II. REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA

II.1. Antecedentes

II.1.1. Generalidades del plomo

Plomo, de símbolo Pb, deriva de la palabra plumbum. Número atómico 82 y peso

atómico 207.19. Se encuentra en el grupo 14 del sistema periódico. Es un metal

pesado, denso (densidad relativa, o gravedad específica, de 11.4 g/ml 16°C (61°F))

de color azuloso, que se empaña para adquirir un color gris mate. Es flexible,

inelástico, se funde con facilidad a 327.4 °C (621.3 °F) y hierve a 1725 °C (3164 °F),

las valencias químicas normales son 2 y 4. Es relativamente resistente al ataque de

los ácidos sulfúrico y clorhídrico, pero se disuelve con lentitud en ácido nítrico

(Emsley, 2001; Wright, 2003).

Existe naturalmente en la corteza terrestre con una concentración promedio de 10

µg/kg (Cavagnaro, 2004). Es muy común encontrar al plomo en forma de galena

(encontrándose principalmente en forma inorgánica como sulfuro de plomo) y

combinado con otros elementos formando sustancias metálicas. (Flores y Albert,

2004). La cerusita y la anglesita son sus menas más importantes después de la

galena. También se encuentra el plomo en minerales de uranio y torio.

El hombre ha extraído este metal desde épocas remotas para aprovechar su

maleabilidad y ductibilidad en la fabricación de objetos múltiples. Debido a sus

diversas funciones ha tenido una gran importancia industrial donde se ha empleado

en grandes cantidades en la fabricación de baterías, aditivo en la gasolina,

revestimiento de cables eléctricos, producción de tuberías, cisternas, protección de

materiales expuestos a la intemperie, fabricación de municiones, pigmentos para

pinturas y barnices, fabricación de cristales, esmaltado de cerámica, litargirio,

soldadura de latas, antisépticos, como blindaje contra la radiación. Es conocido

como generador de riqueza económica debido a la gran cantidad de puestos de

4  

5  

trabajo que implica su extracción en la actividad minera junto con otros metales

como plata, oro y cobre (López, 2008).

Otra de las propiedades que posee el plomo es una alta resistencia a la corrosión,

en donde encuentra un amplio uso en la construcción, en particular en la industria

química, otra de las aplicaciones del plomo es que forma aleaciones con muchos

metales como: estaño, cobre, arsénico, antimonio, bismuto, cadmio y sodio que

tienen importancia a nivel industrial.

Debido a la variedad de aplicaciones que posee el plomo y la gran importancia

industrial que ha tomado este metal en la vida cotidiana, los humanos hemos

presentado una exposición excesiva a los productos del plomo, los cuales se conoce

que son tóxicos para la salud.

Producción

Los yacimientos principales de plomo están en Australia, Canadá, Estados Unidos,

y Unión Soviética. La producción minera mundial es de aproximadamente 3.300.000

ton/año, y sólo durante el año 2006 se produjeron en el mundo 3.3 millones de

toneladas de concentrados de plomo, producto de las operaciones mineras. De

éstas, los cinco países productores más importantes agrupan alrededor de 81% de

toda la producción, siendo el más importante China con alrededor de 1 millón de

toneladas de producción, le siguen Australia, Estados Unidos, Perú y México; en

América Latina se produce el 14% del total, siendo los más importantes productores

Perú (212.600 ton/año) y México (184.261 ton/año) (Informe Quincenal de la

Sociedad nacional de minería petróleo y energía.53.Mayo-II).

El interés que ha surgido en México con respecto al estudio y la prevención de los

efectos adversos para la salud que ocasionan las fuentes potenciales de intoxicación

por plomo, ha dado lugar a numerosos estudios para conocer las concentraciones

de plomo en sangre, esto, aunado a su elevada toxicidad, lo ha convertido en uno de

los principales contaminantes ambientales con potencial patológico al que está

expuesta la población humana, principalmente los niños por ser la población más

vulnerable a la intoxicación por este metal.

 

6  

Estudios realizados recientemente por la Red Internacional para la Eliminación de

los Contaminantes Orgánicos Persistentes (IPEN), 20 pinturas de esmalte que se

comercializan en este país contienen altas concentraciones de plomo, lo que según

la organización representa un elevado riesgo para la salud de la población

principalmente niños. La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos

señaló que el plomo puede llegar a afectar el sistema nervioso en desarrollo de los

infantes, lo que reduce el coeficiente intelectual y provoca trastornos de aprendizaje.

La IPEN analizó 317 muestras de pinturas de esmalte y vinílicas provenientes de

todo el mundo, de las cuales 30 correspondieron a México (20 de esmalte y 10

vinílicas). Las 20 pinturas de esmalte que contempló el estudio de plomo en pinturas

decorativas nuevas, son de las marcas Comex, Pintusayer ICI, Optimus, Sherwin

Williams, Berel, Soriana y Contimex.

Actualmente la norma que rige los contenidos de plomo en las pinturas es la NOM -

003-SSA1-1993, y en ésta se define que el nivel máximo para los productos con

plomo será de 600 partes por millón. Datos citados por la IPEN dicen que el plomo

en las pinturas es una fuente significativa de envenenamiento, que afecta

principalmente a niños menores de seis años y a mujeres embarazadas, ya que

"atraviesa la placenta, alcanzando al feto" (El Universal, 2010).

II.1.2. Fuentes de exposición

El plomo ocurre en forma natural en el ambiente, pero las mayores concentraciones

que son encontradas en el ambiente son el resultado de las actividades humanas.

El riesgo de exposición al plomo es distinto según se está en el ambiente general o

en el ocupacional (Corey, 1989), donde la vía de absorción más importante es la

respiratoria (Corey, 1989 y Dreisbach, 1978). El plomo puede ingresar al organismo

vía alimenticia y/o tracto respiratorio en áreas en donde el aire se encuentra

contaminado, por vía oral al ingerir alimentos (especialmente los enlatados), por el

plomo que pudiera ser liberado en algunas industrias, como la de acumuladores, la

gasolina y las pinturas que lo contengan, las tuberías de agua construidas de

plomo, los recipientes como cazuelas, vasijas y/o la cerámica vidriada fundida a

 

7  

temperaturas no muy altas (García, 2001; Jimenez, 1993; Organización

Panamericana de la Salud). Los niños están expuestos al plomo, además, por

algunos hábitos de vida o comportamientos tales como: comer tierra o pintura, jugar

con juguetes elaborados con este metal o cuya pintura esté contaminada, por

chupar o morder lápices de colores o crayolas, por ingerir alimentos sin lavarse las

manos, por algunos remedios caseros que son portadores de plomo y por vía

cutánea (Department of Health Services Arizona, Romieu, 2000; Silbergeld, 1997).

