La gaviota

Antón Chéjov

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LA GAVIOTA

PERSONAJES

IRINA NIKOLAEVNA ARKADINA (por su matrimo-nio, TREPLEVA), actriz.

KONSTANTIN GAVRILOVICH TREPLEV, su hijo.Un joven.

PIOTR NIKOLAEVICH SORIN, hermano de Irina.

NINA MIJAILOVNA SARECHNAIA, joven hija deun rico terrateniente.

ILIA AFANASIEVICH SCHAMRAEV, teniente reti-rado y administrador de Sorin.

POLINA ANDREEVNA, su mujer.

MASCHA, su hija.

SEMION SEMIONOVICH MEDVEDENKO, maes-tro.

BORIS ALEKSEEVICH TRIGORIN, escritor.

EVGUENII SERGUEVICH DORN, médico.

IAKOV, mozo.

Un COCINERO.

Una DONCELLA.

La acción tiene lugar en la hacienda de Sorin.Entre el tercero y el cuarto acto transcurren dos

años.

Acto primero

La escena representa un trozo de parque enla hacienda de SORIN. Al fondo, la ancha alamedaque conduce al lago aparece cortada por un estradoprovisional dispuesto para una función de aficiona-dos que oculta totalmente la vista de aquel. A laderecha y a la izquierda del estrado se ven arbus-tos, varias sillas y una mesita.

Escena primera

Acaba de ponerse el sol. En el estrado,detrás del telón, se encuentra IAKOV y algunosMOZOS más. Se oyen toses y golpes; MASCHA yMEDVEDENKO, de vuelta de un paseo, aparecenpor la izquierda.

MEDVEDENKO.- ¿Por qué va usted siem-pre vestida de negro?

MASCHA.- Llevo luto por mi vida. Soy des-graciada.

MEDVEDENKO.- ¿Por qué? (Después deun momento de meditación.) No lo comprendo...Tiene usted salud, y su padre, sin llegar a rico, eshombre acomodado... ¡Cuánto más difícil es mi vidaque la suya! ¡No gano arriba de veintitrés rublos

mensuales; me hacen, además, un descuento deesa cantidad y, sin embargo, no me visto de luto!(Se sientan.)

MASCHA.- ¡El dinero no es todo! ¡Tambiénun pobre puede ser feliz!

MEDVEDENKO.- ¡Eso es en teoría, pero enla práctica la realidad es esta: que somos mi madre,dos hermanas, un hermanillo y yo, y que en casa noentra más sueldo que los veintitrés rublos!... ¿Yacaso no hay que comer y beber?... ¿Que comprarté y azúcar?... ¿Pues y el tabaco?... ¡Esa es lacuestión!

MASCHA.- (Fijando los ojos en el estrado.)La función empezará pronto.

MEDVEDENKO.- Sí. Sarechnaia hace deprotagonista, y la obra ha sido escrita por Konstan-tin Gavrilich. ¡Con lo enamorados que están, susalmas se unirán en un común anhelo por reproducirla misma imagen artística!... ¡Para su alma de ustedy la mía, en cambio, no hay puntos de contacto!...¡La quiero, y la tristeza no me deja permanecer encasa! ¡Todos los días hago seis «verstas» a pie alvenir aquí, y seis al volver, y no encuentro en ustedmás que indiferencia! ¡Y se comprende!... ¡No tengo

medios económicos, y sí una familia numerosa!¡Buenas ganas las de casarse con quien no tienepara comer!

MASCHA.- ¡Qué tontería! (Toma rapé.) Suamor me conmueve, solo que... no puedo corres-ponder a él. Eso es todo. (Tendiéndole la tabaque-ra.) Sírvase.

MEDVEDENKO.- No me apetece. (Pausa.)

MASCHA.- La atmósfera es sofocante. Estanoche, seguramente, tendremos tormenta... ¡Ustedse pasa el tiempo filosofando y hablando de dine-ro!... ¡Según usted, no existe desgracia mayor quela pobreza..., mientras que a mí, en cambio, meparece mil veces más fácil el tener que ir vestida deharapos y el pedir limosna que!... ¡No!... ¡No ibausted a comprenderlo!

Escena II

Por la derecha entran SORIN y TREPLEV.

SORIN.- (Viene apoyándose en un bastón.)¡Yo, hermano, no me encuentro a gusto aquí en elcampo..., y es natural! ¡Nunca me acostumbraré aél!... ¡Ayer, por ejemplo, me acosté a las diez, y estamañana me he despertado a las nueve con la sen-

sación de que, de tanto dormir, los sesos se mehabían quedado pegados al cráneo! (Ríe.) ¡Puesluego, después de comer, sin querer, volví a que-darme dormido..., por lo que ahora estoy deshecho!

TREPLEV.- Es cierto. Tú necesitas vivir enla ciudad. (Reparando en la presencia de MASCHAy MEDVEDENKO.) ¡Señores!... ¡Ya se les llamarácuando vaya a empezar; pero, entre tanto, no sepuede andar por aquí! ¡Tengan la bondad de retirar-se!

SORIN.- (A MASCHA.) ¡María Ilinichna! ¡Sifuera tan amable de decir a su padre que soltaran aese perro que está aullando! ¡Mi hermana no hapodido dormir en toda la noche!

MASCHA.- Dígaselo usted mismo a mi pa-dre. Yo no quiero. (A MEDVEDENKO.) ¡Vámonos!

MEDVEDENKO.- (A TREPLEV.) ¡Mándenosun aviso con alguien cuando vaya a empezar! (Sa-len.)

SORIN.- ¡Eso significa que otra vez se va apasar el perro aullando toda la noche!... ¡Nunca mehe sentido a gusto en el campo! ¡Cuando algunavez se me ocurría venir aquí a descansar..., en unasvacaciones de veintiocho días..., era tanto lo que

me molestaban todos con una serie de tonterías,que desde el primer día tenía gana de marcharme!(Ríe.) ¡Siempre me marché de aquí con gusto! ¡Cla-ro que ahora estoy retirado, y no tengo otro sitiodonde meterme!... ¡Lo quieras o no lo quieras..., hayque vivir!

IAKOV.- (A TREPLEV.) ¡Konstantin Gavri-lich! ¡Nosotros nos vamos a bañar!

TREPLEV.- Bien, pero ya saben que dentrode diez minutos tienen que estar listos. (Consultan-do el reloj.) Pronto va a empezar.

IAKOV.- Como usted mande. (Sale.)

TREPLEV.- (Con una ojeada al estrado.)Ahí tienes ya el teatro... El telón, el primer bastidor,el segundo y, detrás, un espacio vacío... Ningunadecoración... La vista se abre sobre el lago y elhorizonte. Levantaremos el telón a las ocho y mediaen punto; hora en que la luna estará ya alta en elcielo.

SORIN.- ¡Magnífico!

TREPLEV.- ¡Claro que si Sarechnaia llegacon retraso, todo el efecto se malogrará!... Ya debíaestar aquí... Su padre y su madrastra la guardan

tanto, que para ella salir de casa es tan difícil comosalir de la cárcel. (Arreglando la corbata a su tío.)Tienes despeinada la barba y el pelo. Deberíascortártelo.

SORIN.- (Atusándose la barba.) Esta ha si-do siempre la tragedia de mi vida. Cuando era jo-ven, mi exterior era el del borracho empedernido,por lo que las mujeres nunca me quisieron.(Sentándose.) ¿Por qué está mi hermana de tanmal humor?

TREPLEV.- ¿Por qué?... Porque se aburre.(Sentándose a su lado.) Tiene celos. Se siente pre-dispuesta contra mí, contra la función, y comoademás es Sarechnaia y no ella la que va a repre-sentarla, contra la obra misma... No la conoce to-davía, pero ya la aborrece...

SORIN.- (Riendo.) ¡Qué cosas dices!

TREPLEV.- La enoja la idea de que en estepequeño escenario vaya a ser Sarechnaia, y no ella,la que obtenga un éxito. (Consultando el reloj.) Mimadre es una curiosidad psicológica. Tiene indiscu-tible talento, es inteligente, capaz de verter abun-dantes lágrimas con la lectura de un libro, se sabede memoria a Nekrasov (1), y cuida a los enfermos

como un ángel, pero..., ¡atrévete a elogiar delantede ella a la Duse!... ¡Ay, ay, ay!... Solo se la puedeponderar a ella..., escribir sobre ella..., entusiasmar-se con su extraordinaria manera de representar Ladame aux camélias o La niebla de la vida..., y comoaquí, en el campo, carece de esa droga, se aburre,se enfada, todos somos sus enemigos y todos te-nemos la culpa de todo... También es supersticiosa;la dan miedo las tres velas y el número trece y,además, es avara. En el Banco de Odessa guardasetenta mil rubios. Lo sé con seguridad; pero, esosí..., si la pides que te preste algún dinero..., se teechará a llorar.

SORIN.- ¡Lo que pasa es que se te ha meti-do en la cabeza que a tu madre no le va a gustar tuobra, y te has puesto nervioso!... ¡Cálmate!... ¡Tumadre te adora!

TREPLEV.- (Deshojando una flor.) ¿Mequiere?... No... ¿Me quiere?... No... Me quiere...No... (Riendo.) ¿Ves?... ¡Mi madre no me quiere!...¡Ya lo creo!... ¡Como que desea vivir, amar, usarblusitas claras; y yo, con mis veinticinco años, laestoy siempre recordando que no es tanta su juven-tud!... ¡Cuando no estoy delante..., no pasa de lostreinta y dos años, y en mi presencia tiene que tener

cuarenta y tres!... Por eso me aborrece... Sabe tam-bién que no admito el teatro. Ella, en cambio, loadora y cree hacer un servicio a la humanidad sir-viendo al sagrado arte, mientras que, en mi opinión,en el teatro contemporáneo todo es rutina y prejui-cio... Se alza el telón, y en un cuarto de tres pare-des, iluminado por luz artificial, ves a esos grandestalentos, a esos sacerdotes de arte sagrado, repre-sentando a la gente comiendo, bebiendo, andando,vistiendo trajes de chaqueta... Yo, cuando los veo (através de cuadros y frases vulgares), esforzándosepor exponer una moral floja, cómoda de comprendery útil solamente para usos domésticos..., cuando mepresentan en mil variaciones siempre lo mismo,siempre lo mismo, y siempre lo mismo..., me escapocomo se escapaba Maupassant de la torre Eiffel,que decía aplastarle la sesera con su vulgaridad.

SORIN.- Sin embargo, el teatro tiene queexistir.

TREPLEV -¡Pero hace falta introducir en élnuevas formas!... Hacen falta nuevas formas..., y, sino se encuentran..., ¿qué utilidad es la suya? (Con-sultando de nuevo el reloj.) Quiero a mi madre... Laquiero mucho, pero es una mujer de vida desbara-justada... Siempre se la ve acompañada de ese

escritor, su nombre se desgasta en los periódicos ytodo esto me cansa... Unas veces es el egoísmo delsimple mortal el que habla solamente en mí..., otras,me da pena que mi madre sea una actriz célebre, yme parece que si fuera una mujer como otra cual-quiera, yo sería más feliz... ¡Tío!... ¿Puede habersituación más necia y desesperada que la mía?...¡Cuando recibe la visita de toda clase de celebrida-des..., escritores, artistas..., el único entre ellos queno es nada soy yo! ¡Y si toleran mi presencia, essolo porque soy su hijo!... Y, en realidad, ¿quiénsoy?... ¿Qué represento?... Dejé la Universidad altercer año..., no tengo ni talento, ni un «grosch» dedinero, y mi pasaporte me describe como «mescha-nin de Kiev» (2)... Mi padre, aunque también famosoactor, era «meschanin de Kiev»... Pues, como te ibadiciendo..., cuando me ocurría ser objeto, en susalón, de la atención condescendiente de todosesos escritores y artistas..., experimentaba la sen-sación de que las miradas de todos ellos medían minulidad... Adivinaba sus pensamientos, y la humilla-ción me hacía sufrir.

SORIN.- ¡Por cierto!... Dime, por favor, ¿quéclase de hombre es el escritor ese? ¡No se le com-prende bien! ¡Está siempre tan callado!

TREPLEV.- Es hombre inteligente, senci-llo..., un poco, diré..., melancólico..., pero de espíritumuy noble... Aunque todavía tardará en cumplir loscuarenta, ya ha alcanzado la celebridad, y estásatisfecho hasta el cuello... En cuanto a sus escri-tos.., ¿cómo decirte?... Son agradables, se ve quetiene talento; pero, después de leer a Tolstoi o aZola, no te quedan ganas de leerle a él.

SORIN.- A mí, hermano, me gustan los lite-ratos. En otros tiempos, deseaba ardientemente doscosas: casarme y ser literato. ¡Pero ninguna de lasdos se me logró!... Sí... ¡A fin de cuentas, aun serliterato de segundo orden es agradable!

TREPLEV.- (Tendiendo el oído.) Oigo pa-sos. (Abraza a su tío.) ¿Sabes?... ¡No puedo vivirsin ella!... ¡Hasta el ruido de sus pasos es maravillo-so!... ¡Soy locamente feliz! (Avanzando apresuradohacia NINA SARECHNAIA, que acaba de entrar.)¡Hechicera mía!... ¡Ensueño!...

NINA.- (Agitada.) ¡No llego retrasada! ¡Claroque no llego!...

TREPLEV.- (Besándole las manos.) No, no,no...

NINA.- ¡He pasado un día más intranquilo!...Temía que mi padre no me dejara venir, pero acabade marcharse con mi madrastra. El cielo se habíapuesto ya rojo y empezaba a salir la luna, y yo...,¡venga arrear al caballo! (Ríe.) ¡Qué contenta estoy!(Estrecha fuertemente la mano a SORIN.)

SORIN.- ¡Me parece que tienes ojitos dehaber llorado! ¡Vaya, vaya!... ¡Eso no vale!...

NINA.- ¡No es nada!... ¿Ves lo fatigosamen-te que respiro todavía?..., pues dentro de mediahora tengo que volverme. Necesitaré darme prisa.¡No puedo estar mucho tiempo, así que, por el amorde Dios, no me retengan!... Mi padre no sabe queestoy aquí.

TREPLEV.- En efecto, ya es hora de empe-zar. Hay que llamar a todos.

SORIN.- Ya voy yo... Ahora mismo voy. (Sedirige hacia la derecha y canta.) «¡En Francia, dosgranaderos!»... (Volviendo la cabera.) Esto me re-cuerda que, en cierta ocasión en que me habíapuesto a cantar como ahora, me dijo un fiscal: «¡Ex-celencia..., su voz es potente, pero...» (Aquí se callóy, después de pensarlo un poco, terminó así...)«desagradable!»... (Sale riendo.)

NINA.- Mi padre y su mujer no me dejan ve-nir. Encuentran que la vida aquí es muy bohemia ytienen miedo de que quiera hacerme actriz... ¡Encambio, a mí el lago me atrae como a una gaviota!...¡Mi corazón está lleno de usted! (Mira a su alrede-dor.)

TREPLEV.- Estamos solos.

NINA.- Me parece que por ahí anda alguien.

TREPLEV.- Nadie. (Le da un beso.)

NINA.- ¿Qué árbol es este?

TREPLEV.- Un olmo.

NINA.- ¿Y por qué tiene ese color oscuro?

TREPLEV.- Porque ya anochece y, al ano-checer, todas las cosas se vuelven oscuras... ¡Qué-dese más tiempo'. ¡Se lo suplico!

NINA.- ¡Imposible!

TREPLEV.- ¿Y si me fuera yo con usted,Nina?... Me pasaría toda la noche en su jardín, mi-rando a sus ventanas.

NINA.- Imposible. Le vería el guarda.Además, Tresor todavía no le conoce, y empezaríaa ladrar.

TREPLEV.- ¡La quiero!...

NINA.- ¡Tsss!...

TREPLEV.- (Al oír pasos.) ¿Quién estáahí?... ¿Es usted, Iakov?

IAKOV.- (Detrás del estrado.) Sí, señor.

TREPLEV.- ¡Que ocupe cada uno su pues-to! ¡Ya es la hora! ¡Está saliendo la luna!

NINA.- A sus ordenes, señor.

TREPLEV.- ¿Hay alcohol?... ¿Y azufre?...¡Cuando aparezcan los ojos rojos, tiene que oler acera! (A NINA.) ¡Vaya usted ya! Todo está prepara-do. ¿Se siente nerviosa?

NINA.- Sí, mucho... A su madre no la temo,pero estará ahí Trigorin, y me da miedo y vergüenzatrabajar delante de él... ¡Delante de un famoso es-critor!... ¿Es joven?

TREPLEV.- Sí.

NINA.- ¡Qué cuentos tan maravillosos lossuyos!

TREPLEV.- Como no los he leído, no losconozco.

NINA.- ¡Es difícil trabajar en su obra!... ¡Sinpersonajes vivos!

TREPLEV.- ¡Personajes vivos!... ¡No hayque representar a la vida como es..., ni como va aser..., sino como nosotros la vemos en nuestrossueños!

NINA.- ¡Además, su obra carece de ac-ción!... ¡Puede decirse que es solo un recitado!...¡Tampoco, a mi parecer, en una obra debe faltar elamor!... (Salen ambos, y van a situarse detrás delestrado.)

Escena III

Entran POLINA ANDREEVNA y DORN.

