La Electricidad Aplicada Al Organo Tubular

7/22/2019 La Electricidad Aplicada Al Organo Tubular

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Con motivo de la Exposicin Universal de Barcelona de 1888, Aquilino Amezua realiz una delas mayores hazaas de la historia de la organera: la construccin del rgano elctrico ms grandedel mundo. En este trabajo presentamos la historia del rgano elctrico, y ofrecemos la aportacindel organero vasco en este campo tan desconocido como ignorado de la organera espaola.

Palabras Clave: Transmisin electro-neumtica. rgano elctrico. Aquilino Amezua. ExposicinUniversal de Barcelona (1888). Charles Barker. Paul Frat. Schmoele & Mols. Simen Muguerza.

1888ko Bartzelonako Erakusketa Unibertsala zela eta, Aquilino Amezuak organogintzarenhistoriako balentria handienetako bat gauzatu zuen: munduko organo elektrikorik handiena egitea.Lan honetan organo elektrikoaren historia aurkeztu eta euskal organogile honek egindako ekarpenaeskaintzen dugu, Espainiako organogintzan hain ezezaguna eta kontuan ez harturiko alor honetan.

Giltza-Hitzak: Transmisio elektro-pneumatikoa. Organo elektrikoa. Aquilino Amezua.Bartzelonako Erakusketa Unibertsala (1888). Charles Barker. Paul Frat. Schmoele & Mols.

Simen Muguerza.

loccasion de lExposition Universelle de Barcelone de 1888, Aquilino Amezua a ralis lunedes plus grandes performances de lhistoire de lorgue: la construction de lorgue lectrique le plus

grand du monde. Dans ce travail nous prsentons lhistoire de lorgue lectrique, et nous offronslapport du facteur dorgues basque dans ce domaine aussi mconnu quignor au sein de lhistoirede lorgue espagnole.

Mots-Cls : Transmission lectropneumatique. Orgue lectrique. Aquilino Amezua. ExpositionUniverselle de Barcelone (1888). Charles Barker. Paul Frat. Schmoele & Mols. Simen Muguerza.

La electricidad aplicada al rganoy la aportacin de Aquilino Amezua(Electricity applied to the organ and Aquilino Amezuascontribution)

Campo Olaso, J. Sergio delJ. Sergio del Campo & Alejandro Turanzas S. C. Organeros.Arrabal 7A, bajo. 48210 [email protected]

Recep.: 18.10.2011BIBLID [ISSN: 1137-4470, eISSN: 2174-551X (2012), 19; 15-174] Acep.: 05.09.2012


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Campo Olaso, J. Sergio del: La electricidad aplicada al rgano y la aportacin de Aquilino Amezua

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1. INTRODUCCIN

En 1888, con motivo de la Exposicin Universal de Barcelona, AquilinoAmezua realiz una de las mayores proezas de la historia de la organera espa-ola: la construccin del rgano elctrico ms grande del mundo. Dos aosdespus, Simen Muguerza (con el pseudnimo de Noemis) publicaba elfolleto rganos Elctricos de la Exposicin Universal de Barcelona, en el que,entre los muchos valiosos datos referentes a la carrera del organero vasco,afirmaba que haca ms de veinte aos que el Sr. Amezua vena dedicandocon preferencia sus estudios y vigilias a estudiar los rganos elctricos; y queempujado por este motivo, recorri las naciones en que se haban construidorganos de esta clase, examinando con mayor detencin el de San Agustn dePars (Muguerza 1890: 59).

Hasta la fecha, la principal informacin referente a la trayectoria profe-

sional de Aquilino Amezua procede del citado folleto elaborado por SimenMuguerza, atribuido casi siempre injustificadamente al propio organero. En ladivulgacin de la vida y la labor de Amezua realizada en publicaciones pos-teriores, tanto en artculos como en libros de lo ms diversos, e incluso tesisdoctorales, dicha informacin nunca ha sido objeto de un anlisis detallado, locual ha conducido a que se asuman las mismas afirmaciones una y otra vez. Apesar de que en l se explican muchos detalles de los primeros rganos elc-tricos construidos por Aquilino Amezua en Espaa, su historia y sus caractersti-cas siguen siendo mal conocidas.

En el presente trabajo se describen los pormenores de los rganos elc-

tricos construidos por el mencionado organero entre 1887 y 1903, dentro deun contexto mucho ms amplio, en el que se puedan valorar sus aportacionesjunto con las de otros organeros europeos y americanos que aplicaron la elec-tricidad en algunos de sus instrumentos. El trabajo se divide en tres captu-los o partes claramente diferenciadas. En una primera se expone la evolucindel rgano elctrico desde sus inicios hasta la dcada de 1880, etapa lide-rada principalmente por las aportaciones pioneras ms importantes de CharlesBarker, Henry Bryceson y Hilborne Roosevelt. En un segundo captulo se des-tacan los avances surgidos a partir de 1881 tras el surgimiento de la patentede Schmoele & Mols, momento en el que Aquilino Amezua entra de lleno en lahistoria del rgano elctrico, no solo por ser el primero en aplicar las transmi-

siones electromagnticas a este lado de los Pirineos, sino por haber construidoen 1888 el rgano elctrico ms grande del mundo, en un afn de superacinante sus colegas europeos. En el tercer captulo se aborda el tema del afianza-miento de las transmisiones electro-neumticas a partir de las mejoras surgi-das hacia finales del siglo XIX y principios del XX.

Las fuentes que se han utilizado son muy diversas. Se trata principalmentede libros, peridicos y revistas de la segunda mitad del siglo XIX y comienzosdel siglo XX, depositados y conservados en las principales bibliotecas y heme-rotecas tanto nacionales como extranjeras. Todo ello contribuye a que el tra-bajo aporte luz a las investigaciones ya realizadas en torno a la aplicacin de


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la electricidad al rgano, y, particularmente, a establecer las bases de la his-toria del rgano elctrico en Espaa desde las primeras aplicaciones realiza-das por Amezua a partir de 1887 en adelante. En este sentido, se ofrecennuevas aportaciones por lo que respecta al panorama internacional, como porejemplo la utilizacin y la aceptacin de la electricidad en el rgano durantelas dcadas de 1860 y 1870, poca en la que destacamos los peregrinos yutpicos proyectos de Jean Baptiste Schalkenbach, o las aplicaciones de losseores Hipp y Spiess, que fueron aplaudidas por el mismo Aristide Cavaill-Coll, y que tras haberse probado primeramente en el rgano parroquial de lalocalidad suiza de Sumiswald, fueron demostradas de nuevo en el rgano deNotre-Dame de Pars. Asimismo, se ampla la lista de rganos elctricos insta-lados por la firma britnica Bryceson, y se aclaran ciertos aspectos interesantessobre las primeras aplicaciones de los hermanos Schmoele en Amrica. En elcaso de Espaa, se aportan numerosos datos sobre la divulgacin de los nove-dosos avances de la electricidad desde 1857 a travs de Manuel Fernndez deCastro, pasando por las diversas noticias publicadas en los medios de comuni-cacin, las primeras aplicaciones prcticas realizadas por Amezua, y la poste-rior evolucin de las transmisiones elctricas experimentada por las principalesfirmas espaolas hasta el surgimiento de la empresa Organera Espaola S. A.a comienzos de la dcada de 1940, la cual, a partir de entonces, aplic siste-mticamente la transmisin electro-neumtica en sus instrumentos. Vayamospaso a paso.

2. VER PARA CREER: LA ELECTRICIDAD APLICADA AL RGANO

2.1. Primeras tentativas de las transmisiones elctricas (1820-1860)

La idea de aplicar la transmisin elctrica al rgano es tan antigua comola del mismo electroimn (Niland, 1968: 15). A esto mismo habra que aadirel magnfico potencial que se observ en el telgrafo, lo cual dio lugar a quealgunos organeros fijaran su atencin en la electricidad como un medio quepudiera permitir la comunicacin entre los teclados y los tubos colocados agrandes distancias. Las primeras investigaciones tuvieron lugar en Inglaterra yfueron llevadas a cabo por William Wilkinson en la dcada de 1820. Esto fueantes de que Wilkinson estableciera sus negocios en Kendal en 1829, pocaen la que se supone pudo haber trabajado con Greenwoods. Es posible que

Wilkinson estuvo al corriente de los estudios de William Sturgeon, el inventordel electroimn, y est documentado que experiment con la utilizacin deelectroimanes para control de las ventillas en un rgano que l mismo habaconstruido (Hinton, 1909: 22-23n; Sumner, 1977: 26-27).

Ms adelante, hacia 1848, tal y como relataba en 1870 el tratadistaEdward John Hopkins, el Dr. Henry John Gauntlett fue, si no el primero, unode los primeros en sugerir la utilizacin de la electricidad aplicada a la transmi-sin de notas de los rganos. En 1851, con ocasin de la Gran Exposicin, ydespus de haberse anunciado que el Palacio de Industria Paxton estara des-tinado a ser un centro de exposiciones permanente en Sydenham, Gauntlett

propuso al Comit del Palacio de Cristal la idea de instalar varios rganos que


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funcionasen con la ayuda de la electricidad. Se trataba de construir ocho rpli-cas de los rganos ms famosos de Europa y que pudieran tocarse todos almismo tiempo o bien separadamente desde una nica consola colocada enel centro del pabelln. Su propuesta fue desestimada con las siguientes pala-bras: Dr. Ganuntlett, usted nunca escuchar una nota de msica en el Palaciode Cristal. La Exposicin est enfocada hacia propsitos ms relevantes. ElDr. Gauntlett respondi que sin la msica todo el asunto se convertira enuna ruina (Hopkins, 1870: 74; Williams, 1903: 188-189). l tena razn, yel Palacio de Cristal fue famoso por la excelencia de su msica a partir de1855 (Williams, 1903: 188-189). Gauntlett patent su diseo de transmisinelctrica en 1852, el cual poda aplicarse tanto a los rganos convencionalescomo a los mecnicos de funcionamiento automtico, as como a los pianofor-tes. Pero en lo referente a los rganos convencionales, su propuesta era la decolocar un potente electroimn inmediatamente debajo de cada ventilla, conla armadura sujeta en el extremo del la misma ventilla, para lo cual se reque-ra mucho espacio, una considerable corriente elctrica y una enorme bateraque fuera capaz de suministrar dicha corriente durante un tiempo prolongado.No obstante, en la memoria de su patente haca referencia, casi por casua-lidad, al principio por el cual iba a ser posteriormente crucial en el desarro-llo de un modelo til, es decir: que las palancas neumticas desarrolladas porCharles Barker hacia 1840 pudieran manipularse por medio de electroimanes(Hopkins, 1870: 74).

