Giralt - 'Proprietas' - Las Propiedades Ocultas Según Arnau de Vilanova

5/23/2018 Giralt - 'Proprietas' - Las Propiedades Ocultas Segn Arnau de Vilanova

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PROPRIETAS:LAS PROPIEDADES OCULTAS SEG?N ARNAU DE VILANOVAPor SEBASTI? GIRALT

Entre las pr?cticas y creencias varias que compartieron el nombre demagia en la baja edad media descollan la nigromancia y la magia naturalcomo las dos principales corrientes de la magia medieval de tradici?nescrita. La nigromancia era conceptualmente m?s pr?xima a la religi?n, enel sentido de que pretend?a obtener la ayuda de unos poderes sobrenaturales? esp?ritus, demonios ? por medio de ritos, si bien ? o quiz?s por estomismo ? era lam?s combatida por la Iglesia. En cambio, lamagia naturalresultaba m?s pr?xima a las ciencias medievales, puesto que su finalidad eraconocer y explotar los mecanismos de la naturaleza. A?n as? los escol?sticosmedievales distingu?an entre un conocimiento racional bien explicado en elmarco de su concepci?n f?sica del universo y un conocimiento, a menudotambi?n muy ?til, que solo se pod?a adquirir por experiencia porque escapaba a la raz?n. Es de este tipo de conocimiento del que se ocupaba lamagia natural, fundamentada en las propiedades ocultas existentes en lanaturaleza.

En el conjunto de la obra de Arnau de Vilanova (ca. 1240-1311) se hacepatente la discriminaci?n entre nigromancia y magia natural: por un lado subreve ep?stola De reprobacione nigromantice ficcionis supone un ataque sistem?tico a las bases intelectuales de la nigromancia,1 por otro en sus escritosm?dicos justifica te?ricamente no solo las aplicaciones terap?uticas de laspropiedades ocultas sino tambi?n de la astrologia, recoge numerosos remedios aqu? y all? que se fundamentan en ellas y las utiliza en su pr?ctica

1V?anse el texto y la introducci?n del De reprobac?one nigromantice ficcionis, en mi edici?n publicada en la serie Arnaldi de Villanova Opera Medica Omnia (en adelanteAVOMO) 7A (Barcelona, 2005), y mi art?culo La ep?stola contra la nigromancia deArnau de Vilanova, La coronica: A Journal ofMedieval Spanish Language, Literature &Cultural Studies 6 (2007): 173-87. Acerca de Arnau y las artes ocultas: Sebasti? Giralt,Arnau de Vilanova, un medico medievale davanti alle arti occulte, Farmacopea antica emedievale: Convegno Internazionale di Studio (Salerno, 2006) (en prensa), y las aportacionesanteriores de Juan Antonio Paniagua, El Maestro Arnau de Vilanova, m?dico, en StudiaArnaldiana: Trabajos en torno a la obra m?dica de Arnau de Vilanova, c. 1240-1311 (Barcelona, 1994), esp. 56-58 y 72-77; Paul Diepgen, Studien zu Arnald von Villanova, IV:Arnalds Stellung zur Magie, Astrologie und Oneiromantie, Archiv f?r Geschichte der Medizin 5 (1911): 88-115, y Lynn Thorndike, A History ofMagic and Experimental Science,8 vols. (Nueva York, 1923-58), 2: 847-59. Los dos ?ltimos estudios contin?an siendo ?tiles,pero hay que usarlos con precauci?n, puesto que a menudo recurren a escritos cuya atribuci?n arnaldiana ha quedado posteriormente invalidada o cuestionada.


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328 traditioprofesional. De hecho, junto con otros m?dicos destacados como Pietrod'Abano, Arnau encabeza el proceso de racionalizar e incorporar los procedimientos terap?uticos de la magia natural y de la astrologia en el galenismobajomedieval.

Hacia una definici?n de las propiedades ocultasEn la filosof?a natural del siglo XIII es opini?n com?n la existencia de las

propiedades ocultas, que establecen una interrelaci?n simp?tica entre los elementos del universo y que son causa de portentosos efectos acordes con elgusto medieval por la maravilla. El origen astral de las propiedades ocultasliga estrechamente la magia natural con la astrologia no espiritualista. Lamuestra m?s clara y t?pica de las propiedades ocultas es el poder atractivodel im?n, ejemplo usado ya por Avicena y retomado por otros muchos autores latinos, entre ellos Arnau, quien lo utiliza tambi?n en la exposici?n de suteor?a farmacol?gica simplemente para demostrar la existencia de dichasfacultades.2 Pero el mismo concepto serv?a para justificar otros fen?menostan variados como las descargas el?ctricas de la raya, las premoniciones o

2Arnau se refiere al im?n en los Aphorismi de gradibus, AVOMO 2 (Granada, 1975),198-99 ? en concreto a su utilidad para orientarse en la navegaci?n ? y en el Speculummedicine, Opera (Lyon, 1520) (en adelante Opera), fol. 6va. Sobre la fortuna de las propiedades ocultas en el Occidente medieval y renacentista: Walter Pagel, Religious Motives inthe Medical Biology of the XVIIth Century, Bulletin of the Institute of theHistory ofMedicine 3 (1935): 97-128; Michael R. Best y Frank H. Brightman, Introduction, The Book ofSecrets of Albertus Magnus, of the Virtues of theHerbs, Stones and Certain Beasts, also ABook of theMarvels of theWorld (Oxford, 1973), xi-xlviii; William Eamon, Science and theSecrets ofNature: Books of Secrets inMedieval and Early Modern Culture (Princeton, 1994);Lorraine Daston y Katharine Park, Wonders and the Order ofNature, 1150-1750 (NuevaYork, 1998), 67-172; Jean-Patrice Boudet, Entre science et nigromance: Astrologie, divination etmagie dans l'Occident m?di?val (XlIe-XVe si?cle) (Paris, 2006), 122-37 y 214-39;Keith Hutchison, What Happened to Occult Qualities in the Scientific Revolution, Isis73 (1982): 233-53; Ron Millen, The Manifestation of Occult Qualities in the ScientificRevolution, M. J. Osier y P. L. Farber, eds., Religion, Science and Worldview: Essays inHonor of Richard S. Westfall (Cambridge, 1985), 185-216; Linda Deer Richardson, TheGeneration of Disease: Occult Causes and Diseases of the Total Substance, A. Wear,R. K. French, y I. M. Lonie, eds., The Medical Renaissance of the Sixteenth Century (Cambridge, 1985), 175-94; Brian P. Copenhaver, Scholastic Philosophy and RenaissanceMagic in the De vita of Marsilio Ficino, Renaissance Quarterly 37 (1984): 523-54; idem,Natural Magic, Hermetism and Occultism in Early Modern Science, D. C. Lindberg yR. S. Westman, eds., Reappraisals of the Scientific Revolution (Cambridge, 1991), 261-301;August Buck, ed., Die okkulten Wissenschaften in der Renaissance (Wiesbaden, 1992), dosde cuyos cap?tulos me interesa destacar: Paul Richard Blum, uQualitates occultae: Zur philosophischen Vorgeschichte eines Sch?sselgriffs zwischen Okkultismus und Wissenschaft,45-64; y Gundolf Keil, Virtus occulta: Der Begriff des 'empiricum' bei Nikolaus vonPolen, 159-96.


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el mal de ojo, con el denominador com?n de que se sal?an del marco racional de la filosof?a natural escol?stica. Desde la perspectiva antropol?gica lanoci?n de propiedades ocultas tiene una funci?n equivalente a lo que Marcel Mauss denomin? mana: la fuerza indeterminada con la que opera el pensamiento m?gico.3Uno de los textos m?s clarificadores para definir las propiedades ocultasse encuentra en el De parte operativa de Arnau.4 El tema surge en relaci?n alas causas de la alienaci?n, pero desde su influencia sobre las afeccionesmentales pasa a explicar su funcionamiento general. Para Arnau todo lo quees creado bajo el cielo per naturam o per artem sea mineral, vegetal, animal o artificial

? recibe unas propiedades ocultas procedentes de la influencia de los astros, unas veces conocidas y otras no.5 Y es que, seg?n comprobaremos m?s adelante, su conocimiento y su uso sonmuy dif?ciles porque noson accesibles por la raz?n como las cualidades comunes sino solamente porla experiencia. Por esta raz?n Arnau a veces las denomina vires occulte ovirtus occulta, a pesar de que con mayor frecuencia se refiere a ellas simplemente con el nombre de proprietas ? t?rmino quiz? procedente de la versi?n latina del Canon de Avicena o del De physicis ligaturis de Costa benLuca y que Danielle Jacquart pone en relaci?n con la tradici?n alqu?micay herm?tica.6 Justo es decir que la diversidad l?xica no es exclusiva deArnau, sino que a lo largo del siglo XIII se observa una gran variedad dedenominaciones para referirse a la misma noci?n.7 Para superar tales diferencias l?xicas me inclino por utilizar aqu? prioritariamente la designaci?nque terminar? imponi?ndose, propiedades ocultas (proprietates occulte).Al hablar de dichas propiedades resulta fundamental la distinci?n queestablecen Arnau y otros autores entre las facultades espec?ficas y las individuales, pues la existencia de las segundas es negada por Tom?s de Aquinoy ello le sirve de apoyo para restringir en gran medida el alcance de la

3Marcel Mauss, Esquisse d'une th?orie g?n?rale de la magie, Sociologie et anthropologie(Paris, 1966), traducci?n castellana: Esbozo de una teor?a general de la magia, Sociologiay antropolog?a (Madrid, 1979), 34-152 (esp. 34-42 de la introducci?n de Claude L?viStrauss y 122-33 del art?culo); Luis Gil, Therapeia: La medicina popular en elmundo cl?sico(Madrid, 1969), 152-213.4 Opera, fols. 126vb-127rb.5 Omne enim quod sub orbe per artem vel per naturam producitur aliquam proprietatem ab orbe recipit patiendi ab alio vel agendi in aliud, quamvis ilia sit nobis ignota (Departe operativa, Opera, fol. 127ra).6Danielle Jacquart, Note sur le traitement des lithiases chez Avicenne, . Palmieri,ed., Rationnel et irrationnel dans la m?decine ancienne etm?di?vale: aspects historiques, scientifiques et culturels (Saint-Etienne, 2003), 291-99.7 Para los nombres y las explicaciones de otros autores del s. XIII acerca de las propiedades ocultas, confrontadas con las de Arnau, v?ase AVOMO 7.1: 85-91, y la bibliograf?aall? citada.