POLINA ANDREEVNA.- Se está levantandohumedad. Vuelva, y póngase los chanclos.

DORN.- Pues yo tengo calor.

POLINA ANDREEVNA.- ¡No se cuida ustednada!... ¡Qué terquedad!... ¡Es usted médico, sabe

perfectamente que el aire húmedo le es perjudicialy, sin embargo, le gusta mortificarme!... ¡Ayer hizousted a propósito el quedarse todo el anochecer enla terraza!

DORN.- (Canturreando.) «¡No te culpo, ju-ventud..., de destruirme la vida!»...

POLINA ANDREEVNA.- ¡Y es que estabausted metido en una conversación tan animada conIrina Nikolaevna, que no notaba el frío!... ¡Confieseque le gusta!

DORN.- ¡Tengo cincuenta y cinco años!...

POLINA ANDREEVNA.- ¡Tonterías!... ¡Enun hombre, eso no es vejez!... ¡Se conserva ustedperfectamente, y todavía agrada a las mujeres!

DORN.- Y ¡qué quiere que yo le haga!

POLINA ANDREEVNA.- ¡Siempre están us-tedes todos dispuestos a caer de rodillas ante unaactriz!... ¡Todos!

DORN.- (Canturreando.) «¡Ante ti otra vezestoy!»... Mire... El que la sociedad quiera a losartistas y los acoja de manera distinta que acogería,por ejemplo, a un comerciante..., es natural... ¡Idea-lismo puro!

POLINA ANDREEVNA.- Y cuando las muje-res se enamoraban de usted, y se le colgaban alcuello..., ¿era también idealismo?

DORN.- (Encogiéndose de hombros.)¿Qué..., si no?... El sentimiento de la mujer hacia mífue siempre limpio. Lo que amaba en mí, principal-mente, era al médico de excelencia... Hace cosa dediez o quince años, ¿se acuerda usted?..., en todala región no había más tocólogo bueno que yo...¡Además, siempre fui un hombre honrado!

POLINA ANDREEVNA.- (Cogiéndole unamano.) ¡Querido!

DORN.- Silencio. Viene gente.

Escena IV

Entran ARKADINA, del brazo de SORIN;TRIGORIN, SCHAMRAEV, MEDVEDENKO yMASCHA.

SCHAMRAEV.- ¡Ella, en el año mil ocho-cientos setenta y tres, durante la feria de Poltava,tuvo una actuación maravillosa!... ¡Una verdaderamaravilla!... ¿No sabe usted también por dóndeanda ahora Chadin, Pavel Semionovich..., el actorcómico?... ¡En Rasplaiuv trabajó de un modo in-

comparable!... ¡Mejor que Sadovskii! ¡Se lo juro!...¿Dónde esta ahora?

ARKADINA.- ¡Me pregunta usted siemprepor personas antediluvianas!... ¿Cómo voy a saber-lo? (Se sienta.)

SCHAMRAEV.- (Con un suspiro) ¡PaschkaChiadin!... ¡Ya no hay ninguno como él!... ¡El teatro,Irina Nikolaevna, está en decadencia!... ¡Dondeantes había fuertes robles, ahora no quedan másque troncos!...

DORN.- ¡Es verdad!... ¡Sin embargo, hoy endía hay menos talentos brillantes, pero el actor me-dio es mucho mejor!

SCHAMRAEV.- ¡No estoy de acuerdo!...¡Claro que es cuestión de gusto! «De gustibus autbene aut nihil»... (TREPLEV sale de detrás del es-trado.)

ARKADINA.- (A su hijo.) ¡Hijo querido!...¿Cuándo vais a empezar?

TREPLEV.- Dentro de un minuto. Les ruegoun poco de paciencia.

ARKADINA.- (Recitando.) «¡Oh Hamlet...,tus razones me hacen dirigir la vista a mi concien-

cia, y advierto allí las más negras y groseras man-chas que acaso nunca podrán borrarse!»

TREPLEV.- (Citando, a su vez, Hamlet.)«¿Y por qué cediste al vicio y buscaste el amor enel abismo del crimen?» (Detrás del estrado suena eltoque dado con un cuerno de caza.) ¡Señores! ¡Va acomenzar! ¡Les ruego presten atención! (Pausa.)¡Empieza! (Da unos golpes con un palito y dice,alzando la voz:) «¡Oh vosotras, honorables y viejassombras que pasáis raudas en la noche sobre estelago!... ¡Adormecednos para que podamos contem-plar en sueños lo que habrá de suceder dentro dedoscientos mil años!»

SORIN.- Dentro de doscientos mil años nohabrá nada.

TREPLEV.- ¡Representadnos ese nada!

ARKADINA.- Que así sea... Nos estamosdurmiendo. (Se alza el telón, descubriendo la vistadel lago. La luna, alta en el cielo, se refleja en elagua. Sobre una gran piedra, y, toda vestida deblanco, está sentada NINA SARECHNAIA.)

NINA.- «¡Gentes! ¡Leones! ¡Águilas y co-dornices!... ¡Ciervos astados! ¡Gansos! ¡Arañas!¡Peces silenciosos que poblabais el agua! ¡Estrellas

del mar y demás seres que el ojo humano no alcan-za a ver!... ¡Vidas todas, vidas todas, en suma...,que girasteis sobre vuestro triste círculo y os apa-gasteis!... ¡Hace ya mil siglos que la tierra no con-tiene ni un solo ser vivo, y que esta pobre luna en-ciende en vano su farol!... ¡En el prado, ya no des-piertan con un grito las grullas, ni se oye el chasqui-do del escarabajo en la arboleda de los tilos!... ¡Frío,frío!... ¡Vacío, vacío, vacío!... ¡Miedo, miedo, mie-do!... (Pausa.) ¡Los cuerpos de los seres vivientesdesaparecieron en lo vano, y la materia los trans-formó en piedra, en agua, en nubes..., mientras susalmas se unían hasta formar una sola!... ¡Esta almatotal del universo..., soy yo!... ¡Yo!... ¡En mí vive elalma de Alejandro el Grande, de César, de Shakes-peare, de Napoleón y de la última sanguijuela!... ¡Enmí, la conciencia humana se unió al instinto de losanimales y lo recuerda todo, todo, todo..., volviendoa revivir estas vidas!»... (Aparecen unos fuegosfatuos, semejantes a los que se ven en los panta-nos.)

ARKADINA.- (En voz baja.) ¡Es algo deca-dente!

TREPLEV.- (Con acento suplicante y en to-no de reproche.) ¡Mamá!

NINA.- ¡Soy una solitaria! ¡Solo una vez,cada cien años, abro la boca para hablar! ¡Mi vozresuena tristemente en el vacío y nadie me oye!...¡Tampoco vosotras, pobres lucecitas, me oís!... ¡Elputrefacto pantano os hace nacer en la madrugada,y vagáis hasta el amanecer sin pensamiento, sinvoluntad y sin percibir el pulso de la vida!... ¡El pa-dre de la escoria eterna..., el diablo, temiendo querenazca en vosotras la vida..., os troca a cada ins-tante (como a las piedras y al agua) en átomos, y osmudáis sin cesar!... ¡Solo en toda la eternidad per-manece inmutable..., inalterable un espíritu! (Pau-sa.) ¡Como un prisionero arrojado a un profundo yvacío pozo!... ¡Y yo no sé dónde estoy, ni lo que meespera!... ¡Lo único que no me ha sido revelado esque, en la lucha cruel y encarnizada con el diablo...,he de vencer y que, tras esto, materia y espíritu sefundirán en maravillosa armonía, comenzando elreinado de la libertad para el universo!... ¡Esto, sinembargo, no acaecerá hasta que, poco a poco, alcabo de una hilera de millares de años, la Luna, elclaro Sirius y la Tierra se tornen en polvo!... ¡Entretanto, todo será horror, horror!... (Pausa. Sobre ellago surgen dos puntos rojos.) ¡He aquí que ya seacerca mi poderoso adversario!... ¡Veo sus terriblesojos, color carmesí!»...

ARKADINA.- Huele a azufre. Tiene que olerasí?

TREPLEV.- Sí.

ARKADINA.- (Riendo.) ¡Qué efecto más no-table!

TREPLEV.- ¡Mamá!

NINA.- ¡Se aburre sin el hombre!...

POLINA ANDREEVNA.- (A DORN.) ¡Ya seha quitado usted el sombrero! ¡Póngaselo, si noquiere coger frío!

ARKADINA.- El doctor se ha descubiertoante el diablo!... ¡El padre de la escoria eterna!

TREPLEV.- (Con súbito acaloramiento yfuerte voz.) ¡Se acabó el espectáculo! ¡Basta!...¡Telón!

ARKADINA.- ¿Pero por qué te enfadas?

TREPLEV.- ¡Basta! ¡Telón! (Este descien-de.) ¡Perdonen!... ¡No había tenido en cuenta queescribir obras y representarlas es privilegio de unoscuantos!... ¡He interrumpido el uso de ese monopo-lio!... ¡A mí!... ¡Yo!... (Intenta decir algo, pero no

puede, y con un ademán de enojo desaparece porla izquierda.)

ARKADINA.- ¿Qué le pasa?

SORIN.- ¡Irina!... ¡No se puede, querida, tra-tar así al amor propio juvenil!...

ARKADINA.- Pero ¿qué le he dicho?

SORIN.- Le has ofendido.

ARKADINA.- ¡El mismo nos había advertidode que todo era una broma..., y yo, naturalmente,como una broma lo he tomado!

SORIN.- De todos modos...

ARKADINA.- ¡Ahora va a resultar que haescrito una gran obra!... ¡Vaya por Dios!... ¡Quieredecirse que, al organizar este espectáculo y obse-quiarnos con azufre, no se trataba de una broma,sino de una demostración artística!... ¡Pretendíaenseñarnos cómo se debe escribir y trabajar enescena!... ¡En fin!... ¡Ya nos ha aburrido bastante!...¡Las salidas de tono y los alfilerazos aburren a cual-quiera!... ¡Es un chico caprichoso y susceptible!

SORIN.- El lo que quería era proporcionarteun gusto.

ARKADINA.- ¿Sí?... ¡Y, además, no ha ele-gido una obra normal..., sino que nos ha obligado aescuchar todo un delirio decadente!... ¡Como bro-ma, estoy dispuesta a escuchar incluso «delirios»...,pero aquí hay pretensiones a nuevas formas..., auna nueva era del arte!... ¡A mí me parece que loque demuestra no es que ha encontrado «nuevasformas», sino que tiene mal carácter.

TRIGORIN.- Cada cual escribe como quierey como puede.

ARKADINA.- ¡Pues que escriba como quie-ra y como pueda; pero que me deje a mi en paz!

DORN.- ¡Te encolerizas, Júpiter!...

ARKADINA.- ¡No soy Júpiter..., soy, senci-llamente, una mujer... (Enciende un cigarrillo.), y nome encolerizo! Pero sí me enoja el que un mucha-cho emplee el tiempo en cosas tan aburridas... ¡Noera mi intención ofenderle!

MEDVEDENKO.- ¡Nadie tiene el derecho deseparar el espíritu de la materia, ya que puede quesea el espíritu el que mantiene unidos los átomos!(A TRIGORIN, y animando el tono.) ¿No le pareceque no estaría mal escribir una obra y representar-

la..., sobre cómo vivimos nosotros..., los maes-tros?... ¡Ah!... ¡Es una vida dura la nuestra!

ARKADINA.- Muy justo; pero no vamos aseguir hablando de obras ni de átomos... ¡El ano-checer está sumamente agradable! (Tendiéndole eloído.) Me parecia oír cantar... ¡Qué delicia!

POLINA ANDREEVNA.- Es en la otra orilla.(Pausa.)

ARKADINA.(A TRIGORIN.) ¡Siéntese a milado!... Hará cosa de diez o quince años..., aquí, enel lago, todas las noches, ininterrumpidamente,había música y canto... Esparcidas por la ribera hayseis haciendas, y todavía recuerdo las risas, el albo-roto, los estampidos que se oían... Pues ¡y las histo-rias amorosas!... El «jeune premier», el ídolo detodas estas haciendas, era entonces el aquí presen-te (Señalando a DORN.), doctor Evguenii Ser-gueich... ¡Ahora es un hombre encantador, pero enaquel tiempo era irresistible!... ¡A todo esto, la con-ciencia empieza a remorderme por haber ofendido ami pequeño!... ¡Me siento intranquila!... (Alzando lavoz.) ¡Kostia!... ¡Hijo!... ¡Kostia!

MASCHA.- Yo iré a buscarlo.

ARKADINA.- ¡Hazme ese favor, querida!

MASCHA.- (Avanzando hacia la izquierda.)¡Uúuuuu!... ¡Konstantin Gavrilovich! (Sale.)

NINA.- (Surgiendo de detrás del estrado.)Como seguramente no continuará, me figuro quepuedo salir... Buenas noches... (Cambia un besocon ARKADINA y POLINA ANDREEVNA.)

SORIN.- ¡Bravo!

ARKADINA.- ¡Bravo, bravo!... ¡La hemosadmirado!... ¡Con un exterior y una voz tan maravi-llosos como los suyos, es imposible..., un verdaderopecado..., vivir escondida en el campo!... ¡En ustedhay talento!... ¡Escuche!... ¡Tiene que trabajar enescena!

NINA.- ¡Oh!... ¡Ese es, precisamente, misueño! (Suspira.) ¡Pero nunca se realizará!

ARKADINA.- ¡Quién sabe!... Permítame quela presente: Trigorin, Boris Alekseevich.

NINA.- Qué alegría para mí!... (Turbándo-se.) ¡Le leo siempre!

ARKADINA.- (Haciéndola sentar a su lado.)¡No se azare, querida!... ¡A pesar de su celebridad,es un alma sencilla!... ¿Lo ve?... ¡El también seazara!

DORN.- Creo que ya se podía levantar eltelón. Impone verle bajo.

SCHAMRAEV.- ¡Iakov!... ¡Levanta el telón!(Este se alza.)

NINA.- (A TRIGORIN.) ¿No es verdad quela obra es extraña?

TRIGORIN.- No he comprendido en absolu-to nada. ¡Sin embargo, la estaba viendo con gusto!¡Actuaba usted con tanta sinceridad!... ¡La decora-ción, además, era maravillosa! (Pausa.) ¡Con segu-ridad que en este lago hay muchos peces!

NINA.- Sí.

TRIGORIN.- Me gusta pescar. Para mí nohay mayor placer que sentarse a una orilla al atar-decer, y seguir con la vista el movimiento del flota-dor.

NINA.- ¡Pues a mí se me figura que para elque ha experimentado el placer de crear. ya nopuede existir ningún otro placer!

ARKADINA.- (Riendo.) ¡No le hable así!...¡Cuando le dicen cosas bonitas se queda pegado!

SCHAMRAEV.- Recuerdo que una vez, enla ópera de Moscú, cuando el célebre Silva atacabael «do» más bajo de la escala..., se encontrabacomo a propósito en la galería uno de nuestroscantores sinodales. Pues bien..., figúrense cuálsería nuestro asombro al oír un «¡Bravo, Silva!»,dicho desde arriba y en una octava todavía másbaja... Así... (En un hilo de voz bajísimo.)

«¡Bravo, Silva!»... ¡El teatro entero se quedópetrificado! (Pausa.)

DORN.- Ha pasado un ángel.

NINA.- Tengo que marcharme. Adiós.

ARKADINA.- Pero ¿por qué?... Por qué tantemprano? ¡No se lo permitimos!

NINA.- Es que me espera mi padre.

ARKADINA.- ¡Qué le vamos a hacer, enton-ces! (Cambian un beso.) ¡Nos da pena dejarla mar-char!

NINA.- Pues ¡si supiera la pena que me daa mí irme!

ARKADINA.- ¡Alguien tendrá que acompa-ñarla, pequeña!

NINA.- (Asustada.) ¡Oh, no, no!

SORIN.- (A ella en tono de súplica.) ¡Qué-dese!

NINA.- ¡No puedo, Piotr Nikolaevich!

SORIN.- ¡Quédese una hora más siquiera!...¿No?...

NINA.- (Después de pensarlo un momento,y entre lágrimas.) ¡Imposible! (Le estrecha la manoy sale apresuradamente.)

ARKADINA.- ¡En realidad. esta muchachaes una desgraciada!... Dicen que su difunta madredejó toda su enorme fortuna a su marido. ¡Toda,hasta la última «kopeika»!... Por eso, ahora estaniña se ha quedado sin nada, pues parece ser quesu padre ha hecho testamento a favor de su segun-da mujer!... ¡Es indignante!

DORN.- Sí... El papaíto es bastante ani-mal..., la verdad sea dicha.

SORIN.- (Frotándose las manos, que se lehan quedado frías.) Vámonos nosotros también.Esto se ha puesto muy húmedo. Me duelen laspiernas.

ARKADINA.- Las tienes como de madera.Se ve que andas con dificultad... ¡Vámonos, pues,viejo mío desdichado! (Le agarra del brazo.)

SCHAMRAEV.- (Ofreciendo el brazo a sumujer.) «¡Madame!»...

SORIN.- Oigo otra vez aullar al perro. (ASCHAMRAEV.) ¡Tenga la bondad, Ilia Afanasievich,de decir que le suelten!

