CONFERENCIA: LA ESCUELA DE CARLEVARO ALFREDO ESCANDE CABILDO DE MONTEVIDEO PRIMER FESTIVAL INTERNACIONAL DE GUITARRA - 1996 6 al 16 de setiembre de 1996 Alfredo Escande

El ttulo de esta charla es "La Escuela de Carlevaro", porque mi intencin en esta ocasin es, justamente aqu, con la importante caja de resonancia que significa el marco de este Festival Internacional de Guitarra, primero que se realiza en el Uruguay, demostrar algo que ya es aceptado en muchas partes del mundo y que con el homenaje de esta maana la Intendencia Municipal de Montevideo reconoci y plasm por escrito en una plaqueta: que existe una verdadera escuela de guitarra uruguaya, nacida y desarrollada no por casualidad en nuestro pas, no por casualidad creada por el Maestro Abel Carlevaro y cuya existencia ha resultado de enorme beneficio para todos los guitarristas, discpulos directos suyos o no.- Hay tres trminos que es necesario precisar muy bien antes de iniciar el desarrollo de esta exposicin: tcnica, teora instrumental y escuela, pues a veces se confunden o se usan indistintamente, cuando en realidad se refieren a conceptos bien diferenciados. Trataremos de ir construyndolos paso a paso. TcnicaEn primer lugar, digamos que muchas veces se confunde tcnica con velocidad o acrobacia digital. La palabra tcnica en s, designa tanto al conjunto de procedimientos de un arte o ciencia como a la habilidad de una persona para hacer uso de dichos procedimientos. En el caso de la ejecucin guitarrstica, "tcnica" puede referirse al dominio que el ejecutante tiene sobre los distintos mecanismos que el instrumento exige. Ese dominio -que slo ser artsticamente vlido si est al exclusivo servicio del discurso musical- no puede provenir de la repeticin inerte de movimientos incontrolados, sino que debe surgir del control de la voluntad del intelecto sobre cada uno de los componentes del aparato motor, y todo subordinado, insisto, a la ms fiel transmisin de una idea musical. Al respecto ha escrito Carlevaro: "La tcnica no puede ser nunca un estado irreflexivo. El arte pertenece al dominio del espritu. La tcnica es patrimonio de la razn. De la unin de esos dos elementos nace la manifestacin artstica, verdadera simbiosis creada por el hombre". Segn Carlevaro la tcnica se adquiere en diferentes etapas de aprendizaje para lograr la sumisin de todo el aparato motor al mandato de la voluntad mental. Esas etapas deben cumplirse a travs de una ejercitacin a lo largo de cierto tiempo, y en esa prctica la actividad muscular tiene que ser siempre (y desde un comienzo) consecuencia directa de la voluntad consciente. Los reflejos condicionados y los hbitos que adquirimos con el transcurso de ese tiempo de aprendizaje, sern un patrimonio que puede devenir en algo tanto til y positivo como intil y -peor an- negativo. La diferencia, sigue afirmando el Maestro Carlevaro, consiste en cmo se ha realizado el aprendizaje: generando hbitos positivos o desarrollando hbitos negativos. No pocas veces se dice: "Voy a repetir este pasaje hasta que me salga bien", con lo que en realidad estaremos fijando, por repeticin, los movimientos que lo hacan salir mal, estaremos "aprendiendo" el error (creando as un hbito negativo). Lo correcto, por el contrario, sera: primero comprender cul es el movimiento adecuado (actividad mental) y recin luego repetir para grabar ese procedimiento mecnico en la memoria muscular (hbito positivo). La tcnica ser as un medio muscular, un puente que a travs de los dedos nos permitir transportar la idea abstracta de la msica a interpretar, para que sta llegue al oyente libre de elementos ajenos.- Teora Instrumental Ahora bien, cmo se obtiene esa representacin mental a priori de cada uno de los movimientos a emplear, esa seleccin razonada de los mecanismos ms aptos para cada situacin que requiera la msica? Cmo no dejar librada a la casualidad, a las condiciones personales que podria tener un guitarrista naturalmente dotado, la superacin de las dificultades mecnicas que el instrumento presenta? Es all donde surge la necesidad de elaborar un conjunto de respuestas a todas y cada una de las preguntas que dichas dificultades llevan implcitas.