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James Potter

Y la

Bveda de los Destinos

George Norman Lippert

Diana Velsquez Ivn Benavides

NOTAS Y AGRADECIMIENTOS DEL GRUPO TRADUCTOR

La traduccin de James Potter y La Bveda de los Destinos, llega a ustedes

gracias a:

Latin Gremlins y El Blog de Divel

Esta traduccin del Grupo Latin Gremlins es por el simple hecho de que no

soportamos la idea de esperar tanto por este libro, es por eso que nos hemos unido

para sacar adelante esta traduccin y estamos realmente agradecidos por el apoyo

de todos nuestros seguidores en cada captulo y por estar siempre atentos a las

publicaciones en las redes sociales.

Agradecimientos especiales a Ronald Bautista por proveernos los captulos 1

al 14 que ya existan desde hace un tiempo, en donde nosotros trabajamos editando

y produciendo cada uno. Adems, agradecimientos para Xnia Von Ereticy por

otorgar su ayuda traduciendo el captulo 21 y por supuesto, a todos los seguidores

que a lo largo de ste proceso nos han entregado palabras de gratitud a nuestro

trabajo y apoyo para seguir trabajando que sin duda se transforma en nuestra

motivacin para continuar.

Esperamos que disfruten el libro tanto como nosotros y contamos con su

apoyo para el siguiente proyecto de traduccin del cuarto libro de la serie James

Potter: The Morrigan Web.

Nos pueden seguir en:

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TABLA DE CONTENIDOS

LA HISTORIA HASTA EL MOMENTO... 6

PRLOGO 8

CAPTULO 1 ADIS A HOGWARTS 27

CAPTULO 2 EL GWYNDEMERE 61

CAPTULO 3 OCHENTA Y OCHO NUDOS 105

CAPTULO 4 LA HISTORIA DEL SUEO 138

CAPTULO 5 NUEVA MSTERDAM 170

CAPTULO 6 BAJO EL SAUCE ZURCIDOR 198

CAPTULO 7 ALMA ALERON 235

CAPTULO 8 LA BVEDA DE LOS DESTINOS 260

CAPTULO 9 ATAQUE EN EL ARCHIVO 289

CAPTULO 10 JAMES Y LA SKRIM 334

CAPTULO 11 JARDIN DDEN 377

CAPTULO 12 JUEGO MGICO 406

CAPTULO 13 LA OCTSFERA Y EL RBITRO 436

CAPTULO 14 LOS ENIGMAS DE MAGNUSSEN 466

CAPTULO 15 LA ESTRELLA DE LA CONVERGENCIA 497

CAPTULO 16 NAVIDAD EN FILADELFIA 532

CAPTULO 17 LA BALADA DEL JINETE 561

CAPTULO 18 LA LLAVE DIMENSIONAL 591

CAPTULO 19 REVELACIONES INTILES 618

CAPTULO 20 LA HISTORIA DE ALBUS 667

CAPTULO 21 ALIANZAS INVEROSMILES 687

CAPTULO 22 DESTINOS CRUZADOS 711

CAPTULO 23 EL PRINCIPIO DEL FIN 756

CAPTULO 24 A TRAVS DE LAS CORTINAS 782

CAPTULO 25 LOS QUE QUEDARON ATRS 814

ENTONCES! SE ACAB. 821

La historia hasta el momento...

Saludos de nuevo, querido lector! As hemos llegado al tercer libro de la

saga de James Potter, y las cosas estn a punto de cambiar drsticamente. Ests

preparado? Yo te aconsejo que tengas listo tu ingenio y tu varita a medida que te

embarcas en este viaje.

Si eres un lector antiguo, entonces sabes la historia hasta el momento. T

estabas all cuando los Alma Aleron llegaron por primera vez a Hogwarts en sus

peculiares coches voladores. Ya sabes como el nuevo director de Hogwarts lleg a

ese lugar, y conoces su historia. Sabes todo acerca de los Gremlins incluyendo el

oscuro secreto de Ted Lupin, y el trgico pasado de Petra Morganstern. Fuiste

testigo de la resurreccin de los Wockets, el retorno del Guardin, y el debate en

Hogwarts. En pocas palabras, ests preparado (tanto como podras estarlo) para lo

que est por venir.

Si eres nuevo en el mundo de James Potter, entonces bienvenido! S que los

nuevos lectores estn descubriendo estas historias todos los das, y si te toca estar

entre ellos, permtanme expresar mi esperanza personal que podrs disfrutar de

estos cuentos tanto como yo lo he hecho. S an no has ledo J.P. y la Encrucijada

de los Mayores o su secuela, me permitiras el atrevimiento de sugerirte

explorarlos antes de que contines aqu? Como fan de Harry Potter, puedes

imaginarte cun confundido se encontrara un lector si saltara directo Al

Prisionero de Azkaban. Algo similar ocurrira si se adentrara directo a La

Bveda de los Destinos sin las bases de las dos primeras historias de James Potter,

casi inmediatamente se encontrara confundido.

En otros aspectos, muchos de ustedes saben que entre La Maldicin del

Guardin y sta historia, escrib un libro mucho ms corto llamado La Chica en

el Embarcadero. Menciono esto slo porque si hay alguna posibilidad de que

quisieran leer la pasada historia de Petra mantenindose libres de spoilers,

necesitan hacerlo muy pronto (especficamente, antes de leer el captulo cuatro:

La Historia del Sueo). Para ms informacin sobre La Chica en el

Embarcadero, denle un vistazo a www.girlonthedock.com.

Como siempre, mi ms grande agradecimiento a todos ustedes, a todos

alrededor del mundo que, han disfrutado stas historias y me han enviado sus

comentarios y apoyo. Sin ustedes, verdaderamente ste libro no existira.

Y ahora, arriba y adelante! Tenemos un largo camino que recorrer, y

seguramente habr un montn de desafos por el camino, pero estamos listos para

ellos o no? De cualquier forma, ya no hay vuelta atrs. Vigilancia constante,

querido lector, estamos partiendo a tierras nuevas y extraas. Aqu, podra bien

haber monstruos.

Como dice Albus, mantn una mano en tu varita y la otra en tu billetera.

Prlogo

agia, pens el senador Charles Chuck Filmore. No puedo creer

que esto sea a lo que tengo que rebajarme.

Se asom por la puerta de vidrio abierta del edificio y sonri

simpticamente hacia las cmaras posicionadas en el otro lado de la calle

Chambers. La va normalmente llena de gente fue acordonada en los extremos,

bloqueada con barricadas de color naranja y con agentes de polica de la ciudad de

Nueva York, los cuales se vean aburridos y sombros en sus gorras oscuras y los

brazos cados. Detrs de las barricadas, multitudes estridentes se haban reunido,

saludando y sonriendo a las cmaras. Eso era algo que Filmore amaba y odiaba de

este pueblo: no importa qu hora del da fuera, siempre haba una fiesta al aire

libre a punto de estallar a la menor provocacin, vendedores de poleras,

M

publicidades, y turistas con los ojos abiertos pareciendo peces dorados de acuario

que de repente se encuentran a si mismos en La Gran Barrera de Coral.

Filmore salud con ambas manos, mostrando todos sus dientes recin

blanqueados en una enorme sonrisa practicada. Los flashes saltaron y parpadearon

y la multitud aplaudi. No estaban realmente aclamndolo a l, por supuesto, y l

lo saba. Estaban vitoreando porque su cara apareca en la pantalla gigante. No

habra importado si la cara hubiese pertenecido a un maniqu de Bloomingdale.

Esa era otra cosa sobre las multitudes de Nueva York: no discriminaban mucho

sobre las cosas que aplaudan, siempre que haba una buena probabilidad de verse

en la televisin hacindolo.

La cara en la pantalla gigante cambi. Ahora perteneca al gran mago

petulante, Michael Byrne. Estaba vestido con una camisa de color negro de cuello

abierto, con el pelo brillante colgando lacio alrededor de su cara, enmarcando su

hermosa sonrisa. Byrne no sonrea, por supuesto, como Filmore lo haca. l mir

con picarda socarrona, chasqueando sus ojos hacia atrs y adelante, como si no

fuera consciente de la cmara que tena (Filmore saba por experiencia) a menos de

dos pies de distancia de su rostro. Byrne era un artista nato, y era extremadamente

persuasivo, incluso cuando no estaba diciendo ni una palabra. Esa era la parte que

haba hecho que tuviera tanto xito como ilusionista. El pblico quera creer en sus

trucos. De hecho, si no hubiera sido por el contagioso encanto de Byrne ya que

realmente lo era, Filmore podra no haber estado de acuerdo en ser parte de sus

trucos.

Vayamos al grano por un minuto Byrne haba dicho el da en que se

haban conocido por primera vez en la oficina de Filmore. Usted es una de las

estrellas emergentes del mundo de la poltica, al menos en Nueva York. Todo el

mundo lo sabe, verdad? No muchos otros polticos tienen el tipo de

reconocimiento de nombre que usted tiene. Ex mariscal de campo de los Jets,

carrera marina, felizmente casado con una destacada actriz de Broadway. Estas

preparado para lanzar tu camino a lo ms alto de Washington. Slo necesitas un

poco de impulso, un pequeo cohete para lanzarte hacia la palestra de los medios.

A Filmore le haba desagradado el hombre casi desde el principio, pero en

ese momento, Byrne haba estado hablando un lenguaje que entenda demasiado

bien, incluso si no estaba de acuerdo con l. Filmore deseaba poder construir un

nombre por s mismo en su expediente puramente poltico y su comprensin de las

necesidades de su distrito electoral (para pesar de lo que mucha gente pensaba),

que era un hombre inteligente. Lo hizo bien en los programas de entrevistas y en el

programa de conversacin del Domingo en la maana, no solo a causa de su

propia marca de encanto, sino tambin porque, a diferencia de muchos otros

senadores que l podra mencionar (pero no lo hizo), realmente hizo entender los

problemas que se estaban discutiendo. A pesar de esto, sin embargo, Byrne estaba

en lo cierto. Los votantes estadounidenses no siempre votan por los mejores

candidatos. De hecho, como bien saba Filmore, la mayora de ellos tendan a

emitir su voto sobre la base de miradas y las frases ingeniosas, ms que en las

aptitudes y registros electorales. No tena sentido quejarse incluso si Filmore en

ocasiones estuvo deprimido. La nica opcin prctica fue reconocer la realidad del

mundo de la poltica actual y utilizarla para su ventaja como mejor pudo.

Usted y el edificio Chrysler Byrne haba dicho, sonriendo y extendiendo

sus manos. Dos monolitos de la Ciudad de Nueva York, junto al mismo tiempo.

Si funciona (y as ser) la gente de costa a costa sabr su nombre. El mo tambin,

por supuesto, pero eso no es relevante.

Ests proponiendo desaparecer el edificio Chrysler Filmore haba

respondido, echndose hacia atrs en su silla y con vistas sobre la ciudad nublada

en la ventana de su oficina. Conmigo dentro.

