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El Haik: la poesa japonesa ms sencilla de la

poesa universal

por la Mtra. Tokiyo Tanaka

Centro de Enseanza para Extranjeros (CEPE), UNAM

1. Introduccin.

El haiku 1 es una de las formas poticas ms breves de la

literatura. Se origin en el Japn y despus de extendi por la

literatura universal. En este estudio analizaremos su origen,

desarrollo y caractersticas, hasta la influencia que caus en la

Literatura hispanoamericana a travs de los poetas mexicanos

Jos Juan Tablada (1871 1945) y Octavio Paz (1914-1998).

Cmo es el haik?

El haik es un brevsimo poema de diecisiete slabas distribuidas

en tres versos (de 5, 7 y 5 slabas respectivamente), y

generalmente est formado de cinco a ocho palabras.

Sin duda es la forma potica ms sencilla del mundo.

1 Tambin llamado en espaol Hai-Kai por Sergio Bustamante, p. 244; o tambin Hok-Ku y Haik por

Rosalba Fernndez , p. 433. (De todas las referencias, favor de ver la ficha bibliogrfica completa al

final).

2

La poesa japonesa no conoce la rima ni la versificacin acentual y

su recurso principal es la medida silbica. Esta limitacin no es

pobreza, pues el japons es rico en onomatopeyas y

aliteraciones.

En haik hay casi siempre una palabra, a veces una slaba, que

indica la estacin del ao: bien sea en forma directa (viento otoal,

primera nevada, etc.) o en forma indirecta (por ejemplo,

mencionar los gansos salvajes se entiende que el poema se sita

en el otoo, cuando esas aves llegan al Japn).

Paz comenta acerca de la estructura de esta breve composicin:

A pesar de su aparente simplicidad, el haik es un organismo potico muy complejo. Su misma brevedad obliga al poeta a

significar mucho diciendo lo mnimo.

Desde un punto de vista formal, el haik se divide en dos

partes. Uno da la condicin general y la ubicacin temporal y

espacial del poema (otoo o primavera, un ruiseor); la otra,

relampagueante, debe contener una elemento activo. Una es

descriptiva y casi enunciativa; la otra, inesperada. La percepcin

potica surge del choque entre ambas. La ndole misma del haik

es favorable a un humor seco, nada sentimental. El haik es una

pequea cpsula cargada de poesa capaz de hacer saltar la

realidad aparente.

Historia del haik: su origen y la caracterstca de la cultura

japonesa.

Por qu tiene que ser el haik una composicin tan breve de

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diecisiete slabas en vez de adquirir el estilo ms comn de la

poesa con ms versos?

El haik se fue formando a lo largo del tiempo hasta llegar a ser

una escuela, con el poeta Basho en el siglo XVII. El haik

remonta su origen hasta el tiempo antiguo, cuando slo eran

baladas y danzas que se componan entre las comunidades sin

tener alguna regla establecida.

En el siglo VII se desarrollaron las poesas con estilos propios.

Una de esas poesas fue llamada choka, o sea, poesa larga, que

consta de varias repeticiones de versos de 5 y 7 slabas, y al

finalizarla se agregan siete slabas ms. Otra poesa de estas es

tanka, que significa poesa corta, consta de 31 slabas en el

orden de 5, 7, 5, 7, 7. Esta composicin potica pronto goz de gran

popularidad.

Los seores y damas de la corte intercambiaban sus sentimientos

e ideas con las poesas tanka, en lugar de conversar directamente

en la forma coloquial. En esa poca fue fundado el Ministerio de la

Poesa en la corte. Algunas damas de la corte se entregaban a la

poesa como si fuera un culto religioso. Ese fue el caso de la gentil

poetiza O no no Komachi, quien a pesar de las pasiones que

provocaba por su belleza, decidi permanecer siempre virgen

para no mancillar su espritu potico.

