La hija del capitán
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AlexandrPushkin
Lahijadelcapitán
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ISBN978-987-34-0050-6
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CAPITULOIELSARGENTODELAGUARDIA
-Simañanapudierasercapitándelaguardia...-Nohaynecesidad;quesirvaenelejército.-¡Biendicho!Quesepaloqueesbueno.............................................................................................-¿Yquiénessupadre?
KNIAZHMIN1
Mipadre,AndréiPetróvichGriniov,dejovensirvióconelcondeMünnichysejubilóenelaño17...conelgradodetenientecoronel.DesdeentoncesvivióensualdeadelaprovinciadeSimbirsk,dondesecasóconlajovenAvdotiaVasílevnaYu.,hijadeunindigentenobledeaquellaregión.Tuvieronnuevehijos.Todosmishermanosmurierondepequeños.MeinscribierondesargentoenelregimientoSemionovskigraciasaltenientedelaguardia,elpríncipeB.,parientecercanonuestro,perodisfrutédepermisohastaelfindemisestudios.Enaquellostiemposnonoseducabancomoahora.AloscincoañosfuiconfiadoaSavélich,nuestrocaballerizo,alquehicierondiadka2míoporqueeraabstemio.Bajosututelahacialosdoceañosaprendíaleeryescribirenrusoyaapreciar,muybieninstruidosobreello,lascualidadesdeunlebrel,Entoncesmipadrecontratóparamíaunfrancés,monsieurBeaupré,quefuetraídodeMoscúcon.laprovisiónanualdevinoydeaceitedegirasol.SullegadanogustónadaaSavélich.«GraciasaDios-gruñíaésteparasusadentros-,parecequeelniñoestálimpio,peinadoybienalimentado.¿Paraquégastardineroytraeraunmusié,comosilosseñoresnotuvieranbastantegentesuya?»
EnsupatriaBeaupréhabíasidopeluquero-luegofuesoldadoenPrusiaydespuésllegóaRusiapourétre,«Outchitel»3,perosincomprenderbienelsignificadodeestapalabra.Eraunbuenhombre,aunquefrívoloyligerodecascosenextremo.Sudebilidadprincipalerasupasiónporelbellosexo;nopocasvecessusefusioneslevalíangolpesquelehacíanquejarsedíasenteros.Además,noera(segúnsupropiaexpresión)«enemigodelabotella»,esdecir(hablandoenruso),legustababebermásdelacuenta.Pero,envistadequeencasaelvinoseservíasóloenlacomidaynomásdeunacopa,ygene-ralmenteseolvidabandelpreceptor,miBeauprénotardóenacostumbrarseallicorruso,yhastallegóapreferirloalosvinosdesupaís,porseraquélmuchomássanoparael.estómago.Enseguidahicimosbuenasmigasy,aunquesegúnelcontratoteníaqueenseñarme-francés,alemánytodaslasciencias»,prefirióqueyoleenseñaraachapurrearelrusoyluegocadaunosededicóasuscosas.Vivíamosenamorycompañía.Yonodeseabaotromentor.Peroprontonosseparóeldestino,yfueporlosiguiente:
UndíalalavanderaPalashka,unamozagordaypicadadeviruelas,yAkulka,latuertaquecuidabadelasvacas,sepusierondeacuerdoysearrojaronalospiesdemimadreconfesandosuvergonzosadebilidadyquejándoseentresollozosdelmusié,quehabíaabusadodesuinocencia.Amimadrenolegustabanesascosas,porloquesequejóamipadre.Élhacíajusticiarápidamente.Enseguidamandóllamaralgranujafrancés.Ledijeronquemusiéestabadándomeunaclase,Entoncesmipadresedirigióamíhabitación.Atodoesto,Beaupréestabadurmiendoenlacamaconelsueñodelainocencia.Yoestabamuyocupado.Esdesaberquehabíanadquiridoparamí,enMoscú,unmapageográfico.Estabacolgadoenlaparedsinningunautilidadyhacíatiempoquemetentabaconsutamañoybuenacalidaddelpapel.Decidífabricarunacometay,aprovechandoelsueñodeBeaupré,pusemanosalaobra.MipadreentróprecisamenteenelmomentoenqueyoestabapegandounacoladeestropajoalcabodeBuenaEsperanza.Alvermisejerciciosdegeografía,mipadremetiródeunaoreja;luegoseacercócorriendoaBeaupré,ledespertóconbastantepocomiramientoylereprochósudescuido.Beaupré,confundido,quisoincorporarse,peronopudo;elpobrefrancésestabacompletamenteborracho,Erademasiado.Mipadrelelevantódelacamaporlassolapas,leechódelahabitaciónaempujonesyaquelmismodíaledespidió,congransatisfaccióndeSavélich.Asíterminómieducación.
Yohaciavidadeniño,persiguiendolaspalomasyjugandoalpasoconloshijosdenuestroscriados.Entretantocumplídieciséisaños,yentoncescambiómidestino.
Undíadeotoñomimadreestabahaciendodulcedemielenelcomedoryyo,relamiéndome,mira-balaespumaqueselevantaba.Mipadre,juntoalaventana,leíael«AlmanaquedelaCorte»,querecibíatodoslosaños.Estelibroejercíasobreélunagran
influencia;nuncaloleíasinuninterésespecialysulecturaleproducíaunfuerteaccesodebilis.Mimadre,queconocíadememoriasusmaníasycostumbres,siempretratabademetereldesdichadolibrolomáslejosposibley,graciasaello,avecesel«Alma-naquedelaCorte.nocaíaensusmanosdurantemesesenteros.Pero,cuando,porcasualidad,loencontraba,yanolosoltabadurantehorasyhoras.
-Comodecía,mípadreestabaleyendoel«AlmanaquedelaCorte»encogiéndosedehombrosdevezencuandoyrepitiendoamediavoz:«¡Tenientegeneral!¡Erasargentoenmicompañía!...¡Caballerodeambasórdenesrusas!...Parecequefueayercuandonosotrosdos...»Porfinmipadretiróel«Alma-naque»alsofáysequedóabsortoenunpensamientoprofundoquenopresagiabanadabueno.
Deprontosedirigióamimadre:-AvdotiaVasílevna,¿cuántosañostienePetrusha?-Yahacumplidodieciséis-contestómimadre-Petrushanacióelmismoañoenquelatía
NastasiaGuerásimovnasequedótuertay,además...-Bueno-interrumpiómipadre-,yaeshoradequeempiecesuservicio.Yaestábiende
correrporloscuartosdelascriadasydesubirsealospalomares.Laideadeunapróximaseparaciónsorprendiótantoamimadre,quedejócaerlacuchara
enlacacerolaylecorrieronlágrimasporlacara.Encambio,seriadifícildescribirmientusiasmo.Laideade[servicioibaunidaparamíalaideadelalibertadydelosplaceresdelavidadePetersburgo.Yameveíaoficialdelaguardia,locualmeparecíaelmáximodelafelicidadhumana.
Amipadrenolegustabacambiardeintenciónniaplazarsucumplimiento.Quedódecididoeldíademipartida.Lavíspera,mípadreanuncióquepensabadarmeunacartaparamifuturojefeypidiópapelypluma.
-Noteolvides,AndréiPetróvich-dijomimadredesaludardemipartealpríncipeB.,ydilequenodejeaPetrushasinprotección.
-¡Quétontería!-contestómípadrefrunciendoelentrecejo-.¿PorquécreesquevoyaescribiralpríncipeB?
-¿NohabíasdichoqueibasaescribiraljefedePetrusha?-¿Yesoquevienequever?-QueeljefedePetrushaeselpríncipeB:Petrushaestáinscritoenelregimiento
Semionovski.-Estáinscrito!¿Yquémeimportaqueestéinscrito?PetrushanoiráaPetersburgo.¿Qué
puedeaprendersirviendoenPetersburgo?Agastardineroyadivertirse.No,quesirvaenelejército,quesepaloqueeseltrabajo,quehuelaapólvorayseaunsoldadoynountunante.¡inscritoenlaguardia!¿Dóndeestásupasaporte?Tráemelo.
Mimadrebuscómipasaporte,queteníaguardadoenunacajajuntoalacamisaconquemehabíabautizado,yselodioamipadreconmanotemblo-rosa.Mipadreloleyódetenidamente,lopusoenlamesayempezólacarta.
Lacuriosidadmedevoraba.¿Adóndememandaría,sinoeraaPetersburgo?Noquitabaelojodelaplumademipadre,quesemovía,paramidesesperación,conbastantelentitud.Porfinlaterminó,metiólacartaenunsobreconelpasaporte,cerróéste,quitóselosanteojos,mellamóymedijo:
-AquítienesunacartaparaAndréiKárlovich,miviejoamigoycamarada.VasaOremburgoaservirasusórdenes.
¡Todasmisbrillantesesperanzassederrumbaban?EnlugardelaalegrevidadePetersburgo,meesperabaelaburrimientoenunaregiónremotayoscura.Elservicio,quehacíaunminutohabíadespertadomientusiasmo,ahorameparecíaunaverdaderadesgracia.¡Peronohabíanadaquehacer!Alamañanasiguientetrajeronalapuertadecasaunakibitka4deviajeycolocaronenellaunamaleta,unpequeñobaúl,enelqueseintrodujotodoloquehacíafaltaparaelté,yvariosbultosconbollosyempanadillas,últimasmuestrasdelosmimoscase-ros.Mispadresmebendijeron.Mipadremedijo:
-Adiós,Piotr.Séfielalquehayasjuradofidelidad;obedeceatussuperiores;nopersigassusfavores;nobusquestrabajo,peronolorehúyastampoco,yrecuerdaelproverbio:«Cuidalaropacuandoestánuevayelhonordesdejoven.-Mimadre,entrelágrimas,mepedíaquecuidaramisaludyordenabaaSavélichquevigilaraalniño.Mepusieronuntulup5deconejoyencimaunabrigodepieldezorro.Emprendimoselcamino,yosentadoenlakíbítkajuntoaSavélichyllorandoamargamente.
AquellamismanochelleguéaSimbirsk,dondepensabapasarundíaparacomprarvarias
cosas,tareaqueencarguéaSavélich.Meinstaléenunahostería.Desdeporlamañana,Savélichsefuedecompras.Aburridodemirarporlaventanaaunacallejuelasucia,medediquéarecorrertodaslashabitaciones.Mentrarenlasaladebiliar,viaunseñoralto,deunostreintaycincoaños,conunlargobigotenegro,enbata,coneltacoenunamanoyunapipaentrelosdientes.Estabajugandoconelmozo,quealganarsetornabaunacopadevodkayalperdersemetíaacuatropatasdebajodelamesa.Mepuseaobservareljuego.Amedidaqueproseguía,lospaseosacuatropatasibansiendomásfrecuentes,hastaqueporfinelmozosequedódebajodeamesa.Elseñorpronuncióvariaspalabrasfuertesamododeoraciónfúnebreymepropusojugarunapartida.Rehusédiciendo(quenosabía.Porlovisto,estoleparecióextraño.Memiróconciertalástima,peronospusimosahablar.MeenterédequesellamabaIvánIvánovichSurin,queeracapitándelregimientodehúsares,queseencontrabaenSimbirskreclutandosoldadosyquevivíaenlahostería.Surínmeinvitóacomerconélloquehubiera,cornosoldados.Accedícongusto.Nossentarnosalamesa.Surinbebíamuchoymehaciabeberdiciendoquehabíaqueacostumbrarsealservicio,mecontabaanécdotasmilitaresquemehacíanretorcerderisa,ycuandonoslevantarnosdelamesaéramosyamuyamigos.Entoncesseofrecióaenseñarmeajugaralbillar.
-Esindispensable-medijo-paralosquesomosmilitares.Porejemplo,llegasenunamarchaaunpueblecito.¿Quévasahacer?Novaasertodopegaralosjudíos.Quierasqueno,tienesqueiraunahosteríaajugaralbillar;yparaesohayquesaberhacerlo.
Yoquedécompletamenteconvencidoymedediquéalaprendizajecongranaplicación.Surinmeanimabaconvozfuerte;sesorprendíademisrápidosprogresosyalcabodevariasleccionesmepropusoquejugáramosdinero,nomásdeungrosh6,noporganar,sinosólopornojugardebalde,locual,segúnél,eraunadelaspeorescostumbres.Tambiénaccedíaello,ySurinpidióponcheymeconvenciódequeloprobara,repitiendoquehabíaqueacostumbrarsealservicioyquesinponchenohayservicio.Lehicecaso.Entretanto,nuestrojuegoseguíaadelante.Cuantomássorbíademivaso,másvalientemesentía.Acadainstantelasbolasvolabanporencimadelbordedelamesa;yomeacaloraba,reñíaalmozo,quecontabasegúnleparecía,constantementesubíalaapuesta...;enunapalabra,meportabacomounchiquilloreciénliberadodelatutelafamiliar.Eltiempopasósinquemedieracuenta.Surinmiróelreloj,dejóeltacoymeanuncióqueyohabíaperdidocienrubios.Estomeazoróunpoco:midinerologuardabaSavélich.Empecéadisculparme,peroSurinmeinterrumpió:
-¡Porfavor!Notepreocupes.Nomecorreningunaprisa,ymientrastantovamosaveraArinushka.
¿Quéibaahacer?Elfinaldeldíafuetanindecorosocornoelprincipio.CenamosencasadeArinushka.Surinmeservíavinoconstantemente,repitiendoquehabíaqueacostumbrarsealservicio.Allevantarmedelamesa,apenaspodíatenermeenpie.AmedianocheSurinmellevóalahostería.
Savélichnosrecibióenlapuertaysequedóboquiabiertoaverlasinequívocasseñalesdemiceloporelservicio.
-¿Quétehapasado,señor?-preguntóconvozacongojada-.¿Dóndetehaspuestoasí?¡Diosmíodemivida,nuncatehabíapasadonadaigual!
-¡Cállate,viejochocho!-pronunciécondificultad-.Estarásborracho;vetealacama...yacuéstame.
Aldíasiguientemedespertécondolordecabeza,recordandovagamentelasperipeciasdeldíaanterior.MispensamientosfueroninterrumpidosporSavélich,quienentróenmihabitaciónconunatazadeté.
-Prontoempiezas,PiotrAndréyevich-dijomoviendolacabeza-,prontoempiezasadivertirte.¿Aquiénhabrássalido?Nitupadrenituabuelohansidounosborrachos;detumadrenohayniquehablar:ensuvidanohaprobadootracosaquekvas7.
¿Yquiéntienelaculpa?Elmalditomusié.NohacíamásqueiraveraAnripievna:Madamejevouspríe,vodka8.¡Ahítieneseljevouspríe!.Muchobientehahechoelhijodeperra!Ytodoporhaceroutchitelaesedescreído,¡comosielseñornotuvierabastantegentesuya!
Mesentíaavergonzado.MevolvídeespaldasydijoaSavélich:-Vete;noquieroté.PeronoerafácilpararaSavélichcuandoseponíaasermonear.-Yavez,PiotrAndréyevich,yavesloqueeslabebida.Tepesalacabeza,nopuedescomer.
Unhombrequebebenosirveparanada...Tomasalmueradepepinoconmiel,ylomejorparadespejarteesunacopitadelicor.¿Quieresquetelosirva?
Enaquelmomentoentróunchicoymediounacartade1.1.Surin.Laabríyleílosiguiente:
QueridoPiotrAndréyevich,tenlaamabilidaddemandarmeconestechicoloscienrubiosquemedebesdesdeayer.Mehacemuchafaltaesedinero.
Quedaatudisposición.
IvánSURIN
Nohabíanadaquehacer.Adoptéunaactitudindiferentey,dirigiéndomeaSavélich,quienera«guardiándemidinero,miropaytodosmisasuntos»,leordenéquedieraalchicocienrubios.
-¿Cómo?¿Paraqué?-preguntósorprendidoSavélich.-Selosdebo-contestécontodalafrialdadposible.-¡Selosdebes!-repusoSavélich,cadavezmássorprendido-.¿Ycuándohaspodido
dejárselosadeber?Aquíhayalgoquenoestáclaro.Digasloquedigas,nopiensodárselo.Penséquesienaquelmomentodecisivonollegabaadominaralobstinadoviejo,enel
futuromeseríamuydifícilliberarmedesututela;porloque,mirándoleconarrogancia,ledije:
-Soytuseñorytúeresmicriado.Eldineroesmío.Loheperdidoporquemehadadolagana.Hazelfavordenoserimpertinenteycumpleloquetemandan.
Savélichquedótanperplejoaloírmispalabras,queselimitóasacudirlasmanosmirándomefijamente.
-¿Aquéesperas?-gritéenfadado.Savélichseechóallorar.-Hijomío,PiotrAndrévich-pronuncióconvoztemblorosa-,nomehagasmorirde]
disgusto.Hazcasode]viejo:escribeaesebandidoydilequetodofueunabroma,quenuncahemostenidoesedinero.¡Cienrubios!¡Diosmisericordioso!Dilequetuspadrestehanprohibidojugaratodoloquenoseaalasnueces.
-Cállatedeunavez-leinterrumpíseveramente-dameahoramismoeldinerooteechoalacalle.
Savélichmemirócongrantristezayfueenbuscademideuda.Medabapenaelpobreviejo,peroqueríaliberarmeydemostrarqueyanoeraunniño.MandamoseldineroaSurin.Savélichseapresuróasacarmedeladichosahostería.Volvióconlanoticiadequeloscaballosyaestabanpreparados.ConlaconcienciaintranquilayunmudoarrepentimientosalídeSimbirsksinhabermedespedidodemimaestroysegurodenovolveraverle.
Footnotes:1EpígrafedelacomediaElfanfarrón.
2Siervoencargadodecuidaraloshijosdeunafamilianoble.
3Preceptor.
4Carrocubierto.
5Abrigodepielvuelta.
6Antiguamonedaequivalenteadoskopeks,esdecir,2céntimosderublo.
7Bebidaalcohólicarusahechaabasedecebada.
8Señor,Vodkaporfavor.(Enfrancés,eneloriginal).
CAPITULOIIELGUIA
Tierranueva,tierradesconocida,Nohevenidoaquípormipropiopie,
Nihetraídomicaballofiel,Hansidomívalorybravura,
Máslaembriaguezquiénesmehanvencido.(Canciónantigua).
Duranteelviajemispensamientosnofueronagradables.Eldineroperdidoerabastanteconsiderableenaqueltiempo.NopodíadejardereconocerquemicomportamientoenlahosteríadeSimbirskfueestúpidoymesentíaculpableanteSavélich.Todoestomeatormentaba.Elviejoibasentadoenelpescantevolviéndomelaespalda,callado,suspirandodevezencuando.Queríahacerlaspacesconélcuantoantes,peronosabíacómoempezar.Alfinledije:
-Yaestábien,Savélich;hagamoslaspaces;yaséquetengolaculpa.Ayermeportémalyteofendísinrazón.Teprometoqueenadelanteserémassensatoyteobedeceré,Noteenfades,hagamoslaspaces.
-¡Ay,PiotrAndréyevich!-respondióconunhondosuspiro-.Estoyenfadadoconmigomismo:yotengolaculpadetodo.¿Quéibaahacer?Eldiablomeconfundió:semeocurrióiracasadelamujerdelsacristánaveramicomadre.Poralgodicen:«Encasadelacomadre,comoenlacárcel.»¡Quédesgracia!¿Quédiránlosseñores?¿Quédirán,cuandosepanqueelniñosehadadoalabebidayaljuego?
ParaconsolaralpobreSavélichledipalabradenovolveradisponerdemidinerosinsupermiso.Pocoapocosefuecalmando,aunquedetardeentardegruñíamoviendolacabeza:
-¡Cienrublos!¡Sedicepronto!Meacercabaallugardemidestino.Amialrededorseextendíansombríosdesiertos
surcadospormontesybarrancos.Todoestabacubiertodenieve.Seponíaalsol.Nuestrakíbítkaavanzabaporuncaminoestrecho,omásbienporunashuellasquehabíandejadolostrineosdeloscampesinos.Deprontoelcocherosepusosepusoamiraraunladoyporfin,quitándoseelgorro,sevolvióhaciamíydijo:
-Señor,¿noquierequevolvamos?-¿Yesoporqué?-Eltiempoestárevuelto,seestálevantandoviento;mirequéremolinohacelanieve.-Esonoesnada.-¿Noveloquehayallí?Elcocheroseñalóconellátigohaciaeleste.azul.-Noveonadamásquelaestepablancayelcieloazul.-Másallá;mireesanube.Efectivamenteenellímitemismodelhorizonteviunpuntoblancoquehabíatornadopor
unmontelejano.Elcocheromeexplicóquelanubecillapresagiabaunagrantormenta.Yahabíaoídohablardelastormentasdeaquellastierrasysabíaqueaveceslanieve
dejabasepultadasacaravanasenteras.Savélich,deacuerdoconelcochero,insistíaenquevolviéramos.Peroelvientonomepareciófuerte;esperaballegaratiempoalapróximaestaciónymandéalcocheroqueaceleralamarcha.
Elcocheropusoloscaballosagalope,peronodejabademiraraleste.Loscaballosibanabuenamarcha.Entretanto,elvientoibasiendomásfuertepormomentos.Lanubecillasehabíaconvertidoenunanubeblancaqueselevantabalentamenteycrecíahastacubrirpocoapocotodoelcielo.Empezóacaerunanievemenuda,yderepentecayerongrandescopos.Aullabaelviento;habíaempezadolatormenta.Enuninstaste,elcielosejuntóconelmardenieve.Tododesapareció.
-¡Señor!-gritóelcochero¡Estamosperdidos!¡Latormenta!Measoméalaventanilladelakibitkatodoeraoscuridadyremolinos.Elvientoaullabacon
unaexpresióntanferoz,queparecíaunservivo;lanievenoscubríaaSavélichyami;loscaballossepusieronalpasoyluegosepararon.
-¿Porquénosigues?-preguntéimpacientealcochero.-¿Yparaquéquierequesiga?-respondióbajandodelpescante-.Nosénidóndeestamos;
nohaycamino,todoestáoscuro.Mepuseareñirle,peroSavélichledefendió:-Todohasidopornohacernoscaso--decíamalhumorado-.Yaestabaenlaposada,habrías
tomadotéydormidohastamañana;latormentasehabríacalmadoypodríamosseguiradelante.¿Quéprisatenemos?Niquefuéramosaunaboda.
Savélichteníarazón.Nohabíanadaquehacer.Lanievecaíasinparar.juntoalakíbítkahabíayaunmontón.Loscaballosestabanconlascabezasgachas,estremeciéndosedevezencuando.Elcocherodabavueltasalrededordelakíbítka,arreglandolosarnesesporhaceralgo.Savélichgruñía.Yyomirabaatodaspartestratandodedescubriralgunaseñaldeviviendaodecamino,peronoveíamásqueeltorbellinoturbiodelanevasca...
-¡Oye,cochero!-grité-.¿Quéesesonegroqueseveporallí?Elcocheroescudriñóelhorizonte.-Dioslosabrá,señor--dijosentándoseensusitio-.Nopareceuncarro,perotampocoesun
árbol,ycreoquesemueve.Debedeserunloboounhombre.Mandéquenosacercáramosalextrañoobjeto,queinmediatamenteempezóaavanzar
hacianosotros.Alcabodedosminutosnosencontramosconunhombre.-¡Eh,buenhombre!-legritóelcochero-.¿Sabesdóndeestáelcamino?-Elcaminoestáaquímismo,estoypisandoalgofirme-contestóelviajero-;pero,¿dequé
nossirve?-Escúchame-ledije-:¿conocesbienestaregión?¿Seríascapazdellevarnosaalgúnsitio
dondepudiéramospasarlanoche?-Laregiónlaconozco-contestóelhombre-;graciasaDios,laherecorridodearribaabajo
muchasveces.Peroyaveseltiempoquehace,justoparaperdernos.Másvalequedarseaquíyesperar;alomejorsecalmalatormentaysedespejaelcielo,yentoncespodremosencontrarelcaminoporlasestrellas.
Sutranquilidadmeanimó.YaestabadecididoaencomendarmeaDios,apasarlanocheenmediodelaestepa,cuandoelhombresubióágilmentealpescanteydijoalcochero:
-GraciasaDios,tenemoscercaunavivienda;tuercealaderechaysigueadelante.-¿Porquétengoquetorceraladerecha?-preguntómalhumoradoelcochero-.¿Dondeves
elcamino?Comoloscaballosnosontuyos,arreassinmiedo.Meparecióqueelcocheroteníarazón:-Realmente-dije-,¿porquécreesquehayunacasacerca?-Porqueelvientovienedeallí-contestóelviajero-ytraeolorahumo;estoquieredecirque
haycercaunaaldea.MequedéasombradodesusagacidadydelaFinuradesuolfato.Mandéalcocheroquese
pusieraenmarcha.Loscaballosavanzabancondificultadporlanieveprofunda.Lakibitkasemovíalentamente;tanprontosubíaaunmontículocomodescendíaaunahondonada,balanceándosedeunladoaotro.Parecíaelmovimientodeunbarcosobreunmarrevuelto.Savélichsuspiraba,empujándomeacadainstante.Bajélacortina,mearropéenmiabrigodepielesymedormí,arrulladoporelcantodelatormentayelvaivéndelakíbítka.
Tuveunsueñoquenuncapudeolvidaryenelquehastaahoraveoalgoprofético,cuandocomparoconéllasextrañascircunstanciasdemivida.Ellectormeperdonará,porqueseguramentesabeporexperienciaqueesmuypropiodelhombreentregarsealasupersticiónpormuchodesprecioquetengaalosprejuicios.
Meencontrabaenaquelestadodeánimoenquelarealidad,cediendoelpasoalensueño,sefundeconélenlasvagasimágenesdelduermevela.Meparecíaquelatempestadseguíaconlamismafuriaynosotrosestábamostodavíadandovueltasporeldesiertodenieve...Deprontoviunapuertayentréenelpatiograndedenuestracasa.Miprimerpensamientofueeltemordequem¡padreseenfadaraconmigopormiregresoinvoluntarioalredilfamiliarylotomaraporunadesobedienciaintencionada.Salíintranquilodelakibitkayviamimadre,quemerecibíaenlapuertaconunaexpresiónmuyafligida.Hablabajo-medice-;tupadreestámoribundoyquieredespedirsedeti.»Sobrecogidoporelmiedo,lasigoaldormitorio.Veoquelahabitaciónestádébilmenteiluminadayquejuntoalacamahaygenteconexpresióntriste.Meacercoalacamasinhacerruido,mimadrelevantalacortinaydice:«AndréiPetróvich,hallegadoPetrusha;havueltoalenterarsedetuenfermedad;daletubendición.»Mearrodilléylevantélosojoshaciaelenfermo.Entonces,enlugardemipadre,viqueenlacamaestabaunmuzhikconbarbanegraquememirabaalegremente.Mevolvídesconcertado
haciamimadredicién-dole:-¿Quésignificaesto?Estenoesmipadre.¿Porquévoyapedirlabendicióndeunmuzho?«Noimporta,Petrusha-respondiómimadre-,estupadrino;bésalelamanoyquetebendiga.-Yomeresistía.Entonceselhombreselevantódelacamadeunsalto,sacóunhachaysepusoaagitarla.Quiseecharacorrer...,peronopude;lahabitaciónsellenódemuertos;yotropezabaconloscuerposyresbalabaenloscharcosdesangre...Elterriblemuzhik9mellamabaconvozcariñosadiciendo:«Notengasmiedo,acércateparaquetedélabendición...»Elmiedoylasorpresaseapoderarondemi.Enesemomentomedesperté.
Loscaballosestabanparados;Savélichmetirabadelamanoymedecía:-Yapuedesalir,señor.hemosllegado.-¿adónde?–Pregunté,frotándomelosojos.Aunaposada-ADiosgracias,hemostropezadoconlamismavalla.Saldeprisaypodrás
entrarencalor.BajédelakibitkaSeguíalatormenta,peroyaconmenosfuerza.Todoestaba
completamenteoscuro.Eldueñodelaposadanosrecibióenlapuerta,tapandoelfarolconelabrigo,ymecondujoaunahabitaciónpequeña,perobastantelimpia,iluminadaporuncandil.Enlaparedcolgabanunfusilyungorroaltodecosaco.
Eldueño,uncosacodelVaikqueparecíatenerunossesentaaños,eratodavíaunhombrefuerteyvivo.Savélichtrajoelbaúlypidiófuegoparahacerelté.quenuncamehabíaparecidotannecesariocomoentonces.Eldueñosalióparaprepararalgunascosas.
-¿Dondeestáelguía?-preguntéaSavélich.-Aquíestoyseñoría-mecontestóunavozqueveníadesdearriba.
miréalosPolatíyviunabarbanegraydosojosbrillantes.-¿Qué?Estaráshelado,¿no?-¿Cómoquierequenopasefríoconestearmiak10tanfinito?Teníauntulup,pero,¿para
quélevoyamentir?,loempeñéayerenunahostería;meparecióquenohacíamuchofrío.Enesemomentoentróeldueñodelaposadaconelsamovaryyoofrecíunatazadetéa
nuestroguía;elhombrebajódelospolati.Suaspectomepareciósingular.Teníaunoscuarentaañosyerademedianaestatura,másbiendelgadoyanchodehombros.Ensubarbanegrahabíayaalgunascanas,ysusojos,vivosygrandes,noparabanniuninstante.Suexpresióneraagradableperopícara.Llevabaelpelocortadoenredondo;vestíaunarmiakrotoyunospantalonesbombachostártaros.Leofrecíunatazadeté,loprobóehizounamueca.
-Señoría,hágameunfavor:dígalequemedéunvasodevodka;elténoesbebidadecosacos-cumplígustososudeseo.Eldueñosacódeunarmariounabotella,seleacercóY,mirándolealacara,ledijo:-¡Conqueotravezporaquí,¿DedóndetetraeDios?