SCHAMRAEV.- ¡Imposible, Piotr Nikolae-vich! ¡Me da miedo de que entren ladrones en elgranero! ¡Tengo allí guardado mijo! (A MEDVE-DENKO, que ha echado a andar a su lado.) Pues,como le decía..., ¡en toda una octava más baja!:«¡Bravo, Silva!»... ¡Y no se trataba de ningún artista,sino de un simple cantor sinodal!

MEDVEDENKO.- ¿Qué sueldo es el de uncantor sinodal? (Salen todos, salvo DORN.)

DORN.- (Solo.) No sé... Puede que yo noentienda nada, o que me haya vuelto loco, pero laobra me ha gustado. Hay algo en ella... Cuando esaniña habló de la soledad..., y después, cuando apa-recieron los ojos rojos del diablo..., las manos metemblaban de nervioso que estaba... Es una cosa

fresca..., ingenua... Aquí me parece que viene. Ten-go gana de decirle muchas cosas gratas.

TREPLEV.- (Entrando.) Ya no hay nadie.

DORN.- Estoy yo.

TREPLEV.- Maschenka anduvo buscándo-me por todo el parque. ¡Es una criatura insoporta-ble!

DORN.- ¡Konstantin Gavrilovich!... ¡Su obrame ha gustado muchísimo!... ¡Es un tanto extraña, yno he oído el final; pero, sin embargo, la impresiónque produce es fuerte!... ¡Es usted un hombre detalento, y debe seguir escribiendo! (TREPLEV, trasestrecharle fuertemente la mano, movido de unarranque espontáneo, le abraza.) ¡Pues no estápoco nervioso!... ¡Si hasta se le llenan los ojos delágrimas!... ¿Qué otra cosa quería decirle»... ¡Ah,sí!... Así tiene que ser, porque la obra artística debe,desde luego, expresar algún pensamiento grande...¡Solo lo serio es maravilloso!... Pero ¡qué pálidoestá!...

TREPLEV.- ¿De modo que..., que ustedopina que debo continuar?

DORN.- ¡Ciertamente! Ahora... eso sí...,¡represente únicamente lo que es importante y loque es eterno!... ¡Usted ya sabe que he tenido unavida muy variada, y que he sido hombre de gusto!...¡Me encuentro satisfecho, pero si hubiera sentidoalguna vez el impulso espiritual que sienten los ar-tistas en el momento de la creación, me parece quehubiera despreciado mi envoltura física, y todocuanto esta supone, y hubiera volado a la altura...,lejos de la tierra!

TREPLEV.- Perdone... ¿Dónde está Sa-rechnaia?

DORN.- Y esto, además... ¡En la obra tieneque haber un pensamiento claro y resuelto!... ¡Tieneusted que saber para qué escribe!... De otro mo-do..., si sigue usted un camino pintoresco, pero queno conduce a ningún fin determinado, corre el peli-gro de extraviarse, y de que su propio talento sea sudestrucción.

TREPLEV.- (Con impaciencia.) ¿Dóndeestás, Sarechnaia?

DORN.- Se fue a su casa.

TREPLEV.- (Con acento desesperado.)¿Qué hacer?... ¡Quiero verla!... ¡Es indispensableque la vea!... ¡Me voy!

Escena V

Entra MASCHA.

DORN.- (A TREPLEV.) ¡Cálmese, amigomío!

TREPLEV.- ¡No!... ¡Me voy! ¡Tengo que ir-me!

MASCHA.- Donde tiene que ir es a su casa.Konstantin Gavrilovich... Su madre le espera. Estáintranquila.

TREPLEV.- ¡Dígala que me he marchado!...¡Les ruego a todos que me dejen en paz!... ¡Déjen-me! ¡No me sigan!

DORN.- ¡Pero, querido!... ¡No se puede!...¡Eso no está bien!...

TREPLEV.- (Entre lágrimas.) ¡Adiós, doc-tor!... ¡Gracias! (Sale.)

DORN.- (Suspirando.) ¡Juventud, juven-tud!...

MASCHA.- Cuando no se tiene otra cosaque decir, se dice: «¡Juventud, juventud!» (Tomarapé.)

DORN.- (Quitándole la tabaquera y tirándolaentre los arbustos.) Me parece que en casa debende estar jugando... Tengo que irme.

MASCHA.- ¡Espere!

DORN.- ¿A qué?

MASCHA.- ¡Vuelvo a decírselo una vezmás!... ¡Me gustaría hablar con usted!... (Nerviosa.)¡No quiero a mi padre y, sin embargo, el corazónme guía hacia usted sin que yo mismo sepa larazón! ¡Mi alma entera ve en usted un ser que le espróximo!... ¡Ayúdeme!... ¡Si no lo hace, haré yo demi vida un escarnio y la destrozaré!... ¡No puedomás!

DORN.- Pues ¿qué le pasa?... ¿En quépuedo ayudarla?...

MASCHA.- ¡Sufro!... ¡Nadie puede imaginarmis sufrimientos!... (Reclina la cabeza sobre el pe-cho de él, y añade quedamente.) ¡Quiero a Kons-tantin! DORN.- Pero ¡qué nerviosos están todos!.¡Qué nerviosos!... Y ¡cuánto amor!... ¡Oh, lago em-

brujado'... (Cariñosamente.) ¿Y qué puedo haceryo, criatura?... ¿Qué puedo hacer?... ¿Que?...

Acto segundo

La escena representa un campo de «cro-quet». En el fondo, a la derecha, casa con granterraza; a la izquierda, el lago sobre el que se reflejala luz brillante del sol. Platabandas de flores. Esmediodía. Hace calor.

Escena primera

En un banco, junto al campo de «croquet»,bajo la sombra de un viejo tilo, están sentados AR-KADINA, DORN Y MASCHA. Sobre las rodillas deDORN descansa un libro abierto.

ARKADINA.- (A MASCHA.) ¡Pongámonosen pie una al lado de otra! (Se levantan.) ¡Ustedtiene veintidós años, y yo, casi el doble!... ¡Y, sinembargo..., Evguenii Serguevich!... ¿Cuál es la másjoven de las dos?

DORN.- ¡Usted, naturalmente!

ARKADINA.- ¿Y por qué?... ¡Porque yo tra-bajo..., porque yo respiro..., porque estoy siempremetida en el bullicio..., mientras que usted..., cons-tantemente en el mismo sitio..., no vive!... ¡Tengopor regla no mirar el futuro! ¡Nunca pienso en lavejez, ni en la muerte! ¡Lo que tenga que ser, será!

MASCHA.- ¡A mí, en cambio, me parecehaber nacido hace muchísimo tiempo! ¡Arrastro lavida como si fuera una interminable cola de vestido!¡Me ocurre con frecuencia no sentir ganas de vivir!...(Se sienta.) ¡Claro que son tonterías!... ¡Cosas quehay que sacudirse y quitarse de encima!

DORN.- (Canturreando bajito el aria deFausto.) «¡Flores mías, habladla de mi amor!»...

ARKADINA.- ¡Luego, soy correcta como uninglés! ¡Siempre, querida, estoy sobre mí, y me vistoy me peino de un modo muy «comme il faut»!¡Jamás me sucede el permitirme a mí misma salirde casa, ni siquiera para ir al jardín, en blusa o sinpeinar!... ¡Jamás!... ¡Por eso me conservo bien!¡Porque nunca he sido desaliñada, como lo sonalgunas!... (Levantándose, da unas cuantas vueltaspor el campo de «croquet», con paso airoso.) ¿Meven ustedes?... ¡Igual que una jovencita! ¡Capaz derepresentar papeles de niña de quince años!

DORN.- Todo eso estará muy bien; pero yovoy a seguir leyendo. (Coge el libro.) Nos paramosen lo del tendero y las ratas.

ARKADINA.- ¿Y las ratas?... Es verdad...¡Lea! (Se sienta.) ¡O, si no..., déme, que voy a leer

yo! ¡Me toca mí el turno! (Coge el libro y busca conla vista en él.) «Y las ratas»... Aquí está. (Leyendo.)«Y es natural..., ya que para la gente de mundo, elatraerse y mimar a los novelistas resulta tan peli-groso como para un tendero criar ratas en sus al-macenes. A pesar de esto, se les quiere. Así, pues,cuando una mujer ha hecho de un escritor objeto desu elección, y desea atraérselo, le asedia por mediode elogios, amabilidades y complacencias»... ¡Esoserá entre los franceses, porque entre nosotros noocurre nada parecido! ¡No puede haber progra-mas!... ¡Entre nosotros, la mujer, por lo general,cuando se atrae a un escritor, es porque ya estáenamorada de él hasta las orejas! ¡No hay que irmuy lejos a buscar el ejemplo! ¡Aquí estamos yo yTrigorin! (Aparece SORIN, apoyándose en unbastón y llevando a su lado a NINA. Les sigueMEDVEDENKO, empujando un sillón de ruedasvacío.)

SORIN.- (En el tono mimoso con que sehabla a los niños.) ¿Conque hemos tenido unaalegría?... ¿Conque estamos hoy contentos porfin?... (A su hermana.) ¡Tenemos una alegría!... ¡Elpadre y la madrastra se marcharon a Tver, y nosvamos a ver en libertad durante tres días!

NINA.- (Sentándose al lado de ARKADINA yabrazándola.) ¡Me encuentro feliz! ¡Ahora le perte-nezco!

SORIN.- (Tomando asiento, a su vez, en elsillón.) ¿Verdad que está muy guapita hoy?

ARKADINA.- ¡Ya lo creo!... ¡Bien vestida!¡Interesante! ¡Qué niña más buena! (Besa a NINA.)¡Pero no la alabemos demasiado, no vaya a ser quele atraigamos la mala suerte!... ¿Dónde está Boris?

NINA.- Pescando.

ARKADINA.- ¿Cómo no se aburrirá? (Sedispone a reanudar la lectura.)

NINA.- ¿Qué?

ARKADINA.- «Sobre el agua», de Maupas-sant. (Lee para sí algunos renglones.) Lo que siguees poco interesante y, además, injusto. (Cierra ellibro.) ¡Hoy no tengo el ánimo tranquilo!... ¡Díga-me!... ¿Qué le ocurre a mi hijo?... ¿Por qué está tantriste y con ese aire tan severo? ¡Se pasa los díasenteros en el lago y rara es la vez que le veo!

MASCHA.- ¡No tiene paz de espíritu! (A NI-NA, con timidez.) ¡Léanos algo de su obra! ¡Se loruego!

NINA.- (Encogiéndose de hombros.) ¿Re-almente lo desea?... ¡Es tan interesante!

MASCHA.- (Con entusiasmo reprimido.)¡Cuando él lee algo, los ojos le brillan y se ponepálido! ¡Tiene una voz maravillosa y triste, y susademanes son los de un poeta! (Se oye roncar aSORIN.)

DORN.- ¡Buenas noches!

ARKADINA.- ¡Petruscha!

SORIN.- ¿Eh?...

ARKADINA.- ¿Te has dormido?

SORIN.- ¡Qué me voy a dormir!

ARKADINA.- ¡No te cuidas nada, y hacesmal!

SORIN.- ¡Yo me cuidaría encantado; pero eldoctor no quiere cuidarme!

DORN.- ¡Cuidarse a los sesenta años!

SORIN.- ¡También a los sesenta años sequiere vivir!

DORN.- (Con enojo.) ¡Bueno, pues..., tóme-se unas gotas de valeriana!

ARKADINA.- A mí me parece que no le sen-taría mal ir a algunas aguas.

DORN.- ¿Por qué no?... ¡Puede ir y puedeno ir!

ARKADINA.- ¡Hágase cargo!

DORN.- ¡No hay nada de que hacerse car-go! ¡Está todo muy claro! (Pausa.)

MEDVEDENKO.- Piotr Nikolaevich, deberíadejar de fumar.

SORIN.- ¡Tonterías!

DORN.- ¡No; no son tonterías! ¡El vino y eltabaco anulan la personalidad!... ¡Después de unpuro o de una copa de «vodka»... ya no es ustedsolamente Piotr Nikolaevich!... ¡Es usted Piotr Niko-laevich y alguien más!... ¡Su «yo» se ha derretido, y,dentro de sí mismo, empieza usted a tener que con-siderar a una tercera persona: a él!

SORIN.- (Riendo.) ¡Usted habla muy fácil-mente! ¡Como ha vivido su vida!... pero ¿y yo?...¡He pertenecido al Organismo Judicial durante vein-tiocho años, y esta es la hora en que ni he vivido nihe pasado por ninguna emoción!... ¡Se comprendeque tenga gana de vivir!... ¡Usted es ya un hombre

satisfecho e indiferente, y por eso se inclina hacia lafilosofía, pero como yo lo que quiero es vivir..., bebojerez durante la comida y fumo puros!... ¡Y puntoconcluido!

DORN.- ¡Lo que hay que hacer es tomar lavida en serio!... ¡Cuidarse a los sesenta años y la-mentar no haber gozado mucho en la juventud es, yperdóneme, inconsciencia!

MASCHA.- (Levantándose.) Ya debe de serhora de almorzar. (Echa a andar con paso perezosoy lento.) ¡Se me ha quedado dormida una pierna!(Sale.)

DORN.- ¡Cuando llegue, seguramente sebeberá dos copitas antes de comer!

SORIN.- ¡Pobrecilla! ¡Felicidad personal notiene ninguna!

DORN.- ¡Qué tontería, excelencia!

SORIN.- ¡Usted habla así porque es hombresatisfecho!

ARKADINA.- ¿Podrá haber algo más abu-rrido que este grato «aburrimiento» campestre?...¡Todo es quietud, ociosidad y filosofía!... ¡Amigosmíos!... ¡En su compañía se está muy bien!... ¡Es

muy agradable escuchar su charla..., pero encon-trarse en la habitación de la fonda estudiándose elpapel..., es mucho mejor!

NINA.- (Con entusiasmo.) ¡Sí, sí!... ¡Lacomprendo!

SORIN.- ¡La ciudad es mejor..., naturalmen-te! ¡Allí, cuando estás en tu despacho, el criado nodeja pasar a nadie que no se anuncie!... ¡Y luegotienes el teléfono..., y en la calle, «ischvoschik»! (3)...

DORN.- (Canturreando.) «¡Flores mías,habladme de mi amor!»...

Escena II

Entra SCHAMRAEV seguido de POLINAANDREEVNA.

SCHAMRAEV.- ¡Aquí estamos! ¡Buenosdías! (Besa primero la mano de ARKADINA, y des-pués la de NINA.) ¡Me alegra mucho verles con tanbuena salud! (A ARKADINA.) Por cierto..., mi mujerme dice que pensaban ustedes ir hoy juntas a laciudad... ¿Es verdad eso?

ARKADINA.- En efecto, pensamos ir.

SCHAMRAEV.- ¡Jem!... ¡Magnífico! Soloque dígame, estimada señora..., ¿cómo van a ir?Hoy están ocupados todos los mozos con el acarreodel centeno... ¿De qué caballos iba usted a dispo-ner..., me permito preguntarla?

ARKADINA.- ¿Cómo que de qué caballos?¿Es que voy a saber yo los caballos que hacenfalta?

SORIN.- ¡También tenemos caballos de tiro!

SCHAMRAEV.- (Nervioso.) De tiro, sí..., pe-ro ¿de dónde voy a sacar los arreos?... ¡Esto esasombroso..., incomprensible!... ¡Perdone!... ¡Meinclino con admiración ante su talento!... ¡Estaríadispuesto a dar por usted diez años de vida, perocaballos..., no puedo darle!

ARKADINA.- ¡Tengo, sin embargo, necesi-dad de ir!... ¡Qué ocurrencia!...

SCHAMRAEV.- ¡Estimada señora mía!...¡Usted no sabe lo que son las faenas del campo!

ARKADINA.- (Acalorándose.) ¡Eso ya eshistoria vieja; pero, bueno..., en tal caso, hoy mismome marcho a Moscú!... ¡Diga que vayan a la aldea yalquilen caballos para mí! ¡Si no lo hace, iré a pie!

SCHAMRAEV.- (Acalorándose a su vez.)¡Si es así, renuncio a mi puesto! ¡Búsquese otroadministrador! (Sale.)

ARKADINA.- ¡Todos los veranos me ocurreigual! ¡Todos los veranos recibo una ofensa! ¡Novolveré jamás a poner el pie aquí! (Sale por la iz-quierda, en dirección al lago; pero un minuto des-pués se la ve entrar en casa, seguida de TRIGO-RIN, que transporta unas cañas de pescar y uncubo.)

SORIN.- (También acalorado.) ¡Es una fres-cura! ¡Acaban por hartarle a uno! ¡Que traigan aho-ra mismo todos los caballos!

NINA.- (A POLINA ANDREEVNA.) ¿Cómopuede negarse algo a Irina Nikolaevna?... ¡A unaartista célebre!... ¿Acaso no son más importantescada uno de sus deseos y hasta el último de suscaprichos, que las faenas del campo?... ¡Es inve-rosímil!

POLINA ANDREEVNA.- (Con acento des-esperado.) ¿Y qué puedo hacer yo?... ¡Hágansecargo de mi situación! ¿Qué puedo hacer?

SORIN.- (A NINA.) ¡Vamos a ver a mi her-mana! ¡Le suplicaremos encarecidamente que no se

vaya! ¿No le parece?... (Mirando hacia el caminotomado por SCHAMRAEV.) ¡Qué hombre más inso-portable!... ¡Todo un déspota!