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330 TRADITIOmagia natural.8 En efecto, la proprietas recibe el nombre de forma specifica?

denominaci?n que quiz? procede de la versi?n latina del Canon de Avicena? cuando aquello que dispone a recibirla es toda la amplitud (latitudo)de lamixti?n o complexi?n que abarca el conjunto de la especie en toda suvariabilidad ? y, por lo tanto, se da en todos y cada uno de los individuosde la especie, aunque con variaciones de grado. Pero en otras ocasiones loque se dispone a recibir la proprietas es tan solo uno de los grados en particular de toda la gama que abarca la mixti?n de la especie, provocado accidentalmente por una concurrencia fortuita de factores ? como una poderosa posici?n de los astros dada en el momento en el que el individuo esengendrado, nace o bien, en un objeto de creaci?n humana como las figuraso im?genes astrol?gicas, cuando se culmina su fabricaci?n ?, y entonces esexclusivamente individual.9 Arnau subraya el hecho de que ciertas propiedades se encuentran solo en unos individuos de la especie, advirtiendo que loscuerpos superiores no pueden infundir una facultad en los inferiores si estosno han sido puestos en disposici?n por agentes naturales o con el apoyo dela t?cnica (adminiculo artis).?0 Un ejemplo muy claro de estas dos accionesson las gemas que tienen un poder dotado por la naturaleza maravillosa o

8 Quia igitur huiusmodi virtutes et actiones a forma specifica derivantur, quae est communis omnibus individuis eiusdem speciei, non est possibile quod aliquod individuum a?icuius speciei aliquam talem virtutem vel actionem obtineat praeter alia individua similisspeciei, ex eo scilicet quod est sub determinato situ caelestium corporum generatum. Possibile est tarnen quod in uno individuo eiusdem speciei virtus et operatio consequens speciem vel intensius vel remissius inveniatur secundum diversam dispositionem materiae etdiversum situm caelestium corporum in generatione huius vel illius individui (De occultisoperibus naturae, Opera omnia, ed. Roberto Busa [Stuttgart-Bad Cannstatt, 1980], 3: 590).9 Proprietas enim licet naturaliter adveniat generato ab impressione celesti, tarnen illudquod disponit generatum ad susceptionem ipsius quandoque est tota latitudo mixtionis velcomplexionis que convenit speciei (et sic proprietas est virtus specifica, id est consequensspeciem, ideo convenit omnibus individuis speciei), quandoque vero illud quod disponitgeneratum ad susceptionem proprietatis est aliquis particularis gradus mixtionis qui subspeciei latitudine continetur sed accidentaliter ei subvenit in hora generationis ex fortitudine causarum concurrentium, utpote forti aspectu celestium corporum, sive hora generationis sive hora casus principii seminalis in agro nature, seu hora nativitatis seu hora qua ressui esse perfectionem accipit, ut in figuris artificialibus. In omni enim hora influunt partesorbis aliam et aliam virtutem generabilibus, secundum quod requirit figura orbis determinata per oroscopum vel ascendens in hora relata ad generabile vel generatum, quecumquesit (Opera, fol. 127ra). Reencontramos la misma distinci?n entre las cualidades maravillosas secundum speciem o secundum individuum en el marco de la exposici?n sobre el mismotema desarrollado en el De mirabilibus mundi atribuido a Alberto Magno: Book of Secrets,76-77.10 Sed tarnen virtutem qua superiora influunt non suspiciunt nisi corpora disposita velsolum per agentia naturalia vel adminiculo artis, ut ex hac parte quedam individua cuiuslibet speciei acquirunt aliquam proprietatem que ceteris eiusdem speciei non convenit(Opera, fol. 127ra).


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bien por el artesano sabio. 11 Por otro lado Nicolas Weill-Parot ha destacado la diferencia entre el car?cter individual de la proprietas individual,dependiente del momento elegido por ars u ocurrido por azar para su generaci?n, y el car?cter sustancial de la forma espec?fica, proporcionada a todala especie por una influencia celeste universal.12La proprietas de un ser puede ser bien activa, cuando act?a sobre otroser, bien pasiva, cuando lo hace susceptible de recibir una acci?n procedentede otro ser. La misma distinci?n se retoma en el Speculum medicine, dondese especifica que las propiedades ocultas que afectan a seres humanos individuales pueden ser activas, como los gemelos austr?acos que ten?an el poderde abrir cerraduras con sus flancos, o pasivas, como las que convierten a uncol?rico en man?aco o a otro en falto de memoria.13Incluso las personas, pues, pueden poseer propiedades ocultas individuales, imbuidas tambi?n por la posici?n de los astros en el instante de su naci

miento, que interact?an con las facultades provenientes de la situaci?n favorable o desfavorable del cielo en el momento de la actuaci?n. En este sentido Arnau advierte que, a pesar de la eventual ayuda dada por losdemonios, el ?nico medio por el cual las operaciones de losmagos y de loshechiceros tienen posibilidad de triunfar es el conocimiento de las propiedades ocultas. Con las ligaduras provocadas por

las propiedades inherentes alos objetos o a las personas que ejecutan las operaciones m?gicas se puedenimpedir o da?ar funciones f?sicas y mentales, efectos que se atribuyen a losmaleficios y encantamientos que practican. Si se a?ade la situaci?n astrol?gica del momento en el que se llevan a cabo tales operaciones, la eficacia de?stas se convierte en extremadamente desigual por la dificultad de conocerlas causas y todas las variantes que influyen. As?, gracias a estas propiedades ocultas m?s que a las operaciones o a los instrumentos utilizados, algunos magos y hechiceros en ciertas ocasiones realizan sus hechizos con granefectividad, mientras en otras ocasiones, o si los llevan a cabo otras personas, el fracaso es absoluto. Por lasmismas causas hay quien desprende unosesp?ritus y vapores que corrompen con m?s facilidad los cuerpos blandos ypuros, como la cera fresca o los ni?os. Dichas explicaciones hay que relacionarlas, por un lado, con la teor?a medieval de la fascinatio y el poder delalma, y, por otro lado, con la pretensi?n expuesta en los libros de magia y

11Antidotarium, Opera, fol. 244rb.12Nicolas Weill-Parot, Les images astrologiques au Moyen-Age et d la Renaissance: Sp?culations intellectuelles et pratiques magiques (XIf-XVe si?cle) (Paris, 2002),470. Cf.

Copenhaver, Scholastic Philosophy, 539-48.13 Sic per easdem complexiones disponi possunt ut ab orbe suscipiant aliquas individuales proprietates vel activas, ut in gemellis Austrie quorum quilibet opposito latere aperiebatclausuras, vel passivas ut quod colericus efficiatur perpetuo maniacus, alius vero perpetuoimmemor (Speculum medicine, Opera, fol. 22va). V?ase supra la nota 5.


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332 TRADITIOastrologia de que la condici?n de los magos puede beneficiarse de algunasfacultades naturales extraordinarias por encima el resto de los seres humanos.14

De igual modo es posible que el m?dico o el asistente de un enfermo dealienaci?n provoque un empeoramiento involuntario de su afecci?n, por m?scorrecta que sea la intervenci?n profesional. Si se sospecha que eso sucede,la soluci?n es obvia: cambiar al m?dico o al asistente.15 En coherencia con ladoctrina expuesta en el De parte operativa en torno a la influencia de la proprietas en la generaci?n y la curaci?n de trastornos ps?quicos, en el Speculummedicine Arnau afirma que las facultades mentales pueden ser alteradas porlas propiedades ocultas de los elementos

? las estrellas, losminerales o los14 Nullus autem in hac sciencia poterit esse completus nisi ad earn virtute et disposicione planetarum sua propria natura fuerit inelinatus (Picatrix, 3, 4, 1, en 108); Ptolomeo,

Quadripartium, 4, 3. Para el texto griego, cf. Tetrabiblos, 4, 3 (Cambridge, MA y Londres,1980). La teor?a de la fascinatio deriva sobre todo de Avicena: Avicenna latinus: Liber deanima, ed. S. van Riet (Lovaina y Leiden, 1968), 4, 4, 65-66. Sobre su desarrollo medievaly moderno v?anse Fernando Salm?n y Montserrat Cabr?, Fascinating Women: The EvilEye in Medical Scholasticism, R. French, J. Arrizabalaga, A. Cunningham, y L. GarciaBallester, eds., Medicine from the Black Death to the French Disease (Aldershot, 1998),53-84; Paola Zambelli, L'immaginazione

e il suopotere: Desiderio

e fantasia psicosomatica o transitiva, Orientalische Kultur und europ?isches Mittelalter (Berl?n, 1985), 188-206.15 Et ex hac consideratione solum verificatur illud quod communiter fertur de fortunioet infortunio constructionis edificiorum aut collectionis plantarum aut inchoationis itinerum et sie de aliis humanis operationibus, unde quieumque sciret virtutes orbis et materiascognosceret cum dispositionibus que pr?parant eas ad suseipiendum illarum virtutumimpressionem miras et velut magnas faceret immutationes in rebus inferioribus. Nec aliquod agens citra primum potest eas aliter facer?, nisi mediantibus corporibus informatisvirtutibus corporum superiorum vel partium celi, unde et magorum prestigia et incantatorum delusiones et maleficiorum vexationes ac etiam fascinantes impressiones non aliter efficaciam habent, licet demones subministrent. . . .Tune autem efficacissime sunt operationesmaleficiorum et similium, quando non solum rebus quibus instrumentaliter utitur operariusinest virtus predicta, sed etiam ipsius operationi virtus consimilis coadiuvans inest,impressa ex figura sue nativitatis, ad quam cum referatur peri?dus tota sue durationis,quantum aliquod perfectum et defectum, est possibile quod virtus impressa illi apud horamnativitatis postmodum confortatur aut debilitatur superiori aspectu, secundum quod aspectus ille refertur ad partes figure nativitatis. Et exinde contingit quod aliquorum magorumaut maleficiorum aut fascinantium impressiones vel opera sunt efficaciora valde, aliquorumautem nequ?quam, et illis etiam exinde contingit quod quandoque nullius erunt efficacie,aut si sic, valde parve, quandoque vero habebunt mirabilem efficaciam. Cuius igitur virtusex orbe acquisita valde contrariatur mollibus et puris corporibus, qualia sunt puer et ceranova: si talibus appropinquent ex debita distantia, corrumpent ea spiritibus et vaporibusemissis aere infecto vel informato, praecipue si hora illa confortetur virtus aspectu orbis.Et hinc etiam contingit quod aliquis medicus present?a sue visitationis ledet infirmum,quantumeumque rationabiliter administret. Et similiter intelligendum est de ceteris ministris eiusdem infirmi, unde si aliquis ministrorum habeat virtutem occultam ad predictaminfectionem vel corruptionem spirituum et eger patiatur alienationem ilio presente, nonsolum conservatur alienatio sed etiam confortatur et vigora tur (Opera, fol. 127r).


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seres vivos ? que conforman el ambiente (aer), de modo que la raz?n esaclarada e iluminada hasta el extremo de permitir a los hombres ver m?sall? de lo que es normal y especular sobre el futuro o bien, al contrario, esarrebatada totalmente o es obstaculizada por la ligado.16Por ligatio se entiende un tipo determinado de propiedades ocultas, seanespec?ficas o individuales: aquellas que perjudican a las operaciones fisiol?gicas o mentales. En efecto, Arnau define ligare como impedir la realizaci?nde una operaci?n propia de un ?rgano o de un elemento.17 Entre los ejemplos que cita est?n el diamante, que no permite al im?n atraer el hierro, elsello astrol?gico de Leo, que impide a los sentidos percibir el dolor delc?lculo, ciertas plantas, piedras o animales que, suspendidas encima delcuerpo o cosidas a los vestidos, privan de las funciones sexuales, u otras queimpiden comer a los animales. Dado que la ligatio provoca disfuncionesf?sicas o mentales, a Arnau le impulsa a tratarla, como es l?gico, un inter?sespecial: sus importantes repercusiones m?dicas, que veremos a continuaci?nen el marco general de la aplicaci?n de la proprietas en lamedicina.