- Cuando las respuestas obtenidas forman un todo orgnico, lgicamente estructurado, donde cada uno de los elementos funciona sustentado en la armona del conjunto, estamos en presencia de una Teora Instrumental. Repito, entonces, que una teora instrumental es un conjunto orgnico lgicamente estructurado de soluciones a cada uno de los problemas que plantea la mecnica del instrumento para poder expresar sin trabas el discurso musical.- Escuela Cuando, adems, esa Teora Instrumental * es transmisible mediante razonamientos lgicos, * se apoya en una serie organizada de ejercicios y otros elementos didcticos que conducen a su asimilacin y a la construccin paulatina de una adecuada tcnica, * es corroborada empricamente por su aplicacin real en la ejecucin musical concreta del Maestro y sus discpulos, y * tanto uno como otros son solicitados desde las ms diversas partes del mundo para ensearla, entonces podemos hablar de una nueva Escuela, que tiene proyeccin internacional y que, por otra parte, no se agota, no se cierra sobre s misma, sino que de su propia vida va extrayendo otras preguntas y elaborando nuevas respuestas, en un proceso dialctico en el que el propio avance abre nuevos caminos antes insospechados.- Debemos entonces desterrar, por equivocada y perniciosa, la idea de que escuela es la repeticin mecnica e incondicional de lo que el maestro dice. Aqu no corresponde el "magister dixit" del dogma. No vale el argumento "esto es as porque as lo hace o lo dice el maestro", sino que cada elemento conceptual nos convence porque es lgico y porque es corroborable empricamente. No se trata de imitar cada accin del maestro, sino de entender cules son los problemas que plantea la ejecucin guitarrstica y cules son los medios de que disponemos para solucionarlos del modo ms razonable. Es por todo lo antedicho que podemos hablar ahora de una verdadera Escuela guitarrstica.- * * * Dijimos al comienzo que no por casualidad la nueva escuela guitarrstica surgi y fue desarrollada en nuestro pas y por Abel Carlevaro. Hagamos entonces un poco de historia. Carlevaro entra en contacto con la msica y la guitarra, por directa influencia del medio familiar, en la dcada del 20. Y en la segunda mitad de los 30, cuando llega Andrs Segovia a Montevideo, l ya es, pese a su juventud, un guitarrista de gran destaque.- El Uruguay de esos aos, adems de ser una tierra de brazos abiertos para tantos altos espritus que encontraron aqu la paz y el ambiente frtil que la guerra y la intolerancia les negaban en otros lados, ese Uruguay en el que creci y se hizo msico guitarrista Carlevaro, tena a la guitarra como forma de expresin de los ms variados tipos culturales. En las vertientes ms populares, segua siendo nuestro instrumento el principal vehculo de la msica de raz campesina; pero adems haba sido adoptado por los msicos de raza africana para sus milongones y candombes, y estaba presente en forma decisiva en el surgimiento y desarrollo del tango como msica popular urbana. En lo que tiene que ver con las manifestaciones artsticas ms elaboradas y acadmicas, los guitarristas que aqu crecieron tuvieron la influencia directa -entre otros- de los espaoles Antonio J. Manjn, Francisco Callejas y Carlos Garca Tolsa, y del gran paraguayo Agustn Barrios, hasta que la radicacin de Andrs Segovia por diez aos en Montevideo traslad hacia nuestra ciudad el centro mundial de gravedad de la guitarra. Esto ltimo en un momento histrico importantsimo, pues en esos aos, y de la mano de Segovia, la guitarra se instalaba de una vez por todas en las grandes salas de todo el mundo, los ms notorios compositores empezaban a tenerla en cuenta escribiendo obras para ella, y los sellos grabadores comenzaban a incluir guitarristas en sus ediciones discogrficas.- En esos aos, adems de haber mantenido un estrecho contacto con Segovia, Carlevaro conoci a Heitor Villa-Lobos en Montevideo y luego fue invitado por el Maestro brasileo a visitar Rio de Janeiro para trabajar con l sus obras para guitarra. Segovia y Villa-Lobos en los aos '40 De esas fuentes bebi y en ese ambiente creci Carlevaro. Pero tambin supo captar las nuevas interrogantes que planteaba una guitarra en tal proceso de desarrollo, supo ver las carencias de aquello que se tomaba como escuela establecida y que vena desde Europa, y supo asimilar ciertos elementos desarrollados aqu en los mbitos populares y no escolsticos.