NINA.- (Sujetándole para impedirle levan-tarse.) ¡Siga sentado!... ¡Le llevaremos en el sillón!(Entre ella y MEDVEDENKO empujan a este.) ¡Esterrible!

SORIN.- ¡Es terrible, sí..., pero no se mar-chará! ¡Ahora mismo hablaré con él! (Salen, que-dando solos DORN y POLINA ANDREEVNA.)

DORN.- ¡La gente es aburrida!... ¡Lo quehabría que hacer, en realidad, sería echar a su ma-rido de aquí a puntapiés..., pero todo acabará enque ese viejo calzonazos de Piotr Nikolaevich y suhermana le pedirán perdón! ¡Ya lo verá usted!...

POLINA ANDREEVNA.- Es que los caballosde tiro también los mandó al campo... ¡No hay díaen que no surja una mala inteligencia! ¡Si supierausted cómo me alteran estas cosas! ¡Me pongomala! ¿Lo ve?... ¡Estoy temblando!... ¡No puedosoportar su brutalidad!... (En tono suplicante.) ¡Ev-guenii!... ¡Querido!... ¡Bien mío! ¡Lléveme con usted!¡Nuestro tiempo se va! ¡Ya no somos jóvenes, y no

tendremos que escondernos ni que mentir, aunquesea el final de la vida! (Pausa.)

DORN.- Ya es tarde para cambiarla... Ten-go cincuenta y cinco años.

POLINA ANDREEVNA.- ¡Ya sé que si merechaza es porque, además de mí, hay para ustedotras mujeres!... ¡Claro que no puede llevárselas atodas! ¡Lo comprendo muy bien!... ¡Perdone!... ¡Leestoy aburriendo! (NINA aparece junto a la casa, yempieza a coger flores.)

DORN.- No... Nada de eso.

POLINA ANDREEVNA.- ¡Los celos mehacen sufrir!... ¡Ya sé que como es usted médico, lees imposible dejar de ver mujeres!... ¡Lo compren-do!

DORN.- (A NINA, que se acerca.) ¿Qué talvan las cosas por ahí?

NINA.- ¡Irina Nikolaevna está llorando, y aPiotr Nikolaevich le ha dado un ataque de asma!

DORN.- (Levantándose.) Les daremos unasgotas de valeriana.

NINA.- (Tendiéndole las flores que acaba decortar.) ¡Tenga!

DORN.- «Merci bien!» (Se encamina haciala casa.)

POLINA ANDREEVNA.- (Siguiéndole.) ¡Québonitas flores! (Con encono, mientras se aleja en sucompañía.) ¡Entrégueme esas llores! ¡Entrégueme-las! (Con ellas en la mano, las rompe y las arroja aun lado. Ambos entran en la casa.)

NINA.- (Sola.) ¡Qué extraño resulta ver llo-rar a una artista célebre..., y además, por una causatan trivial!... ¡También se le antoja a una raro que unescritor famoso, favorito del público, sobre el queescriben todos los periódicos, cuyo retrato se vendeen todas partes y cuyas obras son traducidas atodos los idiomas extranjeros..., se pase el día ente-ro pescando y se ponga tan contento cuando cogedos carpas!... ¡Yo imaginaba a la gente célebreorgullosa..., inabordable..., despreciando a la masapor conceder esta más valor a la nobleza, a la cas-ta, a la fortuna, y vengándose de ella con la gloria yel brillo del nombre!... ¡Y, en realidad, lloran, pes-can, juegan a las cartas, se ríen y se enfadan comotodo el mundo!

TREPLEV.- (Entrando sin sombrero, y lle-vando en la mano una escopeta y una gaviotamuerta.) ¿Está usted sola?

NINA.- Sola, sí. (TREPLEV deposita la ga-viota a los pies de ella.)

NINA.- ¿Qué significa esto?

TREPLEV.- ¡Cometí hoy la infamia de matara esta gaviota, y la pongo a sus pies!

NINA.- ¿Qué le pasa? (Coge la gaviota y lacontempla.)

TREPLEV.- (Después de una pausa.) ¡Pron-to, del mismo modo, me mataré yo!

NINA.- ¡No le reconozco!

TREPLEV.- ¡Puede..., pero después que yohe dejado de reconocerla a usted! ¡Ha cambiadotanto conmigo!... ¡Su mirada es fría y mi presenciala molesta!

NINA.- ¡En este último tiempo se ha vueltousted irritable! ¡Se expresa siempre de un modoincomprensible y por medio de símbolos! ¡Tambiénesta gaviota será, seguramente, un símbolo, soloque..., perdone..., no comprendo cuál!... (Deja la

gaviota sobre el banco.) ¡Soy demasiado sencillapara comprenderle!

TREPLEV.- ¡Todo empezó aquel anoche-cer, cuando, de modo tan necio, fracasó mi obra!...¡Las mujeres no perdonan el fracaso!... ¡Lo he que-mado todo! ¡Hasta la última hojita de papel!... ¡Siusted supiera lo desgraciado que me siento!... ¡Quéterrible frialdad la suya!... ¡Algo inverosímil!... ¡Taninverosímil como si, al despertarme, viera que depronto este lago se había secado o filtrado tierraadentro!... ¡Acaba usted de decir que es demasiadosencilla para comprenderme!... ¿Y qué es lo quehay que comprender aquí?... ¡Mi obra no gustó!¡Usted desprecia mi inspiración y me considera unser vulgar..., nulo, como hay muchos! (Dando unapatada en el suelo.) ¡Qué claro lo veo! ¡Cómo locomprendo! ¡Tengo clavado en el cerebro un clavotan maldito como esta debilidad mía mental que mechupa la sangre..., que me la chupa como una ser-piente!... (Al ver a TRIGORIN, que se acerca leyen-do un libro.) ¡He aquí el verdadero genio!... ¡Pisacomo Hamlet y, como él, lleva un libro entre lasmanos! (En tono de mofa.) « ¡Palabras, palabras,palabras!»... ¡Aún no se la ha acercado ese sol, y yale sonríe y su mirada se derrite en sus rayos!... ¡Noquiero serla un estorbo! (Sale precipitadamente.)

TRIGORIN.- (Anotando en el libro.) Tomarapé y bebe vodka... Va siempre vestida de negro...La quiere el maestro...

NINA.- Buenos días, Boris Alekseevich.

TRIGORIN.- Buenos días... Las circunstan-cias se han puesto de tal modo, que parece ser quenos vamos mañana... ¡Pocas probabilidades hay deque volvamos a vernos, y lo siento!... ¡No me ocurrecon frecuencia el encontrar muchachas interesan-tes!... ¡Por mi parte, he olvidado, y no puedo ya nirepresentármelo con claridad, cómo se es cuandose tienen dieciocho o diecinueve años!... ¡Ese es elmotivo de que, en mis novelas y cuentos, los tiposde muchacha suelan resultarme falsos!... ¡Me gus-taría, aunque solo fuera por espacio de una hora,estar en su lugar, para saber lo que piensa y, engeneral..., qué cosita es usted!...

NINA.- A mí también me gustaría hacer esaprueba; pero poniéndome en el lugar suyo.

TRIGORIN.- ¿Para qué?

NINA.- ¡Para saber lo que es sentirse escri-tor de talento y célebre!... ¿Qué se experimenta conla celebridad?... ¿Qué experimenta usted?

TRIGORIN.- ¿Que qué experimento?... Se-guramente, nada. Nunca me he detenido a pensaren ello. (Quedando un momento pensativo.) ¡Será,tal vez, una de estas dos cosas...: o que exagerausted mi celebridad o que, en general, la celebridadno se la siente de ninguna manera!

NINA.- ¿Y cuando lee usted lo que se escri-be sobre su persona en los periódicos?

TRIGORIN.- Si me alaban, me resulta agra-dable, y si me atacan, me paso un par de días demal humor.

NINA.- ¡Es un mundo maravilloso! ¡Si supie-ra cuánto le envidio!... ¡La suerte no es igual paratodos!... ¡Los hay que apenas hacen otra cosa queno sea arrastrar una existencia aburrida y oscura!...¡Se asemejan entre sí, y son todos desgraciados!...¡Otros, como por ejemplo usted (uno entre unmillón), tiene una vida interesante, clara, llena decontenido!... ¡Usted es feliz!

TRIGORIN.- ¿Yo?... (Encogiéndose dehombros.) ¡Hum!... ¡Me habla usted de felicidad, decelebridad, de no se qué vida clara e interesante...,y para mí, perdóneme, todas esas bonitas palabras

son como los bombones de fruta, que nunca loscomo!... ¡Es usted muy joven y muy indulgente!...

NINA.- ¡Oh, no! ¡Su vida es maravillosa!

TRIGORIN.- ¿Y qué hay en ella de espe-cialmente bueno?... (Consultando el reloj.) Perdó-neme... No puedo quedarme más tiempo... ¡El casoes que (Riendo.) ha dado usted en mi punto flaco, yya empiezo a excitarme y a enfadarme un poco!...¡Hablemos, pues! ¡Hablemos de mi maravillosa yclara vida!... De manera que..., ¿por dónde empe-zamos? (Después de un momento de meditación.)¡A veces se impone a uno, a la fuerza, un pensa-miento!... ¡Le da a uno, por ejemplo, por pensar dedía y de noche en la luna!... ¡Pues bien...: yo tam-bién tengo mi luna! De día y de noche vivo domina-do por este pensamiento fijo: «¡Tengo que escribir!¡Tengo que escribir!»... ¡Apenas he escrito una no-vela, y..., sin saber por qué..., tengo que empezarotra!... ¡Luego una tercera y después una cuarta!...¡Escribo sin darme tregua, y no puedo obrar de otromodo!... ¿Y qué, le pregunto yo, hay en todo estode maravilloso o de claro?... ¡Ah!... ¡Qué vida salva-je la mía!... ¡Aquí estoy ahora, hablando animada-mente con usted y sin dejar, sin embargo, de recor-dar en todo momento que mi novela, aún no termi-

nada, me espera!... ¡Si, por ejemplo, veo pasar unanube cuya forma recuerda la del piano, pienso quehabré de señalar en alguna novela el paso de unanube semejante!... ¡Huele a heliotropo..., y en se-guida mi mente registra: «Olor empalagoso», «elcolor de la viudez», «recordar citarlo en la descrip-ción de un anochecer de verano»!... ¡Cada una desus frases o palabras o de las mías propias, esatrapada por mí, que me apresuro a encerrarla enmi despensa literaria por si algún día me sirve paraalgo!... ¡Cuando termino mi trabajo, corro al teatro ome voy a pescar! ¡Aquí, donde debería haber des-cansado y olvidado..., no puedo ya hacerlo, puesdentro de mi cabeza comienza a dar vueltas otrapesada bala de peltre: un nuevo argumento!... ¡Yala mesa de despacho empieza a atraerme y de nue-vo hay que escribir, que escribir y que escribir!... ¡Yasí siempre, siempre!... ¡Yo soy el primer obstáculoa mi tranquilidad! ¡Siento que me devora la propiavida, pues para conseguir la miel que luego entregoa alguno de los seres que pueblan el espacio, he derecoger antes el polvo de mis mejores flores, des-trozarlas y pisotear sus raíces!... ¿Acaso no soy unloco?... ¿Es la actitud de mis amigos y conocidos lanatural para con un ser de espíritu sano?... «¿Quéestá escribiendo ahora?», me dicen. «¿Con qué nos

va a obsequiar?»... ¡Siempre lo mismo! ¡Siempre lomismo!... ¡Y llega a parecerme que todo: la atenciónque me prestan los que me conocen, las alabanzasy los entusiasmos..., es puro engaño!... ¡Se me figu-ra que me engañan como a un enfermo y, a veces,hasta temo que se me acerquen a hurtadillas por laespalda, me cojan y me lleven a un manicomio!...¡Aquellos otros años, los mejores de mi juventud...,cuando empezaba mi carrera literaria..., fueron paramí un continuo martirio!... El escritor de segundafila, sobre todo cuando la suerte no le acompaña, seantoja a sí mismo inepto..., se considera «de so-bra». Sus nervios desgastados se mantienen enconstante tensión, y se pasa el tiempo vagando porlos círculos literarios sin ser aceptado ni advertidopor nadie. Teme mirar a los ojos de los demás,franca y valerosamente, como el jugador apasiona-do cuando no tiene dinero... ¡Nunca he visto a milector, pero, sin saber por qué, la imaginación me lorepresenta predispuesto en contra mía y lleno dedesconfianza!... ¡He sentido miedo al público!¡Cuando llegaba el momento de representar unanueva obra, en cada estreno me parecía observarque los morenos me eran hostiles y los rubios fría-mente indiferentes! ¡Qué terrible sensación! ¡Quémartirio!

NINA.- ¡Perdóneme..., pero...! ¿Los momen-tos de inspiración y el mismo proceso creador no lehan proporcionado minutos de felicidad?

TRIGORIN.- Sí. Escribiendo paso ratosagradables... También es grata la corrección depruebas... pero, apenas la obra ha salido de la im-prenta, ya la considero una equivocación, no puedosoportarla, pienso que más me valdría no haberlaescrito, me enojo y me disgusto. (Riendo.) Por otraparte, el público que la lee se contenta con decir:«¡Es simpático esto!»... «¡Tiene talento!»... « ¡Loque hace es simpático..., pero le falta mucho todav-ía para llegar a Tolstoi!... O bien: «¡Es una maravillade obra..., aunque Padres e hijos, de Turgueniev,sea mucho mejor!»... Y así sucesivamente, hasta latumba. Todo se reducirá al «es simpático» y al «tie-ne talento»... ¡Solo al «es simpático» y al «tienetalento»!... Cuando me muera..., los que me hayanconocido y pasen ante mi tumba..., dirán: «Aquíyace Trigorin. Fue un buen escritor..., aunque es-cribía peor que Turgueniev.»

NINA.- Perdone, pero me niego a compren-derle... Lo que pasa es, sencillamente, que estáusted demasiado mimado por el éxito.

TRIGORIN.- ¿Por qué éxito? ¡Nunca megustó mi propia obra! ¡No me quiero como escritor!¡Y, lo que es aún peor..., me encuentro envuelto enuna, dijéramos, bruma y no entiendo lo que yo mis-mo escribo!... ¡Amo esta agua, estos árboles, estecielo!... ¡Siento la Naturaleza, que es la que excitaen mí la pasión y el deseo invencible de escribir!...¡Pero no puedo ser solo paisajista»!... ¡Soy tambiénun ciudadano, amo a mi patria, al pueblo, y com-prendo que, en mi calidad de escritor debo hablarde este pueblo, de sus sufrimientos y de su futuro!...¡Debo hablar de la ciencia, de los derechos delhombre, etcétera... y hablo!... ¡Todos son a meter-me prisa, a enfadarse, y yo me agito de un ladopara otro como el zorro acosado por los perros!¡Veo que la vida y la ciencia siguen adelante, ade-lante..., que yo me quedo atrás, atrás..., como un«mujik» cuando pierde el tren..., y que, a fin decuentas, solo sé describir paisajes, y en todo elresto soy falso hasta la medula de los huesos!

NINA.- Trabaja usted demasiado, y no tieneni tiempo ni deseo de reconocer su propio significa-do... ¡Conforme!... ¡Admito que está usted descon-tento de sí! ¡Ello no impide que para los demás seausted grande y maravilloso,... ¡Si yo fuera escritorcomo usted, entregaría a la masa toda mi vida...,

pero reconociendo que el bien de esta masa estaríaen elevarse hasta mi altura, y donde una vez enella, me llevaría un carro de triunfo!

TRIGORIN.- ¡Vaya, vaya!... ¡Nada menosque en «carro de triunfo»! ¿Es usted, acaso, unAgamenón? (Ambos sonríen.)

NINA.- ¡Por la dicha de ser escritor, hubierayo soportado el desamor de los míos, la necesidad,la desilusión!... ¡Me hubiera alimentado de pan ne-gro, sufrido el propio descontento y reconocido misperfecciones, pero, eso sí..., a cambio de esto exi-giría la gloria! ¡La auténtica y estruendosa gloria!(Oculta el rostro entre las manos.) ¡La cabeza meda vueltas!

LA VOZ DE ARKADINA.- (Desde la casa.)¡Boris Alekseevich!

TRIGORIN.- Me llaman. Será, seguramente,para hacer el equipaje... No tengo ninguna gana demarcharme. (Volviendo la mirada hacia el lago.)¡Qué bien se está aquí!

NINA.- ¿Ve usted en la otra orilla una casay un jardín?

TRIGORIN.- Sí.

NINA.- Es la hacienda de mi difunta madre.Allí nací yo. He pasado toda mi vida junto a estelago, del que conozco hasta la última islita.

TRIGORIN.- ¡Qué bien se está aquí! (Repa-rando en la gaviota.) ¿Qué es eso?

NINA.- Una gaviota... La mató KonstantinGavrilich.

TRIGORIN.- Es un pájaro bonito... ¡En serioque no tengo gana de marcharme! ¡Vea de conven-cer a Irina Nikolaevna de que se quede! (Anota algoen el libro.)

NINA.- ¿Qué escribe usted ahí?