El uso terap?utico de las propiedades ocultasNo es infrecuente, pues, encontrar en los escritos m?dicos de Arnau alu

siones a las propiedades ocultas no solo como origen de disfunciones patol?gicas sino sobre todo como fundamento de remedios que nos pueden resultarm?s o menos sorprendentes por su cariz m?gico, si bien lamayor parte de laterap?utica arnaldiana es de base complexional. Por ejemplo, en el Regimenpodagre, donde prescribe a un enfermo de podagra un tratamiento completoconstituido por remedios diet?ticos, farmacol?gicos y quir?rgicos, incluyeadem?s otras medidas, con el objetivo de calmar el dolor, como aplicarencima de los pies un im?n, una piel de zorro o las patas de una rana, deun ?guila o de una tortuga.18 Y no es solamente en este consilium sino que

16 Alios etiam effectus tarn notabiles interdum imprimit corpori hac ex parte, ut spirituset cerebrum adeo temperet et illuminet quod pr?ter solitum elevetur ad occulta intelligibilia contemplanda et etiam speculanda futura et universaliter ad omnem actum rationisexpedite perficiendum. Interdum e contra perturb?t usque ad permixtionem rationis, auttotaliter aufert seu ligat (Speculum medicine, 13, Opera, fol. 5ra).17 Ligari enim dicitur unumquodque quando pr?ter corruptionem substantie vei sensibilem eius alterationem non potest in proprium opus (Opera, fol. 127ra).18 Item balneare pedes inmusco recenti multum confert. Item balneare in aqua decoccionis vulpis usque ad dissolvendum multum valet. Item oleum in quo vulpes cocta fueritmultum valet, si ex eo pedes ungantur. Hoc tarnen veritatem habet, maxime precedenteflobotomia et purgacione et balneo levi et debili facto, vel eius loco lepus. Item experimentatores aliqui posuerunt quod, si scinderis pedem rane et ligaveris ipsum supra pedes podagrici per tres dies, curatur, ita quod pedem dextrum rane ponas supra pedem dextrumpacientis et econverso. Item alter philosophus experimentator qui librum composuit de


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334 TRADITIOtratamientos paralelos se encuentran en otros muchos escritos arnaldianos,pr?cticos o te?ricos, a menudo con la aclaraci?n de que est?n basados en laspropiedades ocultas. As? los hallamos sea entre las medidas orientadas acombatir un determinado mal ? por ejemplo aplicar menta a los tobillospara proteger de la artritis19 , sea para ejemplificar su exposici?n te?rica? en el caso de la suspensi?n de coral sobre el pecho contra el dolor deest?mago o precordial.20Entre los escritos pr?cticos que aportan remedios basados en las propiedades ocultas hay dos que plantean un problema espec?fico relacionado consu autor?a: el Antidotarium y el De venenis, ambos ? seg?n una hip?tesis deMichael McVaugh

?posibles reelaboraciones de Pedro Cellerer, disc?pulo deArnau, de apuntes dejados in?ditos por este ?ltimo. Justamente en las dos

partes consideradas arnaldianas por McVaugh,21 se encuentran terap?uticasllamativas, fundamentadas en la tota substantia. La primera parte del Antidotarium, en la cual se habla de los condicionamientos que se deben tener encuenta para elaborar medicamentos, incluye algunos pasajes que adviertendel papel que tienen en los f?rmacos las propiedades ocultas, de las diferencias de sus efectos seg?n las zonas geogr?ficas y de la importancia de las

lapidibus dicit quod, si magnes fuerit ligatus supra pedem podagrici, curatur. Item alterphilosophus dicit quod, si capiatur calcaneus aquile et ponatur ligatus supra pedem egri,curatur, ita quod dexter calcaneus ponatur supra dextrum et econtra, et iste iuravit hocexperimentum esse verum. Item alter experimentator dicit quod, si pes testudinis dexterponatur supra dextrum podagrici, curatur et econverso. Item pellis vulpis circumvolutapedibus ita quod carnem tangat interior pars pellis podagram curat. El texto que cito delRegimen podagre ha sido preparado por m? a partir de varios testimonios, especialmente delos manuscritos m?s antiguos: MS Erfurt, Stadt- und Regionalbibliothek, BibliothecaAmploniana, CA 2 303, fols. 120r-122r, y MS El Escorial, M II, 17, fols. 87ra-88ra. Acercade este escrito y del tratamiento que prescribe v?ase Sebasti? Giralt, The Consilia Attributed to Arnau de Vilanova, Early Science and Medicine 7 (2002): 311-56.19 Verbena gestata recens, circa columpnas pedum, viribus occultis prebet tutamen eis(Aphorismi extravagantes 22, Commenlum in quasdam parabolas et alias aphorismorum series,edici?n de Michael McVaugh y Pedro Gil-Sotres, AVOMO 6.2 [Barcelona, 1993], 236).20 Aut mitigat [dolorem] abstinendo causam remotam et communem omnibus. . . .Talisest medicina temperate caliditatis, ut camomilla, mellilotum, semina lini et similia, vei aproprietate, ut corallus et lapis asini dolorem precordiorum (Speculum medicine, Opera, fol.16ra). En cuanto al coral v?ase tambi?n infra la nota 67; cf. Costa ben Luca, De physicisligaturis, donde aparece atribuido a Galeno: Lapis corallium multum valet ad passionesstomachi si super stomachum suspensus fuerit vel in collo patientis (Judith Wilcox y JohnM. Riddle, Qust? ibn L?q?'s Physical Ligatures and the Recognition of the PlaceboEffect: With an Edition and Translation, Medieval Encounters: Jewish, Christian andMuslim Culture in Confluence and Dialogue 1 [1995]: 1-48, en 37).21Hip?tesis expuesta en Michael McVaugh, Two Texts, One Problem: The Authorshipof the Antidotarium and De venenis Attributed to Arnau de Vilanova, J. Perarnau, ed.,Actes de la I Trobada Internacional d'Estudis sobre Arnau de Vilanova (Barcelona, 1995),2: 75-94, e idem, Introduction, AVOMO 3 (Barcelona, 1985), 65-66.


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condiciones astrol?gicas, y menciona, entre otros ejemplos, la utilidad debeber la orina de un ni?o de siete a?os para la hidropes?a o de utilizartest?culos de castor para combatir la humedad no natural.22 Pero es en elDe venenis donde tales noticias ocupan la secci?n m?s larga del escrito, laque recoge una largu?sima lista de materiales venenosos y da t?tulo a lacompilaci?n. Sin duda su amplia presencia se explica por la importancia quese daba a las propiedades ocultas en la acci?n de los venenos y ant?dotos,como veremos en el caso de la triaca. Ciertamente en el mismo De venenislos venenos aparecen justificados en buena parte a tota specie. Los materialesrecopilados provienen de textos y autores muy diversos: antiguos (Galeno,Arist?teles, Diosc?rides, Plinio . . .), ?rabes (Razes, Avicena . . .),medievales latinos anteriores a Arnau (Isidoro de Sevilla, Gilberto, quiz? AlbertoMagno . . .) o incluso contempor?neos (Niccol? da Reggio). McVaughdefiende, con argumentos convincentes, la concordancia de los rasgos quese desprenden del autor de esta parte con la personalidad de Arnau. A?nas? sorprende la cita de autores despreciados por Arnau como Gilberto y decontempor?neos, que casi siempre evita, as? como la acumulaci?n en apariencia indiscriminada de tantos elementos de magia natural. Pero tal vezdichas peculiaridades se podr?an explicar por su probable naturaleza deapuntes para uso personal de Arnau, no destinados a la publicaci?n hastaque quiz? Cellerer recogi? unos cuantos de esos fragmentos para reunirlostorpemente y ponerlos en circulaci?n. Incluso no se puede descartar, en miopini?n, que el editor a?adiera informaciones redactadas por ?l mismo.

Fuentes m?dicasDel elenco de los autores antes citados quedan en evidencia la heterogeneidad y la abundancia de fuentes de donde proceden remedios de origen

emp?rico y creencial: algunas se remontan a la terap?utica pret?cnica grecorromana; otras provienen de ?poca bizantina o ?rabe y fueron penetrando enel galenismo a lo largo de los siglos.23 Vale la pena apuntar que a menudo

22 Opera, fol. 224va.23 La medicina ?rabe utiliza el t?rmino haw?ss para designar este tipo de procedimientosterap?uticos, que recomiendan autores como Razes, Costa ben Luca, Ibn al-Gazz?r o Avicena, y a los cuales se dedican incluso tratados espec?ficos sobre el tema. Acerca de lafortuna de tales pr?cticas en el Islam: Manfred Ullmann, Die Natur- und Geheimwissenschaften im Islam (Leiden, 1972), 359-426; idem, Islamic Medicine (Edimburgo, 1978),107-11; David Pingree, The Diffusion of Arabic Magical Texts inWestern Europe,AA.VV., La diffusione delle scienze islamiche nel Medio Evo europeo (Roma, 2-4 ottobre1984): Convegno internazionale (Roma, 1987), 57-102, y Gotthard Strohmaier, La ricezione e la tradizione: la medicina nel mondo bizantino e arabo, M. D. Grmek, dir., Storia delpensiero medico occidentale, 1: Antichit? eMedioevo (Bari, 1993), 167-215, 182-84. CristinaAlvarez, Estudio, Ab?l-Al?' Zuhr, Kit?b al-muyarrab?t (Libro de las experiencias m?dicas)


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336 TRADITIOlos remedios basados las propiedades ocultas, como los mencionados consistentes en la colocaci?n de extremidades de animales sobre los pies artr?ticos,se fundamentan claramente en la noci?n de simpat?a, expresada con lam?xima similia similibus ? lo similar ayuda a lo similar ? y opuesta alprincipio general del galenismo sintetizada por la sentencia contraria contrarus ? lo contrario ayuda lo contrario ?, acorde con la concepci?n filos?fica de un universo compuesto por cualidades en oposici?n.Entre los antiguos, Plinio, quien en suHistoria natural recoge numerososremedios basados en la simpat?a y la antipat?a, ya informa que para lapodagra se aconseja hervir completamente un zorro o atar la pata de unaliebre a la pierna del gotoso, tratamientos que hemos visto en el Regimenpodagre.24 Sin embargo Plinio puede ser una fuente directa o indirecta deArnau, puesto que las mismas medidas se encuentran en otros autores. Unode ellos, especialmente apreciado por Arnau y que m?s adelante veremoscitado por ?l mismo como uno de los fil?sofos que ha aceptado remediospopulares, es Razes, a quien se atribuye una obra titulada De facultatibuspartium animalium repleta de aplicaciones m?dicas de las propiedades ocultas de procedencia animal, como por ejemplo el ba?o en aceite de zorro y elcontacto de una pata de tortuga sobre el pie dolorido.25 Esta ?ltima indicaci?n se puede ver tambi?n en la versi?n latina del De physicis ligaturis de

(Madrid, 1994), 29-51, alerta de la confusion existente en la bibliograf?a sobre la cuesti?nentre mugarr?b?t y khaw?ss desde las aportaciones de Ullmann. El t?rmino mugarr?b?t (pl.)designa tanto las experiencias m?dicas, medicamentos y prescripciones usados en casoscl?nicos concretos como las colecciones en las que dichas experiencias son puestas en circulaci?n. Los mugarr?b?t en general dan la receta de un f?rmaco asociado al tratamiento deuna enfermedad concreta y acompa?ado de otras medidas terap?uticas (dieta, sangr?as . . .),entre las que los remedios magiconaturales ? los llamados khaw?ss ? suelen ser bastanteminoritarios.