Así las principales fuentes no ocupacionales de este metal son los alimentos (65%),

agua potable (20%) y aire (15%).

Otra de las principales rutas de exposición al plomo es la oral, se ha determinado en

México que gran porcentaje de familias mexicanas cocinan en utensilios de

cerámica vidriada para la preparación de alimentos. Se documentó que la cerámica

vidriada es una de las principales fuentes de intoxicación que se asocia con los

niveles elevados de plomo en sangre y el consumo en ollas de barro vidriado. El

preparar y/o consumir alimentos en ollas de barro vidriado se asoció con un exceso

de 2 µg/dl en las concentraciones de plomo en sangre, esto indica la urgencia de

controlar este metal en la fabricación de piezas de alfarería rustica vidriada a baja

temperatura (Palazuelos y Romieu, 2003).

Otras fuentes de exposición oral es a través de la ingestión de plomo en los

alimentos y del ambiente, causadas por el uso del arseniato de plomo como

fungicida en las cosechas y fuentes industriales. Las cosechas pueden captar

elementos tóxicos a través de sus raíces de suelos contaminados e incluso las

hojas pueden absorber los elementos tóxicos depositados en la superficie de las

mismas. Se sabe que la cantidad del plomo transferida al alimento depende de su

forma química más bien que de su cantidad total en el suelo. Así pues, la

especiación del plomo en suelo es más importante para estimar su disponibilidad

biológica, reactividad fisicoquímica y transporte en el ambiente y dentro de la

cadena alimentaria (Yaman et al., 2000).

En estudios realizados anteriormente se ha determinado que otra de las maneras

más comunes en que los niños presenten envenenamiento de este metal, es por la

 

8  

cantidad de plomo en el polvo de las viviendas antiguas ya que tiene una fuerte

correlación con los niveles de plomo en sangre de los niños (Meyer et al., 2005).

Por otro lado, unas de las razones por lo cual se llevó a cabo la eliminación de

plomo en la gasolina fue que la inhalación a este metal por medio de la gasolina,

contribuía a ser otra de las principales rutas de exposición. Gracias a la eliminación

de este metal en la gasolina se ha mostrado una disminución importante de la

concentración de plomo en sangre en varios países de América Latina.

II.1.3. Toxicidad del plomo

El plomo es un metal no esencial que puede causar toxicidad en todos los grupos

de edad. El plomo es un catión divalente y se une fuertemente a grupos sulfhidrilo

de las proteínas. Mucho de la toxicidad del plomo puede ser atribuida a la alteración

de enzimas y proteínas estructurales, pero este versátil tóxico tiene muchos más

blancos.

Absorción

Los niños pequeños normalmente exploran su ambiente por la actividad vía mano -

boca, comportamientos que son probablemente la principal ruta de ingreso para

incrementar la admisión del plomo de un niño que vive en un ambiente con riesgos.

El plomo puede ser inhalado a través del sistema respiratorio o ingerido y absorbido

por el aparato digestivo. Tras su absorción, circula en sangre unido a los glóbulos

rojos y posteriormente se distribuye a los tejidos del hígado, riñón, medula ósea y

sistema nervioso central, finalmente se excreta por la orina, aunque una pequeña

parte se elimina por la bilis, riñones, piel, cabello, uñas, sudor y leche materna. Al

introducirse al cuerpo, los pigmentos de plomo son separados y el cuerpo los

incorpora desplazando al calcio y hierro. Básicamente se distribuye en tres

compartimientos: la sangre, los tejidos blandos (riñón, médula ósea, hígado) y el

sistema nervioso central y periférico y tejidos mineralizados (hueso y dientes). Entre

uno y dos meses, el plomo se difunde a los huesos donde se mantiene inerte y no

tóxico, aunque en ciertas situaciones como inmovilidad, embarazo y la toma de

algunas medicaciones, puede volver a movilizarse desde el hueso (Romanillos, T.

 

9  

2007). La vida media del plomo difiere en los tres compartimientos; en la sangre es

de 35 días, en los tejidos blandos de 40 días y en el hueso varia de 25 a 32 años y

en el riñón es de 7 años (Perroni, 2003). La dosis mortal de plomo absorbido se

calcula en 0.5 g. La acumulación y toxicidad aparecen si se absorben más de 0.5

mg por día (Dreisbach y Robertson, 1995).

Los efectos tóxicos más graves son el resultado de la acción del plomo sobre el

encéfalo y sistema nervioso periférico. Las cifras de Pb en encéfalo e hígado

pueden ser de 5 a 10 veces las cifras sanguíneas. El plomo en estos tejidos se

elimina solamente en forma lenta, por los agentes quelantes del plomo. Ya que

solamente el plomo no combinado se elimina en forma eficaz por los agentes

quelantes, el aumento en la excreción del plomo, producida por dichos agentes, es

solamente temporal. Los agentes quelantes únicamente vuelven a ser eficaces

cuando se libera una nueva cantidad de plomo de su estado en combinación

(Dreisbach y Robertson, 1995).

Bioquímicamente, el mecanismo de su acción tóxica proviene de la fuerte actividad

de los cationes del plomo por el azufre. Así lo grupos “sulfhidrilo”, SH, los cuales

están presentes comúnmente en las enzimas que controlan la velocidad de las

reacciones metabólicas críticas en el cuerpo humano, se enlazan fácilmente a los

cationes metálicos ingeridos o a las moléculas que contiene el metal. Debido a que

el enlace resultante metal- azufre afecta a todas las enzimas, éstas no pueden

actuar normalmente y la salud queda afectada, a veces, de forma fatal (Manahan,

2007. En: López, 2008)

La deshidratasa del ácido δ -aminolevulínico eritrocitaria, una enzima importante en

la síntesis de la hemoglobina, es uno de los indicadores más sensibles de los

efectos del plomo. La concentración de protoporfirina eritrocitaria libre es un

indicador aun más sensible de la intoxicación por plomo. Concentraciones de

protopofirina eritrocitaria libre superiores de 25 a 50 µg/100 ml se consideran

anormales; sin embargo, debido a que se eleva también en la deficiencia de hierro,

no puede usarse diagnóstico único para el envenenamiento por plomo.