Efectivamente, se esperaba que la aplicacin de la electricidad trajeraconsigo la posibilidad de otras muchas innovaciones en el control del ins-trumento, como son la ubicacin de la consola con respecto a los tubos, la

simplificacin de las transmisiones, la separacin de las divisiones del rganoen varias partes del edificio, una alimentacin de aire ms regular, etc. Perosobre todo en sus inicios, las transmisiones elctricas, que utilizaban bateraspara el suministro de la energa, tendran que salvar todava varios obstcu-los importantes de cara a garantizar su fiabilidad en el funcionamiento. Astodo, Gauntlett mantuvo algn contacto con Aristide Cavaill-Coll con objetode informarle sobre sus proyectos, pero ste no prest demasiada atencina sus propuestas. En opinin del gran organero francs, segn expresabaen una carta dirigida al organista ingls, la utilizacin de la electricidad dararesultados positivos en la simplificacin del instrumento. Sin embargo, man-tener una batera cargada con objeto de tocar un rgano por slo unas pocas

horas a la semana le pareca lo suficientemente costoso como para que estotuviera que tomarse en consideracin. En la misma carta, Cavaill-Coll men-cionaba el nombre de dos de los protagonistas franceses ms destacables:el ingeniero Gustave Froment, y el organero Pierre mile Stein. El primerode ellos le haba invitado a Cavaill-Coll a su taller para mostrarle un tecladocon el que se tocaba un grupo de campanas; el segundo, dedicado principal-mente a la fabricacin de armonios en Pars, sac una patente para la utiliza-cin de electroimanes conectados a los teclados de los rganos. Cavaill-Collno solo inform sobre las tentativas de ambos personajes a Gauntlett, sinoque adems se ofreci a resolver cualquier trmite que fuera necesario encaso de que el organista ingls deseara sacar una patente de su sistema en

Francia (Douglass, 1999: 145-146).


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Tambin la electricidad fue ganando sus adeptos en Francia. Uno de losejemplos ms evidentes podemos encontrarlo en el captulo 17 del NouveauManual Complet de l`Organiste, publicado en 1855 por Georges Schmitt, orga-nista de la iglesia de St. Sulpice de Pars, y que adems ostentaba el ttulode Maestro de Capilla de su Majestad la Reina-madre de Espaa. Dicho cap-tulo est dedicado a los rganos electro-magnticos, aunque en realidad ni-camente hace referencia a los trabajos realizados por Pierre mile Stein, quiensac su patente el 2 de febrero de 1852 (dAnchald, 2008: 12). En este sen-tido Georges Schmitt explicaba que la rapidez tan deseada en la pulsacinhaba sido obtenida finalmente por Stein. En su opinin, la trayectoria seguidahasta llegar a tal descubrimiento quedara marcada a partir de entonces, detal modo que cuando se deseasen resultados mecnicos rpidos debera pen-sarse ya en los recursos que ofreca la electricidad, al igual que el viejo y primi-tivo telgrafo dio paso al telgrafo elctrico, que permita que los mensajes setransmitieran justo tan rpido como ocurran a travs de largusimas distancias.De esta manera, lo que le quedaba por hacer a Stein era encontrar la formade aplicar las ventajas del electromagnetismo al rgano, teniendo en cuenta,segn Schmitt, que por el momento parecan estar teniendo xito.

Todo lo que se necesitaba para reemplazar el complicado y laboriosomecanismo que requeran las transmisiones mecnicas era un alambre demetal conectado desde las teclas hasta los electroimanes que se hallabandebajo de las ventillas. La transmisin para los registros y los acoplamien-tos podran disponerse igualmente con la misma sencillez. Incluso los fuellespodran manejarse por este mismo mtodo. La rapidez de apertura y de cierrede las ventillas que sellan los canales, as como la regularidad en la presin del

aire, eran unas de las principales cualidades soadas en la organera, y stashaban llegado a lograrse gracias a la ayuda de la electricidad. Por supuestoque Schmitt no dudaba en que el descubrimiento de Stein traera consigo unarevolucin radical en la construccin de trasmisiones para el rgano, con laclara esperanza de que el rgano electromagntico vendra a sustituir a los vie-

jos, eliminando del instrumento un sin fin de mecanismos y accesorios. Segnse desprende del citado captulo, Pierre mile Stein haba construido un rganoque fue exhibido en la Exposicin Universal de Pars, de forma que pudie-ran verse las ventajas indicadas. Asimismo, en relacin a las propuestas deGauntlett en Inglaterra, Schmitt expresaba sus buenos deseos para que el granrgano que se deseaba para el Palacio de Cristal en Sydenham pudiera ser

un rgano electro-magntico, y sinceramente esperaba que el proyecto salieraadelante (Schmitt, 1855: 333-335).

Efectivamente, Stein e hijo, es decir, Jean Joseph y Pierre mile Stein, pre-sentaron un modelo de rgano elctrico en la Exposicin de Pars de 1855.Sin embargo, segn Hinton, el instrumento tena muchos defectos, de entrelos cuales, uno de los principales era el hecho de que la corriente elctricaera insuficiente para gobernar con eficacia las grandes ventillas de los secre-tos (Hinton, 1909: 23). Sin duda alguna Cavaill-Coll debi verlo, pero no leimpresion lo suficiente como para cambiar sus ideas, no slo en lo referentea las transmisiones electromagnticas, sino en lo relativo al abastecimiento del

aire por medio de dispositivos elctricos. Sabemos que en las conversaciones


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que mantuvo Cavaill-Coll con Froment, se trat sobre el tema de la utilizacinde motores elctricos para facilitar el bombeo del aire a los rganos. Cuandoen 1855 el maestro organero se encontraba construyendo un rgano de salnpara la cantante Pauline Viardot rgano que fue asimismo presentado en laExposicin de Pars de 1855, expresaba que hubiera deseado instalar unmotor elctrico para manejar los fuelles, pero que despus de consultar con eldistinguido ingeniero Gustave Froment, decidi abandonar la idea. En opininde Cavaill-Coll, el cuidado y gasto de mantenimiento de una batera, ademsdel gasto y la dificultad de instalar el mecanismo de impulsin, forz a descar-tar el plan (Douglass, 1999: 147-149).

Por lo que respecta a Espaa, durante la dcada de 1850 todava no seobserva ningn movimiento de nuestros organeros hacia la aplicacin de sis-temas elctricos. De hecho, todava no eran muy frecuentes las noticias quecirculaban entorno a la aplicacin de la electricidad en el rgano. Una de laspocas que ha llegado hasta nosotros se debe a Manuel Fernndez de Castro,que en un interesante tratado titulado La Electricidad y los Caminos de Hierro,publicado en Madrid en 1857, dedicaba un par de prrafos a los aparatoselectro-msicos, en los cuales no slo se haba utilizado la propiedad quetiene la electricidad de poner en movimiento las lminas metlicas y hacer-las vibrar, sino que adems el electro-magnetismo haba facilitado el mediode tocar a cierta distancia algunos instrumentos, como pianos, rganos, etc.

Tal y como especificaba Fernndez de Castro, estos instrumentos estaban con-siderados y clasificados como aparatos de segunda especie, en los cuales latransmisin de las seales se realizaba por medio de dispositivos electro-mag-nticos, conectados entre s por alambres:

En cuanto a los aparatos electro-msicos de la segunda especie, nada msfcil de concebir, despus de conocer los telgrafos de teclado; fundado en elmismo principi que estos, se pueden construir pianos para notar las improvisa-cines msicas, mucho ms sencillos que los que se han construido con el auxi-lio slo de la mecnica, y hacer que un rgano de grandes dimensines repita lastocatas de una caja de msica pequea; bastara que el cilindro de topes que hacevibrar los resortes fuera metlico y estuviese en relacion con una rama del circito,y que las lminas vibratorias, aisladas unas de otras, estuvieran en relacion con loselectro-imanes de los pianos u rganos electro-magnticos, por medio de alambresespeciales (Rodrguez de Castro, 1858: 453-454).

Manuel Fernndez de Castro era ingeniero y jefe de primera clasedel Cuerpo Real de minas de Espaa. Su obra, publicada por el GobiernoEspaol, fue traducida al francs con el ttulo Llectricit et les Chaminsde Fer, y publicada tambin en 1859 en Pars por la Librairie Scientifique,Industrielle et Agricole Lacroix et Baudry. De Castro hace tambin alusina que en el gran concierto celebrado con motivo de la distribucin de lospremios de la Exposicin Universal de Pars de 1855, el jefe de orquestase vali con muy buen xito de un manmetro-elctricopara dirigirla. Setrataba del manmetro elctrico del que habla Thodose du Moncel en suExpos des Applications de lElectricit, atribuido primeramente al belgaWerbrugghe, y despus a Tassine, tras haber sido reclamada su autora (du

Moncel, 1857: 123). Entre los artfices ms relevantes en la investigacin


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sobre la electricidad, Fernndez de Castro destacaba el papel de Thodosedu Moncel (1821-1884) y de Gustave Froment (1815-1865), este ltimoconsultado en varias ocasiones, como ya hemos mencionado, por AristideCavaill-Coll con objeto de aplicar ocasionalmente la electricidad en algunode sus proyectos. Segn du Moncel, su colega Gustave Froment ya habacontemplado la posibilidad de aplicar la electricidad a los instrumentos deteclado, y vea claro que esa misma idea se poda adaptar perfectamente alas necesidades del rgano:

Pianos y rganos electro-magnticos. - Si el electro-magnetismo se utilizacomo intermediario entre el teclado y la parte de esos instrumentos que debernproducir los sonidos, se comprende que el problema de su manejo a distanciapasa a ser fcil de resolver; basta para ello hacer actuar sobre los martillos delpiano o sobre las ventillas de los tubos del rgano, los electroimanes susceptiblesde reproducir la presin ejercida por el dedo. El teclado transmisor no acta masque como un conmutador de corriente. Sobra decir que siempre hay que hilar

las notas; pero, igualmente todos estos hilados pueden ser reunidos y formar uncable, con poca dificultad. El Sr. Froment ha construido varios instrumentos deesta naturaleza, e incluso un piano de timbres, en el cual los sonidos son produ-cidos por golpes secos, golpeados en los timbres de diferentes diapasones (duMoncel, 1857: 116).

Fig. 1. La idea de aplicar la transmisin elctrica al rgano es tan antigua como la del mismoelectroimn. Esto mismo, junto el magnfico potencial que se observ en el telgrafo, dio lugar aque algunos organeros fijaran su atencin en la electricidad como un medio que pudiera permitir lacomunicacin entre los teclados y los tubos colocados a grandes distancias. En la figura podemosobservar la conexin elctrica de un teclado ilustrada por Thodose du Moncel en su Expos des

Applications de lElectricit publicado en 1857. (Moncel, Thodose du. Expos des Applications delElectricit, 1857).