- Se conjugan as los tres componentes decisivos para que surgiera la escuela: * el ambiente favorable ya descripto, * el momento histrico de desarrollo del instrumento y * la personalidad adecuada. En esa personalidad se unen la msica aprendida casi como el idioma natal, oyndola y practicndola desde la ms tierna infancia, y un espritu crtico, abierto y generoso, munido del instrumental de la lgica ms rigurosa. Es crtico ante lo considerado acadmico, para poder cuestionar aquello que se tomaba como verdades establecidas e inmutables. Es abierto para poder asimilar todas las buenas soluciones de los guitarristas "no acadmicos" quienes, a veces por trabajar con un solo elemento, lo haban desarrollado de un modo ptimo. Y sobre todo es generoso, por haberse dispuesto a compartir su original saber y brindar a los dems el fruto de sus aos de paciente e infatigable tarea, elaborando una Teora Instrumental y creando una verdadera Escuela guitarrstica.- Salvo raras excepciones, se puede decir que la guitarra no estaba preparada en aquellos aos para responder a las exigencias de los nuevos pblicos a los que comenzaba a llegar, pblicos acostumbrados a escuchar a violinistas o pianistas de depuradas tcnicas, por ejemplo. Esos pblicos ya no haran concesiones, y si la guitarra quera acceder a ellos, los guitarristas deberan estar preparados para ofrecer ejecuciones musicales con el mayor rigor interpretativo, libres de ruidos parsitos y de arbitrariedades rtmicas o de fraseo debidas a dificultades mecnicas, y con las diferentes voces de una polifona emergiendo con toda la nitidez y precisin que requiere un correcto discurso musical.- Cul era el equipamiento terico y tcnico con el que se contaba en esos momentos? Qu respuestas podan dar los maestros a sus estudiantes? Aunque no se puede hablar en rigor de una escuela tradicional en el sentido en que ya hemos caracterizado el concepto, s hay ciertos elementos o principios fundamentales que eran y son an seguidos por algunos guitarristas y profesores del instrumento. Como ha sostenido Carlevaro, "existan virtudes y defectos, y yo quise corregir esos defectos, sin desechar las virtudes".- Hay un modo general de tocar la guitarra que es previo a Carlevaro y sus enseanzas, y que perdura an hoy en muchos lugares. Ese "modo tradicional", que no es totalmente homogneo, muestra sin embargo cierto nmero de ideas que se repiten con pocas variantes: - el trabajo exclusivo de los dedos de ambas manos, con la menor movilidad posible del brazo; - el uso del "toque apoyado" como forma de resaltar dinmicamente las notas; - el traslado de la mano derecha hacia el puente o la boca como forma exclusiva de cambiar el timbre; - el uso del "dedo gua" en los traslados de la mano izquierda en el diapasn y, en general, - una forma de sentarse y sostener la guitarra que traduce incomodidad y delata un esfuerzo permanente para mantener la estabilidad del instrumento.- Todo lo dicho no supone desconocer que existieron y existen grandes guitarristas de excepcionales condiciones que obtienen con esos mtodos de trabajo ejecuciones de alta calidad musical y artstica.- Pero lo que ha propuesto Carlevaro es otra cosa. Apunta a que la mecnica del instrumento no est supeditada a las eventuales habilidades innatas de alguien especialmente dotado, y apunta tambin a que no demande largas horas de esfuerzo fsico la superacin de cada dificultad. Sostiene que el verdadero estudio se da en tiempos cortos de gran concentracin mental, y busca ante todo una economa de las energas. Su principio bsico es "obtener el mximo resultado con el mnimo esfuerzo", y para ello ha revalorizado el tiempo dedicado a la actividad mental en relacin con el que se destina a la ejercitacin mecnica.