La comunicacin social es un campo de estudios interdisciplinarios que investigan la informacin y la expresin, los medios de difusin masivos y las industrias culturales. Sus conceptos tericos provienen primordialmente de la sociologa, seguidos del periodismo y la filosofa.Aparte de su popularizacin, lleg a ser el trmino preferido de los documentos de la Iglesia catlica cuando esta se refiere a los medios de comunicacin social o a los medios masivos. Esto tiene la ventaja de una connotacin mayor en donde toda comunicacin es social, pero no toda la comunicacin es masiva. En efecto, aunque ambos trminos son utilizados de manera sinnima, el trmino comunicacin social fue utilizado por primera vez en los documentos del Concilio Vaticano II y especialmente en el Decreto Inter Mirifica, sobre los medios de comunicacin social (1963), proclamado por el Papa Pablo VI.La Santa Sede ha promovido los estudios de socialidad en su seno y cre en 1967 la Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales, para reflexionar pblicamente sobre estos temas.