La Repblica de Colombia y el nacimiento del

proyecto americano de Bolvar

Causas de la disolucin de la Gran Colombia.

Por: Germn Carrera Damas.

Tomado de: Revista Credencial Historia.

(Bogot - Colombia). Abril 2000. No. 124

Simn Bolvar, Libertador de su Patria.

Litografa, siglo XIX.

Ley Fundamental de la Unin de los Pueblos

de Colombia y firmas de los constituyentes.

Angostura, diciembre 17 de 1819.

Casa Museo del 20 de Julio, Bogot

Los triunfos de Boyac y Carabobo trajeron la creencia

de que haban sidoremovidos los grandes obstculos,

militares y polticos, con que chocaba la conformacin

del nuevo orden poltico, cuyas bases haban sido

echadas en el Congreso de Angostura, al aprobarse con

la participacin de representantes neogranadinos la Ley

Fundamental de Colombia, el 17 de diciembre de 1819.

La suerte del imperio qued en manos de una metrpoli

que estaba trabada en su funcionamiento, y de las

subsistentes colonias americanas, en la medida en que

se pudiese concertar una vasta operacin de

reconquista.

La Ley Fundamental de Colombia fue ratificada por el

Congreso Constituyente reunido en Ccuta el 6 de mayo

de 1821. La necesidad estratgica de garantizar la

independencia de la nueva repblica determin el

ensanchamiento del hoy denominado proyecto

americano de Simn Bolvar. Para la comprensin de

estos acontecimientos, conviene recordar que tales

triunfos consolidaron en quienes libraron la lucha por la

independencia en Venezuela su reparticin en dos

grupos desproporcionados. El mayor, representado por

Jos Antonio Pez, permaneci en acto y pensamiento

en el escenario venezolano, entendido con criterio que

ha sido considerado estrecho, pero que result ser el

nivel primario de la conciencia nacional. El representado

por Simn Bolvar proyect su accin y pensamiento

enescenarios cuya vinculacin con la suerte de la lejana

Venezuela pasaba por la determinacin de asegurar la

existencia de Colombia. Por esto las historias patria y

nacional venezolanas resolvieron que la llamada

Campaa del Sur no formase parte orgnica de la

historia de Venezuela sino de la biografa de Simn

Bolvar, adoptando la concepcin de las dos grandes

compilaciones documentales que han alimentado esas

historiografas, la de Mendoza, Yanes y Guzmn, y la de

Blanco y Azpura.

Por ello existe en la historia de la disputa de la

independencia que sigui su curso en Venezuela una

zona gris que se extendi hasta 1827, cuando retorn

Bolvar a Caracas, pero que se reanud al marcharse a

Bogot, y resurgi en 1830 con el desmembramiento de

Colombia. Por ello es todava difcil correlacionar lo

acontecido en el Departamento de Venezuela con lo

ocurrido en Quito, Lima.

Chuquisaca e incluso Bogot, salvo en lo que tuvo una

relacin directa con la vida poltica de los venezolanos,

como el proyecto de Bolvar de Constitucin para

Bolivia, y los planes para instaurar la monarqua en

Colombia.

http://www.banrepcultural.org/node/cred.htmhttp://www.banrepcultural.org/_vti_bin/htm.dll/abril 2000/124republica.htm/map2http://www.banrepcultural.org/cred.htm

Proyecto de escudo de Colombia, 1824.

Archivo General de la Nacin, Bogot.

Jos Antonio Pez.

Oleo de autor annimo, siglo XIX.

Museo Nacional de Colombia, Bogot.

Bolvar y Colombia, la Patria encadenada.

Alegora de Jess Mara Hurtado, 1891

Museo del Siglo XIX, Fondo Cultural Cafetero, Bogot.

ALCANCE DE LA CONSTITUCION DE LA REPUBLICA

DE COLOMBIA.

Una vez constituida la Repblica de Colombia. Para los

venezolanos el hecho ms importante, por su vastsima

repercusin americana y mundial, fue la invasin del

virreinato del Per por las fuerzas colombianas y el

desmembramiento de su territorio.

Por su extensin territorial y sus recursos humanos y

econmicos, el virreinato del Per era la plataforma

desde la cual poda emprenderse la reconquista de las

ex colonias. Jos de San Martn tambin lo comprendi

as, y quiso garantizar la independencia del Ro de la

Plata y Chile llevando la guerra al Virreinato. En ambos

casos esta estrategia choc con la arraigada conciencia

monrquica de la clase dominante ms cohesionada de

Sudamrica, que no promova la independencia y

procuraba preservar la integridad territorial del

Virreinato.