 

10  

La fracción promedio de absorción gastrointestinal de plomo es mucho mayor en

infantes y niños jóvenes que en adultos y la absorción se ve incrementada por la

presencia de deficiencias nutricionales de Fe y Ca, que son más comunes en niños

que en adultos, sin embargo en éstos también se presenta en situación de ayunos

prolongados o en personas cuya dieta es deficiente en calcio, hierro, fósforo o zinc.

Distribución

La vía de ingreso, el tamaño de partícula y el tipo de compuesto del plomo,

determinan la concentración y la posibilidad de difusión del plomo hacia el

organismo. La inhalación del plomo se deposita en las vías aéreas. Después de la

deposición del plomo en la nasofaringe, la tráquea, los bronquios y los alvéolos,

parte de las partículas inhaladas asciende por acción de los cilios, pasa al esófago y

se absorbe parcialmente en el tracto gastrointestinal. Las partículas restantes que

llegan hasta los alvéolos, son absorbidas y pasan a la sangre. El tránsito a través de

las vías broncopulmonares depende del tamaño de las partículas y de la solubilidad

del compuesto inhalado.

Se estima que una concentración de 1 µg/m3 de plomo en el aire inhalado

determina una concentración de 1 a 2 µg/100ml de corriente sanguínea. Las

partículas que no son absorbidas, digeridas ni eliminadas en las secreciones, van a

constituir depósitos de plomo en el árbol respiratorio, que es eliminado

posteriormente por acción de cilios y macrófagos. Solo entre 35 a 50% del plomo

que alcanza el tracto respiratorio inferior es absorbido y pasa al torrente sanguíneo.

El plomo absorbido es transportado por la sangre en donde establece un rápido

equilibrio entre eritrocitos y plasma, en una proporción de 16:1 a diversos órganos y

tejidos. La fracción de plasma que se esparce libremente es distribuida

extensamente en todos los tejidos, alcanzando altas concentraciones en hueso,

dientes, hígado, pulmón, riñón, cerebro y bazo. El plomo en la sangre tiene una

estimada vida media de 35 días, en tejido suave de 40 días y en hueso de 20 a 30

años. Con la exposición crónica, la mayoría del plomo absorbido termina en los

huesos.

 

11  

Las rutas que sigue el plomo en el organismo son similares a los movimientos del

calcio y están representadas en la Figura 1. La cinética de la distribución y

acumulación del plomo no se ha definido en el hombre directamente.

Fuente: Adaptado de Perroni, 2010

Figura 1. Vías de absorción, distribución y eliminación del plomo en el organismo humano.

El plomo tiene una fuerte tendencia a localizarse y acumularse en los huesos, los

cuales reflejan la exposición humana acumulativa a largo plazo. El contenido de

plomo en los huesos representa aproximadamente el 90% del contenido total

corporal del metal, estimado entre 100 a 400 mg por algunos autores. Este

porcentaje de depósito es algo menor en niños debido al intenso recambio

metabólico del tejido óseo en ellos. El plomo se substituye por el calcio en la matriz 

ósea. Esto no es conocido por causar algún efecto de intoxicación o

envenenamiento sobre el hueso mismo. El almacenaje en el hueso probablemente

actúa como un "depósito," protegiendo otros órganos mientras sigue la acumulación

crónica.

 

12  

 

El plomo que se acumula en el hueso proporciona en última instancia una fuente

para la re movilización y toxicidad continuada después de que la exposición ha

cesado (Figura 2). El contenido corporal total del plomo se llama la carga de plomo

en el cuerpo; en un estado constante, cerca del 90% de la carga en el cuerpo está

unida al hueso (Stauding, 1998).

El mecanismo tóxico del plomo esta dado por tres modalidades: una es compitiendo

con los metales esenciales, esencialmente el calcio y el zinc en sus sitios de la

inserción; otra es mediante su afinidad por los grupos sulfhidrilos (-SH) de las

proteínas, lo que significa alteración de la forma y de la función de ellas y dado a

que numerosas proteínas, entre ellas diversas enzimas, poseen grupos –SH, las

alteraciones fisiológicas pueden ser muy generalizadas en el organismo; finalmente

también actúa alterando el transporte de iones esenciales.

Excreción

El plomo es excretado por diferentes rutas; el plomo ingerido se hace

principalmente por las heces, como reflejo de la pobre absorción a nivel intestinal.

En cambio la eliminación de plomo absorbido por el organismo se hace

principalmente a través de la orina (75%), por las secreciones gastrointestinales

(16%) y por cabellos, uñas y sudor (8%). El plomo es también excretado a través de

la leche (Arrate et al., 1999).

La vida media del plomo en el organismo es en general larga y variable según los

tejidos; es casi imposible determinar la tasa de eliminación, debido a que no existen

reservorios movilizables del tejido óseo. Se conocen valores de vida media del

plomo en la sangre, tejidos blandos y huesos de aproximadamente 3-4 semanas, 4

semanas y 20-27 años, respectivamente. Cuando la excreción es lenta, la

acumulación en el cuerpo ocurre fácilmente (Stauding, 1998).

13 

 

 

Figura 2. Modelo biológico del plomo en hueso.

Fuente: Salud pública de México, 1998

14  

II.2. Exposición al plomo en niños de edad preescolar

Las personas adultas son también víctimas de los efectos tóxicos del plomo. Sin

embargo, la población infantil es más susceptible debido a que el metabolismo de

un niño lo absorbe más que el adulto, ya que en los niños, al encontrarse en etapa

de crecimiento, se puede ver alterado gravemente el desarrollo normal de sus

múltiples sistemas. Las investigaciones han demostrado que los huesos y los tejidos

blandos de los niños (cerebro, riñones e hígado), aún en proceso de desarrollo,

absorben un 50% del plomo, mientras que la tasa de absorción en los adultos es de

un 20%, por esa razón es que se toma a los mismos para mostrar los deletéreos

efectos que sobre el organismo humano causa el plomo.

El envenenamiento por plomo afecta múltiples sistemas del organismo humano, en

especial el sistema nervioso, renal, endócrino, óseo, gastrointestinal y

cardiovascular. En los niños, las manifestaciones más precoces de afectación por el

plomo se presentan aún con niveles en sangre tan bajos como los 10,0 µg/dl, según

la Organización Mundial de la Salud (OMS) no debe pasar los 10 µg/dl.