Byrne se encogi de hombros. Qu mejor manera de cimentar nuestras

dos carreras al mismo tiempo, cierto senador? Los dos sabemos que en estos das,

el espectculo y la poltica son dos caras de la misma moneda. Adems, ser

divertido.

Filmore mir de reojo a Byrne. Cmo vas a hacerlo?

Byrne suspir lnguidamente. Es magia respondi. Lo que significa

que es sorprendentemente simple o alucinantemente complejo. Ninguna de las

respuestas es siempre muy satisfactoria para el espectador. As que Qu dice,

senador?

Filmore haba estado de acuerdo, por supuesto, aunque un poco a

regaadientes. Si hubiera necesitado algo ms que estar parado una noche en el

vestbulo del famoso rascacielos de acero, probablemente no lo habra hecho.

Mirando a su alrededor desde su posicin en las puertas del vestbulo,

comenz a tener una idea de qu se trataba el truco, de hecho, sera del tipo

increble. Haba espejos enormes en soportes giratorios, colocados justo fuera de

la vista de la multitud. Un andamio monstruoso, de casi treinta pisos de altura, se

haba erigido en frente del edificio. Estaba equipado con una cortina del porte del

rascacielo que poda subirse o bajarse a la orden de Byrne, dando a la vez el tiempo

necesario a su equipo para realizar cualquier maniobra que fuese necesaria para

lograr la ilusin. Mirando a la plataforma de observacin oficial, a media cuadra de

distancia, Filmore tena una idea de cmo (probablemente) el truco sera llevado a

cabo. No entenda todo, pero entenda lo suficiente para saber que todo el truco

dependa de un sin nmero de pequeos detalles, de lneas de visin y edicin de

cmara para la psicologa de masas e incluso el ngulo del sol poniente.

A su manera, Byrne era muy inteligente, aunque, como el hombre haba

sugerido, al ver algunos de los complicados detalles que haba detrs del truco, sin

duda, tendan a reducir la apreciacin hacia ste.

Ahora que estaba oficialmente fuera de las cmaras, Filmore dio la vuelta y

cruz el vestbulo desierto, entrando por una puerta lateral junto a la mesa de

seguridad. All, encontr una pequea habitacin con dos mquinas de refrescos,

un sof de cuero y una televisin de plasma. En la pantalla se mostraba lo que el

resto de las personas iban a ver desde fuera. El guardaespaldas de Filmore, John

Deckham, un antiguo jugador de ftbol totalmente calvo, estaba sentado en el sof

viendo lo que suceda afuera en el televisor con un ligero inters.

Tiene buena pinta Deckham coment, asintiendo con la cabeza hacia la

televisin. Hicieron un primer plano de ti saludando. Muy hombre del pueblo.

Filmore suspir mientras se sentaba en el otro lado del sof.

Siento como que es un truco. Odio los trucos.

Los trucos hacen girar el mundo. Deckham se encogi de hombros,

levantando una bolsa de pistachos y tomando un puado.

Filmore se dispuso a ver el evento. En la pantalla de la televisin, Michael

Byrne levant sus brazos mientras la cmara se acercaba drsticamente hacia l,

enmarcndole en contra del sol que se reflejaba en las ventanas del edificio.

Y ahora, Byrne anunci. Su voz estaba amplificada sobre la multitud

produciendo un efecto de eco. Me habis visto escapar de la prisin de Alcatraz.

Habis sido testigos de mi triunfo sobre la muerte en el sepulcro egipcio. Habis

visto como he hecho desaparecer a un elefante vivo, y despus a un avin y

finalmente un tren de carga en movimiento. Ahora, por primera vez, voy a realizar

la mayor hazaa de la ilusin que se haya intentado. No solo har desaparecer uno

de los mayores puntos de referencia de la ciudad de Nueva York, el legendario

edificio Chrysler, sino que, adems lo har mientras est ocupado por el honorable

y respetado senador Charles Hyde Filmore.

En la pantalla, la multitud aplaudi de nuevo. Filmore poda or el eco de

sus gritos procedentes de ms all del vestbulo. Byrne sonri triunfante hacia la

cmara, extendiendo sus brazos, con las palmas abiertas, eufrico ante la puesta de

sol. Al mismo tiempo que el pblico volva a guardar silencio, un montn de focos

iluminaron la fachada del edificio, como si fuera una enorme joya. Byrne levant

los brazos, an con las palmas abiertas hacia arriba, y luego las dej caer. En ese

momento, cientos de metros de tela roja, se desplegaban frente al edificio. Se

precipitaban como el agua, brillando mgicamente frente a los focos, y, finalmente,

golpeaban el suelo suavemente. Desde la perspectiva de las cmaras de televisin,

as como de los espectadores sobre la plataforma de observacin, la cortina

completamente oscureci el edificio. Frente a la ondeante tela roja, Byrne agach su

cabeza. Pareca estar totalmente concentrado. El pblico esperaba impaciente.

Al final del sof, Deckham hundi su mano en la bolsa de los pistachos.

Cmo har esto? pregunt. Te lo cont?

No. replic Filmore. Secreto profesional y todo eso. Todo lo que s es

que debo esperar aqu durante un minuto o menos mientras convence a todos de

que el edificio ha desaparecido. Cuando acabe todo, el edificio aparecer y

regresar por la puerta principal, saludando como un idiota. Gracias y buenas

noches.

Somos los nicos que estamos en todo el edificio?

Filmore asinti, sonriendo con tristeza.

Ese Byrne es un genio, de verdad. Organiz todo para que el

Departamento de Salud evacuara el edificio, afirmando que solo podra prometer

la seguridad de una persona, la tuya por supuesto, cuando el edificio cruzara a las

dimensiones desconocidas.

No lo hizo se rio Deckham, haciendo crujir los pistachos.

Filmore asinti de nuevo. En la pantalla de la televisin Byrne todava

estaba de pie con la cabeza abajo, con los brazos colgando en los costados como si

alguien le hubiese apagado. Un redoble de tambores comenz. Poco a poco, Byrne

comenz a levantar los brazos de nuevo y como hizo antes, se apart de la pared

del edificio cubierta con una tela roja.

El sonido del tambor aument, hasta una nota casi insoportable. Ahora

Byrne le daba la espalda a la cortina, con sus brazos levantados y la cabeza

agachada, el pelo le oscureca la cara y an estaba como si alguien lo hubiese

apagado.

De repente el edificio se estremeci violentamente. El polvo del techo caa, y

las luces parpadeaban. Filmore se levant alarmado.

Qu fue? comenz diciendo pero se detuvo cuando un zumbido

comenz en las entraas del edificio que le devolva a la vida. Las luces y la

pantalla del televisor seguan parpadeando.

Se supona que esto ocurrira? Deckham miraba cautelosamente.

Creo que s. Filmore respondi lentamente, asintiendo con la cabeza

hacia la televisin. Mira.

Aparentemente la escena de afuera no haba cambiado. Byrne todava se

mantena con sus manos arriba y su cabeza gacha. Finalmente y teatralmente, cerr

sus manos y levanto su cabeza, lanzando su pelo hacia atrs. Chorros de chispas de

color blanco estallaron en el aire y la cortina roja cay girando y ondeando. En el

lugar donde antes haba un edificio, ahora estaba vaco, solo rodeado por las

plataformas que sostenan los focos de luz.

El gran edificio brillante sin duda pareca haber desaparecido. La multitud

estall en frenticos aplausos y una banda en directo entabl una meloda de

victoria.

Bueno, no est mal. coment Deckham relajndose un poco. Parece

muy real.

Bueno replic Filmore entornando los ojos hacia la pantalla. Est

muy oscuro. Deberamos ser capaces de ver los edificios que se encuentran detrs

de ste. Las luces estn distrayendo a la multitud.

Creo que eres demasiado cnico para la magia, Chuck. Dedcate mejor

solo a la poltica. El gran hombre se puso de pie haciendo una bola con la bolsa

de pistachos entre sus manos. Voy a ir al bao antes de irnos.

Seguro. Filmore musit todava mirando a la pantalla. Deckham se

sacudi unas pocas cscaras de pistachos que le quedaban en el pantaln y

desapareci por la puerta del bao que se encontraba en un rincn de la pequea

habitacin.

Afuera Byrne haba ordenado que el teln se subiera de nuevo. Lentamente

la cortina volvi a subir, una vez ms ocultando misteriosamente la vista y los

focos de luces. La televisin enfoc a los observadores en la plataforma principal,

mostrando su asombro extasiado, los ojos muy abiertos y la boca abierta. Filmore

imagin que haban sido obligados a practicar esa expresin durante los

ensayos. Tal vez Deckham tena razn; tal vez l era demasiado cnico para la

magia. Ah, bueno, pens, se han dicho cosas peores acerca de las personas.

Al otro lado de la habitacin, la puerta del vestbulo fue empujada

lentamente por una brisa entrante. Filmore frunci el ceo. La brisa ola vagamente

raro, a pesar de que no poda adivinarlo. Era un olor fresco, salvaje y terrenal.

Y ahora la voz televisiva de Michael Byrne anunci grandiosamente,

Sean testigos de la finalizacin de la hazaa de esta noche. Seoras y seores,

permtanme traerles nuevamente, su edificio Chrysler, y su senador, Charles

Hyde Filmore! Levant las manos una vez ms, frente a la cortina en esta

ocasin. Otro redoble sonaba, incluso ms fuerte esta vez.

Aprate, Deckham dijo Filmore ponindose de pie La seora gorda

ya comenzar a cantar.

Otra vibracin sacudi el edificio, por lo que las luces parpadeaban una vez

ms. En algn lugar a lo lejos y en lo alto, algo se estrell. Filmore mir a su

alrededor con nerviosismo.

En la pantalla, Byrne dej que sus dedos temblaran en los extremos de sus

brazos extendidos. El redoble de tambor aument, cortando la tensin como un

cuchillo. Por ltimo, con un gran broche de oro, Byrne se lanz hacia delante sobre

sus rodillas, dejando caer sus brazos, como si l mismo estuviera desnudando la

enorme cortina de la escena. La cortina cay, sin ataduras esta vez y cay hacia al

lado con la brisa desplomndose en la calle desordenadamente, levantando una

nube de polvo y arena.

Detrs de ella, no haba nada.

Filmore parpade mirando la pantalla, con los ojos muy abiertos. Algo haba

salido mal. No slo el edificio Chrysler segua desaparecido, adems una

misteriosa oscuridad haba llenado el espacio. Los edificios colindantes podan

verse bajo la nube de polvo y sus ventanas amarillas en la penumbra de la

noche. Byrne no se haba movido. Permaneci en el primer plano de la escena

televisiva, de rodillas, con la cabeza elevada a la vista inesperada. Un extrao

silencio llen la calle por todas partes.