- En realidad, y como veremos, Carlevaro ha revolucionado (en el sentido ms literal del trmino) los principios bsicos de la ejecucin guitarrstica, ha dado vuelta muchos de los preceptos que existan hasta entonces como verdades aceptadas y que ya hemos enumerado en una primera aproximacin. Poco ms adelante nos detendremos con ms detalle en esto. Digamos ahora que una de las ideas fundamentales de esta nueva concepcin es que la guitarra no se toca slo con los dedos. Estos, para Carlevaro, son los ejecutores finales del trabajo armnico de todo el aparato motor que incluye la mano, la mueca, el brazo y an -a veces- el cuerpo sustentado en los pies, sus elementos motores. Ha escrito: "la educacin de los dedos no es completa si no se afirma con la educacin de mano, mueca y brazo", introduciendo en este punto de la teora un concepto totalmente novedoso en su formulacin: la fijacin. Esta, que es un sencillo (y a la vez complejo) acto que realizamos inconscientemente a cada instante en la vida cotidiana, no haba sido tenida en cuenta ni estudiada por los guitarristas anteriores. La fijacin consiste nada ms que en la anulacin momentnea y voluntaria de una articulacin para dar paso a travs de ella, como un puente, a un movimiento o a la fuerza de msculos ms aptos para un determinado fin. En su libro "Escuela de la guitarra" Carlevaro ha escrito: "Todo movimiento aparentemente simple es la resultante de la combinacin inteligente de diversos movimientos parciales... La exactitud de un movimiento est en relacin directa con la mecnica a emplear, y todo ello con la concepcin mental a priori, es decir, la representacin mental de dicho movimiento. El uso inteligente de los diversos elementos del aparato motor brazo-mano-dedos, la participacin activa (directa) o pasiva (indirecta) de ellos a travs de las diferentes fijaciones exactas (en lugar y tiempo determinados), pueden dar la correcta precisin en la ejecucin instrumental. Como consecuencia, dicha precisin estar en relacin directa con la lgica y la fundamentacin razonada de todos los movimientos y fijaciones a efectuar".- Estamos en condiciones, en este punto de la exposicin, de entrar a un terreno ms concreto en el entendido, de todos modos, de que excedera las intenciones de esta charla tratar de transmitir en detalle todos los conceptos que componen la Escuela de Carlevaro. Simplemente, y a modo ilustrativo, fundamentaremos con los ejemplos ms ntidos la afirmacin hecha previamente en el sentido de que se ha revolucionado lo que antes se consideraba como escuela de la guitarra.- En primer lugar, lo que es el punto de partida de la exposicin de la Teora Instrumental: cmo sentarse y cmo tomar el instrumento. Carlevaro ha demostrado por primera vez que el dolor de espalda de los guitarristas provena de una forma incorrecta de sentarse, utilizando los msculos de esa zona para sostener el equilibrio del cuerpo, el que adems se torca forzadamente para adaptarse a una equivocada colocacin de la guitarra. Y descubri la solucin: dicho equilibrio se sustenta con una adecuada ubicacin de los pies, empleados como elementos motores del cuerpo, el derecho colocado algo ms atrs. Adems, y contrariamente a la enseanza tradicional de que la guitarra debera apoyarse en el lado izquierdo del pecho, l ha sostenido que el instrumento debe estar sesgado respecto al cuerpo, ms cerca del lado derecho que del izquierdo. De ese modo, con "la guitarra amoldndose al cuerpo y no el cuerpo a la guitarra", se evita que el hombro derecho deba forzarse hacia adelante en una postura nociva, y el brazo izquierdo, que es quien debe moverse, tendr la libertad y el espacio suficiente para hacerlo, al igual que el cuerpo, que participa en forma activa en ciertos traslados a las zonas ms agudas del diapasn. Queda anulada, por lo tanto, toda idea de que el brazo izquierdo deba permanecer "pegado" al cuerpo.