El plomo ataca principalmente a los niños pues compite con el calcio y el hierro en

la nutrición infantil. El plomo ocupa el lugar del calcio, y como los niños están en

crecimiento absorben el plomo. Hemos aprendido que la contaminación se ingiere

más que respira, y sobre todo que afecta principalmente el sistema nervioso

reduciendo seriamente la capacidad intelectual, afectando el comportamiento social

y lo que es más grave afectando seriamente, hasta eventualmente la muerte, a las

víctimas.

La mayor tragedia de la intoxicación por plomo, es su comportamiento subclínico y

sus consecuencias son de daño neurológico permanente e irreversible.

En síntesis, la contaminación por plomo causa efectos nocivos en todos los niños.

No es que unos niños "se enfermen" y otros no; sino que algunos pocos tienen

manifestaciones agudas claras de la enfermedad (porque en determinado momento

se ha acumulado demasiado metal en su organismo) y la gran mayoría, sufre

 

15  

igualmente deterioro en su función cerebral y no lo manifiesta con síntomas

específicos.

II.3. Efectos de la exposición

La intoxicación depende del tipo de compuesto de plomo. La intoxicación crónica se

presenta generalmente por la absorción de óxidos, carbonatos y otros compuestos

solubles en el agua a través del tracto digestivo. La intoxicación aguda es menos

frecuente y suele resultar de la inhalación de partículas de óxido de plomo. La

intoxicación por plomo orgánico generalmente se debe a la inhalación de tetraetilo

de plomo, el cual es altamente volátil y liposoluble. El plomotetraetilo es aún más

venenoso que el ión (Pb+2). En el hígado se convierte en el ión Pb+ (C2H5)4. Como el

grupo de alquilo es no polar, este ión puede atravesar con mayor facilidad las capas

de membranas que los iones plomo no complejos y por lo tanto, puede atacar

enzimas en diversas zonas, tales como el cerebro. De hecho, el daño cerebral es el

síntoma que más suele presentarse en aquellos que han sido afectados por

envenenamiento agudo con plomo, en particular los niños (Amavizca, 2008). El

plomo también afecta el sistema nervioso central y daña las funciones renales. El

síntoma más común de intoxicación aguda y hallazgos patológicos incluyen

inflamación de la mucosa gastrointestinal y degeneración de los túbulos renales. Al

principio existe un estado de anorexia (ausencia de apetito), con síntomas de

dispepsia, estreñimiento y después un ataque de dolor abdominal, edemas

cerebrales y degeneración de los nervios y células musculares. Puede haber

infiltración celular alrededor de los capilares y arterias. El hígado y los riñones

muestran cuerpos de inclusión intranucleares (Dreisbach y Robertson, 1995). (Ver

Tabla 1).

Cualquier niño que presente los menores síntomas de envenenamiento, puede

desarrollar súbitamente encefalopatía aguda si las cifras de plomo en la sangre se

encuentran arriba de 80 µg/100 ml (Figura 3).

 

16  

Tabla 1. Síntomas y signos en el diagnóstico del envenenamiento por plomo

Sugestivos

Intoxicación

incipiente

Saturnismo muy Avanzado o definitivo

Apariencia

general

El paciente se siente inquieto, irritable, fácilmente excitable, “confuso”

Palidez, línea de plomo, ictericia

Lineas de plomo, ictericia, emaciación, “envejecimiento prematuro”, pérdida de peso, letargia

Aparato digestivo

Sabor metálico persistente, ligera pérdida del apetito, estreñimiento leve

Sabor metálico, franca pérdida del apetito, dolor abdominal ligero, estreñimiento

Náusea y vómito, dolor abdominal intenso, abdomen rígido, estreñimiento notable, sangre en heces

Sistema nervioso

El paciente se muestra irritable y poco cooperador

Cefalea ligera, insomnio, desvanecimiento ligero palpitaciones, irritabilidad aumentada

Cefaleas persistentes, ataxia, confusión. Cambios marcados en lo reflejos, temblor, espasmos fibrilares, neuritis, trastornos visuales, encefalitis (alucinaciones, convulsiones, coma), parálisis

Cambios diversos

Ninguno

Dolor muscular, fatiga fácil, hipotensión

Debilidad general, dolores articulares, hipertensión, aumento en la densidad ósea

Examen de

Orina

Excreción urinaria de plomo mayor de 0.08 mg por día

Huellas de proteína, cilindros granulosos escasos

Aumento en la prot. Y cilindros. Coproporfirinuria, hematuria, glucosuria, aminoaciduria, oliguria

Cambios en la sangre

Policitemia o anemia, policromatofilia, aumento en las plaquetas, el porcentaje de reticulocitos es alrededor del doble

Aumento de los reticulocitos. De 50 a 100 células punteadas por 100,000 eritrocitos. El plomo en la sangre se encuentra por arriba de 60 µg/100 ml. Disminución de la hemoglobina. Disminución en la cuenta total de eritrocitos por debajo de 4 millones. Aumento en todas las formas de células basófilas. Aumento en el porcentaje de mononucleares. Anisocitosis y poiquilocitosis. Eritrocitos nucleados presentes en la circulación periférica. Disminución de las plaquetas

Fuente: Dreisbach, R.H. y Robertson W.O., 1995

 

17  

Fuente: Tomado de Agency for Toxic Substances and Disease Registry. Case Studies in Environmental Medicine: Lead Toxicity. US Departament of Health and Human Services, Public Health Service; 2006

Figura 3. Plumbemia y manifestaciones clínicas

La encefalopatía aguda (por ingestión de compuestos de plomo solubles o

rápidamente absorbidos) debida al plomo es rara en los adultos, pero se ha

informado de numerosos casos de niños intoxicados con pedazos de pinturas de

casas viejas. Las formas más severas de esta encefalopatía se desarrollan de

repente, con pérdida en la estructura corporal y se puede presentar coma y/o paro

cardiorrespiratorio. Algunos niños pueden presentar anemia y dolor abdominal

antes del primer ataque de encefalopatía aguda. Los síntomas son apatía, vómito,

 

18  

estupor, ataxia (irregularidad en las funciones del sistema nervioso), somnolencia,

hiperactividad y otros síntomas neurológicos.

