LA MURALLA DE VILLASUR DE HERREROS

Villasur de Herreros cuenta con una muralla medieval parcialmente conservada al norte del casco urbano. El desconocimiento generalizado sobre dicha muralla llevó al Ayuntamiento de Villasur a plantear un proyecto de investigación que se realizó en el verano de 2019. A partir del tramo conservado se trató de conocer más sobre la muralla así como conocer cuál fue el perímetro que tuvo en origen y su funcionalidad. Para ello se realizó un estudio mediante diversos trabajos: rastreo de documentación en archivos, una excavación arqueológica, una lectura de paramentos de los tramos de muralla conservados y una prospección magnética con un georradar. Las referencias documentales halladas, a pesar de su escasez son suficientes como para considerar que la villa contó con un cercado perimetral. Respecto al trabajo de campo, se centró en la zona Norte a fin de conocer las diferentes fases constructivas de la muralla, cimentación, estado de conservación, etc. trabajo abordado inicialmente mediante una excavación que permitió realizar una posterior lectura de los paramentos murarios (fases constructivas), a través de la que se ha observado un aspecto hasta ahora desconocido, como es el giro de la muralla en el sector NE de Villasur.

Otra parte del estudio de campo se llevó a cabo realizando varios sondeos arqueológicos perimetrales al casco urbano, en zonas en las que a priori podían quedar restos del recinto amurallado en el subsuelo. Sin embargo, todos fueron negativos lo que llevó a considerar que el trazado perimetral de la muralla no es el que hasta entonces citaban las fuentes escritas. El trazado inicialmente propuesto se basaba en la vista a partir de foto aérea, de un trazado urbano con tendencia almendrada así como en el topónimo del trazado sur, el cual se decía que discurría por la calle Las Cercas. Si bien tenía cierta lógica, lo cierto es que tras la observación detenida sobre el terreno, el trazado previamente propuesto, acoge todo el casco urbano actual. De ser así apenas se habría construido extramuros y por tanto, de no haber habido necesidad de expansión urbanística, se hubieran conservado restos de la muralla, especialmente en los solares sondeados, en la mayor parte de los cuales nunca ha habido ningún tipo de edificación. Además, se llevó a cabo un exhaustivo trabajo de verificación del grosor de muros externos de inmuebles actuales en dicho perímetro externo, sin haber constatado ninguno con un grosor suficiente como para considerarlo parte de la cerca medieval.

Si bien tenemos la certeza de que Villasur tuvo una muralla, no existen restos en el subsuelo de su perímetro original. Sin embargo el trabajo realizado en 2019 permitió valorar diversas opciones de cara a plantear una hipótesis sobre el origen, trazado y función de la muralla. Además, como parte de ese estudio, se ha creado una ruta urbana en la que mediante varias señales podrás conocer diversos aspectos sobre la muralla. Te animamos a que vengas a conocerla. Época de Construcción No contamos con ningún tipo de indicio que nos lleve a pensar que la muralla fue construida en época alto o plenomedieval con una funcionalidad defensiva. No existen documentos escritos ni quedan restos asociados a torres, castillos, fosos etc. Por tanto, teniendo en cuenta que el peligro musulmán que motivó el levantamiento de muchas de estas murallas, desapareció a partir del siglo XIII, la cerca de Villasur tuvo que levantarse posteriormente. De hecho a partir del siglo XIV en Castilla proliferan las fortificaciones en el medio rural. Por ello se cree que la construcción de la muralla de Villasur fue en época bajomedieval, hacia mediados del siglo XIV, en un momento de ausencia bélica, por ello, símbolo de tradición y especialmente de ostentación. Tras la donación de Villasur de Herreros al obispado por Alfonso VIII en 1204, se cree que alguno de los obispos durante el siglo XIV ordenó construir la muralla de Villasur a fin de dotar a la villa, a la que acudía en verano, de nobleza y ostentación además de seguridad.