En el siglo XIII se populariz la forma potica denominada renga,

que quiere decir poesa de continuacin. Renga y tanka tienen

la misma estructura de 5, 7, 5 y 7, 7 slabas. La diferencia esencial

entre las dos poesas es que renga es una composicin potica

estructurada por dos personas: la primera persona compone la

primera estrofa de 5, 7, 5 slabas y la segunda persona tiene que

componerla con la ltima estrofa de 7, 7 slabas. A la persona que

sigue le toca componer la primera estrofa de 5, 7, 5 slabas

tomando en cuenta la idea de la ltima estrofa ya compuesta pero

a la vez tiene que buscar su originalidad. La cuarta persona inicia

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de nuevo la ronda, o sea que va a concretar con la ltima estrofa

de 7 y 7 slabas buscando su propio sentido potico. Esta cadena

de poemas puede continuar eternamente dependiendo de la

capacidad de los poetas que estn presentes.

Octavio Paz escribi:

... quise insertar la forma del poema colectivo, el renga, en la poesa moderna. En 1969 escribimos en Pars el primer renga

occidental con cuatro poetas [un ingls, un francs, un italiano y

l]. Repet la experiencia con el ingls Charles Tomlinson, de esa

colaboracin naci un texto que ha merecido varias traducciones:

Hijos del aire.2

El haik se desprende del renga, independizando la primera

estrofa de 17 slabas. En la formacin del haik se puede ver

una bsqueda del ejercicio espiritual intenso y concreto. Por ello,

esta forma de poesa obliga al lector a concretar y a imaginar lo

que el haik no mencion. Es interesante ver que el desarrollo

del arte de la poesa japonesa parti de la poesa larga la forma

potica ms sencilla/breve de la poesa universal: el haik.

A lo largo de la historia potica japonesa se destaca la

caracterstica de componer poesa de manera conjunta. No basta

con que el lector slo lea, sino que al mismo tiempo tiene que ser

buen autor, porque le toca contestar al poema ya presentado.

Todos los que estn en el arte potico tienen un doble papel: el de

autor y el de lector.

Esta caracterstica japonesa es notable si la comparamos con la de

la poesa occidental, ya que no se le otorga al lector el papel de

componer su propio poema al escuchar o leer uno. El papel del

lector en el mundo occidental es nicamente el de comprender y

2 Octavio Paz, Pequea Crnica..., p. 114.

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de sentir lo que el poeta menciona, hay una clara divisin entre el

autor de arte y su pblico.

La tendencia de la creacin colectiva del arte japons se puede

encontrar tambin en el arte de la ceremonia del t. sta consta

de un anfitrin y de sus invitados. El anfitrin prepara y sirve el

t a los invitados, y stos lo toman colectivamente. Durante la

ceremonia se realizan varias actividades: la observacin de los

finos tazones de t, elaborar los arreglos florales entre el anfitrin

y sus invitados, intercambiar la opinin acerca de un cuadro que

est adornando la sala, entre otros. El objetivo de la ceremonia del

t es crear conjuntamente un mundo espiritual, conciso y

silencioso para enfrentarse consigo mismo, apartndose del

mundo del mundo cotidiano que nos rodea, con ese materialismo y

sentimientos alejados tanto del arte, como de la espiritualidad y

de los sentimientos humanos.

La caracterstica de la creacin colectiva en Japn no se

demuestra slo en el mundo artstico, sino tambin en la vida

comn. Las frases para saludarse en lengua japonesa no se

pueden traducir como Buenos das, Buenas tardes ni Buenas

noches, sino que literalmente se traducen como Temprano,

Este da y Esta noche.

Por qu motivo se saludan los japoneses en esta forma? Porque la

persona slo inicia el saludo con una frase como Este da y se

espera que la otra completar el resto diciendo, por ejemplo, ...es

fro, verdad?, o ...tenemos mucho trabajo. Parece ser que para

la cultura japonesa la importancia reside en la colectividad, ms

que en la individualidad.