Se ha ido! grit una voz repentinamente. La vista de la cmara cambi

haciendo un plano ms cercano de la calle Chambers. La cortina roja poda verse

en los focos, cubriendo la calle como una manta. La cmara gir, donde estaba el

edificio Chrysler, ahora haba un gran hoyo. Tubos y cableado elctrico sobresalan

de los costados del agujero, chorros de agua y chispas. Se ha ido! La voz grit

de nuevo, esta vez ms cerca. Ha desaparecido completamente, y tambin el

senador!

La multitud respondi como una bestia rugiendo por lo bajo, la confusin y

la incredulidad mezclada con pnico, y el rugido se convirti rpidamente en una

cacofona. La vista se situ en la plataforma de observacin, centrada nicamente

en la figura de Michael Byrne quien todava estaba de rodillas, con el rostro flojo,

completamente perplejo y sin poder creerlo. Para Filmore, pareca prcticamente

catatnico.

Deckham! Algo est mal! Salgamos de aqu! grit Filmore.

No hubo respuesta. Filmore se acerc a la puerta del bao y la abri. Era una

habitacin muy pequea, con slo un inodoro y un lavabo. Estaba vaca. Haba un

par de zapatos en el suelo delante de la taza del bao, de cuero negro, todava

atados. Filmore los miraba aturdido, sin palabras.

Otra rfaga de aire perfumado entr violentamente por la habitacin,

trayendo el sonido de la multitud rugiente. Filmore gir, mirando hacia la puerta

del vestbulo que se cerraba lentamente. La televisin todava parpadeaba, pero

Filmore no lo not. Poco a poco, cruz el piso con cautela.

El vestbulo estaba mucho ms brillante de lo que haba sido, iluminado por

una extraa niebla brillante que presionaba sobre las puertas de cristal. Filmore

rode el mostrador y oy un chasquido hmedo. Mir hacia abajo y vio que estaba

en un charco. Ondeaba alrededor de sus zapatos, siguiendo su curso alegremente

sobre el suelo de mrmol hacia los ascensores. Todo el suelo estaba cubierto de

agua, reflejaba la brillantez de las puertas, arrojando hilos de luz hacia los altos

techos. Filmore senta como si estuviera en un sueo.

Poco a poco, fue acercndose hacia la puerta delantera. Tal vez, pens, todo

esto era parte del truco. Tal vez Byrne era mucho mejor de lo que Filmore haba

credo. La vista a travs de la puerta era totalmente blanco, como una niebla que se

mova lentamente. Filmore sinti como repentinamente una rfaga de viento azot

las puertas empujndolo hacia adentro con la suficiente presin y sintindose

nuevamente a travs de ese aire extico y perfumado. La brisa ondeaba sobre

Filmore, a travs de su cabello y desordenando su corbata, el aire era hmedo y

clido.

Filmore extendi su mano y agarr la puerta, se arm de valor y apretando

la mandbula, empuj.

La puerta se abri fcilmente, dejando entrar una rfaga de brisa clida,

brumosa y un rugido fuerte. Haba pensado que el ruido era de la multitud de la

ciudad de Nueva York, pero ahora saba que haba sido un error. Ninguna

multitud humana poda hacer un sonido similar. Era ensordecedor y sin fisuras,

enorme como el cielo. Filmore sali hacia ese sonido, esforzndose por ver a travs

de la blancura cegadora.

El viento se levant de nuevo, de repente hmedo, y disipando la niebla,

rompiendo la diferencia suficiente para que Filmore finalmente pudiera ver la

fuente del ruido. Estir la cabeza hacia atrs, ms y ms alto, con los ojos saltones

ante la enormidad, lo extrao e inexplicable que estaba presenciando.

En los alrededores del edificio, haba una pared de agua que tronaba, tan

alto y tan amplia que pareca empequeecer la torre de acero brillante. Era una

cascada de tales proporciones que desafi su creencia. Filmore estaba aturdido,

incapaz de moverse, incluso a medida que era empapado por el golpeteo de la

cascada. De alguna manera, increblemente, el edificio Chrysler haba sido

transportado a un lugar completamente fantstico. Filmore se sacudi, rompiendo

su parlisis y se dio vuelta a mirar el edificio que se encontraba tras l. Se

encontraba totalmente intacto, inclinndose ligeramente sobre la saliente de una

roca en medio de un rio tropical agitado. Desde sus ventanas goteaba el agua, lo

que reflejaba la montaa alrededor y sus limtrofes y exuberantes selvas.

Saludos Senador llam una voz, Filmore gir impactado y estuvo a

punto de caer. Siento lo de su guardaespaldas, pero el acuerdo era por una sola

persona, debe estar en alguna parte, pero le aseguro que no est aqu.

Qu! Filmore tartamude dbilmente. Abri y cerr la boca varias

veces, sobresaltado ante la figura que se aproximaba a travs de la niebla

caminando airosamente. Pareca ser un hombre, vestido todo de negro. Una capa

ondeaba sobre sus hombros y su rostro estaba cubierto por una extraa mscara

metlica. A medida que la figura se acercaba, Filmore vio ms figuras similarmente

vestidas apareciendo entre la niebla, manteniendo su distancia, pero observndolo

cuidadosamente.

Perdone la omisin, Senador grit la figura negra detenindose de

repente. Su voz delat su acento britnico. l pareci estar sonriendo, Entiendo

que hay tradiciones que estn por verse. Esto es, despus de todo, un truco de

magia El hombre curv una mano hacia su boca enmascarada y se aclar la

garganta y luego estir sus brazos en un gesto que pareca abarcar el edificio

Chrysler, la cascada e incluso Charles Filmore.

Tadaa! Grit, claro como el cristal en el ruido rugiente. Y luego se

ech a rer, y ri y ri.

A una gran distancia y algunas semanas ms tarde, un cocinero de comida

rpida golpe una campanilla con la palma de una mano y solt con un golpe

sordo un plato humeante sobre el mostrador.

Nmero tres, extra mayonesa, tmalo mientras est caliente llam sin

mirar.

Una camarera con un vestido de rayn lgubre se sopl el pelo de la cara de

fastidio No te enfades, vuelvo en un segundo Se volvi hacia una pareja con

sobrepeso hacinados en la cabina de la ventana inclinados sobre los pequeos

mens, estudindolos como si fueran exmenes finales. El hombre mir a la

camarera, con los ojos nadando en un enorme par de gafas de montura negra.

El atn es una racin consistente o viene en uno de esos cuencos

elegantes?

Elegantes la camarera parpade. Se burl afablemente No sabe dnde

est, verdad?

Estamos en Bridgend, verdad? Dijo repentinamente la mujer, mirando

a la camarera y luego mirando preocupada a su marido No lo estamos? Te dije

que deberamos haber tomado la autopista. Estamos perdidos ahora, verdad?

No, me refiero dijo la camarera, pero el hombre la interrumpi

sacando un gran mapa plegable del bolsillo de su pecho.

Bridgend dijo enfticamente, guardando el mapa y apuntndola con su

dedo regordete Justo aqu, ves? T viste el smbolo cuando dejamos la ltima

rotonda.

He visto un montn de smbolos hoy, Herbert resopl la mujer. Sentada

remilgadamente en el compartimiento rojo.

Miren dijo la camarera bajando su cartilla de pedidos. Si necesitan un

par de minutos ms

La campana en el mostrador son de nuevo, esta vez ms fuerte. La

camarera mir hacia atrs, aumentando su enojo, pero otra camarera pas detrs

de ella y le toc el hombro.

Yo lo hago, Trish dijo la camarera ms joven (y definitivamente ms

bonita) Mesa tres, cierto?

Trish exhal y frunci el ceo hacia la ventana de recogida Gracias, Judy.

Te juro, uno de estos das

Lo s, lo s Judy sonri, cruzando el piso estrecho y agitando una mano

para mostrar que ya lo haba odo cientos de veces antes.

Judy arranc una hoja de pedido de su libreta y la clav en uno de los clips

en el carrusel de la cocina. Con un hbil movimiento, ella cogi el plato y lo llev a

una mesa en la esquina junto a la puerta.

Aqu tienes, amor dijo ella, deslizando el plato sobre la mesa delante de

un hombre de mediana edad con el cabello negro y delgado Disfrtalo.

Muchas gracias dijo el hombre, sonriendo y desenrollando la servilleta

para que su plato cayera sobre la mesa Si pudiera ser atendido todos los das por

ti, quizs nunca me ira.

Eres muy dulce respondi Judy girando su cadera No eres de por

aqu, verdad?

El hombre neg con la cabeza con burla No realmente. Soy de la costa, de

Cardiff. Slo estoy de paso.

De verdad? dijo Judy, sonriendo enigmticamente Tengo familia

all, aunque nunca los he visitado. Me pregunto si usted sabr de alguno de ellos?

La sonrisa del hombre se volvi condescendiente Cardiff es un lugar muy

grande, querida. A menos que su padre sea el alcalde, es poco probable que lo

conozca.

Judy se inclin hacia el hombre y se puso una mano en la boca, como si

estuviera a punto de compartir un secreto con l Potter dijo ella James

Potter. Debe ser joven no es un nio, pero no un hombre todava.

El hombre entrecerr los ojos en una parodia de una profunda reflexin,

como si de verdad quera decir que s, slo para mantener a la camarera hablando

con l, pero no poda decidirse a hacerlo. Dej escapar un suspiro y sacudi la

cabeza Lo siento, no puedo decir que lo conozco. Francamente, ya no estoy

involucrado con muchos chicos ahora que los mos ya han crecido. Mi hijo menor

recientemente se fue a la Milicia.

La camarera asinti y se enderez Dime si deseas repetir el plato, est

bien? Volvi a sonrer, pero con una sonrisa un tanto ms falsa de la que haba

mostrado previamente, luego se dio la vuelta.

Trish, la camarera mayor, estaba junto a la caja registradora contando sus

propinas del da. Sin levantar la vista, dijo:

Qu pasa entre t y este chico Potter? Has estado preguntando por l

desde tu primer da aqu, lo que es, hace tres semanas? Por cierto, no creo que

tenga ningn parentesco contigo. Qu pasa? Se meti con tu hermanito o algo?

Sus padres te deben dinero?

Judy se ech a rer Nada de esono es ms que un amigo de un amigo

con el que perd el contacto y quiero encontrarlo de nuevo. No es nada, es una

especie de Hobby, realmente.

Trish se rio secamente. Cerr la caja registradora y sac un rollo delgado de

boletas en su delantal Algunos hobby. He visto tu pequeo apartamento,

recuerdas? Si quieres un pasatiempo, tal vez deberas decorarlo. Ese lugar es tan

desnudo como el armario de la Vieja Madre Hubbard. Ni siquiera una cama.

Espeluznante, si me preguntas.

Judy no estaba escuchando a Trish. Sus ojos estaban fijos en la ventana del

frente, sin expresin y sin pestaear, paralizada.

Qu pasa Judy? pregunt Trish, mirando hacia arriba Te ves como si

alguien acabase de caminar sobre tu

Judy levant una mano, con la palma hacia fuera, indicando a la mujer

mayor que se callara. Trish se qued inmvil y Judy se qued mirando a travs de

la ventana frontal entre los rostros de la pareja que segua discutiendo sobre el

mapa, ms all del sendero y el farol, al otro lado de la calle, haba un hombre

pequeo con un bastn deambulando lentamente por un callejn. Judy estrech la

mirada ligeramente con curiosidad.