24 Item . . .magnificant . . . vulpem decoctam vivam do?ee ossa tantum restent. . . .Tradunt . . . pedes leporis adalligatos, podagras quidem mitigari pede leporis viventeabsciso, si quis secum adsidue habeat (Plinio 28, 220). Sobre la medicina popular grecorromana: Gil, Therapeia; W. H. S. Jones, Popular Medicine in Ancient Italy, Plinio,Natural History 8 (Cambridge, MA y Londres, 1975). En concreto sobre los remedios m?gicos en Plinio; Patricia Gaillard-Seux, Sympathie et antipathie dans YHistoire Naturelle dePline l'Ancien, Palmieri, ed., Rationnel et irrationnel (nota 6 supra), 113-28; Fran?oiseGaide, Aspects divers des principes de sympathie et d'antipathie dans les textes th?rapeutiques latins, ibid., 129-44; Val?rie Bonet, Le traitement de la douleur: quand l'irrationnelvient au secours du rationnel, ibid., 145-62.

Oleum in quo decoquitur vulpis confert podagricis. . . .Antiqui soliti sunt infunderevulpinum oleum in tinam aqua plenam et ponebant infirmum in ea et morabatur multumin aqua ilia (Razes, De facultatibus partium animalium, Opera exquisitiora [Basilea, 1544],fols. 574-75). Acerca del uso de la pata de una tortuga: ibid., cap. 26, fol. 481. Tambi?n elBrevi?rium practice, obra de gran fama atribuida falsamente a Arnau de Vilanova, recomienda un ung?ento de zorro: Opera (Basilea, 1585), ca. 1296.


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Costa ben Luca,26 otra probable fuente arnaldiana, as? como en elDe mirabilibus mundi, una recolecci?n de secretos falsamente atribuida a AlbertoMagno.27 As?, vemos c?mo ciertas pr?cticas que en la antig?edad semanten?anal margen de lamedicina racional fueron por el contrario aprovechadas por lamedicina universitaria de la edad media gracias al concepto de las propiedadesocultas. Ello debi? de permitir en buena medida la incorporaci?n al galenismomedieval de ciertos recursos procedentes de otras tradiciones, en general detransmisi?n escrita, como la astrologia, lamagia, lamedicina no culta antigua,pero tambi?n de la medicina no universitaria medieval.Tres autores se revelan fundamentales en la formulaci?n bajomedieval delconcepto de las propiedades ocultas para su aplicaci?n terap?utica: Galeno,Costa ben Luca y Avicena. En primer lugar Galeno recoge de sus antecesoresmuchos remedios que se podr?an tildar de m?gicos al menos en su origen,pero ?l justifica la eficacia de estos en el marco de su sistema racionalbasado en las cualidades opuestas. La necesidad de buscar las causas de laterap?utica le lleva a considerar indigno del m?dico curar como los emp?ricos, por medios probados en la pr?ctica, ya sean conocidos por revelacioneson?ricas, or?culos o el azar. M?s interesante nos resulta, en cambio, su constataci?n de que hay sustancias con facultades no inteligibles por el m?todoracional sino tan solo cognoscibles emp?ricamente, motivo por el que las califica de inefables (a .). Se trata de potencias o facultades espec?ficasde la totalidad del individuo que le sirven para justificar, m?s all? de lascualidades primarias y secundarias, los efectos de ciertas sustancias empleadas en su terap?utica como excrementos de palomas, partes de animales o lasuspensi?n de la peon?a contra la epilepsia. De todos modos Galeno no concibe dichas cualidades desligadas de los efectos predecibles de los medicamentos y, por lo tanto, no las entiende del mismo modo como posteriormente se entender?n las propiedades ocultas ? una propiedad independientede las cualidades primarias. Sin embargo s? deja

una puerta abierta a laintroducci?n de dicha idea y de los medicamentos que se asociar?n a trav?sde la interpretaci?n medieval de las cualidades provenientes de la totalidadde la sustancia.28 En efecto, veremos que tanto Arnau como Avicena identi

26 Quidam medici dicunt: pedem testudinis dextrum pedi podagrici dextro suspensumiuvare. Sinistro sinistrum similiter (De physicis ligaturis, 37). Adem?s los tratamientos simp?ticos eran habituales en tratados de magia: en el Picatrix se encuentra una prescripci?nmuy similar con la pata de un buitre: Et si arteticus supra se manus vulturis posuerit,liberabitur a gutta

? videlicet hoc modo: si gutta fuerit a parte dextra, suprase

ponatmanum vulturis dextram; et eodem modo faciat de sinistra (Picatrix: The Latin Versionof theGh?yat al-Hak?m, ed. David Pingree [Londres, 1986], 4, 8, 4: 218).27Book of Secrets (nota 2 supra), 93.28 Julius R?hr, Der okkulte Kraftbegriff im Altertum, Philologus Supplementband 17.1(Leipzig, 1923), 97-133; Gil, Therapeia, 79; Luis Garcia Ballester, Galeno en la sociedad y


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338 TRADITIOfican las uirtutes sp?cifi?e con las provenientes a tota specie o a tota substantia,y queda claro, pues, que el galenismo medieval asimil? las potencias espec?ficas de la totalidad del individuo reconocidas por Galeno a las propiedadesocultas de origen astral. As? lo reconoce Ermengaut Blasi, m?dico y sobrinode Arnau de Vilanova, en una nota de traductor sobre las propiedades ocultas, sin aclarar si se refiere a las espec?ficas o a las individuales, que insiereen su versi?n de los Cantica de Avicena comentados por Averroes:

Es evidente que en lat?n se llama propiedad, pero Galeno la denominaoperaci?n de un f?rmaco que procede de la totalidad de su sustancia. 29

En cuanto al brev?simo tratado De physicis ligaturis de Costa ben Luca(ca. 830-910) se ha perdido el original pero se conoce una versi?n latinaprobablemente debida a Constantino el Africano (siglo XII), aunque circul?tambi?n bajo el nombre espurio de Arnau de Vilanova y llegar?a a serimpresa en sus Opera. El De physicis ligaturis ofrece una dualidad interesante en la explicaci?n de los efectos de los encantamientos, conjuros y suspensiones. Parte de la idea de origen plat?nico de que la complexi?n delcuerpo sigue al poder del alma y que, en consecuencia, la mera creencia enla efectividad del remedio contribuye a la curaci?n:

Est? claro, pues, que si un m?dico asistiera a la complexi?n del alma,en la

forma que fuera, con un encantamiento, un conjuro o una suspensi?n en elcuello, tambi?n se beneficiar?a la complexi?n del cuerpo. Pero si a?ade unmedicamento conveniente se logra m?s r?pidamente la salud, al beneficiarseel cuerpo con el medicamento y el alma con el encantamiento. Puesto queest?n unidos, es necesario conseguir con mayor rapidez la salud de ambos. . . .Recuerdo que un personaje muy noble de nuestro pa?s se quejaba de queuna ligadura le imped?a tener relaciones sexuales con las mujeres. Yo leasist? negando su pretensi?n con grandes dosis de ingenio, pero no logr? deninguna manera que se recuperara. Por ello empec? a corroborar y confirmar

en la ciencia de su tiempo (c. 130-c. 200 d. de C.) (Madrid, 1972), 140; Copenhaver, Scholastic Philosophy (nota 2 supra), 525-28; idem, Natural Magic, Hermetism and Occultism, 272. Sobre la actitud de Galeno ante la magia y su uso de remedios susceptibles deser entendidos como m?gicos: Thorndike, History ofMagic (nota 1 supra), 1: 165-81, yPaul T. Keyser, Science and Magic in Galen's Recipes (Sympathy and Efficacy),A. Debru, ed., Galen on Pharmacology. Philosophy, History and Medicine: Proceedings of theVlh International Galen Colloquium, Lille, 16-18 March 1995 (Leiden, Nueva York, y Colonia, 1997), 175-98.29 Constat quod in Latino dicitur proprietas: Galenus autem nominat earn operationemmedicin?? ex totalitate substantiae suae procedentem (Avicena, Cantica, con comentariode Averroes, Arist?teles, Omnia quae extant opera, 10: Averrois Cordubensis Colliget [Veneeia, 1574], fol. 227). Tambi?n Pietro d'Abano remonta a Galeno la noci?n de las propietades ocultas: Et ideo bene sensit . . . Galenus quod huiusmodi actiones per rationesqualitatibus sumptas elementorum investigan non possunt, sed per experientiam magiscum ex alia natura producant altiori in compositum quam sit element?ris natura, putacelesti (Conciliator 60, 3 [1523], fol. 86).


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su pretensi?n inicial. Le llev? el Libro de Cleopatra, que esta autora dedic? amodelar la belleza femenina, y le le? el pasaje donde dice que quien padeceuna ligadura de ese tipo debe hacerse con hi?l de cuervo mezclado con aceitede s?samo y untarse todo el cuerpo. Al o?rlo puso toda su confianza en laspalabras del libro, lo llev? a la pr?ctica acto seguido de haberse ido, y sudeseo sexual creci?. Por otro lado yo he le?do en muchos libros de los antiguos que las suspensiones en el cuello son beneficiosas gracias a la propiedad,no a su naturaleza, lo cual yo no niego que pueda producirse a causa delfortalecimiento de la mente del que he hablado.30

A continuaci?n recoge numerosos ejemplos de remedios procedentes de losantiguos griegos pero tambi?n de los m?dicos indios, que hac?an un ampliouso de recursos m?gicos y finalmente llega a la conclusi?n siguiente:Todos estos ejemplos los hemos extra?do de los libros de los antiguos fil?sofos. ... Yo no los he probado pero tampoco los voy a negar, puesto que, sino hubi?ramos visto el im?n atraer hierro, tampoco lo corroborar?amos ni locreer?amos. . . .Todos estos fen?menos, si no los vi?ramos, no los creer?amos,pero tras probarlos est?n confirmados y quiz? tambi?n los han descrito los

antiguos, pues su acci?n proviene de la propiedad, que no se puede comprender con razonamientos. En efecto, solo se comprende con razonamientos loque es proporcionado por los sentidos. A veces, pues, algunas sustancias tienen una propiedad racionalmente incomprensible a causa de su sutilidad yno proporcionada por los sentidos debido a su gran profundidad.31

30 Constat ergo quia si medicus anime complexione/n quoquomodo adiuverit incantatione, adiuratione sive colli suspensione, corporis quoque complexiones adiutam esse. Siautem his conveniens adiungitur medicina, velocior consequitur sanitas, cum medicina corpus incantatione anima adiuvatur; quibus coniunctis necese est sanitatem utriusque citiusconsequi. . . .Memini enim quemdam nostre terre nobilissimum se esse ligatum murmurasse ne cum mulieribus coiret. Quem adiuvi falsificando intentionem sui et hoc magnisingeniis, sed nunquam tarnen revocare potui; propter quod certificare incepi et confirmarequod prius ipse intendit. Adducens sibi Librum Cleopatre, quem fecerat de feminaruminformanda speciositate, legensque locum ubi dixit ligatus taliter fel corvinum accipiat

cumsisameleon quo ungens totum corpus adiuvatur, ipse autem audiens, confisus est libri verbissicque fecit cito quoque cum evaserit, augmentata est concupiscentia coeundi. Ego quoqueinmultis antiquorum libris legi suspensa collo sufragan cum proprietate, non cum naturasui; quod non denego posse fieri propter confortationem mentis ut dixi (Costa ben Luca,De physicis ligaturis [nota 20 supra], 33-34). De la citada edici?n de Wilcox y Riddle hepreferido algunas otras lecciones del aparato cr?tico (marcadas en cursiva) y he alterado lapuntuaci?n.31 Quae omnia si ex libris antiquorum philosophorum extraxerimus. . . .Haec autemego non temptavi, sed nec etiam neganda sunt mihi, quia si non viderimus magnetem sibiferrum trahentem, non certificamus neque credimus. . . . que omnia si non a nobis viderentur, non creduntur, temptata certificantur et forsitan itidem se habent dieta ab antiquis;quorum enim actio ex proprietate est, non rationibis unde sic comprehendi potest. Rationibus enim tantum comprehenduntur quae sensibus subministrantur. Aliquando ergo quaedam substantiae habent proprietatem ratione incomprehensibilem propter sui subtilitatemet sensibus non subministratam propter altitudinem sui magnam (De physicis ligaturis,37-38).