Popularidad del haik en otros pases.

Parece que desde hace tiempo el haik no es la poesa

6

exclusiva de los japoneses, ya que la Literatura universal lo usa

con frecuencia. Hay una revista llamada HI (Haik International

Association) que publica el haik en el idioma ingls.

Otro ejemplo del uso extensivo de esta forma potica de origen

nipn, es la sugerencia pedaggica que Don Carroll hace del uso

del haik para ensear -en este caso gramtica- en clase de

lengua extranjera:

Although the haik was first practiced thousands of years ago in Japan, today it has grown into one of the most popular styles of

free form verse worldwide. As in many of the Japanese arts, such as flower arranging, a seemingly simple activity is expanded

and practiced in search of Zen-like perfection. So it is with haiku

poetry.3

Popularidad del haik en Japn.

En Japn el haik sigue siendo la poesa ms popular. Cada da

presenta en los peridicos un artculo que est dedicado a esta

forma potica, y el domingo se publican los mejores haik de todo

el pas nipn en una pgina completa. Recientemente se ha

notado gran entusiasmo entre los jvenes de recrear este estilo

potico. Un ejemplo de esto es el libro que una joven poeta, como

muchas otras, public con el nombre de El da conmemorativo de

la ensalada, que alcanz mucha popularidad. He aqu un

fragmento:

3 Carroll, Donald Glenn, Poets Who Dont Know it:......., p. 54-55. (La traduccin libre de la autora al

espaol es la siguiente: A pesar de que el haik se practic por primera vez en Japn hace miles de

aos, ahora se ha convertido en uno de los estilos de forma libre ms populares en el mundo. Como en

muchas de las artes japonesas, tales como los arreglos florales, una actividad aparentemente simple es

ampliada y practicada en una bsqueda de la perfeccin Zen. Eso ocurre con la poesa haik.)

7

T me dijiste qu rico!

as que hoy es el da conmemorativo

de la ensalada.4

2. Cuatro grandes poetas del haik.

Basho (1644 1694)

Tal vez la manera de lograr un mejor acercamiento a la cultura

oriental, es revisando los comentarios del famoso poeta mexicano

Octavio Paz, ganador del Premio Nobel de Literatura, acerca de la

cultura oriental:

Mi primer contacto con Japn fue a travs del arte de la jardinera. Yo viv de nio en una casa con vasto jardn. Mi abuelo

era un admirador de los japoneses y el jardn de su casa haba

sido diseado por un jardinero japons5.

La poesa japonesa o ms exactamente: el haik- fue para m un descubrimiento esencial en mi evolucin potica y personal. Se lo

debo al poeta mexicano Jos Juan Tablada.6

En cuanto a mi trabajo personal como poeta: le debo mucho a la poesa japonesa. Los latinos tenemos la tendencia a cierta retrica heredera

de Roma, y confundimos a veces la elocuencia con la poesa.

Los poetas japoneses me ensearon la concisin, la economa

verbal, el arte de la reticencia y el silencio. Fue una

granenseanza. Entre mis maestros estn algunos poetas

4 (Traduccin libre de la autora de este artculo).

5 Paz, Octavio, (1999): Pequea Crnica de Grandes Das, p.113.

6 Op. cit. p. 113.

8

japoneses..7

Sus diarios de viaje [ del poeta japons Basho ], salpicados de pequeos poemas, los haik, me encantaron desde que los le.

Vuelvo a ellos con frecuencia y traduje uno: Sendas de Oku.8

Como se puede apreciar, la admiracin que este poeta y ensayista mexicano

senta por la cultura japonesa no slo lo llev a aprender japons, sino que

tambin a traducir este pequeo libro de haik. Veamos a continuacin

algunos ejemplos de haik de esta obra:

Hierba de esto:

combates de los hroes,

menos que un sueo.9

Tendido fluye

del mar bravo a la isla:

ro de estrellas.10

7 dem.

