La semntica: su objeto. Evolucin de la semntica. Semntica y semitica. Semntica y filosofa. Semntica formal y semntica lgica. La semntica estructural (dcada de los 50 del s XX). La semntica interpretativa. La semntica generativa. La semntica general.

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La semntica: su objeto:

Dos ramas principales de la lingstica se ocupan de las palabras: la etimologa, estudio del origen de las palabras, y la semntica, estudio del significado de las palabras. De las dos, la etimologa es una disciplina establecida de antiguo, mientras que la semntica es comparativamente nueva.La especulacin sobre el origen de las palabras fue sobresaliente en la primitiva filosofa griega. Hubo dos escuelas rivales de pensamiento: los naturalistas, que crean que haba una conexin intrnseca entre el sonido y el sentido, y los convencionalistas, que sostenan que la conexin era puramente arbitraria. No fue hasta el siglo XIX cuando surgi la semntica como una parte importante de la lingstica, y recibi su nombre moderno.Esto no quiere decir, sin embargo, que los antiguos fueran indiferentes a los problemas de la significacin. En realidad, apenas es una exageracin decir que la mayora de los temas principales de la semntica moderna estn esbozados en las anotaciones dispersas de los escritores latinos y griegos. Un problema que les interes fue el de los cambios de significado que reflejan los cambios en la mentalidad pblica.El inters de los antiguos por las palabras no se limit, en modo alguno, a sus cambios de significado; tambin hicieron algunas observaciones pertinentes sobre su comportamiento en el habla efectiva. La vaguedad de las palabras y la variedad de sus usos ya estn sealadas en la Iliada. Demcrito vio claramente que hay dos gneros distintos de significado mltiple: la misma palabra que puede tener ms de un sentido e, inversamente, ms de una palabra puede expresar la misma idea. En un nivel ms sistemtico, Aristteles hizo distintas declaraciones importantes sobre el significado de las palabras. Fue el primero en definir la palabra como la ms pequea unidad significativa del idioma -una definicin que rigi hasta hace muy poco y que an es vlida en una forma un tanto modificada. Aristteles tambin estableci una fecunda distincin entre dos clases de palabras: las que tienen un significado aisladamente y las que son meros instrumentos gramaticales.Las ideas grecorromanas sobre las palabras y sus usos han ejercido as una fuerte influencia, aunque no siempre benfica, sobre la semntica moderna, pero el mpetu para la creacin de una ciencia del significado vino de otra parte. Dos factores en particular desempearon un papel decisivo en su aparicin en la primera mitad del siglo XIX. Uno fue el nacimiento de la filologa comparada y, ms generalmente, de la lingstica cientfica en el sentido moderno. El trmino mismo de lingstica se form en esta poca. El otro factor fue la influencia del movimiento romntico de la literatura. Los romnticos tenan un inters intenso y universal por las palabras, que se extenda desde lo arcaico hasta lo extico, y que inclua los dialectos de los campesinos y las jergas de los bajos fondos. Y lo que es ms importante an, estaban fascinados por las potencias extraas y misteriosas de las palabras. La semntica es reconocida hoy como una de las ciencias de la teora de la significacin. Los primeros datos sobre la aparicin del trmino semntica se remontan al ao 1625 en lo que se dio en llamar, en ingls, semantic phylosophy. Era la ciencia de los pronsticos meteorolgicos y en la obra de Spencer Prodigios aparece el trmino, como se puede suponer, sin referencia alguna al lenguaje verbal o a la comunicacin. Ya en 1897, el lingista y filsofo francs M. Bral[footnoteRef:1] impone el trmino semntica en su obra Ensayo de semntica, en la que lo identifica con la ciencia de la significacin. De esta manera y por la importancia que el significado tiene para el lenguaje, el trmino semntica pasa a connotar la lingstica de fin de siglo XIX. [1: Michel Bral filsofo y fillogo francs Es comnmente considerado como el fundador de la semntica moderna).]

El uso de este trmino se ha generalizado en francs, ingls y espaol, aunque en la literatura cientfica puede encontrarse tambin el trmino semiologa. En ocasiones puede encontrarse en la literatura cientfica el trmino semasiologa en lugar de semiologa. Es importante sealar que para nosotros el trmino semasiologa designa slo un aspecto del estudio del significado, un enfoque.

Las investigaciones especiales en semitica, semntica lgica y la metodologa de las ciencias ejercieron una decisiva influencia en el establecimiento y desarrollo del aparato conceptual y de anlisis de la semntica.

