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Grupo Consultivo sobre

InvestigaciónAgrícola

InterinacionalPrefacio 2

La Labor del GCIAI 4Instituto Internacional de Investigación sobre el Arroz (IRRI) 1 3Centro Internacional de Mejoramiento del Maiz y

del Trigo (CIMMYT) 21Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) 29Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA) 37

Centro Internacional de la Papa (CIP) 45Instituto Internacional de Investigación de Cultivos para las

Zonas Tropicales Semiáridas (ICRISAT) 53Laboratorio Internacional de Investigación sobre Enfermedades

de Animales (ILRAD) 63Centro Internacional de Gandería de Africa (ILCA) 67Asociación para el Desarrollo del Cultivo del Arroz en el

Africa Occidental (ADRAO) 73Consejo Internacional sobre Recursos Genéticos Vegetales

(IBPGR) 77Centro Internacional de Investigación Agrícola en las

Zonas Secas (ICARDA) 81

GCIAINueva York, 1976

Prefacio

En el mundo en desarrollo la agricultura productiva es unimperativo económico y humanitario. El sector rural debegenerar ahorros y producir si se quiere que haya desarrollo, y debetambién vencer el hambre y la malnutrición que constituyen eldestino habitual de los pueblos pobres de todo el mundo.

En muchos países en desarrollo la agricultura no cumplehoy estas funciones esenciales. Lo más común es que el sectorrural sea no sólo la parte más grande de la sociedad sino tambiénla menos evolucionada. En la actualidad proporciona muy pocosempleos y su producción es demasiado pequeña para elevarlos niveles de vida y preparar el camino a nuevos adelantos.

La situación alimentaria sigue siendo precaria en todo elmundo. En su forma actual, el déficit alimentario de los países endesarrollo, que en 1970 era aproximadamente de 20 millonesde toneladas, aumentará hasta llegar a una cifra que oscilará entre55 y 85 millones de toneladas en 1985. Por lo menos 400 millonesde personas viven al borde del hambre, y en todo el mundo hayotros mil millones que para su subsistencia dependen de unadieta inferior a la normal.

Es posible cambiar radicalmente esta situación. El mundopuede alimentarse a sí mismo. Los problemas básicos que afectanel suministro de alimentos son resultado de decisiones tomadaspor los gobiernos y los individuos, y no la consecuencia de fuerzasincontrolables o irresistibles de la naturaleza. La soluciónestriba en la adopción de nuevas políticas y de nuevas medidas.

Los recursos necesarios existen o pueden encontrarse.Sin embargo, la movilización de estos recursos exige medidas decooperación internacional e iniciativas nacionales en una escalasin precedentes, por ejemplo, en las inversiones, el comercio,la educación, la sanidad y la tecnología. Los países desarrolladosdeben saber que durante algún tiempo tendrán que continuardando ayuda alimentaria, pero es obvio que debe concedersemáxima prioridad a la tarea destinada a lograr un aumentoimportante de la producción de alimentos en los propiospaíses menos desarrollados.

A la consecución de este objetivo puede contribuirdecisivamente el nuevo y cada vez más importante sistemainternacional de investigación agrícola y de programas decapacitación, que cuenta con el apoyo del Grupo Consultivosobre Investigación Agrícola Internacional (GCIAI). El Grupoestá auspiciado por la Organización de las Naciones Unidaspara la Agricultura y la Alimentación, el Banco Mundial y el

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Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo; además, estáconstituído por 32 gobiernos, organizaciones internacionales yregionales y fundaciones privadas. El propósito del Grupoes lograr que los recursos de la moderna investigación biológicay socioeconómica permitan aprovechar las posibilidades, tantotiempo descuidadas, del progreso agrícola en las zonas tropicales ysubtropicales donde se encuentran la mayoría de los paísesmenos desarrollados. Los programas de investigación ycapacitación auspiciados por el Grupo tratan de aportar a lospaíses en desarrollo variedades superiores de cultivos esencialesy sistemas mejorados de producción de alimentos agrícolas yde animales.

En la presente publicación se describen las actividadesdel Grupo y el sistema internacional de investigación ycapacitación que auspicia. El capítulo inicial ofrece unaintroducción general a estos temas; en los capítulos restantes sedescribe el trabajo de cada uno de los institutos internacionalesque forman lo que ha llegado a llamarse la red del GCIAI.La publicación quiere ser un instrumento útil para quienes debenformular las políticas de los países, para los especialistas y paralas demás personas que se interesen en estos temas, es decirpara aquellos que puedan aprovechar las actividades de estesistema y para aquellos que puedan contribuir al éxito del mismo.

Edouard Saouma, Director General de laOrganización de las Naciones Unidas parala Agricuíltura y la A linentacion

Robert S. McNamara,Presídente del Banco Mundial

Bradford Morse, Adin¿istrador del Programade las Naciones Unidas para el Desarrollo

3

LA LABOR DEL GCIAILos hallazgos arqueológicos indican que, en uno Agrícola Internacional (GCIAI) fue estable-

u otro momento de su historia, la humanidad cido en 1971 para financiar una revolución en

ha ensayado quizás unas tres mil especies de la productividad agrícola de los países menos

plantas como fuente de alimentos de un total desarrollados. Auspiciado por la Organización

aproximado dc 350.000 especies identificadas de las Naciones Unidas para la Agricultura y

por los botánicos. Hacia el final de la edad de la Alimentación (FAO), el Banco Mundial y

piedra los hombres habían seleccionado ya el Programa de las Naciones Unidas para el

como fuentes principales virtualmente todas Desarrollo (PNUD), el GCIAI es un consorcio

las plantas que hoy utiliza, v cuyo número es internacional que trata de aumentar la produc-

muy inferior al ya citado. A lo largo de unos ción de alimentos en el mundo en desarrollo

1 0.000 años, mediante un proceso de observa- mediante programas de investigación y la ca-

ción, selección, intuición y azar, los cultivado- pacitación de investigadores y especialistas de

res han mejorado enormemente las variedades producción de los países en desarrollo. En

de plantas con que comenzaron. 1972, que fue el,primer año de financiamiento,

Ahora bien, el mejoramiento de las plan- el Grupo apoyo el trabajo que realizan cinco

tas llegó a ser una actividad científica sólo centros internacionales de investigación y la

después de iniciado el presente siglo, es decir ayuda financiera llegó a 15 millones de dólares,

cuando el conocimiento de la genética co- En 1976 la red de centros y programas llegaba

menzó a extenderse y a aplicarse sistemática- a 1 1 y el apoyo financiero se había cuadru-

mente a la selección de plantas. Desde este plicado con creces. alcanzando la cifra de 64

momento, la selección de especies y la experi- millones de dolares.

mentación científica se llevaron a cabo sobre Los programas que cuentan con el apoyo

todo en las zonas templadas donde se encuen- del GCIAI abarcan en la actualidad los prin-

tran los países industrializados, circunstancia cipales cultivos y animales utilizados para la

verdaderamente paradójica ya que práctica- alimentación, así como la mayor parte de las

mente todas las plantas de las que depende zonas ecológicas del mundo en desarrollo. Los

hoy la humanidad para su sustento parecen 1 1 centros y programas (descritos en los capítu-

tener su origen en las zonas tropicales y sub- los subsiguientes de esta publicación), emplean

tropicales donde están situados hoy los países más de 300 científicos principales y más de

menos desarrollados. 4.000 personas en total, en sus investigaciones

A pesar del notable aumento logrado en sobre los problemas de la agricultura tropical.

el rendimiento de algunos cereales, en los Estos centros son:

países menos desarrollados los resultados más., , l-l~t lip,ttiulo Internaci<onal de lnv-e%tigacion

importantes de la investigación agrícola per-tenecen todavía al futuro. Si bien, por supues- 'or el XiriRI,Ls ao,Flpnstensóloeen todavíle futuaro Si bine r aprpue- tiene por finalidad aumentar y estabilizar lato, sólo es posible estimar de manera aproxl- .mada, las posibilidades de mejoramiento de producción de arroz en los países en desarrollo,

mediante la obtención contínua de nuevas va-

loscultivos, todo "---, u son muy grans e riedades y la evolución de mejores sistemaslos trópicos.,Etposiblg'que con mejores v,. ie- de producción agrícola cuyo principal productodades y mejb&n-todos de cultivo, ing y ído

un uo má inensio deinsmos,se p íasea el arroz. Fue establecido oficialmente enun uso más intensivo de insumos, se pocwiai 1960.multiplicar los rendimientos típicos.de muescultivos tropicales. En efecto, en un número l (Centro lnlerniacional (le Mlejoramiento deí

limitado de casos se registran ejemplos de esta ilaíz s del Trigo (CIMMYT), trata de mejorar

multiplicación. la producción del maíz y del trigo. Al igual

El ( C'IAl que el IRRI, cuenta con programas de investi-gación y ensayo que se han hecho extensivos

El Groupo Consultivo sobre Investigación a muchos países además del país huésped.

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1

Como consecuencia de la labor del CIMMYT una red nacional de especialistas de produc-y del IRRI, en el decenio de 1960 se reco- ción y de capacitación con este propósito.gieron cosechas sin precedentes de trigo y dearroz en tierras de regadío, especialmente en 1 1 Instituto Internacional de In(estigación deAsia, realización que lleva el nombre de "revo- (Cultiís pi a las /onas I ropicíle.. Semibíridaslulción verde". El Dr. Norman Borlaug, Direc- (ICRISAT), Hyderabad, fue establecido ofi-tor del Programa de Trigo del CIMMYT, cialmente en 1972, y fue también el primerrecibió el premio Nobel de la paz en 1966; centro internacional inaugurado bajo los aus-el CIMMYT y el IRRI compartieron el premio picios del GCIAI. Se dedica al estudio de siste-de ciencias de la Unesco en 1970. El CIMMYT mas de cultivo y de métodos de ordenación defue establecido oficialmente en 1966, y tiene lias agtuas para ayudar a los agricultores desu origen en un programa cooperativo iniciado las zonas tropicales semiáiridas, y trata de obte-en 1943 por la Fundación Rockefeller y el ner mejores variedades de sorgo, mijo perla,Gobierno Mexicano. garbanzos, guisantes de paloma y cacahuetes.

I 1 Uentro nilerii-cíoitnil de Xgric¡ltira o r"- In¡ Iaboratori Ilternacio,nal (le Iiiesti<acíonpic:al (CIAT), Palmira, Colombia, tiene como ..ohre lníernie<la<Ies dt inirnales (ILRAD),objetivo mejorar la agricultura en las tierras Nairobi, Kenya, concentra su labor en el fo-bajas de los trópicos, especialmente en Amé- mento de métodos inmunológicos para lucharrica Latina. El CIAT fue establecido oficial- contra dos de las principales enfermedades delmente en 1967. Se trata del primer centro ganado vacuno: la teileriosis (conocida tam-internacional que se ocupó de mejorar la pro- bién en Africa como fiebre de la costa oriental)ducción animal. Las actividadades del CIAT y la tripanosomiasis (la enfermedad del sueñose concentran en productos tales como la yuca, transmitida por la mosca tsé-tsé). Fue estable-los frijoles comunes, carne de vacuno y de cido oficialmente en 1973.cerdo, y coopera con el CIMMYT y el IRRI (eniro Internacional de (inaderia deen la adaptación local de nuevas variedades de Xfrifi (ILCA), Addis Abeba, Etiopía, se de-maíz y arroz. dica al incremento de la producción de ani-

11 1 Institiitn Intertiacional (le .%qricizltlira 1 ro- nales (en la actualidad, sobre todo, ganadopicifl (IITA), Ibadán, Nigeria, fue establecido vacuno), utilizando para ello sistemas perfec-en 1968, siguiendo más o menos el mismo cionados de producción y mejores sistemas demodelo del CIAT. Se ocupa del perfecciona- ordenación de pastos.miento de los sistemas de cultivo en las tierras I pirp e lDesarroflo del (Cultihobajas de las zonas tropicales húmedas, especial- (l "(rrz en el Xtrica Occidental (ADRAO),mente en Africa; una de sus principales tareas Monrovia, Liberia, es una organización re-es fomentar sistemas agrícolas más intensivos gional de los Gobiernos del Africa occidental,para sustituir los cultivos nómadas que son que se dedica esencialmente a la investigacióntípicos de gran parte del Africa tropical. Elt,~~~~~~~~~~~~ aplicada y su finalidad es lograr que la regiónInstituto lleva adelante también programas de alcance la autosuficiencia en la producción demejoramiento de cultivos de raíces y tubércula arroz.(yuca, ñame, batatas) y leguminosas de grano(caupíes, habas de lima y guisantes de paloma) 11 Consejo Internacional sobre Reculrsos (Ge-y coopera con el CIMMYT y el IRRI en la neticos Vegetales (IBPGR), Roma, Italia, ini-adaptación local del maíz y el arroz. ció sus operaciones en 1974. Se dedica a

fomentar y a coordinar las actividades destina-1 ;entro lIltrnatcional de la Papat (CIP), das a reunir e intercambiar materiales genéti-

Lima, Perú, fue establecido oficialmente en,, ~~~~~~cos vegetales que pueden ser útiles para los1971, y sus actividades se concentran en un programas de fomento de cultivossolo cultivo. Trata de desarrollar variedadesmejoradas y ampliar la producción de papas 1 1 (entro Internacional (le I1ísestigacióbn xgrí-dondequiera que los países en desarrollo pue- cola en las tonas Seca, (ICARDA), cuyasdan cultivarlas con éxito. Ha establecido ya oficinas administrativas se encuentran situadas

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PGNSir¡a)

AL~ __ _^ILCA I¡R SAT(Etiopía) (India) -

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(Nigeria)\ ILRADx (Kenya)

LOS INSTITITOS Y LA PRODUCCION DE ALIMENTOS

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CIM MYTr v -,(México) t

(Colombia)wS ó <

CIPX }(Perú) w

Tierras agrícolas y praderasRegiones con déficit alimentario :

Regiones que exportan alimentos z4 ,

En el mundo de hoy, sólo seis países pueden F/, clasificarse conmo exportadores netos de alimentos.Ellos son la Argentina, Australia, el Canadá, losEstados Unidos, Sudáfrica y Tailandia.

temporalmente en El Cairo, Egipto, fue funda- tes y sobre la necesidad de fomentar nuevas

do en 1976. ICARDA se ha hecho cargo de investigaciones, los miembros deciden a qué

los programas de mejoramiento de cultivos de programas darán su apoyo y en qué medida.

una organización anterior que funcionaba en Un miembro del Grupo tiene plena libertad

el Líbano, y está estableciendo también centros para proporcionar fondos para algunos cen-

principales de investigación en Siria e Irán. Se tros y no para otros; la mayoría de los centros

dedicará al estudio de los sistemas de cultivo internacionales reciben fondos de varios do-

en los países que tienen climas mediterráneos nantes, pero ninguno cuenta con fodos proce-

e inviernos fríos, entre ellos, sistemas de cría dentes de todos los donantes.

de animales (sobre todo ovejas) y cultivos pro- El Grupo Consultivo cMetita con la ayu-

piamente dichos, y tratará sobre todo de obte- da de un Comité de Asesoramiento Técnico

ner variedades mejoradas de trigo duro, cebada, (CAT). formado por 13 científicos eminentes.

lentejas y habas. Aparte del Presidente, los miembros pertene-

Además, y en forma provisional, el GCIAI cen por igual a países desarrollados y en desa-

financia también el Sistema de Información rrollo. El CAT asesora al Grupo Consultivo

sobre Investigaciones Agronómicas en Curso en lo que se refiere a las prioridades de la

(CARIS), en Roma; hasta agosto de 1976 investigación, a las propuestas concretas para

podía considerarse que eran miembros del las que se trata de recibir la ayuda del Grupo,

Grupo Consultivo 35 países, organismos inter- y a la efectividad de los programas interna-

nacionales y fundaciones. Además de los tres cionales de investigación y capacitación agro-

órganos auspiciadores (FAO, Banco Mundial, pecuaria. Al estudiar las necesidades de los

PNUD), los miembros eran: 18 Gobiernos países en desarrollo el CAT tiene en cuenta

donantes-Rep. Fed. de Alemania, Arabia no solamente las necesidades técnicas que

Saudita, Australia, Bélgica, Canadá, Dina- plantea una mayor productividad agrícola,

marca, Estados Unidos de América, Francia. sino también los factores ecológicos, sociales

Irán, Italia, Japón, Nigeria, Noruega, Nueva Y económicos.

Zelandia, Países Bajos, Reino Unido, Suecia y Generalmente, el CAT se reúne dos o tres

Suiza. Tres fundaciones-la Fundación Ford, veces por año en Roma, Wáshington o en uno

la Fundación Kellogg y la Fundación Rocke- de los centros internacionales. Los miembros

feller: tres Bancos Regionales de Desarrollo del CAT se familiarizan con la labor de los

(Bancos Africano, Asiático e Interamericano centros internacionales y también con las ne-

de Desarrollo) y la Comisión de las Comuni- cesidades que en materia de investigación

dades Europeas; el Programa de las Naciones tienen los países en desarrollo mediante visitas

Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y a los centros y a otros programas importantes.

el Centro de Investigaciones para el Desarrollo Para poder concentrar sus actividades en

Internacional (IDRC), una organización autó- los problemas que tienen prioridad y alcanzar

noma con base en el Canadá. Cada una de las también la concentración necesaria en los obje-

cinco principales regiones en desarrollo del tivos que persiguen, el GCIAI y el CAT tienen

mundo (Africa, Asia y el Lejano Oriente, que dar carácter selectivo al apoyo que prestan

América Latina, Oriente Medio y Europa a las investigaciones internacionales. El propio

meridional y oriental) participan en cl GCIAI CAT hace propuestas en materia de investi-

por conducto de los países representantes gación; las otras propuestas tienen que ser

designados por un período de dos años por comunicadas al CAT por conducto de un

los miembros de la FAO. Además, el Fondo miembro del Grupo Consultivo. El GCIAI no

Arabe,para el Desarrollo Social y Económico puede atander las solicitudes para apoyar a

ha expresado que tiene interés en ser miembro programas nacionales de investigación, pero

donante del Grupo. en cambio, se considera de suma importanciala cooperación entre los institutos internacio-

Los miembros del Grupo se reúnen dos nales y nacionales de investigación.

veces al año en la Sede del Banco Mundial enWáshington. Basándose en los informes sobre FIl concepto del Centro

los progresos realizados en los centros existen- Los centros y los programas que los prece-

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I

dieron constituyeron una nueva respuesta a la Vegetales (IBPGR), varios de los centros inter-necesidad de aumentar la productividad agrí- nacionales están formando bancos de germo-cola en los países más pobres. La idea misma plasma para los cultivos que están estudiando.de efectuar investigaciones sobre cultivos tro- Si bien la investigación es el núcleo depicales de subsistencia era nueva. Anterior- las actividades de un centro, la capacitaciónmente las investigaciones sobre agricultura de los investigadores y de los especialistas entropical habían girado en torno de los cultivos producción que han de trabajar en los paísescomerciales destinados fundamentalmente a la menos desarrollados absorbe una gran parteexportación. Era también nuevo el aporte de de su tiempo, de sus actividades y de su presu-conocimientos científicos que los centros pu- puesto. Hasta la fecha, los centros han capaci-sieron al servicio del desarrollo de los cultivos, tado a más de 3.000 personas y sigue aumen-y posteriormente utilizaron para resolver los tando la importancia que se da a este tipo deproblemas de los sistemas de cultivo. Asimis- actividad.mio, la escala y la rapidez de los trabajos de Los centros ensayan otras formas paraexperimentación tenían escasos precedentes en que los resultados de sus investigaciones bene-los países menos desarrollados. ficien directamente a los agricultores de los

Cada uno de los centros es una institución países en desarrollo, por lo cual a menudointernacional de investigación y capacitación recurren a proyectos especiales, organizadosautónoma, que cuenta con un personal inter- especialmente para el país en el que se han denacional de hombres de ciencia y con el apoyo aplicar. Estas y otras actividades similares sonde técnicos contratados localmente. Cada uno algunas de las funciones más importantes quede estos centros está dirigido por su propio puede cumplir un centro. Calculadas en dólares,consejo internacional de fideicomisarios, y cada en 1 974 las actividades externas representaronconsejo no es político y nombra sus propios un dólar de cada seis gastados por los centrossucesores; cada uno de ellos está formado por en sus operaciones; en 1975, la proporcióndirigentes y expertos procedentes de países aumentó a un dólar de cada cuatro.desarrollados y en desarrollo. El presupuesto de un centro internacional

Los centros internacionales mantienen varía según el alcance de su trabajo. Hastaestrechas relaciones con los países donde ahora los centros han necesitado entre 5 millo-funcionan. Contra el pago de un alquiler es- nes de dólares y más de 20 millones de dólarestrictamente nominal, el país huésped propor- cada uno para construir sus edificios. labora-ciona los terrenos donde se construyen las torios, invernaderos, granjas experimentales yinstalaciones del centro y se cultivan los pro- viviendas para el personal y para que recibanductos. En su mayor parte los centros están formación. El presupuesto medio en 1977 sesituados cerca de una universidad agrícola o calcula en 7 millones de dólares.una estación experimental del país huésped, Uno de los elementos positivos de losy pueden desarrollar programas conjuntos de centros es que las investigaciones las realizaninvestigación y estudio con estos órganos y con equipos de especialistas en distintas discipli-otras instituciones nacionales de investigación. nas: fitogeneticistas, geneticistas, edafólogos,

Fuera del país huésped, un centro inter- especialistas en fitofisiología, patólogos, ento-nacional establece un sistema de cooperación mólogos, economistas y otros según los pro-que lo vincula con los centros de investigación blemas que haya que resolver. Este sistema esde otros países mediante programas de asis- muy distinto de los métodos de investigacióntencia o colaboración. El centro organiza una de hace una generación, cuando los especialis-biblioteca y servicios de documentación que tas tendían a trabajar de manera individual ensirvan de referencia internacional en los cam- vez de hacerlo en el marco de una tareapos de la especialidad del centro. Se organizan común. En parte como consecuencia de suconferencias, seminarios y simposios que per- carácter internacional, los centros tienen ac-miten a los científicos internacionales reunirse ceso a una enorme cantidad de material gené-y discutir los resultados. Con ayuda del Con- tico en todo el mundo, lo que los ayuda muchosejo Internacional sobre Recursos Genéticos en sus esfuerzos por incorporar muchas carac-

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terísticas convenientes en una sola variedad de grandes, de propiedad de agricultores relativa-la planta. Se han desarrollado técnicas para mente ricos; los centros se dedican ahora amultiplicar el material genético que permiten obtener tipos de plantas y prácticas que bene-a un solo centro hacer literalmente miles de ficien al pequeño agricultor, quien debe traba-cruzamientos de plantas en un solo año, y el jar sin contar con las ventajas de un riegosistema internacional de ensayos aplicado por controlado o sin una ayuda importante de fer-cada centro a los cultivos que más le interesan tilizantes y plaguicidas. Asimismo, los centrossignifica que en un solo año pueden producirse están profundizando sus estudios sobre losmiles de plantas que representan nuevas com- obstáculos a la producción que están fuera delbinaciones genéticas. Todas estas ventajas campo de la biología, por ejemplo, las costum-hacen que un centro internacional pueda lograr bres sociales, los hábitos del consumidor, losresultados en un tiempo cinco o seis veces costos de los insumos y otros factores, y losmenor que con las estaciones de investigación economistas y otros científicos sociales desem-agrícola del viejo sistema. peñan un papel cada vez más importante en

El sistema de centros se inició con una las actividades del sistema de investigación.fuerte orientación hacia una investigación pura- En el caso de cada centro, éstos y otrosmente biológica, pero sus intereses han supe- aspectos del trabajo realizado por el sistemarado los límites del tubo de ersayos y de la de investigación internacional se describen enparcela experimental. La revolución verde se las páginas que siguen.inició en tierras de regadío relativamente

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Estudiantes del IRRI en el campo (IRRI)

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INSTITUTOINTERNACCIONALD)E INVESTIGACIONSOBRE EL ARROZP.O. Box 933, Manila, Filipinas

Por ser el primer centro internacional, a menu- Nuevas formas (le arroz El arroz satisfacedo se cita al Centro Internacional de Investi- más de la mitad de las necesidades alimenta-gación sobre el Arroz (IRRI) como el prototipo rias de por lo menos una tercera parte de losde otros centros creados posteriormente. El 4.000 millones de habitantes del mundo. MásIRRI alcanzó pronta celebridad con la obten- aun, el arroz es virtualmente un sinónimo deción y difusión del IR8 y la serie de variedades alimento para los pobres de Asia, donde vivesemienanas de arroz que se hicieron conocer más de la mitad de la población mundial.poco después, variedades que rápidamente Constituye el sustento de centenares de millo-fueron las más cultivadas en la zona de los nes de personas; su ciclo de cultivo rige cotidia-trópicos. En la actualidad aproximadamente namente la vida de esta gente, y su abundanciala cuarta parte de los arrozales de todo el o escasez es la medida de su bienestar.mundo se siembran con variedades semienanas Por consiguiente, el arroz es la preocupa-de arroz del tipo IR8. ción esencial de los investigadores, especialis-

Como consecuencia inmediata de los tas en producción, ingenieros y expertos decambios tecnológicos se registró una pequeña comunicación del IRRI. Los progresos tecno-revolución agrícola, tan importante como los lógicos que duplicaron los rendimientos derendimientos arroceros sin precedentes obte- algunas zonas fueron obra de equipos forma-nidos hasta entonces. Los agricultores no sólo dos por especialistas de distintas disciplinas,adoptaron los nuevos métodos de cultivo del que se dedicaron fundamentalmente al trata-arroz, es decir el "conjunto de prácticas" que miento genético de la planta arrocera tropical.permitían a la nueva semilla rendir todas sus Agrónomos, patólogos, entomólogos, geneti-posibilidades de rendimiento, sino que en un cistas y otros hombres de ciencia trabajaronsalto análogo por encima de barreras del conjuntamente para obtener una gama detiempo y de la tradición, comprendiron rápida- variedades de arroz de alto rendimiento, a finmente los motivos y las actitudes del productor de alimentar un mayor número de personasy el empresario modernos. Esta rápida con- con la misma superficie de tierra. Las nuevasjunción de una evolución cultural y social sor- variedades de arroz son más cortas que lasprendió hasta cierto punto a la comunidad primitivas. Se han reforzado los tallos de talinternacional de ayuda, y obligó a una revisión manera que los fertilizantes puedan convertirsemás bien radical del concepto de desarrollo en espigas pesadas que no se doblen; las hojasagrícola. La experiencia obtenida por el IRRI más cortas y erguidas utilizan mejor la energía-detenidamente estudiada para sacar de ella solar y permiten masas más densas. Las nuevaslecciones y normas y examinada para evitar variedades germinan en abundancia y dondeposibles espejismos-influyó en la formación encuentran lugar, lanzan nuevos brotes, cadaulterior de otros institutos agrícolas. Contri- uno de ellos con una espiga. Se han desarrolladobuyó a determinar su carácter, la composi- en la planta genes para aumentar las resistenciación de su personal y las direcciones de sus a las enfermedades y a los insectos, y se haprogramas. eliminado la sensibilidad a la duración del día.

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La temporada de cultivo ha sido reducida de cialista de producción que había pasado seisaproximadamente 160 días a algo más de 100, meses en el programa de capacitación del IRRI.lo que permite al agricultor que cuenta con Durante sus primeros diez años de exis-agua suficiente recoger dos e incluso tres tencia, el IRRI ha dejado una marca indeleblecosechas por año, o sembrar después de la en la producción de arroz de los países en desa-cosecha de arroz otro cultivo alimenticio. rrollo, y ha contribuido a dar una nueva

Los científicos del IRRI remodelaron la orientación al desarrollo institucional. La in-planta de arroz recogiendo y clasificando miles fluencia del IRRI ha sido decisiva, y la famade variedades de todo el mundo, y mediante de la alta calidad de su trabajo ha contribuidohibridación, manipulando los genes que con- a despertar interés en la nueva tecnologíatrolan cada una de las características fa- arrocera. Pero todavía hay muchos problemasvorables. En la actualidad en el banco de por resolver.germoplasma del IRRI hay semillas de másde 30.000 variedades; se ha ensayado la mitad lFialuación genética A pesar de un aumentode estas variedades y se han registrado sus importante de la productividad en las zonascaracterísticas esenciales. Cada año el IRRI donde los agricultores están seguros de contarsuministra unas 4.000 bolsas de semillas de con una buena ordenación de aguas y con in-material progenitor y nuevas líneas experi- sumos químicos adecuados, la nueva tecnologíamentales a centenares de científicos que se arrocera ha dejado de lado muchas zonasocupan del arroz. Más de 40 líneas IRRI han menos prósperas. Las variedades semienanassido entregadas como variedades para los agri- de arroz son muy cortas para poder utilizarlascultores con nombres locales en Asia, Africa en las regiones de aguas profundas, a lo largoy América Latina. de los grandes ríos de Tailandia, Bangladesh,

India, Birmania, Indonesia y Viet Nam. EnConjunto de tecnologías Cuando las primeras fma, Baná a, snecesia yVaiedade dEvariedades de arroz logradas por el IRRI co- forma análoga, se necesitan variedades de altomenzaron a dar buenos resultados en parcelas rendimiento para los suelos salinos de las zonas

experimentales, el Instituto se dedicó a desa- costeras pantanosas y de las tierras de regadíorrollar técnicas de extensión y demostración en las regiones áridas, así como en las regionespara poner estas variedades en manos de los q q yagricultores y enseñarles cómo cultivarlas y el arroz de montaña. Las variedades mejoradas

protegerlas. El famoso conjunto de prácticas que han sido preparadas para todas las re--es a la vez un concepto literal y figurativo, giones deben ser resistentes a la acción de los

Los epiltsnlpociinsectos y a las enfermedades principales. ParaLosresararopeiali as encarproas,aduóna de laro hacer frente a esta situación, el IRRI sistema-prepararon pequeñas carpetas, cada una de las tizó aun más sus actividades de obtención de

culaes, co ntenía u nacatiidad s cit dese variedades de arroz estableciendo oficialmente

cultivar un décimo de hectárea más instruc- un programa de evaluación y utilización gené-cultivar un dcmtica (GEU) que abarca todas las actividades

ciones para el uso adecuado de los materiales, del Instituto.La parte invisible de todo este conjunto era elapoyo institucional, lo que significa asistencia El programa GEU constituye una activi-técnica de los agentes de extensión, con el dad de mejoramiento de las variedades delapoyo de los recursos de los programas na- arroz de carácter pluridisciplinario, vinculadocionales y del IRRI. A menudo, la utilización con programas nacionales de Asia, Africa yde todo este conjunto de prácticas daba al América Latina, con el propósito de obteneragricultor acceso a fuentes de crédito por con- y evaluar conjuntamente variedades mejoradasducto de programas gubernamentales, y le de arroz y tecnología para todas las zonas arro-aseguraba un precio de venta garantizado. En ceras. Nueve equipos formados por fitogene-las primeras épocas algunos de los propios ticistas y científicos tales como patólogos,trabajadores del campo siguieron cursos en el entomólogos, fisiólogos y químicos especialis-IRRI; más tarde la enseñanza de su oficio tas en suelos y cereales, trabajan juntos paraprobablemente estuvo a cargo de un espe- obtener variedades de arroz que genéticamente

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I

se adapten a los siguientes problemas y factores hasta profundidades que llegan a 6 m (20 pies),ambientales: permite desarrollar variedades para regiones* características agronómicas; con arrozales de aguas profundas, y también* resistencia a los insectos; incorporar en las variedades semienanas ordi-* resistencia a las enfermedades; narias un mecanismo de supervivencia al ane-* resistencia a la sequía; gamiento. El "gene de alargamiento" ha sido* tolerancia a suelos no favorables; incorporado en los arroces modernos a partir* tolerancia al agua profunda y al de los arroces flotantes, con lo cual pueden

anegamiento; hacerse más altos conforme el agua sube en el* tolerancia a temperaturas extremas campo.