TRIGORIN.- Nada... Tomaba una nota. Seme ha ocurrido, de pronto, un argumento. (Escon-diendo el libro.) El argumento de una novela corta...Verá... «A la orilla de un lago, desde la infancia, viveuna joven»... ¡Exactamente igual que usted!... «¡Es-ta joven ama el lago y es feliz y libre como la gavio-ta...; pero un día..., de modo casual..., llega unhombre, la ve y, por hacer algo, la mata..., comomataron a esta gaviota...» (Pausa.)

Escena III

ARKADINA en la ventana.

ARKADINA.- ¿Dónde esta usted, BorisAlekseevich?

TRIGORIN.- ¡Ahora mismo voy! (Se aleja,pero al alejarse vuelve la cabeza y mira a NINA. AARKADINA cuando llega al pie de la ventana:)¿Qué hay?

ARKADINA.- ¡Nos quedamos! (TRIGORINentra en la casa.)

NINA.- (Acercándose a las candilejas, des-pués de haber permanecido un momento pensati-va.) ¿No estoy soñando?

Acto tercero

Comedor en casa de SORIN. A la izquierday a la derecha, puertas. Aparador y armario conmedicamentos. En el centro de la habitación, unamesa, una maleta y varias cajas de cartón. Se per-cibe un ambiente de preparativos de viaje.

Escena primera

Sentado ante la mesa, almuerza TRIGO-RIN, y de pie, a su lado, está MASCHA.

MASCHA.- ¡Todo eso se lo cuento por serescritor!... Puede aprovecharlo. ¡Le diré, con fran-queza, que, si se hubiera herido gravemente, estar-ía que no viviría!... ¡De todos modos, soy valiente!He decidido arrancarme este amor del corazón, yme lo arrancaré de raíz!

TRIGORIN.- ¿Cómo?

MASCHA.- Casándome. Me caso con Med-vedenko.

TRIGORIN.- ¿Con el maestro?

MASCHA.- Sí.

TRIGORIN.- ¡No comprendo la necesidad!

MASCHA. ¡Amar sin esperanza!... ¡Pasarselos años enteros anhelando algo!... ¡No!... ¡Cuandome case, ya no podré pensar en el amor! ¡Las nue-vas preocupaciones borrarán todo lo viejo! ¡Siemprees un cambio! ¿Tomamos otra?

TRIGORIN.- ¿No será mucho?

MASCHA.- ¡Claro que no! (Llena las co-pas.)¡No me mire así!... ¡Las mujeres beben conmás frecuencia de la que usted cree! ¡La menorparte de ellas lo hace abiertamente, como yo..., lamayor, a escondidas!... (Chocando los vasos.) ¡Ledeseo toda clase de venturas!... ¡Es usted un hom-bre sencillo y da pena separarse de usted! (Beben.)

TRIGORIN.- Tampoco yo tengo gana demarcharme.

MASCHA.- ¡Pues pídala que se quede!

TRIGORIN.- No. Ya no se queda... Su hijose está comportando con absoluta falta de tacto. Lomismo antes, cuando se pegó el tiro, que ahora,proponiéndose desafiarme. ¿Y por qué..., me pre-gunto yo?... ¡Se enfada, refunfuña, predica nuevasformas para el arte!... ¡Si para todos puede habersitio!... ¡Lo mismo para los nuevos que para losviejos! ¿Por qué empujarse, entonces?

MASCHA.- Celos también... Pero es asuntoen el que no me meto. (Pausa.)

Escena II

IAKOV atraviesa la escena de izquierda aderecha transportando una maleta. Entra NINA y sedetiene al lado de la ventana.

MASCHA.- ¡Mi maestro no es muy inteligen-te, pero es un buen hombre y me quiere mucho!¡Me da lástima de él! ¡Me la da también su madre...,esa viejecita!... ¡En fin! ¡Permítame que le deseecuanto mejor pueda desearse! ¡No guarde mal re-cuerdo de nosotros! (Le estrecha fuertemente lamano.) ¡Le estoy muy agradecida por sus deferen-cias conmigo! ¡No se olvide de mandarme sus librosy, por supuesto, con una dedicatoria autógrafa!¡Solo que no vaya a poner: «A mi estimada...», sinosencillamente así: «A María, la que no recuerda sunombre ni sabe por qué vive en este mundo.»¡Adiós! (Sale.)

NINA.- (Tendiendo a TRIGORIN el puño ce-rrado.) ¿Pares o nones?

TRIGORIN.- Pares.

NINA.- (Suspirando.) ¡No!... ¡Lo que tengoen la mano es solo un garbanzo!... ¡Estaba echandoa suertes el hacerme o no artista!... ¡Si tuviera aalguien que me aconsejara.

TRIGORIN.- En eso no se puede aconsejar.(Pausa.)

NINA.- ¡Vamos a separarnos, y quizá nonos encontremos más!... ¡Le ruego acepte comorecuerdo este pequeño medallón!... Encargué gra-baran aquí sus iniciales, y por este otro lado el títulode su obra Días y noches...

TRIGORIN.- ¡Muy fino!... (Besando el me-dallón.) ¡Un regalo maravilloso!

NINA.- ¡Acuérdese alguna vez de mí!

TRIGORIN.- Me acordaré... ¡Me acordaréde usted como era en aquel claro día!... ¿Lo recuer-da?... Hace una semana. Iba usted vestida de blan-co, y nos pusimos a charlar... Sobre el banco estabaechada una gaviota también blanca...

NINA.- (Pensativa.) ¡Una gaviota..., sí!(Pausa.) Viene gente. No podemos seguir hablan-do... ¡Antes de marcharse, concédame dos minu-tos!... ¡Se lo suplico! (Sale por la izquierda. En ese

mismo momento entran por la derecha ARKADINAy SORIN; este vestido de frac y con una condecora-ción en el pecho. Detrás, IAKOV, ocupado en lapreparación del equipaje.)

ARKADINA.- ¡Mejor sería que te quedarasen casa, viejo! ¿Cómo vas a ir de visitas con tureuma? (A TRIGORIN.) ¿Quién acaba de salir deaquí? ¿Nina?

TRIGORIN.- Sí.

ARKADINA.- «¡Pardon» entonces!...¡Hemos venido a estorbar!... (Se sienta.) Me pareceque lo he empaquetado ya todo. Estoy cansadísi-ma...

TRIGORIN.- (Leyendo las palabras escritasen el medallón.) «Días y noches»... «Página cientoveintiuna»... «Renglones once y doce»...

IAKOV.- (Quitando la mesa.) ¿Y las cañas?¿Quiere el señor que las meta también en el equi-paje?

TRIGORIN.- Sí... Las necesitaré. Los librospuedes dárselos a quien quieras.

IAKOV.- Como usted mande.

TRIGORIN.- (Para sí.) Página ciento vein-tiuna... Renglones once y doce... ¿Qué habrá enesos renglones?... (A ARKADINA.) ¿Hay libros míosen casa?

ARKADINA.- Sí. En el despacho de mi her-mano. En el armario de esquina.

TRIGORIN.- ¡Página ciento veintiuna!... (Sa-le.)

ARKADINA.- ¡En serio te lo digo, Petruscha!¡Quédate en casa!

SORIN.- ¡Marchándoos vosotros, me serámuy penoso quedarme aquí!

ARKADINA.- ¿Y qué tiene de distinto para tila ciudad?

SORIN.- ¡Nada en especial..., aunque(Riendo.) van a colocar la primera piedra de la CasaProvincial..., aparte de otras cosas más!... ¡Me gus-taría, al menos, distraerme dos o tres horas!... ¡Salirde esta vida pequeña y monótona!... ¡Me paso de-masiado tiempo en el mismo sitio..., como una bo-quilla vieja que ya no usas!... He mandado engan-char los caballos para la una, conque nos iremos ala vez.

ARKADINA.- (Después de una pausa.) ¡Quete vaya muy bien..., que no te aburras..., que nopases frío y que vigiles a mi hijo! ¡Cuídalo!... ¡Ensé-ñale a vivir! (Pausa.) ¡Y pensar que me marchoasí..., sin saber por qué quiso pegarse ese tiroKonstantin!... Me parece que el motivo principalfueron los celos...; de manera que cuanto más pron-to me lleve de aquí a Trigorin, mejor será.

SORIN.- ¿Qué voy a decirte yo?... ¡Teníatambién otros motivos! ¡Es cosa comprensible!¡Imagínate a un hombre joven e inteligente viviendosolo en el campo, en un rincón apartado, sin dinero,sin situacion y sin porvenir!... ¡Carece de ocupación,se avergüenza de su ociosidad y la teme!... ¡Yo lequiero muchísimo y él está muy unido a mí; pero, detodos modos, a fin de cuentas, se considera unparásito..., un gorrón! ¡La cosa es natural! ¡Su amorpropio!...

ARKADINA.- ¡Qué pesadumbre tengo conél! (Meditando.) Quizá le convendría encontrar unempleo...

SORIN.- (Silbando ligeramente primero ydespués en tono indeciso.) ¡Yo creo que lo mejorsería que le dieras algún dinero!... ¡Lo primero quetiene que hacer es vestirse humanamente!... ¡Hace

ya tres años que lleva el mismo traje, y no tieneabrigo! (Ríe.) ¡Tampoco estaría mal que el mucha-cho se divirtiera un poco! ¡Que fuera, por ejemplo, alextranjero!... ¡Eso no cuesta mucho!

ARKADINA.- ¡De ningún modo!... ¡Quizá pa-ra un traje pudiera darle algo, pero para ir al extran-jero!... ¡No!... ¡Ni siquiera para el traje puedo darledinero ahora! (En tono decidido.) ¡No lo tengo!(SORIN ríe.) ¡No!

SORIN.- (Después de silbar un poquito.)Bien... Perdona, querida mía. No te enfades. Tecreo. Eres generosa, y tienes gran nobleza de alma.

ARKADINA.- (Entre lágrimas.) ¡No tengo di-nero!

SORIN.- Si yo lo tuviera, claro está que selo daría..., pero no tengo ni un «piatachok» (4)... ¡To-da mi pensión se la lleva el administrador, que laemplea en faenas agrícolas, cría de ganado, abe-jas..., así que se me va inútilmente!... ¡Las abejas semueren, las vacas se mueren, y no puedo conseguirnunca caballos!...

ARKADINA.- ¡Sí!... ¡Yo sí tengo dinero, perosoy artista!... ¡Solo en trajes me arruino completa-mente!

SORIN.- Eres muy buena, querida. Yo teaprecio. Sé que... ¡Ay!... ¡Otra vez me da algo!...(Tambaleándose.) ¡Se me va la cabeza! (Sujetán-dose a la mesa.) ¡Siento un mareo!

ARKADINA.- (Asustada.) ¡Petruscha! (Tra-tando de sostenerlo.) ¡Petruscha!... ¡Querido mío! (Agritos.) ¡Vengan! ¡Ayúdenme! (Entran TREPLEV,con la cabeza vendada, y MEDVEDENKO.)

ARKADINA.- ¡Le ha dado un mareo!

SORIN.- No es nada..., no es nada... (Sonr-íe y bebe un poco de agua.) Ya se me ha pasado.

TREPLEV.- (A su madre.) No te asustes,mamá. No es cosa de peligro. Al tío le ocurre esto amenudo. (A este.) ¡Tío!... ¡Echate un ratito!

SORIN.- Un ratito sí, pero, sea como sea,iré a la ciudad... Me echaré un poco y me marcharédespués a la ciudad... ¡Claro que sí! (Empieza aandar apoyándose en el bastón.)

MEDVEDENKO.- (Llevándole del brazo.) ¿Aver quién acierta esta adivinanza? «Por la mañanaanda a cuatro patas..., a mediodía a dos..., al ano-checer a tres»...

SORIN.- (Riendo.) ¡Justo!... «y por la nocheestá echado panza arriba»... (A MEDVEDENKO.)Gracias... No se moleste en acompañarme.

MEDVEDENKO.- ¡Pues no gasta usted po-cos cumplidos! (Sale, acompañando a SORIN.)

ARKADINA.- ¡Qué susto me ha dado!

TREPLEV.- ¡No le sienta bien vivir en elcampo! ¡Se entristece!... ¡Qué bueno sería, mamá...que, de pronto, tuvieras un rasgo de generosidad yle prestaras mil quinientos rublos!... ¡Con ese dineropodría vivir todo un año en la ciudad!

ARKADINA.- ¡No soy un banquero..., soyuna actriz! (Pausa.)

TREPLEV.- ¡Mamá!... ¡Cámbiame la ven-da!... ¡Lo sabes hacer tan bien!...

ARKADINA.- (Sacando del armario de losmedicamentos el yodoformo y la caja de vendajes.)El doctor se retrasa.

TREPLEV.- Ha prometido estar aquí a lasdiez, y ya es mediodía.

ARKADINA.- Siéntate. (Le quita la venda dela cabeza.) Parece que llevas un turbante. Ayer un

hombre que andaba por aquí de paso preguntó enla cocina qué nacionalidad era la tuya... ¡Si lo tienesya casi cicatrizado!... ¡Lo que queda es solo unainsignificancia! (Besándole en la cabeza.) ¡Dime!¡Ahora que voy a faltar yo de aquí..., no volverás arepetir esto! ¿Verdad?

TREPLEV.- No, mamá... ¡Aquello fue unmomento de loca desesperación, en el que no pudedominarme!... ¡No volverá a repetirse! (Besándole lamano.) ¡Tienes manos de ángel!... Recuerdo que,hace mucho..., en los tiempos en que trabajabas enel teatro del Estado era yo entonces muy pequeño,hubo una riña en el patio. Pegaron una gran paliza auna lavandera, también inquilina de la casa... ¿Lorecuerdas?... La levantaron del suelo sin sentido...Tú, entonces, ibas a visitarla... Le llevabas medici-nas y lavabas a sus niños... ¿Será posible que no teacuerdes?

ARKADINA.- No. (Le hace un nuevo venda-je.)

TREPLEV.- También entonces, en la mismacasa que nosotros, vivían dos bailarinas. Solíanvenir a tomar café contigo.

ARKADINA.- De eso sí me acuerdo.

TREPLEV.- ¡Eran muy piadosas!... (Pausa.)¡En este último tiempo..., en estos últimos días... tequiero tanto!... ¡Te quiero con tal ternura!... ¡Lomismo que cuando era niño!... ¡No tengo a nadiemás que a ti!... Pero..., ¿por qué..., por qué..., tesometes a la influencia de ese hombre?...

ARKADINA.- ¡Tú no lo comprendes, Kons-tantin!... ¡Es un ser de alma tan noble!

TREPLEV.- ¡Sin embargo, cuando le dijeronque me proponía desafiarlo, su nobleza no le impi-dió hacer el papel de un cobarde!... ¡Se marcha!¡Qué huida más infame!

ARKADINA.- ¡Tontería!... ¡Yo soy la que lepide que se vaya de aquí!

TREPLEV.- ¡Alma noble!... ¡Ahora mismopoco ha faltado para que tú y yo riñamos por suculpa, y, mientras tanto, él... andará, seguramente,por algún sitio... por el salón o por el jardín..., rién-dose de nosotros, instruyendo a Nina y esforzándo-se en convencerla de que es un genio!

ARKADINA.- ¡Para ti es un placer decirmecosas desagradables!... ¡Estimo a ese hombre, y teruego no hables mal de él en mi presencia!

TREPLEV.- ¡Pues yo no le estimo nada!¡Pretendes que yo también le considere como ungenio; pero..., perdona!... ¡No sé mentir, y te diréque sus obras me desagradan!

ARKADINA.- ¡Envidia!... ¡A la gente sin ta-lento y con pretensiones no la queda otro recursoque criticar a los que son «talentos» de verdad!...¡Sí que es un consuelo!

TREPLEV.- ¡Talentos de verdad!... (Conira.) ¡Yo tengo más talento que todos vosotros jun-tos, si vamos a eso!... (Da un tirón y se arranca lavenda de la cabeza.) ¡Vosotros, gente rutinaria, oshabéis adueñado de la primacía en el arte, y soloconsideráis verdadero y legal lo que es obra vues-tra, al tiempo que oprimís y estranguláis a los de-más!... ¡Yo no os reconozco talento! ¡No te lo reco-nozco a ti, ni se lo reconozco a él!

ARKADINA.- ¡Eres un decadente!

TREPLEV.- ¿Sí?... ¡Pues márchate, enton-ces, a tu querido teatro, y sigue representando pa-peles en míseras obras en las que el talento brillapor su ausencia!

ARKADINA.- ¡Nunca actué en obras seme-jantes! ¡Déjame! ¡Tú sí que no eres capaz de escri-

bir ni el más miserable «vaudeville»! ¡Pequeño bur-gués de Kiev! ¡Gorrón!

TREPLEV.- ¡Roñosa!

ARKADINA.- ¡Harapiento! (TREPLEV sesienta y empieza a llorar bajito.) ¡Inútil!... (Despuésde dar unos pasos por la estancia presa de fuerteexcitación.) ¡No llores! ¡No hay por qué llorar! (Llo-ra.) ¡No debes llorar!... (Le besa en la frente, en lasmejillas, en la cabeza.) ¡Mi niño querido!... ¡Perdó-name!... ¡Perdona a esta pecadora madre tuya!...¡Perdóname, desgraciada de mí!

TREPLEV.- (Abrazándola.) ¡Si tú supie-ras!... ¡Lo he perdido todo!... ¡Ella no me quiere, yya no puedo escribir!... ¡Todas mis esperanzas seesfumaron!

