Duranteelviaje tuvimosqueatravesarunpaísmontañoso,dondetropezamosconvientosfuertes,muchofríoynieve.Cercademedianoche,elKannos llamó,almonjeyanosotros, rogándonossuplicásemosaDiosquelatormentacesase,pueslosanimalesdesucomitiva,ensumayor parte jóvenes, estaban para morir. El monje envió por incienso, deseandoponerlo sobre las brasas: pero el viento y la nieve, que habían durado dos días,cesaron.EldomingodeRamosestábamoscercadeKarakorum,yalalboreareldíabendijimos lasramasdesauce,queno teníanbrotes.Hacía lasnuevede lamañanaentramos en la ciudad, llevando la cruz en alto y atravesando la calle de lossarracenos.MarchamosalaIglesia,dedondesalieronlosnestorianosenprocesiónanuestro encuentro… Después de la misa y ya de noche, Guillermo Bouchier, elorfebre,nosdiounasorpresaensualojamiento.Teníaunaesposa,nacidaenHungría;y encontramos allí también a Basílico, hijo de un inglés. Después de comer nosretiramos a nuestra cabaña, la cual, comoel oratorio delmonje, estaba cercade laIglesianestoriana,iglesiaque,porsutamaño,eraunhermosoedificio,coneltechocubiertodesedabordadaenoro.

Para celebrar la fiesta de Resurrección permanecimos en la ciudad. Había unagran cantidad de húngaros, alanos, rutemos, rusos, georgianos y armenios que nohabíanrecibidoelsacramentodesdequefueronhechosprisioneros.Losnestorianosme suplicaron celebrase la fiesta. No tenía vestiduras ni altar. Pero el orfebre mefacilitó ropas y me hizo un oratorio sobre una carroza pintada decentemente conhistoriasdelasEscrituras.HizotambiénunacajadeplatayunaimagendelaVirgenbendita.

HastaahorayohabíaesperadolallegadadelreydeArmeniaydeciertosacerdotealemánquetambiéndebíavenir.Nosabiendonadadelreyytemiendolacrudezadelinvierno,enviéapreguntarelparecerdelKan,sidebíamospermanecerodejarle.AldíasiguientellegaronhastamíalgunosdelosprimerossecretariosdelKan,uncoperomongolyotros jefessarracenos.Estoshombresmesuplicaron,ennombredelKan,queledijeseel lugardedondehabía llegadohastaél.AestocontestéqueBatumehabíaordenadollegaralKan,aquienyonoteníanadadedecirendefensadeningúnhombre,amenosquerepitieralaspalabrasdeDios,siélpudieraoírlas.Despuésmepreguntaron qué palabras podrían decir, pensando que yo intentaría profetizarprósperosacontecimientos,comootroslohabíanhecho.Peroyolesdije:«AMangu


yolediréqueDioslehaconcedidomuchascosas;pueselpoderylasriquezasdequegozanolevienendelosídolosbudistas».Entoncesmepreguntaronsihabíaestadoyo en los cielos y qué sabía yo de losmandamientos deDios.Y fueron aMangudiciendoqueyoleshabíadichoqueéleraunidólatrabudista,quenoobservabalosmandamientosdeDios.Pasadalamañana,elKanenviódenuevodiciendoquesabíaqueno teníamosmensajeparaél,peroqueveníamospara rogarporél,comootrossacerdotes lohacían.Noobstante,deseabasabersialgunodenuestrosembajadoreshabíaestadoalgunavezensupaís.Entonces,yodeclarétodoloquesabíarespectoaDavidyFrayAndrés,todolocualseanotóysepresentóaMangu.