(frío o calor); Las variedades modernas no han sido* calidad del cereal, y adoptadas en muchas regiones montañosas y* altos niveles de contenido de proteínas. templadas porque las temperaturas frías im-

Para obtener variedades mejoradas de piden su crecimiento. El equipo que se espe-arroz, cada equipo determina en primer lugar cializa en tolerancia a las temperaturas esperalas variedades que puedan resistir las limita- obtener variedades de arroz de alto rendimientociones más importantes y las cruzan con varie- para los climas fríos mediante el cruzamientodades que tienen otros caracteres favorables. Se de variedades tradicionales resistentes al fríoprocede a ensayar, en condiciones de extrema con variedades modernas.severidad, la progenie de estos cruzamientos, Algunos consumidores les gusta que, alde tal manera que los científicos pueden selec- cocinarlo, el arroz sea ligero y graneado.cionar líneas experimentales que puedan resis- Otros prefieren que el arroz sea suave y pega-tir a factores ambientales sumamente severos. joso. Estas características dependen de los

Mediante estos métodos, los científicos genes, de tal manera que el equipo que se de-han incorporado la resistencia a los insectos y dica a la calidad del grano está incorporandoa las enfermedades en las variedades recientes una gama de tipos de granos en los arrocesdel IRRI, tales como IR26, IR30 e IR34. Sin resistentes a las plagas.protección química estas variedades pueden Las poblaciones acomodadas del mundoresistir el ataque de media docena de los in- obtienen las proteínas que necesitan para elsectos y enfermedades más comunes. Pero la desarrollo del organismo mediante el consumotarea no ha terminado todavía. El IRRI está de carne, huevos y productos lácteos, peroincorporando una protección genética contra millones de gentes pobres obtienen del arrozuna docena de plagas en miles de líneas ex- la mayor parte de sus proteínas. Las variedadesperimentales, y las está haciendo conocer a modernas de arroz con elevado contenido pro-los científicos de todo el mundo. teínico mejoraría la nutrición de millones de

Para obtener variedades que puedan re- personas, especialmente de niños en la edadsistir condiciones severas de humedad, los del crecimiento. Los granos de la mayor parteequipos del GEU que se ocupan de la resis- de los arroces contienen aproximadamentetencia a la sequía ensayan la capacidad de 7 por ciento de proteínas, pero el equipo delsupervivencia de las variedades tradicionales GEU que se ocupa de las proteínas ha obte-asiáticas y africanas, y cruzan las mejores de nido ejemplares de alto rendimiento con ce-éstas con variedades de arroz de alto nivel reales que contienen 10 por ciento de proteínas.potencial de rendimiento. Se está tratando de incorporar la resistencia a

El equipo del GEU que se ocupa de suelos las plagas en estos arroces.desfavorables adapta variedades mejoradas de Resultados recientes Conforme aumentan rá-arroz que puedan tolerar los suelos salinos, y pidamente los precios de los fertilizantes y detambién para las regiones con otros problemas los plaguicidas, el IRRI ha podido determinarde suelos, tales como la alcalinidad, toxicidad que los agricultores pueden hacer más eficacesferrosa y deficiencia de fósforo y de cinc. estas sustancias si aplican pequeñas dosis de-

La curiosa capacidad de los arroces flo- bajo de la superficie del suelo en la zona detantes de alargarse conforme aumenta el agua las raíces del arroz. Para acelerar este proceso,

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los ingenieros han preparado un aplicador de Redes internacionales Los científicos de losprofundidad que es sencillo y poco costoso. países en desarrollo tienen que cumplir en

El nutriente fundamental de la mayor última instancia la tarea de encontrar y adaptarparte de los fertilizantes químicos es el nitró- la tecnología que se necesita para alimentar ageno. Paradójicamente, el aire que nos rodea poblaciones que padecen de hambre. El IRRIcontiene una cantidad ilimitada de nitrógeno, coordina cuatro sistemas internacionales porque si se pudiera utilizar para el cultivo del cuyo conducto los científicos de cada paísarroz su grado de dependencia de los fertili- pueden unir sus esfuerzos para crear una "masazantes sería menor. Los especialistas del IRRI esencial" de tecnología que todos los paísesen microbiología del suelo han comprobado puedan aprovechar.que ciertas xariedades de arroz fomentan lafijación del nitrógeno atmosférico en el suelo. Proorania interniacional de ensayo del arroz

Quizá sea posible algún día obtener variedades (RTPl1) Los arroces de óptima calidad obteni-de arroz que permitan una elevada tasa de dos por el programa GEU y por programas na-fijación del nitrógeno, así como un uso más efi- cionales se evalúan en el contexto de una gamacaz de los fertilizantes y del nitrógeno del suelo. mundial de condiciones ambientales, por con-

Recurriendo a ensayos de carácter inter- ducto del Programa Internacional de Ensayonacional del arroz, los científicos han logrado del Arroz. Cada programa nacional designa susdeterminar que los biotipos del fulgórido ma- mejores materiales progenitores, líneas de pro-rrón de la India y Sri Lanka son distintos a los genie y variedades para una evaluación global

biotipos del Asia sudoriental. Se está coordi- en 12 parcelas de ensayo de rendimento y denando la investigación sobre plaguicidas con los selección. Los ensayos realizados en distintasestudios de control biológico para desarrollar partes del mundo muestran de qué manera lasestrategias más eficaces y económicas de lucha distintas variedades de arroz reaccionan antecontra las plagas. Se ha elaborado un insecti- distintas plagas, enfermedadas y condicionescida que mata a los insectos que atacan el ambientales, y permite acelerar el desarrolloarroz, pero no a los animales que comunmente de variedades con una estabilidad en los rendi-se alimentan con esas plagas. Se determinó la mientos. Los ensayos difunden nuevos germo-existencia de una especie de araña que mata plasmas a fin de ampliar la base genética de losdiez fulgóridos pardos por día. cultivos mundiales de arroz.

Para desarrollar sistemas eficientes delucha contra las malas hierbas que los pequeños Red agroeconomica interniacional del arroz

agricultores puedan utilizar, el IRRI propor- El IRRI colabora con economistas y agróno-ciona herbicidas y planes para hacer ensayos mos de Indonesia, Tailandia, Filipinas y otrosde campo a los científicos que colaboran con países productores de arroz en la preparaciónel Instituto, quienes, a su vez, los seleccionan de una metodología destinada a resolver pro-en más de 20 países. blemas que retrasan la adopción por las ex-

En muchas regiones no se aprovechan los plotaciones agrícolas de variedades mejoradassistemas de riego tan eficamente como sería de arroz y de tecnología.posible. El IRRI coopera con científicos filipi- Los científicos efectúan experimentos ennos con el propósito de aumentar en todo lo campos de agricultores, hacen estudios sobreposible la eficacia de los sistemas de distribu- estos últimos para determinar las limitacionesción de agua que abastecen a las pequeñas ex- de orden biológico y socioeconómico, analizarplotaciones. Los estudios sociológicos realiza- los mercados y los precios de los insumos, ydos nos indican que a menudo las presas y cana- transmiten sus resultados a los hombres deles construidos por los organismos donantes no ciencia que participan en programas nacionalesalcanzan sus objetivos a menos que exista tam- de investigación y en la labor del IRRI.bién un programa que permita vigilar el abaste- Los equipos agroeconómicos tratan de en-cimiento de agua a nivel de la explotación, y contrar soluciones a determinados problemas,siempre que los agricultores locales participen por ejemplo, saber por qué la producción deactivamente en estas actividades. arroz ha aumentado considerablemente en

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muchas regiones donde se plantan las nuevas climáticas y culturales similares. Los conoci-variedades, y en cambio no ha sucedido lo mientos adquiridos en cada uno de estos lugaresmismo en otras. Y también, saber por qué de experimentación pueden hacerse conocer ymuchos agricultores que han aceptado las utilizarse en toda la zona agroclimática, asínuevas variedades de arroz no usan todavía los como en zonas similares situadas a miles deinsumos químicos y las prácticas de cultivo que kilómetros de distancia, acelerándose de estadeben utilizarse con estas variedades. Una vez manera la transferencia de tecnología entre losconocidas las respuestas, los hombres de ciencia países.pueden adaptar las investigaciones a fin de en-contrar variedades y desarrollar tecnologías lontlento de la ¡flaquinalriu agrkola Para in-que puedan superar las limitaciones a la pro- tensificar la producción de alimentos, los agri-ducción. cultores de los países en desarrollo necesitan

instrumentos y tecnología a fin de acelerarSistemias initeraiotíiaiiles dle ciltivo Aunque ciertas prácticas de producción, por ejemplo lael arroz es en general el alimento básico de los preparación de la tierra, la trilla y el secado.pequeños agricultores de Asia, sólo en conta- Muchas de las máquinas diseñadas paradas ocasiones es su único cultivo alimenticio, una agricultura en gran escala en los paísesLos agricultores pueden practicar cultivos in- más desarrollados resultan demasiado costosastermedios, o después de la cosecha de arroz, y complicadas para los agricultores de los paí-sembrar productos tales como maíz, soja, frijol ses productores de arroz. Son difíciles de utili-mungo, patatas o sorgo. zar y conservar porque los repuestos son esca-

Por conducto de la red de sistemas inter- sos y sus precios son altos. Esas máquinas nonacionales de cultivo, los científicos ensayan pueden fabricarse económicamente en pequeñadiferentes sistemas de cultivo en campos de escala en los países en desarrollo porque estánBangladesh, Indonesia y Filipinas, y evalúan destinadas a la producción en masa con granlas variedades que se registran en cada cultivo densidad de capital.según los distintos sistemas de agricultura in- Los científicos del IRRI diseñan y prepa-tensiva. ran máquinas agrícolas adecuadas para superar

Esos sistemas de cultivo giran en torno de los problemas más urgentes de los agricultores.las mejores variedades de arroz disponibles Para fomentar la producción local, el IRRIpara cada zona agroclimática. Conforme los suministra gratuitamente los diseños a ciertoscientíficos siguen disminuyendo el período de fabricantes que cooperan en los programas ycrecimiento de las variedades mejoradas de que desean producir y vender las máquinas. Laarroz, aumentan las posibilidades de los agri- fabricación local crea empleos y ahorra divisascultores de producir más alimentos. Por ejem- siempre escasas. El IRRI coopera con una redpío, las variedades modernas, tales como el de organizaciones nacionales de investigación,IR28 y el IR30 maduran aproximadamente en fabricantes e ingenieros en la tarea de preparar105 días, es decir, uno o dos meses antes que máquinas adecuadas para las pequeñas explo-las variedades tradicionales, lo cual deja al taciones agrícolas y fomentar su fabricaciónagricultor, durante la parte final de la tempo- local por pequeñas firmas metalúrgicas.rada del monzón, el tiempo y la humedad delsuelo suficientes para sembrar otros cultivos. I>rogra¡íía. edi¡caticos Elprogramaeducativo

La primera prioridad es intensificar el del IRRI ocupa un lugar esencial en las opera-cultivo en las zonas montañosas y de secano. cíones destinadas a ampliar los vínculos entrePara estar seguros de que la tecnología desarro- las actividades arroceras de todo el mundo. Sellada no excederá de la capacidad de los peque- da capacitación que lleva o no a la obtenciónños agricultores, se efectúan ensayos en campos de un grado. Desde el comienzo el curso dede agricultores, bajo la administración de los producción de arroz ha tenido mucha demanda.mismos. En los lugares donde se efectúan los Se dicta para candidatos de organizaciones deexperimentos se reproducen las condiciones extensión y para institutos de investigación yambientales de determinadas "zonas agronó- educación. La mayor parte de los cursillistasmicas", o zonas de condiciones edafológicas, proceden del Asia meridional y sudoriental,

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donde se cultiva el 90 por ciento del arroz de IRRI cuenta con un activo servicio de docu-todo el mundo. El programa semestral de en- mentación, al que se añade un departamentoseñanza intensiva tiene como finalidad dar "ca- en el Japón que traduce al inglés las publica-pacitación al que ha de dar formación"; en ciones japonesas.efecto, los estudiantes del IRRI regresan a sus Los científicos del IRRI son tambiénhogares para organizar y aplicar programas si- miembros de equipos de investigación en Ban-milares de formación. Los cursillistas estudian gladesh, Indonesia, Pakistán, Filipinas, Srien el aula la teoría de la producción arrocera Lanka y Tailanda. En la India, Egipto y Viety de la investigación aplicada, pero pasan la Nam se han llevado a cabo con éxito variosmitad de su tiempo en el campo donde apren- programas de extensión internacional. Losden cada paso de la producción de arroz. Una gobiernos nacionales y los organismos do-clase típica cuenta con 35 estudiantes de unos nantes dan el apoyo financiero necesario.15 países. En la actualidad se ofrece un curso En las Filipinas el IRRI coopera estre-especial de 5 meses de duración sobre cultivos chamente con el gobierno en sus esfuerzos pormúltiples, y recientemente se ha comenzado a aumentar la producción de arroz, especial-dar formación en evaluación y utilización gené- mente en la capacitación de especialistas deticas, en técnicas de encuestas agroeconómicas producción para una campaña denominaday de ingeniería agronómica. "Masagana 99". En 1975, en Filipinas se reco-

En cooperación con la Facultad de Agri- gió la mayor cosecha de arroz de su historia.cultura de la Universidad de Filipinas se da El personal superior de Los Baños

formación académica a unos 65 estudiantes y está formado por unas 40 personas de 9 paísesbecarios, en su mayor parte licenciados o doc- etores, curso que dura de uno a tres años. La es decir, aproximadamente el tamaño de un de-mayor parte de los participantes preparan su partamento principal de una universidad agra-

ria típica de un país desarrollado. Otros 20tesis trabajando en el IRRI. Los investigadoresya graduados, los estudiantes especiales y los científicos están destacados en proyectos inter-

científicos visitantes colaboran con el personal nacionales, El instituto emplea unas 800cienscientífico del IRRI y utilizan sus instalaciones sonas, de las cuales más del 95 por ciento sonde experimentación., nacionales de Filipinas.

Desde que se estableció el IRRI se han l1a tarea fulura Se ha comprobado que eldado aproximadamente 700 años-hombre de arroz responde de manera extraordinariamenteformación, y los graduados han ido a reforzar positiva a la ciencia moderna, y los productoreslos programas nacionales en todos los sitios de arroz, así como los dirigentes de sus gobier-donde se cultiva el arroz. nos, han demostrado tener capacidad suficiente

para llevar a la práctica la nueva tecnología.kctiiid:liles iIitenliaci<nales La mayor parte Pero la labor por realizar es aun más ar-

de las responsabilidades en materia de trabajos dua. La demanda de arroz aumentará en un 30sobre el arroz en Africa se cumplen conjunta- por ciento en los próximos 10 años, y con ellomente con el IITA y con ADRAO; en América sólo alcanzará a alimentar a la población adi-Latina con el CIAT. El IRRI da apoyo técnico cional prevista. ¿De donde vendrá el arroz? Lapara estos programas. Los especialistas en experiencia adquirida por el IRRI con este cul-arroz de los programas nacionales se reúnen tivo, con las regiones donde se le siembra yperiódicamente en Los Baños para celebrar también con los hombres de ciencias encarga-simposios sobre problemas técnicos. Entre las dos de mejorarlo, será muy útil para ayudar ainstituciones y las personas interesadas se dis- atender esta demanda.tribuye cierto número de publicaciones cientí- Una mejor agricultura arrocera puede au-ficas, entre ellas un informe anual detallado mentar considerablemente los niveles de vidasobre los resultados de las investigaciones y de millones de agricultores-y de consumi-una amplia bibliografía anual sobre publica- dores urbanos-de los países más densamenteciones relativas al arroz. La biblioteca del poblados del mundo.

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Examen de una nueva variedad de trigo (CIMMYT)

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CENTRO INTERNACIONALDE MIEJORAMIENTO[)EL MAIZ Y DEL TRIGO

Londres 40, México 6, D.F., México

El Centro Internacional de Mejoramiento del y nutricional de las proteínas de cereales, ayuda,Maíz y del Trigo (CIMMYT) es uno de los ins- mediante programas de producción y consultas,titutos internacionales más antiguos y mejor a las políticas agrícolas, campañas contra lasconocidos. La estructura de sus investigaciones enfermedades y plagas de las plantas, forma-ha evolucionado a lo largo de más de 20 aiíos ción de futuros especialistas de la producciónen virtud de un programa de colaboración agrí- del trigo y el maíz, intercambio de informacióncola entre la Fundación Rockefeller y el Go- científica y preparación de nuevas técnicas ybierno mexicano, y ya en 1966, cuando fue materiales didácticos.reorganizado y se le dio carácter de centro in- Si bien el mandato del CIMMYT es deternacional, su personal había comenzado a dar carácter mundial, su centro de gravedad se en-ayuda a países de América Central y Suda- cuentra en los programas de investigación ymérica y Asia. Mediante un acuerdo con el capacitación de México. El objetivo fundamen-Gobierno de México adquirió un estatuto au- tal es el mejoramiento de los cultivos, pero sustónomo, bajo la dirección de un consejo inter- ramificaciones son muy extensas. La manipu-nacional de directores, y comenzó a ampliar lación genética de las plantas del trigo y delsistemáticamente sus actividades de investiga- maíz para obtener mejores rendimientos y me-ción, capacitación y comunicaciones. jores resultados agronómicos exige el perfec-

Un ingrediente casi tangible de las opera- cionamiento de las técnicas de administraciónciones del CIMMYT es su convicción de que y de los sistemas de productividad; la búsquedaes posible cambiar la agricultura tradicional, y de nuevos métodos experimentales y métodosque en efecto está cambiando; que puede darse estadísticos más precisos; una coordinación es-una nueva orientación a las personas encarga- trecha de los proyectos científicos y del inter-das de la planificación y de la definición de las cambio de informaciones y materiales biológi-políticas; que los agricultores adoptarán nue- cos entre los especialistas mundiales del trigovas tecnologías, y que es posible ampliar el ho- y el maíz, y el desarrollo de métodos para lle-rizonte de los agricultores y mejorar sus condi- gar a los agricultores y persuadirlos de queciones materiales. utilicen las nuevas tecnologías.

Todos estos esfuerzos tienen conjunta-l n mandato niu¡ídial El CIMMYT ha esta- mente como objectivo mejorar las perspectivasblecido sistemas de investigación y capacitación económicas del agricultor y elevar la calidaden dos sentidos, que se extienden prácticamente de la vida en el campo y en las aldeas de lasa casi todos los principales países productores zonas del mundo en desarrollo donde se culti-de trigo y de maíz del mundo; colabora en pro- van el trigo y el maíz.yectos agrícolas en los países en desarrollo, y En 1976 había funcionarios del CIMMYTtiene vínculos sólidamente establecidos con ins- trabajando en programas trigueros en Turquía,tituciones de investigación y educación en los Túnez, Argelia, Líbano, Pakistán y Nepal; sepaíses tecnológicamente avanzados. En la ac- habían asignado especialistas en maíz a pro-tualidad, las actividades del Centro incluyen la gramas del Pakistán, Nepal, Egipto, Zaire, Tan-evaluación de los recursos genéticos, la selec- zania y Guatemala. El servicio de consultas seción y ensayo de nuevas variedades de cereales, proporciona anualmente por lo menos a 60investigación agronómica, análisis bioquímico países de Asia, Africa y América Latina.

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En 1975, los especialistas del trigo y el Igualmente, los científicos que cuentan ya

maíz de 113 países cultivaron muestras de lí- con un título trabajan en problemas relaciona-

neas experimentales en 1.521 ensayos, dentro dos con sus propios países; llevan adelante in-

del contexto de los programas internacionales vestigaciones y participan en las actividades de

sistemáticos del CIMMYT en materia de vi- capacitación de los técnicos de campo.

veros experimentales. I..estiaciones sobre el maíz En América

La asistencia que presta el CIMMYT a Central y en Sudamérica, y en ciertas partes de

los países en desarrollo está destinado sobre Africa y de Asia, una gran parte de la pobla-

todo a reforzar a los organismos nacionales, ción rural se alimenta esencialmente de maíz,

de tal manera que estos puedan contribuir al generalmente poco y mal. El maíz es también

aumento de la producción en sus respectivos uno de los principales cereales utilizados en la

países y también formar parte del sistema in- alimentación de los animales. La producción

ternacional que se esfuerza por resolver los mundial llega en la actualidad a más de 300

problemas. millones de toneladas métricas, y sin embargo

P>rograrnas de capacitaciónEn el CIMMYT esto no basta para satisfacer las necesidades.

las .c.,vidad dcapacitó dEl incremento de la producción de maíz

lasoacrtidadestos desfucapos,acit ntand apoyo- fuc inferior al del trigo en los años máximos deconcreto a estos esfuerzos, aumentando anual- producción de fines del decenio de 1960. El

mente el número de científicos especialistas en maíz es una planta extremadamente variada,trigo y maíz que en la actualidad participan a

.. sumamente sensitiva a las condiciones locales.organismos nacionales y regionales y dirigen A lo largo de los siglos, los agricultores han

actividades de investigación, educación y ex- itensión~ ~ ~ en toa.a oa rpiae uto ido desarrollando millares de líneas genéticas,

caleso Estos graduados del CIMMYT se man- puesto que su supervivencia dependía de la se-cales.nen Es nto ctoconlas graduadosideacCIesdel lección de las mejores características y la per-

tienen ~. encnat.onlsivsigcoe. e petuación de éstas. Una amplia gama de eolo-Centro y a menudo participan decisivamente

res, tamaños y textura del grano, cualidadesen la expansión de su red exterior de investiga- e d mciones para la adaptación de especies. especiales de molienda o de cocción, y otras

variaciones ideadas por gente de diferentes me-El número de estudiantes llega aproxima- dios y culturas, influyeron también en la con-

damente a 100 por año. Los estudios duran de figuración de los caracteres de las variedades

6 meses a un año, y están orientados a dar for- de maíz que hemos heredado de nuestros an-

mación de nivel intermedio y para especialistas tepasados más remotos. Al tratar de aumentar

en producción. Los candidatos adquieren ex- los rendimientos del maíz, los geneticistas co-

periencia práctica en trabajos de investigación menzaron reuniendo las variedades tropicales

v producción de trigo y de maíz, al tiempo que de América del Sur y Centroamérica. Posterior-

siguen también algunas clases de instrucción mente se obtuvieron otras variedades de otras

teórica, todo ello a fin de prepararlos para dar latitudes y otros continentes, con lo cual el to-

formación a equipos de especialistas de pro- tal de variedades recogidas en todo el mundo

ducción, agentes de extensión y profesionales por el CIMMYT llega ahora a 12.000. En un

de nivel inferior en sus propios países. principio, los geneticistas trataron de obtener

El trabajo en equipo es una característica líneas de alto rendimiento y resistente a las en-

fundamental del programa de capacitación del fermedades, que pudieran servir de base para

CIMMYT; uno de los sistemas de trabajo con- nuevas investigaciones en los distintos medios

siste en equipos formados por cinco personas. donde se cultiva el maíz dentro de sus respec-

que representan cinco disciplinas diferentes, a tivas zonas de trabajo; ulteriormente se en-

menudo de cinco países distintos, y que en mu- viaron materiales genéticos básicos a otros pro-

chas ocasiones reciben apoyo de un número gramas en el exterior, con el fin de proceder a

igual o mayor de organismos donantes. De esta ensayos y selección de variedades para uso lo-

manera se practica un enfoque integrado para cal o para efectuar cruzamientos con las me-

los programas futuros de capacitación de las jores variedades locales. El CIMMYT concen-

organizaciones que cooperan en ellos. tra su labor en la obtención de variedades de

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polinización abierta, en contraste con los hí- hacer ajustes para tener en cuenta factores im-bridos consanguíneos que han sido la base que previstos tales como la lluvia o la heladas; enha servido para aumentar la producción en los las poblaciones de calidad superior se incorporóEstados Unidos y otros países avanzados. la resistencia a las enfermedades que prevale-

El maíz híbrido fue el cultivo milagroso cen en determinadas zonas, y cuando se encon-del medio oeste norteamericano en el decenio tró una característica de elevado valor proteíni-de 1930, y los estados productores de maíz de co, el incorporarla en las variedades tropicaleslos Estados Unidos siguen produciendo casi la fue un nuevo objetivo.mitad de la cantidad necesaria para atender las Pero si bien se obtuvieron variedades ex-necesidades mundiales, con una gran propor- cepcionales, y en México los rendimientos porción destinada a piensos para el ganado vacuno. hectárea aumentaron en un 44 por ciento en-Los híbridos se han obtenido también en los tre 1960 y 1967, el maíz sigue ocupando ape-países de bajos ingresos, pero en general no son nas un tercer lugar en las actividades que seprácticos para su utilización por la mayoría de desarrollan para obtener nuevos cereales ex-los agricultores. La producción de semillas hí- cepcionales para programas intensivos de pro-bridas es una labor de profesionales; el agricul- ducción, como las variedades de alto rendi-tor debe recibir anualmente nuevas semillas y miento del trigo y el arroz utilizadas en India,los canales de distribución deben ser eficien- Pakistán y Filipinas.tes. Los pequeños agricultores de los países en Ahora bien, las noticias procedentes deldesarrollo, que utilizan la mayor parte de su CIMMYT en los últimos tres años nos indicanproducción para alimentar a sus familias y sus que se ha producido una vedadera revoluciónganados, no disponen de efectivo para comprar en lo que se refiere al maíz, revolución que ensemillas comerciales. Cada año destinan una gran parte no ha recibido publicidad. Han co-parte de sus cosechas para la siembra de la pró- menzado a dar resultados las investigacionesxima temporada, tal como hacían sus padres destinadas a obtener plantas de tallo corto, deantes que ellos. gran capacidad de adaptación, resistencia a

Puesto que las nuevas variedades sinté- muchas enfermedades y plagas y con un altoticas pueden, si se les utiliza debidamente, ri- contenido proteínico. Se trata de objetivos muyvalizar en rendimientos con los híbridos más distintos a los que se habían fijado antes: laperfeccionados, incluso los pequeños produc- finalidad es obtener variedades que puedantores comerciales que tienen poco dinero en usarse en una zona muy amplia, en vez de ob-efectivo o pocos créditos hacen bien en dedicar tener un tipo diferente de maíz para cada me-estas sumas a la compra de insumos que los dio agrícola sumamente limitado.ayudarán a obtener los mejores resultados posi- Las técnicas de investigación utilizadas enbles: fertilizantes, plaguicidas, herbicidas, etc. esta actividad son tan nuevas como el conceptoLos geneticistas del CIMMYT que se especiali- mismo. Se siembran juntas poblaciones quezan en maíz no tratan de obtener variedades pueden oscilar de 200 hasta 5.000 plantas determinadas; han concentrado su labor en la ob- aspecto similar pero de estructura genética dis-tención de poblaciones de maíz que puedan tinta, para permitir un cruzamiento natural; autilizarse directamente en los países coope- continuación se procede a ensayar el resultadorantes (en cuyo caso, su distribución corre a de esta mezcla en distintas circunstancias. Secargo de programas nacionales y reciben nom- conservan las plantas que muestran caracterís-bres locales) o ser incorporados en materiales ticas deseables y se eliminan aquellas que danlocales de selección para producir variedades resultados más bien escasos. De esta maneraadaptadas. se obtiene una población de alta categoría, de

En las primeras etapas del programa de gran capacidad de adaptación y con antece-selección de maíz, se obtuvieron variedades dentes genéticos muy amplios.para alturas altas y bajas, de maduración tem- Se han logrado cambios estructurales enprana, intermedia y tardía, de tal manera que la planta de maíz análogos a la reestructura-se les pudiera seleccionar de conformidad con ción de las plantas de arroz y de trigo efectuadala duración de la temporada de crecimiento y en el decenio de 1960. Mediante una selección