A pesar de los inconvenientes, las investigaciones y los experimentos

siguieron su curso, y en 1863 John Goundry sac una nueva patente. Segn


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Hopkins, se trataba de un sistema elctrico muy elaborado y complejo, ligadofundamentalmente a la introduccin de una escala enarmnica para la quese requera nada menos que cuarenta notas por octava. El sistema consistade pequeas ventillas, las cuales se podran abrir directamente por electroi-manes similares a los ideados por Gauntlett. John Goundry mencionaba asi-mismo la posible aplicacin de los electro-imanes a las palancas neumticas,a la vez que presentaba una elaborada distribucin de las mismas para lautilizacin de acoplamientos as como tambin para resaltar la meloda. Enrelacin a la transmisin de registros, propona que las correderas podan sertiradas por medio de un muelle, y que para el resto de la maniobra podra uti-lizarse una palanca neumtica gobernada por un electroimn, alrededor delcual pasara la corriente elctrica todo el tiempo que la corredera estuvieraaccionada. No obstante, esta idea result impracticable al requerirse un con-sumo excesivo para la batera (Hopkins, 1870: 74-75; Hinton, 1900: 101;Hinton, 1909: 23-24). Este punto fue un obstculo bastante complicado desalvar, y por ello ningn organero britnico se aventur a llevar a la prcticaninguna de las patentes que se registraron hasta entonces en Gran Bretaa(Hopkins, 1870: 75).

2.2. Primeros logros importantes obtenidos en Francia por CharlesBarker (1860-1870)

Paralelamente a las tentativas de Gauntlett y Goundry, en Francia tambinse trabajaba en la misma direccin. En 1861, Albert Peschard, profesor y orga-nista de Caen, solicit la ayuda de Charles Spackman Barker para tratar de

llevar a la prctica su idea de aplicar los electroimanes a las mquinas neu-mticas de Barker, en lugar de hacerlo directamente a las ventillas alojadasen las arcas de vientos, para lo cual tanto Barker como Peschard sacaron porseparado sus correspondientes patentes respectivamente el 24 de octubre yel 12 de noviembre de 1862 (dAnchald, 2008: 13)1. Cavaill-Coll permane-ci atento, pero distante. Peschard solicit su ayuda envindole una copia delboletn de laSocit des Beaux-Artsde Caen, en la que describa su sistemaelectro-neumtico. Al no tener xito, algn tiempo despus fue Barker quienrealiz un ltimo intento por contactar con Cavaill-Coll, con el que mantuvouna reunin, segn se deduce de una carta con fecha del 2 de febrero de1866, enviada por el mismo Cavaill-Coll a Peschard. Sin embargo, no llegaron

a alcanzar acuerdo alguno, pues la relacin entre ambos personajes fue untanto difcil desde que Barker carg a Cavaill-Coll una doble tasa en 1842 porla segunda utilizacin de su mquina neumtica. Cavaill-Coll expres discre-tamente a Barker que l todava no estaba interesado en el tema (Douglass,

1. Tambin en una publicacin espaola se deca que en 1862 el doctor Peschard y Barkerhaban inventado el sistema electro-neumatlco, que revolucion la factura moderna de los rganos.Weigle en Viena, en 1873; Schmoele y Mols, en 1883, y despus Merkln, Debierre, Puget, Hill,Walker y Sauer propagaron el rgano elctrico en Europa. Roosevelt y Robert Hope Jones lo intro-dujeron en los Estados Unidos. Almanaque Bailly-Bailliere, Pequea Enciclopedia Popular de la Vida

Prctica. Madrid. Ed. Bailly-Bailliere, 1922; p. 283.


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1999: 149). Esto fue poco despus de que Barker se embarcara en su propiaempresa organera junto con su socio Charles Verchsneider, distinguido armo-nista que haba trabajado anteriormente para la casa Ducroquet. Hasta enton-ces todas las tentativas no pasaron de experimentos aislados, a travs de loscuales se trataba de demostrar las excelencias que se esperaban de las trans-misiones elctricas. Algunas veces las pruebas se realizaban con xito, y estoempujaba a pensar todava ms decididamente en otros retos de mayor enver-gadura. No cabe duda de que la sorpresa estaba garantizada ante la novedadde ciertos experimentos, tal y como se recoge en 1863 en un peridico deCrdoba, que titulaba ver para creer una gacetilla en la que se daba noticiade un rgano elctrico realizado en Francia, cuya prueba llam la atencin delcronista:

Un instrumentista natural de Trves, ha hecho or recientemente en la residen-cia de Napolen III un rgano elctrico que ha inventado y que posee una fuerzaextraordinaria. Lo que iba tocando se repeta en un piano que estaba colocado alotro extremo del edificio. El artista pretende que si se toca una pieza en Pars eneste instrumento, se reproducir instantneamente en San Petersburgo, con talque estn intactos los hilos elctricos (DC, n 3743: 3).

Una noticia similar fue publicada tambin meses antes en Inglaterra. Enla misma se deca que se haba llevado a cabo un experimento con un pianoelctrico en el Palacio de Compigne, cuyo inventor era natural de Trves. Elinstrumento era de gran potencia, y lo que se tocaba en ste, era repetido enotro piano colocado al otro extremo del palacio. Al igual que se informaba en elDiario de Crdoba, tambin se aade que el autor pretenda tocar una pieza enPars, la cual podra repetirse instantneamente en San Petersburgo (TLM, n7681).

La idea de hacer funcionar el piano por medio de la electricidad, comoya hemos mencionado ms arriba, tampoco era nueva. Los primeros inten-tos parece ser que tuvieron lugar primero en Estados Unidos y despus enAlemania. Algunas fuentes de la poca atribuyen la invencin del piano elc-trico a Thomas Davenport (fallecido en Salisbury en 1851), quien haca vibrarlas cuerdas del piano por medio del electro-magnetismo (Weeks Moore, 1876:35). Tambin la prensa britnica daba noticia en 1854 de la utilizacin de ungran piano-forte elctrico, segn una nueva patente del seor Woolley, del que

se deca era el primer instrumento de este tipo que se construa, y que estabadestinado expresamente para la interpretacin de conciertos (TDM, n 3286:4). Otras fuentes, sin embargo, dan noticia de experiencias similares bajo lainventiva de un personaje alemn, que en 1862 hizo sonar un rgano elc-trico en la localidad francesa de Compigne, que repeta la misma melodatocada desde un piano. Pero lo ms curioso de todo es que este mismo per-sonaje, despus de haber probado el xito de sus experimentos, sugera apli-car esta misma idea a un instrumento que pudiera ser tocado en Pars, demodo que la misma meloda fuera repetida en otro instrumento colocado enSan Petersburgo, unido al primero por medio de un cable telegrfico (ST, n289: 1179).


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Fig. 2. Durante el otoo de 1862 Jean Baptiste Schalkenbach inventor delpiano-orchestre-electro-moteur, hizo or un rgano elctrico en la residencia de Napolen III del palacio de Compigne,con la particularidad de que lo que iba tocando se repeta en un piano que estaba colocado alotro extremo del edificio. En un estado de euforia imaginativa, Schalkenbach pretenda tocar unapieza en Pars en este mismo instrumento, para que fuera reproducida instantneamente en SanPetersburgo. (La Ilustracin Artstica, 1893).

Este experimento tuvo lugar durante el otoo de 1862 muy probable-mente el 29 de octubre en el palacio de Compigne, edificio reconstruidopor Napolen III sobre las ruinas del viejo castillo, y que era utilizado parasus estancias en dicha ciudad. El inventor del instrumento era Jean BaptisteSchalkenbach, y la denominacin escogida para el mismo fue sencillamentepiano-orchestre-electro-moteur(LMJ, XXIX/n 52: 419). Schalkenbach era miem-bro de lAcademie National, et de la Societe des Sciences Industrielles, Arts et

Belles Lettresde Paris, y se haca conocer como nico inventor de dicho instru-mento, e intrprete de sus majestades el Emperador y la Emperatriz de Francia,en el palacio de Saint-Cloud (BDP, n 2059)2. Este mismo personaje, a partir de1863 y en aos sucesivos, fue muy conocido en Londres por sus clebres inter-pretaciones en este instrumento, fruto de su ingenio. Particularmente estuvo muy

vinculado a la Politechnic Institutiony al Auditorio del St. James Hall.

2. Curiosamente fue en el palacio de Saint-Cloud donde Napolen III se autocoron comoemperador de Francia el 1 de diciembre de 1852. Fue su residencia favorita, donde precisamenteen 1870 declar la guerra a Prusia. El palacio fue incendiado durante la contienda. No obstante,muchos de sus objetos valiosos fueron retirados por la emperatriz Eugenia de Montijo, justo des-pus de declararse la guerra.


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La iniciativa de esta invencin sabemos que data de 1861, puesto que el4 de febrero de 1862 se registraba en Inglaterra la patente de Schalkenbachpara un nuevo tipo de instrumento musical de tecla fechada el 25 de octubrede 1861 (TRPI, Vol. 39/1862: 257). Al mismo tiempo, se registraba la patenteen Bruselas, aunque en la misma se incluan unas modificaciones aplicadas alsistema de un instrumento musical llamado piano-orchestre, fechada tres dasdespus que la anterior, 28 de octubre de 1861 (LMBXXXII/n 33). En fechasposteriores se registraron patentes tanto en Turn (DMPVAAP, Vol. 8/1862: 407)como en Pars (BLEF, Vol. 21/1863: p. 1377; BLEF, Vol. 23/ 1864: 245)3. Ladenominacin del instrumento era variable, y en ciertas ocasiones era conocidocomopiano orquestal, piano elctrico, rgano elctrico... Este rgano, segn sedescribe en Le Moniteur Scientifique de Quesneville, estaba concebido comoel resto de los rganos convencionales, aunque con la particularidad de hacersonar primero un piano, a la vez que un segundo piano, un rgano, un segundorgano...; es decir, todos aquellos instrumentos similares que se colocasen den-tro de su radio de accin. La pieza tocada por el intrprete, se repetira tanto enpianos como en rganos con la mayor fidelidad, no slo dentro de un mismolocal, sino de un extremo a otro de la ciudad, o de una capital a otra (LMS,Vol. 4/1862: 812; LMJ, XCII/n 24: 269-270). Esta misma idea cal rpida-mente en la mente del inquieto Henry John Gauntlett, quien en 1863 sugeracolocar una consola bajo la cpula de la catedral de San Pablo de Londres, atravs de la cual se pudieran tocar a la vez todos los rganos de la ciudad y susbarrios. De esta manera sera posible celebrar el servicio litrgico a un mismotiempo, de forma que todos los cantos podran tener lugar a la vez, y as encon-trar un grupo de cnticos que pudieran satisfacer todos los gustos posibles, conel propsito de que un nico organista desde la catedral de San Pablo fuera

totalmente suficiente para acompaar la salmodia dominical de todo Londres(Bryceson, 1869: 84). La idea, aunque peregrina, no era del todo mala. Noobstante, tal y como cuestionaba el redactor del Le Menestrel Journal de Pars,haba que ver cules eran las posibilidades de ponerla en marcha una vez pues-tos los pies en la tierra: de qu manera se iban a realizar conexiones tan cos-tosas, y quin se comprometa a llevarlas a cabo?