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340 TRADITIOEn el pr?logo de su edici?n Judith Wilcox y John Riddle ponen el acentoen que Costa es el primer autor de quien hay constancia de que reconoce loque ahora se llama efecto placebo de los medicamentos.32 Y ciertamenteafirma que la convicci?n que el enfermo pone en el tratamiento contribuyea su curaci?n, incluso de manera decisiva, pero es preciso advertir que Costalo explica a trav?s del poder del alma. Por otro lado no se debe pasar poralto que Costa no llega a negar la posibilidad de que la proprietas tengatambi?n su efecto, porque al mismo tiempo admite que hay fen?menos solo

explicables por una propiedad no comprensible racionalmente, sea por simple prudencia o por no desmentir a los antiguos.La versi?n latina del De physicis ligaturis fue usada por muchos autores,entre ellos Marbode de Rennes (1035-1123) en su De lapidibus y AlbertoMagno. A?n as?Wilcox y Riddle se?alan que en general los escritores latinosrecopilan los remedios que transmite, pero no recogen la idea del poder delalma, como en efecto constataremos en Arnau de Vilanova, al menos en lospasajes que tratan de las propiedades ocultas. A mi parecer uno de los factores que puede haber contribuido a dicha ausencia, adem?s de los apuntados porWilcox y Riddle, se encuentra en el mismo texto: el reconocimientoexpl?cito de la existencia de la proprietas como una explicaci?n alternativa ala que domina en la primera parte del op?sculo.Sin embargo es importante advertir que en la Europa bajomedieval s? seencuentran ecos de esta vertiente del De physicis ligaturis. Un autor que larecoge expl?citamente y demuestra haberla entendido, pese a evitar adherirse a ella, es Roger Bacon, seg?n se desprende del resumen que del escritode Costa ben Luca da el De secretis operibus artis etnature al tratar el uso delos caracteres y de las formulas como recursos terap?uticos. El op?sculo deCosta no aparece bajo el nombre de este autor sino de Constantino el Africano, su probable traductor. Seg?n la s?ntesis dada por la ep?stola baconianael medicus peritus o cualquier otra persona puede recorrer a f?rmulas ycaracteres para las suspensiones, a pesar de que sean ficticios, con una finalidad utilitaria: no porque tengan efecto por s? mismos sino con objeto decrear confianza y esperanza en el alma del paciente; de ese modo el almaregenerar? muchos elementos del cuerpo y contribuir? a su curaci?n. En talcaso la exageraci?n que hace elm?dico de su tratamiento no es un fraude nies algo aborrecible. Bacon lo justifica con la teor?a aviceniana de que elalma tiene un gran poder sobre el cuerpo, teor?a con la que todos los sabiosest?n de acuerdo. Dicho fen?meno explica tambi?n por qu? a los enfermosles conviene distracciones agradables: las emociones y los deseos del almavencen a la enfermedad.33 De todas formas Bacon marca distancias con la

32Wilcox y Riddle, Qust? ibn L?q?'s Physical Ligatures (nota 20 supra), 15-24.33 Considerandum est tarnen, quod medicus peritus, et quicunque alius qui habet ammani excitare, per carmina et characteres licet fictos, utiliter (secundum Constantinum


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PROPRIETAS'. LAS PROPIEDADES OCULTAS SEGUN ARNAU DE VILANOVA 341

explicaci?n de Costa, puesto que la refiere como una opini?n del autor delDe physicis ligaturis y en realidad no se la apropia, seguramente porque ?lprefiere creer en el poder real de la palabra sobre el fundamento no solo deAvicena sino tambi?n de al-Kind?, como expone en el mismo De secretis operibus artis et nature y en otros escritos.34 Otros autores que demuestran haberentendido la idea de Costa son el mismo Arnau de Vilanova, quien la recomienda en la aplicaci?n de los f?rmacos, y Henri de Mondeville, cuandohabla de supersticiones y otras pr?cticas emp?ricas que resultan adecuadasen casos desesperados, una vez se han revelado ineficaces los dem?s remedios.35

Finalmente no hay que olvidar que Avicena fue la principal v?a por laque la noci?n de las propiedades ocultas penetr? en la medicina universitariadel Occidente medieval, adem?s de Galeno y Costa. Fue ?l, mediante laspartes farmacol?gicas del Canon, quien dej? establecido el marco te?ricopara la farmacolog?a bajomedieval. As? define la forma specifica:

Por lo tanto esta forma no corresponde a las cualidades primarias que tiene lamateria ni a la complexi?n que se genera a partir de ellas, sino que es la perfecci?n que alcanza lamateria seg?n la aptitud que ha logrado a partir de sucomplexi?n, como la fuerza atractiva de un im?n y como la naturaleza de cualquier especie vegetal y animal .... Esta operaci?n en su totalidad no provienede su complexi?n sino de su forma espec?fica que sobreviene m?s all? de sucomplexi?n. Debido a ello la denominamos operaci?n procedente de la sustancia completa, es decir, de la forma espec?fica, y no de la cualidad, es decir deninguna de las cuatro cualidades ni tampoco de lo que constituye su mezcla.36

medicum) potest adhibere; non quia ipsi characteres et carmina aliquid operentur, sed utdevotius et avidius medicina recipiatur, et animus patientis excitetur, et confidat uberius,et speret, et congaudeat; quoniam anima excitata potest in corpore proprio multa renovare, ut de infirmitate ad sanitatem convalescat, ex gaudio et confidentia. Si igitur medicus ad magnificandum opus suum, ut patiens excitetur ad spem et confidentiam sanitatis,aliquid huiusmodi faciat, non propter fraudem, nec propter hoc, quod de se valeat (si credimus medico Constantino) non est abhorrendum. Nam ipse in Epistola de his, quae suspenduntur ad collum, sic concedit ad collum carmina et characteres, et eos in hoc casud?fendit. Nam anima multum potest super corpus suum, per suas affectiones fortes, utdocet Avicena in quarto De anima et octavo De animalibus; et omnes sapientes concordant. Et ideo fiunt coram infirmis ludi, et res delectabiles afferuntur. Immo aliquandoappetitui multa conceduntur contraria; quia vincit affectus, et desiderium animae supermorbum (De secretis operibus artis et nature, 527-28).34 Sobre el poder que otorga Bacon a las palabras v?ase AVOMO 7.1: 115-18, y la bibliograf?a all? citada.35Michael McVaugh, Incantationes in Late Medieval Surgery, G. Marchetti, V. Sorge,y O. Rignani, eds., Ratio et Superstitio: Essays in Honor of Graziella Federici Vescovini(Louvain-la-Neuve, 2003), 319-45.36 Hec ergo forma non est qualitates prime quas habet materia neque est complexioque generatur ex eis, sed est perfectio quam acquisivit materia secundum aptitudinem quefuit ei acquisita ex complexione, sicut inmagnete virtus attractiva et sicut natura cuius


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342 TRADITIOAsimismo en el De viribus cordis, traducido hacia 1282 por Arnau de Vilanova, Avicena dedica el cap?tulo d?cimo a defender el origen natural de laproprietas, procedente de una virtus animal, intelectiva o accidental, frente ala opini?n m?s extendida, que la considera contraria a la naturaleza. La

complexi?n de un compuesto es aquello que lo pone en disposici?n de recibirla proprietas. Para el m?dico persa las causas de esta, en realidad, no sonm?s ignoradas que las de las dem?s facultades, pero en cambio produce unosefectos m?s maravillosos que provocan admiraci?n entre la gente poco informada (vulgus) y llevan a especular m?s acerca de sus causas. En definitiva:La propiedad es la naturaleza que se ha encontrado en los cuerpos compuestos procedente de una influencia superior y muy plena y a causa de unacomplexi?n propia que adquiere una disposici?n particular y propia.37

El ?nico origen superior o celestial que menciona Avicena es Dios, pero esposible que la influencia superior haya sido interpretada como astrol?gicapor los autores latinos como Arnau en el marco de su concepci?n de las propiedades ocultas. Ante la doble denominaci?n ? forma specifica y proprietas? que encontramos en los dos pasajes de Avicena citados cabr?a preguntarse si Avicena se refiere a fen?menos paralelos o distintos y si esa diferenciaci?n podr?a ser el embri?n de las dos clases de propiedades ocultas indicadas por Arnau y otros autores.Para terminar conviene tener en cuenta que la aplicaci?n de las propiedades ocultas en el galenismo contempor?neo de Arnau es bastante generalizada, seg?n se ve, por ejemplo, en los escritos de Bern?t de Gordon, Pietrod'Abano o Galvano da Levanto, si bien en todos ellos constituye un recurso

minoritario.38

cumque specierum vegetabilium et animalium. . . .Tota autem operatio hec non provenitex eius complexione, immo ex eius forma specifica adveniente post complexionem. Undepropter hoc vocamus huiusmodi operationem a tota substantia, scilicet forma specifica etnon qualitate, scilicet non aliqua quatuor qualitatum, ?eque eo quod est earum commixtio(Canon, lib. I, fen II, doct. II, summa I, cap. 15 [Venecia, 1527], fol. 28va). V?ase Michael

McVaugh, The Development of Medieval Pharmaceutical Theory, A VOMO 2 (Granada,1975), 13-24 yWeill-Parot, Les images astrologiques (nota 12 supra), 449-56.3/ Proprietas est natura inventa in commistis corporibus procedens in eis a superna etpienissima influentia et propter complexionem propriam, que particularem et propriam dispositionem acquirit (Avicena, De viribus cordis, traducido por Arnau de Vilanova, Canonmedicin?? [Venecia, 1595], 2: 340-41). Ha llamado la atenci?n sobre este pasaje McVaugh,Introduction, AVOMO 3: 62.38 Luke E. Demaitre, Doctor Bernard de Gordon: Professor and Practitioner (Toronto,1980), 131-32 (para Bernat); Graziella Federici Vescovini, Stregoneria e magia cerimoniale nei secoli XIII e XIV, G. Bosco y P. Castelli, eds., Stregoneria e streghe nell'Europamoderna: Convegno internazionale di studi (Pisa, 24-26 marzo 1994) (Pisa, 1996), 23-47 (en

25, para Pietro); Sebasti? Giralt, El autor del Contra calculum y de otros tres tratadosm?dicos: ?Arnau de Vilanova o Galvano da Levanto? Sudhoffs Archiv 87 (2003): 32-68


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Ante este tipo de remedios es l?cito preguntarse de qu? modo son compatibles con los principios generales de una pr?ctica m?dica que se pretenderacional defendida por Arnau y que se traduce en las medidas diet?ticas,farmacol?gicas y quir?rgicas mayoritarias, de base complexional. Anteshemos visto c?mo Arnau define la noci?n de proprietas dentro de su cosmovisi?n, principalmente en el fundamental Speculum medicine y el inacabadoDe parte operativa. Ahora volveremos a las mismas obras y a otras conobjeto de analizar c?mo se integra el concepto de proprietas en su marcoterap?utico ? en especial cuando trata la composici?n de los f?rmacos y lasafecciones mentales ? y epistemol?gico. En la teor?a que desarroll? sobrelas propiedades ocultas se entrev? con mayor o menor claridad el eco de lasideas de Galeno, Avicena y de la segunda parte del De physicis ligaturisreci?n comentadas.