Elguíaleguiñóelojodeunmodosignificativoycontestóconunrefrán:-Hevoladoenlahuerta,hepicadocáñamo,unaviejecitametiróunapiedraynomedio.¿y
losvuestros?-¡Losnuestros!-contestóeldueño,siguiendolaconversaciónalegórica-Empezaronatocar
amisa,perolamujerdelpopenolopermitió:elpopeestabadevisitaylosdiablosenelcementerio.
-Cállate,hombre-repusomivagabundo-;cuandohayalluvia,habrásetas,cuandohayasetas,habrácesta.Yahora-denuevoguiñóunojo-.Escondeelhachaenelcinto:estácercaelguardabosques.¡señoría,asusalud!.
Conestaspalabras,cogióelvaso,sesantiguóysetomóelvodkadeuntrago.Luegomehizounaprofundareverenciayvolvióalospolati.
Entoncesnopudeentendernadadeaquellaconversacióndeladrones,peromástardecomprendíquesetratabadelosasuntosdelejércitodelYaik,reciénapaciguadodespuésdellevantamientode1772.Savélichescuchabalaconversaciónconairereceloso;mirabacondesconfianzaaldueñoyalguía.Laposada,o,comodecíanallí,elumet,seencontrabaaisladaenlaestepa,lejosdepobladoalgunoyseparecíamuchoaunacuevadeladrones.Peronohabíanadaquehacer.Nopodíamosnipensarenseguirelviaje.LaintranquilidaddeSavélichmedivertía.Entretantomedispuseadormirymeacostéenunbanco.Savélichdecidiósubirsealaestufa;eldueñoseacomodóenelsuelo.Prontotodalaisbaempezóaroncaryyomedormíprofundamente.
Aldespertarmealamañanasiguienteviqueerabastantetarde.yquelatormentayasehabíacalmado.Brillabaelsol.LanievecubríaconunMantorelucientelainterminableestepa.Estabanyapreparadosloscaballos.Paguéaldueño,quenospidióunpreciotan
moderado,queniSavélichsepusoadiscutirloniregateó,segúnteníaporcostumbre,ylassospechasdelanocheanteriorseleborraroncompletamentedelaimaginación.Llaméalguía,ledilasgraciasporlaayudaquenoshabíaprestadoydijeaSavélichqueledieraunapropinadecincuentakopeks.Savélichfruncióelceño.
-¡Cincuentakopeksdepropina!-dijo-.¿Yesoporqué?¿Porquetútuvisteabientraerlehastalaposada?Túveras,señor,perononossobranlosrublos.Siteponesadarpropinasacualquiera,notardarásenpasarhambre.
NopodíadiscutirconSavélich.Segúnmipromesa,eldineroestabaasucompletadisposición.Noobstante,memolestabanopodermanifestarmiagradecimientoaunhombrequemehabíasalvado,sínodeunadesgracia,sídeunasituaciónmuymolesta.
-Bien-dijefríamente-,sinoquieresdarlecincuentakopeks,dalealgodemiropa.Llevamuypocoabrigo.Sácalemitulupdeconejo.
-¡Pero,PiotrAndréyevich,porfavor!-exclamóSavélich-.¿Paraquéquieretutulupdeconejo?¡Silocambiaríaporvodkaenlaprimerataberna!
-Eso,viejecito,noescosatuya--dijomivagabundo-,silocambioporvodkaono.Suseñoríameconcedeuntulupdesupropiedad:ésaessuvoluntaddeseñor,ytudeberdesiervoesobedecersinrechistar.
-¡NotienestemordeDios,bandido!-lecontestóSavélichconvozenfadada-.Vesqueelniñonosabenadayteaprovechaspararobarlevaliéndosedesucandidez.¿Paraquéquiereseltulup)delseñor.Nisiquierapodrásponértelosobretusmalditoshombros.
-Noseasimpertinente-dijeamidiadka-;traeahoramismoeltulup.-¡Diosmisericordioso!-gimióSavélich-.¡Untulupdeconejocasinuevo!¡Yaquiénselo
regala!¡Aeseborrachoperdido!Apesardetodo,aparecióeltulupdeconejo.Elmuzbíkempezóaprobárselo
inmediatamente.Comoeradeesperar,eltulup,queamímequedabajusto,leestabaestrecho.Sinembargo,selasarreglóparaponérselo,haciendoestallarlascosturas.Savélichcasisepusoaaullarcuandooyóelruidodeloshilosqueserompían.Elvagabundoparecíafelizconmiregalo.Meacompañóhastaelkibítkaymedijoconunaprofundareverencia:
-Gracias,señoríta.Dioslepaguesubondad.Nuncaolvidarésusfavores.SefueporsuladoyyoseguímicaminosinhacercasodelenfadodeSavélich;pronto
olvidélatormentadelanocheanteriorydejédepensarenmíguíaymitulupdeconejo.AlllegaraOreniburgofuidirectamenteaveralgeneral.Viaunhombrealto,peroya
encorvadoporlosaños.Suslargoscabelloseran,completamenteblancos.Suuniforme,viejoydesteñido,recordabaaldeunmilitardelostiemposdeAnaloánovna11.yalhablarselenotabaunfuerteacentoalemán.Ledilacartademipadre.Alleersunombre,meechóunarápidamirada:
-¡Diosmio!-dijo-.ParecequefueayercuandoAndréiPetróvicheracomotú;yahora¡quéhijotiene!¡Ah,eltiempo,eltiempo!
Abriólacartaysepusoaleerlaamediavozhaciendoobservaciones:-EstimadoseñorAndréiKárlovich,esperoquevuestraexcelencia¿Aquévienenestas
ceremonias?¡Huy?¿Comonoledavergüenza?Claroestáqueladisciplinaesloprimero,pero¿esésalamaneradeescribiraunviejoKamerad12...¿«Vuestraexcelencianohabráolvidado...»¡vaya...!«Y...cuando...elfuturomariscaldecampoMin...enlamarcha...ytambién...aCarolina.»¡Ah,Bruder,todavíaseacuerdadenuestrascalaveradas!«Yahorahablemosdeasuntos...Lemandoamitunante...»¡Vaya...!«Tenerlebiensujeto...»¿Quéquieredecirtenerlebiensujeto?Debedeserunproverbioruso...¿Quéestenerlebiensujeto»?-repitióvolviéndosehaciamil.
Quieredecir-contestéconelairemásinocentequepude-tratarconcariño,noserdemasiadosevero,darmuchalibertad...
-¡Ah!,comprendo...«Ynodarlemuchalibertad...No;yaveoque-tenersujeto»quieredecirotracosa...«Adjunto...supasaporte...»Bien,bien;sehará.-Mepermitirásquetedéunabrazosinhacercasodelosgradosy...tuviejoamigoycamarada.»¡Ah!,porfinselehaocurrido...etcétera,etcétera.Bien,hijomío-dijoalterminarlacartayponiendomipasaporteaunlado-,todosehará:conelgradodeoficialpasarásalregimiento;y,paranoperdertiempo,vemañanamismoalafortalezaBelogórskaya,dondeestarásbajoelmandodelcapitánMirónov,unhombrebuenoyhonrado.Allíverásenquéconsisteelverdaderoservicioyladisciplina.NotienesnadaquehacerenOremburgo:ladisipaciónesperniciosaparaunhombrejoven.Yhoytepidoquemehagaselhonordecomerenmicasa.
¡Todoibademalenpeor,pensé.¿Dequémeservíaelque,estandotodavíaenlasentrañasdemímadre,yafuerasargentodelaguardia?¿Dóndehabíaidoaparar?¡Alregimientoya
unafortalezaremotaenlafronteradelasestepasdeKirguis-Kaisats!ComíencasadeAndréiKárlovichconsuviejoayudante.Unaseveraeconomíaalemanareinabaensumesa,ycreoqueeltemordeencontrarsedecuandoencuandoconuninvitadoalashorasdecomerfue,enparte,loquedeterminóquemeenviaratanprecipitadamentealaguarnición.Aldíasiguientemedespedídelgeneralymedirigíallugardemidestino.
Footnotes:9Campesino,aldeano
10Abrigodepaño.
11SobrinadePedroelGrande,reinóde1730a1740.
12Camarada,compañero.(Enalemáneneloriginal.)MásabajoBruder,(hermano),tambiénenalemán.
CAPITULOIIILAFORTALEZA
Vivimosenunfuerte,Comiendopanyagua,
SivieneelenemigoPidiendonuestrorancho
UnbuencañóncargamosYaélleconvidamos
(Cancióndesoldado.)
Gentesalaantigua,hijomío
NEDOROSL13
LafortalezaBelogórskayaseencontrabaacuarentaverstasdeOremburgo.ElcaminoseguíalaorillaacantiladadelYaik.Elríotodavíanoestabahelado,ysusolasplomizasteníanunbrillonegroytristeentrelasorillasmonótonas,cubiertasdenieve.DetrásseextendíanlasestepasdeKirguisia.
Estabaabsortoenmispensamientos,melancólicosensumayorparte.Lavidadeguarniciónteniaparamípocoatractivo.TratabadeimaginarmealcapitánMirónov,mifuturojefe,ymeparecíaunviejosevero,malhumorado,quesólosepreocupabadelservicioyqueestabadispuestoametermeenelcalabozoapanyaguaporcualquiertontería.
Anochecía.Avanzábamosbastantedeprisa.-¿Estálejoslafortaleza?-preguntéalcochero.-No,yasevedesdeaquí-contestó.Miréalrededoresperandoencontrarmecontemiblesbaluartes,torresyunterraplén,pero
novimásqueunaaldearodeadadeunavallademadera.Enunextremoseveíantresocuatroalmiaresdehenomediocubiertosdenieve;enelotro,unmolinotorcidoconunasaspasdeliber14quecaíanlánguidamente.
-¿Dóndeestálafortaleza?-preguntésorprendido.-Estaes-dijoelcocheroseñalandohacialaaldea,yconestaspalabrasentramosenella.
juntoalapuertaviunviejocañóndehierrofundido;lascalleseranestrechasytortuosas;lasisbas,pequeñasycasitodascubiertasconpaja.Dijealcocheroquemellevaraacasadelcomandante,yalcabodeunminutolakibitkaseparódelantedeunacasitademaderasituadaenunalto,juntoalaiglesia,tambiéndemadera.
Nadiesalióarecibirme.Entréenlacasayabrílaprimerapuerta.Unviejoinválido,sentadoencimadelamesa,estabacosiendounremiendoazulenelcododeunaguerreraverde.Ledijequeanunciaramillegada.
-Pasa,hijomío;estánencasa-contestóelinválido.Entréenunahabitaciónlimpiaypuestaaloantiguo.Enunaesquina,unarmariocon
vajilla;enlapared,enunmarcoconcristal,untítulodeoficial;juntoaél,viejasestampasquerepresentabanlatomadeKistrínyOchakov,laeleccióndelanoviayelentierrodelgato.juntoalaventanasesentabaunaancianaconchaquetaguateadayunpañueloenlacabeza.Estabadevanandounamadejaquesosteníaconlasmanosseparadasunviejecitotuertovestidoconuniformedeoficial.
-¿Quédesea?-preguntóellasinabandonarsuocupación.Contestéqueveníaahacerelservicioy,segúneramideber,queríapresentarmealseñor
coman-dante,yconestaspalabrasmevolvíhaciaelviejecitotuerto,tomándoleporelcomandante;peroladueñadelacasainterrumpiómidiscurso,aprendidodememoria.
-IvánKusmichnoestáencasa-medijo-;haidoaveralpadreGuerásim;peronoimporta,hijomío:soysuesposa.Bienvenidoseas.Siéntate,hijo.Llamóaunachicaylemandóqueavisaraalsuboficial.Elviejecitomemirabaconsuúnicoojoconmuchacuriosidad.
-Permítameunapregunta-medijo-.¿Enquéregimientohaservidousted?Satisficesucuriosidad.-¿Yporque,entonces-continuó-,tuvoabienpasardelaguardiaalaguarnición?Contestéqueésaeralavoluntaddemissuperiores.
-Seguramentehabrásidoporalgunosactosimpropiosdeunoficialdelaguardia--continuóelincansableinquisidor.
-Anda,nodigasmástonterías-intervinolacapitana-.¿Novesqueeljovenestáfatigadodelviaje?Notendráganasdecontestarte...(Nobajeslasmanos).Ytú,hijomío-prosiguiódirigiéndoseamí-,notepongastristeporhaberllegadoapararaestesitiotanperdido.Noereselprimeronielúltimo.Yateirásacostumbrando.AlexéiIvánichShvabrinllevaaquímásdecuatroañosporunasesinato.SabeDiosquélehabríapasado,perodicequesaliódelaciudadconunteniente,losdosllevabanespadas,sepusieronapelearyAlexéilváníchmatóalteniente,¡delantededostestigos'¿Quéselevaahacer?Elpecadoesciego.
Enestoentróelsuboficial,uncosacojovenybienparecido.-Maxímich-ledijolacapitana-,búscalealseñoroficialunacasa,peroquesealimpia.-Comousteddiga,VasiliaYegórovna-contestóelsuboficial-.¿Nopodríaquedarsesu
señoríaencasadeIvánPolezháyev?-Tonterías,Maxímich-dijolacapitana-...Polezháyevtienebastanteconlossuyos;además,
esmicompadre,ynuncaseolvidadequesomossusjefes.Llevaalseñoroficial...¿Cómosellama,hijomío?
-PiotrAndréyevich.-LlevaaPiotrAndréyevich.acasadeSemiónKuzov.Elmuybandidohasoltadoasucaballoenmihuerta.Bueno,Maxímich,¿cómovanlas
cosas?-Todovabien,graciasaDios-respondióelcosaco-;sóloqueenlacasadebañoselcabo
PrójorovsehapeleadoconUstiniaNegúlinaporunapalanganadeaguacaliente.-lvánIgnátich-dijoentonceslacapitanaalviejecitotuerto-,veaverquiéntienelaculpa,si
UstiniaoPrójorov,ycastígalosalosdos.Ytú,Maxímich,veteconDios.PiotrAndréyevich,Maxímichleacompañaráasucasa.
Medespedí.Elsuboficialmecondujoaunaisbasituadaenlaorillaaltadelrío,enelextremomismodelafortaleza.UnamitaddelaisbaestabaocupadaporlafamiliadeSemiónKuzov,laotraeraparamí.Consistíaenunahabitaciónbastantegrandedivididaendosporuntabique.Savélichsepusoacolocarlascosasyyomequedémirandoporunaventanaangosta.Delantedemíseextendíalatristeestepa.Seveíanvariasisbas;porunacallejavagabanunasgallinas.Unavieja,depiejuntoaunapuerta,llamabaaunoscerdos,quelerespondíanconungruñidoamistoso.¡Yenunlugarcomoésteestabayodestinadoapasarm¡juventud!Latristezaseapoderódemí;meapartédelaventanaymeacostésincenarapesardelasprotestasdeSavélich,querepetíaalar-mado:
-¡Diostodopoderoso!¡Noquierecomer!¿Quedirálaseñorasielniñoseponemalo?Alamañanasiguiente,cuandomeestabavistiendo,seabriólapuertayaparecióunoficialjoven,másbienbajodeestatura,decaramorenaymuyfea,peroconunaexpresiónextraordinariamenteviva.
-Esperoquemeperdone-medijoenfrancésporvenirsinhaberlesidopresentado.Ayermeenterédesullegada,yeldeseodeverporfinunrostrohumanohasidotanfuerte,quenohepodidoresistirlo.Podrácomprendermecuandolleveaquímástiempo.
Penséqueseriaeloficialdestituidodelaguardiaporcausadelduelo.Enseguidanospusimosahablar.Shvabrinnoeranadatonto.Suconversacióneraviva,entretenida.Muyjovialmentemedescribiólafamiliadelcomandante,lagentequesereuníaensucasaYelpaísdondemehabíallevadomidestino.
MeestabariendocontodaelalmacuandoaparecióelmismoinválidoqueremendabaencasadelcomandanteymeinvitóaalmorzardepartedeVasiliaYegórovna.Shvabrinseofrecióaacompañarme.
Yacercadelacasadelcomandantevimos,enunaplazoleta,aunosveinteviejecitosinválidosconlargastrenzasysombrerosdetrespicos.Estabanformadosenfila.Frenteaellosestabaelcoman-dante,unvicioaltoyvivo,vestido,congorrodedormirybatadesedachina-Alvernos,seacercó,medijovariaspalabrascariñosasycontinuódandoórdenes.Nospararnosaverlosejercicios,peroélnospidióquenosfuéramosareunirconVasilisaYegórovna,prometiendonotardarnada.
-Aquí-añadió-notienennadaquever.VasilisaYegórovnanosrecibióconllanezayamabilidadymetratócornosinos
conociéramosdetodalavida.ElinválidoyPalashkaestabanponiendolamesa.-¿QuélepasahoyaIvánKusmich,quenopuededejarlosejercicios?-exclamóla
comandanta-.Palashka,llamaalseñoracomer.¿YdóndeestáMasha?Entróunajovende
unosdieciochoaños,decararedondaysonrosada,ypelorubiopeinadohaciaatrásdejandoversusorejasqueparecíanarderle.Aprimeravistanomegustódemasiado.Lamirabaconprevención:ShvabrinmehabíadescritoaMasha,lahijadelcapitán,comomuytontita.
MaríaIvánovnasesentóenunrincónysepusoacoser.Entretantosirvieronlasopa.VasilisaYegórovna,alverquesumaridonollegaba,mandóaPalashkaquelellamaraporsegundavez.
-Dialseñorquelosinvitadosleesperan,quelasopaseestáquedandofría-,losejerciciosnoselevanaescapar,yatendrátiempodegritartodoloquequiera.
Notardóenaparecerelcapitánacompañadoporelviejecitotuerto.-¿Quéesesto,hijomío?-ledijosumujer-Lacomidaestáservidahacerato,ynohay
maneradehacertevenir.-Esqueestabaocupado,VasilisaYegórovna-contestóIvánKusmich-.Estuveenseñandoa
lossoldados.-¡Vamoshombre!-repusolacomandanta-.Todoesonoesmásqueuncuento;nilos
soldadosaprendennadanitútienesnadaqueenseñarles.Mástevaldríaestarencasarezando.Queridosinvitados,puedenpasaralamesa.
Empezamosacomer.VasilisaYegórovnanocallabaniuninstanteymeacribillóapreguntas:quiéneseranmispadres,sivivían,cuándodinerotenían...Aloírquemipadreteníatrescientasalmasdecampesinos,exclamó:
-¡SedicePronto!¡Haygentericaenestemundo!Ynosotros,hijomío,notenernosmásqueunalma,ladePalashka,ynonosquejamos:vamostirando,aDiosgracias.LoúnicomaloesMasha:yaestáparacasarse,¿yquédotepuedetener?Unpeine,uncepilloparairalacasadebañosyunamonedadetreskopecks(yqueDiosmeperdone).SitieneSuerte,encontraráaalgúnhombrebueno;síno,sepasarátodalavidadenovia.
MiréaMaríaIvánovna;estabacoloradayunaslágrimaslecayeronenelplato.Mediolástimadeellaymeapresuréacambiardeconversación:
-Heoído-dijebastanteinoportunamente-quelosbashkiros15piensanatacarsufortaleza.-¿Quiénselohadicho,hijo?-preguntóIvánKusmich.-EsomedijeronenOremburgo-contesté.-Tonterías-replicóelcomandante-.Nosotroshacetiempoquenohemosoídonadadeeso.
Losbashkirossongenteacobardada,yloskirguises16estánescarmentados.No,connosotrosnoseatreverán;ysiseatreven,lesdarétallección,quenovolveránamoverseendiezaños.
-¿Yustednotienemiedo-continuédirigiéndomealacapitana-dequedarseenlafortaleza,expuestaatalespeligros?
-Estacostumbre,hijomío-respondióella-.Haceunosveinteaños,cuandonostrasladarondelregimientoaquí,¡válgameDios,quémiedoteníaaesosanticristos!Encuandoveíasusgorrosdelince,encuantooíasuschillidos,semeparabaelcorazón.Yahoraestoytanacostumbradaque,simedicenquelosbandidosestánrondandolafortaleza,nimemuevo.
-VasilisaYegórovnaesunadamaintrépida-indicóconaireimportanteShvabrin-.IvánKusmichpuedeatestiguarlo.
-Puessí-dijoIvánKusmich-:noesnadamiedosa.-¿YMartaIvánovna?-preguntó-.¿Estanvalientecomousted?-¿SiesvalienteMasha?-contestósumadre.NoMashaesmuymiedosa.Hastaahorano
puedeoírundisparo:seponeatemblar.HacedosañosaIvánKusmichseleocurrió,eldíademisanto,dispararconnuestrocañón,yella,pobrecítamía,porpocosenosvaalotromundodelsusto.Desdeentonceshemosdejadoenpazelmalditocañón.
Noslevantamosdelamesa.Elcapitánysumujersefueronadormirlasiesta,yyomeencaminéacasadeShvabrin,dondepasétodalatarde.
Footnotes:13ElMenor,comediadeDenisFonvizin(1745-1792).
14Tejidoconductordelasplantasvasculares
15Tributurco-mongolaquevivíaalnortedeOremburgo.
16TribunómadaquehabitabaalestedelríoUral.
CAPITULOIVELDUELO
-Hazelfavor,tomaposición.Yaveráscomoteatraviesoelcuerpo.
KNIAZHNAIN17
PasaronsemanasymividaenlafortalezaBelogórskayanosóloresultósoportable,sinoquellegóasergrata.Enlacasadelcomandantemerecibíancomosifueradelafamilia.Elmaridoylamujererangentedelomásrespetable.IvánKusmich,queascendióhastaoficialhabiendosidohijodesoldado,eraunhombreincultoysencillo,perobuenoyhonrado.Sumujerlemanejabaasuantojo,loqueibaperfectamenteconladespreocupacióndemarido.VasilisaYegórovnaconsiderabalosasuntosdelserviciocomolosdesuhogarydirigíalafortalezadelamismamaneraquesupropiacasa.Maríalvánovnaprontodejódeevitarme.Noshicimosamigos.Sindarmecuentameencariñécontodalafamilia,hastaconIvánIgnátich,eltenientetuertodelaguarnición,elcual,segúnShvabrin,manteníarelacionesimpropiasconVasilisaYegórovna,cosaqueniremotamenteseacercabaalarealidad;peroellonolepreocupabaaShvabrin.
Mehicieronoficial.Elservicionomepesabademasiado.Enaquellapacíficafortalezanohabíanirevistas,niinstrucción,niguardias.Aveceselcomandanteenseñabaalossoldados,peronohabíaconseguidoqueaprendieranadistinguirladerechadelaizquierda.Shvabrinteníavarioslibrosfranceses.Empecéaleerlosysemedespertóelinterésporlaliteratura.Porlasmañanasleía,meejercitabaenlatraducciónyavecesenlaversificación.Solíaalmorzarencasadelcomandante,dondehabitualmentepasabaelrestodeldíayadondellegabaporlastardeselpadreGuerásimconsuesposaAkulinaPamfilovna,correveidileprincipaldetodalaregión.Naturalmente,veíatodoslosdíasaA.I.Shvabrin,perocadadíasuconversaciónmeresultabamásdesagradable.Susbromashabitualessobrelafamiliadelcomandantenomegustabannada,especial-mentelasmordacesobservacionesacercadeMaríalvánovna.Estaeratodalasociedaddelafortalezayyonodeseabaotra.
Apesardelaspredicciones,losbashkirosnosesublevaron.Latranquilidadreinabaentornoanuestrafortaleza.Perounconflictorepentinoperturbólapaz.
Yahedichoquemededicabaalaliteratura.Misejercicios,paraaquellostiempos,erandemérito,yvariosañosdespuésloselogióAlexandrPetróvichSumarokov.Undíaconseguíescribirunacanciónquemegustó.Essabidoqueaveceslosautores,conelpretextodepedirconsejos,buscanaunoyentebenévolo.Asípues,copiélacanciónyselallevéaShvabrin,elúnicodetodalafortalezaquepodíaapreciarlacreacióndeunpoeta.Despuésdeunpequeñopreámbulo,saquédelbolsillomicuadernoyleleílossiguientesversos:
¡CuánvanoelintentoDeolvidaramiamada!¡QuétristerecuerdoDelalibertadpasada!SuhermosamiradaMicorazónadormeceAfligiéndoseelalma,Perturbandomipaz.Alsabermídesgracia,Masha,tenpiedaddemí,Ponfinalcrueltormento,Puessólovivoporti.
-¿Quéteparece?-preguntéaShvabrin,esperandosuselogioscomosifuerauntributoquemedebía.
Pero,congrandespechomío,Shvabrin,quesolíaserindulgente,declarómuyresueltoquemicancióneramala.
-¿Porqué?-ledijedisimulandomiirritación.-Porqueestosversossondignosdemimaestro,VasiliKirilichTrediakovski,ymerecuerdanmuchosuscoplasamorosas.
Cogiómicuadernoysepusoaanalizardespiadadamentecadaversoycadapalabra,burlándosedemídelamaneramásmordaz.Nopuderesistirlo,learrebatéelcuadernoyle
dijequenuncamáslevolveríaaenseñarmisobras.Seriódeestaamenaza.-Yaveremossicumplestupalabra-dijo-;elpoetanecesitaaloyentecomoIvánKusmichsu
garrafadevodkaantesdecomer.¿YquienesesaMashaalaquedeclarastutiernapasiónytutormentoamoroso?¿NoseráMaríalvánovna?
-Atinoteimporta-dijefrunciendoelceñoquiénesestaMasha.Nonecesitotuopiniónnitusconjeturas.
-¡Ah!¡Elorgullosopoetaymodestoamante!-continuóShvabrin,irritándosecadavezmás-.Escuchamiconsejoamistoso:siquieresteneréxito,terecomiendoquenolevayasconcancioncitas.
¿Quésignificaesto?Hazelfavordeexplicarte.-Conmuchogusto.Estosignificaque,siquieresqueMashaMironovavayaaverteala
horadelcrepúsculo,enlugardeversosenternecedores,regálaleunpardependientes.Mehirviólasangreenlasvenas:-¿Yporquétienesestaopinióndeella?-preguntéconteniendoaduraspenasmi
indignación.-Esque-contestóconunasonrisadiabólicaconozcoporexperienciasucarácterysus
costumbres.-¡Mientes,canalla!-gritéenfurecido-.¡Mientesdelamaneramásdesvergonzada!Shvabrincambiódeexpresión.-Estonoteloconsiento--dijoagarrándomedelamano-.Tendrásquedarmeuna
satisfacción.-Cuandoquieras-respondícomplacido.Enaquelmomentoestabadispuestoahacerlepedazos.InmediatamentefuiaveraIvánIgnátichyleencontréconunaagujaenlamano:por
ordendelacomandanta,estabaensartandounassetasparasecarlasparaelinvierno.-¡Ah,PiotrAndréyevich!-dijoalverme-.¡Bien-venido!¿Quéletraeporaquí?¿Algún
asunto,sisepuedesaber?LeexpliquéenpocaspalabrasquemehabíapeleadoconAlexéi¡Ivánichyquelepedíaa
él,IvánIgnátich,quefueramitestigoenelduelo.IvánIgnátichmeescuchóconatenciónydesorbitandosuúnicoojo:
-Sinomeequivoco-dijo-,¿hadichoustedquequieremataraAlexéi¡Ivánichydeseaqueyoseaeltestigodeello?¿Noeseso?
-Exactamente.-Pero,¡porDios,PiotrAndréyevich!¡Quéocurrenciastieneusted!¿Sehapeleadocon
AlexéiIvánich?¡Vayaproblema!Lapeleanopesaenlasespaldas.Lehaofendidoausted,asíqueustedleinsulta:ladaustedenlajetaylepegaenlaoreja,despuésenlaotra,despuésenlatercera;yluegoseseparanynosotrosyalesayudaremosahacerlaspaces.Pero,¿esqueleparecebienmatarasuprójimo?Siporlomenosfueraustedelquelematara...Alfinyalcabo,tampocomehacemuchagraciaAlexéiIvánich,Pero,¿ysiélleensartaausted?¿Quépasaráentonces?¿Quiénhabráhechoeltonto?
Losrazonamientosdeljuiciosotenientenoconsiguierondisuadirme.Seguíconlamismaintención.
-Ustedverá-dijoIvánIgnátich-;hagaloqueleparezcaconveniente.Pero,¿paraquévoyahacerdetestigo?¿Asantodequé?Doshombrespeleándose,niquefueraunanovedad.GraciasaDios,hepeleadoconelsuecoyconelturco:hevistodetodo.
Intentéexplicarleelpapeldeltestigo,peroIvánIgnáticheraincapazdecomprenderme.-Comoustedquiera-dijo-.Yaquetengoqueintervenirenesteasunto,podríairaveraIván
Kusmichydarle,porobligacióndeservicio,elpartedequeenlafortalezaseestátramandouncrimencontrarioalinterésdelEstado,porsielseñorcomandantetieneabientomarlasmedidasoportunas.
MeasustéypedíaIvánIgnátichquenodijeranadaalcomandante;mecostómuchotrabajoconvencerle,peromediosupalabrayentoncesdecidídejarle.
Pasélatarde,comodecostumbre,encasadelcomandante.Tratabadeparecerindiferenteyalegreparanoinfundirsospechasyevitarpreguntasfastidiosas,peroconfiesoquenoteníaesasangrefríadelaquesejactantodoslosquesehanencontradoenmisituación.Aquellatardemesentíainclinadoalaemociónylaternura.¡MaríaIvánovnamegustabamásquenunca.Laideadequeprobablementelaveíaporúltimavezlahacíaantemisojosespecial-menteenternecedora.Shvabrinaparecióenseguida.Nosapartamosylepusealcorrientede
miconversaciónconIvánIgnátich.-¿Paraquénecesitamostestigos?-dijosecamente-.Podemospasarnossinellos.Convinimosenqueeldueloseríadetrásdelashacinasqueseencontrabanjuntoala
fortalezayquelosdosestaríamosallíhacialassietedelamañanadeldíasiguiente.Alparecer,hablábamostanamistosamente,queIvánIgnátich,delaalegría,sefuedelalengua.