Otra innovacin muy similar al instrumento de Schalkenbach fue atribuidaal alemn Andrea de Sindelfingen, Wurttemberg, quien, en 1860 sac unapatente para un piano elctrico; y que para su posible produccin, posterior-mente recurri al seor Hipp, respetada autoridad en el mundo de la telegra-

fa, y al propietario de una empresa que elaboraba componentes telegrficosen la ciudad suiza de Neuenburg (JT, Vol. 3/1869: 57). Sin embargo, dada lapulsacin que se requiere para la correcta interpretacin del piano, hemos desealar que en este caso la electricidad nicamente sera til en los pianosmecnicos de funcionamiento automtico. An as, los resultados debieron sermuy satisfactorios y sorprendentes, tal y como se deduce de la revista semanalThe Nationpublicada en 1867 en Nueva York. Se trataba de un piano elc-trico provisto de un teclado que poda tocarse como en cualquier piano con-

vencional, pero con la posibilidad de conectarse a una batera con la cual poda

3. En ambos boletines se prolonga una patente con fecha del 12 de octubre de 1861.


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hacerse funcionar elctricamente. Era la invencin de un suizo familiarizadocon la construccin de cajas de msica. Despus de explicar brevemente elmecanismo general del sistema, se adverta que durante la Exposicin de Parsde 1867, donde fue exhibido, fueron interpretadas varias piezas de msicapor la electricidad, y el tiempo y la expresin fueron tan bien imitados, quecualquiera habra supuesto que el instrumento estaba siendo tocado manual-mente (TN,Vol. 5/n 130: 512). En este sentido, Thodose du Moncel explicaclaramente que fueron efectivamente los seores Hipp y Spiess quienes com-pletaron las ideas de Sindelfengen. Asimismo, el Sr. Spiess anunciaba que estamisma idea haba sido aplicada por l al rgano, a la vez que expresaba susintenciones de que pudiera escucharse su efecto en un rgano de alguna delas iglesias de Pars. Sus deseos fueron cumplidos, y parece ser que los expe-rimentos realizados por l en el rgano de San Sulpice resultaron satisfactorios(du Moncel, 1878: 100-104). En otra fuente publicada tambin en Francia en1869, se describa el piano del seor Spiess, por cuyos resultados fue clida-mente felicitado por Aristide Cavaill-Coll. Esto facilit al seor Spiess la posi-bilidad de probar la aplicacin de su dispositivo elctrico en el gran rgano deNotre-Dame de Pars (LASI, 1869: 424)4. Efectivamente, segn nuestras pes-quisas, el sistema desarrollado por Spiess fue aplicado en el rgano de Notre-Dame, aunque previamente ya se haba probado antes en un ensayo similarque tuvo lugar en el rgano de la parroquia de la localidad suiza de Sumiswald(TBNL, n 34104). El mayor inconveniente era la duracin de las bateras:

ltimamente se han realizado algunos experimentos importantes para tocarel nuevo rgano [de Notre-Dame] por medio de la electricidad, adaptndole el sis-tema de aparatos en forma de un piano elctrico, inventados por Leuenberger y Ca.de Sumiswald (Suiza), y presentado a la Sociedad de Fomento por el seor Spiess,

miembro de la citada firma. Asistimos por invitacin a un ensayo en Notre-Dame, ytuvimos la oportunidad de examinar el mecanismo del dispositivo. En el gran rganofueron tocadas a buen tiempo varias piezas de la Traviata, Trovatore, la Marchade Norma, etc.; as como tambin la Creacin de Handel, el Domine salvumfac., etc., etc. La gran dificultad es lograr una batera que mantenga cerrado el cir-cuito en constante accin por espacio de dos meses sin que disminuya la fuerza [de lacorriente]. La batera de Daniel, mejorada por el Sr. Boulay, es la que ms se aproximaen este caso, ya que l hizo funcionar un reloj elctrico, que no ha mostrado interrup-cin a lo largo de un mes, y a pesar de que el circuito se encuentra siempre cerrado,no se ha observado cada alguna en la corriente (TNC, n 10109).

Pero los resultados prcticos ms importantes estaban al caer, gracias a

la colaboracin de Peschard y Barker (Hinton, 1909: 27-43). Tal y como expli-caba du Moncel, cuando se trat de construir el primer gran rgano elctricopara la iglesia de Saint-Augustin de Pars, se tuvieron que solucionar todavaalgunos problemas, particularmente aquellos que surgan cuando se abransimultneamente varias vlvulas, para lo cual se necesitaba una considerablefuerza en su desplazamiento y mantenerlas abiertas lo suficiente. El organeroPierre mile Stein, como ya hemos advertido, no tuvo xito con su sistema

4. En este caso observamos que se cita la aplicacin del sistema de Spiess al rgano e Notre-Dame en lugar del de Saint-Sulpice, tal y como se refiere du Moncel. Asimismo, se dice que Spiess

era fabricante de componentes elctricos en Sumiswald, Suiza.


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para superar este problema. As en 1862, Albert Peschard, entonces orga-nista de Saint-Etienne de Caen, despus de sacar su patente, con objeto depoder aplicar su sistema, contact con el ingenioso organero ingls CharlesSpackman Barker, inventor de la palanca neumtica, quien precisamente alestar construyendo el rgano de Saint-Augustin en aquel mismo momento,sugiri al Ayuntamiento de Pars la idea de incorporar la transmisin electro-neumtica en dicho instrumento. Con la opinin favorable de una comisinnombrada al efecto en 1863, compuesta por los seores Dumas, Baltard,Ambroise Thomas, Baptiste, Lissajous, Seguier, y el mismo du Moncel, seaprob la idea, y desde este momento Barker comenz a estudiar seriamenteel tema. Los experimentos y las pruebas se prolongaron ms de lo esperado, locual provoc un gran retraso en la construccin del rgano. Barker no era elec-tricista, y se encontr con muchas dificultades, sobre todo en el planteamientode las bifurcaciones de los circuitos (du Moncel, 1878: 84-85).

Entretanto surgira una clara pugna entre Peschard y Barker por la atribu-cin de la invencin de la transmisin electro-neumtica, pugna que se hizocada vez ms evidente a travs de los diversos escritos publicados en los aossucesivos, y en la que posteriormente intervendra tambin Stein5. En medio deestas diatribas, el 6 de junio de 1864, Peschard patent un segundo sistemaelectro-neumtico, que, en opinin de George Ashdown Audsley, establecerapor primera vez el principio sobre el cual estn basadas todas las transmisionesposteriores (Ashdown Audsley, 1905: 707-708), y su primera aplicacin fue lle-

vada a cabo por Barker-Verschneider en un pequeo rgano para la iglesia deSaint-Laurent de Salon (Bouches-du-Rhne). Comenzado en 1863 e inauguradoel 27 de agosto de 1865, a pesar de haber sido encargado con posterioridad alrgano de Saint-Augustin, le convierte en el primer rgano en el que se aplicla electricidad con xito. Este hecho fue causado por el retraso que se produjoen la construccin del rgano de Saint-Augustin, que adems de los numerososinconvenientes tcnicos a resolver por Barker, habra que aadir la desgracia per-sonal del fallecimiento, respectivamente, de su socio Charles Verschneider y desu esposa Emma Barker. As todo, en 1865 las noticias sobre la construccindel rgano de Saint Augustin de Pars corran como la plvora por todos los pa-ses, llegando incluso a Espaa. No obstante, la aplicacin de la electricidad alrgano, como veremos, fue cuestionada, al igual que lo estaba siendo en otrasreas de la industria moderna en las que igualmente se trataba de introducir:

En una de las ltimas sesiones de la Sociedad Francesa de ingenieros civiles,

se ha discutido detenidamente sobre la locomotora electro-magntica de los seo-res Bellet y Rouvre. Esta curiosa locomotora tiene slo dos ruedas, en cuyos radioshay colocados imanes con los polos dirigidos hacia la circunferencia; la corrienteparte del centro de la rueda a los imanes, que obran directamente sobre las barras-carriles. El estudio terico de esta locomotora presenta inmensas ventajas; peronosotros no esperamos ver la electricidad como fuerza motriz en los ferrocarriles.Con la electricidad est sucediendo una cosa notable: quirese que sea la fuerzauniversal, el alma del mundo industrial, el nico y fecundo principio de toda clasede aplicaciones; y por ahora debemos decir que esto no es posible. La pila es muy

5. Para ms informacin sobre esta polmica, recomendamos la lectura del artculo

(dAnchald, 2008: 23-29).


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cara, consume mucho metal, y el carbn es barato; de modo que ser difcil reem-plazar el vapor por la electricidad, que haba de costar por lo menos doce vecesms. Para evitar esta caresta se ha ensayado el producir la electricidad por laaccin del fuego de hulla sobre metales diferentes soldados; pero no se han podidoconseguir resultados completamente satisfactorios.

Otra aplicacin curiosa de la electricidad es la construccin del gran rganopara la nueva iglesia de San Agustn, de Pars. Los rganos ingleses construidosdesde 1836suelen tener la palanca neumtica inventada en aquella poca porBarker, y que es en realidad un motor que auxilia al msico. No mucho despus seimagin el hacer pianos elctricos, pero hasta nuestros das no ha adquirido verda-dero desarrollo este pensamiento. A. Peschard, de Caen, ha sido el primero que loha practicado en grande escala aplicndole a los rganos. Es muy complicada lacombinacin de estos grandiosos instrumentos para explicarla; pero la parte elc-trica consiste en lo siguiente: sabido es que un electro-imn atrae una armaduracuando la electricidad atraviesa su hlice; pues bien, colquese esta armadura bajouna de las vlvulas del rgano, y siempre que la electricidad que llegue a ella puedainterrumpirse a voluntad del msico, la vlvula se abrir y se cerrar haciendo sonarel tubo correspondiente, sin necesidad de emplear fuerza alguna fsica. De estemodo, los templos catlicos que antes eran el sitio predilecto de las artes, abrirnhoy sus puertas a la ciencia moderna, que se ha visto rechazada de esos lugarespor algunos fanticos (RHA, Vol 3/n 22: 471-472).