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continua de plantas de tamaño pequeño, pro- científicos de la Universidad de Purdue descu-

cediendo al cruzamiento de plantas tropicales brió que un gene mutante llamado opaque-2

altas con tipos cortos, se han obtenido varie- modifica la composición aminoácida del maíz;

dades enanas de espigas bajas y con menos ho- el grano con el carácter opaque-2 era suave y

jas. Las nuevas características de las plantas de color apagado en apariencia, pero contenía

permiten aumentar la densidad de la población el doble de lisina y triptofano que el maíz ordi-

desde 20-30.000 por hectárea, que era la cifra nario. Desde un punto de vista analítico, esta

tradicional, a más de 70.000 plantas por hec- proteína era casi tan buena como la de los

tárea; las plantas más cortas tienen menos ten- sólidos de la leche; los ensayos de alimentación

dencia a inclinarse conforme madura el grano hechos primero con animales y más tarde con

y pueden absorber más fertilizantes y utilizarlo niños malnutridos, confirmaron los resultados

para producir granos; por otrá parte, las masas de laboratorio: sólo el maíz opaque-2 consti-

más densas utilizan más eficazmente la energía tuía una fuente adecuada de proteínas para el

solar y los nutrientes del suelo, y pueden luchar crecimiento y la salud.

con más éxito contra las malas hierbas. Es Pero el gen opaque-2 recesivo no era fácil

igualmente importante el hecho de que los ma- de transferir al maíz tropical, y cuando se su-

vores rendimientos aumentan las oportunida- peró esta dificultad se presentaron otros pro-

des de empleo, ya que se necesita más mano de blemas. Los rendimientos del opaque-2 eran

obra para sembrar, consechar, pelar, transpor- inferiores a los del maíz ordinario; los riesgos

tar y manipular la producción adicional. Los del almacenamiento aumentaban por tener una

rendimientos de estas variedades experimen- mazorca suave, y además a la gente no le gus-

tales en la estación experimental de las zonas taba la apariencia y textura de la mazorca. Los

tropicales altas han pasado de 5-6 toneladas geneticistas del CIMMYT estudiaron estas de-

por hectárea a 9-10 toneladas, ylosdelaszonas ficiencias y en 1970 comenzaron a incorporar

tropicales húmedas bajas de 2-3 toneladas a la característica de alto nivel de lisina en el

5-6 toneladas. maíz con un grano brillante y firme. A comien-

Otro resultado importante es la incorpo- zos de 1973 en muchos países se ensayaron

ración de la insensibilidad a la duración del día poblaciones de maíz con alto contenido de pro-

en las líneas de cortas dimensiones. De forma teínas, y con granos blancos y amarillos, y con-

muy similar se trata de lograr una adapta- tinúan las actividades de selección para obtener

ción general a la altura. La resistencia a las una mejor calidad del grano.

enfermedades y a los insectos constituye un Estos progresos poco conocidos de las

problema complicado en el caso del maíz tropi- investigaciones del maíz pueden traducirse en

cal. Se ha encontrado una resistencia mono- un cambio absolutamente radical para las re-

génica a las principales enfermedades, y los giones tropicales. La incorporación de la carac-

geneticistas trabajan en la actualidad en la terística de alto contenido de lisina hace que

determinación de una resistencia múltiple. este cultivo ocupe un lugar privilegiado en las

usando para ello técnicas de exposición delibe- regiones del mundo donde la deficiencia pro-

rada de las plantas a determinados elementos teínica constituye un problema. La disponibili-

nocivos y selección de plantas resistentes. dad de un maíz de alto rendimiento, de tallocorto, con elevado contenido protéico, con una

'Ilarn Con ito<> Colitenido> de uIsina La selec- amplia adaptación y una resistencia genética

ción para obtener variedades de maíz con alto a las enfermedades y a las plagas, puede repre-

contenido protéico constituye una de las activi- sentar un cambio decisivo en los programas

dades más importantes de cualquier programa de desarrollo rural para las zonas productoras

cerealista. El maíz contiene del 9 al 11 por del maíz.

ciento dé proteínas - proporción razonable- Todavía no se ha evaluado la repercusión

mente buena entre los cereales - pero la pro- que las nuevas variedades de maíz tendrán en

teína del maíz tiene un bajo contenido de los los proyectos para pequeños agricultores. Las

aminoácidos lisina y triptofano (una fuente de investigaciones del CIMMYT siguen concen-

proteínas es sólo tan buena como su ami- tradas en la obtención de variedades de poli-

noácido "limitante"). En 1963 un equipo de nización abierta, adecuadas para las tierras de

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secano, donde los agricultores no cuentan con cha foliar del sorgo). Continúan los trabajosla ventaja de un riego controlado, y la incor- para dar resistencia genética contra tres de lasporación de la característica de alto contenido principales plagas de insectos: oruga negra dede lisina en tipos que se adaptan a las condi- otoño, cecidomia del sorgo y el pulgón verde.ciones locales. En muchos países los organis- El CIMMYT ha organizado ensayos in-mos agrarios nacionales están trabajando en ternacionales del sorgo en todo el mundo desdeestas variedades, y algunos países están ya en 1964, y se está difundiendo el cultivo de mon-condiciones de introducirlos en sus programas taña, especialmente en América Latina.nacionales de producción.

La introducción del maíz de alto conte- lImestioacio¡ies sobre el trigo Las investiga-nido de lisina en los programas de desarrollo ciones efectudas en el CIMMYT, que a co-rural es uno de los proyectos generales que mienzos del decenio de 1960 dieron como re-cuentan con el financiamiento del Programa de sultado las primeras especies de trigo enanolas Naciones Unidas para el Desarrollo. En esta de alto rendimiento y que posteriormentelabor, el CIMMYT contribuye con sus investi- fueron aplicadas con gran éxito en Asia y re-gaciones y sus programas de capacitación, así cibieron gran publicidad, pusieron las basescomo con asistencia técnica, a los programas para llevar adelante, en el decenio de 1970,nacionales. La coincidencia de estos dos impor- programas más amplios de experimentacióntantes aspectos de la investigación sobre el y programas de producción mucho más ambi-maíz que realiza el CIMMYT puede ser de ciosos. Se estimó que las variedades, adaptadasimportancia decisiva en lo que se refiere a me- en muchas partes, y sus correspondientes con-jorar la nutrición y aumentar los ingresos agrí- juntos de tecnologías constituían una verda-colas de los pequeños agricultores en las tierras dera revolución en la agricultura; permitierondonde se cultiva el maíz. a México aumentar la producción al tiempo

que disminuía la superficie dedicada al cultivoIfl'se%tigaCiIioes %lobre el sorgo El Programa del trigo y exportar trigo durante cierto tiempo,de mejoramiento del sorgo que desarrolla el cuando tradicionalmente había sido un impor-CIMMYT (en colaboración con el ICRISAT, tador neto. Era posible transferir las nuevaso sea el Instituto Internacional de Investigación variedades a zonas trigueras de diversas lati-de Cultivos para las Zonas Tropicales Semiári- tudes y alturas, y se adaptaban perfectamentedas) tiene su origen en el trabajo iniciado en una vez plantadas en muchas regiones de la tie-México a fines del decenio de 1950. Los gene- rra. Se comportaban mejor que las variedadesticistas creían que el sorgo sería más resistente tradicionales, incluso en las tierras de secano,a la sequía que el maíz en alturas superiores a y en las de regadío sus rendimientos eran espec-2.000 metros en México y otros países de taculares. Con el apoyo de intensas compañasAmérica Latina, pero ningún tipo de sorgo oficiales, a fines del decenio de 1960 estasensayado antes en México había producido variedades hicieron creer que sería posible lo-semillas a esas alturas. grar le autosuficiencia de alimentos en la India

La semilla de sorgo se obtenía de las y el Pakistán. El cultivo de estos trigos deltierras altas de Africa oriental (Kenya, Etio- CIMMYT, o sus derivados, abarcaba en todopía). y crecía en la llanura central de México el mundo unas 9.000 hectáreas en 1956-66; enpero su maduración era sumamente tardía. 1970 se les había plantado en más de 10 mi-

Procediendo al cruzamiento de las líneas llones de hectáreas, siendo la India, Pakis-de Africa oriental con materiales de corta tán y Turquía los países que dedicaban unaduración de los Estados Unidos, se obtuvieron mayor superficie a su cultivo. A medidados delnuevas líneas que dieron resultados satisfacto- decenio de 1970 los trigos derivados de lasrios en México en alturas superiores a 2.000 variedades mexicanas se cultivaban en 20 mi-metros. En la actualidad se están incorporando llones de hectáreas en todo el mundo. Lasen las líneas genéticas del CIMMYT buenas nuevas variedades recibieron tal publicidad quefuentes de resistencia a las tres principales en- el público en general podría haber llegado a lafermedades de que sufre el sorgo en las grandes conclusión de que se habían resuelto los prin-alturas (quema del sorgo, roya del sorgo, man- cipales problemas trigueros del mundo.

25

Pero el personal del CIMMYT conocía agronómicas. elevar los niveles de proteínas

mejor la realidad. Los científicos intensificaron y de lisina, y encontrar nuevos medios de tole-

sus programas experimentales, tratando de rancia a la sequía. Un factor esencial en la

lograr una mayor estabilidad en el rendimiento, estabilidad del rendimiento es la resistencia a

una resistencia más amplia las enfermedades las enfermedades y a los insectos; los geneti-

y los insectos, así como una adaptación a la cistas están utilizando técnicas nuevas que in-

sequía, el frío y otros factores negativos. Am- cluyen la selección de las mejores líneas de

pliaron sus programas de capacitación y au- material resistente en varios ciclos de creci-

mentaron la lista de países que cooperaban miento. inoculación con diversos elementos

en las investigaciones y en los ensayos de patógenos y ensayos de una gran variedad de

variedades. medios físicos, primero en México y después

Organizaron actividades conjuntas con en el programa de viveros internacionales. La

cierto número de gobiernos y organismos de constante adición de nuevo material genéticose ha traducido en la obtención de una serie

asistencia en el Cercano y Medio Oriente, a fin' de nuevas variedades del trigo resistentes a lade estudiar las enfermedades del trigo y tratar

rova: se está prestando especial atención a lade impedir las epidemias. Efectuaron trabajoS Septoria triticí (seca de las hojas del trigo) al

en cooperación con universidades de los Estados ., - ,,rni,milú y a l a roda. En el pro grama de selección

Unidos y el Gobierno de Turquía, con el propo-sito de miejorar los trigos de invierno, se acele- se estan incorporando fuentes de resistencia y

-. . ................. se han obtenido ciertas líneas genéticas re-raron las investigaciones sobre el triticale en sis tntes cooperación con la Universidad de Manitoba, 'te

y en cooperación con la Universidad de Ne- Se efectúan cruzamientos de trigo de pri-braska se iniciaron estudios sobre niveles de mavera v de invierno con la esperanza de me-proteínas en el trigo. jorar el sistema radicular de los trigos panifi-

cables de primavera para que resistan mejor a

Los hombres de ciencia del CIMMYT la sequía; los geneticistas esperan también que

saben perfectamente que para llenar las des- los cruzamientos permitan transferir a los trigos

pensas y los cestos de pan de todo el mundo de primavera la tolerancia al frío y la resisten-

es necesario encontrar trigos de alto rendi- cia a las enfermedades y a las plagas. En la

miento y desarrollar prácticas agrícolas para misma operación están tratando de transferir

medios ecológicos sumamente variados, no caracteres tales como el enanismo, reacción a

solamente en zonas antes descuidadas por la los fertilizantes y resistencia a las enfermedades

ciencia, sino también en aquéllas en las que la a las líneas de trigos de invierno. Los primeros

evolución del clima y de las condiciones del ensayos hechos con cruzamientos de trigos de

suelo crean toda una serie de nuevos proble- primavera y de invierno han dado resultados

mas, o donde de la noche a la mañana aparecen prometedores.nuevas enfermedades y plagas, o donde los Desde 1968 está en marcha un programaenemigos tradicionales de las plantas aparecen para mejorar el trigo duro. Los trigos de esta

repentinamente en mutaciones nuevas y letales. clase se utilizan en una gran variedad de tiposEl mejoramiento del trigo, ya sea en las esta- de pastas y en el cuscús de los árabes, que son

ciones experimentales o en los campos de trigo importantes en la zona del Mediterráneo y delde todo el mundo, constituye una tarea sin fin. Oriente Medio. También se cultiva el trigo duro

Y la promoción sistemática de mejores técnicas en la India. Estados Unidos, Canadá, Argen-trigueras en muchos países donde todavía no tina, Chile y la URSS. Se han obtenido lineas

han penetrado sigue siendo un recurso aún vir- enanas de trigo duro de alto rendimiento y con

tualmente no utilizado para aumentar el abas- buena reacción a los fertilizantes, y también se

tecimiento mundial. han determinado ciertos genes que favorecen la

Los objetivos fundamentales de la inves- resistencia a las principales enfermedades.

tigación triguera son: establizar la resistencia El laboratorio de molienda y cocción del

contra las enfermedades, difundir el empleo CIMMYT está ensayando las líneas de calidad

de semillas seleccionadas y mejores prácticas industrial, y se ha enviado material genético a

26

I

los viveros de más de 30 países. Casi todos los haciendo experimentos con cruzamientos am-países que cultivan el trigo duro en la zona del plios del tipo del cruzamiento trigo-centeno queMediterráneo y en el Oriente Medio han utili- ha producido el triticale. Es posible que taleszado en el decenio de 1970 los trigos duros de investigaciones tomen cierto tiempo antes deorigen mexicano. dar resultados concretos, pero no debe descui-

darse la posibilidad de crear cereales alimen-Iriticale c!Ibad(a Más o menos en la misma ticios más resistentes y prolíficos para las futu-forma que el trigo se está procediendo a me- ras generaciones. Por ejemplo, algunos trabajosjorar el triticale, que es un híbrido de trigo y preliminares efectuados con el maíz, el sorgocebada: se han introducido genes para reducir y el Tripsacuin-un tipo silvestre de maíz-el tamaño y las plantas más cortas pueden ab- parecen ofrecer buenas posibilidades. Elsorber más nitrógeno y dar un rendimiento de CIMMYT está cultivando un huerto de Tripsa-8 a 9 toneladas por hectárea en condiciones ex- cuin para multiplicar los recursos genéticos deperimentales. El obstáculo que representaba el que deben disponer los geneticistas. Otros cru-marchitamiento del grano se ha prácticamente zamientos que están siendo estudiados son elsuperado, y el triticale se cultiva ya comercial- del trigo y la cebada, trigo y avena, y trigo ymente como alimento en Europa oriental, para hierbas silvestres. El CIMMYT fomentará enforrajes en los Estados Unidos y para destilar las universidades y otros centros de investi-el whiskey en el Canadá. Tiene más tolerancia gación básica el estudio más detallado de lasal frío y a la sequía que el trigo, y algunas líneas posibilidades de los cruzamientos generales yexperimentales muestran un mayor contenido otras investigaciones "radicales" que a su juicioproteínico y mayores niveles de lisina que cual- ofrezcan buenas posibilidades.quiera de las dos especies progenitoras. En este aspecto, como en sus principales

La cebada es un alimento de unos 200 mi- En esteg asiendo, út el papelqellonies de personas, pero la mayor parte de las programas, seguira siendo util el papel que de' . ~~~~~sempeña el CIMMYT como un centro interna-investigaciones se han concentrado en los tiposde cebada mondada que se utilizan para piensos cional de intercambio de información científicay para la fabricación de cerveza. El CIMMYT y como medio de discusión de los problemas

agrícolas esenciales. Las publicaciones delusa ahora las mismas técnicas aplicadas al trigo tM e e para mejorar los tipos de cebada que se utili- CIMMYT ene o espaol, inglés y francés se dls-tribuyen entre los especialistas en el maíz y elzan como alimento humano. Se han encontrado y p y

fuentes~~~~~ ~ par inoprrgntiaet .iee trigo; sus conferencias y simposios reúnen a losalentos de iinacomo benosicaracteresea- expertos de todo el mundo para discutir los

altosdelsnaasí varieaenos d caliadter problemas del trigo y del maíz, o la planifica-gronómicos. Las variedades de calidad superior ción de la producción nacional, la educaciónserán importantes como alimentos y como fo- cola equilon la la mdialrrajes en zonas del Africa del Norte, el Cercano ,

v la disponibilidad de alimentos, y otros temasOriente, la región del Himalaya, los Andes y ' Europa oriental, donde el b precipita- que necesiten contar con los hombres más ca-Europa oriental, donde el bajo de paesensucrspctva efeas

ción, la elevada altitud, las temperaturas frías paces en sus respectivas esferas.y las temporadas de cultivo cortas hacen difícil El CIMMYT difunde nuevos sistemasel cultivo del trigo. tecnológicos por distintos canales: programa

Como un principio general, los científicos mundial de ensayos; investigación cooperativa;CIMMYT estiman necesario mejorar al mismo programa de capacitación y red de ex alumnos;tiempo cereales tales como la cebada y el triti- servicios de consulta; personal que reside encale para zonas que son marginales en el cultivo otros países y colabora en programas nacio-del trigo, y el sorgo para las tierras donde nales; relaciones oficiales con gobiernos, uni-el maíz es-vulnerable. Ofrecen al cultivador versidades, organismos donantes y otros insti-una mayor seguridad, lo cual tiene un valor tutos.inapreciable. A mediados del decenio de 1970 el

CIMMYT comenzó a utilizar otro medio deNiiui is orientaciones Además del mejora- comunicación: los programas regionales en lasmiento de estos cultivos, los geneticistas están principales zonas del cultivo de maíz y de trigo

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del mundo. En general se destacan uno o dos a cabo, o se proyecta realizarlas, en el caso del

miembros del CIMMYT a una región donde maíz en América Central, la región andina, el

contribuyen a garantizar la seguridad de los Africa tropical y el Asia sudoriental; en el caso

datos procedentes de los ensayos; organizan del trigo, en las montañas del Africa oriental y

también el intercambio de germoplasma entre Sudamérica. Las regiones están multiplicando

países vecinos; fomentan las relaciones entre los contactos en la sede del CIMMYT en

hombres de ciencia locales mediante la organi- México.zación de seminarios regionales, y aumentan el De esta manera, mediante una gran di-

número de técnicos en la región mediante la versidad de sistemas de comunicación, el

aplicación de programas de capacitación local. CIMMYT se mantiene en permanente con-

Estas actividades regionales se están llevando tacto con la agricultura de todo el mundo.

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EL CENTROINTERNACIONAL DEAGRICULTURA TROPICALApartado Aéreo 6713, Cali, Colombia

En sus actividades el Centro Internacional de buenas posibilidades, los especialistas consi-Agricultura Tropical (CIAT) se aparta del con- deran que la tecnología moderna puede in-cepto que es típico a organismos tales como el troducir cambios decisivos. Otras zonas, porCIMMYT y el IRRI, que se ocupan de uno o ejemplo las grandes llanuras y los bosquesdos cultivos solamente. Su acción se desarrolla higrofíticos, ofrecen posibilidades sumamentessobre todo en una región-las tierras bajas de interesantes para el futuro.los trópicos del hemisferio occidental-y más Tradicionalmente los rendimientos hanconcretamente en relación con seis productos sido bajos en el caso de cada cultivo impor-que ofrecen la posibilidad de mejorar conside- tante, excepto en el de productos básicos derablemente la producción de alimentos en la exportación tales como el agodón, café y azú-región y fomentar el bienestar general de las car, a los que se ha dedicado mucha atenciónclases rurales y urbanas pobres que viven en y se han hecho grandes inversiones en ellos,esas zonas. El propósito esencial del CIAT es dado el valor en divisas que representan en losmejorar la tecnología de la producción de los mercados mundiales. En cambio, el maíz, arroz,siguientes productos: carne de vacuno, frijoles, yuca y frijoles-que son los alimentos que sos-yuca, maíz, arroz y carne de cerdo. tienen a la mayoría de la gente-en general

Las zonas tropicales de América Latina tienen bajos rendimientos; la carne de vacunose caracterizan por grandes contrastes y por y de cerdo deja escasas utilidades excepto envariaciones inmensas: las sabanas de alturas los ranchos y granjas comerciales modernos.que tienen buenas tierras de cultivo y un clima Incluso en este caso los problemas de nutriciónfavorable, las inhóspitas laderas de los Andes, y de higiene impiden a menudo una mayorlas llanuras bajas poco fértiles, que sufren de producción.sequías e inundaciones, los ricos valles fluviales De las pequeñas explotaciones procede lay los deltas pantanosos, los impenetrables bos- mayor parte de la producción de alimentos y deques higrofíticos. Todas estas regiones tienen piensos, que en gran parte se utilizan para elcaracterísticas tan especiales-resultado de la consumo doméstico. En estas pequeñas pro-acción de la naturaleza y de la intervención piedades la actividad agrícola se desarrolla enhumana - que los programas que traten de el nivel más bajo de inversiones, innovacionesmejorar la producción agrícola y el bienestar y riesgos, no porque los agricultores sean anal-humano en la región deben tomar muchas for- fabetos o atrasados, o lentos para comprendermas distintas. Además tienen que abrir el ca- los cambios, sino porque dada su experienciamino pues la exploración científica previa ha de los riesgos y caprichos de la naturaleza y delsido escasa. Aunque poco a poco se está adqui- mercado, la cautela resulta la forma más prác-riendo una mejor tecnología, a menudo es tica de asegurar la supervivencia de un año anecesario modificar sin violencia viejas y en- otro. Esta supervivencia, incluso al mero nivelraizadas tradiciones a fin de poder utilizar de subsistencia, exige gran diligencia; en unaeficazmente estos nuevos conocimientos. población rural que crece a una tasa anual de

El ámbito geográfico del CIAT se en- aproximadamente el 3 por ciento la lucha porcuentra por debajo del altiplano, que es una los recursos se hace cada año más unida.zona mas bien favorecida. Incluye las tierras Estas consideraciones de orden natural yno explotadas donde, en vista de que ofrecen sociológico han dado forma a los programas

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Parcela de ensayo de frijoles enanos (CIA T)

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30*Z

del CIAT. Para que sus actividades tengan la tanta importancia a sus actividades de capaci-mayor repercusión posible, el CIAT concentra tación y a las actividades exteriores. El Centrosu atención en las investigaciones que tendrán da capacitación, prácticamente en todos losla mayor aplicación posible dentro del marco niveles, para especialistas e investigadores ende un determinado cultivo. Se trata en general producción agrícola de toda la región. Se adap-de una investigación orientada hacia la pro- tan los programas para atender necesidadesducción, en la cual el personal del CIAT puede concretas del estudiante o del organismo o ins-hacer una contribución importante y el Centro titución que lo auspicia. Se maintienen comu-ofrece una ventaja relativa en comparación con nicaciones efectivas con organismos agrícolaslos programas nacionales. La labor puede con- nacionales dentro de la región para lograi unasistir en una selección masiva destinada a iden- comprensión mutua de los problemas y de sustificar fuentes de resistencia genética a las soluciones. La biblioteca, y un centro de docu-plagas o enfermedades. La investigación de ca- mentación y una dependencia de publicacionesrácter general exige a menudo una evaluación aseguran una corriente de información técnicade las prácticas agronómicas o de cultivo, espe- a los científicos que desean o necesitan ayuda.cialmente las que perminten utilizar un menor El centro de conferencias ofrece un lugar dondenúmero de insumos adquiridos. Puede tomar la los especialistas en agricultura puedan exami-forma de ensayos y clasificaciones generales nar los problemas y trabajar en reuniones, semi-para producir germoplasma destinados a culti- narios y talleres. Y, lo que es quizás más impor-vos de alto rendimiento. A continuación el tante, los científicos más experimentados delCIAT pone este material a disposición de los CIAT pasan una parte importante de su tiempodiversos programas nacionales, los cuales lle- en el campo de los diversos países de la zonavan a cabo la labor final de selección para ob- tropical de América Latina, donde efectúantener variedades de cultivos que se adapten a sus investigaciones y discuten los problemas ydiversas condiciones y preferencias locales. soluciones con sus colegas de la región.

El CIAT da máxima importancia a tresEl objetivo de la CIAT, consistente en prdco:aneegndovuo,filsmejorar el bienestar de las poblaciones de la productos carne de ganado vacuno frljolescomunsyyc.Arxmdmnelsteregión, exige que la nueva tecnología pueda une es yua proximadaenteflas tresaplicarse en explotaciones de todas las dimen- cLartass partes del personal científico trabaja* , . 1 . ~~~~~~~en estos prog~ramas. Las otras tres dependen-siones económicas. Esto es especialmente im- c d c dportante en el caso del agricultor que debe ción del ganadoipcióno mejoralmentodprodlucir sólo con insumos limitados. Los pien- cloz y lade airdína de rraztenensospar elgando orcno,fabicaos on h-arroz y la dependencia andina de maíz-tienensos para el ganado porcino, fabricados con ali- pormsná iitds eet raiadprogramas más limitados. Se está organizandomentos cultivados localmente, resultan muy una séptima dependencia orientada hacia lasventajosos en vista de los elevados precios de investigaciones y a la obtención de germo-los piensos concentrados de carácter comercial. plasma. El personal del Grupo de EstudiosLos planes de cultivos que sean nalturalmenteLos planes dcuEspeciales, adjunto a la Oficina del Directorresistentes a las enfermedades y plagas masimportantes, y que ofrezcan la posibilidad deobtener altos rendimientos con insumos limi- tuará estudios exploratorios en pequeña escalaobtesermltorendumientos lacprodun insumos i- sobre temas de investigación que no puedentados, permiten aumentar la producción in-asignarse clente a los demás programascluso en los niveles más bajos de las prácticas asognarse f nte los demás poramasagrícolas. Los sistemas agronómicos destina- de c Uno de los temas importantesscra el de los problemas del pequeño agricultor.dos a obtener una combinación óptima de doso más especies cultivadas conjuntamente, como (le oaniado Nl s.Icomo Los llanos de Co-sucede en el caso muy conmún del miiaíz y los lombia. Venezuela y Ecuador, el Campo Ce-frijoles, ofrecen grandes ventajas para el agri- rrado del Brasil. y zonas similares de Bolivia yeultor que dispone de pocas tierras. Paraguay, abarcan grandes superficies de pastí-

Una vez elaborada con éxito esta tecno- zales subutilizados, que contienen grandes can-logía, es de poca utilidad si no se procede a una tidades de leña; esta superficie se estima endifusión eficiente. Por esta razón el CIAT da unos 300 millones de hectáreas. En general

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estas tierras no son adecuadas para el cultivo Agropecuario (ICA). Este trabajo ha dado im-

debido a la elevada acidez y a la aridez del portantes resultados que permiten mejorar la

suelo, pero podrían servir de base para una in- producción de carne en zonas de pastizales

dustria ganadera rentable. Sin embargo, la pro- originales o mejorados. Entre los ejemplos se

ducción de carne en esta zona, así como en pueden citar un destete temprano de los ter-

otros medios tropicales de América Latina, neros, práctica que contribuye a aumentar el

tiene aún que avanzar mucho para cumplir to- porcentaje de parición en un 43 por ciento.

das sus posibilidades. sobre una base anual y reducir el intervalo de

Son varias las razones que explican la reproducción en cuatro meses y medio. El com-

baja producción ganadera en esta zona. Una plemento de la alimentación con fósforo y oli-

razón fundamental es la mala nutrición, pero gominerales ha aumentado también considera-

también contribuyen a la baja productividad blemente los porcentajes de parición. Los tra-

los problemas sanitarios, la baja tasa de re- bajos realizados sobre sanidad animal han

producción (40-50 por ciento) y la ordenación permitido identificar la prevalencia de enfer-

normalmente muy deficiente. En el caso de medades de la parición y hemoparasíticas así

ciertos problemas, las investigaciones han per- como de parásitos externos. Los investigadores

mitido encontrar soluciones que podrían ha- están haciendo también estudios de costos y

cerse realidad si se hicieran inversiones ade- beneficios sobre la lucha contra las enferme-

cuadas en los servicios de apoyo y extensión; en dades hemoparasíticas, la anaplasmosis y la

otros casos sólo será posible hacer ciertos pro- babesiosis, y comparando la eficacia de las

gresos después de efectuar investigaciones estrategias de lucha en el caso de la enfermedad

prácticas intensivas. de la fiebre aftosa.