EnPentecostésfuillamadoalapresenciadelKan.Antesdeir,elhijodelorfebre,que entonces erami intérprete,me informó de que losmongoles habían dispuestoenviarmeamipropiopaísymeloadvertíaparaquenodijeranadaencontra.Cuandoestuve delante del Kanme arrodillé. El Kanme preguntó si yo había dicho a sussecretariosqueéleraunbudista.Aestoyocontesté:«Señormíoyonodijeeso».«Yocreobienqueno lohasdichoasí—contestó—,puesesunapalabraquenodebíasdecir».Despuésextendiendohaciamíelbáculosobreelqueseapoyaba,dijo:«Noteasustes».A esto yo contesté sonriendo que si yo hubiera tenidomiedo, no hubierallegadohastaallí.«NosotroslosmongolescreemosquenohaysinounDios—dijodespués—ytenemoselcorazónelevadohaciaél».Entoncesrespondí:—'«QueDiosos conserve ese espíritu, pues sin su don, nada puede ser».—'«Dios ha dado a lamano dedos diferentes—añadió—, y ha dado diversos caminos al hombre. Os haotorgado las escrituras que sin embargo no observáis. Seguramente no está en lasescrituraselqueunodevosotrosvituperealotro».«No—ledije—,yyasignifiquéasualteza,desdeelprincipio,quenodisputaríaconnadie».«Yonohehabladodeti—dijo.Delmismomodoquenoestáenvuestrasescriturasqueunhombreseapartedelajusticiaporrazóndebeneficio».Aestocontestéqueyonohabíavenidopordinero,habiendorehusadosiempreloquesemeofrecía.Yunodelossecretarios,queestabapresente,manifestóqueyohabía rehusadounabarra deplata y unapiezade seda.«Yonohablodeeso—dijoelKan—.Diososhadadolasescriturasyvosotrosnolasobserváis.PeroElnoshadadoadivinosynosotroshacemosloqueéstosnosordenanyvivimosenpaz».Bebiócuatroveces—penséyo—,antesdedeciresto.Entretanto,yoaguardabaatentamenteaqueelKanexpusieramáscasosrespectoasufe.Hablódenuevoydijo:«Hasestadoaquídurantelargotiempoyesmideseoqueregreses.Hasdichoqueteatrevesanollevarcontigoamiembajador.¿Llevaréis,pues,amiembajadoromiscartas?».AestocontestéquesielKanpudierahacermecomprendersuspalabrasyponerlasporescrito,yo las llevaríagustosoa lamáselevadademisautoridades.Entoncesmepreguntósiqueríamostenerorooplata,yyocontestéquenoestábamosacostumbradosaaceptar talescosas,aunquenopodíamossalirde supaíssinsuayuda.Explicóqueélproveeríaanuestranecesidad,ynospreguntóaqué


distancia queríamos que se nos llevase. Yo le dije que era suficiente que nostransportaseaArmenia.«Yoharéqueseáisllevadosallá—contestó—;despuésdelocual,miradvosotrosporvosotrosmismos.Haydosojosenunasolacabezaaunqueambosmirenunobjeto.VinisteisdeBatuypodéisretornaraél».Entonces,despuésde una pausa, como simeditase, dijo: «Tenéis un largo camino que hacer. Reunidabundanteprovisióndealimento,paraestarencondicionesdesoportarelviaje».

Así les ordenó darme de beber y yo salí de su presencia para emprender elretorno.

NotaXVELNIETODEGENGISKANENTIERRASANTA

Uncapitulopococonocidodelahistoriaeseldelcontactodelosmongolesconlos armenios y los cristianos de Palestina, después de la muerte de Gengis Kan.Hulagu, su nieto, hermano deMangu, que era entoncesKan, dominó la Persia, laMesopotamiaylaSiriaamediadosdelsigloXIII.LoqueinsertamosacontinuaciónestátomadodelaCambridgeMedievalHistory,volumenIV,página175.

