Información importante y prácticos consejos

DISCOSDUROSInformación importante y prácticos consejos

JUNIO 2014El Disco Duro es uno de los componentes más importantes de nuestra computadora, no sólo porque en él se instala el sistema operativo y todas las aplicaciones que utilizamos a menudo, sino porque además allí almacenamos todos nuestros archivos. De todos los componentes de una PC, el disco duro es el más sensible, pues requie-re ciertos cuidados y mantenimiento.

La tecnología de los discos duros moder-nos es considerablemente más avanzada que la de las primeras generaciones; sin embargo, el principio básico de funciona-miento de estas unidades sigue siendo prácticamente el mismo.

Introducción

Estructura Física.

En Informática, un disco duro, también denomi-nado como disco rígido, es un dispositivo de almacenamiento de datos no volátil (porque los contenidos almacenados no se pierden aunque no se encuentre energizado) y que emplea un sistema de grabación magnético para guardar los datos de forma digital.

Dentro de un disco duro hay uno o varios discos (de aluminio o cristal) concéntricos llamados platos (normalmente entre 2 y 4, aunque pueden ser hasta 6 o 7 según el modelo), y que giran todos a la vez sobre el mismo eje, al que están unidos. El cabezal (dispositivo de lectura y escritura) está formado por un conjunto de brazos paralelos a los platos, alineados verticalmente y que también se desplazan de forma simultánea, en cuya punta están las cabezas de lectura/escritura. Por norma general hay una cabeza de lectura/escritura para cada plato y estos pueden moverse hacia el interior o el exterior del mismo, lo cual combinado con la rotación de los discos permite que los cabezales puedan alcanzar cualquier posición de la superficie.

Actualmente podemos decir que existen una amplia variedad de discos duros para computadoras de escritorio, laptops y servidores. Entre los que podemos encontrar diferentes capacidades, velocidades, medidas y tipo de conexión utilizada por el disco.

Velocidad.

Es la velocidad a la que giran el o los platos, a mayor velocidad de rotación, más alta será la transferencia de datos, pero también mayor será el ruido y el calor generado por el disco duro. Estas generalmente van desde las 5400 a las 15000 RPM (Revoluciones Por Minuto), siendo la más común la de 7200 RPM.

Tasa de transferencia.

Es la velocidad a la que el disco duro puede transferir la información a la computadora una vez que el cabezal se ha situado sobre el sector de lectura/escritura. Normalmente se mide en Megabits/segundo.

Tamaño o Factor forma.

Los tamaños también han variado mucho, desde los primeros discos IBM hasta los formatos estandarizados que actualmente utilizamos, como son los de 3.5 pulgadas, usados comúnmente en PC’s de escritorio y servidores, así como los de 2.5 pulgadas en dispositivos portátiles. El tamaño del disco lo define directamente el diámetro físico de los platos o discos.Todos se comunican con la computadora a través del controlador del disco, empleando una interfaz estandarizada. A continuación daremos a conocer algunos protocolos de comunicación más utilizados.

Tipos de Interface.

Interfaz ATA/IDE El estándar ATA (Advanced Technology Attachment) o también conocido como IDE (Integrated Drive Electronics) es una interfaz desarrollada en los 90’s que permite conectar distintos periféricos de almacenamiento a nuestras PC’s. El estándar ATA/IDE fue diseñado originalmente para conectar discos duros; sin embargo, se desarrolló una extensión llamada ATAPI (Advanced Technology Attachment Packet Interface) que permite interconectar otros periféricos de almacenamiento como son las unidades de CD-ROM en una interfaz ATA.

Características. El estándar ATA brinda una velocidad máxima de 133 MB/s (1.064 Gbits/s). De hecho, este modo de transmisión no está diseñado para trabajar con altas frecuencias debido a problemas relacionados con alteraciones electromagnéticas entre los diferentes hilos.Esté protocolo permite conectar periféricos de almacenamiento de manera directa con la placa madre mediante un cable plano tipo cinta, generalmente compuesto de 40 ó 44 alambres paralelos y tres conectores (usualmente un conector azul para la placa madre, uno negro y otro gris para los dos periféricos de almacenamiento).

