La mente (3) LA MENTE

[Autoría del texto principal: César Tejedor Campomanes, Introducción al pensamiento filosófico, SM, Madrid, 1996, pp. 48 y 49. Se han hecho pequeñas modificaciones ajenas al autor]

1) ¿Qué significan los siguientes términos? Alma Espíritu Mente

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LA MENTE

Olvidemos, al menos de momento, el ordenador y vayamos directamente al tema de este bloque:

¿qué es la mente humana? Podemos partir de un texto de David Hume (1711­1776):

David Hume, Tratado de la naturaleza humana, Libro Primero, Parte IV, Sección VI: “De la

identidad personal”, edición preparada por Félix Duque, tercera edición, Editorial Tecnos,

Madrid, 1998, p. 355. (Se puede consultar esta misma versión AQUÍ y otra versión distinta

AQUÍ)

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“David Hume (Edimburgo, 7 de mayo de 1711 – ibídem, 25 de agosto de 1776) fue un filósofo, economista,

sociólogo e historiador escocés y constituye una de las figuras más importantes de la filosofía occidental y de la

Ilustración escocesa” (Wikipedia).

La introspección ­es decir, la mirada a mi interior­ sólo me revela una serie de procesos (que

Hume llama “percepciones”, dándole a este término un significado más amplio que el actual).

VV. AA., Diccionario Ilustrado Latín, VOX, Lenguas Clásicas, Larousse Editorial, Barcelona, 2011

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A ese conjunto de procesos es a lo que se llama “mente“. No descubro nada más: no puedo

observar al “yo” que supuestamente los produce y es su “sujeto”. A este yo es a lo que se suele

llamar “alma” (espiritual) o, simplemente, “espíritu”.

Pero antes de seguir adelante, conviene que nos pongamos de acuerdo en el significado de estos

términos. Hay que tener muy en cuenta que en el lenguaje ordinario se les da a veces otro

significado, y ello puede llevar a confusiones y malentendidos. De modo que hemos de tener

mucho cuidado.

1. Alma. Del latín anima (deriva del griego ánemos, aire, viento; pero el término

griego apropiado es psyché, de psychein, soplar, respirar), de donde también

“animal“.

José M. Pabón, Diccionario Manual Griego. Griego clásico­Español, Vox – Lenguas Clásicas, Madrid, 1967.

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VV. AA., Diccionario Ilustrado Latín, VOX, Lenguas Clásicas, Larousse Editorial, Barcelona, 2011

VV. AA., Diccionario Ilustrado Latín, VOX, Lenguas Clásicas, Larousse Editorial, Barcelona, 2011

En sentido estricto, el principio de vida. Sólo así se entiende que en la filosofía griega y

medieval se hablara de alma vegetal y animal, además del alma humana.

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José M. Pabón, Diccionario Manual Griego. Griego clásico­Español, Vox – Lenguas Clásicas, Madrid, 1967.

Varios Autores, Atlas Universal de Filosofía. Manual

Didáctico de Autores, Textos, Escuelas y Conceptos

Filosóficos, Editorial Oceano, Madrid, 2008, pp. 22­23.

También se entiende que el alma haya sido concebida

de las formas más diversas:

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1. Como algo material (en las culturas primitivas es el aire de la respiración, el calor

del cuerpo, la sangre…; para los primeros filósofos griegos eraaire,fuego,átomos

sutiles…);

2. Como la forma o estructura del cuerpo (Aristóteles);

3. Como una fuerza vital (teorías vitalistas);

4. Como una substancia espiritual (concepción que se inicia con los pitagóricos y

Platón).

Aristóteles, Acerca del alma (412 a20), introducción, traducción y notas de Tomás Calvo Martínez, Editorial

Gredos, Madrid, 1999, p. 168.

“anima”, en WIKCIONARIO

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2. Espíritu.

Del latín “spiritus” (de spirare, respirar; en griego pneuma, aire). Entidad inmaterial.

José M. Pabón, Diccionario Manual Griego. Griego clásico­Español, Vox – Lenguas Clásicas, Madrid, 1967.

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VV. AA., Diccionario Ilustrado Latín, VOX, Lenguas Clásicas, Larousse Editorial, Barcelona, 2011

3. Mente.

Del latín “mens” (raíz men­, pensar). El conjunto de los procesos mentales.

VV. AA., Diccionario Ilustrado Latín, VOX, Lenguas Clásicas, Larousse Editorial, Barcelona, 2011

Varios Autores, Atlas Universal de

Filosofía. Manual Didáctico de

Autores, Textos, Escuelas y Conceptos

Filosóficos, Editorial Oceano, Madrid,

2008, pp. 544­545.

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Por supuesto, éstos son los significados más estrictos, y sería recomendable atenerse a ellos. Por

ejemplo, Tomás de Aquino (1224­1274) escribe:

Santo Tomás de Aquino,Suma de Teología I, Parte I, Cuestión 97, Artículo 3, edición dirigida por los Regentes

de Estudios de las Provincias Dominicanas en España, Parte I, Biblioteca de Autores Cristianos, Madrid, 2001,

p. 856.

Pero, por desgracia, ni los mismos filósofos se atienen siempre a sus propias definiciones

terminológicas, con lo que sólo el contexto permite aclararse.

Por ejemplo, “espíritu de la ley” significa “según la mente (pensamiento, intención) del

legislador”.

Hay que tener, pues, mucho cuidado en saber qué sentido tienen en cada caso los términosalma,

espíritu y mente. Identificar, sin más, el alma con una entidad espiritual (como es habitual) es

ignorar que “alma” puede significar otras cosas. Si alguien dice que cree (o no) en el alma, lo

mejor que se puede hacer es preguntarle qué quiere decir para él esa palabra. Y no sería

imposible que confesara… ¡que no lo sabe!

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“Alma”, en José Ferrater Mora, Diccionario de Filosofía, Tomo I (A­D), Editorial Ariel, Barcelona, 1998, p.

109­118.

Así, pues, la mente es el conjunto de los procesos mentales. Ello quiere decir que entendemos

por “mente” no una “cosa”, una “entidad”, etc., sino solamente una actividad (procesos). Por

otro lado, nuestra definición parece circular, ya que se usa el término “mental” para definir la

“mente”. No hay problema: entendemos por “mental” todo proceso que posee estas tres

características: intencionalidad, conciencia y carácter representacional.

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