«Conformealaexperienciademásdeunsiglo,losarmeniosnopodíanconfiarenlaalianzadesusvecinoslatinos.[41]Haithon,reydearmenios,pusosuconfianzanoen los cristianos, sino en los paganos mongoles, que durante medio siglo habíandemostradoser losmejoresamigosque jamás tuvoArmenia.En loscomienzosdelreinado de Haithon, los mongoles… hicieron un buen servicio a los armenios,conquistando a los Selyuks.Haithon celebró una alianza ofensiva y defensiva conBaichu,[42]elgeneralmongolyen1244llegóaser tributariodelKanOgotai.Diezaños después, él en persona, rindió homenaje aManguKan y cimentó la amistadentre las dos naciones por una larga estancia en la corte mongola. El resto de sureinado fue ocupadopor la lucha contra losmamelucos, cuyo avance septentrionalfuecontrarrestado,afortunadamente,porlosmongoles.HaitonyHulaguunieronsusfuerzas en Edessa, para emprender la conquista de Jerusalén, dominada por losmamelucos».


NaroldLambnacióenAlpine(EstadosUnidos),el1892.

Escritor, historiador y guionista americano, Harold Lamb es conocido por sussemblanzas históricas de personajes famosos de la antigüedad como Carlomagno,CirooGenghisKahn.

Hablabafrancés,latín,persayárabe.SusinvestigacioneslollevaronarecorrerAsiaeincluirdescripcionesprecisasdelageografíaylascostumbresdelaTartariayelIrán.

DesutrabajocomoguionistahabríaquedestacarLascruzadas (1935),dirigidaporCecilB.DeMille.


Notas


[1]Temujinsignifica:«elaceromásfino»(Tumurji).LaversiónchinaesT'iemoujen<<


[2]EstenombreseoriginóenEuropa.PorestaépocaexistíanmultituddeleyendasdeunemperadorcristianoquereinabaenelinteriordelAsiayeraconocidoporPresteJuan o Prebister Johannes. Marco Polo, y otros después de él, han identificado aToghrulconelmísticoPresteJuan.<<


[3] Debe recordarse que los mongoles no son de la misma raza que los chinos.DesciendendelosTangusiogrupoaborigen,conunagranmezcladesangreiranayturca—razallamadaactualmenteural-altaica—.SonlosnómadasdelAsiasuperior,quelosgriegosllamaronescitas.<<


[4]Lostártarosformabanunclanaparte.Losantiguoseuropeosdieronelnombredetártarosalosmongolesy«Tartaria»alimperiodelosKanmongoles.Elorigendelapalabraeschino:T'aT'aoT'a tzi (elpueblo lejano), auncuando los tártarosen supropiorelatopudieronhaberadoptadoelnombredeunantiguojefe,Tatur.<<


[5]Ordueselcentrodelclan,latiendaoficial.<<


[6]LacrónicamongoldeSsanangSetzenestodavíamásalegóricaydalaimpresióndequelosacontecimientosenelGobifueronocasionadosporlashazañas,laastuciaolatraicióndeunoscuantoshombres.Enrealidad,laconspiracióndeloschamanesduró largo tiempoy complicó a importantes elementosde ambas fracciones.En suespeciees tan importantecomola luchaentre la Iglesiayel Imperio,queseñalóelreinadodeFedericoIIeInocencioIV,enEuropanomuchodespués.<<


[7]LaChinadelsigloXIII,quesedividíaenChinodinastíaáurea,enelNorte,y ladinastíaSung,más antigua, en elSur.Catay se derivadeK'itai, nombre tártarodeChinaydeladinastíaquedioorigenaChin.Losprimerosviajeroseuropeostrajeronestenombre.<<


[8] Algunas relaciones chinas dicen que se envió un ejército chino contra losmáscercanos del Gobi. Es probable, en efecto; porque se encuentran mongolesguerreandoenelexteriordelamuralla,antesdesuavanceporelImperiochino.<<


[9]Véasenota5;Elplandeinvasiónmongol.<<


[10]Noyononoian, jefedeuna tumanodivisióndediezmilhombres.Otrasvecessólounnoble.<<