ARKADINA.- ¡No te desesperes! ¡Todo searreglará! ¡El se marcha y ella te volverá a querer!(Secándose las lágrimas.) ¡Basta ya! ¿Hemoshecho las paces?

TREPLEV.- (Besándole las manos.) ¡Sí,mamá!

ARKADINA.- (Con ternura.) ¡Haz tú tambiénlas paces con él! ¡No vas a batirte! ¿Verdad queno?...

TREPLEV.- ¡Bien..., solo que!... ¡Permíte-me, mamá, que no le vea! ¡Me resulta penoso! ¡Essuperior a mis fuerzas! (Entra TRIGORIN.) Bueno...Yo me voy. (Recoge y guarda rápidamente en elarmario todos los medicamentos.) La venda ya mela pondrá el doctor.

TRIGORIN.- (Buscando en un libro.) Páginaciento veintiuna... Renglones once y doce... Helaaquí... (Leyendo.) «Si un día necesitas de mi vida...,ven y tómala.» (TREPLEV recoge del suelo la ven-da y sale.)

ARKADINA.- (Mirando la hora.) Pronto es-tará preparado el coche.

TRIGORIN.- (Para sí.) «¡Si un día necesitasde mi vida, ven y tómala!»...

ARKADINA.- Espero que ya lo tendrás tododispuesto.

TRIGORIN.- (Con impaciencia.) Sí, sí...(Pensativo.) ¿Por qué en esta llamada de un almapura me parece oír hablar a la tristeza y mi corazón

se contrae enfermizamente?... «¡Si un día necesitasde mi vida, ven y tómala!» (A ARKADINA.)¡Quedémonos un día más! (ARKADINA mueve ne-gativamente la cabeza.) ¡Quedémonos!

ARKADINA.- ¡Querido!... ¡Sé qué es lo quete detiene aquí!... ¡Conserva el dominio sobre timismo! ¡Estás un poco embriagado!... ¡Desembriá-gate!... ¡Recobra la sobriedad!

TRIGORIN.- ¡Sé tú también sobria! ¡Sé inte-ligente y juiciosa!... ¡Acepta esto con espíritu deverdadero amigo! (La oprime una mano.) ¡Eres ca-paz de sacrificio! ¡Sé mi amigo!... ¡Déjame!

ARKADINA.- (Presa de fuerte excitación.)¿Tan prendado estás?

TRIGORIN.- ¡Me atrae! ¡Es, quizá, exacta-mente lo que yo necesito!

ARKADINA.- ¿El amor de una niña de pro-vincia?... ¡Oh, qué poco te conoces!

TRIGORIN.- ¡A todos nos ocurre, a veces,quedarnos dormidos de pie...; y así estoy yo ahora,mientras hablo contigo!... ¡Durmiendo y parecién-dome verla en sueños!... ¡Unos ensueños dulces ymaravillosos se han apoderado de mí!... ¡Déjame!...

ARKADINA.- (Temblando.) ¡No!... ¡No!...¡Soy una mujer vulgar!... ¡No se me puede hablarasí!... ¡No me martirices, Boris!... ¡Tengo miedo!

TRIGORIN.- ¡Si quisieras, podrías ser unamujer extraordinaria!... ¡Un amor joven, maravilloso,impregnado de poesía, capaz de transportarnos almundo de los sueños..., es lo único que puede dar-nos la felicidad en la tierra!... ¡Amor semejante no lohe experimentado todavía!... ¡En mi juventud mefaltaba tiempo! ¡Solo lo tenía para correr de redac-ción en redacción, y luchar contra la necesidad! ¡Yhe aquí que ahora este amor me llega al fin! ¡Mellama!... ¿Qué razón tengo para huir de él?

ARKADINA.- (Con ira.) ¿Te has vuelto loco?

TRIGORIN.- ¡Así será!

ARKADINA.- ¡Todos os habéis puesto hoyde acuerdo para martirizarme! (Llora.)

TRIGORIN.- (Cogiéndole la cabeza con lasmanos.) ¡No comprende!... ¡No quiere comprender!

ARKADINA.- ¿Será posible que sea ya tanvieja y tan fea que pueda hablárseme así, sin reca-to, de otras mujeres? (Abrazándole y besándole.)¡Oh!... ¡Te has vuelto loco!... Tú, que para mí eres el

ser más maravilloso!... ¡Adorado mío!... ¡Ultimapágina de mi vida!... (Se arrodilla a sus pies.) ¡Mialegría, mi orgullo, mí beatitud!... (Le abraza lasrodillas.) ¡Si me dejaras..., aunque solo fuera poruna hora..., no podría soportarlo!... ¡Eres para mí elser más maravilloso!... ¡Dueño mío!...

TRIGORIN.- ¡Tsss! ¡Puede entrar alguien!(La ayuda a levantarse.)

ARKADINA.- ¡Que entren! ¡No me aver-güenzo de mi amor hacia ti! (Besándole las manos.)¡Tesoro mío! ¡Cabecita loca!... ¡Pretendes hacerlocuras, pero yo no quiero que las hagas! ¡No tedejaré! (Ríe.) ¡Eres mío! ¡Eres mío!... ¡Esa frente,esos ojos, ese maravilloso pelo de seda... son míostambién!... ¡Todo tú eres mío! ¡Tu inteligencia estanta!... ¡Tanto tu talento!... ¡Eres el mejor de losescritores del día!... ¡La única esperanza de Ru-sia!... ¡Hay en ti tanta sinceridad, sencillez, fres-cor!... ¡Tienes un sentido del humor de tan sanacalidad!... ¡De una sola pincelada eres capaz dedibujar el rasgo que más principalmente caracterizaa una persona o a un paisaje! ¡Tus personajes pa-recen seres vivos!... ¡Oh!... ¡Es imposible leerte sinentusiasmo!... ¿Crees, acaso, que esto es incien-so?... ¿Que te estoy adulando?... ¡Pues mírame a

los ojos!... ¡Mírame!... ¿Tengo aire de mentirosa?...¡Ya lo estás viendo! ¡Soy la única que aprecio tuvalor! ¡La única que te dice la verdad!... ¡Amadomío!... ¡Mi adorado!... ¿Te marcharás?... ¿Sí?...¿Vas a abandonarme?...

TRIGORIN.- ¡No tengo voluntad propia!¡Nunca la tuve!... ¿Y será posible que un hombresin energías..., siempre sumiso... pueda gustar auna mujer?... ¡Cógeme!... ¡Llévame contigo, pero nome dejes alejarme de ti ni un paso!

ARKADINA.- (Para sí.) ¡Ahora es mío! (Entono natural, como si nada hubiera ocurrido.) ¡Porsupuesto, si quieres, puedes quedarte!... Yo memarcho, y tú llegarás después... La semana queviene... ¿Qué necesidad tienes, en efecto, de darteprisa?

TRIGORIN.- No... Nos marcharemos juntos.

ARKADINA.- Como quieras. ¿Que quieresjuntos?..., pues juntos. (Pausa. TRIGORIN anotaalgo en el libro.) ¿Qué estás apuntando?

TRIGORIN.- Una bonita expresión que oíesta mañana, y que me puede servir..., «Forosta delas doncellas»... (Estirándose.) Entonces ¿hay que

marcharse?... ¡Otra vez vagones de ferrocarril, es-taciones, cantinas, chuletas y conversaciones!

SCHAMRAEV.- (Entrando.) ¡Tengo el honorde anunciarles, con gran sentimiento mío, que elcoche está dispuesto!... Ya es la hora, mi muy esti-mada, de salir para la estación. El tren llega a lasdos y cinco minutos... ¡Conque ya lo sabe, IrinaNikolaevna!... ¡No olvide informarse de dónde seencuentra ahora el actor Susdaltev!... ¡Entérese desi vive y de si está en buena salud!... ¡En un tiemposolíamos vernos mucho!... ¡En «Asalto al cochecorreo» su actuación era inimitable!... ¡Recuerdoque entonces..., en Elisavetgard..., trabajaba con élIsmailov, el trágico!... ¡También una personalidadnotable!... No tenga prisa, estimadísima...; todavíadisponemos de cinco minutos... Pues bien: figúren-se que una vez, representando en un melodramauna escena de conspiradores, y en el preciso mo-mento en que, al ser descubiertos estos, tenía quedecir: «¡Hemos caído en el garlito!»..., va y dice ensu lugar: «¡Hemos caído en el lirgato!»... (Riendo.)¡Figúrense, «En el lirgato»!... (Mientras habla, IA-KOV ultima la recogida de las maletas, y la doncellatrae ARKADINA el sombrero, el abrigo, el paraguasy los guantes. Todos ayudan a ARKADINA a prepa-rarse. Por la puerta de la izquierda asoma y entra

después, con paso indeciso, el cocinero. Luego,POLINA ANDREEVNA, SORIN y MEDVEDENKO.)

POLINA ANDREEVNA.- (Con una cestita enla mano.) Aquí le traigo unas ciruelas para el viaje.Son muy dulces. Quizá le agrade tomárselas duran-te el camino.

ARKADINA.- ¡Es usted muy amable, PolinaAndreevna!

POLINA ANDREEVNA.- ¡Adiós, querida!...¡Si alguna cosa no fue de su gusto, la ruego meperdone! (Llora.)

ARKADINA.- (Abrazándola.) Todo estuvomuy bien... Todo estuvo muy bien. No hay por quéllorar.

POLINA ANDREEVNA.- ¡Nuestro tiempopasa!...

ARKADINA.- ¡Y qué le vamos a hacer!

SORIN.- (Saliendo por la puerta de la iz-quierda con el sombrero puesto, los guantes en lamano y cubierto de un «macferland») Ya es hora demarcharse, hermana..., si no quieres que lleguemostarde. Voy a sentarme en el coche. (Sale.)

MEDVEDENKO.- Yo iré a pie a la estacióna despedirles. En seguida estoy allí. (Sale.)

ARKADINA.- ¡Adiós, querido! ¡Si nos con-servamos en vida y con buena salud, el verano queviene volveremos a vernos! (La doncella, IAKOV yel cocinero le besan la mano.) ¡No me olvidéis! (Daun rublo al cocinero.) Aquí tenéis un rublo, para queos lo repartáis entre los tres.

EL COCINERO.- Muchas gracias, señora.Feliz viaje. La quedamos muy agradecidos.

IAKOV.- Vayan con Dios.

SCHAMRAEV.- Una cartita suya nos haríafelices. Adiós, Boris Alekseevich.

ARKADINA.- ¿Dónde está Konstantin? De-cidle que ya me voy. Tenemos que despedirnos...¡Que no guarden mal recuerdo mío! (A IAKOV.) Elrublo que le he dado al cocinero es para los tres.(Salen todos por la derecha, y el escenario quedavacío. De detrás de este llega el ruido propio de lasdespedidas. La doncella entra de nuevo para reco-ger de encima de la mesa la cestita de las ciruelas,y vuelve a salir.)

TRIGORIN.- (Entrando otro vez.) Se me ol-vidaba el bastón. Me parece que me lo he dejadoahí..., en la terraza. (Al llegar a la puerta de la iz-quierda se encuentra con NINA, que entra por ellaen ese momento.) ¿Es usted?... Ya nos vamos...

NINA.- ¡Presentía que habíamos de volver avernos! (Con agitación.) ¡Boris Alekseevich!... ¡Hetomado la decisión irrevocable de dedicarme a laescena!... ¡Mañana ya no estaré aquí! ¡Dejo a mipadre, lo abandono todo, y empiezo una nuevavida!... ¡Me marcho, como usted se marchó aMoscú! ¡Allí nos veremos!

TRIGORIN.- (Con una mirada a su alrede-dor.) Vaya a alojarse al «Bazar Eslavo», y avísemeen seguida a «Molchavnovka - Casa de Grojols-kii»... Tengo mucha prisa. (Pausa.)

NINA.- ¡Un minuto más!

TRIGORIN.- (A media voz.) ¡Es usted ma-ravillosa!... ¡Qué felicidad pensar que vamos a ver-nos pronto! (Ella reclina la cabeza sobre el pecho deél.) ¡Que volveré a ver esos preciosos ojos..., esatierna sonrisa..., tan inexplicablemente deliciosa!...¡Esas cándidas facciones y esa expresión de pure-za angélica!... ¡Amada mía! (Largo beso.)

Acto cuarto

La escena representa uno de los salones dela casa de SORIN, transformado por KONSTANTINTREPLEV en despacho. A la derecha y a la izquier-da, conduciendo a los aposentos interiores, haypuertas. Otra de cristales, al fondo, abre sobre laterraza. Además del mobiliario habitual de la sala,en el rincón de la derecha está instalada una mesade escritorio. Junto al de la izquierda se ve un divánturco y un armario con libros. Más de estos apare-cen repartidos sobre los marcos de las ventanas ysobre las sillas. Es el anochecer. Un quinqué en-cendido, que cubre una pantalla, envuelve en medialuz la escena. Se oye el ruido de los árboles agita-dos por un fuerte viento que aúlla en la chimenea yel golpeteo del cayado del guarda recorriendo eljardín.

Escena primera

Entran MEDVEDENKO y MASCHA.

MASCHA.- (Llamando.) ¡Konstantin Gavri-lich! ¡Konstantin Gavrilich!... (Mirando a su alrede-dor.) ¡No hay nadie!... ¡Y el viejo, venga a preguntar:¿dónde está Kostia?... ¡No puede vivir sin él!

MEDVEDENKO.- Le asusta la soledad.(Tendiendo el oído.) ¡Qué tiempo más espantoso!...¡Dos días ya que llevamos así!

MASCHA.- (Avivando el quinqué.) En el la-go hay olas. Y enormes.

MEDVEDENKO.- ¡El jardín está de una os-curidad!... Habría que decir que desmontaran elteatro... Allí sigue, desnudo y feo como un esquele-to, y con el viento sacudiéndole el telón... Anoche, alpasar por delante de él, me pareció oír como si al-guien estuviera llorando dentro.

MASCHA.- ¡Qué cosas! (Pausa.)

MEDVEDENKO.- ¡Mascha! ¡Vámonos a ca-sa!

MASCHA.- (Moviendo negativamente la ca-beza.) Yo me quedo aquí a pasar la noche.

MEDVEDENKO.- (En tono suplicante.)¡Vámonos, Mascha!... ¡Puede que nuestro chiquitíntenga hambre!

MASCHA.- ¡Tonterías! ¡Matrona le dará decomer! (Pausa.)

MEDVEDENKO.- ¡Da pena!... ¡Esta es latercera noche que va a pasar sin su madre!

MASCHA.- ¡Qué aburrido te has vuelto!...¡Antes, por lo menos, te daba por la filosofía; peroahora estás siempre con que si «el chiquitín», conque si «la casa»..., y no se te oye decir más queeso!

MEDVEDENKO.- ¡Vámonos, Mascha!

MASCHA.- ¡Vete tú solo!

MEDVEDENKO.- Pero ¡tu padre no me de-jará el caballo!

MASCHA.- Sí te lo dejará. Pídeselo, que yaverás cómo te lo deja.

MEDVEDENKO.- Quizá me atreva a pedír-selo... Entonces..., ¿vendrás mañana?

MASCHA.- (Tomando rapé.) Bueno, sí...mañana. ¡Qué pegajoso!

Escena II

Entran POLINA ANDREEVNA y TREPLEV.Este viene cargado con unas almohadas y unamanta, y POLINA ANDREEVNA con las demásropas de la cama. Después de depositarlo todo

sobre el diván turco, TREPLEV se dirige a la mesaescritorio y se sienta ante ella.

MASCHA.- Y eso ¿para qué es, mamá?

POLINA ANDREEVNA.- Para Piotr Nikolae-vich, que ha pedido le hicieran la cama en la habita-ción de Kostia.

MASCHA.- Traiga. Yo se la haré. (Se ponea hacer la cama.)

POLINA ANDREEVNA.- (Suspirando.) ¡Unviejo es como un niño!... (Se acerca a la mesa escri-torio y, apoyándose en ella, contempla los papelesmanuscritos. Se sucede una pausa.)

MEDVEDENKO.- Entonces, yo me marcho.Adiós, Mascha. (Besa la mano a su mujer.) Adiós,mamá. (Hace ademán de besar la de su suegra.)

POLINA ANDREEVNA.- (Con enojo.) ¡Va-ya!... ¡Vete con Dios! (TREPLEV le tiende en silen-cio la mano. MEDVEDENKO sale.)

POLINA ANDREEVNA.- (Mirando los ma-nuscritos.) ¡A quién se le iba a ocurrir pensar que deusted, Kostia, saldría todo un escritor!... ¡Hele aquíya, gracias a Dios, ganando dinero de los periódi-cos! (Le acaricia el cabello con la mano.) ¡Y,

además, se ha puesto usted guapo!... ¡Kostia! ¡Que-rido!... ¡Es usted bueno! ¡Sea más cariñoso con miMascheñka!

MASCHA.- (Haciendo la cama.) ¡Déjale,mamá!

POLINA ANDREEVNA.- (A TREPLEV.) ¡Esmuy buena! (Pausa.) ¡A una mujer, Kostia, le bastacon que la miren con cariño! ¡Juzgo por mí misma!(TREPLEV se levanta de la mesa y abandona, ensilencio, la estancia.)