Suponemos que las relaciones de Barker con Peschard no fueron precisa-mente fciles. Peschard, establecido en Caen, no era organero, y no le que-daba otro remedio que esperar a que sus contribuciones fueran reconocidaspor algn constructor, a ser posible importante y prestigioso. Sin embargo,la vanidad de Peschard se manifest rpidamente al no querer compartir lassoluciones adoptadas por Barker en el rgano de Saint-Augustin. Hacia 1866

Albert Peschard haca un nuevo intento por integrar a Aristide Cavaill-Coll ensus investigaciones, pero ste respondi diplomticamente, argumentandoque todo el tiempo del que dispona era acaparado por su trabajo y por susocupaciones habituales, y que para evitar distraerse demasiado de sus tareasms cotidianas, prefera no comprometerse con nuevos proyectos. Asimismo,Cavaill-Coll expuso paralelamente a Barker que si l era tan optimista yesperaba tanto de las transmisiones elctricas, que fuera l mismo quienlas pusiera en prctica sin la necesidad de recurrir a nadie ms. Cavaill-Collfue testigo directo de los trabajos llevados a cabo por Barker en el rgano deSaint-Augustin, y en el momento de su visita nicamente se encontraban enfuncionamiento las divisiones correspondientes al Positivo y al Pedal. A pesar

de que las soluciones adoptadas parecan de lo ms correctas, sugera aPeschard que lo mejor que poda hacer en su caso, era continuar con Barker.Si Aristide Cavaill-Coll no quiso involucrarse en el proyecto, quizs fue porqueno le apeteciera correr con ningn riesgo. Ello no impide a que ambos inves-tigadores llegaran a consumar sus propios proyectos. No obstante, a pesarde los buenos deseos y de los consejos expresados por Cavaill-Coll, pareceque las relaciones entre Barker y Peschard terminaron por romperse definiti-

vamente (dAnchald, 2008: 30). Que Aristide Cavaill-Coll tena cierto intersen los novedosos procedimientos de la electricidad es ms que evidente, par-ticularmente cuando unos aos ms tarde felicitaba calurosamente al seorSpiess por los buenos resultados obtenidos con su piano elctrico, a la vez que

facilitaba la posibilidad de probar la aplicacin de su dispositivo elctrico en el


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gran rgano de Notre-Dame de Pars (LASI, 1869: 424)6. Quizs lo que tratabaCavaill-Coll era, simplemente, mantenerse al margen de la disputa entabladaentre Peschard y Barker, y tantear otras posibles alternativas por si se diera elcaso de ver clara la utilizacin de la electricidad por su parte.

Fig. 3. Los primeros resultados prcticos ms importantes del empleo de la electricidad al rganovinieron de la mano de Charles Barker. Su primera aplicacin fue llevada a cabo en 1865 en unpequeo rgano para la iglesia de Saint-Laurent de Salon (Bouches-du-Rhne). Coincidiendo conla Exposicin de Pars de 1867, Henry Bryceson vio y reconoci la inminente revolucin que laelectricidad habra de aportar a la construccin de grandes instrumentos, por lo que rpidamentelleg a un acuerdo con Barker para que ste registrase su patente en Inglaterra tan pronto como

fuera posible. La patente inglesa de la transmisin elctrica de Barker fue sacada en enero de1868, en la que quedaban protegidos sus derechos sobre las aplicaciones de su sistema elctrico.(Hinton, John William.Story of the Electric Organ, 1909).

A partir de numerosas fuentes bibliogrficas que han tratado sobre las trans-misiones elctricas en el rgano, se deduce errneamente que Barker habapresentado en la Exposicin Universal de Pars de 1867 un instrumento con unnuevo sistema mediante el que la transmisin mecnica tradicional fue susti-tuida por algn dispositivo elctrico. Sin embargo, esto no es as. Por un lado,la construccin del rgano de Saint-Augustin se encontraba en una fase muyavanzada, dentro de la misma iglesia; y por otro, sabemos que Charles Barker

no figuraba en la lista de expositores que concurrieron al certamen. Aun as,fue el rgano de Saint-Augustin (entonces incompleto) el instrumento que atrajola atencin de Henry Bryceson. ste s que concurri a la Exposicin Universalde Pars, donde present un pequeo rgano (Comettant, 1869: 653 & 656).Esto explica cmo con ocasin de la celebracin del mencionado evento, HenryBryceson mostr su inters por el rgano elctrico de Saint-Augustin de Pars;no as, que este rgano o parte del mismo fuera exhibido en dicho certamen, tal

y como se ha venido sugiriendo en algunas fuentes.

6. En este caso observamos que se cita la aplicacin del sistema de Spiess al rgano de

Notre-Dame en lugar del de Saint-Sulpice. Asimismo, se dice que Spiess era fabricante de compo-nentes elctricos en Sumiswald, Suiza.


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Fig. 4. En 1868, construido tambin por Charles Barker, se inaugur el gran rgano elctrico dela iglesia de Saint-Augustin de Pars. Inmediatamente despus a ste, Barker construy un tercerinstrumento elctrico para la iglesia de Saint-Pierre de Montrouge, el cual se convertira en el tercerrgano de Francia en el que se aplicara la electricidad. Estos fueron los nicos rganos elctricosen Francia hasta que a partir de 1883 Merklin retom la iniciativa en el terreno de las transmi-siones elctricas. En la figura, boceto del rgano de Saint-Augustin de Pars.(Parville, Henri de.

Causeries Scientifiques, 1869).


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Aprovechando su estancia en la ciudad, y alentado por la iniciativadel organista Augustus L. Tamplin, fue cuando Bryceson se interes porel rgano que estaba instalando Barker en la iglesia de Saint-Augustin. Lainauguracin de este rgano tuvo lugar el 17 de junio de 1868, y fue unacontecimiento que tuvo un considerable impacto tanto en Francia como enel extranjero:

No tiene ya novedad la inauguracin de la iglesia de San Agustn, situadaen el boulevard Malesherbes, edificio pesado y de mal gusto, que no pertenecea ningn estilo determinado y que noser ciertamente la pgina que honre ala arquitectura francesa del siglo XIX; pero s es nueva, tan nueva que se cele-br anteayer, la inauguracin del gran rgano elctrico colocado en la mismaiglesia. Este instrumento, construido bajo el sistema de trasmisiones elctricas,comprende cuarenta y dos juegos distribuidos en tres teclados a mano y uno depedales; el objeto de Mr. Barker, que es el constructor, al aplicar la electricidadal rgano, ha sido suprimir todas las piezas mecnicas que en el sistema ordina-rio sirven para el movimiento y la transmisin entre los diferentes teclados y lasvlvulas que dejan penetrar el aire en los caones. Fcilmente se comprende lacomplicacin de un mecanismo destinado a imprimir y transmitir el movimientoproducido por los dedos del organista, a la serie de vlvulas colocadas a veces adoce y quince metros de distancia en direcciones opuestas. Mr. Barker ha tenidola idea y la satisfaccin de suprimir este mecanismo reemplazndole con la elec-tricidad. Su sistema consiste en dos rganos principales, un aparato llamadopneumato-elctrico, compuesto de un fuelle pequeo, que alimenta los tubos,respondiendo a un movimiento del teclado y cuyas funciones estn determinadaspor un electroimn, que abriendo o cerrando una valvulilla, admite o suprime elaire en el interior del fuelle; el segundo aparato consiste en un sistema de con-tactos establecido sobre los teclados para operar la apertura o la clausura delcircuito. Los que asistieron a la inauguracin se hacen lenguas de una gran fan-tasa de Schmitt, que consta de un gran coro de introduccin, otro coro de voceshumanas, un recitado de trompeta y flautas armnicas y un gran canto triunfal;dicen que el coro de voces humanas fue tan maravilloso y tan completa la ilusin,que todo el mundo crea or verdaderas voces en medio de las cuales haba tenta-cin de escuchar hasta las palabras (LE, n 6298: p. 1).

Los maestros que participaron en la inauguracin del rgano elctrico deCharles Barker fueron douard Batiste y Georges Schmitt, distinguidos impro-

visadores parisinos de su poca, organistas de Saint-Eustache y Saint-Sulpicerespectivamente, adems de Eugne Gigout, organista de Saint-Augustin (LFM,n 25: 191). Sabemos que durante la inauguracin, Batiste interpret un gran

Choeur varide Lemmens y una transcripcin del final de la Sinfona n 5deBeethoven, mientras que Gigout interpret el Allegrettode laSonata n 4deMendelssohn. Coincidiendo con el xito momentneo que supuso la inaugura-cin del rgano de Saint-Augustin, en 1868 Barker anunciaba el encargo parala construccin de otro rgano elctrico para la nueva iglesia San FranciscoJavier de Pars. Sin embargo el proyecto no llegara a consumarse, debido aque el organero britnico abandon Pars en 1871, despus de que su tallerfuera destruido durante la Guerra Franco-Prusiana (Hinton, 1909: 42; Miller,1913: 123).


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2.3. Las transmisiones electro-neumticas en Inglaterra a partir de 1865

Al otro lado del Canal de la Mancha, desde un primer momento, se seguanmuy de cerca todos los acontecimientos relacionados con la construccindel renombrado rgano elctrico de Saint-Augustin de Pars. En la versin delCatecismo del rganode James Alexander Hamilton (Hamiltons Catechism ofthe Organ), revisada, ampliada y publicada en 1865 por Joseph Warren, seincluye en el prefacio el fragmento de una carta de Charles Spackman Barker,fechada en Pars el 18 de diciembre de 1864, a travs de la cual sabemoscomo evolucionaba la construccin del rgano de la iglesia de Sain-Augustin.En la misma deca Barker:

Ahora estamos ocupados en la construccin de un rgano de cuarenta regis-tros para la nueva iglesia de St. Augustin, en el Boulevard Malesherbes, y en elcual un aparato elctricoreemplazar la habitual transmisin de notas mecnica.El Positivo [Choir Organ] est completamente terminado, y ha sido examinado y

aprobado por una comisin compuesta principalmente por miembros del Instituto, yse toca casi diariamente por diferentes organistas, que se expresan en los trminosms favorables (Hamilton, 1865: iii-iv).

No obstante, Joseph Warren lamentaba que Barker no hubiera enviado ladisposicin de registros del rgano de Saint-Augustin para incluirla en la nuevaedicin de la citada obra.

Coincidiendo con la Exposicin de Pars de 1867, la atencin de HenryBryceson se centr particularmente en el rgano de la iglesia de Saint-Augustin(Comettant, 1869: 653 & 656)7, cuya construccin, como ya hemos dicho

ms arriba, se encontraba ya muy avanzada. Bryceson vi y reconoci la inmi-nente revolucin que la electricidad iba a aportar a la construccin de gran-des instrumentos, por lo que rpidamente lleg a un acuerdo con Barker paraque ste registrase su patente en Inglaterra tan pronto como fuera posible, conobjeto de que Bryceson Brothers & Co. obtuviera la concesin exclusiva parala utilizacin de dicha patente (Bryceson, 1869: 84). Efectivamente, segnBryceson, la patente inglesa de la transmisin elctrica de Barker fue sacadaen enero de 1868, en la que quedaban protegidos sus derechos sobre las apli-caciones de su sistema elctrico, las cuales, con la excepcin de la transmisinde registros, estaban basadas en las propias experiencias obtenidas por Barkera partir de la construccin de los tres rganos elctricos que l mismo haba

instalado ya en Francia (Bryceson, 1869: 84).El organero James Foster, procedente de la ciudad de Hull, que asisti

a la lectura realizada por Henry Bryceson ante la Real Sociedad de las ArtesBritnica, afirmaba que el organero alemn Edmund Schulze fue el primero enaplicar la electricidad a los rganos y pianos. Sin embargo, este hecho parece

7. En la Exposicin de Pars de 1867 se presentaron dos pequeos rganos construi-dos respectivamente en los talleres londinenses de Bervington & Sons y Bryceson & Sons.Concretamente, el presentado por este ltimo aunque era algo ms grande que el de Bervington,no fue tan bien valorado por el jurado. Bervington obtuvo la medalla de plata y Bryceson la de

bronce.