-Yaerahora-dijoconairesatisfecho-;unamalapazesmejorqueunabuenapelea;ysinoeshonrada,essana.
-¿Quédices,IvánIgnátich?-preguntólamujerdelcomandante,queestabaechandolascartasenunrincón-.Noteheoído.
IvánIgnátich,alverlasseñalesdereprobaciónqueyolehacíayacordándosedesupromesa,seazoróynosupoquécontestar.Shvabrinseapresuróaayudarle.
-IvánIgnátichsealegradenuestraprontareconciliación.-¿Yconquiéntehabíaspeleado,hijomío?-PiotrAndréyevichyyohemostenidounariña
bastanteseria.-¿Porqué?-Fueunaverdaderatontería,VasilisaYegórovna:porunacanción.-¡Vayarazónparapelearse!¡Unacanción!¿Ycómofue?-Ocurriólosiguiente:HaceunosdíasPiotrAndréyevichcompusounacanciónyhoyseha
puestoacantarladelantedemí;entoncesyoheentonadomicanciónfavorita:Hijadelcapitán,Nosalgasamedianoche.-Asíhaempezadoladiscordia.PiotrAndréyevichsehaenfadadoconmigo,peroluegoha
decididoquecadaunopuedecantarloquequiera.Esteeselfinaldelahistoria.LadesvergüenzadeShvabrinmeindignó;peronadie,exceptoyo,comprendíasusgroseras
alusiones;porlomenos,nadiesefijóenellas.Delascanciones,laconversaciónpasóalospoetas,yelcomandantedeclaróquetodoselloseranunoslicenciososyborrachosperdidos,ymeaconsejóamistosamentequeabandonaralapoesía,comoocupacióncontrariaalservicioyquenopodíaconduciranadabueno.
LapresenciadeShvabrinmeresultabainso-portable.Notardéendespedirmedelcomandanteydetodasufamilia.Alllegaracasa,examinémiespada,probélapuntaymeacostéordenandoaSavélichquemedespertarapasadaslasseisdelamañana.
Aldíasiguiente,alahoraconvenida,estabadetrásdelashacinasesperandoamiadversario,quiennotardóenaparecer.
-Aquí,nospuedenencontrar-medijo-;tenemosquedarnosprisa.Nosquitamoslosdormanes,nosquedamoskamzol18ydesenvainamoslasespadas.En
aquelmomento,dedetrásdelahacinaaparecieronIvánIgnátichyunoscincoinválidos.IvánIgnátichdijoqueelcomandanteexigíanuestrapresencia.Leobedecimosdemalagana;lossoldadosnosrodearonynosdirigimosalafortalezasiguiendoaIvánIgnátich,quiennoscondujotriunfante,caminandoconsorprendenteaplomo.
Entramosenlacasadelcomandante.IvánIgnátichabriólaspuertasyanunciósolemnemente:
-¡Aquílostraigo!NosrecibióVasilisaYegórovna:¡Diosmío'¿Quéesesto?¿Cómo?¡Tramaruncrimenennuestrafortaleza!lvánKusmich!¡A
arrestarlosinmediatamente!¡PiotrAndréyevich!¡Alexéi¡Ivánovich!¡Dadmeahoramismovuestrasespadas,ahoramismo!Palashka,llevaestasespadasaladespensa.¡PiotrAndréyevich!Noesperabaestodeti.¿Notedavergüenza?QueseaAlexéiIvánovich,secomprende:leecharondelaguardiaporinfamey,además,nocreeenDios;¡perotú!¿Quierestúhacerlomismo?
IvánKusmichestabacompletamentedeacuerdoconsuesposayrepetía:-Escucha,VasilisaYegórovnatienerazón.Losduelosestánterminantementeprohibidospor
elreglamentomilitar.EntretantoPalashkacogiónuestrasespadasyselasllevóaladespensa.Nopudecontener
larisa.Shvabrinconservabasuairesolemne.-contodoelrespetoqueletengo,señora-dijotranquilamente,nopuedodejardedecirle
quesemolestainútilmentesometiéndonosasujuicio.DéjeloparaIvánKusmich,queesdesuincumbencia.
-¡Hijomío!-respondiólacomandanta-.¿Esqueelmaridoylamujernosonunalmayun
cuerpo?lvánKusmich!¿Enquéestássoñando?Sepáralosinmediatamenteydéjalosapanyaguaparaqueselespaselatontería;yqueelpadreGuérasimlosobligueahacerunapenitenciaparaquerueguenaDiosquelosperdoneysearrepientanpúblicamente.
IvánKusmichnosabíaquépartidotomar.Maríalvánovnaestabaextraordinariamentepálida,Pocoapocolatempestadsecalmó;lamujerdelcapitánsetranquilizóynosobligóaquenosdiéramosunbeso.Palashkanostrajonuestrasespadas.Salimosdelacasadelcomandanteaparentementereconciliados.NosacompañabaIvánIgnátich.
-¿Nolediovergüenza-ledijeenfadado-denunciarnosalcomandantedespuésdehabermeprometidoquenoloharía?
_LejuroporDiosquenodijenadaaIvánKusmich-contestóme-.VasilisaYegórovnamelosacótodo.Elladecidiósinquelosupieraelcoman-dante.Aunque,graciasaDios,yahaterminadotodo.
ConestaspalabrastorcióhaciasucasayShvabrinyyonosquedamossolos.-Lonuestronopuedeterminardeestamanera-ledije.-Naturalmente-contestóShvabrin-tendráquerespondermeconsusangreporsu
insolencia;seguramentevanavigilarnos.Tendremosquefingiralgunosdías.¡Adiós!Ynosseparamoscomosinadahubierapasado.Cuandovolvíacasadelcomandante,mesentécomodecostumbreconMaríalvánovna.
IvánKusmichestabafuerayVasilisaYegórovnaestabaocupadaconlosquehaceresdelacasa.Hablábamosamediavoz.MaríaIvánovnamereprochabaconternuralapreocupaciónquehabíacausadoatodosmipeleaconShvabrin.
-Penséquememoría-medijo-,cuandonosenteramosdequepensabanbatirseconespadas.¡Quéextrañossonloshombres!Porunapalabraqueolvidaríanseguramenteenunasemana,estándispuestosapelearyasacrificarnosólosuvida,sinolaconcienciayelbienestardeaquellosque...Peroestoyseguradequenofueustedelqueiniciólariña.CreoqueelculpableesAlexéiIvánich.
-¿Porquelocree,MaríaIvánovna?-Puesesque...¡estanburlón!NomegustaAlexéiIvánich.Meesmuyantipático;peroes
curioso:pornadadelmundomegustaríaserletandesagradablecomoélamí.Estomepreocuparíamuchísimo.
-¿Yquécreeusted,MaríaIvánovna?¿LegustaustedaShvabrin,ono?Maríalvánovnaseazoróysepusocolorada.-Meparece-dijo-quelegusto.-¿Yporquéseloparece?-Porquehaqueridocasarseconmigo.-¡Casarse!¡Haqueridocasarseconusted!¿Cuándo?-Elañopasado.Unosdosmesesantesdequellegarausted.-Yustednoaceptó.-Yalove.AlexéiIvánichesunhombreinteligenteydebuenafamilia,además,tiene
fortuna;pero,cuandoPiensoquetendríaquedarleunbesoenlaiglesiadelantedetodoelmundo...¡Nunca!¡Pornadadelmundo!
LaspalabrasdeMaríaIvánovnameabrieronlosojosymeexplicaronmuchascosas.ComprendíporquéShvabrinlaperseguíaconsumaledicenciaobstinada.Porlovisto,habíanotadolainclinaciónqueteníamoselunoporelotroytratabadealejarnos.Laspalabrasquecausaronnuestrapeleameparecierontodavíamásinfames,cuando,enlugardeunaburlagroserayobscena,vienellasunadeliberadacalumnia.Mideseodecastigaralinsolentecalumniadorfueaúnmásfuerteymepuseaesperarconimpacienciaunaocasiónpropicia.
Laesperanofuelarga.Aldíasiguiente,cuandoestabasentadoalamesaescribiendounaelegíaymordiendolaplumaenesperadeunarima,Shvabrinllamóamiventana.Dejélapluma,cogílaespadaysalíalacalle.
-¿Paraquéaplazarlo?-medijoShvabrin-.Ahoranonosvenadie.Bajemoshaciaelrío.Allínonospodránmolestar.
Echarnosaandarcallados.Bajamosporuncaminilloempinado,nosparamosjuntoalríomismoydesenvainamoslasespadas.Shvabrineramáshábilqueyo,peroyomásfuerteymásvaliente;además,monsieurBeaupré,queensustiemposfuesoldado,mehabíadadovariasleccionesdeesgrimaqueaprovechéentonces.Shvabrinnoesperabaencontrarenmíaunadversariotanpeligroso.Durantemuchoratononospudimoshacerningúnmal;alfin,viendoqueShvabrinseestabaquedandosinfuerzas,empecéaatacarleconvivezaylehice
retrocedercasidentrodelrío.Deprontooíminombrepronunciadoenvozalta.MevolvíyviaSavélich,quebajabacorriendoporelsenderodelaorilla...Enaquelmismoinstantesentíenelpechounfuertepinchazo,másabajodelhombroderecho;caíyperdíelsentido.
Footnotes:17EpígrafeprocedentedeLosraros,comediadeKniazhnaín
18Especiedechalecosinmangas.
CAPITULOVELAMOR
Muchacha,muchachabonita,Notecases,notecases
joven,Pregúntaleatupadreyatu
madre,Atupadre,atumadreyatu
familia;Atesorajuicioysentido,Inteligenciaybuenadote.
(Canciónpopular.)
Alvolverenmí,durantealgúntiemponopuderecordarquéhabíasucedidoynocomprendíaquémehabíapasado.Estabatumbadoenlacamaenunahabitacióndesconocidaysentíaunagrandebilidad.DelantedemíestabaSavélichconunavelaenlamano.Alguiendesatabacuidadosamentelasvendasquemeceñíanelpechoyunhombro.Pocoapocosemeaclararonlasideas.Meacordédeldueloycomprendíqueestabaherido.EnaquelinstantechirriólaPuerta.
-¿Qué?¿Cómoestá?-seoyóelsusurrodeunavozquemehizotemblar.-Sigueigual-respondióSavélichsuspirando-,llevacincodíassinrecobrarelconocimiento.Quisevolverme,peronopude.-¿Dóndeestoy?¿Quiénestáaquí?-preguntéconunesfuerzo.MaríaIvánovnaseacercóalacamayseinclinó:-¿Cómosesiente?-dijo.-¡GraciasaDios!-contestéconvozdébil-.¿ustedMaríalvánovna?Dígame...-notuve
fuerzasparacontinuarymecallé.Savélichsuspiróaliviado.Sucaraexpresabaalegría.-¡Havueltoensí,havueltoensí!-
repetía-.¡Gracias,Señor!PiotrAndréyevich,¡quésustomehasdado!¡Sedicepronto,cincodías!
Maríalvánovnaleinterrumpió.-Nolehablesmucho,Savélich-ledijo-,quetodavíaestádébil.Salióycerrólapuertaconcuidado.Yoestabaprofundamenteconmovido.Entonces,me
encontrabaencasadelcomandante;MañaIvánovnahabíaentradoaverme.QuisehacervariaspreguntasaSavélich,peroelviejomoviólacabezaysetapólosoídos.Cerrélosojosdespechadoynotardéendormirme.Aldespertar,llaméaSavélich,peroenlugardeélaparecióantemíMaríalvánovnaysuvozangelicalmesaludó.Nopuedoexpresareldulcesentimientoqueseapoderódemíenaquelinstante.Lecogílamanoyacerquémicaraaella,cubriéndoladelágrimasenternecidas.Maríanolaapartaba...ydeprontosuslabiostocaronmimejillaysentíunbesofrescoyapasionado.Unallamaradamerecorrióelcuerpo.
-Querida,dulceMaríaIvánovna-ledije-,seamiesposa,consientaenhacermefeliz.MaríaIvánovnavolvióensí.-¡Cálmese,porDios!-dijoapartandolamano--Todavíaestáenpeligro,puedeabrírselela
herida.Cuídese,aunquesóloseapormí.Yconestaspalabrassefue,dejándomeembriagadoporladicha.Lafelicidadmeresucitó.
«¡Serámía!¡Mequiere¡Estaideallenabatodomiser.Aqueldíaempecéamejorar.Metratabaelbarberodelregimiento,porqueenlafortaleza
nohabíaotromédico,yéste,graciasaDios,nocomplicabademasiadolascosas.Mijuventudylanaturalezaaceleraronlaconvalecencia.Todalafamiliadelcomandantemecuidaba.MaríaIvánovnanoseseparabademí.Naturalmente,alaprimeraocasiónpropicia,volvíamiexplicacióninterrumpida,yMartalvánovnameescuchóconmáspaciencia.Meconfesólainclinacióndesucorazónsinhacermelindresymedijoquesuspadres,sindudaalguna,sealegraríandesufelicidad.
-Peropiénsalobien-añadió--.¿Nohabráalgúnobstáculoporpartedesufamilia?Mequedépensativo.Nodudabadelcariñoqueteníamimadre,pero,conociendoel
carácterylamaneradepensardemipadre,sentíaquemiamornoleibaaenternecerdemasiadoyqueloconsideraríaunalocurajuvenil.LeconfesétodoestoaMartaIvánovna,peromedecidíaescribiramipadreunacarta,lomáselocuenteposible,pidiéndolelabendiciónpaterna.EnseñélacartaaMartalvánovnaylaencontrótanconvenienteyenternecedora,quenodudódesuéxitoyseentregóalossentimientosdesutiernocorazóncontodalaconfianzadelajuventudyelamor.
HicelaspacesconShvabrinunodelosprime-rosdíasdemimejoría.IvánKusmich,reprendién-domeporelduelo,medijo:
-¡Ah,PiotrAndréyevich!Tendríaquearrestarte,peroyahastenidotucastigo.PeroAlexéiIvánichestáenlapanaderíabajovigilanciaysuespadalatieneencerradaVasilisaYegórovna.Quereflexioneysearrepienta.
Yoerademasiadofelizparaguardarenelcorazónunsentimientodeenemistad.Empecéainter-cederporShvabrin,yelbuencomandante,conelconsentimientodesuesposa,accedióaliberarlo.
Shvabrinvinoaverme;expresósuprofundosentimientoporloquehabíapasadoentrenosotros,reconocióqueéleraelculpabledetodoymepidióqueolvidaraloocurrido.Pocorencorosopornaturaleza,leperdonésinceramentenuestrapeleaylaheridaquemehabíahecho.Ensucalumniaveíaeldespechodelamorpropioofendidoydesusentimientorechazado,yperdonabamagnánimamenteamiinfortunadorival.
Prontomejoréypudetrasladarmeamicasa.Esperabaconimpaciencialarespuestaamicarta,sinatrevermeaabrigarunaesperanzaytratandodeacallarlososcurospresentimientos.TodavíanohabíahabladoconVasilisaYegórovnaysumarido,peromiproposiciónnolossorprendería.NiyoniMaríaIvánovnatratábamosdeocultarnuestroamor,yestábamosconvencidosdesuconsentimiento.
Porfin,unamañanaSavélichentróenmihabitaciónconunacarta.Lacogítemblando.Ladirecciónestabaescritaconletrademipadre.Estomepreparóparaalgoimportante,porquegeneralmentemeescribíamimadreyélponíaalfinalvariaslíneas.Tardémuchoenabrirlacarta,releyendolasolemneinscripción.«AmihijoPiotrAndréyevichGriniov,provinciadeOremburgo,fortalezaBelogórskaya.»Tratabadecomprenderporlaletraenquéestadodeánimohabíasidoescritalacarta;porfinmedecidíaabrirlaydesdelasprimeraslíneascomprendíquetodoseibaaldiablo.Lacartadecíalosiguiente:
¡MihijoPiotr!El15delpresentemesrecibirnostucartaenlaquepidesnuestrabendiciónynuestroconsentimientoparatubodaconMaríalvánovna,hijadeMirónov,ynosólonopiensodartemibendiciónymiconsentimiento,sinoquetengoelpropósitodellegarhastatiycastigartecomoaunchiquillo,sinhacercasodetugradodeoficial,yaquehasdemostradoquenoeresdignodellevarlaespadaquetehasidoconcedidaparaladefensadelapatriaynoparaduelosconcalaverascomotú.
EscriboinmediatamenteaAndréiKárlovichpidiéndolequetetrasladedelafortalezaBelogórskayaaalgúnsitiomásremotoparaquesetepaselatontería.Tumadre,alenterarsedetudueloydelaherida,haenfermadodeldisgustoyestáencama.¿Quéserádetí?RuegoaDiosquetecorrijas,peronomeatrevoaesperarsugranmisericordia.
Tupadre
A.G.
Lalecturadeestacartadespertóenmilsentimientosdiversos.Lasexpresionescruelesqueabundabanenellameofendieronprofundamente.EldesprecioconquesereferíaaMaríaIvánovnameparecíatanindignocomoinjusto.LaideademitrasladodelafortalezaBelógorskayamehorrorizaba,peromásquenadamedisgustólanoticiadelaenfermedaddemimadre.EstabaindignadoconSavélich,porquetenialaseguridaddequemispadressehabíanenteradodeldueloatravésdeél.Recorriendodepuntaapuntamiangostahabitación,meparéanteélyledijeconunamiradaamenazadora:
-Veoqueteparecepocoqueportuculpahayaestadoheridoyunmesenteroalbordedelatumba;tambiénquieresmataramimadre.
Savélichparecíafulminadoporunrayo.-¡PorDios,señor!-medijollorando-.¿Quéestásdiciendo?¿Queyofuicausantedetu
herida?DiosestestigodequeibaaprotegerteconmipechodelaespadadeAlexéi¡Ivánich.Lamalditavejezmeloimpidió.¿Yquéhehechoyoatumadre?
-¿Quélehashecho?-contesté-.¿Quiéntemandóqueescribierasdenuncias?¿Esqueestásparaespiarme?
-¿Queyoheescritounadenuncia?¡BenditoseaDios!-contestóSavélichconlágrimasen
losojos-Pueshazelfavordeleerquémeescribeelseñor:veráscómotehedenunciado.Sacódelbolsillounacartayleílosiguiente:Vergüenzatedeberíadar,perroviejo,queapesardemisórdenesnomehasdichonadade
lastravesurasdemihijoPiotrAndréyevichyunaspersonasextrañastenganquecomunicármelo.¿Asíescomocumplestusobligacionesylavoluntaddetusseñores?
Peroocultarmelaverdadyporconnivenciaconeljoven,temandaré,acuidarcerdos,¡perroviejo!Teordenoquealrecibirlapresentemeescribasinmediatamenteelestadodesusalud,quevamejor,segúnmedicen,yenquépartesestáheridoycómolehancurado.
EraevidentequeSavélichteníarazón,queyolehabíaofendidoinjustamenteconmisreprochesysospechas.Lepedíperdón,peroelvicioestabadesconsolado.
-Aloquehellegado-repetía-¡Asímepaganmisseñoresalcabodelosaños!Soyunperroviejo,soyunporquero,¿yencimatengolaculpadetuherida?¡No,PiotrAndréyevich!Nosoyyo,eselmalditomusiéelquetienelaculpadetodo:élteenseñóapincharconasadoresdehierroyadarpatadas,comosipinchandoydandopatadassepudieraunoguardardeunamalapersona.¡Paraesohabíaquecontrataralmusiéygastardinero!
Pero¿quiénsehabíatomadolamolestiadehacerlesaberamipadremiconducta?¿Elgeneral?Alparecer,éstenoseocupabademídemasiado,eIvánKusmichnohabíacreídonecesariomandarleuninformedelduelo.Meperdíaenconjeturas.MissospechasrecayeronsobreShvabrin.Eraelúnicoquepodíasacaralgúnbeneficiodeladenuncia,cuyoresultadopodíasermialejamientodelafortalezaymirupturaconlafamiliaMcomandante.Fuiacomuni-carlotodoaMafiaIvánovna.Merecibióenlaentrada.
-¿Quélehapasado?-dijoalverme-.¡Estáustedmuypálido!-Todohaterminado-lecontestédándolelacartademipadre.Palidecióasuvez.Despuésdeleerla,meladevolvióconmanotemblorosaydijoconuna
voztrémulatambién:-Veoqueésteesmidestino...Suspadresnoquierenqueyoentreensufamilia.¡Hágasela
voluntaddelSeñor!Diossabemejorquenosotrosquéesloquenosconviene.Nohaynadaquehacer,PiotrAndréyevich;seafeliz...
-¡Nunca!-exclamécogiéndoladelamano-.Túmequieres;estoydispuestoatodo.Vamosaarrojarnosalospiesdetuspadres;songentesencilla,nosonorgullososconelcorazónendurecido...Nosbendecirán,noscasaremos...y,coneltiempo,estoysegurodequemipadrenosperdonará,mimadreestarádenuestraparte-.
-No,PiotrAndréyevich-respondióMasha-,nomecasarécontigosinlabendicióndetuspadres.Sinsubendiciónnopodríasserfeliz.HayqueconformarseconlavoluntaddeDios.Siencuentrasaotraqueteseadestinada,silaquieres,queDiosteacompañe,PiotrAndréyevich,porvosotrosdos,yo...-rompióallorarymedejó.
Quiseseguirla,peroincapazdedominarmemefuiacasa.EstabasumidoenunaprofundameditacióncuandodeprontoSavélichinterrumpiómis
pensamientos.-,Mire,señor--dijoalargándomeunahojadepapelescrita-,sihequeridodenunciarami
señoryenemistarelpadreconelhijo.Cogíelpapeldesusmanos:larespuestadeSavélichalacartarecibida.Aquíestá,dela
primerapalabraalaúltima:Miseñor,AndréiPetróvich:Herecibidosubenévolacarta,dondetieneabienenfadarseconmigo,susiervodeusted,
porquenomedavergüenzadenocumplirsusórdenesdeseñor;yyonosoyunperroviejo,sinosufielcriado,obedezcoalasórdenesdelseñorysiempreleheservidoconceloyasíhellegadoatenercanas.SobrelaheridadePiotrAndréyevichnoleheescritonadaaustedparanoasustarleinútilmente,ytengoentendidoquelaseñora,nuestraAvdotiaVasílevna,sehaenfermadodelsusto,yrogaréaDiosporsusalud.PiotrAndréyevichfueheridobajoelhombroderecho,enelpecho,debajodelmismohueso,aunvershok19ymediodeprofundidad,yestuvoencamaencasadelcomandante,ylecuidóelbarberodeaquí,StepánParamónov;yahoraPiotrAndréyevichestásanograciasaDiosynosepuededecirdeélnadamalo.LoscomandantesdicenqueestáncontentosconélyparaVasilisaYegórovnaescomounhijo.
Yquelehayaocurridoaquelpercance,paraunjoven,noesunavergüenza:elcaballotienecuatropatasyavecestambiéntropieza.Ydeloquedicequemequieremandaraguardarcerdos,paraesoessuvoluntad.Conestolesaludohumildemente.
Sufielsiervo
ArjipSavélich
Nopudemenosdesonreírvariasvecesalleerlacartadelpobreviejo.Nomesentíacapazdecontestaramipadre,yparatranquilizaramimadrelacartadeSavélichmepareciósuficiente.
Desdeentoncesmisituacióncambió.MaríaIvánovnaapenasmehablabayhaciatodoparaevitarme.Lacasadelcomandanteperdióparamítodosuatractivo.Pocoapocomeacostumbréaestarsolo.AlprincipioVasilisaYegórovnameloreprochaba,peroantemiinsistenciamedejóenpaz.AIvánKusmichleveíasólocuandoloexigíaelservicio.ConShvabrinmeencontrabamuyraravezydemalagana.Además,sentíaenélantipatíaocultahaciamí,loqueconfirmabamissospechas.Miamorseenardecíaenmiaislamientoycadadíasevolvíamásdoloroso.Perdíelinterésporlalecturaypormisejerciciosliterarios.Teníamiedodevolvermelocoodecaerenlibertinaje.Perociertosacontecimientosinesperados,queinfluyeronfuertementeentodamivida,ejercieronsobremialmaunaconmociónviolentaybeneficiosa.
Footnote:19Antiguamedidadelongitudequivalentea4,4centímetros.
CAPITULOVITIEMPOSDEPUGACHOV
YVosotros,muchachosescuchadLoquenosotros,losviejos,
vamosacontar.
(Canción.)
Antesdedarcomienzoaladescripcióndelosextrañosacontecimientosdelosquefuitestigo,tengoquedeciralgunaspalabrassobrelasituaciónenqueseencontrabalaprovinciadeOremburgoafinalesdelaño1773.
EstavastayricaprovinciaestabahabitadapornumerosospueblosmediosalvajesquehacíapocotiempohabíanreconocidoladominacióndelossoberanosdeRusia.Suscontinuassublevaciones,lafaltadecostumbrealasleyesyalavidacívica,lainconscienciaylacrueldadexigíanunavigilanciaconstanteporpartedelgobiernoparamantenerlosenobediencia.Lasfortalezasseconstruyeronenlugaresconsideradoscómodosyfueronpobladasporcosacosensugranmayoría,antiguosdueñosdelasorillasdelYaik.PeroloscosacosdelYaik,queteníanqueguardarlapazylaseguridaddeaquellaregión,alpocotiemporesultaronserellosmismosunossúbditosturbulentosypeligrososparaelgobierno.
Enelaño1772hubounasublevaciónenlaciudadprincipaldeloscosacos,provocadaporlasmedidasquetomóeltenientegeneralTraubenberg20paraconseguirdelejércitoladebidasumisión.LaconsecuenciafueelbárbaroasesinatodeTraubenberg,laimplantacióndeungobiernoporloscosacosdelaregióny,porúltimo,elaplastamientodelarevueltaasangreyfuego.
Todoestoocurrióalgúntiempoantesdem¡llegadaalafortalezaBelogórskaya.Todoestabatranquilo,oloparecía.Elgobiernohabíacreídocondemasiadafacilidadenelfalsoarrepentimientodelosastutosrebeldes,loscuales,llenosderencor,esperabantinaocasiónpropiciaparareanudarlainsurrección.
Vuelvoamirelato.Unatarde(estoocurrióaprimerosdeoctubredelaño1773)meencontrabasoloencasa
escuchandoelaullidodelvientodeotoñoymirandoporlaventanalasnubesquecorríandelantedelaluna.Meavisaronqueelcomandantequeríaverme.Medirigíasucasainmediatamente.AllíencontréaShvabrin,aIvánIgnátichyalsuboficialcosaco.EnlahabitaciónnoestabanVasilisaYegórovnaniMaríalvánovna.
Elcomandantemesaludóconairepreocupado.Cerrólaspuertasconllave,noshizosentaratodosmenosalsuboficial,quesequedójuntoalapuerta,sacóunpapeldelbolsilloynosdijo:
-Señoresoficiales,unanoticiaimportante.Prestenatenciónaloqueescribeelgeneral.Secalólosanteojosyleyólosiguiente:AlseñorcomandantedelafortalezaBelogórskaya,capitánMirónov.Secreto.LecomunicoporlapresentequeelcosacodelDonyraskóImik21,YemeliánPugachov,
evadidodelaprisión,habiendocometidoeldesafueroimperdonabledeusurparelnombredeldifuntoemperadorPedroIII22,hareunidounabandadeforajidos,hasuscitadolarebeliónenlospobladosdelYaikyyahadevastadovariasfortalezas,Perpetradorobosyasesinatos.Enconsecuencia,alrecibirlapresente,señorcapitán,tienequetornarinmediatamentelasmedidasoportunaspararepeleradichomaleantey,siesposible,exterminarlocompletamente,enelcasodequesedirijaalafortalezaaustedencomendada.
-¡Tomarlasmedidasoportunas!-exclamóelcomandantequitándoselosanteojosydoblandoelpapel-¡Quéfácildedecir!Sevequeelmaleanteesfuertes;ynosotrosnotenemosmásquecientotreintapersonas,sincontaraloscosacos,quenosondefiar,ynolodigoporti,Maxímich-elsuboficialsonrió,-.¡Nohaynadaquehacer,señoresoficiales!Esténdispuestosatodo,organicenlaguardiaylaspatrullasnocturnas;encasodeataque,cierrenlaspuertasdelafortalezaysaquenalossoldados.Tú,Maxímich,vigilabienatuscosacos.Hayquerevisarelcañónylimpiarlocomoesdebido.Perolomásimportanteesqueguardenelsecreto,paraquenadiedelafortalezapuedasaberloantesdetiempo.
Despuésdedartodasestasórdenes,IvánKusmichnosdejómarchar.Salíjuntocon
Shvabrin,comentandoloqueacabábamosdeoír.-¿QuéteParece?¿Cómovaaterminaresto?-lepregunté.-¡SabeDios!-respondió-.Yaveremos.Porahoranomeparecevernadaimportante.Pero
si...-sequedópensandoy,distraído,empezóasilbarunariafrancesa.Apesardetodasnuestrasprecauciones,lanoticiadelaaparicióndePugachovrecorrióla
fortaleza.IvánKusmich,aunquerespetabaprofundamenteasuesposa,pornadadelmundolehubieradescubiertoelsecretoconfiadooficialmente.Alrecibirlacartadelgeneral,echóaVasilisaYegórovnadeunmodobastantehábil,diciéndolequeelpadreGuerásimhabíatenidounasnoticiasextrañasdeOremburgoqueguardabaengransecreto.VasilisaYegórovnaquisoirinmediatamenteaveralamujerdelpopey,obedeciendoalconsejodeIvánKusmich,sellevóaMashaparaquenoseaburriesesolaencasa.