El CIAT está intensificando también la in- Fríjoles América Latina produce casi el 35

vestigación sobre el mejoramiento de forrajes por ciento del total mundial de Phaseolus vul-

para las regiones con suelos alíticos de baja fer- garis, es decir el frijol común. En el CIAT se

tilidad ya mencionados. El desarrollo e intro- han obtenido rendimientos experimentales de

ducción de forrajes, especialmente de forrajes hasta 4.000 kilogramos de frijoles enanos y

de leguminosas, que sean más nutritivos y pue- hasta 6.000 kilogramos de habichuelas de

dan sobrevivir en estos medios, mejorará la enrame por hectárea. En cambio el rendimien-

nutrición del ganado y contribuirá a aliviar to medio que se obtiene en las explotaciones

algunos de los otros problemas de higiene y agrícolas de la región es solamente de unos

ordenación. Al mismo tiempo, una investiga- 600 kilogramos. El rendimiento es razonable

ción continua sobre ordenación de pastos o cuando en el cultivo de los frijoles se utiliza

pastizales y sobre importantes problemas de el riego, una cantidad suficiente de fertilizan-

sanidad animal contribuirá a mejorar el con- tes y elementos de protección contra las plagas.

junto de técnicas. Por otra parte, los rendimientos son suma-

Los hombres de ciencia han recogido un mente bajos en innumerables explotaciones

gran número de muestras de leguminosas para montañosas donde los agricultores, para quie-

forrajes de las zonas de suelos alíticos y eva- nes los frijoles son un alimento básico, con

luarán y mejorarán este material para obtener frecuencia no pueden adquirir ni siquiera pe-

los forrajes bien adaptados y nutritivos que se queñas cantidades de fertilizantes o de otros

necesitan. La mayoría de las muestras son va- insumos para la protección de las plantas.

riantes de Stylosanthes, Centrosema, Desmo- Desde 1972 los científicos del CIAT han

diu,n, Calopogonimn y Zornia. El forraje legu- estado trabajando para aumentar el rendimien-

minoso más común en las regiones alíticas es to y la productividad de los frijoles en las con-

el Stylosanthes y aproximadamente la mitad de diciones de explotación de América Latina.

las muestras corresponden a este genero. Los altos rendimientos alcanzados en los expe-

Una parte considerable de las investíga- rimentos permiten establecer metas que pueden

ciones de campo del CIAT sobre producción ser también alcanzadas fácilmente en el con-

ganadera se efectúa en los Llanos de Colombia, texto de una producción comercial en gran

en cooperación con el Instituto Colombiano escala, pero mientras tanto los investigadores

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están utilizando dos métodos que permitirán jorar el rendimiento de la planta del frijolmejorar en general los rendimientos a un costo depende de los progresos que se hagan en losrelativamente bajo para cada agricultor. trabajos de selección de las plantas del frijol

En primer lugar se trata de mejorar a en el CIAT y en los programas nacionales. Secorto plazo las técnicas a fin de reducir al ha designado al CIAT como el centro mun-mínimo las variaciones en el rendimiento. Un dial encargado de recoger y mantener germo-método, cuya autoridad ha quedado ya con- plasma de P, vlulgaris y especies afines. Con-firmada, es el de producir frijoles libres de forme se adeAuieren nuevos especímenes deelementos patógenos transmitidos por las semi- plasma, se Yes selecciona para,1 eterminar lallas. Estos elementos se encuentran en algunos presencia de 52 caracteres, inclqudo los factores Xtipos de semillas comerciales, y especialmente de resistencia y los hábitos de crecimiento. Seen las semillas que se guardan de un año a otro han encontrado fuentes de resistencia contraen las granjas. No sólo afectan a la germina- muchas de las enfermedades importantes yción, sino que constituyen también una fuente algunos de las plagas. Se está procediendo alde graves pestes durante la temporada de creci- cruzamiento para combinar estas característi-miento. Normalmente el rendimiento aumenta cas deseables y obtener variedades de frijolesdel 50 al 100 por ciento cuando en la siembra de altos rendimientos y de poca sensibilidad ase utilizan semillas libres de estos agentes pató- la duración del día.genos; puede citarse además que en una zona En respuesta a una solicitud hecha por elde Guatemala los agricultores triplicaron el GCIAI, el CIAT se ha hecho cargo de una redrendimiento con esta simple práctica. latinoamericana de investigación sobre los fri-

Como la planta del frijol tiene escasa re- joles. Se han establecido ya viveros coopera-sistencia al ataque de muchos insectos y enfer- tivos para determinar los rendimientos y lasmedades, es necesario luchar contra las plagas enfermedades, y contar con lugares de ensayopara obtener reud4imientos máximos en cual- para materiales de plantas del CIAT y de losquier situación. Lis estudios económicos efec- diversos programas nacionales de la región.tuados en granjas de diferentes tamaños han En las distintas condiciones de los ensayos ypermitido determinar los distintos niveles de las diferentes ubicaciones, estos materiales seinfestación que son causa de pérdidas econó- estudiarán en una gama muy amplia de con-micas. Los científicos han prescrito ya las diciones ambientales, de enfermedades y demedidas mínimas que deben utilizarse en caso plagas. Los mejores materiales se selecciona-de ataque de las principales plagas de las rán como nuevas variedades, o como materialplantas. que se utilizará para nuevas selecciones hechas

Los frijoles necesitan niveles más bien por los programas nacionales en condicionesaltos de fósforo y nitrógeno para dar un rendi- locales.miento razonable. Como los precios de los fer- Ytic" La raiz amilácea yuca, llamada tam-tilizantes son muy<j 1ados. y en muchas zonas bién mandioca, es un producto favorito de lasu disponibilidad es limitada, los trabajadores gente de América Latina y de la zona deldel CIAT estan buscando otras formas más Caribe, que lo cocina y lo consume en 10 o 12eficaces de suministrar fósforo, y están estu- formas distintas. Es también un alimento básicodiando el papel que desempeña la bacteria en muchas partes de Africa y el Asia meri-Rhizhobilit7u en la captura del nitrógeno y su dional. La yuca es escasa en proteínas, perofijación en las raíces de la planta del frijol. Los en cambio es una fuente excelente de energíaúltimos resultados obtenidos parecen indicar alimentaria. La yuca seca o fresca puede utili-que determinadas combinaciones de frijoles y zarse como el carbohidrato en las racionesRhizhobunz7 pueden fijar más de 0,5 kilogra- animales. Las hojas de tres meses contienenmos de nitrógeno por hectárea y por día. A lo entre 21 y 30 por ciento de proteínas, calcula-largo de toda la temporada de cultivo, esta das en peso seco, y han sido utilizadas por elcantidad podría constituir una adición muy útil CIAT en experimentos de alimentación delde fertilizante. ganado porcino y vacuno. El elevado contenido

Un enfoque a más largo plazo para me- de almidón de los tuberculos hace que este

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cultivo sea interesante como fuente de almidón donde se cultiva la yuca. Además, se ha orga-

para diferentes usos. En efecto, muchas plantas nizado un programa de ensayos regionales de

con bajo contenido de almidón son comunes plantas seleccionadas que incluye a 16 países.

en muchas zonas rurales donde constituyen una El CIAT procede también a reunir, resumir y

parte considerable de la economía de las co- difundir informaciones sobre todas las etapas

munidades locales. de la producción y utilización de la yuca en

Al igual que otros cultivos, la yuca es todo el mundo.

objeto del ataque de insectos y de enfermeda- krroz El CIAT ha cooperado estrechamente

des. Sin embargo, el problema común en casi con el IRRI v con el programa arrocero de

todas las zonas es en general la baja pro- Colombia en la modificación, desarrollo e in-

ducción causada por muchos factores. Los troducción de nuevas tecnologías y de varieda-

científicos del CIAT han demostrado irrefu- *dc d r cnuan de as d n enasdes de arroz enano de altos rendimientos en las

tablemente que mediante prácticas simples y zonas tropicales de América. Estas actividades

con un número relativamente pequeño de in- han dado resultados muy positivos.

sumos es posible por lo menos triplicar los Las cifras procedentes de una encuesta

actuales rendimientos. La clave se encuentra efeen un ermopasma elecconado esd cir ectuada por el CIAT en toda la ree7ión indi-

en un germoplasma seleccionado, es decir can que en 1974 se usaban nuevas variedadesplantas que pueden dar rendimientos muy su- de en con s u mos necesariedales

perioes alas vrieddes cltivdas atual arroz, Junto con los insumos necesarios talescomo herbicidas, insecticidas, fertilizantes y

mente. La importante reserva de germoplasma otros elementos tecnológicos perfeccionados,

acumulada por el CIAT contiene especies demayr rsisenca toeraciaa as rinipaes aproximadamente en 750.000 hectáreas de la

mayor resistencia o tolerancia a las principales zona tropical americana. En esta superficie, laplagas. Si se combinan estos caracteres con propical deroz cásta había a

plantas que aprovechan la luz solar de manera producción anual de arroz cáscara había au-mlantas efce sprvechan lgad yaz vlari de manera entado aproximadamente en un 1,5 millones

de toneladas, en comparación con el nivelyucas que dan hasta 60 toneladas por hectarea alcanzado seis años antes con las variedades

en condiciones experimentales. Probablemente,el rendimiento medio comercial de grandes Y con las prácticas de cultivo tradicionales.ela rendimieno meduna comercial p e o gincluso me La estimación sobre el aumento de la produc-

zonas es sólo de una cuarta parte o incluso me- ción puede desglosarse como sigue: 218.000

nos de dicho volumen, toneladas en México y la zona del Caribe;

Por ejemplo, en varios lugares de Colom- 142.000 toneladas en América Central;

bia los ensayos regionales hechos con yucas 574.000 toneladas en Colombia; 143.000 tone-

cultivadas con pocos insumos, pero con buenas ladas en Venezuela; 77.000 toneladas en el

prácticas agrícolas, demuestran que una tec- Ecuador y, 122.000 toneladas en el Perú. El

nología relativamente simple y un germoplasma inmenso aumento de la producción colombiana

mejorado pueden prácticamente triplicar la tiene su origen en un intenso programa coope-

producción. La producción media local era de rativo del ICA y cl CIAT. Se basó en la pre-

sólo dc 3 a 12 toneladas por hectárea; las paración e introducción de variedades enanas

mismas variedades locales cultivadas con me- mejoradas y de prácticas de cultivo de estas

jores prácticas agrícolas han rendido hasta 1 8 variedades. Las ganancias se obtuvieron en tie-

toneladas. Pero uniendo variedades mejoradas rras de regadío, ya que la superficie cultivada

con mejores prácticas los rendimientos han en las zonas montañosas disminuyó y los ren-

llegado hasta 30 toneladas. En los suelos su- dimientos en éstas se mantuvieron esencial-

mamente ácidos y de poca fertilidad, que son mente en el mismo nivel. Desgraciadamente

comunes en muchas regiones de los trópicos. la tierra adecuada para el arroz de regadío

se obtuvieron rendimientos de 25 toneladas es cada vez más escasa o prácticamente no

por hectárea mejorando la tecnología y cm- existe en muchos países. La encuesta econó-

pleando buenas prácticas de aplicación de mica efectuada por el CIAT en relación con

fertilizantes. la producción arrocera podrá ayudar a definir

Estas prácticas mejoradas se enseñan a las futuras estrategias que han de aplicarse

estudiantes procedentes de todas las regiones para aumentar la producción. Las prácticas de

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ordenación de aguas ayudarán a aumentar la los programas nacionales o internacionales sonsuperficie de regadió en los lugares donde sea iguales o superiores en rendimiento a varieda-posible incrementar los rendimientos, pero des más altas y a los híbridos del mismo tipo,también existe la posibilidad de mejorar los con la ventaja de que por ser de tallo más cortorendimientos en las tierras montañosas e intro- se reduce el encamado. Cuando están sujetas aducir arroces de variedades flotantes para los fuertes vientos y lluvias, las variedades nor-arrozales de anegamiento más profundo. males suelen encamarse fuertemente.

En cooperación con el IRRI se ha puesto En las primeras etapas, la introducción deen marcha un programa muy ampliado de en- las variedades de maíz opaque-2 de alto conte-sayo de variedades que permitirá evaluar el nido de proteínas y de mazorca suave tuvo muyrendimiento y la resistencia a las enfermedades poca aceptación entre los consumidores. En losde líneas seleccionadas de arroz en muchos programas nacionales que se desarrollan en lalugares de América Latina. Más de 100 técni- Zona Andina se están ensayando nuevos mate-cos en arroz, que han recibido capacitación riales con la misma calidad exceltente de pro-en el CIAT y en el IRRI, trabajan en toda teínas y con un tipo de granos de mazorca dura.América Latina y pueden contribuir a estasactividades. e ll cerdo En las tierras tropicales bajas

de América el número de cerdos llega aproxi-\Ii¡ En enero de 1976 las actividades de in- madamente a 100 millones, de los cuales hastavestigación y ensayo del maíz en el CIAT el 90 por ciento se encuentran en las explota-fueron fundidas con el programa que desarrolla ciones de tipo de subsistencia. La mala nutri-el CIMMYT respecto del maíz. El CIAT tiene ción y una ordenación deficiente de la cría, asía su cargo los servicios de colaboración para como malas condiciones de higiene, consti-la Zona Andina y las regiones tropicales del tuyen las principales barreras a una produc-Brasil. Una parte importante del trabajo con- ción eficaz. El programa porcino del CIATsistirá en facilitar el intercambio de materiales ha dedicado grandes esfuerzos a actividadesy de informaciones entre el CIMMYT y los de investigación, con un aporte relativamenteprogramas nacionales, así como en reforzar las limitado de insumos para la capacitación y laactividades nacionales y regionales en materia cooperación internacional. Los proyectos dede ensayo de variedades y de obtención de investigación han dado informaciones funda-mejores sistemas de producción de maíz. mentales sobre la utilización de piensos no

De este programa de servicios de colabo- convencionales en la alimentación de los cer-ración podemos citar más concretamente los dos. Algunos de estos piensos están compuestosaspectos que siguen: (1) reforzar la función de yuca, desechos de bananos, maíz opaque-2,que cumplen los programas nacionales en las melaza de caña de azúcar, salvado del arroz,investigaciones sobre problemas que son pecu- harina de semilla de algodón y proteína deliares de los países respectivos o de la Zona hojas. Los resultados obtenidos con estas in-Andina; (2) fomentar la distribución y el en- vestigaciones han constituido la base de la laborsayo regional de variedades que ofrecen buenas cooperativa efectuada con instituciones na-posibilidades procedentes de los programas cionales, en especial con el Instituto Nacionalgenéticos nacionales o internacionales; (3) de Investigaciones Agropecuarias (INIAP) enayudar a los programas nacionales a planificar el Ecuador y con el ICA en Colombia.y organizar cursos de capacitación en la pro- Si bien continúan aún las investigacionesducción del maíz; y (4) concentrar las activi- sobre la nutrición y otros aspectos de la pro-dades en el mejoramiento del maíz de montaña ducción porcina, tales como la higiene animalpara harina, que representa un porcentaje im- y la economía de la producción, un aumentoportante del maíz que se produce y que se de la transferencia de la tecnología disponibleutiliza casi exclusivamente para el consumo será fundamental para el desarrollo de la pro-humano. ducción porcina en América Latina. Por con-

Las investigaciones efectuadas anterior- siguiente, en el programa se da ahora cada vezmente por el CIAT han demostrado que cierto más importancia a la capacitación en el CIATnúmero de variedades cortas procedentes de y en cada país. Al mismo tiempo, un equipo

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internacional de cooperación en materia de investigación para los niveles de licencia yasistencia técnica está participando activamen- doctorado; estudiantes especiales y, más re-te en el desarrollo de la producción porcina en cientemente, becas posdoctorales. Además, elBolivia, Costa Rica y el Perú, en cooperación Centro ofrece posibilidades de trabajo y apren-con instituciones de dichos países. dizaje simultáneos dando empleo por cortos

períodos a especialistas y científicos visitan-t(iIttllinci> (5V' gvrn(lul í>¡.ml En el CIAT se tes de prestigio procedentes de institucionesestá organizando una dependencia centralizada nacionales.de germoplasma, para que el Centro pueda Las actividades de capacitación estándesarrollar sus labores de mantenimiento, eva- orientadas al estudio de los productos. Se daluación y distribución, incluida el acopio de máxima importancia a la investigación de ungermoplasma del frijol Phaseulus, la yuca Y producto, mediante aplicación de un métodoalgunos géneros de legumbres forrajeras tropi- consistente en la formación de un equipocales. El mantenimiento de bancos de germo- pluridisciplinario. El principal objetivo es darplasma para estos grupos de materiales exige formación al personal de capacitación, a losinstalaciones especiales de almacenamiento Y maestros de universidades y a los dirigentes demanipulación, así como la colaboración de los programas de investigación y producción.científicos debidamente capacitados que pue- La capacitación del especialista en produccióndan dedicar todo su tiempo a esta labor. incluye la adquisición de experiencia en siste-

Como los tres grupos de materiales de mas integrados de producción, y también engermoplasma pueden ser manipulados con este caso para cada producto.las mismas instalaciones, una dependencia En los últimos años, aproximadamente lacentral puede ser más eficaz que tres depen- mitad de los participantes en el programa dedencias separadas dentro de los tres programas capacitación han sido financiados con el pre-respectivos. supuesto ordinario del Centro, y la otra mitad

( ap wiuu¡ó}l La reputación del CIAT como con fuentes ajenas al CIAT.

un centro internacional con un intenso pro- ' I.¡t¡<m ititeríiaiiI Las actividades degrama de capacitación se ha formado alrededor tipo internacional del CIAT fueron organiza-de dos objetivos fundamentales. Primero, el das oficialmente en 1976, y puestas bajo laCIAT trata de colaborar con los programas dirección de un Director General Asociado denacionales de los países en desarrollo a fin de Cooperación Internacional. La finalidad dereforzar su capacidad en materia de investiga- esta oficina es asegurar una transferencia rápidación y desarrollo agrícolas. Segundo, trata de y eficaz de la tecnología nueva y existente de losestablecer una amplia red de investigadores productos de que se ocupa el CIAT a los or-dedicados al estudio de estos productos, que ganismos nacionales de investigación y desa-podrán contribuir adaptando localmente y di- rrollo agrícolas de la región. La difusión de lafundiendo la tecnología obtenida en los pro- tecnología al nivel de la explotación es unagramas de investigación del CIAT. función que corresponde a los diversos organis-

Desde el comienzo de las actividades de mos. Esta oficina asegura también una relacióncapacitación, es decir, desde 1968 hasta fines cordial y productiva entre el CIAT y gruposde 1975, el CIAT había dado formación subsidiarios. Para colaborar en el cumplimien-aproximadamente a 600 profesionales. La ca- to de las funciones internacionales, esta oficinapacitación se da en cinco categorías principa- cuenta con una biblioteca y con servicios deles: internos posgraduados, que se dedican a información y programas de capacitación yla investigación o a la producción; becas de conferencias.

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¡ NSTITUTO

INTERNACIONAL DEt8GRI1CULT URA TROPICAL

P.M.B. 5320, Ibadán, Nigeria

El Instituto Internacional de Agricultura Tro- de nuevo. La erosión del suelo es mínima, yapical (IITA) fue establecido en 1967 mediante que la mayor parte de las parcelas de los agri-un acuerdo con Nigeria. El Gobierno huésped cultores son tan pequeñas que la escorrentíaproporcionó 1.000 hectáreas de tierra para la procedente de los fuertes temporales tropicalessede del Instituto, cerca de la Universidad de tiene pocas posibilidades de convertirse en co-Ibadán, uno de los centros educativos más im- rrientes que causen erosión. Igualmente, laportantes de Africa. El objetivo esencial de práctica habitual de los cultivos mixtos man-todas las investigaciones del IITA es mejorar tiene una u otra de las especies en la tierrala calidad y cantidad de los cultivos alimen- durante la mayor parte del año. En general, elticios de las tierras bajas húmedas de las zonas sistema migratorio es estable, está en equili-tropicales. Muchos cultivos son fuentes impor- brío con la naturaleza y proporciona alimentostantes de alimentos en esta región agroclimá- suficientes a un número limitado de personastica. y el IITA ha concentrado su atención en que viven en una superficie suficientementelos más importantes. Entre otras cosas, el Ins- extensa.tituto trata de hacer frente a los problemas Sin embargo, conforme aumenta la pobla-que se presentan cuando es necesario abando- ción de los países tropicales y la presión sobrenar los sistemas habituales de cultivo. En gran la tierra se intensifica, se perturba el equilibrioparte de las zonas tropicales, la agricultura ha natural del cultivo migratorio. Para atender elsido tradicionalmente de subsistencia, de bajos aumento de la demanda de alimentos, el agri-insumos y de gran densidad de mano de obra. cultor se vé obligado a cultivar durante másEn las zonas arroceras, el sistema predomi- tiempo una parte mayor de su tierra, y a reducirnante ha sido el cultivo migratorio. A una el período de barbecho, e incluso eliminarlo.corta temporada de cultivo sigue un período Cuando así sucede se presentan nuevos pro-más largo durante el cual el suelo permanece blemas. Disminuye el nivel de fertilidad y elen barbecho natural ("monte bajo"). Durante contenido de materia orgánica del suelo,la temporada de barbecho se reconstituyen los aumenta la erosión, se deteriora la estructuranutrientes absorbidos por los cultivos mediante física del suelo, las hierbas crecen sin controlel reciclaje de los nutrientes por conducto de y aumentan los problemas planteados por losla vegetación de barbecho. La materia orgá- insectos y las enfermedades. El resultado netonica añadida al suelo por la vegetación en des- es que se produce no más, sino menos alimen-composición aumenta el contenido de humus, tos en cada unidad de tierra y se registra uny sostiene a una activa población biológica que grave deterioro a largo plazo de recursos natu-restablece la estructura favorable del suelo. rales insustituibles.

Las poblaciones de insectos y los organis- Por esta razón, aumentar la calidad ymos causantes de enfermedades que reducen cantidad de los cultivos alimentarios en loslos rendimientos disminuyen al disminuir tam- trópicos exige algo más que la obtención debién el elemento huésped. La acidez del suelo nuevas variedades y la introducción de nuevasse controla mediante la ceniza alcalina aña- prácticas agronómicas. El IITA ha asumidodida al suelo cuando el agricultor quema la la responsabilidad de encontrar soluciones amaleza para limpiar la tierra a fin de sembrar los problemas que se plantean cuando se

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sustituyen los cultivos migratorios por siste- R{aices ! Itibérctilos: suca Los cultivos de

mas de aprovechamiento de la tierra más pro- raíces y tubérculos, de alto contenido calórico,

ductivos. Tales sistemas son necesarios para pero escasos en proteínas, constituyen alimen-

aumentar la producción tropical de alimentos tos básicos de la gente de muchas zonas tropi-

y de esta manera mejorar las condiciones de cales. Por ejemplo, la yuca es la principal

vida de millones de personas. fuente de calorías de unos 300 millones de per-

Para hacer frente a esta tarea, el IITA sonas. Si se mejora la calidad y cantidad de

ha adoptado un triple enfoque. El primero estos cultivos se contribuirá a mejorar también

consiste en trabajos de investigación realiza- el régimen alimenticio de las poblaciones de

dos tanto en la sede del IITA, cerca de Ibadán, la región.

y en otros lugares-sobre todo, pero no en El programa de mejoramiento de los cul-

forma exclusiva, en Africa al sur del Sáhara- tivos de raíces y tubérculos del IITA da máxi-

y mediante actividades cooperativas con pro- ma prioridad a la yuca, y en orden de impor-

gramas, instituciones y organismos nacionales. tancia, al ñame, las batatas y la malanga. Los

El segundo método consiste en dar capacita- objetivos fundamentales del programa de in-

ción en materia de investigaciones y de pro- vestigación son reducir los factores que habi-

ducción a fin de aumentar el número y la capa- tualmente limitan la producción, obtener

cidad de las personas que se esfuerzan, o que variedades de plantas que se adapten a siste-

se esforzarán, por resolver los problemas de la mas agrícolas más perfeccionados, y mejorar

producción de alimentos en los trópicos. El la calidad para el consumo humano. Entre

tercer método consiste en difundir informa- las metas específicas de la investigación pode-

ciones mediante la distribución de documentos mos citar el mejoramiento de variedades para

y mediante conferencias, talleres y seminarios, obtener una máxima producción por unidad

a fin de compartir los resultados de las in- de tierra y de tiempo, para lo cual han de

vestigaciones y las nuevas tecnologías de la obtenerse tipos de plantas de adaptación gene-

producción con los científicos de todo el mun- ral que resistan a las principales plagas y en-

do. Las actividades de investigación del IITA fermedades, que respondan positivamente a

se concentran en cuatro programas principa- una mejor ordenación y que asimilen de mane-

les. Tres de ellos están dedicados a los cultivos: ra más eficaz los carbohidratos. Otros obje-

programas de mejoramiento de cereales, legu- tivos son: seleccionar genotipos que se adapten

minosas de grano y raíces y tubérculos. El mejor a una mecanización simple; mejorar el

cuarto programa-sistemas de cultivo-está valor nutritivo al tiempo que se mantienen

destinado a sintetizar todas las actividades de otras calidades favorables, e introducir carac-

investigación del IITA y encontrar otras for- terísticas de propagación más adecuadas, en

mas que puedan sustituir las prácticas agrícolas especial en el caso del ñame y la batata.

tradicionales de las zonas tropicales. Los in- Los trabajos del IITA sobre la yuca han

vestigadores de los programas de sistemas de progresado hasta tal punto que en la actualidad

cultivo utilizan los materiales y métodos desa- se dispone de líneas de alto rendimiento resis-

rrollados en los programas de productos para tentes a las enfermedades, que pueden distri-

determinar el uso más eficaz posible de los buirse a los agricultores por conducto de los

recursos disponibles. Los resultados de estas programas nacionales. Una parte importante

investigaciones se comunican nuevamente a del trabajo ha consistido en determinar las

los programas de productos a fin de que los fuentes de resistencia a dos enfermedades que

investigadores puedan guiarse en su labor de limitan gravemente la producción de yuca en

mejoramiento de variedades y de prácticas Africa: el mosaico y la enfermedad bacteriana

agronómicas. Las necesidades del pequeño de la yuca. Por ejemplo, las líneas selecciona-

agricultor se consideran de importancia deci- das de yuca procedentes de América Latina

siva. Las actividades de investigación de todos generalmente no se comportan bien en las con-

los programas están destinadas a obtener mate- diciones de Africa, como consecuencia de las

riales, combinaciones de cultivos y sistemas de enfermedades y otros factores del medio am-

ordenación agrícola dentro de sus respectivos biente. Los investigadores del IITA han estu-

contextos económicos y ecológicos. diado aproximadamente 100.000 genotipos

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I

cada año desde 1972, buscando formas de leguminosas de grano del IITA es obtener le-resistencia al mosaico y a la enfermedad bac- guminosas alimenticias que sean resistentes ateriana de la yuca. Han encontrado fuentes de las plagas y enfermedades y puedan utilizarresistencia a ambas enfermedades y están in- eficazmente los nutrientes del suelo y la luzcorporándolas en variedades de alto rendi- solar para asegurar altos rendimientos constan-miento adaptadas a la localidad donde se les tes. Las leguminosas son también parte impor-cultiva. Las variedades más prometedoras se tante de sistemas agrícolas mejorados y conensayan en una gama muy amplia de condi- bajos insumos, y esto se explica porque las bac-ciones agroclimáticas. Los ensayos efectuados terias de las raíces fijan el nitrógeno del aire yrecientemente en Sierra Leona, Liberia y Togo mejoran la fertilidad del suelo.han confirmado la resistencia de las líneas del El programa de mejoramiento de legu-IITA contra la enfermedad del mosaico. Tam- minosas de grano del IITA da prioridad a tresbién se determinaron elevados niveles de re- principales leguminosas de la región: caupíes,sistencia a la antracnosis en ensayos efectuados habas de lima y guisantes de paloma. Se tra-en Zaire. baja también limitadamente en otras legumino-

sas que son importantes en los sistemas agrí-Name Los resultados obtenidos reciente- colas nacientes: jiquima, frijol de terciopelo ymente por el IITA han abierto el camino a un frijol careta. El enfoque integrado del mejora-

mejoramiento más rápido del ñame. En gene- miento de las leguminosas de grano incluyeral no tuvieron éxito los esfuerzos hechos an- la selección para aumentar el potencial de ren-teriormente por propagar el ñame blanco dimiento, la resistencia a las enfermedades,

(Dioscorea rotlundata) a partir de la semilla insectos y virus; la eficiencia fotosintética, lapara producir plantas con una mayor diversi- ..dad genética. Sin embargo, en 1972 los científi- adaptabilidad a la ordenacion agrícola, ya sea

' ~~~~~con cultivos individuales o mixtos, la calidadcos del IITA encontraron la manera de resolver . .el problema de la germinación de la semilla: nutricional y la aceptación por parte de losidentificación de semillas viables y reconoci- consumidores.mientificación període s e dormiasviablmes s El fomento del caupí exige la participa-

que antes era desconocido Desde entonces, en ción de especialistas en genética vegetal, gené-qe IaTA se han obtenido, a partir de las semi- tica en general, patología, fisiología, bioquímicallas, más de 50.000 genotipos de ñame que y microbiología. En lo que se refiere a los pro-muestran una amplia gamae diversidad gené- blemas básicos se mantiene una estrecha cola-muestran un ampodelia glamta, des div teríasi boración con la Rothamsted Experiment Sta-tica en el tipo de la planta, las características to a nvriae eRaig uhmde floración y fructificación y rendimiento. tion y las Universidades de Reading DuramEsta amplia diversidad genética constituye la Cambridge, Londres (Wye College) y Gem-base para obtener plantas seleccionadas de bloux Se mantiene una corriente continua deñame mediante la hibridización. Ahora es pO- germoplasma seleccionado por conducto desible recoger, almacenar e intercambiar germo- los organismos nacionales, en forma de enplasma de ñame entre todos los especialistas sayos uniformes, experimentos de agronomíadel mundo, en calidad de semillas en vez de los o protección vegetal cooperativa, y tambiénbulbos voluminosos y fácilmente perecederos. como material para ensayar la resistencia a losAdemás, se ha puesto la base para una posible insectos y a las enfermedades en distintas con-producción comercial futura de material se- diciones. Se han logrado resultados con esteleccionado de plantas utilizando tubérculos de enfoque múltiple de los problemas, como loñame producidos a partir de la semilla, con lo demuestran las actividades de investigacióncuam se reducen los costos para el productor. sobre el caupí. En abril de 1975, se anunció

la obtención de tres variedades genéticas deI vgí¡lin¡nw>s de granio Estas leguminosas caupí que podían servir de materiales heredi-son importantes fuentes de proteínas de bajo tarios adaptables a las condiciones ecológicascosto para la población de las zonas tropicales dc Nigeria central. Este material se está distri-y pueden ser aun más importantes conforme buyendo para su uso en nuevos estudios o enaumenten los rendimientos. El objetivo funda- calidad dc reservas progenitoras. Otras dosmental del programa de mejoramiento de las líneas de gran adaptación y elevado rendi-

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miento han sido descritas y se están poniendo no del todo favorables.a disposición de los interesados para uso simi- Los científicos del IITA participan en

lar. Estas dos líneas tienen resistencia múltiple programas de selección y agronomía del maíz

a ciertos insectos y enfermedades y sus ensayos en otros países africanos. La labor agronómi-

en distintas localidades han dado buenos ca incluye ensayos sobre variedades y ensayos

resultados. de investigación local. La etapa de selección

La mayor parte de las líneas de caupíes proporciona variedades mejoradas que se

del programa de ensayo sobre rendimiento del adaptan a las condiciones locales, y propor-

IITA proceden en la actualidad de su progra- ciona semilla de calidad de variedades ya di-

ma de fitogenética, en vez de haber sido se- fundidas entre los centros nacionales de se-

leccionadas de la colección de germoplasma. lección de semillas. El IITA participa también

El número de líneas ensayadas en experimen- en la preparación de ensayos reducidos de

tos preliminares sobre rendimientos se dupli- variedades a nivel de las explotaciones con el

caron, llegando a 93 y 127, respectivamente, propósito de mejorar el actual conjunto de

durante la primera y segunda temporadas de prácticas y acelerar la transferencia de la tec-

1975 en comparación con las cifras de 1974. nología mejorada a los agricultores.Los primeros ensayos sobre rendimientos con- Los especialistas en arroz se ocupan de

taron con 22 y 15 líneas en 1974, mientras variedades adaptadas a las múltiples zonas

que en 1975 los ensayos abarcaron de 100 y ecológicas de Africa donde se cultiva el arroz.

