La poca de la imagen del mundoDie Zeit des Weltbildes (1938)por MARTIN HEIDEGGER

Versin castellana de Helena Corts y Arturo Leyte.Publicada en Heidegger, M.: Caminos de bosque, Madrid, Alianza, 1996. [consulta: 14-04-2010]

Este ensayo escrito por Heidegger en 1938, fue incluido en su obra posterior, Holzwege (1950) -traducida como "Caminos del bosque" o tambin "Sendas perdidas". Es un lcido anlisis, proftico, de la situacin del hombre occidental a partir de la modernidad, en que la voluntad de poder y la reduccin de lo real a lo manejable (representable) conducen inevitablemente a un mundo que ha olvidado al ser, y que el mismo Heidegger, en Holzwege, describe as:

"El hombre est a punto de lanzarse sobre la tierra ntegra y sobre su atmsfera, de usurpar y de sujetar, bajo la forma de fuerzas, el reino secreto de la naturaleza y de someter el curso de la historia a la plani"cacin y al dominio de un gobierno planetario. Ese mismo hombre rebelde no est en condiciones de decir simplemente lo que es, de decir lo que signi"ca, en general, que una cosa sea"En la metafsica se lleva a cabo la meditacin sobre la esencia de lo ente as como una decisin sobre la esencia de la verdad. La metafsica fundamenta una era, desde el momento en que, por medio de una determinada interpretacin de lo ente y una determinada concepcin de la verdad, le procura a sta el fundamento de la forma de su esencia. Este fundamento domina por completo todos los fenmenos que caracterizan a dicha era y viceversa, quien sepa meditar puede reconocer en estos fenmenos el fundamento metafsico. La meditacin consiste en el valor de convertir la verdad de nuestros propios principios y el espacio de nuestras propias metas en aquello que ms precisa ser cuestionado (1).

Uno de los fenmenos esenciales de la Edad Moderna es su ciencia. La tcnica mecanizada es otro fenmeno de idntica importancia y rango. Pero no se debe caer en el error de considerar que esta ltima es una mera aplicacin, en la prctica, de la moderna ciencia matemtica de la naturaleza. La tcnica mecanizada es, por s misma, una transformacin autnoma de la prctica, hasta el punto de que es sta la que exige el uso de la ciencia matemtica de la naturaleza. La tcnica mecanizada sigue siendo hasta ahora el resultado ms visible de la esencia de la tcnica moderna, la cual es idntica a la esencia de la metafsica moderna.

Un tercer fenmeno de igual rango en la poca moderna es el proceso que introduce al arte en el horizonte de la esttica. Esto signi"ca que la obra de arte se convierte en

http://homepage.mac.com/eeskenazi/heidegger1.htmlhttp://homepage.mac.com/eeskenazi/heidegger1.htmlhttp://homepage.mac.com/eeskenazi/heidegger1.htmlhttp://homepage.mac.com/eeskenazi/heidegger1.htmlhttp://homepage.mac.com/eeskenazi/heidegger1.html#nota1http://homepage.mac.com/eeskenazi/heidegger1.html#nota1

objeto de la vivencia y, en consecuencia, el arte pasa por ser expresin de la vida del hombre.

Un cuarto fenmeno se mani"esta en el hecho de que el obrar humano se interpreta y realiza como cultura. As pues, la cultura es la realizacin efectiva de los supremos valores por medio del cuidado de los bienes ms elevados del hombre. La esencia de la cultura implica que, en su calidad de cuidado, sta cuide a su vez de s misma, convirtindose en una poltica cultural.

Un quinto fenmeno de la era moderna es la desdivinizacin o prdida de dioses. Esta expresin no se re"ere slo a un mero dejar de lado a los dioses, es decir, al atesmo ms burdo. Por prdida de dioses se entiende el doble proceso en virtud del que, por un lado, y desde el momento en que se pone el fundamento del mundo en lo in"nito, lo incondicionado, lo absoluto, la imagen del mundo se cristianiza, y, por otro lado, el cristianismo transforma su cristianidad en una visin del mundo (la concepcin cristiana del mundo), adaptndose de esta suerte a los tiempos modernos. La prdida de dioses es el estado de indecisin respecto a dios y a los dioses. Es precisamente el cristianismo el que ms parte ha tenido en este acontecimiento. Pero, lejos de excluir la religiosidad la prdida de dioses es la responsable de que la relacin con los dioses se transforme en una vivencia religiosa. Cuando esto ocurre es que los dioses han huido. El vaco resultante se colma por medio del anlisis histrico y psicolgico del mito.