IvánKusmich,alquedarsedueñoabsolutodelacasa,mandóllamarnosyencerróaPalashkaenelcuartotraseroparaquenopudieraescucharnuestraconversación.
VasilisaYegórovnavolvióacasasinhaberlesonsacadonadaalamujerdelpopeyseenteróquedurantesuausenciaIvánKusmichhabíatenidounareuniónyPalashkahabíaestadoencerradaconllave.Comprendióquesumaridolehabíamentidoeinicióelhábilinterrogatorio.
PeroIvánKusmichestabapreparadoparaelataque.Noseazoróenabsolutoycontestóasucuriosacónyuge:
-Esquenuestrasmujereshandecididoencenderlasestufascon.paja;ycomoestopuedeoriginargrandesdesgracias,heordenadoquedeahoraenadelantelasestufasseenciendansóloconramasyleñaseca.
-¿YparaquétuvistequeencerraraPalashka?-lepreguntólamujerdelcomandante-.¿Porquélapobrechicahatenidoqueestarenelcuartotraserohastaquellegáramosnosotras?
IvánKusmichnoestabapreparadoparaestapregunta;seazoróybalbucióalgomuyincoherente.VasilisaYegórovnasediocuentadelaperfidiadesumarido,pero,sabiendoquenollegaríaaconseguirnadadeél,abandonósuspreguntasysepusoahablardelospepinillossaladosqueAkulinaPamfilovnapreparabadeunamaneraespecialísima.Vasi-lisaYegórovnanopudodormirentodalanoche,intentandoadivinarquéhabíaenlacabezadesumaridoqueellanodebíasaber.
Aldíasiguiente,alvolverdemisa,vioaIvánIgnátichquesacabadelcañóntrapos,piedrecitas,trozosdemadera,huesosytodaclasedebasurametidaallíporloschiquillos.«¿Quésignificaránestospreparativosmilitares?-pensólacomandanta-.¿Noseráqueseesperaelataquedeloskirguises?NocreoqueIvánKusmichseacapazdeocultarmeunatonteríasemejante.»LlamóaIvánIgnátichconelfirmepropósitodesonsacarleelsecretoquetantoatormentabasucuriosidadfemenina.
VasilisaYegórovnalehizovariasobservacionesacercadelosproblemasdomésticos,comounjuezqueempiezalainvestigaciónconpreguntasquenotienenrelacióndirectaconelasunto,tratandodeadormecerlavigilanciadelacusado.Luego,despuésdeestarcalladaunosminutos,suspiróprofundamenteydijo,moviendolacabeza:
-¡Diosmío!¡Quénoticia!¿Cómovaaterminartodoesto?-¡Ay,madremía!-contestóIvánIgnátich-.Diosesmisericordioso:tenemossuficientes
soldados,muchapólvora,yhelimpiadoelcañón.PodremosaguantarelgolpedePugachov.SiDiosnosayuda,nonospuedepasarnadamalo.
-¿YquiénesesePugachov?-preguntólamujerdelcomandante.IvánIgnátichcomprendióquehabíahabladomásdelacuentaysemordiólalengua.Pero
yaeratarde.VasilisaYegórovnaleobligóaconfesárselotodo,prometiéndolequenodiríanadaanadie.
VasilisaYegórovnacumpliósupromesaynodijoniunapalabraanadie,sóloalamujerdelpope,yúnicamenteporquelavacadeéstapacíaenlaestepaypodíaserrobadaporlosmaleantes.
AlpocotiempotodoshablabandePugachov.Lorumoreseranmuydiversos.Elcomandantemandóalsuboficialaqueseenterarabienenlospueblosyenlasfortalezasdelosalrededores.Elsuboficialvolvióalosdosdíasycomunicóquehabíavistoenlaestepa,aunasseiscientasverstasdelafortaleza,muchashogueras,yquehabíaoídodeciralosbashkirosqueseestabaacercandounafuerzanuncavista.Porlodemás,nopudodecirnadadeimportancia,,porquetuvomiedodeseguirmáslejos.
Enlafortalezaempezóanotarseunagraninquietudentreloscosacos;formabangruposentodaslascalles,hablabanentreellosporlobajoyseseparabanalveraundragónoaunsoldadodelaguarnición.Lesmandaronavariosespías.Yulái,uncalmuco23bautizado,dioal
comandanteunimportanteinforme.Segúnél,laspalabrasdelsuboficialeranfalsas:alvolver,elcalmucocosacohabíacontadoasuscamaradasquehabíaestadoconlosrebeldes,sehabíapresentadoalmismojefeyéstelehabíapermitidoquelebesaralamanoyestuvolargoratoconversandoconél.Elcomandantearrestóinmediatamentealsuboficial,haciendoqueYuláiocuparasupuesto.Estanoticiafuerecibidaporloscosacosconevidentedisgusto.Protestabansindisimulo,eIvánIgnátich,elejecutordelaordendelcomandante,oyócómodecían:«¡Yaverás,ratadeguarnición»Elcomandantepensóinterrogaralarrestadoaquelmismodía,peroelsuboficialescapó,seguramenteconayudadesuscorreligionarios.
Unanuevacircunstanciaaumentólaintranquilidaddelcomandante.Detuvieronaunbashkiroconpapelessediciosos.ConestemotivoelcomandantedecidióreunirdenuevoasusoficialesyparaestoquisoalejaraVasilisaYegórovnaconunpretextoplausible.PerocomoIvánKusmicheraunhombresimpleyfranco,noencontróotramaneradehacerloquelautilizadaanteriormente.
-Oye,VasilisaYegórovna-ledijocarraspeandodicenqueelpadreGuerásimharecibidodelaciudad.,.
-Déjatedementiras,IvánKusmich-leinterrumpiósumujer-;veoquequiereshacerunareuniónparahablarsinmídeYemeliánPugachov;puesno,amínomeengañas.
IvánKusmichdesorbitólosojos:-Buenohijamía;yaquelosabestodo,quédatesiquieres;hablaremosdelantedeti.-Asímegusta-contestóella-.Ynointenteshacerteelpillo;mandallamaralosoficiales.Nosreunimosdenuevo.EnpresenciadeVasi-lisaYegórovna,IvánKusmichnosleyóel
llamamientodePugachov,escritoporalgúncosacoanalfabeto.Elmaleantecomunicabasupropósitodeatacarinmediatamentenuestrafortaleza;invitabaaloscosacosyalossoldadosaunirseasubanda,yaloscomandanteslosconminabaaquenoseresistieran,amenazándolosconlamuerteencasocontrario.Elllamamientoestabaescritoconexpresionesgroserasperoenérgicasyteníaquecausarunapeligrosaimpresiónenlasmentesdelagentesencilla.
-¡Quéfarsante!-exclamólacomandanta-.¡Cómoseatreveaproponernossemejantecosa!¡Quesalgamosasuencuentroyquecoloquemoslasbanderasasuspies!¡Hijodeperra!¿Esquenosabequeyallevamoscuarentaañosdeservicioyque,graciasaDios,hemosvistodetodo?¿Acasoalgúncomandantesehadejadoatemorizarporunmalhechor?
-Nolocreo-contestóIvánKusmich-.Aunquedicenqueelmuybandidosehaapoderadodemuchasfortalezas.
-Debedeserrealmentefuerte-intervinoShvabrin.-Ahoraveremossufuerzaverdadera--dijoelcomandante-.VasilisaYegórovna,damelas
llavesdelgranero.IvánIgnátich,traealbashkiroydileaYuláiquetraigaunoslátigos.-Espera,IvánKusmich-dijolacomandantalevantándose-.DéjamequemelleveaMashade
casa:sioyegritos,seasusta.Yamí,adecirverdad,tampocomegustalatortura.Quelopasenbien.
Antañolatorturaestabatanarraigadaenlaprácticajudicial,quelaleybenefactora24quelaabolíaquedódurantemuchotiemposinningunaaplicación.Pensabanquelaconfesióndeculpabilidaddeldelincuenteeraindispensableparasudesenmascaramientototal,unaideanosóloinfundada,sinocompletamentecontrariaalsentidocomúnjurídico;porque,silanegacióndeculpabilidaddelacusadonoseadmitecomopruebadesuinocencia,menosaúnpuedeservirlaconfesióncornopruebadesuculpabilidad.Hoymismooigoavecesaviejosjueceslamentarsedelaabolicióndelabárbaracostumbre.Ennuestrostiemposnadiedudabadelanecesidaddelatortura,nilosjuecesnilosacusados.Poresomismolaordendelcomandantenoasustónialarmóanadie.IvánIgnátichfueabuscarelbashkiro,queestabaencerradoenelgranerodelacomandanta,yalospocosminutostrajeronaldetenido.Elcomandanteordenóqueseacercara.
Elbashkiroatravesólapuertacondificultad(llevabauncepo)y,quitándoseungorroalto,sequedóalaentrada.Lemiréymeestremecí.Nuncaolvidaréaesehombre.Teníamásdesetentaaños.Lefaltabanlanarizylasorejas.Llevabalacabezaafeitada;enlugardelabarba,teníavariospelosblancos;erabajo,delgadoyencorvado;perosuspequeñosojosdespedíanfuego.
-¡Ajá!-dijoelcomandantereconociendoporaquellasespantosasseñalesaunodelosrebeldescastigadosen1741-25.Veoqueeresunloboviejo-,yahasestadoennuestratrampa.Noeslaprimeravezquetesublevas,¿eh?Poresotieneslacabezatanbiencepillada.Acércatemás;dime,¿quiéntehamandado?
Elviciobashkiropermanecíacalladoymirabaalcomandanteconunairecompletamente
ausente.-¿Nodicesnada?-continuóIvánKusmich-.¿Esquenocomprendesruso?Yulái,pregúntale
envuestroidiomaquiénlehamandadoanuestrafortaleza.Yuláirepitióentártarolapreguntadelcoman-dante.Peroelbashkirolemirabaconel
mismogestoynocontestabaniunapalabra.-Yakshí26-dijoelcomandante-,yahablarás.Aver,vosotros,quitadleesaestúpidabatade
rayasycalentadlebienellomo.Ytú,Yulái,Házlocomoesdebido.Dosinválidosempezaronadesnudaralbashkiro.Ahoraelrostrodelinfelizexpresaba
inquietud.Mirabaalrededorcomounafierecillaatrapadaporunosniños.Pero,cuandounodelosinválidoslecogiólasmanosycolocándolasjuntoasucuello,subióalviejoasusespaldasyYuláicogióellátigoyllevólamanohaciaatrás,entonceselbashkiroempezóagemirconunavozdébilysuplicante,ymeneandolacabezaabriólaboca,enlaqueenlugardelalenguasemovíaunacortaporcióndemúsculo.
CuandomeacuerdodequeestohasucedidoenmistiemposydequehellegadoaverelapaciblereinadodelemperadorAlejandro,nopuedodejardeasombrarmedelosrápidoséxitosdelainstrucciónydeladifusióndeleyeshumanistas.joven!Siestaslíneascaenentusmanos,acuérdatedequeloscambiosmásbeneficiososyprofundossonaquellosqueocurrencomoconsecuenciadelmejoramientodelascostumbres,sinningunaconmociónviolenta.
Todosestabanestupefactos.-Bueno-dijoelcomandante-,veoqueconéstenosacaremosnadaenlimpio.Yulái,llevaal
bashkiroalgranero.Ynosotros,señores,todavíatenemosquetrataralgomás.Nospusimosadiscutirnuestrasituación,cuandodeprontoentróVasilisaYegórovna,
sofocadayconaireextraordinariamentealarmado.-¿Quépasa?-preguntósorprendidoelcoman-dante.-¡Quédesgracia,Diosmío!-respondióVasilisaYegórovna-.LafortalezaNizhneosernayaha
sidotomadaestamañana.ElcriadodelpadreGerásimacabadevolverdeallí.Havistocomolatomaban.Hanahorcadoalcomandanteyatodoslosoficiales.Todoslossoldadosestánpresos.Enmenosdenadalosmaleantesestaránaquí.
Lainesperadanoticiamesorprendiósobremanera.Conocíaalcomandantedelafortaleza,unjovensilenciosoymodesto.HacíadosmeseshabíaestadoencasadeIvánKusmichconsujovenesposa,volviendodeOremburgo.LafortalezaNizhneosernayaestabaaunasveinticincoverstasdelanuestra.DeunmomentoaotropodíamosseratacadosporPugachov.MefiguréeldestinodeMaríaIvánovnaysemeencogióelcorazón.
-¡IvánKusmich,escúchame!-dijealcoman-dante-.Nuestrodeberesdefenderlafortalezahastaelúltimoaliento;sobreestonohayniquehablar.Perotenemosquepensarenlaseguridaddelasmujeres.MándalasaOremburgo,sielcaminotodavíaestálibre,oaunafortalezalejanaysegura,dondelosbandidosnohayantenidotiempodellegar.
IvánKusmichsevolvióhaciasumujeryledijo:-Puesesverdad;¿quéteparecesiosmandamosbienlejosmientrasarreglamoscuentasconlosbandidos?
-Tonterías!-dijolacomandanta-.¿Dóndeestálafortalezaquenoalcancenlasbalas?¿QuétienelaBelogórskayadepocosegura?ADiosgracias,llevamosaquíveintiúnaños.Hemosvistoabashkirosyakirguises;aguantaremosaPugachov.
-Bueno,hijamía-repusoI.IvánKusmich-,quédatesitienestantaconfianzaennuestrafortaleza.Pero,¿quéhacemosconMasha?Sipodemosresistirollegaayuda,muybien,pero,¿ysilosbandidostomanlafortaleza?
-Entonces...-yVasilisaYegórovnasecallómuyperturbada.-No,VasilisaYegórovna-continuóelcoman-dante,notandoquesuspalabrashabían
causadoimpresión,probablementeporprimeravezensuvida-,Mashanopuedequedarse:allíhaybastantessoldadosycañonesylamurallaesdepiedra.Teaconsejoquetútambiénvayasconellas;aunqueeresvieja,yaverásloquetepasasiasaltanlafortaleza.
-Bueno-dijolacomandanta-,comoquieras;mandaremosaMasha.Peroamínomelopidas:nopiensoirme.Notengoporquésepararmedetialavejezybuscarunatumbasolitariaentierrasextra-ñas.Hemosvividojuntosyjuntosmoriremos.
-Tienesrazón-respondióelcomandante-.Nohaytiempoqueperder.VeteypreparaaMashaparaelviaje.Mañanasepondráencaminoalamanecer,ledaremosunaescolta,aunquenonossobregente.¿YdóndeestáMasha?
-EstáencasadeAkulinaPamfilovna-contestólacomandanta-.EncuantoseenteródelatomadelafortalezaNizhneosernaya,sedesmayó;tengomiedodequesenospongamala.¡Diosmío,aloquehemosllegado!
VasilisaYegórovnasefueaprepararelviajedesuhija.Siguiólaconversación,peroyonointerveníaenellaynoescuchabaloquedecían.Maríalvánovnavinoacenarpálidayconlosojosllorosos.Cenamosensilencioynoslevantamosdelamesaantesquedecostumbre;despuésdedespedirnosdetodalafamilia,nosdirigíamosanuestrascasas.Medejéapropósitomiespadayvolvíabuscarla:teníaelpresentimientodequemeibaaencontraraMaríaIvánovnasola.Enefecto,merecibióenlapuertaymeentrególaespada.
-¡Adiós,PiotrAndréyevich!-dijoconlágrimasenlosojos-.MemandanaOremburgo.Seafeliz.Alomejor,siDiosquiere,nosvolveremosaveralgúndía;sino...-yseechóallorar.
-¡Adiós,ángelmío!-ledije-.¡Adiós,amormío!Paseloquepase,créemequemiúltimopensamientoymiultimaoraciónseránparati.
Mashasollozabaconlacabezaapoyadaenmipecho.Labeséardientementeysalípresurosodelahabitación.
Footnotes:20ConocidoporsucrueldadconloscosacosyasesinadodurantelarebelióndePugachov.
21MiembrodeunasectapertenecientealRaskil,cismareligiosoenRusiaenelsigloXVII.
22PedroIII,nietodePedroelGrande,reinódeeneroajuliode1762,momentoenqueabdicódeltrono;mástardefueestranguladoporunodelosseguidoresdeCatalinaII
23NaturaldeciertodistritodeMongolia.
24Leybenefactora-,promulgadaporCatalinaII.
25En1735-40eneldistritodeBashkiriaseprodujeronviolentassublevaciones,quefueronaplastadascongrancrueldad.
26Bueno..(tártaro).
CAPITULOVIIELASALTO
Cabeza,cabezamía,Cabezadesoldado;MehaservidomícabezaTreintaytresañitosjustosYnohamerecidolapobreNiprovechonialegría,Niunapalabrahalagüeña,Niungradoaltoenel
servicio,SólohamerecidomícabezaDosaltospostesdearce,Dospostesyuntravesaño,Yunacuerdadeseda.
(Canciónpopular.)
Aquellanochelapasésindormirysindesnudarme.Teníalaintencióndeiralamanecerhacialapuertadelafortaleza,dedondeibaasalirMaríaIvánovna,paradespedirmedeellaporúltimavez.Sentíaquesehabíaproducidoenmíungrancambio:miemocióneramuchomenostristequeelabatimientoenqueestabasumidohacíapocotiempo.Latristezadelaseparaciónsemezclabaconvagasperodulcesesperanzas,conlaesperaimpacientedelpeligroyconelsentimientodeunanobleambición.Lanochesemehizocorta.MedisponíaasalirdemicasacuandoseabriólapuertayaparecióelcaboparainformarmedequeporlanochenuestroscosacoshabíansalidodelafortalezallevándosealafuerzaaYulái,yquejuntoalafortalezahabíamovimientodegentedesconocida.LaideadequeaMaríaIvánovnanoledaríatiempoparaabandonarlafortalezamehorrorizó;apresuradamentedivariasórdenesalcaboycorríacasadelcomandante.
Estabaamaneciendo.Ibacorriendoporlacallecuandooíquealguienmellamaba.Meparé.-¿Adóndeva?-medijoIvánIgnátichalcanzándome-.IvánKusmichestáenelbaluarteymehamandadoaavisarle.HallegadoPugachov.
-¿SehamarchadoMaríaIvánovna?-preguntéestremeciéndome.-Nolehadadotiempo-contestóIvánIgnátich.HancortadoelcaminodeOremburgo;la
fortalezaestácercada.¡Quédesastre,PiotrAndréyevich!Nosdirigimosalbaluarte,unaltoformadoporlanaturalezayreforzadoporuna
empalizada.Enelbaluarteyasehabíanagrupadotodosloshabitantesdelafortaleza.Laguarniciónsehallabasobrelasarmas.Lavísperahabíantraídoelcañón.Elcomandanteibayveníaalfrentedesuexiguaformación.Laproximidaddelpeligrohabíainfundidoalviejoguerrerounaanimaciónextraordinaria.Enlaestepa,apocadistanciadelafortaleza,seveíanunasveintepersonasacaballo.Parecíancosacos,peroentreelloshabíatambiénbashkiros,quesereconocíanfácilmenteporsusgorrosdelinceylosgoldres27.Elcomandanterecorriósustropasydijoasussoldados:
-Bueno,hijosmíos,hallegadolahoradedefenderanuestramadrelaemperatrizydedemostraratodoelmundoquesomosgentebravayfiel.
Lossoldadosexpresaronsuentusiasmoconvocesfuertes.Shvabrinestabaamiladomirandofijamentealenemigo.Alnotarlainquietudquereinabaenlafortaleza,loshombresquesemovíanporlaestepasereunieronenungrupoyempezaronadiscutir.ElcomandanteordenóaIvánIgnátichqueapuntaraelcañónalgrupoyélmismoencendiólamecha.Labalapasósilbandoporencimadeloshombressincausarlesdañoalguno.Losjinetessedispersaroninmediatamenteydesaparecieron,dejandodesiertalaestepa.
EnelbaluarteaparecióVasilisaYegórovnaacompañadadeMasha,quenoqueríaquedarseatrás.
-¿Qué?-dijolacomandanta-.¿Cómovalabatalla?¿Ydóndeestáelenemigo?-Elenemigonoestálejos-contestóIvánKusmich-SiDiosquiere,todosaldrábien.¿Tienes
miedo,Masha?-No,papá-respondióMaríaIvánovna-;tengomásmiedocuandoestoysolaencasa.Memiróysonrióforzadamente.Sinquerer,apretéelpuñodemiespada,recordandoque
lavísperalahabíarecibidodesusmanos,comosifueraparaladefensademiamada.Micorazónardía.Imaginándomesucaballero,estabaansiosopordemostrarqueeradignodesuconfianzayesperabaconimpacienciaelmomentodecisivo.
Enaquelmomento,dedetrásdeunaltoqueestabaaunamediaverstadelafortaleza,surgieronnuevasmultitudesyprontotodalaestepasecubriódeunamasadehombresarmadosconlanzasyarcos.Entreellos,enuncaballoblanco,avanzabaunhombrevestidoderojoyconelsabledesenvainadoenlamano:eraelpropioPugachov.Separó,lerodearony,seguramenteobedeciendoasusórdenes,cuatrohombressesepararondelgrupoyatodamarchaseacercaronalafortaleza.Reconocimosenellosanuestrostraidores.Unollevabaenaltounpapel,otro,lacabezadeYuláipinchadaenlapuntadelalanza,ynoslatiróporencimadelaempalizada.
Lacabezadelpobrecalmucocayóalospiesdelcomandante.Lostraidoresgritaban:-Nodisparéis:salidarecibiralsoberano.¡Elsoberanoestáaquí!-¡Ahoraveréis!-exclamóIvánKusmich-.¡Fuego!Nuestrossoldadosdispararon.Elcosacoquellevabalacartasetambaleóycayódel
caballo;losotrosescaparonalgalope.MiréaMaríaIvánovna.ImpresionadaporlacabezaensangrentadadeYulái,aturdidaporladescarga,parecíadesmayada.Elcomandantellamóalcaboyleordenóquecogieralahojadepapeldelasmanosdelcosacomuerto.Elcabosalióalcampoyvolviótrayendodelasriendasalcaballodelcosaco.Entrególacartaalcoman-dante.Entretanto,parecíaquelosrebeldesseestabanpreparandoparalaacción.Prontolasbalasempezaronasilbarmuycercadenuestrosoídosyvariasflechasseclavaronentomonuestroyenlavalla.
-VasilisaYegórovna-dijoelcomandante-,estonoescosademujeres;llévateaMasha,¿novesqueestámediomuertademiedo?
VasilisaYegórovna,intimidadaporlasbalas,miróhacialaestepa,dondesepercibíaungranmovimiento;luegosevolvióhaciaelmaridoyledijo:
-lvánKusmich,lavidaylamuerteestánenmanosdeDios;daleaMashatubendición.Masha,acércateatupadre.
Masha,pálidaytemblorosa,diounospasoshaciaIvánKusmich,searrodillóylehizounaprofundareverencia.Elviejocomandantelasantiguótresveces;luegolalevantó,lediounbesoypronuncióconvozalterada:
-Masha,séfeliz.RuegaaDiosynoteabandonará.Siencuentrasaunbuenhombre,queDiososdéamoryentendimiento,yqueviváiscomohemosvividoVasilisaYegórovnayyo.¡Adiós,Masha!VasilisaYegórovna,llévatelacuantoantes.
Mashaseleechóalcuelloyempezóasollozar.-Dameunabrazotambiénamí-dijollorandolacomandanta-:¡Adiós,miIvánKusmich!
Perdónamesialgunaveztehehechodaño.-¡Adiós,hija!-dijoelcomandanteabrazandoasuvieja-.Bastaya,idacasa;y,sitienes
tiempo,ponaMashaunsarafán28.Lacomandantaysuhijasealejaron.SeguíconlamiradaaMaríaIvánovna;ellasevolvióy
mesaludóconunainclinacióndecabeza.IvánKusmichtornóhacianosotrosytodasuatenciónseconcentróenelenemigo.Los
rebeldesseagrupabanalrededordesujefeydeprontoempezaronaapearsedeloscaballos.-Ahora,aresistirtodoloquesepueda-dijoelcomandante-;empiezaelasalto.Enaquelmomentoseoyerongritosestridentesyalaridos;losrebeldesecharonacorrer
hacialafortaleza.Nuestrocañónestabacargadoconmetralla.Elcomandantedejóqueseacercaranlomásposibleydisparó.Lametralladioenelcentromismodelamultitud.Losrebeldessedispersaronhacialosladosyretrocedieron.Eljefequedósolodelantedetodos...Agitabaelsableyparecíaestarhablándolesacaloradamente...Surgierondenuevolosgritosyalaridosquehabíancesadoporuninstante.
-Vamos,muchachos-exclamóelcomandante-,¡abridlaspuertas,tocadlostambores!¡Adelante,seguidme!
Enunmomento,elcomandante,IvánIgnátichyyonosencontramosmásalládelbaluarte;perolossoldadosdelaguarnición,asustados,nosemovieron.
-¿Quéhacéis,hijosmíos?-gritóIvánKusmich-.Sitenemosquemorir,moriremos:esnuestrodeber.
Enesemomentolosrebeldesnosalcanzaronypenetraronenlafortaleza.Eltamborcalló,lossoldadosarrojaronlosfusiles;metiraronalsuelo,peromelevantéyentréenlafortalezajuntoconlosrebeldes.Elcomandante,heridoenlacabeza,estabarodeadoporlosmaleantes,queexigíanquelesentregaralasllavesÍMeapresuréhaciaélparaayudarle;varioscosacosrobustosmeagarraronymeataronconsuscinturones,diciéndome:
-¡Yaverásloqueesdesobedeceralsoberano!Nosarrastraronporlascalles;loshabitantessalíandelascasasconelpanylasal29.
Repicabanlascampanas.Derepentealguienengritóenlamuchedumbrequeelsoberanoestabaenlaplazaesperandoalospresosyqueibaatomarlesjuramento.Lagenteseabalanzóalaplaza,adondenoscondujerontambiénanosotros,fuertementecustodiados.
Pugachovestabasentadoenunsillónenlaentradadelacasadelcomandante.Llevabaunbonitocaftán30decosaco,cubiertodegalones,yungorroaltodecibelinaconborlasdoradas,caladohastalosojos,muybrillantes.Sucaramepareciófamiliar.Lerodeabanlosjefescosacos.ElpadreGuerásim,trémuloypálido,estabajuntoalporcheconuncrucifijoenlasmanosyparecíaimplorarleensilencioporlasfuturasvíctimas.Enlaplazacolocabanatodaprisaunahorca.Cuandonosaproximamos,losbashkirosnosabrieronpasoentrelamultitudynosformarondelantedePugachov.Cesóelrepiquedelascampanas;reinóunprofundosilencio.
-¿Quiéneselcomandante?-preguntóelimpostor.NuestrosuboficialseseparódelamuchedumbreyseñalóaIvánKusmich.Pugachovechó
alviejounamiradaamenazadorayledijo:-¿Cómotehasatrevidoaoponermeresistenciaamí,tusoberano?Elcomandante,desfallecidoporlaherida,reuniósusúltimasfuerzasyrespondióconvoz
firme:-Noereselsoberano,eresunladrónyunimpostor,¿meoyes?Pugachovfruncióelentrecejoyagitóunpañueloblanco.Varioscosacosagarraronalviejo
capitánylearrastraronhacialahorca.Montadoeneltravesaño,aparecióelbashkiromutilado,alquehabíamosinterrogadolavíspera.TeníalasogaenlamanoyalminutovialpobreIvánKusmichcolgadoenelaire.EntoncescogieronaIvánIgnátichyloacercaronaPugachov.
-PrestajuramentoalsoberanoPiotrFédorovich-leordenóPugachov.-Noeresnuestrosoberano-contestóIvánIgnátichrepitiendolaspalabrasdelcomandante-,
¡eresunladrónyunimpostor!Pugachovagitódenuevoelpañueloyelbuentenientesealzóenelaire,juntoasuviejo
capitán.Mehabíallegadoelturno.MirabavalientementeaPugachovpreparándomepararepetirla
respuestademisvalerososcamaradas.Entonces,conindescriptibleasombro,vientrelosjefesrebeldesaShvabrin,conelpelocortadoenredondoyvestidoconunacaftándecosaco.SeacercóaPugachovyledijoaloídounaspalabras.
-Queleahorquen-dijoPugachovsinmirarme.Meecharonelnudoalcuello,empecéarezarofreciendoaDiosunsinceroarrepentimiento
detodosmispecadosyrogándolequesalvaraatodaslaspersonasqueridas.Mearrastraronhacialahorca.
-Notengasmiedo-repetíanmisverdugos,probablementequeriendoanimarme.Deprontooíungrito:-¡Esperad,malditos!¡Esperad!Losverdugossepararon.MevolvíyviaSavélichalospiesdePugachov.-¡Señor!-decíamipobredíadka-.¿Dequétesirvelamuertedelseñorito?Suéltalo;te
daránporélunrescate.Ysiquieresahorcaraalguienparaescarmientodelagente,diquemeahorquenamí,quesoyunviejo.
Pugachovhizounaseñalyenseguidamedesataronymesoltaron.-Nuestroseñorteperdona-medijeron.Nopuedodecirqueenaquelmomentomealegrarademiliberación,aunquetampocodiría
quelolamentara.Missentimientoserandemasiadoconfusos.Denuevomellevaronhaciaelimpostorymepusierondelantedeélderodillas.Pugachovmealargósumanonudosa.
