POSCOSECHA

V Angeles Ramon -I,lin, Consellera de Agricultura y Medio Ambiente de la Generaiii Valenciana, saludando en Euroagro'96 a Carina Femanda Mazniz, autora del libro Calidad de Ftutos Cítricos, poco antes de recibir un ejemplar del mismo de manos de Manuel García

1 ~ottillo, responsable de Tecnidex.

Poscosecha ae c~rr~cos

Calidad en la empresa citrícola española

Proceso de confección, higiene del almacén, operaciones de carga y transporte y exigencias particulares de los clientes

condiciones climáticas (reduciéndola en períodos de lluvias) y al tipo de confec- ción con encajado, (menor velocidad que con enmallado, etc).

3. Se observa que las líneas de confección presentan numerosos saltos o cambios de altura (7- 1 1) perjudiciales para los frutos por los daños externos e internos que pueden producir. Algunos autores como Yamashita y Kitano, 198 1 , han determinado para mandarinas

----..-A - - - - .

Ing. Agr: Autora del libro Calidad de frutos cltricos 1 - -

En cuanto al proceso de confección propiamente dicho

1. Antes de confeccionarse, las partidas generalmente reciben en perío- dos lluviosos un tratamiento con fungi- cidas en drencher, empleándose con mayor frecuencia productos a base de TBZ, y menos con Imazalil o Procloraz. Las dosis empleadas son las que reco- miendan las marcas comerciales.

2. Normalmente se trabaja de 20 a 25 tm de frutoshora para un ancho de Iínea medio de 1.8 m. Esta relación po- dría ser un poco excesiva por lo que se- ría conveniente, en su caso dividir la 1í- nea en dos, sobre todo en su primer tramo, y luego conjugarla en una. El punto crítico en cuanto a este aspecto son las mesas de tría que nunca debe- rían sobrecargarse.

En cuanto a la velocidad de trabajo de la Iínea, es común se adecúe a la condición de los frutos (frutos des- verdizados, menor velocidad), a las

Satsumas que no conviene que el nú- mero de saltos sea mayor de 7, ni el desnivel de más de 30 cm, lo que se observa no se cumple. Además, los frutos reciben muchos golpes en el vol- cado y calibrado, agravándose esta agresión más aún cuando están húme- dos. El uso de otro tipo de calibra- . dores, como los de platillo volumé- tricos o por peso, podría reducir en parte los daños consiguientes.

Los cambios de sentido de las lí- neas no suelen ser bruscos y los pun- tos de rozamiento están protegidos, aunque sólo en algunos casos, por to-

as líneas de confección presentan numerosos L saltos o cambios

de altura perjudiciales para los frutos por los daños externos e internos que pueden producir. Los frutos reciben muchos golpes en el volcado y calibrado agravándose esta agresión más aún cuando están húmedos

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CITRICOS

pes de goma. 4. El volcado de los frutos se reali-

za en seco y de manera automática. 5. Las mesas de previa tría suelen

tener deficiencias en su diseño, especí- ficamente en cuánto a su ancho, que en general es de 2 m aproximadamente, ob- servándose en muchos casos que las triadoras no alcanzan a coger los frutos que circulan por el medio de aquellas. Su estructura es de rodillos metálicos y su iluminación es con tubos de luz blan- danaranjada de 220 w en la mayoría de los casos, utilizando muy pocas empre- sas luces lo más parecidas posible a la solar, como recomienda la bibliografía. Las mesas en general no se encuentran aisladas, y su distribución es de lllí- nea.

Las mesas de segunda tría son aproximadamente de 1.5 m de ancho (sin considerar la zona central donde suele hallarse una cinta transportadora). Su

E I uso de cabinas ultravioletas y el control de los podridos podrían

considerarse como buenas medidas que sería conveniente practicaran todos los almacenes para seleccionar mejor los frutos y prevenir una mayor incidencia de ciertos patógenos

estructura de rodillos giratorios permite ver convenientemente los frutos, la ilu- minación, en general con tubos de luz blanca de 40-50 w, presenta gran varia- bilidad en cuanto a modelos y marcas utilizados en la misma mesa, lo que pro- voca cierta desuniformidad.