Detrs de ella, en voz alta, el cocinero golpe la campana de nuevo. Un

plato reson sobre el mostrador. Ni Trish ni Judy se movieron.

Nmero seis el cocinero llam, mirando a las dos mujeres a travs de la

ventana, con las mejillas rojas y sudorosas Salchichas con Pur, sin pepinillo

continu, bramando, pero su voz se cort abruptamente cuando Judy levant la

mano otra vez, haciendo un gesto vago hacia l. l la mir fijamente, sin moverse,

como si estuviera congelado en su lugar.

Judy sali del mostrador, caminando particularmente veloz y que era

completamente diferente a sus movimientos anteriores.

Creo que estamos listos para pedir ahora dijo la mujer con sobrepeso,

sonriendo esperanzadamente hacia ella pero se congel en su lugar cuando Judy

pas junto a ellos. La campana tintine sobre la puerta cuando fue abierta con

tanta rapidez que una rfaga de viento entr revoloteando los mens en las mesas

y desordenando el carrusel de la cocina. Nadie en el interior pareca notarlo. El

hombre de mediana edad con el delgado cabello negro permaneca sentado con el

tenedor a medio camino de su boca, inmvil como una estatua.

Judy sali ante una luz de sol brumosa y comenz a cruzar la calle. Una

bocina son y unos frenos comenzaron a chillar cuando un camin se estaba

abalanzando sobre ella, desvindose en un charco profundo, pero el sonido se

cort bruscamente cuando Judy levant su mano. Trozos de hielo estallaron desde

el charco abrazando al camin tan fuerte hasta detenerlo. Se oy un chirrido de

desgaste de metal y la cabeza del conductor golpe el parabrisas, rompindolo en

mil pedazos.

Judy no haba quitado la vista de encima del pequeo hombre con el bastn

y l se volvi a mirar al or el ruido del camin, su mirada era punzante y

cautelosa. Vio a Judy acercndose, pero su expresin no cambi, pero cuando se

dio vuelta mejor su postura, tom su bastn al lado y comenz a correr por el

callejn. Judy sonri feliz y salt sobre la acera siguiendo al hombre por el callejn.

Se meti en un cruce de calles estrechas sin mirar atrs, pero Judy era

increblemente rpida. Ella segua sonriendo y era una hermosa sonrisa llena de

alegra Djame el hombre grit, an en marcha. Se lanz a una corta escalera y

luego hacia una puerta de un apartamento decrpito y comenz a buscar a tientas

una llave en la cerradura Djame, yo no hice nada malo!

Judy lleg al pie de la escalera justo cuando el hombre encontr la llave de

la casa, abri la puerta y se lanz hacia el interior con su bastn al lado.

Por favor espere dijo Judy, levantando la mano, pero el hombre no mir

hacia atrs, ni tampoco se detuvo como lo haba hecho el resto. Judy oy un

chasquido en su lugar. Su sonrisa se estrech, afilndose en los bordes y

convirtindose en una mueca dura. Levant su mano una vez ms y acurruc su

dedo pulgar bajo el ndice, apuntando hacia la puerta. Pareca como si ella quisiera

lanzar una partcula de polvo en el airey lo hizo.

La pesada puerta de madera explot hacia dentro con un estruendo dejando

un hueco. El pequeo hombre estaba a mitad de una escalera, encorvado y

agarrado de la baranda, con miedo a moverse.

No hice nada malo grit en voz alta con voz temblorosa y sin mirar

atrs. Qu he hecho?, Qu quieres?, Por qu simplemente no me dejas en paz?

Judy comenz a subir las escaleras, pisando los trozos de la puerta a medida

que caminaba sobre ellos Quin crees que soy? su voz sonaba complacida y

divertida.

Bueno, es obvio, no? dijo el hombre temblando. Finalmente la mir

sobre su hombro sin soltar el bastn Usted es del Ministerio y se ha enterado que

mi bastn no es una varita apropiada. La ped especialmente por el correo, pero ya

no es ilegal, verdad? Quiero decir, que apenas funciona. No viola mi libertad

condicional, no es necesario que me enve de vuelta.

T dijo Judy, aun subiendo las escaleras lentamente, sonriendo con

asombro T eres un mago. Una persona mgica. Verdad?

El hombre la miraba atnito por sobre su hombro, girando la mitad de su

cuerpo hacia ella A qu te refieres entonces? A qu vienes a molestarme? Me

ests tomando el pelo, ahora que tengo que vivir como los malditos Muggles? Solo

fue un pequeo robo, ya estuve en Azkaban limpiamente. Y si me mantengo

limpio 8 meses ms me devolvern mi varita. Por qu me asustas de esta forma y

luego me bromeas sobre ser un ma?

El hombre se detuvo cuando vio la verdad en la cara de la mujer. Ella no le

estaba tomando el pelo.

Casi lo haba alcanzado, ambos estaban en la sombra de la escalera, estaba 2

escalones ms abajo que l y aun as su vista estaba frente a sus ojos lagrimosos,

amplindose cuando se dio cuenta que ella estaba flotando sin dejar de sonrerle en

la oscuridad.

Ya veo dijo ella moviendo su cabeza con asombro Una completa

sociedad mgica en secreto, muy curiosamente absurda, como han cambiado los

tiempos. Y sin embargo, tiene sentido ahorapero que buena suerte he tenido, mi

amigo, de verte y reconocer tu extraa naturaleza. Dime, Cul es tu nombre?

El hombre todava estaba temblando, tanto que le castaeteaban los dientes

cuando contest BuhbbBlagwell tartamude Harvey. Blagwell.

Qu nombre tan desafortunado la mujer frunci el ceo Dgame,

seor Blagwell, me pregunto si es posible que pueda ayudarme. Estoy buscando a

alguien. Les he pedido a tantas y tantas personas y ninguno de ellos ha sido capaz

de ayudarme, aunque ahora entiendo por qu. Espero que t si puedas hacerlo.

Blagwell asinti bruscamente con sus ojos saltones.

La mujer se inclin hacia l, flotando ms alto para cubrirlo con su sombra

Alguna vez has odo hablar de alguien llamadoJames Potter?

Blagwell la mir con los labios temblorosos, tosi y riendo

entrecortadamente pregunt PPotter? dijo sacudiendo la cabeza como si

estuviese burlando Es una broma, cierto?

La sonrisa de Judy creci. Se extendi ms all de los lmites normales,

convirtindose en una mueca luntica sin humor Cuntame ms suspir.

QuQu quieres saber? Blagwell exclam, inclinndose hacia atrs y

marchitndose bajo la fuerza de su mirada Todo el mundo los conoce, ElEllos

son muy famosos, verdad?.

Ella est ah respondi la mujer con una voz montona y escondiendo

su cara entre las sombras Lo percib en sus recuerdos. No era mucho la verdad,

pero era lo que necesitaba. Ella fue ah, buscando refugio luego de su juicio en el

lago. No pude seguirla y su rastro se ha extraviado. Pero dos palabras fueron

impresas en el ter donde fue colocado el rbol, dos palabras que s que me

llevaran con ellaJames Potter. Dime dnde puedo encontrarlo. Dime y todo el

mundo podr ser feliz nuevamente. Tal vez incluso t mi desafortunado amigo.

Quin eres t? gimi Blagwell aterrorizado.

Su voz sali desde la oscuridad, enloquecedora y fascinante Llmame

Judith dijo sonriendo Me llaman la Dama del Lago.

Cinco minutos ms tarde, la mujer sali a travs de la puerta rota de nuevo,

sonriendo para s misma. Por fin saba lo que necesitaba saber. Haban pasado casi

2 meses, dos meses vagando y buscando, alquilando departamentos vacos solo

para que quienes la rodeaban no sospecharan. Ahora, por supuesto, todo tena

sentido. Este era un tiempo absurdo y extrao, un momento en que el mundo

mgico escondi su secreto a los aburridos, los nomgicos. Ahora entenda

porque haba sido llamada en este tiempo, convertida en una forma y quien lo

haba hecho. Por fin entenda que estaba destinada a hacer. Sera una tarea difcil,

pero la disfrutara y muchsimo.

Cruz la acera y se encontr con un gran charco cerca, estaba cubierto por

un delgado brillo de arcoris, en el agua turbia vio reflejada su sonrisa. Era en

efecto una linda sonrisa, que inspiraba a la gente y les despertaba el deseo de

ayudarla. No es de extraar que el gran hechicero se haya enamorado una vez de

ella. Judith lo recordaba vagamente a pesar de que no era su memoria, no

realmente. Fue aadida a esta forma humana que haba adoptado. Ella no era la

Judith a la que el gran hechicero conoci alguna vez y se enamor, y sin embargo

ella ocupaba una versin de la forma de Judith, mirando por los ojos de esa mujer

y sonriendo su sonrisa. De hecho, el gran hechicero se haba enamorado de esa

sonrisa, y casi perdi todo en la bsqueda de ella.

En realidadtodava podra.

Judith se arrodill todava mirando hacia abajo en el charco. Por fin tena lo

que necesitaba. Una cosa muy comn realmente, pero muy difcil de encontrar, al

menos en este tiempo que desconoca. Sostuvo su mano sobre el charco formando

un puo y una daga sobresala, su mango con incrustaciones de joyas, su hoja

oscura y hmeda. Dej que algo rojo goteara desde la punta del cuchillo cayendo

sobre el charco, formando ondulaciones y desvaneciendo el brillo. Es una magia

elemental, y muy rara lo entendi instintivamente Despus de todo, era la

forma que haba adoptado.

Mustrame dijo al charco Mustrame dnde estn. El nio James; su

hermano Albus, la serpiente; su hermana Lily, la flor; su padre Harry, la leyenda;

su madre Ginny, la antorcha. Mustrame dnde estn para que pueda buscarlos, y

encontrarla.

La sangre de Harvey Blagwell abanic a travs del charco y el brillo aceitoso

se profundiz intensificado, formando una imagen. La dama del lago se acerc

ansiosa y contenta esperando que la imagen se solidificara. Haba bosques, un lago

y luego un castillo enorme y con varias torres y las ventanas brillantes. La imagen

borrosa, se estabiliz mostrndole lo que necesitaba saber.

Todo estaba claro ahora, Judith saba lo que tena que hacer y donde ir.

Pronto, este mundo despertara, terrible e irreversiblemente y el caos continuar, a

Judith le encantaba el caos. Suspir y se senta ansiosa, luego se enderez y se

deshizo de su traje de camarera (pronto se vestira como mejor le asentaba) por

ahora, ya estaba complacida. La misin haba comenzado, iba a encontrar a la chica

y entonces simplemente mirara.