Trazado A diferencia de época romana donde se buscaba la regularidad, las cercas medievales adoptan formas muy variadas adaptándose al terreno. Inicialmente se buscaba que uno de los lienzos de muralla fuera paralelo a un río. Partiendo del hecho de que el casco urbano de Villasur ya existía cuando se decide levantar la muralla, tiene lógica que se mantuviera esta premisa inicial de trazar inicialmente el muro paralelo al río, acotando así la expansión urbanística con el río como límite natural y a partir de ahí adaptarse de una manera irregular al casco urbano existente en ese momento (aproximadamente mediados del siglo XIV) que quedaría intramuros, cuyo trazado S y E sería muy parecido a la actual carretera. Hemos de tener en cuenta que en cumplimiento de las denominadas Partidas de Alfonso X, normas de obligado cumplimiento en relación con murallas, en origen las murallas eran construcciones independizadas cuyos potentes muros fueron reaprovechados con posterioridad para todo tipo de construcciones anexas (viviendas y/o construcciones auxiliares). Habitualmente un camino sirve como eje vertebrador a partir del cual emerge una villa o ciudad, sirviendo por tanto como elemento modelador que su trama urbana. En nuestro caso, la actual C/ Real recorre en un marcado sentido E-O el sector norte del actual núcleo urbano, calle que debe su nombre al citado en la documentación como camino real, zona de paso obligado de Burgos a la Sierra y viceversa y calle que actuó como eje vertebrador de la génesis urbana de la localidad. En este sentido, es cierto que la actual calle no se manifiesta con un trazado rectilíneo, amplio y fácilmente rastreable. En realidad se trata de una calle estrecha, que provenientes de Burgos, en el sector oriental de la zona norte del actual casco urbano, tiende a zigzaguear y desdibujarse en la actual trama urbana, hasta su salida en sentido NE en las proximidades del puente que salva las aguas del Arlanzón. Este hecho no hay que tomarlo como algo extraño, más bien todo lo contrario, ya que es habitual que calles antiguas se desvíen e incluso desaparezcan, habitualmente por pequeñas y continuadas usurpaciones privadas, de viales públicos, quizá derivadas del aumento de densidad por m2, especialmente en cascos urbanos con recintos amurallados pequeños y tardíos. Además, el hecho de que la calle no sea muy amplia bien puede estar en relación con la cita documental de 1516, que a la hora de localizar la casa del

obispo la sitúa junto al postigo (portillo) colindante a la C/ Real, término que alude de manera directa a una puerta pequeña, probablemente descrita por alguien habituado a ver puertas de ciudades con mucha mayor entidad. Por ello se cree que en Villasur el tramo de muralla Sur y Este, lindaba con la zona norte de la carretera actual. En momentos posteriores, tras la pérdida de funcionalidad y derribo de la muralla, el tránsito de la calle Real se derivó por la actual carretera. Como parte de los trabajos de investigación, con el objetivo de tratar de identificar vestigios en relación con la muralla medieval, se revisaron las fachadas pares ubicadas en la actual calle Burgos, es decir, en el límite norte de la actual carretera. Una de ellas presenta una fachada, con diversas reconstrucciones, que pudiera estar aprovechando el límite sur de la muralla. Además el muro de esa fachada tiene una anchura de 1 m, grosor hasta ahora inusual entre todas las fachadas reconocidas. Que precisamente se encuentre en este sector urbano, refuerza la hipótesis de que pudiera formar parte de la muralla. Además existe un contraste entre el caserío situado al N de la carretera actual y al S de esta. La mayor parte de las casas que hoy vemos son de los siglos XIX y XX, pero realizando una visión detallada del entramado urbano, es un hecho que la parte más antigua del pueblo es la que se sitúa al N de la carretera, con construcciones antiguas y un entramado urbano irregular, sin apenas espacios libres, donde además de conservan construcciones tradicionales (fragua, horno) mientras que al S de la carretera las construcciones son tipológicamente más modernas con espacios libres amplios y una aparente mejor organización urbanística. Las puertas de la cerca constituyen elementos esenciales ya que focalizan el trazado de sus principales vías. En Villasur, en base a la documentación del siglo