LAS PROPIEDADES OCULTAS EN LA FARMACOLOGIA ARN ALDI AN A

Del mismo modo que hemos visto en Avicena, Arnau desarrolla una desus exposiciones sobre las propiedades ocultas en el marco de la teor?a farmacol?gica general contenida en el Speculum medicine.39 Ah? explica quetanto los alimentos como los f?rmacos son considerados complexionata, esdecir: sustancias poseedoras de complexi?n. Pero, as? como los alimentosact?an a trav?s de su materia y son asimilados por el cuerpo alterando supropia naturaleza por la del cuerpo, los medicamentos act?an por medio desu forma y son ellos los que modifican el cuerpo aun permaneciendo inalterados. La complexi?n de los medicamentos aislados se halla en estado potencial y solo resulta efectiva en contacto con un agente externo que tenga lamisma cualidad, como el cuerpo humano. En efecto, este es, a su vez, uncomplexionatum compuesto de los cuatro elementos y de las cuatro cualidades primarias y, por lo tanto, puede activar cualquier complexionatum medicinal.

Un compuesto farmacol?gico posee tres tipos de cualidades o virtutes complexionatorum. Las cualidades primarias, medidas por el profesional m?dicoen cuatro grados, son aportadas por la complexi?n de cada uno de sus constituyentes: caliente, fr?o, seco y h?medo. La cualidad o cualidades dominantes en un medicamento corrigen la discrasia del cuerpo? el desequilibrio enfavor de una de las cualidades que provoca la enfermedad ?, de acuerdo

(en 40-41), para Galvano da Levanto, quien le dedica una atenci?n superior al resto de susobras precisamente en el De epilen??a ? una obra falsamente atribuida por la tradici?ntextual a Arnau ?, sin duda a causa de la enfermedad que trata: la epilepsia.39 Speculum medicine (nota 2 supra), cap. 17-77, Opera, fols. 6vb-23vb (en especial fols.6va-7rb y 22va~b). Aqu? parto del estudio de McVaugh, The Development, 17-20, 115-22y 249-52.


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344 TRADITIOcon el principio expresado por el axioma contraria contrar?is. Adem?s uncompuesto contiene una formamixtionis, que en un cierto sentido es la sumade las cualidades primarias pero que a la vez desarrolla unas cualidadessecundarias en aquel f?rmaco.

Tanto las cualidades primarias como las secundarias de un compuesto sonprevisibles por la raz?n. Por el contario la virtus terciaria es la proprietas,que, como hemos visto, tambi?n es llamada a veces virtus occulta porque nisus causas ni sus efectos pueden ser entendidos por la raz?n humana.40 Apesar de que es posible averiguar sus efectos, la proprietas no se puede conocer a trav?s de un experimento racionalmente buscado sino, en todo caso, atrav?s de una experiencia casual, y tampoco es explicable a partir de lascualidades primarias. Puesto que va m?s all? de las cualidades proporcionadas por los componentes del compuesto, debe ser producida por un agenteexterior: la influencia de los astros. Los efectos de las propiedades ocultaspueden ser nocivos o beneficiosos, afectar a todo el cuerpo o solamente auna parte. En otro lugar llega a afirmar que estas producen una acci?nmedicinal mucho m?s intensa que la derivada de la complexion.41 Sinembargo en los Aphorismi de gradibus hab?a evitado hablar de las propiedades ocultas entre las consideraciones para determinar la complexi?n de un

medicamento, a pesar de que contribuyana formarla, porque se escapan alm?dico si este no tiene un talento excepcional. En efecto, concluye: Elm?dico que puede conocerlas es especialmente admirable. 42 Es posible quetal actitud se deba a una inicial prudencia al tratar un tema dif?cil, que s?loabordar? en extenso en obras probablemente escritas con posterioridad.Ya he se?alado la distinci?n entre propiedades individuales y espec?ficasestablecida en el De parte operativa, una distinci?n tambi?n contemplada enel citado pasaje del Speculum medicine. A continuaci?n explica que las pro

piedades dependientes de la mixti?n o de la influencia astral propias de losindividuos pueden ser diferentes en una misma especie seg?n el lugar,mien40 Patet ratio propter quam multi medicorum vocaverunt proprietatem virtutem occultarli. Non enim, ut quidam dixerunt, quia est virtus innominata. ... Ex quo etiam patet

quod non ideo dicitur occulta, quia minus cognoscitur suo effectu quam virtuscomplexionalis. Nam eque bene tractiva cognoscitur tractione et pulsiva pulsione et sic dealiis, calefactio calefactione, et cetera. Sed pro tanto dicitur occulta quoniam ea quibus rescognoscitur omnino sunt apud humanam rationem ignota. Omnis enim res determinatecognoscitur vel causis immediatis vel effectu immediato, quorum utrumque in proprietatibus ignor?t humana ratio (Speculum medicine, Opera, fol. 6vb).41 Medicina potens a proprietate conferre melior est conferente virtute complexionis(Medicationis parabole II, 40, ed. Juan Antonio Paniagua [Barcelona, 1990], AVOMO 6.1:43). V?ase tambi?n la II, 32, 43, y el comentario de J. A. Paniagua y P. Gil-Sotres enAVOMO 6.2: 289-90 y 302.42 Medicus qui potest earum habere noticiam inter ceteros est mirabilis (Aphorismi degradibus, AVOMO 2: 196-99).


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tras que aquellas procedentes de la forma specifica est?n siempre presentes,pese a que pueden variar en intensidad por el efecto de las propiedades primarias o secundarias. Arnau pone varios ejemplos de propiedades que var?anseg?n el lugar o el individuo, por ejemplo una planta comestible en unazona clim?tica que se vuelve letal si es trasplantada en otra, o bien los efectos diversos y hasta contradictorios que producen distintos zafiros? ejemplos que tambi?n menciona en la parte que McVaugh considera arnaldianadel Antidotarium.43 Dichas variaciones extremas no se deben confundir conlas oscilaciones del grado de la potencia en la forma specifica causadas porlas cualidades primarias y secundarias de las condiciones clim?ticas m?s omenos favorables, como las observables en el poder de la peon?a para expulsar la epilepsia ? poder que ya hab?a reconocido Galeno.44Entre l?s ejemplos de las propiedades ocultas recogidos en el Speculumest? la triaca, el medicamento m?s apreciado en la farmacopea galenista,compuesto de un gran n?mero de ingredientes, incluida la carne de v?bora.Avicena hab?a explicado sus efectos no solo a partir de sus componentes sinotambi?n de la proprietas del conjunto. En Montpellier la triaca despert? ungran inter?s, puesto que al menos desde los ?ltimos a?os del siglo XIIIvarios autores le dedicaron algunas obras. El primero de ellos fue probablemente Arnau de Vilanova con su Epistola de dosis tyriacalium medicinarum,45donde explica que la doble funci?n de la triaca responde a dos categor?asdiferentes de sus facultades: por una parte se puede aplicar a las enfermedades fr?as y h?medas porque contrapone sus cualidades caliente y seca, porotra parte combate los venenos gracias a la proprietas. En el caso de latriaca denominada atractiva sus propiedades ocultas atraen el veneno paraarrastrarlo fuera del cuerpo, pero se debe dar la menor cantidad que seaefectiva. Por otro lado el hecho de que la acci?n de la triaca provenga dela proprietas hace imposible determinar racionalmente unas dosis exactas.Por lo tanto, antes que nada es preciso averiguar por medio de la experiencia cu?l es la dosis m?nima que surte efecto. Si no hay peligro es conveniente

43 Es significativo constatar c?mo este fragmento, donde se refiere a las distintos propiedades de los individuos de una misma especie de origen geogr?fico diverso y pone elejemplo del zafiro, es estrechamente paralelo no s?lo en contenido sino tambi?n en formacon el citado del Speculum medicine sobre la misma cuesti?n, lo cual refuerza la hip?tesisde McVaugh antes citada sobre su autor?a y se suma a los paralelos con pasajes de otrosescritos arnaldianos que este investigador aporta.44De simplicium medicamentorum temperamentis 6, 3, 10 (Galen, Opera omnia, ed. C. G.K?hn, 20 vols. [Leipzig, 1821-33], 11: 858-61).45 Editada por Michael McVaugh (AVOMO 3: 75-91). Sobre la triaca sigo la introducci?n de McVaugh en el mismo volumen (57-73) y Theriac at Montpellier, 1285-1325,Sudhoffs Archiv 56 (1972): 113-44.


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346 TRADITIOdescubrir tambi?n cu?l es la m?xima. As? se obtiene una gu?a segura paradosificar su aplicaci?n seg?n exijan las circunstancias particulares.46Por consiguiente, dentro de la farmacolog?a galenista la triaca ejemplificaen qu? situaci?n y de qu? modo es necesario recurrir a la experiencia cuandola raz?n no sirve para explicar el funcionamiento de ciertos compuestos ociertos simples de gran utilidad gracias a sus propiedades ocultas. No obstante la preponderancia dada por la medicina universitaria a los recursos alos que pod?a ofrecer explicaci?n racional, los remedios basados en la proprietas como la triaca supon?an un reto para el sistema escol?stico y dejabanun espacio abierto a la experiencia. Por ello no es sorprendente que alguienpretendiera elaborar una alternativa terap?utica al galenismo a partir de laspropiedades ocultas y la triaca. Ese fue el caso de Niklas von Mumpelier(Nicol?s de Polonia), dominico de origen alem?n probablemente relacionadocon el medio educativo de su orden enMontpellier entre 1250 y 1270.47 Niklas hab?a tenido contacto precisamente en esta ciudad con la medicina acad?mica, contra la que reaccion? con vehemencia. Su poema Antipocras es uncanto a la medicina emp?rica fundamentada en las propiedades ocultas, lasmismas facultades de origen celeste que producen las maravillas de los

magos seg?n la filosof?a natural escol?stica, pero que, en cambio, Niklasopone a la b?squeda de las causas llevada a cabo por la tradici?n representada sobre todo por Galeno e Hip?crates ? como se desprende ya delt?tulo , frente a los cuales alaba a Plat?n, Hermes, Ptolomeo y Alberto:

En esta exposici?n te demostrar? que se puede efectuar bien una curaci?nsin conocer la causa, Galeno. . . . Que sepas que la fuerza es celeste, tepongo Ptolomeo por testigo y en el Timeo Plat?n con Ptolomeo. . . .Diceel sapient?simo Hermes: La suprema sabidur?a da a los cielos fuerzas que,una vez le han sido verdaderamente otorgadas, la esfera del cielo confiere alos animales sensibles y a los vegetales. . . .Quien sabe que se producen sinintervenci?n del demonio las busca bien, hacedor de las maravillas que seproducen por el arte de los magos. . . .Pero la virtud divina engendradorade maravillas, que ama siempre a los humildes y no desprecia aparecer en losviles, aparece en el ser vil y permanece en ?l . . . ?Por qu? Hip?crates no haense?ado a coger el frutomedicinal de una tal propiedad?48