-Bésalelamano,bésalelamano-decíanamialrededor.-AndréiPetróvich,porfavor-susurrabaSavélichempujándomepordetrás-,noseasterco,
¿quétrabajotecuesta?Noteimporte,besalamanoaestemaldi...,iuf!,bésalelamano.
Yoseguíasinmoverme.Pugachovbajólamanoydijoconunamediasonrisa:-Suseñoríaestáatontadodefelicidad.Quelelevanten.Melevantaronymedejaronenlibertad.Mepuseaobservarlacontinuacióndelaterrible
comedia.Loshabitantesdelafortalezaempezaronaprestarjuramento.Seacercabanunotrasotro,
besabanelcrucifijoyluegohacíanunareverenciaalimpostor.Lossoldadosdelaguarniciónestabanallímismo.Elsastredelacompañíaarmadoconsustijerasromas,lescortabalascoletas.Sacudiéndose,seacercabanabesarlamanoaPugachov,quelescomunicabasuperdónylosadmitíaensucuadrilla.Todoestoduróunastreshoras.PorfinPugachovselevantódelsillónysealejódelporcheacompañandoporlosjefesdesubanda.Leacercaronuncaballoblancoenjaezadoconlujososarneses.Doscosacoslecogierondelbrazoyleayudaronasubiralasilla.PugachovanuncióalpadreGuerásimqueiríaacomerasucasa.
Enaquelmomentoseoyóungritodemujer.VariosbandidossacaronalporchedelacasaaVasilisaYegórovna,despeinadaycompletamentedesnuda.Unodeellosyasehabíapuestosublusa.Otrosibansacandocolchones,baúles,juegosdeté,ropadecasayotrosobjetosencontradosenelinterior.
-¡Diosmío!-gritabalapobrevieja-.¡Dejadmemorirenpaz!Hijosmíos,llevádmeconIvánKusmich!
Deprontomiróhacialahorcayreconocióasumarido.-¡Malditos!-gritóhorrorizada¿Quélehabéishecho?lvánKusmich,soldadonobley
valiente!¡Notehanalcanzadolasbayonetasprusianasnilasbalasturcas;nohasperdidolavidaenunaluchahonrosa,hastenidoquemorirporculpadeunforajido!
-¡Quehagancallaraesabruja!-gritóPugachov.Entoncesuncosacojovenlepegóconelsableenlacabezayellacayómuertaenlas
escalerasdelacasa.Pugachovsealejó;lagentecorriódetrásdeél.
Footnotes:27Carcajaoaljabaenquesellevanlassaetas.
28Trajedecampesina.
29Maneratradicionaldedarlabienvenidaauninvitadodehonor.
30Vestimentaabiertapordelante,usadaporturcos,morosycosacos.
CAPITULOVIIIELHUÉSPEDNOINVITADO
Unhuéspednoinvitadoespeorqueuntánaro.
(Proverbioruso.)
Laplazasequedódesierta.Yoseguíaenelmismositio,sinpoderordenarmisideas,alteradasportanterriblesimpresiones.LoquemásmeatormentabaeralafaltadenoticiasMaríaIvánovna.¿Dóndeestaba?¿Quélehabíapasado?¿Lehabríadadotiempodeesconderse?¿Erasegurosurefugio?Llenodeinquietud,entréenlacasadelcomandante...Todoestabavacío;lassillas,lasmesasylosbaúlesestabandestrozados,lavajillarota,todorobado.Subícorriendoporunapequeñaescaleraqueconducíaauncuartoyporprimeravezenm¡vidameencontréenlahabitacióndeMaríalvánovna.Visucamarevueltaporlosbandidos;elarmarioestabadestruidoyvaciado;unalamparillaardíalevementedelantedelmarcovacíodeicono.Tambiénhabia,quedadounespejocolgadoenlapared...¿Dóndeestadaladueñadeaquellaceldahumildeysolitaria?Unaideaespantosamepasóporlamente:imaginéqueestabaenmanosdelosbandidos...Semeencogióelcorazón...Meechéalloraramargamentepronunciandoenaltoelnombredemiamada...EnaquelinstanteseoyóunruidoligeroydedetrásdelarmariosalióPalashka,pálidaytemblorosa.
-¡Ay,PiotrAndréyevich!-dijolevantandolasmanos-¡Quédía!¡Quéhorror!-¿YMaríalvánovna?-preguntéimpaciente-.¿QuéhapasadoconMaríaIvánovna?-Laseñoritaestáviva--contestóPalashka-.SehaescondidoencasadeAkulinaPamfilovna.-¡Encasadelpope!-exclaméaterrorizado-.¡Diosmío!¡SiPugachovestáallí!Salícorriendodelahabitación,enuninstantemeencontréenlacalleymeprecipitéa
casadelpopesinvernisentirnadaamialrededor.Delacasallegabangritos,risotadasycanciones...Pugachovysuscamaradasestabanenplenafiesta.Palashkamesiguiócorriendohastalacasadelpope.LamandéaquehicierasalirdisimuladamenteaAkulinaPamfilovna.Alminutolamujerdelpopeaparecióenlaentradadelacasaconunabotellavacíaenlamano.
-¡PorDios!¿DóndeestáMaríalvánovna?-preguntéconemociónindescriptible?-Estáacostadaenmicama,lapobrecita,detrásdeltabique-contestólamujerdelpope-
¡Ay,PiotrAndréyevich!,porpocoocurreunadesgracia;pero,graciasaDios,todohapasado:encuantoelbandidosesentóalamesa,lapobrevolvióensiysepusoaquejarse.Mequedésinhabla.Ellooyó:-Oye,vieja,¿quiénestáallígimiendo?»Lehiceunareverenciaylecontesté:-Esmisobrina,señor;estámala:llevamásdedossemanasencama.»«¿Yesjoventusobrina?»«Sí,señor»-Puesenséñamela.,-Mediounvuelcoelcorazón,peronohabíanadaquehacer.«Comoustedquiera,señor-ledije-,perolachicanopuedelevantarseyacercarseasuseñoría.»«Noimporta,vieja,yomismoiréaverla.»Yelmuymalditoselevantó,fuedetrásdeltabiquey...¿quécrees?-corriólacortina,lamiróconsusojosdegavilány...¡Diosnosayudó!¿Querráscreer,hijomío,queyameestabapreparandoparaunamuerteatroz?Felizmente,lapobrenolereconoció.¡Diosmisericordioso!¡Quédíasnoshatocadovivir!¡PobreIvánKusmich!¡Quiénlohubierapensado!¿YVasilisaYegórovna?¿YquémedicedeIvánIgnátich?¿Quéculpatenía?¿Ycómoesquesehanapiadadodeusted?¿YquémedicedeAlexéiIvánichShvabrin?¡Sehacortadoelpeloenredondoyahoraestáemborrachándoseconellos!¡Hayquever,quévivo!Cuandodijelodelasobrinaenferma,memirócomoatravesándomeconuncuchillo,peronomedescubrió;algoesalgo.
EnaquelinstanteseoyerongritosdeloshuéspedesborrachosylavozdelpadreGuerásim.Loshuéspedespedíanmásvinoyeldueñodelacasallamabaasumujer.AkulinaPamfilovnasealarmó.
-¡Váyaseacasa,PiotrAndréyevich!-medijo-.Nopuedoseguirconustedes,losbandidosnohanparadodebeber,ysilepescanaustedborrachos,puedeocurrirunadesgracia.¡Adiós,PiotrAndréyevich!Paseloquepase,¡Diosnosayudará!Lamujerdelpopesefue.Algomástranquilo,medirigíamicasa.Alpasarjuntoalaplaza,viavariosbashkirosqueseagrupabanalrededordelahorcasbotasalosahorcados.Aduraspenasconseguícontenermiindignación,porquecomprendíaqueintentarintervenirseríatotalyabsolutamenteinútil.Losmalhe-chorescorríanportodalafortalezasaqueandolascasasdelosoficiales.Portodaspartesseoíangritosdelosinsurrectosborrachos.
Lleguéamicasa.Savélichmerecibióenlapuerta.-¡GraciasaDios!-exclamóalverme.Yaestabapensandoquelosbandidostehabíancogido
otravez,¡Ay,PiotrAndréyevich!Todonoslohanrobadoloscanallas:laropa,lasmantas,lavajilla,todoloquehabía;nohandejadonada.¡Quélevamosahacer!NomecansodeagradeceralSeñorquetehayandejadoconvida.¿Hasreconocidoaljefedelabanda?
-No;¿quiénes?-Pero,¿cómo?,yatehasolvidadodeaquelborrachoquetehizoregalarleeltulupde
conejo?Untulupnuevecito,yelanimallorompióalponérselo.Savélichteníarazón:realmente,elparecidodePugachovconmiguíaerasorprendente.
MeconvencíadequePugachovyelguíaeranlamismapersonayentoncescomprendílacausadelamagnanimidaddemostradapormiverdugo.Nopodíadejardeasombrarmedelextrañoencadenamientodelascircunstancias:eltulupinfantilregaladoaunvagabundomesalvabadelahorca,yelborrachoqueandabadeposadaenposadaasaltabafortalezasyponíaenconmociónelEstado.
-¿Noquierescomer?-preguntóSavélich,fielasuscostumbres-Notenemosnadaencasa;voyaversipuedoencontraralgoytelopreparo.
CuandoSavélichmedejósolo,mequedépensando.¿Quéibaahacer?Permanecerenlafortalezagobernadaporelimpostorounirseasubandaeraindignodeunoficial.Eldeberexigíaqueyomepresentaraenaquellugardondemiserviciopodíaserútilalapatria,queseencontrabaencircunstanciastandifíciles...PeroelamormedecíaqueteníaquequedarmecercadeMaríalvánovnaysersudefensoryprotector.Yaunquepresentíauncambiopróximoeindudabledelascircunstancias,nopodíadejardeestremecermealpensarenelpeligrodesusituación.
Mispensamientosfueroninterrumpidosporlallegadadeunodeloscosacos,queapareciócorriendoparaanunciarmeque«elgransoberanoexigíamípresencia».
-¿Dondeestá?-pregunté,dispuestoaobedecer.-Encasadelcomandante-contestóelcosaco-.Despuésdecomer,elseñorfuealacasade
bañosyahoraestádescansando.Enseguidasevequeesunapersonaimportante:alahoradecomersetomódoscochinillosfritos,yenlacasadebañosmandóquesoltarantantovapor,quenisiquieraTarásKúrochkinpudoresistirlo;dióelcepilloaFomkaBikbáyevyletuvieronqueecharaguafríaparaquevolvieraensí.Nohaynadaquedecir:esalguienmuypoderoso...Dicenqueenelbañoenseñósusmarcasimperialesenlospechos:enuno,unáguiladedoscabezasdeltamañodeunamonedadecincokopeks;y,enelotro,élmismoenpersona.
Meparecióinnecesariodiscutirlaopinióndelcosacoyfuiconélalacasadelcomandante,imaginándomelaentrevistaconPugachovytratandodefigurarmecómoibaaterminar.Fácilmentecomprenderáellectorquenoestabadeltodotranquilo.Cuandomeacerquéalacasadelcomandante,estabaanocheciendo.SedestacabalaterriblesiluetadelahorcaYdelosahorcados.Elcuerpodelcoman-danteseguíajuntoalapuerta,dondehabíadoscosacoshaciendoguardia.Elcosacoquemehabíaacompañadofueaanunciarmillegada;regresóenseguidaymecondujoalahabitacióndondelavísperamehabiadespedidotantiernamentedeMañaIvánovna.
Unextrañocuadroaparecióantemisojos.Alrededordeunamesa,cubiertaconunmantelyllenadebotellasyvasos,estabanPugachovyunosdiezjefescosacos,vestidosconcamisasdecoloresygorros,acaloradosporelvino,conlascarascongestionadasylosojosbrillantes.Faltabannuestrostraidoresrecientes:Shvabrinyelsuboficial.
-¡Ah,señoría!-dijoPugachovalverme-.Bien-venidoseas;siéntate.Sindecirunapalabra,mesentéalextremodelamesa.Mivecino,uncosacojoven,esbelto
ybienparecido,mesirvióunvasodevinocorriente,quenotoqué.Mepuseaobservarlareuniónconmuchacuriosidad.Pugachov,sentadoalacabecera,apoyabalanegrabarbaensuenormepuño.Susrasgos,correctosybastanteagradables,norevelabancruel-dadalguna.Amenudodirigíaaunhombredeunoscincuentaaños,llamándoleconde,Timoféichy,algunasveces,tío.Todossetratabancomocamaradasynadiemostrabaespecialdeferenciahacíasujefe.Laconversaciónversabasobreelasaltodelamañana,loséxitosdelarebeliónylasaccionesfuturasTodospresumían,expresabansuopiniónydiscutíalibrementeconPugachov.PrecisamenteenaquelextrañoconsejodeguerrasedecidióavanzarhaciaOremburgounaacciónaudaz,ypocofaltóparaquesecoronaraconunéxitoasolador.Lamarchaestabaprevistaparaeldíasiguiente.
-Buenoamigos--dijoPugachov---,antesdeacostarnosvamosacantarmicanciónfavorita.EmpiezaChumakov.
Mivecinoentonoconvozagudaunacancióntristedeburlak31,ytodoslerespondieronacoro.
Nohagasruido,verderobledal,Déjamepensarmitristepensamiento:PorquemañanamevanainterrogarAnteeljuezcruel,anteelmismozar.Mepreguntaráelzar-emperador:«Dime,dimetú,hijodelabrador,¿Conquiénhasrobado,quiéntehaayudado?»Tediréentonces,zar-emperador,Tediréentonceslaverdaddetodo:Quemiscamaradasfueronsólocuatro,Elprimeramigofuelanocheoscura;Elsegundoamigo,mipuñaldeacero;Elterceramigo,mivelozcaballo;Elcuartoamigo,unarcomuytenso,Ylosemisarios,misflechastempladas.Mediráentonceselzar-emperador:«¡Gloriaatí,hijodelabrador;Hassabidorobarysabescontestar!Tedaréunpalacioenmediodelcampo,Ungranpalaciocondosbuenospostes,Condosbuenospostesyuntravesaño.»
Imposibledescribirlaimpresiónquemeprodujoestasencillacanciónsobrelahorca,cantadaporunoshombresqueestabancondenadosateminarenella.Lascarasseveras,lasvocesafinadasyeltonolúgubrequedabanalaspalabras,yadeporsíexpresivas,mehicieronestremecerconunespeciedehorrorpoético.
Losinvitadostomaronotrovasodevino,selevantarondelamesaysedespidierondePugachov.Quiseseguirlos,peroPugachovmeordenó:
-Quédate;quierohablarcontigo.Nosquedamoscaraacara.Nuestrosilenciomutuoduróvariosminutos.Pugachovmemirabaatentamente,
entornandodevezencuandoelojoizquierdoconuncuriosoairedeastuciaeironía.Porfinseechóareírcon
unaalegríatannatural,que,alverle,sinsaberporqué,mepuseareíryotambién.-¿Qué,señor?-medijo-.Confiesaqueteasus-tastecuandomismuchachosteecharonla
sogaalcuello.¿Aqueelcielosetejuntóconlatierra?Pues,nofueraportucriado,estaríasmeciéndoteenlahorca.Conocíenseguidaalvejestorio.Yahoradime,señoría:¿pensasteentoncesqueelhombrequetellevóhastaelumeteraelmismosoberano?-aldecirestoadoptóunaireimportanteymisterioso-.Eresculpable-continuó-,peroteheperdonadoportubondad,porquemehicisteunfavorcuandoyoestabaobligadoaocultarmedemisenemigos.Peroestonoesmásqueelcomienzo.¡Yaverásloquehagoporticuandotengatodoelreinoenmismanos!¿Prometesservirmefielmente?
Lapreguntadelimpostorysuaudaciamepare-cierondivertidasynopudeevitarunasonrisa.
-¿Dequéteríes?-preguntófrunciendoelentrecejo-¿Onocreesquesoyelgransoberano?Contéstamelaverdad.
Lapreguntamedesconcertó.Nopodíareconocercomosoberanoaunusurpador:meparecíaunacobardíaimperdonable.Llamarteenlacaraimpostoreracondenarmeamuerte;yaquelloaloqueestuvedispuestojuntoalahorca,delantedetodoelmundoyenelprimerarrebatodeindignación,ahorameparecíaunapresuncióninútil.Estabaindeciso,Pugachovesperabalarespuestaconairesombrío.Porfin(todavíarecuerdoesemomentoconsatisfacción),elsentidodeldebertriunfósobreladebilidadhumana,ContestéaPugachov.
-Tevoyadecirtodalaverdad.Piénsalotúmismo:¿cómopuedoadmitirqueseaselemperador?Eresunhombreinteligente:túmismocomprendesqueteestaríamintiendo.
-Entonces,¿quiéncreesquesoy?¡SabeDios!Pero,seaquienfueres,estásjugandounjuegopeligroso.Pugachovmeechóunarápidamirada.-Entonces-medijo-,¿nocreesquesoyelemperadorPiotrFédorovich?Bueno,pero¿esque
elvalientenotienesuerte?¿EsqueentiemposnoreinóGrishkaOtrépiev32?Piensademílo
quequieras,peronoteapartesdenosotros.¿Quéteimportatodolodemás?Sepuedeseralguiensinserpope.Sírvemeconlealtadyfidelidadyteharémariscaldecampoypríncipe.¿Quéteparece?
-No-contestéfirmemente-.Soynobledeestirpeyhejuradofidelidadalaemperatriz:nopuedoservirte.Sirealmentequieresayudarme,déjamemar-charaOremburgo.
Pugachovsequedópensativo.-Y,sitedejomarchar,¿meprometes,porlomenos,nopelearcontramí?-¿Comoquieresqueteloprometa?-lecontesté-Túmismosabesqueestonodependede
mí:simemandanapelearcontrati,tendréquehacerlo.Túmismoeresahorajefe,ytútambiénexigesobedienciaalostuyos.¿Quépasaríasimenegaraacumplirconmidebercuandosenecesitaranmisservicios?Mividaestáentusmanos:simedejasmarchar,gracias;simematas,queDiostejuzgue;peroyotehedicholaverdad.
MisinceridadsorprendióaPugachov.-Bueno-medijodándomeunaspalmadasenelhombro-.Cuandoseperdona,hayque
hacerlodeverdad.Tienescaminoabierto;puedeshacerloquequieras.Mañanavenadespedirtedemí,yahoravetealacamaqueyatengosueño.
AbandonéaPugachovysalíalacalle.Eraunanochesilenciosayfría.Lalunaylasestrellasiluminabanlaplazaylahorca.Enlafortalezatodoestabatranquiloyoscuro.Sóloenlatabernahabíalucesyseoíanfuertesgritosdeborrachostrasnochadores.Miréhacíalacasadelpope.Lapuertaylascontraventanasestabancerradas.
Todoparecíaestarensilencio.LleguéamicasayencontréaSavélich,entristecidopormiausencia.Lanoticiademi
libertadlealegróindeciblemente.-¡AlabadoseaDios!--exclamósantiguándose-.Encuantoamanezca,abandonaremosla
fortalezaynosiremosadondesea.Tehepreparadoalgo:come,hijomío,yduérmetetranquilo.
Seguísuconsejo,cenéconmuchoapetitoymedormíenelsuelo,cansadoselalmayelcuerpo.
Footnotes:31Obrerosquedesdelatierrallevabanlasembarcacionesalasirga.
32MonjedelmonasterioChúdovquesehizopasarporelpríncipeDimitri,hijodeIvánelTerrible,asesinadoalosnueveañosdeedad.AprovechandolamuertedeBorisGodunov,elFalsoDimitri-tomóelpoderenMoscúen1605.Fuemuertoen1606.
CAPITULOIXLASEPARACION
Quédulcenuestroencuentro,
Quedulce,hermosamía;Estristelaseparación,Comosíabandonaramialma.
JERÁSKOV33
Porlamañanatempranomedespertóelredobledeuntambor.Medirigíallugardereunión.AllíyaseestabanformandolosgruposdePugachovalrededordelahorca,dondetodavíacolgabanlasvíctimasdelavíspera.Loscosacosestabanmontadosacaballo;lossoldados,bajolasarmas.Ondeabanlasbanderas.Varioscañones,entreloscualesreconocíelnuestro,estabancolocadossobrelascureñasdecampo.Alaesperadelimpostorhabíaacudidotodalapoblación.Enlaentradadelacasadelcoman-dante,uncosacososteníalasriendasdeunhermosocaballoblancoderazakirguisa.Busquéconlosojoselcuerpodelacomandanta;estabaapartadoycubiertoconunaestera.PorfinaparecióPugachov.Todossedescubrieron.Pugachovseparóenlaentradaysaludóalagente.UnodelosjefeslediounabolsadedinerodecobreyPugachovempezóatirarloapuñadosalamultitud.Lagente,gritandoselanzóarecogerlo,ynofaltaronalgunoslisiados.LoscómplicesprincipalesdePugachovrodearonasujefe.EntreellosseencontrabaShvabrin.Nuestrasmiradassecruzaron:enlamíapudoleereldesprecio,perovolviólacabezaconunaexpresiónderabiasinceraeironíafingida.Pugachov,alvermeentrelamuchedumbre,mellamóconunainclinacióndecabeza.-Escuchaloquetedigo-medijo-veteahoramismoaOremburgoycomunicademiparteal
gobernadoryalosgeneralesquemeesperenlasemanaqueviene.Aconséjalesquemerecibanconamoryobedienciafilial,porque,sinoesasí,nopodránescapardeunamuertesangrienta.¡Buenviaje,señoría!Luegosevolvióhacialamultitudydijo,señalandoaShvabrin:-Yéste,hijosmíos,serávuestronuevojefe.Hacedlecasoentodo,yéltendráque
responderantemíporlafortalezayportodosvosotros.Escuchéestaspalabrasconhorror:Shvabrinsehaciacargodelafortaleza,¡María
Ivánovnaquedabaensusmanos!¡Diosmío,quéseríadeella!Pugachovbajólasescalerasdelacasa.Leacercaronelcaballo.Lomontóconmucha
agilidad,sinesperaraloscosacosquequeríanayudarle.EnaquelmomentoviquedelamuchedumbreseseparóSavélich,seacercóaPugachovy
leentregóunahojadepapel.Nosemeocurríaquépodíasignificaraquello.-¿Quéesto?-preguntóPugachovconaireimportante.-Cuandololeas,loverás-contestóSavélich.-¿Quémaneratancomplicadatienesdeescribir?-dijoporfin-.Nuestrosclarosojosno
entiendennada..Dóndeestánuestrosecretario?UnjovenconuniformedecaboseacercóaPugachov.-Leeenvozalta-ordenóelimpostordándoleelpapel.YoteníamuchacuriosidadporsaberquéselehabíaocurridoamídíadkaElsecretario,con
vozestentórea,empezóasilabearelescrito:-Unbatíndealgodónyotrodesedaarayas,sieterublos.»-¿Quéquieredeciresto?-preguntóPugachovconungestodemalhumor.-Dilequesigaleyendo-respondióSavélichtranquilamente.Elsecretariocontinuólalectura:-Ununiformeverdedepañofino,sieterublos.Unpantalóndepañoblanco,cincorublos.
Docecamisasholandesasconpuños,diezrublos.Unbaúlconunjuegodeté,dosrubloscincuenta...»-¿Quédisparateeséste?-interrumpióPugachov.¿Quémeimportanlosbaúlesylospantalonesconpuño?Savélichsuspiróeintentóexplicarse:
-Verás,estoeslalistadelosbienesdelseñorito,robadosporlosmaleantes...-¿Quémaleantes?-preguntóamenazadorPugachov.-Perdona,hasidounaequivocación-contestóSavélich-.Maleantesono,tusmuchachos
hanhechounabuenalimpiezaennuestracasa.Noteenfades:elcaballotienecuatropatasytambiéntropiezaaveces.Dilequeterminedeleer.-Termínalo-dijoPugachov.Elsecretariosiguió:-Unamantadepecalyotradetafetánconforrodealgodón,cuatrorublos.Unabrigode
pieldezorrocubiertoderaúna,cuarentarublos.Ytambiénuntulupdeconejo,regaladoavuestramercedenlaposada,quincerublos.»-¡Bandido!-gritóPugachovconlosojosbrillantesdeindignación.Confiesoquetuvemiedopormípobredíadka,queintentóentrardenuevoen
explicaciones,peroPugachovleinterrumpió:-,Cómoteatrevesamolestarmeconestastonterías?-exclamóarrancandoelpapeldelas
manosdelsecretarioytirándoseloaSavélichalacara-.¡Viejoimbécil!Oshanrobado.¡Vayadesgracia!¿Nocomprendesquetendrásquerezareternamentepormisaludyporlademismuchachos,porquegraciasanosotrosnoestáistúytuseñoritocolgadosentretodosestosdesobedientes?¡Untulupdeconejo!¡Yateenseñaréyoloqueesuntulupdeconejo!¿Sabesquepuedomandarquetedesuellenvivoparahaceruntulup.-Túpuedeshacerloquequieras-contestóSavélich-,peroyonosoyunhombrelibrey
tengoqueresponderporlosbienesdemiseñor.Alparecer,aqueldíaPugachovsesentíamuymagnánimo.VolviólaespaldaaSavélichyse
alejósindecirunapalabramás.Shvabrinylosjefeslesiguieron.Labandasaliódelafortalezaenunordenperfecto.ElpueblosedirigióaacompañaraPugachov.EnlaplazanosquedamossolosSavélichyyo.Midíadkateníaenlasmanossulistaylamirabaconunaexpresiónquereflejabaunagranpena.AlobservarmibuenentendimientoconPugachov,decidiósacardeéstealgúnprovecho,
perosusabiaintenciónnodioresultadopositivo.Intentéreñirleporsudiligenciainoportuna,peronopudecontenerlarisa.-Ríete,señor-contestóSavélich-,ríete;pero,cuandotengamosqueprocurarnosdenuevo
todasesascosas,veremossiteríes.MedirigíacasadelpopeparaveraMaríaIvánovna.Lamujerdelpopemerecibióconuna
noticiatriste:desdelanoche,MaríaIvánovnaestabaconmuchafiebre,habíaperdidoelconocimientoydeliraba.Lamujerdelpopemellevóasuhabitación.Tratandodenohacerruido,meacerquéasucama.Elcambioquehabíasufridosurostromeconsternó.Laenfermanollegóaconocerme.PermanecílargoratoasuladosinoíralpadreGuerásimniasubuenamujer,quienes,alparecer,tratabandeconsolarme.Estabaabrumadodepensamientossombríos.Mehorrorizabaelestadodelapobrehuérfanaindefensa,rodeadadepeligrososinsurgentes,ymipropiaimpotencia.ElquemásatormentabamiimaginacióneraShvabrin.Investidodepoderporelimpostor,mandandoenlafortalezadondesequedabalapobre
muchacha,objetoinocentedesuodio,Shvabrineracapazdetodo.¿Quépodíahaceryo?¿CómoayudaraMasha?¿Cómoliberarladelmalhechor?Solóhabíaunasolución:decidímarchaaOremburgoinmediatamenteparaacelerarlaliberacióndelafortalezaBelogórskayayparticiparenelintentoenlamedidadeloposible.MedespedídelpopeydeAkulinaPamfilovna,encomendándolescalurosamentealaqueyaconsiderabamimujer.Cogílamanodelapobremuchachayselabesé,rociándoladelágrimas.-¡Adiós-medijolamujerdelpopeacompañándomehastalapuerta-,adiós,Piotr-
AndréyevichQuizánosvolvamosaencontrarenotrostiemposmejores.Noseolvidedenosotrosyescríbanosamenudo.AlapobreMaríaIvánovnayanolequedamásconsueloniprotecciónqueusted.Yaenlaplaza,medetuveuninstante,miréhacialahorca,meinclinéanteella,luegosalí
delafortalezayechéaandarporelcaminodeOremburgo,acompañadoporSavélich,quemeseguíadecerca.Caminabaabsortoenmispensamientos,cuandodeprontooídetráseltrotedeuncaballo.
Mevolvíyviauncosacoqueseacercabacabalgandodesdelafortaleza,llevandodelasriendasauncaballobash-kiroyhaciéndomeseñas.Meparéyreconocíanuestrosuboficial.Alalcanzarnos,bajódesucaballoymedijo,dándomelasriendasdelotro:-Señoría,nuestrobienhechorleconcedeuncaballoysupropioabrigodepieles-llevabaun
tulupdecorderoatadoalasilla-.Y,además-balbució-,lemandaausted...cincuentakopecks...perolosheperdidoporelcamino;perdóneme,porloquemásquiera.
Savélichlemiródereojoygruñó:-¿Conqueloshasperdidoporelcamino?¿Yquétesuenaenelbolsillo?¡Sinvergüenza!-¿Quémesuenaenelbolsillo?-repusoelsuboficialsinturbarselomásmínimo-.PorDios,
viejecito;eselbridón,noeldinero.-Bueno-dijeinterrumpiendoladiscusión-,dalelasgraciasalquetehayamandado,tratade
encontrarporelcaminoloscincuentakopecksperdidosyquédateconellosparavodka.-Seloagradezcomucho,señoría-contestóvolviendosucaballo-;rezaréporustedtodami
vida.Conestaspalabrassepusoenmarchahacialafortalezaconlamanometidaenelbolsillo,
yalminutoleperdimosdevista.Mepuseeltulupymontéacaballo-Savélichsecolocódetrásdemí.-Habrásvisto,señor-medijoelviejo-,quemipeticiónnohasidoinútil:elladrónseha
avergonzado,aunqueesterocínescuálidodeBashkiriayeltulupdecorderonovalennilamitaddeloqueesosbandidosnoshanrobadoydeloquetúmismoleregalaste;peronosservirádealgo.