Uno de los problemas y tareas fundamentales de la semntica es el establecimiento de las relaciones entre el objeto, la idea y el signo. Nos referiremos a este problema ms adelante, cuando abordemos algunos enfoques para el anlisis y la definicin del significado.

La semntica es reconocida hoy, adems, como uno de los componentes de la semitica, como una de las ciencias de la teora de la significacin.

Se debe precisar que el objetivo de la Semntica Lingstica es el estudio de los significados lingsticos. Ya sean signos lxicos (semntica lxica), sintagmticos (semntica oracional), discursivos (semntica del discurso). Esto es, el objeto de la Semntica lingstica es el estudio cientfico de los contenidos lingsticos.

Detengmonos un momento en la diferenciacin de La Semntica Lingstica y la Semitica (Semiologa)

Como ya conocemos hay distintos tipos de signos y distintos tipos de comunicacin humana. La diferenciacin de estos tipos delimita la Semntica frente a la Semitica y/o Semiologa.

La Semitica (Semiologa) tiene su origen en la Antigedad en la que ya se estudia el signo. El trmino Semitica nace en 1962 en EE.UU. en el Primer Congreso de Semitica con el filsofo y lgico estadounidense Charles S. Peirce (1839-1914), que es considerado el padre de la semitica moderna.

Charles S. Peirce a finales del s XIX y principios del s XX sienta las bases de la semitica moderna con su clasificacin de los signos (lingsticos y no lingsticos) en: NDICIOS, ICONOS y SMBOLOS, al parecer siguiendo el criterio de la relacin del signo con el objeto designado.

ICONO INDICIO SMBOLO

Es un dibujo en el que predomina la similitud natural con el objeto: = computadora = disquete

Tiene la misma calidad o configuracin que el objeto.

Los iconos pueden ser:

Imgenes Diagramas Dibujos Esquemas, etc.Signo determinado por la relacin de contigidad natural que establece con el objeto: el humo es un indicio del fuego; la temperatura es un indicio de fiebre y la fiebre lo es de enfermedad; los nubarrones son indicio de lluvia.

El indicio es un hecho inmediatamente perceptible que nos permite conocer algo relacionado con otro hecho no inmediatamente perceptible.

El carcter natural del indicio garantiza en gran medida su universalidad.

No est presente la intencin comunicativa.Signo que marca una relacin analgica constante, dentro de una cultura dada, con el elemento que va a significar:

Sentido

Obligatorio

El smbolo es un signo:- producido artificialmente

- que posee una intencin comunicativa,

- que obedece a una convencin, lo que garantiza ser reconocido por el receptor,

- que puede modificar la actitud del sujeto,

- que puede constituirse en sistema integrado por subsistemas,

- que puede estar representado en forma visual, grfica y sonora.

En su concepcin semitica tridica del signo C. S. Peirce incorpora la pragmtica. Esa concepcin tridica y dinmica del signo (semiosis) es esencialmente relacional ya que, para l, la significacin da cuenta de la forma de las relaciones transmitidas por los signos y de su combinatoria, ms que de sus propiedades materiales.

Las caractersticas esenciales del signo, segn Peirce, son las siguientes:

todo signo es tridico, es decir que necesita la cooperacin de tres instancias que son: el signo S (lo que representa), el objeto O (lo que se representa) y el interpretante I que produce su relacin; esta cooperacin se obtiene mediante el juego de dos determinaciones sucesivas del signo S por el objeto O y del interpretante I por el signo S de manera que I est determinado por O a travs de S.

Vemoslo en un esquema:

Todos los sistemas de signos son estudiados por la Semitica (Semiologa) o ciencia de los signos.

Ch. Morris (1901 1979)[footnoteRef:2], uno de los primeros continuadores de los trabajos de Pierce, recoge la doctrina y la dimensin semntica del proceso semitico. [2: Ch. Morris (1901 1979) filsofo y semitico estadounidense.]

Desde el punto de vista filosfico, Morris es pragmtico y positivista. En consecuencia, reconoce la ciencia experimental como fuente exclusiva de conocimiento.

El enfoque filosfico de Morris determina su enfoque semitico. Para desarrollar su teora semitica fusiona el modelo tridico del signo de Peirce con la propuesta de la caja negra del conductismo, una corriente filosfica de base biolgica an muy impregnada por un paradigma mecanicista.