[11]OrkhonoUr-Khan,jefedeunejército.<<


[12] El imperio deKutchluk incluía lo que fuemás tarde el núcleo del dominio deTamerlán. Las operaciones que ocasionaron la derrota de los naimans y Kara-K'itanos,fuerondispuestasengranescala,brillantementeconcebidasyrápidamenteejecutadas.ComoenlaúltimacampañadeChina,elKandioinstruccionesalosjefesde sus divisiones, a los Orkhones y a sus hijos. Es imposible, sin entrar en lacomplejahistoriapolíticadeesta región,quepasódeldominiouguralkirguizyalcatayano,comprenderlaimportanciadesuconquistaporlosmongoles.<<


[13]DeunaHistoriaLiterariadePersia,porEdwardG.Browne.<<


[14]Véasealfinallanota6:Losmongolesylapólvora.<<


[15]ElMangudai,oelescuadrónpredestinado,«pertenecienteaDios».<<


[16]Estepasajesecitacasisiempreequivocadamenteenlashistorias,quelodanasí:"GengisKanmarchóalamezquitaygritóasushombres:«Elhenoestácortado;dadforrajeavuestroscaballos».<<


[17]Véasenota10:Correspondenciaentrelosmonarcaseuropeosylosmongoles.<<


[18]Undescendientedelconquistador,elpríncipedeKalachin,creequeelGranKanfue enterrado en la comarcaOrdu entre la curva delHoang y lamuralla, cerca deEtjen Koro. En esta comarca hacían los mongoles cada año las ceremonias en latumba,conduciendodeunladoaotrolaespada,lamontura,yelarcodeGengisKan.Existetambiénentrelosmongolesunaleyenda,segúnlacualcadaañoaparecesobrelatumbauncaballoblanco<<


[19] Existe una leyenda, según la cual cincuenta mujeres hermosas, con vestidosenjoyados,ycuarentagarañonesfueronconducidosa la tumbadeGengisKanparasersacrificados.<<


[20]VéansenotasXIIyXIII«Yeu-LuiChut-saiyOgotai».<<


[21]«LapazquereinabaenelOrientefuefunestaparaEuropa».AbelRemusat.VéaselanotasobreSubotaienEuropa.<<


[22]VéasenotaXIV:Laúltimacortedelosnómadas.<<


[23]«Reinósobreunaextensiónmásdilatadaquecualquiermongolo,mejordicho,que cualquier otro soberano. Fue el primero en gobernar pormedios pacíficos. Elesplendordesucorteylamagnificenciadesuséquitosobrepasabanfácilmentealadecualquiergobernanteoccidental».TheCambridgeMedievalHistory.Vol.IV.pág.643.<<


[24]VéasenotaXV:ElnietodeGengisKanenTierraSanta.<<


[25] Moghuls. Así pronunciaban la palabra mongol los primeros europeos quevisitaronlaIndia.<<


[26] «Los tártaros han destruido la tierra que fue de Enrique, duque de Polonia. Ymataronalduqueconmuchosbaronesyseisdenuestroshermanosytrescaballerosydos sargentos y quinientos hombres». Carta del Gran Maestre de los templariosfranceses a San Luis, citada por León Hahun. La leyenda dice que los mongolescortaron una oreja a cada muerto enemigo y llenaron nueve sacos de ellas, quellevaronaBatu, supríncipe.LacabezadeldesdichadoEnrique, fue llevadaenunalanzaaLiegnitz.<<


[27]MagisterveroTemplariuscumtotaocieLatinorumoccubuit.TomásdeSpalato,citadoporLeónCahun.<<


[28]Un resumen de esta campaña, que ha sidomuy discutida y poco comprendida,puede encontrar en Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales, de HenriGordier,tomoII.TambiénenHistoryofmongols,deSirHenryHoworth,volumenI.DetallesmáscompletossedanenIntroductiónal'histoiredel’Asie,deLeónCahun,págs. 359-374i Y enDer Einafll der Mongolen in Mittel Europa por Strakosch-Grassman.<<


[29]TomásdeSpalato,citadoporLeónCahun<<


[30] II fallait reconnaítre leur empire ou mourir, Abel Remusat. La sumisiónimplicabaelpagodeunafuertetasaqueenocasiones,serecaudabadosotresveces,ymás.Losmongoleserantolerantesyrapaces.