8 Op. cit. p. 109.

9 Paz, Octavio, Versiones y diversiones, p. 242.

10 Op. cit., p. 243.

9

Es primavera:

la colina sin nombre

entre la niebla.11

Yo creo que las grandes civilizaciones se han identificado siempre con una tradicin potica: Grecia y Homero, Roma y Virgilio,

Inglaterra y Shakespeare. Esto es lo que me parece admirable en

el Japn: la persistencia de su tradicin potica. Y esto es lo que

ha sucedido en las modernas sociedades industriales de Occidente.

Hay un vaco, un hueco espiritual son sociedad sin alma, desalmadas. 12

El Japn ha dejado de ser una curiosidad artstica y cultural: es (fue?) otra visin del mundo, distinta a la nuestra pero no mejor

ni peor, no un espejo sino una ventana que nos muestra otra

imagen del hombre, otra posibilidad de ser. 13

Entre el incontable nmero de los poetas japoneses, Basho ocupa un lugar

prominente. Las caractersticas del haik de Basho consisten en el ejercicio

espiritual y la filosofa Zen. Durante toda su vida Basho recorri hasta el

ltimo rincn de Japn. A ello se debe la variedad y riqueza de temas que

aborda en sus versos, como ya se pudo observar anteriormente en las

poesas traducidas por Octavio Paz.

Buson (1715 1783)

Se le considera como el prefeccionador de la expresin haikasta.

Adems de poeta Buson tambin era pintor. Tal vez se debe a

esta doble personalidad artstica que en sus obras se oper el

11

Paz, Octavio, Excursiones..., p. 345.

12 Paz, Octavio, Pequea..., p. 115.

13 Paz, Excursiones..., p.362.

10

fenmeno de que sus versos son verdaderas pinturas brillantes de

expresin.

Ante este blanco

crisantemo, las mismas

tijeras dudan. 14

Issa (1763 1827)

De origen campesino, Issa posey un humanismo

desbordante, una ternura compasiva hacia todas las cosas y un

gran amor por los seres pequeos.

La vida de Issa fue una serie de sufrimientos de todas clases. Su

madre muri cuando l era un nio de corta edad y su infancia se

vio amargada por una madrastra cruel. Cuando tena seis aos

hubo una fiesta en su pueblo. Issa , por andrajoso y sucio, tuvo

que contemplar los juegos sin participar en ellos. Mientras

observaba tristemente la alegra general, vio a un pequeo

gorrin que haba cado del nido, y compuso una poesa:

Ven ac

gorrin hurfano,

a jugar conmigo. 15

14

Op. cit., p. 355. (Traducido por Octavio Paz).

15 (Traducido por Octavio Paz).

11

Al cumplir catorce aos, el padre crey que sera mejor que el

muchacho se apartara del hogar y fuera a vivir a la capital.

Durante todo ese tiempo vivi en la miseria y no olvid jams el

lugar donde naci.

Para el mosquito

tambin la noche es larga.16

Su padre muri dejndole a l su herencia, sin embargo, su

madrastra y hermanastro lograron invalidar el testamento. Issa

tuvo que enfrentar muchos ms problemas. As, cuando por fin

logr tomar posesin de su herencia, abandon la capital para

instalarse definitivamente en su pueblo natal.

Mi pueblo: todo

lo que me sale al paso

se vuelve zarza. 17

En esa cara

hay algo, hay algo...qu?

Ah, s, la vbora.18

16

(Traducido por Octavio Paz).

17 Paz, Octavio, Excursiones..., p. 355 (Traducido por O. Paz).

18 Op. cit., p.355.

12

Por esos tiempos se cas con Kiku, una muchacha pueblerina

mucho ms joven que l, a la que am profundamente.