Morris describe el papel que la semitica puede desempear en el desarrollo de la teora del lenguaje y explica que el lenguaje puede definirse:

no solo por las reglas que gobiernan la combinacin de sus signos, sino tambin por las reglas que gobiernan la significacin de sus signos, as como por las reglas que gobiernan el origen, los usos y los efectos de sus signos.

Morris divide la semitica en componentes o disciplinas interrelacionadas:

1) la sintaxis (el estudio de los mtodos por los que los signos pueden combinarse para formar signos compuestos; 2) la semntica (el estudio de la significacin de los signos) y 3) la pragmtica (el estudio de los orgenes, los usos y los efectos de los signos).

La semitica se ocupa entonces del estudio de la semiosis, que tiene tres dimensiones: sintctica, semntica y pragmtica (Morris 1971:21)[footnoteRef:3]. [3: Charles Morris, Writings on the General Theory of Signs (The Hague: Mouton, 1971) p. 21.]

La semiosis es el proceso que permite que algo pueda operar como signo. Con ello, a Morris le interesa determinar cules son las condiciones para la existencia del signo.

Siguiendo un modelo tridico, que aparece primero en su libro "Fundamentos de la teora de los signos" (1938), Morris define el signo como algo que alude a algo para alguien.

Esto implica al menos tres componentes del modelo: vehculo sgnico, designatum e interpretante.

El vehculo sgnico (S) es la manifestacin material del signo, lo que acta como signo; El designatum (D) es lo designado por dicho vehculo sgnico, aquello a lo que el signo alude; y el interpretante (I) es la conducta observable que desencadena en el receptor, el efecto que produce en determinado intrprete.

En Europa en 1916, F. de Saussure con sus ideas supone tambin una fuente para la semitica. Propugna la necesidad de la creacin de la ciencia de los signos, la Semiologa.A partir de las ideas de Saussure la semntica lingstica sale del perodo casi exclusivamente historicista. Su concepcin del signo lingstico y, sobre todo, su concepto de valor, obligan a considerar la semntica como ciencia de las relaciones del significado, lo que da lugar al nacimiento de la llamada semntica estructural, entendida ms bien como denominacin colectiva para diversos modelos de descripcin del significado con una orientacin estructuralista. Las diversas escuelas originadas en el seno de la semntica estructural sustentan una serie de premisas comunes que se pueden sintetizar en los siguientes puntos: Descubrimiento y descripcin de estructuras en el inventario lxico de las lenguas naturales

Utilizacin del criterio formal y procedimientos de anlisis

Aceptacin del concepto de campo semntico o subsistema lxico como marco de las relaciones semnticas de las unidades lxicas

Conformidad con que cada lengua presenta una estructura semntica particular

As, en EE. UU., se crea la Semitica como ciencia de los signos y, en Europa, la Semiologa como ciencia de los sistemas de comunicacin entre seales, signos o smbolos. Dos ciencias que evolucionan en paralelo. En la actualidad el lmite entre ambas es impreciso, incluso se usan como sinnimos.

En 1969 en Pars el Comit Internacional adopta el trmino SEMITICA, para cubrir los dos trminos sin tener en cuenta sus diferencias. En nuestros das la SEMITICA estudia la comunicacin humana con todos sus tipos de signos y en todos sus contextos.

A los dos trminos anteriores ya unidos en el de Semitica se aade el de Semntica Lingstica. Las tres ciencias (Semitica (Semiologa)/Semntica Lingstica) coinciden en el objeto del estudio: el signo.

Se diferencian en que la Semitica (Semiologa) estudia los signos en general mientras que la Semntica Lingstica estudia el significado de los signos lingsticos (lxicos, sintagmticos o discursivos), es decir el lenguaje humano.

Las cuatro principales caractersticas del lenguaje humano son: arbitrariedad, discrecin, doble articulacin o dualidad y productividad.

Otras ciencias utilizan la semntica, por ejemplo, la filosofa, la psicologa, la antropologa, la sociologa, etc. Estas ciencias se han interesado en la semntica por la multiplicidad de aspectos que tiene el significado.

Los principales aspectos semnticos que se destacan en la comunicacin son: el filosfico el lgico, el psicolgico, el social y el lingstico.

Estos son la base de los distintos tipos de semntica.