Algunas mesas se hallan aisladas con cartones para evitar la incidencia de corrientes de aire, sin embargo, la mayoría no presenta ningún tipo de ais- lamiento. Debe recordarse que, aunque parezca superfluo, en muchos países se habla de aislar los sitios de tría para evi- tar los ruidos molestos, acondicionar el aire, etc, de modo que sea menos pesa- da esta labor tan importante para una buena confección.

Generalmente hay de 4 a 8 mesas de segunda tría por línea, lo que es muy conveniente para realizar mejor la tarea.

Por último las «mesas de tercera

tría», previa a la confección, suelen coincidir en el caso de confecciones en encajado con éstas, es decir, la mesa de encajado manual, con estructura de lonetas plásticas y buena iluminación en general, es el sitio donde se realiza la última selección de los frutos. En otros casos, pocos, antes de las otras confecciones también hay lugares de tría con estructura de mesas con rodi- llos giratorios, más pequeñas que las de tría principal y con buena ilumina- ción. En ocasiones, ésto se ve sólo para ciertas confecciones, como el enmallado y encajado autómático a gra- nel. En la mayoría de los casos, sin em- bargo, no hay mesas de tercera tría an- tes de confeccionar los frutos, y sólo se los observa en los puntos de distri-

sonal menos experimentado al principio de las mesas.

7. El trabajo de selección es con- trolado por el encargado de cada con- fección, si existe, y10 por el jefe del al- macén por observación visual no siste- mática a lo largo de la jornada de traba- jo. Este control podría mejorarse reali- zando un pequeño muestre0 represen- tativo, de 50 frutos por ejemplo cada 15-30 minutos de cada mesa de tría o de cada confección, y evaluando mediante u n sistema rápido lo que permitiría co- rregir errores a tiempo, manteniendo una comunicación estrecha con el per- sonal. Se debe recordar que, como bien señala Sánchez, 199 1, «no hay en prin- cipio malos operarios, hay instruccio- nes mal dadas y sobre todo deficiencias

Naranjas en la línea de confección de un almacén.

bución desde el calibrador a las distin- tas confecciones.

Las mesas en general no estan ais- ladas. Se debe recordar en este punto que éste es el repaso final y, específica- mente para ciertas confecciones como mallas, un fruto de mala calidad que se envase puede arruinar toda una malla.

6. Las triadoras son todas mujeres de edad media (30-60 años) y suelen es- tar distribuidas en número igual a am- bos lados de las mesas, hallándose ha- bitualmente 4 en las de pretría y 4-6 en las de tría prncipal, coincidiendo en las de encajado manual con el número de encajadoras. Es habitual colocar el per-

en el seguimiento y control de la orden dada».

Sólo algunas empresas realizan cada tanto una evaluación del trabajo de selección, que se registra en un in- forme elaborado para un lote elegido al azar. En dicha comprobación se vigila por ejemplo que no llegue podrido a las distintas mesas, si lo hay, cual es su incidencia, etc.

8. El uso de cabinas de luz ultra- violeta está previsto en los períodos lluviosos, así como el control de los podridos que se presenten, aunque muy pocas empresas lo realizan.

El uso de cabinas ultravioletas y el

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POSCOSECHA

control de los podridos podrían consi- derarse como buenas medidas que se- ría conveniente practicaran todos los almacenes para seleccionar mejor los frutos y prevenir una mayor incidencia de ciertos patógenos.

9. El lavado se realiza en la mayoría de los casos con máquina lavadora, utizándose algunas veces una balsa.En ambos tipos de utensillos se suele em- plear detergentes neutros, lo que es bueno cuando se trabaja con frutos re- ciCn desverdizados. Cuando los frutos presenten mayor suciedad (general- mente variedades tardías que están más tiempo en el árbol) convendría usar detergentes alcalinos (ph= 12).

Normalmente, y en especial en pe- ríodos de lluvias, si los frutos no se han desverdizado se aplica OPPS (Or- tofenil fenato sódico) en balsa o máqui- na. Cuando se hace en balsa el tiempo de lavado suele ser de 1.5 a 4 minutos, a pesar de que no se recomienda más de 1 minuto (Tuset, 1987).Esta variante puede que se utilice con agua caliente entre 28-35°C. siendo más efectivas las temperaturas entre 25-30°C. El ph es otro factor que suele controlarse cuan- do se lava en balsa para mantenerlo en

as partidas que se confeccionan L y expiden de inmediato,

así como las que se conservan en frío, suelen encerarse con ceras al agua, diferentes entre un caso y otro por el contenido en sólidos totales

11.7- 1 1.8, valores normales. En la ac- tualidad existen detergentes formulados con fungicidas y que contienen solucio- nes tampones que permiten prescindir de este tipo de control.