XVI que ubica la casa del obispo, en el extremo Oeste o SO, se ubicaría la puerta de acceso desde Burgos, que a través del camino Real (actual calle Real) desembocaría en la puerta opuesta (zona Este) en las proximidades del puente. Como salida al río todo apunta a que la puerta estuvo donde hoy se pierde el trazado de la muralla. Y finalmente, en dirección sur la puerta estaría localizada en dirección hacia la ermita de San Roque, por el “camino de la mina”, por donde se llegaría a Urrez. Respecto a la morfología de dichas puertas como es habitual en otros cascos urbanos similares, muy probablemente fueran adinteladas. Técnica constructiva A partir del tramo conservado en el sector N, se observa que se empleó la técnica del encofrado, una de las más empleadas en los siglos XIII y XIV, la cual llegó a zonas muy orientales de Castilla y León. Por encima de la cimentación inicial, se dispuso una robusta pared de piedra enfoscada de cal y canto al exterior; y por encima de los 3 m, a fin de aminorar gasto y esfuerzo, se continuó levantando con tapial, cuyo lado externo también pudo estar enfoscado de cal, dando así un aspecto uniforme entre la parte alta, de barro y la baja, de piedra. Respecto a la preparación inicial para levantar la muralla, se ha podido comprobar que la cimentación se dispone directamente sobre el terreno natural de gravas, sin ningún tipo de cajeado o zanja de cimentación, por lo que el muro en el sector N se adaptó siguiendo las ondulaciones del terreno. Si la primera hilada de piedras de cimentación estaba a nivel o ligeramente inferior al nivel de calle del momento, el actual paseo de la muralla, se sitúa en algunos tramos, hasta 2 m por debajo del nivel sobre el que comenzó a construirse la muralla, de manera que el actual paseo, primitiva senda extramuros, se ha ido rebajando paulatinamente con el tiempo, dando un aspecto uniforme por debajo de su cota inicial, que no tuvo en el momento de construcción de la muralla.

Nos hallamos ante un núcleo de población que según esta hipótesis contaría con una muralla que delimitaba 1,77 hectáreas, con una sola parroquia y un número de casas, que pudo oscilar sobre 30-40 en época bajomedieval, basándonos en el dato que ofrece el catastro de Ensenada según el cual en 1752 había censados 57 vecinos (cabezas de familia), así como en el plano catastral actual a partir del cual estimamos que en la actualidad hay unas 60 viviendas en ese mismo espacio, ya que existen diversos inmuebles más pero utilizados como dependencias auxiliares. De ser así nos hallamos ante una localidad con una sola parroquia y uno de los recintos urbanos más pequeños de Burgos, junto con Haza (1,65 ha) de dimensiones similares, y que en 1588 contaba con 26 vecinos. Funcionalidad A falta de documentación escrita al respecto, más allá de la apuntada ostentación del señor de la villa (obispo), si tenemos en cuenta la gestión de las murallas en ciudades y villas medievales tanto de Castilla y León como en general de toda Europa, parece un hecho casi seguro que la muralla fue sinónimo de fiscalidad, de manera que cruzar sus puertas suponía entrar en un ámbito jurisdiccional más o menos autónomo que derivaba como mínimo en la necesidad de pagar algún tipo de tributo. Las puertas, a modo de peaje, eran puntos de percepción de impuestos. En el caso de Villasur además tenemos el hecho de que se encuentra junto al puente que salva la entrada a la localidad procedente desde la Sierra, de manera que de una u otra manera, se pagaría portazgo o pontazgo.

Destrucción Como suele ser habitual, de manera paulatina la muralla fue perdiendo entidad en los tramos sur, este y oeste, muy probablemente debido a la expansión demográfica, a su mal estado de conservación o al fin de su funcionalidad inicial, o quizá la conjunción de todos estos factores. Dicha expansión conllevó que la senda extramuros (actual calle Burgos) pasara a ser el nuevo camino Real. Se estima que entre finales del siglo XVIII y mediados del XIX, se eliminó gran parte del trazado de la muralla, cuya piedra fue reciclada para nuevas construcciones, eliminando en muchas partes incluso las piedras de su cimentación, conservando únicamente el tramo N, debido tanto a la imposible expansión urbanística hacia el N, como al temor de posibles crecidas del río, manteniéndose a modo de muro de contención. A la destrucción de la muralla sin duda contribuyeron las penurias sufridas a principios del siglo XIX por la invasión de los franceses y especialmente el que a partir de 1833 se llevara a cabo la reorganización administrativa de las provincias y municipios de España, momento en que Villasur dejó de ser propiedad del obispo.

Autor: Óscar González Díez (www.adesarqueologia.com)