Semntica y filosofa:

Ha habido una notable transformacin en la relacin entre la semntica y la filosofa. La vinculacin entre las dos disciplinas no es cosa nueva; lo que es trascendente, sin embargo, es que los filsofos contemporneos estn tan preocupados con los problemas de la significacin que han desarrollado su propia y particular concepcin o concepciones de la semntica.

Cmo la lengua puede adquirir y transmitir conocimientos, as como la relacin entre lenguaje y pensamiento es una cuestin que ya fue tratada por los griegos en la Antigedad, la palabra como signo del pensamiento.

Las visiones sobre la relacin entre lenguaje y pensamiento han ido variando en dependencia de las posiciones filosficas que avalan el anlisis de esta relacin.

Como quiera que cualquier anlisis, interpretacin y descripcin lingstica tienen una base filosfica, es necesario que en nuestro intercambio nos pongamos de acuerdo sobre las posiciones filosficas que sustentan lo que se abordar en el curso.

Partimos del presupuesto filosfico

de que la materia (la naturaleza, el ser) existe fuera e independientemente de la consciencia;

de que la materia es primaria con respecto a la consciencia;

de que la consciencia es un producto del desarrollo de la materia, y las relaciones sociales.

Consideramos que

el mundo y sus regularidades son conocibles;

los conocimientos sobre las leyes del mundo material comprobados en la prctica pueden ser considerados como datos que poseen un carcter objetivo;

los conocimientos se adquieren a partir del proceso de cognicin activo, sensorial directo e indirecto.

Semntica formal y semntica lgica

La semntica en el sentido ms general se puede concebir como el estudio de cmo el sistema de signos (o sea, un lenguaje de algn tipo) es portador de la informacin sobre el mundo.

Uno puede concebir la lengua como formada por un lxico (inventario de palabras y fraseologismos), un aparato combinatorio, que sirve para construir expresiones complejas, oraciones o enunciados.

La semntica estudia la manera en que los usuarios de la lengua pueden interpretar el contenido de un conjunto organizado de signos.

La Semntica formal estudia tales procedimientos a travs de medios matemticos, explcitamente formales.

La historia de la semntica formal est ntimamente relacionada con la historia del desarrollo de la lgica. La interrelacin de estas lneas de desarrollo ha llevado la semntica formal a convertirse en un protagonista central en los estudios empricos del lenguaje natural.

El paradigma de investigacin que ha surgido de esta combinacin ha probado ser fructfero en trminos de la profundidad de los resultados y en trminos del papel que ha desempeado en la investigacin de la cognicin humana

Antes de entrar en el anlisis de la semntica lgica parece conveniente detenernos en algunas cuestiones bsicas de la lgica.

Lgica (del griego, logos, 'palabra', 'proposicin', 'razn') es una disciplina y rama de la filosofa que estudia los principios formales del conocimiento humano.

Su principal anlisis se centra en la validez de los razonamientos y argumentos, por lo que se esfuerza por determinar las condiciones que justifican que el individuo, a partir de proposiciones dadas, llamadas premisas, alcance una conclusin derivada de aqullas.

La validez lgica depende de la adecuada relacin entre las premisas y la conclusin, de tal forma que si las premisas son verdaderas la conclusin tambin lo ser. Por ello, la lgica se encarga de analizar la estructura y el valor de verdad de las proposiciones, y su clasificacin.

En el siglo XX, la lgica o estudio de la organizacin del pensamiento (lgico) se convierte, gracias al desarrollo de la lgica simblica, en una materia de gran rigor. Aplicada a la lingstica, busca disear un sistema para mostrar las relaciones lgicas en y entre oraciones.

Se dice que Alfred Tarski (1902-1983) funda la semntica lgica y en 1933 formula la teora de la verdad. Surge la semntica veritativa o vericondicional, en la que se analizan las oraciones para ver si son verdaderas o falsas (desde el punto de vista lgico).

En esta semntica, el significado que se asigna a una frase se caracteriza por el conjunto de condiciones necesarias y suficientes para que esa oracin sea verdad. El significado de la palabra se estudia a partir de su contribucin a las condiciones de verdad de las oraciones en las que aparecen.

La semntica lgica estudia, tambin, los significados de los lenguajes artificiales, formalizados (y, ante todo, de la lgica matemtica). Investiga las reglas de transformacin de los smbolos abstractos en lenguaje de contenido significativo.

