Inducción

CESVIRTUAL

2013

Inducción División de Posgrados en Salud Pública

Hernán García C.

[ E S C R I B I R L A D I R E C C I Ó N D E L A C O M P A Ñ Í A ]

Contextos del desarrollo de la Educación a Distancia

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Unidad 1. Evolución y recorrido histórico de

la Educación a Distancia.

Documento desarrollado por: Maria Teresa Valencia.

La Educación a Distancia en un recorrido

histórico

A fin de situar la irrupción de la Educación a

Distancia desde una perspectiva histórica

convengamos en perfilar un primer

momento que se remonta al siglo XIX en

Europa, donde luego se consolida a

comienzos del siglo XX con la expansión del

servicio de correo y pasa a los Estados

Unidos, Canadá, Australia, Asia, y así

paulatinamente, hasta completar todo el

orbe.

Se trata en su mayoría de cursos que

carecían de continuidad y formalidad,

concentrados en áreas técnicas y

profesionales y que respondían a una alta

demanda de formación. En esta primera fase

la enseñanza a distancia se limitó a ser una

réplica “escrita” de la enseñanza tradicional.

Posteriormente se reparó en la necesidad de

contar con actividades complementarias que

generaran la interactividad.

En sus comienzos su público objetivo estaba

conformado por adultos deseosos de

optimizar su condición laboral, mejorar su

estatus socio-profesional y ampliar sus

conocimientos. Nace, entonces, como

respuesta a una creciente necesidad de

formación permanente que la sociedad

moderna manifiesta; se trata de una época

en la cual el mercado laboral comienza a

experimentar profundos y constantes

cambios, atestiguamos los comienzos del

“reciclaje laboral”, se presencia una

reestructuración del capital a escala mundial

y los cambios tecnológicos se suceden a una

velocidad imprevista.

En cuanto a la educación tradicional, ésta ya

se veía limitada para los requerimientos de la

vida moderna y las nuevas y legítimas

aspiraciones de clases sociales que hasta el

momento habían estado marginadas del

proceso educativo. Como la educación se

vuelve cada vez más extensiva, las

estructuras de la educación tradicional

carecen de la capacidad para acoger a los

nuevos contingentes que buscan formación,

ya no sólo básica y secundaria, sino también

superior y permanente.

La formación a distancia surge a

consecuencia de las expectativas y

necesidades de mayores oportunidades de

educación para situarse en una mejor

posición en la escala social. Otro factor

importante para su auge es el progresivo

recorte que se aplicó a los recursos públicos

asignados a la educación y la urgencia con

que se pedía a los sistemas educativos una

mejor adaptación a las nuevas estructuras

laborales de una sociedad más

industrializada.

Evolución conceptual de la Educación a

Distancia en función a su contexto

sociocultural

El contexto social en el cual se ha

desarrollado la Educación a Distancia ha

jugado un rol fundamental en los procesos




por los que ésta ha transitado. Así como la

implementación de nuevas tecnologías la ha

dotado de extraordinarias mutaciones, del

mismo modo el cambiante panorama social

ha impreso en ella sus marcas.

En sus inicios la formación a distancia fue

impulsada por las crecientes necesidades de

educación manifestadas por capas sociales

excluidas. Este panorama se debió al cambio

que trajo consigo la creciente

industrialización y la exigencia de

especialización que pedía el nuevo mercado

laboral. Bajo esta óptica consideremos a la

Educación a Distancia como un instrumento

de promoción y de intervención social, ya

que permite corregir desigualdades e

inequidades.

También incidió en su aparición el progresivo

desgaste y la incapacidad que mostraba el

sistema tradicional de educación para hacer

frente a los grandes contingentes de

individuos que exigían una educación

permanente y de calidad para hacer frente a

los paulatinos reajustes del sistema de

producción.

La misma dinámica del trabajo moderno

demandaba una alternativa educacional

flexible y que permitiera a las personas

formarse de manera autónoma, libres de las

restricciones de tiempo y espacio que

detentaban las clásicas instituciones de

educación. Es innegable el carácter diverso

de la oferta educativa que implementa la

formación a distancia respondiendo a

distintas clientelas.

