¿Hay árboles albinos? · La primera secuoya albina fue descubierta en California en el año 1890....
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¿Hay árboles albinos? Cuando era niño, acompañando a papá en sus actividades extra laborales conocí al presidente del sindicato, al que llamaban “el cabeza blanca”, me impresionó, cuando consulté me dijeron que padecía de albinismo. Luego vi, que los programas de la televisión mostraban animales de diversas especies que padecían de albinismo, el más famoso era un gorila cariñosamente era llamado “Copito de nieve”. Ya, adulto me pregunté, si habían vegetales albinos, para mi sorpresa, si habían, casos que pasaremos a revisar, ya que son extremadamente inusuales.. El albinismo se produce, como consecuencia de una mutación en la que, se suprime del código genético la información necesaria para la producción de pigmentos en la piel, principalmente de melanina. Los animales albinos, son un bajísimo porcentaje de la población mundial, por lo general, no sobreviven mucho tiempo en su medio natural debido a su debilidad ante los rayos solares y a que su falta de color los delata ante sus presas y depredadores. La vida en cautividad es, por tanto, su única salida. ¿Existen las plantas albinas? Sí, aunque es un fenómeno extraño y minoritario, es muchísimo más raro que en el mundo animal, razón por la cual casi nadie ha escuchado hablar de ello en su vida, ni ha visto una planta albina. Éstas presentan una decoloración evidente, producto de su incapacidad para generar la clorofila, el principal pigmento fotosintético. Para los vegetales esto es sumamente grave, puesto que sin fotosíntesis, la planta es incapaz de transformar la energía luminosa del sol en energía química y así alimentarse, lo cual la condena a una muerte segura.
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¿Hay árboles albinos?
Cuando era niño, acompañando a papá en sus actividades extra
laborales conocí al presidente del sindicato, al que llamaban “el cabeza
blanca”, me impresionó, cuando consulté me dijeron que padecía de
albinismo.
Luego vi, que los programas de la televisión
mostraban animales de diversas especies que
padecían de albinismo, el más famoso era un
gorila cariñosamente era llamado “Copito de
nieve”.
Ya, adulto me pregunté, si habían
vegetales albinos, para mi sorpresa, si habían, casos que
pasaremos a revisar, ya que son extremadamente inusuales..
El albinismo se produce, como consecuencia de una mutación en la
que, se suprime del código genético la información necesaria para la
producción de pigmentos en la piel, principalmente de melanina.
Los animales albinos, son un bajísimo
porcentaje de la población mundial, por lo
general, no sobreviven mucho tiempo en su
medio natural debido a su debilidad ante los
rayos solares y a que su falta de color los delata
ante sus presas y depredadores. La vida en
cautividad es, por tanto, su única salida.
¿Existen las plantas albinas? Sí, aunque es un fenómeno extraño y minoritario, es muchísimo más
raro que en el mundo animal, razón por la cual casi nadie ha escuchado
hablar de ello en su vida, ni ha visto una planta albina.
Éstas presentan una decoloración evidente, producto de su incapacidad
para generar la clorofila, el principal pigmento fotosintético.
Para los vegetales esto es sumamente grave, puesto que sin
fotosíntesis, la planta es incapaz de transformar la energía luminosa del
sol en energía química y así alimentarse, lo cual la condena a una
muerte segura.
Las plantas albinas se caracterizan por tener tallos y hojas de color
blanco o rosado. Si surge del tallo de una planta normal, puede haber
rasgos transitorios en el punto de unión entre las dos.
Para salir de la duda, observen.
Casos de diferentes árboles albinos.
Roble americano albino Acer albino Palto albino
Palma albina Conífera albina Álamo albino
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Sin embargo, existe un ejemplo en el que las plantas albinas
pueden vivir decenas de años empleando para ello una
estrategia de dependencia absoluta.
El singular caso de las
secuoyas albinas.
Las famosas sequoias albinas parásitas de Norteamérica, pueden llegar
a los 20 m de altura y carecen de clorofila.
Ver video:
https://youtu.be/os5mZQLpe98
La primera secuoya albina fue descubierta en California en el año 1890.
Hoy se conocen unos 200 ejemplares en el mundo, la mayoría de ellos
en el Parque Estatal Henry Cowell.
Sus hojas son absolutamente blancas y por la noche brillan de manera
tenue bajo la luz de la Luna produciendo una visión bastante inusual,
por lo que algunos las han apodado como las
secuoyas fantasmas.
Los científicos han determinado que la edad de
algunos de estos individuos supera en ocasiones
el siglo de existencia, lo cual es asombroso
teniendo en cuenta su incapacidad para foto
sintetizar.
Entonces… ¿Cómo sobreviven?
La ciencia ha descubierto que la única forma
de sobrevivir que tienen estos árboles albinos
es parasitando al árbol que les dio la vida, a
través de sus raíces. De esta forma, obtienen
los nutrientes que necesitan para vivir.
Esta dependencia no afecta demasiado al árbol
progenitor, que es capaz de alimentar también
a su prole albina. Sin embargo se ha
observado que en épocas de escasez, la
“ayuda” a la planta hija disminuye y muestra
rápidos signos de deterioro. Si la época de
escasez no pasara pronto y durase más de lo debido la planta albina
estaría destinada a morir.
Las secuoyas albinas crecen algo menos que sus hermanas
comunes, aunque alcanzan con facilidad los 20 metros de
altura.
Sin embargo, hay un tipo de plantas que no solo consigue
vivir sino desarrollarse con bastante solvencia. Es el caso
de las secuoyas.
Ver video:
https://youtu.be/XQENRSGdh3M
Publicado por Ricardo Saavedra Rojas.
Enero 2016.