La chica era su destino (su hermana y su hija, su nmesis y su aliado,

estaban entrelazadas, ntimamente y de forma permanente. Lo quiera o no, la chica

ayudara a Judith y la llevara donde ella necesitaba ir)

Judith limpi la daga, su patrimonio, distradamente en su vestido mientras

caminabaluego, comenz a tararear.

Captulo 1 Adis a Hogwarts

No muy lejos de all, el sol brillaba sobre la amplia cima de una colina,

calentando el temprano aire otoal e inspirando un coro vibrante de cigarras en la

cinaga y cantos de pjaros en los rboles cercanos. Polillas y abejorros

serpenteaban y zumbaban, dibujando patrones invisibles entre las flores. La

sombra de un enorme castillo se extenda sobre la cara de la colina, su contorno

resultaba borroso mientras el viento trazaba ondas sobre el csped crecido. Un

chico corra por la sombra del castillo, dejando una estela laberntica entre la hierba

alta.

Qu ests esperando? grit el chico, Albus Potter, mirando a su espalda.

Ests fuera de los lmites chill su hermano James desde cierta distancia,

ahuecando las manos sobre la boca. El campo termin all atrs, en esa roca

grande, imbcil. Ni siquiera puedes ver la pelota bajo toda esta hierba.

Eso es parte del desafo! respondi Albus a gritos, sonriendo

ampliamente. Estamos jugando al futbol mgico o qu?

No pasa nada grit la voz de una chica algo ms lejos. James mir de

reojo y vio a su prima de cabello negro azabache, Lucy, agachada delante de una

hilera de rboles jvenes, deslizndose lentamente de lado. La meta se ha alejado

de l. Estoy intentando mantenerla bajo control, pero es todo un desafo. Oh, ah

viene de nuevo! Desde luego, los arbolillos que formaban la portera tras ella

parecan desplazarse de lado a travs de la hierba, caminando sobre sus races

como calamares de madera muy altos. Lucy trabajaba en mantenerlos vigilados

mientras al mismo tiempo mantena un ojo en Albus.

Estoy solo, Al! llam Ralph Deedle, buscando la atencin de su amigo y

compaero Slytherin. Ondeaba las manos servicialmente. Albus asinti con la

cabeza, se gir, y pate algo en medio de la hierba. Un baln de ftbol gastado

apareci momentneamente mientras trazaba un arco a travs del aire. Ralph se

prepar para atrapar la pelota, pero sta nunca lleg hasta l. En vez de eso, danz

misteriosamente a la luz del sol y se alej girando.

Eeeh! gritaron Albus y Ralph al unsono, mirando en la direccin en la

que volaba la pelota. Cay a tierra cerca de los pies de una chica pelirroja, que

corri a hacerse con ella, ondeando su varita.

Estamos jugando al futbol mgico o qu? aull ella, pateando la pelota

hacia el lado opuesto de la colina.

Rose! grit James, corriendo para alcanzar a su prima. A tu espalda!

Es Ted!

Rose se agach mientras de repente una nube de polillas azules se lanzaba

volando sobre ella, conjurada desde el extremo de la varita de Ted Lupin. l aull

mientras pasaba corriendo, apuntando el pie hacia la pelota, pero ella fue ms

rpida con su propia varita. Con un movimiento de mueca y un destello,

trasfigur una hoja muerta en una cscara de pltano. Un instante despus, el pie

de Ted Lupin aterriz en la cscara y patin, aterrizando en el suelo.

Buenos reflejos, Rosie! bram Ron Weasley desde donde estaba, por el

momento a un costado del campo. Ahora trela a zona protegida! James est

slo! Su guardin todava est envuelto en ese maleficio de cosquillas! Apunta

bajo!

Rose desnud los dientes sombra y pate la pelota hacia James, quien la

atrap con facilidad y comenz a maniobrar hacia el afloramiento de rocas que

actualmente serva de portera a su equipo. De pie ante la meta, George Weasley,

que estaba notoriamente atacado por las cosquillas, luchaba por prestar atencin

mientras una enorme pluma blanca revoloteaba a su alrededor, rozndole

ocasionalmente y hacindole convulsionarse de risa.

James estaba a punto de disparar a la meta cuando una voz grit junto a su

odo.

Aaah! A por la pelota! Le tengo! Cayeron unas sombras sobre l y unas

manos le agarraron el cabello y la capa. James intent espantarlos sin mirar, pero

no sirvi de nada. Sus primos ms jvenes, los gemelos Harold y Jules, le rodeaban

con escobas de juguete, agarrndole y abriendo y cerrando los dientes como

piraas aerotransportadas. James levant la mirada hacia ellos con exasperacin,

tropez con sus propios pies, y cay a la hierba como un saco de ladrillos. Harold y

Jules se miraron el uno al otro por un momento y se zambulleron en la hierba para

continuar con su ataque. El baln rod hasta detenerse cerca mientras George se

adelantaba corriendo para patearlo.

Barricado! grit James, agitando las manos mientras Harold le agarraba

dos puados de cabello.

De repente una diminuta pared de ladrillo hizo erupcin en el suelo, junto a

la pelota, una fraccin de segundo antes de que el pie de George Weasley entrara

en contacto con ella. La pelota no lleg al pie del to de James; de inmediato golpe

la diminuta pared, y sali disparada por el aire, formando un arco alto sobre la

cabeza de George. ste inclin el cuello hacia atrs para observar. Con un golpe

sordo, la pelota bot entre las rocas tras l.

Gol! grit James, lanzando ambas manos al aire.

Trampa! chillaron Harold y Jules, cayendo de nuevo sobre James y

derribndole.

Rose pas corriendo a James y George, extendiendo la mano para coger el

baln.

La primera regla del futbol mgico es que no hay ninguna regla record

a todo el mundo, alzando la voz. James marc con un hechizo para crear

barricadas, y yo hice una asistencia con esa transfiguracin cscara de pltano. Eso

son cinco puntos ms para el equipo Hipogrifo.

Cinco puntos?! chill Albus enfadado, trotando hasta detenerse cerca.

Cmo has llegado a ese tanteo?

Un punto por el gol resopl Rose, haciendo votar la pelota sobre su

palma derecha, dos puntos por cada hechizo.

Esos fueron hechizos de un punto arguy Albus. Yo podra haberlos

hecho dormido!

Entonces tal vez alguien debera lanzarte un encantamiento siesta dijo

James, librndose finalmente de sus primos. Tal vez jugaras mejor en tus

sueos, eh?

Al menos yo no necesito ninguna estpida pared en miniatura para que

meta goles por m se quej Albus, sacando su varita. Tengo la alocada idea de

meter los goles con mis pies!

Qu pena que los tengas demasiado ocupados metidos en tu boca

contrarrest James, obviamente complacido con su rplica. Pero puedo ayudarte

con eso!

Albus vio la intencin de James un momento antes de que ocurriera. Se

apresur a alzar su propia varita y ambos chicos gritaron el encantamiento en el

mismo momento exacto. Los rayos de magia cruzaron la colina soleada y Albus y

James giraron los dos en el aire, impulsados desde los tobillos.

Qu est pasando aqu? grit una aguda voz femenina, vacilando al

borde de la furia ultrajada. Todos los ojos se volvieron culpablemente. Ginny

Potter, la madre de James y Albus, suba a zancadas enrgicas la colina,

aproximndose a la combativa reunin, con los ojos llameantes. La pequea Lily

Potter iba a su estela, ocultando una sonrisa deleitada tras las manos.

Os he estado buscando a todos! exclam Ginny. Y aqu os encuentro,

en medio de la hierba hacindoos un asco con las tnicas de vestir! Ronald

Weasley! grit, divisando de repente a su hermano, que intentaba desaparecer.

Cerr los puos con fuerza. Debera haberlo sabido!

Qu? dijo Ron, alzando las manos. Estaban aburridos! Yo estaba

aburrido! Les estaba... vigilando, asegurndome de que no se metieran en

problemas! Adems, George tambin est aqu, por si no te has dado cuenta!

Ginny exhal cansada y sacudi la cabeza.

Sois los dos tan traviesos como los nios. Todos vosotros, de vuelta al

castillo en este mismo instante. Todo el mundo est esperando. Si no nos damos

prisa llegaremos tarde a la ceremonia.

A un metro sobre la hierba, James colgaba bocabajo frente a su hermano.

Albus sostuvo su mirada y suspir, el cabello negro le colgaba lacio de la cabeza.

Yo te suelto si t me sueltas a m dijo su hermano. A la de tres.

James asinti.

Uno...

Liberacorpus dijo Ted, ondeando su varita. Ambos chicos cayeron del aire

y rodaron hechos un lo sobre la colina. De nada sonri Ted, guardndose la

varita. Vamos. No querris hacer esperar a vuestra madre.

El grupo trot para alcanzar a Ginny mientras sta volva a zancadas hacia las

verjas del castillo, donde una pequea multitud se haba reunido, vestida como

ella con tnicas coloridas, sombreros, chales y capas.

Qu aspecto tengo? pregunt James a Rose mientras cruzaban el csped.

Ella le examin crticamente.

Luces bien respondi compasiva. Tu revuelco por la tierra no es rival

para el encantamiento laveolus de tu madre. No queda mucho ms que una mancha

de hierba.

James maldijo por lo bajo.

De todos modos, no s por qu tenemos que ponernos estas estpidas

tnicas de vestir. Nadie sabe si una boda de gigantes es un asunto formal,

verdad? Hagrid dice que somos los primeros humanos en ver tal cosa en la

historia. Ni siquiera l sabe cmo se supone que debemos vestir.

Mejor prevenir que lamentar coment Ralph, ajustndose el cuello alto y

tieso. Especialmente con rubias lo bastante grandes como para aplastarte como a

un gusarajo.

James sacudi la cabeza.

Grawp y Prechka son nuestros amigos. Eh, ms o menos. No nos haran

dao a ninguno.

No son ellos los que me preocupan dijo Ralph, abriendo los ojos de par en

par. Hablo de toda su familia. Y ese rey suyo! Las relaciones con las tribus de

gigantes son delicadas en el mejor de los casos! Me dijiste que incluso

arremetieron contra Hagrid una vez!

Rose se encogi de hombros.

Eso fue hace mucho. Anmate, Ralph. Apuesto a que se considera de mal

gusto matar a los amigos de la novia y el novio.

Al menos durante la ceremonia aadi Lucy razonablemente.

Mientras se acercaban a los magos y brujas que esperaban junto a las verjas

del patio, James vio que su padre, Harry Potter, estaba de pie cerca de Merlinus

Ambrosius, el actual director del Colegio Hogwarts de Magia y Hechicera. Un

observador casual podra haber asumido que los dos estaban simplemente

esperando, pasando el tiempo bromeando despreocupadamente, pero James saba

que su padre era ms listo que eso. El mayor de los Potter y el director haban

pasado un montn de rato discutiendo desde ayer por la noche, con voces bajas,

ojos vagabundos, vigilantes.