Tal estrategia requera una justificacin muy

convincente. Por eso cabe pensar que la constitucin de

la Repblica de Colombia tuvo igualmente la

justificacin poltica de proporcionar una base de

legitimidad, aunque precaria, para invadir el virreinato

del Per y debilitarlo desmembrndolo. Imposible

hacerlo alegando la necesidad de garantizar la

independencia de Venezuela.

DESMEMBRAMIENTO DEL PERU.

Las historiografas patria y nacional venezolanas eluden

preguntarse si los restos de la clase dominante

aprobaban esta estrategia de Bolvar. Una respuesta

circunstanciada deber considerar dos hechos. Uno, ya

sealado, es que el poder colonial haba permanecido

en Coro y Maracaibo, y que una vez restablecido en la

provincia de Caracas no encontr resistencia conocida

desde 1814 hasta 1821. Es decir que en casi las dos

terceras partes del territorio habitado sigui rigiendo el

poder colonial, constitucional y absoluto, en sus dos

componentes, el peninsular y el criollo. El segundo

hecho est condensado en los considerandos del

decreto de 28 de setiembre de 1821, por el cual el

Congreso de la Repblica de Colombia dispuso la

expulsin de los desafectos al gobierno republicano.

Dos considerandos describen la situacin que motiv

tan drstica decisin. Uno sintetiza lo que suceda en el

Departamento de Venezuela: "Que muchos de los que

emigraron por odio indiferencia al sistema de gobierno

republicano y han vuelto despus este territorio, y de

los que con iguales opiniones se quedaron en l

tiempo que se ha ido ocupando por las armas de la

Repblica, han abusado de la extensa y absoluta

seguridad que se les ofreci por el artculo 11 del

tratado de la regularizacin de la guerra de 26 de

noviembre ltimo [acordado en Trujillo, Venezuela], que

todava no haba sido ratificado por la nacin espaola".

El otro considerando requerira una investigacin, pues

Carta del general Bolvar a un amigo

(Carta de Jamaica, escrita el 6 de septiembre de 1815).

"The Jamaica, and Kingston Chronicle", julio 23 de 1825.

Biblioteca Nacional de Colombia, Bogot.

Primera pgina y firmas del Acta de Instalacin del

Segundo Congreso Nacional de Venezuela, Santo

Toms de Angostura, febrero 15 de 1819.

Archivo General de la Nacin, Bogot.

podra tratarse de un recurso para justificar el

considerando precedente: "Que de este escandaloso

abuso son claras y evidentes pruebas los informes del

Vicepresidente de Cundinamarca y del Vicepresidente

de la Repblica sobre el estado de alarma inquietud

en que se hallan los habitantes de Bogot, la provincia

de Cartagena y la del Choc; las tentativas de

insurreccin en la ciudad de Maracaibo sufocadas por la

vigilancia del Gobierno en cuatro veces distintas, y la

conjuracin realizada el da 10 del presente en la ciudad

de Ocaa..."

La disposicin no pudo ser ms drstica. El ejecutivo

poda expulsar, sin ms trmite y antes de que se

publicase la Constitucin, que lo fue el 6 de octubre de

1821, a "todos los que habiendo emigrado con los

espaoles al tiempo de la entrada de las armas de la

Repblica, hayan vuelto y mantenido una conducta

sospechosa al gobierno..." Tambin a "...todos los que

aunque no emigraron estn marcados por su conducta

anterior, por sus empleos, destinos y servicios hechos al

gobierno espaol como indiferentes y sospechosos al

gobierno republicano". El decreto contemplaba, adems,

muy duras medidas respecto de los bienes de quienes

fueren expulsados.

Otro decreto, de 24 de julio de 1823, reforz el ya

citado, tomando en consideracin preventiva

acontecimientos y suposiciones extremas "las ltimas

ocurrencias que han tenido lugar en el departamento de

Zulia", y atendiendo a la necesidad de "... reprimir la

ingratitud y osada de varias personas, que obstinadas

en los sentimientos que han abrigado contra la

independencia de Colombia, llegaran tal vez a

aprovecharse de una desgracia en el ejrcito para turbar

el rden pblico, y destruir, si pudiera ser, las actuales

instituciones..."

La preocupacin de los legisladores de Colombia se

corresponda con una situacin real. No poda

considerarse disipada la conciencia monrquica, como

tampoco poda desestimarse la posibilidad de una

reconquista luego de una grave derrota sufrida en la

Campaa del Sur.