Los estudios del lenguaje de la ciencia, sobre la base de la aplicacin de los conceptos de la lgica matemtica, hicieron posible la inclusin de trminos tales como: lengua-objeto; metalenguaje; multiplicador; propiedad; elemento; relacin; operacin; disyuncin; implicacin; equivalencia; clase; variable y otros muchos, que reflejan la esencia de los principales conceptos y categoras del lenguaje natural.

Como todos conocemos, los pasos iniciales en el surgimiento de la semntica lgica, como esfera de la lgica contempornea, estn vinculados con los nombres del destacado matemtico y lgico alemn G. Frege (1848-1925) y con el del filsofo y lgico estadounidense Ch. Pierce (1839-1914).

Precisamente las ideas de Pierce, como ya sealamos, fundador de la ciencia de los signos (la semitica) y la teora del sentido de Frege sirvieron de base para una discusin ms profunda de problemas vinculados con los estudios de las relaciones entre el nombre y el objeto, el designador y lo designado, as como tambin con la interpretacin del contenido de los signos.

Frege (1872) propuso diferenciar los conceptos de significado (para l el objeto designado), la referencia y el sentido (para l la informacin, el conocimiento sobre el objeto). Segn Frege, el signo designa una entidad y expresa un sentido: con la ayuda de un signo dado expresamos su sentido y designamos su significado (1892:31)

Frege considera que a cada signo le corresponde no slo un significado (referente) sino tambin determinado sentido, o sea, cmo ese objeto es entendido y la manera en que el signo designa al objeto.

Hay algo, sin embargo, que la teora referencial obvia: la relacin del significado con la realidad no es directa sino mediada por la conciencia, por el pensamiento. A pesar de esto, estas teoras han tenido gran importancia para el desarrollo cientfico de los principios y procedimientos del establecimiento de los "constituyentes" del significado en las unidades que poseen sentidos iguales o cercanos.

El uso de los mtodos de la semntica lgica en el anlisis del lenguaje natural, la formalizacin razonable de ste en realidad aporta importantes resultados a los estudios del significado y el sentido que se desarrollan en los marcos de la semntica lingstica.

La semntica estructural (dcada de los 50 del s XX)

Los estudios semntico-estructurales giran en torno al estudio del contenido lxico aplicando las teoras de F. de Saussure. Se distingue entre diacrona y sincrona y abandona as el enfoque histrico para centrarse en el estudio sincrnico del lenguaje. La lengua es un sistema (estructura) de elementos interdependientes que tienen relaciones sintagmticas y paradigmticas. Cambia la concepcin del significado. Al concepto del significado de Saussure se aade el de valor.

Dentro del estructuralismo hay dos formas de estudiar el significado:

Descomponer el significado en rasgos semnticos (semas). Descomponer el significado en campos (teora de los campos)

Tambin hay dos enfoques descriptivos: el analtico-funcional y el distribucional. El significado es una funcin de las relaciones con otras palabras dentro de un campo semntico. En ese campo las palabras tienen un componente de significado comn como semas semejantes y tienen otros semas especficos que las diferencian entre s.

Hay distintas escuelas con diversos modelos de descripcin del significado: le escuela francesa, inglesa, alemana. Este enfoque domina el panorama europeo hasta los aos 70 del siglo XX.

El estructuralismo americano se ve influenciado por el behaviorismo. Esta teora psicolgica analiza el comportamiento y lo reduce a algo mecnico. Es una teora mecnica opuesta al mentalismo de la lingstica del estructuralismo europeo.

Bloomfield aplica el esquema behaviorista de estmulos a su descripcin de la lengua. El significado de una palabra se interpreta como una situacin, como la totalidad de las relaciones extralingsticas en la que aparece una palabra, es por tanto, situacional. Este enfoque entraa grandes dificultades pues siguiendo esta teora para estudiar el significado habra que conocer todas las situaciones, todas las reacciones que el estmulo provoca, as como el mundo interno del hablante.

La semntica interpretativa

A partir de los aos 60 del s XX, la gramtica generativa desplaza al descriptivismo. Con la lingstica generativa se culmina la transicin de la semntica lxica a la semntica oracional. Inicialmente en la lingstica generativa se prescinde de la semntica. Chomsky en 1957 formula su teora en la que se da toda la importancia al aspecto sintctico, dejando de lado el aspecto semntico. Pero autores como J. Katz[footnoteRef:4] y J. Fodor[footnoteRef:5] insisten en la necesidad de incluir el aspecto semntico. [4: Katz J J (19322002) lingista y filsofo estadounidense.] [5: Jerry Fodor (1935) filsofo y psicolingista estadounidense.]