Pero la felicidad seguira siendo inalcanzable para el poeta ya que

vio morir a sus cinco hijos y a su esposa en lenta e inexorable

sucesin.

Issa sobrevivi a su esposa cuatro aos. Poco antes de morir volvi

a casarse, al parecer con el deseo de lograr un heredero. Tuvo una

hija, Yata, que naci despus de que l ya haba fallecido.

El estilo potico de Issa se diferencia notablemente del de Basho y

del de Buson, porque estos segundos nunca expresaron en sus

versos quejas o cleras, a diferencia de Issa, que aprovech toda

la gama de pensamientos, sanciones y pasiones humanas. Sin

embargo, en su visin existe tambin simpata y humor.

Al Fuji: subes

despacio - pero subes,

caracolito. 19

Shiki (1866 1902)

Shiki llevaba una vida de intenso trabajo a pesar de que a los

veintin aos se le haba diagnosticado que padeca tuberculosis.

Sus trabajos literarios originaron un gran movimiento literario

slo comparable a los de las pocas de Basho y Buson..

19

Op. cit., p. 356. (Traducido por Octavio Paz).

13

Su salud empeor rpidamente y tuvo que guardar cama, pero

prosigui incansablemente su trabajo incansablemente hasta su

muerte. Shiki muri a los treinta y cinco aos de edad.

Agonizante

la cigarra en otoo

canta ms fuerte.20

Vienes a picar

mis ojos an con vida?

Moscas, cllense!21

El haik, el poeta mexicano Jos Juan Tablada, y otras

influencias..

Hace cerca de cien aos, el poeta Jos Juan Tablada vivi mucho tiempo en

Japn y empez a escribir versos de haik en la lengua espaola.

En ese tiempo Tablada explica:

Mi preocupacin actual es la sntesis,... porque slo sintetizando

20

Op. cit. p. 356. (Traducido por Octavio Paz).

21 (Traducccin libre por la autora de este artculo).

14

creo poder expresar la vida moderna en su dinamismo y en su

simplicidad....; porque para subir ms....hay que arrojar lastre.22

En 1919 public un pequeo libro de haik Un da y en 1922 el otro El

jarro de flores. Ambas creaciones tuvieron una gran influencia en la

poesa moderna en lengua espaola.

Nuestros escritores [dice Octavio Paz] fueron los primeros, entre los de

lengua espaola, que se interesaron en la cultura japonesa [...] como

Jos Juan Tablada, que con inmenso talento y gracia potica adopt el

haik en nuestra lengua.23

Veamos algunos fragmentos de la obra Un Da de Jos Juan

Tablada, de 1919:24

Los gansos Por nada los gansos

tocan alarma

en sus trompetas de barro.

El pavo real Pavo real, largo fulgor,

por el gallinero demcrata

pasas como una procesin...

Hojas secas El jardn est lleno de hojas secas;

nunca v tantas hojas en sus rboles

verdes, en primavera...

22

Jos Juan Tablada, cit. por Fernndez, p. 433.

23 Paz, Octavio, Pequea Crnica..., p. 140.

24 Tablada, Jos Juan, Los mejores poemas. Los tres primeros haiks son de la pg. 53, los siguientes tres

de la pg. 57 y el ltimo de la p. 58.

15

Poemas de El Jarro de flores, de 1922:

Un mono El pequeo mono me mira...

Quisiera decirme

algo que se le olvida!

Panorama Bajo mi ventana, la luna en

los tejados,

y las sombras chinescas

y la msica china de los gatos.

Peces voladores Al golpe del oro solar

estalla en astillas el vidrio del mar.

Sanda Del verano, roja y fra

carcajada,

rebanada de sanda!

16

. Invitacin para escribir haik.

En cualquier lengua:

Presentar a continuacin algunos consejos para escribir haik

que da Shiki, el poeta ms moderno de los cuatro que mencion:

- S natural.

- No te preocupes por las antiguas reglas gramaticales, la

puntuacin, etc.