El Concejo Municipal de Caracas fue el vocero de la

resistencia a la aplicacin de estas medidas, y no cabe

subestimar sus razones, ya que en su inicio la disputa

de la independencia estuvo motivada por el propsito de

la clase dominante criolla de preservar la estructura de

poder interna de la sociedad. Esta haba sido

seriamente desquiciada por la guerra, al mismo tiempo

que la clase dominante sali diezmada, desorganizada y

dispersa. Su recuperacin, que apenas haba

comenzado bajo el poder colonial restablecido, reciba el

refuerzo de los emigrados que retornaban e intentaban

recobrar sus bienes y restaurar su posicin social. La

aplicacin de los decretos habra seguramente

contribuido a garantizar la independencia, sobre todo en

el caso de un intento de reconquista colonial, pero en lo

inmediato amenazaba con perfeccionar el severo

desquiciamiento de la estructura de poder interna, en

beneficio de los pardos igualados por su participacin en

la guerra. En suma, si los independentistas buscaban

garantizar la independencia, ello habra significado

sacrificar el objetivo social fundamental. En esas

condiciones, y dado el precedente del restablecimiento

del poder colonial en Venezuela, la Campaa del Sur

pudo ser vista sin simpata, y antes bien como la

posibilidad de que se perdiese toda esperanza de ver

restablecida la estructura de poder interna de la

sociedad colonial en el mbito de la repblica.

Y este ltimo era el empeo fundamental de la clase

dominante venezolana, enmarcada en la Repblica de

Colombia, y a satisfacerlo se aplic el gobierno militar

del general Jos Antonio Pez, en torno a quien se

agruparon los representantes de la clase. De esta

manera, mientras los seguidores de Simn Bolvar

perfeccionaban la independencia en Ayacucho, los

criollos caraqueos trabajaban en la restauracin de su

poder social. Ante ello, algunos republicanos lamentaron

la horfandad en que los dej la ausencia del Libertador.

El desmembramiento del virreinato del Per, con el

desprendimiento de Quito, ratificado en la batalla de

Tarqui, y la creacin de la Repblica Bolvar, luego

Bolivia, no slo garantizaron militarmente la

independencia de las antiguas colonias espaolas de

Amrica, sino tambin disiparon las esperanzas del

tenaz lealtismo criollo a la Corona.

DESMEMBRACION DE COLOMBIA Y DEFINICION DE

LA CONCIENCIA NACIONAL VENEZOLANA

En este marco comenz la fase de definicin inicial de la

conciencia nacional venezolana, que desbord la

dcada comprendida entre la segunda batalla de

Carabobo y la desmembracin de la Repblica de

Colombia. Si bien esta repblica fue la gran creacin

poltica de Simn Bolvar, su concepcin bsica se

remonta al inicio de la disputa de la independencia,

cuando la Junta Suprema conservadora de los derechos

de Fernando VII, instalada en Caracas, comision al

presbtero Jos Corts de Madariaga a la Nueva

Granada, proponiendo la unin contra la poltica de la

Regencia. Pero la nueva Repblica fue vista siempre

ms como un recurso para aunar fuerzas contra el

poder colonial, y prevenir su restablecimiento, que como

la culminacin de un proceso de identificacin social,

econmica y poltica de sociedades marcadamente

desiguales en su composicin y en el grado de

estructuracin del poder social.

Mucho se ha discutido sobre la viabilidad de la

Repblica de Colombia. Queda fuera de duda razonable

el hecho de que en los diez aos de ensayo no se logr

poner las bases funcionales de la Unin, salvo el marco

constitucional, y este mismo fue desde el inicio motivo

de enconadas diferencias. La vastedad del territorio y la

insuperable diversidad histrica de las sociedades en l

establecidas, unidas a las dificultades en las

comunicaciones y el transporte, contrariaban todo

intento de funcionalidad del conjunto, si bien algunas de

esas dificultades afectaban entonces a la Repblica

Mexicana, la del Plata y aun la de Estados Unidos.

Es reconocida la autenticidad de la conviccin

grancolombiana de Simn Bolvar, si bien cabe

preguntarse sobre su fundamentacin, apartando las

motivaciones estratgicas militares y polticas expuestas

en los dos primeros considerandos de la Ley

Fundamental de Colombia. La visin americana de

Simn Bolvar, desplegada en la Carta de Jamaica y

luego ratificada por su experiencia andina, permite

pensar que percibi la diversidad social. El discurso

pronunciado en el acto de instalacin del Congreso en

Angostura, el 15 de febrero de 1819, contiene la teora

de esa diversidad. Pero el suyo era un espritu formado

en el racionalismo del siglo XVIII, y por lo mismo

inclinado a las ms amplias concepciones. La

conciencia nacional decimonnica, ms limitada, no

lleg a apoderarse de l, como s lo hizo de

mentalidades que iniciaron su formacin nutrindose de

los valores del nacionalismo, como la de Jos Antonio

Pez. Pero esto en cuanto a los dos hombres que

tuvieron influencia determinante en la formacin de la

Repblica de Venezuela; de otra manera fueron las

cosas en cuanto a las sociedades.