Entre ellos haba en el aire una sensacin secreta de asuntos de peso y

temores cuidadosamente inexpresados, incluso cuando sonrean. James saba ms

o menos de qu se trataba aunque no entenda mucho de ello. Slo saba que fuera

lo que fuera, era la razn de que todo en su vida de repente y de forma

desordenada girara sobre su cabeza, como el ms indiscriminado embrujo

levicorpus del mundo. Suspir enfadado y levant la vista hacia el castillo,

empapndose de su visin. La luz del sol reluca en las ventanas y deslumbraba

sobre la pizarra azul de las torretas ms altas. Lucy se coloc a un paso de l.

Es realmente una vergenza, sabes? dijo ella, como leyendo sus

pensamientos.

No me lo recuerdes mascull l con tono siniestro. Maana es el

primer da de escuela. Ya nos perdimos la seleccin ayer. Probablemente algn

otro haya reclamado mi cama en la torre de Gryffindor.

Bueno replic Lucy cuidadosamente. He odo que tu cama todava

tiene las palabras Estpido Potter Llorn grabadas a fuego en el cabecero,

aunque ya no brillan. As que tal vez eso no sea tan malo, no?

James asinti con la cabeza, para nada divertido.

Para ti es fcil. No sabes lo que te pierdes.

Lucy se encogi de hombros.

Eso lo hace mejor?

Olvdalo dijo James, suspirando. Volveremos pronto. Probablemente

despus de las vacaciones de Navidad, como dice pap.

Lucy no replic esta vez. James la mir. Ella era dos aos ms joven, pero en

ciertas cosas pareca mayor, mucho ms madura, extraamente enigmtica. Sus

ojos negros eran inescrutables.

Lucy llam una voz, interrumpiendo a James justo cuando abra la boca

para hablar. Mir de reojo y vio a su to Percy, el padre de Lucy, aproximndose,

resplandeciente con su tnica de vestir azul marino y su birrete. Ven ya. No

podemos permitirnos llegar tarde. El gua nos est esperando. Dnde estabas, por

cierto? No importa, no importa.

Puso una mano alrededor del hombro de su hija y la condujo lejos. Ella se

volvi a mirar a James, con una expresin ligeramente sarcstica, como si dijera

Esta es mi vida, no te da envidia?. Percy se reuni con su esposa, Audrey, que

mir fijamente a Lucy, registrando su presencia por un segundo, y luego volvi su

atencin a la mujer que estaba de pie junto a ella, que iba vestida con una tnica

roja y un sombrero floral bastante ridculo con una lechuza viva anidada en l.

Molly, la hermana pequea de Lucy, estaba de pie junto a su madre con aspecto

aburrido y vagamente engredo.

A James le gustaba Molly y ambos padres de Lucy, aunque les conoca

bastante menos que a su ta Hermione y su to Ron. Percy viajaba mucho, debido a

su trabajo en el ministerio, y con frecuencia se llevaba a su esposa y sus hijas con l

cuando lo haca. James siempre haba pensado que semejante vida deba ser

excitante viajar a lugares lejanos, conocer a brujas y magos exticos, alojarse en

hoteles grandiosos y embajadas, pero nunca haba pensado que le fuera a ocurrir

a l. Lucy estaba acostumbrada, aunque no pareca disfrutarlo particularmente;

despus de todo, acompaaba a su familia en tales viajes desde que era beb,

desde que la haban trado a casa desde el orfanato en Osaka, antes de que Molly

hubiera nacido siquiera. Haba tenido tiempo para familiarizarse tanto con la

rutina de viajar que ya resultaba virtualmente tediosa. James conoca a su prima lo

bastante bien como para saber que haba estado ansiando la consistencia y

placentera predictibilidad de su primer ao en Hogwarts.

Pensando en eso, se sinti un poco mal por decirle que el viaje venidero sera

ms fcil para ella. Al menos l haba tenido dos aos de Hogwarts ya, dos aos de

clases y estudios, vida de dormitorio y comidas en el Gran Comedor, aunque todo

ello hubiera estado sazonado con ciertos eventos bastante espectaculares. Justo

cuando Lucy esperaba lograr su primera probada de tales cosas, se lo arrebataban

pulcramente de las manos. Considerando la personalidad de la nia, era fcil

olvidar que si acaso, ella estaba probablemente ms molesta por este asunto que l.

Bienvenidos otra vez, James, Albus dijo su padre, sonriendo y

alborotando las cabezas de los chicos.

James se agach frunciendo el ceo, y se pas la mano por el cabello,

peinndoselo.

Muy bien entonces trin una voz de mujer, ocultando apenas su

impaciencia. James mir hacia la parte delantera del pequeo grupo y vio a la

profesora Minerva McGonagall, recorrindoles con la mirada con severidad.

Ahora que estamos todos nominalmente presentes, procedemos?

Abra camino, profesora dijo Merln con su voz baja y retumbante,

inclinando la cabeza y gesticulando hacia el bosque. Odiaramos tener a nuestros

gigantescos amigos esperando, especialmente en una ocasin tan transcendental.

McGonagall asinti cortsmente, se gir, y comenz a cruzar el csped,

dirigindose hacia los brazos del Bosque Prohibido de ms all. La tropa la sigui.

Poco tiempo despus, Ralph habl entre las sombras de los enormes y

nudosos rboles.

Creo que ya casi estamos dijo, con voz tensa y los ojos muy abiertos.

James levant la mirada. El sendero curvaba alrededor de una pendiente

escarpada hacia una cresta rocosa, y de pie sobre esa cresta, enmarcada entre los

rboles, estaba una figura monstruosa e irregular. El gigante tendra fcilmente

ocho metros de alto, con brazos que parecan una piara de cerdos embutidos en un

calcetn y piernas tan gruesas y peludas que parecan ocupar dos tercios del resto

del cuerpo. La cabeza pareca una pequea patata peluda posada sobre el cuello

musculoso de la criatura. Iba vestida con metros de arpillera, enormes sandalias de

cuero, y una capa hecha de al menos una docena de pieles de oso. Les estudi

gravemente mientras se aproximaban.

Maldita sea dijo Ralph con voz alta e inestable. Saba que deba haber

enviado un regalo.

Varias horas ms tarde, cuando el sol descenda ms all de los rboles,

cubriendo el mundo con una penumbra cobriza, la tropa de brujas y magos

salieron del Bosque Prohibido arrastrando los pies, con aspecto decididamente

menos crispado del que haban tenido al entrar. James y Ralph caminaban con

Hagrid, que se haba vuelto sustancialmente ms torpe y tambaleante a medida

que progresaba la tarde. Las pisadas del semigigante serpenteaban de ac para all

a travs del sendero, con cada una de sus manos enormes sobre las cabezas de

James y Ralph.

Es lo mejor, por supuesto estaba diciendo Hagrid ponzoosamente. Es

lo... es lo... mejor, desde luego. Como dice la directora. Dnde est la directora?

Quiero agradecerle el haber estado ah, mostrando su apoyo a Grawpy y... y... a

Grawpy y su preeeciosa novia.

Ya no es la directora repuso Ralph, con voz cansada mientras Hagrid se

apoyaba inseguramente, presionando hacia abajo las cabezas de los chicos.

Desde el ao pasado. Pero est detrs de nosotros. No te preocupes.

Cmo pasa el tiempo sigui Hagrid, ondeando la mano hacia la hierba y

apuntando, con alguna dificultad a su cabaa. Porque, parece que fue ay... ay...

ayer cuando Harry, Ron y Hermione venan a mi cabaa, metindose en algn que

otro problema, haciendo travesuras, ayudndome a cuidar al pequeo Norberto.

Ahora son todos adultos, igual que Norberto. Es decir, Norberta ahora, ya me

entendis, el dragn cuyo estado viene a comprobar vuestro to Charlie.

Tremendamente amable por su parte hacerlo cuando es uno de los que han estado

cuidndola todos estos aos, especialmente ahora que va a irse a vivir con los

recin casados. Ya puedo verla ah, sentada junto a Grawpy como si fuera un

perro, como mi viejo jabalinero, Fang. Os he hablado de Fang? Era un buen perro.

No es que no quiera a Trife, ya sabis. Las huellas de las patas de Fang son

tremendamente difciles de llenar, sabis.

Bajo el peso pesado de Hagrid, James se senta como si estuviera siendo

introducido en el suelo como una clavija. Apalanc la enorme mano carnosa de su

cabeza y la sostuvo, tirando del semigigante hacia la puerta de la cabaa.

Norberta fue un bonito regalo de boda, Hagrid. Apuesto a que sern muy

felices juntos, arriba en las montaas.

T crees? bram Hagrid repentinamente, retirando su mano de la

cabeza de Ralph para limpiarse las lgrimas de los ojos enrojecidos. Eso espero.

De verdad. La directora es muy lista, s seor. Creo que tengo que sentarme para...

slo un minuto.

Hagrid se gir como si pretendiera disfrutar de la belleza de la puesta de sol,

se tambale sobre sus pies durante un largo momento, y luego cay hacia atrs

sobre su huerto, aplastando unas cuantas calabazas de colores inusuales.

Inmediatamente, comenz a roncar de forma escandalosa.

Estar bien dijo Ralph vacilante. Verdad?

James se encogi de hombros, se dirigi hacia la cabaa de Hagrid y abri la

puerta.

S, es una noche agradable. Probablemente le haga algn bien. Nunca he

visto a nadie beber tanta hidromiel.

Yo s! contrarrest Ralph, deambulando hacia el portal. Merln se

beba esa cosa como si fuera agua! Adems no pareca afectarle en absoluto, no

como al resto. Tal vez sea algn tipo de poder especial o algo.

Tal vez sea simplemente por tener mil cien aos de edad grit James

desde la oscuridad de la cabaa, gruendo para s mismo. Tal vez pueda, ya

sabes, estirarla toda una vida, as no le afecta tanto en un momento dado. No

crees?

Ralph solt un suspiro.

Intento no hacerlo, al menos cuando se trata de Merln. Hace que me duela

la cabeza. Sin embargo, la comida fue buena esta noche. El pollo, los pinchitos de

carne y todo lo dems. Nunca antes haba tomado caracoles, especialmente

cocinados de esa manera.

Quieres decir tostados por un dragn? replic James, arrastrando una

enorme frazada a travs de la puerta de la cabaa. Les da un saborcillo extrao,

no te parece? Pens que saban un poco a lo que huele el armario de pociones en

un da hmedo.

Ralph se encogi de hombros, ayudando a tirar la manta sobre el enorme

bulto roncante de Hagrid.

Ya est. Que duermas bien, Hagrid. Te veo el ao que viene.

Ugh, deja de decir cosas as dijo James, poniendo los ojos en blanco.

Qu?

James sacudi la cabeza.

No quiero que me lo recuerden. Vamos, ah est McGonagall. Si llega a las

verjas antes que nosotros, probablemente nos castigue por llegar tarde aunque no

vayamos a estudiar aqu.

Los chicos corrieron atravesando el campo en diagonal, encontrndose con la

antigua directora en la entrada del patio. La sorprendieron al llegar de improviso.