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que fuera muy poco probable, puesto que el mismo Henry Bryceson, en surplica, sin anular del todo dicha posibilidad, insinuaba que, de haber sido as,sus aplicaciones debieron ser a muy pequea escala y de carcter experimen-tal, ya que se desconocan por completo sus repercusiones (Bryceson, 1869:90). Hasta entonces ningn otro organero britnico se atrevi a poner en prc-tica las patentes de Gauntlett y Goundry mencionadas ms arriba, y fue a partirde aqu cuando Bryceson decidi introducir el sistema de transmisin elctricaen Inglaterra. Segn Hopkins, la aplicacin de la patente de Barker en la islabritnica por parte de Bryceson Brothers & Co. fue igualmente un xito. El pri-mer rgano elctrico fue construido e instalado parcialmente por Bryceson parala pera de su Majestad (Her Majestys Opera), Theatre-Royal, Drury Lane.Este rgano, instalado a los tres meses de haberse obtenido la concesin dela patente de Barker, fue colocado detrs del escenario sobre el lado O. P., acincuenta pies (15,25 m.) del teclado, que se hallaba junto con la orquesta,donde el organista poda ver al director y realizar instantneamente sus suge-rencias e indicaciones. El rgano fue utilizado oficialmente ante el pblico porprimera vez el 25 de mayo de 1868, y continu siendo utilizado hasta finalizarla temporada sin ningn tipo de contratiempos ni atenciones extraordinarias(Bryceson, 1869: 88; Hopkins 1870: 87). Con relacin a la primera interpre-tacin en pblico del rgano elctrico instalado provisionalmente en el teatrode Drury Lane, sabemos que sirvi para acompaar a la diva Therese Titiens(Thrse Tietjens) en el Inflamatus de Rossini, y el gran concierto del SignorArditi (Luigi Arditi) (PIP, n 354; DN, n 6885; Hinton, 1909: 51).

Segn explica Nicholas Thistlethwaite, el organista William Spark vio el ins-trumento de Drury Lane, y lo aprob. Spark explicaba cmo se senta sentado

entre la orquesta cerca del director a una gran distancia del rgano, desta-cando la capacidad de poder escuchar aquellos efectos que l mismo producapara obtener la unanimidad deseada en la interpretacin en combinacin conla orquesta y l. Asimismo alababa la pulsacin del teclado, tan ligero como elde un gran piano, y, con nimo de profeca de futuros desarrollos, describa las

ventajas de la consola separada como de inestimable. l pensaba que serade enorme utilidad en iglesias: el organista podra sentarse cerca del coro,estando ubicado el rgano en cualquier lugar en la bveda o en el tejado sifuera necesario y escuchar la msica como la escuchan el resto de los oyen-tes (MT, s/n 11/04/1868; Thistlethwaite, 1999: 360-361). Posteriormente elrgano fue trasladado y montado completamente en la Politechnic Institution,

Regent Street, donde a partir de entonces se tocaba un par de veces al da.Este fue el primer rgano que dispuso de una transmisin elctrica de registrosy un cableado de alambres aislados. Ningn ejemplar semejante exista toda-va en Francia (Bryceson, 1869: 88; Hopkins, 1870: 87). Los conciertos deinauguracin del rgano elctrico destinado a la Politechnic Institution tuvieronlugar en septiembre de 1868 a cargo del organista Augustus L. Tamplin. Laconsola se ubicara en la tribuna de la planta baja, mientras que el rgano ens mismo estara colocado en el proscenio del gran teatro (TE, n 1564; DN,n 6976; MT, s/n 19/09/1868)8. El siguiente rgano construido por Bryceson

8. En el mismo artculo se anunciaba el espectculo de Jean Baptiste Schalkenbach.


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fue destinado a la Chirst Church de Camberwell, instrumento de una veintenade registros distribuidos en dos teclados manuales y pedal, que fue colocadoencima de la sacrista, en un habitculo al lado Sur del presbiterio, y la consolaen el lado opuesto entre los sitiales del coro. Este rgano fue instalado pre-

viamente para el festival de la catedral de Gloucester, celebrado el 7 de sep-tiembre de 1868 (PIP, n 364: 187)9. De acuerdo con Hopkins, la neumticautilizada para las notas era a escape, y a escape y por presin para la trans-misin de registros. Asimismo, fue construido un tercer rgano elctrico, demayores proporciones, para la iglesia de St. Michael de Cornhill. En este casose trataba de un instrumento de tres teclados manuales y pedal que contena37 registros y siete acoplamientos. Algo ms pequeo que el de Saint-Augustinde Pars, la consola estaba situada a treinta pies (9,15 m.) del rgano, y lamisma estaba vuelta mirando hacia la fachada, de manera que el coro que-daba entre el organista y el rgano.

Algunos de los ocho o diez organistas mejor conocidos de Londres realizaron

pruebas hace pocos das de un rgano elctrico que ha sido instalado en la iglesiade St. Michael, Cornhill. La invencin, aunque avanza rpidamente, es, en cuantoal tiempo, nueva para nuestro pas, habindose intentado nicamente en este ladodel canal durante el pasado ao. Pero hay algo en comn entre el mecanismo delsistema elctrico y aquel del principio neumtico desarrollado primeramente por elseor Barker entre los aos 1832 y 1863, en la que tiempo despus la atencin deeste caballero se dirigi a las ventajas de la electricidad. Su rgano, recientementeconstruido sobre planteamientos elctricos en la iglesia de St. Augustin de Pars,llam la atencin de los seores Bryceson en el ao de la exposicin, y gracias aellos se ha adoptado el sistema con el mayor xito en este pas. La primera y msnatural pregunta que se le ocurrir a cualquiera que vea un rgano de iglesia ysus teclados manuales separados, y colocados en ubicaciones considerablemente

separadas, es: Qu ms aparte de alguna posible conveniencia en el reparto delespacio puede ganarse por esta distribucin? La respuesta es simple y convin-cente. El organista, por la eliminacin del efecto de su habilidad, puede juzgarlocomo lo puede hacer cualquier otro oyente colocado favorablemente, y est asi-mismo mejor capacitado para mantener el tiempo con el coro. Esto fue amplia ysatisfactoriamente probado en los experimentos esta semana en la iglesia de St.Michael. El buen rgano de St. Michael ha sido re-armonizado, y en muchos otrosaspectos renovado; y la pulsacin pareca delicada y graduada tanto para aque-llos que tocaban como para aquellos que escuchaban. El cable aislado, que comu-nica con una batera cerca del rgano, pasa por debajo del coro, a travs de untubo, hasta la consola, colocada frente al instrumento a una distancia de treintapies. Este cable, de una pulgada y cuarto de dimetro, contiene 336 alambres; y

constituye, con la excepcin de un tubo de plomo para los cilindros de la expre-sin, la nica comunicacin entre el rgano y la consola. Los principales caballerosque probaron el rgano fueron, junto con el seor Richard Limpun de St. Michael,

9. It should be stated that an electric organ, built by Messrs Bryceson and Sons, was used atall the cathedral performances. The idea of substituting the action of electricity for manual powerin the mere mechanical labour of organ playing had already been shown to be both feasible andhappy by Mr. Pittman at her Majestys Opera, and proved equally advantageous at the GloucesterFestival. A slight pressure on the keys completes the circuit, and a magnet does the rest. The per-former, moreover, can sit where he pleases, without reference to the position of his instrument.Thus, Mr. Townshend Smith placed himself directly in front of the conductor, to the increase alike

of his own convenience and that of his directing chief. Gloucester Musical Festival.


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principal del Colegio de Organistas, el seor Henry Smart, el seor Adams (deSt. Michaels in-the-Fields), el seor J. T. Cooper (de la Christ Church, de la calleNewgate), el seor Frederick Kinkee (de St. Marys, Lambeth), el seor Jekil (deSt. Georgess, Hanover Square), y el seor Augustus L. Tamplin (de St. Lukes, dela calle Berwick). Se escucharon algunas buenas interpretaciones con el placer de

una numerosa compaa; y casi puede predecirse que todos los rganos grandescon propsitos pblicos a partir de ahora se construirn sobre los principios elctri-cos (MT. s/n 27/02/1869).

Segn Hopkins, cuando se encontraba redactando su captulo dedicadoa las transmisiones elctricas, informaba que Bryceson estaba concluyendootro gran rgano para la iglesia de St. George, ubicada en Tufnell Park, y queadems se estaban construyendo otros dos ms: uno para la Her MajestysNew Opera-house, en Haymarker, Minley Manor, cerca de Farnboro; y otropara la iglesia de St. Augustine de Highbury, todos ellos con el sistema elc-trico (Bryceson, 1869: 88; Hopkins, 1870: 87). Parte de este ltimo instru-

mento fue utilizado previamente en el festival de la catedral de Worcestercelebrado en septiembre de 1869. El rgano fue instalado en lo alto delestrado destinado a la orquesta, bajo el rosetn del lado Oeste de la catedral,

y, segn informaba el Birmingham Daily Post, se trataba de un instrumentode gran potencia y de un sonido particularmente bello. Por lo que respectaa la consola, sta fue colocada a la izquierda del director, a su mismo nivel,de manera que el organista pudiera verle perfectamente. Mientras que en elperidico Birmingham Daily Postse alababa la actuacin del organista George

Townshend Smith como solista en el ofertorio, as como las excelencias y lasventajas del nuevo rgano elctrico de Bryceson, el comentarista del WesternMaildefina el sonido del mismo como miserable e inadecuado para el prop-

sito de un festival de tan alta categora (MT, s/n 01/05/1869; TPMG, n 1381;BDP, n 3474; BDP, n 3477. TE, n 1616; WM, n 117).