Por último, se aconseja que siem- pre que se utilice OPPS los frutos se en- juaguen bien con agua por los efectos fitotóxicos que dicho fungicida puede provocar.

No es común registrar estos trata- mientos, lo que sería aconsejable por motivos ya explicados.

10. No es habitual que se efectúen aplicaciones de fungicidas en forma de ducha o spray.

1 1 . Los procesos de presecado y

secado se? realizan a temperaturas de 30-50°C (presecado) y de 30-60°C (se- cado). Se observa gran variabilidad en las temperaturas que se emplean, recordándose que se recomienda entre 45-50°C, nunca mayores de 54"C.Se utiliza tiempos de 4 a 5 minutos en el presecado y de 2 a 5 minutos en el se- cado, lo que demuestra poco conoci- miento de ambos procesos. Lo conve- niente, según Grierson, 1986, es presecar los frutos durante 1,452 mi- nutos y secarlos durante 2, 5-3 minu- tos, si se enceraron al agua.

El control de estos parámetros se realiza generalmente d/e manera auto- mática, no obstante debería controlar- se cada tanto la temperatura d e - b s fru- tos a la salida de los túneles.

12. Las partidas que se confeccio- nan y expiden de inmediato, así como aquellas que se conservan en frío, sue- len encerarse con ceras al agua, dife- rentes entre un caso y otro por el con- tenido en sólidos totales. Los frutos que se confeccionan como «no trata- dos» no suelen encerarse.

Las ceras al agua son a base de polietileno, resinas y goma laca. Rara- mente se emplea ceras a base de

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CITRICOS

Vista interior de un almacén de confección de cítricos durante una jornada laboral. Foto: Tecnidex.

carnauba, pues se aduce que pueden producir manchas si los frutos se han desverdizado. En general, las ceras que se usa son las que dan mejores re- sultados.

El uso de fungicidas con las ceras es frecuente, empleándose en general Imazalil, y raramente TBZ. Deberá te- nerse en cuenta en este punto que este tipo de tratamiento es mucho menos efectivo que los tratamientos acuosos, debiéndose emplear para ello dosis ma- yores de fungicidas con un posible in- cremento en sus residuos.

Normalmente no se registra nin- gún dato del encerado, lo que impide el correcto seguimiento de la partida.

13. El funcionamiento de los ca- libradores se controla en general de 1 manera no sistematica, y s61o algunos 1 ' lo coniroian siempre una vez al día.Para ello, habitualmente se cogen muestras de 4-5 frutos de cada calibre, se pesan y se comprueba los calibres por medición. Los resultados no siem- pre se registran. De la misma forma se

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POSCOSECHA

Vista general de un almacén de confección con encajado. Destaca el nivel de orden e higiene de

las instalaciones, requisito que toda empresa compradora exige hoy en día.

actúa con los precalibradores, aunque sólo unas pocas empresas los utilizan. El uso del precalibrador debería exten- derse más dado que permite ahorrar insumos y tiempo confeccionando fru- tos que no tienen un buen calibre, apartándolos en ese caso para la indus- tria u otros mercados para los cuales quizás se exija otro proceso de confec- ción.

Finalmente, tras la confección es frecuente que se vuelva a verificar el tamaño de los frutos.

14. El acondicionamiento de los frutos en el envase o embalaje es en general cuidadoso y sólo en muy pocos casos se ha observado cierto «encara- do» de los frutos.

Al final de la línea de confección suele controlarse el correcto acondicio- namiento de los frutos, a través de mues- treos, que en su mayoría consisten en coger 10-20 mallas o bolsas o una caja

o es común que las empresas efectúen análisis N

de residuos de pluguicidas en los frutos, si acaso lo realizan los compradores a lu llegada del producto a destino

(confecciones encajadas de forma ma- nual, a granel, en envases plásticos) de cada partida durante la jornada de traba- jo. En este último caso, específicamente para confecciones por encajado manual, es frecuente que las encajadoras colo- quen un número en cada bulto que con- feccionan, lo que permite al final del día evaluar su labor tanto en cantidad como en calidad. El registro de estos controles en una práctica habitual.