Footnote:33EpígrafeprocedentedeLaseparación,poemadeM.M.Jeráskov(1733-1807).
CAPITULOXELSITIODELACIUDAD
OcupólaspraderasylosmontesYdesdeunalto,comounáguila,observabalaciudad.DetrásdelcampomandóhacerunarampaYdenocheacercarloscañonesalaciudad.
JERASKOV34
CercadeOremburgovimosungrupodepresosconlascabezasafeitadasylascarasdesfiguradasporlastenazasdelosverdugos.Estabantrabajandojuntoalasfortificaciones,vigiladosporlosinválidosdelaguarnición.Unossacabanencarritoslabasuraquellenabaelfosoyotroslevantabanlatierraconpalas;enelbaluartelosalbañilesacarreabanladrillosyarreglabanlamuralladelaciudad.Enlapuertanospararonloscentinelasynospidieronlospasaportes.EncuantoelsargentoseenteródequeyollegabadelafortalezaBelogórskaya,mellevódirectamenteacasadelgeneral.
Leencontréeneljardín.Estabaexaminandolosmanzanos,despojadosporelalientodelotoño,yconayudadeunviejojardinerolosenvolvíacuidadosamenteenpaja.Sucaraexpresabatranquilidad,saludybuenhumor.Sealegróalvermeyempezóapreguntarmeporlosterriblesacontecimientosdeloscualeshabíasidotestigo.Selocontétodo.Elancianomeescuchóconatenciónmientrascortabalasramassecasdelosmanzanos.
-¡PobreMirónov!-dijocuandoterminémitristerelato-.Esunalástima,eraunbuenoficial.MadameMirónovtambiéneraunabuenaseñora,¡yconquéartepreparabasetassaladas!¿YquéhasidodeMasha,lahija?
Contestéquesehabíaquedadoenlafortalezaenmanosdelamujerdelpope.-¡Ay!-exclamóelgeneral-.Estoestámuymal.Nonospodemosfiardeladisciplinadelos
bandidos.¿Quélepasaraalapobremuchacha?LecontestéquelafortalezaBelogórskayaestabacercayqueseguramentesuexcelencia
notardaríaenmandarunejércitoparaliberarasusinfortunadoshabitantes.Elgeneralmeneólacabezacongestodedesconfianza.
-Yaveremos-dijo-.Yatendremostiempodehablardeeso.Teesperoestatardealahoradelté:sevaareunirelconsejodeguerra.TúpodráscontarnosdatosfidedignossobreelfarsantePugachovysuejército.Mientrastanto,puedesdescansar.
Fuialacasaquemehabíanasignado,dondeSavélichyahabíaempezadoaorganizarnuestravida,ymepuseaesperarconimpaciencialahoraconvenida.Ellectorpuedeimaginarsefácilmentequenofaltéalconsejo,quehabíadetenerunagraninfluenciaenmisuerte.Alahoraprevista,yaestabaencasadelgeneral.
Encontréallíaunodelosfuncionariosdelaciudad;recuerdoqueeraeljefedelaaduana,unviejecitogordoycoloradovestidoconuncaftándeglasé35.EmpezóapreguntarmesobrelasuertedeIvánKusmich,alquellamaba«compadre»,yamenudomeinterrumpíaconpreguntassuplementariasyobservacionesmoralizadoras,lascuales,sinorevelabanenélaunconocedordelartemilitar,porlomenosdescubríanunagransagacidadeinteligencianatural.Entretantofueronllegandolosdemásinvitados.Cuandotodosestábamossentadosynoshabíanservidounatazadeté,elgeneralexpusoelasuntodeunamanerabastanteclarayprolija.
-Yahora,señores-continuó-,tenemosquedecidirquéactitudhayquetomarconrespectoalosinsurgentes:¿ofensivaodefensiva?Cadaunodeestosprocedimientostienesusventajasysusinconvenientes,Laacciónofensivadamásposibilidadesdeunarápidaexterminacióndelenemigo;laaccióndefensivaesmásseguraysuponemenosriesgo...Bien,señores,empecemosarecogervotosdeacuerdoconelordenjerárquico,esdecir,empezandoporlosgradosinferiores.Señoralférez-añadiódirigiéndoseamí-,tengalabondaddeexponernossuopinión.
Melevantéy,despuésdedescribirenbrevespalabrasaPugachovyasussecuaces,afirméquenoestabaencondicionesderesistirelataquedeunejércitoregular.
Mipuntodevistafuerecibidoporlosfuncionariosconabiertadesconfianza.Veíanenéllaimprudenciaylaaudaciadeunjoven.Selevantóunrumorypudeoírlapalabra«mocoso»pronunciadaporalguienamediavoz.Elgeneralsevolvióhaciamíydijoconunasonrisa:
-Señoralférez,enlosconsejosmilitareslosprimerosvotossuelenserafavordeunaofensiva;eselordentradicional.Ahoravamosacontinuarlavotación.Señorconsejerocolegiado,díganosporfavorsuopinión.
Elviejecitodelcaftándeglaséterminóapresuradamentesuterceratazadeté,mezclado-conronenunaproporciónconsiderable,ycontestóalgeneral:
-Yocreo,excelencia,quenonosconvienenilaofensivaniladefensiva.-Entonces,¿quépodemoshacer?-repusoasombradoelgeneral-.Latácticanonosofrece
másposibilidades:oesaccióndefensivaoesacciónofen-siva...-Excelencia,existetambiénlaacciónsobornativa,je,je.Suopiniónesmuyrazonable.Los
movimientossobornativosestánprevistosporlatácticaypodemosaprovecharsusugerencia.Podríamosofrecerporlacabezadelsinvergüenza...unossetenta...ohastacienrublos...delosfondossecretos...
-Yentonces-interrumpióeljefedelaaduana-,oyosoyuncarnerodeKirguisiaynounconsejerocolegiado,oestosbandidosnosentreganasucabecillaatadodepiesymanos.
-Estoyalopensaremosylohablaremos-contestóelgeneral-.Pero,encualquiercaso,tenemosquetomarmedidasmilitares.Señores,haganelfavordeexpresarsuopiniónporelordenestablecido.
Todaslasopinionesresultaroncontrariasalamía.Losfuncionarioshablabandequeelejércitonoeradefiar,delaincertidumbredelavictoria,deprudenciaydeotrascosasporelestilo.Todosopinabanqueeramásrazonablequedarsealamparodeloscañones,detrásdeunasólidamuralladepiedra,queprobarsuerteconlasarmasencampoabierto.Porfin,unavezoídaslasconsideracionesdelospresentes,elgeneralsacudiólacenizadesupipaypronuncióelsiguientediscurso:
-Señores,tengoquecomunicarlesque,pormiparte,estoycompletamentedeacuerdoconlaopinióndelseñoralférez,yaqueestepuntodevistaestábasadoenlasreglasdelatácticamásrazonable,quecasisiempreprefierelaacciónofensivaaladefensiva.
Aquísedetuvoysepusoallenarsupipa.Miamorpropioestabaplenamentesatisfecho.Echéunamiradaorgullosaalosfuncionarios,queempezaronahablarentresíamediavozconaspectodescontentoyalarmado.
-Sinembargo,señoresmíos-continuóelgeneralhaciendounaprofundainspiraciónyluegoexhalandounanubedehumo-,nomeatrevoaasumirunaresponsabilidadtangrandecuandosetratadelaseguridaddelasprovinciasamíencomendadasporsualteza,nuestraseñoralazarina.Porlotanto,estoydeacuerdoconlamayoríadelosvotos,quehadecididoquelomásrazonableyseguroesesperarelcercodentrodelaciudadyrechazarlosataquesdelenemigopormediodelaartilleríay,sinosresultaposible,haciendoalgunassalidas.
Ahoralosfuncionariosmemiraronconaireburlón.Terminóelconsejo.Nopudemenosdelamentarladebilidaddelrespetableguerrero,quien,apesardesuconvicción,sedejóllevarporlasdecisionesdehombresincompetenteseinexpertos.
AlgunosdíasdespuésdeaquelfamosoconsejonosenteramosdequePugachov,fielasupromesa,estabaacercándoseaOremburgo.Vielejércitodelosrebeldesdesdeloaltodelamuralladelaciudad.Meparecióquesunúmerohabíaaumentadounasdiezvecesdesdeelúltimoasaltodelquefuitestigo.Teníanartillería,tomadaenlaspequeñasfortalezasyasometidasporPugachov.Alrecordarladecisióndelconsejo,prevíunalargareclusiónentrelasmurallasdeOremburgoycasillorédedespecho.
NovoyadescribirelcercodeOremburgo,quepertenecealahistoriaynoaunasnotasfamiliares.Dirésolamentequeestecerco,porculpadelaimprudenciadelasautoridadeslocales,fuedesastrosoparalapoblación,quesufrióhambreyotrasmuchascalamidades.EsfácilimaginarsequelavidaenOremburgoerainsoportable.Todosesperabantristementeaquesedecidierasusuerte;todossequejabandelacarestía,que,realmente,eraespantosa.Loshabitantesllegaronaacostumbrarsealasbalasdecañónqueentrabanensuspatios;hastalosasaltosdePugachovdejarondeprovocarlacuriosidadgeneral.Yomemoríadeaburrimiento.Pasabaeltiempo.NomellegabancartasdelafortalezaBelogórskaya.Todosloscaminosestabancortados.LaseparacióndeMaríaIvánovnameresultabainsufrible.Meatormentabanosabernadadesusuerte.Miúnicadistracciónconsistíaensalirdelaciudad.GraciasaPugachov,teníaunbuencaballo,quecompartíamisescasosalimentosymesacabatodoslosdíasfueradelaciudadparacruzaralgunostirosconlosjinetesdelimpostor.Enestostiroteoslaventajaestabageneralmenteporpartedelosrebel-des,bienalimentados,borrachosyconbuenoscaballos.Avecessalíaalcamponuestrahambrientainfantería,perolaprofundidaddelanieveleimpedíamaniobrarcontralosjinetesdispersados.Nuestraartilleríatronabaenvanodesdeloaltodelbaluarte,yenelcamposehundíaenlanieveynosemovía,porqueloscaballosestabanagotados.¡Estaeranuestraacciónmilitar!¡Yestoeslo
quelosfuncionariosdeOremburgollamabanprudenciaybuenjuicio!Unavezqueconseguimosdispersarungrupobastantegrandeeíbamospersiguiéndolo,
metopeconuncosacoquehabíaquedadorezagado,yyaestabadispuestoapegarleconmisableturco,cuandodeprontosequitóelgorroygritó:
-¡Hola,PiotrAndréyevich!¿Cómoestáusted?Lemiréyreconocíenélanuestrosuboficial.Mialegríafueindecible.-¡Hola,Maxímich!-ledije---.¿HacemuchoquehasestadoenBelogórskaya?-No,señor,hevueltoanoche.Tengounacartaparausted.-¿Dondeestá?-exclaméansioso.-Aquílatengo-contestóMaxímichmetiéndoselamanoenelpecho-.Heprometidoa
Palashkaentregárselaaustedpasaraloquepasara.Mediounpapeldobladoydesaparecióenseguida.Despleguélahojayleítemblorosolas
siguienteslíneas:Dioshaqueridodejarmederepentesinpadrenimadre;notengoenelmundoniparientes
niprotectores.Acudoaustedsabiendoquesiempremehadeseadoelbienyqueestádispuestoaayudaracualquieraquelonecesite.¡Diosquieraquelellegueestacarta!Maxímichhaprometidollevársela.TambiénMaxímichhadichoaPalashkaqueamenudoleveausteddelejosenlassalidasalcampoyqueustednosecuidanadaynopiensaenaquellosquerezanporustedconlágrimasenlosojos.Estuveenfermamuchotiempoy,cuandomejoré,AlexéiIvánovich,quemandaenlafortalezaenlugardemidifuntopadre,obligóalpadreGuerásimaquemeentregaraaél,amenazándoleconPugachov.Vivoennuestraanti-guacasa,vigiladaporcentinelas.AlexéiIvánovichmeobligaaquemecaseconél.DicequemehasalvadolavidaalocultarelengañodeAkulinaPamfilovna,quehabíadichoalosmaleantesqueyoerasusobrina.PrefieromoriratenerquecasarmeconunhombrecomoAlexéiIvánovich.Metrataconmuchacrueldadymeamenazaconque,sinocambiodeparecerynoleobedezco,mellevaráalcampamentodelimpostor,yquemepasarálomismoqueaLisavetaJárlova36.HepedidoaAlexéiIvánovichquemedétiempoparapensar.Mehaconcedidotresdías,perosidentrodetresdíasnomecasoconél,yanotendrápiedadconmigo.¡PiotrAndréyevich!Ustedesmiúnicaesperanza;lepido,porloquemásquiera,quemeayude.Rueguealgeneralyatodosloscomandantesquenosmandenayudalomásprontoposible,yvengaustedmismo,sipuede.Suhumildeydesdichadaamiga.
MaríaMirónova
Alterminarlacartaestuveapuntodeenloquecer.Meapresuréavolveralaciudad,espoleandosincompasiónamipobrecaballo.
Porelcaminoestuveintentandohallarmanerasdesalvaralapobremuchacha,peronadasemeocurría.Alllegaralaciudadmedirigíacasadelgeneralyentrécorriendoensudespacho.
Elgeneralestabaandandodearribaabajoporlahabitaciónyfumabaenpipadeespuma.Cuandoentré,sedetuvo.Alparecer,miaspectolehabíasorprendido;mepreguntóamablementelacausademiaparición,tanapresurada.
-Excelencia-ledijealgeneral-,acudoaustedcomosifueramipadre;porelamordeDios,nomenieguesuayuda;setratadelafelicidaddetodamivida.
-¿Quépasa,hijomío?-preguntósorprendidoelanciano---.¿Quépuedohacerporti?Dímelo.
-Excelencia,ordénemequeconunacompañíadesoldadosymediocentenardecosacosvayaaliberaralafortalezaBelogórskaya.
Elgeneralmemirabafijamentecreyendoquemehabíavueltoloco(enlocualnoseequivocabamucho).
-¡Quédices!¿LiberarlafortalezaBelogórskaya?-articulóalfin.-Estoycompletamenteconvencidodeléxito--contestéacaloradamente-.Permítamequelo
haga.-No,joven--dijomeneandolacabeza-.Aestadistanciatangrandeelenemigopodría
fácilmentecortaroslacomunicaciónconelprincipalpuntoestratégicoyobtenerunafácilvictoria.Unacomunicacióncortada...
Measustéalverleentusiasmadoconsusconsideracionesmilitaresymeapresuréainterrumpirle:
-LahijadelcapitánMirónov-dije-mehaescritounacarta:solicitamiayuda;Shvabrinla
obligaaquesecaseconél.-¿Quémedices?¡Oh,esteShvabrinesungrandisimoscbelm,y,sialgúndíacaeenmis
manos,mandaréquelejuzguenenveinticuatrohorasylefusilaremosenelparapetodelafortaleza!Peromientrastantohayquetenerpaciencia.
-¡Tenerpaciencia!-exclaméfuerademí-.Y,mientras,¡élsecasaráconMartaIvánovna!-¡Oh!-repusoelgeneral-Estonoesningunatragedia:porahora,esmejorquesealamujer
deShvabrin:puedeservirledeprotección.Ycuandolefusilemos,siDiosquiere,yaencontraráalgúnnovio.Lasviuditasagraciadasnosequedanmuchotiemposinmarido;quierodecirqueunaviudaencuentranovioantesqueunamuchachasoltera.
-¡Antesprefieromorirme-dijeenfurecido-quedejarqueselalleveShvabrin!-Bah,bah,bah,bah-dijoelgeneral-;ahoracomprendo:estásenamoradodeMaría
Ivánovna.¡Oh,estoyaesdistinto!¡Pobremuchacho!Apesardetodo,nopuedodarteunacompañíadesoldadosymediocentenardecosacos.Estaexpediciónnoseríarazonable;nopuedoasumirtalresponsabilidad.
Bajélacabeza;ladesesperaciónseapoderódemí.Ydeprontosemeocurrióunaidea;perocuáleraéstaloveráellectorenelsiguientecapítulo,comodicenlosnovelistasalaantigua.
Footnotes:34EpígrafeprocedentedeLarossiada,poemaépicodeJeráskov
35Teladesedabrillanteconligamentodetafetán
36ViudadelcomandanteJárlovmuertoporlosrebeldes,quesehizoconcubinadePugachovsalvandolavidaasuhermano.
CAPITULOXIELPOBLADOREBELDE
Aunqueelleónesfieropornaturaleza,
aqueldíaestabahartoysatisfecho
-¿Aquéhasvenidoamiguarida.?-,
Preguntóafablemente.
A.SUMAROKOV
Dejéalgeneralymedirigíamicasa.Savélichmerecibióconsusreprochesacostumbrados:
-¡Quéganastienes,señor,demezclarteconesosbandidosborrachos!¿Teparececosadeunboyardo?37Algúndíapuedesmorirpornada.Siporlomenos,fuerasapelearconelturcooconelsueco,¡peroconésos!
Interrumpíeldiscursoconunapregunta:¿cuántodineroteníaentotal?-Tendrássuficiente-contestóélconsatisfacción-.Pormuchoquehurgaronlos
sinvergüenzas,nopudieronencontrarloqueyohabíaescondido.Conestaspalabrassacódelbolsillounalargabolsadepuntollenademonedasdeplata.-Bueno,Savélich-ledije---,ahoradamelamitadyquédateconelresto.Voyalafortaleza
Belogórskaya.-¡Hijomío,PiotrAndréyevich!-exclamómipobrediadkaconvoztemblorosa-.Notienes
temordeDios:¿cómotevasaponerencaminoenestostiempos,cuandonosepuededarniunpasocontantobandido?Tenpiedaddetuspadres,yaquenopiensasentimismo.¿Adóndevasair?¿Paraqué?Esperaunpoquito:llegaráelejército,pescaránatodoslosfarsantesyentoncespodrásiradondeseteocurra.
Peromidecisiónerafirme.-Yaestardeparadiscutir-contestéalviejo-.Tengoqueir.Nopuedodejardehacerlo.Note
pongastriste,Savélich-nosvolveremosaver,siDiosquiere.Perohazmecasoynoseastacaño.Cómpratetodoloquenecesites,aunqueseamuycaro.Estedineroteloregalo.Sinoestoydevueltadentrodetresdías...
-¿Peroquédices,señor?-meinterrumpióSavélich-¿creesquevoyadejarquetemarchessolo?Nilosueñes.Sihasdecididomarcharte,teseguiréaunqueseaapie,peronoteabandonaré.¿Quéquieresquehagasinti,detrásdeestamuralladepiedra?¿Creesqueestoyloco?Digasloquedigas,notedejarésolo.
SabíaqueerainútildiscutirconSavélichylepermitíquehicieralospreparativosparaelviaje.Mediahoradespuésmontémibuencaballo,ySavélichunpencocojoyescuálido,regaladoporunhabitantedeOremburgoquenoteníamediosparaalimentarlo.Llegamosalapuertadelaciudad,loscentinelasnosdejaronpasarysalimosdeOremburgo.
Estabaoscureciendo.ElcaminopasabaporelpobladodeBerda,dondehabíaacampadoPugachov.Lacarreteraestabacubiertadenieve,peroentodalaestepaseveíanhuellasdecaballo,renovadascadadía.Yoibaabuentrote.Savélichmeseguíaabastantedistanciaygritabaacadainstante:
-PorDios,señor,vemásdespacio.Micondenadopenconopuedeiralpasodetudemoniopatilargo.¿Quéprisatienes?Niquefuéramosaunafiesta;alomejorloquenosesperaesunhacha...¡PiotrAndréyevich...;hijomío,PiotrAndréyevich!¡Nomemates!¡Diosmisericordioso,vaamorirelhijodemiseñor!
NotardaronenbrillarlaslucesdeBerda.Llegamosaunosbarrancosqueeranlasfortificacionesnaturalesdelpoblado.Savélichmeseguíasininterrumpirlassúplicasquejumbrosas.Esperabaatravesartranquilamenteelpoblado,perodeprontovienlaoscuridad,delantedemí,acincohombresarmadoscongarrotes.EralaguardiaavanzadadePugachov.Nosestabanllamando.Comonoconocíalaconsigna,quisepasardelargosindecirunapalabra,peromerodearonenseguidayunodeellosagarrómicaballodelasriendas.Saquéelsableyledienlacabeza;lesalvóelgorro,aunqueempezóatambalearseysoltólas
riendas.Losdemásseasustaronyecharonacorrer.Aprovechéelmomentoparaespolearmicaballoyescapar.
Laoscuridaddelanochepodíasalvarmedecualquierpeligro,cuandodeprontomiréhaciaatrásyviqueSavélichnomeseguía.Elpobreviejo,ensucaballocojo,nopudoescapardelosbandidos.¿Quéibaahacer?DespuésdeesperarvariosminutosyconvencidodequeSavélichestabadetenido,volvímicaballoymedirigíasocorrerle.
Alaproximarmealbarranco,oíruido,gritosylavozdemidíadka.Avancémásdeprisayprontomeencontrédenuevoentreloshombresdelaguardiaquemehabíanparadohacíaunosminutos.Savélichestabaentreellos.Habíanbajadoalviejodesupencoysedisponíanaatarlo.Millegadalosanimó.Corrieronhaciamígritandoyenunabrirycerrardeojosmebajarondelcaballo.Unodeellos,alparecerelmásimportante,nosanuncióquenosibaallevarinmediatamenteanteelsoberano.
-Ynuestroseñor-añadió-yadecidirá:siahorcarosahoraoesperarlaluzdeDios.Noopuseresistencia;Savélichsiguiómiejemploylosguardianes,conairetriunfante,nos
condujeronalpoblado.AtravesamoselbarrancoyentramosenBerda.Entodaslasisbashabíaluz.Portodas
partesseoíanruidosygritos.Noscruzamosconmuchagente,peroenlaoscuridadnadiesefijóennosotrosnireconocióenmíaunoficialdeOremburgo.Nosllevarondirectamenteaunacasaqueestabaenelcrucededoscalles.Enlapuertahabíavariosbarrilesdevinoydoscañones.
-Aquíestáelpalacio-dijounodeloshombres-;ahoraavisaremosdequehabéisllegado.Entróenlaisba.MiréaSavélich:sesantiguabarezandoporlobajo.Tuvimosqueesperar
muchorato;porfinregresóelmuzbíkymedijo:-Puedespasar,nuestroseñorhaordenadoqueentreeloficial.Penetréenlaisbaoenelpalacio,comodecíaelmuzbík.Laalumbrabandosvelasdesebo
ylasparedesestabancubiertasdepapeldorado;sinembargo,lamesa,elaguamanilcolgadodeunacuerda,latoalladeunclavo,enunrincónlastenazasdemeterlasollasenelhornoyelanchoestantellenodepucheros,todoeracomoenunaisbacorriente.Pugachovestabasentadodebajodelos¡conos;vestíauncaftánrojoyungorroaltoyteníaunaexpresiónarrogante.Lerodeabansuscompañerosmasimportantes,conungestodefalsoservilismo.SeveíaquelanoticiadelallegadadeunoficialdeOremburgohabíadespertadoenlosrebeldesunagrancuriosidadyestabandispuestosarecibirmecomotriunfadores.Pugachovmereconocióaprimeravista.Sufingidaarroganciadesaparecióderepente.
-¡Ah,señoría!-medijovivamente-.¿Cómoestás?¿Quétetraeporaquí?Contestéqueibaaresolverunasuntoparticularyquesushombresmehabíandetenido.-¿Yquéasuntoera?-preguntó.Nosabiaquédecirle.Pugachov,suponiendoqueyonoqueríahablarantetestigos,se
dirigióasuscamaradasylesmandóquesalieran.Todosleobedecieron,exceptodoshombresquenosemovierondesusitio.
-Puedeshablartranquilamente-medijoPugachov-;notengosecretosparaellos.Mirédereojoalosconfidentesdelimpostor.Unodeellos,unviejecitoencorvadoyenjuto,
conbarbablanca,notenianadadeextraordinario,salvounacintaazulpasadaporelhombroatravésdesuarmiakgris.Peronuncapodréolvidarasucamarada.Eraalto,corpulentoyanchodehombros,ymeparecióqueteníaunoscuarentaycincoaños.Laespesabarbaroja,losojosgrisesybrillantes,lanarizsinventanasyunasmanchasrojizasenlafrenteyenlasmejillasdabanasurostrounaexpresiónindescriptible.Llevabaunacamisarojadebajodelatúnicadekirguísyunospantalonescosacos.Elprimeroera(comosupemástarde)elcabodesertorBelodorodov;elsegundo,AfanasiSokolov(apodadoJlopusha),undelincuentedeportadoquesehabíafugadotresvecesdelasminasdeSiberia.Apesardelossentimientosquemeperturbaban,lacompañía,enlacualmehabíaencontradotaninopinadamente,impresionabamiimaginación.Pugachovmehizovolveralarealidadconunapregunta:
-Dime,¿porquéhasvenidodeOremburgo?Unaextrañaideamepasóporlamente:penséquelaprovidencia,queporsegundavezme
poníafrenteaPugachov,medabalaoportunidaddellevaralaprácticamipropósito.Decidíaprovecharlay,sinpararmeapensarenelpeligroquecorría,contestéasupregunta:
-MedirigíaalafortalezaBelogórskayaasalvaraunahuérfanamaltratada.APugachovlebrillaronlosojos.-¿Quiéndemishombresseatreveamaltrataraunahuérfana?-gritó-.Seaquiensea,no
escaparáamicastigo.Dimequiéneselculpable.
-Shvabrin-contesté-.Tienesecuestradaaaquellamuchachaquevisteenfermaencasadelpopeyquierecasarseconellaalafuerza.
-CastigaréShvabrin-dijoPugachovcontonoamenazador-.Veráloqueesobrarasuantojoymaltrataralagente.Loahorcaré.
-Permítemeunapalabra-dijoJlopusha-convozronca-.TeapresurasteennombraraShvabrincomandantedelafortalezayahorateapresurasenahorcarlo.Yahasofendidoaloscosacosponién-dolesdejefeaunnoble;ahoranoasustesalosnoblesmatándolosporunacalumnia.
-¡Nohayporquécuidarlosnimimarlos!-dijoelviejecitodelacintaazul-.NopasanadasimatamosaShvabrin;ytampocovendríamalinterrogarcomoesdebidoalseñoroficial:¿paraquéhabrávenido?Sinotereconocecomosoberano,notieneporquépedirtejusticia;y,sitereconoce,¿quéhaestadohaciendohastahoyenOremburgocontusenemigos?¿Quéteparecesilellevamosalcuartodelastorturasyhacemosunpocodefuego?TengolaimpresióndequesuseñoríaesunespíadelosjefesdeOremburgo.
Losrazonamientosdelmalvadoviejomepare-cieronbastanteconvincentes.Alpensarenquémanosmehallaba,unescalofríomerecorrióportodoelcuerpo.Pugachovnotómiturbación.
-¿Quédices,señoría?-meinterpelóguiñándomeunojo-.Creoquemicapitángeneraltienerazón.
LaironíadePugachovmedevolviólapresenciadeánimo.Lecontestétranquilamentequeestabaensupoderyqueélpodíahacerconmigoloquequisiera.
-Bien-dijoelimpostor-.Ahoradimeenquéestadoseencuentravuestraciudad.-GraciasaDios-contesté-,todovabien.-Todovabien?-repitióPugachov-.¡Ylagentemuriéndosedehambre!Elusurpadorteníarazón,peroyo,rielaljura-mento,insistíenqueesonoeramásque
habladuríasyqueenOremburgohabíabastantesprovisiones.-Noves-intervinoelviejecito-queteestámintiendosinningúnreparo.Todoslosque
huyendeOremburgodicenquelagentesemueredehambreyquecomencarroñacomosifueraunmanjar;ysuseñoríaaseguraquehaydetodo.SiquieresahorcaraShvabrin,cuelgaenlamismahorcaaestejoven,paraquenadieletengaenvidia.
LaspalabrasdelmalditoviejohicieronvacilaraPugachov.Afortunadamente,Jlopushareplicóentoncesasucamarada.
-Bastaya,Naúmich-ledijo-.Parati,todoesahorcarymatar.¡Niquefuerasunbogatír!38Almirarte,nosesabeenquésetesostieneelalma.Estásconunpieenlatumbayquieresmataralqueseteantoja.¿Todavíatienespocasangresobrelaconciencia?
-¡Mirenaestesanto!-repusoBeloboródov,-.¿Dedóndehabrássacadotantacompasión?-Tambiényosoyunpecador-contestóJlopusha,yestamano-apretósupuñohuesudo,se
subiólamangaydescubrióunbrazocubiertodevellohaderramadosangredecristianos.Peroyomatabaalenemigoynoalhuésped;enunaencrucijadalibreyenelbosqueoscuro,peronoencasa,sentadojuntoalaestufa;conelcuchilloyunhacha,ynoconcalumniasdemujer.
Elviejo,mirandoaotrolado,gruñó:-¡Naricesroídas!-¿Quéestásdiciendo,viejochocho?.-gritó-Jlopusha-Vasavertú,-naricesroídas-;ya
llegarátuhora;verásloquesonlastenazasdelverdugo...¡Ymientrastencuidadodequenotevayaaarrancarlabarba!
-¡Señoresgenerales!-pronunciógravementePugachov-.Bastadediscutir.NohaynadamaloenquetodoslosperrosdeOremburgoesténpataleandoenlamismahorca;loquesíesmaloesquetodoslosnuestrossemuerdanentresí.Haganlaspaces.
JlopushayBeloboródovnodijeronniunapalabraysiguieronmírándoseconairesombrío.Viquehabíaquecortarunaconversaciónquepodíatenerparamíconsecuenciasmuydesagradables;asíque,volviéndomehaciaPugachov,dijeconanimación:
-¡Ah!,porpocomeolvidodedartelasgraciasporeltulupyelcaballo.Sinesonopodíahaberllegadohastalaciudadymehabríaheladoporelcamino.