SIN CULMINAR LA FASE BELICA DE

INDEPENDENCIA, SE REANUDO LA FASE

SOCIOPOLITICA

Constituida Colombia, la guerra, como expresin de la

disputa sociopoltica de la independencia, se alej del

territorio venezolano, si bien sus efectos, como hemos

visto, continuaron sintindose, y aun quedaron teatros

de accin militar. Pero la cuestin central para los

venezolanos fue darle vida a un cuerpo poltico cuya

racionalidad, aunque apoyada en una normativa legal,

suscitaba fundadas reservas y chocaba con el propsito

de restablecer la estructura de poder interna de la

sociedad.

La principal fuente de la resignada aceptacin de la

Repblica de Colombia, si no del descontento que

causaba, era el hecho de que en los congresos reunidos

en Angostura y Ccuta no estuvo propiamente

representado por la clase dominante el grueso de la

sociedad colonial venezolana, concentrada en las

provincias de Caracas, Barinas, Coro y Maracaibo,

sujetas entonces al poder colonial, las dos primeras

hasta 1821 y las dems hasta 1823.

Los devastadores efectos de la prolongada guerra

conformaban el escenario menos propicio para montar

en Venezuela la porcin correspondiente de la gran

concepcin de integracin poltica que fue la Repblica

de Colombia, visiblemente dominada por una

Cundinamarca prspera y relativamente libre de los

estragos de la guerra. Por eso la formacin de la

Repblica de Colombia pronto fue vista por algunos

crticos como la incorporacin de Venezuela a la Nueva

Granada, por obra de la Constitucin sancionada en el

Congreso de Ccuta el 30 de agosto de 1821, ms que

por la Ley Fundamental de Colombia, aprobada en

Angostura por un congreso que, si bien estuvo formado

casi todo por venezolanos, revelaba la falla de

representacin ya anotada. En cambio, las condiciones

pactadas que llevaron a la ocupacin de Caracas por el

ejrcito vencedor en Carabobo, de hecho convalidaron

la obra de restablecimiento de la estructura de poder

interna de la sociedad colonial, realizada en la antigua

provincia de Venezuela al amparo del poder colonial

restaurado. En suma, un conjunto de circunstancias

propicias para el planteamiento de una crisis de

representacin, en una Repblica que se proclamaba

fundada en la igualdad y la representacin, como reza el

artculo 1 de la Ley Fundamental de la Unin de los

Pueblos de Colombia, aprobada por el Congreso de

Ccuta el 18 de julio de 1821, y la cual ratific la Ley

Fundamental de la Repblica de Colombia aprobada por

el Congreso de Angostura, el 17 de diciembre de 1819 .

La Municipalidad de Caracas hizo presente este

fundado reparo el 29 de diciembre de 1821, al jurarse

reticentemente la Constitucin colombiana, o sea, a los

cuatro meses de aprobada.

El proceso poltico vivido por los venezolanos entre

1821 y 1830 es uno de los ms arduos para el

historiador crtico, pues en l se conjug el brote de la

conciencia nacional venezolana con la reaccin

antibolivariana. Esta correlacin gravita sobre el

planteamiento autonmico nacional, porque hace que

parezca resultado de una conducta social y maniobras

personalistas que contrastan con la altura de miras del

Libertador, si bien varios de los hombres que asumieron

la responsabilidad histrica de romper la Repblica de

Colombia haban dado reiteradas pruebas de lealtad a la

causa republicana, pero entendindola como una

aspiracin de libertad poltica que estuviese a salvo del

despotismo, aun cuando ste se reclamase tambin de

los mismos ideales republicanos.