- Escribe para tu propio solaz: si lo que escribes no te agrada

cmo esperas que agrade a los dems?

- Ten en cuenta la perspectiva. Las cosas grandes lo son, sin

duda, pero tambin las pequeas pueden ser grandes si se ven

de cerca.

- Un haik no es una proposicin lgica y no debe mostrar el

proceso reflexivo.

- S conciso; omite cuanto no es til.

- Omite al mximo los adverbios, verbos y preposiciones.

- Emplea imgenes tomadas de la fantasa y de la realidad, pero

prefiere estas ltimas. Si empleas imgenes irreales puedes

lograr haik buenos y malos, pero los primeros sern escasos.

Si empleas imgenes reales an te sar difcil lograr un

haik excelente, pero te ser relativamente fcil componer el

haik del segundo tipo, que tendr algn valor con el

transcurso del tiempo.

17

- Conoce todos los tipos de haik, pero ten tu estilo propio.

- Haz acopio directo de material; no lo tomes de otros haik.

- Conoce tambin, algo de otros gneros literarios.

- Conoce un poco al menos, las dems artes.

Invitacin para escribir el haiku en lengua japonesa.

Los estudiantes de lengua japonesa tienen ventaja al escribir el

haik en japons y no en otra lengua extranjera. Las17 slabas

del verso equivalenten a 17 slabas de los alfabetos HIRAGANA o

KATAGANA. Si van a escribirlo con leta KANGI, sus

pronunciaciones equivalen a las slabas :

2 slabas

3 slabas

En el caso de la vocal larga ttsu chiquito (comnmente as lo

llamamos) y el grupo de kya, kyu, kyo; sya, syu, syo, cha, chu,

cho entre otros, se cuentan como una slaba:

3 slabas

5 slabas

18

3 slabas

4 slabas

Veamos unos ejemplos de haik modernos:

Este poema es de la joven poetiza a la que ya he hecho referencia.

Se puede observar que su haik se sale de la regla silbica de 5, 7,

5. Las reglas de composicin ya no so tan rgidas como antes 25,

aunque en esencia sigue siendo vigente su patrn.

Intentemos hacer la interpretacin de ese haik:

La autora ofreci un platillo, la ensalada, que posiblemente es el

nico que sabe prepara para su novio. A l le gust tanto que

exclam qu rico!. Ella quiso conmemorar ese da. Fue un inicio

que tuvieron de su amistad fresca como la ensalada, sana y no

pesada.

Otros ejemplos del peridico publicado recientemente:

25

Ver la nota nm. 29 de Carroll.

19

El autor posiblemente fue al campo montaoso para observar

pjaros silvestres actividad que ya se ha convertido en uno de los

pasatiempos en Japn. Mientras el autor observaba un halcn,

ste se percat de que el autor lo miraba y apunt hacia l con sus

agudos ojos; fue un encuentro inesperado entre los ojos humanos y

los del halcn.

Su traduccin es ms o menos sta:

Hoy es el ltimo da de clases. El pizarrn del saln est limpio y

listo para recibir el receso invernal con el ao nuevo.

En este poema se presenta una costumbre en Japn, que se

refiere a que en fin de ao se hace una limpieza general y

profunda. Al hacer notar que el pizarrn, que siempre estaba

sucio con polvo de gis y ahora est tan limpio, el autor se sinti

contento y con la tensin relajada al reconocer que el ao ya ha

terminado, y que ya viene el ao nuevo.

20

Conclusin:

Despus de haber conocido un poco acerca de esta poesa, invito a

los estudiantes de japons a escribir haik, aprovechando los

conocimientos que tengan del idioma oriental. As mismo invito

a los hispanohablantes a crear poemas con esta forma en espaol.

Se dice que los mexicanos son poetas de nacimiento: estoy segura

de que tendremos increbles sorpresas con sus propias creaciones

de haik.