El rgano elctrico en Inglaterra parece que tuvo mejor acogida que enFrancia. Adems de los rganos citados por Bryceson y Hopkins, podemosaadir otros tres instrumentos ms, construidos o pendientes de construir en1869 por los hermanos Bryceson: el primero para la iglesia de St. Peter deBayswater (FJDCA, s/n 21/09/1869), otro para el auditorio de St. James Hall,

y otro para la iglesia de St. Luke, ubicada en Berwick Street. Con relacin esteltimo, sabemos que con fecha 26 de diciembre de 1868 se daba la noti-cia de que la compaa Bryceson Brothers & Co.se encontraba capacitadapara construir o reconstruir grandes rganos de iglesia y de salas de concierto,basados en el nuevo sistema elctrico. En los mismos caba la posibilidad deincorporar bien la patente de Barker o la propia de Bryceson que iba a ser apli-cada, entre otros, en el rgano de la iglesia de St. Luke, ubicada en BerwickStreet (TMW, Vol. 46/n 52: 871), precisamente donde Augustus L. Tamplinfiguraba como organista. Al mes siguiente, con fecha 30 de enero de 1869, seofreca la noticia de que Bryceson & Co.estaba terminando y afinando a tonofrancs un rgano destinado provisionalmente para la sala de conciertos delSt. James Hall de Londres, donde estaba pendiente la construccin por dichacompaa de un rgano elctrico, que sera ubicado sobre la parte trasera delas sillas destinadas a la orquesta, de manera que no ocupase espacio sobre


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la misma, y seguir la misma forma cncava respecto de la fachada (TMW, Vol.47/n 5: 76). Es muy posible que este instrumento no llegara a realizarse hasta1882, pues curiosamente, en mayo de 1886, Camille Saint-Sans se llevuna gran sorpresa cuando lleg al auditorio de St. James Hall para dirigir sunuevaSinfona para rgano, al encontrarse que el bello instrumento de Gray& Davisonfue retirado en 1882 para ser sustituido por otro nuevo construidopor Bryceson Brothers & Ellis, que contaba con un menor nmero de registros,

y cuyas caractersticas no eran las ms adecuadas para la interpretacin de laSinfonade Saint-Sans (Smith, 1992: 125); en dicho rgano, Bryceson incor-por algn que otro registro de lengetera que se sala de lo habitual, tal ycomo explica C. A. Edwards (Edwards, 1881: 140). En cuanto al rgano de St.Like de Berwick Street, sera colocado dentro de la caja de un rgano anterior,ubicada en la galera Oeste, mientras que los teclados estaran con el coro enel extremo Este de la iglesia, cerca del altar (TMS, Vol. 11/1869: 143).

Adentrados en la dcada de 1870, sabemos que en marzo de 1871Bryceson Brothers & Co. se encontraba construyendo un rgano elctricopara el teatroAlhambra Palace,ubicado en la calle londinense de LeicesterSquare, donde en breve sera instalado con objeto de suplementar a la banda

y complementar asimismo algunos grandes efectos orquestales (MT, s/n25/03/1871). Un ao despus, en 1872, los hermanos Bryceson ampliabansu patente obtenida con fecha 4 de febrero de 1869, la cual consista en unaserie de mejoras en la construccin de rganos, y en la aplicacin de la elec-tricidad y la hidrulica en este mismo campo (BDP,n 4234). Otro teatro deLondres que dispona de un rgano elctrico durante la dcada de 1870 era elEgyptian Hall, en el que el organista Charles Mellon actuaba durante algunos

espectculos (TG,n 526). Aos despus, todava se deca que el rgano elc-trico de dicho teatro continuaba siendo una fuente de sorpresas y de diversin,bajo las hbiles manos de Mellon (TG,n 597; TPIPIT, n 1314: 109).

Pero quien realmente se llevaba la palma en este terreno en los teatrosbritnicos era principalmente Jean Baptiste Schalkenbach, que a partir deoctubre de 1863 ya tena montado su espectculo en el The Oxford MusicHallde Londres. Su fama le llev por muchos de los teatros de Londres y delresto del pas, as como de otros pases europeos: London Museum ConcertHall, Canterbury Hall, Politechnic Institution, London Pavillon, Crystal Palace,Egyptian Hall, Leeds, Sheffield, Betford, Amsterdam, Bruselas... Su vincu-lacin con la Politechnic Institution comenz a partir de octubre de 1867,aunque inicialmente fuera solo tocando el armonio. Al ao siguiente, des-pus de la instalacin del nuevo rgano elctrico de Bryceson y ser inaugu-rado por Augustus L. Tamplin durante la primera quincena de septiembre,Schalkenbach sera el encargado de tocar diariamente dicho instrumento.Efectivamente, Bryceson introdujo varias mejoras en el sistema de Barker,incluyendo una nueva forma de ventilla en su patente del 6 de abril de 1868,la cual permita que la palanca neumtica fuera provista de un sistema parael manejo de la transmisin de registros elctricamente. Sus experiencias fue-ron seguidas muy de cerca por ilustres personajes relacionados con el mundode la electricidad, como por ejemplo Charles Wheatstone, N. J. Holmes o H.Bramber. Pero la necesidad de emplear grandes y potentes electroimanes,


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y, consecuentemente, la utilizacin de costosas bateras, difciles de mante-ner y cuya autonoma era todava muy limitada en aquella poca, influyerondecisivamente contra la adopcin general de las transmisiones elctricas. Porello, tras la construccin de los rganos mencionados, durante la dcada de1870 disminuy notablemente el inters por la aplicacin de la electricidad. Nosera hasta que Robert Hope-Jones entr en escena a comienzos de la dcadade 1890 hasta que el tema recobr otra vez un nuevo impulso en Inglaterra(Thistlethwaite, 1999: 360-361).

2.4. Las transmisiones electro-neumticas en Francia despus de laguerra Franco Prusiana

En cuanto al nmero de rganos elctricos instalados en Francia con pos-terioridad a la inauguracin de los dos primeros para las iglesias de Saint-Laurent de Salon y Saint-Augustin de Pars, inmediatamente despus a ste,Barker construy un tercer instrumento de transmisin elctrica para la igle-sia de Saint-Pierre de Montrouge (Pars), el cual se convertira en el segundogran rgano en Pars en el que se aplicara dicho sistema. La construccin deeste instrumento, algo menor que el de Saint-Augustin, fue iniciada en 1868 yterminada al ao siguiente. Asimismo en 1868, Barker anunciaba el encargopara la construccin de un rgano para la nueva iglesia San Francisco Javierde Pars. Sin embargo, este ltimo proyecto no pudo hacerlo realidad. Ademsde las limitaciones tcnicas que presentaban las primeras transmisiones elc-tricas, en Francia habra que aadir una segunda causa que contribuy nota-blemente a la ralentizacin de la aplicacin de dichas transmisiones durante ladcada de 1870: la Guerra Franco-Prusiana, que condujo a Barker a Inglaterra.

Durante el sitio de Pars, en enero de 1871 el taller de Barker fue des-truido, y a los 64 aos de edad abandon Francia para no volver nunca ms.En este contexto poltico y de inestabilidad social, la construccin de rga-nos disminuy bruscamente. Dada la escasez de los pedidos, las dificultadeseconmicas de los organeros fueron cada vez ms crecientes, e incluso elmismo Aristide Cavaill-Coll, cuyos proyectos estuvieron subvencionados fun-damentalmente por el Gobierno Imperial, tuvo que hacer frente a una dura cri-sis financiera, a pesar de que su taller no sufriera percance alguno durante lacontienda. Realmente, durante toda esta dcada se construyeron muy pocos

rganos en Francia. As, tras la dolorosa decisin tomada por Barker de aban-donar Pars, el rgano de Saint-Pierre de Montrouge fue el ltimo instrumentoelctrico y tambin el ltimo instrumento importante construido por el organeroingls en Francia. Durante el mismo ao en el que se organiz la Comuna dePars, los insurgentes ocuparon el campanario de la iglesia de Saint-Pierre deMontrouge para utilizarlo como puesto de vigilancia. La iglesia fue parcialmentedestruida y no fue totalmente restaurada hasta 1891 (dAnchald, 2008: 34).En cuanto al rgano, el mismo fue restaurado por Merklin en 1892, reempla-zando su transmisin electro-neumtica por otra ms moderna (Smith, 1999:182). A partir de 1871, Barker permaneci durante algn tiempo en Irlanda,donde trat de formar a su alrededor un equipo de organeros y trabajado-

res competentes con los que abordar sus compromisos. A pesar de nuestras


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pesquisas, las noticias sobre sus trabajos en las catedrales de Cork y Dublnson muy escasas. Con relacin a esta ltima, sabemos que en septiembre de1872 el rgano se encontraba en una fase de construccin muy avanzada, yque se esperaba estuviera completamente terminado para el domingo 6 deoctubre de aquel mismo ao:

Hace unos das, tuvimos la oportunidad de escuchar una prueba preliminar delgran nuevo rgano que se est construyendo en la catedral, calle Marlborough, yque est prximo a ser terminado. An en su presente estado incompleto no pode-mos abstenernos de definirlo como un instrumento encantador. La calidad de susonido tiene algo peculiar en si mismo, algo que no se encuentra muy a menudo enlos rganos grandes. Los flautados son plenos, ricos y melodiosos, mientras que lastrompetas de 16 y de 8 pies del Gran rgano, colocados como lo estn sobre unafuerte presin de aire, proporcionan una resonancia majestuosa al coro del rganoque impresionan inmediatamente. Los registros de mixtura y de lengetera delGran rgano se encuentran encerrados dentro de una caja expresiva que permite

al organista producir un crescendo sobre el Gran rgano que realza su efecto. ElPedal tendr ocho registros, pues todava ha sido provisto de dos potentes registrosde lengetera. Del Positivo segn una opinin que nos ha sido adelantada estexquisitamente armonizado y equilibrado, como de hecho lo est todo el rgano;esta fue la unnime conclusin de los distinguidos msicos que formaban parte dela audiencia el pasado jueves. El Recitativo est provisto, entre otros registros, conuna Flauta Armnica de 8 y otra de 4 pies, el ltimo como registro solista que espositivamente delicioso. Las voces celestes y las voces humanas deben escu-charse para ser apreciadas. Ambas son un excelente logro. En su conjunto, des-pus de haberlo escuchado en una desventaja, a falta todava de algunos de losregistros ms potentes, y de muchos otros que no estarn disponibles hasta quese alcance su armonizacin final. Tenemos todas las razones para felicitar a los

parroquianos, as como a la ciudad en general sobre la posesin de semejante ins-trumento. Ello aade otro triunfo ms entre los muchos ya alcanzados por el Sr.Barker, el constructor. Difcilmente podra ponerse en duda, sino que es el inventorde la mquina neumtica, el rgano elctrico, y otros muchas innovaciones moder-nas, se convertira en un instrumento acorde a su alta y bien ganada reputacin.Se espera que est listo para la inauguracin el domingo 6 de octubre (FJDCA, s/n23/09/1872; EMWS, n 5181: 145).