15. Normalmente, se efectúa un control del peso bruto del envase o del embalaje, coincidiendo en la oportuni- dad con el anterior (de acondicio- namiento). Para mallas o bolsas este con- trol se realiza sobre una muestra de ca- ractensticas muy variables en relación a

su tamaño y a la frecuencia con que se toma, determinando, las exigencias par- ticulares de cada cliente la intensidad del control. Para cajas coincide siempre con el de acondicionamiento de los frutos.

En su mayoría los resultados se re- gistran en planillas y luego se analizan estadísticamente, lo que permite corre- gir defectos de las máquinas a tiempo. Sería conveniente que se realizara este tipo de controles de forma sistemática durante toda la jornada de trabajo.

Todas las empresas adicionan a cada envase o embalaje un 2-3 % de su peso neto por posibles mermas en tránsito.

16. En general, luego de la confec- ción se realiza un control de calidad de manera organizada. La frecuencia de éste es variable, siendo en muchos casos oca- sional. Algunos de los elementos que se controlan en él ya han sido mencionados anteriormente, como el acondiciona- miento de los frutos, el peso del envase o del embalaje, etc; otros son los datos generales del producto o de la partida (variedad, destino, cliente, tipo de con- fección, etc), especificándose en muy pocos casos si ésta está formada por una mezcla de subpartidas, lo que sería de mucha ayuda pues puede que cada una de ellas se haya manipulado de forma di-

ferente, y ello puede incidir en el estado posterior de los frutos.

También se controla el correcto marcado de los envases y de las etique- tas, ya sea de manera visual o em- pleando lectores de códigos de barras (scanner).

El estado de los frutos (brillo. fir- meza, color, etc) generalmente se ob- serva visualmente y en muy pocos ca- sos se mide (por ejemplo, por superpo- sición de placas transparentes con cír- culos de distinto diámetro para deter- minar el porcentaje de superficie afec- tada por un defecto o alteración).

Se verifica además, el calibre de los frutos y el número de frutos por en- vase, mediante un calibrador manual y por recuento, respectivamente, el peso, habitualmente con balanzas normales, y el índice de madurez y el porcentaje de zumo en laboratorio. pero s61o cuando lo exigen los clientes.

El registro de este control se reali- za, en la mayoría de los casos, en pla- nillas elaboradas para tal fin y, en otros conjuntamente con otros controles.Hay aún empresas que no re- gistran los resultados, lo que le quita bastante sentido al control.

La información resultante se desti-

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CLTRICOS

na en la mayoría de los casos al jefe del almacén y, sólo en algunos, a los niveles gerenciales encargados del tema de la calidad o a los clientes.

17. Es habitual que una vez expe- dida la mercancía, se retengan algunas cajas para analizar la evolución de los frutos.Para ello se coloca la muestra a temperatura ambiente o en frío según las condiciones a las que vaya a estar el producto durante su vida comercial, y se realiza observaciones de los frutos hasta la fecha de caducidad, si existe, o hasta 7-10 días desde su expedición. El control consiste en observar la pre- sencia de alteraciones, y en la determi- nación de las mermas de peso.Los re- sultados siempre se apuntan y, sólo en algunos casos, se investiga las causas posibles de los daños.

18. La paletización se realiza siempre de manera automática y se controla por un encargado de confec- ción de manera no sistemática a lo lar- go de la jornada de trabajo, lo que de- bería de revisarse, ya que es frecuente que existan rechazos por palets mal marcados o que se dañe la mercancía por un mal flejado o paletizado.

19. No es común que las empresas efectúen análisis de residuos de

plaguicidas en los frutos, si acaso lo realizan los compradores a la llegada del producto a destino. Sólo en algunos casos cuando la partida se destina a países escandinavos, por ejemplo, o a USA, Canadá, particularmente, el SOIVRE (Servicio Oficial de Inspec- ción, Vigilancia y Regulación de las Exportaciones), es el que realiza los análisis correpondientes por encargo de la empresa exportadora.Para este con- trol, se coge al azar una muestra, so- bre un lote formado por 30 palets de unos 30 frutos (mínimo uno por palet) y se envía al laboratorio, donde la muestra se llevará a 1 Kg para el análisis.

La higiene del almacén l . Es común que se desarrolle en el

almacén medidas preventivas de higie- ne, principalmente en cuanto a la plani- ficación de las instalaciones.