Chicos! exclam, parpadeando hacia ellos como una lechuza, con los

ojos extraamente brillantes. Deberais estar dentro ahora que la ceremonia ha

acabado. Es tarde.

Lo sabemos, profesora... hum dijo James, levantando la vista hacia la

mujer alta. Eh, est... eh?

Sabais que tengo alergia McGonagall inhal por la nariz, limpindose

los ojos y atravesando a zancadas las verjas. El babelthrush es particularmente

ftido en esta poca del ao, eso es todo. Ahora, andando.

Dentro, Harry, Ginny y el resto se arremolinaban junto a la puerta del Gran

Comedor mientras las velas se encendan por s mismas para la noche. Los

estudiantes atravesaban las enormes puertas abiertas en grupos, vagando hacia las

escaleras y sus salas comunes. Lucy, Rose y Albus se encontraron con James y

Ralph cuando entraron.

Pap lo ha arreglado para que tengamos camas extra en los dormitorios

dijo Albus, masticando ruidosamente una galleta que haba encontrado en el Gran

Comedor. T y Lucy con los Gryffindors, yo y Ralph abajo con nuestros

compaeros.

Qu pasa con Charlie, Jules, Harold y todos los dems? pregunt James.

Se van a casa esta noche. No sirve de nada que se queden colgados por

aqu hasta maana, no? No es como si ellos fueran a ir a alguna parte.

Ugh! Deja de recordrmelo dijo Rose, lanzando los brazos al aire.

Estoy tan celosa que no puedo soportarlo. Todos os vais a unas grandes vacaciones

y yo me tengo que quedar aqu y estudiar Aritmancia, Encantamientos y practicar

esa estpida versin de Debellows de Defensa Contra las Artes Oscuras todo el

ao.

Pero si te gusta Aritmancia dijo Ralph, frunciendo el ceo.

La chica suspir airadamente.

Slo porque sea buena en algo no significa que me guste.

Te cambio el sitio en un instante se quej Albus. No es que yo quiera ir

a este estpido viaje.

Crees que eso me hace sentir mejor? hume Rose. La injusticia de

todo esto es descorazonadora.

Al otro lado del comedor, la voz de Hermione llam a su hija.

Probablemente t y tu hermano deberais estar arriba, Rose. Maana es el

primer da de clase. No ests emocionada?

Rose dirigi una mirada furiosa a su madre y luego la comparti con James,

Ralph y Albus.

Lucy palme el brazo de su prima mayor.

Tomar muchas fotos para ti, Rose. Y escribiremos. Verdad? mir

significativamente a los muchachos, que mascullaron su asentimiento y

removieron los pies sobre el suelo polvoriento.

Rose asinti escpticamente.

Entonces ser mejor que todos os vayis a la cama dijo Harry Potter,

asintiendo con la cabeza hacia sus hijos. Lily se quedar con vuestra madre y

conmigo en la Sala de Menesteres. No queremos tener que ir a despertaros cuando

llegue el momento de partir.

Albus frunci el ceo.

Cundo partimos?

Sugiero que nos encontremos aqu junto a las puertas principales a las

cinco y media respondi Harry, mirando al resto de los adultos, que asintieron

en acuerdo.

Esto se pone cada vez peor rezong James.

Ha sido una boda realmente preciosa suspir Ginny, ignorando a James.

A su propio modo especial. No creis?

Minerva Harry sonri, estudiando atentamente a la mujer mayor.

Ests?

Tengo alergia! respondi McGonagall estridentemente, ondeando un

pauelo. Hace que me lloren los ojos!

Harry asinti y rode con un brazo los hombros estrechos de la mujer,

conducindola hacia los pasillos del personal. Ginny, Ron y Hermione los

siguieron, hablando entre ellos.

Pronto, Albus y Ralph se despidieron y vagaron escaleras abajo hacia las

mazmorras de Slytherin. James y Lucy se unieron a Rose escaleras arriba, trotando

hacia la sala comn de Gryffindor.

Humdrugula profiri Rose cortsmente mientras se aproximaba al retrato

de la Dama Gorda. El marco se abri en la pared y el sonido de voces roncas, risa y

un fuego crujiente llenaban las paredes de ms all.

Ni siquiera me han dicho la contrasea se quej James a Lucy mientras se

aproximaban al agujero del retrato.

Las contraseas son slo para estudiantes cant alegremente la Dama

Gorda desde el otro lado del marco abierto. James puso los ojos en blanco, molesto.

James! salt una voz. Tengo tu cama! No es genial?

James mir y vio a Cameron Creevey sonrindole desde el respaldo del sof

de la chimenea, flanqueado por dos novatos de primero de ojos saltones.

Tiene tu nombre y todo. Mis compaeros estn muertos de celos, por

supuesto. Les he estado hablando a los nuevos de tu ltimo ao. Recuerdas

cuando fuimos a Hogsmeade por el tnel bajo el sauce boxeador? Recuerdas al

lobo cuando volvamos?

Recuerdo que te desmayaste de golpe en la tierra respondi James con

desnimo.

Rose le dio un codazo en el estmago, pero Cameron pareci imperturbable.

Veis? dijo, volvindose hacia los dos de primero. Os lo dije! Fue

increble.

James sacudi la cabeza y se uni a Rose en la mesa de la esquina donde Ted

Lupin estaba sentado con su vieja panda de la escuela. Lucy sigui a James,

mirando alrededor con abierta curiosidad y la cara tranquila y vigilante.

Hola, James, saludo gremlin anunci Damien Damascus, alzando los

puos a ambos lados de la cabeza, con los dedos sonrosados extendidos para

imitar unas orejas que se meneaban. Rose, Sabrina Hildegard y Ted se unieron al

saludo, sacando la lengua cumplidoramente. James efectu el saludo tambin, pero

sin mucho entusiasmo.

Las cosas parecen un poco magras para los gremlins este ao dijo

Sabrina, bajando las manos a la mesa que haba ante ella, donde estaba plegando

un auger con una pgina de El Profeta. Con Noah y Petra unindose a Ted en el

legendario mundo exterior y James corriendo a codearse con sus colegas en los

Estados Unidos.

S afirm Damien, arqueando las cejas burlonamente. Qu pasa con

eso, por cierto?

James abri la boca para contestar, pero Ted habl primero.

Est aqu mismo, no? Primera plana, arriba del pliegue. Sac el

peridico de debajo del codo de Sabrina y lo sostuvo en alto para que todos lo

vieran. James ya haba visto el titular, en el que se lea H. POTTER, AURORES EN

POS DE LA FUERZA DE INVESTIGACION INTERNACIONAL. Bajo el titular

haba una foto en movimiento del padre de James y Titus Hardcastle, de pie ante

un podio en el ministerio mientras estallaban lmparas de flash entre la multitud

que haba frente a ellos. En los titulares ms pequeos junto a la foto se lea:

LDERES MUGGLES TODAVA DESAPARECIDOS: FULEM RECLAMA LA

AUTORA DE LOS SECUESTROS A PESAR DE LAS NEGATIVAS DEL

MINISTERIO. FAMOSO RASCACIELOS NEOYORKINO DESCUBIERTO EN

VENEZUELA, SE CULPA A LOS ALIENGENAS.

Toda la cuestin se ha vuelto internacional ahora que han habido

secuestros aqu y en los Estados Unidos suspir Ted, dejando caer el peridico.

No envidio en lo ms mnimo a tu padre, James. Una cosa es burlarse de la

prensa americana por creer que fueron los hombrecillos verdes los que trincaron su

edificio. Pero conseguir que un montn de agencias extranjeras trabajen juntas es

como hacer que los horklumps jueguen al ajedrez.

Damien frunci el entrecejo con recelo hacia Ted.

Qu vas a saber t de eso, Lupin?

Hago eso que se llama leer le espet Ted, dndose unos golpecitos en

el costado de la nariz. Lo aprend de Petra. Deberas intentarlo alguna vez!

Ahora es Morgana, recuerdas? corrigi Sabrina sin levantar la mirada.

Se llama a s misma Morgana desde toda esa debacle en casa de sus abuelos.

Hablando de lo cual dijo Ted, enderezndose en su silla, ella y el nuevo

director estn teniendo una seria charla sobre eso ahora mismo, arriba en su

oficina. O al to Harry discutirlo con el viejo, y ella lo admiti cuando volv al

castillo. Parece que hay ciertas dudas sobre si va a permitrsele unirse a esa

pequea excursin vuestra, Potter.

Eso qu quiere decir? pregunt James, observando cmo Ted sacaba

algo de su tnica. Ahora es mayor de edad. No pueden detenerla si quiere irse

de viaje.

No? cavil Damien en voz alta, recostndose hacia atrs y uniendo las

yemas de los dedos. Quiero decir, existen los castigos, y eso es un castigo, ya

sabis lo que quiero decir. Despus de todo hay algunas cuestiones legales

espinosas que tienen que ver con que sus dos abuelos acabaran muertos. La polica

muggle no sabe mucho de nada, gracias a Merln, pero eso no significa que todo

sean amaneceres y arcoris. La cosa que vimos en esa granja, bueno, digamos que

hara que el vernculo estramonio mordaz del profesor Longbottom pareciera una

ensalada de narcisos. Nuestra Petra es una brujita complicada, si queris mi

opinin.

Eso no significa que sea culpable de nada horrible aclar James,

sentndose derecho. Ella y su hermana tienen suerte de haberse librado de ellos.

A m me suena a que eran bastante asquerosos con las dos.

Se han estado hospedando contigo y con tus padres desde el da que

salieron de all, no? pregunt Rose, alzando las cejas. Te contaron que pas

ese da?

James volvi a recostarse, mirando a la sala comn.

Bueno, en realidad no. Dijo que su abuelo haba renegado de sus poderes

mgicos por su esposa muggle, alguna mujer horrible llamada Phyllis, que era

simplemente bestial. Y dijo que Phyllis haba intentado enviar a Izabella, la

hermana de Petra, a trabajar a una granja para gente bobalicona. Petra me dijo que

hicieron lo que tenan que hacer para salir de all juntas.

Supongo que eso se acerca bastante a la verdad asinti Damien.

Aunque no es todo. Eso seguro.

Qu sabes t al respecto? pregunt James, sosteniendo la mirada de

Damien.

No mucho ms que t, pero slo digo... all se estaba efectuando magia

como yo nunca haba visto. Merln nos hizo jurar secreto al respecto, lo cual a m

me parece bien. Probablemente no lo creerais de todos modos. Todo lo que s es

que si lo estaba haciendo Petra, entonces no es la Petra que yo crea conocer.

Morgana corrigi de nuevo Sabrina, sujetando en alto su auger

pulcramente plegado. T qu dices, Lupin? Listo para seis vueltas con la

campeona reinante?

Ahora no, ahora no respondi Ted distrado, sacando una cantidad

sorprendentemente grande de cachivaches de sus bolsillos y dejndolos caer sobre

la mesa. Tenemos pendientes asuntos gremlin. Y dnde estn...?

