El carnaval naci hace muchsimos aos, mucho antes de que naciera Cristo, cuando los campesinos se reunan en el verano para celebrar las buenas cosechas y pedir a los dioses que les protegieran de los malos espritus. Alrededor de una hoguera los hombres se pintaban y cubran el rostro con caretas mientras bailaban.

Sin embargo, la primera fiesta de carnaval reconocida como tal, tuvo lugar en Egipto. Por unos das los egipcios ocultaban la clase social a la que pertenecan con una mscara en la cara, y se reunan en las calles para cantar y bailar. Se trataba de una fiesta pagana.

Despus los Romanos empezaron a celebrar esta fiesta al comienzo de la primavera. Lo hacan en honor a Momo, el dios de la diversin y la burla. Y durante esta fiesta, que ellos la llamabancarrus navalis,paseaban por las calles a Baco, el dios del vino, sobre un barco con ruedas y toda la gente bailaba y se diverta alrededor suyo.

Ms tarde, enla Edad Media, era costumbre llamar al carnaval "fiesta de la locura" porque la gente gustaba de gastar bromas en los lugares pblicos oculta tras un disfraz. La Iglesia Catlica trat de evitarlo, pero como no tuvo xito incorpor la fiesta a su calendario considerndola un periodo de alegra y jolgorio antes de comenzar la Cuaresma, tiempo de oracin y abstinencia.

Las fiestas duraban tres das antes del Mircoles de Ceniza. La costumbre se extendi por toda Europa, y lleg hasta Amrica de la mano de los conquistadores.

En Espaa, durante el reinado de los Reyes Catlicos la gente se disfrazaba para gastar bromas a los amigos, familiares..., pero cuando lleg Carlos I prohibi la fiesta porque atentaba contra las medidas de seguridad. Su hijo Felipe II y su nieto Felipe III, continuaron con la prohibicin, hasta que Felipe IV volvi a dar permiso para que se celebrara esta antigua costumbre.

Hoy en da los carnavales se celebran en muchos pases del mundo, y a pesar de las diferencias culturales que existan entre ellos, durante unos das todos es alegra, y los bailes, desfiles y disfraces son algo que lesune a todos ellos.