En términos más individuales, más referidos

al sujeto de la Educación a Distancia

debemos tomar en cuenta que esta

modalidad establece una directa relación con

la motivación y las actitudes del estudiante,

en definitiva, con lo que son sus

comportamientos. Exige de los estudiantes

una gran motivación, autonomía y capacidad

de gestión de su tiempo. Promueve la

formación de habilidades para el trabajo

independiente y responsable.

Al establecer una comunicación mediada por

dispositivos técnicos, la Educación a

Distancia debe hacerse cargo de las

características que ésta desarrolla.

Evidenciamos que la comunicación que se

establece es en su mayor parte de carácter

escrito por lo que aprecia una cierta

indefinición respecto de la raza, género,

estatus social, discapacidades físicas, etc. de

los participantes.

También hay que notar que en algunas

personas el poner por escrito sus ideas

representa ciertas dificultades, mayores que

las de verbalizarlas. A menudo personas que

cuentan con cierta fluidez para expresar sus

ideas de forma oral, reconocen que

escribirlas les cuesta. Y en la vereda opuesta

consignemos la existencia de individuos a los

que la comunicación escrita les resulta

mucho más cómoda y actúa como un rompe

barreras de sus inhibiciones frente a

contactos presenciales.

El entorno virtual, por ejemplo, implica un

estilo más reflexivo de pensamiento y




expresión; esta dificultad incluso se puede

traslucir en los espacios más informales de

comunicación como las salas de

conversación (chats). No olvidemos que la

comunicación escrita carece de la

gestualidad de la comunicación verbal y

puede generar una especie de insensibilidad

o falta de empatía social hacia los otros.

Otro factor relevante es la necesidad de

presencia social en el intercambio

comunicacional, por lo cual es significativo

que al inicio de un curso a distancia que

utiliza este tipo de tecnología se cuente con

una instancia de presentación del profesor y

de los estudiantes, la posibilidad de construir

una página personal, o de publicar una

fotografía en el sistema de correo

electrónico. La finalidad es que esta

comunicación que está mediada

tecnológicamente prevea una oportunidad

para estudiantes y docentes de “hacer

presencia”.

Sin embargo, no es conveniente desmerecer

tanto a la comunicación virtual que posibilita

la Educación a Distancia que utiliza

medioambientes virtuales de aprendizaje

frente a la comunicación presencial ya que,

por un lado, no siempre en esta última se

logra calidez y diálogo, y por su parte, la

comunicación virtual no es del todo

impermeable al establecimiento de intensos

lazos comunicativos.

Rol de la Educación a Distancia en la

Sociedad del Conocimiento

Como práctica social, la formación a

distancia está inmersa en una determinada

coyuntura histórica, cultural y social. En estos

momentos nos vemos enfrentados a lo que

se denomina la Sociedad de la Información

que en la definición de Alvin Toffler1 es una

organización socio-tecnológica que genera

conocimiento “sin fronteras” y sus rasgos son

la innovación, la digitalización, la

virtualización, la convergencia tecnológica, la

interactividad, la prosumición2, la velocidad y

la reticularidad.

Así como se plantea la situación, es necesario

reconocer que si bien las tecnologías de

comunicación e información aumentan el

flujo e interacción de información, no por

esto está garantizado el conocimiento. En

este sentido, en el proceso de enseñanza–

aprendizaje las tecnologías respaldan y

garantizan lo metodológico y no así lo

conceptual.

Para implementar valiosos proyectos

educativos a distancia es menester

apropiarse críticamente de las nuevas

tecnologías de la manera más innovadora.