J. Katz (19322002) y J. Fodor (1935) rompen con la actitud frente al significado que impera en el estructuralismo americano. Su teora semntica trata los fenmenos de ambigedad semntica, anomala semntica y sinonimia. Adems, en el criterio de estos autores, la teora semntica debe enumerar y definir las significaciones de las oraciones.

El sentido es el constructo central en la teora semntica de Katz, en la que el significado de una expresin es un conjunto de sus sentidos. Define el sentido como el aspecto de la estructura gramatical de la oracin que es responsable por sus propiedades de sentido y relaciones (Katz, 2004: 17)[footnoteRef:6]. [6: Katz J J (2004): Sense, reference, and philosophy. New York: Oxford University Press.]

La teora semntica de Katz y Fodor se divide en dos partes: el diccionario y las reglas de proyeccin.

El diccionario: Proporciona una representacin de las caractersticas semnticas de las unidades lxicas. Cada unidad lxica constituye una entrada de diccionario, a la que se asocian informaciones sintcticas y semnticas. Cada unidad lxica est formada por:

a) Marcadores sintcticos (categoras gramaticales)b) Marcadores semnticos (reflejan las relaciones semnticas entre esa unidad y las dems de la lengua)c) Diferenciadores semnticos (indican los rasgos propios y particulares de la unidad lxica)d) Restricciones selectivas (condiciones necesarias para una combinacin semntica aceptable)

El mtodo del diccionario consiste en descomponer cada significado de una unidad o tem lxico en tomos de sentido para mostrar la estructura semntica en un artculo de diccionario y las relaciones semnticas entre ellos. Es lo que nosotros llamamos anlisis semmico.

El diccionario incluye las representaciones semnticas de los elementos lxicos. As, la semntica dentro de la gramtica generativa-transformacional se entiende como la estructura de la interpretacin de un significante.

Las reglas de proyeccin: Determinan la interpretacin de las oraciones generadas por el componente sintctico. Estas reglas aplican la informacin del diccionario. Indican cmo utilizar el significado de una palabra en una oracin concreta. Asignan las interpretaciones semnticas.

Las propuestas de Katz y Fodor son una de las principales teoras del significado de la oracin desde el punto de vista de la semntica formal. Esta teora de se incluye en la gramtica generativa en 1965. Chomsky en su segunda formulacin de la gramtica generativa transformacional, acepta los puntos de vista de Katz y Fodor e introduce el componente semntico aunque sigue prevaleciendo el componente sintctico. Este componente semntico est constituido por el lxico o diccionario y las reglas de proyeccin.

Por medio del componente semntico se dan interpretaciones semnticas a las estructuras sintcticas. Es la llamada semntica interpretativa. Esta semntica pretenda suministrar la interpretacin de las estructuras semnticas profundas de la versin de Chomsky.

La Semntica Generativa

La semntica generativa surgi para explicar la capacidad que tiene el hablante para producir y entender expresiones nuevas donde falla la gramtica o la sintaxis. Su finalidad es demostrar cmo y por qu una persona, por ejemplo, comprende en seguida que carece de significado la oracin Los gatos impresionistas pintaron una escalera, aunque est construida segn las reglas de la gramtica espaola.

La semntica generativa desarrolla la hiptesis de que toda la informacin necesaria para interpretar semnticamente un signo (generalmente una oracin) est en la estructura profunda sintctica o gramatical de dicho signo. Esa estructura profunda incluye lexemas (que hay que entender como palabras o unidades del vocabulario que estn formadas por rasgos semnticos que se han seleccionado dentro del conjunto universal de los rasgos semnticos). En una estructura de superficie las unidades lxicas aparecern como sustantivos, verbos, adjetivos y otras clases lxico-gramaticales, es decir, como unidades del vocabulario. Cuando un hablante produce una oracin, asigna a los lexemas los papeles semnticos (del tipo sujeto, objeto y predicado); el oyente escucha la oracin e interpreta los rasgos semnticos que significan.

Dentro de esta escuela, se ha discutido si son distintas la estructura profunda y la interpretacin semntica. La mayora de los generativistas afirma que una gramtica debe generar la serie de expresiones bien construidas que sean posibles en cada lengua, y que esa gramtica debera asignar la interpretacin semntica que corresponda a cada expresin.