Capacidad.

La característica más importante del disco duro es la capacidad, la cual se refiere a la cantidad de datos que esté puede almacenar. La capacidad dependerá del número de platos que contenga dentro del disco duro y la densidad magnética de almacenamiento de cada uno de ellos. La unidad de medida es el byte, aun que actualmente podemos observar capacidades en gigabytes (GB) y terabytes (TB).

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Interfaz SATA.

Serial ATA o SATA (Serial Advanced Technology Attachment) es una interfaz que se introdujo en el 2003 con el fin de compensar las limitaciones de la interfaz ATA/IDE, que utiliza un modo de transmisión paralelo. Hoy en día es una interfaz aceptada y estandarizada en las placas base.

Además, los usuarios se benefician de mejores velocidades, dispositivos de almacenamientos actualizables de manera más simple y configuración más sencilla.

Velocidades.

En la siguiente tabla se resumen las velocidades y ancho de banda a la que puede operar cada una de las generaciones de este protocolo de comunicación.

Cabe señalar que el estándar SATA III es totalmente compatible con la interfaz SATA I y SATA II, es decir, sí conectamos un periférico SATA III a un puerto SATA II de cualquier placa base, el dispositivo NO trabajará a la velocidad para la cual fue diseñado, por el contrario, trabajará como un periférico SATA II.

Mientras que las interfaces IDE y posteriormente SATA han tomado pleno protagonismo en los sistemas de computo de escritorio y portátiles contemporáneos, en mercando existen otros protocolos o interfaces de comunicación, los cuales son más comúnmente utilizados en servidores mismos que serán abordados en el próximo boletín.

Al realizar la instalación o compra de cualquier disco duro IDE, el personal técnico deberá tener en cuenta el factor forma, pues al cambiar las dimensiones físicas del mismo también cambia el tipo de conector que esté utiliza, es decir, que para un disco duro de 3.5 pulgadas deberá usar un cable de 40 pines, mientras que uno de 2.5 pulgadas de 44 pines.

¿Cómo configuar un dispositivo IDE? En el cable, se debe establecer uno de los periféricos como cable maestro (Master) y el otro como esclavo (Slave). Por norma, se establece que el conector lejano (negro) se reserva para el periférico esclavo y el conector del medio (de color gris) se destina al periférico maestro.

Un modo llamado selección de cable o en ingles cable select (abreviado CS o C/S) permite definir automáticamente el periférico maestro y el esclavo, en tanto el BIOS del equipo admita esta funcionalidad.

Características de la interfaz SATA.

Los conectores y los cables son la diferencia más visible entre las unidades SATA y ATA, pues SATA utiliza el mismo conector en las unidades de almacenamiento de equipos de escritorio o servidores (3,5 pulgadas) y los de los portátiles (2,5 pulgadas). Esto permite usar las unidades de 2,5 pulgadas en los sistemas de escritorio sin necesidad de usar adaptadores a la vez que disminuyen los costes.

SATA permite utilizar cables de mayor longitud y conectar unidades al instante, es decir, insertar el dispositivo sin tener que apagar o reiniciar el ordenador.

¿Cómo conectar un dispositivo SATA?

Conectar un dispositivo SATA es relativamente fácil, pues no requiere configuración alguna. Es decir, la conexión entre puerto y dispositivo es directa, cada dispositivo se conecta directamente a un controlador SATA, no como sucedía en los viejos dispositivos IDE donde las interfaces se segmentaban en maestras y esclavas.

El conector IDE está diseñado para que los usuarios no cometan errores al conectar los periféricos, pues esté en la parte superior contiene una muesca que no permite conectarlo de manera inversa, de forma similar sucede con el conector que proviene de la fuente de alimentación, tal como lo podemos observar en siguiente imagen.

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