MASCHA.- ¡Le ha enfadado usted! ¿Quénecesidad tenía de decirle todo eso?

POLINA ANDREEVNA.- ¡Me das lástima,Mascheñka!

MASCHA.- ¿Y qué falta me hace dártela?

POLINA ANDREEVNA.- ¡Mi corazón sufrepor ti! ¡Lo ve todo! ¡Todo lo comprende!

MASCHA.- ¡Tonterías!... ¡El amor sin espe-ranza solo existe en las novelas! ¡Tonterías! ¡Lo queno hay que hacer es dejarse llevar y estar siempreaguardando algo!... ¡Si el amor brota en el corazón,lo que es preciso es arrancarle de él!... Me hanprometido trasladar a mi marido a otra región.

Cuando nos mudemos a ella, me olvidaré de todo.Me lo arrancaré de raíz del corazón. (De un aposen-to lejano llegan los compases de un vals melancóli-co.)

POLINA ANDREEVNA.- Es Kostia el quetoca. Ello quiere decir que se ha entristecido.

MASCHA.- (Después de dos o tres silencio-sos giros de vals.) Lo principal, mamá, es no tenerledelante de los ojos. Si conceden a mi Simion eltraslado, créame que en un mes lo habré olvidadotodo... ¡No son más que

tonterías! (La puerta de la izquierda se abre,y DORN y MEDVEDENKO entran, empujando elsillón en que está sentado SORIN.)

MEDVEDENKO.- ¡Tengo seis personas encasa, y la harina está a setenta «kopeikas» el«pudd»! (5).

DORN.- ¡Pues redúcete!

MEDVEDENKO.- ¡Le resulta a usted fáciltomarlo a risa!... ¡Como a usted le sobra tanto eldinero que ni las gallinas lo quieren!

DORN.- ¿Dinero?... ¡En los treinta años quellevo desempeñando una profesión en la que no se

tiene tranquilidad, ni se pertenece uno a sí mismo,ni de día ni de noche, tan solo llegué a reunir losdos mil rublos que me gasté recientemente en elextranjero!... ¡No tengo nada!

MASCHA.(A su marido.) Pero ¿no te habíasmarchado?

MEDVEDENKO.- (En tono culpable.) ¿Quéle voy a hacer si no me dan un caballo?

MASCHA.- (A media voz, con amargura yenojo.) ¡Si mis ojos no te hubieran visto!... (El sillónes situado en la mitad izquierda de la habitación.POLINA ANDREEVNA, MASCHA y DORN tomanasiento junto a él. MEDVEDENKO, con aire triste,se retira a un lado.)

DORN.- ¡Por cierto..., cuántos cambioshabéis hecho! ¡Habéis transformado el salón endespacho!

MASCHA.- Konstantin Gavrilovich se en-cuentra aquí más cómodo para trabajar. Cuandoquiere, puede salir al jardín y meditar. (Se oye gol-petear fuera el cayado del guarda.)

SORIN.- ¿Dónde está mi hermana?

DORN.- Ha ido a la estación, a buscar aTrigorin. En seguida vuelve.

SORIN.- El que hayan ustedes consideradonecesario hacer venir aquí a mi hermana, significaque estoy muy grave! (Después de un silencio.)¡Tiene gracia la cosa! ¡Estoy grave, y no se me daninguna medicina!

DORN.- ¿Y qué quiere usted que le demos?¿Gotas de valeriana?... ¿Bicarbonato?... ¿Quina?...

SORIN.- ¡Ya empezamos otra vez a filoso-far!... ¡Qué fastidio! (Indicando con la cabeza eldiván.) ¿Es para mí para quien se ha preparadotodo eso?

POLINA ANDREEVNA.- Para usted, PiotrNikolaevich.

SORIN.- Muchas gracias.

DORN.- (Canturreando.) «¡Flota la luna enel cielo nocturno!»...

SORIN.- Quiero sugerir a Kostia un argu-mento de novela. Tiene que llevar este título: «Elhombre que quiso...» «L'home qui a voulu»... En mijuventud quise ser literato, y no lo fui. Quería mane-jar bien la lengua, y hablaba pésimamente. No pa-

saba de frases como estas: «De manera, seño-res»..., o «Como les iba diciendo»...; y de ahí nosalía, por lo que, al llegar al resumen, estaba su-dando a mares. Quise también casarme, y no mecasé; quería vivir siempre en la ciudad, y hemeaquí, terminando mi vida en el campo...

DORN.- Quise ser consejero civil, y lo he si-do...

SORIN.- (Riendo.) ¡Ese no fue afán mío!¡Cayó por su propio peso!

DORN.- ¡Manifestar descontento hacia lavida, a los sesenta y dos años..., convendrá conmi-go que no es generoso!

SORIN.- ¡Qué terquedad la suya!...¡Compréndalo de una vez! ¡Tiene uno ganas devivir!

DORN.- Pero ¡es una inconsciencia!... ¡Esley de la Naturaleza que a toda vida le llegue un fin!

SORIN.- ¡Razona usted como hombre satis-fecho que es! ¡Como lo está usted, toma la vida conindiferencia, y le da todo igual!... ¡Claro que de morirsí tendrá usted miedo!

DORN.- El miedo a la muerte es un miedoanimal... Hay que aplastarlo. ¡Solo los creyentes enla vida eterna, que sienten el temor de sus peca-dos..., temen a la muerte..., pero usted!... En primerlugar, no es creyente, y en segundo, ¿qué pecadostiene?... ¿No haber trabajado más de veinticincoaños en la administración de justicia?

SORIN.- (Riendo.) ¡Veinticinco no, veintio-cho! (Entra TREPLEV y se sienta en un banquillo, alos pies de SORIN. MASCHA, durante todo el tiem-po, no aparta de él los ojos.)

DORN.- Estamos molestando a KonstantinGavrilich en su trabajo.

TREPLEV.- Nada de eso. (Pausa.)

MEDVEDENKO.- Permítame esta pregunta,doctor. ¿Qué ciudad del extranjero le gusta más?

DORN.- Génova.

TREPLEV.- ¿Y por qué Génova?

DORN.- Porque su muchedumbre callejeraes magnífica... Sale uno de la fonda y ve toda lacalle inundada de gente... Luego, uno se mezcla aesta muchedumbre, camina entre ella sin rumbo, deaquí para allá en una línea sinuosa..., vive uno con

ella, se siente psíquicamente unido a ella, y empie-za a considerar, en efecto, posible la existencia deuna sola alma mundial, semejante a la del papelrepresentado un día por Nina Sarechnaia... Dichosea de paso: ¿dónde está Sarechnaia ahora?...¿Dónde y cómo está?

TREPLEV.- Seguramente, en buena salud.

DORN.- Me dijeron algo respecto de su vi-da... Como si esta fuera algo singular... ¿Qué esello?

TREPLEV.- Una larga historia, doctor...

DORN.- Cuéntemela, resumida. (Pausa.)

TREPLEV.- Pues... se fugó de su casa y seunió a Trigorin... ¿Lo sabía usted?

DORN.- Lo sé, sí.

TREPLEV.- Tuvo un hijo y se le murió... Tri-gorin dejó de quererla y, como era de esperar, re-anudó lazos anteriores... ¡Por supuesto, nuncaabandonó totalmente a ninguna mujer de su pasa-do!... ¡Se conoce que es su carácter sin voluntad ytímido el que le lleva de aquí para allá!... Segúnpude deducir por lo que llegó a mi conocimiento, lavida personal de Nina es un completo fracaso.

DORN.- ¿Y en la escena?

TREPLEV.- En la escena, parece ser que lacosa es todavía peor... Debutó en uno de los teatrosde verano de Moscú, y de allí pasó a provincias...Yo, entonces, no la perdía de vista. Durante ciertotiempo, a donde ella iba, iba yo. Elegía papelesgrandes, pero su actuación era burda, sin gusto, abase de aullidos, y con una gesticulación dura...Había momentos en los que sabía lanzar un gritocon arte, o morir con arte, pero era solo eso..., mo-mentos.

DORN.- Lo cual quiere decir que, a pesarde todo, talento no le falta.

TREPLEV.- Resultaba difícil de apreciar.Seguramente sí... Yo la veía, pero ella no queríaverme a mí, y los criados de la fonda donde se alo-jaba no me dejaban pasar a su habitación...Haciéndome cargo de su estado de ánimo, no in-sistía en la entrevista. (Pausa.) ¿Qué más puedodecirle?... Más tarde, ya de vuelta en casa, solíarecibir cartas suyas. Eran cartas inteligentes, intere-santes y llenas de calor... No se quejaba de nada,pero yo percibía que era profundamente desgracia-da. Cada renglón semejaba uno de sus nerviosenfermos, allí tendido... Su imaginación debía de

estar también un tanto desequilibrada, porque sefirmaba siempre «La Gaviota». Así como el molinerode La ondina (6) se denomina a sí mismo «El Cuer-vo», así ella se nombraba repetidamente en suscartas «La Gaviota»... Ahora está aquí.

DORN.- ¿Cómo que está aquí?

TREPLEV.- Sí. En la ciudad. En una fonda.Ya lleva cinco días alojándose en ella. Yo intentéverla, y lo mismo María Ilinischna; pero no recibe anadie... Simion Simionich asegura haberla vistoayer, después de comer, por el campo, a unas dos«verstas» de aquí.

MEDVEDENKO.- La vi, en efecto. Iba en di-rección a la ciudad. Al saludarla, le pregunté porqué no venía a visitarnos, y me dijo que ya vendría.

TREPLEV.- No vendrá. (Pausa.) Su padre ysu madre no quieren saber nada de ella. Por todaspartes han establecido una vigilancia para que no ladejen ni siquiera acercarse a la hacienda. (Dirigién-dose, en unión del doctor, a la mesa de escritorio.)¡Qué fácil, doctor, es ser filósofo sobre el papel, yqué difícil en la realidad!

SORIN.- Era una muchacha encantadora...

DORN.- ¿Dice usted?

SORIN.- Digo que era una muchacha en-cantadora. Hubo un tiempo en el que Sorin, el con-sejero civil, estuvo enamorado de ella.

DORN.- ¡Viejo faldero! (Se oye la risa deSCHAMRAEV.)

POLINA ANDREEVNA.- Me parece que losnuestros llegan ya de la estación.

TREPLEV.- Sí. Oigo la voz de mi madre.

Escena IIIEntran ARKADINA y TRIGORIN seguidos

de SCHAMRAEV.

SCHAMRAEV.- (Entrando.) ¡Todos nos va-mos haciendo viejos!... ¡La fuerza de los elementosnos decolora..., pero usted, en cambio, estimadísi-ma, se conserva siempre joven!... ¡Blusitas claras...,viveza..., gracia!...

ARKADINA.- ¡Ya va usted otra vez aecharme mal de ojo, hombre aburrido!

TRIGORIN.- (A SORIN.) Buenas noches,Piotr Nikolaevich... ¿Qué es eso de ponerse enfer-

mo? ¡No está bien! (Con alegría, al ver a MASCHA.)¡María Ilinischna!

MASCHA.- ¿Me reconoce? (Le estrecha lamano.)

TRIGORIN.- ¿Qué?... ¿Casada?

MASCHA.- Hace tiempo.

TRIGORIN.- ¿Y feliz?... (Después de cam-biar un saludo con DORN y MEDVEDENKO, seacerca a TREPLEV, con aire indeciso.) ¡Irina Niko-laevna me dijo que había usted olvidado ya lo pasa-do, y no guardaba rencor!... (TREPLEV le tiende lamano.)

ARKADINA.- (A su hijo.) Boris Alekseevichte trae una revista en la que viene tu nueva novela.

TREPLEV.- (Aceptándola.) Se lo agradezco.Es usted muy amable. (Se sienta.)

TRIGORIN.- Sus admiradores le envían re-cuerdos. En Moscú y en Petersburgo se interesanpor usted. Me preguntan cómo es, la edad que tie-ne, y si es moreno o rubio. No se sabe por qué,pero es el caso que nadie le cree a usted tan joven.Como usa usted un seudónimo, no conocen su

verdadero apellido. Resulta usted tan misteriosocomo la «Máscara de hierro».

TREPLEV.- ¿Viene aquí para mucho tiem-po?

TRIGORIN.- No. Mañana mismo pienso sa-lir para Moscú. Es preciso que vaya. Me corre prisaterminar mi novela y, además, he prometido haceralgo para la revista. La vieja historia, en una pala-bra. (Mientras conversan, ARKADINA y POLINAANDREEVNA instalan en el centro de la habitaciónla mesa de juego, y la abren. SCHAMRAEV encien-de las velas y coloca las sillas. Sacan del armario lalotería.) El tiempo no me ha recibido amablemente.Hace un viento cruel; si este se calma, mañana porla mañana me iré a pescar al lago. También quieroir al jardín, a aquel sitio en el que..., ¿recuerda?...,representaron su obra... Tengo ya maduro en lamente un tema, y solo necesito revivir en la memo-ria el lugar de la acción.

MASCHA.- (A su padre.) ¿Papá?... ¿Permi-tes que mi marido se lleve el caballo? ¡Tiene quevolver a casa!

SCHAMRAEV.- (Remedándola.) «¡El caba-llo!»... «¡La casa!»... (En tono severo.) ¡Tú misma

has visto que acabamos de mandarlos a la estación!¡No se les puede hacer salir otra vez!

MASCHA.- Pero ¡hay más caballos! (Con ungesto de despecho, al ver que su padre guardasilencio.) ¡Ah!... ¡Lo que es pedirle algo!...

MEDVEDENKO.- Me iré a pie, Mascha.Será mejor.

POLINA ANDREEVNA.- (Suspirando.) ¿Apie con un tiempo como este? (Se sienta ante lamesa.) ¡Señores!... ¡Tengan la bondad!

MEDVEDENKO.- No son más que seisverstas. Adiós. (Besa la mano a su mujer.) Adiós,mamá. (La suegra le tiende la mano a besar congesto displicente.) Por mí no molestaría a nadie,pero es que el chiquitín... (Se despide de todos.)Adiós. (Sale con aire de culpabilidad.)

SCHAMRAEV.- ¡Ya llegará! ¡No es ningúngeneral!

POLINA ANDREEVNA.- (Dando unos gol-pecitos en la mesa.) ¡Por favor, señores! ¡No per-damos tiempo! ¡Pronto nos avisarán para la cena!(SCHAMRAEV, MASCHA y DORN se sientan antela mesa.)

ARKADINA.- (A TRIGORIN.) Aquí, en laslargas veladas de otoño, se juega a la lotería. Heahí la vieja lotería con la que todavía jugaba connosotros nuestra difunta madre, cuando éramosniños. ¿No quiere que hagamos una partida antesde cenar? (ARKADINA y TRIGORIN toman asientoante la mesa.) ¡Es un juego aburrido; pero cuandollega uno a acostumbrarse a él, ya no le parece tanmal! (Da a cada uno tres cartones.)

TREPLEV.- (Hojeando la revista.) He leídosu novela, pero de la mía ni siquiera he cortado laspáginas. (Deja la revista sobre la mesa escritorio yse dirige hacia la puerta de la izquierda. Al pasarjunto a su madre, le da un beso en la cabeza.)

ARKADINA.- ¿Y tú, Kostia, no juegas?

TREPLEV.- Perdóname, no tengo ganas.Voy a pasear un poco. (Sale.)

ARKADINA.- La partida será de diez kopei-kas. Ponga por mí, doctor.

DORN.- ¡A sus órdenes!

MASCHA.- ¿Han puesto ya todos? Empie-zo. Veintidós.

ARKADINA.- Tengo.

MASCHA.- ¡El tres!

DORN.- Bien.

MASCHA.- ¿Ha puesto usted en el tres?...¡Ocho!... ¡Ochenta y una!... ¡Diez!

SCHAMRAEV.- ¡No tan deprisa!

ARKADINA.- ¡Dios mío!... ¡Qué recibimientose me hizo en Jarkov!... ¡Todavía me da vueltas lacabeza!

MASCHA.- ¡Treinta y cuatro! (Detrás del es-cenario suenan los compases de un vals melancóli-co.)

ARKADINA.- ¡Los estudiantes me dieronuna ovación!... ¡Tres cestas de flores, dos coronas yesto! (Se quita un broche del pecho y lo pone sobrela mesa.)

SCHAMRAEV.- Es muy bonito, sí.

MASCHA.- ¡Cincuenta!

DORN.- ¿Cincuenta, precisamente?

ARKADINA.- ¡Desde luego mi «toilette» eraasombrosa!... ¡En lo referente a los vestidos, no meando con tonterías!

POLINA ANDREEVNA.- Kostia está tocan-do. ¡El pobre se entristece!

SCHAMRAEV.- En los periódicos se le criti-ca mucho.

MASCHA.- ¡Setenta y siete!

ARKADINA.- ¡No hay que hacerles caso!

TRIGORIN.- No tiene suerte. Y es que noacaba de dar con el tono justo. Sus obras tienenalgo de extraño..., de indefinido... A veces parecenfruto de un delirio... ¡Ni un solo personaje vivo!

MASCHA.- ¡El once!

ARKADINA.- (Volviendo la cabeza haciaSORIN.) ¡Petruscha! ¿Te aburres? (Pausa.) Se hadormido.

DORN.- ¡El consejero civil duerme!

MASCHA.- ¡Siete! ¡Noventa!