Tambin se ha discutido si debe entenderse que la interpretacin semntica est basada en la estructura sintctica (esto es, procede de la estructura profunda de la oracin), o si debe estar basada slo en la semntica. De acuerdo con Noam Chomsky, el fundador de esta escuela dentro de una teora de base sintctica puede que la estructura superficial y la profunda determinen conjuntamente la interpretacin semntica de una expresin.

Posteriormente el trmino semntica generativa se ha usado como una designacin informal para la escuela de investigaciones sintcticas y semnticas que se hace prominente desde 1960 y se mantiene hasta mediados de los aos 70.

En los ltimos aos de los 60, otros lingistas norteamericanos, que tiene como sus principales representantes a George Lakoff [footnoteRef:7], y sus seguidores, James D. McCawley, Paul M. Postal, y John Robert Ross. [7: George Lakoff (1941) investigador norteamericano de Lingstica cognitiva. Fue unos de los fundadores de la Semntica generativa en lingstica en la dcada de 1960, fundador de la Lingstica cognitiva en los 70, y uno de los investigadores de la Teora neural del lenguaje durante la dcada de los 80.]

G.P. Lakoff y sus seguidores, se separan de la gramtica generativa y desarrollan la semntica generativa.

Esta escuela considera que debe asumirse un solo nivel de estructura lingstica para el que sea apropiado proponer un sistema de reglas de generacin, sistema que debera garantizar una correcta estructuracin de la unidad de ese nivel. Otros niveles de la estructura se relacionaran a travs de las reglas de interpretacin.

En ella se considera primario el significado. McCawley sostiene que todos los rasgos de seleccin son semnticos y no sintcticos. Si antes en la semntica interpretativa se pasaba de la sintaxis a la semntica, ahora con la semntica generativa, se pasa de la semntica a la sintaxis. La semntica deja de tener un papel auxiliar y se convierte en generativo, pues la estructura semntica profunda lleva directamente a la estructura superficial.

Se crea as una sintaxis semntica que incorpora conceptos pragmticos (actos del habla, presuposiciones, etc.). Se rechaza el formalismo y se defiende la lgica natural.

Aunque eran muchos los semnticos generativistas frente a los interpretativos (diccionario y reglas de proyeccin), la semntica generativa desapareci con rapidez, pero dejo huella por sus estudios sobre las propiedades lgicas del lxico o los aspectos pragmticos ms generales del lenguaje y llegar a ser la base de la lingstica cognitiva.

Aparecen muchos modelos de semnticas en el marco de la lingstica generativa, adems de las ya citadas (interpretativa, generativa) hay que destacar las semnticas orientadas hacia la lgica y las semnticas orientadas hacia la cognicin.

Semntica general

Se centra en responder a la cuestin que plantea cmo los pueblos valoran las palabras y cmo influye en su conducta esa valoracin. Sus principales representantes son el lingista estadounidense de origen polaco Alfred Korzybski[footnoteRef:8] y el tambin lingista y poltico de la misma nacionalidad y de origen japons, S. I. Hayakawa, quienes se esforzaron en alertar a la gente de los peligros que conlleva el tratar las palabras slo en su condicin de signos. Estos autores usan en sus escritos las directrices de la semntica general para invalidar las generalizaciones poco rigurosas, las actitudes rgidas, la finalidad incorrecta y la imprecisin. [8: Alfred Habdank Skarbek Korzybski (1879 - 1950) - lingista estadounidense de origen polaco es conocido sobre todo por desarrollar la teora de la semntica general.]

Korzibski (1958) asegura que el trmino semntica general tiene que ver con las reacciones neuro-semnticas y la neuro-lingstica de los individuos en un entorno determinado. De aqu se desprende, segn este autor, que la semntica general tena (y tiene) un valor teraputico. Korzybski seala que en la semntica general se utiliza lo que l llama relajacin neuro-semntica que, como aseguran los mdicos, normaliza la presin sangunea (Korzybski, 1958).

Hayawaka toma las ideas de Korzybski: la lengua nos sugiere cosas que no son reales y nos provoca una neurosis. El lenguaje sirve para abstraer a partir de las cosas. Una cosa es en la lengua un prototipo, una clase. Asegura que decir fascismo es demasiado genrico, porque hay varios fascismos. Por eso recomienda indexar el lxico en la semntica general.

No obstante, algunos filsofos y lingistas han criticado esta visin de la semntica general porque carece de rigor cientfico, razn por la cual este enfoque ha perdido popularidad.

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