Mesalióbienlaastucia.Pugachovsealegró-Amorconamorsepaga-dijoparpadeandoyguiñandolosojos-.YahoracuéntameporquéteimportatantolamuchachaquemaltrataShvabrin.¿Noseráunasuntodelcorazón?¿Eh?
-Esmiprometida-contesté,viendounfavorablecambiodeatmósferaynopareciéndomenecesarioocultarlelaverdad.
-¡Tuprometida!-exclamóPugachov-.Pero,¿cómonolohasdichoantes?¡Tecasaremosycelebraremostuboda!-luegosedirigióaBeloboródov-:Oye,capitángeneral,suseñoríayyosomosviejosamigos,cenaremosjuntos.Porlamañanatodosevemejor;yaveremosquéhacerconél.
Mehubieragustadorechazaraquelhonor,peronohabíanadaquehacer.Doscosacasjóvenes,hijasdeldueñodelaisba,cubrieronlamesaconunmantelblanco,trajeronpan,sopadepescadoyvariasbotellasdevinoydecerveza,yporsegundavezmeencontrécomiendoconPugachovysustemiblescompañeros.
Laorgíadelaquefuitestigoinvoluntarioduróhastaaltashorasdelanoche.Porfinlaembriaguezfuevenciendoaloscomensales.Pugachovsequedóamodorradoensusitio,suscompañerosselevantaronymehicieronunaseñalparaquelossiguiese.Salíconellos.Uncentinela,cumpliendolaordendeJlopushamellevóalacasadelescriba,dondeencontréaSavélich,ynosdejaronencerrados.Midiadkaestabatansorprendidoportodoloqueveía,quenomehizoniunapregunta.Seacostóaoscurasyestuvosuspirandolargorato;porfinempezóaroncaryyomeabandonéamispensamientos,quenomedejaronconciliarelsueñoentodalanoche.
PorlamañanavinieronabuscarmedepartedePugachov.Fuiaverle.juntoasupuertahabíaunakíbúkacontrescaballostártaros.Lagenteseaglomerabaenlascalles.EnlapuertameencontréconPugachov;estabavestidodeviaje,llevabaunabrigodepielesyungorrokirguís.Lerodeabanlosinter-locutoresdelavíspera,denuevoconaireservil,quecontrastabacontodoloqueyohabíaobservadolanocheanterior.Pugachovmesaludóalegrementeymeordenóquemesentaraconélenlakibitka.
-AlafortalezaBelogórskaya--dijoaltártaroanchodeespaldas,queguiabadepielatroika39.
Elcorazónempezóapalpitarmefuertemente.Loscaballosecharonaandar,sonaronloscascabeles,lakibitkaavanzórápidamente...
-¡Espera!¡Espera!-gritóunavozqueyoconocíademasiadobien;yviaSavélich,quecorríaanuestroencuentro.
Pugachovmandópararloscaballos.-¡Hijomío,PiotrAndréyevich!-gritabamidíadka-.Nomedejesdespuésdetantosaños
entreestossinver...-¡Ah,viejochocho!-ledijoPugachov-.OtravezhaqueridoDiosquenosencontremos.
Anda,subealpescante.-Gracias,señor,Diostelopague--dijoSavélichacomodándoseenelpescante-:Diostedé
cienañosdevidaporhabersocorridoyamparadoaunpobreviejocomoyo.Rezaréportiynovolveréaacordarmedeltulupdeconejo.
EstetuluppodíadespertarlairadePugachov;afortunadamente,nooyó,onoquisofijarseenlainoportunainsinuación.Loscaballossepusieronenmarcha.Lagenteseparabayhaciaprofundasreverencias.Pugachovrespondíaalossaludos.Unminutodespuéssalimosdelpobladoycorríamosporelcamino.
Esfácilimaginarseloqueyosentíaenaquelmomento.UnashorasdespuésibaaencontrarmeconMaríaIvánovna,alaqueyahabíacreídoperdidaparamí.Veíaelmomentodenuestroencuentro...Pensabatambiénenelhombrequeteníaensusmanosmidestinoyqueporunaseriedeextrañascoin-cidenciasestabamisteriosamenteligadoamí.Recordabalacrueldadirreflexiva,lassanguinariascostumbresdeaquelquesehabíaofrecidoaserellibertadordemiamada.PugachovignorabaqueellaeralahijadelcapitánMirónov:elresentidoShvabrinpodíadescubrírselo;elimpostorpodíatambiénconocerlaverdaddeotramanera...¿QuéseríaentoncesdeMaríalvánovna?Sentíescalofríosysemeerizaronloscabellos...
DeprontoPugachovinterrumpiómispensamientosconunapregunta:-¿Porquéestántanpensativo,señoría?-Tengorazonesparaestarlo-contesté-Soyoficialynoble;ayermismopeleécontratiyhoy
meencuentrocontigoenlamismakibítkaylafelicidaddemividadependedetí.-¿Yqué?-preguntóPugachov-¿Tienesmiedo?Respondíque,perdonadoporélunavez,teniaesperanzasdeobtenernosólosuclemencia,
sinosuayudatambién.-¡Ytienesrazón'-dijoelimpostor-.Habrásvistoquemismuchachostemirabanconmalos
ojos;hoymismo,elviejoinsistíaenqueerasunespíayenquehabíaquetorturarteyahorcarte;peroyonoloconsentí-añadióbajandolavoz,paraqueSavélichyeltártaronopudieranoírle-,acordándomedetuvasodevinoydeltulupdeconejo.Comoves,nosoytan
despiadadocomodicentusamigos.RecordélatomadelafortalezaBelogórskaya,peronomeparecióoportunodiscutirconél
ynocontesté-¿QuédicendemíenOremburgo?-preguntóPugachovdespuésdeunsilencio.-Dicenqueesdifícilacabarcontigo;tehasdadoaconocer,nohayduda.Lacaradelimpostorexpresóunagransatisfacción.-¡Puessí!--dijoalegremente-.Sépelear.-ConocenenOremburgolabatalladeYuséyevaya?
Cuarentageneralesmuertos,cuatroejércitosprisioneros.¿Quéteparece:seatreveríaconmigoelreydePrusia?
Lajactanciadelmalhechormepareciódivertida.-Ytú¿quepiensas?-ledije-.¿PodríasconFede-rico?vuestrosgeneralesyelloslehanvencidomásdeunavez.Hastaahoramisarmashansido
afortunadas.Tenpaciencia,yaverásloquepasacuandollegueaMoscú.-¿PiensasllegarhastaMoscú?Elimpostorsequedópensativoyluegorespondióamediavoz:-¡SabeDios!Elcaminomeresultaestrecho:tengopocalibertad.Mismuchachosestán
haciendomuchastonterías.Tengoquetenerlosojosmuyabiertos:alprimerrevés,salvaránsupellejoacostademicabeza.
-¿Ves?-ledije-.¿Noseríamejordejarlosantesdequeseatardeyacogertealaclemenciadelaemperatriz?
Pugachovsonrióamargamente.-No,yaestardeparaarrepentirse.Nohabráperdónparamí.Continuaréloquehe
empezado.¡Quiénsabe!¡Alomejorloconsigo!TambiénGrishkaOtrépievreinósobreMoscú.-¿Ysabescómoacabó?¡Letiraronporunaventana,leacuchillaron,quemaronsucuerpo,
cargaronuncañónconsuscenizasydispararon!-Escucha-dijoentoncesPugachov,conunaespeciedeinspiraciónsalvaje-:tevoyacontar
uncuentoqueenmiinfancialeoíaunaviejacalmuca.Unavezunáguilapreguntóauncuervo«Dimecuervo:¿porquétuvivesenestemundotrescientosañosyyosólotreintaytres?»Elcuervolecontestó:«Porquetúbebessangrevivayyomealimentodecarroña.»Eláguilapensó«Voyaintentarloyotambién.-Volaronjuntoseláguilayelcuervo.Vierondeprontouncaballomuerto,bajaronyseposaronencimadeél.Elcuervoempezóadarpicotazosyaalabarlacomida.Eláguiladiounpicotazo,luegootro,despuésagitóunalaydijoalcuervo:«No,amigomío;mejorquealimentarsedecarroñatrescientosaños,prefierosaciarmeunavezdesangrevivayluegosealoqueDiosquiera.»¿Quétepareceelcuentodelacalmuca?
-Esingenioso-contesté-.Perovivirdelcrimenydelroboesparamíalimentarsedecarroña.
Pugachovmemirósorprendidoynorespondió.Noscallamoslosdos,absortosennuestrospensamientos.Eltártaroentonóunatristecanción;Savélich,adormilado,sebalanceabaenelpescante.Lakibitkacorríaporelsuavecaminodeinvierno...DeprontovienlaorillaabruptadelYaikunaaldearodeadadeunavallayuncampanario,yuncuartodehoradespuésentrábamosenlafortalezaBelogórskaya.
Footnotes:37Señorilustre,antiguofeudatariodeRusiaoTransilvania.
38Héroedelaepopeyarusa,sinónimodefuerzayvalor.
39Vehículootrineotiradoportrescaballos.
CAPITULOXIILAHUÉRFANA
ComonuestromanzanoQuenotienehojasnibrotes,NuestraprincesítaNotienepadrenimadreNohayquienlaaconseje,Nohayquienlabendiga.
(Cancióndeboda.)
Lakíbítkaseacercóalaentradadelacasadelcomandante.LagentehabíareconocidoelsonidodelacampanilladePugachovynosseguíacorriendo.ShvabrinrecibióaPugachovenlapuerta.Vestíacomouncosacoysehabíadejadolabarba.EltraidorayudóaPugachovmientraséstebajabadelakibitkaymanifestósualegríaconlasexpresionesmásviles.Alvermeseazoró,perosedominóenseguidaymealargólamanodiciendo:
-Tambiéntúestásconnosotros?Yaerahora.Levolvílaespaldasincontestarunapalabra.Elcorazónsemeencogiócuandoentramosenlahabitaciónquetantoconocía,donde
colgabatodavíaeldiplomadeldifuntocomandante,comountristeepitafiodeltiempopasado.PugachovsesentóenelmismodivándondeantañosequedabaIvánKusmich,adormecidoporlossermonesdesuesposa.Shvabrinleofrecióunacopadevodka.PugachovlabebióydijoaShvabrin,señalándomeamí:
-Convidatambiénasuseñoría.Shvabrinsemeacercóconlabandeja,peroyolevolvílaespaldaporsegundavez.El
traidorpare-cíacompletamenteconfundido.Consusagacidadacostumbrada,comprendióquePugachovestabadescontentodeél.Teniamiedoymemirabacondesconfianza.Pugachovlepreguntóporelestadodelafortaleza,porlosrumoresquehabíasobreelejércitoenemigo,ydeprontolepreguntóinesperadamente:
-Oye,¿quiénesesamuchachaquetienessecuestrada?Enséñamela.Shvabrin.sepusopálidocomounmuerto.-Señor-dijoconvoztemblorosa-,señor,noestásecuestrada....estáenferma....está
acostadaenotrahabitación.-Llévameaverla-dijoelusurpadorlevantándosedesuasiento.Nohabíamaneradeevitarlo.ShvabrinacompañóaPugachovalahabitacióndeMaría
Ivánovna.Losseguí,Shvabrinsedetuvoenlaescalera.-¡Señor!-dijoaPugachov-.Ustedtienederechodeexigirmetodoloqueleplazca,perono
hagaqueunextrañoentreeneldormitoriodemimujer.Mepuseatemblar.-Entonces,¡tehascasadoconella!-gritéaShvabrin,dispuestoahacerlepedazos.-¡Callad!-meinterrumpióPugachov-.Estoesasuntomío.Ytú-continuódirigiéndosea
Shvabrinnotepasesdelistoynohagasmelindres:nomeimportasiestumujerono,llevoasucuartoaquienmeapetece.Señoría,sígueme.
juntoalapuertadelahabitación,Shvabrinseparodenuevoydijoconvozentrecortada:-Señor,leadviertoqueestáconfiebreyllevatresdíasdelirandosincesar.-¡Abre!-ordenóPugachov.Shvabrinsepusoarevolverensusbolsillosydijoquenohabíacogidolallave.Pugachov
diounapatadaalapuerta;elcandadosaltó,seabriólapuertayentramos.Miréymequedéhorrorizado.Sentadaenelsuelo,conuntrajedecampesinaroto,estaba
MartaIvánovna,pálida,delgada,conelcabellodespeinado.Delantedeellahabíaunajarradeagua,cubiertaconuntrozodepan.Alvermeseestremecióydioungrito,Norecuerdoquémeocurrióentonces.
PugachovmiróaShvabrinyledijoconunaamargasonrisa:-¿Esteestuhospital?-luego,acercándoseaMartaIvánovna,continuó-:Dime:hijamía,
¿porquétumaridotecastigadeestamanera?¿Quélehashecho?-¡Mimarido!-repitióella-Noesmimarido.jamásserésuesposa!Prefieromorirymoriré,
sinadiemesalva.PugachovmiróaShvabrinconaireamenazador.-¡Tehasatrevidoamentirme!¿Sabesquétemereces,sinvergüenza?Shvabrincayóddesprecioahogóenmíelsentimientodeodioylaira.Mirabacon
repugnanciaaunnoblequesearrastrabaalospiesdeunforajidocosaco.Pugachovseablandó.-Estavezteperdono-dijoaShvabrin-Peroacuérdatedequealaprimerafaltatevolveréa
recordarésta.LuegosevolvióhaciaMaríalvánovnayledijocariñosamentealamuchacha:-Puedessalir,muchacha,teregalolalibertad.Soyelemperador.MaríaIvánovnaleechóunarápidamiradaycomprendióqueteníaanteellaalasesinode
suspadres.Setapóelrostroconlasmanosycayósinsentido.Corríhaciaella,peroenaquelinstanteentroenlahabitación,conairemuydecidido,mi
antiguaconocidaPalashka,quiensepusoinmediatamenteaatenderasuseñorita.Pugachovsaliódeldormitorioylostresnosdirigimosalcomedor.
-¿Qué,señoría?-dijoPugachovriéndose--¡Hemossalvadoalamuchacha!¿Quéteparecesimandamosporelpopeylehacemosquetecaseconsusobrina?YoseríaelpadrinoyShvabrineltestigo;cerramoslaspuertasdelaciudadyhacemosunabuenafiesta.
Ocurrióloquetantotemía.AloírlapropuestadePugachov,Shvabrinperdiólacabezaygritóenloquecido:
-¡Señor!Soyculpableanteusted,lehementido,¡peroGriniovtambiénleestáengañando!Estamuchachanoeslasobrinadelpope,eslahijadeIvánMirónov,ejecutadodurantelatomadelafortaleza.
Pugachovclavóenmisusardientesojos.-¿Quéesesto?-preguntódesconcertado.-Shvabrintehamanifestadolaverdad-lecontesté
confirmeza.-Túnomelohabíasdicho-repusoPugachov,ysurostrosenubló.-Piénsalotúmismo-respondí-.¿Creesquedelantedetushombrespodíadecirquelahija
delcapitánMirónovestabaviva?Lahabríandestrozado.Nohabríatenidosalvación.-Puestienesrazón-dijoPugachovconunasonrisa-.Misborrachosnohabríanperdonadoa
lapobremuchacha.Hizobienlamujerdelpopeenesconderla.-Escúchame-dijeentonces,alverloentanbuenadisposición-:nosécómollamarteni
quierosaberlo...,peroDiosestestigodequeseria.capazdepagarteconmividatodoloquehashechopormí.Loúnicoquetepidoesquenomeexijasnadaqueseacontrarioamihonoryamíconcienciacristiana.Eresmibienhechor.Terminaigualqueempezaste;déjamemarcharconlapobrehuérfanaporelcaminoqueDiosnosseñale.Ynosotros,estésdondeestés,ysealoqueseadeti,rezaremosporlasalvacióndetualmapecadora...
ParecíaqueelalmadePugachovsehabíaconmovido.-Sealoquetúdesees-dijo-.Cuandosecastigaoseperdona,hayquehacerlobien.Aquí
tienesatuprometida,llévalaadondequierasyqueDiososdéamoryentendimiento.LuegosevolvióhaciaShvabrinylemandóquenosdieraunpaseparatodoslospuestosde
vigilanciaytodaslasfortalezasqueestabanensusmanos.Shvabrin,abatidisimo,parecíapetrificado.PugachovsedirigióaverlafortalezayShvabrinloacompañó.Yomequedéconelpretextodetenerqueprepararmeparaelviaje.
VolvícorriendoalahabitacióndeMaríaIvánovna.Lapuertaestabacerrada.Llamé.-¿Quiénes?-preguntóPalashka.ContestéyoílaencantadoravozdeMartaIvánovna.-Espereunmomento,PiotrAndréyevich.Meestoyvistiendo.VayaacasadeAkulina
Pamfilovna;yoiréenseguida.ObedecíyfuiacasadelpadreGuerásim.Élysumujersalieroncorriendoamiencuentro.
Savélichyaleshabíaadvertido.-Hola,PiotrAndréyevich-dijolamujerdelpope.Dioshaqueridoquenosveamosdenuevo.
¿Cómoestá?Lehemosrecordadotodoslosdías.YlapobreMartaIvánovna,¡cuántohapasadosinusted!Dígame,hijomío,¿cómohalogradoentenderseconPugachov?¿Cómoesquenolehamatadoausted?Hayqueagradecérseloalbandido,apesardetodo.
-Basta,mujer-interrumpióelpadreGuerásim-.Cállatedeunavez.Lalocuacidadesenemigadelavirtud.PiotrAndréyevich,entre,porfavor.¡Cuántotiemposinverte!
Lamujerdelpopeempezóaofrecermeloquehabíaenlacasa.Hablabasinparar.MecontócómoShvabrinleshabíaobligadoaentregarleaMaríaIvánovna;cómollorabaMaríalvánovnaalnoquerersepararsedeellos;cómoteníancontactoconellaatravésdePalashka(mozamuydespabilada,quehabíaconseguidodominaralsuboficial);cómohabíaaconsejadoaMaríaIvánovnaquemeescribieralacarta,etc.
Amivez,tuvequecontarlebrevementemihistoria.ElpopeysumujerempezaronasantiguarsealoírquePugachovconocíaelengaño.
-¡Diosnosproteja!-decíaAkulinaPamfilovna-.¡Diosnoslibredeestanube!Y¡vayapájaro,eseAlexéiIvánovich!
EnestemomentoseabriólapuertayentróMaríaIvánovnaconunasonrisaensupálidacara.Habíaabandonadosutrajedecampesinayvestía,comoantes,deunamanerasencillaygraciosa.
Estrechésumanoyestuvelargoratosinpoderarticularpalabra.Losdospermanecimoscallados,elcorazóndesbordadoporlossentimientos.Nuestrosanfitrionescomprendieronqueestorbabanynosdejaronsolos.Todoestabaolvidado.Empezamosahablaryyanopodíamospararnos.Maríalvánovnamecontótodoloquelehabíapasadodesdelatomadelafortaleza;medescribiósuterriblesituaciónytodaslashumillacionesalasquelahabíasometidoelinfameShvabrin.Recordamoslosfelicestiempospasados...Ambosllorábamos...Alfin,leexpliquémisproyectos.EraimposiblequeellasequedaraenlafortalezatomadaporPugachov,que,además,estabagobernadaporShvabrin.NosepodíanipensarenOremburgo,quesufríatodosloshorroresdelcerco.Noteníaniunsoloparienteentodoelmundo.Lepropusequefueraalpueblodemispadres.MaríaIvánovnavacilóprimero:lamaladisposicióndemipadre,queellaconocía,laasustaba.Latranquilicé.Estabasegurodequemipadreconsideraríaunhonoryunaobligaciónacogeralahijadeunviejosoldadomuertoporlapatria.
-¡QueridaMaríalvánovna!-dijeporfin-.Teconsideromimujer.Unascircunstanciasmilagrosasnoshanunidoparasiempreynadaenelmundopodrásepararnos.
Martalvánovnameescuchóconnaturalidad,sinfalsoazoramientoniruborfingido.Comprendíaquesudestinoestabaligadoalmío.Perovolvióaasegurarquesóloseriamimujerconelconsentimientodemispadres.Noquisecontradecirla.Nosbesamosapasionadamente,ydeestemodotodoquedódeci-dido.
UnahoramástardeelsuboficialmetrajoelpasefirmadoconelgarabatodePugachovymedijoqueéstemeestabaesperando.Leencontrépreparadoparapartir.Nopuedoexpresarloquesentíaalsepararmedeaquelhombreterrible,elmonstruo,elmalvadocontodos,menosconmigo.¿Porquénodecirlaverdad?Enaquelmomentounafuertecompasiónmeatraíahaciaesehombre.Deseabaardientementeliberarlodelosmiserablesqueéldirigíaysalvarlelavidaantesdequefuerademasiadotarde.Shvabrinylagentequenosrodeómeimpidieronexpresarletodoloquetenlaenmicorazón.
Nosdespedimoscomoamigos.Pugachov,alverentrelamuchedumbreaAkulinaPamfilovna,laamenazóconeldedoyleguiñóelojo;luegosubióalakibitkaydijoquesedirigíanaBerda,y,cuandoyaloscaballossehabíanpuestoenmarcha,seasomódenuevoporlaventanillaymegritó:
-¡Adiós,señoría!Alomejornosvolveremosaver.Efectivamente,nosvimos,pero¡enquécircunstancias!Pugachovsealejó.Durantelargoratoestuvemirandolablancaestepaporlaquecorríasu
troika.Lagentesefuemarchando.Shvabrindesapareció.Regreséacasadelpope.Todoestabadispuestoparanuestroviaje,ynoquiseperdermástiempo.Habíancargadonuestroequipajeenelviejocarrodelcomandante.Loscocherosengancharonrápidamenteloscaballos.MaríaIvánovnafueadespedirsedelastumbasdesuspadres,queestabanenterradosdetrásdelaiglesia.Quiseacompañarla,peromepidióqueladejarasola.Alcabodeunosminutos,volvióconlacarabañadaenlágrimassilenciosas.Elcarroestabapreparado.ElpadreGuerásimysumujersalieronalapuertadesucasa.Nosinstalamosenlakibitkalostres:MaríaIvánovna,Palashkayyo.Savélichsubióalpescante.
-¡Adiós,Maríalvánovna!¡Adiós,hijamía!¡Adiós,PiotrAndréyevich,querido!-decíalabuenamujer-.¡Quetenganbuenviajeyseanmuyfelices!
Nospusimosenmarcha.EnlaventanadelacasadelcomandanteviaShvabrin.Sucaraexpresabaunairalúgubre.Noquisehumillaralenemigovencidoyapartélamirada.AlfintraspasamoslapuertaydejamosparasiemprelafortalezaBelogórskaya.
CAPITULOXIIIELARRESTO
-Noseenoje,señor;cumpliendomídeber;Tengoquemandarteahoramismoalacárcel.-Muybien,estoydispuesto;perotengolaesperanzaDequeantesmedejendarunaexplicación.
KNIAZENIN
Unidotaninesperadamenteamiamada,cuyasuertemeinquietabaaquellamismamañana,nodabacréditoamisojosymefigurabaquetodoloocurridoeraunsimplesueño.Maríalvánovna,pensativa,tanprontomemirabaamícomoalcaminoyparecíanohabervueltoensí.Estábamoscallados.Nuestroscorazonesseguíanfatigados.Sindarnoscuenta,alcabodedoshorasnosencontramosenunafortalezaquetambiénestabadominadaporPugachov.Cambiamosloscaballos.Porlarapidezconquelosenjaezaron,porlacortesíaatolondradadeunbarbudocosaconombradocoman-danteporPugachov,comprendíque,graciasalalocuacidaddenuestrocochero,mehabíantomadoporunfavoritodelaCorte.
Seguimosnuestrocamino.Empezabaaoscurecer.Nosacercábamosaunpobladodonde,segúnlaspalabrasdelcomandantebarbudo,seencontrabaundestacamentoimportantequeavanzabaparaunirseconelimpostor.Loscentinelasnoshicieronparar.Alapregunta«¿Quiénes?»,elcocherorespondióconvozestentórea:
-Elcompadredelsoberanoconsuseñora.Deprontonosvimosrodeadosdeungrupodehúsaresquegritabanconvocesenfurecidas:-¡Saldeahí,compadredeldemonio!-medijounsargentobigotudo-.¡Ahoraveréisloquees
bueno,túytuseñora!Bajédelakíbítkayexigíquemellevarananteeljefe.Alveraunoficial,lossoldados
dejarondegritar.Elsargentomeacompañóacasadelcoman-dante.Savélichnosequedabaatrás,repitiendoporlobajo:
-¡Bienpoconoshavalidolodelcompadredelsoberano!¡Vamosdemalenpeor!Diosmio,¿quéserádenosotros?
Lakíbítkanosseguíaalpaso.Cincominutosdespuésnosacercamosaunacasailuminada.Elsargentomedejóconlos
centinelasyentróaanunciarme.Regresóinmediatamenteymedijoquesuexcelencianoteníatiempopararecibirmeyhabíaordenadoquemellevaranalcalabozoyquelaseñorafueraaverle.
-¿Quésignificaesto?-gritéfurioso-.¿Estásloco?-Nopuedosaberlo,señoría-contestóelsargento-.Sólosé,señoría,quesuexcelenciaha
ordenadoquelleveasuseñoríaalcalabozo,yasuseñoraesposaasuexcelencia.Entrécorriendoenlacasa.Loscentinelasnopensabandetenerme,porloquepenetré
directamenteenlahabitacióndondeseisoficialeshúsaresjugabanalabanca.Elcomandantehabíapuestounacarta.¡CuálnoseriamisorpresacuandoreconocíenélaIvánIvánovichSurin,queentiemposmehabíaganadoenunahosteríadeSimbirsk!
-¡Noesposible!–exclamé-.¡IvánIvánovich!¡Túaquí!-¡Cómo,Piotr-Andréyevich!¿Quéhacestúporestastierras?¿Dedóndevienes?¡Hola,
amigo!¿Quieresponerunacarta?-Muchasgracias.Prefieroquemedesunacasaparapasarlanoche.-¿Paraquéquieresunacasa?Quédateconmigo.-Nopuedo,noestoysolo.-Puestraetambiénatuamigo.-Noesunamigo,es...unadama.-¡Unadama!¿Dóndelahaspescado?¡Vaya,vaya!Aldecirestaspalabras,Surinlanzóunsilbidotanexpresivo,quetodosseecharonareír,y
yomeazoréporcompleto.-Bueno...-continuóSurín-.Comotúquieras.Tendráscasa.¡Quélástima...!Nos
hubiéramosdivertidocomoenotrostiempos.¡Oye,muchacho!¿Quépasaconlacomadrede
Pugachov?¿Esqueseresisteavenir?Dilequenotengamiedo:queelseñoresmuybueno,quenohacemalanadie,ytráelacuantoantes.
-Pero¿quédices?-repliquéaSurin-.¿QuécomadredePugachov?EslahijadeldifuntocapitánMirónov.Laheliberadoyahoralallevoalpueblodemispadres,dondepiensodejarla.
-¡Cómo!Entonces¿erestúelhombredelquemeacabandehablar?¿Quéquieresdecir?-Yatelocontaré.Yahoratranquilizaalapobremuchacha,quelahanasustadotus
húsares.InmediatamenteSurindiovariasórdenes.Elmismosalióalacalleparapedirexcusasa
MaríaIvánovnaporelinvoluntarioerroryordenóalsargentoquelaacompañaraalamejorcasadelaciudad.YomequedéadormirencasadeSurin.
Cenamostodosjuntosy,cuandonosquedamossolos,contéaSurintodasmisperipecias.Meescuchóconmuchaatención.Cuandoterminémirelato,meneólacabezaydijo:
-Todoestoestámuybien;loquenocomprendoesporquédemoniosquierescasarte.Soyunhombrehonradoynoquieroengañarte:elmatrimonioesunatontería.¿Quénecesidadtienesdecargarconunamujeryunoschiquillos?Déjalo.Hazmecaso:despréndetedelahijadelcapitán.HedespejadoelcaminohastaSimbirskynohayningúnpeligro.Mándalamañanamismoacasadetuspadresyqué-dateconmigo.NotienesnadaquehacerenOremburgo.Además,sicaesotravezenmanosdelosrebeldes,meparecemuydifícilquetesuelte.Asíseteirápasandolalocuraamorosaytodosearreglaráperfectamente.
AunquenoestabadeacuerdoconSurin,comprendíqueelhonorexigíamipresenciaenelejércitodelaemperatriz.Decidíseguirsuconsejo:mandaraMaríalvánovnaalpueblodemispadresyquedarmeenaqueldestacamento.
EntróSavélichadesnudarme;ledijequealdíasiguienteestuvierapreparadoparaponerseencaminoconMaríaIvánovna.Alprincipioseresistía:
-Señor,¿quédices?¿Cómoquieresqueteabandone?¿Quiéntevaacuidar?¿Quédirántuspadres?
Conociendolaterquedaddemidiadka,mepropuseconvencerloconcariñoysinceridad.-Amigomio,ArjipSavélich-ledije-,notenieguesahacermeestefavor;nonecesitoqueme
cuidenadie;y,encambio,noestarétranquilosiMaríalvánovnahaceelviajesinti.Sirviendoaella,mesirvesamí,porqueestoydecididoacasarmeconellaencuantomelopermitanlascircunstancias.
Savélichalzólosbrazosconexpresióndegranasombro.-¡Casarte!-repitió-¡Elniñoquierecasarse!¿Yquédirátupadre?¿Quépensaríatumadre?-Estarándeacuerdo;seguroquelesparecebien-contesté-encuantoconozcanaMaría
lvánovna.Tengoesperanzaentuayuda:mispadresconfíanentiytúintercederáspornosotros,¿noesasí?
