La esfinge

La esfinge egipcia

Esfinge es el nombre helenizado de un ser fabuloso que se suele

representar, generalmente, como un león recostado con cabeza

humana. Las esfinges fueron ideadas por los antiguos egipcios y

formaban parte de su compleja mitología ; también tuvieron

relevancia cultural en la mitología de los antiguos griegos .

Se creía que la Esfinge era un monstruo femenino al

que se le atribuía rostro de mujer; pecho, patas, y cola

de león; y además tenía alas como un ave de rapiña.

Etimología

Los antiguos egipcios la

denominaron Sheps-anj, que

significa «imagen viviente» o

«estatua viviente»; después

derivó a sefanjes y posteriormente a esfinge.

Heródoto llamó Androesfinge a

la egipcia, que tenía rostro de

varón a diferencia de la griega,

con aspecto femenino y alada También las había con cabeza

de carneros, llamadas

crioesfinges, o de halcones,

denominadas hieracoesfinges

Historia

Las esfinges eran símbolo de la realeza, ya que

representaban la fuerza y el poder del león, y la

vida después de la muerte, motivo por el que

aparecen en muchas tumbas en forma de relieve.

Durante el Imperio Nuevo se representaron como

esfinges a algunos dioses, como Amón.

La mayor y una de las más antiguas

representaciones escultóricas es la Gran Esfinge que

se encuentra en Guiza. También era habitual situar

esfinges a ambos lados de las avenidas que

conducían a los templos.[Entre el recinto del templo

de Amón en Karnak y el de Amón en Luxor, existía

una avenida de varios kilómetros flanqueada por

cientos de esfinges con cabezas de carneros o

humanas.

La esfinge egipcia ha ido variando a lo largo de la

historia, cambiando su apariencia según las tendencias

culturales del momento. Se conocen algunas con aspecto

femenino: la esfinge de Hetepheres II es la más antigua conocida. La del Museo Barracco de Roma, realizada en granito

negro y atribuida a Hatshepsut, y otra conservada en el Museo

del Cairo de la misma reina, sería la imagen de la primera reina-

faraón en ser representada en esta forma. Otras reinas cuyo rostro se puede ver en esfinges fueron Mutnedyemet y Nefertiti.

El mito de la esfingeLa esfinge se cuenta que fue de pecho y cara de mujer y tuvo patas y cola de león y alas de ave , pero Clearco escribió que tenía cabeza y manos de doncella, voz humana, cola de serpiente, garras de león, alas de ave .Proponía a cada hombre que pasaba por allí enigmas había aprendido de las Musas ; y el que no pudiera resolverlos era despedazado por las garras de la Esfinge . Había sido determinado por un oráculo que habría de morir la esfinge en el momento en que alguien hubiera resuelto el enigma propuesto .