115 líneas durante la primera y segunda Concentran sus esfuerzos en el estudio de la

temporadas. resistencia contra el añublo del arroz y las

Sesenta y cuatro instituciones cooperan- plagas, tolerancia a suelos desfavorables y re-

tes de 31 países de Africa, Asia y América sultados generales obtenidos tanto con el arroz

Latina participaron en el ensayo de nuevas de montaña como con el de secano. Se están

líneas seleccionadas obtenidas en el IITA en efectuando investigaciones sobre la lucha con-

1975. Casi el 70 por ciento de los ensayos se tra las malas hierbas y otros factores agronó-

realizaron en Africa. micos, mecanización, problemas de suelos y

Otros descubrimientos recientes e impor- adaptación fisiológica.tantes incluyen un método simple para luchar Los estudios que sobre producción agrí-

contra el gorgojo del caupí en almacenamiento, cola se efectúan en varios países del Africa

método que consiste en mezclar aceite de maní, occidental proporcionan informaciones muy

que es poco costoso y de fácil adquisición, con útiles que permiten orientar las investigacio-

semillas de caupí. Las semillas tratadas con este nes. Las actividades exteriores incluyen expe-

aceite fueron protegidas contra el gorgojo du- rimentos agronómicos en una amplia gama de

rante más de seis meses y su germinación condiciones, en colaboración directa con pro-

normal una vez plantadas. gramas nacionales de investigación sobre elarroz. Los resultados obtenidos en los ensayos

Miejoramniento de tereales El programa de se comunican a los agricultores por conducto

mejoramiento de cereales del IITA está con- de los programas nacionales de extensión.centrado en el maíz y el arroz. y existe unaestrecha cooperación con el IRRI y el (iltemas (e cuiltiho El objetivo de las in-

CIMMYT. Se da prioridad a la investigación vestigaciones integradas. pluridisciplinarias so-

sobre adaptación local, investigación que in- bre sistemas de cultivo que efectúa el ITTA es

cluye todos los aspectos del mejoramiento de ayudar al agricultor a pasar del sistema tradi-

la producción agrícola. Los especialistas en cional de cultivo migratorio o de barbechos

maíz del IITA desarrollan y seleccionan va- naturales, al cultivo continuo que permite

riedades que se adaptan a las regiones bosco- aprovechar al máximo la tierra, el agua y los

sas, de sabanas y de altura media de los trópi- recursos de mano de obra. El programa abarca

cos. Concentran sus actividades en la resisten- una amplia gama de conocimientos que se re-

cia contra las enfermedades y los insectos, fieren a la ecología y al medio ambiente, siste-

elevado contenido proteínico, tamaño reducido mas de cosechas, mecanización agrícola y eco-

de la planta y los resultados obtenidos en suelos nomía de los sistemas agrícolas tradicionales

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y mejorados. Esta investigación incorpora a pueda pagar el agricultor, los ingenieros agró-su vez los resultados de los programas de in- nomos del IITA se preocupan de que los im-vestigación sobre productos y comunica a estos plementos y herramientas que se elaborenprogramas sus propios resultados, lo que con- puedan ser fabricados localmente. Se hantribuye a determinar cuáles son los problemas hecho esfuerzos especiales para lograr cultivosmás importantes. máximos (múltiples o intercalados) con el

Las investigaciones que efectúan los espe- menor esfuerzo posible y evitando los trabajoscialistas en sistemas agrícolas abarcan también penosos. El término "laboreo mínimo" se hala investigación fundamental y aplicada sobre adoptado como tema de las actividades de in-ordenación de suelos. Estas últimas tienen vestigación de este subprograma.como finalidad reducir las pérdidas y el de- En lo fundamental, el programa de siste-terioro de los suelos que pueden producirse mas de cultivo del IITA es una muestra del en-como consecuencia de la introducción de siste- foque initegrado utilizado para resolver losmas más intensivos de producción. A este res- problemas, enfoque de que parten todos lospecto ofrecen buenas posibilidades las técnicas investigadores y el personal de capacitación.da laboreo mínimo y la utilización de cubiertas Como todos los demás programas de investiga-de residuos vegetales. Se está organizando una ción contribuyen y reciben informaciones pro-red internacional de cooperación en materia cedentes de las investigaciones de los sistemasde conservación de suelos, y la coordinación de cultivo, los esfuerzos de cada investiga-corre a cargo del programa de sistemas de cul- dor son bastante más que una simple serie detivo del IITA. estudios aislados sobre algunos parámetros de

Otras investigaciones sobre sistemas de la producción.cultivo concentran sus actividades en el con- cNIiis .pcti,L,s Durante muchos años,trol de la fertilidad. Esta investigación gira en los fitólogos han comprendido la necesidad detorno del desarrollo de sistemas de producción reunir y conservar la diversidad genética deque exijan la utilización escasa o moderada de las plantas. Tal diversidad constituye un re-insumos de fertilizantes químicos, que con fre- curso natural valiosísimo, ya que se trata decuencia son demasiado costosos o que el agri- la materia prima, esencial e insustituible, decultor africano no puede adquirir. Un método los actuales y futuros proyectos de seleccióninteresante utiliza la práctica predominante de plantas. Sin embargo, se trata de un recursodel cultivo intermedio, para lo cual se incluyen muy vulnerable, que puede verse reducido oleguminosas de grano adecuadas en los siste- incluso perderse conforme se acelera el ritmomas mixtos tradicionales de cultivo. Los estu- del desarrollo de la agricultura, especialmentedios hechos sobre los suelos hidromórficos en las zonas donde en los sistemas agrícolassubutilizados de los trópicos indican que ofre- tradicionales abundan cultivares muy diversoscen grandes posibilidades de aumentar la pro- y a menudo primitivos. Aunque por ahoraducción de cultivos alimentarios, sobre todo tales sistemas siguen sin desarrollarse, ofrecendel arroz. Todas las investigaciones sobre los grandes posibilidades de cambios futuros aso-sistemas de cultivo incluyen ensayos sobre la ciados a graves pérdidas de recursos genéticos.viabilidad económica y su aceptación por los Para evitar la pérdida de recursos gené-agricultores africanos. ticos de los cultivos alimentarios africanos, en

Recientemente se ha añadido la inge- 1975 se puso en marcha un nuevo proyecto,niería agronómica como un subprograma del en cooperación con el Consejo Internacionalprograma de sistemas de cultivo del IITA. sobre Recursos Genéticos Vegetales (IBPGR),Se da prioridad al diseño y preparación de im- para recoger y conservar los recursos genéticosplementos y herramientas para complementar de las leguminosas y raíces y tubérculos ali-los nuevos sistemas de cultivo. Estos imple- menticios de Africa. Cuatro botánicos, quementos y herramientas se diseñan para su uso contarán con el personal de apoyo necesario,por los pequeños agricultores en los trópicos. estudiarán el Africa al sur del Sáhara durantePara asegurarse de que estos instrumentos se- unos seis años. Recogerán recursos genéticosrán de fácil adquisición y a un precio que de leguminosas y raíces y tubérculos alimen-

41

ticios procedentes, sobre todo, de los sistemas rativos es parte integral del núcleo de los pro-

agrícolas tradicionales. y estudiarán estas co- gramas de investigación, y cuenta con la di-

lecciones de manera intensiva en el IITA, a rección científica y técnica de los dirigentes de

fin de poder conservarlas eficazmente y pre- programas del IITA.

parar una documentación útil para los cientí- Los objetivos de los programas de coope-

ficos de todo el mundo. ración están vinculados directamente con los

El proyecto FAO/Centro de Almacena- de cada programa de investigación del IITA y

miento Rural Africano está siendo aplicado permiten poner a prueba el valor de los resul-

plenamente en el IITA. La fase inicial tiene tados de los programas básicos de investiga-

dos objetivos principales. El primero consiste ción. La contribución dada a los programas

en recoger información sobre las pérdidas, nacionales puede tomar diversas formas, y así

estructuras v métodos de almacenamiento en -cede en la realidad. En algunos casos el

las granjas del Africa al sur del Sáhara que itTA puede concentrar sus posibilidades de

sirvan de base para desarrollar proyectos de investigación en un determinado problema

investigación y extensión destinados a mejorar que limita la producción de un cultivo en par-

el almacenamiento rural. El segundo objetivo ticular. En otros casos, los conocimientos del

consiste en evaluar los métodos actuales y per- IITA en materia de invest;.ación y capacita-

feccionados del secado y almacenamiento del ción se utilizan para apoyar los programas na-

maíz y estimular los programas de extensión cionales de producción de cultivos alimenta-

que emplean estructuras y métodos adecuados rios. El IITA espera poder desarrollar nuevos

para las zonas de que se trata. Los primeros programas exteriores de mejoramiento de cul-

estudios han mostrado una similitud extraordi- tivos, inicialmente en varios otros países del

naria en las estructuras y métodos tradiciona- Africa occidental y más tarde en otros lugares

les de almacenamiento en las granjas adopta- más lejanos.

dos por los agricultores de diferentes zonas Dada la importancia que el IITA concede

climáticas. Sin embargo. en general los pe- al concepto de programas cooperativos, pro-

queños agricultores no han adoptado métodos yecta establecer nuevas relaciones externas tan

nuevos y perfeccionados de almacenamiento, pronto como se disponga de recursos que per-

por lo cual el Centro ha dado máxima priori- mitan garantizar el éxito de un proyecto. Los

dad a las actividades en esta esfera. programas cooperativos que tienen éxito pero

Xctibidades La difusión de las in- cuya finalidad no es simplemente efectuar los

-. '. x - r- o.e. . ensayos normales fuera de la sede del IITA.

vestigaciones por medio de programas. institu- en una fuerad sede y IIta

ciones y organismos nacionales constituye una exigen una actividad concentrada y sostenidadurante un período suficientemente largo que

actividad básica del IITA dado su carácter in- permita resolver problemas y reforzar las capa-

ternacional. Si se desea alcanzar el objetivo de cidades nacionales en materia de investigaciónmejorar la calidad y cantidad de los cultivos

alimentarios en las zonas tropicales, los resul- y desarrollo para un determinado cultivo o sis-

tados obtenidos en los programas de investiga- prucloó.

ción deben tener efectos al nivel de las explota- e,)paciatuión Si bien el programa de capaci-

ciones agrícolas en todos los países a los que tación del IITA es en un sentido el más pe-

el IITA presta servicios. queño de sus programas, puesto que cuenta

El IITA trabaja en estrecha relación con sólo con tres funcionarios principales, en otro

programas nacionales de diversos países afri- aspecto es el más amplio. Todo el personal

canos con el propósito de difundir los resulta- principal del IITA. y gran parte de su perso-

dos de las investigaciones. Para lograr que nal de campo, de laboratorio, de bibliotecas y

toda la gama de los conocimientos científicos administrativo, participa en un momento u

y técnicos del IITA contribuya al esfuerzo que otro en las actividades de capacitación. El

se hace por reforzar las capacidades en materia programa de capacitación tiene dos objetivos

de investigación y desarrollo del programa na- fundamentales. El primero consiste en transfe-

cional de que se trata, se considera que el rir los conocimientos obtenidos mediante los

apoyo de las actividades de programas coope- programas de investigación a las personas que

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I

los necesitan y pueden utilizarlos. El segundo del Cultivo del Arroz en el Africa Occidentalconsiste en atender las necesidades concretas (ADRAO) en prácticas corrientes de campode capacitación en materia de investigación, para efectuar ensayos coordinados de varieda-formación, biblioteconomía y servicios admi- des de arroz, en especial la recopilación denistrativos, y compartir los conocimientos y la datos y procedimientos para la preparación deexperiencia del personal con las personas que informes. Los cursos para los grupos que selo necesitan para mejorar la producción ali- organizan en el IITA se dictan generalmente enmentaria en sus propios países. francés e inglés.

Se dan dos tipos básicos de capacitación. La capacitación en materia de investiga-La capacitación en materia de investigación se ción en cl IITA incluye diversas actividades.suministra para perfeccionar los conocimien- El personal participante trabaja en problemastos de los trabajadores de extensión agrícola de investigación que le permite adquirir o per-en los países tropicales y para permitir que los feccionar conocimientos en esta materia. Losestudiantes efectúen investigaciones en el IITA, programas se adaptan para atender las necesi-que además les permiten obtener un título. Se dades individuales y se les organiza de tal ma-da capacitación en las tecnología de la pro- nera que constituyan una contribución a lasducción de cultivos y en las actividades de metas básicas de investigación del IITA. Sonextensión a las personas encargadas de dar tres las categorías de capacitación que se ofre-formación o supervisar a los trabajadores de cen: con obtención de un grado; sin obtenciónextensión en los programas nacionales de pro- de un grado; y becas e investigación para estu-ducción agrícola, a fin de hacer conocer a este diantes en vacaciones. En la primera categoría,personal mejores prácticas y métodos destina- los candidatos a un grado de especializacióndos a llevar adelante campañas aceleradas de efectúan la parte de sus trabajos correspon-producción de cultivos. diente a la investigación bajo la supervisión de

En la categoría general de cursos de capa- los científicos del IITA. Las investigaciones nocitación sobre producción, el objetivo es desa- destinadas a la obtención de un grado se or-rrollar la capacidad técnica, económica, cien- ganizan para empleados de departamentos detífica. agrícola y de comunicaciones del agricultura, universidades. institutos de in-personal de extensión de los países de las zonas vestigación, organizaciones internacionales ytropicales. El IITA ha organizado cinco cur- organismos privados. Con arreglo al programasos de este tipo: dos sobre el arroz, uno sobre de investigaciones para estudiantes en vaca-el maíz, y dos sobre la yuca. Se proyecta orga- ciones, se han dado becas a los estudiantesnizar otros cursos en la producción de yuca y avanzados de las facultades y colegios univer-leguminosas de grano. sitarios de agricultura del Camerún, Nigeria,

No todas las actividades de capacitación Benin, Togo, Ghana, Costa de Marfil, Liberiaestán dirigidas al personal de extensión. Por y Sierra Leona. La duración de la beca es laejemplo, el programa de mejoramiento de las misma que la de las vacaciones largas del estu-leguminosas de grano ofrece un curso para in- diante. Los científicos del lITA sugieren pro-vestigadores encargados del mejoramiento de gramas de investigación que pueden comple-las leguminosas de grano en el Africa tropical. tarse en un período de tres a cuatro meses yEl objetivo es dar formación a los trabaja- supervisan la labor de los estudiantes selec-dores en las estaciones agropecuarias de las cionados para participar en los proyectos.zonas tropicales a fin de que puedan realizar El IITA ofrece también becas de espe-ensayos de evaluación de nuevas variedades cialización a candidatos seleccionados y califi-de leguminosas, y de esta manera puedan reco- cados que hayan terminado en fechas recientesmendar leguminosas de grano mejoradas que sus estudios para la obtención del doctorado.se difundirán por conducto de sus programas Mediante este programa el IITA ayuda a in-nacionales. crementar el número de científicos agrarios

Otro tipo de cursos es el destinado a los capacitados que pueden trabajar en la solucióntécnicos arroceros destinados a dar capacita- de los problemas que plantea la producción deción a los técnicos de campo de los países cultivos alimentarios en los trópicos. Los cien-miembros de la Asociación para el Desarrollo tíficos jóvenes trabajan junto con investigado-

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res experimentados en los problemas corres- por ciento de los terrenos del IITA han sidopondientes a la producción de alimentos. A su talados y preparados para su utilización comovez, el becario ayuda al IITA a alcanzar sus campos experimentales. En 1974 se terminómetas de investigación organizando y efectuan- la construcción de laboratorios de investiga-do investigaciones sobre problemas de carácter ción, depósitos de selección, dormitorios yprioritario. Estos becarios pueden tener más servicios administrativos, de conferencias y detarde la oportunidad de entrar a formar parte apoyo. Se está organizando una subestacióndel personal del IITA o de algún otro instituto situada en la zona de grandes lluvias enu organismo de investigación agrícola. Nigeria.

n US ie---- Aproximadamente Es indispensable aumentar la calidad y

55 hombres de ciencia de 19 países forman el cantidad de los cultivos alimentarios de laspersonal científico superior del IITA. El per- zonas tropicales en vista del aumento de lasonal técnico, administrativo, de oficina y de población y del consiguiente incremento de laotros servicios procede en gran parte de presión sobre las tierras disponibles. Los hom-Nigeria y de los países vecinos del Africa bres de ciencia y los administradores del IITAoccidental. El IITA tiene su sede a unos 16 reconocen que mejorar la agricultura de laskilómetros al norte de Ibadán, que con una zonas tropicales y, por consiguiente, mejorarpoblación de más de un millón de habitantes también las condiciones de vida de todos loses la ciudad indígena más grande al sur del habitantes, exige mucho más que una mera se-Sáhara. La vegetación que rodea a Ibadán está lección de nuevas variedades o maneras de lu-formada por bosques higrofíticos tropicales, char contra diversos factores que limitan lapero gran parte de los bosques han sido talados producción. Las actividades integradas de in-para dedicar los terrenos a la agricultura. La vestigación que se han organizado tienen enprecipitación anual es aproximadamente de cuenta los sistemas existentes de producción y1.200 milímetros, y en su mayor parte cae las necesidades de los pequeños agricultores deentre mayo y septiembre. Más o menos el 60 las zonas tropicales.

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Apartado 5969, Lima, Perú

El Centro Internacional de la Papa (CIP) es fundamental de las actividades de investigaciónun instituto dedicado al estudio de un solo cul- del Centro es el acopio, la clasificación, con-tivo. Su misión es mejorar la calidad de la papa servación y distribución de todas las especiesy su cultivo en los países en desarrollo, y am- tuberosas Solanum. Sólo alrededor del 5% depliar las posibilidades de adaptación de la papa la variabilidad genética del Solanum ha sidoa nuevas zonas, incluídas las tierras bajas de utilizado en la obtención de las variedades delos trópicos. Se trata de la papa blanca o irlan- papa que ahora se cultivan en gran escala.desa, las especies tuberosas del Solanum. Son muy escasos los progresos hechos por

La papa ocupa el cuarto lugar en impor- la papa en las zonas del mundo donde imperatancia en los cultivos alimentarios mundiales, el hambre, y donde podría constituir un aportedespués del trigo, el arroz y el maíz. Se cultiva importante y ventajoso a los suministros ali-sobre todo en las zonas templadas de los países mentarios dado su elevado rendimiento pro-adelantados, donde constituye el alimento co- teínico por hectárea, su alto contenido derriente de las clases pobres así como un ele- carbohidratos y elevados niveles de vitaminasmento importante del de toda la población. C y B. Sin embargo, en los climas cálidos, lasLos tecnólogos han encontrado nuevas formas enfermedades y los parásitos constituyen im-de elaboración y conservación de la papa, que portantes frenos a la producción, en especialhan ampliado su utilidad y versatilidad para en los lugares donde los productos químicoslos consumidores de los países industrializados. utilizados para la protección son demasiadoSin embargo, en la mayoría de las zonas en de- costosos para los agricultores; las condicionessarrollo constituye todavía un alimento de lujo. tropicales hacen que sea más difícil almacenar

Como muchos de los principales produc- las papas que los cereales o las leguminosas;tos agrícolas del mundo, la papa ha alcanzado y la multiplicación y distribución de las semillassu máxima utilización e importancia en tierras de tuberosas presentan problemas técnicosmuy lejanas a las de su origen. Fué introducida y económicos en países que carecen de losen Europa por los españoles en 1570, y a lo servicios de capacitación e infraestructura ne-largo de los años ha sido seleccionada y adap- cesarios. Pese a ello, las investigaciones y latada a las condiciones de cultivo de los países tecnología de la papa se están acercando rápi-de clima frío de la Europa septentrional, las damente a la etapa en que será posible organi-Islas Británicas, la URSS y América del Norte. zar programas de producción acelerada en

Su lugar de origen se encuentra en los zonas clave, y desde éstas extenderlos sistemá-Andes. Los científicos creen que la papa se ticamente a los países vecinos.originó en las laderas intermedias y altas y en , -- El CIP fue establecido oficial-los altiplanos de México, América Central, mente en 1971. Entre los antecedentes del CIPColombia, Ecuador, Perú y Bolivia. En estas podemos citar el proyecto para la aplicaciónregiones existen todavía recursos genéticos in- de un programa nacional de la papa en el Perú,tactos, tanto silvestres como cultivados, pero con fondos del USAID, y el Programa de laestán siendo eliminados lentamente, en parte Papa en México de la Fundación Rockefeller.por el desarrollo de la agricultura y por otros Los dirigentes del Centro han preparadofactores de progreso: caminos, aeropuertos, un plan innovador en el que el CIP figuraasentamientos humanos. Por supuesto, la tarea como estación experimental de alto nivel en

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Comparación de los rendimientos de diversas variedades de papas (Centro Internacional de la Papa)

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el sentido convencional, y como centro que gramas de investigación y las necesidades másparticipa en programas de investigación y pro- importantes en cada uno de sus respectivosgramas prácticos en todo el mundo. Por esta campos. De esta manera se incorporan a larazón, está dedicando una proporción más estrategia en evolución del Centro conoci-pequeña de sus recursos a la organización de mientos científicos y juicios de expertos, ysus servicios en la sede, y más recursos y ener- otras instituciones pueden definir sus objetivosgías a programas de investigación y produc- y planificar programas a largo plazo basándoseción en otros países, tanto en desarrollo como en los datos así reunidos.desarrollados. Este método da máxima impor- Las conferencias de planificación se hantancia al desarrollo de la capacidad de coordi- ocupado de los problemas y posibilidadesnación, administración y estrategia. fundamentales del aumento del uso de la papa

El CIP enfoca sus actividades desde tres en el mundo en desarrollo: tizón de la papa;niveles distintos. El primero es la investigación marchitez bacteriana; calidad de la papa; re-de nueve temas principales, cada uno de los sistencia al nematodo de las raíces de la papa;cuales constituye un programa activo. El se- resistencia al frío; utilización de recursos ge-gundo consiste en las investigaciones regionales néticos; investigaciones y capacitación regio-en diversas zonas geográficas del mundo en nal; y tecnología de producción de semillasdesarrollo, proyectada cada una para estudiar para países en desarrollo. En las conferenciaslos problemas y posibilidades de la papa. El se elaboran planes quinquenales de activida-tercero se ocupa de los proyectos de investiga- des coordinadas en el aspecto concreto de lación realizados por otros científicos contratados investigación que se exa na; una revisiónpor el Centro, proyectos que constituyen un efectuada después de los , rimeros tres añosmosaico de actividades individuales y colectivas permite asegurar que los proyectos concretosestrechamente relacionadas con las otras dos. así como la orientación general de las investi-ln'cs-- t-, 1 igu ¡ws El personal de categoría pro- gaciones sigan siendo pertinentes y flexibles.fesional del CiP efectúa investigaciones en la (Germííopl sisiia Los aspectos de la investiga-estación central de La Molina, en las cercanías ción a los que el CIP concede más importanciade Lima, y en otros tres lugares del Perú, situa- se inician con la formación de una coleccióndos uno en una estación de montaña de clima mundial de papas. En la actualidad las entra-templado en Huancayo, otro en una región das registradas en la colección de germoplasmaelevada de la selva, en San Ramón, y el tercero pasan de 1 1 .000. Se trata sobre todo de clonosen un medio tórrido, de bosques higrofíticos cultivados de la zona andina, aunque formantropicales, en Yurimaguas. Además, el Centro también parte de esta colección 700 ejemploshace contratos con instituciones de los Estados de especies silvestres. Desde 1973 el C'9 haUnidos, México, el Reino Unido y países de ayudado a la realización de 15 exped zsEuropa occidental, para que trabajen en pro- de recolección de materiales en Centro ayectos concretos que correspondan a sus obje- y Sudámerica. Cada año se envían ap 1-tivos de investigación esenciales. En los países damente 1.000 muestras de la cole aen clesarrollo se llevan a cabo investigaciones científicos de 10 países.de adaptación por conducto del Programa re- Se está procediendo a una clasifi ióngional de investigaciones. Con el tiempo este de este material genético y la información o-bte-aspecto del trabajo abarcará una red de pro- nida se codifica para su memorización et or-gramas colaboradores nacionales de la papa denadores. Esta colección se mantiene enformacoordinados mediante un sistema de especialis- de clonos mediante una resiembra anul1; setas regionales del CIP en producción. A fines está convirtiendo también en semillas libí -s dede 1976 el CIP tendrá personal en la mayor enfermedades (o botánicas) para su alma ena-parte de los lugares clave. miento por períodos de 15 a 20 años.

Bajo los auspicios del Centro se celebranperiódicamente conferencias de planificación, i écnicas genéticas El segundo programa deen la que especialistas de renombre mundial investigaciones consiste en la aplicación deanalizan la situación de determinados pro- técnicas genéticas para obtener variedades de

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papas mejor adaptadas al uso de los países en fermedades aparecen al mismo tiempo, lo que

desarrollo. Las investigaciones que se efectúan constituye un importante obstáculo a la pro-

en la sede del CIP se coordinan con proyectos ducción de la papa en la mayor parte de las

que se llevan a cabo en la Universidad del regiones de tierras bajas tropicales. Se han en-

Estado de Carolina del Norte, la Universidad viado a 18 países, para efectuar ensayos, líneas

de Cornell y el Instituto de Genética Vegetal que prometen ser resistentes a las dos enfer-

de Wageningen, Países Bajos. Los programas medades. En el Perú se ha difundido una nueva

genéticos están destinados a sintetizar los di- variedad.versos recursos genéticos en combinacionesgenéticas potencialmente útiles. Su objetivo (>tIs cli oquc9 Las enfermedades virales y

es obtener poblaciones de las que se puedan los insectos vectores constituyen otra esfera

escoger clonos para una amplia serie de am- importante de investigación. Hay 20 enferme-

bientes. Algunas de las características que se dades virales conocidas de la papa y muchas

investigan son: resistencia a las heladas; ele- más aún no identificadas. Se da gran prioridadvado contenido energético de los tubérculos; a la selección en busca de la resistencia a los

resistencia a las principales enfermedades, in- dos virus que más afectan a la producción, el

sectos y nematodos; amplia adaptación a la virus Y de la papa y el virus que causa el en-

duración del día; y alta capacidad de rendi- rollado de las hojas de la papa. Hasta la fecha

miento. se han evaluado 2.500 clonos de la colecciónde germoplasma para detectar la presencia de

MÍ14 i K La lucha contra las distintas micosis, virus importantes.

que constituyen el trecer programa importante, Los nematodos. en especial los nematodos

se concentra sobre todo en la búsqueda de la de las raíces (Heterodera), atacan a la papa en

resistencia genética al tizón de la papa y en muchas zonas. En el Perú existen por lo menos

estudios sobre la eficacia de esta resistencia al cinco cepas de esta plaga, que es común en toda

hongo que causa la enfermedad. Casi todas la zona andina. El CIP ha emprendido un pro-

las variedades conocidas del agente patógeno grama de selección de materiales de su colec-

existen en el valle de Toluca en México, donde ción de oermoplasma así como de países in-

el Programa de la Papa de la Fundación Rocke- teresados. Los enayos abarcan cuatro cepas de

feller estudió millares de variedades de papas nematodos, y los materiales se clasifican tanto

y determinó el material que tiene resistencia en vista de su resistencia como de su tolerancia.

poligénica. En ciertos países desarrollados se Otros nematodos en estudio son el importante

están haciendo otras selecciones utilizando nematodo de las raíces (Meloidogyne), y el

estas fuentes de resistencia, y se están comen- falso nematodo de las raíces (Nacobbus), que

zando a utilizar algunas variedades de papas constituye un problema en los climas fríos.

que tienen esta característica. La selección se También se está prestando mucha aten-

está realizando en la granja del CIP en San ción a la obtención de papas dotadas de una

Ramón, y también en México. mayor capacidad de adaptación a la hostilidad

La lucha contra las enfermedades bacte- del medio y de resistencia a las plagas e insec-

rianas se concentra esencialmente en estudios tos. El papel que desempeñan los insectos en

sobre la marchitez bacteriana. Se ha encon- la transmisión de los virus se está estudiando

trado una fuente de resistencia a esta enferme- en el CIP. que procede a una selección de su

dad en Colombia, y en la actualidad constituye colección de germoplasma para obtener fuen-

la base del material que ha sido multiplicado tes de resistencia a los principales vectores,

en la Universidad de Wisconsin para efectuar tales como el pulgón del melocotonero y el

ensayos internacionales. El primer material pulgón de la papa. Entre otros insectos estu-

para ensayos se ha enviado a estaciones del diados podemos citar las cicadelas, los mina-

Perú, Costa Rica, Colombia y Brasil. dores de las hojas y los gorgojos. Se está tra-

Un proyecto de la Universidad de Wis- tando de alcanzar la tolerancia al frío y la

consin trata de combinar en un solo dlono de adaptación a las zonas tropicales tórridas y hú-

papa la resistencia al tizón de la papa y la medas, la primera mediante estudios en grandes

marchitez bacteriana. Con frecuencia las en- alturas del Perú y Colombia, y la segunda me-

