Bolas del Diablo: El lujo asiático de las monarquías europeas

Pieza del mes 2018 | Junio

María Gil Martinez. (Master en Estudios Avanzados de Museos y Patrimonio Histórico-Artístico, UCM)

D17 y D24 a las 13.00 h

Glosario de términos

Manchúes Etnia proveniente de Manchuria, una región his-tórica situada en el noreste de China que actualmente se encuentra divida entre China, Mongolia y Rusia. A partir de este pueblo se fundó la Dinastía imperial Qing que reinó en China durante los siglos que se exportaron estas piezas de eboraria. Los manchúes son hoy una de las minorías étnicas oficiales reconocidas por la República Popular China.

Dentina La dentina es un tejido que forma parte de los dien-tes. Se trata del marfil presente en las piezas dentales: un material de color amarillento y gran dureza que, en la zona de la raíz, se encuentra cubierto por el cemento, mientras que en la corona lo recubre el esmalte.

Eboraria Arte de la talla del marfil. La materia prima podría proceder de colmillos y otros dientes de elefante, mamut, hi-popótamo, facócero, morsa, cachalote, orca y narval. En Chi-na destaca como uno de los paises con mejores artesanos en esta especialidad.

Técnica del Calado Ornamentación que juega con dibujos y huecos, imitando un efecto de encaje . Se trata de una téc-nica que exige mucha práctica y paciencia. Aunque es más típico del trabajo en piezas textiles, es muy común su uso en el trabajo en marfil, aportando movimiento y delicadeza a la pieza.

Chinoiserie Estilo que recoge en sus decoraciones el gusto y la influencia de las producciones artisticas de China. La chi-noiserie se introdujo en Europa en el último cuarto del siglo XVII y su auge se produjo a mediados del siglo XVIII, cuando fue asimilado por el Rococó.

Bola del Diablo (detalle), Marfil tallado, calado y pintado. S. XIX. MNAD. Inv. 15738.

Museo Nacional de Artes DecorativasC/ Montalbán, 12. 28014 MadridContacto: 915 32 64 99

Horario: de martes a sábado: 9:30-15:00 hdomingos y festivos: 10:00-15:00 hapertura vespertina los jueves de 17:00 a 20:00 hConsulta el horario especial de nuestras exposiciones en la web.

Días de cierre: Todos los lunes del año, 1, 6 y 26 de enero, 1 de mayo, 24, 25 y 31 de diciembre y un festivo local

Cómo llegar:Autobús: Plaza de Cibeles: 1, 2, 5, 9,10, 14, 15, 20, 27, 34, 37, 45, 51, 52, 53, 74, 146, y 150. Puerta de Alcalá: 1, 2, 9, 15, 19, 20, 28, 51, 52, 74, y 146.

Metro: Banco de España y Retiro (Línea 2)

Cercanías: Estación de Recoletos y Estación de Atocha

Aparcamiento público: C/ Montalbán

Bicicleta: Aparcamiento público en Montalbán nº 1. Estación 65 BiciMad en C/Antonio Maura y estación 86 BiciMad en Plaza de la Independencia

NIPO: 030-18-002-X

Estas bolas de marfil calado de origen chino fue-ron unas de las principales piezas artísticas de procedencia asiática que se importaron como producto de lujo desde China a España, y en general a las casas reales europeas, durante el imperio manchú de la dinastía Qing, que gobernó desde 1644 a 1911.

Nos encontramos ante un contexto de inter-cambio comercial entre España y Asia a través de las famosas rutas de El Galeón de Manila y de la Real Compañía de Filipinas. Ambas trans-portaron de forma marítima las piezas más de-mandadas por la monarquía, desde la célebre porcelana china, textiles como la seda, y obje-tos de eboraria como estas bolas.

Se cree que debieron de producirse en la ciu-dad portuaria de Cantón, centro de producción especializado en marfil. Se fabricaban a partir de la dentina de los elefantes y otros animales como los rinocerontes o hipopótamos, entre el siglo XVIII y XX, y fueron famosas por la dificultad de su elaboración. Estas bolas de marfil calado llegan a encajar en su interior de forma descen-dente en tamaño hasta un total de diecinueve piezas más, talladas de forma delicada y magis-tral. De ahí el nombre de Bolas del Diablo, que

viene de la creencia de que solo el mismo diablo habría podido hacer esta compleja confección.

Aunque su función vaya asociada a un valor de uso decorativo y de prestigio, el nombre de bolas puzzle hace referencia a ese instinto humano de intentar cuadrar todas las bolas que se encajan en el interior a través de los orificios. Por lo que respecta a su ornamentación, algunas de estas bolas cuentan con escenas figurativas de la cul-tura tradicional china,mientras que otras llegan a presentar policromía en sus minuciosos motivos florales.

Bolas del Diablo: El lujo asiático de las monarquías europeas

Colgante con Bola del Diablo (detalle), Marfil tallado y calado. S. XIX. MNAD. Inv. 15687.

Estatuilla con Bola del Diablo (detalle), Marfil tallado, calado.S. XIX. MNAD. Inv. PROV 17/187.

La apertura de puertas de China hacia Europa duran-te la dinastía Qing, a través de la comercialización de estos productos, provocó finalmente en Europa una alta moda coleccionista conocida como Chinoiserie.

Nada más llegar de los territorios asiáticos a finales del siglo XVIII, las protagonistas de esta Pieza del Mes fueron depositadas en el Real Gabinete de Historia Natural de Madrid, cuya colección pasaría más tarde al Museo Arqueológico Nacional. En 1942 se decide de trasladar en deposito estos fondos al MNAD, junto con el resto de la Colección Etnográfica de origen de asiatico.