Desconocemos si Barker lleg a construir ms rganos en los que aplicla novedosa tcnica de la electricidad. nicamente cabe suponer su posibleconexin con el joven organero estadounidense Hilborne Roosevelt (1849-1886), quien recorri Europa antes de establecer su empresa en los EstadosUnidos en noviembre de 1872. Para Barker no result nada fcil la realiza-cin del proyecto del rgano de la catedral de St. Mary de Dubln. Al parecer,Hilborne Roosevelt, en su primer viaje por Europa, fue all con el propsito deresolver algn embrollo, pero hbilmente eludi verse envuelto en el mismo(Hinton, 1909: 42-43). No obstante, hasta la fecha todo lo referente a estepunto no son ms que conjeturas.

Pero volviendo a Francia, al margen de todo lo que estaba aconteciendoen el mbito social, la causa que ms negativamente influy en el desarrollode las transmisiones elctricas en dicho pas fue la resolucin de los proble-mas que fueron surgiendo en el rgano de Saint-Augustin desde el mismo da


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de su inauguracin. Por este motivo, la Comisin se vio obligada a redactarun informe con objeto de diagnosticar el origen de las averas que iban sur-giendo y dar con la solucin ms adecuada. Como ya hemos mencionado msarriba, los experimentos y las pruebas se prolongaron ms de lo esperado en elmismo proceso de construccin del instrumento, con la consiguiente demoraen el plazo de entrega. Segn du Moncel, Barker no era electricista, y tuvo queafrontar numerosas dificultades a la hora de resolver las bifurcaciones de loscircuitos. Una vez terminado el rgano, y con el paso del tiempo, los defectoseran cada vez ms evidentes, y en 1876 el estado del instrumento era tandeficiente que tuvo que ser restaurado ntegramente. Al igual que Peschard, duMoncel afirmaba que las causas que condujeron a este lamentable resultadono estaban relacionadas con el propio sistema, sino con la disposicin inco-rrecta que se haba adoptado en los rganos elctricos. Este fracaso puso dealguna manera en tela de juicio la confianza que se haba tenido en las nove-dosas transmisiones elctricas. An as, se barajaba la hipottica posibilidad deque si Barker se hubiera quedado en Francia, habra recibido con toda seguri-dad la orden de restituir en estos rganos el sistema ordinario de transmisinmecnica, cuestin sta que no se descartaba en el caso de un nuevo intentofallido. Sin embargo, en 1876 se constituy una nueva comisin para decidir lasolucin ms adecuada, y despus de haber examinado el estado del rgano,se opt por mantener el sistema elctrico, aunque con un planteamiento msracional y una mejor organizacin de los contactos10. Dichos trabajos fueronencomendados a Paul Frat, organero ligado a la empresa Barker-Verschneiderdesde la constitucin de la misma, y que haba quedado al cargo del manteni-miento del instrumento a partir de 1873, despus de su regreso de Irlanda. Astodo, la incertidumbre segua presente en la mente de du Moncel (du Moncel,

1878: 85)

11

.Los problemas detectados en el pionero sistema elctrico instalado por

Barker en el rgano de Saint-Augustin no representan, ni mucho menos, uncaso excepcional. Ciertamente, si tenemos en cuenta las observaciones deHinton sobre las trasmisiones elctricas que fueron desarrollndose entre1868 y 1890, la conclusin es que, por lo general, los dispositivos elctri-cos realizaban un fuerte trabajo al abrir las vlvulas que hacan funcionarlas palancas neumticas, unidas a su vez a las ventillas de los secretos.Por este motivo, se necesitaban electroimanes muy potentes que requeranuna fuerte corriente elctrica generada por medio de bateras muy caras de

10. Curiosamente el texto de du Moncel es reproducido en 1881 por Paul Frat en suRponse M. lAbb Ply... au sujet de son livre intitul La Facture moderne tudie au grandorgue de Saint-Eustache; p. 9.

11. La Comisin creada en 1876 estaba formada por los seores Lagarde, vicario de laCatedral, el arquitecto Train, Bazin, miembro del Instituto, Baptiste, organista de Saint-Eustache,Du Moncel, y los curas de Saint-Augustin Davioud y Taillandier. Por lo que respecta al organeroPaul Frat, sabemos que fue contramaestre de Barker entre 1864 y 1870, y que tambin ayuda ste en la construccin del rgano de la catedral de St. Mary de Dubln, hasta que en 1873regres de nuevo a Pars para hacerse cargo posteriormente del mantenimiento del rgano deSaint-Augustin. Para ms informacin sobre este personaje, ligado tambin a Aquilino Amezua enla construccin del rgano de la catedral de Santa Fe de Bogot (1891), vase (dAnchald, 2008-

II: 32).


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mantener, lo cual, en la mayora de los casos, supona que su produccinresultase costosa y difcil de controlar. La principal desventaja que derivabade estas fuertes corrientes, por un lado, era la posibilidad de una magnetiza-cin permanente del electroimn con la consecuente generacin de chispas;por otro lado, si la magnetizacin del electroimn se provocaba de maneratransitoria, esto generaba fallos en las repeticiones de las notas (Hinton,1900: 102). Otros inconvenientes que se advertan en el sistema de Barker

y Peschard eran el riesgo de salpicar mercurio de los contactos hmedosdurante la interpretacin de un estaccato, la creciente demanda de aire querequiere un sistema provisto de palancas neumticas que trabajan tanto porescape como por presin, y la frecuente necesidad de sustituir las bateras.Efectivamente, con la aplicacin de la electricidad se abra una nueva etapaen la historia de la organera, aunque con el lgico titubeo ocasionado poruna tecnologa todava por madurar, tal y como concluye la noticia ofrecidaen la Revista y Gaceta Musicalde Madrid:

Adelanto. La electricidad ha sido por fin aplicada con buen xito a los gran-des rganos, segn vemos en una relacin que hace un peridico extranjero dela inauguracin del de la iglesia de San Agustn de Pars, construido bajo estesistema. Los autores de este invento son los Sres. Peschard y Barker, los cualeshan conseguido por medio de ingeniosos y complicados mecanismos el que laelectricidad sea el agente principal de la locomocin del teclado del rgano. Unapila de Volta, un electro-imn, alambres, cpsulas de mercurio y otros agentesadecuados al desarrollo de las corrientes elctricas, forman un mecanismo enextremo complicado, que reemplaza con ventaja al antiguo sistema. Falta ahorasaber si los cambios atmosfricos y otras causas no influirn en el pronto dete-rioro o variacin continua de este mecanismo (RGM, n 24: 108; LCE, n 3866:2; LEsp, n 6727: 3).

2.5. Las transmisiones elctricas en los Estados Unidos

Las noticias de todo lo acontecido en torno a los rganos elctricos cons-truidos tanto en Pars como en Londres llegaron inmediatamente a los EstadosUnidos, donde las transmisiones electro-neumticas cobraran un nuevo impulsoa partir de la dcada de 1870. Este fenmeno vino a coincidir con el perodo deletargo que padecieron dichos sistemas en Europa, despus de los considera-bles esfuerzos llevados a cabo con tanto entusiasmo en Francia y en Inglaterradurante las dos dcadas precedentes. En 1868 en Amrica se daba noticia delas innovaciones llevadas a cabo por Charles Barker en los nuevos rganos elc-tricos construidos por l en Francia para las iglesias de Saint-Laurent de Salonde Saint-Augustin de Pars, as como del primer instrumento de estas caracte-rsticas instalado por Bryceson Brothers & Co.en el teatro Her Majestys Operade Londres. Segn se desprende de la revista Journal of the Telegraphpubli-cada en Nueva York, todava no se dispona de demasiada informacin acercade los rganos parisinos, y por ello la redaccin de la revista centraba su aten-cin en las caractersticas del ejemplar construido por Bryceson para el teatrolondinense. Por un lado, en mayo de 1868 se divulgaba una noticia procedentede la revista American Artisan, en la que se deca que Charles Barker habapatentado un sistema completo, tanto en Francia como en Inglaterra, para


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suplantar las habituales transmisiones mecnicas de notas y de registros enlos rganos grandes, el cual ya haba sido aplicado en el gran rgano elctricode Saint-Augustin de Pars y en el otro ms pequeo para Salon. La breve noti-cia centraba su atencin en cmo a partir de ahora los rganos ms grandespodan tocarse a travs de un cable, con la ventaja de posibilitar ubicacionescompletamente impracticables hasta entonces. De esta manera, el organista,con sus diversos teclados, poda colocarse en cualquier direccin y a cualquierdistancia del rgano, y tocar igualmente de forma delicada y rpida sobre cual-quier manual bien por separado o bien acoplados (JT, Vol. 1/1868: 1). Por otrolado, en diciembre del mismo ao se publicaba una crnica mucho ms ampliaen la que se detallaban con algo ms de precisin las virtudes que aportabael rgano elctrico, aunque todava la redaccin de la revista no poda ofrecernada en cuanto a las caractersticas de los rganos instalados por Barker enFrancia. No obstante, en cuanto al rgano instalado por Bryceson Brothers &Co.en el teatro de Drury Lane de Londres, se confirmaba la satisfaccin del Sr.Pittman, organista de dicho teatro, a la vez que se inclua su veredicto favorableacerca de los mritos del nuevo sistema elctrico. El instrumento de los seo-res Bryceson consista de un nico teclado expresivo (con pedal), que formabaparte de un rgano ms grande que estaba todava a falta de completarse paraser instalado definitivamente en la Politechnic Institution. Por ello, tena nica-mente una fila de teclas colocada en un costado de la orquesta. Las bateras seencontraban debajo de la tarima, por donde discurra asimismo el cable en surecorrido hacia el rgano, que estaba ubicado entre los cortinajesdel lado O. P.(JT, Vol. 2/1868: 9).

Curiosamente, las transmisiones electro-neumticas en Amrica surgie-

ron o comenzaron a utilizarse a partir de 1868, gracias a la iniciativa de losorganeros John C. B. Standbridge y Hilborne Roosevelt (Ochse, 1988: 208).Particularmente, la atencin de este ltimo estuvo centrada desde el comienzode su carrera en la adaptacin de los nuevos conceptos y procesos construc-tivos aplicados a la construccin de sus instrumentos. Entre otras cosas, elempleo de transmisiones elctricas le permiti experimentar con la colocacinde las diferentes divisiones del rgano a grandes distancias, lo cual marc unantes y un despus en los esquemas sonoros de los grandes rganos al otrolado del Atlntico. Frecuentemente se ha afirmado que el rgano exhibido porRoosevelt en 1869 en Nueva York fue el primer rgano de transmisin elctricaen Amrica. Sin embargo, tal y como seala Orpha Ochse, ya en 1868, en una

ampliacin de un rgano de H. F. Berger, John C. B. Standbridge aadi unadivisin de Solo e

La Electricidad Aplicada Al Organo Tubular

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