46 Ep?stola de dosi tyriacalium medicinar um, ?VOMO 3: 86-90.4/V?ase Karl Sudhoff, Antipocras: Streitschrift f?r mystische Heilkunde in Versen desMagisters Nikolaus von Polen, Archiv f?r Geschichte der Medizin 9 (1916): 31-52; WilliamEamon y Gundolf Keil, Plebs amat empirica: Nicholas of Poland and His Critique of theMediaeval Medical Establishment, Sudhoffs Archiv 71 (1987): 180-96; Keil, Virtusocculta.48 Hoc in sermone sine cause cognitionemonstro, posse bene curam fieri, Galiene (vv. 13-14).. . .Discevim fore celestem, Ptholomeum do tibi testem


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Para Niklas el m?s preciado de los medicamentos es la triaca (vv.110-13), por lo que se entiende que su colecci?n de experimenta muestre predilecci?n por recetas elaboradas con serpientes, escorpiones y sapos. Niklasescribi? sus obras m?dicas, seg?n parece, alrededor de 1270, y por lo tantounas dos d?cadas antes de que la triaca saliera a la luz en los debates de

Montpellier, pero es muy posible que por aquellas fechas ya tuviera unacierta presencia en la ense?anza m?dica de la ciudad. Sin embargo, de modobien distinto de los m?dicos y fil?sofos escol?sticos que pretend?an integrarlas propiedades ocultas en la scientia, Niklas interpreta las propiedades ocultas de origen celeste como una emanaci?n que Dios ha conferido a sus criaturas, sobre todo lasm?s humildes y despreciadas, yuna

prueba de la superioridad de la fe por encima de la raz?n:La facultad sublime que desde arriba influye el mundo inferior,descendiendodel cielo, se esposa con el elemento y se une a ?l mientras se sepulta en el sery permanece oculta.49

Propiedades ocultas y trastornos mentalesEs evidente, sin embargo, que no nos debemos ce?ir solo a la farmaco

log?a. Ya en el mismo Speculum medicine hab?a dejado claro que la virtusocculta no tan solo act?a en los f?rmacos cuando, al principio del tratado,habla del aer o ambiente como una de las seis res non naturales que condicionan la salud: afirma que el entorno puede estar influido por las virtudesocultas de astros, minerales, vegetales o animales hasta el extremo de llegara ser venenoso o, por el contrario, de actuar de ant?doto para cualquier

ac in Tymeo Platonem cum Ptholomeo (vv. 32-34).. . .Ait hinc doctissimus Hermes:'Vires in propria dat celis summa sophia,

quas sibi re vera collatas c?lica speraconfert sensatis animalibus et vegetatis (vv. 60-63).. . .Has bene qui sciret fieri sine demone, quiretfactor mirorum, que fiunt arte magorum' (vv. 65-66).. . . Sed virtus diva mirabilium genitiva,semper amans humiles, non spernens visere viles,rem vilem visit, in ea manet . . . (vv. 199-201).Cur ab Ypocrate de tali proprietatenon est instructum medicine capere fructum? (vv. 236-37),texto editado dins Sudhoff, Antipocras con correcciones indicadas en cursiva.49 Virtus sublimis, que desuper influit imis,a firmamento condescendens elementonubit et unitur simul, in re cum sepelituret manet occulta res . . . (ibid., vv. 211-14).


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348 TRADITIOveneno, seg?n ocurre en algunas islas irlandesas.50 A parte de los venenos yant?dotos y del dolor de un miembro, el otro ?mbito especialmente afectadopor la acci?n de las propiedades ocultas son las enfermedades mentales. Enel De parte operativa, tratado pr?ctico inacabado del cual solo qued? escritala primera parte, casi toda sobre afecciones mentales, el hecho de tratar detrastornos ps?quicos lleva al autor a recorrer a la proprietas m?s a menudoque en otros de sus escritos cl?nicos, aunque la mayor?a de las causas morbosas y de remedios contin?an dependiendo de las cualidades primarias ysecundarias.

Arnau desarrolla su pensamiento sobre esta cuesti?n en un largo pasajesituado dentro de la exposici?n de las causas primeras de la alienaci?n, alcual ya me he referido.51Ahora querr?a centrarme en los efectos que puedentener las propiedades ocultas en lamente. Los esp?ritus son el elemento delcuerpo m?s alterable debido a su naturaleza vaporosa.52 En el caso de quequede alterado, lamente puede ser atra?da hacia lo que el esp?ritu afectadole muestra por medio de las facultades imaginativa, cognitiva o memorativa,lo cual confirma que el alma sigue las disposiciones y las inclinaciones delcuerpo ? idea aqu? atribuida a Plat?n.53 Los esp?ritus pueden ser v?ctimasde una infecci?n o de una corrupci?n por parte de agentes exteriores. Se diceque son infectados cuando se les imbuye una cualidad ajena y, en cambio, sedice, m?s gen?ricamente, que padecen una alteraci?n o corrupci?n cuando seles arrebata una cualidad propia. La corrupci?n puede ser producida por lascualidades primarias o por la proprietas de los agentes exteriores. En el primer caso la alteraci?n afecta en un principio a los esp?ritus, en el segundo aveces han sido corrompidos primero los miembros y otras veces los esp?ritus,seg?n si la proprietas es contraria a unos o a otros. Los esp?ritus est?n dispu

50Quandoque etiam informatur aer a causis extrinsecis, ut pote stellis aut mineralibusaut plantis aut animalibus aliqua insensibili virtute qua corpus immutat efficacissime, ita

quod quandoque et alicubi fit venenosus et pestifer, alibi etiam adeo tyriacalis, ut nullisvenenis ibi corpora ledantur aut parum, sicut in aliquibus insulis Hybernie, inter quasetiam alique sunt in quibus nunquam incin?rant cadavera mortuorum exp?sita aeri (Speculum medicine, 13, Opera, fol. 5ra).51De parte operativa, Opera, fols. 127ra_b. El pasaje est? comentado enWeill-Parot, Lesimages astrologiques, 461-70.52Un esp?ritu del cuerpo es un vapor sutil y conductor (pervius) que transporta las facultades desde los miembros principales a los secundarios y est? al servicio de sus operaciones.Los hay de tres clases: vital, natural y animal: v?ase Arnau, Speculum medicine, cap. 8,

Opera, fol. 3va.53 Illud dictum Piatonis quod anima sequitur dispositiones et inclinationes corporis (Departe operativa, Opera, fol. 126vb). La expresi?n, m?s que de Plat?n, debe de derivar delt?tulo del tratado gal?nico Quod animi mores corporis temperamenta sequantur, estudiado enLuis Garc?a Ballester, Alma y enfermedad en la obra de Galeno: Traducci?n y comentario delescrito Quod animi mores corporis temperamenta sequantur (Valencia y Granada, 1972).


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estos a recibir la proprietas procedente de los astros seg?n su grado de mixti?n, al igual que toda otra sustancia compleja, como hemos visto antes enlos medicamentos. Las propiedades ocultas, sean individuales o espec?ficas,pueden corromper la luminosidad o la sustancia de un esp?ritu, pero tambi?npueden impedir (ligare) la operaci?n o funci?n de un esp?ritu, as? como decualquier elemento o ?rgano. Tras la larga digresi?n sobre la ligatio analizada anteriormente, Arnau vuelve a las afecciones ps?quicas para decir quelas funciones mentales, como la imaginatio, la estimatio o ratio y lamemoriapueden ser ligadas por separado o como un todo. As?, mediante maleficiosy encantamientos que act?an en realidad a trav?s de la ligatio, se puedeafectar a la imaginaci?n de los animales para impedirles salir de

unespacioreducido o bien afectar a la memoria de las personas para impedirles realizaro hacerles olvidar acciones habituales.

En general considera Arnau que la virtus occulta, por su capacidad deafectar a la mente, es una de las causas de enfermedades mentales como laalienaci?n, el estupor, la estupidez, la falta de memoria y la demencia. Porconsiguiente, para curarlas o aliviarlas es necesario deshacer los maleficios,alejar de la habitaci?n la persona u objeto que la posee o bien aprovecharigualmente las propiedades ocultas presentes enminerales, partes de plantas,miembros de animales y sellos zodiacales suspendidos o atados al cuerpo delenfermo o cerca de ?l, como la lengua de una abubilla colgada al cuellocombate la falta de memoria.54

Las propiedades ocultas en el marco epistemol?gico arnaldianoEn los Aphorismi de gradibus Arnau afirma que la certeza t?cnica en unaactividad humana ?nicamente se puede adquirir por dos medios: la experiencia o la raz?n, solos o combinados. As?, por ejemplo, se pueden conocertanto por la raz?n como por la experiencia las cualidades complexionales

de un compuesto; en cambio, se puede llegar a saber solo por la raz?n eldi?metro de la tierra y de los astros, y por ?ltimo aquello sobre lo que seobtiene ?nicamente la certeza por la experiencia es lo causado solo por la

54 Opera, fols. 126vb y 128va. La recomendaci?n de colgar la lengua de una abubillaplantea un problema textual, ya que en realidad la edici?n lionesa lee lingua nuper mientras que la de Basilea de 1585 ha corregido esta palabra por el nombre del ave, linguaupupe, preferible tanto porque el primero no es coherente con el contexto como porque elmismo remedio aparece en el De venenis atribuido a Arnau: Harbe arabico, id est upupa[emendavi upula], in Avicena necat . . . quamvis Rasis et alii afferant quod lingua ipsiussuspensa super obliviosum reddit ei mem?ri?m (Opera, 219ra [Basilea, 1585], ca. 1547). Lareferencia a Razes permite la correcci?n en upupa: Lingua upupae super obliviosum reducit ad mem?ri?m ea quae oblitus est (Razes, De facultatibus partium animalium, cap. 36,fol. 584).