II.3.1. Mecanismo de acción

El plomo tiene gran afinidad por los grupos sulfhidrilo, en especial por las enzimas

dependientes de zinc. El mecanismo de acción es complejo; en primer lugar parece

ser que el plomo interfiere con el metabolismo del calcio, sobre todo cuando el

metal está en concentraciones bajas, el plomo altera el calcio de las siguientes

formas:

a) Reemplaza al calcio y se comporta como un segundo mensajero intracelular,

alterando la distribución del calcio en los compartimentos dentro de la célula.

b) Activa la proteinquinasa C, una enzima que depende del calcio y que interviene

en múltiples procesos intracelulares.

c) Se une a la calmodulina más ávidamente que el calcio, ésta es una proteína

reguladora importante.

d) Inhibe la bomba de Na-K-ATPasa, lo que aumenta el calcio intracelular.

Finalmente esta alteración a nivel del calcio traería consecuencias en la

neurotransmisión y en el tono vascular lo que explicaría en parte la hipertensión y la

neurotoxicidad. Por otro lado, el plomo es tóxico para las enzimas dependientes del

zinc, los órganos más sensibles a la toxicidad son el sistema hematopoyético, el

sistema nervioso central y el riñón. Interfiere con la síntesis del hem, ya que se une

a los grupos sulfhidrilos de las metaloenzimas como son la d aminolevulínico

deshidratasa, coproporfirinógeno oxidasa y la ferroquelatasa. Siendo el resultado

final, el aumento de las protoprofirinas como la zinc-protoporfirina(ZPP) y la anemia.

A nivel renal interfiere con la conversión de la vitamina D a su forma activa, hay

inclusiones intranucleares en los túbulos renales, produce una tubulopatía, que en

estadios más avanzados llega a atrofia tubular y fibrosis sin compromiso glomerular,

caracterizándose por una proteinuria selectiva. En niños se puede ver un síndrome

semejante al de Fanconi, con aminoaciduria, glucosuria, e hipofosfatemia, sobre

todo en aquellos con plombemias altas. Varias funciones del sistema nervioso

 

19  

central están comprometidas, principalmente porque el plomo altera en muchos

pasos el metabolismo y función del calcio como explicamos previamente. El plomo

se acumula en el espacio endoneural de los nervios periféricos causando edema,

aumento de la presión en dicho espacio y finalmente daño axonal. El plomo

depositado en el hueso es importante por tres razones:

a) En el hueso se realiza la medición más significativa de exposición acumulada al

plomo. Actualmente en EEUU y México se usan los rayos X fluorescentes que

permiten la medición de plomo en el hueso (tibia), como un indicador de exposición

y acumulación, en muchos casos ayuda más que una plombemia y/o una ZPP, la

concentración de plomo en la tibia correlaciona muy bien con la exposición

acumulativa al plomo, es un método no invasivo e indoloro que por su alto costo

sólo se usa con fines de investigación.

b) El hueso es reservorio del plomo (95% del plomo corporal total está en el tejido

óseo) y puede aumentar en sangre cuando existan procesos fisiológicos ó

patológicos que provoquen resorción ósea como embarazo, lactancia,

hipertiroidismo, inmovilización, sepsis, etc.

c) También es órgano blanco, ya que el plomo altera el desarrollo óseo.

II.3.2. Neuro-comportamiento

El plomo es particularmente peligroso en niños debido al significativo retraso que

puede causar en el desarrollo neurocognositivo (Muñoz, 1993). Exposiciones

posnatales en niveles bajos de plomo han sido asociadas con efectos adversos

sobre la integración visual-motora y la destreza motora perfecta durante la niñez.

Varios efectos del plomo fueron observados en las concentraciones más bajas de

10 µg/dl, incluyendo efectos nocivos sobre la electrofisiología, la neuroquímica, el

comportamiento, las funciones cognoscitivas y el desempeño en la escuela.

Las consecuencias negativas de la exposición al plomo debajo de 5 mg/dl se han

observado en el índice de inteligencia, la atención, la integración visual-motora, las

habilidades académicas incluyendo cuentas aritméticas y de la lectura. Sin

embargo, en una publicación reciente, se han reportado asociaciones entre el déficit

neuro-comportamiento y los niveles del plomo tan bajos como 3 µg /dl. Los

 

20  

resultados amplían estas observaciones demostrando que las funciones específicas

neuromotoras son también afectadas en niveles bajos en la exposición al plomo

durante la niñez (Despres et al., 2005).

Incluso los niveles relativamente bajos de la exposición al plomo (tan bajo como

10.0 µg/dL) disminuyen el coeficiente intelectual y la capacidad de aprendizaje. El

envenenamiento por plomo también contribuye a la anemia, disminuye el

crecimiento, y causa deterioro en el oído (NFHS, 2000).

Los niveles de 10 µg/dl deben provocar algunas medidas preventivas a escala

comunitaria. Sin embargo, los efectos de los niveles bajos, que incluyen deterioro

en el desempeño cognoscitivo, cambios en el comportamiento y decremento en el

cociente intelectual (intelligence quotient –IQ, por sus siglas en inglés) se han

observado en niveles inferiores a 10 µg/dl. Este descubrimiento está respaldado por

varios estudios hechos en diversas poblaciones (Romieu, 2003; Tang et al., 2004).

Existen evidencias científicas que indican que los efectos de salud adversos ocurren

en niveles progresivamente más bajos del plomo en la sangre de niños que en los

adultos. Los centros para el control de enfermedad (CDC), por lo tanto, han

recomendado que el objetivo de todas las actividades de prevención de

envenenamiento por plomo deba ser la reducción de niveles de plomo en sangre en

niños al menos de 10 µg/dL, y si varios niños en una comunidad tienen niveles de

plomo en sangre, en o en el exceso de 10 µg/dL, la CDC sugiere que las

actividades a nivel comunitario de la prevención estén consideradas. La

intervención debe ser iniciada, si los niveles de plomo de la sangre en niños es de

15 µg/dL; una evaluación médica completa es necesaria, si un nivel de plomo en

sangre de un niño es mayor que o igual a 20 µg/dL (Khan, 2001). El sistema

nervioso es el sistema más sensible a la exposición al plomo. Quizás no haya para

el plomo un umbral mínimo que indique el inicio de efectos neurológicos adversos

en los niños.

Se han detectado daños neurológicos a niveles de exposición que antes se

consideraba que no causarían daño (<10 µg/dL).

 

21  

Los médicos deberían sospechar de exposición al plomo en niños puesto que en

ocasiones daños asintomáticos han experimentado efectos neurológicos asociados

a la exposición al plomo. En la Tabla 2, se presentan los principales efectos en

niños de exposición a largo plazo.