Otra medida preventiva muy utili- zada es la eliminación inmediata de todo foco infeccioso del almacén (tolvas con destríos, basuras, etc). Otras medidas tan importantes como las anteriores, como el control periódico de la conta- minación del almacén, el control de los roedores, la protección del almacén frente al acceso de animales, y de los insectos, la utilización de carteles infor- mativos para concienciar al personal al respecto, etc, son poco empleadas y podrían ayudar a mantener un nivel de higiene adecuado, requisito tan exigido hoy por las empresas compradoras.

2. La limpieza del almacén se orga- niza, en general, realizando dicha tarea al final de la jornada de trabajo sobre las líneas, en especial la «zona sucia» y las mesas de confección, y también so- bre las salas de confección.

La limpieza de las cintas transpor- tadoras es semanal, la del almacén en general y la de las cámaras de frío y de desverdización se hace cada 15 días y, finalmente, a fines de campaña se reali- za la limpieza de todas las máquinas, en- vases de campo, etc. En éste último caso quizas convendría aumentar la fre- cuencia de limpieza, dado que, por lo expresado en el apartado de recolec- ción, los envases se ensucian fácilmen- te al estar en contacto con la tierra, el polvo, etc.

Los elementos de limpieza son en general detergente y agua a presión. Sin embargo y a pesar de señalar estas medidas, es frecuente observar los al- macenes faltos de una limpieza adecua- da, factor primordial cuando se trabaja con alimentos.

3. En cuanto a la desinfección del almacén y de sus instalaciones, suele coincidir en su ejecución con las labo- res de limpieza, y se emplea normalmen- te desinfectante y10 lejía con agua a presión. Es fundamental para una bue- na desinfección que la limpieza se haya hecho a fondo. El uso de lejías inodoras es poco frecuente.

Las cámaras, además, en algunos casos, se fumigan y se pintan con cal viva cada 5 meses por ejemplo, lo que sería deseable se hiciera de forma más general para lograr una adecuada desin- fección.

4. La desodorización, principalmen- te de las cámaras, no es una práctica habitual. Sin embargo se debería consi- derar que los cítricos suelen impregnar con su olor.

5 . Es generalizada la consideración de intensificar la frecuencia de la limpie- za en períodos de climatología adversa. como los muy lluviosos por ejemplo, lo que aparece como una medida apropiada.

a elección'del medio de transporte depende L5 rincipalmente del destino

y de la época del año, eligiéndose en general el transporte en carretera para los países comunitarios, en ferrocarril para los países del Este y en barco o avión para largas distancias

Operaciones de carga y transporte

1. El producto se protege habitual- mente frente a condiciones ambientales adversas antes de su carga en el recinto de transporte, ya sea manteniéndolo dentro del almacén o en las cámaras de preenfriamiento y luego cargándolo bajo muelle techado. Sin embargo, se observa con frecuencia que, para el caso de transportes por ferrocarril o en barco, la mercancía suele permanecer un cierto tiempo en muelles no techa- dos, con los perjuicios que esto impli- ca. De todas formas, es general el crite- rio de que se debe cargar de inmediato.

2. La elección del medio de trans- porte depende principalmente del desti- no y de la época del año, eligiéndose

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en general el transporte en carretera para los países comunitarios, en ferro- carril para los países del este y en bar- co o avión para largas distancias (USA, Canadá, Japón). En este último caso, los habitáculos son generalmente recin- tos refrigerados, y, si el transporte se realiza en barco, se aprovecha el mis- mo para efectuar en tránsito los trata- mientos de cuarentena que exigen algu- nos de estos países, como USA o Ja- pón.

Para destinos dentro de Europa, o cercanos, la elección del transporte por carretera refrigerado depende en gene- ral de los requisitos del cliente, efec- túandose, por ejemplo, los envíos a In- glaterra mayoritariamente en este tipo de transporte, o también como ya se

destino principal de los envíos de cítricos en fresco desde Epaña

son las grandes cadenas de distribución (super e hipermercados) de Alemania, Francia e Inglaterra, ya sea por comercialización directa o a través de las filiales de las empresas en otros países

mencionó, depende de las condiciones climáticas (época del año).

3. Antes de la carga el medio y el recinto de transporte deben hallarse en buenas condiciones. No es frecuente, sin embargo, que se controle el estado de los vehículos antes de partir, lo que sería muy recomendable.