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350 TRADITIOproprietas.55 Sin embargo en las Medicationis parabole se?ala un segundomedio de conocimiento de las propiedades ocultas: la revelaci?n.La propiedad desconocida por la raz?n o la l?gica se da a conocer pormedio de la revelaci?n o la experiencia de lo que beneficia o lo que perjudica.56

?Qu? quiere decir Arnau con la palabra revelaci?n ? El t?rmino resultasin duda ambiguo, tal como debi? de darse cuenta el mismo autor, quien loquiso explicar en el inacabado comentario de sus propios aforismos:

Demostrada la necesidad de reconocer la propiedad individual, [el autor]ahora indica los medios por los que se puede conocer. El primero es la revelaci?n. Esta, en la medida en que procede de Dios, es concedida a unospocos; pero, en la medida en que proviene del hombre, debe ser generalmente tenida en cuenta por los m?dicos. Pues el m?dico prudente ha de preguntar con atenci?n a su paciente o a quienes le asisten a fin de que le seacomunicada la propiedad del propio enfermo. Asimismo, con una revelaci?nde este tipo ? es decir: humana ?, las propiedades individuales de numerosos f?rmacos han llegado al conocimiento de muchos. El segundo medio es laexperiencia, pues a trav?s del uso de las sustancias beneficiosas y nocivasalguien puede probar por s?mismo si le afecta una determinada propiedad,porque le beneficia o le perjudica algo que en general no provoca tal perjuicio o beneficio. De modo parecido, con la experiencia de la aplicaci?n de uncompuesto al cuerpo humano la propiedad se ha manifestado bastante amenudo no solo al m?dico sino tambi?n a otros. Por lo tanto, [el autor] diceque una propiedad que no puede conocerse por medio de la t?cnica (ars) ? ala cual se refiere con los t?rminos l?gica y raz?n, porque cualquier cosaque se conoce por medio de la t?cnica se conoce por medio de la l?gica ode alg?n tipo de razonamiento ?, una tal propiedad, dec?a, se manifiestapor los medios mencionados.57

?Este comentario del mismo Arnau aclara verdaderamente la ambig?edadde la palabra revelaci?n ? As? lo han defendido los editores y otros estudiosos a partir de la interpretaci?n de que el conocimiento m?dico se puedeadquirir a trav?s de la revelaci?n de otra persona, excluyendo la posibilidadde la revelaci?n divina.58. Ciertamente en el plano m?dico se explicitan dos

55Aphorismi de gradibus, AY OMO 2: 198-99.?6 Proprietas incognita ratione vel sillogismo, revelatione vel experimento iuvantium etnocentium innotescit (Medicationis parabole I, 16, AVOMO 6.1: 30-31).57 Commentimi super quasdam parabolas, AVOMO 6.2: 160. He preferido las leccionesrecogidas en el aparato communiter y sillogismum frente de convenienter (1. 15) ysimilitudinem (1. 19) aceptadas en el texto. Coherentemente he preferido el seguientesimilitudo en lugar de sillogismo (1. 20). Para decidirme a introducir estos cambios hetomado en consideraci?n el aforismo comentado y el contexto.58V?ase el comentario de Juan Antonio Paniagua y Pedro Gil-Sotres en A VOMO 6.2,282-83, y Luis Garc?a Ballester y Eduard Feliu, La versi? hebrea d'Abraham Abigdor,ibid., 98-133.


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PBOPBIETAS: LAS PROPIEDADES OCULTAS SEGUN ARNAU DE VILANOVA 351

casos de revelaci?n humana: la informaci?n que sobre su propiedad individual puedan aportar elmismo enfermo o sus asistentes al m?dico cuando levisita y la transmisi?n de medicamentos basados en las propiedades ocultas.Sin embargo Joseph Ziegler ha sugerido que el pasaje podr?a ser objeto deuna interpretaci?n distinta, seg?n hace pensar el cambio que introduce eltraductor hebreo, Abraham Abigdor: la omisi?n del t?rmino revelaci?n quese observa en la versi?n hebrea puede haberse producido bien porque seserv?a de alg?n manuscrito latino donde ya faltaba, bien porque no crey?oportuno transmitir a los lectores jud?os la idea tradicional cristiana sobreel papel divino del m?dico con acceso directo al conocimiento divino.59 Yoestoy de acuerdo con Ziegler en que la ambig?edad del aforismo no seresuelve del todo con el comentario del mismo autor. En efecto, las palabrasde Arnau no excluyen expl?citamente la posibilidad de la revelaci?n divinadel conocimiento m?dico, sino que solo dejan claro que es excepcional (paucis conceditur)? y es l?gico concluir que solo depende de Dios. Por lo tanto,si ?l habla para la generalidad de los m?dicos (communiter) aqu? y en el restode su obra m?dica, se tiene que centrar en la revelaci?n humana, la ?nicaaccesible a todos los profesionales siempre que adquieran la suficiente capacitaci?n t?cnica. Otros pasajes de Arnau, tanto en escritos m?dicos comoespirituales, parecen apoyar la posibilidad de la revelaci?n divina en medicina y en las dem?s ciencias profanas.60Es interesante tambi?n el comentario acerca de la experiencia comofuente del conocimiento m?dico. Antes de nada es preciso aclarar que lanoci?n medieval de experimentum tiene bien poco que ver con la experimentaci?n del m?todo cient?fico moderno. Como concluyen Jole Agrimi y ChiaraCrisciani, el experimentum medieval se encuentra ambiguamente suspendido

59Joseph Ziegler, Steinschneider (1816-1907) Revisited: On the Translation of MedicalWritings from Latin to Hebrew, Medieval Encounters 3 (1997): 94-102; idem, Religionand Medicine: On the Adaptation of Latin and Vernacular Medical Texts to Hebrew Read

ership, W?rzburger medizinhistorische Mitteilungen 18 (1999): 149-58; idem, Medicine andReligion (Oxford, 1998), 116-26. V?ase tambi?n Jole Agrimi, Aforismi, parabole, esempi:Forme di scrittura della medicina operativa; il modello di Arnaldo da Villanova,M. Galuzzi, G. Micheli, y M. T. Monti, eds., Le forme della comunicazione scientifica (Mil?n,1998): 361-92.60 En ocasiones como una gracia concedida a ?l en particular: quod favore dignuminveniris grafie divine bonitatis attribuas (De amore heroico, A VOMO 3: 44); [Deus] semper affuit mihi circa inuestigationem occulte ueritatis in creaturis, ita quod, postquam Ipsedignatus est me uidere, nulla quesita ueritas in aliqua materia considerationum mearummihi la t it (Allocutio super significatione nominis Tetragrammaton, Arnaldi de VillanovaOpera Theologica Omnia (AVOThO) (Barcelona, 2004), 3: 148-49. Pero tambi?n de unmodo m?s general en el De prudentia catholicorum scolarium, AVOThO, 4: 211-13. Agradezco al editor de los dos ?ltimos textos citados, Josep Perarnau, haberme proporcionadosambas referencias.


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352 TRADITIOentre la sdentici racional y el mundo maravilloso de las propiedades ocultasy de las pr?cticas emp?ricas. En efecto, en las ciencias medievales permanecepor debajo de la ratio (argumentaci?n l?gica) y de las autoridades, mientrasque es la base de lamagia y de la medicina no culta: experimentum es tantola f?rmula m?gica como la receta m?dica. Agrimi y Criscani dan tres acepciones del t?rmino: en primer lugar el conocimiento de los hechos singularesde los cuales se pueden extraer conclusiones generales ?tiles para el ars o lascientia; en segundo lugar ?nica v?a para adquirir ciertos conocimientoscomo la proprietas definida por Arnau, y, finalmente, la aplicaci?n pr?cticade una ciencia te?rica.61

Seg?n el comentario de Arnau el mismo m?dico puede ensayar la experiencia (experimentum) para comprobar los efectos nocivos o beneficiosos deun remedio. Esta es una formulaci?n osada en el contexto del galenismomedieval, que tiende a advertir con frecuencia contra las experiencias nuevas. El mismo Arnau aborda el tema en la Repetido super Vita brevis alcomentar el primer aforismo hipocr?tico a sus estudiantes. Enumera lasacciones necesarias para sacar provecho de la investigaci?n en medicina: enprimer lugar estudiar escrupulosamente la herencia de los antiguos, a continuaci?n experimentar con cautela, luego reflexionar a fondo y por ?ltimotransmitir por escrito aquello sobre lo cual se ha llegado a la certidumbre.62El experimentum no tiene espacio dentro de la medicina como scientia te?ricaen cuanto que se ocupa del conocimiento fundamentado en la raz?n, pero s?en el ?mbito de la scientia pr?ctica porque es un medio que sirve para realizar hallazgos nuevos, de certificaci?n y de rectificaci?n de la tradici?n delars. Como se?ala el aforismo hipocr?tico Ars longa, vita brevis la medicinaes una tradici?n recibida de los antecesores, que cada generaci?n debe procurar amplificar dejando constancia escrita de sus hallazgos para la posteridad. As?, es preciso extraer, de las infinitas noticias de experimenta particulares, un n?mero finito de principios universales. Eso es lo que discrimina elars scientifica de los m?dicos universitarios de la simple mec?nica de losemp?ricos y de ah? la importancia de la selecci?n racional de los experi

menta.63

61 Jole Agrimi y Chiara Crisciani, Per una ricerca su experimentum-experimenta: riflessione epistemologica e tradizione medica (secoli XIII-XV), P. Gianni y I. Mazzini, eds.,Presenza del lessico greco e latino nelle lingue contemporanee: Ciclo di lezioni tenute all'Universit?di Macerata nel?a.a. 1987/1988 (Macerata, 1990), 9-49.62 Insinu?t autem nobis quod quattuor sunt ea que oportet agere quemlibet, volentemnotabiliter inmedicina proficere. Quorum primum est antiquorum tradita scribendo, describendo vel scrutando perlegere; secundum est caute experiri; tertium vero subtiliter iudicare; quartum est experimenta et certificata stilo brevi et aphorismatico scribere(Repetitio super Vita brevis, Opera, fol. 276ra).63Agrimi y Crisciani, Per una ricerca su experimentum-experimenta


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Arnau, pues, coloca la experiencia en un destacado segundo lugar, tras elperfecto conocimiento de la tradici?n m?dica. Pero advierte que debe realizarse con prudencia, puesto que, como dice el mismo aforismo hipocr?tico, elexperimentum es falaz o peligroso, lo que conduce a un excesivo temor antela experimentaci?n ? la timorositas experiendi mencionada por el comentario arnaldiano. A?n m?s, la cautela es especialmente necesaria cuando seinvestigan las propiedades ocultas, por la relaci?n directa que, seg?n hemosvisto antes, tienen con los venenos. Esto al menos es lo que ErmengautBlasi, reputado m?dico y sobrino de Arnau, con quien tuvo fuertes v?nculosintelectuales y profesionales, dice en la nota ya citada que insert? en su traducci?n de los Cantica de Avicena:

Pero verdaderamente es imposible conocer las propiedades por medio de unm?todo l?gico, si no tenemos un conocimiento preciso de las cantidades delos elementos en un ente cualquiera y si tampoco conocemos la operaci?nresultante de cualquier proporci?n generada en un ente cualquiera seg?n lascantidades de los elementos que est?n presentes. Pero esto lo ignoramos y elhombre no lo puede descubrir, pues es ilimitado, al ser infinitoy falto de fin.... Y la inteligencia o cualquier acci?n no puede poner t?rminos a lo quecarece de fin. Luego as? es como hay que entender la cuesti?n de las propiedades. No opinan as?, no obstante, muchos insensatos que dicen fantas?asacerca de los saberes naturales y que se esfuerzan por conocer la causaespec?fica de las propiedades. Sin embargo, como muchos f?rmacos letales yvenenosos son los que tienen un mayor componente de las operaciones producidas por las propiedades, es ciertamente peligroso el experimento en el?mbito de los f?rmacos. Por lo tanto es conveniente que el m?dico se contente con los f?rmacos conocidos en su tiempo, de los cuales todos han dadotestimonio, pero no con los que permanecen dudosos.64

Para Ermengaut, pues, el riesgo inherente a las propiedades ocultas es lobastante importante para inhibirse de practicar nuevas investigaciones farmacol?gicas. Por otro lado especifica que la raz?n por la que no se puedenconocer racionalmente las propiedades ocultas es que la gama de sus posibi

64 Est autem verum quod impossibile est cognoscere proprietates per modum syllogisticum, nisi sciremus praecise quantitates elementorum in quolibet entium et nisi etiam sciremus operationem egredientem a qualibet proportione generata in quolibet ente, secundumquantitates elementorum in eis existentium. Hoc autem est nobis ignotum, nec est possibileinveniri ab homine. Est enim interminatum, cum sit infinitum et fine carens. Haec igiturproprietatis, cum nihilominus nobis ignota fit in quolibet ente, cum careat fine. Intellectusautem sive actus quilibet non potest limitare quod caret fine. Sic igitur d?bet intellig

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