COLOMBIA, SEPARATISMO Y AUTONOMIA

PROVINCIAL

Los argumentos esgrimidos abarcaron desde la cuestin

de la capitalidad --se lleg a proponer que la capital

fuese una ciudad equidistante--, hasta las diferencias en

la economa --contraponindose los intereses de una

Venezuela agropecuaria a una Nueva Granada minera--

, e incluyendo las dificultades derivadas de la distancia y

los obstculos geogrficos. En el orden poltico y

estratgico se expresaron dudas acerca de la

operatividad de una cooperacin militar ante un intento

de reconquista colonial, que se pensaba habra de

comenzar por Venezuela, como la realizada por Pablo

Morillo en 1815. En suma, un conjunto de argumentos

que agigantaban la realidad y que parecieron no pesar

tanto pocos aos antes. La visin se aclara si le

reconocemos todo su valor a la situacin sociopoltica

de Venezuela al finalizar las hostilidades en su territorio.

Tal situacin, cabe subrayarlo, estaba determinada por

el hecho fundamental de que la nueva poltica definida

como teora de la emancipacin, a lo largo de la fase

iniciada en Angostura en 1819, incluyendo la condena

de la esclavitud, fue formulada en la periferia de la

regin nuclear de la provincia de Venezuela. Es decir

que la Venezuela entonces motejada de "goda", para

significar su conservatismo, no slo haba gozado de

paz y orden para iniciar su recuperacin, sino que

reciba el refuerzo de los emigrados que retornaban

ansiosos de paz y orden. Es lo que explica la decidida

oposicin al decreto "Sobre expulsin de los desafectos

al Gobierno de la Repblica", dado el 18 de setiembre

de 1821, y tambin al dado el 4 de julio de 1823. Estas

medidas legales amenazaban los intereses de la clase

dominante porque atentaban contra la fuente principal

de su poder social, pues contemplaban la aplicacin de

la legislacin sobre confiscacin y secuestro a las

propiedades de los encausados.

El hecho fue que la organizacin constitucional

aprobada en Ccuta alarm a la debilitada clase

dominante venezolana por sus proyecciones liberales,

sin satisfacer tampoco plenamente las aspiraciones de

esclavos y pardos en su lucha por la libertad y la

igualdad. La legislacin sobre manumisin alarm a los

esclavistas sin satisfacer a los esclavos, mientras la

apertura liberalizadora de la sociedad dejaba fuera del

ejercicio de los derechos polticos a la mayora de

pardos.

La crisis poltica de 1828, que condujo al

establecimiento de la dictadura comisoria de Simn

Bolvar, tuvo consecuencias encontradas. Si por una

parte pudo calmar un poco los nimos de los

conservadores, al suspender o revisar polticas

liberalizadoras, por la otra perfeccion la inquietud que

ya ensombreca el nimo de quienes teman, por sobre

todo, que la repblica naufragase en la ambicin de un

gobernante desptico. Se cre de esta manera un

estado de conciencia colectivo acerca de tan

desventajosa situacin, que llev a concluir la

inviabilidad, si no la inutilidad, del nuevo Estado.

SE RENUEVA LA CONTROVERSIA SOCIOPOLITICA

As, no se haban apagado del todo los fuegos de la

guerra en el territorio venezolano, cuando rebrot, con

renovado vigor, la lucha poltica que estuvo planteada

desde que se reuni el primer congreso venezolano, en

1811, y la cual constituy el eje de la disputa de la

independencia, a lo largo de la guerra, enfrentando a los

partidarios de los genricamente denominados

federalismo y centralismo.

Se form de esta manera un escenario poltico en el

cual el juego legtimo de concepciones contrapuestas,

en cuanto al ordenamiento sociopoltico de la sociedad

venezolana, signific tanto la renuencia a aceptar la

nueva repblica como el desprestigio transitorio de

Simn Bolvar, identificado para todos los efectos con la

tendencia grancolombiana y centralista.

En la apreciacin crtica de estos acontecimientos

entran en juego valores acerca de los cuales no cabe

establecer precedencia, y en torno de cuyo contenido

real se ha creado una atmsfera de exaltacin patritica

y de desorbitado bolivarianismo, capaz de desorientar el

sentido histrico. Pero no es menos cierto que en medio

de esa pugna se abri paso la nacionalidad venezolana,

en el sentido de que se reactiv la formulacin del

proyecto nacional inicialmente representado por la

Constitucin de 1811.

Ttulo: La Repblica de Colombia y el nacimiento del proyecto americano de Bolvar: Causas de la disolucin de la Gran

Colombia

Autor: Carrera Damas, Germn, 1930-

Coleccin: Poltica y diplomacia en la historia de Colombia; Credencial Historia

Palabras clave: Bolvar, Simn, 1783-1830; Colombia; Historia; Pensamiento poltico y social; Per; Venezuela

Temas: Bolvar, Simn, 1783-1830; Pensamiento poltico y social

Lugar: Colombia; Per; Venezuela

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