En cuanto a los recintos de trans- porte, se priorizan en el control aspec- tos como la limpieza, la sequedad, la co- rrecta ventilación y la temperatura de transporte, si se trata de recintos pre- enfriados. En este último caso es fre- cuente se verifique ella, por lectura de indicadores de temperatura, pero no existen normalmente planillas de regis- tro, lo que podría funcionar como com- probante ante posibles alteraciones de los frutos en el transporte, como prueba del seguimiento de este proceso, etc. Se debería recordar siempre que, no vale casi nada preenfriar correctamente los frutos si luego se cargan en recintos que no han alcanzado la temperatura de transporte adecuada.

4. Tanto para el preenfriamiento y conservación de los fmtos, como para su transporte, se tiene en cuenta habitual- mente la compatibilidad entre los produc- tos. En ello es principalmente la expe- riencia la que sirve de guía, consul- tándose s61o en algunos casos las tablas existentes al respecto. Esto último debe- ría ser una práctica habitual, ya que exis- ten numerosas diferencias en cuanto a re- querimientos de temperaturas, humedad relativa, sensibilidad al etileno, etc entre las distintas frutas y hortalizas.

5. La planificación del transporte suele organizarse a través de contratos

transporte y transportista, etc, como así también las responsabilidades de cada parte. Sin embargo, aspectos como la temperatura a la cual deben viajar los frutos no se puntualizan en este docu- mento, salvo por ejemplo en el trans- porte marítimo, para el que se detalla la temperatura de cada bodega.

Normalmente es el destinatario el que se hace cargo del seguro del trans- porte.

No es frecuente que existan ins- trucciones por escrito para los trans- portistas en cuanto a la temperatura de transporte, la ubicación de la mercancia

- ...

La velocidad de trabajo de la línea es común en el recinto, los puntos de descarga, que se adecue a la condición de los frutos y al los horarios para realizar los trámites tipo de confección con encajado (menor corespondientes, etc. De esta forma ac- velocidad que con enmalbdo) túa en parte una empresa, siendo de in-

dudable valor que esta práctica se tor- nara habitual al resto de ellas.

que se cumplimentan en el punto de Se debería recordar que todos los carga, específicamente para transporte registros que se lleve al respecto serán por carretera, y de manera similar para de gran importancia ante cualquier pro- otros tipos de transporte, donde se de- blema que se presente con la mercancía. tallan los datos correspondientes a la 6. La estiba de los palets se realiza mercancía, expedidor, destinatario, siempre dejando el menor número de

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espacios libres posibles. Si es necesario se completa la carga con balones de aire, por ejemplo. En camiones es habi- tual el uso de cinchas o barras metáli- cas, flejes, cantoneras y mallas para su- jetar la mercancía.

7. Unicamente si el transporte es refrigerado se controla durante el viaje la temperatura del recinto, mediante lec- tura de indicadores, pero no es frecuen- te que se registre ni que se controle otros parámetros. En los transportes ventilados no se efectúa ningún control de temperatura, humedad relativa, ni ventilación.

Exigencias par t iculares d e los clientes

1. El destino principal de los en- víos de cítricos en fresco desde España son las grandes cadenas de distribución (super e hipermercados) de Alemania, Francia e Inglaterra, ya sea por comer- cialización directa o a través de las fi- liales de las empresas en estos paises.

Los volumenes enviados a los principales mercados de cítricos, como Perpignan (Francia) y Rotterdam (Ho-

landa), son variables, destacándose que la venta en ellos se realiza principal- mente a través de las filiales o repre- sentantes de las empresas, siendo cada vez menos la comercialización a través de importadores.

Otros destinos menos importantes son países como Holanda y Suecia, rea- lizando la venta a distribuidores que trabajan con exclusividad las marcas de estas empresas. En menor escala BClgi- ca o el mercado de Rungis, en Paris, a los cuales se destinan frutos que se co- mercializan generalmente por medio de importadores. distribuidores o incluso a través de filiales propias de la empresa.

Los destinos a países del este. como a E.E.U.U. o Canadá, se están incre- mentando, siendo en ellos la principal forma de venta a través de distribuidores a grandes y pequeiíos comercios.

das las empresas organizan, desde hace T varios años, la gestión de

calUiad a través del personal encargado para tal fin. En algunos casos, el departamento o grupo de control de calidad está dirigido por una persona con cualificación profesional agronómica o mucha experiencia en el tema

Las partidas destinadas al lejano Oriente aún conforman un porcentaje bajo dentro del total exportado, siendo también en este caso los distribuidores los que principalmente comercializan los frutos.

