Los hábitos son prácticas adquiridas por repetición frecuente de un mismo acto, que en un principio es consciente y luego inconsciente. Se relacionan con la alimentación, comunicación y placer.

Todos los hábitos son patrones reflejos de contracción muscular de naturaleza compleja que se aprenden. Un mal hábito puede producir una alteración en el desarrollo del sistema bucal, lo que se traduce en una deformación.

Como consecuencia tenemos alteraciones de la oclusión si se mantienen por largos períodos de tiempo. Y también otros efectos negativos como trastornos en el lenguaje y en el desarrollo físico y emocional del niño.

Existen hábitos beneficiosos o funcionales como: La masticación, Deglución y Respiración normal

Y los hábitos incorrectos o deformantes como la respiración bucal, queilofagia, onicofagia, empuje lingual, masticación de objetos y la succión del pulgar u otro dedo (succión digital) y uso de chupetes y biberones después de los 3 años, pues antes de esta edad, estos últimos se consideran normales.

El paciente debe ser interrogado para conocer si practica algún hábito bucal, posteriormente se procede a realizar por el investigador el examen clínico facial e intrabucal.

EN EL EXAMEN FACIAL:

•Se observa el paciente de frente, teniendo en cuenta el cierre bilabial. •La forma de las aletas nasales si estas son redondeadas o aplanadas. •Si al sellar manualmente los labios, la respiración se mantiene normal.•Se observan los dedos de cada paciente para reconocer su limpieza o la presencia de callosidades.

EN EL EXAMEN INTRABUCAL:

•Se observa la relaciones de los arcos dentarios en oclusión. •Se clasifica la oclusión de acuerdo al sistema de Clasificación de Angle.

Se comprueba la forma de deglución atípica del paciente al observar si proyecta la lengua con fuerza contra los dientes anteriores.

• Succión de biberon• Succión de dedo• Succión de chupete• Interposición lingual • Interposición de labio • Interposición de objetos (tuto,

juguetes)• Deglución: persistencia deglución

infantil o del amamantamiento • Síndrome de respiración bucal• La onicofagia

Posterior a haber realizado el diagnostico diferencial en el paciente se llega al diagnostico definitivo identificando la causa por la cual se produjo este habito deformante de la cavidad oral, que puede ser por:

Mientras el paciente educa su lengua y músculos para que funcionen adecuadamente durante el proceso de deglución de puede realizar tratamiento de tipo ortodónticos.

Entre los dispositivos ortodónticos para la terapia miofuncional tenemos:

•Los retrictores, que poseen como único objetivo el evitar, a través de "obstáculos", que la función incorrecta continúe y alteren la oclusión: rejillas o trampa lingual removible.

•Los estimuladores, que están destinados a la resolución terapéutica del hábito: Perla de Tucat en un retenedor tipo Hawley, Pantalla Vestibular.

La odontología pediátrica dispone de diversas alternativas en el tratamiento del hábito de succión digital. Los más utilizados son los arco de Hawley con rejilla palatina y tornillos expansores.

Los tratamientos disponibles para este hábito se clasifican en tres categorías:•tratamientos psicológicos (persuasivos)•utilización de dispositivos ortodóncicos que dificultan el hábito •tratamiento miofuncionales

Se debe motivar al niño informándole sobre la importancia de dejar este hábito y las consecuencias que tendría si no lo deja Se pueden utilizar recordatorios

que son vendajes adhesivos, o soluciones de mal sabor colocados alrededor del dedo que se chupa.

La utilización de una trampa palatina o trampa para dedo, que impide la colocación del dedo, haciendo que el niño ya no experimente la satisfacción derivada de la succión.