 

 

 

22  

Tabla 2. Principales efectos adversos en niños en condiciones de exposición estable a largo plazo, según las concentraciones sanguíneas alcanzadas por el metal

Fuente: Anónimo, 2005

 

23  

II.3.3. Anemia y plomo

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) anemia es la condición en la cual

el contenido de hemoglobina sanguínea está por debajo de los valores

considerados como normales, generalmente como resultado de la deficiencia de

uno o más nutrimentos esenciales, se asocia con alguno elementos (hierro, zinc,

cobre) y metales pesados como el cadmio y el plomo (Ontiveros y col, 2008).

La OMS ha estimado que el 51% de los niños menores de 4 años en países en vías

de desarrollo sufren anemia. La anemia es una de las más grandes pandemias, que

afecta principalmente a los países en desarrollo. Cerca de 3.5 billones de personas

sufren de anemia en estos países. En la mayoría de los casos es causada por

deficiencia de hierro, aunque una proporción menor es causada por deficiencias de

otros micro nutrientes tales como el Folato, o las Vitaminas A y B12 (Ontiveros y col,

2008).

La deficiencia de hierro y calcio en el organismo contribuyen a una mayor absorción

de plomo, aumentando en los niños el riesgo al envenenamiento por plomo,

especialmente en aquellos que viven en casas antiguas. La combinación de la

anemia por deficiencia de hierro y el envenenamiento por plomo puede tener graves

consecuencias en la salud de los niños y ponerlos a riesgo de sufrir de problemas

del aprendizaje y comportamiento. La principal causa nutricional de la deficiencia de

hierro se debe a una dieta que provee muy poco en nutrientes, ya que una dieta rica

en vitamina D o en lípidos pueden favorecer la absorción del plomo. En

Latinoamérica uno de cada diez niños menores de cuatro años presenta anemia por

deficiencia de hierro.

El hierro cumple una importante labor para la fabricación de hemoglobina en el

cuerpo. Si no se cuenta con suficiente hierro disponible, la producción de

hemoglobina es limitada, lo cual afecta la producción de las células rojas de la

sangre. Una disminución en la cantidad normal de hemoglobina y células rojas en el

torrente sanguíneo se conoce como anemia. Ya que las células rojas de la sangre

son las que se encargan de llevar oxígeno a través del cuerpo, la anemia hace que

las células y los tejidos reciban menos oxígeno, afectando su funcionamiento.

 

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El mecanismo de la anemia inducida por el plomo interfiere con una variedad de

enzimas de la biosíntesis del hemo, incluyendo el ácido delta-aminolevulínico (que

actúa en la síntesis del porfobilinógeno), y la ferroquelatasa (utilizada para

incorporar hierro en la protoporfirina).

El hierro tiene varias funciones en el cuerpo que se relacionan con el metabolismo

del oxígeno y especialmente en el transporte de éste por la hemoglobina. Dentro del

cuerpo el hierro existe en dos estados de oxidación: ferroso (Fe2+) o férrico (Fe3+).

Debido a que el hierro tiene una afinidad para los átomos electronegativos como el

oxígeno, nitrógeno y sulfuro, estos átomos se encuentran en los centros de unión

del hierro en las macromoléculas (Figura 4).

Figura 4. Estructura de la molécula de hierro.

El pirrol (izquierda) es un  heterociclo de cinco átomos, uno de los cuales es nitrógeno. Si unimos cuatro anillos de pirrol, tal y como se ve a la derecha de la figura, obtenemos una molécula llamada porfina. Las porfirinas son complejos con iones metálicos fuertemente coloreados. Si el átomo metálico es el hierro,  la porfirina resultante recibe el nombre de heme que es el compuesto  responsable del  intenso color rojo de  la sangre: El átomo de hierro central aún posee otras dos posibilidades de unión. Así la proteína globina se une al átomo de hierro por encima del plano del anillo formando el complejo llamado hemoglobina. El otro punto de unión, situado por debajo del plano del anillo, es usado para fijar moléculas de oxígeno que son transportadas de esta manera a todo el organismo. 

El Plomo ocupa el lugar del hierro y se introduce en el cuerpo ya sea como ion

(Pb+2) inorgánico o como plomotetraetilo. El plomo se concentra en la sangre, en los

tejidos y en los huesos. Se sabe que los iones plomo inhiben las enzimas que

catalizan las reacciones de biosíntesis de la hemoglobina, dando lugar a un síntoma

de envenenamiento por plomo que es la anemia (Amavizca, 2008).

 

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El hierro aparte de su importancia como un grupo prostético de la hemoglobina y un

grupo pequeño de enzimas, el hem es importante porque un número de

enfermedades genéticas están asociadas a deficiencias de las enzimas utilizadas

en su biosíntesis. Algunos de estos desórdenes pueden ser fácilmente

diagnosticados porque promueven la aparición del ácido δ-aminolevulínico, (ALA) y

otros intermediarios anormales del hem que tienen color y que aparecen en la

circulación, la orina y en otros tejidos tales como los dientes y los huesos.

Metabolismo del Hierro

El hierro está asociado con proteínas a través de su incorporación a la protoporfirina

IX o a través de su unión con otros ligandos. Cuando la forma ferrosa del hierro y la

protoporfirina IX forman un complejo se denomina a esta estructura como hem. Hay

un gran número de proteínas que contienen hem que están involucradas en el

transporte del oxígeno (hemoglobina), almacenamiento de oxígeno (mioglobina) y

catálisis enzimática tales como la sintasa del óxido nítrico (NOS) y la sintasa de

prostaglandinas (ciclooxigenasa).

El hierro que se consume en la dieta se encuentra como hierro libre o hierro hem. El

hierro libre es reducido de hierro férrico (Fe3+) a ferroso (Fe2+) en la superficie

luminal de los enterocitos intestinales y luego es transportado dentro de las células

a través de la acción de un transportador metálico divalente, DMT1. Cuando el

hierro hem es absorbido, el hierro es liberado dentro de los enterocitos. El hierro es

transportado a través de la membrana basolateral de los enterocitos intestinales, a

través de la acción de la proteína de transporte IREG1 (IREG1 = hierro gen

regulado por 1, también llamada ferroportina), la oxidación de la siguiente forma

ferrosa a la forma de hierro catalizada por hefaestina o la relación ceruloplasmina

enzima (ambos de los cuales son de cobre que contienen ferroxidasas). Una vez en

la circulación, el hierro se una a la transferrina y pasa a través de la circulación

portal al hígado. El hígado es el principal sitio de almacenamiento de hierro. El sitio

principal de utilización del hierro es la médula ósea en donde es utilizado en la

síntesis del hem.