- Hemos mencionado los traslados. Tambin en este punto la innovacin conceptual es total. Se desecha por completo la idea del "dedo gua" en los cambios de posicin en el diapasn, explicndose fundadamente por qu todo traslado debe ser efectuado por el brazo, sin intervencin activa de los dedos, y "por el aire", evitando el roce con la cuerda (excepcin hecha, claro est, del portamento realizado por razones expresivas, el que, de todos modos, tendr su origen en la accin del brazo). En toda la teora de los traslados juega tambin un rol importantsimo otro concepto que Carlevaro explic por primera vez en detalle: el abandono del diapasn, que est a cargo del aparato motor brazo-mueca-mano, con los dedos en estado de relax. El pulgar de la mano izquierda tiene que permitir la mayor libertad, tanto en los traslados como en cualquier otra accin de dicho aparato motor. Queda tambin desechada, entonces, la idea tradicional que lo presentaba contraponiendo su fuerza a la de los dems dedos en el diapasn, con una ubicacin central respecto a la mano. Carlevaro explica, en su Teora Instrumental, por qu el pulgar debe obedecer dcilmente a los movimientos del brazo teniendo en general, y salvo excepciones muy bien determinadas, una actitud neutra o pasiva.- En lo que respecta a la mano derecha la revolucin ha sido quizs an ms pronunciada. En primer lugar, la teora del ataque y la contencin del impulso. Sostiene Carlevaro que no se puede concebir la accin de un dedo sobre una cuerda sin tener prevista la fuerza muscular contraria que detenga el movimiento en el momento y el lugar preciso. Los diferentes niveles dinmicos se obtienen aplicando -mediante distintas fijaciones- una mayor masa muscular al ataque de la cuerda, en tanto que la velocidad del dedo debe ser constante y siempre la mayor posible, para reducir al mnimo el tiempo de roce con aquella. Por supuesto que cuanto mayor sea la masa muscular que ataca (una o dos falanges, todo el dedo, o an la mano), mayor tendr que ser la fuerza de contencin prevista, para que el dedo no afecte en su trayectoria a la cuerda contigua. Esta concepcin de toda una amplia gama de toques dinmicos con su correspondiente contencin del impulso deja totalmente de lado la tradicional dicotoma entre "toque apoyado" y "toque tirando", ya que la intensidad y -como veremos a continuacin- la calidad del sonido dependen de la actitud muscular del dedo que ataca la cuerda y no de lo que ste haga a posteriori del referido ataque. Adems, la contencin del impulso hace innecesario utilizar la cuerda como freno al movimiento incontrolado del dedo.En segundo lugar dentro de los conceptos referidos a la mano derecha, podemos abordar el tema de la tmbrica, del color y la calidad del sonido. Tradicionalmente se utilizaba el cambio de ubicacin de la mano derecha (hacia el puente para los sonidos ms metlicos y hacia la boca para los ms dulces). En la concepcin de Carlevaro, el timbre depende de la forma como el dedo incide sobre la cuerda. Adquirir la tcnica correspondiente nos permitir la utilizacin de diversos timbres en forma simultnea al variar sutilmente la conformacin y el grado de fijacin de cada dedo, as como tambin obtener timbres similares en cuerdas diferentes, lo que otorga mayor libertad en el momento de digitar un pasaje.- La forma de actuacin del pulgar de la mano derecha es tambin una innovacin absoluta con respecto a lo enseado tradicionalmente. En primer trmino porque elimina la flexin de las falanges y acta con el dedo como una unidad, desde su nacimiento, ubicndolo separado lateralmente de la mano. Adems, porque con una conformacin de la ua totalmente novedosa, obtiene diferentes sonoridades con el pulgar,al tener la libertad de actuar tanto con yema como con ua y tambin con lo que Carlevaro ha llamado toque doble (comenzando con yema y finalizando con ua) en dos o ms cuerdas.- Es imposible que nos detengamos en esta ocasin en aportes tan trascendentes para la escuela guitarrstica como son la nueva concepcin del pizzicato, el destaque de notas intermedias en acordes, la mecnica del punto de apoyo, toda la teora de las presentaciones de la mano izquierda en el diapasn, las diversas formas de efectuar ligados descendentes sin afectar la cuerda contigua, y tantos otros. Solamente nos resta agregar que la Escuela no slo vive en la enseanza y la prctica del Maestro Carlevaro y sus discpulos, sino que est explicitada en diversas publicaciones. En primer lugar, en el libro "Escuela de la guitarra. Exposicin de la Teora Instrumental", editado en espaol, ingls, francs, alemn, chino, coreano y otros idiomas. Adems, en cuatro cuadernos de ejercicios tcnicos (Serie Didctica), cuatro libros de Masterclasses sobre obras de Sor, Villa-Lobos y Bach, y est ya escrito un Diccionario de la Escuela, de prxima publicacin.