James, Lucy y Rose se inclinaron sobre la mesa mientras Ted revolva la pila

de fragmentos y sobrantes. Una rana de origami con orejas de perro salt de entre

las sobras, cojeando torpemente. Grajeas de todos los sabores y knuts sueltos

rodaron por todas partes.

Aj! disert Ted triunfante, volviendo a recostarse y sacando una bolsa

de terciopelo atada con un cordn plateado. Acercaos, camaradas. Esto podra

ser interesante.

Sabrina dej su auger y frunci el ceo con semblante estudioso mientras Ted

desataba la bolsa.

Orejas extensibles? pregunt ella, estudiando su contenido. Cmo

van a funcionar? Dijiste que Morgana y el director estaban reunidos en su oficina.

Eso es al otro lado del castillo.

Na, na, na corrigi Ted, sonriendo maliciosamente. Estas son las

nuevas orejas extensibles versin II, con un maleficio sensor remoto incorporado.

Slo tienes que marcar el objeto que quieres que sirva como receptor... en este caso,

una inocente menta que deslic en el bolsillo del director de regreso al castillo, y

voil. En este punto, Ted metamorfose su cara hasta convertirla en una

caricatura de George Weasley, prosiguiendo con el entusiasmo contagioso de

George. Iluminacin auditiva ilcita instantnea para todos los que quieran

escuchar a escondidas. Cambio la cara a la suya propia y sac un manojo de

formas ligeramente sonrosadas de la bolsa. Estrictamente experimentales en este

punto, pero trabajar en la SW tiene sus ventajas.

James tom una de las formas rosa cuando Ted se la ofreci. Estaba hecha de

goma y tena la forma de una gran oreja.

Qu hago con ella?

Bueno dijo Damien, examinando la suya crticamente. Sospecho que

no debes comrtela. Acerc la oreja de goma a la suya como hacindole una

demostracin y escuch. Sus ojos se abrieron de par en par. Funciona! dijo en

un susurro spero. Puedo orles!

Todos al mismo tiempo, los gremlins y Lucy, se pegaron las orejas a la

cabeza. James descubri que la forma en que estaban modeladas encajaba

pulcramente en su propia oreja de forma que le quedaban las manos libres. Se la

peg y se recost hacia atrs, frunciendo ligeramente el ceo con la mirada

perdida, oyendo el eco de las voces que escuchaba.

Son ellos? pregunt Sabrina, mirando de refiln socarronamente. Es

difcil de decir.

Ted asinti distrado.

Son ellos, solo que estn muy lejos. Calla y escucha.

James esforz sus odos para or por encima del ruido de la sala comn.

Apagadamente, percibi el tono de tenor de la respuesta de Petra. Lenta y

dbilmente, las voces comenzaron a aclararse.

Por desafortunado que fuera, estoy menos preocupado por la forma en que

ha escogido ejercitar sus poderes estaba diciendo el director, que por sus

sueos ms recientes. He llegado a creer que con frecuencia tales cosas tienen

implicaciones que no comprendemos inmediatamente.

Es slo un sueo contest Petra, con voz fina y distante. Se parece

mucho a otros que he tenido, solo que a la inversa. Sola soar con decisiones que

crea haber podido cambiar. Ahora, sueo con desastres que evit por poco. Me

alegro un poco de ello, en realidad. Me recuerdan cosas.

La voz de Merln lleg de nuevo, tranquila y mesurada.

Qu le recuerdan?

El poder de la eleccin. Y el hecho de que las acciones ms simples pueden

tener enormes consecuencias.

La voz de Merln baj significativamente.

Y ahora sabe cunta verdad hay en ello, en su caso, en particular, no es

cierto, seorita Morganstern? O preferira que la llame por su otro nombre?

Hubo una larga pausa. James haba comenzado a preguntarse si la oreja

extensible haba dejado de funcionar cuando la voz del director se hizo audible de

nuevo.

Panecillos de grundlewort rellenos de crema de chocolate expuso

lentamente, como saboreando las palabras. James levant la vista, con la frente

fruncida. Lucy le sostuvo la mirada, frunciendo tambin el entrecejo, y sacudi la

cabeza ligeramente. La voz de Merlinus sigui, baja y queda, de forma que James

tuvo que esforzarse para or. Se inclin sobre la mesa, encorvando los hombros con

concentracin.

Use slo grundlewort en polvo, secado y bien tamizado, para evitar un

aroma excesivamente pungente. Mezcle dos partes de extracto de huiverte y una

pizca de ptalo de flor de t. En ese momento aada tres gotas de ron

humedeciendo lo suficiente como para amasar...

James mir de reojo y vio que Ted miraba frenticamente hacia la mesa que

tena delante, con la enorme oreja de caucho resaltando a un lado de su cabeza.

Repar en la mirada de James y se encogi de hombros.

Suena a una receta susurr Damien. Por qu est enseando a Petra a

hacer panecillos de chocolate?

Porque reson la voz de Merln, tan alto que James exclam sorprendido

y se llev una mano a su oreja extensible, la preparacin de panecillos es una

habilidad valiosa en la vida, que toda bruja o mago debera perfeccionar.

James consigui arrancarse la forma de caucho de la oreja, se gir y se ech

hacia atrs ante la visin del director de pie junto a l, con un libro de cocina muy

grande en las manos. Merln estaba sonriendo, pero no era el tipo de sonrisa ante la

que uno se senta instintivamente cmodo.

Despus de todo dijo el director, estudiando las orejas de goma

esparcidas por toda la mesa, uno nunca sabe cundo puede presentarse la

necesidad de un regalo inesperado. Lo cual me recuerda... Recuper algo de las

profundidades de su tnica y lo coloc sobre la mesa. Creo que esto le pertenece,

seor Lupin. Lo aadir a la, eh, pila. Dej caer la menta encantada al lo que

formaba el contenido de los bolsillos de Ted.

Buena noches, director dijo Damien, recobrndose y sonriendo

ampliamente. Disfrut de la boda, seor?

Ahorre sus esfuerzos, seor Damascus replic Merln, cerrando de golpe

el libro de cocina que tena en las manos de golpe. Tengo la sospecha que los

necesitar ms avanzado el curso. Buena noches, estudiantes, seor Lupin.

Se gir para marcharse, pasando junto a Petra cuando ella entraba a travs

del agujero del retrato. Merln asinti significativamente con la cabeza hacia Petra,

y ella devolvi el gesto, en cierto modo reluctante.

As que nada de lo que omos era real? pregunt Ted mientras Petra se

una a ellos, apretujndose entre James y Lucy sobre el banco en el lateral de la

mesa.

Depende de cundo empezarais a escuchar aleg ella, evitando su

mirada. Empez a quedarse con vosotros ms o menos cuando nos dirigamos a

la sala comn. A Merln le gusta caminar mientras habla, ya sabis.

Ted asinti con sobriedad. James saba que Ted haba sido parte del grupo

que haba rescatado a Petra de la granja de sus abuelos, y saba que Damien tena

razn al decir que haba mucho ms en esa historia de lo que saba el resto de ellos.

Merln haba hablado con todos los involucrados en la escapada de la casa de los

abuelos de Petra, pero todos haban sido muy reservados al respecto desde

entonces.

Pareca haber algn asunto no expresado entre Ted y Petra cuando l

extendi la mano sobre la mesa para recoger las orejas extensibles.

Rose levant los nimos.

Entonces van a dejarte ir a los Estados Unidos, Petra?

Morgana corrigi Sabrina una vez ms, mirando alrededor.

Est bien dijo Petra, riendo un poco. Todava soy Petra para todos

vosotros. Morgana es ms una... identidad personal.

Damien asinti con la cabeza.

Algo as como ese to de aquella banda, de los Shrieker and Shacks, que se

cambi el nombre de Uriah Hollingsworth a slo Dm. Una especie de cuestin de

actitud, no?

Cllate, Damien coment Rose, dndole un empujn. Entonces vas o

qu, Petra?

Voy a viajar, s asinti Petra. Izzy viene conmigo. Y creo que vamos a

quedarnos all un tiempo.

Quieres decir hasta despus de las vacaciones de Navidad? pregunt

James. Porque es entonces cuando volvemos nosotros, si tenemos suerte.

No creo que regresemos para Navidad, James dijo Lucy con tono de

condolencia. Tengo una idea de cmo funcionan estas cosas, lamentablemente.

Y quin es esta criaturita seductoramente pragmtica? pregunt Damien

con alegra, inclinndose hacia Lucy.

James se desinfl, pero slo un poco, considerando su proximidad con Petra.

Mi prima, Lucy respondi. Se supone que empezaba este ao, aunque

creo que habra sido una Ravenclaw, o incluso una Slytherin.

Ya veo asinti Damien con la cabeza. Tiene esa apariencia, algo en los

ojos. Encantado de conocerte, prima Lucy.

Lo mismo digo replic Lucy, asintiendo con la cabeza con diplomacia

practicada.

Contadnos cmo es que ha pasado todo esto entonces pidi Ted,

recostndose en su asiento y cruzando los brazos. Quiero decir, Hogwarts es un

internado. No hay necesidad que vayis con vuestros padres a los Estados Unidos

incluso si van a quedarse all todo el ao. No es as?

James suspir y se apoy sobre los codos.

Fue idea de mam empez. No quiere estar tan lejos de Albus y de m

durante tanto tiempo. Se molest bastante cuando lleg la lechuza con las

instrucciones de pap, directamente del propio ministerio. En serio, las cosas han

estado bastante tranquilas en el Departamento de Aurores desde hace un tiempo.

Es como el profesor Longbottom dijo a mi padre una vez: la paz es bastante

aburrida para un auror, sabis? Creo que sencillamente la familia se ha

acostumbrado a todo eso. Ahora que las cosas parecen estar calentndose un tanto

en el mundo... James extendi las manos sobre la mesa, con las palmas hacia

arriba.

Manzanas enteras de una ciudad desapareciendo y apareciendo en alguna

cascada tiende a hacer que la gente se ponga de los nervios asinti Damien

sabiamente.

Mi madre se comporta como la tuya, James dijo Rose. Los o hablar a

ella y a pap. Dicen que son tiempos para temer porque demasiada gente ha

olvidado cmo eran las cosas cuando Quienvosotrossabis todava estaba

vivo. Empiezan a tolerar todo tipo de ideas dudosas, comienzan a cuestionar la

forma en que funciona el mundo mgico.

Como Tabitha Corsica y su maldito Elemento Progresivo se burl Ted.

Y yo tampoco creo vayan a irse muy lejos. No en mucho tiempo. Son como bichos

que se retiran a las paredes. Volvern, y cuando lo hagan, sern muchos ms.

Sabrina recogi de nuevo el peridico y estudi los titulares.

Es en eso en lo que est involucrado ese tipo, el tal Fulem, no?

FULEM no es una persona, Sabrina dijo Ted, sealando al titular. Es

una organizacin.

Frente Unido de Liberacin de la Entidad Mgica dijo Lucy

cuidadosamente.

He visto algunos psters por Londres, hablan de igualdad a cualquier

precio y cosas as. Supuestamente son internaciona