Las grandes cadenas de distribu- ción ocupan un espacio muy importan- te funcionando, si así se puede decir, como el «top objective» del sector a la hora de definir las características de ca- lidad del producto.

2. En cuanto a las exigencias de calidad, los clientes británicos son con- siderados por todos como los más exi- gentes, debiéndose tener en cuenta para comercializar con uno de ellos en parti- cular aspectos tan variados como las caracterfsticas de las instalaciones de la empresa suministradora y el estado de su personal. el tipo de transporte que

emplea, como por supuesto el produc- to, en suma lo que podría denominarse calidad total.

Desde este punto de vista, cum- pliendo con ello se aseguraría en gran medida el cumplimiento de otros requi- sitos específicos de otros clientes de los países mencionados.

3. TambiCn es frecuente que quie- nes realicen controles sobre las instala- ciones y los productos en origen sean los clientes británicos.

Los controles en destino son fecuentes en diversos países de los se- ñalados como Francia, Alemania, etc, principalmente cuando se trata de gran- des cadenas de distribución.

Controles específicos, como los de residuos de plaguicidas en los frutos u otros aspectos sanitarios, pueden reali- zarse tanto en el origen como en el des- tino, y generalmente los hacen los com- pradores de los países mencionados en este punto, como también de los países escandinavos, USA, Canadá, países del lejano oriente, etc.

4. Todas las empresas, desde hace varios años, organizan la gestión de ca- lidad a través del personal encargado para tal fin.

En algunos casos el ~departarnen- to o grupo de control de calidad» está dirigido por una persona con cualifica- ción profesional agronómica o mucha experiencia en el el tema, secundada en su labor por un equipo de profesionales cualificados que o actúan en distintos almacenes de confección o están desti- nados específicamente en un almactn determinado. Se trata de grupos de cua- tro a cinco personas y su acción se rea- liza durante todo el proceso de confec- ción.

En otros casos la labor de organi- zación de la gestión de calidad es Ile- vada a cabo por tres o cuatro personas que, dirigidas por el jefe de almacén, actúan principalmente en los controles en la entrada de los frutos en el alma- cén o luego de la confección. Se trata en general de personal no cualificado en temas agronómicos, lo que sería de- seable fuera modificado debido a la po- sibilidad de que se interpretara mejor los resultados de dichos controles, o de que se tomara decisiones a tiempo que pudieran afectar al proceso. Tambitn sería bueno que la labor de estas perso- nas se extendiera como en el caso ante- rior, a todas las fases, procesos o sub- procesos.

Los equipos cuentan, en todos los casos, para su labor con laboratorios e

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instalaciones dentro de los almacenes y, además, fuera de ellos en algunos ca- sos. En varias empresas estos equipos desarrollan trabajos de difusión de in- formación, de formación. de investiga- ción, etc, de los aspectos relacionados con la calidad de los frutos cítricos y su control. lo que resulta muy necesario dado que «la calidad depende de todos».

Por último, en la mitad de los ca-

sos analizados, se desea mejorar en es- tos aspectos y se preven rnodificacio- nes a corto plazo, con incorporación de personal y de tecnología. En la otra mi- tad parece haber un cierto desinterds al respecto o falta de medios económicos para poner en práctica este tipo de con- troles. Sería bueno que existiera una concienciación general de la importan- cia de la labor de gestión de calidad en

la empresa citrícola española, que es posible y necesaria «la mejora día a día» y que los gastos que se deriven de este tipo de acciones a corto plazo da- rán seguramente sus frutos, convirtidn- dose en una de las principales inversio- nes de la empresa de cara a un futuro más prornisorio para la exportación de cítricos en fresco.

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Publicaci6n resumen de pan# del trabajo de tesis tiruiado ~Gts r idn de Ca- lidad de Frutos Cítricos destinodos a la Exporiacidn para Consunio en Fresco*. dirigido por Dn Vicente Mañes Fortlch y Dn Juan Vícente Marrincr. Cortb , y pre- sentado por la autora para lo obtcncidn del rItitlo de Master of Scisnes en Citricultura, de la Univ. Pol. de Valencia y el Inst. Val. de Invest. Agrarias.