 

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La ferritina sérica es la principal proteína que indica el almacenamiento intracelular

del hierro en el cuerpo. Es uno de los primeros indicadores de una deficiencia en los

niveles de hierro, especialmente cuando se usa conjuntamente con otras pruebas,

como el recuento completo.

La anemia puede sospecharse clínicamente y se confirma por medio de estudios

de laboratorio (Biometría Hemática) al advertirse disminución del valor de la

hemoglobina, hematocrito o recuento eritrocitario. El recuento también da

información sobre el tamaño de las células rojas de la sangre. Las células rojas con

un nivel bajo de hemoglobina tienden a ser más pequeñas y tener menos color

(Figura 5) (Ontiveros y col, 2008).

Figura 5. Diferentes tipos de sangre con hemoglobina anormal

(a) (b) (c) (d)

a y b.- La anemia falciforme es una enfermedad hereditaria de la sangre

en la cual los glóbulos rojos producen pigmento (hemoglobina) anormal.

La hemoglobina anormal hace que los glóbulos rojos adquieran forma de

media luna.

c.- La talasanemia menor es un tipo hereditario de anemia hemolítica

menos severo. Este frotis de sangre muestra glóbulos rojos sanguíneos

de varias formas (poiquilocitosis), pálidos (hipocrómicos) y pequeños

(microcíticos), los cuales tienen menor capacidad para transportar el

oxígeno que los glóbulos rojos sanguíneos normales.

 

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d.- La anemia ferropénica es la forma más común de anemia. La

ferropénica implica una disminución del número de glóbulos rojos en la

sangre provocada por la escasez de hierro.

El recuento de reticulocitos indica el número de células rojas inmaduras que se

están produciendo. Esta prueba es útil porque indica la existencia de un problema

antes de que éste se convierta en anemia (Frantz, 2007).

II.4. Análisis clínicos

II.4.1. Biometría hemática

También denominada citometría o citología hemática, es uno de los estudios de

elaboración con más frecuencia utilizados para planificar tratamiento y estimar el

pronóstico para contar con un diagnóstico de mayor exactitud. Aunque esto rige

para todas las ramas de la medicina, asume especial importancia en hematología,

esta nos ayuda a establecer alteraciones en la morfología, síntesis y funciones de

las células sanguíneas (Mc Kenzie, 1991).

Las muestras de sangre son utilizadas ampliamente ya que contiene nutrientes

recientemente absorbidos que son transportados hacia los tejidos, y es por ello que

la sangre tiende a reflejar niveles de nutrientes de la ingesta dietaria y así provee un

índice del estado nutricio (Leyva y col, 2005).

La Biometría Hemática trata de un conteo de los diferentes grupos celulares

suspendidos en la sangre así como las características especiales de cada uno de

estos grupos. Comprende en general tres aspectos: Fórmula roja:

hematíes/hematocrito e índices eritrocitarios. Fórmula blanca: leucocitos totales y el

conteo diferencial de los glóbulos blancos. Plaquetas: conteo total. Cada una de

estas funciones diferentes entre sí, pero que tienen en común que las produce la

médula ósea. Los valores normales varían con relación al grupo de edad y sexo del

paciente, siendo la hemoglobina para el diagnóstico de anemia entre hombres y

mujeres y el total de leucocitos en niños, los valores con mayor grado de variación

(Ontiveros y col, 2008).

 

28  

El recuento de los leucocitos totales es importante ya que estos luchan contra la

infección y deficiencia del organismo a través de un proceso denominado fagocitos,

en el que el glóbulo blanco encapsula a los microorganismos extraños (Fischbach,

1997). El incremento o decremento en el número total de leucocitos puede causarse

por alteraciones en la concentración de todas las líneas celulares o en forma más

común por modificación de un tipo de leucocitos. Por esta razón, la cuenta

leucocitaria constituye una guía muy útil sobre la gravedad de la enfermedad

(Henry, 1997).

El frotis de sangre periférica suministra un medio para estudiar la sangre y

determinar las variaciones y anormalidades de estructura forma y tamaño de

eritrocitos; su contenido de hemoglobina y sus propiedades de coloración. Es útil en

el estudio de algunas alteraciones hematológicas y como indicador de la respuesta

y los efectos de diferentes tratamientos, además que permite observar

agrupaciones de plaquetas y los glóbulos blancos, cada uno con su morfología

característica (Ontiveros y col, 2008).

II.4.2. Análisis de orina

El análisis rutinario de orina es una medición por métodos físicos y químicos para

medir diferentes parámetros químicos y microscópicos para diagnosticar la

presencia de infecciones del tracto urinario, enfermedades renales y otras

enfermedades globulares que producen metabolitos en la orina.

Se utiliza también para evaluar la función de los riñones, de las diferentes

hormonas que lo regulan y situaciones de la regulación de líquidos en el cuerpo

humano.

El análisis de orina se realiza como estudio rutinario de un examen médico

general para diagnosticar el estado de salud, para el control de diabetes o

enfermedades renales. También para diagnosticar infecciones crónicas del tracto

urinario. El análisis de orina puede detectar enfermedades, que en ocasiones no

 

29  

presentan signos significativos u otros síntomas evidentes y no han sido

detectadas por el propio paciente.

Existen diferentes métodos para el análisis de orina, uno es utilizando tiras

reactivas. Es una tira de celulosa impregnada de sustancias químicas que sirve

para detectar la presencia de proteínas, glucosa, bacterias u otras sustancias en

la orina. Esta prueba permite obtener los resultados en menos de un minuto.

Según las sustancias que existan en la orina, la tira cambia de color. Los colores

que aparecen sirve para conocer si el paciente tiene o no infecciones o

enfermedades y cuáles son, también sirven para determinar el pH de la orina, la

densidad, si existen proteínas, glucosa, sangre o glóbulos blancos en la orina.

El método es rápido, sencillo y eficaz, consiste en colocar unas gotas de orina del

paciente sobre la tira y se espera a que estas reaccionen con los productos

químicos de la misma.