Sólo mediante esta operación se logrará que

sean útiles para el desarrollo social y que

favorezcan la cooperación, la integración, la

democracia y erradiquen la exclusión. Sólo

mediante esta apropiación crítica se

1 Toffler, 1998. 2 Prosumición/Servucción: el consumidor se involucra en el proceso de producción, lo que se extiende a todo tipo de actividades. Por ejemplo, en la Democracia Directa, una contribución de la Sociedad del Conocimiento a la mejora de la Democracia. (En “La Economía Digital” de Don Tapscott.)




transitará desde la Sociedad de la

Información a la Sociedad del Conocimiento.

Tanto durante la última década del pasado

siglo, como en los inicios de este nuevo

milenio hemos asistido a la presencia

constante en variados discursos de que

estamos ad portas de una nueva sociedad

marcada por el conocimiento que se

desarrolla en una aldea global.

La globalización a la que aludimos se

presenta en tres flancos: por una parte con

impactos en la economía bajo la forma de

cambios en el mercado laboral y en el perfil

del trabajador requerido; luego en la esfera

de lo político, donde el concepto de estado-

nación y las estructuras nacionales son

permeadas por las instituciones

transnacionales; y finalmente, en el amplio

reino de la cultura en el cual pulsan al

unísono el concepto de idiosincracia y lo

multicultural.

Nunca como hasta ahora el flujo de la

información ha estado tan a la mano,

contando a Internet con una red mundial de

computadores que nos arroja, de manera a

veces abrumadora, toneladas de

información. Internet es una de las

principales encarnaciones de la globalización

y a la vez es una de sus principales causas.

Pero como nuestra modernidad es un

escenario de paradojas, también como nunca

antes la brecha que separa a quienes tienen

acceso a esta información de quienes no la

tienen amenaza con hacerse insalvable. Las

nuevas tecnologías corren el riesgo de

convertirse en un factor de diferenciación

social que ahonde las inequidades y cause

nuevas zonas vetadas para un número

importante de personas.

En este paisaje el concepto de Sociedad del

Aprendizaje asoma como un reto y una

urgencia impostergable. Pero, ¿cuáles son los

rasgos de esta Sociedad del Aprendizaje?,

¿es ella un preámbulo, una suerte de base de

la Sociedad del Conocimiento?

Evidenciamos por lo pronto que el concepto

de ciudadano ha cambiado de manera radical

a consecuencia de la globalización de la

economía, de los vertiginosos avances de la

ciencia, del conocimiento y del nacimiento

ininterrumpido de nuevas tecnologías que

modelan el quehacer humano.

Es para este nuevo ciudadano que la

Sociedad del Aprendizaje debe trabajar

proporcionándole una formación

permanente. Este nuevo sujeto se

caracteriza por necesitar a lo largo de toda su

vida nuevos conocimientos y capacidades;

así como también de instrumentos cognitivos

que le permitan apropiarse de lo más

pertinente para él dentro del constante flujo

informativo que lo circunda diariamente.

Es además protagonista de un nuevo

mercado laboral que le exige nuevos y

diferentes roles profesionales, así como la

adquisición de destrezas y habilidades cada

vez más sofisticadas y tecnificadas. Incluso

dentro de la esfera de lo personal debe

contar con una alta capacidad de adaptación

y flexibilidad a toda prueba en sus actitudes y

valores.




Sabemos que sólo mediante la educación

continua es posible cambiar estas

estructuras. Es necesario que todos

“aprendan a aprender”, y en este sentido la

Educación a Distancia aparece no sólo como

una gran herramienta dentro de esta

Sociedad del Aprendizaje, sino que en sí

misma encarna un poderoso entorno de

aprendizaje y una nueva posibilidad

educativa que presagia en muchos ámbitos

los caminos futuros de la educación

tradicional.

Convengamos que el salto debe darse desde

esta actual Sociedad de la Información hacia

una Sociedad del Conocimiento, y que para

ello la Sociedad del Aprendizaje representa

el punto medio entre una y otra.

Convengamos además que el conocimiento

tiene un valor inherente, no así la

información. Y sólo mediante el aprendizaje

se accede al conocimiento.