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diante trabajos experimentales efectuados en vadores de papas de los países desarrolladosSan Ramón y Yurimaguas. En las regiones tó- así como para la consecución de los objetivosrridas y húmedas de la selva del Perú se han de los programas del CIP.cultivado clonos que maduran en 60 días. En El CIP sigue muy de cerca las investiga-el caso de las papas cultivadas en climas fríos, ciones que se efectúan en la actualidad, tantopodrá quizás encontrarse una solución me- internas como por contrata, mediante revi-diante la obtención de variedades de madura- siones periódicas de programas, seminariosción temprana, que puedan cosecharse antes de internos y evaluación de publicaciones e in-la llegada de las heladas. Se han obtenido clo- formes. Los proyectos pueden estar a cargo denos de una temporada de 100 días, mientras uno o varios investigadores; en general partici-que se necesitan de ¡ 50 a 1 80 días par conse- pan en ellos más de un especialista y abarcanguir las variedades andinas. más de una disciplina. Como resultado de este

Por hectárea, la papa produce más pro- sistema, normalmente cada científico del CIPteínas que los principales cereales. La calidad participa en dos o tres proyectos en curso.de la proteína de la papa es buena, y en elbanco de germoplasma del CIP se han identi- *d''' .jiflhl:íi-.. El programa re-ficado clonos con un contenido de 11 a 12 por gional de investigación es uno de los aspectosciento de proteínas en peso en seco. Se con- más importantes de la labor del CIP. En lasideran excelentes las posibilidades de obtener actualidad se encuentra todavía en una etapapapas con un contenido proteínico aún mayor: de formación; se han efectuado estudios pre-se conocen clonos con un 20 a 25 por ciento de liminares de los países correspondientes, y semateria seca proteínica. han asignado funcionarios del CIP a cinco de

Es necesario mejorar le tecnología de las siete regiones de ultramar, donde trabajanproducción de semillas en los países en de- con dirigentes nacionales en la realización desarrollo antes de llevar adelante programas de programas locales. Desde 1972 se han cele-producción acelerada de papas. Con este pro- brado anualmente, en el Perú, en México,pósito, el CIP está trabajando en cultivos de Kenya y otros lugares, cursos de capacitación,tejidos para la eliminación de las enfermedades que en general tratan de la utilización de ma-v estudiando medidas que permitan una rápida teriales genéticos sanos, multiplicación demultiplicación y distribución de nuevos clonos. semillas y mejoramiento de las papas que seSe están multiplicando semillas de variedades venden en el comercio. El primer curso anuallibres de virus, y se encuentran en una etapa de capacitación para la región del Orienteprevia a la elaboración clonos resistentes a la Medio se celebró en Egipto. Las metas gene-sarna negra de la papa, al tizón y a varias rales de este programa incluyen la planificaciónmicosis y virosis. En muchos países será nece- de investigaciones adaptadas a las necesidadessario proceder a una capacitación en produc- de las diversas regiones, formación de cientí-ción de semillas para instaurar una capacidad ficos y técnicos locales, y una distribución ytécnica nacional adecuada para las industrias utilización eficaces de la papa en los países ende semillas. desarrollo. Con el tiempo los estudios socio-

económicos formarán parte de las actividadesEl CIP considera a los proyectos regionales de investigación, sobre todo teniendo

en curso, tanto en el país como fuera de él, en cuenta la necesidad de adaptar la tecno-como parte de su programa básico. Al financiar logía de la papa a las necesidades del pequeñolas investigaciones en centros experimentales agricultor.de los países desarrollados, el CIP puede apro- El CIP ha dividido al mundo en desarrollovechar una amplia gama de conocimientos en siete zonas metas, que abarcan ambos he-técnicos así como un equipo perfeccionado y misferios. Se han hecho estudios de cada zonaservicios experimentales de los que no dispon- para determinar las características que tienendría de otra forma. Esta colaboración ofrece influencia en la producción de la papa, desdeventajas recíprocas, ya que los resultados que el clima hasta el grado de interés en el desa-se obtengan en cualquier esfera de investiga- rrollo agrícola, y las nuevas investigaciones seción del CIP pueden ser útiles para los culti- están concentrando en factores concretos tales

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como las condiciones ecológicas, preferencias do con la Universidad Agraria del Perú,del consumidor, estructura de mercadeo y con- situada cerca de su sede, en La Molina, consideraciones similares que son importantes para arreglo al cual los candidatos a una licencia-determinar los tipos de germoplasma que de- tura pueden efectuar las investigaciones queberán seleccionarse para efectuar ensayos en necesitan para la tesis en conexión con uno dediversas zonas. El propósito del CIP no es los programas del Centro. Acuerdos similaresproducir variedades per se, sino proporcionar con instituciones de países desarrollados per-materiales para efectuar ensayos y para ulterior miten a los candidatos al doctorado efectuardesarrollo en cada zona, de tal manera que los una parte importante de su trabajo de tesis enprogramas locales puedan en última instancia el CIP. Los científicos con grado de doctordifundir y denominar sus propias variedades. pueden aprovechar también los laboratorios del

Una vez que el programa regional de CIP para trabajar en proyectos relacionados

investigación esté en pleno funcionamiento, un con los objetivos del Centro.centro de programas en cada una de las siete En los centros regionales se lleva a cabo

zonas contará con un personal básico del CIP. la capacitación de dirigentes y de técnicos

Su misión esencial será cooperar con los di- nacionales de programas de producción de

rigentes locales en la tarea de reforzar la capa- papas en el mundo en desarrollo. La fórmula

cidad nacional, de tal manera que los países de básica, que constituye el núcleo de los pro-

la región puedan aprovechar la nueva tecno- gramas de educación elaborados por el Centro,

logía y el germoplasma mejorado que les pro- es la instrucción teórica unida a una experien-

porciona el CIP. cia de primera mano en todas las actividadesdel cultivo de la papa, desde la siembra hasta

ElCIPhaconcertadounacuer- la cosecha.

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E*tudiantes del ICRISA T en un campo experimental de sorgo (ICRISA T)

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El agricultor de las tierras de secano de las sobre todo cuando el riego forma parte de esezonas tropicales semiáridas del mundo tiene conjunto de técnicas. En vista de la presión deque hacer frente a un medio ambiente duro, una población en aumento y de las necesidadescon limitados recursos y grandes desventajas, de una mejor nutrición, sigue siendo indispen-

Los suelos de su granja son viejos y están sable aumentar la producción de los agricul-cansados. Rara vez cuenta con suficientes fer- tores de la tierra de secano.tilizantes. Sus variedades de semillas proceden En este agricultor, y por su medio en lasde una selección antiquísimna que permite pro- grandes poblaciones de las zonas semiáridasducir algo en el peor de los momentos: es decir, tropicales, es donde se concentra la misióndefeiderse contra la muerte por inanición. Esas científica, en rapido auge, del ICRISAT, elvariedades no producen rendimientos real- Instituto Internacional de Investigación demente altos en el mejor de los momentos. Ge- Cultivos para los Zonas Tropicales Semi-neralmente sus fuentes de energía son humanas áridas. Los investigadores del Instituto con-o animales, y ambas están sujetas a los resul- sideran que un trabajo concentrado puedetados escasos y laboriosos de los suba]imen- producir variedades de productos agrícolastados. alimenticios y métodos de gestión de los recur-

Pero su recurso más limitado es el agua: sos de suelos y aguas para el agricultor de se-limitada en cantidad y limitada en distribución cano, que pueden mejorar considerablementeen estas tierras de una corta temporada de el volumen de las cosechas y su seguridad enlluvia y una larga estación seca, las mismas.

Sin embargo, gran parte de los alimentos Con la movilización de recursos de altode unos 500 millones de personas dependen coeficiente científico en un empeño a ultranzadel éxito de los agricultores de secano de las por mejorar la productividad de las tierraszonas tropicales semiáridas. Estas zonas se en- áridas y aumentar las posibilidades que ofrecencuentran en ciertas regiones de Australia y del los cultivos de secano, los dirigentes delAsia sudoriental, la India, el Oriente Medio, ICRISAT están decididos a mantener el interésdos anchas fajas en Africa, regiones de Sud- del Instituto por el pequeño cultivador deamérica y gran parte de México y América medios modestos. Están desarrollando unaCentral. Es cierto que las "variedades mila- tecnología que le diga algo en ese su mundogrosas" y "nuevos conjuntos" de tecnología, circundado por la probreza y el temor al riesgo.han aumentado hasta cierto punto los suminis- Al mismo tiempo, las variedades de cultivos ytros de estas zonas como las de otras del mundo las técnicas agrícolas desarrolladaspodrán teneren desarrollo. Pero el incremento se ha logrado ramificaciones de trascendental importancia.

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El ICRISAT se ocupa esencialmente de cuenta con más personal, ha iniciado investiga-

dos cereales (sorgo y mijo perla), dos legumino- ciones en colaboración con otros programas y

sas (guandúes y garbanzos) y un producto estudios independientes par ayudar a com-

oleaginoso de leguminosa (maní), todos los prender mejor los factores que determinan

cuales son cultivos importantes de las regiones actualmente el comportamiento en las zonas

tropicales semiáridas. El ICRISAT está empe- tropicales semiáridas. Además, se han puesto

ñado también en un objetivo paralelo: el de en- en marcha programas de capacitación, semina-

contrar sistemas de cultivo que rindan más y rios internacionales, investigaciones de carác-

cuyos resultados sean más seguros de un año ter cooperativo y otras actividades de apoyo.

para otro. El programa es todavía nuevo, pero Aunque durante este período inicial

se están instalando rápidamente servicios ma- muchas de estas campañas han estado en gran

teriales y organizando proyectos de investiga- parte en fase de desarrollo, en cada programa

ción. Afortunadamente, el trabajo del mejora- se han hecho ya progresos importantes.

miento del sorgo y del mijo perla pueden

aprovechar los años de investigaciones efectua- Sorgo El sorgo se cultiva en 43 millones de

das en la India, Oriente Medio, Africa y los hectáreas, tanto en las latitudes templadas

Estados Unidos. También se ha trabajado con como tropicales, y en los países desarrollados

los guandúes en la India, Puerto Rico, Indias los rendimientos son aproximadamente 5 veces

Occidentales, Brasil y Australia, y con los superiores a los de las zonas tropicales. Aunque

garbanzos en la India, Pakistán, Irán y otros este producto es originario de la región de

países del Oriente Medio. En Africa y los Etiopía y el Sudán y se cultiva como alimento

Estados Unidos se ha acumulado una impor- en gran parte de Africa y de la India, el nivel

tante reserva de material genético y de infor- más alto de tecnología se ha alcanzado en los

mación. Además de consolidar los resultados de países desarrollados, donde se le cultiva para

éstas y otras actividades similares, el ICRISAT pienso.

está estableciendo vínculos con centros nacio-nale y rgionlesque e deica a ivestga- En los lugares donde el sorgo se cultiva

nales y regionales que se dedican a investiga- pr lmnohmn,lstpsd lna

ciones afines en las regiones semiáridas del 'a. 'mundo, con miras a la preparación de activi- utilizados por los agricultores son muy diver-

dades programáticas similares. sos. Además, los gustos de los consumidoresD, .difieren en lo que respecta al tamaño del grano,

No es posible resolver los problemas de la textura y el color. (El color del sorgo va

los agricultores simplemente introduciendo desde el rojo pálido hasta el rojo oscuro o

variedades mejoradas dado el entorno de li- pardo.) La mayor parte de las variedades que

mitaciones a la producción agrícola que existe se utilizan actualmente en las zonas en desa-

en esa región. El Programa de sistemas de cul- rrollo no responden a una tecnología intensiva.

tivo del ICRISAT, que es el primero que ha co- En Africa, el sorgo es el cultivo más importante

menzado a efectuar experimentos en la esta- en las zonas donde las lluvias son escasas,

ción de investigaciones, está empeñado en un mientras que en las regiones con un régimen de

amplio esfuerzo de investigaciones que abarca lluvias más estable, se cultiva tanto el maíz

clima, suelos y ordenación de aguas, centenares como el sorgo. Las variedades de sorgo utili-

de distintas posibilidades de cultivo, variables zadas en Africa son sensibles a la duración del

agronómicas y otros recursos. Todos estos día, lo que limita las temporadas en que se

elementos deben tomarse en cuenta para or- pueden obtener buenas cosechas. Los gene-

ganizar conjuntos tecnológicos que el agricultor ticistas tienen en cuenta factores come éstos

pueda aceptar. al hacer selecciones para las distintas regiones

Teniendo presentes las peculiares limita- donde se cultiva el sorgo. La resistencia a las

ciones que afectan a los agricultores. es indis- plagas y a las enfermedades, incorporadas a

pensable que las investigaciones del ICRISAT cada especie, es también importante para los

incluyan también un fuerte aporte de estudios pequeños agricultores que no pueden comprar

sociales. El Departamento Económico, que es plaguicidas.

una de las dependencias del Instituto que Desde hace algunos años en la India se

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efectúan investigaciones genéticas intensivas. Los híbridos superiores ya obtenidos enSe dispone de una colección mundial de germo- la India tienen algunas de las característicasplasma de sorgo, que en la actualidad llega a que tratan de alcanzarse con el programamás de 17.000 entradas, y se están organizando genético del ICRISAT, pero los híbridos sonnuevas colecciones. Los equipos del ICRISAT de limitado valor para su uso entre las pobla-dedicados al mejoramiento del sorgo utilizan ciones muy pobres. Muchos países de lasestas colecciones para identificar líneas que zonas semiáridas no tienen ni el capital ni elresponden mejor a ciertos medios físicos, así personal técnico necesarios para organizar unacomo genes específicos para obtener caracte- industria de semillas y un sistema de distribu-rísticas que desean incorporar en sus mejores ción. Pese a ello, conforme los países con bajosgenotipos. ingresos se desarrollan económicamente y au-

Las actividades ordinarias del programa mentan el número de técnicos capacitados aldel sorgo incluyen el intercambio de materiales servicio de su agricultura, desearán probable-genéticos y viveros de ensayo, junto con en- mente introducir híbridos de alto rendimientosayos internacionales de diversas variedades. y prácticas agronómicas perfeccionadas. En elEntre las características que se trata de en- caso del sorgo de alto rendimiento, los fisió-contrar podemos citar la resistencia genética logos y agrónomos están trabajando ena la grama del norte, o estriga, que ataca el factores tales como mejor uso posible de lasistema radicular de la planta; resistencia al energía solar, mejoramiento de las prácticasmildliú de los cereales y otras enfermedades; y de cultivo, incluida la época de siembra, laresistencia a la mosca de los brotes, a los mina- utilización de fertilizantes y de productosdores del tallo y a la cecidomia, que son algunos químicos de protección vegetal, así comode los más importantes de las legiones de in- técnicas de conservación de la humedad.sectos que atacan a la planta del campo desde ..ijo p El mijo perla (Pennisetum ty-el momento de la germinación de la semilla phoides) es solamente uno de los múltiples tiposhasta la aparición de los brotes jóvenes, la de mijo. El ICRISAT decidió concentrar sufloración y la maduración del grano, y que atención en este tipo porque su uso como ali-después de la cosecha causan daños al grano mento está muy extendido en el Asia meri-almacenado. La resistencia al moho es impor- dional y Africa, y también por su rendimientotante~ ~ ~ ~ ~ ~ ~~ ~doa si elca yrn maduran durnt los períodostante si el grano madura durante los períodos superior pese a condiciones adversas. Se le cul-húmedos o tiene que ser almacenado durante tiva aproximadamente en 25 millones dela temporada de lluvias. Otras características hectáreas de tierras de las zonas tropicalesconvenientes son: mayor capacidad de ren- semiáridas. El mijo perla tolera la sequía y unadimiento; estatura más corta para obtener po- baja fertilidad del suelo mejor que el sorgo, yblaciones más densas; reacción positiva alblacone má denas;reaciónpoStlv ales un alimento básico muy nutritivo con ele-nitrógeno; insensibilidad a la duración del día; es valimenergético muy nivo cosmejo asect y extra dl gano maor on-vado valor energético. Sus niveles proteínicosmejor aspecto y textura del grano, mayor con-enr. ' ...... oscilan normalmente ete8 y 12%, perotenido de proteínas, mayores niveles de lisina;mayor tolerancia alfríoparalsaalgunas variedades pueden llegar a tener hastamayor tolerancia al frío para las alturas ele- el 20.Ssrniints. u rmdael 20%. Sus rendimientos. que promedianvadas de los trópicos, y tolerancia a los pe- actualmente entre 400 y 600 kg por ha en lasríodos de sequía. aculet.nr 40y60kpohaels

zonas tropicales semiáridas, podrían ser sex-Algunas variedades de sorgo de elevado tuplicados por lo menos. Además, el mijo perla

contenido proteínico, procedentes de Etiopía, tiene la capacidad de ahijar abundantementeparecen ofrecer buenas posibilidades de y retoñar dos o tres veces consecutivas. Losmejorar la calidad nutricional; los investiga- científicos del ICRISAT han comprobado que,dores de la Universidad de Purdue han identi- cuando la humedad es suficiente, el primero yficado líneas que tienen hasta un 17% de segundo brotes pueden cortarse y ser utilizadosproteínas, con un elevado porcentaje de lisina. como forraje, y el tercero puede producirEl ICRISAT está utilizando estas líneas en todavía granos maduros.cruzamientos y para su incorporación en las Las metas de los geneticistas (mejorespoblaciones de ensayo. rendimientos, tolerancia a condiciones adver-

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sas, resistencia a enfermedades y plagas, pro- periódica de hambre, la característica más im-

teína de mejor calidad y una apariencia y color portante del mijo es que permita obtener algún

aceptables del grano) son similares a las defi- tipo de cosecha aún en las condiciones peores.)

nidas en el caso del sorgo. Sin embargo, la re- Se están logrando rápidos resultados en

sistencia a las enfermedades es aun más im- el programa de selección del mijo perla. Como

portante en el mijo perla porque la anguílula, el se trata de un cultivo alógamo, se han utilizado

mildiú y la roya son los principales obstáculos los últimos métodos de selección genética desa-

al aumento de la producción de este cultivo. rrollados para el maíz, que es también un cul-

El equipo que se ocupa de la producción de tivo alógamo. En la sede del ICRISAT en

mijo trata de incorporar fuentes de resistencia Hyderabad se han obtenido hasta tres genera-

a esas enfermedades en los mejores estirpes de ciones por año, y el instituto ha contado con

su colección. Como sucede con otros cereales, una excelente cooperación de otros investiga-

la resistencia amplia o "horizontal" es la meta dores de la India y del extranjero.

que tratan de alcanzar. Son muchas las especies Como resultado de ello, los cuatro princi-

de aves que se alimentan con mijo, y es nece- pales compuestos (temprano, medio, tardío y

sario adoptar medidas enérgicas para espantar- enano) se han desarrollado tan rápidamente

los en ciertas zonas. como se pudo cultivarlos y ensayarlos, y se

La colección de germoplasma de mijos los ha sometido a un programa de selecciónperla tiene unos 6.600 ejemplares procedentes dinámica. Se están aplicando proyectos espe-

pera teneuno 6600ejeplaesprocedentesde varios países, en especial una amplia varie- ciales e interdisciplinales de selección, que van

dad procedente de la India, y en Africa se están desde la búsqueda de tipos "resistentes a las

reuniendo otras fuentes de material genético. aves" hasta investigaciones de laboratorio sobre

Conforme se vaya desarrollando el programa características de las enfermedades

del ICRISAT se hará un esfuerzo sistemático « El guandú se cultiva casi en 3

de reunión de variedades, de tal manera que millones de has en todo el mundo, y de esta

los geneticistas puedan desarrollar productos superficie aproximadamente el 90% se en-

sintéticos e híbridos que tengan las caracterís- cuentra en la India. Los rendimientos medios

ticas deseadas para distintos usos y para dife- anuales son de 600 kg por ha. Sin embargo, las

rentes condiciones de cultivo, plantaciones experimentales han demostrado

El contenido proteínico del mijo varía del que las posibilidades de rendimiento de este

11 al 20%, y se ha hecho poco por incorporar cultivo son mucho mayores. Se han obtenido

un mayor contenido proteínico en las líneas de hasta 5.000 kg por ha y aun más en cultivos

mejores rendimientos. Se han cultivado híbri- experimentales, utilizando para ello variedades

dos con altos rendimientos potenciales, pero indias locales. Como la investigación genética

son sumamente vulnerables al mildiú; el pro- está concentrada en el mejoramiento del tipo

grama trata ahora de desarrollar productos de de las plantas, es lógico esperar rendimientos

síntesis, utilizando un método de selección a aún mayores. También es posible aumentar el

lo largo de varias generaciones a base de una contenido de proteínas, puesto que se han

población compuesta. En el ICRISAT se están obtenido cultivares que oscilan entre el 15 y

haciendo ensayos de estas poblaciones para el 25% de contenido protéico.

determinar su rendimiento, resultados agro- En la actualidad muchas de las variedades

nómicos, calidad del grano, y resistencia a las que se cultivan en la India necesitan hasta 300

enfermedades, y se están haciendo selecciones días desde la plantación hasta la cosecha, pero

para adaptarse a las características ecológicas se han hecho plantaciones experimentales de

de diferentes regiones o a las necesidades im- altos rendimientos de un período de 150 días.

puestas por los sistemas locales de cultivo. En Las variedades de temporada corta podrían

el ICRISAT se han logrado rendimientos de ser sumamente valiosas en los climas donde es

más de 3 toneladas por ha, y se piensa que, si posible obtener una doble cosecha.

existen buenas condiciones, es posible obtener Tradicionalmente en la India los guandúes

rendimientos mucho más altos. (Ahora bien, se plantan junto con el sorgo o el mijo. Al prin-

en el caso de la gente que vive bajo la amenaza cipio crecen lentamente, después germinan

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cuando se procede a la recolección del otro citar el descubrimiento de plantas masculinascereal, y se necesitan otros cinco meses para estériles que pueden contribuir mucho a losque alcancen su plena madurez. Además de los sistemas de selección; una mayor variabilidadguisantes secos, que en la India se usan prin- genética del "banco de germoplasma" median-cipalmente para la fabricación de dal (un tipo te viajes de investigación y recolección exten-de salsa o puré de guisantes), las vainas verdes siva, observaciones críticas sobre el porcentajeson comestibles y los tallos leñosos pueden de cruzamiento, y una mayor comprensión deutilizarse como combustible. Las plantas altas la sensibilidad al período de luz. Se continúantienen también la ventaja de un sistema radi- realizando estudios de patología y entomología.cular profundo, que las hace resistentes a la Garbanzos Los garbanzos constituyen, ensequía, y son también bastante resistentes a . . tlas plagas y enfermedades. Normalmente la importancia, la tercera legumiosa mundial yl, a más importante en la India, Pakistán ydensidad de las poblaciones es baja, situacion Etiopía; se cultivan también en otros 28 paísesque se agrava aun más por la utilización muy de Asia, Africa y América Latina. Las tresdifundida de plantas leñosas muy grandes que cuartas partes de los 10,5 millones de hectáreascrecen hasta una altura de 8 a 10 pies. sembrados anualmente con garbanzos se en-

La obtencion reciente de tipos enanos ha cuentran en la India, donde el rendimientoabierto nuevas posibilidades de mayores den- medio es de unos 400 kg por hectárea. Lossidades de plantas y tipos mejorados de las rendimientos experimentales llegan hasta 3.000mismas, con una proporción más alta de granos kg por hectárea.en relación con el follaje. Los geneticistas Se comen las semillas y las vainas. Igual-esperan también mejorar el crecimiento en las mente, los garbanzos secos se transfornan enprimeras etapas y desarrollar una mayor resis- harina y el follaje se utiliza como pienso. En latencia a las enfermedades y plagas, en especial región del Mediterráneo y en el Occidente lasa los insectos minadores de la vaina. Se están variedades más familiares son las que contienentratando de conseguir variedades cortas que semillas grandes y ligeramente coloreadas,pueden utilizarse mejor en sistemas de cultivos mientras que en el Oriente Medio la varianteintermedios, ya que la combinación cereales- más popular es negra y con semillas pequeñas.eguminosas tiene valor nutricional en las re- En la India y el Pakistán se prefieren los gar-

giones semiáridas, donde las dietas son en banzos de tamaño mediano y de color pardognrlinsuficientes y donde en especial elgnverl desuproteínaes idnferio an lasnecesidal y verde. Los garbanzos contienen del 17 al 22nivel de proteínas es inferior a las necesida- por ciento de proteínas pero, como sucede condes mínimas. Equipos pluridisciplinales del la mayor parte de las leguminosas, esta proteína

ICRISAT están trabajando también en prác- es de bajo contenido de ácidos sulfoaminos,ticas agronómicas adaptadas a combinaciones especialmente metionina.de intercultivos.eseilntneiona

En la India, los garbanzos son un cultivoLos guandúes son un cultivo autógamo. de invierno, o sea un cultivo rabi, cultivado con

Para hacer cruzamientos, los investigadores la humedad residual después de haberse reco-tienen que ser entrenados en el difícil arte de gido la cosecha principal. Se trata de una plantamanipular diminutas partes florales. A pesar que crece muy bien en tiempo seco, y quede este obstáculo, y la limitación que repre- puede sufrir un tipo de añublo si las lluvias sonsenta una sola cosecha por año, se han hecho excesivas; las condiciones del suelo puedenmiles de cruzamientos en el ICRISAT y el hacer que las diferencias en los rendimientosprograma genético de los guandúes se en- sean importantes. Los tipos "desi", de semillascuentra muy avanzado. Además, los equipos pequeñas, son típicos del Asia sudoriental y sepluridisciplinales han emprendido una amplia adaptan a la siembra de invierno, mientras queserie de investigaciones afines a fin de colmar los tipos `kabuli" predominan en el Asia occi-lagunas de conocimientos, que se hacen más dental, Africa del norte y el Oriente Medio, ypatentes conforme los geneticistas abordan se adaptan a la siembras de verano. La mayornuevas esferas de investigación. parte de las variedades que se emplean en los

Entre los primeros resultados podemos países en desarrollo tienen un escaso potencial

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genético y son susceptibles al marchitamiento la¡í El maní (o cacahuete) se convirtió a

y al añublo. Además, uno de los principales fines de 1974 en el quinto cultivo importante

obstáculos parece ser el descuido. del ICRISAT, después de que el GCIAI revisó

Los geneticistas del ICRISAT están tra- un estudio de viabilidad efectuado por espe-

tando de mejorar las variedades de los tipos cialistas mundiales del maní. Con un 25 por

kablili y desi mediante una combinación de ciento de proteínas y aproximadamente un con-

germoplasma de ambos tipos. Los principales tenido de 50 por ciento de aceite, el maní cons-

objetivos son: (1) alto rendimiento y buena tituye un importante cultivo alimenticio de las

aceptación por el consumidor; (2) estabilidad zonas tropicales semiáridas y, después de la

del rendimiento; (3) resistencia al añublo soya y la semilla de algodón. es la fuente más

(Ascoquita) y al marchitamiento bacteriano y importante de aceite comestible. A pesar de

(4) mayor contenido de proteínas y mejor cali- su importancia como alimento y como cultivo

dad de las mismas. comercial, en las zonas semiáridas tropicales

Entre los principales resultados obtenidos los rendimientos se han estancado aproxima-

podemos citar los siguientes: damente en 800 kg por hectárea, mientras que

* Se han reunido, catalogado, almacenado en zonas más dcsarrolladas la media de estos

y distribuido millares de líneas de germo- rendimientos es de más de 2.000 kg por

plasma; las expediciones efectuadas en zonas hectárea.

remotas semiáridas de Asia han añadido un im- Con arreglo a su mandato, por el que se le

portante número de variedades a la colección. exige una ejecución gradual de este programa,

* Se están efectuando estudios fisiológicos el ICRISAT firmó un contrato con la Universi-

del tipo de plantas, la resistencia al marchita- dad Estatal de Carolina del Norte para tener

miento y otras cuestiones pragmáticas para las acceso a una colección de germoplasma y para

que los geneticistas deben tener respuestas la realización de estudios sobre clasificación

rápidas. Se están realizando investigaciones genética, cruzamiento interespecífico e incor-

básicas vitales casi sin precedentes para des- poración de características importantes de las

cubrir los secretos biológicos que limitan el especies silvestres en tipos cultivados que

rendimiento. tienen posibilidades de altos rendimientos.