NosepuedenleerlosanalesdeGengisKansincomprenderquejamássemovíaalaguerrasin tener laocasiónparahacerlo.Sesospechaque,confrecuencia,creaba laocasiónélmismo;pero,noobstante,éstaexistía.Impusoalosvictoriososmongoles,tresideasquesubsistierondurantegeneraciones:Quenodebíandestruirpueblosquesesometiesenvoluntariamente,quenuncadebíancesardehacerlaguerraaaquéllosqueseresistieranyquedebíantolerartodaslasreligiones.<<


[31]Howorth,HistoryoftheMongols.ParteIII.<<


[32] De la Speculum Historíale de Vicente de Beauvais. En esta carta aparece denuevo la ominosa frase. «No sabemos lo que acontecerá.Dios sólo lo sabe», fraseusualdeavisocuandolosmongolesamenazabanconlaguerra.AlpríncipeSelyuk,Kai-Kosru, le enviaron una lacónica contestación: «Has hablado bravamente.Diosdarálavictoriacomoleplazca».Parecequeenviabanmensajerosalenemigo,segúnla costumbre de Gengis Kan, ofreciendo condiciones. Si éstas eran rehusadas,lanzabansuavisoyhacíanrápidamentelaguerra.<<


[33]ParadetallesmáscompletosconsúlteselaediciónYuleCordier,deMarcoPolo,de,1903.Vol.I;págs.247-231.TambiénTheTombofMarcoPolo,porE.T.C.<<


[34]«Pisandolostalonesdelconquistadormilitarveníaelmandarínadministrativo».—León Cahun, L'esprit burgaucratique des chináis, qui dirigaient I'administrationmongole.—J.Blochet.

Los antiguos mongoles nunca se acostumbraron al uso de la moneda, y teníandesprecioparaelhombrequelaatesoraba.Longfellowhapuestoenversoelepisodiodel desgraciado califa de Bagdad, que fue vencido y capturado, a pesar de susgrandesbienes,porHulagu,célebresobrinodeOgotai.

—Yo dije al califa: «Tú serás anciano—y no precisarás tanto oro—. No tendráshacinayescondrijoaquí—hastaqueélfragordelabatallaestépróximo».—(Paradetalles complementarios sobre las vidas de Ye-Lui Chut-sai y Ogotai, véaseNouveauxMélanges Asiatiques de Abel Remusat, Tartaríe por Luis Dubeux, TheBook of theYuan; traducido de los anales chinos por el P.Amiot y Le siécle desYouen,porM.Bazin).<<


[35]SegúnlosViajes,deAstley,peromodificadosyextractados.<<


[36]SanLuis,reydeFrancia,queeraentoncesprisionerodelosMamelucos.<<


[37]RubriquiserafranciscanoyelprimerreligiosoquesepresentóconhábitosenlalejanaAsia.Carpini,elenviadodelPapa,sepusotrajeseglar.<<


[38]CuandoRubriquishabladelacorte,serefierealoscuartelesdeManguKansusmujeres y altos oficiales, en el centro del campamento. Del campamento de BatuprimodeMangu,sobreelVolga,dice:«Quedamosatónitosantelamagnificenciadeeste campamento.Las casas y tiendas se extendían enunavasta extensióny habíagrannúmerodepersonascolocadasalrededorengruposdetresydecuatro».<<


[39]Budistas,deloscualesRubriquisnoteníaanteriorconocimiento.<<


[40]Kibitkasotiendas-vagones.<<


[41] Los barones cruzados qué aun sostenían sus feudos en Tierra Santa,especialmenteBohemundodeAntioquía.<<


[42] Bachu, en el texto como también Hethum, Ogdal; etc… Hemos alterado laortografía para conformarla con los Capítulos de este libro. Baichu se confunde amenudo con Batu, nieto deGengis Kan y primer caudillo de la HordaDorada enRusia.<<


Genghis Khan Emperador de Todos Los Hombres - Harold Lamb

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