Elviejoestabaemocionado.-¡Ay,hijomío,PiotrAndréyevich!Esprontoparaquetecases,peroMaríalvánovnaesuna
señoritatanbuena,queseriaunverdaderopecadodesperdiciarlaocasión.¡Sealoquetúquieras!AcompañaréaeseángelydiréhumildementeatuspadresqueunanueracomoMaríalvánovnanonecesitadote.
DilasgraciasaSavélichymeacostéenlamismahabitaciónqueSurin.Emocionadoyexaltado,yonoparabadehablar.Alprincipio,Surinmecontestabadebuenagana,peropocoapocosusrespuestasibansiendomásraraseincoherentes,hastaqueporfin,enlugarderespuestas,oíronquidos.Mecalléyprontoseguísuejemplo.
AlamañanasiguientefuiaveraMaríaIvánovna.Lecontétodosmisplanes.Leparecieronrazonablesyenseguidasemostródeacuerdoconmigo.EldestacamentodeSurinteníaquesalirdelaciudadaquelmismodía.Nohabíatiempoqueperder.MeseparédeMaríalvánovnaencomendándolaaSavélichylediunacartaparamispadres.Maríalvánovnaseechóallorar.
-¡Adiós,PiotrAndréyevich!-medijoconvozdébil-.Diossabesinosvolveremosaver,peronuncateolvidaréynohabránadiemásenmicorazónhastalamuerte.
Nofuicapazdecontestarle.Nosrodeólagente.Delantedeellosnoqueríaabandonarmeaunossentimientosquetantaemociónmecausaban.Porfin,Maríalvánovnasemarchó.VolvítristeysilenciosoacasadeSurin.Éstequisoanimarme,ycomoyotambiénqueríadistraerme,pasamoseldíaconmuchoruidoybarullo,yhacialanocheemprendimoslamarcha.
Estábamosafinalesdefebrero.Elinvierno,quedificultabalasoperacionesmilitares,llegabaasufin,ynuestrosgeneralessepreparabanparaunaaccióncoordinada.Pugachov
seguíacercadeOremburgo.Entretanto,variosdestacamentosibanreuniéndosealrededordeél,acercándosemásymásalnidodelosrebeldes.Lospueblossublevados,alvernuestroejército,serendíaninmediatamente;lasbandasdemaleantesescapabanytodoprometíaunfinpróximoyfeliz.
ElpríncipeGolitsinnotardóenderrotaraPugachovjuntoalafortalezaTatisheva;dispersósusbandas,libertóOremburgoy,conesto,pareciódarelultimoydecisivogolpealarebelión.Enaquellosdías,Surinfuedestinadoacombatiraungrupodebashkirosrebeldes,quesedispersaronantesdequeloshubiéramosvisto.Laprimaveranossorprendióenunpueblecitotártaro.Losríossehabíandesbordadoyloscaminosestabanintransitables.Loúnicoquenosconsolaba,enmediodenuestroaburrimientoeinactividad,eraelpróximofinaldeaquellaguerramezquinacontramaleantesysalvajes.
PeroPugachovnohabríasidocapturado.AparecióenlasfábricasdeSiberia,reclutóunnuevoejércitoyotravezempezóadevastarfortalezasypueblos.Denuevocorrióelrumordesuséxitos.NosenteramosdequeestabadestruyendolasfortalezasdeSiberia.LanoticiadelatomadeKazánydelamarchadePugachovhaciaMoscúempezóainquietaralosaltosmandosdelejército,quehabíanpermanecidoenunadespreocupacióntotal,confiadosenladebilidaddeldespreciablerebelde.SurinrecibiólaordendecruzarelVolga.
Novoyadescribirnuestramarchanielfinaldelaguerra.Dirésolamentequelamiseriaeraespantosa.Eldesordenreinabapordoquier;losdueñosdelastierrassehabíanrefugiadoenlosbosques.Losjefesdealgunosdestacamentoscastigabanyperdonabanacapricho;elestadodeaquellaricaregión,arrasadaporlosincendios,erasobrecogedor...¡Diosnoslibredeverunainsurrecciónrusa,absurdaydespiadada!
Pugachovhuía,perseguidoporIvánMijelson40.Prontonosllególanoticiadesuderrotadefinitiva.Porfin,SurinrecibiólacomunicacióndelacapturadePugachovylaordendenoseguirlamarcha.Laguerrahabíaterminado.¡Yapodíareunirmeconmispadres!Laideadequeprontopodríaabrazarlos,yveraMaríalvánovna,delaquenohabíatenidonoticias,mellenabadealegría.Dababrincoscomounniño.Surinsereíayseencogíadehombros:
-¡Deéstanoteescapas!¡Vasaecharloaperdertodopornada!Sinembargo,unextrañopensamientoenvenenabamialegría:laimagendelrebelde,
manchadodesangredetantasvíctimasinocentes,yladelaejecuciónqueleesperaba,meinquietabaapesardetodo.-¡Yemelián,Yemelián!-pensabacondisgusto-.¿Porquénotehabránalcanzadolasbayonetasolametralla?Notepodríahaberocurridonadamejor.»¿Quéibaahacer?ElrecuerdodeaquelhombreeraparamíinseparabledeldelaclemenciaconquemetratóenunodelosmomentosmásterriblesdesuvidaydelaliberacióndemiprometidadelasmanosdelmalvadoShvabrin.
Surinmeconcedióvariosdíasdepermiso.Prontomeencontraríaentremifamilia,veríaaMaríaIvánovna...Depronto,mesorprendióunatormenta.
Eldíafijadoparamimarcha,enelmismomomentoenquemedisponíaaemprenderelviaje,Surinentróenmiisbaconunpapelenlamano.Teníaunairesumamentepreocupado.Mediounvuelcoelcorazón.Measustésinsaberdequé.Hizosaliramiordenanzaymedijoquequeríahablarconmigo.
-¿Quépasa?-preguntéintranquilo.-Esunapequeñacontrariedad-contestódán-domeelpapel-.Leeesto;acaboderecibirlo.Empecéaleerlo:eraunaordensecreta,atodoslosjefesdedestacamento,dearrestarme
estuvieradondeestuvieraymandarmeinmediatamente,bajovigilancia,aKazán,dondeseencontrabalaComisióndeinvestigacióndelcasoPugachov.
Mefaltópocoparadejarcaerelpapel.-Nohaynadaquehacer-dijoSurín-.Mideberesobedecerlaorden.Seguramenteha
llegadodealgunamaneraalgobiernoelrumordetusviajesamistososconPugachov.Esperoqueelasuntonotengaconsecuenciasypuedasjustificarteantelacomisión.NotepreocupesyveaKazán.
Miconcienciaestabatranquila;notemíaeljuicio,perolaideadetenerqueaplazareldulceencuentro,probablementeporvariosmeses,meaterrorizaba.Elcarruajeestabapreparado.Surinsedespidiódemícomounbuenamigo.Subíalcarruajeacompañadopordoshúsaresconlossablesdesenvainadosynospusimosencamino.
Footnote:40GeneralrusoresponsabledeladerrotadefinitivadePugachovenagostode1774.
CAPITULOXIVELJUICIO
Eldecirdelagenteescomolasolasdelmar.
(Refrán.)
EstabasegurodequemiculpaconsistíaenhabermeausentadodeOremburgosinpermiso.Podríajustificarmefácilmente:lassalidasindividualescontraelenemigonosólonohabíanestadoprohibidasnunca,sinoquesefomentabancontinuamente.Podíanacusarmedeexcesivatemeridad,peronodedesobediencia.Porotraparte,muchagentepodíaatestiguarmisrelacionesamistosasconPugachov,yteníanqueparecer,porlomenos,bastantesospechosas.Durantetodoelcaminoestuvepensandoenlosinterrogatoriosquemeesperaban,imaginabamisrespuestasydecidídeciranteeltribunaltodalaverdad,considerandoqueestaformadejustificacióneralamássencillay,almismotiempo,lamássegura.
LleguéaKazán,devastadayquemada.Enlascalles,enlugardecasas,habíamontonesdeescombrosyselevantabanmurosennegrecidossintejadosniventanas.¡EstaeralahuelladePugachov!Mellevaronaunfuertequehabíaquedadoindemneenmediodelaincendiadaciudad.Loshúsaresmeentregaronaloficialqueestabadeguardia.Éstemandóllamaralherrero,yelherreromepusoenlospiesunacadenaylaremachó.Luegomecondujeronalcalabozoymedejaronenunaceldaestrechayoscura,conlasparedesdesnudasyunaventanillaenrejada.
Estecomienzonoprometíanadabueno.Sinembargo,noperdíelánimonilaesperanza.Recurríalconsuelodetodoslosdolientesy,despuésdegozardeladulzuradelaoración,vertidaporuncorazónpuro,aunquedesgarrado,medormítranquilamentesinpreocuparmedemifuturo.
Alamañanasiguientemedespertóelcarcelerodiciendoquelacomisiónmeesperaba.dossoldadosmeacompañaronalacasadelcomandante,sedetuvieronenlapuertaymedejaronentrarsolo.
Entréenunasalabastanteespaciosa.Detrásdeunamesacubiertadepapeleshabíadoshombres:ungeneraldeedad,conaireseveroyfrío,yunjovencapitándelaguardia,deunosveintiochoaños,deaspectomuyagradable,ágilydesenvuelto.juntoalaventanasesentabaenotramesaelsecretario,conunaplumadetrásdelaoreja,inclinadosobreelpapelydispuestoaapuntarmisdeclaraciones.Empezóelinterrogatorio.Mepreguntaronminombreymigrado.ElgeneralpreguntósierahijodeAndréiPetróvichGriniov.Aloírmirespuesta,dijosevero:
-¡Quélástimaqueunhombretanrespetabletengaunhijotanindigno!Contestétranquilamenteque,cualesquieraquefueranlasacusacionesquepesabansobre
mí,esperabadisiparlasconunaexplicaciónsinceradeloocurrido.Miseguridadnolegustó.-¡Quélistoeres,amigo!-dijofrunciendoelentrecejo-.¡Hemosvistoaotros,nocreas!Eljovenmepreguntóenquécircunstanciasycuándomehabíapuestoalserviciode
Pugachovyquétareasmehabíansidoencomendadas.Contestéindignadoque,comooficialynoble,nopodíahaberentradoalserviciode
Pugachovniaceptadoningunatarea.-¿Cómo,entonces-repusoelcapitán-,unoficialynobleesperdonadoporelimpostor,
mientrasquetodossuscamaradassonejecutadoscruelmente?¿Cómoestemismooficialynobleasisteaunacenaamistosaconlosrebeldesyrecibedelcabecillaregalos,unabrigodepieles,uncaballoycincuentakopeks?¿Cómohasurgidoestaextrañaamistadyenquéestábasada,sinoesenlatraicióno,porlomenos,enunacobardíadespreciableydelictiva?
Mesentíprofundamenteheridoporlaspalabrasdeloficialdeguardiayempecéajustificarmeacaloradamente.ContécómohabíacomenzadomitratoconPugachovenlaestepa,durantelatormenta;cómoeldíadelatomadelafortalezaBelogórskayamereconocióyperdonó.Confeséhaberaceptadoeltulupyelcaballo,perodijequehabíadefendidolafortalezahastaelúltimoinstante.Porfin,mereferíamigeneral,quepodíaatestiguarmiceloduranteeldesastrosocercodeOremburgo.
Elseveroviejocogiódelamesaunacartaysepusoaleerlaenvozalta:«AlapreguntadesuexcelenciareferentealtenienteGriniov,queparecehaberestado
implicadoenlaactualrebeliónytenidocontactosconelmalhechor,inadmisiblesparaunoficialycontrariasaljuramente,tengoelhonordecomunicarlequedichotenienteGriniovhaprestadoservicioenOremburgodesdeprincipiosdeoctubredelpasadoaño1773hastael24defebrerodelpresente,ausentándosedelaciudadenestafechaynohabiendoaparecidodesdeentoncesbajomisórdenes.
»Segúndeclaracionesdelosfugitivos,haestadoenelpobladodePugachovy,juntoconél,haidoalafortalezaBelogórskaya,dondeprestóserviciosanteriormente;porloqueserefiereasucomportamiento,puedo...»Interrumpiólalecturaymepreguntóconfrialdad:-Y,ahora,¿quépuedesdecirentudefensa?
QuisecontinuarcómohabíaempezadoyexplicarmirelaciónconMaríaIvánovnaconlamismasinceridadconquehabíarelatadotodoloanterior.Perodeprontosentíunarepugnanciainvencible.Penséque,silanombraba,lacomisiónexigiríasutestimonio,ylaideademezclarsunombreconlasdespreciablesdeclaracionesdelosbandidosydequepodíanobligarlaauncareoconellomehorrorizótanto,quemecalléconfuso.
Misjueces,queporfinparecíanescucharmisrespuestasconciertabenevolencia,alobservarmiturbación,semostrarondenuevopredispuestoscontramí.Eloficialdelaguardiaexigióquemeconfrontaranconelacusadorprincipal.Elgeneralmandóllamaral«bandidodeayer».Mevolvírápidamentehacialapuertaesperandolaaparicióndemiacusador.Alospocosminutossonaronlascadenas,seabriólapuertayentróShvabrin.Mesorprendióvercómohabíacambiado.Estabaterrible-mentedelgadoypálido.Teníaelpelo,pocoantesnegrocomoelazabache,completamenteblanco;ylabarba,largayenmarañada.Repitiólaacusaciónconvozdébil,perodecidida.Segúnél,PugachovmehabíamandadoaOremburgocomoespía;participabadiariamenteenlostiroteosparatransmitirnoticiasescritasdetodoloqueocurríaenlaciudad;estabavendidoalimpostoryviajabaconéldeunafortalezaaotra,procurandohundiratodosmiscompañerostraidoresconelfindeocuparsuspuestosyrecibirlospremiosquedabaelimpostor.
Leescuchéensilencioyquedésatisfechodeunacosa:eldespreciablemalhechornohabíapronunciadoelnombredeMaríaIvánovna,bienporquesuamorpropiosufríaalpensarenaquellaquelehabíarechazadocondesdén,obienporqueensucorazónardíaelmismosentimientoqueamímehacíacallar;sealoquefuere,elnombredelahijadelcoman-dantedeBelogorsknofuepronunciadoantelaComisión.Estoafianzótodavíamásmipropósito;asíque,cuandolosjuecespreguntaroncómopodíarefutarlasdeclaracionesdeShvabrin,contestéquemeateníaamiprimeradeclaraciónynopodíadecirnadamásparajustificarme.Elgeneralnosmandósalir.Salimosjuntos.MiréaShvabrintranquilamente,peronoledijeniunapalabra.Sonrióconunasonrisavengativa,levantósuscadenas,meadelantóyacelerósuspasos.Denuevomellevaronalcalabozoydesdeentoncesnovolvieronallamarmeparaotrointerrogatorio.
Nofuitestigodetodoloquemefaltaporcontarallector,peroheoídorelatossobreellocontantafrecuencia,quehastalosdetallesmásinsignificantessemehangrabadoenlamemoriacomosiyomismolohubierapresenciado.
MispadresacogieronaMaríaIvánovnaconlallanacordialidadquedistinguíaalagentedelsiglopasado.ConsideraronunagraciadeDiostenerlaoportunidaddeampararyrodeardecariñoalapobrehuérfana.Prontoseencariñaronconellasince-ramente,porqueeraimposibleconocerlaynoprofesarleunverdaderoafecto.Miamoryanoleparecíaamipadreunalocura;ymimadresoñabadíaynocheconquesuPetrushasecasaraconlaencantadorahijadelcapitán.
Lanoticiademiarrestosorprendióatodamifamilia.MaríaIvánovnahabíahabladoamispadrescontantasencillezdemisrelacionesconPugachov,quenosólonoseasustaron,sinoqueserierondebuenagana.Mipadrenoqueríacreerqueyoestuvieraimplicadoenlavilrebelión,lacualseproponíaelderrocamientodeltronoylaaniquilacióndelanobleza.InterrogóseveramenteaSavélich,quenoocultóqueelseñorhabíaestadoencasadePugachovyelmaleanteletratababien,perojuróquenohabíaoídonadadeunatraición.Misviejossetranquilizaronysepusieronaesperarimpacientementebuenasnoticias.MaríaIvánovnaestabaalar-mada,peronodijonada,porqueteníaeldondelamodestiayladiscreción.
Pasaronvariassemanas.DeprontomipadrerecibióunacartadePetersburgodenuestroparienteelpríncipeB...Lacartatratabademí.Despuésdelasconsabidasfórmulas,comunicabaque,desgraciadamente,lassospechasdemiparticipaciónenlaconspiracióndelosrebeldessehabíaconfirmado;quemicastigotendríaqueserlapenacapital,peroquelaemperatriz,enconsideraciónalosméritosylaavanzadaedaddemipadre,habíadecidido
indultaralhijocriminaly,liberándoledeunamuertevergonzosa,solamentelodesterrabaaunlugarremotodeSiberiaporelrestodesusdías.
Estegolpeinesperadoestuvoapuntodecostarlavidaamipadre.Perdiólafirmezaacostumbradaysudolor(mudodeordinario)sederramóenamargoslamentos.
-¿Esposible?-repetíafueradesí-.¡MihijohaconspiradoconPugachov!¡Diosmío,aloquehellegado!¡Laemperatrizleperdonalavida!¿Acasoesestounconsuelo?Loterriblenoeslamuerte:miretatarabuelomurióenelpatíbulodefendiendoloqueconsiderabalasantidaddesuconciencia,mipadresufriójuntoconVolinskiyJrushov.¡Perounnoblequehatraicionadoeljuramento,quesehajuntadoconbandidos,conasesinos,consiervos!¡Quévergüenzaparatodanuestrafamilia.
Mimadre,asustadaporsudesesperación,noseatrevíaallorardelantedeélyprocurabadevolverlelapresenciadeánimohablándoledelafalsedaddelrumorylainconstanciadelaopinióndelagente.Peromipadreestabainconsolable.
Maríalvánovnasufríamásquenadie.Estabaseguradequeyopodíahabermejustificadoencualquiermomento,adivinabalarazóndemisilencioyseconsiderableculpabledemidesgracia.Atodosocultabasuslágrimas,ymientrastantopensabaenlamaneradesalvarme.
Unatardemipadreestabapasandolashojasdel-AlmanaquedelaCorte-,peroteníaelpensamientolejosylalecturanolehaciaelefectohabitual.Estabasilbandounamarchaantigua.Mimadretejíaensilenciounachaquetadelanarociándoladelágrimasdevezencuando.DeprontoMaríaIvánovna,quetambiénestabaallíconsulabor,dijoqueteníanecesidaddeiraPetersburgoypidióqueleproporcionaranunmedioparallegarhastalacapital.Mimadresedisgustomucho.
-¿PorquéquieresiraPetersburgo?-preguntó-.¿Acasotambiénquieresabandonarnos?MaríaIvánovnacontestóquetodosuporvenirdependíadeaquelviaje,queibaenbuscade
ayudayproteccióndegenteimportante,comohijadeunhombrequehabíasufridoporsulealtad.
Mipadreagachólacabeza;cualquierpalabraquelerecordaraelsupuestocrimendesuhijoerapenosaparaélyleparecíaunreproche.
-Vete,hijamía-dijosuspirando-.Noqueremosserobstáculosparatufelicidad.QueDiostedéunbuenmaridoynountraidordeshonrado.
Selevantóysaliódelahabitación.Maríalvánovna,yaasolasconmimadre,leexplicóenpartesuspropósitos.Mimadrela
abrazóllorandoyrogóaDiosquesusplanessecumplieran.PrepararonelviajedeMaríaIvánovnayvariosdíasdespuéssepusoencaminoconlafielPalashkayelfielSavélich,quien,separadodemíalafuerza,seconsolabaconlaideadeserviramiprometida.
MaríaIvánovnallegósinningúncontratiempoaSofíay,alenterarsedequelaCorteseencontrabaentoncesenTsárskoyeSeló,decidióquedarseallí.Lainstalaronenunapequeñahabitacióndetrásdeuntabique.Lamujerde¡maestrodepostas,queenseguidaentablóconversaciónconella,ledijoqueerasobrinade¡fogonerodelaCorteyleconfiótodoslossecretosdelavidacortesana.
Contóaquéhorasolíadespertarselaemperatriz,cuándotomabaelcaféydabaunpaseo,quécortesanoslaacompañaban,quéhabíadichoeldíaanteriordurantelacomida,aquiénhabíarecibidoporlatarde;enunapalabra,laconversacióndeAnaVlásievnapodríaconstituirvariaspáginasdeunasnotashistóricasyseriauntesoroparalasfuturasgeneraciones,Maríalvánovnalaescuchabaconatención.Fueronaljardín.AnaVIásievnalecontólahistoriadecadapaseoycadapuente,y,despuésdepasearunbuenrato,regresaronalacasadepostasmuysatisfechasunadelaotra.
Alamañanasiguiente,Maríalvánovnasedespertómuytemprano,sevistióysaliótratandodenohacerruido.Hacíaunamañanaespléndida,yelsoliluminabalascimasdelostilos,amarillentosalprimersoplodelotoño.Elgranlagobrillabacompletamenteinmóvil.Loscisnes,reciénsalidosdesusueño,surgíanmajestuososdelosarbustosquerodeabanlaorilla.Maríalvánovnapasójuntoaunahermosapradera,dondeacababandeerigirunmonumentoenhonordelasrecientesvictoriasdePiotrAlexándrovichRumiántsev,Depronto,unperritoderazainglesaempezóaladrarysaliócorriendoasuencuentro.Maríalvánovnaseasustóysedetuvo.Enaquelmomentoseoyóunaagradablevozdemujer.
-Notengamiedo:nomuerde.YMaríaIvánovnavioaunadamasentadaenunbancofrentealmonumento.Sesentóenel
otrobordedelbanco.Ladamalaobservabafijamente,yMaríaIvánovna,convariasmiradasoblicuas,tuvotiempodeexaminarladepiesacabeza.Vestíatrajeblancodemañana,gorrodedormiryesclavina.Aparentabaunoscuarentaaños.Surostro,llenoysonrosado,expresaba
gravedadycalma,ysusazulesojosyligerasonrisateníanunencantoindecible.Ladamafuelaprimeraeninterrumpirelsilencio.
-Ustednoserádeaquí,¿verdad?-No,señora-lleguéayerdeprovincias.-¿Havenidosolaoconsuspadres?-No,señora;hevenidosola.-íSola!íPerosiesustedtodavíamuyjoven!-Notengopadrenimadre.-¿Seguramentehabrávenidoaalgúnasunto?-Sí,señora:hevenidoparaentregarunainstanciaalaemperatriz.-Esustedhuérfana:sindudasequejarádeunainjusticiaodeunaofensa._No,señora:vengoapedirgracia,nojusticia.-Permítamequelepregunte:¿quiénesusted?-SoylahijadelcapitánMirónov.-¡DelcapitánMirónov!¿ElmismoMirónovquefuecomandantedeunadelasfortalezasde
Oremburgo?-Sí,señora.Ladamaparecíaconmovida.-Perdóneme-dijoconvoztodavíacariñosa-queinterfieraensusasuntos,perovoya
menudoalaCorte,ysiustedmeexplicaradequésetrata,alomejorpuedoayudarla.Maríalvánovnaselevantóylediolasgraciasrespetuosamente.Todoenladama
desconocidalaatraíayleinfundíaconfianza.Sacódebolsillounpapelyloalargóasudesconocidaprotectora,quienempezóaleerlo.
Alprincipioleíaconaireatentoybiendispuesto,perodeprontosuexpresióncambió,yMaríaIvánovna,queseguíaconlamiradatodossusmovimientos,seasustódelgestoseverodeaquelrostroquepocoanteseratanagradableytranquilo.
-¿IntercedeustedporGriniov?-preguntóladamafríamente-.Laemperatriznopuedeperdonarle.SepasóalladodePugachovnoporignoranciaocredulidad,sinoporqueesunserinmoralymiserable.
-¡Esonoesverdad!-exclamóMaríaIvánovna.-¿Cómoquenoesverdad?-repusoladamaenrojeciendo.-¡Noesverdad;lejuroporDiosquenoesverdad!Losétodo,selocontarétodo.Solopor
miseexpusoacuantolehaocurrido.Ysinosehajustificadoanteeltribunalessolamenteporquenohaqueridomezclarmeamí.
Ylecontócongranemocióntodoaquelloqueyaconoceellector.Ladamalaescuchoatentamente.-¿Dóndesehahospedado?–preguntóyalenterarsedequeeraencasadeAnaVIásievna,
continuóconunasonrisa-.¡Ah,sí,yaséquiénes!Adiós,ynohableconnadiedenuestroencuentro.Creoquenotendráqueesperarmuchotiempolarespuestaasucarta.
Conestaspalabrasselevantóydirigióseaunpaseocubierto;MaríaIvánovnaregresóacasadeAnaVIásievnaconelcorazónllenodeesperanza.
Ladueñadelacasalareprendióporelpaseomatutino,quesegúnella,eraperjudicialenotoñoparalasaluddeunajoven.Trajoelsamovar,sirviódostazasdetéyempezósusinterminablesrelatossobrelaCorte,cuandodeprontouncochedepalacioseparójuntoalapuertayentróunlacayodiciendoquelaemperatrizestabaesperandoalajovenMirónov.
AnaViásievnaseasustó.-¡Diosmíodelavida!-exclamó-Laseñoralallamaapalacio.¿Ycómosehaenteradodesu
llegada?¿Cómovaapoderusted,hijamía,presentarseantelaemperatriz?Mefiguroquede
ceremoniasdelaCortenosabenada...¿Quierequelaacompañe?Algopodréaconsejarle.¿Ycómopuedeirconestevestidodeviaje?¿Quierequevayaacasadelacomadronaparaqueleprestesuvestidoamarillo?
EllacayodijoquelaemperatrizdeseabaqueMaríaIvánovnafuerasolayconeltrajequellevabapuesto.Nohabíanadaquehacer:MaríaIvánovnasubióalcocheysedirigióapalacioacompañadaporlosconsejosylasbendicionesdeAnaVIásievna.
Lamuchachapresentíaqueseibaadecidirsusuerte;lepalpitabaelcorazónyavecesleparecíaqueseleparaba.Alospocosminutos,elcochesedetuvodelantedelpalacio.María
Ivánovnasubiótemblandolasescaleras.Laspuertasseabrieronfrenteaelladeparenpar.Atravesóunaseriedesuntuosassalasdesiertasguiadaporellacayo.Alfin,parándosedelantedeunaspuertascerradas,ledijoqueibaaanunciarla,yladejósola.
LaideadeencontrarsecaraacaraconlaemperatrizasustabatantoaMaríaIvánovna,queapenaspodíatenerseenpie.Alminutoseabriólapuertaylamuchachaseencontróenelgabinetedelaemperatriz.
Estaestabasentadafrenteasutocador,rodeadadevarioscortesanosquerespetuosamentedieronpasoaMaríaIvánovna.LasoberanalesaludóconunafrasecariñosayMaríaIvánovnareconocióenellaalamismadamaconlacualhabíahabladotanclaramentehacíaunrato.Laemperatrizlainvitóaqueseacercarayledijoconunasonrisa:
-Mealegracumplirmipalabraypodersatisfacersupetición.Tucasoestáresuelto.Estoyconvencidadelainocenciadetuprometido.Esperoquetengaslabondaddellevartúmismaestacartaatufuturosuegro.
MaríaIvánovnacogiólacartaconmanotemblorosay,llorando,cayóalospiesdelaemperatriz.Lasoberanalalevantó,lediounbesoysiguióhablandoconella.
-Séquenoeresrica,yyotengounadeudaconlahijadelcapitánMirónov.Notepreocupesdetufuturo.Yomeencargarédetufortuna.
Despuésdedarmuchasmuestrasdecariñoalapobrehuérfana,lasoberanaladejomarchar.MaríaIvánovnasefueenelmismocochedepalacio.AnaVIásievna,queesperabasuregreso,laacosóapreguntas,queMaríaIvánovnacontestódemaneramuypocoexplícita.AnaVlásievna,aunquedescontentadesufaltadememoria,loatribuyóasutimidezdeprovincianaylaperdonódetodosucorazón.Aquelmismodía,MaríaIvánovna,quenotuvocuriosidaddeverPetersburgo,regresóalpueblo.
AquíseinterrumpenlasmemoriasdePiotrAndréyevichGriniov.Sesabe,porlasleyendasfamiliares,quefueliberadodelaprisiónafinesdelaño1774porordendelaemperatriz-quepresenciólaejecucióndePugachov,elcuallereconocióentrelamultitudylesaludóconunainclinacióndecabeza,unacabezaque,unminutodespués,mostróelverdugomuertayensangrentada.AlpocotiempoPiotrAndréyevichsecasóconMaríalvánovna.LadescendenciaquetuvieronprosperaenlaprovinciadeSimbirsk.Enellaseencuentraunpuebloqueperteneceadiezpropietarios.Enlacasadeunodeellossiempreenseñanunacarta,conmarcoycristal,escritaporCatalina11.EstádirigidaalpadredePiotrAndréyevichycontienelarehabilitacióndesuhijoyelogiosalcorazónylainteligenciadelahijadelcapitánMirónov.UnnietodePiotrAndréyevichGriniov,alenterarsedequeestábamospreparandountrabajosobrelostiemposdescritosporsuabuelo,nosentregóelmanuscrita.Hemosdecidido,conelpermisodesufamilia,editarloaparte,tratandodebuscarunepígrafeadecuadoparacadatítuloypermitiéndonoscambiaralgunosnombrespropios.
Eleditor19deoctubredelaño1836.