TRIGORIN.- Si yo viviera en una haciendajunto al lago, como esta..., ¿escribiría acaso?...Dominaría mi otra pasión, y no haría más que pes-car.

MASCHA.- ¡Veintiocho!

TRIGORIN.- ¡Conseguir una pértiga o ungobio! ¡Qué placer!

DORN.- Pues yo tengo fe en KonstantinGavrilich. Hay algo en él... Hay algo... Su menteestá llena de imágenes, y sus novelas tienen colori-do..., viveza... Yo las siento intensamente. Lo únicoque lamento es que no presenta problemas defini-dos. No hace más que impresionar, y con solo laimpresión no se puede llegar muy lejos... Irina Niko-laevna..., ¿se alegra usted de que su hijo sea escri-tor?

ARKADINA.- ¡Imagínese que todavía no heleído nada suyo! ¡Estoy siempre tan ocupada!

MASCHA.- ¡Veintiséis! (TREPLEV entradespacio y se dirige a su mesa escritorio.)

SCHAMRAEV.- (A TRIGORIN.) Aquí tene-mos algo que le pertenece, Boris Alekseevich.

TRIGORIN.- ¿El qué?

SCHAMRAEV.- Konstantin Gavrilich matóun día una gaviota, y usted me encargó que se ladisecara.

TRIGORIN.- No recuerdo. (Pensativo.) Norecuerdo...

MASCHA.- Sesenta y seis!... ¡El uno!

TREPLEV.- (Abriendo la ventana y escu-chando.) ¡Que oscuridad! ¡No comprendo por quésiento esta inquietud!

ARKADINA.- ¡Kostia! ¡Cierra la ventana!¡Entra mucho aire! (TREPLEV cierra la ventana.)

MASCHA.- ¡Ochenta y ocho!

TRIGORIN.- ¡La partida es mía!

ARKADINA.- (Alegremente.) ¡Bravo! ¡Bravo!

SCHAMRAEV.- ¡Bravo!

ARKADINA.- ¡Este hombre tiene suerte entodas partes y siempre! (Levantándose.) ¡Vamosahora a tomar algo! ¡Nuestra celebridad hoy no hacomido! ¡Después de cenar, seguiremos! (A su hijo.)¡Kostia! ¡Deja tus manuscritos y vamos a comer!

TREPLEV.- Yo no, mamá. No tengo ham-bre.

ARKADINA.- Como quieras. (Despertando aSORIN.) ¡Petruscha! ¡A cenar! (Cogiendo el brazode SCHAMRAEV.) Le contaré el recibimiento queme hicieron en Jarkov. (POLINA ANDREEVNAapaga las velas, que están sobre la mesa, y des-

pués empuja el sillón, ayudada por DORN. Salentodos por la puerta de la izquierda. En el escenario,sentado ante la mesa escritorio, queda solo TRE-PLEV.)

TREPLEV.- (Disponiéndose a escribir y re-pasando lo escrito.) ¡He hablado tanto de «nuevasformas», que siento que ahora soy yo mismo el queresbala hacia la rutina!... (Leyendo.) «El cartel sobrela tapia clamaba»... «El rostro pálido, rodeado decabellos oscuros»... ¡Qué poco talento! (Tachando.)Empezaré por el ruido de la lluvia despertando alhéroe y todo lo demás... ¡Fuera! La descripción delanochecer bañado por la luz de la luna, es larga yrebuscada... Trigorin ha dado ya con un estilo, y leresulta más fácil... ¡Con decir que el cuellecito rotode la botella brilla en la presa, y que negrea la som-bra de la rueda del molino, tiene ya hecha la des-cripción de la noche de luna, mientras que yo solohablo de «la luz que vibra», del «quedo rutilar de lasestrellas» y de «los acordes lejanos del piano mu-riendo en el aire quieto y preñado de aromas»!...¡Es torturante!... (Pausa.) Sí... Cada vez estoy máscerca del convencimiento de que el hombre, cuandoescribe, no piensa en viejas o en nuevas formas,sino que deja fluir libremente su alma... (Se oyenunos golpes dados en la ventana más próxima a la

mesa.) ¿Qué será?... (Mirando por ella.) No se venada. (Abre la puerta de cristales y fija la mirada enel jardín.) Alguien ha bajado corriendo los peldaños.(En tono inquisitivo.) ¿Quién está ahí? (Sale, oyén-dosele después atravesar rápidamente la terraza. Alcabo de medio minuto vuelve a entrar con NINASARECHNAIA.) ¡Nina! ¡Nina!... (NINA reclina lacabeza sobre el pecho de él y estalla en sollozoscontenidos.)

TREPLEV.- (Conmovido.) ¡Nina!... ¡Nina!...¿Es usted?... ¿Usted?... ¡Diríase enteramente quelo presentía! ¡Todo el día he sentido oprimida mialma! (Le quita el sombrero y la capa.) ¡Oh amadamía!... ¡Mi adorada!... ¡Ha venido usted!... ¡No llo-remos!

NINA.- ¡Temo que haya alguien por ahí!...

TREPLEV.- No hay nadie.

NINA.- ¡Cierre con llave las puertas. no va-ya a ser que entren!

TREPLEV.- No entrarán.

NINA.- ¡Sé que Irina NikoIaevna está aquí!¡Eche la llave! (TREPLEV da vuelta a esta en lapuerta de la derecha y se dirige a la de la izquierda.)

TREPLEV.- No tiene cerradura. Pondré de-lante una butaca. (Apoya esta contra la puerta parasujetarla.) No tenga miedo. Nadie entrará.

NINA.- (Mirándole fijamente al rostro.)¡Déjeme que le vea! (Con una mirada a su alrede-dor.) ¡Qué bien se está aquí! Antes esto era la sa-la... ¿Me encuentra muy cambiada?

TREPLEV.- Sí. Ha adelgazado usted, y susojos se han hecho más grandes... ¡Nina!... ¡Quéextraño me resulta verla!... ¿Por qué no me dejónunca acercarme a usted?... ¿Por qué no ha venidohasta ahora?... ¡Sé que hace ya casi una semanaque está aquí!... ¡Varias veces, diariamente, he idoa la casa donde se hospeda, y me he parado bajosus ventanas como un mendigo!

NINA.- ¡Temía que me aborreciera! ¡Todaslas noches sueño con que me mira y no me recono-ce!... ¡Si usted supiera!... ¡Desde el día mismo enque llegué he rondado por aquí..., por la orilla dellago! ¡Muchas veces estuve junto a esta casa, sindecidirme a entrar! ¡Sentémonos! (Se sientan.)¡Sentémonos y hablemos! ¡Qué bien se está aquí!...¡Qué ambiente acogedor!... ¿Oye usted el ruido delviento?... Turgueniev dice así en una de sus obras:«¡Qué bienestar el del que, en noches inclementes,

se encuentra bajo un techo!... ¡El del que tiene uncálido rincón!»... Yo.., soy una gaviota... No..., no eseso... (Se frota la frente con la mano.) ¿De que es-taba hablando?... Ah, sí... Turgueniev... «¡Y queDios proteja a todos los caminantes a quienes falteun cobijo!»... No..., no es nada... (Solloza.) Pasará...

TREPLEV.- ¡Nina!... ¿Otra vez?

NINA.- No es nada... Empiezo ya a sentiralivio... Hace dos años que no había llorado...Ayer..., al caer la noche..., fui al jardín para ver siseguía allí su teatro. Todavía está... Rompí a llorarpor primera vez, después de dos años, y experi-menté un alivio... Vi más claro dentro de mi alma.¿Se da cuenta? Ya no lloro más. (Cogiéndole lamano.) ¿De manera, entonces, que es usted escri-tor?... ¡Usted escritor y yo artista!... ¡A los dos nostragó también el remolino!... ¡Antes, mi vida eraalegre..., como la de los niños! ¡Me despertaba can-tando, le quería y soñaba con la gloria!... ¡Ahora!...¡Mañana temprano tendré que salir para Eletz, enun vagón de tercera y rodeada de «mujiks»!... ¡Lue-go, en Eletz, los comerciantes ilustrados irán a mo-lestarme con sus amabilidades!... ¡La vida es brutal!

TREPLEV.- ¿Y a qué va usted a Eletz?

NINA.- He firmado un contrato para todo elinvierno. Tengo que marcharme.

TREPLEV.- ¡Nina!... ¡La maldecía!... ¡La de-testaba!... ¡Rompí todas sus cartas y mis retratos...,pero ni por el espacio de un solo minuto dejé dereconocer que mi alma estaba ligada a usted parasiempre!... ¡No tengo fuerzas para dejarla de que-rer..., Nina!... ¡Cuando la perdí, empecé a imprimirmis obras, pero la vida es para mí insoportable!...¡Sufro!... ¡Se me figura que la juventud me ha sidode pronto arrancada, y que he vivido ya noventaaños!... ¡La llamo!... ¡Beso la tierra por donde hapisado!... ¡Por cualquier parte que mire, se me apa-rece constantemente su rostro..., su dulce sonrisa...,que iluminó los mejores años de mi vida!...

NINA.- (Desconcertada.) ¿Por qué me hablaasí? ¿Por qué me habla así?...

TREPLEV.- ¡Soy un solitario!... ¡Ningúnafecto me conforta!... ¡Siento dentro de mí el frío deuna caverna, y todo cuanto escribo es seco, sombr-ío y falto de corazón!... ¡Quédese aquí..., Nina!...¡Se lo suplico!... ¡Permítame, si no, que me marchecon usted! (Con un movimiento apresurado, NINAse coloca otra vez el sombrero y la capa.) ¡Nina!...

¿Por qué?... ¡Por el amor de Dios!... (Contemplán-dola mientras se cubre.) ¡Nina! (Pausa.)

NINA.- Mis caballos esperan a la entrada dela cerca. No me acompañe. Iré sola. (Entre lágri-mas.) Déme un poco de agua.

TREPLEV.- (Sirviéndole el agua.) ¿Adóndeva usted ahora?

NINA.- A la ciudad. (Pausa.) ¿Está aquí Iri-na Nikolaevna?

TREPLEV.- Sí. El jueves pasado el tío sesintió mal, y la telegrafiamos que viniera.

NINA.- ¿Por qué decía usted que besaba latierra por donde he pisado?... ¡Lo que se deberíahacer conmigo es matarme!... (Inclinándose sobre lamesa.) ¡Estoy tan cansada!... ¡Qué bueno seríadescansar!... ¡Descansar!... (Levantando la cabeza.)Soy una gaviota... No..., no es eso... ¡Soy una artis-ta! (Se oyen las risas de ARKADINA y TRIGORIN.NINA escucha primero, corre luego a la puerta de laizquierda y mira por la cerradura.) ¡También él estáaquí!... (Volviéndose hacia TREPLEV.) No es na-da... ¡Sí!... ¡El no tenía fe en el teatro!... ¡Se reía demis sueños!... ¡Yo también, poco a poco, dejé decreer en él y mi ánimo fue decayendo!... ¡A esto se

unía la inquietud amorosa..., los celos..., un eternotemor por el pequeño!... ¡Me volví mezquina..., nu-la!... ¡No daba un sentido a mis papeles, no sabíaque hacer con mis manos ni tenerme en escena!...¡Tampoco era dueña de mi voz!... ¡Usted no sabe loque es tener conciencia de que se ejecuta un papelterriblemente mal!... ¡Soy una gaviota!... ¡No..., noes eso!... Un día..., ¿lo recuerda?..., mató usteduna... «¡El azar llevó allí a un hombre!... ¡El hombrevio a la gaviota y la mató por hacer algo!»... ¡Argu-mento para una novela corta!... No es eso... (Sefrota la frente con la mano.) ¿De qué estabahablando?... ¡Ah, sí!... Hablaba de la escena... ¡Aho-ra soy otra!... ¡Ahora soy una verdadera artista!...¡Represento mis papeles con fruición..., con entu-siasmo!... ¡Se apodera de mí como una embriaguezen el escenario, y me reconozco a mí misma mara-villosa!... ¡Aquí ando..., ando incesantemente y,mientras ando y pienso, siento cómo crecen de díaen día las fuerzas de mi alma!... ¡Ahora, Kostia, sé ycomprendo que en nuestras profesiones -tanto es-cribiendo como representando- lo principal no es lagloria, ni el brillo, ni la realización de los sueños!...¡Lo principal es saber sufrir!... ¡Lleva tu cruz y tenfe!... ¡Yo la tengo, y por eso mi sufrimiento es me-

nor!... Y cuando pienso en mi vocación, no temo a lavida.

TREPLEV.- (Tristemente.) ¡Porque ha en-contrado su camino! ¡Conoce dónde va!... ¡Yo, encambio, floto en un caos de sueños e imágenes, sinsaber para qué ni para quién esto es necesario! ¡Nocreo, y no sé cuál es mi vocación!

NINA.- (Escuchando.) ¡Tsss!... Me voy.Adiós. Cuando sea una gran artista, venga a vermetrabajar. ¿Me lo promete? ¡Ahora, todavía!... (Es-trechándole la mano.) Es ya tarde..., los pies ape-nas me sostienen, estoy débil, y tengo hambre.

TREPLEV.- ¡Quédese! ¡Le daré de cenar!

NINA.- ¡No, no!... ¡No me acompañe!... Loscaballos están cerca... ¿Conque..., la trajo consi-go?... ¡Bah! ¡Es igual!... ¡Cuando vea a Trigorin...,no le diga nada!... ¡Le quiero!... ¡Le quiero inclusomás locamente que antes!... «¡Argumento para unanovela corta!»... ¡Le quiero! ¡Le quiero apasionada-mente..., hasta la desesperación!... ¡Qué bueno eratodo antes, Kostia! ¿Lo recuerda?... ¡Qué vida tanclara, tan cálida, tan alegre, tan pura!... ¡Qué senti-mientos!... ¡Semejantes a los de las flores más tier-nas y delicadas!... ¿Se acuerda? (Recitando.)

«¡Gentes, leones, águilas y codornices!... ¡Ciervosastados! ¡Gansos! ¡Arañas! ¡Peces silenciosos quepoblabais el agua! ¡Estrellas del mar y demás seresque el ojo humano no alcanza a ver!... ¡Vidas todas,vidas todas, vidas todas, en suma..., que girasteissobre vuestro triste círculo y os apagasteis!... ¡Haceya mil siglos que la tierra no contiene ni un solo servivo, y que esta pobre luna enciende en vano sufarol!... ¡En el prado ya no despiertan con un gritolas grullas, ni se oye el chasquido del escarabajo enla arboleda de los tilos!» (De un movimiento impul-sivo abraza a TREPLEV, y sale corriendo por lapuerta de cristales.)

TREPLEV.- (Tras una pausa.) No convieneque nadie la vea en el jardín... Podrían contárselo ami madre, y le disgustaría... (En el espacio de unminuto rasga todos sus manuscritos y los arrojadebajo de la mesa. Luego abre la puerta de la dere-cha y sale por ella.)

DORN.- (Tratando de abrir la de la izquier-da.) ¡Qué raro! ¡Parece enteramente que está ce-rrada! (Entrando y volviendo a colocar la butaca ensu sitio.) ¡Carrera de obstáculos!

Escena IV

Entran ARKADINA y POLINA ANDREEVNAseguidas de MASCHA y de IAKOV, que transportaunas botellas Después, SCHAMRAEV y TRIGORIN.

ARKADINA.- El vino tinto y la cerveza paraBoris Alekseevich, póngalo ahí encima de la mesa.¡Vamos a jugar y a beber! ¡Sentémonos!

POLINA ANDREEVNA.- (A IAKOV.) Puedestraerte el té al mismo tiempo... (Enciende las velas yse sienta a la mesa de juego.)

SCHAMRAEV.- (Deteniéndose con TRI-GORIN ante el armario.) Aquí tengo aquello de quele hablaba... (Sacando del armario la gaviota dise-cada.) ¡Su encargo!

TRIGORIN.- (Mirando la gaviota.) ¡No re-cuerdo!... (Queda un momento pensativo.) ¡No re-cuerdo!... (Por el lado de la derecha y fuera de laescena suena un disparo. Todos se estremecen.)

ARKADINA.- (Asustada.) ¿Qué es?

DORN.- Nada. ¡Seguramente algo que haestallado en mi botiquín!... ¡No se preocupe! (Salepor la puerta de la derecha, regresando medio mi-nuto después.) ¡Exactamente lo que les decía! ¡Ha

estallado el frasco del éter!... (Canturreando.) «¡An-te ti otra vez, fascinado estoy!»

ARKADINA.- (Sentándose a la mesa.) ¡Uf!...¡Qué susto me he llevado!... ¡Me acordé de cuan-do...! (Se cubre el rostro con las manos.) ¡Hasta seme ha nublado la vista!...

DORN.- (A TRIGORIN, al tiempo que hojeauna revista.) Hace unos dos meses venía aquí unartículo... Era una carta de América sobre la quequería preguntarle algo... (Cogiéndole por la cinturay atrayéndole hacia las candilejas.) Es cuestión queme interesa mucho... (Bajando la voz.) ¡Llévese deaquí a Irina Nikolaevna! ¡Konstantin Gavrilich se hapegado un tiro!

Notas

1. Poeta ruso.

2. Categoría social inferior a la de pe-queño burgués.

3. Coches de alquiler.

4. Moneda de cinco Kopeikas.

5. Cuarenta libras.