En un mundo saturado de información las

capacidades de búsqueda y selección de ésta

serán armas fundamentales, puesto que

quien sepa depurar el conocimiento

relevante del simple dato habrá logrado un

aprendizaje duradero y eficaz.

En este contexto modelado por las redes

electrónicas e Internet los maestros tendrán

que aprender a enseñar en redes, en sintonía

con la exigencia de conexión permanente y

sinapsis que perfilan a las redes, las que al

igual que las redes neuronales crecen

mediante la asimilación de las diferentes

realidades que aprenden.

Las nuevas formas de la educación deben dar

cuenta de modelos orquestales y ya no

lineales, deben explotar las posibilidades de

interactividad pedagógica, las variadas

formas de conectividad y los diferentes

niveles de hipertextualidad.

A la vez, estos modelos formativos deben ser

capaces de superar residuos cognitivos

proclives al control social, y ser capaces de

construir las nuevas identidades individuales

y grupales que exige nuestro mundo.

El papel de los formadores en este contexto

abierto, flexible, libre de restricciones y

controles es de importancia clave: de ellos

depende la conducción responsable de esta

Sociedad del Aprendizaje y de todas las

posibilidades y virtualidades educativas de la

formación a distancia. En estas circunstancias

múltiples interrogantes nos asaltan:

¿Cómo hacer frente a las nuevas

necesidades educativas a lo largo de

toda la vida, desde el momento mismo

de iniciar al individuo en la escolaridad?

¿Cómo enfrentar el continuo cambio

tecnológico y la paulatina demanda de

formación y especialización?

¿Cómo afrontar aquí y ahora las

carencias de destrezas prácticas en

informática de los licenciados

universitarios?

¿Cómo medir y evaluar ofertas

formativas óptimas en profesionales

cuyas especializaciones y actualizaciones

aún no son consideradas en estudios de




base porque son campos laborales

recientes?

¿Cómo conducir las necesidades

formativas hijas de la modernidad en

términos, por ejemplo, de una capacidad

de mayor tiempo de ocio? ¿Cómo

reaccionar frente a casos donde exista

una necesidad, por ejemplo, de

educación familiar para familias en crisis;

pautas de conducta ante panoramas

nuevos como en caso de accidentes; o la

presencia de escenarios multiculturales?

¿Cómo delimitar y perfilar los distintos

roles que juegan los profesionales que

concurren al proceso de actividades

formativas? ¿Bajo cuáles parámetros

podremos diferenciar el papel del

tecnólogo, del educador, del tutor?

¿Cuáles serán los rasgos diferenciadores

de este entorno educativo? ¿Cuáles sus

mayores potencialidades? ¿Cuáles sus

vulnerabilidades?

Algunas fechas importantes

1856 Charles Toussain y Gustav Laugenschied en Berlín fueron patrocinados por la Sociedad de Lenguas Modernas para enseñar francés por correspondencia. Esta es quizá la primera institución de enseñanza por correspondencia.

1873 Aparece en Boston la Sociedad para el Fomento del Estudio en el Hogar.

1903 Julio Cervera Baviera funda en Valencia (España) la Escuela Libre de Ingenieros.

1910 En Victoria (Australia), los profesores rurales de primaria comenzaron a recibir temas de educación secundaria por correo.

1927 La BBC de Londres pone en marcha un sistema de educación por radio.

1938 En Inglaterra se funda el International Council for Correspondence Education (ICCE).

1939 Nace en Francia el Centro Nacional de Enseñanza a Distancia (CNED) que al principio atendió a los niños refugiados de guerra.

1939 En la Universidad de Iowa (Estados Unidos) se organiza un sistema de enseñanza telefónica para estudiantes discapacitados, hospitalizados o a domicilio.

1947 A través de la Radio Sorbonne se transmitieron clases magistrales en casi todas las materias literarias de la Facultad de Letras y Ciencias Humanas de París.

1947 Aparecen las escuelas radiofónicas en Colombia.

1969 Se crea la Open University Británica, institución verdaderamente pionera e insigne de lo que hoy se entiende como educación superior a distancia.

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