Análisis de orina en el microscopio

Para realizar un análisis más exhaustivo de orina que el obtenido con la tira

reactiva se utiliza un microscopio. Para realizar esta prueba, se prepara una

muestra de orina del paciente y se coloca en una fina lámina de cristal para

observarla a través del microscopio. Se examina la muestra con el microscopio a

baja potencia para identificar la existencia de sustancias extrañas de mayor

tamaño. Posteriormente, se aumenta la potencia del microscopio para identificar

células extrañas, bacterias, etc.

Para este análisis el paciente deberá tomar una muestra limpia de orina, de

preferencia la primera orina después de levantarse por la mañana, es la más

concentrada y la que tiene mayor probabilidad de mostrar anomalías. Previamente

asearse y recoger la orina en un bote estéril para análisis.

 

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Resultados del análisis

El color normal de la orina puede variar de más claro a más oscuro, un color muy

oscuro (amarillo oscuro o rojizo) puede ser por causa de enfermedades del

sistema urinario, el pH de la orina fluctúa entre 4.6 y 8.0, con un promedio de 6.0

que es considerado normal, si se detectan glóbulos rojos en un análisis de orina

se deben realizar otras pruebas para detectar la causa que lo ha provocado.

La presencia de glóbulos blancos en la orina (generalmente relacionada con la

presencia de pus) puede significar que hay alguna infección, algún problema en

los riñones, la vejiga, la uretra o cualquier otra afección del sistema urinario.

II.4.3. Análisis coproparasitoscópico

Es un estudio prescrito bajo sospecha de presencia parasitaria, larvas, o huevos de

diferentes familias de helmintos, amebas, tenias y protozoos.

Este estudio se lleva a cabo cuando el paciente presenta: diarrea, gases, dolores o

cólicos, etc.

Cuando los parásitos se alojan en el aparato digestivo, una proporción de ellos son

eliminados con las heces. Como la cantidad que se elimina en cada defecación

puede ser variable, y si hay poco número de parásitos en el intestino, también serán

escasos en las muestras que se tome, no siempre que una muestra sale negativa

se puede descartar la infección.

En los niños se recoge una muestra de una sola deposición con un hisopo estéril y

se introduce en un frasco estéril. Una vez recogida la muestra se mantiene a

refrigeración hasta el momento de entregarla al laboratorio.

En el laboratorio se incuba con una solución salina, y se coloca en la centrífuga,

para suspender la muestra se utiliza el reactivo de Faust para ver una gota de la

 

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muestra en el microscopio en busca de huevecillos, amebas, cuerpos grasos,

almidón y signos de infecciones (leucocitos) también se busca sangre oculta en las

heces o visible; en estos casos puede deberse a estreñimiento.

II.5. Espectrofotometría de Absorción Atómica

Espectrofotometría de absorción atómica en llama

La espectrofotometría de absorción atómica (AA), tiene como fundamento la

absorción de radiación de una longitud de onda determinada. Esta radiación es

absorbida selectivamente por átomos que tengan niveles energéticos cuya

diferencia en energía corresponda en valor a la energía de los fotones incidentes.

Los componentes instrumentales de un equipo de espectrofotometría de absorción

atómica son los similares a los de un fotómetro, excepto que en AA se requiere de

una fuente de radiación necesaria para excitar los átomos del analito. Estos

componentes se representan en la figura 6.

Figura 6. Componentes de un Espectrofotómetro de Absorción Atómica

 

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Componentes de un espectrofotómetro de absorción atómica

1) Una fuente de radiación que emita una línea específica correspondiente a la

necesaria para efectuar una transición en los átomos del elemento analizado.

(Lámpara)

2) Un nebulizador, que por aspiración de la muestra líquida, forme pequeñas gotas

para una atomización más eficiente.

3) Un quemador, en el cual por efecto de la temperatura alcanzada en la combustión y

por la reacción de la combustión misma, se favorezca la formación de átomos a partir

de los componentes en solución.

4) Un sistema óptico que separe la radiación de longitud de onda de interés, de todas

las demás radiaciones que entran a dicho sistema. (Monocromador y red de difracción)

5) Un detector o transductor, que sea capaz de transformar, en relación proporcional,

las señales de intensidad de radiación electromagnética, en señales eléctricas o de

intensidad de corriente.

6) Un amplificador o sistema electrónico, que como su nombre lo indica amplifica la

señal eléctrica producida, para que en el siguiente paso pueda ser procesada con

circuitos y sistemas electrónicos comunes.

7) Por último, se requiere de un sistema de lectura en el cual la señal de intensidad de

corriente, sea convertida a una señal que el operario pueda interpretar (ejemplo:

absorbancia). Este sistema de lectura, puede ser una escala de aguja, una escala de

dígitos, un graficador, una serie de datos que puedan ser procesados a su vez por una

computadora, etc.

La AA en llama es a la fecha la técnica más ampliamente utilizada para determinar

elementos metálicos y metaloides. Esta técnica tienen grandes convenientes y es de

costo relativamente bajo, pudiéndose aplicar tal técnica a una gran variedad de

muestras.

Acoplado un instrumento de absorción atómica a un horno de grafito o a un generador

de hidruros se alcanzan límites de detección hasta de ppb, lo cual lo hace

 

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indispensable en áreas como son: estudios de contaminación ambiental, análisis de

alimentos, análisis de aguas potables y residuales, diagnóstico clínico, etc.

Fundamentos de funcionamiento

La muestra a analizar debe ser previamente tratada para asegurar que todos los iones

a determinar se encuentren libres en solución, en el caso de muestras acuosas este no

es el problema pero en el caso de alimentos u otras matrices sólidas debe realizarse un

tratamiento previo de mineralización.

La solución a analizar se hace pasar a través del mechero, por medio de aspiración en

forma de niebla gracias al sistema de nebulizador. Los iones y átomos son excitados

por la energía recibida en la llama y al ser atravesados por el haz de luz proveniente de

la lámpara absorben parte de la energía necesaria para volver a su estado electrónico

fundamental.

Un monocromador compuesto por una red de difracción selecciona la longitud de onda

específica del elemento.

La diferencia entre la cantidad de energía proveniente de la lámpara que llega al

detector inicialmente y mientras la muestra lo atraviesa es una medida cuantificable al

alcanzar el amplificador y registrador del equipo.

La señal se traduce en unidades de concentración del analito mediante una lectura

previa de una curva de calibración del analito deseado e interpolando los valores

obtenidos. Un esquema general del funcionamiento del equipo de absorción atómica se

observa en la figura 7.

Figura 7. Funcionamiento general del espectrofotómetro de absorción atómica