* Se han iniciado estudios concretos, a los Entre los objetivos del programa podemos citaro S ha inciao etudos onceto, alosla resistencia a la mancha foliar (cercos pora),

que se ha dado gran prioridad, sobre las causas causa a la prematura de lashojas

yremedios del marchitamiento, Estos estudios que causa la pérdida prematura de las hojas yy rmdodemaciainoEsoesuislimita los rendimientos, así como a las micro-abarcan importantes encuestas en zonas donde linas roduen homos.

se cultivan las leguminosas para determinar las toxinas que producen honigos

variantes en los síntomas y la etiología de la la colección básica de germoplasma y la ela-

enfermedad, nuevas especies de elementos pa- boración de procedimientos para la inspección

tóoenos v fuentes potenciales de resistencia. Y control de cuarentena a fin de evitar la trans-o Tan pronto como se han incorporado misión de enfermedades potencialmente per-

nuevos miembros a los equipos pluridiscipli- mso eefreae oecamneprnlevos miembrs iiadlos eqtudios pntomluricsi- turbadoras, un grupo pequeño de especialistas

n microbiolóaicos ha iniciado el programa de investigaciones eny microbiolóitos 1976. Se espera que en 1978 se esté aplicando

o Está en marcha un programa genético de plenamente el programa y se cuente con todo

aran envergadura, que abarca centenares dezt e l personal necesario.cruzamientos manuales; viveros de fuera de

temporada (incluido uno en el Oriente Medio Sisteinas de clíti'.o En grandes extensiones

y otro a 10.000 pies de altura en el Himalaya, de tierra de las zonas tropicales secas o semiá-

donde se ha trasladado a los científicos con ridas de tres continentes, los sistemas tradi-

helicópteros); investigaciones cooperativas en cionales de cultivo son tan diversos como

las zonas más importantes de cultivo del gar- los que inventa el ingenio acosado del hombre.

banzo en el norte de la India, y un extenso Las diferencias básicas traen su origen en las

programa de ensayos internacionales en Asia, condiciones naturales y sociales. En algunas

el Oriente Medio, Africa y América Latina. regiones predominan las pequeñas explotacio-

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I

nes, subdivididas a lo largo de generaciones en avenamiento, que pudieran construírse deparcelas minúsculas, mientras que en otras manera económica y simple, podría contri-suelen predominar las tierras trabajadas en buirse mucho a aliviar los efectos de un sistemaforma comunal; hay, en fin, otras regiones impredecible de lluvias. El ICRISAT ha inicia-donde los aparceros trabajan una determinada do una serie de experimentos en pequeñasporción de grandes haciendas, un parte para cuencas, utilizando estanques de captación ypagar el arriendo y otra para subvenir a sus canales cubiertos de hierba, y comparando lospropias necesidades. Hay también otras regio- efectos sobre dos tipos principales de suelos:nes donde la propiedad de la tierra está mal suelos rojos de textura ligera y suelos negrosdefinida, y las poblaciones seminómadas culti- pesados, que predominan en las zonas agrícolasvan una zona mientras ésta les permita alimen- de secano. Las investigaciones edafológicas ytar a sus familias y a sus ganados y luego se agronómicas incluyen trabajos sobre la erosióntrasladan a otro lugar. El ritmo de los mon- y la pérdida de nutrientes; lucha contra laszones y la cantidad de lluvia que aportan, los malas hierbas, utilización de cobertura vegetaltipos de suelo y la forma del terreno, así como y laboreo superficial después de la cosecha;las costumbres locales y la disponibilidad de cultivos dobles y cultivos alternados. Se estánmano de obra, implementos y energía influyen ensayando obras de conformación del terrenoen la selección de cultivos y determinan cuándo y plantaciones llanas o en caballones en curvasy de qué manera se efectuará la siembra, la a nivel como ayudas a la retención del aguaforma en que se vigilan las cosechas y lo que se en el suelo y a la lucha contra la erosión.hace con el producto después de la recolección. Como el programa del ICRISAT está

Para establecer sistemas básicos de cultivo orientado hacia economías con escaso capitalque puedan ser recomendados para zonas bas- y que en cambio tienen un exceso de mano detante amplias, el ICRISAT está efectuando obra y cuentan con escasa energía mecánica,investigaciones en su propia sede. Está tratando las recomendaciones tecnológicas se irán ajus-también de obtener la colaboración de centros tando a las circunstancias. Un objetivo primor-agrícolas de otros países para que lo ayuden a dial del sistema de producción tiene que serrecoger información, ensayar diversas combi- una sensación de seguridad, ya que los muchosnaciones de cultivos y prácticas agronómicas riesgos de la agricultura de tierras semiáridasy. con el tiempo, contribuyan a difundir los han hecho que los productores prefieran lasresultados de dichas investigaciones. prácticas y cultivos que entrañan pocos riesgos,

E denominador común en todas estas aún cuando no prometan los rendimientos ex-zonas es la necesidad de contar con una orde- traordinarios. Desde el punto de vista delnación eficiente de las aguas. La escasez de las ICRISAT. requisito indispensable es que todolluvias y del agua constituyen las limitaciones el sistema despierte el interés y la disposiciónmás importantes, pero los breves períodos de a cooperar por parte de los agricultoreslluvias intensas, especialmente en suelos de l :I<)íííí.¡% Los economistas del ICRISATescaso avenamiento, pueden arruinar las cose- establecen sus actividades y metas en relaciónchas, arrastrar la capa superficial del suelo y con sus contrapartes de la industria. A menudolixiviar los nutrientes. Por definición, el tiempo los economistas de empresas trabajan en cali-de los monzones es inconstante y se presta a dad de miembros de un equipo dedicado a unextremos. Una lluvia excesiva en el momento producto, a fin de que los productos manufac-más inadecuado puede traer consigo infesta- turados se adapten a las necesidades y gustosciones por insectos o virosis justamente cuando de los consumidores. En el ICRISAT el pro-las plantas son más vulnerables; los períodos ducto es la tecnología agrícola. El consumidorsecos que se produzcan a mediados de una es el agricultor que tiene que enfrentarse contemporada de lluvias pueden marchitar la cose- limitaciones económicas y materiales espe-cha monzónica. o un exceso de lluvia en el ciales. El objetivo de la investigación econó-invierno puede dañar las plantaciones de la mica del ICRISAT es ayudar a todos los pro-estación seca. gramas a procurar mantener orientadas sus

Con sistemas prácticos de las aguas y de investigaciones hacia los problemas de la aldea

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y de la vida real de los agricultores. mildiú y el cornezuelo, dos enfermedades que

Para alcanzar esta meta, los economistas han prejudicado gravemente el rendimiento y

han iniciado una serie de estudios independien- calidad del mijo perla.tes de apoyo. Las investigaciones sobre deter-minación de las zonas tropicales semiáridas, (Capacilación La capacitación ocupa unasituación nutricional humana, elasticidad de prioridad elevada en el ICRISAT. Poco des-los precios de los principales cultivos y prefe- pués de que el Instituto inició sus operaciones,rencias del consumidor en relación con cultivos comenzaron a llegar pequeños grupos de cur-practicados por el ICRISAT se iniciaron poco sillistas especializados del país huésped, que

después de que la dependencia comenzara sus siguieron cursos breves. El primer grupo deactividades. También han aportado una valiosa cursillistas procedentes del extranjero, cuatroinformación los estudios efectuados sobre los funcionarios agrícolas de Nigeria, iniciaron enaspectos económicos de la investigación de los mayo de 1974 un curso de producción desistemas agrícolas, servicios de almacenamien- cereales de seis meses. En 1976 se preveía lato de agua para las aldeas y sistemas de reco- asistencia de más de 30 cursillistas procedenteslección de agua y de riego complementario. Se de por lo menos diez países.está efectuando un estudio al nivel de aldea en Se da gran importancia a la capacitaciónseis comunidades rurales de tres zonas agrí- a corto plazo y durante el servicio, que varía

colas de la India, a fin de aumentar los cono- de uno a 12 meses, para los especialistas encimientos sobre las prácticas tradicionales de agricultura que trabajan en sus propios paísescultivos y la actual distribución de recursos. y que regresan a sus ocupaciones originales.Sus conclusiones están dando ya respuestas a Con la vecina Universidad Agrícola de Andhralas preguntas planteadas sobre el comporta- Pradesh se han concertado acuerdos para in-miento de los agricultores. En menos de dos sertar estudios de nivel de graduados conaños de funcionamiento, la dependencia eco- trabajos de investigación realizados en elnómica ha producido más de 30 trabajos sobre ICRISAT. También se organizan planes paraasignación de recursos para la investigación, recibir científicos visitantes, becarios posdoc-

factores de producción y estudios de mercadeo, torales que siguen cursos de investigación, así

(onfereicias Un importante factor, que ha como otros tipos de becarios. Una vez termi-

contribuido al rápido desarrollo del ICRISAT, nada la construcción de la residencia para loses el inmenso apoyo y colaboración que ha cursillistas en la estación de investigaciones se

recibido de la comunidad científica interna- podrá alojar a más de 100 alumnos al mismo

cional. Con el auspicio de seminarios y confe- tiempo.rencias bien organizados se espera ampliar yreforzar este medio vital de comunicación. (ooperación internacionlal Se están nego-

En noviembre de 1974 el ICRISAT ciando y emprendiendo proyectos cooperativos

celebró su primer seminario oficial. Cuarenta en Africa occidental, Africa oriental, Etiopía,científicos de 14 países intercambiaron cono- Tailandia e India. El proyecto más avanzado,cimientos y experiencias sobre sistemas de aparte de los proyectos de la India, es el de

cultivo en las zonas tropicales semiáridas. En Africa occidental, que se inicio en 1975 bajo

enero de 1975, un seminario práctico interna- los auspicios del Programa de las Nacionescional sobre leguminosas de grano reunió a cien- Unidas para el Desarrollo.

tíficos agrícolas de 17 países en el ICRISAT. IRAT, que es un centro francés de inves-En estos dos casos, las reuniones dedicaron tigaciones, ha proporcionado los servicios deuna gran parte de sus actividades a establecer un director para el proyecto. La meta inicial

normas para las investigaciones del ICRISAT. será la preparación de una tecnología de ca-En 1975 se celebraron dos pequeñas con- rácter expresamente local, mediante trabajos

ferencias consultivas para obtener orientación realizados en estrecha colaboración con elcon miras al programa de mejoramiento de los ICRISAT en Hyderabad, aunque las investi-cereales del ICRISAT y establecer prioridades gaciones se efectuarán en cooperación conde investigación destinadas al estudio del centros de investigación en 12 países del Africa

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I

occidental. Se están iniciando ensayos unifor- tran en lo que hasta ahora eran cultivos des-mes sobre rendimientos, y con el tiempo se cuidados, regiones descuidadas y poblacionesestablecerán vínculos con programas de exten- rurales descuidadas. Se está reuniendo el apoyosión y de aplicación práctica en los países de internacional, hombres de ciencia y gran pres-toda la región. El ICRISAT espera poder tigio y recursos tecnológicos muy avanzadosestablecer programas cooperativos que atien- para atender necesidades cruciales que se handan a todas las zonas semiáridas más impor- descuidado desde hace mucho tiempo. La em-tantes de Asia, Africa y América Latina. presa es difícil, y lleva el sello inequívoco de

Los programas del ICRISAT se concen- un gran desafío.

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Ensayo para determinar la existencia de la tripanosomiasis (ILRAD)

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L ABORATORIOINTERNACIONAL DEINVESTIGACION SOBREE1NFERMEDADESIDE ANIMALESP.O. Box 30709, Nairobi, Kenya

Las enfermedades constituyen uno de los prin- sí, sino que se complementan unos a otros.cipales obstáculos para la producción y utili- Desempeñan papeles importantes e interde-zación del ganado doméstico y sus productos, pendientes en el suministro de alimentos y latanto como alimentos como para otros usos en satisfacción de otras necesidades.los países en desarrollo. Esta situación afecta Las enfermedades de los animales perju-a millones de personas en grandes regiones del dican a la producción animal. Son causa demundo. El propósito del Laboratorio Interna- muertes, pérdidas de peso, deficiencias de re-cional de Investigación sobre Enfermedades producción, mala utilización de forrajes y dede Animales (ILRAD) es colaborar en la adop- una concentración de animales que va en de-ción de medidas eficaces de lucha contra en- trimento del medio físico. Estos factores pue-fermedades de animales que son importantes den apreciarse claramente en Africa, dondedesde el punto de vista internacional, mediante se estima que una superficie superior a losprogramas de investigación y de capacitación. Estados Unidos continentales no se aprovecha

En general se considera a los animales plenamente para la producción de ganado va-domésticos como una fuente de proteínas para cuno debido a una sola enfermedad, la tripano-el consumo humano. Con frecuencia se des- somiasis. Esta misma zona posee el más altocuidan importantes aspectos de la acción recd- grado de pluviosidad y el potencial máximoproca entre el hombre, el medio y los animales para la producción de forrajes. La teileriosisdomésticos. Las especies domésticas no sólo causa también muchas muertes, y una utiliza-suministran carne, leche y huevos, sino tam- ción deficiente de los pastizales, aumentando elbién materiales para prendas de vestir, fertili- costo de la producción de ganado vacuno enzantes y otros materiales para la casa. Los grandes zonas del Africa oriental y meridional,animales, en especial los rumiantes, convierten el Oriente Medio y el subcontinente indio. Peroa las plantas fibrosas, los desperdicios y los incluso cuando se llega a vencer estas enfer-subproductos industriales en una forma utili- medades, debe tenerse cuidado en utilizar lazable por el hombre. En muchas sociedades son tierra y las plantas en la mejor forma posible.importantes como animales de tiro y como El Centro Internacional de Ganadería debestias de carga, puesto que aproximadamente Africa (ILCA) efectúa investigaciones sobredel 70 al 80 por ciento del mundo agrícola no sistemas de producción ganadera que se tradu-está mecanizado. En Africa sólo aproximada- cirán en un uso adecuado de dichas zonas.mente el 7 por ciento de la tierra es cultivable,mientras que el 30-50 por ciento está consti- 1'rograntas de iniiestigación El ILRAD setuido por bosques y pastizales permanentes. estableció en 1973 en virtud de un convenioDe esta manera, como en muchas otras partes con el Gobierno de Kenya despúes de que undel mundo en desarrollo, los sistemas alimenta- estudio efectuado por el GCIAI permitió llegarrios vegetales y animales no compiten entre a la conclusión de que podrían obtenerse bene-

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ficios importantes de un centro internacional septentrionales de América del Sur. En Africa,que concentrara sus actividades en la lucha en la mayor parte de la extensa zona del con-contra las epizootias. A comienzos de 1975 se tinente limitada al norte por una línea que seinició la contratación del personal científico. extiende, de oeste a este, siguiendo aproxima-Para las actividades iniciales se seleccionaron damente el paralelo 16 de latitud norte, y endos enfermedades que tienen graves efectos el sur por una línea que va de oeste a este apro-sobre la producción ganadera, la tripanosomia- ximadamente a lo largo del paralelo 10 desis y la teileriosis. latitud sur, la cría de ganado resulta imposible

Ambas enfermedades son transmitidas o se reduce mucho como consecuencia de estapor un insecto vector: la mosca tsé-tsé en el enfermedad. Esta zona que es una de las máscaso de la tripanosomiasis y la garrapata en lluviosas del continente africano, ofrece lasel de la teileriosis. En las dos enfermedades mayores posibilidades para la producción deexiste una acción recíproca compleja entre el forraje.huésped, el parásito y el vector. Igualmente, en La tripanosomiasis perjudica de diversaslas dos enfermedades hay especies silvestres y maneras la producción animal. Algunos de ellosdomésticas que constituyen focos de infección. mueren rápidamente después de contraer laLa complejidad de estas epizootias es tal que enfermedad, mientras que en otros se desarro-las soluciones no están al alcance de la capaci- llan infecciones crónicas, que pueden durardad de una disciplina científica aislada o de un meses o años, dejando a los animales infectadosindividuo. Como resultado de ello, el ILRAD en malas condiciones físicas. También se tra-usa un método integrado, pluridisciplinal duce en una reproducción deficiente y en unaen sus investigaciones. Los conocimientos en utilización ineficaz de los nutrientes.disciplinas como la parasitología, inmunología, El método de las investigaciones que rea-patología. cultivos de células, bioquímica, liza el ILRAD incluye un estudio sobre el pro-ultraestructura y epidemiología se están con- ceso inmunológico funcional del ganado va-centrando en los problemas a fin de poder cuno y otros rumiantes. Se están estudiando lasorganizar medidas de lucha contra las enfer- diversas posibilidades de estimular artificial-medades. Las posibilidades que ofrecen las mente los mecanismos de defensa del huéspedciencias básicas se combinan con las que siguen a fin de aumentar su eficacia para combatir launa orientación médica, patológica y aplicada. tripanosomiasis y la teileriosis. También seEn cada caso, la meta es encontrar medidas están examinando razas de ganado toleranteseficaces de lucha contra las enfermedades que a los tripanosomas. así como los mecanismosse estudian, con investigaciones dirigidas en de esta tolerancia. Asimismo se estudia inten-gran parte a estudiar los problemas de la sivamente el propio organismo, dándose espe-inmunológia. cial importancia a la forma en que los tripano-

somas causan la enfermedad y a la manera enripan>osomliasis La tripanosomiasis se pre- que el organismo evita los mecanismos pro-

senta en varios animales domésticos, entre ellos tectores del huésped. Igualmente, se investigael ganado vacuno, porcino, ovino, caprino, ca- acerca de las reacciones de inmunidad dirigidasballos y camellos, y en el hombre. La causa de contra varios antígenos empleados para com-la enfermedad son varios parásitos de la sangre batir a los tripanosomas. También son factoresdel tipo trypanoso,e. Entre ellos el Tr congo- de gran importancia la reacción recíproca entrelense y el T. vivax, que son los tripanosomas las mosca tsé-tsé y el tripanosoma y entre elmás importantes que causan la enfermedad en tripanosoma, la mosca tsé-tsé y el huésped. Lael ganado vacuno. La tripanosomiasis es trans- finalidad es comprender suficientemente estamitida por la mosca tsé-tsé y en muchos casos enfermedad y el organismo que la causa, a finexisten reservorios entre los animales salvajes, de poder organizar medidas eficaces de lucha ySin embargo, la enfermedad se presenta en romper la cadena de la transmisión patógena-zonas donde la mosca tsé-tse no es endémica,y en estos casos parece transmitirse por la pica- l eilerix>sis Esta enfermedad, conocida endura de una mosca. La tripanosomiasis existe Africa con el nombre de fiebre de la costaen muchos países de Africa y en las regiones oriental, es una infección parasitaria de la san-

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gre causada por algunos miembros del género eficacia la resistencia a la enfermedad. Tam-Theileria. Entre éstos podemos citar Theileria bién se estudia la epidemiología de la enfer-parva, Theileria lawrencei, Theileria annulata, medad y la distribución geográfica de las diver-Theileria mutans y otros. Sin embargo, al pare- sas cepas del organismo. Se trata, pues, decer los primeros cuatro son los más impor- medidas destinadas a lograr una vacuna eficaztantes, y los que más daños ocasionan a la contra la teileriosis.producción ganadera. En todos los casos laenfermedad es transmitida por garrapatas, por I vst rí Los científicos dello cual su distribución está limitada a la distri- ILRAD trabajan en Nairobi y otros lugares.bución geográfica del insecto vector. La complejidad de la situación de estas enfer-

La teileriosis es una enfermedad impor- medades y la acción recíproca del medio, lastante en 11 países del Africa oriental y meri- razas de los animales, y la vida silvestre sondional, del Oriente Medio y del subcontinente factores que influyen en las enfermedades estu-indio, Algunas especies de Teileria, tales como diadas y exigen la obtención de informaciónel T. tnutans se presentan en el ganado de sobre la manera en que, en diferentes partesmuchas partes del mundo, pero no se conoce del mundo, estos diversos factores actúan recí-todavía muy bien su importancia como causa procamente para producirlas. Tales investiga-de la enfermedad. ciones permitirán conocer las posibles formas

Con frecuencia la enfermedad causa la en que la situación de la enfermedad puedemuerte rápida de los animales que hansido variar de una zona a otra e indicar los métodos

muerte porápidadel garranmals qufethdan. Esi nec mediante los cuales se puede luchar contra ella.picados por las garrapatas infectadas. Es nece- Por ejemplo, quizá sea necesario utilizar dife-sario tomar medidas intensivas de prevención reneméto, dos paa lucharcontrla nfee-para luchar contra los vectores. Las zonas en dent mdi s part dlu mundo. Es enfees

dad en distintas partes del mundo. Es necesariodonde la enfermedad es endémica los a. - seguir de cerca las condiciones reales a fin demales deben ser bañados con frecuencia o tra- poder orientar adecuadamente las investiga-tados con algún acaricida para impedir la pre- cionessencia de garrapatas infectadas. Esta medidaes costosa porque es necesario construir y con- ;,je ' El ILRAD ha ini-servar instalaciones y utilizar mano de obra y ciado investigaciones cooperativas en diversasmedicamentos. Por otra parte, el tratamiento partes del mundo y se está estudiando la posi-de este tipo daña al medio físico en medida bilidad de realizar otras actividades similares.importante. En algunos lugares de Africa orien- Tanto en los países desarrollados como en lostal, el ganado debe ser bañado dos o tres veces países en desarrollo existen personas e institu-por semana para librarlo de las garrapatas e ciones que cuentan con el personal y la capa-impedir que se presente la teileriosis. Como re- cidad necesarios, y que efectúan investigacionessultado de ello el ganado tiene que ser llevado sobre temas afines a los del ILRAD. La finali-a grandes distancias a intervalos frecuentes, lo dad de la investigación cooperativa es utilizarque le hace perder peso y deteriora su salud los conocimientos y las actividades ya disponi-al tiempo que causa daño a los terrenos bles en estas instituciones. De esta manera seatravesados. aumenta el alcance de los conocimientos cien-

Como sucede en el caso de la tripanoso- tíficos que puedan concentrarse en estos pro-miasis, los programas de investigación del blemas. Permite también establecer relacionesILRAD están orientados en gran parte a la de trabajo con expertos de diversas partes delinmunología. Se están efectuando investiga- mundo, lo que beneficia tanto al ILRAD comociones para cultivar el organismo en el labora- a la institución cooperante.torio a fin de contar con grandes cantidades de Para el ILRAD es importante establecermaterial utilizable para vacunas o para otros y mantener relaciones de cooperación con or-estudios. Se realizan investigaciones para defi- ganizaciones nacionales de Africa. Para quenir y aislar los antígenos que participan en la los programas de lucha contra las enfermedadesprotección, y para determinar los métodos me- sean eficaces es menester establecer una rela-diante los cuales puede obtenerse con mayor ción de trabajo con organizaciones nacionales,

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no sólo para realizarlos, sino también con fines están representadas en el personal nueve na-

de investigación y desarrollo de nuevos pro- cionalidades.yectos. Capacitación El programa de capacitación

Asimismo se llevan a cabo investigaciones del ILRAD es variado, dándose inicialmente

en cooperación con otros centros de la red del más importancia a la capacitación profesional.

GCIAI. Por ejemplo, los científicos del ILRAD El programa para graduados está dedicado a

y del ILCA trabajan conjuntamente en proble- personas que tienen ya la formación profesional

mas comunes y utilizan mancomunadamente y que han obtenido en otro lugar los títulos co-los servicios, el personal y los animales en di- r

veros aíss d Arc. rrespondientes. Estas personas pasan de dos overso países de Africa. tres años en el ILRAD y regresan a sus países

Personal El personal del ILRAD abarca de origen para continuar sus respectivas ca-

cierto número de disciplinas científicas. El per- rreras. La capacitación profesional incluye tam-

sonal mismo se divide en personal básico del bién a estudiantes graduados que están matri-

ILRAD, científicos visitantes y becarios ya gra- culados en instituciones académicas de Nairobi

duados. La plantilla básica del ILRAD está o de otros lugares. Estas personas efectúan susformada por miembros residentes permanentes trabajos de investigación en el ILRAD y reci-

que permiten dar continuidad a los programas ben sus grados en otras instituciones.de investigación. Además, organizan seminarios, conferen-

Los científicos invitados trabajan en el cias y cursos de capacitación que abarcan unaILRAD durante uno o dos años, con licencia gran variedad de aspectos correspondientes a

de sus instituciones nacionales. Otros, cuya las investigaciones de las epizootias. El ILRADremuneración corre íntegramente a cargo del mantiene también un servicio de informaciónILRAD, proporcionan conocimientos que no que se ocupa sobre todo de las enfermedades

puede ofrecer el personal básico. El personal causadas por parásitos.ya graduado efectúa investigaciones, y junto Instalaciones Las principales instalaciones

con otros científicos del personal desarrolla sus del ILRAD están situadas en Kabete, en las

propias aptitudes. Es de esperar que estos afueras de Nairobi, Kenya. Entre las instala-

miembros mantengan su contacto con el ciones que se están construyendo actualmente

ILRAD cuando hayan regresado a sus hogares. en esta zona, que tiene una superficie de 180

Se contratan servicios de consultores por acres, podemos citar el sistema de laboratorios,

cortos períodos. Se trata de científicos y ex- la zona de apoyo a los trabajos de laboratorio,

pertos conocidos que observan el programa de los servicios de laboratorio para animales, ser-

investigaciones, proporcionan conocimientos vicios para el ganado, necropsia e incineración,

científicos, evalúan las investigaciones y hacen administración, biblioteca, zona de la confe-

recomendaciones. Estos científicos y expertos rencia, servicios de alimentación y alojamiento.

permiten contar con una importante evaluación Todo el sistema es moderno y permite efectuar

exterior del ILRAD y sus programas. investigaciones avanzadas sobre epizootias. Las

El personal científico ha sido contratado instalaciones destinadas a los animales ofrecen

internacionalmente, dándose máxima impor- espacio suficiente para estudiar las enferme-tancia a la obtención del mejor personal posible dades en diversas especies domésticas y de la-

de cualquier nacionalidad. En la actualidad boratorio.

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CENTROI-NTERNACIONAL DEGÍANADERIA DE AFRIC1AP.O. Box 5689, Addis Abeba, Etiopía

En 1974 el Gobierno de Etiopía y el Banco Plan Indicativo Mundial Provisional para elMundial, en nombre del Grupo Consultivo, fir- Desarrollo Agropecuario, el déficit séria to-maron un acuerdo para establecer el Centro davía de más de un millón de toneladas deInternacional de Ganadería de Africa (ILCA). carne y 700.000 toneladas de leche. Una indus-La finalidad del Centro es apoyar las activida- tria ganadera dinámica podría contribuir mu-des que desarrollan diferentes países a fin de cho al desarrollo económico de los países delmejorar los sistemas de producción y mercadeo Africa tropical así como al mejoramiento de ladel ganado y sus productos en el Africa tropi- nutrición de sus poblaciones. Las investiga-cal, con el propósito de mejorar el nivel de vida ciones efectuadas durante los últimos 40 añosde los pueblos de la región. Los tres principales en el Africa tropical han permitido encontrarcampos de actividad del ILCA son la investi- soluciones técnicas que, desgraciadamente, segación, la capacitación y la documentación. han aplicado sólo en forma restringida, si es

La cabaña del Africa tropical está com- que han sido aplicadas. Se sabe que técnicaspuesta por unos 130 millones de ganado va- tales como la formación de pastizales, y el me-cuno, 100 millones de ovejas y 80 millones de joramiento de los piensos para el ganado asícabras, pero los niveles de producción son muy como de las prácticas de ordenación pueden serinferiores a lo que cabría esperar. Ahora bien, muy útiles. Sin embargo. el método por sec-la producción animal representa un elemento tores ha fracasado ya que la ordenación gana-importante de la economía; su valor se ha esti- dera y la explotación de los productos pecua-mado en más de 1.000 millones de dólares rios deben tratarse como un sistema complejoEE.UU. al año, o sea aproximadamente del 5 que combine cierto número de factores de pro-al 6 por ciento del producto interno bruto de ducción: físicos, biológicos, económicos y, enla región. especial, el medio humano. En los programas

La demanda de leche y de carne está au- del ILCA se proyecta realizar investigacionesmentando debido a la tendencia hacia una pluridisciplinales con especialistas en produc-mayor urbanización y al desarrollo económico, ción animal, agrónomos, economistas y socio-así como a la presión de una población en lógos.crecimiento. Esta situación nos indica queen el próximo decenio pueden producirse Prohlenl¡¡,s (le producción Salvo en unas po-graves penurias a menos que se adopten cas explotaciones ganaderas modernas, en to-medidas enérgicas para acelerar el crecimiento das las regiones tropicales de Africa la produc-y mejorar la utilización de la producción ción animal muestra un conjunto ya conocidoanimal. La FAO ha informado que en 1970 de deficiencias. La mortalidad de los ternerosel consumo medio de carne por persona en es elevada, los animales están mal alimentadosAfrica era de 9,4 kilogramos; se espera que -algunos sufren de una gravísima penuria deaumente algo más de un kilogramo en 1 0 años, alimentos en la estación seca-y los índices dellegando a 10,8 kilogramos en 1980. Incluso si crecimiento so bajos. La salud deficiente y lase pudiera lograr que el indice de crecimiento exposición a las dificultades del medio se tra-de la producción de carne (que fue de 2,7 por ducen en el bajo peso del ganado que se envíaciento al año en el decenio de 1960) alcanzara al mercado, cuyo número es relativamente es-el 4,3 por ciento establecido como meta en el caso. Resulta muy complicado determinar qué

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Parcela experimental de caña de azúcar, Mali (ILCA)

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elementos son adecuados para una ordenación ganadera, pero sólo se las ha aplicado en formaganadera de los diversos medios del Africa tro- muy limitada, debido quizás a que su aplica-pical y persuadir a los ganaderos para que ción entraña ciertos factores que no han sidoadopten estos sistemas. integrados en el sistema total de producción.