- Cambiemos por un instante la perspectiva, antes de finalizar esta charla, para escuchar otras voces y conocer a travs de algunos ejemplos cmo ha repercutido fuera de nuestras fronteras el surgimiento de esta Escuela. La prestigiosa revista Guitar Review, editada en los Estados Unidos, public dos notas en ediciones sucesivas del ao 1985, escritas por Brian Hodel. Este profesor de guitarra de la Universidad de Washington, compositor y crtico musical, consider a Carlevaro como "un hombre docto en el sentido renacentista". Y escribi: "esta conclusin me pareci razonable cuando o su msica, le su tratado sobre tcnica guitarrstica (Escuela de la guitarra) y lo vi demostrarlo. En todas esas artes sent la comunin entre la razn y el espritu, la lgica y la sensibilidad esttica. Abel Carlevaro encara la bsqueda de la verdad -el descubrimiento de los principios que gobiernan cada cosa, desde el ataque de una cuerda hasta una estructura musical- como su ocupacin central." Y ya refirindose concretamente al libro mencionado expresa: "Si las enseanzas de Abel Carlevaro han causado una revolucin tanto en la tcnica guitarrstica como en nuestra concepcin acerca de las posibilidades del instrumento, este libro es su manifiesto." Ms adelante contina: "Mediante la exploracin detallada de los aspectos mentales y fsicos de la ejecucin guitarrstica, y poniendo a prueba sus descubrimientos a lo largo de su vida, Carlevaro ha hecho por la guitarra lo que Czerny y otros hicieron por el piano. Nos ha dado un sistema completo y lgico, que no slo proporciona soluciones elegantes a los ms intrincados problemas tcnicos de la guitarra, sino que adems abre nuevos horizontes para la interpretacin". (Las tres citas han sido traducidas del original en ingls por el autor del presente trabajo) Digamos, en segundo lugar, que la O.E.A. distingui a Carlevaro el 18 de marzo de 1985 con su Diploma de Honor, expresndose en ese documento: "Abel Carlevaro ha recibido el reconocimiento de la comunidad artstica del Hemisferio por sus excepcionales mritos y relevante accin en favor de la msica. Por tanto, se le extiende el presente Diploma de Honor como testimonio y expresin de agradecimiento por su extraordinaria labor interpretativa y excelso magisterio". Restara finalmente mencionar, con respecto a la trascendencia externa de la Escuela, un par de hechos significativos. El primero: en Alemania, en Erlbach, Estado de Sajonia, se ha creado hace ya tres aos una Fundacin con el cometido de promover la difusin de esta Escuela en esa regin de Europa. Esta Fundacin, que cuenta con apoyo oficial de las autoridades estatales, ha organizado ya cuatro Seminarios Internacionales dirigidos por Carlevaro (1993, 94, 95 y 96) con participantes de alrededor de quince pases. El Maestro Abel Carlevaro con Patrick Zeoli y el autor, en Erlbach (1996). El ltimo de ellos fue seguido por ms de cincuenta guitarristas, y ya est en marcha la organizacin del quinto, en julio de 1997. (Nota de setiembre 2000: con posterioridad al dictado de esta conferencia, han tenido lugar las ediciones '97, '98, '99 y 2000 de este Seminario y est en marcha la organizacin del noveno en julio del ao 2001). Adems, por otra parte, son ya varios los estudiantes de Alemania, Austria y otros pases, que han elegido como tema de la tesis final de sus estudios universitarios "Abel Carlevaro y su nueva Escuela guitarrstica". Espero haber cumplido, entonces, con el objetivo trazado al comienzo de esta charla: mostrar que existe una nueva escuela de guitarra, que ha marcado un antes y un despus en la historia del instrumento, y que se proyecta al mundo siendo nuestra, siendo la creacin de un uruguayo que ha honrado su condicin de tal: nuestro Maestro Abel Carlevaro.- Alfredo Escande Cabildo de Montevideo, 6 de setiembre de 1996 Volver a la pgina principalDatos biogrficosArtculo sobre la guitarra en el Uruguay