Qu concepcin de lo ente y qu interpretacin de la verdad subyace a estos fenmenos?Restringiremos la pregunta al primer fenmeno citado, esto es, a la ciencia.En qu consiste la esencia de la ciencia moderna?Qu concepcin de lo ente y de la verdad fundamenta a esta esencia? Si conseguimos alcanzar el fundamento metafsico que fundamenta la ciencia como ciencia moderna, tambin ser posible reconocer a partir de l la esencia de la era moderna en general. En la actualidad, cuando empleamos la palabra ciencia sta signi"ca algo tan esencialmente diferente de la doctrina y scientia de la Edad Media como de la epistme griega. La ciencia griega nunca fue exacta, porque segn su esencia era imposible que lo fuera y tampoco necesitaba serlo. Por eso, carece completamente de sentido decir que la ciencia moderna es ms exacta que la de la Antigedad. Del mismo modo, tampoco se puede decir que la teora de Galileo sobre la libre cada de los cuerpos sea verdadera y que la de Aristteles, que dice que los cuerpos ligeros aspiran a elevarse, sea falsa, porque la concepcin griega de la esencia de los cuerpos, del lugar, as como de la relacin entre ambos, se basa en una interpretacin diferente de lo ente y, en consecuencia, determina otro modo distinto de ver y cuestionar los fenmenos naturales. A nadie se le ocurrira pretender que la literatura de Shakespeare es un progreso respecto a la de Esquilo, pero resulta que an es mayor la imposibilidad de a"rmar que la concepcin moderna de lo ente es ms correcta que la griega. Por eso, si queremos llegar a captar la esencia de la ciencia moderna, debemos comenzar por librarnos de la costumbre de distinguir la ciencia moderna frente a la antigua nicamente por una cuestin de grado desde la perspectiva del progreso.

La esencia de eso que hoy denominamos ciencia es la investigacin. En qu consiste la esencia de la investigacin?Consiste en que el propio conocer, como proceder anticipador, se instala en un

2

mbito de lo ente, en la naturaleza o en la historia. Aqu, proceder anticipador no signi"ca slo el mtodo, el procedimiento, porque todo proceder anticipador requiere ya un sector abierto en el que poder moverse. Pero precisamente la apertura de este sector es el paso previo fundamental de la investigacin. Se produce cuando en un mbito de lo ente, por ejemplo, en la naturaleza, se proyecta un determinado rasgo fundamental de los fenmenos naturales. El proyecto va marcando la manera en que el proceder anticipador del conocimiento debe vincularse al sector abierto. Esta vinculacin es el rigor de la investigacin. Por medio de la proyeccin del rasgo fundamental y la determinacin del rigor, el proceder anticipador se asegura su sector de objetos dentro del mbito del ser. Para aclarar esto arrojaremos una mirada a la ms antigua y al mismo tiempo ms normativa de las ciencias modernas, la fsica matemtica. En la medida en que la fsica atmica actual sigue siendo tambin una fsica, lo esencial de lo que vamos a decir aqu (que es lo nico que nos importa) tambin puede aplicarse a ella.

La fsica moderna se llama matemtica porque aplica una matemtica muy determinada en un sentido eminente. Pero slo puede proceder de esta manera, matemticamente, porque en un sentido ms profundo ya es matemtica. Ta mathmata signi"ca para los griegos aquello que el hombre ya conoce por adelantado cuando contempla lo ente o entra en trato con las cosas: el carcter de cuerpo de los cuerpos, lo que las plantas tienen de planta, lo animal de los animales, lo humano de los seres humanos. A esto ya conocido, es decir, a lo matemtico, aparte de lo ya enumerado tambin pertenecen los nmeros. Cuando vemos tres manzanas sobre la mesa nos damos cuenta de que son tres. Pero es que ya conocemos el nmero tres, la triplicidad. Esto quiere decir que el nmero es algo matemtico. Es precisamente porque los nmeros representan del modo ms imperioso eso que es siempre ya conocido y por lo tanto son lo ms conocido de las matemticas, por lo que el nombre de matemticas qued reservado para todo lo tocante a los nmeros. Pero esto no quiere decir en absoluto que la esencia de las matemticas est determinada por lo numrico. La fsica es el conocimiento de la naturaleza en general y particularmente el conocimiento de lo que tiene un carcter corpreo y material en su movimiento, pues esto corpreo se muestra de modo inmediato y penetra todo lo natural, aunque sea de distintas maneras. Pues bien, si ahora la fsica se con"gura expresamente bajo una forma matemtica, esto signi"ca que, gracias a ella y por mor de ella, algo se constituye por adelantado y de modo sealado como lo ya conocido. Esta decisin afecta nada menos que al proyecto de lo que a partir de ese momento deber ser naturaleza en aras del conocimiento de la naturaleza que se persigue: la cohesin de movimientos, cerrada en s misma, de puntos de masa que se encuentran en una relacin espacio-temporal. En este rasgo fundamental de la naturaleza, que hemos decidido, estn incluidas, entre otras, las siguientes determinaciones: movimiento signi"ca cambio de lugar. Ningn movimiento ni direccin del movimiento destaca respecto al resto. Todo lugar es igual a los dems. No hay ningn punto temporal que tenga supremaca sobre otro.

Toda fuerza se determina por aquello, o lo que es lo mismo, es slo aquello que tiene como consecuencia el movimiento, esto es, la magnitud del cambio de lugar en la unidad de tiempo. Todo proceso debe ser considerado a partir de este rasgo fundamental de la naturaleza. Slo desde la perspectiva de este rasgo fundamental puede volverse visible c