A pesar de las limitaciones físicas, bio- Si se quiere mejorar la producción animal,lógicas y económicas los africanos producen será necesario estudiar cada uno de los factorescarne mediante técnicas simples que tienen un del sistema utilizado actualmente por los gana-cierto grado de adaptación a condiciones des- deros. Es necesario también determinar y cuan-favorables. El nomadismo y la trashumancia tificar los obstáculos que se oponen al desa-(migración estacional de los rebaños) están dic- rrollo y proponer formas de superarlos, ya seatados por los ciclos de las estaciones de lluvia mejorando los sistemas existentes, ya creandoy de sequía; la superpoblación del ganado viejo otros nuevos.constituye una manera de conservar los Habrá que encontrar nuevos métodosrebaños, porque los animales que han para trabajar con los dueños de rebaños. Susobrevivido a la sequía, las enfermedades forma de vida ha sido desorganizada por lay a un medio inhóspito son el resultado de una evolución de la agricultura comercial e indus-forma muy severa de selección natural. Es me- trial, y todavía no han encontrado la manera denester abandonar el mito de que los criadores hacer frente a esta situación. En su mayor partede ganado acumulan ganado sólo para su pro- las tierras dedicadas a la industria ganaderapia satisfacción. Mandan al mercado el mayor en Africa no pueden utilizarse para los culti-número posible, que es aproximadamente del vos, debido a la carencia de suelos cultivables,7 por ciento de sus rebaños. a una pluviosidad anual insuficiente o a la falta

El uso muy difundido de vacunas muy efi- de agua subterránea en la estación seca. Encaces contra la pleuroneumonía, y contra casi estas regiones, en especial en el Sahel del A-todas las virosis y enfermedades bacterianas, frica occidental, los hombres no pueden vivirha permitido un crecimiento mucho mayor en sin su ganado.el número de cabezas de ganado durante los Durante el período de grave sequía de losúltimos 30 años que durante el período 1890- últimos 10 años, grandes grupos de pastores se1920, en el cual más de las tres cuartas partes han trasladado hacia zonas de mayores precipi-de los rebaños murieron a causa de estas en- taciones pluviales y de esta forma han podidofermedades. Sin embargo, subsisten los pro- salvar a sus rebaños. Otros, por razones geo-blemas de la tripanosomiasis (transmitida por gráficas, se quedaron en las zonas cercanas ala mosca tsé-tsé), que existe en casi todas las los pozos y puntos de agua (como en el Sahel).zonas húmedas de Africa tropical, y de la teile- Los pastizales sometidos a una densidad exce-riosis, o fiebre de la costa oriental (transmitida siva de pastoreo, y que habían sido empobre-por una garrapata), que prevalece en el Africa cidos por la escasez de lluvias, no pudieron daroriental. Estas enfermedades constituyen un sustento al número cada vez mayor de cabezasgrave obstáculo para el desarrollo de una in- de ganado, que, por consiguiente, murieron dedustria ganadera en gran escala en las zonas hambre. En otras regiones, por ejemplo, comohúmedas de Africa. en Etiopía, no hubo agua para beber y el ga-

Las técnicas tradicionales no pueden ha- nado murió de sed. La sequía trajo consigo lacer frente a la demanda cada vez mayor de degeneración de los pastizales y el empobre-carne creada por el aumento demográfico. Al cimiento de los dueños de rebaños.mismo tiempo, y dado el desarrollo de la agri- Los gobiernos de las zonas tropicales decultura, se cuenta con menos tierras para la cría Africa, con sus propios recursos o con la ayudade ganado. de la asistencia bilateral han incluído y llevado

Las sequías de los últimos años han de- adelante, en sus planes de desarrollo, activida-mostrado dramáticamente que es necesario ha- des de carácter ganadero: establecimiento decer algo al respecto. En Africa y en otras zonas pastizales, programas de fomento de agua entropicales se han encontrado soluciones técni- éstos, campañas sistemáticas de vacunación,cas para el mejoramiento de la producción construcción de mercados y mataderos, así

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como capacitación técnica en todos los niveles. ya equipos formados por distintos especialistas

La mayor parte de estos programas han en cierto número de campos concretos: gené-

dependido de los resultados de las investiga- tica. nutrición, ordenación ganadera, conserva-

ciones, de los trabajos de inventariación o de ción y mejoramiento de pastizales, y análisis de

los estudios realizados en los diversos institu- los factores económicos que influyen en las

tos y laboratorios de los países de habla fran- operaciones ganaderas, incluídos el mercadeo

cesa e inglesa. Tales resultados indican que y la elaboración de los productos animales. Se

existen grandes posibilidades de mejorar la están efectuando estudios antropológicos y so-

producción animal. ciológicos para conocer el funcionamiento de

las estructuras sociales y su capacidad para

IPrgraniia del ILX.A El objetivo del ILCA es adaptarse a métodos mejorados. Esto ayudará

servir como centro internacional de investiga- a formular tácticas de capacitación, demostra-

ción interdisciplinal para fomentar la obten- ción y extensión destinadas a los ganaderos de

ción y demostración de sistemas mejorados de diferentes niveles sociales y económicos.

producción ganadera, aprovechando al máxi- Algunos proyectos de investigación serán

mo los recursos humanos y naturales de Africa. realizados solamente por el ILCA, y otros en

Constituve también un foco de actividades de cooperación con distintas organizaciones. En

capacitación destinadas a aumentar la compe- cuanto a los programas cooperativos, el ILCA.

tencia regional en lo que se refiere a sistemas junto con instituciones nacionales y regionales

de producción y desarrollo ganadero; funcionajutcoiniuine aoae yrgOlsadem produccióntr desarrollo ganadero:nciona p del país donde se efectuen las investigaciones,

además como centro de documentación pluri- creará equipos mixtos encargados de hacer

disciplinal para las industrias ganaderas de A- aquellas que interesen a más de un país. En

frica. El Centro establecerá vínculos con orga- este tipo de investigaciones es necesario esta-

nizaciones nacionales y regionales que llevan a blecer v respetar un orden para los programas

cabo actividades de investigación y capacita- de desarrollo, con objeto de estimar los resul-

ción en las mismas esferas o en esferas muy tados de las nuevas ténicas o conceptos sobre

afines. El ILCA está autorizado a dar apoyo a el desarrollo económico y social de la industria

los programas nacionales de ganadería, com-

pletar o reforzar los programas que se estén g y

realizando, proporcionar a los especialistas naturales.

información en inglés y francés y estimular las Tanto las investigaciones autónomas como

investigaciones y las actividades de desarrollo. las hechas en cooperación con otros institutos

El ILCA ha establecido una red de coope- incluirán todos los elementos de los sistemas.

ración con los principales centros mundiales En el caso de las ciencias animales se ocuparán

de documentación referente a la cría de ganado de genética, fisiología, nutrición, reproducción,

tropical, y un equipo especializado en docu- adaptabilidad al clima, epizootiología, etc. Los

mentación ha comenzado a reunir las publica- estudios del medio tratarán del clima, suelo,

ciones no tradicionales. El propósito de estas ecología de pastos y mejoramiento de pasti-

actividades es lograr una síntesis de la informa- zales. así como de zootecnia. El elemento so-

ción disponible y aprovechar al máximo los cioeconómico del programa, se concentrará en

conocimientos existentes. De esta manera se las esferas siguientes: geografía de la cría de

evitarán duplicaciones y repeticiones innece- ganado, estructuras sociales, medio cultural,

sarias en los programas futuros. sistema de valores de las sociedades pastorales.

El programa de investigación, relativo a análisis económico de las actividades ganade-

los sistemas africanos de producción animal, sé ras y estudios de mercado y de relaciones entre

llevará adelante con carácter pluridisciplinal e el productor y el consumidor. Los datos obte-

incorporará las investigaciones que se efectúan nidos con estos estudios se aplicarán a la pre-

actualmente en la región. En sus programas paración de modelos integrados aplicables a

concertados, contribuirá a rcunir a los investi- diferentes tipos de ordenación ganadera.

gadores que trabajan cn programas de carácter Se han proyectado cuatro programas

similar, a fin de que intercambien ideas y coor- cooperativos. Uno en Malí, que se realiza ya y

dinen la metodología. El ILCA ha establecido se ocupa de estudiar la estratificación de la pro-

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ducción entre la zona transhumante del Sahel y dándose especial importancia a la orientaciónla zona de agricultura intensiva. Abarca una pluridisciplinal y a un sólido conocimiento deregión gravemente afectada por la sequía. El los objetivos del desarrollo en las industrias desegundo, que se llevará a cabo en Kenya, se producción animal. Los jóvenes científicos par-ocupará del estudio de un amplio programa de ticiparán en los programas de investigacióndesarrollo integrado. Un tercer programa. en auspiciados por el ILCA, y se formentará laNigeria, tratará los problemas vinculados con realización de estudios en esferas pertinentesel proceso de sedentarización de los gana- por estudiantes y graduados, mediante acuer-deros transhumantes, en las zonas semihúme- dos de cooperación con las universidades dedas. Por último, el programa de Etiopía estu- Africa y otros continentes.diará los sistemas de producción animal en las Los seminarios, conferencias, cursos dezonas áridas y semiáridas afectadas por la se- formación en el servicio y actividades simila-quía, donde se practica la ganadería transhu- res, emprendidas por el ILCA, contribuirán amante. la educación, al intercambio de información y

El ILCA tiene un papel importante que a la divulgación de los resultados de las investi-desempeñar en la formación de especialistas gaciones. El ILCA ofrecerá también serviciosganaderos en Africa tropical. El número de consultivos, estadísticos y de documentos a lasprofesionales de la medicina veterinaria y de organizaciones nacionales, regionales e inter-la sanidad animal aumenta en la mayor parte nacionales que se ocupan del mejoramiento dede los países de la región, pero Africa necesita la producción animal en Africa. El ILCAformar especialistas de nivel universitario en cooperará con el ILRAD (Laboratorio Inter-producción animal, ordenación ganadera, eco- nacional de Investigación sobre Enfermedadesnomía, mercadeo y materias afines. Se necesi- de Animales), puesto que los objetivos de lastan científicos y técnicos en todas las ramas de dos instituciones son complementarios. Se estála producción animal y en todos los países de comenzando a definir un programa conjunto,Africa. Por otra parte, deberá darse elevada que se referirá al estudio de ganado capaz deprioridad a la formación de personal directivo, resistir la acción del tripanosoma.

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Capacitación práctica en producción de arroz (ADRAO)

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ASOClACION PARA'N ¡ 1-4DESARROLLO DELCULTIVO DEL áAR.ROZ lE,EL AFRICA OCCIDENTA1.E. J. Roye Memorial Building,P.O Box 1019, Monrovia, Liberia

El arroz es un alimento básico de creciente Técnicos de la ADRAO se encarga del pro-importancia en el Africa occidental. Se calcula grama de la Asociación, en tanto que su órganoque unos 700.000 campesinos cultivan el arroz normativo es el Consejo de Administración.en esa región, pero los rendimientos son por logeneral extremadamente bajos. Pese al enorme \cdiaiil( dc u ti;8 1oii Los proyectospotencial de los recursos físicos y ecológicos de investigación de la ADRAO tienen pordisponibles para cultivar un volumen mucho objeto la obtención de información útil y demayor de arroz, los países del Africa occi- materiales vegetales mejorados que puedandental destinan ingentes proporciones de sus emplearse para aumentar la productividad delescasos recursos en divisas a la importación arroz. El programa general incluye lo siguiente:de arroz para suplementar la producción local. * Ensayos coordinados de variedades,

fertilizantes y métodos de protección de culti-La Asociación para el Desarrollo del vos en una red de localidades en la región.Cultivo del Arroz en el Africa Occidental * Proyectos especiales de investigación(ADRAO) es una organización regional inter- para reforzar actividades de investigación engubernamental de carácter cooperativo cuyo curso y para colmar lagunas existentes en laspropósito primordial es lograr que la región investigaciones sobre el arroz en la región,llegue a ser autosuficiente en lo que respecta respaldados por la experiencia y los conoci-al arroz. Fue establecida en diciembre de mientos disponibles a nivel internacional.1971 y sus miembros son Alto Volta, Benin, * Coordinación de las investigaciones,Costa de Marfil, Gambia, Ghana Liberia, comprendidas la planificación y formulaciónMalí, Mauritania, Níger, Nigeria,\ Senegal, de proyectos, las negociaciones con las fuentesSierra Leona y Togo. Además, Guinea-Bissau de financiación, y la ejecución y supervisión dees miembro asociado. los proyectos aprobados.

La ADRAO se financia con contribucio- Los ensayos coordinados de la ADRAOnes de los países miembros y de numerosos podrían brindar a los centros internacionalespaíses donantes y organizaciones intemacio- de investigación interesados valiosas oportu-nales. El Grupo Consultivo sobre Investiga- nidades de ensayar nuevos tipos de arroz ensión Agrícola Internacional (GCIAI) ha veni- el Africa occidental. Un programa idóneo dedo financiando desde 1974 el sector de ensayos ensayos coordinados y el establecimiento decoordinados del programa de investigaciones vínculos eficaces entre la ADRAO y los servi-de la ADRAO. La Asociación tiene por finali- cios nacionales de extensión conducirían a unadad elevar la cantidad y la calidad del arroz rápida introducción de variedades mejoradasproducido en el Africa occidental, mediante la y prácticas de cultivo más eficientes entre losejecución de programas de investigación, desa- productores de arroz del Africa occidental.rrollo y capacitación esmeradamente plani- Para acelerar la introducción de varieda-ficados. El Comité de Asuntos Científicos y des de arroz en la región, se han construído tres

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invernaderos y tres instalaciones de ensayo de En este sentido, la ADRAO ha iniciado con-

semillas en la Estación Regional de Cuarentena versaciones con los centros internacionales

Vegetal en Ibadan, Nigeria. Se ha establecido para organizar la cooperación en la esfera de

asimismo un vivero, donde las nuevas varie- la capacitación y las investigaciones.

dades se multiplican antes de someterlas a los

ensayos coordinados, y un laboratorio de semi- Actividadesd le desarrollo Por ser primordial-

llas en Fendall, Liberia. mente una asociación de desarrollo, la ADRAO

La ADRAO celebra anualmente una reu- ha reunido a un equipo de agrónomos espe-

nión para el examen de las investigaciones, du- cializados en desarrollo, ingenieros rurales y

rante la cual se presenta y estudia un informe de regadío, economistas y especialistas en cré-

sobre las investigaciones en que se consignan ditos, ingenieros especializados en almacena-

todos los resultados obtenidos en los ensayos miento y elaboración de arroz y especialistas

coordinados y en los programas nacionales. en extensión, así como también estadísticos y

Apoyo a la inv,estigacióni niacionial-Al expertos en elaboración de datos. Este grupo

apoyar a las instituciones nacionales, la se encarga de definir, preparar y evaluar pro-

ADRAO se propone principalmente ayudar a yectos en los Estados miembros, ya sea a

la estructuración de instituciones nacionales solicitud de éstos o en colaboración con insti-

capaces, al suministro de servicios adecuados tuciones internacionales de financiación.

para los hombres de ciencia locales, al estable- Las principales actividades de la ADRAO

cimiento de una sólida relación de trabajo con en la esfera del desarrollo consisten en reunir

los grupos nacionales, a la solución de proble- el mayor volumen posible de datos sobre pro-

mas locales de producción agronómica y al ducción y consumo de arroz, a fin de deter-

fortalecimiento de determinados aspectos de minar las tendencias; y estimular la producción

los programas nacionales de investigación que con objeto de que la región alcance dentro del

revisten interés regional. La ADRAO podría presente decenio la autosuficiencia en lo que

también contribuir a la solución de problemas respecta al arroz.

concretos surgidos en las investigaciones loca- Para lograr este fin, la ADRAO contri-

les a través de sus centros regionales de investi- buye a la ejecución del mayor número posi-

gación, ya sea mediante visitas y asesoramiento ble de proyectos viables de desarrollo de la

por parte de científicos regionales o por medio producción de arroz; ayuda a los Estados

de intercambios de información sobre investi- miembros a obtener financiación para nuevos

gaciones, y ayudar a los países a definir y pre- proyectos; y observa y registra las mejoras re-

parar programas nacionales de investigación. sultantes de los proyectos en curso en materia

Al presente, la ADRAO está fortaleciendo los de prácticas de cultivo más eficientes, ordena-

servicios nacionales de investigación mediante ción de aguas, almacenamiento y elaboración,

el suministro de equipo para mediciones me- así como en la esfera de la comercialización,

teorológicas y otros dispositivos para trabajos tanto dentro de los países miembros como entre

sobre el terreno a los puntos de ensayo. Se ellos.

halla en preparación un programa integrado Dado que el intercambio de ideas entre

de capacitación para ayudar a satisfacer las quienes trabajan sobre el terreno en los países

necesidades de formación de personal de in- miembros reviste suma importancia, el equipo

vestigación en los Estados miembros. de desarrollo realiza estudios de casos de de-

La vinculación de los programas de los terminados proyectos para difundirlos entre

centros internacionales, tales como el IRRI y los Estados miembros; asimismo, organiza

el IITA, con los de la ADRAO podría rendir seminarios sobre cuestiones concretas del desa-

beneficios mutuos. La ADRAO podría contri- rrollo, y facilita las visitas por parte del

buir a que los resultados de las investigaciones personal de un país a proyectos en marcha en

de los centros nacionales se aplicasen efectiva- otros. Los países miembros con frecuencia

mente en sus Estados miembros; y los centros recurren a la ADRAO para obtener servicios

internacionales se beneficiarían a su vez de la de consultores en esferas especializadas de la

retroinformación que recibirían de la ADRAO. producción, elaboración y comercialización.

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(Capacitación Uno de los principales obstá- gurar la normalización de las observaciones yculos que se oponen al aumento de la pro- la reunión de datos. Se ha capacitado a un to-ducción de arroz en el Africa occidental es la tal de 57 personas en virtud de este programa.escasez de personal capacitado para convertir Cursos especializados en arroz-Tienenrápidamente los resultados acumulados de la por objeto atender a las variaciones en lasinvestigación en una mayor producción de necesidades de capacitación de los paísesarroz. El centro de capacitación de la ADRAO miembros en materia de tecnología de semi-entró en pleno funcionamiento a mediados de llas, elaboración, almacenamiento y comer-1976 en la Granja de la Universidad de Libe- cialización.ria, en Fendall, Liberia. Todos los cursos Docíírnetació, N scntinarios La división dese dictan en Inglés y en francés. El centro documentación reune, analiza y difunde in-de capacitación emprenderá las siguientes formación pertinente al arroz en el Africa

occidental. Se han publicado dos bibliografíasCurso para especialistas en producción de actualizadas y dos obras de referencia mundial

arroZ-Se trata de un curso de seis meses de sobre el arroz para el Africa occidental. Seduración destinado a producir especialistas que dispone de los documentos de la ADRAO enhan de regresar a los países miembros para or- microficha.ganizar, administrar y dirigir cursos de capaci- Periódicamente, se organizan seminariostación de extensionistas, quienes, a su vez, para aprovechar los conocimientos existentesayudarán a los campesinos que cultivan el sobre el arroz en la región y en otros lugares.arroz a aumentar sus rendimientos. La pro- Se han celebrado ya cinco seminarios, sobrelongada duración de la capacitación permitirá mejoramiento de variedades, suelos y uso deprestar adecuada atención a todos los aspectos fertilizantes, protección de plantas, aspectosdel cultivo y la elaboración del arroz según socioeconómicos del cultivo del arroz y ad-se practican al nivel de las granjas. ministración dc proyectos de producción de

Curso para auxiliares sobre el terreno- arroz. Estas reuniones contribuyeron a la for-Este curso se vincula estrechamente con la mulación y finalización de los arreglos para loseficaz ejecución de los ensayos coordinados de ensayos coordinados y al mejoramiento de losla ADRAO. El programa contribuirá a ase- proyectos especiales de investigación.

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Polinización artificial de una flor de la planta de la papa (Centro Internacional de la Papa)

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CON-SEJO V.- +S O B R E R E

G- E tN Ea T 1 % ,sDependencia de Ecología de Cultivos yRecursos GenéticosOrganización de las Naciones Unidas para laAgricultura y la AlimentaciónVia delle Terme di Caracalla00100 Roma, Italia

Las innumerables variedades de plantas de referencia a las especies de mayor importanciacultivo que han evolucionado en todo el mundo económica y sus parientes silvestres y culti-a lo largo de unos 10.000 años de domestica- vados; determinar prioridades entre ellos; yción constituyen una reserva irreemplazable asegurar en la mayor medida posible que losde material genético para la producción de materiales conservados queden disponiblesnuevos cultivos mejorados. Pero esta diversi- para la fitogenética y otras actividades cientí-dad genética está desapareciendo ahora con ficas según se necesiten.una celeridad alarmante. Los agricultores están * Establecer normas, métodos y procedi-sustituyendo una profusión de variedades anti- mientos para la exploración y evaluación, yguas por un número relativamente reducido de determinar normas mínimas para la conserva-nuevos cultivares seleccionados por su alta ción de las existencias tanto de semillas comoproductividad y otras características deseables de material vegetativo.en los sistemas agrícolas modernos. Al mismo * Disponer el almacenamiento repetidotiempo, los cambios en el uso de la tierra y de las existencias de semillas y material vege-en las prácticas agrícolas están conduciendo a tativoela desaparición de los progenitores silvestres tativo.y los parientes adventicios de las especies cul- * Promover la celebración de reunionestivadas de hoy en día. El panorama de la agri- técnicas.cultura está cambiando con tanta rapidez que * Promover la capacitación a todos losse ha hecho urgente la necesidad de reunir los niveles.diversos materiales genéticos que aún quedan. * Establecer una red mundial de institu-

El propósito del Consejo Internacional ciones, organizacíones y programas capaces desobre Recursos Genéticos Vegetales (IBPGR) contribuir al logro de los objetivos indicados,es fomentar la reunión, la conservación y el y dispuestos a hacerlo.intercambio de materiales genéticos vegetales, * Fomentar la vinculación de los progra-y ayudar a su realización. El Consejo se esta- mas en marcha de manera de evitar las duplica-bleció en 1964 conforme a lineamientos re- mas enemarc a d mar d ar lasupa -comendados por el Comité Asesor Técnico(CAT) del GCIAI. * Fortalecer los programas de las insti-

tuciones existentes y alentar el establecimientoOlíj iiv>s El IBPGR se encarga de formular de nuevas organizaciones, instituciones y pro-

políticas y recomendar medidas para lograr los gramas, particularmente en las zonas de mayorsiguientes objetivos: diversidad genética.

* Identificar las necesidades de explora- * Promover la difusión de informacionesción, reunión, evaluación y conservación de y materiales entre los centros e instituciones, yrecursos genéticos vegetales, con particular alentar, dentro de los recursos y las posibilida-

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des existentes, la preparación de inventarios de Colorado, en Boulder. Originalmente, este

de colecciones. proyecto fue establecido y apoyado parcial-

* Formular recomendaciones pertinentes mente por la FAO. En él, se está diseñando

con respecto a sistemas computadorizados de una clasificación computadorizada para regis-

almacenamiento y recuperación de datos, te- trar y recuperar información sobre recursos

niendo en cuenta su utilidad para una red genéticos de cultivos y se está ayudando a

internacional eficaz de recursos genéticos, y centros de investigación tanto internacionales

su compatibilidad con los sistemas que ya se como nacionales a establecerla. Mediante visi-

hallan en funcionamiento en algunos centros tas a las colecciones existentes y la organiza-

regionales y nacionales. ción de seminarios con participación de los

* Estimar las necesidades financieras coleccionistas y los fitogenetistas, el equipo

anuales de los sectores de los programas de del GR/CIDS ha iniciado la inscripción de la

recursos genéticos que no estén ya adecuada- información sobre recursos genéticos en regis-

mente financiados. tros utilizables en computadoras mediante un

El IBPGR ha comenzado a avanzar hacia sistema (TAXIR/EXIR) que puede adaptarse

el logro de estos objetivos. Suministra apoyo a cualquiera de los principales tipos de com-

financiero a varios programas operacionales putadoras que cuentan con una memoria ade-

y ha recomendado que varios otros reciban cuada. Se espera que ulteriormente los inven-

apoyo de fuentes distintas. tarios de todas las colecciones principales seincorporen a este sistema o a algún otro que

Prioridades A fin de establecer el marco sea compatible con él.

general dentro del cual el IBPGR ha de desa- El IBPGR ya está dando apoyo a trabajos

rrollar sus programas, se han determinado cier- de reunión y conservación, especialmente res-

tas prioridades para la exploración, la reunión pecto de cereales y otros cultivos en el Asia

y la conservación de material vegetal, respecto sudoccidental y la región del Mediterráneo;

tanto de cultivos como de regiones geográficas. de leguminosas de grano en el Africa occi-

En ellas se tienen en cuenta recomendaciones dental; y de cultivos forrajeros y pastos en

previas de los Cuadros de Expertos de la FAO América Latina.

en Prospección e Introducción de Especies de El IBPGR coopera estrechamente con

Plantas y en Recursos Genéticos Forestales, y los centros internacionales de investigación

las recomendaciones contenidas en el informe agrícola. Varios centros han convenido en co-

del Grupo de Trabajo ad hoc del CAT que se ordinar las actividades relativas a los recursos

reunió en Beltsville en 1972. genéticos de los cultivos por cuyo mejora-

Las regiones prioritarias son aquellas miento han asumido ya la responsabilidad prin-

donde la diversidad genética es significativa y cipal. El IBPGR ha establecido comités aseso-

donde las prácticas agrícolas están cambiando res sobre germen plasma para el trigo, el maíz,

con la mayor celeridad. Los cultivos priorita- el arroz, el sorgo y el mijo, y los frijoles silves-

rios se determinan sobre la base de diversos tres. Además de los cultivos alimenticios de

criterios, entre ellos el peligro de que se pierdan mayor importancia, el IBPGR ha decidido

o sean sustituídos por cultivares modernos, su también considerar la posibilidad de dar apoyo

importancia económica y social, las necesi- para la conservación de algunas especies de

dades del fitogenetista y el hecho de que se árboles forestales que tienen importancia agrí-

hayan o no reunido ya colecciones extensas. cola, ya sea porque mantienen condiciones am-

bientales estables que permiten el florecimiento

Provectos En reconocimiento de la importan- de la agricultura o porque son fuente de com-

cia esencial de un sistema adecuado de clasi- bustible en zonas agrícolas.

ficación y recuperación de datos, uno de los

primeros programas de envergadura que ha Acontecimientosrecientes Sehanestablecido

recibido apoyo financiero del IBPGR es el dos grupos de trabajo, uno para considerar

Sistema de Comunicación, Información y Do- problemas fitosanitarios y de cuarentena rela-

cumentación sobre Recursos Genéticos (GR/ cionados con la transferencia de germen plasma

CIDS), un proyecto con sede en la Universidad internacional, y el otro para examinar los re-

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cursos genéticos del cocotero. Se están hacien- cos, es preciso impartir capacitación especiali-do estimaciones de los trabajos que se requeri- zada a científicos y técnicos jóvenes, especial-rían para la reunión y conservación de frutas mente de los países más ricos en recursosy nueces tropicales, y de hortalizas tropicales. genéticos. El IBPGR ha dado apoyo financiero

En 1975 se celebraron dos simposios in- para ampliar el Curso Internacional de Capa-ternacionales-sobre el trigo y el maní-que citación en Conservación y Utilización deaportaron una valiosa contribución a la mejor Recursos Genéticos Vegetales que se dictacomprensión de los numerosos aspectos de la para estudiantes de los países en desarrollo enreunión, documentación y conservación de la Universidad de Birmingham, Reino Unido.estos cultivos. Además, se está efectuando un estudio de las

instituciones de todo el mundo que puedenCapacitación Para hacer posible una futura ofrecer capacitación adecuada para los traba-ampliación del programa de recursos genéti- jos relacionados con los recursos genéticos.

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Centro de capacitación práctica para la cría de ovejas (FAO, F. Botts)

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(C"ENTRO INTER1 NACIONA\1-[E INVESTI(jA(:> V-)N'AGRICOLA ElN L VZC)N\ AS SECASc/o International DevelopmentResearch Centre5 Latif Monsour, Heliopolis, Cairo, Egipto

El Centro Internacional de Investigación Agrí- bién llegar a desempeñar una función decola en las Zonas Secas (ICARDA), esta- importancia en el mejoramiento del trigo duro.blecido en 1976, es el más nuevo de los centros Además, el Centro está desarrollando activi-internacionales de investigaciones agrícolas. dades tendientes a adaptar, para la zona que leSu misión consiste en contribuir al aumento y compete, diversas variedades vegetales pro-la estabilización de la producción de alimentos ducidas en otros lugares, tales como variedadesen los países en desarrollo de la zona templada de maíz del CIMMYT y sorgo del Institutocon clima árido o semiárido. La zona ecológica Internacional de Investigación de Cultivos paracomprendida dentro de su mandato se com- las Zonas Tropicales Semiáridas (ICRISAT).pone principalmente de regiones con 300 a A través de su labor, el Centro procura con-800 mm de precipitación anual (aunque en tribuir a la solución de los problemas físicos,algunas la precipitación es menor), de la cual biológicos y socioeconómicos que imponenla mayor proporción cae durante los meses de limitaciones al mejoramiento de la agriculturainvierno. En esta zona ecológica se encuentra en las zonas secas.la mayor parte del Africa septentrional y el El ICARDA se propone trabajar en tresCercano Oriente, incluídos el Irán, el Afga- localidades principales. Sus actividades denistán, el Pakistán y parte del Sudán. Tienen fitogenética se desarrollan en el Valle detambién condiciones agroclimáticas similares Bekaa, en el Líbano; se iniciaron allí en virtudTurquía, partes de la región septentrional de la de un proyecto antecesor, el Programa deIndia y el Tibet. Desarrollo Agrícola de Tierras Aridas, cuyo

Los programas de investigación y capa- personal y actividades pertinentes está absor-citación del Centro tienen dos dimensiones biendo ahora el ICARDA. Los trabajos deprincipales. El ICARDA procura aumentar la sistemas se han de realizar en la región sep-productividad de los sistemas agrícolas de su tentrional de Siria, cerca de Aleppo, donde sezona de competencia, incluídos tanto los siste- han comenzado también algunas actividadesmas de cultivo como los sistemas basados a de selección genética. Por último, con objetola vez en el cultivo y la producción pecuaria de investigar los problemas particulares de la(ovejas y cabras). Al mismo tiempo, el agricultura de altiplanicie, el ICARDA esta-ICARDA procura elevar el rendimiento y 'la blecerá una estación principal en el Irán, en lacalidad de los principales cultivos de las zonas región de Tabriz. Dentro del sistema delsecas. GCIAI, éstas serán las primeras investiga-

El ICARDA ha de servir de centro mun- ciones que aborden los problemas agrícolas dedial para la investigación sobre la cebada, las las regiones altas, secas y más frías, dondelentejas y las habas fVicia faba); en consulta los inviernos son prolongados, la cubierta decon el Centro Internacional de Mejoramiento nieve dura hasta cuatro meses y los veranosdel Maíz y del Trigo (CIMMYT), puede tam- son calurosos y secos.

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En cuanto se refiere a la constitución el IDRC sigue prestando asistencia para la

oficial del ICARDA, el organismo al que el formación del ICARDA. La Junta de Síndicos

GCIAI ha encargado el establecimiento del celebró su primera reunión oficial en agosto

Centro ha sido el Centro de Investigaciones de 1976, y se ha iniciado ya la contratación

sobre el Desarrollo Internacional (IDRC), una de personal.

organización autónoma con sede en el Canadá;

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Agradecemos a laFundación Rockefellerpor la ayuda prestada

para la publicación de este libro.

Publicado en español, francés e inglés.Pueden obtenerse ejemplares de:

Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo1 United Nations Plaza

Nueva York, Nueva York 10017

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